no podnyalsya na nogi, snova vklyuchil svoi dvigateli i
vyderzhal prizemlenie na utes pryamo pod goryashchim Hatchetman`om, pylayushchem, kak
fejerverk. Kto-to s boku ot Archera vystrelil bol'shimi lazerami, kotorye
porazili Nightsky, kotoryj kak raz povorachivalsya, chtoby otstupit', razdrobiv
ego bronyu, uglublyayas' dal'she. BoevojRobot Gvardii zakolebalsya, odnoznachno
sotryasayas' ot vnutrennego povrezhdeniya, skoree vsego, sudya po tomu, kak on
kachalsya, eto byl giroskop. Ego noga ostupilas' na skalistom grebne, a potom
Robot soskol'znul vniz po ostrym skalam k revushchej reke, bronya otletala s
kazhdym metrom, kotoryj proletal Robot.
Potom, neozhidanno, vse zakonchilos'. Troim Gvardejcam udalos' pokinut'
pole boya. Ostatok byl libo povrezhden ot ognya ili poteryan v reke. Pennaya reka
prodolzhala probivat'sya cherez skaly, ravnodushnaya k tem povrezhdeniyam, kotorye
on nanesla. Archer videl sero-zelenuyu formu Cicada Gvardii, kotoraya pokoilas'
pered samym izgibom vodnogo potoka, vpechatannaya sokrushayushchej siloj reki v
massivnuyu skalu, ona ne mogla dvigat'sya. Ostal'nye ili byli skryty pod vodoj
ili pytalis' vyjti na bereg gde-to nizhe po techeniyu.
Nachinaem spasatel'nuyu operaciyu i podbiraem ostatki, - prikazal Archer. -
Pit Bul', svyazhite nashih druzej, poblagodarite ih, votknite zatychku obratno i
ubirajtes' ottuda.
Polkovnik Blyuher podoshel k pochernevshim ostatkam Hatchetman`a Starshego
Ispolnitel'nogo Oficera Mari-Dzhejn Grand, lezhavshego na beregu. Dymok eshche
podnimalsya iz povrezhdennoj chasti togo, chto kogda-to bylo BoevymRobotom. Ruka
Robota, otdelennaya u plecha, lezhala ryadom, primetnyj topor vse eshche byl zazhat
v nej. Nepriyatno sladkij zapah sgorevshih ohladitelej i miomernyh volokon
napolnyal vozduh. Nizhe nego, uroven' obil'nogo potoka nachal padat'. On poslal
soldat na kontrol'nyj centr i oni spasli dvuh rabochih, kotorye byli svyazany
tam.
Delo bylo ploho. On poteryal pyat' BoevyhRobotov, schitaya unichtozhennogo
Hatchetman`a. A posle prosmotra reki s etoj tochki vniz po techeniyu, stalo
ochevidno, chto Kristifori ne ostavil za spinoj Robotov Gvardii. Byli vidny
priznaki odnogo unichtozhennogo robota na drugoj storone reki, no on takzhe byl
ubran - razobran na chasti. Kristifori zahvatil i Robotov Blyuhera vmeste s ih
pilotami.
Blyuher prikazal svoim aerokosmicheskim istrebitelyam i drugoj rote
BoevyhRobotov prochesat' zonu, chtoby obnaruzhit' lyubye priznaki povstancev, no
oni vernulis' s pustymi rukami. On posmotrel vniz po reke i skrestil ruki na
grudi. On znal, chto Archer Kristifori byl otlichnym pilotom i komanduyushchim.
Torin byl domashnim mirom Kristifori. On znal iznanku planety, a mestnye
zhiteli lyubili ego. U nego byla prichina dlya bor'by, a eto odno uzhe delalo ego
opasnym i koe v chem nepredskazuemym. Huzhe togo, eta poterya nikoim obrazom ne
mogla polozhitel'no povliyat' na moral' sobstvennyh otryadov Blyuhera.
Oshibka, kotoruyu on segodnya sovershil, zaklyuchalas' v tom, chto on pozvolil
sebe byt' vtyanutym v boj na usloviyah Kristifori, no eto bylo tol'ko nachalo.
V konce koncov on najdet povstancheskie bazy i naneset tuda udar polnoj moshch'yu
svoego batal'ona. Glyadya vniz na ostatki Hatchetman`a, on myslenno poklyalsya
ne delat' snova teh zhe oshibok. Skoree ili pozzhe, molcha poobeshchal on
Kristifori, my vstretimsya na moih usloviyah.
x x x
Kogda Archer i ego vojsko vernulis' na bazu, ih vstretil radostnyj shum.
Ego komandnoe zveno budet patrulirovat' okrestnosti, prosto na tot sluchaj,
esli Gvardejcy kakim-to obrazom napali na ih sled. On somnevalsya v tom, chto
oni smogut, no ego pehoty i etogo zvena budet dostatochno, chtoby sderzhat' ih
do pribytiya podkrepleniya.
Vse do edinogo podbrasyvali shlyapy, vskidyvali ruki i vse do chego mogli
dotyanut'sya, kogda ego nebol'shoe vojsko vhodilo na to mesto, gde byla glavnaya
ploshchad' universiteta neskol'ko stoletij nazad. Tyagachi shedshie za ego
Penetrator`om vezli zahvachennoe snaryazhenie, vklyuchaya to, chto ostalos' ot
Panther`y Grafta. Graft poluchil ser'eznye ozhogi i byl pomeshchen v polevoj
gospital'. Archer postavil svoego Robota na stoyanku, zaglushil yadernyj reaktor
so svoej konsoli i otkinul lyuk, chtoby vyjti naruzhu.
Kogda on dobralsya vniz, Katya i neskol'ko drugih podbezhali k nemu,
bystro otdavaya chest' i veselye ulybki.
Priznaki Gvardii Arkturana? - sprosil on ee.
Nashi avtomaticheskie kamery v doline reki pokazyvayut, chto oni vse eshche
tam, provodyat ocenki posle boya i izuchayut zonu, chtoby najti nas, - skazala
ona, proveryaya naruchnyj komp'yuter. - Pehotnaya komanda, kotoruyu my pomestili v
gorah sdelala horoshuyu rabotu po zametaniyu sledov. Pit Bul' i ego lyudi takzhe
udachno vybralis' iz togo rajona.
A zapisi kamer s nashih Robotov? - sprosil on, rasstegivaya ohlazhdayushchij
zhilet. On byl ves' pokryt potom, i prohladnyj lesnoj vozduh zastavil ego
zadrozhat'.
YA prikazhu tehnikam izvlech' ih i skombinirovat' s tem, chto my poluchili
ot udalennyh kamer. My zabrosim eto v |kol Siti gde-to k utru, a k
zavtrashnemu dnyu kazhdyj na planete budet znat', chto my sdelali.
