razhaya na lice uzhas. On legon'ko pohlopal ee po plechu: -- Ne bojsya, ZHasmin. |to ne CHendi. Prosto gosudarstvennye dela. Ona kivnula, napravilas' k dveri, no vdrug ostanovilas'. -- Lord... Persi... naschet moego brata... -- Pozzhe, pozzhe, ya obeshchayu. A sejchas zabud' ob etom. -- Vy zastavili menya zhdat', -- zametil Nin'yu Keraj Indrahar, kogda pravitel' planety voshel v gostinuyu. -- Menya zaderzhali dela. -- Razumeetsya. -- Vtoroj chelovek v SNB byl odet v svoj obychnyj chernyj kostyum. On stoyal, zalozhiv ruki za spinu, izuchaya portret dedushki nyneshnego grafa. Nin'yu nastojchivo razvival u sebya vkus k prekrasnomu, hotya emu eshche ne udalos' vyrabotat' estetizm, kotoryj dolzhen byt' prisushch kazhdomu naemnomu ubijce. Zdes' vpervye prisutstvovalo nechto, chto on byl pochti gotov prinyat' bezogovorochno. Staryj graf yavno byl voinom. Drakonom do mozga kostej, s pronicatel'nymi yastrebinymi glazami i nepokorno svedennymi k perenosice brovyami, szhatye chelyusti vyglyadeli tak, slovno hudozhnik zapechatlel moment, kogda on skripel zubami ot yarosti, vyzvannoj vragami Doma Kurity. I vse zhe Nin'yu ispytal nekotoroe oblegchenie, slovno sbrosil s plech tyazhelyj gruz, kogda smog ot iskusstva perejti k delu. -- Vasha novaya igrushka, -- proiznes on. -- Ona prinadlezhala CHandraseharu Kurite. -- |to prozvuchalo ne kak vopros, a kak konstataciya fakta. Pravitel' kivnul. On vse eshche ostavalsya v bridzhah dlya verhovoj ezdy i sapogah. -- Prinadlezhala. No teper' -- net. -- Kak vy dumaete, ona ne shpionka? -- Ona pristrelila odnogo iz inostrannyh naemnikov CHandrasehara iz oruzhiya, prinadlezhashchego moemu lichnomu ohranniku. S trudom veritsya, chto dazhe CHandrasehar zajdet tak daleko. -- Razdobyt' novogo gajchinskogo naemnika neslozhno. -- YA tshchatel'no izuchil ee proshloe. Ona predstavlyaet soboj tol'ko to, chto est', prostaya zhertva appetitov CHandrasehara. -- YA hochu ee doprosit'. -- Net. Brovi v shramah soshlis' nad chernymi glazami. -- Mne pridetsya ee zabrat'. -- Pri vsem moem uvazhenii k vam, zamestitel' direktora, ne mogu ponyat', chto vas smushchaet? Ona zdes' ne v tom polozhenii, kotoroe dalo by ej vozmozhnost' vyznat' chto-nibud' poleznoe dlya vragov Drakona. -- Graf pokachal golovoj. -- Ona dostatochno nastradalas', bednaya devochka. YA ne nameren podvergat' ee doprosam vashih sledovatelej, dazhe samym myagkim. Vy mozhete udovol'stvovat'sya moim slovom, chto ona nastol'ko zhe polezna CHandraseharu, kak ya, ili vy, ili kto ugodno na Hashimane. CHem dol'she chernye glaza Nin'yu vglyadyvalis' v Fillingtona, tem sil'nee lico gostya napominalo masku, iskazhennuyu yarost'yu. Muskuly chelyustej pravitelya napryaglis', no vzglyad ostalsya nepokolebimym. Nin'yu kivnul, slovno ego kto-to tolknu v zatylok. -- |to ne vazhno. YA prishel, chtoby soobshchit' vam, chto my gotovy k dejstviyam. -- On sdelal pauzu i neohotno dobavil: -- Pomoshchnik direktora Kacuyama soobshchil mne, chto obshchestvennoe mnenie blagopriyatnoe. Persi ulybnulsya s oblegcheniem: -- Zamechatel'no. Kogda my vystupaem? -- Zavtra. -- Pokrytye shramami guby izobrazili nechto, pohozhee na ulybku. -- I dazhe esli CHandraseharu Kurite izvestny vse detali nashego plana, nichto na etoj planete i nikakie ego dejstviya ne ostanovyat nas. Masamori chasto nazyvayut "gorodom bronzovyh bashen". Samyj vysokij iz asimmetrichnyh neboskrebov v stile YAmato zanimala administrativnaya shtab-kvartira kompanii "Tanadi komp'yutere", zanimavshaya dvesti pyat'desyat etazhej, parivshih nad perenaselennym delovym centrom goroda. Kogda l'stivaya blondinka-sekretarsha ob®yavila o pribytii pravitelya planety, markiz Redmond Hosojya, glava korporacii "Tanadi", stoyal v malen'kom kabinete, glyadya v okno, vyhodyashchee na zapad, k reke, i na ogromnyj pryamougol'nik fabrichnoj territorii HT|. Utrennij svet solnca zalival komnatu, pridavaya obstanovke fal'shivuyu veselost'. -- A, vasha svetlost', -- proiznes markiz, oborachivayas' posle tshchatel'no rasschitannoj vyderzhannoj pauzy derzosti. -- Ochen' rad videt' vas. Hosojya poklonilsya i shagnul vpered, chtoby pozhat' ruku gostyu. On byl nebol'shogo rosta, no odet bezuprechno. Volosy, baki i usy byli pyshnymi i belymi, slovno vechnye snega na vysochajshih pikah Trimurti. Temnyj kostyum, ochen' strogogo pokroya sostavlyal razitel'nyj i, vozmozhno, namerennyj kontrast s obychnym alym halatom dyadyushki CHendi. Poklon markiza byl kratkim, no Persi, kotoryj vse-taki igral v etu igru vsyu zhizn', otvetil emu legkim elegantnym kivkom. Rukopozhatie hozyaina otlichalos' solidnost'yu i krepkoj siloj. Nesmotrya na povadki Hosoji i ego dorogoj manikyur, ugadyvalos' nechto v shirokih plechah i ogromnoj grudi, chto podskazyvalo: etot sanovnik ne otkazalsya by ot popytki sdavit' pokrepche pal'cy pravitelya planety. No on znal, chto luchshe etogo ne delat'; izyashchnye blednye ruki Fillingtona obladali nedyuzhinnoj siloj. -- Markiz, -- proiznes Fillington, -- pozvol'te predstavit' moego druga ZHasmin Mehta iz goroda SHrinagara. Temnye glaza Hosoji