-- A pravitel' planety? Abdulsattah nedovol'no pokachal golovoj: -- Nikakih yavnyh ulik. Devushka s trudom perevela duh. "Pochemu ya tak zabochus' o nem?" No ona dejstvitel'no perezhivala. -- I chto teper'? -- Nin'yu Keraj Indrahar raspolozhil centr upravleniya v nedostroennom otele, v kilometre na severo-zapad ot HT|, -- soobshchil mirza. On ulybnulsya: -- Nashi usiliya podderzhivat' druzheskie otnosheniya s sosedyami prinesli nesomnennye plody: odin chelovek iz stroitel'noj brigady soobshchil cennuyu informaciyu. My raspolagaem neoproverzhimymi dokazatel'stvami, pokazyvayushchimi, chto Tanadi Hosojya vinoven v teh samyh prestupleniyah, v kotoryh podozrevaetsya CHandrasehar Kurita. Vasha rabota zaklyuchaetsya v tom, chtoby predstavit' eti dokazatel'stva Nin'yu Indraharu. Devushka neveselo ulybnulas': -- YA prosto pridu i poproshu ob audiencii, ne pravda li? -- Vy dob'etes' etogo. V zdanii vmeste s nim nahodyatsya, po krajnej mere, pyat'desyat operativnikov ODONa. Ryzhij ne proizvel na nee vpechatleniya cheloveka, ukryvayushchegosya za spinami telohranitelej. -- |to boevoj otryad? Abdulsattah kivnul: -- Nin'yu mozhet ozhidat' ot prisutstvuyushchih na Hashimane vojsk, vystupivshih protiv vashego polka, vsego lish' bespoleznoj bojni, kotoraya zajdet v krovavyj tupik. Po nashim predpolozheniyam, ego eto malo zabotit. On rascenivaet ataku polka "Prizrakov" kak diversiyu -- to zhe napadenie terroristov "Slova Blejka", tol'ko na bolee vysokom urovne. Esli "Prizrakam" udastsya prodelat' bresh' v stene, pozvolyayushchuyu ego lyudyam proniknut' vnutr' i besprepyatstvenno pokonchit' s CHandraseharom Kuritoj, Nin'yu eto udovletvorit. -- A my nedostatochno sil'ny, chtoby sderzhat' natisk "Prizrakov", -- s gorech'yu zaklyuchila Kessi. Mirza sklonil golovu: -- Vy pravy. Mnogie pogibnut segodnya, prichem bescel'no. -- On podnyal lico i vnimatel'no vglyadelsya v glaza Kessi. -- Tol'ko v sluchae, esli vy ne smozhete probit'sya k Nin'yu i ne zastavite ego vzglyanut' na dokazatel'stva, snimayushchie vinu s CHandrasehara Kurity. Devushka nervno vzdohnula: -- Kogda vyhodit'? -- V vashem rasporyazhenii eshche neskol'ko chasov. Luchshim prikrytiem stanet shturm "Prizrakov". -- Mirza kosnulsya ee ruki. -- My vse podgotovim. A vam sledovalo by nemnogo pospat'. -- Kessi! Devushka pokrepche stisnula zuby i prodolzhala idti dal'she. Vokrug nee, v svete prozhektorov, obrativshih polnoch' v den', carila celenapravlennaya nerazberiha voennogo lagerya, gotovivshegosya k srazheniyu. Vmeste s noch'yu nastupil zhutkij holod. Vse vokrug bylo zapolneno krikami, udarami molotkov i bryzzhushchimi iskrami svarochnyh apparatov; tehi i oruzhejniki pytalis' vospol'zovat'sya kazhdoj ostavshejsya minutoj, chtoby lishnij raz otregulirovat' moshchnye boevye mashiny. Tarahtevshie mimo kary tyanuli za soboj dlinnye platformy, osevshie pod tyazhest'yu shtabelej raket i obojm dlya avtomaticheskih pushek, napravlyayas' k skladam boepripasov, ustroennym na fabrichnoj territorii. Dyadyushka CHendi proyavil ogromnuyu shchedrost', kogda delo kosnulos' snabzheniya vojska. Polk raspolagal zapasami, dostatochnymi dlya vedeniya ser'eznoj vojny. A emu yavno imenno eto i predstoyalo. -- Kessi, chert poberi, ostanovis'. Pozhalujsta! Devushka ostanovilas' v smyatenii. Kapitan Kali Makdugal bezhala vsled za nej, prilazhivaya na hodu hladozhilet. -- CHto tebe nado? -- kriknula Kessi s takoj zloboj, kotoroj ona ot sebya ne ozhidala. -- Perestan' zalezat' ko mne v dushu. YA razvalivayus' na chasti! -- Ty razvalivaesh'sya na chasti, -- spokojno sprosila Kali, -- ili sobiraesh'sya voedino? -- YA utratila byluyu hvatku. Ty etogo hotela? CHtoby ya poteryala ee i... pogibla? -- YA hotela, chtoby ty sdelala vybor. -- I chto zhe vybrat'? -- CHeloveka. Kessi otvernulas' ot nee: -- Ne mogu. YA stanu slaboj. Ne smogu sdelat' to, chto obyazana sdelat'. -- Ona vnov' brosila korotkij vzglyad na Kali, i ee glaza blesnuli, polnye slez. -- |to uzhe nachalos', chert by tebya pobral. I chut' ne privelo menya k smerti. Kali ulybnulas': -- Ty ne ponimaesh', Kessi. Ty mozhesh' delat' to, chto nuzhno, ne prevrashchayas' v chudovishche -- v teh, protiv kogo ty stol' ozhestochenno srazhaesh'sya, v bezdushnyh robotov, mashin-ubijc. -- Ty govorish' to zhe, chto i otec Bob. Pochemu? Neuzheli vy dumaete, chto ya prevrashchus' v sociopatku? -- Da, -- otvetila Kali, -- boyus', chto ty mozhesh' v nee prevratit'sya. -- Prekrasno! Tak predostav'te mne byt' sociopatkoj! |to edinstvennoe, chto mozhet spasti vseh nas. -- Kessi, -- sprosila Makdugal, -- kogda zhe ty nakonec poverish' v sebya? -- O chem, chert poberi, ty tolkuesh'? U menya net vremeni dlya podobnyh razgovorov! -- Masterstvo, kotorogo ty dostigla, Kessi, ostanetsya s toboj. Ty luchshij razvedchik vo Vnutrennej Sfere, na samom dele -- ty, a ne kakaya-to... mashina, robot. Ostavajsya chelovekom, ne teryaya pri etom professional'nyh navykov, kotorye dostalis' tebe tyazhelym trudom. Kessi ustavilas' na Kali, i v kakoj-to moment pokazalos', chto ona vot-vot vcepitsya podruge zubami v gorlo. -- YA ne veryu