Robert Torston. Nefritovyj sokol Dzhoanna nikogda ne pomnila svoih snov. Poroj ej dazhe kazalos', chto ona ih ne vidit, no v poslednee vremya vse peremenilos'. Prakticheski s togo dnya, kogda klany zaklyuchili peremirie s Vnutrennej Sferoj, ej postoyanno chto-nibud' snilos', prichem vospominaniya o snah s neotstupnost'yu privideniya presledovali Dzhoannu dazhe dnem. CHashche vsego ej snilos' odno i to zhe - ustalaya, na negnushchihsya, tyazhelyh, slovno pokrytyh mnogoslojnoj bronej nogah, iz poslednih sil ona prodiraetsya skvoz' kolyuchij, razdirayushchij kozhu kustarnik. Krugom temnota... Razdvinuv pokrytye dlinnymi iglami vetki nizen'kih derev'ev, ona vspomnila, kak mnogo let nazad sovershala marsh-broski vot po takim zhe zaroslyam. Kak davno eto bylo! Kazhetsya, uzhe proshlo neskol'ko desyatiletij. Posle togo kak Dzhoannu vzyali iz sib-gruppy, ee vospitaniem zanyalsya instruktor, nachinayushchij polnet' krepysh po imeni Barnak, bol'she vsego lyubivshij muchit' svoih podopechnyh. V tot den' Dzhoanna tochno tak zhe tashchilas', ele perestavlyaya nogi v vysokih, tyazhelyh botinkah, probirayas' skvoz' plotnyj kustarnik. I kogda ona podoshla k opushke lesa, na nee s neobychajnoj lovkost'yu, na kotoruyu inogda sposobny tolstyaki, prygnul Barnak. On ochutilsya pered Dzhoannoj vnezapno, shvatil ee za gorlo i prizhal k stvolu moguchego dereva, v vetvyah kotorogo pryatalsya. Rycha i izrygaya proklyatiya, kak eto delali vse voiny Klana Nefritovyh sokolov v boyu, on bil Dzhoannu o stvol dereva i povtoryal, chto ona hudshij iz kursantov, kotoryh on kogda-nibud' videl. Barnak oral, chto ona nesposobnaya dura i on skoree podohnet, chem pozvolit ej sdat' vypusknye ekzameny. U nee net vyderzhki i sil, dazhe hilyj kursantishka pob'et ee, i byla by na to ego, Barnaka, volya, on davno by zanes ee v odnu iz nizshih kast klana kak samoe nikchemnoe sushchestvo, obremenyayushchee i ego i ostal'nyh. - U tebya net ni edinogo shansa projti ispytanie na zvanie voina, bezmozglaya slabosil'naya tvar'. Ty nedostojna dazhe slizyvat' gryaz' s moih botinok! - Barnak bil i bil Dzhoannu. Kora dereva rvala ee odezhdu, carapala spinu, ostavlyaya na kozhe mnozhestvo krovotochashchih ran. Pozzhe, uzhe glubokoj noch'yu, kogda ona priplelas' v kazarmu, ee drug dolgo natiral devushku obezbolivayushchej maz'yu. Da, eto byl nastoyashchij drug. Dzhoanna popytalas' vspomnit', kak ego zvali i chto s nim stalo vposledstvii, no bezuspeshno. - Prosi poshchady, mraz',- hripel Barnak.- Prosi nemedlenno, ili ya vyshibu tvoi kurinye mozgi. Ne videt' tebe boevogo robota kak svoih ushej! V pristupe yarosti i otchayaniya Dzhoanna udarila Barnaka nogoj v zhivot, i on otstupil. Nenamnogo, vsego na shag, no etogo okazalos' dostatochno. Zavizzhav, ona brosilas' na nego, nanosya po vsemu telu muchitelya besporyadochnye udary. V to vremya ee slaben'kie kulachki ne mogli prichinit' Barnaku ser'eznyh nepriyatnostej, i Dzhoanna plakala ot soznaniya sobstvennogo bessiliya. Ej tak hotelos' steret' s rozhi nenavistnogo Barnaka etu holodnuyu prezritel'nuyu uhmylku. Dzhoanna szhala kulaki i s siloj udarila Barnaka po licu. Bryznula krov', i Dzhoanna s radost'yu oshchutila teplye lipkie kapli na svoih rukah. No ee likovanie dlilos' nedolgo: vskriknuv ot boli, Barnak nabrosilsya na nee i izbil Dzhoannu do polusmerti. Uzhe potom, lezha na syroj trave i stradaya ot ostroj, pronizyvayushchej vse telo boli, s opuhshim ot poboev licom, Dzhoanna uvidela na fizionomii Barnaka bol'shoj lilovyj sinyak pod glazom, nebol'shuyu rvanuyu ranu na shcheke i samodovol'no ulybnulas'. Vid zapekshejsya na tolstoj rozhe Barnaka krovi hotya i nemnogo, no vse-taki uteshil ee samolyubie. Posle okonchaniya ucheby Dzhoanna, edinstvennaya iz vsej sib-gruppy uspeshno sdavshaya poslednee ispytanie, podoshla k Barnaku s vyzyvayushchim vidom, usvoennym ot nego zhe. - CHto ty hochesh' skazat' mne, ptenchik? - sprosil Barnak. - Priznajsya, nastavnik Barnak, chto ty byl ne prav. - Ne prav? - udivilsya on.- I v chem zhe? - Ty nazyval menya nesposobnym kursantom? - Da, nazyval. - Tak priznaj, chto ty byl ne prav, ili deris' so mnoj v kruge ravnyh. On zasmeyalsya: - Net, sejchas ya ne budu s toboj drat'sya. A to, chto ty slyshala ot menya v lesu, ya govoril dlya tvoej zhe pol'zy. - Kak eto dlya moej pol'zy? CHto ty hochesh' etim skazat'? - Ty nenavidela vseh podryad i poetomu chasto oshibalas'. Nenavist' dolzhna byt' celenapravlennoj, i ya napravil ee na sebya. S togo sluchaya v lesu ty uzhe nikogo ne zamechala, krome menya, dazhe ostal'nyh chlenov svoej sibgruppy. YArost' szhigala tvoyu dushu, ty stala uporno trenirovat'sya i delala eto so zlost'yu, ya by dazhe skazal, s utroennoj zlost'yu. Tvoya nenavist' stala celenapravlennoj, i poetomu vse, chto ty ni delala, ty delala prekrasno. - Ty samouverennaya svoloch',- proshipela Dzhoanna. - Nadeyus', chto ty prava,- otvetil Barnak.