mel'kom oglyadeli devushku, slovno luchi golovideokamery. -- Ona krasiva, -- skazal markiz tem zhe tonom, kakim on govoril by o novom rysake ili privezennyh naruchnyh chasah, izgotovlennyh po poslednej tehnologii. On vnov' skoncentriroval vnimanie na pravitele planety, slovno Kessi vnezapno stala nevidimoj. -- CHem ya obyazan udovol'stviyu i chesti vashego vizita? Devushka odelas' nastol'ko skromno, naskol'ko eto pozvolil predostavlennyj ej garderob: temno-korichnevoe plat'e do kolen, eshche bolee temnye chulki i tufli, korichnevaya shlyapka-tabletka s korotkoj vual'yu, svisayushchej na lob, no ne zakryvayushchej lico. Ono bylo cveta temnoj slonovoj kosti, ego ottenyali zelenye glaza, no eto ne brosalos' v glaza i ne privlekalo nenuzhnogo vnimaniya. -- U moej priyatel'nicy est' brat v SHrinagare, kotoryj po moim svedeniyam yavlyaetsya diplomirovannym inzhenerom-elektrikom. Sejchas on podyskivaet rabotu. Mne prishlo v golovu, chto vy mozhete okazat' mne chest', rassmotrev ego kandidaturu dlya ustrojstva na podhodyashchuyu dolzhnost'. -- |to vasha svetlost' okazyvaet mne chest', horosho znaya, chto Tanadi neutomimo razyskivaet talantlivyh i obrazovannyh rabotnikov. YA blagodaren vam za proyavlennoe velikodushie. Po znaku Persi devushka uselas' v kreslo, stoyavshee v storone, skrestiv nogi, prinyav pozu, ozhidaemuyu ot prilichnoj damy soprovozhdeniya. Cvetistye ob®yasneniya prodlyatsya eshche dolgo; markiz budet beskonechno blagodarit' Persi za mednoe press-pap'e, vypolnennoe v forme tarakana. Kak ukrashenie razgovora ZHasmin polagalos' vyglyadet' tak, slovno vse skazannoe privodit ee v polnyj vostorg, dazhe esli u nee ot etogo razov'etsya kosoglazie. V kul'ture Drakonov imidzh znachil vse. Kessi na etom uzhe sobaku s®ela i potomu sejchas, naklonivshis' vpered i oblizyvaya guby, staratel'no igrala rol' uchastlivoj sestry i docheri. Na samom dele ona staralas' ne propustit' iz razgovora ni odnogo slova. Bylo nepohozhe, chto kto-nibud' iz etih muzhchin obronit hot' krupinku dragocennoj razvedyvatel'noj informacii, dazhe v prisutstvii takogo nichtozhestva, kak soderzhanka. No nel'zya stat' otlichnoj razvedchicej, esli ne derzhat' postoyanno ushki na makushke. Nenavyazchivo Hosojya otvel Persi ot sputnicy k oknu, vyhodyashchemu na fabrichnye territorii HT| i reku. Naibolee veroyatnym ob®yasneniem bylo to, chto on schital neprilichnym obsuzhdat' vazhnye voprosy v prisutstvii zhenshchiny, dazhe esli ona predstavlyala soboj element obstanovki. I vse zhe chto-to v zhestikulyacii muzhchin, kogda oni razgovarivali, poniziv golosa tak, chtoby ona ne smogla razobrat' ni slova, pokazyvalo, chto mezhdu nimi ostavalos' nechto nedogovorennoe. Kessi ne znala, imelo eto otnoshenie k tomu, chto oni obsuzhdali v dannuyu minutu, ili net, vozmozhno, sobesedniki govorili o vymyshlennom brate iz SHrinagara. Oni vyglyadeli tak, slovno sostoyali v zagovore. "Esli Hosojya dejstvitel'no vinoven, -- podumala Kessi, -- nadeyus', chto Persi v etom ne uchastvuet". Proskol'znuvshaya mysl' porazila ee. "Pochemu eto menya zabotit?" Ona otkryla sumochku, chtoby dostat' pudru. |to estestvennoe zhenskoe dvizhenie muzhchiny Imperii Dra-konis dazhe ne zametili. Zatem Kessi ubrala pudru, nagnulas', chtoby popravit' chulok, i prilepila "zhuchka", kotoryj dostala iz tajnika v pudrenice, k vnutrennej storone kresla. S odnoj storony poverhnost' matovogo chernogo polimernogo diska byla pokryta special'nym molekulyarnym sostavom, mgnovenno prilipayushchim k lyuboj poverhnosti, izvestnym teham so vremen Zvezdnoj Ligi. Devushku predupredili, chtoby ona izbegala prikasat'sya k lipkoj poverhnosti posle aktivirovaniya "zhuchka". Poyavlenie vnezapno prilipshego k ruke audiovizual'nogo sledyashchego ustrojstva budet neprosto ob®yasnit' dazhe novoj podruzhke pravitelya planety. Kessi ne znala tochno, kak rabotaet eta shtukovina. Znala tol'ko, chto ona byla passivnoj elektronno-opticheskoj, a ne golograficheskoj. Mirza Abdulsattah zaveril ee, chto "zhuchok" vryad li budet najden. V nem ochen' malo zheleza, v passivnom sostoyanii on pochti ne trebuet energii, i, sledovatel'no, ego trudno obnaruzhit'. Krome togo, sanovniki Drakona rasschityvali, chto Hosojya vryad li snizojdet do togo, chtoby proveryat' sobstvennyj ofis na nalichie "zhuchkov", poskol'ku on okazalsya slishkom gord, chtoby pozvolit' Sluzhbe bezopasnosti postavit' zdes' kamery. Kessi skazali, chto ostavalos' tol'ko zhdat'. I nablyudat'. Kogda kroshechnyj nanoprocessor vnutri "zhuchka" -- eshche odno tehnicheskoe dostizhenie, sprovocirovannoe aktivnymi poiskami novogo oruzhiya posle vtorzheniya klanov, -- otmetit chto-to interesnoe i vazhnoe, on zapishet eto, spressuet soobshchenie i vystrelit im v mikrosekundu v priemniki, ustanovlennye okolo bashni Tanadi. V eto mgnovenie "zhuchok" pochti navernyaka budet raskryt i v zdanii zarabotayut datchiki dlya obnaruzheniya nezakonnogo peredatchika. No ego rabota na etom uzhe zakonchitsya. Kessi malo doveryala chudesam tehniki i ne ponimala, kak eta shtuka "uznaet", dostatochno li vazhna infomaciya