tebe! -- Togda pover' etomu. -- Vysokaya zhenshchina polozhila ruku ej na plecho. -- YA znayu, chto s toboj proizoshlo. No zdes' net tvoej viny. Kessi chuvstvovala sebya tak, slovno Kali vonzila ej chto-to ostroe v zheludok. Dyhanie prervalos', koleni podognulis'. V glazah stoyala kakaya-to seraya pelena. -- To zhe sluchilos' i so mnoj, Kessi, -- prodolzhila Kali. -- Moj otec... ladno, detali ne imeyut znacheniya, vo vsyakom sluchae, ne sejchas. My pogovorim ob etom, kogda vse zakonchitsya, esli hochesh'. Glavnoe v tom, chto ty ne gryaznaya, ne vinovataya, ne plohaya. Potomu chto ty ne sdelala nichego plohogo. Kessi ispytyvala takoe chuvstvo, slovno ona byla sdelana iz farfora, a teper' upala na pol i razbilas' na melkie kusochki. -- Pochemu ty govorish' mne ob etom sejchas? -- prosheptala devushka. -- Ty ubivaesh' menya. Kali prikosnulas' konchikom zatyanutogo v perchatku pal'ca k solnechnomu spleteniyu Kessi. -- Ono sidit vot zdes'. CHto-to vnutri vlechet tebya k samorazrusheniyu, potomu chto zhit' dal'she v strahe proshlogo nevozmozhno. |to strah, chto ty chto-to sdelal ne tak, strah pered neizbezhnym nakazaniem. Ty ustala zhdat', kogda zhe opustitsya molot, kogda nakazanie nastignet tebya. No ego ne budet, Kessi, potomu chto ty ne sdelala nichego plohogo. Ne vidya nichego ot slez, Kessi otvernulas' i pobezhala proch'. -- S chuvstvom bezgranichnoj boli, |leanor, -- proiznes Kacuo Sumiyama pechal'no, -- dolzhen soobshchit', naskol'ko ya v tebe razocharovalsya. Lejni stoyala v kabinete glavy yakudzy. Iz-za prozrachnyh sten i pritushennogo sveta kazalos', chto ona visit v vozduhe, okruzhennaya mrakom i migayushchim svetom ot neboskrebov. Potok evakuiruemyh protekal daleko vnizu, v nochnyh kan'onah ulic. Ej nechego bylo skazat', i ona molchala. Sumiyama pokachal morshchinistoj cherepash'ej golovoj. -- Oni, gajchiny... chuzhaki. Bolee togo, oni naemniki. I ty vse zhe predpochitaesh' vodit' s nimi kompaniyu, nesmotrya na neodnokratno vyrazhaemoe mnoj neodobrenie. "YA teper' ne tvoya plennaya shlyuha, -- hotela kriknut' emu Lejni. -- YA voobshche ne odna iz vas. YA soldat Drakona". Ne to vremya i ne to mesto, chtoby proiznosit' podobnye slova. Potomu chto sejchas Sumiyama mog sdelat' tak, chto ona nikogda ne vyjdet iz etogo kabineta zhivoj. A uzh esli ee polk pojdet v srazhenie protiv "Kabal'eros", ona dozhna byt' uverena, chto nikto drugoj ne vstanet vo glave "Prizrakov". -- Dazhe v nashej samurajskoj srede dolg dolzhen vzyat' verh nad chuvstvami, -- proiznes glava yakudzy. -- My vysoko chtim nashi tradicii. "Ty, sladkorechivyj staryj moshennik, -- podumala ona. -- Kak ty posmel nazvat' samuraev svoimi brat'yami? Esli chestno pokopat'sya v istorii yakudzy, to ih korni uhodyat v machi-yakko, otryady samooborony, v kotorye sobiralis' sosedi i kotorye srazhalis' protiv samuraev. Teper' ty i takie, kak ty, prikryvaetes' tradiciyami svoih drevnih vragov. Vragov, schitayushchih nas po-prezhnemu ne bolee chem izgoyami, otbrosami i sobiratelyami otbrosov". -- Moi "Prizraki" nikomu ne ustupyat v voprosah chesti, -- sderzhivayas', proiznesla ona. -- Da, no tebe neobhodimo nauchit'sya ustupat', ditya moe. V etom vse problemy s vami, molodymi: dumaete, chto znaete vse, i vsegda nedovol'ny starshimi. -- On pozhal plechami. -- I posmotri, chto proishodit. Ty zastavila yakudzu poteryat' lico, obshchayas' s etimi naemnymi ubijcami. Lejni ne sochla nuzhnym obratit' vnimanie na ironiyu, prozvuchavshuyu v slovah Sumiyamy, kotoryj nazval Semnadcatyj polk "naemnymi ubijcami". Ona znala, chto posleduet za etim. -- YA opechalen, -- so znacheniem proiznes oyabun. -- Mne stydno. Tvoe povedenie navleklo na menya etot styd. Ona pochuvstvovala, kak |mma i Satton vdrug priblizilis', smykaya kol'co okruzheniya. Ona sglotnula. Gorlo vdrug peresohlo. -- YA uveren, chto ty posleduesh' trebovaniyam chindzhi16. Ona s trudom razlepila peresohshie guby: -- YA sdelayu to, chto obyazana sdelat'. Sumiyama kivnul. Otkryv yashchik pis'mennogo stola, on dostal chetyre tanto v chernyh nozhnah iz zmeinoj kozhi. Satton nagnulsya, chtoby razostlat' na stole beloe polotence. Uhmylyayas', on podal Lejni polosku beloj tkani. Ona prinyala ee i obernula vokrug levoj ruki. Zatyanula potuzhe, chtoby prekratit' cirkulyaciyu krovi, naskol'ko eto vozmozhno. Ona podnyala kinzhal vverh, k glazam, i vynula ego iz nozhen. Svoyu levuyu ladon' ona polozhila na polotence, shiroko rastopyriv pal'cy, i sklonilas' nad nej. -- Svoimi dejstviyami ya navlekla pozor i beschest'e na moego oyabuna, -- progovorila ona, stisnuv zuby. Lejni prizhala ostrie kinzhala k osnovaniyu levogo mizinca. -- Tak ya iskuplyu moyu vinu. Ona nazhala na kinzhal bystrym, reshitel'nym dvizheniem. Sumiyama, zahlopav glazami, otskochil proch', kogda krov' iz mizinca bryznula emu v lico i na kostyum. Satton podal eshche odin bint, kotorym ona bystro zavyazala krovotochashchuyu ruku. Sumiyama shiroko ulybnulsya ej: -- Priyatno videt', chto ty proyavlyaesh' dolzhnoe uvazhenie. Lejni kivnula na otrezannyj palec, lezhashchij na okrovavlennom polotence. -- Polozhite