- I zhelayu tebe porezhe popadat'sya mne na glaza. Tak i sluchilos'. Za isklyucheniem neskol'kih ceremonij, posvyashchennyh okonchaniyu voennogo uchilishcha, Dzhoanne bol'she ne dovodilos' videt' Barnaka. No, ischeznuv iz polya zreniya, on ne vyhodil iz ee myslej. Kogda prishlo vremya i Dzhoanna sama stala instruktorom, to svoih podopechnyh ona mushtrovala s takoj zhe zhestokost'yu, chto i Barnak. Dzhoanna perenyala i dopolnila ego metody, ona bila i oskorblyala kursantov, unizhala ih, dovodila do beshenstva, zastavlyaya trenirovat'sya ne shchadya sebya. I ee uroki poshli im na pol'zu, Dzhoanna schitalas' luchshim instruktorom, vyrastivshim mnogo sil'nyh, otvazhnyh voinov, luchshih v Klane Nefritovyh sokolov. No v svoih snah ona eshche prodolzhala boyat'sya Barnaka. Mozhet byt', etot chelovek i sejchas pryachetsya mezhdu tolstymi vetkami derev'ev i sobiraetsya neozhidanno sprygnut' pryamo na plechi Dzhoanny. Ona ponimala, chto prodolzhat' boyat'sya starogo nastavnika glupo - tot uzhe davno pereveden v nizshuyu kastu. Dzhoanne kazalos', chto v etom lesu ee okruzhayut strannye, nevedomye sozdaniya s holodnymi, zlymi glazami. Ona vyshla na polyanu i pochuvstvovala, chto idti stalo legche. Vskore Dzhoanna uzhe mogla letet' i poletela. CHerez neskol'ko minut ona prizemlilas' na lugu, zarosshem neznakomoj raznocvetnoj travoj, i poshla. S kazhdym shagom idti stanovilos' vse legche. i legche, Dzhoanna vysoko vzletala, ne zabyvaya ostorozhno osmatrivat'sya po storonam. Vperedi, v neskol'kih kilometrah ot sebya, ona uvidela srazhayushchihsya robotov i voinov. Na glazah Dzhoanny razvalilsya "Beshenyj Pes". CHasti robota neestestvenno dolgo viseli v vozduhe i, ruhnuv, pokatilis' po zemle. Dzhoanna uvidela elementala, karabkayushchegosya po plechu robota. Lovko oruduya toporom, svirepyj voin vgryzalsya v ego bronyu. Dzhoannoj ovladelo sil'noe zhelanie stat' uchastnikom etoj bitvy, i ona stremitel'no poneslas' tuda. Rassekaya vozduh, voin pticej neslas' nad lugom. Dzhoanna ponimala, chto to, k chemu ona hochet prisoedinit'sya,- vsego lish' bitva za rodovoe imya. Ona uchastvovala v takih shvatkah ne raz. V poslednej, v kotoroj ee vynudili srazhat'sya, ona vyigrala vse poedinki, krome odnogo, i eto tol'ko usugubilo ee gorech' i eshche bol'she razozlilo. Po mneniyu mnogih klanovcev, Dzhoanna byla uzhe stara dlya shvatok za krovnoe imya, nemnogie postavili by na nee, no sama ona dumala inache. Ona zasluzhila krovnoe imya i budet drat'sya za nego. V lyubom vozraste! Ne zashchishchennaya bronej boevogo robota, prakticheski bezoruzhnaya, Dzhoanna tem ne menee smelo brosilas' v shvatku. Nanosya yarostnye, tochnye udary rukami i nogami, ona rasshvyrivala protivnikov, zastavlyaya ih krichat' ot boli. V processe boya Dzhoanna obnaruzhila, chto ne poteryala sposobnosti letat', i, vysoko podprygnuv, opustilas' na plecho moguchego robota. Razorvav ego bronyu, ona prosunula ruku vnutr' i povredila sistemu koordinacii. Bezzashchitnyj robot upal. Dzhoanna vzyalas' za sleduyushchego. Ona pobezhdala robotov, lishala ih vozmozhnosti dvigat'sya, oborachivala ih oruzhie protiv nih zhe i zhgla bronyu mashin. V dikoj zlobe ona dazhe svalila odnogo iz robotov, s siloj udariv ego po grudi. Padaya, on potashchil za soboj drugogo robota,, tot - sleduyushchego, i teper' pered Dzhoannoj lezhala celaya kucha boevyh mashin. Dzhoanna vzgromozdilas' na etu goru metalla i izdala pobednyj krik. Stoya naverhu, Dzhoanna chuvstvovala goryachij metall. Obzhigaya ee nogi, on, kazalos', dohodil do samogo serdca. Dzhoanna radostno smotrela vniz, na pridavlennyh gromadami robotov vysokih, muskulistyh elementalov i na voditelej robotov, ne uspevshih vylezti iz kabin. Vid ih bezzhiznennyh obuglennyh tel napolnyal Dzhoannu vostorgom i upoeniem bitvy. Dzhoanna zadrozhala ot voshishcheniya. Ona pobedila, ona dobilas' krovnogo imeni. Podnyav kverhu ruki, ona diko zakrichala. - Rano raduesh'sya, ty eshche ne pobedila,- razdalsya otkuda-to metallicheskij golos. Dzhoanna vsmotrelas' v pokrytoe klubami dyma pole boya. - |to ty, |jden? - zakrichala ona. On vskore poyavilsya. Stupaya tverdo i uverenno, s nebrezhnoj ulybkoj na lice, polkovnik napravlyalsya k Dzhoanne. - Vot my i snova vstretilis', Dzhoanna,- otchetlivo proiznes on. - Pochemu ty zdes'? - udivilas' Dzhoanna. - Potomu chto ty dolzhna pobedit' menya. - Bit'sya s toboj? S kakoj stati? - V zhivyh ostalis' tol'ko my s toboj,- ne menyaya vyrazheniya lica, otvetil |jden. - No chto ty zdes' delaesh'?- kriknula Dzhoanna. - Pytayus' zavoevat' rodovoe imya. - Ono u tebya uzhe est'. - No ya hochu eshche i tvoe, to, za kotoroe ty b'esh'sya. - |to nechestno,- vozmushchenno otozvalas' Dzhoanna.- U menya byla vozmozhnost', i ya ee ispol'zovala. YA pobedila! - CHestno eto ili net, no takov zakon klana, kviaff, Dzhoanna? Sporit' bylo bespolezno, ostavalos' tol'ko drat'sya. - No ty mertv, |jden,- popytalas' vozrazit' Dzhoanna.- Tebya ubili na Tokkajdo. - Sovershenno verno. Poetomu-to ty i dolzhna drat'sya so mnoj. - Ne budu! - Togda ty proigrala. Ty snova proigrala, bezmozglaya. - Tak mne govoril tol'ko Barnak, ty nikogda ne razgovarival so mnoj v takom tone. Na kakoe-to mgnovenie Dzhoanne pokazalos', chto pered nej stoit nenavistnyj Barnak, no videnie tut zhe ischezlo. - Horosho, ya budu drat'sya s toboj. Otkuda-to snizu vyplyla vintovka, Dzhoanna shvatila ee i, gde begom, a gde skol'zya po gladkoj poverhnosti robotov, spustilas' na zemlyu i poshla navstrechu |jdenu. Po mere togo kak ona priblizhalas' k protivniku, on nachal izmenyat'sya. Kozha voina priobrela seryj ottenok i prevratilas' v metall, glaza stali holodnymi i svirepymi, a lico - uglovatym, slovno kabina boevogo robota. Sam on nachal rasti vvys' i vshir', i vskore pered Dzhoannoj vo vsej svoej uzhasayushchej moshchi stoyal boevoj robot "Materyj Volk", v kotorom on, |jden, i pogib. - |to nechestno,- zakrichala Dzhoanna.- Posmotri, u menya tol'ko vintovka! - |to bitva, Dzhoanna,- prozvuchal gromovoj golos.- Zdes' nuzhno zabyt' o chestnosti. Ona vskinula vintovku i v bessil'noj yarosti nachala posylat' v nego pulyu za pulej. - Izvini, Dzhoanna,- snova razdalsya golos |jdena, i on napravil na nee svoe smertonosnoe oruzhie. Vystrely otbrosili Dzhoannu nazad, i ona upala na spinu. ZHenshchina videla, kak "Materyj Volk" podoshel blizhe i zanes nad nej gigantskuyu nogu. Snizu eta noga kazalas' bol'shim oblakom. Eshche mgnovenie - i ono nachalo stremitel'no padat', priblizhayas' k Dzhoanne. Vot sejchas, eshche nemnogo - i ono opustitsya na nee, razdavit, somnet, prevratit v pyl'... Dzhoanna prosnulas' v holodnom potu. Son byl takoj yavstvennyj, chto nekotoroe vremya ona nichego ne mogla ponyat' - son eto ili yav'. Dzhoanna nedoumevala, prosnulas' ona ili vse eshche prodolzhaet spat'. "Materyj Volk" |jdena Pravda okazalsya vsego lish' legkim oblachkom tumana. Dzhoanna uvidela, chto spit pryamo na ulice, na goloj zemle, podlozhiv pod golovu sumku s instrumentami. Kak ona popala syuda? CHto sluchilos'? Mozhet byt', ona slishkom mnogo vypila vchera i svalilas', ne dojdya neskol'kih metrov do sobstvennogo doma? Dzhoanna pokachala golovoj. V klane ne privetstvovali p'yanstvo sredi voinov. Obraz ih zhizni tshchatel'no kontrolirovalsya, i stimulyatory primenyalis' krajne redko. Vrachi govorili, chto vozbuzhdat' voina dolzhno samo soznanie togo, chto on voin. No Dzhoanna pila, uzhe v techenie mnogih let ona regulyarno upotreblyala krepkoe vino i osoboj napitok, nazyvaemyj "plavitel'". Golova u Dzhoanny bolela, poetomu ona s udovol'stviem vypila by sejchas chego-nibud'. ZHenshchina s trudom podnyalas'. Nogi zatekli i sil'no boleli, slovno Dzhoanna i vpryam' vsyu noch' prodiralas' skvoz' eti chertovy kusty. Stoya na negnushchihsya nogah, Dzhoanna vspomnila o novyh voditelyah boevyh robotov, prislannyh na zamenu pogibshim na Tokkajdo. Oni ne byli pohozhi na nee, no razve mozhet kto-nibud' byt' takim, kak ona! Glavnoe, chto oni malo pohodili na teh, kogo Dzhoanna znala ran'she. Rech' shla o novom pokolenii voinov - smelyh, goryachih, ne slishkom dovol'nyh peremiriem i izobretatel'nyh v yarostnyh, svirepyh atakah. Vne vsyakogo somneniya, oni byli nastoyashchimi bojcami, no sovershenno drugimi po harakteru. Neponyatno pochemu, no, nesmotrya na vse ih dostoinstva, Dzhoanne oni ne nravilis'. - YA ih nenavizhu,- prosheptala ona. |jden, kazalos', prochno vselilsya v ee soznanie. - Da ty vseh nenavidish', Dzhoanna,- uslyshala ona ego tihij golos. Da, pochti vseh,- vsluh proiznesla ona. Zapadnaya uchebnaya zona, Pattersen, Sudety Zona okkupacii Klanom Nefritovyh sokolov 1 iyulya 3057 g. - CHto ty skazal? Oni ne hotyat sluzhit' s nami? - vzvilas' Dzhoanna. Ee lico napryaglos', a vsegda zlye glaza rasshirilis' i priobreli ugrozhayushchee vyrazhenie. Glaza u Dzhoanny byli pochti bescvetnye, tol'ko vremenami, pri opredelennom osveshchenii, oni nemnogo sereli, i v etu minutu ih mozhno bylo sravnit' s kuskami stali, vyletayushchimi iz artillerijskogo orudiya. - Da, oni ne hotyat sluzhit' s nami, zvezdnyj kapitan Dzhoanna,- povtoril zvezdnyj komandir ZHerebec - Vy pravil'no menya ponyali, hotya ya etogo ne govoril. Dzhoannu besili rastushchaya bezzabotnost' i vesel'e ZHerebca. Ego, pohozhe, ne tol'ko ne razdrazhalo uhudshenie obshchej obstanovki v poslednee vremya, no dazhe radovalo. Nikogda ne shodyashchaya s blednogo lica poluulybka s kazhdym dnem stanovilas' vse shire i luchezarnej. - Nu, ladno, ya sama dogadalas'. Komandir dolzhen inogda dogadyvat'sya, o chem emu govoryat. - Ne budu s toboj sporit' po etomu povodu,- ohotno soglasilsya ZHerebec. - Hvatit, ZHerebec, ya nachinayu ustavat' ot tvoego sarkazma,- ryavknula Dzhoanna. - Proshu proshcheniya, kapitan. ZHerebec poter shcheku tyl'noj storonoj ladoni, slovno ishcha konchiki svoih nedavno sbrityh usov. Ostalas' tol'ko boroda, kotoraya, po neodnokratnym zamechaniyam Dzhoanny, starila ZHerebca, no hotya zamechaniya otnositel'no vozrasta voinami klana obychno vosprinimalis' kak oskorbleniya, ZHerebec v otvet na edkie frazy Dzhoanny tol'ko posmeivalsya. Vot i sejchas, stoya ryadom s voditelem boevogo robota Dianoj, takzhe vhodyashchej v zvezdu Dzhoanny, on snova ele zametno ulybalsya. Troe zasluzhennyh veteranov Klana Nefritovyh sokolov raspolozhilis' na prigorke, sobirayas' priyatno provesti pogozhij denek v unylom i nepriyutnom mire, nazyvaemom Sudety. A den' vydalsya dejstvitel'no velikolepnyj - hotya i holodnovatyj, no na redkost' bezvetrennyj i solnechnyj. Voinam ne potrebovalos' nadevat' zimnyuyu odezhdu, na nih byla obychnaya pomyataya boevaya uniforma so znakami otlichiya. Pravda, v zonah peremiriya na eti znaki nikto ne obrashchal vnimaniya. Dzhoanna i ZHerebec polulezhali na korotkoj kolyuchej trave, opirayas' na lokti. Diana sidela, prislonivshis' spinoj k derevu. Kora ego byla bugristoj i vdavlivalas' v spinu, no Diana edva li zamechala eto neudobstvo. V polukilometre ot klanovcev, vnizu, u samogo podnozhiya holma, vozvyshalis' ostanki zavoda po proizvodstvu boevyh robotov i zapchastej k nim, prevrashchennogo v ruiny. Pomeshcheniya cehov i masterskih byli pochti razrusheny v rezul'tate napadeniya na planetu. Celymi ostalis' odni steny; ispeshchrennye oskolkami bomb i snaryadov, oni stoyali odinoko posredi ruin. Koe-gde vidnelis' kryshi zdanij, probitye i pokorezhennye. Iz vybityh okon torchali pognutye balki i opory. Sejchas zavod napominal kladbishche s raskrytymi mogilami i torchashchimi iz nih telami. |to byli roboty, izurodovannye, s otorvannymi konechnostyami, oni valyalis' po vsej territorii byvshego zavoda. Kuski boevyh mashin, slovno kosti voinov na pole bitvy, gromozdilis' nerovnoj kuchej. Mrachnost', zhutkovatost' kartiny podcherkivalas' neestestvennost'yu izgibov ruk i nog, povsyudu lezhali otorvannye i razbrosannye vzryvami golovy. Odni iz nih valyalis' na boku, drugie stoyali pryamo, slovno tela ih nahodilis' na zemle i ozhidali prihoda pohoronnoj komandy. CHasti robotov napominali fragmenty gigantskih statuj - dokazatel'stvo i svidetel'stvo mogushchestva bylyh pravitelej. ZHerebec medlenno prochital otryvok iz kakoj-to poemy, v kotoroj govorilos' o drevnem care i stoyashchej v pole golove. Sravnenie poluchilos' ochen' udachnoe, tol'ko ostal'nye nikak ne mogli ponyat', na chto namekaet zvezdnyj komandir. Posredi oblomkov boevyh robotov stoyali pokorezhennye mashiny. Poryvy vetra nosili po dvoru razrushennogo zavoda chasti robotov. Bud' on posil'nee, voiny uslyshali by legkij metallicheskij zvon, izdavaemyj stalkivayushchimisya detalyami. V takie dni Dzhoanne kazalos', chto ostanki boevyh robotov stonut i skrezheshchut v bessil'noj yarosti, oplakivaya svoi pogublennye zhizni. Kogda-to ih edinstvennym zanyatiem byla vojna. Oni verno sluzhili voditelyam Klana Nefritovyh sokolov, pomogaya emu zahvatyvat' novye miry i oderzhivat' slavnye blestyashchie pobedy. Kak i lyudi, oni byli umnymi i smelymi. S polnym pravom ih mozhno tozhe schitat' klanovcami. Dzhoanna smotrela na zastyvshie ispolinskie golovy i dumala, chto i v ee zhizni chto-to slomalos'. Kogda-to ona i ee tovarishchi mechtali o beskonechnoj vojne, no klany zaklyuchili s Vnutrennej Sferoj peremirie, i vot uzhe neskol'ko let oni bezdel'nichayut, vypolnyaya unizitel'nuyu dlya veteranov garnizonnuyu sluzhbu, vremya ot vremeni sovershaya perelety na drugie miry. Dzhoanna toskovala: zhizn' skladyvalos' ne sovsem tak, kak ej hotelos' by. Ona oglyadela sidyashchih ryadom tovarishchej. Kak i vse veterany, oni byli nedovol'ny tem, chto proishodit, i zhazhdali zadach, dostojnyh ih znanij, umenij i boevyh kachestv. Dzhoanna vzdohnula, starayas' unyat' razdrazhenie. - Tak, znachit, ty govorish', oni ne imeyut zhelaniya sluzhit' s nami? - snova sprosila ona ZHerebca, delaya udarenie na poslednem slove. - Na eto u nih prichin bol'she, chem u tebya plohih privychek, kapitan,- otvetil tot. CHestno govorya, razgovarivat' Dzhoanne sovsem ne hotelos'. Ona chuvstvovala, chto vzvinchena, i staralas' pomen'she obshchat'sya s tovarishchami, chtoby nenarokom ne sorvat'sya na krik. K sozhaleniyu, v poslednee vremya sderzhivat'sya stanovilos' vse trudnee i trudnee. CHtoby uspokoit'sya, ona prigladila dlinnye volosy - ot postoyannyh vlazhnyh sudetskih vetrov oni zagrubeli, sputalis' i napominali motok tonkoj provoloki. Dzhoanna videla, chto dazhe cvet ih izmenilsya, iz svetlo-seryh oni prevratilis' v temnye. Pravda, Dzhoanne nravilos' eto izmenenie. Pered samym vtorzheniem i peremiriem Dzhoannu ne zabotili takie melochi, kak cvet volos, teper' zhe ona, slovno kakaya-nibud' kuharka, sledila za tem, chtoby volosy ne posvetleli, inogda ej v golovu prihodila mysl' pokrasit'sya. Dzhoanna schitala, chto zhenshchina-voin ne dolzhna pol'zovat'sya kosmeticheskimi sredstvami, no inogda lovila sebya na tom, chto ej hochetsya hotya by poprobovat', chto iz etogo vyjdet. "Kuda mne, staruhe, gotovit'sya",- dumala ona v takie momenty i, mahnuv rukoj pered zerkalom, otvorachivalas'. - Slushaj, ZHerebec,- skazala Diana, otstranivshis' ot dereva,- mne kazhetsya, chto ty skoro sovsem choknesh'sya. Ty chto, ne mozhesh' govorit' pryamo? Mne, kstati, tozhe interesno poslushat' pro novichkov, osobenno teh, kto reshil nas oskorbit'. Diana okinula ZHerebca vzglyadom, kotoryj vpolne mozhno bylo nazvat' teplym. Tak smotryat drug na druga lyubovniki, hotya, nesmotrya na mnogochislennye vozmozhnosti, ZHerebec i Diana nikogda imi ne byli. Diana videla v ZHerebce druga, rodstvennika, ne sovsem lyubimogo, no nuzhnogo i poleznogo. Diana, kak i ZHerebec, byla vol'norozhdennoj, i eto ih svyazyvalo, vsyu zhizn' oni prozhili, stradaya ot pozora i boryas' s nim. Oni uchastvovali vo mnogih bitvah i vsegda pobezhdali, no, kak by ni byli veliki ih hrabrost' i umenie, "svoimi" ih ne priznaval nikto. Dazhe samye nikchemnye iz vernorozhdennyh schitali sebya osobyami vysshego poryadka: ved' oni proizoshli ot otbornyh genov, hranyashchihsya v laboratorii klana. Obshchayas' s vol'norozhdennymi, vsem svoim povedeniem oni postoyanno podcherkivali, chto mezhdu nimi prolegaet ne tonkaya gran', a nepreodolimaya propast'. Sushchestvoval dazhe takoj anekdot: "Mozhno li vernorozhdennogo prevratit' v vol'norozhdennogo? Mozhno, esli vybrosit' mozgi". Kogda ZHerebec glyadel na Dianu, to videl v nej takogo zhe otverzhennogo, kak i on, i, sledovatel'no, svoego druga. ZHerebec vspomnil eshche odnogo cheloveka, tozhe vol'norozhdennogo, geroya Klana Nefritovyh sokolov, |jdena Prajda. Diana byla ochen' pohozha na nego, no v etom ZHerebec ne videl nichego udivitel'nogo, v genetike vol'norozhdennyh inogda nablyudaetsya nekotoraya logika. Togda kak shodstvo mezhdu vernorozhdennymi, prinadlezhashchimi k odnoj sib-gruppe, dostigalos' usiliyami vrachej, vol'norozhdennye nasledovali svoyu vneshnost' ot roditelej. ZHerebec nikogda ne videl Peri, mat' Diany, no on, pozhaluj, luchshe, chem kto-libo, znal ee otca. Diana byla ochen' pohozha na nego, hotya, konechno, poskol'ku Peri prinadlezhala k toj zhe sib-gruppe, Diana v kakoj-to stepeni pohodila i na nee. CHerty lica u Diany byli takie zhe, kak i u |jdena Prajda, tol'ko znachitel'no myagche. Po mneniyu ZHerebca, ee vpolne mozhno nazvat' krasavicej. Ona napominala emu davno zhivshih zhenshchin, ih portrety on videl v knizhkah po istorii mira i iskusstva. ZHerebec sobral celuyu biblioteku takih knig i chasto ih rassmatrival. CHtenie knig, osobenno no ih sobiratel'stvo, ne to chtoby ne privetstvovalos' v klane, no ne schitalos' pochtennym zanyatiem, odnako ZHerebec privyk k knigam i ne myslil svoego sushchestvovaniya bez nih. |jden tozhe kollekcioniroval knigi, on, kstati, i zarazil sobiratel'stvom ZHerebca. Pravda, biblioteku prihodilos' pryatat' ot postoronnih glaz i chitat' v osnovnom noch'yu, no ZHerebca eto ne tol'ko ne smushchalo, dazhe naoborot: zanyatie chteniem knig kazalos' emu eshche interesnee. - |ti novichki, Diana, prinadlezhat k novomu pokoleniyu,- nakonec zagovoril on.- Mne kazhetsya, ih ranovato vytolknuli iz gnezda, oni eshche ne sovsem gotovy stat' Sokolami. - Ty slishkom myagok v svoih ocenkah, ZHerebec. Ih ptenchikami-to nazvat' i to rano. Hotya, ya soglasna s toboj, voiny oni neplohie.- Diana pomolchala.- Takogo bojkogo molodnyaka ya eshche ne videla. - Oni pridurki vol'norozhdennye,- prorychala Dzhoanna, i golos ee napominal ryk zagnannogo v kletku zverya. U Diany perehvatilo dyhanie, ej i ran'she sluchalos' slyshat' takie otkrovennye vyskazyvaniya v adres vol'norozhdennyh. No ona znala, chto Dzhoanna uvazhaet ee kak voina, i ne prinyala oskorbleniya na svoj schet. - |ti tak nazyvaemye pridurki prekrasno proyavili sebya i zasluzhili pravo nazyvat'sya voinami, zvezdnyj kapitan Dzhoanna,- vozrazila ona.- Oni proshli ispytanie i teper' yavlyayutsya voinami. Dzhoanna ne ponyala ironii. - Dlya menya eti vol'norozhdennye vsegda ostanutsya pridurkami, kakie by ispytaniya oni ni proshli. CHto by tam ni delali v ih sib-gruppah, ya budu vsegda schitat' ih slaboumnymi i ne izmenyu svoego mneniya nikogda. A esli oni v chem-to i preuspeli, to eto znachit, chto sistema gde-to dala sboj. V kakoj-to sib-gruppe eto vozmozhno, no ih dostoinstva - vsego lish' isklyuchenie, podtverzhdayushchee obshchee pravilo. ZHerebec rassmeyalsya: - Ty prinizhaesh' nauku klana. Popolnenie pribylo iz raznyh sib-grupp. Nadeyus', ty ne hochesh' skazat', chto vsya nauchnaya programma sabotiruetsya vvedeniem nedobrokachestvennoj DNK? - Ty schitaesh' svoyu frazu shutkoj, kviaff? - Aff. Mne ponravilas' ideya ispol'zovaniya plohoj DNK dlya razrusheniya nekotoryh cepochek. - Za takie slova ya mogu tebya nakazat', ZHerebec. Mozhesh', no ne stanesh'. - Ne bud' takim samonadeyannym. YA vernorozhdennyj voin klana i gorzhus' etim. Da zdravstvuet klan! - Da zdravstvuet klan! - otozvalsya ZHerebec i pribavil s voodushevleniem: - I da zdravstvuet |jden Prajd! Dzhoanna otvernulas', ee pokorobila nasmeshka ZHerebca nad klyatvoj klanu. "V poslednee vremya on slishkom mnogo sebe pozvolyaet",- podumala ona, no sarkazm v golose ZHerebca byl pochti nezameten, tak chto Dzhoanna reshila ne obrashchat' na nego vnimaniya. Ona vspomnila, chto pribyvshaya molodezh' tozhe govorit imenno tak: "Da zdravstvuet |jden Prajd!", slovno eto kakoj-to parol'. - Pridurki, oni otnosyatsya k nemu kak k Bogu.- Dzhoanna prezritel'no szhala guby. - |to luchshe, chem esli by oni nikogo ne priznavali. Mozhet, chto-to horoshee sdelayut,- skazal ZHerebec. - Oni ne sposobny sdelat' chto-nibud' horoshee,- otrezala Dzhoanna.- Kstati, |jden Prajd sam nabil by im mordy za to, chto oni tak prevoznosyat ego. Pered glazami Dzhoanny vsplyla torzhestvennaya ceremoniya prinyatiya geneticheskogo materiala |jdena Prajda v geneticheskij bank klana. Zrelishche bylo ochen' volnuyushchim, osobenno esli uchest', chto pochti vsyu svoyu zhizn' |jden schitalsya sushchestvom nizshego poryadka. Teper' zhe ego polozhenie v ryadu velichajshih voinov klana uzakonivalos'. Esli by on umer do vtorzheniya sil klana vo Vnutrennyuyu Sferu, valyalsya by on sejchas gde-nibud' v gryazi na zabytoj vsemi planete, a ne schitalsya by geroem bitv za Tokkajdo. I ego geneticheskij material dognival by vmeste s nim. Konechno, osnovnoj geneticheskij material v nalichii imeetsya, ego nositelem yavlyaetsya Diana, no o tom, chto ona doch' |jdena, znayut ochen' nemnogie. Ne isklyucheno, chto deti Diany... Net, ot takih myslej golova idet krugom. "Strannye shtuki vykidyvaet s nami zhizn',- dumala Dzhoanna.- Sud'ba voina zavisit v osnovnom ot vremeni i veroyatnostej". Dzhoanna, kak i mnogie drugie, voshishchalas' |jdenom, no ponimala, chto emu prosto povezlo - on okazalsya na Tokkajdo sluchajno, voleyu sud'by. Potomu chto sluchajno i ochen' kstati, pryamo pered samoj ekspediciej na Tokkajdo, on vyigral krovnoe imya! Ego ved' dazhe ne postavili v kachestve kandidata na bitvu za krovnoe imya. Komissiya prosto reshila porazvlech'sya, dobrat' eshche odnogo uchastnika iz voinov, ne proshedshih kvalifikacionnyj otbor. Sredi nih ustroili bitvu, i |jden pobedil. CHistaya sluchajnost'! Esli by ne etot uteshitel'nyj priz, ne vidat' by emu krovnogo imeni kak svoih ushej! A chto potom? Potom ego, vpolne estestvenno, poslali na Tokkajdo, dokazyvat' svoe prevoshodstvo, chto on i sdelal. Pochemu? Da potomu, chto ego instruktorom kogda-to byla Dzhoanna, vot pochemu! |to ona vospitala iz nego togo legendarnogo voina, kotoromu poklonyaetsya ves' klan. Dzhoanna byla vozmushchena do glubiny dushi. Ej, cheloveku, davshemu klanu velikogo voina, ne udavalos' vyigrat' krovnoe imya v techenie mnogih let. V kakih tol'ko krovoprolitnyh srazheniyah ona ne uchastvovala, no vsegda proigryvala, pust' samoj poslednej, no proigryvala. "|to sud'ba, i bit'sya s nej glupo. Plyunut' na vse, zabyt'. |to samoe luchshee. No pochemu ya vse vremya dumayu ob etom? Pora svyknut'sya s tem, chto mne pridetsya umeret' bez krovnogo imeni. CHto zh, ne ya pervaya, ne ya poslednyaya". Tak dumala Dzhoanna, sidya na kolyuchej, zhestkoj trave. Zapadnaya uchebnaya zona, Pattersen, Sudety Zona okkupacii Klanom Nefritovyh sokolov 1 iyulya 3057 g. Diana videla zadumchivyj, ustremlennyj vdal' vzglyad Dzhoanny, zhestkuyu i gor'kuyu liniyu somknutyh gub i ponyala, chto zhenshchina razmyshlyaet o svoej ne sovsem udachno skladyvayushchejsya zhizni. Neponyatno pochemu, no Diana vdrug pochuvstvovala sebya vinovatoj i otvernulas'. Ona snova perevela vzglyad na razrushennyj zavod i masterskie. Ona slovno voochiyu uvidela golovu "Materogo Volka", togo samogo boevogo robota, v kotorom ee otec vstretil smert' na Tokkajdo. To vremya Diana pomnila ploho, poskol'ku nahodilas' v dejstvuyushchej armii, v postoyannyh bitvah. Togda v odnom iz srazhenij ee "Grifon" byl povrezhden i ona poteryala soznanie. Bukval'no v poslednie minuty bitvy Dzhoanna skazala |jdenu, chto Diana - ego vol'norozhdennaya doch', no Diana uzhe ne slyshala, chto on ej na eto otvetil. Sudya po vsemu, |jden poveril tomu, chto v minutu otkrovennosti soobshchila emu Dzhoanna. No prezhde vsego, vstupiv v neravnuyu shvatku s protivnikom i vyigrav ee, on pomog, i ne tol'ko Diane, no i drugim voinam klana, bezhat'. Posle smerti |jden Prajd udostoilsya chesti i slavy, a ego geneticheskij material byl pomeshchen v bank klana. Razdum'ya Diany byli prervany poyavleniem u podnozhiya holma pyateryh voinov. Pogloshchennaya svoimi myslyami, devushka dazhe ne zametila, kak molodye lyudi zdes' okazalis'. Ona slyshala, kak odin iz voinov, pokazyvaya v storonu veteranov, chto-to skazal i ostal'nye gromko zahohotali v otvet. Voiny hohotali dolgo, stroya rozhi i podtalkivaya drug druga. Diane pokazalos', chto Dzhoanna sovershenno prava: eti novichki - pridurki i shuty gorohovye. Novobrancy yavno ne stoili toj chesti, kotoruyu im okazali, prislav na zamenu smelyh Nefritovyh sokolov, ubityh vo vremya vtorzheniya. "Oni nichego ne znayut, a vedut sebya tak, budto ih geneticheskij material uzhe nahoditsya v banke klana",- prezritel'no podumala Diana. Voiny stali bystro podnimat'sya, stupaya v nogu, oni shli plotnoj sherengoj. Diana uhmyl'nulas', ona videla, chto vo vsem vyzyvayushchem povedenii novichkov, dazhe v ih chetkoj pohodke, skvozit ploho skrytyj aplomb. - Soplivye pokazushniki,- probormotala ona skvoz' zuby, razglyadyvaya priblizhayushchiesya figury novopribyvshih voinov. Odety oni byli v oblegayushchie blestyashchie kostyumy, kotorye voditeli robotov obychno nosili v vyhodnye dni i vo vremya trenirovok po rukopashnomu boyu. Diagonal'naya polosa na grudi pokazyvala, k kakoj sib-gruppe prinadlezhat voiny. U plecha na lentu byl prikolot znachok klana - paryashchij sokol. I odezhda, i polosy - vse bylo otutyuzheno i ideal'no prignano. Diana nikogda ne slyshala, chtoby klanovcy otkryto demonstrirovali svoyu prinadlezhnost' k toj ili inoj sib-gruppe. Ran'she u plecha predpochitali nosit' znaki otlichiya i doblesti. Pokazyvat' chto-to inoe kazalos' Diane prosto smeshnym. - CHto tut nuzhno etim durakam? - lenivo progovorila Dzhoanna. - Edva li ih poyavlenie grozit nam nepriyatnostyami,- zametil ZHerebec.- Pust' poteshatsya na solnyshke, kviaff? - K chertyam tebya so vsemi tvoimi kviaffami! - ogryznulas' Dzhoanna.- Sejchas ya im pokazhu, kak razdrazhat' menya. - Uspokojsya, Dzhoanna,- otvetil ZHerebec. - Ty chto, nevezhestvennyj vol'norozhdennyj, zabyl moe zvanie? ZHerebec rashohotalsya: - O, prostite menya, zvezdnyj kapitan. - Zatknis', ZHerebec, i zavtra zhe podavaj raport o perevode. YA vozrazhat' ne budu! - Zachem? - udivilsya ZHerebec.- Mne i zdes' neploho. - ZHerebec, ya nenavizhu tebya! - ryavknula Dzhoanna. - Ne bol'she, chem drugih,- spokojno otvetil ZHerebec. Dzhoanna hmyknula i uzhe spokojnee sprosila: - Kak zovut togo kretina, kotoryj idet chut' vperedi ostal'nyh? - CHolas,- otvetila Diana.- Govoryat, on neplohoj boec. - A kto ostal'nye? - Samyj vysokij - eto Ronan. Slovo "vysokij" malo podhodilo k gigantu s gromadnymi muskulami. Ego strannye, slovno zastyvshie, hitrovatye glaza kazalis' svirepymi i bol'shimi na tatuirovannom lice, izdali bol'she napominavshem masku. - CHut' pomen'she - Kastil'ya. "Gibkaya, no shirokovataya v bedrah, takuyu v blizhnem boyu pobedit' budet neslozhno",- podumala Dzhoanna, rassmatrivaya zhenshchinu-voina. Ee mozhno bylo by nazvat' krasivoj, esli by ne zhestkie skladki vozle gub. - Tu, temnovolosuyu, zovut Galina,- prodolzhila Diana, kivnuv v storonu krupnoj zhenshchiny s bol'shimi, pochti kak u Ronana, muskulami. Sleduyushchim shel Frederik. On byl ni vysokim, ni nizkim, ni krasavcem, ni urodom. "Ni to ni se",- podumala Diana. Nablyudaya za CHolasom, podnimavshimsya vperedi vseh, ona lyubovalas' ego vnushitel'noj figuroj. Vysokij i muskulistyj, gracioznyj v dvizheniyah, on proizvodil horoshee vpechatlenie. Neskol'ko dnej nazad oni sparilis', no s toj nochi CHolas ni razu ne zagovoril s Dianoj, storonilsya ee, i ona podumala, chto on, mozhet byt', nedovolen eyu. Diane, vprochem, bylo vse ravno, povtorno lozhit'sya s nim v postel' ona ne sobiralas'. - Zvezdnyj kapitan Dzhoanna,- skazal, podhodya k veteranam, CHolas,- my ishchem vas. Lenta na ego grudi byla osobenno yarkoj - zheltoj s oranzhevymi i krasnymi polosami, tak v ego sib-gruppe oboznachalis' zmei, gotovye k atake. - Dlya chego eto ya vam ponadobilas', voin? - nedovol'no prohripela Dzhoanna. - Polagayu, chto vskore vam neobhodimo pribyt' na bazu. V vozdushnoe prostranstvo planety voshel "padun", skoro on dolzhen prizemlit'sya. Vam ochen' zahochetsya vstretit' ego. - Ochen' zahochetsya? - povtorila Dzhoanna.- S kakoj eto stati? Kto tam dolzhen priletet'? Dokladyvajte, voin.- Dzhoanna dazhe ne pytalas' skryt' svoego prezreniya k CHolasu. Brezglivo usmehayas', ona osmatrivala novichka. - Potomu chto na nem priletaet udivitel'nyj chelovek, chudo-geroj voinstva Klana Nefritovyh sokolov. - CHego? Voinstva? - peresprosil ZHerebec i zahohotal. CHolas podoshel k nemu i skazal s yavnoj zloboj v golose: - YA vizhu, ty smeesh'sya. Pochemu? - Da tak prosto, priyatel'. |to slovo mne pokazalos' ochen'... mnogoznachitel'nym i krasochnym. CHolas ne ponyal sarkazma ZHerebca. Nemnogo pomolchav, on otvetil: - YA rad, chto tebe tak pokazalos', vol'norozhdennyj. On otvernulsya i ne zametil, kak dobrodushnaya ulybka na lice ZHerebca smenilas' vyrazheniem nedovol'stva. - Priletaet nash novyj komandir soedineniya,- prodolzhal CHolas, obrashchayas' k Dzhoanne.- I ya dolzhen skazat' vam, chto eto ochen' izvestnyj oficer. Na ispytaniyah za poluchenie zvaniya komandira on srazhalsya s tremya protivnikami i pobedil. Srazu zhe, oderzhav takuyu vnushitel'nuyu pobedu, on stal zvezdnym kapitanom, a vskore posle etogo uchastvoval v shvatke za krovnoe imya i tozhe vyigral. - Kak ty skazal? - proorala Dzhoanna.- Vskore posle etogo on uchastvoval v bitve za krovnoe imya? YA ne oslyshalas'? Kak on mog poluchit' krovnoe imya, ni razu ne pobyvav v boyu? - YA zhe ne skazal, chto on poluchil krovnoe imya nemedlenno posle ispytaniya, ya skazal "vskore posle etogo". - No ty imel v vidu imenno eto, ejyas! - kriknula Dzhoanna. Prezritel'noe slovechko "ejyas", primenyaemoe k novoispechennym, ne proverennym v shvatkah voinam, nechto vrode "sosunok", schitalos' bol'shim oskorbleniem dlya lyubogo, proshedshego ispytanie na zvanie voina. CHolas vspyhnul i uzhe hotel otvetit' grubost'yu, no podoshedshaya szadi Kastil'ya odernula ego. - Razumeetsya, v bitve za krovnoe imya on uchastvoval ne sovsem srazu, a nekotoroe vremya spustya,- spokojno otvetila devushka.- Zvezdnyj polkovnik... Dzhoanna ne dala ej dogovorit'. - CHto?! - zaorala ona, i lico ee nalilos' kraskoj.- |tot ptenchik uzhe uspel stat' zvezdnym polkovnikom?! - Konechno,- otvetila Kastil'ya rovnym, tihim golosom.- No eto neudivitel'no: chtoby byt' komandirom soedineniya, nuzhno imet' zvanie polkovnika, kviaff? - Aff. No interesno, kak eto bystro sejchas poluchayut zvaniya. - Sejchas vse ne tak, kak ran'she,- skazal, uspokoivshis', CHolas.- Vy, veterany, prolozhili nam dorogu, chest' i slava vam za eto, no prishli drugie vremena i drugie lyudi. Kogda eto proklyatoe peremirie konchitsya, my ustremimsya k Terre, i vot togda vy uvidite, na chto my sposobny. - Ochen' voodushevlennaya rech', no ty menya ne ubedil. I eshche. Ty schitat' umeesh'? Togda podschitaj-ka, skol'ko tebe budet let, kogda peremirie zakonchitsya. Ty chto, sobiraesh'sya vechno ostavat'sya molodym? - Peremirie mozhet byt' i narusheno, vo chto ya ochen' veryu. - Menya raduet tvoya uvlechennost', CHolas. Nu, chto eshche ty hochesh' skazat', Kastil'ya? - sprosila Dzhoanna. - YA hotela soobshchit' vam, chto zvezdnyj polkovnik do bitvy za krovnoe imya uzhe pobyval v boyah. - |to kogda zhe on uspel? Vo vremya vtorzheniya? CHto-to ya ne slyshala o novichkah, stavshih zvezdnymi polkovnikami. - Net, on ne uchastvoval vo vtorzhenii, a esli by i uchastvoval, ne somnevayus', chto vy o nem obyazatel'no uslyshali by. On usmiryal banditov na rodnyh mirah. Pochti bezoruzhnyj, on... - YA, vidimo, chego-to ne ponimayu,- zamotala golovoj Dzhoanna.- Ty sobiraesh'sya vospet' emu slavu za to, chto on horosho proyavil sebya v potasovkah s sel'skoj shpanoj? CHem on tam dralsya? Palkami i kamnyami? - Dzhoanna zahohotala,- Vot tak geroj! Nu i vremena! Okazyvaetsya, sejchas, dlya togo chtoby zasluzhit' pravo bit'sya za krovnoe imya, nuzhno vsego lish' pojmat' kakogo-nibud' poludohlogo bandyugu ili razognat' demonstraciyu nedovol'nyh rabochih. Dozhili! - Naprasno vy tak govorite, zvezdnyj kapitan Dzhoanna.- Kastil'ya nachala nemnogo nervnichat'.- |to byli ne derevenskie durachki s palkami, a horosho vooruzhennye i obuchennye povstancy. U nih imelis' dazhe boevye roboty. - Kotorymi oni ne umeli pol'zovat'sya,- vstavila Dzhoanna.- Ne nuzhno menya pugat', Kastil'ya, ya znayu cenu takim povstancam. Kastil'ya, kazalos', gotova byla vyjti iz sebya, golos ee stal sryvat'sya. - Da, eti vol'norozhdennye podonki ne byli nastoyashchimi voinami, no ih komandir v svoe vremya sluzhil v armii. Vse schitali ego dostojnym protivnikom, umelym i sil'nym. - Ne nuzhno menya pereubezhdat', Kastil'ya, moe mnenie neizmenno. Nu, horosho, ya vstrechu vashego, kak ego tam... sel'skogo geroya. Horosh komandir soedineniya,- fyrknula Dzhoanna,- Svobodny! - ryavknula ona na novichkov. Nepriznanie Dzhoannoj lyubimogo im geroya okonchatel'no vyvelo CHolasa iz sebya. On rvanulsya vpered, no Kastil'ya snova uderzhala ego. Dzhoanna posmotrela na ee unizannye izyashchnymi kol'cami pal'cy i hmyknula. - My eshche ne zakonchili, zvezdnyj kapitan Dzhoanna,- skazal CHolas.- My ne skazali, kak zovut zvezdnogo polkovnika. Ego imya... - Hvatit! - perebila ego Dzhoanna.- YA uzhe dostatochno naslushalas' o vashem domoroshchennom geroe. -...Zvezdnyj polkovnik Revill Prajd,- vyzyvayushche zakonchila frazu Kastil'ya i pobedonosno posmotrela na Dzhoannu. Na kakoe-to mgnovenie vse tri veterana ostolbeneli. - Prajd? - tiho proiznesla Dzhoanna.- Ty skazala, chto ego krovnoe imya - Prajd? - Tak tochno! - gromko otvetil CHolas. On uzhe uspokoilsya, k nemu vernulas' ego obychnaya samouverennost'.- Revill Prajd. U nego takoe zhe pravo krovi, chto i u zvezdnogo polkovnika |jdena Prajda, geroya Tokkajdo.- On s yavnym udovol'stviem oglyadel udivlennyh veteranov i prodolzhil: - Mne kazalos', chto vy, kak uchastniki boev na Tokkajdo, zahotite vzglyanut' na zasluzhennogo voina, geneticheski unasledovavshego slavu |jdena. - Da zdravstvuet |jden Prajd! - voskliknul Ronan. Golos u nego okazalsya neozhidanno vysokij, nepodhodyashchij k ego gromadnoj figure. Ostal'nye molodye voiny tut zhe prisoedinilis' k ego klichu. Dzhoanna peredernula plechami. V poslednee vremya ona zamechala za soboj etu strannuyu, neizvestnuyu ej ranee privychku. Kak ni staralas', izbavit'sya ot nee Dzhoanna nikak ne mogla, stoilo ej uslyshat' kakuyu-nibud' glupost', kak ee srazu vsyu peredergivalo. CHto eto? Starost'? Dzhoanna otnositsya k |jdenu tochno tak zhe, kak i eti ptenchiki, no zachem zhe prevrashchat' svoe pochitanie v isteriku, v demonstraciyu? - Vy sluzhili v odnom podrazdelenii s |jdenom Prajd om, zvezdnyj kapitan Dzhoanna, kviaff? -Aff. - Togda pochemu vam tak ne nravitsya, chto my voshvalyaem ego? - Da net, mne nravitsya,- nachala bylo Dzhoanna i vdrug sorvalas': - Proklyat'e, ya etogo pokazushnogo pochitaniya ne perevarivayu! Ronan otodvinul v storonu Galinu i vystupil vpered. - Vy ne staraetes' vybirat' vyrazheniya, kviaff? - zloveshche progovoril on. Stoyashchaya pozadi Galina soglasno kivnula. Kastil'ya prenebrezhitel'no skrivila guby, molchavshij Frederik napryagsya i s groznym lyubopytstvom ustavilsya na veteranov. Tol'ko CHolas ostavalsya vneshne spokojnym. - Vybirat'? - Dzhoanna podoshla k Ronanu i vnimatel'no posmotrela na nego.- |to pochemu zhe, ptenchik? - tiho sprosila ona.- YA sluzhila s |jdenom i horosho znala ego, i mne, a ne vam sudit', chto v nem dostojno pohvaly, a chto - net. Da, on geroj, na Tokkajdo my bilis' s nim ruka ob ruku, i ya videla ego hrabrost' svoimi glazami. - |to ne daet vam prava nasmehat'sya ni nad nim, ni nad nami,- skazala Kastil'ya. Ee zamechanie slovno vernulo CHolasa k dejstvitel'nosti. Kazalos', on nakonec-to nachi