dlya peredachi ili net. No eto byl edinstvennyj shans uvesti ryzhego s dorogi CHandrasehara Kurity i s puti "Kabal'eros". Imenno dlya etogo stol' tshchatel'no produmyvalas' vsya intriga, svyazannaya s Persi Fillingtonom, grafom Hashimanskim. I kak tol'ko Kessi postavila "zhuchok" na mesto, ona pochuvstvovala sebya opustoshennoj i razbitoj. Devushka ispytyvala odnovremenno i pod®em, i polnyj upadok sil. "Derzhis' nastorozhe", -- prikazala ona sebe i sosredotochilas' na tom, chtoby stat' sovershennym ukrasheniem razgovora. XXXI Masamori, Hashiman Imperiya Drakonis 30 oktyabrya 3056 g. Kessi sidela na polu spal'ni v ozerce poludennogo solnechnogo sveta i, razdvinuv nogi i somknuv ladoni v zamok, nagibalas' vpered, vyrabatyvaya rastyazhku. Skrytye nablyudateli vosprinyali by yavnuyu praktiku boevyh iskusstv s podozreniem. Odnako ot sputnicy vazhnogo vel'mozhi ozhidali, chto ona budet podderzhivat' sebya v luchshej forme. Posle vstrechi s Hosojej pravitel' planety otoslal ee nazad, v SHtormovuyu Gavan', na lichnom vertolete. Sudya po nebrezhnosti maner, mysli grafa yavno zanimali srochnye dela, i potomu na proshchan'e on tol'ko slegka obnyal Kessi i poceloval v shchechku. Kessi nutrom chuvstvovala, kakimi byli srochnye dela. Tverdymi dokazatel'stvami ona ne raspolagala. Malen'kij golovizor svetilsya v uglu spal'ni. On stal ustupkoj ee roli legkomyslennoj devushki -- Kessi nikogda ne lyubila podobnye razvlecheniya. V tot moment, kogda ej nakonec udalos' dotyanut'sya podborodkom do kovra, devushka uvidela na goloekrane miniatyurnoe izobrazhenie zala otdyha fabrik HT|. Kessi dotyanulas' do paneli regulirovki i vklyuchila zvuk. Na perednem plane zhenshchina-reporter sprashivala svetlogolovogo bojca razvedyvatel'nogo vzvoda: -- Radi chego vy srazhaetes'? On pochesal pal'cem nos, splyunul, idiotski ulybnulsya v kameru i otvetil: -- Radi deneg. Zachem zhe eshche? Na zadnem plane otdyhayushchie "Kabal'eros" po-raznomu provodili svobodnoe vremya: igrali v pul, ssorilis' ili stoyali, potyagivaya spirtnoe i tupo ustavyas' v kameru. Mnogie iz nih imeli belyj ili chernyj cvet kozhi. Hotya v Imperii Drakonis prozhivali i belye i chernye grazhdane, oni ne sostavlyali bol'shinstvo ni vo vsej Imperii, ni na Hashimane. Znachitel'noe chislo naseleniya strany na samom dele sovershenno ne otlichalos' ot norten'o i indejcev, sluzhivshih v Semnadcatom polku. Serdce u Kessi upalo. Esli ej i trebovalos' podtverzhdenie, chto udar po polku vot-vot nanesut, to teper' ona ego poluchila. Sredstva massovoj informacii Masamori tendenciozno postroili ves' reportazh, predstaviv naemnikov zhadnymi, grubymi i chuzhdymi, -- odnim slovom, gajchinami. Osveshchenie v presse prohozhdeniya pervogo batal'ona cherez Masamori do fabrichnyh territorij vyglyadelo blagopriyatnym dlya polka; v ostal'noe vremya sredstva massovoj informacii udelyali malo vnimaniya Semnadcatomu, isklyuchaya, pozhaluj, nalet sektantov "Slova Blejka", no i togda on osveshchalsya polozhitel'no dlya polka. Vnezapnaya smena akcentov, po vsej veroyatnosti, iniciirovana svyshe. "Ty znaesh', kto eto sdelal, -- podskazal ej vnutrennij golos. -- Persi". Hotya Persi mog iniciirovat' etu vnezapnuyu gryaznuyu klevetu, napravlennuyu protiv CHandrasehara i ego naemnikov, devushka somnevalas', chto za etim stoit on. Pohozhe, Nin'yu Keraj pripodnyal svoyu gryaznuyu ryzhuyu golovu. Ona shchelknula tumblerom, i ekran pogas. Pora vozvrashchat'sya obratno, podumala ona s chuvstvom, napominavshim legkuyu paniku. Mirze, navernoe, uzhe izvestno, chto Kessi vypolnila zadanie, po krajnej mere, on znaet, chto ona sdelala vse ot nee zavisyashchee. Neizvestnyj drug iz okruzheniya grafa proshloj noch'yu ostavil "zhuchok", prikrepiv ego lipkoj lentoj pod rakovinoj. Devushka vse eshche ne dogadyvalas', byl li im Jorimoto ili kto-to drugoj, no oni uzhe osvedomleny, chto Kessi pobyvala segodnya u direktora Tanadi. Ona sprashivala Abdulsattaha, kak ee namerevayutsya vyruchat' posle vypolneniya zadaniya. Kazhdaya lishnyaya sekunda, provedennaya v neposredstvennoj blizosti k Fillingtonu, uvelichivala opasnost' razoblacheniya. SHpiony grafa, a vozmozhno, i Nin'yu eshche kopalis' v ee proshlom. Rano ili pozdno oni dojdut do fundamenta, i vse zdanie lzhi ruhnet. Ili Kessi mogla ostupit'sya. Ona bezogovorochno polagalas' na svoi sposobnosti, chtoby sygrat' poruchennuyu rol', no, hot' i ne lyubila dazhe dumat' ob etom, vse-taki ne dostigla poka sovershenstva. Mirza skazal, chtoby ona ne bespokoilas' ob etom. Za nej pridut. Devushku interesovalo, kogda za nej pridut. Podsoznatel'no ona chuvstvovala, chto razoblachenie mozhet posledovat' v lyubuyu minutu. Dazhe esli ee ne pojmayut, nevynosimoj ostavalas' sama mysl', chto ona nichem v takoj situacii ne mozhet pomoch' Semnadcatomu polku -- edinstvennoj rodnoj sem'e. Do nee ne dohodila ironiya situacii, kogda Kessi zhazhdala pokinut' uyutnuyu spokojnuyu villu pravitelya planety, chtoby okazat'sya v gushche sobytij -- na fabrichnoj territorii HT|. "Derzhi sebya v rukah, -- povtoryala Kessi. -- Esli ty