ego v suhoj led. -- Ona zaskripela zubami ot boli. Sumiyama voshishchenno rassmeyalsya. -- Tak ya i sdelayu. -- On samodovol'no poglyadel na ostolbenevshih slug. -- Prekrasnaya mysl', ne tak li? A kogda ty iskupish' svoyu vinu, razgromiv byvshih priyatelej, smozhesh' poluchit' ego nazad. Ty zasluzhish' eto, ya uveren. -- Tak i budet, -- skazala Lejni SHimacu i povtorila: -- Tak i budet! Kessi plakala v temnote svoej komnatki, prizhimaya myagkogo medvezhonka k grudi. Ej i ran'she chasten'ko dovodilos' plakat' v odinochestve, v temnote, no nikogda tak gor'ko. Slovno gore vypleskivalos' iz nee pod tyazhest'yu gidravlicheskogo pressa. Devushke kazalos', chto kto-to zasunul poglubzhe v glotku ogromnyj stal'noj kryuchok i pri pomoshchi moshchnoj lebedki vytaskival ee neschast'e na svet Bozhij. Kessi stonala, korchilas' ot boli, istochaya potoki slez, kak pozharnyj gidrant. V kakoj-to moment devushka otklyuchilas', polnost'yu opustoshennaya. Kogda cherez dva chasa ryadovoj razvedyvatel'nogo vzvoda prishel budit' ee, Kessi prosnulas', chuvstvuya sebya osvezhennoj i preispolnennoj vazhnost'yu predstoyashchego zadaniya. CHast' pyataya. DENX MERTVECOV XXXIV Masamori, Hashiman Rajon Galedona, Imperiya Drakonis 2 noyabrya 3056 g. Poslednie nochnye zvezdy spryatalis' za nizko navisshimi zloveshchimi tuchami. Zima napala na Masamori neozhidanno, slovno klany, i vozduh stal hrupkim i rezkim, kak oskolki stekla. Nemnogie snezhinki opustilis' vniz mezhdu bronzovymi bashnyami, priporoshiv golovy i plechi robotov, vystroivshihsya vdol' pustynnogo prospekta. "Bokser" |leanor SHimacu vstal u fontana, raspolozhennogo posredine ploshchadi, gde na prospekt Daltona vyhodili eshche neskol'ko ulic. Vokrug Lejni sobralsya pervyj batal'on, gotovyas' k shturmu. Sostoyashchie iz chlenov yakudzy polki "Prizrakov", napominavshie starinnyh izgoev -- nindzya, lish' v odnom imeli preimushchestvo pered samurayami: oni mogli srazhat'sya, ispol'zuya lyubye, dazhe samye gryaznye metody vojny, ne opasayas' nanesti uron sobstvennoj chesti, tak kak sami v glazah samuraev ne znachili rovnym schetom nichego. Vse znali, no umalchivali o tom, chto imenno po etoj prichine Teodor Kurita sformiroval polk "Prizrakov". Hotya kodeks chesti samuraev byl menee zhestkim, nezheli prinyatyj v klanah, sushchestvovali veshchi, na kotorye sily Drakona ne imeli prava pojti, ne perestupiv cherez sovest'. I hotya dolg vsegda bral verh nad chuvstvami, po krajnej mere teoreticheski, konflikt mezhdu dolgom i ubezhdeniyami mog privesti k smertel'no opasnym v boyu kolebaniyam. Lejni sostroila grimasu. U nee imelsya sobstvennyj kodeks. Dolg velel srazhat'sya, no dejstvovat' ona budet po svoim pravilam. SHimacu nastroila kommunikator na obychnuyu chastotu, ispol'zuemuyu zashchitnikami HT|. -- Vnimanie, muzhchiny i zhenshchiny Semnadcatogo razvedyvatel'nogo, -- proiznesla ona po-anglijski. -- Govorit taj-sa |leanor SHimacu, komandir Devyatogo polka "Prizrakov". Ona sdelala pauzu. Iskalechennaya ruka v tolstoj zashchitnoj perchatke sil'no pul'sirovala, no ona ne obrashchala na eto vnimaniya. Zabyvat' o boli dlya Lejni ne bylo v novinku. Gorazdo trudnee bylo proiznesti sleduyushchie slova: -- Esli vy ne slozhite oruzhiya, nemedlenno ne pokinete vseh robotov, zashchishchaemye pozicii i ne kapituliruete, nam pridetsya atakovat' i razbit' vas. -- Zdes' polkovnik Kamacho, -- prozvuchal golos cheloveka, prezhdevremenno sostarivshegosya ot zabot, poter' i boli. -- Polkovnik, ya privetstvuyu vas. Sejchas ya obyazana predlozhit' vam kapitulyaciyu, kotoraya budet prinyata so vsemi podobayushchimi pochestyami. -- Vy mozhete garantirovat' eto, taj-sa? Lejni stisnula zuby. "Net, ne mogu. Tak kak zdes' etot chertov Nin'yu". Ona sozhalela, chto ee "Prizraki" derzhalis' na nekotoroj vysokomernoj distancii ot ulichnyh sobrat'ev-yakudza, podchinyavshihsya Sumiyame. Tol'ko sejchas Lejni dovelos' uznat' to, o chem oyabunu bylo izvestno uzhe neskol'ko nedel': naslednik Ulybayushchegosya priletel na Masamori i igraet samuyu aktivnuyu rol' v etom smertel'nom farse. -- Vashe zameshatel'stvo krasnorechivo, taj-sa, -- proiznes Kamacho. -- No eto ne imeet znacheniya. U nas est' opredelennye obyazatel'stva pered lordom Kuritoj, i poetomu my budem zashchishchat' ego do konca ili umrem v boyu. Posle etih slov Lejni polagalos' zayavit', chto zadacha "Prizrakov" -- osvobodit' CHandrasehara Kuritu. "K chertu, -- reshila ona. -- CHto oni mogut so mnoj sdelat'? Pristrelit'"? -- YA ne ispytyvayu nikakoj nepriyazni lichno k vam, polkovnik, -- oficial'no zayavila ona. -- Vse vy, po moemu mneniyu, lyudi chesti. No dolg obyazyvaet nas srazhat'sya. -- Blagodaryu za vezhlivye slova, -- otvetil don Karlos. -- I pristupim k delu. On prerval svyaz'. Lejni pereklyuchilas' na osnovnuyu chastotu "Prizrakov". -- Vsem "Prizrakam", -- proiznesla ona. -- Govorit Ryzhaya Ved'ma. Nastupilo vremya dlya "chi no macuri" -- prazdnika krovi. Vzvyli servomotory, razdalas' tyazhelaya sharkayushchaya postup' metallicheskih nog, i roboty polka "Prizrakov" poshli v ataku. -- Zmei poshli v nastuplenie, Kassiopeya, -- skazal polkovnik Kamacho. -- Nachinaetsya srazhenie. Tebe samoe vremya uhodit'. Oni byli naedine v kabinete polkovnika. Kessi slyshala peregovory s ognenno-ryzhej predvoditel'nicej "Prizrakov". Snabzhency mirzy sobrali vse, chto moglo prigodit'sya otbornomu otryadu razvedchikov, kotoryj dolzhen byl soprovozhdat' Kessi v etoj vylazke, vklyuchaya puleneprobivaemye zhilety i zashchitnye kostyumy s metallo-keramicheskim napolneniem, sposobnye ostanovit' pochti lyubuyu pulyu ne slishkom bol'shogo kalibra. Kessi Sadorn predpochla otkazat'sya ot etogo snaryazheniya, ogranichivshis' lish' neobhodimym minimumom odezhdy. Po ee mneniyu, osnovoj zhizni razvedchika yavlyaetsya podvizhnost', a vse ostal'noe lish' predstavlyaet soboj smertel'no opasnuyu illyuziyu. Segodnya otnositel'no chistyj vozduh Masamori obeshchal byt' neobychajno zagryaznennym i opasnym dlya zdorov'ya -- glavnym obrazom iz-za bystro dvigayushchihsya metallicheskih gromad, vzryvayushchihsya granat i oskolkov snaryadov, -- devushka soglasilas' nadet' prosten'kij puleneprobivaemyj zhilet poverh chernoj sherstyanoj vodolazki. Potertye chernye shtany i chernye sportivnye tapochki zavershili eto nezatejlivoe snaryazhenie. V kachestve poslednego shtriha Kessi povyazala chernuyu shelkovuyu lentochku vokrug lba, kotoruyu mnogie iz protivnikov segodnya nadenut, no ona vospol'zovalas' povyazkoj tol'ko potomu, chto ona ej nravilas'. Kessi takzhe zahvatila patrontash so mnozhestvom karmanchikov, prednaznachennyh dlya zapasnyh obojm i drugih poleznyh shtuchek. "Krovopijca" visel poperek ee grudi, rukoyatkoj vniz i vpravo, imenno tak Beshenye Lisy nosili polozhennye im po ustavu nozhi. Sprava pod myshkoj u nee visel malen'kij avtomaticheskij pistolet, a sleva -- bol'shoj. Oba byli zaryazheny odinakovymi desyatimillimetrovymi pulyami. Na spine Kessi ukrepila krohotnyj ryukzachok, v kotorom lezhali stol' vazhnyj disk s zapis'yu i proigryvatel' s usilitelem i so vsemi polagayushchimisya k nemu detalyami. V rezul'tate Kessi stala pohodit' na devochku, prigotovivshuyusya sygrat' rol' terroristki na kostyumirovannom balu. Don Karlos protyanul ej ruki: -- Podojdi ko mne. Kogda oni obnyalis', polkovnik skazal, glyadya poverh ee plecha: -- Ty mne kak doch', Kassiopeya. Bud' ostorozhna. Strannye vremena nastali vo Vnutrennej Sfere. Polk nuzhdaetsya v tebe, a sejchas bolee chem kogda-libo... Oni razomknuli ob®yat'ya. Kessi nahmurilas': -- Zvuchit tak, slovno vy ne namereny perezhit' etu bitvu, patron. Polkovnik otvel ot nee glaza i posmotrel kuda-to vdal': -- YA podvel "Kabal'eros" vo vremya ataki terroristov. Bobbi Bigej i drugie -- Bejrd, Zaznajka, Mari-sol' -- vse oni pravy. Moe vremya ushlo. -- Esli vy chuvstvuete eto, pochemu ne vozvrashchaetes' na gasiendu, ved' imenno tak vy i sobiralis' postupit'? On pokachal golovoj: -- |to nehorosho. -- CHto takoe? Vy ne hotite uezzhat' otsyuda, chtoby pozvolit' sebya ubit'? -- YA pogubil svoyu doch', -- tiho skazal polkovnik. -- I ne mogu dol'she nesti tyazhest' etoj viny. -- S'erra Fokstrot, s chego vy eto vzyali? Petsi pogubila ee sobstvennaya glupost'! Na mgnovenie zhizn' vnov' mel'knula v glazah polkovnika Kamacho vspyshkoj gneva. On zanes ruku dlya udara, a Kessi podstavila lico, chtoby prinyat' poshchechinu. Bessil'no uroniv ruku, on vzdohnul: -- YA zastavil ee tak postupit'. Ona hotela ugodit' mne, no chem bol'she delala dlya etogo, tem huzhe poluchalos', potomu chto tem huzhe vyglyadel po sravneniyu s nej rodnoj brat. YA ne mog smirit'sya s tem, chto ona velikolepnyj voditel' robota: nomerom pervym dolzhen byl stat' moj syn. I vot ya zastavil ee pogibnut' i zastavil Gavilana vsyu zhizn' potratit' na to, chtoby hot' nemnogo sravnyat'sya s nej. -- Zastavili ee? Vy zastavili ee? -- Nedoverchivyj smeh Kessi kolokol'chikom zazvenel v malen'koj komnate. -- Da znali li vy hot' odnogo cheloveka, kotoromu udalos' by zastavit' Petsi chto-nibud' sdelat'? Polkovnik, poslushajte menya, proshu vas. Mne doroga pamyat' o vashej docheri. YA lyubila ee tak zhe sil'no, kak i ona menya. Ona byla moim edinstvennym drugom, chert poberi! No pravda neumolima: ona pozhertvovala svoej zhizn'yu, vystupiv protiv Dymchatyh YAguarov. Vam i togda ne udalos' by ostanovit' ee. A teper' vy tem bolee bessil'ny! On zakryl lico ladonyami: -- Patriciya... -- Vy ne mozhete pozvolit' sebe roskoshi predavat'sya skorbnym vospominaniyam teper', don Karlos. Vy nuzhny polku. Esli vy reshili najti v boyu svoyu smert', to znajte, chto eto zhelanie povlechet za soboj gibel' "Kabal'eros". Devushka vstryahnula ego za plechi: -- Pust' vse idet svoim cheredom. Pozvol'te Petsi ujti iz vashej zhizni. Esli etogo ne proizojdet, to zhivym bojcam polka, nahodyashchimsya v vashej polnoj vlasti, ostanetsya odno -- sgoret' v predstoyashchej shvatke. -- Neuderzhimye slezy tekli u oboih po shchekam. -- Neuzheli vy ne ponimaete? Polkovnik gluboko vzdohnul i kivnul. Dver' raspahnulas'. Molodoj shtab-oficer norten'o, kotoryj stal ego lichnym ad®yutantom posle smeshcheniya Kabrery, otoropelo zastyl, glyadya na