YA by takzhe hotel, chtoby szhataya kopiya s®emki byla poslana koe-komu iz
teh, s kem ya kontaktiruyu na Morfide. Esli bol'she nichego ne sluchitsya, to eto
budet udar po ih duhu. Kto znaet, mozhet my sumeem podogret' pyatki Blyuheru ne
tol'ko zdes', na Torine.
YAsno, - otvetila ona. - A chto so sleduyushchej fazoj nashej operacii?
Esli Gvardiya budet dejstvovat' po standartnoj sheme, oni budut
patrulirovat' okrestnosti reki neskol'ko sleduyushchih dnej ili okolo togo,
pytayas' zasech' nas. Blyuheru pridetsya otvlech' Robotov ot ih normal'nyh
marshrutov patrulirovaniya, chtoby sdelat' eto. |to oblegchit Dzhoej-Linn vyvesti
ee lyudej na pozicii, chtoby sdelat' ih chast' operacii.
No |kol Siti eto ne ee rodnoj torfyanik, - napomnila ona emu, vyrazhaya
ozabochennost', kotoraya proyavlyalas' uzhe neskol'ko raz.
U nee dostatochno zdravogo smysla, chtoby vypolnit' eto. Poshlite im
soobshchenie v techenie neskol'kih chasov, chtoby oni nachali dejstvovat' po planu,
kak tol'ko moe soobshchenie ujdet na Morfid. - U Blyuhera poyavitsya eshche odin
povod dlya bespokojstva.
Las Volk i ego lyudi rabotali s Foks, chtoby reshit' problemu sputnikov.
Vse chto pridetsya sdelat' Archeru, tak eto ne dat' Gvardejcam najti ego
vojsko.
Katya zakonchila vnosit' zapisi, a potom zahlopnula kryshku komp'yutera. -
I, ser, ya dumayu, chto pora vas pozdravit'.
Da, pora, no ne menya, - skazal on. - Poshlite soobshchenie komande Pit
Bul', i udostover'tes', chto vse nashi lyudi znayut o tom, chto vse sdelano
otlichno.
A kak zhe vy, Archer? Vy zhe komandir. - Slabyj rumyanec pokryl ee shcheki.
On dvazhdy kachnul golovoj. - YA prosto chelovek s gruzom rukovodstva na
moih plechah. Moi lyudi sdelali vsyu etu rabotu. - On oglyadelsya vokrug, a potom
ukazal na etu kartinu svoej rukoj. Dazhe v atmosfere radosti i Voiny, i
tehniki uzhe nachinali rabotu po remontu i vosstanovleniyu povrezhdennyh
BoevyhRobotov.
16
Kak my na protyazhenii neskol'kih dnej uzhe soobshchali, okazyvaetsya, chto
vojna snova pochti gotova razrazit'sya vnutri Federativnogo Sodruzhestva.
Pervonachal'nye svedeniya o smerti Artura SHtajner-Deviona, v kotoryh
soobshchalos' o tom, chto k ego gibeli prichastny ubijcy Sindikata, priveli k
neskol'kim glubokim rejdam polkov Federativnogo Sodruzhestva vdol' granic
Sindikata Drakona. Precentor Viktor SHtajner-Devion vskore oproverg
prichastnost' Sindikata i ob®yavil, chto u nego est' dokazatel'stva togo, chto
vinovnoj yavlyaetsya Katrina. On prizval vse sily, loyal'nye emu, podderzhat'
ego, i, kak okazyvaetsya, oni poslushalis'. Arhont nazyvaet stolknoveniya
voznikayushchie na mnogih mirah FedKoma "pechal'nymi vnutrennimi incidentami".
Odnako, nash reporter poluchil eksklyuzivnuyu zapis', snyatuyu na planete Nanking,
pokazyvayushchuyu, kak ser'ezen etot konflikt. Otmet'te, chto eta s®emka mozhet
soderzhat' sceny slishkom zhestokie dlya maloletnih zritelej.
- Soobshcheno Dvigtom Lanzingom, glavnym korrespondentom ezhenedel'nika
Istinnoe Delo, Liga Svobodnyh Mirov, 20 dekabrya 3062
|kol Siti, Torin
Provinciya Skaj
Liranskij Al'yans
26 dekabrya 3062
Skol'ko ostalos' do konca remonta povrezhdenij? - sprosil Blyuher,
nastraivaya kontrol'nuyu panel' golograficheskogo stola, chtoby sdelat' komnatu
nemnogo svetlee. |to mesto stalo dlya nego pochti tyur'moj, a ego terpenie
istoshchalos'. Kristifori ne daval emu shansa proyavit' sebya v tom, chto on umel
luchshe vsego - chestnyj boj na otkrytom pole boya. Zasada na reke byla udarom.
Huzhe togo, eto prinudilo ego oslabit' bezopasnost' goroda.
On zaplatil vysokuyu cenu za eto. Tri raznyh vzryva avtomashin narushili
rabotu energeticheskih podstancij, kotorye pitali planetarnyj GIS, effektivno
otrezav Torin ot ostal'noj chasti Vnutrennej Sfery. Bez GIS ne bylo
vozmozhnosti poslat' ili prinyat' soobshchenie s drugih planet, eto oznachalo, chto
on poteryal vozmozhnost' sledit' za situaciej v Liranskom Al'yanse. Takzhe stal
nevozmozhnym kontakt s dvumya ego batal'onami s Morfida.
Mnogoe sluchilos' za poslednie neskol'ko dnej, i situaciya stala eshche
bolee vzryvoopasnoj. Grazhdanskie volneniya dorosli pochti do vosstaniya teper',
kogda Viktor Devion ob®yavil o namerenii smestit' Arhonta. Blyuher priznaval
etogo cheloveka Voinom, no v glazah Polkovnika tot byl bolee Devionom, chem
SHtajnerom. Nesmotrya na uzhasayushchie obvineniya, Arhontom byla Katrina SHtajner, a
ne Viktor. Blyuher veril, chto ego dolg prizyvaet ego protivostoyat' lyubym
popytkam Viktora sbrosit' Arhonta.
My snova naberem silu eshche za dva, vozmozhno, tri dnya, - ostorozhno
otvetil Lejtenant Fisk.
Blyuher znal, chto eto slishkom dolgij srok. Mnogoe moglo proizojti za tri
dnya. Ego pervonachal'nye dejstviya na Morfide byli kuda bolee udachnymi, chem na
Torine. On pokonchil s planetarnoj Miliciej, vobrav ee v sostav Gvardii. Ego
zamestitel' na planete, Komandant Konstans MakKou, bystro provela po
sobstvennoj iniciative dejstviya, chtoby sredstva massovoj informacii otrazili
eto pod pravil'nym uglom.