zapanikuesh', vse koncheno". Devushka sdelala glubokij vdoh, dumaya o tom, chto popadala v peredelki i pokruche. Nu, a esli Abdulsattah ne vyzvolit ee, to pridetsya samoj iskat' sposob vernut'sya nazad, reshila ona, i v etot moment razdalsya vzryv na ploshchadke gazona pered domom. Devushka vskochila na nogi, podbezhala k steklyannym dveryam, kotorye veli na malen'kij balkon, i chut' sdvinula skol'zyashchuyu dver' vbok, chtoby uvidet', chto tam proishodit, bez riska byt' obnaruzhennoj. Na gazon prizemlilsya voennyj vertolet, glavnyj vint vrashchalsya vse medlennee, a iz dvercy uzhe posypalis' odetye v chernoe figury, szhimaya v rukah avtomaticheskie pistolety. Ot narastayushchego grohota drugogo dvigatelya, pryamo nad golovoj, zadrebezzhali stekla. Kessi otvernulas' ot okna. Nezvanye gosti ne nosili obychnyh kostyumov kommandos ODONa, no eto eshche nichego ne znachilo. Vse poslednie dni ona potratila na to, chtoby razyskat' pobol'she ukromnyh mestechek -- ot bufetnoj do podsobnyh pomeshchenij, gde hranilis' metly. Ona reshila ukryt'sya v odnom iz nih i ne vyhodit' naruzhu, poka horoshen'ko ne razberetsya, kto zhe eti vooruzhennye lyudi v maskah. Prezhde chem ona uspela chto-libo predprinyat', dver' v spal'nyu raspahnulas'. Ustavivshis' na nee, v dveryah zastyl Gupta Jorimoto. Kessi pomnila, chto zapirala dver', no vse zhe ispytala oblegchenie, uvidev ego. -- Gupta, -- proiznesla ona s ulybkoj, -- ya tak rada... On podnyal ruku, i devushka vdrug uvidela, chto pryamo na nee glyadit dvojnaya dyra dula ogromnogo giroreaktivnogo ruzh'ya. -- YA znal, chto ty shpionka, -- proiznes Gupta vse tem zhe shelkovym myagkim golosom. -- I hochu ubit' tebya. Kessi zastyla na meste, glyadya na slugu. Ej hvatilo vremeni, chtoby uspet' podumat': "CHert poberi, chto s toboj sluchilos'? Ty slovno primerzla k polu". Palec Jorimoto uzhe napryagsya na kurke, kogda vnezapno steklo balkonnyh dverej vletelo vnutr' miriadami kroshechnyh oskolkov. Slovno shalovlivyj rebenok maknul kist' v krasnuyu krasku i stryahnul ee na bezukoriznenno beluyu tuniku Jorimoto. On, pokachnuvshis', sdelal tri shaga nazad, osmatrivaya sebya s nedoumeniem. Zatem ego lico iskazilos', slovno on razgnevalsya za ispachkannuyu odezhdu, i sluga vnov' napravil na devushku ogromnyj pistolet. Teper' Kessi hvatilo soobrazitel'nosti, chtoby upast' pozadi posteli. Vysokaya figura shagnula vnutr' skvoz' razbitye dveri balkona, otstegivaya remni parashyuta rukoj, zatyanutoj v perchatku. V drugoj ruke napadavshij szhimal portativnyj avtomat. S takim zvukom, slovno razryvalis' letyashchie shutihi, chelovek razryadil svoj magazin v grud' slugi pravitelya planety, vykinuv Jorimoto vystrelami iz komnaty v koridor. V dvernom proeme on ostanovilsya, oglyadev skvoz' masku protivogaza mertvogo Jorimoto, lezhashchego vne polya zreniya Kessi. Zatem kivnul i vynul ispol'zovannuyu obojmu iz avtomata. Kogda chelovek vynul iz patrontasha novyj magazin i vstavil ego na mesto, on obernulsya k Kessi. Na chernom sherstyanom svitere krasovalas' emblema: palash lezviem vniz. "Slovo Blejka!" -- momental'no ponyala Kessi. Apatiya, skovavshaya ee, kogda voshel Jorimoto, ischezla. Razvedchica odnim dvizheniem shvatila s posteli podushku i metnula ee pryamo v zakrytoe maskoj lico. Sama ona posledovala za podushkoj, pereletev cherez postel', ottolknuvshis' ot pola, sdelav sal'to i vstav na nogi, odnovremenno vcepivshis' rukami v oruzhie chuzhaka i nacelivshis' kolenom emu v pah. CHelovek sorval protivogaz i rashohotalsya ej v lico. -- Klyanus' Iisusom, Kassiopeya, -- proiznes mladshij lejtenant Uil'yam Pejson, otstupaya v koridor i otbivayas' ot nee avtomatom, -- neuzheli ty zhazhdesh' otomstit' mne za to, chto ya kogda-to slomal tebe nos, tam, u CHendi? Devushka ostanovilas': -- No ty etogo ne delal! -- Gryaznaya lozh'! Ona razdrazhenno rubanula rukoj vozduh. -- CHert poberi, kak ty zdes' ochutilsya? Kovboj snova rassmeyalsya. Otkuda-to s nizhnih stupenek lestnicy poslyshalis' vzryvy granat i razdalsya gluhoj zvuk vzryva ballonov so slezotochivym gazom. -- Prosto hotel ubedit'sya, chto u tebya vse v poryadke, Kessi, -- otvetil Kovboj. -- Snachala ty pozvolyaesh' etomu parnyu v kostyume oficianta napast' na tebya. A potom dazhe ne mozhesh' razobrat'sya, gde druz'ya, a gde vragi. -- On potryas golovoj. -- Pogodi, vse rasskazhu Rebu i Buku. Oni ni za chto mne ne poveryat. -- Kakogo cherta vy naryadilis', kak blejkovcy? Kovboj odaril ee shirochennoj glupoj ulybkoj: -- S'erra Fokstrot, Kessi, no my ne hotim, chtoby starina Persi uznal, chto prihodil CHendi i zabral ego dobychu. Emu mozhet vzbresti v golovu mysl' pojti za toboj. Kessi zabralas' vo vtoroj vertolet, ozhidavshij na perednej luzhajke. Pilotom okazalsya ogromnyj svetlovolosyj paren', no ne iz ih polka. On kivnul ej, kogda vse chleny udarnogo otryada razmestilis', i podnyal mashinu v vozduh. Kogda oni udalyalis' ot SHtormovoj Gavani, devushka uvidela druguyu mashinu, tu, s kotoroj sbrosili Kovboya na ee balkon v samoe nuzhnoe vremya. Vertolet stoyal pozadi doma. On eshche