tom, chtoby tot prodolzhal.
Polkovnik, u nas na Torine polnyj batal'on. Pyatnadcatye - pervoklassnaya
komanda. Pochemu by ni primenit' ih v roli policejskogo vojska? Mozhno
skazat', chto eto sdelano dlya zashchity interesov i zhiznej torincev, v sluchae,
esli eto dejstvitel'no byl terakt. Prisutstvie tyazheloj tehniki na ulicah
podkrepilo by istinnyh gorozhan i dalo by chetkoe soobshchenie tem, kto vinovat.
Lejtenant, ya byl horoshim uchenikom po istorii. YA ponimayu, chto vy
predlagaete, no, vozmozhno, vy ne rassmotreli vse posledstviya.
Vyvodya nashi otryady na ulicy, my ne vyyavim zapanikovavshih terroristov,
esli eto oni. Vse, chego my dob'emsya etim, tak eto to, chto nashi lyudi stanut
legkimi celyami dlya dal'nejshih atak. Krome togo, BoevyeRoboty - moguchee
orudie vojny, no plohoe sredstvo kontrolya povstancev. Esli my primenim ih v
takoj roli, eto, konechno, vyzovet neskol'ko incidentov, odin iz kotoryh
zastavit nas dolgoe vremya rasplachivat'sya za svershennoe.
No loyal'nye Lirancy na etom mire -
Uvidyat to, chto est' na samom dele, tragicheskij vzryv, kotoryj unes
zhizni i grazhdanskih lyudej, i soldat. Verno, oni ne uvidyat BoevyhRobotov na
kazhdom uglu, no kompromiss v tom, chto oni, prosnuvshis' utrom, uvidyat Torin
takim, kakov on byl vchera.
Polkovnik, vy chitali raporty razvedki. Oni opredelili neskol'kih lyudej,
kotorye poyavlyayutsya v srede grazhdanskih lyudej i prizyvayut k sverzheniyu
Arhonta. Vy sobiraetes' ignorirovat' i eto?
Vy pravy, Fisk. U nas est' nekotoroe kolichestvo lyudej, kotorye
potencial'no mogut stat' povstancami. I eto prichina, pochemu my ne stanem
davat' im prichinu podnyat' bunt. Segodnya ya podpishu prikaz, chtoby etih lyudej
dostavili syuda, chtoby my mogli pogovorit' s nimi. |to ne budet dopros, oni
ne budut zaderzhany. YA prosto hochu vstretit'sya s nimi, skazat' im, chto
proishodit, vyyavit' obshchie zhelaniya, esli vozmozhno.
Fisk byl shokirovan. - Ser, mozhno budet legko ih arestovat'. Ob®yaviv eto
proisshestvie terroristicheskim aktom, vy poluchite povod zaderzhat' ih. Kak
govorili drevnie? "Ubej golovu, a telo umret samo". Arestujte ih sejchas
pered tem, kak oni razozhgut situaciyu, i my smozhem sokrushit' vosstanie do
togo, kak ono nachnetsya. Drugie komandiry delayut tak, i Arhont ne
oprotestovyvaet ih dejstvij.
Argumenty Fiska byli privlekatel'nymi, dazhe soblaznitel'nymi, no ne
dostatochno dlya togo, chtoby zatyanut' Blyuhera v etu lovushku. - Kak ya i skazal,
ya horosho izuchal istoriyu. Esli vy hotite razzhech' vosstanie, to popytajtes'
zadut' ego. Kak i plamya, chem bol'she ty duesh', tem sil'nee ono
rasprostranyaetsya. Esli my arestuem etih lyudej bez prichiny, oni stanut
muchenikami v glazah lyudej s ulicy. My dadim tem, kto eshche ne reshil, na kakoj
storone vstat', moshchnyj povod protivostoyat' nam. Net, moi prikazy ostayutsya
prezhnimi. |to dolzhno byt' vypolneno v tochnosti. Nikakogo davleniya, nikakih
soldat, vybivayushchih dveri. |to prosto druzheskoe priglashenie na razgovor s
komanduyushchim planetarnogo garnizona. My ne sdelaem nichego, chto moglo by
razzhech' vosstanie. Ponyatno?
Fisk vyglyadel smushchennym. - Da, ser, - proiznes on. - No vy na samom
dele chitali spisok imen, ne tak li, Polkovnik?
Polkovnik kivnul. - Da.
Vam izvestno, chto sestra malen'kogo geroya Torina, Lejtenant Polkovnika
Kristifori, - v spiske podozrevaemyh.
Blyuheru ne ponravilsya ton Fiska, kotoryj pochti doshel do nasmeshki, no ne
pokazal etogo. - YA znayu, Lejtenant. Vy pomestite ee ponizhe na vashem liste.
Lejtenant Kristifori - horosho izvestnaya figura na etom mire. YA by sperva
hotel predupredit' ego o svoem plane tak, chtoby on ne dumal, chto my delaem
chto-to za ego spinoj.
S uchetom togo, chto ego sestra publichno poricaet Arhonta, vozmozhno, on
dolzhen ujti s dolzhnosti komandira milicii.
Dumajte golovoj, Fisk. Archer Kristifori - chelovek, kotorogo ya by ne
hotel videt' sredi svoih vragov. Ego zdes' lyubyat, on uvazhaemyj biznesmen,
geroj vojny. Torin kak malen'kij gorod, a Kristifori bol'shaya ryba v etom
malen'kom prudu. Napadi na etot obraz i budesh' idti protiv vsyakogo, kto
uvazhaet ego.
Prostite, ser. - Skazal Fisk, nakonec ponimaya, chto vyshel za granicy. -
Kak vash pomoshchnik, ya obyazan ukazat' vozmozhnosti, vot i vse. YA ne hotel
obidet' ni vas, ni komandira milicii.
Blyuher reflektorno poter viski, obdumyvaya, kak eto ponyat'. - YA uveren,
chto vy rukovodstvovalis' tol'ko vysshimi motivami, Lejtenant, ya blagodaryu vas
za vashe rvenie v reshenii etoj slozhnoj problemy. No komandir zdes' ya, i dlya
etogo est' prichina. My budem provodit' operacii na Torine i Morfide
po-moemu. - Polkovnik ne ochen'-to nuzhdalsya v Fiske, no byl rad, chto tot
otstupil. Esli by on prodolzhil zatragivat' problemy, kto znaet k chemu eto
moglo by privesti?
Itak, Fisk, ya nadeyus', chto my ponyali drug druga. Sleduet organizovat'
proceduru proshchaniya s soldatami, pogibshimi zdes', s prisutstviem vsego
batal'ona, chtoby otdat' im poslednyuyu chest'. A potom vy pojdete k
rodstvennikam pogibshih zdes' grazhdanskih. Poshlite im cvety i moi
soboleznovaniya. - Blyuher otvernulsya ot sceny stol' gromadnogo razrusheniya i
nachal uhodit' proch', ego botinki shchelknuli, kogda on razdavil musor pod
nogami.