On ne byl stol' zhe udachliv. Kakim-to obrazom Kristifori vruchil
otredaktirovannuyu zapis' napadeniya v ruki sredstv massovoj informacii vsego
cherez chas posle togo, kak Blyuher provel press konferenciyu, otricaya etot
incident. V rezul'tate on podorval svoyu populyarnost' u mestnogo naseleniya.
Huzhe togo, kak okazalos', Kristifori stal geroem za to, chto srazhalsya s
voennoj mashinoj Al'yansa s minimal'nym krovoprolitiem.
A chto s vashimi doprosami zahvachennyh terroristov? - Vo vremya ataki na
podstanciyu, soldaty Blyuhera smogli zaderzhat' podozrevaemyh v podryve. CHlena
bandy, ne men'she. Byl li on odnim ih teh lyudej, kotorye by podoshli
povstancam, chtoby srazhat'sya bok o bok?
U nas est' neskol'ko imen, vklyuchaya imya lidera yachejki, Dzhoej-Linn
Frazer. Vse oni iz Opal Siti, kotoryj raspolozhen v neskol'kih chasah otsyuda.
Oni priehali v |kol tol'ko dlya togo, chtoby vypolnit' operaciyu.
Vy smogli uznat' o mestopolozhenii bazy Kristifori?
Net, ser, on ne znaet. My ispol'zovali narkotiki na doprose, chtoby
podtverdit' informaciyu, kotoruyu on raskryl, no vse eshche ne poluchili
dal'nejshih detalej. Povstancy organizovany po yachejkam, a vy znaete, kak
slozhno ih vzlomat'. Na samom dele my poluchili chetyre imeni, i ya svyazalsya s
policiej Opal Siti, no poka nikogo iz etih terroristov ne smogli najti. Hotya
nam udalos' obnaruzhit' tol'ko sem'yu odnogo iz nih.
Vy ih vzyali pod nablyudenie? - sprosil Blyuher.
|to kazalos' razumnym. |to mozhet pomoch' nam pojmat' hotya by odnogo ih
nih, - skazal Fisk.
Blyuher poter brov'. - YA by hotel izbezhat' podobnyh dejstvij, no u nas
ne ostaetsya vybora.
Eshche odin oficer podoshel k nim i protyanul Blyuheru soobshchenie. Tot vzyal
list bumagi i prosmotrel ego, potom podnyal glaza na oficera. - Lejtenant
SHervud, vy sluzhili s Kristifori. Mozhete li vy chto-nibud' skazat', chto moglo
by pomoch' nam?
Oficer s volosami peschanogo cveta kachnul golovoj. - YA ne byl dopushchen do
detal'nogo planirovaniya operacij, no ya znayu, chto Archer Kristifori slishkom
malo delaet v zhizni togo, chto ne bylo splanirovano ili proschitano. Esli on
vyvel iz igry GIS, to u nego byla prichina, dazhe esli ona zaklyuchaetsya v tom,
chtoby zastavit' nas lezt' na stenu ot paranoji.
YA dumal tochno o tom zhe, - skazal Fisk.
My byli v sostoyanii polnoj gotovnosti i podtyanuli vojska v gorod iz-za
boyazni napadeniya, no do sih por my ne videli dejstvij s ego storony, -
medlenno proiznes Blyuher, dumaya vsluh. - |to znachit, chto my chto-to
predotvratili ili delaem kak raz to, chto on ot nas hochet. On znaet to, kak
nas uchili reagirovat' na sobytiya, i do sego momenta, my igrali tak, kak bylo
nuzhno emu. YA by hotel, chtoby vy vnov' nachali patrulirovanie. Poishchem ego.
Razumno li eto? - sprosil Fisk.
Blyuher ignoriroval vopros i vnov' povernulsya k SHervudu. - Vashi mysli
Lejtenant?
Nu chto zh, ser, Kristifori byl v armii vsyu svoyu zhizn'. Esli vy budete
dejstvovat' po knige, on proschitaet kazhdyj vash hod. On znaet uchebniki. CHert,
on byl tam, gde ih pisali.
Blyuher obnaruzhil, chto ulybaetsya pervyj raz v etot den'. - Horosho.
Vyvodite patrul'. Zabud'te o problemah s GIS i o tom, chto moglo sluchit'sya s
ostal'noj chast'yu Vnutrennej Sfery. Vosstanie zdes', na Torine, i nam sleduet
ego podavit'. - Ego slova byli chetkimi, no chast' ego nadeyalas', chto ostatok
Pyatnadcatoj Gvardii Arkturana na Morfide ne zavyazli takzhe sil'no v boyah s
povstancami.
Archer stoyal u otkrytoj chasti tenta, pod kotorym razmeshchalsya ego polevoj
shtab, i smotrel na drevnyuyu ploshchad'. Ego muskuly boleli, no holodnyj, chistyj
vozduh osvezhal. Gde-to nad nim, on slyshal hlopki kryl'ev odnih bol'shih ptic
i myagkij krik drugih. Aktivnost' vokrug nego byla stol' zhe netoropliva -
sluchajnaya fraza, ele slyshnoe hihikan'e. Na mgnovenie pokazalos', chto on
nahoditsya sredi derevenskoj ploshchadi, a ne v centre voennoj bazy.
Darius Hopkins podoshel blizhe, poka Archer stoyal, obhvativ rukami plechi.
- Kakov nash status, Darius? - sprosil on.
YA by hotel zahvatit' bol'she chastej ot togo, ostavshegosya Nightsky, -
probormotal Hopkins.
A chto so snaryazheniem, kotoroe my vzyali?
Cicada nastol'ko rabotosposobna nastol'ko, naskol'ko mozhet rabotat'
Cicada. War Dog poluchil v ocnovnom tol'ko povrezhdeniya broni, a Blackjack`om
mozhno upravlyat', za isklyucheniem nekotoryh vynuzhdennyh izmenenij. Ostal'noe ya
prikazal otlozhit', vklyuchaya Javelin`a Kaprala SHantea. Uchityvaya to, chto nami
zahvacheno iz ostankov togo Hatchetman`a i Panther`y Grafta, ya by skazal, chto
my vyrvalis' vpered.
Archer kivnul odobritel'no. - YA tut poiskal. Odin iz lyudej Las Volka
dolzhno byt' byl pilotom Robota. Nado otdat' emu Cicada.
Horoshaya ideya, - skazal Hopkins, vytiraya ruku o tryapku, kotoruyu dostal
iz karmana. - Teper' o zahvachennyh, ya poslal Voinov, kotoryh my vzyali na
yuzhnyj kontinent. - Hopkins razrabotal plan perepravit' ih na lodke na yuzhnye
fermerskie zemli, gde ih budut derzhat' v pomest'e, kotorym vladeet sem'ya
Kateriny Deniel's.
Oba povernulis', chtoby vzglyanut' na gruzovik, kotoryj v®ehal na
otkrytuyu ploshchad', ego zadnyaya sekciya byla zagruzhena pripasami pod brezentovym
pokrytiem. Katya vybralas' s passazhirskogo mesta i podoshla k nim.
YA tak ponimayu, chto rabota po obespecheniyu pripasami prodvigaetsya horosho,
Gaup... - Kapitan? - Archer ne smog srazu perejti na novuyu rangovuyu
strukturu. Dlya togo, chtoby k etomu privyknut' trebovalos' vremya.
Nikakih problem, no nashi lyudi v gorode soobshchayut, chto Blyuher snova
razvernul patruli. - Ee golos zvuchal ozabocheno.
Archer byl nemnogo udivlen - i vpechatlen. Feliks Blyuher ne byl
predstavitelem togo tipa soldat, kotorye vsegda katilis' po kolee. - |to
menyaet delo. Pohozhe nash Polkovnik nachinaet prisposablivat'sya.
Katya kivnula. - Vse vyglyadit tak, kak budto on pytaetsya perehvatit'
iniciativu. On ne durak, etot Liranskij Polkovnik. On popytaetsya perevernut'
situaciyu.
A kak dela po Operacii Melen'kij Dzhon?
Lyudi Volka i Kinga gotovy k diversiyam i plotnomu kontaktu, esli dela
vyjdut iz-pod kontrolya. Nashi gruppy byli horosho proinstruktirovany i k etomu
ih gotovili.
Archer byl udovletvoren soobshcheniem, no aktivnost' vokrug gruzovika
zastavila ego vnov' oglyanut'sya. SHest' tehnikov vytaskivali massivnyj
kontejner, kotoryj zapolnyal pochti vse prostranstvo kuzova. - YA ne pomnyu
nichego stol' bol'shogo v spiske postavok. - skazal on.
|togo ne bylo v nem, ser, - skazala Katya s ulybkoj. - |to prishlo na
gruzovom korable i ozhidalo v kosmoportu. Kto by ni poslal etogo, on prodelal
neplohuyu rabotu po obrabotke mestnyh tamozhennyh inspektorov. YA ne mogu
ponyat' togo, kak kapitan transporta mog provesti ego cherez lyudej ohrany
Blyuhera. Oni ser'ezno vertyatsya vokrug etogo mesta. Pilot svyazalsya koe s kem
iz mestnyh, kotorye znali menya. YA proverila gruz trizhdy, chtoby
udostoverit'sya, chto eto ne lovushka. |to pis'mo adresovano vam.
Ona protyanula emu konvert, kotoryj byl adresovan Archeru Kristifori, v
range Polkovnika. On vynul nebol'shoj cifrovoj disk i pozaimstvoval naruchnyj
komp'yuter Kati, chtoby proigrat' ego. On slegka povernulsya, chtoby prosmotret'
ego v odinochestve. Soobshchenie dlilos' celuyu minutu.
On chuvstvoval goryachee poshchipyvaniya v ugolkah glaz, kogda proslushival eti
slova. |to ne byla bol', a voskreshenie nedavnej pamyati. On posmotrel na
Hopkinsa i Katyu i ulybnulsya. On podnyal ekran i povysil gromkost' tak, chtoby
oni smogli slyshat' povtor soobshcheniya.
Na mgnovenie kartinka mignula, potom pokazalsya chelovek, vyglyadyashchij
gordym i oficial'nym v svoej uniforme. Ego lico otrazhalo proshedshie gody, a v
glazah vidnelos' sozhalenie, kotoroe Archer tak ponimal. Ego golos, pust' i
propushchennyj cherez nebol'shie dinamiki komp'yutera, zvenel v lesnom vozduhe.
Archer, ya poluchil novosti o smerti tvoej sestre i hochu vyrazit' svoe
soboleznovanie. YA takzhe nedavno poteryal lyubimogo cheloveka i znayu tu bol',
kotoruyu ty dolzhno byt' chuvstvuesh'. Vo mnogih otnosheniyah, u nas est' odin
chelovek, kotoryj vinovat, ne napryamuyu, v nashih poteryah.
Kak vash byvshij komanduyushchij oficer, ya by zhelal, chtoby u menya byla
vozmozhnost' sdelat' chto-nibud', chtoby pomoch', no na menya davyat
obstoyatel'stva. Krome togo, ya by skazal, chto situaciya na Torine i tak v
vashih rukah.
Pozhalujsta primite eti predmety, kak podarok. YA veryu, vy najdete im
horoshee primenenie.
Kak povstancy, vy budete rassmatrivat'sya po prihoti zakonov i zhelanij
Katriny. YA ne mogu etogo pozvolit'. Nakazanie dlya terroristov mozhet byt'
smert'yu. Odnako, ya naznachayu na dolzhnost' v Vooruzhennyh Silah Federativnogo
Sodruzhestva, v range Polkovnika. Vy oficial'no naznacheny v Pervyj Polk
Torina, Mstiteli Archera. Kak komanduyushchij oficer, vy mozhete poobeshchat' vashim
lyudyam polnoe podtverzhdenie ih polnomochij. Takim obrazom, esli pridetsya, s
vami budut obrashchat'sya kak s voennoplennymi po Areskim Konvenciyam, a ne kak s
terroristami. YA ne pomestil vas pod svoe komandovanie, poskol'ku vy etogo ne
prosili, no eto dolzhno izbavit' vas ot nekotoroj chasti bespokojstva. YA
nadeyus', vy primete eto.
YA znayu, chto vy ne planirovali prodolzhit' vashu zhizn' v kachestve Voina,
no sejchas temnye vremena, i, kazhetsya, net inogo vyhoda, krome kak srazhat'sya.
YA pomogu vam kak tol'ko smogu, i ya uveren vy sdelaet eto dlya menya.
Potom kartinka pomerkla i ee smenilo izobrazhenie siyayushchego solnca i
mecha, simvoly Federativnogo Sodruzhestva.
Dolgoe molchanie pervym narushil Darius Hopkins. - YA ne mogu poverit'.
Sam Princ Viktor SHtajner-Devion.
Archer vernul komp'yuter Kate. - Ego vsegda otlichala sklonnost' k
dramatizmu. A chto zhe bylo v korobke, Kat'.
Podprygivayushchie miny, nekotoroe prelestnoe, slozhnoe sensornoe
oborudovanie, vzryvchatka, neskol'ko perenosnyh elektronnyh sistem postanovki
pomeh i nekotoroe oborudovanie dlya prohoda cherez sistemu bezopasnosti, chtoby
so vsem etim razobrat'sya neobhodimo nekotoroe vremya.
Archer prisvistnul. - Poleznoe oborudovanie. Slozhite ego. Nam eshche
neobhodimo rabotat' po operacii Malen'kij Dzhon. Takzhe nam teper' pridetsya
informirovat' ostal'nye nashi gruppy o tom, chto oni tol'ko chto podpisali
kontrakt s VSFS.
17
Tol'ko sejchas stali prosachivat'sya soobshcheniya s planety Robinzon,
kasayushchiesya nepodtverzhdennyh dannyh o udarah protiv Sindikata Drakona v
kachestve rasplaty za smert' Artura SHtajner-Deviona. Govoryat o tom, chto
operaciyu vozglavlyaet Pervyj Polk Rejndzherov Robinzona, kotorye uzhe, s
pomoshch'yu Vos'myh Kavaleristov Cirkusa i Batal'ona Trenirovochnoj Akademii
Robinzona, atakovali i zahvatili sistemu Prozerpina. Po-prezhnemu ne
podtverzhdennymi yavlyayutsya dannye o tom, chto planety Sindikata Al' Nair, An
Ting i Marduk takzhe popali pod udar.
Soobshcheno po piratskomu veshchatel'nomu kanalu Slovo iz podzemelij, Torin,
26 dekabrya 3062.
|kol Siti, Torin
Provinciya Skaj
Liranskij Al'yans
28 dekabrya 3062
Vtoroj Bank Torina byl razmeshchen v kakih-to vos'mi kvartalah ot forta
Zvezdnoj Ligi, kotoryj Gvardiya Arkturana ispol'zovala dlya svoej komandnoj
bazy. Neopisuemoe blochnoe zdanie videlo uzhe bol'she sotni let i bylo
raspolozheno na uglu ulic. Neraspoznannoe ran'she, hotya i ochevidnoe, dlya
Archera i ego lyudej etot bank imel odno unikal'noe, potryasayushchee svojstvo.
|to byl samyj blizkij k fortu bank.
Kto-to mozhet skazat', chto lyubaya armiya sushchestvuet na svoem zhivote, no
istina v tom, chto ona vyzhivaet iz-za deneg. Soldaty, kak i vse, kto rabotaet
na kogo-to drugogo, zhdali dnya vydachi zarplaty. Dlya otryadov Liranskogo
Al'yansa na Torine naslazhdenie temi veshchami, kotorye mozhno kupit' za den'gi,
bylo chast'yu toj nagrady za to, chto im prihoditsya zhit' vnutri toj pechi,
kotoruyu im ustroili povstancy.
|konomika, legal'naya i drugaya ee chast', takzhe poluchala pol'zu. Mnogie
Voiny i drugie soldaty shli srazu k mestnym predprinimatelyam, chtoby prosadit'
svoi zarabotannye den'gi. V dni vydachi deneg vse bary byli zabity, vse
vozmozhnye magaziny byli zanyaty, obsluzhivaya soldat, a vsya ekonomika v celom,
poluchala tolchok ot potoka nalichnosti.
Segodnya vse stanet nemnogo po-drugomu.
Dlya togo, chtoby zapoluchit' v svoi ruki nalichnost', chlenam Gvardii byl
neobhodim dostup k ustrojstvu vydachi nalichnosti, no podobnye mashiny byli
redki v zarytom prostranstve vokrug forta. Takim obrazom, soldaty
napravlyalis' pryamo v blizhajshij bank - v dannom sluchae, vo Vtoroj Bank
Torina. Oni opustoshat svoi scheta i udaryatsya v zagul po gorodu.
Patrul' Blyuhera vystroil kordon vokrug banka, okruzhayushchih zavedenij i
forta. Risk zaklyuchalsya v tom, chto lyudi nahodilis' slishkom daleko ot
bezopasnogo garnizona, no on ne mog sderzhat' ih.
Pochti na kazhdom uglu ulic stoyala para pehotincev, ekipirovannaya v
tyazheluyu bronyu, vooruzhennaya neuklyuzhim oruzhiem. Na krayu zony nahodilos'
dostatochno bronirovannyh mashin, legkih tankov i BMP - voennoe prisutstvie,
kotoroe dolzhno bylo byt' bolee chem dostatochnym dlya togo, chtoby pozabotitsya o
lyubyh atakah povstancev.
Archer i Katya vlozhili mnogo sil v planirovanie operacii Malen'kij Dzhon -
vse ot obshchego kontrolya do neobhodimoj nejtralizacii nazemnyh sil protivnika.
Dazhe imya operacii vybiralos' tshchatel'no, pryamo iz legend o Roben Gude. Ochen'
maloe bylo ostavleno na volyu sluchaya.
Pryamo sejchas Archer sidel v tolshche temnoj vody Reki Golej, eto bylo
edinstvennoe, chto on mog videt' skvoz' tolshchu illyuminatora Penetrator`a. Kak
on reshil, eto byl luchshij put' dostavit' ego Robota na poziciyu v gorode tak,
chtoby ego ne zametili. Navigaciya v temnyh glubinah reki byla slozhnoj, no on
spravilsya. On byl uveren, chto kak i on, Katya i drugie takzhe zanyali svoi
pozicii. Teper' ostalos' tol'ko vypolnit' zadumannoe.
Polkovnik Blyuher obychno otpravlyal tol'ko tret' svoih lyudej v bezopasnuyu
zonu goroda. Tam oni smogut poluchit' svoi den'gi, posetit' mestnye zavedeniya
i bezopasno vernut'sya v fort. Potom drugoj gruppe budet dozvoleno ujti v
gorod. |to byla chetkaya procedura. No Archer reshil razrushit' ee.
Archer reshil proverit' sensory malogo radiusa dejstviya, orientiruyas' v
kabine tol'ko po svetu cifrovyh displeev. Esli vse shlo kak zaplanirovano, to
pervaya faza uzhe pretvoryalas' v zhizn'. Do etogo momenta on priderzhival svoi
skudnye aerokosmicheskie sily na spryatannom aerodrome. Neskol'ko istrebitelej
takzhe budut zhdat' na orbite vokrug Torina. Ih cel'yu budut razvedyvatel'nye
sputniki Blyuhera. Ih poterya ne pozvolit emu otsledit' to, chto prodelyval
Archer. Vse, chto ostalos' Archeru, tak eto zhdat'...
Katya CHaffi, oblachennaya, kak lyuboj drugoj gorozhanin srednego dostatka,
dvigalas' po ulice, derzha v rukah svoi produktovye sumki. Ona medlenno
tashchilas' mimo, nezametno rassmatrivaya soldat na uglu ulicy. Odin iz nih
tol'ko chto proveril ee dokumenty, v kotoryh znachilos', chto ona zhivet
nepodaleku. Spasibo lyudyam Las Volka, kotorye znali luchshih po poddelke
dokumentov lyudej Torina.
Ona povernula za ugol na |uklid Avenyu i uvidela ustanovlennyj tam tank,
shestidesyati tonnyj Demon, okrashennyj v zelenyj kamuflyazh. On blokiroval odnu
storonu ulicy vplot' do trotuara. Verhnij lyuk byl otkryt, a komandir
napolovinu sidya vnutri, napolovinu snaruzhi, nablyudal za stolpotvoreniem, bez
interesa sledya za lyud'mi, poka molodaya devushka ne poyavilas' v polya ego
zreniya.
Katya medlenno shla vdol' steny, udelyaya mashine tol'ko sluchajnyj vzglyad,
priblizhayas' k nej. Komandir osmotrel ee, no uvidel tol'ko zhenshchinu srednih
let, zagruzhennuyu sumkami, ona ne predstavlyala opasnosti ego moshchnomu tanku.
On bol'she smotrel na podchinennyh emu soldat, shedshih po ulice. Katya
povernulas' i tozhe uvidela ih. Oni napravlyalis' pryamo v bank. Nekotorye
smeyalis', drugie molcha shagali srazu cherez neskol'ko stupenej. Oni ne
predstavlyali, chto skoro proizojdet.
CHerez neskol'ko shagov, vyjdya iz polya zreniya komandira, Katya zasunula
ruku v sumku i prilepila nebol'shoe ustrojstvo na zadnyuyu bronyu Demona,
prohodya mimo. Signal etogo ustrojstva budet uslyshan vsemi v radiuse
neskol'kih kilometrov.
Las Volk, oblachennyj v kombinezon i shlem remontnoj sluzhby |kol Siti,
takzhe proshel mimo dvoih iz sluzhby bezopasnosti, vmeste so svoimi lyud'mi
priblizhayas' k kanalizacionnomu kolodcu. On ostanovilsya, chtoby zazhech'
sigaretu i neskol'ko sekund stoyal, razzhigaya ee. Potom, s pomoshch'yu loma on
pripodnyal kryshku lyuka, v to vremya kak dva ego tovarishcha ograzhdali zonu s
pomoshch'yu dvuh stoek i zagraditel'noj lenty.
Neozhidanno k nim podoshel soldat, ego oruzhie bylo gotovo k boyu. - CHto vy
delaete? - potreboval ob®yasnit' on.
Proverka linij kanalizacii. Potok slishkom medlennyj, - otvetil Volk,
raskurivaya eshche odnu sigaretu, a drugoj rukoj potyanuvshis' za spinu k ballonu
s kislorodom chtoby, dostat' kusok gryaznoj bumagi iz svoego karmana. - Vot
prikaz na provedenie rabot.
Soldat posmotrel na nego, potom na Volka, kotoryj vytiral nos rukavom
kombinezona. Pehotinec podoshel k yashchikam s ih instrumentami i slegka pnul
nogoj. On uslyshal stuk zheleza i udovletvorenno otoshel.
Potok der'ma? - sprosil on, odnovremenno smorshchivaya nos i verhnyuyu gubu.
Nda, - otvetil Volk s usmeshkoj. - Kto-to dolzhen sdelat' eto.
Nu uzh pust' luchshe ty, chem ya, paren', - skazal pehotinec, protyagivaya
nazad order. Potom on povernulsya i ozhivlenno napravilsya nazad.
Na vershine bankovskogo zdaniya, Starshij Serzhant Hopkins i ego vzvod
pehoty pryatalis' za vozduhozabornymi ustanovkami, chtoby ih ne mog zametit'
kto-nibud' chuzhoj. Ego komanda otlichalas' ot ostal'nyh, uchastvovavshih v etoj
operacii tem, chto oni byli oblacheny v ih sobstvennuyu uniformu, a ne v
grazhdanskoe plat'e. Oni nahodilis' na vysote dobryh shesti etazhej nad urovnem
ulicy i nablyudali cherez nebol'shie shpionskie kamery, kotorye smontiroval
Hopkins, kak chleny Gvardii vhodili v bank. Zatem on glyanul na drugoj konec
kryshi i uvidel, chto al'pinistskoe snaryazhenie bylo na meste. On proveril
hronometr.
S orbity Torina Lejtenant Fransin Kul'ver prinyala signal, idushchij iz
|kol Siti s pomoshch'yu sensorov dal'nego radiusa dejstviya. Cel' byla ukazana.
Ona peredvinula pricel Lucifer`a i privela rakety Arrow IV v sostoyanie
gotovnosti. Eshche odna cel' takzhe zazhglas' na ekrane, i ona prosignalila
svoemu vedomomu, |ndryu Haklej, kotoryj byl gde-to ryadom v svoem Chirrewa. -
Dryu, lovi myach.
YA beru signal bravo, a ty al'fa, - uslyshala ona ego golos v naushnikah
shlema.
Ne zabyvaj prikaz Polkovnika. Dva zahoda ni bol'she, ni men'she, potom
krademsya nizko pod radarami i napravlyaemsya na vtorichnuyu bazu.
|to budet takzhe legko, kak i te sputniki, kotorye my podzharili, -
doveritel'nym tonom soobshchil Haklej. On vpervye poprobuet real'noe srazhenie
na vkus, kotoryj, kak Kul'ver znala po samoj sebe, srazu smoet ves' nalet
vysokomernogo samodovol'stva za neskol'ko sekund. Ona usmehnulas', no potom
srazu zhe vnov' pereklyuchilas' na delo.
Nu tak sdelaem eto, - proiznesla ona i brosila istrebitel' v svobodnoe
padenie po napravleniyu k golubo-belomu shariku planety Torin, nahodivshejsya
pod nej.
Archer obognul ugol v svoem Penetrator`e i oshchupal zonu s pomoshch'yu
sensorov malogo radiusa dejstviya. On zametil Rommel', Pumu, Demona i paru
Zefirov. Poka ni odin iz tankov ne byl v pole zreniya, no on znal, chto tozhe
poyavilsya na ih sensorah. |to bylo horosho. Ego zadanie zaklyuchalos' v tom,
chtoby vystupit' v roli grushi, chtoby privlech' ih vnimanie. On pripodnyal nogu
s pedalej Robota i polnost'yu ego ostanovil. "Vot i ya, rebyatki, i chto vy s
etim sdelaete?"
V sootvetstvii s pokazaniyami sensorov, bronirovannye sily Gvardii
pytalis' podat' v fort signal, no eto ne srabotalo. Lyudi Foksa razmestili
podavlyayushchee oborudovanie mezhdu svoej nastoyashchej poziciej i fortom, chto
obrezalo vse kommunikacii. Zefiry pytalis' dvigat'sya po parallel'nym ulicam,
priblizhayas' k ego poziciyam. Rommel' tol'ko slegka prodvinulsya po toj, ulice,
na kotoroj on nahodilsya, no vse eshche skryvalsya v teni derev'ev i reklamnyh
plakatov. Sensory Penetrator`a skazali Archeru ob etom. Tol'ko Puma i Demon
stoyali na meste. On proveril hronometr eshche raz, potom displej sensorov
dal'nego radiusa dejstviya. Vot i oni, dva istrebitelya, padavshie pryamo na
|kol Siti.