ne vklyuchil propellery, chtoby uletet' sledom. Po mere togo kak villa udalyalas', Kessi pochuvstvovala strannoe oshchushchenie nevospolnimoj utraty. Zatem ona szhala kulaki i nachala v gneve i strahe lupit' sebya po lbu, kaznya sebya za ocepenenie, ohvativshee ee vo vremya napadeniya Jorimoto. -- Itak, Jorimoto ne yavlyalsya vashim agentom, -- rovnym tonom zaklyuchila Kessi. Mirza Abdulsattah poglyadel na hozyaina, sidevshego v okruzhenii divannyh podushek, slegka naklonivshis' vpered, slovno ogromnyj zavorozhennyj rebenok. -- Net, -- otvetil suhoparyj shef sluzhby razvedki. -- My podozrevaem, chto on rabotal na SNB. Ledyanoe dunovenie proneslos' po zakoulkam dushi Kessi. Oshchushchenie, chto smertonosnyj Drakon nablyudaet za nej, ne obmanulo ee -- ona chuvstvovala eto vsem svoim estestvom. -- Togda kto zhe byl vashim agentom? Abdulsattah ele zametno ulybnulsya: -- Vam dejstvitel'no neobhodimo znat' eto, lejtenant? -- Net, -- otvetila ona. -- Pochemu vy reshili, chto pravitel' planety poverit v napadenie blejkovcev? On ozhidal, chto vy popytaetes' chto-nibud' predprinyat' s togo momenta, kak ya sbezhala ot vas. -- K schast'yu, nasha vylazka v SHtormovuyu Gavan' zakonchilas' s malymi poteryami dlya obeih storon, -- ob®yasnil dyadyushka CHendi. -- My poteryali dvoih. Terroristy "Slova Blejka", zahvachennye grazhdanskoj policiej posle napadeniya na HT|, opoznayut v nih svoih byvshih tovarishchej. Devushka sudorozhno vtyanula vozduh. Ej bylo izvestno, chto lyudyam Abdulsattaha udalos' zahvatit' neskol'ko terroristov zhivymi vo vremya napadeniya. Znachit, etot ulybayushchijsya Budda prikazal ubit' ih i ostavit' v SHtormovoj Gavani, chtoby pridat' dostovernost' atake villy fanatikami Kom-Stara. Na tele Kessi ne bylo ni carapiny, kstati, ee kozhe nakonec vernuli estestvennyj cvet, i ona vse eshche chuvstvovala pokalyvanie posle himicheskoj "bani". |tot tolstyj i kazhushchijsya zabavnym chelovechek ostavalsya Drakonom, Kuritoj i vel igru po zhestokim pravilam. Kak i ona sama... Devushka tryahnula golovoj i vzdohnula. Obtyanutye gobelenami steny ubezhishcha dyadyushki CHendi, kazalos', smykalis', nastupaya na nee. -- CHto proishodit sejchas? CHandrasehar Kurita rastopyril tolstye, pohozhie na sosiski pal'cy. -- My zhdem. Sleduyushchij shag posleduet so storony Nin'yu Indrahary. -- On skoro sdelaet ego. -- Nesomnenno, -- nevozmutimo podtverdil dyadyushka CHendi. -- A chto s tem "zhuchkom", kotoryj ya ustanovila u Hosoji? Nam pridetsya zhdat', chtoby poluchit' kakie-libo svedeniya? -- Vremya pokazhet... Vse v rukah Bozh'ih. Kessi perevela vzglyad na Abdulsattaha, ch'e greko-aziatskoe lico ostavalos' bezmyatezhnym. Hotya praviteli Imperii Drakonis inogda sotrudnichali s nekotorymi poleznymi arabami, oficial'no islam byl zapreshchen. Dyadyushka CHendi nahodilsya v igrivom nastroenii etim vecherom. -- CHto mne teper' delat'? -- Vy mozhete vernut'sya k svoim tovarishcham, -- skazal mirza, -- i zhdat'. -- Da, -- dobavil dyadyushka CHendi. -- Tebe eshche vypadet rol' v kul'minacionnoj scene nashej skromnoj dramy. Ne bojsya. -- On ulybnulsya. -- A teper' vozvrashchajsya v polk i otdohni, naskol'ko ty na eto sposobna. Oni vot-vot nachnut prazdnovat' to, chto, kak ya ponimayu, budet trehdnevnym krasochnym sel'skim prazdnikom. -- On raskinul ruki. -- Vozmozhno, tebe udastsya pozabavit'sya, poka... Kessi vse eto vremya sidela s opushchennoj golovoj. Devushku razocharovalo, chto CHendi govorit o kakom-to vesel'e. Ona dumala, chto CHandrasehar glubzhe ee ponyal. Kogda stalo yasno, chto hozyainu skazat' bol'she nechego, ona vstala, chtoby ujti. V dveryah lifta devushka obernulas': -- Sushchestvuet odna trudnost'. -- Kakaya? -- sprosil dyadyushka CHendi -- Persi, -- skazala devushka. -- YA hotela skazat', graf Fillington. Ne dumayu, chto on imeet kakie-libo dela s klanami. Hotelos' by, chtoby eto ego ne zatronulo. Dyadyushka CHendi nahmurilsya, slovno rebenok, u kotorogo vnezapno otnyali igrushku. -- Ty osmelivaesh'sya stavit' mne usloviya? -- Da. On rashohotalsya: -- Velikolepno! Lyublyu teh, kto pravdiv po prirode, osobenno kogda oni nastol'ko zhe skrytny, kak i ty. Leti v svoe gnezdyshko, ptichka, i otdyhaj, bud' uverena, chto ni odin volosok ne upadet s golovy tvoego grafa, esli on sam etogo ne zahochet. XXXII Masamori, Hashiman Rajon Galedona, Imperiya Drakonis 1 noyabrya 3056 g. Vertolet, poyavivshijsya s zapada, peresek centr goroda prohladnym yasnym utrom Dnya Vseh Svyatyh. Radar, ustanovlennyj na vershine citadeli, zasek ego kurs, no operatory, vedushchie nablyudenie, ne obratili na nego vnimaniya. Kogda vertolet priblizilsya k stene fabrichnoj territorii, ohrannaya sluzhba HT| vydala po radiosvyazi obychnoe preduprezhdenie tret'emu batal'onu, kotoryj nes sluzhbu po perimetru. Pervyj batal'on nahodilsya v sostoyanii boevoj gotovnosti, vtoroj v eto vremya otdyhal. "Kabal'eros" otdyhali ot nochnogo festivalya i gotovilis' k zavtrashnemu prazdniku. Den' Vseh Svyatyh prihodilsya kak raz mezhdu dvumya naibolee pochitaemymi prazdnikami v mire treh planet: Hellouinom i Dnem pamyati usopshih. Kak raz v moment, kogda zatreshchali preduprezhdeniya v naushnikah shlemov bojcov tret'ego batal'ona, vertolet rezko izmenil kurs i na polnoj skorosti napravilsya breyushchim poletom k bashne citadeli. V Imperii Drakonis podobnyj postupok ravnosilen samoubijstvu. Vysshie chinovniki korporacii, ne govorya uzhe o sanovnikah, ser'ezno otnosilis' k sobstvennoj bezopasnosti. Dalee esli by naemniki ne nahodilis' v sostoyanii boevoj gotovnosti dvadcat' chetyre chasa v sutki, im vse ravno v podobnom sluchae prishlos' by primenit' oruzhie. Mladshij lejtenant roty "Infanta" Uil'yam Karson napravil "Strel'ca" k "Tropinke robotov", kotoraya prohodila na pyatimetrovoj vysote s vnutrennej storony sten. Ostanovivshis' v sotne metrov severnee ogromnyh dvojnyh vorot, vedushchih na prospekt Daltona, Karson pojmal na pricel vertolet, kotoryj nahodilsya v breyushchem polete. Robot Karsona imel arhaichnuyu konstrukciyu i byl osnashchen ustarevshimi avtomaticheskimi pushkami i tyazhelymi lazerami, vmontirovannymi v ruki mashiny, hotya "Strel'ca" uzhe zanesli v spisok na spisanie, kogda polk poluchil avans. Karson povernul tors "Strel'ca" nemnogo vlevo, sledya za vertoletom cherez pricel. Kogda mashina peresekla stenu, on vystrelil. Dva lazernyh zalpa ne nastigli celi, tol'ko zrya ionizirovali vozduh pered vertoletom. Bolee udachnymi okazalis' vystrely iz avtomaticheskih pushek, povredivshie levyj bort i prodelavshie ogromnuyu dyru mezhdu kabinoj i hvostovym dvigatelem. K etomu momentu uzhe polovina roty "Infanta" nacelilas' na nezvanogo gostya. Vse nahodyashchiesya na fabrichnoj territorii roboty sostavili im kompaniyu, vklyuchaya i "Strashilu" Reba Pereca, vyshedshego iz angara dlya robotov, gde Astro Zombi i tehi HT| tol'ko zakonchili ustanovku na mashine novejshej sistemy datchikov. Soldaty Sluzhby bezopasnosti HT| v belyh kaskah i bledno-golubyh kombinezonah prisoedinilis' k robotam, vslepuyu palya iz ruchnogo oruzhiya, schitaya eto delom chesti. Vertolet ne mog proderzhat'sya dolgo. ZHeltaya vspyshka luchej porazila dvigatel' vinta. Stoilo vozdushnomu piratu zavisnut' v vozduhe na odnom meste, kak ego porazili iz dyuzhiny drugih stvolov, raznosya v kloch'ya obivku i karkas, raskolov korpus na tonkie malen'kie kusochki. V rezul'tate goryashchaya mashina, slovno meteor, proneslas' v nebe i upala na territoriyu HT|, vzorvavshis' s beloj vspyshkoj i gromopodobnym grohotom. Ot vzryva v asfal'te obrazovalsya glubokij krater tridcatimetrovoj shiriny: vertolet okazalsya napichkannym vzryvchatymi veshchestvami. Po schast'yu, napadenie prishlos' na seredinu smeny, kogda ulichnoe dvizhenie na fabrichnoj territorii bylo ne stol' ozhivlennym. Postradali dva desyatka rabochih, u kotoryh razorvalo barabannye pereponki, i pogibli chetyre teha po ustanovke oborudovaniya: podbityj vertolet vrezalsya v telezhku, kotoruyu oni vezli. Voditeli pervogo batal'ona robotov vyskochili na ulicu v tyazhelyh hladozhiletah i korotkih shortah. Razorvavshie vozduh sireny trevogi podnyali voinov vtorogo batal'ona s koek i vygnali iz kuhni, gde oni pod bditel'nym prismotrom povarov stolovoj HT| gotovili celye protivni sdobnogo pechen'ya v forme skeletov i cherepov dlya vypechki. Roboty razvernulis' v boevoj stroj vdol' sten, v to vremya kak avarijnye mashiny s®ezzhalis' k mestu tragedii, privlechennye ogromnymi chernymi klubami dyma, podnimavshimisya nad oblomkami vertoleta. Bojcy Semnadcatogo nemedlenno proskanirovali nebo i prilegayushchie k ogromnoj fabrichnoj territorii ulicy. No ne zametili nikakih izmenenij, ni malejshih priznakov ugrozy. No nikto iz "Kabal'eros" ne veril, chto eto byla poslednyaya vylazka. U molodoj zhurnalistki byli korotko ostrizhennye svetlye volosy i svetlye sine-zelenye glaza s zametnym kosym razrezom. Pozadi nee vozvyshalis' ogromnye bronzovye vorota, vedushchie na prospekt Daltona. Ogromnye chernye kluby dyma podnimalis' v predzakatnoe nebo. V dopolnenie k vzryvchatke vertolet byl zapolnen veshchestvami, bolee goryuchimi, nezheli obychnyj benzin. -- Polovinu dnya my napryazhenno ozhidali otvetov na nashi voprosy iz zloveshchej, napominayushchej krepost' shtab-kvartiry administracii "Hashiman Taro enterprajzes", -- proiznesla zhurnalistka, -- i nakonec vstrevozhennyj gorod i planetarnye oficial'nye lica poluchili pervye vesti o slozhivshejsya situacii. Na ekrane poyavilas' momental'naya fotografiya, snyataya s vertoleta, kruzhivshego poodal' v bezopasnoj zone. Na nej yasno vidnelis' roboty naemnikov, patruliruyushchie steny iznutri ili stoyashchie okolo citadeli. V centre snimka raspolagalsya eshche dymyashchijsya krater. -- Vsled za atakoj vse eshche ne opoznannogo vertoleta, proisshedshej etim utrom, -- govorila zhurnalistka, -- vlastyam stalo izvestno, chto nekotorye elementy iz chuzhezemnyh naemnikov Semnadcatogo polka podnyali bunt protiv nizkoj platy za sluzhbu. Naemnikam udalos' zahvatit' v zalozhniki glavu HT| i kuzena nashego dostopochtennogo Koordinatora -- CHandraseha-ra Kuritu. Iz Doma pravitel'stva v Masamori ne