nih. -- Ser, -- proiznes on, -- rota "Avangard" raportuet o kontakte s protivnikom. Kessi korotko chmoknula dona Karlosa v shcheku. -- Mne pora. -- Ona voprositel'no vzglyanula na nego. -- YA prilozhu vse sily, chtoby vyzhit', dorogaya, -- poobeshchal on. -- Dlya blaga polka i tebya lichno. --Slabaya ulybka pripodnyala konchiki ego usov. -- No ne vse zavisit ot menya... Pyatnadcat' bojcov razvedyvatel'nogo vzvoda stoyali ili sideli gruppkami v pompovoj stancii vodosnabzheniya, oshchetinivshis' oruzhiem. Oni vyglyadeli meshkovatymi iz-za zashchitnyh kostyumov. V malen'kom kvadratnom zdanii nahodilsya vhod v sistemu kanalizacii Masamori. Arhitektory rukovodstvovalis' instrukciyami, dannymi dyadyushkoj CHendi, pri vozvedenii etogo krajne vazhnogo sooruzheniya. CHandrasehar Kurita okazalsya chrezvychajno predusmotritel'nym chelovekom. Kessi oglyanulas'. Razvedchiki veli sebya po-raznomu: odni zataenno ulybalis', drugie voinstvenno hmurilis', tret'i glyadeli na vseh serdito. Vse eto byli maski, prikryvavshie strah. Kessi tozhe boyalas', hotya segodnya ona chuvstvovala uverennost' v uspeshnom provedenii zadaniya. Vse chuvstva Kessi obostrilis', no gluboko v dushe, gde obychno vsegda bushevali shtormovye tuchi straha, sejchas carili tol'ko chistoe nebo i spokojstvie. U nee ne ostavalos' vremeni porazmyslit' nad stol' neobychnym dushevnym sostoyaniem. Sejchas nastalo vremya podschitat' shansy na to, chtoby vyzhit', a oni okazyvalis' udruchayushche malymi. Pyatnadcat' chelovek dlya podobnoj raboty -- eto libo chereschur mnogo, libo chereschur malo. No vremeni na razrabotku plana bylo v obrez. V lyubom sluchae troe iz nih -- Skuter Varne, osnashchennyj ogromnoj snajperskoj vintovkoj, korrektirovshchik ognya i zhenshchina iz Sluzhby bezopasnosti -- otdelyatsya, chtoby zanyat' poziciyu v zdanii, raspolozhennom fasadom k komandnomu postu Nin'yu, i obespechat dal'nobojnyj ogon' prikrytiya. Ostal'nye dvenadcat' pojdut s Kessi. Priglushennye dal'nim rasstoyaniem i zhelezobetonnymi stenami zdaniya, razdalis' bezoshibochno raspoznavaemye shipenie i tresk moshchnogo oruzhiya. Sekundu spustya sovsem blizko zashipela i zagrohotala "Katapul'ta" Diany, strelyaya ogromnymi raketami. Kessi vyglyanula iz dveri i posmotrela na zapad. Edinstvennoe, chto ona mogla razglyadet', tak eto stenu, no myslenno ona videla vse, chto za nej raspolagalos'. "YA ne poproshchalas' s Kali, -- podumala ona. -- ZHelayu tebe udachi, podruga. I prinimayu tvoj podarok". Kessi nadeyalas', chto podarok Makdugal ne okazhetsya proshchal'nym. Odinokaya sleza skatilas' po ee shcheke. Ona smahnula ee proch' i prikazala: -- Poshli! Solnechnye luchi vonzalis' v zemlyu sredi bronzovyh bashen, slovno rakety. Kogda "Bokser" Lejni podnyalsya na vostochnuyu chast' ploshchadi, verhushka diska cveta rasplavlennoj medi tol'ko pokazalas' nad stenami fabrichnoj territorii HT|. SHirokij prospekt Daltona byl zhutkovato pustynnym. Tak zhe kak i prilegayushchie k nemu ulicy i pereulki. Magaziny i kontory ne rabotali, v nih ne gorel svet, a stavni byli opushcheny. Graf Hashimanskij opechatal vse uchrezhdeniya i zdaniya, raspolozhennye na vostochnom beregu reki v predelah dvuh tysyach metrov ot fabrichnoj territorii -- ves' Murasaki i prilegayushchie k nemu rajony, gigantskuyu chast' samogo serdca delovogo kvartala Masamori. Pobedyat oni ili proigrayut, no segodnyashnij den' obojdetsya ochen' dorogo. Odnako ekonomicheskie voprosy malo zanimali Lejni SHimacu. Drugoe delo -- taktika. Dazhe esli by utloe sudenyshko sud'by ne zaneslo ee tuda, gde gordoj zhenshchine prishlos' perenesti unizhenie i v rezul'tate otrezat' sebe mizinec bez anestezii, ona ne raspolagala dostatochnym kolichestvom vremeni, chtoby razrabotat' detal'nyj i iskusnyj plan shturma. Esli voobshche sushchestvoval iskusnyj sposob shturma gigantskoj, horosho ukreplennoj kreposti. Desyatimetrovye steny, okruzhavshie territoriyu, malo znachili vo vremya shvatki robotov, dazhe esli zabyt' ob ih pryzhkovyh dvigatelyah i moshchnom vooruzhenii. Vysokij vnutrennij brustver dlya pricel'noj strel'by robotov daval preimushchestvo zashchishchayushchimsya. No samoe glavnoe, chto obespechivali steny, -- lyuboj shturm vozmozhen tol'ko v lob, chto bylo hudshim variantom dlya atakuyushchego. Ona vypolnit svoj dolg. Vtoromu batal'onu Lejni prikazala obojti territoriyu, chtoby atakovat' s yuga. Sever, gde raspolagalis' zhilye doma rabotnikov HT|, ona dazhe ne udostoila vnimaniem. Predstavlenie, sostavlennoe Lejni o CHandrasehare Kurite, bylo namnogo blizhe k pravde, chem mnenie pravitelya planety ili Hosoji, i svobodno ot lichnoj nenavisti. Ona ne schitala ego sibaritstvuyushchim tolstym nedoumkom. Lejni ocenivala vpavshego v nemilost' Kuritu kak zhestokogo, sil'nogo i predusmotritel'nogo ublyudka, kotoryj ostavil im chertovski malo shansov na pobedu. Bud' ona glavoj HT|, to napichkala by zhiloj rajon rabochih yamami-lovushkami, minami, vzryvayushchimisya pod tyazhest'yu robotov, i vooruzhennoj raketami pehotoj. Podobnye mery ne rasschitany na to, chtoby ostanovit' shturm robotov, no Lejni znala, chto