Bingo! - proiznes on v mikrofon. - Prizrak Odin vsem silam. Vypolnyajte!
x x x
Vozduh na ulice neozhidanno zadrozhal, kak budto ryadom proizoshel vzryv.
Puma, ugryumyj monstr s tremya avtomaticheskimi ustanovkami, proshedshij okolo
vos'mi metrov, razmestil sebya, chtoby obespechit' prikrytie Rommelyu, stoyashchemu
na seredine ulicy. Las Volk smotrel iznutri kanalizacionnogo lyuka, kryshku
kotorogo on pripodnyal lish' neskol'ko sekund ran'she.
Davaj vzryvchatku, - skazal on cheloveku v kanalizacii. On vzyal zaryady,
slozhennye v holshchovuyu sumku i polnost'yu vypolz iz lyuka.
Nizko prigibayas' on probezhal do Pumy, kotoraya byla vsego v dyuzhine
metrov ot nego. Pehotincy na ulice ne udelili emu i malejshego vnimaniya. Vse
dvigalis', panika usilivalas' po mere togo, kak Lirancy nachinali reagirovat'
na nevidimogo vraga. Volk priblizilsya k Pume i prisoedinil vzryvchatku k
verhnej chasti zadnego lyuka. |to byla napravlennaya vzryvchatka, razrabotannaya
tol'ko dlya takih blizkih boev. On vystavil tajmer i opyat' ustremilsya k
kanalizacii.
V spinu emu udaril vzryv, kotoryj razorval massivnuyu verhnyuyu bronyu
neuklyuzhego tanka. Udar byl stol' silen, chto Volk pereletel cherez otkrytyj
lyuk i tyazhelo udarilsya o zemlyu. Ego tovarishch vnutri kolodca tozhe sil'no
udarilsya, no sobralsya s silami i, vystaviv pistolet naruzhu, nachal strelyat'
po pare pehotincev, ubegayushchih ot nego. Odin bystro upal. Drugoj, udivlennyj
zvukom vystrelov za ego spinoj, zavernul za ugol. Proletevshaya mimo pulya
vybila fontanchik pyli iz kirpichnoj steny, v kotoroj ona i zakonchila svoj
polet.
Volk pripodnyalsya na kolenyah nad lyukom i sperva opustil v nego nogi. On
mog videt' tonkuyu strujku, maslyano-chernogo dyma, podnimayushchegosya ot lyuka Pumy
v tom meste, gde on pristroil zaryad. Tank vse eshche byl rabotosposoben, no ego
komanda byla kontuzhena. Rev sverhu zastavil ego posmotret' na nebo. On
uvidel razmytyj siluet aerokosmicheskogo istrebitelya, s grohotom, padayushchij
mezhdu tonkimi zdaniyami vdol' ulicy, vystrelivaya svoi...
... bomby ushli, - vzvyla Lejtenant Kul'ver, vypuskaya polovinu raket
Arrow IV. Rakety povorachivali i vertelis' v polete, snaryady byli navedeny
signalom, idushchim ot signal'nogo ustrojstva, prikreplennogo k brone Demona.
Tank poproboval dvinut'sya s mesta, no ne smog. Tol'ko odna bomba ne smogla
popast' v cel'; ostal'nye vpilis' v perednyuyu i bokovuyu bronyu Demona. V dymu
ot etih razryvov, Haklej takzhe vela ogon' po orudiyam i lobovoj brone svoego
tanka.
Kul'ver potyanula na sebya dzhojstik, ee Lucifer tyazhelo vzvyl, kruto
zadiraya nos. Ona pochuvstvovala silu, kotoraya vzhala ee v kreslo, posle togo,
kak uskorenie nadavilo na istrebitel'. Podnimayas' nad kryshami zdanij, ona
prodelala dlinnuyu, pologuyu arku po nebu |kol Siti.
YA sdelala svoego, Dryu. Kak u tebya dela?
Zadnica etogo Rommelya pylaet ognem, on ne dvigaetsya, - otvetil tot. - YA
otojdu v storonku i sdelayu eshche zahod.
Tol'ko odin, - skazala ona. - Polkovnik Kristifori zhdet nas na uzhin.
YA tol'ko hochu poblagodarit' nashi nazemnye vojska, kotorye pometili dlya
nas eti celi. Prosto zamechatel'no videt', chto kazhdyj zaryad popadaet v cel'.
Sejchas! - proiznes Starshij Serzhant Hopkins, i ego komanda nachala
spuskat'sya vniz po perednej stene banka. Iz dverej banka vyhodili dve dyuzhiny
Gvardejcev, ustavivshihsya na boj, razgorevshijsya v dvuh kvartalah ot nih. V
odno mgnovenie Hopkins i drugie prizemlilis' na ferrokret i napravili
shturmovye vintovki Rorineks na spiny soldat.
Sdavajtes' ili umrete, - vykriknul Hopkins. Oshelomlennye soldaty
povernulis' i obnaruzhili, chto stoyat licom k vzvodu tyazhelo vooruzhennoj i
bronirovannoj pehoty. Bol'shinstvo, otmetil s udovletvoreniem on, stoyali s
raskrytymi rtami, s trudom ponimaya, chto proishodit. Ego pehotincy bystro
prishli v dvizhenie, otbiraya pistolety oficerov i proveryaya, chtoby nikto iz
soldat ne imel oruzhiya.
YA Kommandant Derkson. CHto vse eto znachit? - nakonec smog potrebovat'
odin iz nih.
Vsego lish' to, chto vy plenniki. A teper', Kommandant, esli vy
pozvolite, ya veryu, chto v vashih karmanah polno chekov. Vse vy, den'gi syuda ili
vas rasstrelyayut.
|to ograblenie? - zapnulsya Kommandant Derkson.
V kakoj-to mere, - otvetil Hopkins, radushno ulybayas' emu. - Vy ne
slyshali istoriyu pro Robin Guda?
Archer povernul za ugol vsego v polovine kvartala ot zahodivshego s krayu
Zefira. Nizkij i stremitel'nyj, tank na vozdushnoj podushke, Zefir medlenno
dvigalsya, derzhas' v polumetre ot zemli. Voditel' iz sostava Gvardii otkryl
ogon' raketami malogo radiusa dejstviya i srednih lazerov, kak tol'ko uvidel
Robota Archera. RBD sdelali bol'shie vyboiny v torse Penetrator`a, Robot
zashatalsya ot odnovremennogo udara. Odin iz lazerov tanka polnost'yu promazal,
no ostal'nye dva udarili po nogam.
On proveril displej povrezhdenij i uvidel, chto bronya derzhalas', eto byla
horoshaya novost'. On nezhno ustanovil svoj dzhojstik i navel pricel'nyj kruzhok
na perednej chasti Zefira. Bol'shim pal'cem Archer nazhal na trigger i uslyshal,
kak dva lazera rasshirennogo radiusa dejstviya prosvisteli vo vremya razryada.
YArkie alye puchki energii udarili v bashnyu Zefira. Belyj dymok i
rasplavlennye plastiny broni razletelis' vo vse storony, a tank namertvo
ostanovilsya. Kak tol'ko volna tepla pronikla v kokpit, Archer medlenno otvel
Penetrator`a za prikrytie zdaniya. Ego sensory pokazali, chto Zefir
razgonyalsya, ochevidno, pytayas' peresech' ego pole ognya. Kazalos', chto tankist
pytalsya poklonit'sya emu bashnej, prohodya mimo.
Archer otstupil v storonu, predostavlyaya sebe bolee shirokuyu ognevuyu arku.
|to dolzhno otbrosit' Zefir. Bystro dvigayushchijsya tank vystrelil tuda, gde, kak
emu kazalos', dolzhen byl nahodit'sya Robot Archera, tol'ko v poslednyuyu sekundu
osoznavaya, chto tam ego bol'she ne bylo.
Archer ne sdelal tu zhe oshibku. V to vremya kak ego bol'shie lazery
perezaryazhalis', on vystrelil shest'yu svoimi srednimi pul'siruyushchimi lazerami.
Ih izumrudnye luchi soshlis' na bokovoj brone tanka, vyzhigaya na ego bortu i
yubke bol'shie dyry. Dva lucha nashli svoyu cel' na bashne, kotoraya uzhe byla
povrezhdena predydushchim udarom. Razdalsya nebol'shoj vzryv, i bashnya otorvalas',
chast'yu ostavshis' na Zefire, a chast'yu padaya na zemlyu.
Mashina Gvardejcev s trudom opravilas' ot vzryva, kachayas' ot trotuara do
trotuara, na svoem puti vniz po ulice, i dolej sekundy pozzhe vyskochila iz
polya zreniya Archera. Bez svoih orudij u tanka ne bylo shansov v prodolzhayushchemsya
boyu. Sensory malogo radiusa dejstviya podtverdili eto. Tank bystro
napravlyalsya v storonu forta. Archer obnaruzhil, chto hotel by pohvalit'
voditelya za znanie togo, kogda nado otstupat'. |to bylo eshche odnim
napominaniem o tom, chto Gvardiya byla pervoklassnym podrazdeleniem.
Vdali on uvidel dva svoih aerokosmicheskih istrebitelya, uhodyashchih posle
vtorogo zahoda nad gorodom, udalyayushchihsya proch' ot |kol Siti. - Prizrak Odin,
Mozgu, - proiznes on. - Soobshchite obstanovku.
Zefiry uhodyat, - otvetila Katya. - Nasha pehota i Puma podozhgli pumu.
Hopkins vzyal svoyu cel'. Podbity Rommel' i Demon.
Horosho. YA idu. Pust' ostal'nye prigotovyatsya k otstupleniyu i pust'
nachinayut rabotat' so sredstvami massovoj informacii.
Archer ostanovil svoego Penetrator`a naprotiv banka i vzglyanul vniz na
tolpu, kotoraya tam sobralas'. Teper', kogda ogon' zakonchilsya, mnogie lyudi
prishli syuda, chtoby uvidet', kto atakoval i pochemu.
On aktiviroval vneshnie dinamiki tak, chtoby vse v radiuse kvartala mog
slyshat' ego. - Starshij Serzhant, vy vzyali den'gi?
Da, ser, vse do poslednej chertovoj L-banknoty, - proiznes Hopkins cherez
svoj naruchnyj kommunikator.
Nachinajte, - prikazal Archer. S sumkoj v odnoj ruke, Hopkins nachal
karabkat'sya po poruchnyam naverh Penetrator`a, kogda Archer nachal svoyu rech'.
Lyudi Torina, eto Archer Kristifori. My zdes' ne dlya togo, chtoby
prichinit' vred vam, tol'ko tem zahvatchikam, kotorye prishli na nashu planetu.
|ti den'gi - ih krovavye den'gi - den'gi, kotorye im platyat za to, chto oni
derzhat nas na kolenyah. Oni ih ne zasluzhili, no nam kazhetsya, vam oni
prigodyatsya.
Kak po komande Darius Hopkins otkryl sumku i shiroko ee raspahnul.
Liranskie L-banknoty, mnogie ukrashennye izobrazheniem Katriny SHtajner ili ee
ubitoj materi, poleteli po vozduhu. Lyudi tyanulis' vverh i k padayushchim
den'gam, i k Penetrator`u, stoyashchemu nad nimi.
Archer vyzhdal mgnovenie, pozvoliv sebe prodlit' smeh, kriki i
aplodismenty, a potom prikazal svoim lyudyam uhodit' i rasseivat'sya. Vse bylo
sdelano horosho, no on byl soldatom, kotoryj znal, kogda prihodit vremya
uhodit'. Ne bylo smysla v prodolzhenii stolknoveniya. Ne s takim vragom, kak
Polkovnik Feliks Blyuher, vragom, kotoryj budet iskat' rasplaty ... osobenno
posle segodnyashnego dnya.
18
Posle nedavnej ataki povstancev v samom centre |kol Siti polkovnik
Feliks Blyuher, komanduyushchij Pyatnadcatoj Gvardiej Arkturana, ob®yavil etim
utrom o tom, chto vosem' podozrevaemyh terroristov byli zaderzhany i pomeshcheny
v izolyator. Nikakih dokazatel'stv protiv etih lyudej ne bylo predstavleno
zhurnalistam.
Iz peredachi Obzor Torina, Bet |nn Sorantinno, |kol Siti, 29 dekabrya
3062
|kol Siti, Torin
Provinciya Skaj
Liranskij Al'yans
29 dekabrya 3062
Sila vzryva byla stol' uzhasnoj, chto volna oprokinula Feliksa Blyuhera,
otbrosiv ego primerno na pyat' metrov po ploshchadke komandnogo posta. Ego
barabannye pereponki otozvalis' strashnoj bol'yu, a sam on dvazhdy perevernulsya
poka ne ostanovilsya, vrezavshis' v stenu. Ego povrezhdennaya noga zanyla,
napominaya emu o ranenii poluchennom v tot poslednij raz, kogda vzryv brosal
ego po vozduhu. Na millisekundu, on pochuvstvoval, kak budto on ochutilsya v
nochnoj koshmare, no smazannye zvuki i zapahi povedali Blyuheru, chto eto ne
vospominaniya ili son, a adskij srez real'nosti.
Pripodnimaya golovu ot zemli, on uvidel perednie vorota forta v uzhasnom
so