YA pozabochus' ob etom, Polkovnik. Gde vy budete, ser?
Na moej kvartire, - skazal Blyuher, ne oglyadyvayas'. - U menya est'
zadacha, ot kotoroj ya ustal za svoyu kar'eru. YA dolzhen napisat' sem'yam i
skazat', chto ih synov'ya i docheri ne pridut domoj.
On prodolzhil dvizhenie, ostavlyaya Lyutera Fiska stoyat' odnogo sredi gor
musora.
3
Regent Viktor SHtajner-Devion segodnya opublikoval obrashchenie, v kotorom
osuzhdal nedavnie shagi Arhonta, napravlennye na sohranenie mira v
Federativnom Sodruzhestve. Pravitel'stvo, odnako, stremitsya uverit' vseh
grazhdan, chto interesy grazhdan i ih blagosostoyanie byli v znachitel'noj
stepeni zashchishcheny s pomoshch'yu etih mer. Sohranenie ulic bezopasnymi i
obespechenie pravil'nogo razvitiya zhizni obshchestva nahoditsya sredi samyh
vysokih prioritetov Arhonta po otnosheniyu k ee narodu.
Oficial'noe zayavlenie Dvorca, Novostnaya lenta Veshchatel'noj kompanii
Donegala, 5 noyabrya 3062
Predgor'ya Fauk'er, Torin
Provinciya Skaj
Liranskij Al'yans
6 noyabrya 3062
Archer napravil svoj Penetrator vdol' sklona holma, medlenno preodolevaya
svoj put' po napravleniyu k vershine. Sklon byl krutym i vo mnogih mestah
podnimalsya pod uglom v pyat'desyat-pyat' gradusov. Po mere dvizheniya svet
pronikal skvoz' derev'ya, kogda on perehodil iz teni na svet. Derev'ya
dostatochno plotno pokryvali ego put', chtoby obespechit' prikrytie s vozduha,
hotya poslednie dva dnya problema byla ne v etom. Problemoj byla Pyatnadcataya
Gvardiya Arkturana i ih beskonechnoe presledovanie.
Voennye ucheniya byli organizovany dlya integracii i koordinacii dejstvij
dvuh podrazdelenij. Archer komandoval Miliciej Torina v dejstviyah protiv
Polkovnika Blyuhera, komandovavshego Gvardiej. Oni vybrali mestom vstrechi
Predgor'ya Fauk'er iz-za togo, chto oni byli izolirovany ot obzhityh mest,
izobilovali razlichnymi vidami territorij i iz-za togo, chto ni odna storona
ne imela preimushchestva horoshego znaniya etoj zemli. |ti holmy byli pokryty
serymi skalami, chasto vystupayushchimi iz zemli. Derev'ya byli rassypany po holmu
nad nimi, no, s drugoj storony, tipichnogo lesa ne bylo.
Uprazhneniya nachalis' horosho. V rajone nizkih yuzhnyh holmov, Archeru
udalos' napast' na poezd s komplektuyushchimi chastyami. Boevye komp'yutery Robotov
byli nastroeny dlya simulyacii boevyh povrezhdenij, kotorye byli v horoshej
stepeni rozdany Gvardejcam. Bud' orudiya polnost'yu zaryazheny i zagruzheny,
vzryv poezda so snaryazheniem byl by viden s orbity Torina.
Potom vse nachalo uhudshat'sya. Pehotnye roty Archera zavyazli v blizhajshem
bolote i byli otrezany ot osnovnyh sil. Archer pytalsya prorvat'sya, chtoby
vyruchit' ih, no bezuspeshno. Pehota derzhalas' protiv Blyuhera chasami, pokupaya
vremya Archeru, chtoby tot sobral svoi vojska v etoj tochke. |to byla samaya
vysokaya tochka na dannoj mestnosti. K vostoku i zapadu holmy i skaly
zatrudnyali okruzhenie s flangov. Esli by emu zahotelos' otstupat' dal'she v
gory, to k severu nahodilas' tesnina i uzkaya doroga. K yugu dolgij, pokatyj
sklon holma tyanulsya pochti na pyat' kilometrov. |to byl edinstvennyj put'
sblizheniya, edinstvennoe logichnoe mesto ataki.
A Archer byl gotov.
Prizrak odin Prizraku CHetyre, - medlenno proiznes on, ostanavlivaya
Penetrator`a i povorachivayas' k yuzhnoj storone holma. - Soobshchajte.
Golos Lejtenanta Val Kempa, nahodivshegosya sprava ot nego, razdalsya v
ego nejroshleme. - Prizrak Odin, vse tiho. - Kemp byl s Miliciej vosem' let
posle sluzhby v VSLA, no kakim-to obrazom izbezhal nastoyashchih boevyh dejstvij.
On byl neploh, no emu ne hvatalo opyta real'noj zhizni. Do etogo momenta,
etih trenirovok dolzhno bylo hvatit'.
Prizrak Odin Kuznechnomu Molotu Odin, vse moloty gotovy? - Na etot raz
on obrashchalsya ko vtoroj rote. Do sih por na etih ucheniyah oni ne probovali
Gvardiyu na vkus. Pochti polnost'yu sostoyashchie iz nazemnoj bronetehniki, oni
byli ranee vyslany vpered na etu poziciyu. |to zanyalo vremya, no Archeru oni
ponadobyatsya, kogda pridet vremya bitvy. Pod komandovaniem Gauptmana Alisy
Gett, oni byli ustalymi, no gotovymi k boyu.
My na pozicii i gotovy. Moloty Pyat', SHest' i Vosem' prikroyut zadnyuyu
dver', esli budet neobhodimost', - chetko otvetila Gett.
Kontakty, mnogochislennye, bystro dvigayutsya, - razdalsya golos, kotoryj
Archer raspoznal, kak Prizraka Devyat', Glavnogo Ispolnitel'nogo Oficera Kejna
Livernosa. - Povtoryayu. Vrazheskie roboty priblizhayutsya s yuga v bol'shom chisle.
Archer pochuvstvoval, kak ego serdce nachalo bit'sya, i on pochuvstvoval,
chto nachal potet' v svoem ohlazhdayushchem zhilete, kotoryj stal neozhidanno
sdavlivat' ego grud'. On uzhe byl zdes', zdes', na mnogochislennyh boevyh
polyah.
Prizraku Odin trebuetsya chislo, Devyatyj, - proiznes on. Ostavajsya
spokojnym, skazal on sebe. Nekotorye ego voiny byli istinno "voinami na
vyhodnye" i ne imeli togo kolichestva vremeni, kotoroe by on hotel, chtoby oni
proveli v kokpite. Men'she vsego on zhelal, chtoby oni zapanikovali i otstupili
slishkom bystro.
YA vizhu dve polnyh roty, esli ne bol'she, - poslyshalsya nervnyj golos
Livernosa. - Oni priblizhayutsya pryamo... ot der'mo! - Rev razdalsya v
naushnikah, kogda Robot popal pod ogon'. Livernos byl atakovan.
Otstupaj, Devyatyj. Vse ostal'nye, strelyajte i othodite vverh po holmu.
V tochnosti tak, kak my planirovali. Dvigajtes' i strelyajte. Smotrite, kuda
nastupaete i sledite za skorost'yu. - On vglyadelsya vniz po holmu i uvidel
dalekie ochertaniya neozhidanno zazhegshiesya na vtorichnom displee, gde byli
raspolozheny sensory dal'nego radiusa. A vot i oni...
Massivnye ochertaniya Atlas`a otvlekli ego, kogda boevoj komp'yuter nachal
vydavat' tehnicheskie dannye. Archer ignoriroval dannye. On znal Robota klassa
Atlas i to, chto tot mog sdelat'. Drugie poyavlyalis' v pole ego zreniya,
temno-seryj Champion i Cicada dvigalis' vverh po holmu. Ego sensory
pokazali, chto men'shij Stealth Prizraka Devyat' ispol'zoval svoi pryzhkovye
dvigateli, pytayas' skryt'sya ot prodvigayushchejsya linii Gvardii. Ih
simulirovannyj ogon' nastig Robota, kogda tot prizemlilsya na dal'nem pravom
flange. Wyvern Gvardii dvigalas' vdol' holma i otkryla ogon' lazerami i
raketami malogo radiusa dejstviya. V to vremya, kak pustye boegolovki
razorvalis' oblakom belogo dyma, ukazyvayushchego popadaniya, lazery snizhennoj
moshchnosti takzhe popali v uzhe povrezhdennyj Stealth.
Archer ne stal zhdat', chtoby uvidet' rezul'taty. On nacelil svoi
sobstvennye lazery rasshirennogo radiusa dejstviya na Atlas`a i kak tol'ko
pricel'nyj kruzhok stal zelenym, on otkryl ogon'. Okazalos', chto ego
vystrely, special'no ponizhennoj moshchnosti, popali v pravuyu ruku i tors
stotonnogo robota, ne prichinyaya inogo vreda, krome povrezhdeniya virtual'noj
broni. Kazalos', Atlas priostanovilsya, kak budto udivlennyj napadeniem.
Archer uhmyl'nulsya v svoem nejroshleme. - ne ozhidal, chto ya porazhu tebya s
semisot pyatidesyati metrov, ne tak li? - gromko proiznes on, uhmylyayas' ot
udovol'stviya. Lazery Vnutrennej Sfery imeli maksimal'nyj radius dejstviya 570
metrov, no Penetrator Archera byl pereosnashchen orudiyami Klanovskoj tehnologii
pered tem, kak on pokinul Hantress. Starushka vse eshche imela neskol'ko tryukov
v rukave.
Prizrak Odin, govorit Brejn. - |to byla Gauptman Katya CHaffi. Byvshij
voditel' Robota, kotoraya byla tyazhelo ranena vo vremya vtorzheniya Klanov, ona
teper' byla vo glave otryada razvedki Milicii i igrala aktivnuyu rol' v bitve,
kotoraya sejchas razgoralas'. - YA ne mogu soschitat' vseh Gvardejcev. V
predelah dejstviya nashih sensorov ya ne vizhu eshche dvuh zven'ev.
Prinyato, Brejn, - otvetil Archer. Esli oni ne byli zdes', to oni
priblizhayutsya otkuda-to eshche. - Ty dumaesh', chto oni podojdut szadi?
Esli by ya byla Lirancem, to sdelala by imenno tak, - skazala ona, golos
ee zvuchal tak, kak budto ona chitala, dumala i govorila odnovremenno.
Spasibo, Brejn. Vremya nam dumat' samim. - On pereklyuchil
kommunikacionnuyu panel' na shirokij diapazon, chtoby vsya ego komanda mogla
slyshat' ego rasporyazheniya. - Prizrak Odin, vsem Prizrakam. Prodolzhajte
othodit'. Molot Odin, vam luchshe poslat' pomoshch' k zadnej dveri, stol'ko,
chtoby zaderzhat' ih. Brejn govorit, chto ne vse plohie parni zdes'. - Potom on
sdelal shag v storonu, kak raz v tot moment, kogda virtual'nyj snaryad Gaussa
ot Hollander`a Gvardejcev proshel mimo celi, podnimaya belyj dym sleva ot
nego.
Crab Lejtenanta Val Kempa slishkom dolgo ubiralsya s puti volny atakuyushchih
Robotov. Archer ne mog videt' svoimi glazami, togo, chto mog skazat' po
takticheskomu displeyu. Ego bol'shie lazery popali v verhnyuyu chast'
vozvyshayushchegosya Atlas`a, no povrezhdeniya vse eshche zatragivali tol'ko bronyu.
Archer dobavil svoimi orudiyami dal'nego radiusa dejstviya, vnov' porazhaya ruku
i centr torsa, no nedostatochno, chtoby pomoch' Kempu. Vmesto togo, chtoby
prosto upast' ego ser'ezno povrezhdennyj Crab pokatilsya po sklonu holma,
vrezayas' v Cicada. Oba Robota pokatilis' vniz po pologomu sklonu, sshibaya po
puti neskol'ko derev'ev.
Lazernyj udar popal v pravuyu nogu Penetrator`a Archera, i ego boevoj
komp'yuter progudel, kogda proschital mnimye povrezhdeniya i otobrazil ih na
takticheskom displee, v vide zheltyh i krasnyh ognej.
Archer ne otvlekalsya. On znal svoego Robota; bronya vyderzhala. On dostig
poslednego uchastka pod®ema holma i vnov' povernulsya k cherepu, uhmylyayushchejsya
golovy Atlas`a, kotoryj medlenno shel za nim i ego "razbitoj" Miliciej.
Kazalos', chto BoevyeRoboty Gvardejcev shli pryamo na nego. Navazhdenie
rasseyalos' s udarom snaryada Gaussa v pravyj tors Archera, slegka tryahnuvshego
Robota i poslavshego oblako belogo dyma v vozduh. Vnov' displej povrezhdenij
pokazal emu krasnye ogni preduprezhdenij na displee povrezhdenij. Kapli pota
poyavilis' na ego lbu, i kogda on oblizal svoi suhie guby, to pochuvstvoval
vkus solenogo pota. Uderzhivaya pricel na Atlas`e on otkryl ogon' po verhnej
chasti Robota, vnov' srezaya bronevye plity.
Neozhidannoe skrezhetanie pronzilo ego nejroshlem.
Kuznechnyj Molot Odin Pervomu Prizraku, u menya tut mnogochislennye
vrazheskie "telezhki" u zadnej dveri. Povtoryayu, oni obhodyat nas, chtoby zajti v
tyl i budut zdes' cherez pyat' minut.
CHert, voz'mi! Archer napolovinu podozreval, chto Polkovnik Blyuher sdelaet
chto-to podobnoe. Vremya zahlopnut' ego lovushku vse eshche ostavalos', prosto ego
stalo sovsem malo. - Ponyal. Prizrak Odin vsem Molotam, otkatyvajtes' k yugu i
vstupajte v boj. Prizraki, zhdat' do teh por, poka nashi Moloty ne soedinyatsya
s nami, a potom vniz po holmu.
Sprava i sleva ot nego zemlya sodrognulas', kogda bronetehnika na
vozdushnyh podushkah i kolesah prorokotala mimo ego Penetrator`a i drugih
Robotov Komandy Prizraka, napravlyayas' pryamo na priblizhayushchuyusya Gvardiyu
Arkturana. Roboty Liranskogo Al'yansa priostanovili dvizhenie vverh po holmu
i, kazalos', zastyli na mgnovenie, boyas', chto ih neozhidanno prevzoshli po
chislu i ognevoj moshchi, i byli pochti smeteny prilivnoj volnoj Robotov i
bronetehniki.
Na otkrytoj komandnoj chastote Archer vykriknul komandu yasnuyu kazhdomu iz
ego lyudej. - Sblizhajtes'!
Poedinki trenirovochnogo boya zakonchilis' pochti chasom pozzhe. Rezul'taty
byli blizki, i kogda ochki, rozdannye sud'yami, byli poschitany, byla ob®yavlena
nich'ya. Sumasshedshaya ataka slomala ryady Gvardejcev Arkturana, no tol'ko na
neskol'ko minut. Ih ataka na tyly nazemnoj bronetehniki nanesla bol'she
povrezhdenij, chem hotelos' by Archeru, no takoj cenoj bylo kupleno neobhodimoe
emu vremya.
Dlya Archera eto byla real'naya pobeda. To, chto planetarnaya miliciya -
gruppa slabyh voinov - srazhalas' s podrazdeleniem regulyarnoj armii i
zavoevala nich'yu, bylo nesomnennym dostizheniem. On stoyal so svoim komandnym
sostavom na gryaznoj stupne ego Penetrator`a, smeyas' i boltaya o proshedshem
boe. Katya CHaffi sidela na noge Robota, spolaskivaya svoe lico vodoj iz flyagi.
Komandir Vtoroj roty gauptman Gett smotrel na svoj perenosnoj komp'yuter,
izuchaya takticheskij risunok bitvy, pytayas' ob®yasnit' Archeru, kak oni mogli by
prodolzhat' boj i dal'she. Ego gruppy, na samom dele, ne priznavali eto
pobedoj iz-za togo, chto nadeyalis' sovsem ne na eto.
Na neskol'ko minut Archer pozvolil sebe smeyat'sya i byt' vnov' soldatom.
Posle mnogih let, provedennyh v polyah, kogda on zachastuyu mechtal snova stat'
grazhdanskim, on obnaruzhil, chto rasslablyaetsya ot togo, chto snova stal voinom.
Sushchestvovala magiya tovarishchestva, nevidimaya svyaz' mezhdu chlenami
podrazdeleniya, kotorye ponimali drug druga, rabotali vmeste, kak odna
komanda. On pochti ne zamechal dvuh oficerov, kotorye napravlyalis' v ego
storonu. Kak i on, oni nosili ohlazhdayushchie zhilety i shorty, oba nesli svoi
nejroshlemy. Polkovnika Blyuhera on uznal srazu zhe, no drugogo cheloveka on ne
znal.
Archer otdal chest', kogda Blyuher podoshel blizhe. - Polkovnik, eto byli
horoshie ucheniya. Ser, - skazal on.
Blyuher otvetil na privetstvie. - Da, Lejtenant Polkovnik. Vy nam zadali
tak zhe horosho, kak i sami poluchili ot nas. Moi lyudi byli porazheny kachestvami
vashih otryadov milicii.
Dlya podchinennogo eto govorilo mnogoe, i trebovalo mnogogo ot
vyshestoyashchego oficera, chtoby pozdravit' s pobedoj s takim izyashchestvom. Archer
ulybnulsya i kivnul svoemu vyshestoyashchemu oficeru. On posmotrel na neznakomca i
protyanul ruku. - Mne kazhetsya, ya ne imeyu chesti byt' znakomym s vami.
Polkovnik Blyuher kak-to zagadochno ulybnulsya. - Mogu li ya predstavit'
moego ad®yutanta, Lejtenanta Lyutera Fiska. - Fisk ne pozhal protyanutuyu emu
ruku, a vmesto etogo otdal Archeru formal'nyj voennyj poklon, zhest, kak
podumal Archer, bolee podhodyashchij dlya korolevskogo dvora, a ne dlya pole boya.
Rad poznakomit'sya, - otvetil Archer, ubiraya ruku.
Na samom dele, eto udovol'stvie dlya menya, ser. Vy horosho izvestnyj
geroj. - Bylo chto-to vrazhdebnoe v ego manerah. Archer nemedlenno
pochuvstvoval, chto ne nravilsya molodomu oficeru. |to vidnelos' v ego glazah,
ego zhestah, manere sebya derzhat'.
Sluhi o moem geroizme byli ochen' sil'no preuvelicheny, - otvetil Archer.
Vy horosho sebya pokazali segodnya, ser. Polkovnik i ya peresmatrivali
bitvu i otmetili, chto vy popadali s takih rasstoyanij, kotorye nikto ne
ozhidal uvidet'.
Archer ulybnulsya i pokazal bol'shim pal'cem na Penetrator, stoyashchij za
nim. - |ta starushka, vse eshche imeet neskol'ko syurprizov, Lejtenant Fisk. Ona
snabzhena neskol'kimi bol'shimi lazerami rasshirennogo radiusa dejstviya
sdelannymi po Klanovskim tehnologiyam. Men'shij ves, bol'shij radius dejstviya.
Tochno, - holodno skazal tot. - |ta informaciya ne byla predstavlena na
brifinge pered ucheniyami. Kazhetsya, chto vash syurpriz dal vashej milicii
nekotoroe nezadokumentirovannoe preimushchestvo.
Archer pochuvstvoval, kak rastet ego gnev. Mladshij oficer sejchas skazal
emu, chto on igral nechestno. - YA proshu proshcheniya, no etogo sledovalo ozhidat',
Lejtenant, - skazal on, delaya udarenie na range podchinennogo. - Nekotorye
fajly dolzhny byli by byt' prosmotreny vami. Vidite li, moj Robot byl so
mnoj, kogda my bilis' na Hantresse. Starushka bilas' na dyuzhine planet
Vnutrennej Sfery i na rodnyh mirah Klanov. Malo chto ostalos' ot nee, tak chto
Princ prikazal vossozdat' ee, ispol'zuya nekotorye tehnologii, zahvachennye u
Klanov.
Princ Viktor? - udivilsya Fisk.
Da, Lejtenant. - Archer pozvolil sebe nalet negodovaniya. - S etim est'
problemy?
YA byl dalek ot togo, chtoby podrazumet', chto vy veli sebya nepravil'no,
ser. - Podstrahovalsya Fisk. - YA prosto ne byl v kurse etogo. - Ego ton ne
ostavlyal somnenij v tom, chto on ne byl poklonnikom Viktora SHtajner-Deviona.
Konechno, - medlenno proiznes Archer. - YA ne mog i podumat', chto vy
mozhete podrazumevat', chto kto-to moego ranga i izvestnosti budet narushat'
pravila srazheniya. - On ponizil svoj golos, ne ostavlyaya Fisku prostranstva
dlya togo, chtoby izvernut'sya.
Polkovnik Blyuher vstal mezhdu nimi. - Lejtenant, eto ne vazhno. |to bylo
prevoshodnoe uchenie i my uvideli, chto u nas est' mnogoe, chemu my mozhem
nauchit'sya drug u druga. V etom i byla cel' vsego meropriyatiya, v konce to
koncov. Krome togo, esli zanosit' kazhdogo Robota s kazhdoj storony v katalog,
vklyuchayushchij mashiny s unikal'nymi modifikaciyami, eto zajmet terabajty
informacii. - On slegka szhal lokot' Archera. - Archer, pochemu by vam ne
pozvolit' moemu pomoshchniku uznat' vash komandnyj sostav poblizhe. A mne nado
koe-chto obsudit' s vami - naedine.
Archer slegka pripodnyal brov' i kivnul. - Gauptman CHaffi, - proiznes on
svoemu oficeru po razvedke, - pozhalujsta poznakom'te Lejtenanta Fiska s
nashim podrazdeleniem. - Kogda Katya nachala rasskaz, on posledoval za Blyuherom
nemnogo v storonu v ten' massivnogo duba. - Kakie-to problemy, ser?
Net, Lejtenant Polkovnik, ne nastoyashchaya problema, net. YA prosto hotel,
chtoby vy uslyshali eto sperva ot menya. Vy znaete o vzryve v restorane
neskol'ko dnej nazad, ya prav?
Da, slozhno bylo propustit' eto v novostyah.
My do sih por ne znaem dostoverno, byl li eto sabotazh ili obychnoe
tragicheskoe proisshestvie. Na samom dele istinu my nikogda ne uznaem. YA nachal
sostavlyat' list grazhdan, kotorye publichno vyrazhali svoe mnenie ob Arhonte.
Oni ne podozrevaemye, no ya hochu nachat' vstrechi s nimi odin na odin, chtoby
obsudit' nastoyashchee i predprinyat' popytku ubedit' ih, chto v interesah kazhdogo
sohranit' nashi otnosheniya dobrozhelatel'nymi.
Archer znal, chto bylo koe-chto eshche. - YA slyshal, chto na nekotoryh planetah
komandiry mestnyh garnizonov vzyali podobnyh "podozrevaemyh" pod strazhu.
Blyuher kivnul golovoj. - YA somnevayus', chto eto budet neobhodimo v nashem
sluchae. YA ne hochu dokazyvat' eto, no i ne namerevayus' obespechivat' prichiny
tem, kto ne lyubit pravitel'stvo, prichiny sozdavat' problemy.
Tak pochemu vy govorite mne eto, ser?
Blyuher brosil korotkij vzglyad, no tot yasno vyrazil ego nastoyashchee
nedovol'stvo. - Archer, vasha sestra na proshloj nedele napisala eshche odnu
stat'yu, prizyvayushchuyu Arhonta otdat' vlast' ee bratu.
Ona imeet zakonnye prava govorit' ob etom, - medlenno proiznes Archer.
Da, eto tak. No v to zhe vremya, ee imya poyavilos' v moem spiske. YA
sobirayus' vstretit'sya s nej, takzhe kak i s nekotorymi grazhdanami, ch'i
politicheskie pozicii idut temi zhe putyami.
No pochemu vy govorite mne eto, ser? - Vnov' sprosil Archer.
Blyucher posmotrel pryamo v ego glaza. - Vy horosho izvestnaya figura na
Torine, Archer. I vy sluzhite pod moim nachalom. YA by hotel, chtoby vy znali ob
etom, pered tem, kak uslyshite ob etom ot kogo-nibud' eshche. YA by predpochel,
chtoby vy ponimali moi motivy, a ne slepo reagirovali na moi dejstviya.
Archer zadumchivo kivnul. - YA prinimayu vashu chestnost', ser. Odnako, vy
ponimaete, chto ya chuvstvuyu sebya obyazannym obsudit' eto s moej sestroj.
Blyuher kivnul. - Da, ya dumayu, chto vy mozhete. Kak ya i skazal pered etim,
eto budet prostoj razgovor, ni bol'she - ni men'she.
4
Na planete Klinton, protivo-SHtajnerovskie vystupleniya bystro pererosli
v nebol'shoe vosstanie, garnizonnye vojska Liranskogo Al'yansa byli prizvany
podavit' besporyadki. Vedomye pro-Devionovkim separatistom, izvestnym, kak
Dransi MakLau, povstancy ne podchinilis' prikazam razojtis', chto vylilos' v
vosem'desyat pyat' arestov i dvadcat' tri smerti.
Soobshcheno po piratskomu veshchatel'nomu kanalu Slovo iz podzemelij, Torin,
5 oktyabrya 3062
|kol Siti, Torin
Provinciya Skaj
Liranskij Al'yans
9 noyabrya 3062
Lejtenant Fisk prikazal svoemu voditelyu ostanovit' mashinu za neskol'ko
domov ot doma Kristifori. Smotrya cherez okno, on udivlyalsya, poskol'ku videl
sovsem ne to okruzhenie i sosedej, sredi kotoryh mog by zhit' nacional'nyj
geroj. Doma vyglyadeli nepretenzionnymi sooruzheniyami s obrezannymi zhivymi
izgorodyami vdol' trotuara, uzkimi, naklonnymi dvorami, okruzhennymi tenistymi
derev'yami. Oni niskol'ko ne pohodili na te korolevskie postrojki, v kotoryh
on vyros. On popravil koburu svoego pistoleta, kak i dva soldata,
soprovozhdavshie ego. Oblachennaya dlya boya v usloviyah goroda, troica vyglyadela
opredelenno ne na svoem meste v chernoj, blestyashchej mashine. S tyazheloj bronej i
nakolennikami, shlemami, snabzhennymi vizorami, naplechnikami i nalokotnikami
oni byli snaryazheny bol'she dlya boya, chem dlya rutinnogo zaderzhaniya. Eshche odna
mashina s dvumya soldatami nahodilas' na sleduyushchej ulice, chtoby
udostoverit'sya, chto Andreya Kristifori ne popytaetsya skryt'sya cherez zadnyuyu
dver'.
V etot moment Fisk ne mog ne dumat' o svoem otce, Franciske Fiske,
Grafe Odessy, i o tom, kak sil'no on otlichalsya ot Polkovnika Blyuhera.
Polkovnik byl slishkom myagok, v to vremya kak ego otec vsegda schital, chto
lider nikogda ne dolzhen boyat'sya ispol'zovat' silu dlya sohraneniya poryadka.
Fisku Polkovnik ne nravilsya. Kazalos', chto tot kolebletsya, primenyat' li
vlast', kotoroj on obladaet. Lyuter Fisk ne kolebalsya.
On znal, chto Blyuher predupredil Kristifori o tom, chto ego sestra byla v
spiske podozrevaemyh. Fisk schital, chto eto byla oshibka i chto Polkovnik
pereigral, poteryav preimushchestvo neozhidannosti. Pravda, devchonka ne skrylas',
no eto ne dokazyvaet ee nevinovnosti. Lyubomu, kto smeet vyskazyvat'sya protiv
pravitel'stva, protiv Arhonta, nel'zya verit'. Mozhet byt' ona pytaetsya
podobrat'sya poblizhe k Polkovniku, chtoby ubit' ego, mozhet byt' ona gotovit
kakuyu-nibud' provokaciyu. On ne zhelal pozvolit' ej zahvatit' kontrol' nad
situaciej. Emu bylo izvestno, chto v takom tipe operacij samoe vazhnoe -
vsegda vse derzhat' pod kontrolem.
V tochnosti tak zhe, kak my sdelali s N'yubergom segodnya, - povtoril on
svoim soldatam. - Nasha missiya zaklyuchaetsya v tom, chtoby provodit' Andreyu
Kristifori v fort dlya razgovora. Ona podozrevaetsya v podryvnoj deyatel'nosti,
no nam prikazano prosto dostavit' ee Polkovniku dlya razgovora. Ponyatno?
Oba pehotinca kivnuli. Fisk otkryl dver' i vykarabkalsya iz mashiny,
pochti mgnovenno oba soldata zanyali pozicii po bokam ot nego. On podnyal svoj
naruchnyj kommunikator i proiznes. - Vtoroj, ty na pozicii?
Da, ser, - cherez sekundu prishel otvet.
Fisk kivnul svoim lyudyam. Bok o bok oni sledovali za Fiskom po dlinnoj
dorozhke k paradnoj dveri doma, gde vse troe rasstegnuli remni kobury. Fisk
nazhal na dvernoj zvonok i uslyshal tihie zvuki na drugoj storone, za kotorymi
posledovali shagi, stanovivshiesya gromche, po mere priblizheniya. Dver'
napolovinu otkrylas' i zhenskaya figura poyavilas' pered nimi. Ona vyglyadela
bolee molodoj, umen'shennoj versiej svoego brata i byla v otlichnom fizicheskom
sostoyanii. Pri vide soldat ee lico skrivilos'. Fisku pokazalos', chto eto
proizoshlo skoree ot gneva, chem ot neozhidannosti.
Dobroe utro, - nachal on. - YA Lejtenant Fisk iz Pyatnadcatoj Gvardii
Arkturana Liranskogo Al'yansa. YA tak ponimayu, vy Andreya Kristifori?
Ona kivnula i priotkryla dver' eshche nemnogo. Ee temno-korichnevaya rubashka
zakolyhalas' na legkom utrennem veterke. - Mne soobshchili o vashem prihode, -
proiznesla ona.
Polkovnik Blyuher prosil nas provodit' vas v fort. On by hotel obsudit'
s vami antipravitel'stvennye stat'i, kotorye vy napisali.
Vy nastol'ko boites' moih slov, chto priveli syuda vooruzhennyh soldat?
Fisk otvetil bolee zhestko. - Vy dolzhny ponyat', miss. Nekotorye lyudi, za
kotorymi nas poslali, veroyatno, budut ne stol' gotovy k sotrudnichestvu, kak
vy. Krome togo, eti soldaty, kak i ya sam, nahodyatsya zdes' dlya zashchity Torina.
Ona vskinula brovi i upryamo skrestila ruki. - YA ne znala, chto my
prosili o zashchite, Lejtenant. Ili, vy prosto zashchishchaete nas ot nashih prav
svobodnyh grazhdan?
My mozhet pripirat'sya zdes' ves' den', miss Kristifori. Polkovnik zhdet.
Nu chto zh, vhodite, esli hotite, ya poka soberu svoi veshchi. - Ona
polnost'yu otkryla dver' i povernulas', chtoby pojti po dlinnomu koridoru.
Fisk posledoval za nej po derevyannomu polu, oba soldata byli pryamo za ego
spinoj. Ih botinki gromko progrohotali, sovsem ne k mestu v etih bezmyatezhnyh
stenah.
V stolovoj ona podoshla k pis'mennomu stolu, a potom povernulas' i
posmotrela na Fiska. - YA dolzhno byt' byla uzhasno gruba s vami, Lejtenant
Fisk.
V chem delo, mem?
Podderzhivat' takogo lidera, kak Arhont i trudit'sya nad tem, chtoby
sohranit' vlast' ej i drugim takim zhe u vlasti. Vypolnyat' eti policejskie
obyazannosti po dostavke lyudej dlya doprosov. Dolzhno byt' vam trudno spat' po
nocham.
Fisk prishchuril glaza. Ona zaplatit za svoi oskorbleniya. Esli ne segodnya,
to skoro.
Hochu uverit' vas, chto splyu ya horosho. |to ne dopros, a prostoj razgovor
s Polkovnikom. Razve vy zabyli, chto Arhont eto nash zakonnyj pravitel'? Moya
podderzhka ee dejstvij absolyutna. Teper', esli my mozhem prodolzhit'...
Ona povernulas' k stolu i otkryla yashchichek. - Vot koe-chto, chto ya by
hotela prinesti vashemu Polkovniku, - proiznesla ona, protyagivaya ruku v yashchik.
Fisk ulovil otblesk serebra, ochertaniya kinzhala v ee rukah sredi bumag.
Ne bylo vremeni ostanovit'sya, obdumat' kartinku. Bylo vremya tol'ko dlya togo,
chtoby sreagirovat'! Lyuter Fisk vytashchil svoj pistolet i napravil na nee,
kogda ona nachala povorachivat'sya. Da, opredelenno eto byl nozh. Ostal'nye
soldaty tozhe potyanulis' k oruzhiyu.
Fisk ne pomnil momenta, kogda on nazhal na spuskovoj kryuchok, no
posledoval vzryv i poyavilas' krov', razletavshayasya vokrug. Sperva Andreya
Kristifori byla otbroshena nazad, potom vtoraya pulya popala v ee telo. Ona
obmyakla i, kak v medlennom kino, upala na stol, potom perevernuvshis' i na
pol. Ego mozgi ostanovilis' na izobrazhenii, v to vremya kak operativnik
podoshel poblizhe, vse eshche derzha nagotove oruzhie, naklonyayas' nad upavshim
telom. |to uzhe ne bylo neobhodimo. Fisk byl uveren, chto ona byla mertva.
On ne slyshal svoih pomoshchnikov ili golosov vtorogo otryada, prorvavshegosya
cherez zadnyuyu dver' doma. Odin iz operativnikov naklonilsya i proveril pul's,
no Fisk znal, chto eto bespolezno. Bessoznatel'no on shagnul vpered i vstal,
glyadya na ee lezhashchee telo.
V ee rukah byli szhaty kopii gazet, kotorye publikovali ee stat'i. Ryadom
lezhal serebryanyj nozh dlya vskrytiya pisem, a ne kinzhal. Ego chelyust' otvisla,
kogda on uvidel, chto eto bylo. Dolzhno byt' ona sluchajno ucepila ego vmeste s
pachkoj bumag. Fisk upal na koleni i ustavilsya na zhertvu. Nikakie zvuki ne
dostigali ego ushej, kotorye vse eshche slyshali zvuk vystrela v tesnoj komnate.
CHto-to nahodilos' na ee shee, poluskrytoe ee volosami. Otodvinuv
okrovavlennye volosy, on uvidel Zvezdu Kamerona, zapachkannuyu krov'yu. Zapah
poroha vse eshche vital v vozduhe, poka on smotrel na medal'. On znal, chto eto,
i komu eto prinadlezhit.
Fisk takzhe znal, kakie eto sozdast problemy. Dazhe ego otec mozhet ne
sumet' zashchitit' ego. Vse eto bylo oshibkoj, no nikto ne poverit v eto, dazhe
Blyuher. Huzhe togo, poyavyatsya te lyudi na Torine, kotorye smogut ispol'zovat'
eto proisshestvie protiv garnizona i pravitel'stva. Oni sdelayut iz nee
muchenicu i vse iz-za nego. On vse smotrel na Medal' CHesti, dumaya o tom, chto
delat' dal'she, chto skazat'.
YA dumal, chto u nee v rukah oruzhie, - skazal on ukazyvaya na bezvrednyj
nozh dlya pisem. - Ona byla stol' agressivna. Vy zhe videli, ne tak li? -
sprosil on, smotrya na dvuh operativnikov. Odin iz nih kivnul. - YA videl
lezvie, ser, - skazal on, pododvigaya lezvie blizhe k ee otkrytoj ruke noskom
botinka. On dazhe ne nazval eto oruzhiem.
Da. Vot ono. Temnaya mysl' poyavilas' v dal'nem ugolke ego soznaniya. -
Ona byla odnoj iz nih, lider vosstaniya protiv Arhonta. Ona, dolzhno byt',
dumala napast' na menya ili spryatat' etot nozh, chtoby ubit' Polkovnika. -
Dotyanulsya do gazet, kotorye ona vzyala, i v gneve razbrosal ih po komnate.
Vy horosho vse sdelali, - proiznes on, podnimayas' na nogi i nervnym
dvizheniem zapuskaya ruku v volosy. - Pervyj vystrel po zashchite etogo mira dlya
Liranskogo Al'yansa byl sdelan zdes'.
Ton ego rechi postepenno stanovilsya vse bolee doveritel'nym. On
vglyadelsya v dvuh svoih lyudej i uvidel, chto te ponyali to, chto ostalos'
nedoskazannym. On nadeyalsya, chto ih versii budut sovpadat' s toj istoriej,
kotoruyu on podal im.
5
Korolevskie privilegii ne byli v mode proshlym vecherom, kogda Arhont
Katrina SHtajner, oblachennaya v oshelomitel'noe, goluboe plat'e ot SHignori,
posetila Ball Nacional'nogo Obshchestva, dannyj v ee chest'. Grafinya Odessy
Nikolas prepodnesla Arhontu voshititel'nuyu broshku, usypannuyu izumrudami.
Arhont, vernaya sebe, pozhertvovala dragocennosti v Fond Pomoshchi Postradavshim
na Solyarise VII, kotoryj byl ustanovlen dlya togo, chtoby pomoch' Grazhdanam
Lirana vosstanovit' poteryannoe vo vremya vosstaniya na Mire Igr, proshedshem
mesyac nazad.
Goloklip iz peredachi Ty Zdes', Donegal'skij Veshchatel'nyj Sindikat, 8
noyabrya 3062
|kol Siti, Torin
Provinciya Skaj
Liranskij Al'yans
9 noyabrya 3062
Katerina, - Archer pozval cherez otkrytuyu dver' svoego pomoshchnika.
Da, ser, - vezhlivo otvetila ona, poyavlyayas' v dveryah. Katerina Deniel's
rabotala na Kristifori |kspress so vremen ego otca. Ona byla dostatochno
staroj, chtoby uzhe stat' babushkoj, no vyglyadela mnogo molozhe.
YA hochu poslat' soobshchenie na Morfid po gipersvyazi, Kapitanu Fullertonu.
Soobshchite emu, chto kak tol'ko on zavershit neobhodimye transferty, on dolzhen
otpravit'sya na Lipton, chtoby vzyat' tam dopolnitel'nyj gruz. Tekushchij spisok v
moej sistemnoj direktorii. Prosto prisoedinite ego k soobshcheniyu.
Ona otmetila pros'bu v svoem naruchnom komp'yutere, potom podnyala golovu
i ulybnulas'. - Uzhe idu, Mr. Kristifori, - skazala ona, napravlyayas' k svoemu
stolu i zakryvaya za soboj dver'.
Archer vernulsya k prosmotru schetov firmy i uslyshal ee priglushennyj
golos, ona razgovarivala s kem-to za dver'yu. CHto-to v ee tone privleklo ego
vnimanie, notka trevogi. On otodvinul svoe kreslo i nachal vstavat', kogda
ona postuchala i otkryla dver'.