postupalo eshche nikakih oficial'nyh izvestij, no ozhidaetsya, chto pravitel' planety Fillington vskore otdast prikaz o reshitel'noj voennoj operacii dlya podavleniya i, esli eto okazhetsya vozmozhnym, osvobozhdeniya lorda Kurity. Imperiya Drakonis s drevnih vremen priderzhivaetsya tradicii -- ne vesti peregovorov s terroristami, kto by ni okazalsya u nih v zalozhnikah. Dlya sluzhby novostej Masamori, s vami byla Miyako Tadamashi. Sidevshij v komnate dlya soveshchanij, otlivayushchej steril'noj beliznoj, gluboko ukrytoj pod citadel'yu, mirza Piter Abdulsattah gluboko vzdohnul: -- Itak, nachalos'. CHandrasehar Kurita medlenno poter ladoni. -- Po krajnej mere, s ozhidaniem pokoncheno, -- proiznes on. |kran golovizora s shchelchkom pereklyuchilsya vnov' na prervannuyu srochnymi novostyami obychnuyu programmu -- prigotovlenie supa iz razlichnyh darov morya na Hashimane. Kto-to nevidimyj otklyuchil pribor iz seti. -- Otoshlite lyudej po domam, -- prikazal dyadyushka CHendi, -- krome vas, Piter-san. Zakrojte fabriki i prikazhite rabochim, ch'i smeny eshche ne nastupili, ostavat'sya doma. -- No, lord Kurita! -- protestuyushche voskliknul zamestitel'. -- |to obojdetsya vam v milliony! -- Vy sobiraetes' vesti srazhenie v samom serdce moih fabrik, ne tak li? U menya est' obyazannosti pered rabochimi. Pomimo vsego, oni nichem ne mogut byt' polezny, poka krizis ne zavershitsya. YA ne imeyu prava podvergat' ih neobosnovannoj opasnosti. -- Oni riskuyut okazat'sya v zalozhnikah, esli vyslat' ih za steny territorii, -- spokojnym tonom zametil Abdulsattah. -- Moi vragi veryat v to, chto ya hudshij predstavitel' Doma Kurity, -- s dostoinstvom proiznes dyadyushka CHendi, -- no oni ne prenebregayut tem, chto ya vse zhe ostayus' Kuritoj. Proyavlyaya zabotu o svoih lyudyah, ya nikogda ne vstupayu v peregovory s temi, kto zahvatil zalozhnikov, ni pri kakih usloviyah. Mirza sklonil golovu v znak soglasiya. -- Soobshchi polkovniku Kamacho, chto s etogo momenta mozhno ozhidat' massirovannoj ataki v lyuboe vremya. On dolzhen raspredelit' sily polka. -- No kto napadet na nas, lord? -- sprosil drugoj zamestitel', ch'e myagkoe lico, nesmotrya na kondicionery, pokrylos' biserinkami pota. -- |to... Nacional'naya bezopasnost'? -- Oni uzhe pytalis' napast' na nas, i bezuspeshno, -- otvetil CHandrasehar, -- hotya ves'ma vozmozhno, chto primut v etom uchastie. On sdelal pauzu. Ogromnoe lunoobraznoe lico hozyaina HT| stalo bolee grustnym, nezheli ispugannym. -- Gospoda, boyus', chto na vopros, kto napadet na nas, mozhet byt' tol'ko odin otvet. -- YA ne veryu etomu, -- zayavila taj-sa |leanor SHimacu pravitelyu planety. Oni nahodilis' v ego kabinete, kotoryj byl besporyadochno zastavlen antikvarnymi bezdelushkami. Persival' stoyal k nej licom, kogda otdaval svoj prikaz. Lejni okazalas' ne v tom nastroenii, chtoby ocenit' okazannuyu ej chest'. -- Prostite? -- voprositel'no proiznes Fillington, slegka zakidyvaya golovu nazad, chtoby vzglyanut' v glaza komandiru otryada "Prizrakov". Graf okazalsya pal'ca na chetyre ponizhe |leanor. -- Pri vsem uvazhenii k vashej svetlosti, ya ne mogu prinyat', chto Semnadcatyj razvedyvatel'nyj podnyal myatezh protiv ih nanimatelya. YA horosho znayu etih lyudej, lord. Oni tak zhe ser'ezno otnosyatsya k voprosam vernosti, kak i my. -- Vy znakomy s nekotorymi iz nih, polkovnik. I ne v sostoyanii znat' vseh. Doneseniya nashej razvedki obsuzhdeniyu ne podlezhat. Vo vsyakom sluchae, nekotorye iz naemnikov podnyali bunt. Vashi lyudi dolzhny spravit'sya s nimi. Lejni szhala zuby, no ee lico vyrazhalo yavnoe neudovol'stvie. Ona byla uverena, chto vse skazannoe -- zavedomaya lozh'. No vybora u nee ne bylo. Graf vprave prikazyvat' ej. I on eto sdelal. -- Kto pridan nam v podderzhku, milord? -- sprosila ona nedovol'nym golosom. -- Vy yavlyaetes' edinstvennym podrazdeleniem, vooruzhennym robotami, na vsej planete. Grazhdanskaya policiya Masamori okazhet vam podderzhku pehotoj. Guby Lejni szhalis' v tonkuyu liniyu. Ona postavila by na odnu-edinstvennuyu rotu "Prizrakov" ili "Kabal'eros" protiv vseh kopov Hashimana. -- Vasha svetlost' sluzhili v vojskah, -- skazala ona. -- Nesomnenno, vam horosho izvesten osnovnoj postulat obshcheprinyatoj voennoj doktriny, chto pri napadenii na horosho ukreplennuyu poziciyu sily atakuyushchih dolzhny po men'shej mere vtroe prevyshat' sily zashchitnikov, chtoby popytka imela hot' kakoj-libo shans na uspeh. Glaza grafa mgnovenno sverknuli, no s vidimym usiliem on sderzhal sebya. -- Oni imeyut devyanosto pyat' robotov. S popolneniem iz poludyuzhiny mashin, kotorye Tanadi snabdil pricepami "Koshachij Glaz" i sledyashchimi sistemami i lyubezno soglasilsya predostavit' v nashe rasporyazhenie na vremya operacii, vash polk budet raspolagat' polnost'yu ukomplektovannym sostavom iz sta vos'mi mashin. Sverknuv glazami, Lejni kivnula. -- Vy ispytannye v boyah veterany, -- prodolzhil on, -- prosluzhivshie mnogo let. Vy takzhe yavlyaetes' vooruzhennymi silami Drakona. Vashimi protivnikami budut inostrannye naemniki degenerata, pozoryashchego