ej pridetsya dejstvovat' na grani absurda. Neskol'ko nebol'shih otryadov desantnikov, strelyayushchih portativnymi raketami v robotov, sposobny vyzvat' obshchee zameshatel'stvo nezavisimo ot vreda, kotoryj im udalos' by nanesti, a Lejni k tomu zhe ne hotela, chtoby roboty "Prizrakov" ponesli kakoj-libo uron. Tretij batal'on ostavalsya v rezerve. Isklyucheniem yavilas' pervaya rota. Pri podderzhke parochki osnashchennyh lazernym oruzhiem "Stalkerov", kotorye zaranee razmestilis' v Sodegarami naprotiv territorii HT|, "Prizraki" popytayutsya samostoyatel'no perejti reku. Otdavshaya mnogo vody na oroshenie polej v verhnem techenii, YAmato ne mogla byt' ochen' glubokoj i dostatochno bystroj v eto vremya goda, no kompleksnaya prilivnaya sistema delala ataku so storony berega nenadezhnoj. I vse zhe pervoj rote predstoit perejti reku vbrod s yuga, chtoby otvlech' vostochnuyu ohranu tuda, gde naemniki, kak ona nadeyalas', nikak ne ozhidali napadeniya. Esli lovushka srabotaet, to Lejni sobiralas' vvesti v boj ostatok tret'ego batal'ona i dazhe otryadit' chast' vtorogo. Pervyj batal'on pod ee komandovaniem namerevalsya prorvat'sya v glavnye vorota, prikryvayas' kop'yami "Saranchi" i "Dzhennera", vyslannyh vpered na sluchaj, esli "Kabal'eros" predpochtut vydvinut' zashchitnikov vpered, ne zhelaya passivno sidet' za stenami. ...Imenno eto i bylo nuzhno gajchinam. Voron, upravlyaya robotom s kryuchkovatym klyuvom, kazhushchimsya men'she svoih tridcati pyati tonn, vyskochila sprava iz bokovoj ulicy v semistah metrah vperedi Lejni, upravlyavshej "Bokserom", i vypustila neskol'ko raket pryamo v golovy legkih robotov, vozglavlyayushchih kolonnu "Prizrakov". Odna iz nih ugodila v tretij etazh sosednego zdaniya. Drugaya popala "Masteru" roty "A" v smotrovoe steklo, raspolozhennoe chut' nizhe lazera v ego tulovishche. Ogromnyj robot medlenno osel ot udara, no vzryva ne posledovalo. -- Rakety! -- kriknula Lejni. -- "Tajfun", ubirajsya s ulicy! Nemedlenno! Rota "Prizrakov", shedshaya vperedi, otkryla ogon' po Voronu, vypuskaya zaryady iz tyazhelyh avtomaticheskih pushek, b'yushchie po oknam, slovno nevidimye kulaki. Stekla i kuski armirovannoj stali bryznuli pod udarami lazernyh luchej, i vse skrylos' v klubah para: kirpich i granit razletelis' na kuski, ischeznuv v podnyavshejsya pyli. "Cerera" uspela uskol'znut' iz polya zreniya. V pogonyu brosilsya otryad legkih robotov. Voditel' "Mastera" razvernul robot i popytalsya vernut'sya k blizhajshemu perekrestku, nadeyas' ukryt'sya za gromadoj neboskreba. Sluchajno li eto poluchilos', ili vystrel okazalsya horosho rasschitannym, no on ugodil v tors robota. Teper' neuklyuzhej mahine prihodilos' prosit' pomoshchi u tovarishchej, chtoby najti ubezhishche, a dlya etogo trebovalos' vremya. Daleko vperedi, v rassvetnoj dymke za stenami, podnyalis' dva oblachka belogo dyma. -- Pervyj batal'on, dve rakety na gorizonte, kurs nol'-devyat'-pyat', letyat syuda! "Prizraki" otkryli ogon' i palili iz vseh imeyushchihsya orudij, poka rakety brali kurs i padali vniz na zastyvshego "Mastera". Napadavshie nadeyalis' na edinstvennyj shans iz tysyachi, vypuskaya v nebo stol'ko svinca i energii, chtoby podbit' hotya by odnu raketu. 3fo vyglyadelo otchayannoj popytkoj, no inogda bezrassudstvo pobezhdaet. Odna raketa byla podbita i poteryala ravnovesie. Sbivshis' s kursa, ona sokrushila sed'moj etazh zhilogo doma. Vzryvnaya golovka ne srabotala, no nevzorvavsheesya vzryvchatoe veshchestvo vyteklo i vspyhnulo yarkim plamenem. Drugaya raketa udarila v levoe plecho "Mastera". Golova i aktivator robota skrylis' v beloj vspyshke. -- Mne nuzhna tochnaya traektoriya etih raket nemedlenno ria moj personal'nyj komp'yuter! -- prikazala Lejni srazu zhe, kak tol'ko pervaya raketa vrezalas' v dom. Kogda ona zatyanutym v perchatku pal'cem nazhimala na knopki, ekran v shleme vydal izobrazheniya, pokazyvayushchie podhodyashchie figurki. -- Daj-k'yu! Pervyj i vtoroj, -- rasporyadilas' Lejni. -- Zasekite strelkov metodom triangulyacii. Nakrojte ih otvetnym ognem prezhde, chem eti naemniki uspeyut ujti. "Daj-k'yu" -- asimmetrichnyj yaponskij bol'shoj luk -- byl pozyvnym, prisvoennym "Stalkeram" podderzhki, strelyayushchim dal'nobojnymi raketami. Dikij vopl' pronik v nejroshlem Lejni, pervobytnaya trel', perehodyashchaya v laj kojota: -- Tri-i-i-i-ja-ha-ha-ha! Ej otvetil po-ispanski drugoj gajchinskij golos: -- Predstavlyayu supersvyaz'! Radiostanciya PPNI! -- Pni Pod zad... -- ...i Nazovi Imya! Lejni pochuvstvovala, kak ee ohvatyvaet gnev. CHuzhezemcy nasmehalis' nad gibel'yu ee podrugi, voditelya "Mastera". Ona horosho vladela soboj i ne pozvolila emociyam vzyat' verh. Sejchas eto davalo ej opredelennye preimushchestva. Stalo proshche delat' to, ot chego ne ujti. Lejni poslala roty "V" i "S" na pravyj i levyj flangi. V centre ostavalas' ona sama vo glave roty "A". "Master" zastyl na meste, plavno pokachivayas' vzad i vpered, vypuskaya dym iz razbitogo korpusa. Lejni prosluzhila s CHu-i van Doorn shest' let, proshla bok o bok s nej eto chertovo vtorzhenie klanov. Devochka iz srednih sloev naseleniya, zakonnorozhdennaya, Misti van Doorn tem ne menee predpochla vybrat' irezumi17, kotoraya navechno zaklejmila ee kak yakudzu i privela v stan "Prizrakov". Lejni derzhala ee ruku togda, vo vremya boleznennogo processa tatuirovki, i potom eshche raz, pozdnee, kogda van Doorn davala zhizn' synu Teodoru, teper' stavshemu samym yunym sirotoj sredi podrastayushchego pokoleniya podrazdeleniya "Prizrakov". No polkovnik SHimacu otkazyvalas' priznavat', chto ee dushe nanesena glubokaya rana. "Vse my umrem, -- zhestoko podumala ona. -- Kakoe imeet znachenie, sejchas eto sluchitsya ili pozdnee?" XXXV Masamori, Hashiman Rajon Galedona, Imperiya Drakonis 2 noyabrya 3056 goda -- Nachalos', zamestitel' direktora. Stoya u okna i vglyadyvayas' na yugo-vostok v ukrepleniya renegata Kurity, Nin'yu Keraj Indrahar edva uderzhalsya ot edkogo zamechaniya. Lyuboj durak ponyal by, chto srazhenie nachalos'. Neuzheli u nego samogo net ushej? No vsluh on ne skazal nichego, potomu chto tehnicheskie pomoshchniki ne yavlyalis' voinami, a tem bolee nindzya. Oni ne schitali postydnym dlya sebya boltat', chtoby skryt' nervnuyu drozh'. Penthauz otelya, gromko i pretenciozno nazvannogo v chest' Koordinatora, zanimal ves' verhnij etazh i napominal shlyapu, nahlobuchennuyu na stoetazhnyj atrium18. Sejchas on ves' sostoyal iz odnoj ogromnoj komnaty -- peregorodki eshche ne uspeli ustanovit'. Nedostroennoe zdanie otelya, blizkoe k zaversheniyu, sooruzhalos' po proektu brigady arhitektorov, kotorye pribyli syuda iz Ligi Svobodnyh Mirov, i nahodilos' pod nadzorom ih zhe stroitel'nyh ekspertov. Hodili sluhi -- kotorye, naskol'ko znal vysokij ryzhevolosyj chelovek, byli pravdivy, -- chto bol'shuyu chast' deneg vnes konsorcium investorov iz Federal'nogo Sodruzhestva. Pozvolit' vragam podnimat' ekonomiku Imperii Drakonis, vkladyvaya v eto sobstvennye den'gi, yavlyalos' eshche odnim aspektom daleko idushchih planov i reform Teodora Kurity, i Nin'yu polnost'yu odobryal ego zamysly. Odnako sejchas ego bol'she vsego bespokoil prikaz, kotoryj soderzhalsya v poslednem poslanii priemnogo otca, uderzhivayushchij ego zdes', na vershine neboskreba, vmesto togo chtoby, kak togo trebovala krov' voina, byt' tam, vnizu, ozhidaya vmeste s otryadom iz pyatidesyati desantnikov, kogda Devyatyj polk "Prizrakov" prob'et oboronu i prolozhit im put' v krepost' vraga. Poslanie imelo formu hajku:19 Mudryj pravitel' znaet, CHto samaya velikaya hrabrost' Obyazana preklonit' koleni pered dolgom. Znachenie poslaniya bylo predel'no yasnym -- mesto Nin'yu tam, gde on smozhet nablyudat' za bitvoj s nadlezhashchej distancii, a ne vo glave otryada voinov s mechom v rukah. Nin'yu mog by soslat'sya na to, chto i on, i Ulybayushchijsya lichno soprovozhdali otryad ODONa, kotoromu poruchili ubit' byvshego Koordinatora. A ved' Takaj byl pravitelem Imperii Drakonis, ne govorya uzhe o tom, chto on yavlyalsya davnim drugom Subhasha Indrahara. Koordinator takzhe schitalsya, nesmotrya na vozrast, groznym sopernikom, nastol'ko opasnym, chto smog ubit' neskol'ko otbornyh voinov iz Sluzhby nacional'noj bezopasnosti. Dyadyushka CHendi -- prosto tolstyj durak, nosyashchij imya Kurity. Situacii yavno vyglyadeli nesopostavimymi. Razmyshleniya ne udovletvorili Nin'yu. On priblizilsya k bitve nastol'ko blizko, naskol'ko pozvolyali zaputannye kommunikacii, ustanovlennye v nezavershennom penthauze, vybiraya naibolee blagopriyatnyj moment, chtoby vvesti v boj sobstvennuyu komandu i zatem nablyudat' otsyuda za ee dejstviyami. Nin'yu poobeshchal sebe, chto, esli delo obernetsya ne tak, kak planirovalos', on lichno vmeshaetsya v shvatku. Razumeetsya, tol'ko zatem, chtoby ubedit'sya v odnom -- rabota sdelana dolzhnym obrazom. Voron bystro neslas' vniz po bokovoj ulochke, slovno ispugannaya perepelka. V etih gorodskih trushchobah doma lepilis' blizko drug k drugu: siyayushchij roskoshnymi vitrinami glavnyj prospekt Daltona byl dostatochno shirok, chtoby legkij otryad robotov smog razvernut'sya v V-obraznyj poryadok, ne tolpyas' i ne meshaya drug drugu, kak eto i sdelal golovnoj otryad "Prizrakov", no mnogochislennye prilegayushchie k nemu ulochki okazalis' nenamnogo shire, chem tropinki. Futlyarami, prikryvayushchimi dva vmontirovannyh v pravuyu ruku lazera "Cerery", Voron zadevala za kirpichi domov, mimo kotoryh prohodila, ostavlyaya za soboj shlejf iz iskr. Ona byla nastoyashchej "Kabal'eros", prirozhdennoj voditel'nicej robota. Odnako v iskusstve metkoj strel'by Voron ne dostigla osobyh vysot, no i ne schitalas' poslednej. Ona byla uverena, chto pripechatala ogromnogo "Mastera", po krajnej mere, odnoj raketoj: zasada legkih robotov roty "Bronko", spryatavshayasya nizhe po Daltonu, vyzvala raketnyj udar po robotu, chto podtverzhdalo ee popadanie. V konce ulochki Voron chut' ne stolknulas' s odinochnym legkim robotom "Prizrakov". Ne uspela ona spryatat'sya sredi domov, kak uvidela na ekrane krugovogo obzora poyavivshuyusya pozadi sebya "Saranchu", voditel' kotoroj ne stol' horosho vladel mashinoj, kak Voron. Kroshechnyj razvedyvatel'nyj robot vypustil zaryad zrya. On popal v ugol doma, uzhe dostatochno postradavshij ot lazerov i raket. Voditel' "Saranchi" momental'no ponyal svoyu oshibku i brosilsya vdogonku za nepriyatelem, slovno zlobnaya ptica, palya iz lazerov po ubegayushchej "Cerere". Voron pochuvstvovala zhar v kabine, kogda srednij lazer "Saranchi" raskroil zadnyuyu bronyu ee mashiny. Szadi "Cerera" imela slabyj pancir'. Teper' na nego voobshche nel'zya bylo polagat'sya. Vyiskivaya ulochku, kuda ona mogla by svernut', chtoby ne stolknut'sya s robotom "Prizrakov", kotoryj nahodilsya vperedi nee, Voron poddala nogoj mashiny ogromnuyu kuchu musora, razletevshuyusya v vozduhe. V podnyavshemsya vihre ona odnim pryzhkom, na hodu uvernuvshis' ot strelyavshej "Saranchi", dostigla konca ulochki i bystro razvernulas' k nej licom. Stal'nye nogi pronzitel'no vzvizgnuli po asfal'tu, kogda Voron sovershala etot riskovannyj piruet, no mashina uderzhalas' v vertikal'nom polozhenii. Pochti v tot zhe mig zapela preduprezhdayushchaya trel' v nejroshleme "Kabal'eros" i zagorelsya ogonek na paneli upravleniya "Cerery". V dvuhstah metrah k zapadu na ulicu vykatilis' dve "Kroshki", gotovyas' pereprygnut' cherez chetyrehetazhnoe zdanie. Obe pricelilis' v "Cereru" lazernymi sistemami. Vryad li eto byla chestnaya shvatka, no uzh tak slozhilas' situaciya. Razvernuvshis' k nim licom, Voron dala korotkij zalp iz obeih pushek po priblizhayushchimsya robotam, v tot zhe moment vklyuchiv giroskop dlya bystrogo povorota po chasovoj strelke. -- "Avangard"! -- zaorala ona. -- Zdes' Voron. YA na ulice Micui i ugodila v zavaruhu. Poperek ulicy Micui vozvyshalsya gimnasticheskij zal s zasteklennym vhodom i ochen' vysokim pervym etazhom, potomu chto tam raspolagalsya basketbol'nyj zal. Ne zabyv myslenno poblagodarit' Kessi i vzvod razvedchikov, kotorye tshchatel'no izuchili okrestnosti, hotya Gordo Bejrd i ne schital eto neobhodimym, Voron pryamikom vlomilas' v foje, osypaemaya dozhdem oskolkov. "Cerera" byla ne slishkom vysokim robotom i potomu mogla by spustit'sya po glavnomu koridoru, dazhe ne nagibayas'. No Voron, sidyashchaya v kabine, instinktivno zastavila mashinu prignut'sya. Vhod pozadi razneslo oranzhevym vzryvom, kogda v nego ugodil dvojnoj zalp dal'nobojnyh raket, poslannyj "Kroshkami" vsled beglyanke v bessil'nom gneve. -- My prikroem tebya, guerita20, -- razdalsya golos Macho Al'varado. Voron usmehnulas', predstaviv, s kakim uzhasom legkie i srednie roboty "Prizrakov" vosprimut poyavlenie "Mastera" Macho, gromyhayushchego po napravleniyu k nim vverh po Micui. Sidya v ukrytii, kak lisa v nore, Voron znala, chto Zmei ni za chto ne pojdut sledom za nej sejchas, kogda ona okazalas' vne ih polya zreniya. Robotov redko ispol'zovali v centre goroda, kogda vokrug vysilis' tonny armatury i gromozdilas' massa oblomkov. Ona mozhet poprobovat' vybrat'sya, esli zahochet. Moshchnosti lazerov "Cerery" bolee chem dostatochno, chtoby raznesti protivopolozhnuyu stenu gimnasticheskogo zala i vyjti na sleduyushchuyu ulicu hot' sejchas. Vmesto etogo ona razvernulas' i posadila mashinu na kortochki v temnote na sluchaj, esli odin iz legkih robotov reshit posledovat' za nej i polezet v gimnasticheskij zal, chtoby izbezhat' vstrechi s "Masterom". Voron bez truda ovladela priemami vedeniya boya, kotorymi pol'zovalis' voiny pervogo batal'ona: pryzhki, zasady, beg i strel'ba. |to byl izlyublennyj voennyj stil' "Kabal'eros" i edinstvenno pravil'nyj sposob vesti srazhenie na krohotnoj "Cerere" s legkoj bronej. No esli kto-nibud' zahochet vstretit'sya s nej v otkrytom boyu... SHestidesyatipyatitonnaya massa "Katapul'ty" Diany Vaskez legon'ko kachnulas' vpered, kogda rakety, vypushchennye s berega YAmato, razorvalis' na territorii HT|. Nahodis' ona tam, kuda ugodili rakety, vzryv raznes by ee na melkie kusochki. Po mnogotonnoj brone "Katapul'ty" zastuchali kom'ya zemli i oskolki, slovno legkij osennij dozhdik. Komandir otryada "Prizrakov" neploho soobrazhal, esli vychislil ee tak bystro. No roboty Semnadcatogo polka umeli bystro begat'. Tak, "Ohotnica" "Kabal'eros", neshchadno gromyhaya, brosilas' bezhat' v tot zhe mig, kak vypustila smertonosnye rakety. I teper', k svoemu neudovol'stviyu, roboty podderzhki "Prizrakov", raspolozhivshiesya poperek del'ty reki, zapoluchili eshche odin zalpovyj udar ot dvuh "Stalkerov" "Kabal'eros". V protivopolozhnost' robotam Drakona, kotorye stoyali plechom k plechu v klassicheskoj artillerijskoj pozicii, boevye mashiny Semnadcatogo polka dazhe ne videli drug druga. Oni schitali eto razumnym: ved' ne stol' vazhno, otkuda vyletel tyazhelennyj gostinec, glavnoe -- dostavit' ego po naznacheniyu. Zamigal indikator zaprosa na paneli upravleniya robota Diany. Kto-to peredaval eshche odnu cel' dlya raketnogo zalpa. Mladshij lejtenant Silas Garsiya prinyal vyzov na svoyu "Katapul'tu". Pochti srazu indikator zagorelsya zelenym svetom, pokazyvaya, chto ego rakety uzhe v puti. Diana nadeyalas', chto hot' neskol'ko sekund ne budet vyzovov. Peremeshchenie gromozdkogo artillerijskogo robota iz odnoj ognevoj pozicii v druguyu b