Mr. Kristifori, - proiznesla ona, - koe-kto hochet pogovorit' s vami,
ser, on govorit, chto eto neotlozhno. - Ne dozhidayas' razresheniya, ona otkryla
dver', i soldat, oblachennyj v formu Pyatnadcatoj Gvardii Arkturana, voshel v
komnatu i otdal emu chest' - sovershenno nenuzhnaya veshch', poskol'ku Archer byl v
grazhdanskoj odezhde. On otvetil pochti mashinal'no. CHto-to bylo nepravil'no.
CHto-to ser'eznoe.
Lejtenant Polkovnik Kristifori? - reshitel'no sprosil on.
Da, Serzhant Major, - otvetil Archer, podnimayas' v polnyj rost pri
upominanii ego ranga.
Ser, proizoshel neschastnyj sluchaj. Polkovnik Blyuher poslal menya soobshchit'
vam.
Drozh' probezhala po ego spine. - Neschastnyj sluchaj?
Nashi lyudi soprovozhdali vashu sestru na vstrechu s Polkovnikom dlya
rutinnogo razgovora, ochevidno, togda i prozvuchal vystrel. YA boyus', ser, chto
vasha sestra byla ubita.
Archer slyshal slova, no bylo maloveroyatno, chto ponimal ih. Za gody
voennoj sluzhby on videl dyuzhiny smertej druzej i soyuznikov. Mnogih ubil on
sam; v etom byla sut' vojny. No nichego iz etogo ne kasalos' lichno ego, ili
emu tak kazalos'.
Andreya... mertva. |togo ne moglo proizojti. |to nevozmozhno. Kak mozhet
ona umeret'? Ego ne bylo na Torine, kogda umerli ih roditeli. No sejchas on
zdes', i dolzhen byl zashchitit' ee. Krov' zagudela, kogda yarost' i smyatenie
vspyhnuli v ego golove. Andreya mertva?
Kak? - vydavil on sebya slova napolnennye yarost'yu. - Gde?
Mne skazali, chto eto proizoshlo v vashem dome, ser. |to vse, chto ya znayu.
Polkovnik prosil menya provodit' vas v Central'nyj Gospital', kuda ee
dostavili. On vstretit vas tam.
Archer ustalo zakryl glaza. Ubita v ih sobstvennom dome... kak?...
pochemu? Hotya on chuvstvoval, chto ego krov' pochti vskipaet ot gneva, kakim-to
obrazom emu udavalos' sohranit' vneshnee spokojstvie. |tot soldat ne byl
vinovnym, on prosto vypolnil svoyu rabotu. On dolzhen sohranit' svoyu yarost'
dlya drugih, dlya teh, kto by ni byl vinovnym v unichtozhenii edinstvennogo
blizkogo emu cheloveka.
Horosho, Serzhant Major. Pojdemte.
Ego priveli v morg dlya opoznaniya tela, chto zanyalo tol'ko neskol'ko
mgnovenij. Ee lico bylo bezmyatezhno, spokojno nesmotrya na smert'. Archera
sprosili, ne nuzhno li emu chto-nibud' iz ee lichnyh veshchej, i on poprosil
tol'ko odno. Sejchas on szhal eto v kulake, oshchushchaya metall vpivshijsya v ruku. On
byl holodnym na oshchup', kak i v tot den', kogda on poluchil ego ot Princa
Viktora. On otdal ego Andree v znak togo, chto vsegda budet zashchishchat' ee, no
kogda prishlo vremya, ne smog spasti ee zhizn'.
On stoyal v pustom koridore na polputi ot morga, no uslyshav
priblizhayushchiesya shagi, medlenno povernulsya. |to byl Polkovnik Blyuher. On
podoshel i polozhil ruku na plecho Archera, chtoby vyrazit' svoi soboleznovaniya.
Archer posmotrel na ruku Blyuhera, potom v ego glaza. Vnov', ogni yarosti
nachali razgorat'sya v ego golove.
Archer, - nachal Blyuher. - Ne mogu vyskazat', kak ya sozhaleyu. |to
tragediya.
Archer strastno hotel nabrosit'sya na nego s obvineniyami. On zahotel, na
kakoj-to mig, ubit' Feliksa Blyuhera pustymi rukami. Kakim-to obrazom pamyat'
o bezmyatezhnom i mirnom lice ego sestry pomogla uderzhat'sya. Segodnya proizoshlo
uzhe slishkom mnogo ubijstv.
Skazhite mne, chto proizoshlo, - potreboval on.
Moj sledovatel' vse eshche sobiraet dokazatel'stva i tol'ko chto zakonchil s
mestom proisshestviya. Esli verit' tomu, chto skazal moj ad®yutant, Lejtenant
Fisk, vasha sestra pustila moih lyudej v dom i skazala, chto dolzhna vzyat'
koe-chto, chto hotela by prinesti s soboj v fort. Fisk i drugie videli v ee
rukah nozh, oni dejstvovali, chtoby zashchitit' sebya.
CHto! Nozh? Tol'ko ne govorite, chto vy v eto verite? Skol'kih vy poslali
na eto delo? - Mysl' o tom, chto Lejtenant Fisk byl prichasten k etomu
proisshestviyu skrutila zheludok Archera eshche sil'nee. Opredelenno on nevzlyubil
ego s pervogo momenta. Teper' krov' Andrei byla na ego rukah.
Vsego chetvero, ne schitaya Lejtenanta, - nehotya otvetil Blyuher.
Polkovnik, vy dovol'no opytny, chtoby znat', kak eto zvuchit. Neuzheli vy
dumaete, chto moya sestra vytashchila nozh, chtoby napast' na pyateryh lyudej s
pushkami?
Blyuher otricatel'no pokachal golovoj. - YA prosto soobshchayu vam
pervonachal'nye vyvody, Archer. Vot pochemu ya hochu, chtoby sledovateli
razobralis' v suti dela.
YA skazal ej, chto vy poshlete za nej. |to ne bylo syurprizom. Esli ona
byla stol' krovozhadna, kak vy skazali... v dome mnozhestvo oruzhiya, kotoroe
ona mogla by ispol'zovat'. Razve eto ne stranno - i vam eto tozhe ponyatno.
YA dayu vam moi garantii, chto tshchatel'noe rassledovanie budet provedeno,
Archer. YA obeshchayu, chto my dokopaemsya do samoj suti. Pressa uzhe napala na etu
novost'. Mne nuzhna istina stol' zhe sil'no, kak i tebe.
Archer slyshal slova, no gody voennoj sluzhby nauchili ego, chto zachastuyu
istina podminalas' pod zhelanie sohranit' kar'eru. - Ser, - vydavil on, - Mne
nuzhna polnaya istina, istina. Mne nuzhen tot muzhchina ili zhenshchina, kto budet
vinovat v prestuplenii. Esli eto vy, to schitajte eto ugrozoj. Esli net, to
schitajte eto preduprezhdeniem tomu, kto sdelal eto.
YA ponimayu, kak tyazhelo vam, - pro