slavnoe imya. -- Moe serdce vozradovalos' tomu, chto vasha svetlost' verit v nepobedimost' svoih slug, kotoruyu im daruet misticheskij dar Drakona. Fillington snova chut' zaprokinul golovu. -- Taj-sa, -- proiznes on ugrozhayushche spokojnym tonom, -- vy hotite skazat' mne, chto ne mozhete vypolnit' dolg vernosti i povesti vojska v srazhenie protiv naemnyh soldat CHandrasehara Kurity zavtra utrom? Lejni momental'no vzyala sebya v ruki. -- Vsem, chto u menya est', -- proiznesla ona, staratel'no glyadya v tochku, raspolozhennuyu nad golovoj pravitelya planety, -- ya obyazana Koordinatoru Teodoru Kurite. Moya zhizn' v ego rasporyazhenii na vechnye vremena. Ona perevela vzglyad na grafa. Glaza byli cherny, slovno agatovye businy. -- Sejchas vy govorite ego golosom, -- zakonchila Lejni, -- i poetomu ya povinuyus'. Persi besceremonno kivnul i pereklyuchil vnimanie na ekran, vmontirovannyj v pis'mennyj stol. Lejni po-prezhnemu ostavalas' v kabinete. -- Znaet li vasha svetlost', kak gajchinskie naemniki nazyvayut zavtrashnij den'? On s razdrazheniem posmotrel v ee storonu: -- Net, taj-sa, ne znayu. -- Oni nazyvayut ego Dnem pamyati usopshih, -- skazala ona. -- Inache govorya, Dnem mertvecov. Glaza Lejni sverkali, a k zheludku podstupala protivnaya toshnota, kogda ona vyhodila cherez steklyannye dveri Doma pravitel'stva; bespomoshchnyj gnev bukval'no razdiral vse ee sushchestvo na chasti. V protivopolozhnost' tomu, chto ozhidalo by ee v Federativnom Sodruzhestve ili Lige Svobodnyh Mirov, reportery ne tolpilis' na shirokih stupen'kah, tycha v lico golokamery i mikrofony i vysprashivaya kazhduyu detal' predstoyashchej operacii. Pressa Imperii Drakonis budet pokorno ozhidat', chto hozyaeva sochtut nuzhnym skormit' ej. Nochnaya ulica byla pustynnoj, hotya v neskol'kih kvartalah mel'kali ogni i slyshalis' golosa, usilennye megafonami: eto evakuirovali naselenie rajona Murasaki, kotoryj zavtra stanet opasnoj zonoj. Lejni etogo zhdala. Belyj vytyanutyj limuzin priparkovalsya pozadi svetloj sluzhebnoj mashiny, na kotoroj ona priehala syuda. |mma i Satton, lichnye telohraniteli oyabuna Masamori, prazdno stoyali v ozhidanii. -- Papasha hochet videt' tebya, -- proiznes Satton, vypryamlyayas'. Ona poglyadela na oboih: -- Vy chto, iz uma vyzhili? YA oficer Drakona i sejchas voennoe polozhenie. Vash vshivyj shimpanze ne posmeet i pal'cem menya kosnut'sya. |mma nahmurilsya i nadulsya, slovno gigantskaya plyuyushchayasya zhaba, zhivushchaya v bolotah yuzhnee Funakoshi. Satton potreshchal kostyashkami pal'cev i zasmeyalsya. -- Zabavno, -- skazal on. -- Von tot paren' govoril to zhe samoe. Satton kivnul golovoj na zadnij bamper avtomobilya Lejni. Tam nahodilsya Luna, kotoryj privez ee na vstrechu k Fillingtonu. On lezhal licom vniz mezhdu mashinami i ne dvigalsya. -- Luna! -- voskliknula ona, brosayas' k nemu. SHirokoplechij sumitori pregradil ej put'. -- S nim vse v poryadke? -- trebovatel'no sprosila Lejni. -- Paren' prosto poluchil legkij udar po golove, -- ob®yasnil Satton, -- chto nauchit ego byt' nesgovorchivee. S nim vse budet v poryadke, no eto zavisit ot togo, poedesh' li ty s nami. Lejni brosilas' k Sattonu, chtoby shvatit' ego za ryzhij hohol, no uvidela eshche dvuh gromil, kotorye napravlyalis' v tu storonu. Oni byli v solncezashchitnyh ochkah i sportivnyh pidzhakah vyzyvayushchego pokroya i s namerenno shiroko podbitymi plechami. Ona oskalilas' i sudorozhno kivnula. -- Ladno, -- skazala Lejni. -- Poehali. XXXIII Masamori, Hashiman Rajon Galedona, Imperiya Drakonis 1 noyabrya 3056 g. Kessi ispytyvala strannoe chuvstvo, nahodyas' v bezopasnom -- po krajnej mere poka, do prihoda Devyatogo polka "Prizrakov", -- ubezhishche, v gluboko spryatannom bunkere, v to vremya kak ee druz'ya gotovilis' k boyu. -- CHto ya zdes' delayu? -- pryamo sprosila ona mirzu. -- Mne sleduet byt' naverhu vmeste s polkom i razrabatyvat' plan, kak ostanovit' "Prizrakov". -- U vas svoe zadanie, -- otvetil shef Sluzhby bezopasnosti, -- kotoroe, kak vy sami soglasites', po stepeni vazhnosti prevoshodit dazhe vashu lichnuyu vendettu v otnoshenii robotov. -- V chem ono zaklyuchaetsya? -- razdrazhenno sprosila Kessi, ne zhelaya utruzhdat' sebya soblyudeniem pravil vezhlivosti. -- Zernyshko, kotoroe vy posadili v kabinete markiza Hosojya, -- soobshchil Abdulsattah, -- uzhe dalo plody. Stoya v skudno obstavlennoj komnate dlya soveshchanij, raspolozhennoj gluboko pod zemlej, devushka pochuvstvovala, kak kozhu ohvatilo zharom, hotya pod naporom sverhaktivnyh kondicionerov ona tol'ko chto ispytyvala prohladu. -- Tak skoro? -- tol'ko i smogla proiznesti Kessi. Mirza kivnul, vnimatel'no nablyudaya za razvedchicej. -- Fortuna ulybnulas' nam. Predprinyataya akciya dala namnogo bol'she, chem ozhidalos', i my poluchili preimushchestvo. -- Vy raspolagaete faktami? -- Markiz vstrechalsya s lyud'mi, v kotoryh bezoshibochno opoznany klanovcy. -- On ulybnulsya. -- I v kachestve dopolnitel'nogo priza pri etoj vstreche prisutstvoval takzhe ne kto inoj, kak Kacuo Sumiyama. Serdce u Kessi podprygnulo: