venie nastupila mertvaya tishina,
i gul vzryva katilsya uzhe gde-to vdali.
   Vzryv povredil i razrushil dvadcat' pyat' kilometrov shtol'ni,  i  tunnel'
gudel na protyazhenii vos'midesyati kilometrov, kak budto  okean  grohotal  v
shtol'nyah. Na smenu revu, unesshemusya vdal',  kak  ogromnoe  chugunnoe  yadro,
prishla _zhutkaya_ tishina. Potom - tuchi pyli,  a  za  pyl'yu  -  dym:  tunnel'
gorel!
   Iz dyma besheno vyletali poezda, obveshannye grozd'yami obezumevshih lyudej.
Potom vybegali neuznavaemye prizraki, probiravshiesya  peshkom,  vo  t'me,  a
potom - ne poyavlyalsya uzhe nikto.
   Katastrofa proizoshla, k neschast'yu, v moment smeny, i na poslednih  dvuh
kilometrah stolpilos' okolo dvuh tysyach pyatisot  chelovek.  Bol'she  poloviny
bylo vmig razdrobleno, razorvano na kuski, ubito,  zasypano,  i  nikto  ne
slyshal ni odnogo krika.
   No kogda grohot vzryva zagloh vdali, grobovuyu tishinu chernoj, kak  noch',
shtol'ni  prorezali  otchayannye  kriki,  gromkie   stony,   bezumnyj   smeh,
pronzitel'nye vopli, mol'by o pomoshchi, proklyatiya, hripenie i zverinyj  voj.
Vo vseh uglah chto-to zakoposhilos' i zashevelilos'. Sypalis' kamni,  treshchali
doski, chto-to  polzlo,  skol'zilo,  skripelo.  Mrak  byl  nevynosim.  Pyl'
padala, kak gustoj dozhd' pepla. Otodvinulas' v storonu balka, iz  yamy,  so
stonom, chihaya ot pyli, vypolz chelovek  i,  oshelomlennyj,  prisel  na  kuchu
musora.
   - Gde vy? - krichal on. - Boga radi!..
   On vse vremya povtoryal odno i to zhe, no emu otvechali lish' dikie kriki  i
zverinye stony. CHelovek vyl vse gromche i gromche ot uzhasa i boli,  i  golos
ego zvuchal vse pronzitel'nee i bezumnee.
   Vdrug on umolk. Vo mrake mel'knul otblesk ognya. Plamya probilos'  skvoz'
shchel' v ogromnoj grude oblomkov i vdrug  vskinulos'  vverh  snopom  tleyushchih
iskr. CHelovek - eto byl negr - izdal krik, pereshedshij v uzhasnyj hrip,  ibo
-  bozhe  milostivyj  -  sredi  plameni  pokazalsya  chelovek.  |tot  chelovek
karabkalsya vverh skvoz' ogon', strashnyj, dymyashchijsya prizrak s zheltym  licom
kitajca. Prizrak bezmolvno polz vse vyshe i vyshe, i kazalos', chto on  povis
na bol'shoj vysote, potom on  soskol'znul  vniz.  Vnezapno  v  rasstroennom
mozgu negra probudilos' vospominanie. On uznal prizrak.
   - Hobbi! - zakrichal on - Hobbi!
   No Hobbi ne slyshal, ne otvechal. On poshatnulsya, upal na koleni, stryahnul
s  odezhdy  iskry  i  zahripel,  zhadno  lovya  gubami  vozduh.   S   minutu,
oshelomlennyj, on prosidel na zemle - temnyj kom, osveshchennyj zarevom  ognya.
Kazalos', on vot-vot upadet, no on tol'ko opersya na obe ruki  i  medlenno,
mashinal'no popolz vpered, instinktivno - na golos, nepreryvno  povtoryavshij
ego imya. Neozhidanno on natknulsya na  temnuyu  figuru  i  ostanovilsya.  Negr
sidel skorchivshis', s zalitym krov'yu licom i krichal. Na  Hobbi  glyadeli  to
odin, to dva belyh glaza. |to proishodilo ottogo, chto krov' vnov' i  vnov'
zalivala odin glaz negra, i on sudorozhnymi usiliyami raskryval ego.
   Oni sideli nekotoroe vremya drug protiv druga i obmenivalis' vzglyadami.
   - Vpered! - bessoznatel'no probormotal Hobbi i avtomaticheski  vstal  na
nogi.
   Negr uhvatilsya za nego.
   - Hobbi, - v uzhase zavopil on, - Hobbi, chto sluchilos'?!
   Hobbi provel yazykom po gubam, pytayas' sosredotochit'sya.
   - Vpered! - hriplo povtoril on, vse eshche ne prihodya v sebya.
   Negr ucepilsya za nego i popytalsya  vstat',  no  s  revom  povalilsya  na
zemlyu.
   - Noga! - krichal on. - Bozhe pravednyj, chto s moej nogoj?
   Hobbi nichego ne soobrazhal. Sovershenno instinktivno  on  delal  to,  chto
obychno delayut, kogda  vidyat  padayushchego  cheloveka:  on  postaralsya  podnyat'
negra. No oba upali na zemlyu.
   Podborodkom Hobbi tak udarilsya o balku, chto v  golove  zatreshchalo.  Bol'
otrezvila ego.  V  polusoznatel'nom  sostoyanii  emu  pokazalos',  chto  ego
udarili po chelyusti, i on prigotovilsya k otchayannoj oborone. No tut - tut  s
nim sluchilos'  chto-to  strannoe.  On  ne  uvidel  protivnika,  ego  kulaki
zarylis' v musor. Hobbi ochnulsya. On vdrug osoznal, chto nahoditsya v shtol'ne
i chto proizoshlo nechto  _uzhasnoe_!  On  zadrozhal,  vse  muskuly  ego  spiny
konvul'sivno zadergalis', kak u ispugannoj loshadi.
   Hobbi ponyal. "Katastrofa..." - podumal on.
   On pripodnyalsya i uvidel,  chto  gorit  buril'naya  mashina.  S  izumleniem
uvidel on kuchi lezhashchih na musore strashno  skryuchennyh,  nagih  i  polunagih
lyudej, i nikto iz nih ne shevelilsya. On videl ih povsyudu,  ryadom  s  soboj,
vokrug. Oni lezhali kto s otkrytym rtom, rastyanuvshis' vo ves' rost,  kto  s
razdroblennoj  golovoj,  stisnutye  mezhdu  balkami,  nasazhennye  na   kol,
razorvannye na kuski. Oni lezhali vezde! U Hobbi volosy vstali dybom.  Odni
iz lezhavshih byli zasypany do podborodka, drugie  svernulis'  v  klubok.  I
skol'ko zdes' bylo glyb kamnya, balok, stolbov i razbityh telezhek,  stol'ko
golov, spin, nog i ruk torchalo iz oblomkov. Net, bol'she! Hobbi  szhalsya  ot
uzhasa, ego tryas oznob, i on dolzhen byl za chto-nibud' uhvatit'sya, chtoby  ne
upast'. Teper'  on  ponyal  strannye  zvuki,  napolnyavshie  vblizi  i  vdali
polutemnuyu shtol'nyu. |to myaukan'e, rychan'e, vizg, sopen'e i  voj,  kotorye,
kazalos', mogli izdavat' tol'ko zhivotnye, - eti uzhasnye, neslyhannye zvuki
ishodili ot lyudej! Ego telo, ego lico i ruki kocheneli, kak ot stuzhi,  nogi
byli paralizovany. Sovsem ryadom s nim  sidel  chelovek,  u  kotorogo  krov'
ruch'em lilas' iz ugla rta. CHelovek uzhe ne dyshal,  no  vse  eshche  podstavlyal
ladon', i Hobbi slyshal, kak zhurchala i pleskalas' krov'. |to byl  malen'kij
yaponec, Hobbi uznal ego. Vdrug ruka yaponca opustilas', golova  ponikla,  i
on upal.
   - Vpered, vpered, - sheptal potryasennyj  Hobbi.  -  Nam  nado  vybrat'sya
otsyuda...
   Negr  uhvatilsya  za   ego   poyas   i   staralsya   dvigat'sya,   dejstvuya
nepovrezhdennoj nogoj. Tak oni polzli vmeste sredi haosa stolbov, trupov  i
kamnej, navstrechu voplyam i zverinym krikam.
   - Hobbi, - stonal negr, vshlipyvaya ot straha, - mister Hobbi, the  Lord
bless your soul [da hranit  vas  bog  (angl.)],  ne  ostavlyajte  menya,  ne
brosajte menya zdes'! O bozhe milostivyj!.. U menya  zhena  i  dvoe  malen'kih
detej... Ne ostavlyajte bednogo negra. Bud'te miloserdny!
   Goryashchaya buril'naya mashina brosala yarkie i zloveshchie yazyki sveta i  chernye
trepeshchushchie teni v temnyj haos, i  Hobbi  prishlos'  napryach'  vse  vnimanie,
chtoby ne nastupat' na tela i golovy, torchavshie iz oblomkov  porody.  Vdrug
mezhdu dvumya oprokinutymi zheleznymi telezhkami poyavilas' figura, ch'ya-to ruka
protyanulas' k Hobbi, i on otshatnulsya. On uvidel bessmyslenno glyadevshee  na
nego lico.
   - CHto tebe nado? - sprosil Hobbi, do smerti perepugavshis'.
   - Vyjti otsyuda! - prohripel chelovek.
   - Poshel proch'! - otvetil Hobbi. - Ty idesh' v obratnom napravlenii.
   Vyrazhenie lica ne izmenilos'. No lico eto medlenno otodvinulos'. I,  ne
izdav ni zvuka, figura ischezla, slovno proglochennaya zemlej.
   V golove u Hobbi proyasnilos', on staralsya sobrat'sya  s  myslyami.  Ozhogi
prichinyali bol', iz ego levoj ruki sochilas' krov', no,  sobstvenno  govorya,
on byl nevredim. On vspomnil, chto Allan poslal ego s porucheniem k O'Nejlu.
Eshche za desyat' minut do vzryva on, stoya u telezhki dlya kamnej,  razgovarival
s ryzhim irlandcem. Potom on vlez v buril'nuyu mashinu. Zachem - etogo on  uzhe
ne pomnil. Edva on voshel v mashinu, kak pochuvstvoval,  chto  zemlya  pod  nim
kolebletsya. On uvidel dva izumlennyh glaza - i bol'she on nichego ne  videl.
Do etogo vremeni on vse znal, no dlya nego bylo zagadkoj, kak  on  vybralsya
vnov' iz buril'noj mashiny. Byt' mozhet, on byl vybroshen vzryvom?
   Tashcha za soboj stonavshego i prichitavshego negra, on obdumyval  polozhenie.
Ono ne kazalos' emu beznadezhnym. Esli on doberetsya do kvershlaga, gde vchera
lezhal trup montera, on spasen. Tam byli  zapasy  perevyazochnyh  materialov,
kislorodnye apparaty, avarijnye fonari. On yasno pomnil, chto Allan proveryal
dejstvie etih fonarej. Kvershlag nahodilsya vpravo. No kak daleko  ot  nego?
Tri mili, pyat' mil'? |togo on ne  znal.  Esli  emu  ne  udastsya  vybrat'sya
otsyuda, on zadohnetsya, tak kak dym s kazhdoj minutoj stanovitsya  sil'nee...
Hobbi s otchayannoj energiej probiralsya vpered.
   Vdrug sovsem blizko on uslyshal golos, s trudom proiznosivshij  ego  imya.
On ostanovilsya i prislushalsya. Ot volneniya u nego zaprygali guby.
   - Syuda! - prohripel golos. - |to ya, O'Nejl!
   Da, eto byl O'Nejl, ogromnyj irlandec. Ego telo, obychno zanimavshee  tak
mnogo mesta, bylo stisnuto dvumya stolbami, pravaya chast' lica byla v krovi.
On ves' poserel, slovno ego posypali zoloj, glaza  byli  kak  dve  krasnye
goryashchie rany.
   - So mnoj vse koncheno, Hobbi! - prohripel O'Nejl. - CHto  sluchilos'?  So
mnoj vse koncheno, i ya uzhasno stradayu... Zastreli menya, Hobbi!
   Hobbi poproboval otodvinut' balku v storonu. On sobral ostavshiesya sily,
no pochemu-to vdrug povalilsya na zemlyu.
   - Ne trudis', Hobbi, - skazal O'Nejl. - So mnoj vse koncheno. Mne  ochen'
bol'no. Zastreli menya i spasajsya sam!
   Da, s O'Nejlom vse bylo koncheno. Hobbi eto ponyal. On vynul  iz  karmana
revol'ver. Emu kazalos', chto revol'ver byl  strashno  tyazhel,  on  edva  mog
podnyat' ego.
   - Zakroj glaza, O'Nejl!
   - Zachem, Hobbi? - O'Nejl gorestno ulybnulsya. - Skazhi  Maku,  chto  ya  ne
vinovat. Spasibo, Hobbi!..
   Dym el glaza, no zarevo postepenno  bleklo.  Hobbi  nadeyalsya,  chto  ono
pogasnet. Togda opasnost' minovala by. No razdalis' dva korotkih,  sil'nyh
vzryva. "Veroyatno, vzryvnye gil'zy", - podumal on.
   Totchas zhe stalo opyat' svetlo. Vysokij stolb byl  ob®yat  plamenem  i  na
bol'shom rasstoyanii osveshchal shtol'nyu. Hobbi videl, kak odni figury  vylezali
iz-pod oblomkov, drugie medlenno, shag za  shagom,  probiralis'  vpered.  Ih
gryaznye golye spiny i ruki v svete  pozhara  kazalis'  zheltymi,  kak  sera.
Iz-pod oblomkov neslis' kriki i stony, ruki vysovyvalis', sudorozhno  kryucha
pal'cy, i manili k sebe. Nemnogo dal'she zemlya pripodnimalas' tolchkami,  no
sloj shchebnya kazhdyj raz osedal na prezhnee mesto.
   Hobbi s tupym uporstvom polz vpered. On hripel. Pot kapal s  ego  lica.
Ot sil'nogo napryazheniya on pochti teryal soznanie. On ne obratil vnimaniya  na
ruku, vysunuvshuyusya iz shchebnya i pytavshuyusya shvatit' ego  za  nogu,  apatichno
minoval luzhu stekavshej s potolka krovi. "Kak mnogo  krovi  v  chelovecheskom
tele!" - podumal on, prodolzhaya svoj put' i perepolzaya cherez  lezhavshego  na
zhivote mertveca.
   Negr, navyazannyj emu sud'boj v etot uzhasnyj chas, ucepilsya rukami za ego
sheyu. On plakal i vyl ot boli i straha, celoval  ego  volosy  i  umolyal  ne
pokidat' ego.
   - Menya zovut Uoshington Dzhekson,  -  prohripel  negr,  -  ya  iz  Afin  v
Dzhordzhii, moyu zhenu zovut Amanda Ball, ona iz Deniel'svillya. Tri goda nazad
ya postupil na rabotu v tunnel' gruzchikom kamnya. U menya dvoe detej: shesti i
pyati let.
   - Perestan' boltat', paren'! - rasserdilsya Hobbi. - I ne  ceplyajsya  tak
za menya!
   - O mister Hobbi, - vkradchivo govoril Dzhekson, - govoryat, vy dobry... O
mister Hobbi... - on poceloval Hobbi v golovu i uho.
   No, kogda Hobbi udaril ego po rukam, on prishel v  beshenuyu  yarost':  emu
pokazalos', chto tot hochet otdelat'sya ot nego.  Izo  vseh  sil  on  stisnul
rukami sheyu Hobbi i zashipel:
   - Ty hochesh' dat' mne podohnut' zdes', Hobbi! Ty etogo hochesh'?.. Oh!
   I on s otchayannym krikom upal na zemlyu, tak kak Hobbi bol'shimi  pal'cami
vdavil emu glaza.
   - Hobbi, mister Hobbi, - vizzhal on, s plachem prostiraya k nemu  ruki,  -
ne pokidajte menya, vo imya vashej materi, vashej dobroj starushki materi...
   Hobbi zadyhalsya. Grud' byla kak v tiskah, i sobstvennoe  telo  kazalos'
emu negnushchimsya i dlinnym. On dumal, chto podhodit ego konec.
   - Idem, d'yavol proklyatyj! - probormotal  on,  kogda  nemnogo  prishel  v
sebya. - Nado prolezt' pod etim poezdom. Esli ty opyat' stanesh' dushit' menya,
ya tebya ub'yu!
   - Hobbi, dobryj mister Hobbi!
   I Dzhekson polz, kryahtya i placha, za Hobbi, derzhas' odnoj  rukoj  za  ego
poyas.
   - Hurry up, you idiot! [Skorej, idiot! (angl.)]
   Hobbi kazalos', chto ego viski vot-vot lopnut.


   Na protyazhenii treh mil' shtol'nya byla pochti sovsem  razrushena,  zavalena
stolbami i  kamnyami.  Povsyudu  polzli  okrovavlennye,  ranenye  lyudi  i  s
krikami, plachem, stonami  prodvigalis'  so  vsej  dostupnoj  im  bystrotoj
vpered. Oni karabkalis'  cherez  sbroshennye  s  rel'sov  poezda,  gruzhennye
kamnem i materialami, vzbiralis'  na  grudy  shchebnya  i  spuskalis'  s  nih,
protiskivalis' mezhdu balkami.
   CHem dal'she, tem bol'she vstrechali oni drugih poterpevshih, speshivshih, kak
i oni, vpered. Zdes' bylo sovershenno temno, i tol'ko izredka syuda dostigal
blednyj otsvet ognya. Edkij dym vse priblizhalsya, i, edva  oshchutiv  ego,  oni
udvaivali svoi usiliya, spesha dal'she.
   Oni shagali cherez tela medlenno polzushchih ranenyh, oni  kulakami  sbivali
drug druga s nog, chtoby vyigrat' hot' odin shag, a kakoj-to negr razmahival
nozhom i v slepom isstuplenii vonzal ego v kazhdogo, kto meshal emu projti.
   Pered uzkim prohodom mezhdu oprokinutymi  vagonami  i  kuchej  derevyannyh
krepej shla nastoyashchaya bitva. Razdavalis'  revol'vernye  vystrely,  i  kriki
nastignutyh pulej meshalis' s yarostnym revom lyudej, dushivshih drug druga. No
odin za drugim srazhavshiesya ischezali v uzkoj  shcheli,  a  ranenye  so  stonom
polzli im vsled.
   Potom put' stal svobodnee. Zdes' stoyalo  men'she  poezdov,  i  vzryv  ne
vyrval vseh stolbov. No zdes' bylo sovsem temno.  Kryahtya,  skripya  zubami,
oblivayas' potom  i  krov'yu,  skol'zili  po  skatam  i  karabkalis'  vpered
spasavshiesya. Oni natykalis' na balki i vskrikivali, oni padali s vagonov i
sharili rukami vo t'me. Vpered!  Vpered!  YArost'  instinkta  samosohraneniya
postepenno oslabevala, i vnov' probuzhdalos' chuvstvo tovarishchestva.
   - Syuda, zdes' put' svoboden!
   - Est' li tam prohod?
   - Pravee, vdol' vagonov!


   CHerez tri chasa posle katastrofy pervye rabochie vybralis' v parallel'nuyu
shtol'nyu. Svetovaya provodka byla isporchena i zdes'. Stoyal polnyj mrak.  Vse
vzvyli ot gneva. Ni odnogo poezda! Ni odnogo fonarya! Otryady, rabotavshie  v
parallel'noj shtol'ne, davno ubezhali, i vse poezda ushli.
   Dym pripolz i syuda, i beshenaya gonka vozobnovilas'. Lyudi polzli, bezhali,
mchalis' v temnote okolo chasa, potom nachali valit'sya s nog ot iznemozheniya.
   - Net smysla! - krichali oni. - Nam ne probezhat' chetyrehsot kilometrov!
   - CHto zhe nam delat'?
   - ZHdat', poka za nami pridut!
   - Pridut? Kto mozhet prijti?..
   - My umrem s golodu.
   - Gde sklady s pripasami?
   - Gde avarijnye fonari?
   - Da, gde zhe oni?..
   - Mak!..
   - Nu, pogodi, Mak!..
   I vdrug v nih vspyhnula zhazhda mesti!
   - Pogodi, Mak! Daj nam tol'ko vybrat'sya!..
   No dym  nastig  ih,  i  oni  snova  pobezhali  vpered,  poka  u  nih  ne
podognulis' koleni.
   - Vot stanciya!
   Na stancii bylo temno i pustynno.  Mashiny  bezdejstvovali,  vse  bezhali
otsyuda v obshchej panike.
   Tolpa vorvalas' na stanciyu. Zdes' rabochim bylo vse horosho znakomo.  Oni
znali, chto  tut  stoyat  zaplombirovannye  yashchiki  so  s®estnymi  pripasami,
kotorye nado tol'ko otkryt'.
   Vo t'me razdalis' tresk i udary. Nikto, sobstvenno, ne hotel est', uzhas
prognal oshchushchenie goloda. No vid pripasov probudil v lyudyah dikij  instinkt,
stremlenie nabit' sebe zheludok, i oni, kak volki, kinulis' na  yashchiki.  Vse
napolnyali karmany s®estnym. Malo  togo,  odurev  ot  uzhasa  i  gneva,  oni
vysypali na zemlyu meshki suharej i sushenogo myasa, razbivali sotni butylok.
   - Vot fonari! - kriknul kto-to.
   |to byli avarijnye fonari s suhimi batareyami, kotorye nado bylo  tol'ko
vklyuchit'.
   - Stop! Ne zazhigat', ya budu strelyat'!
   - V chem delo?
   - Mozhet proizojti vzryv!
   Odnogo etogo predpolozheniya bylo dostatochno, chtoby vse zastyli na meste.
Strah utihomiril ih.
   No potom snova povalil dym, i oni opyat' pustilis' bezhat'.
   Vdrug do nih doneslis' kriki  i  vystrely.  Svet!  Oni  rinulis'  cherez
kvershlag v parallel'nuyu shtol'nyu. I uvideli, kak vdali tolpy lyudej borolis'
iz-za mesta v vagone, puskaya v hod kulaki, nozhi, revol'very. Poezd ushel, i
oni v otchayanii brosilis' na zemlyu, kricha:
   - Mak! Mak! Pogodi! Uzh my do tebya doberemsya!



        3

   Panika ochistila tunnel' ot lyudej. Tridcat' tysyach chelovek vymela ona  iz
shtolen.  Otryady  v  nepovrezhdennyh  shtol'nyah,   uslyshav   grohot   vzryva,
nemedlenno prekratili rabotu.
   - More vorvalos'! -  zakrichali  oni  i  brosilis'  bezhat'.  Inzhenery  s
revol'verami v rukah uderzhivali ih. Kogda zhe ih  nastiglo  oblako  pyli  i
stali pribegat' ob®yatye uzhasom lyudi, ih  uzhe  ne  mogli  uderzhat'  nikakie
ugrozy.
   Rabochie kidalis' na poezda s kamnem i uezzhali.
   Na strelke odin iz poezdov soshel s rel'sov i etim srazu zaderzhal desyat'
drugih.
   Tolpy  rabochih  brosilis'  v  parallel'nuyu  shtol'nyu.  Oni   zaderzhivali
prohodivshie tam poezda, stanovyas' na rel'sy i kricha. No  poezda  byli  uzhe
perepolneny, i nachalas' ozhestochennaya bor'ba za mesta.
   Panika usilivalas' eshche tem, chto nikto  ne  znal,  chto  zhe,  sobstvenno,
proizoshlo. Bylo tol'ko izvestno, chto  sluchilos'  nechto  uzhasnoe!  Inzhenery
snachala pytalis' obrazumit' lyudej, no kogda s poezdami stalo pribyvat' vse
bol'she i bol'she obezumevshih rabochih, krichavshih:  "Tunnel'  gorit!",  kogda
dym stal podpolzat' iz temnyh  shtolen,  oni  sami  poddalis'  panike.  Vse
poezda shli teper' k vyhodu iz tunnelya. Tolpa,  mchavshayasya  s  dikim  revom,
zaderzhivala vhodivshie poezda s materialami i smenami rabochih i gnala ih  v
obratnom napravlenii.
   Takim obrazom, cherez dva chasa posle katastrofy  tunnel'  na  protyazhenii
sta kilometrov  byl  vsemi  pokinut.  Mashinisty  vnutrennih  stancij  tozhe
obratilis' v begstvo, i mashiny ostanovilis'. Lish' koe-gde dva-tri otvazhnyh
inzhenera ostalis' na stanciyah.
   Inzhener Berman zashchishchal poslednij poezd.
   |tot poezd, v kotorom bylo  desyat'  vagonov,  stoyal  na  gotovoj  chasti
"chistilishcha", gde proishodila klepka zheleznyh konstrukcij, v dvadcati  pyati
kilometrah ot mesta  katastrofy.  Osvetitel'naya  ustanovka  i  zdes'  byla
isporchena. No Berman ustanovil akkumulyatornye lampy, mercavshie skvoz' dym.
   Tri tysyachi chelovek rabotali v "chistilishche", okolo dvuh tysyach uzhe uehalo,
poslednyuyu tysyachu Berman hotel vyvezti na ostavshemsya poezde.
   Oni pribegali,  tyazhelo  dysha,  nebol'shimi  kuchkami  i  a  dikom  strahe
kidalis' na vagony. Narod vse pribyval. Berman  zhdal  terpelivo,  tak  kak
mnogim rabochim "chistilishcha" nuzhno bylo idti do poezda tri kilometra.
   - V put', davaj otpravlenie!
   - My dolzhny podozhdat' ostal'nyh! - kriknul Berman. - No dirty  business
now! [Prekratit' bezobraziya! (angl.)] V moem revol'vere shest' zaryadov!
   Berman byl nemec, malen'kogo rosta, sedoj, korotkonogij. SHutit'  on  ne
lyubil.
   On hodil vdol'  poezda,  krichal  i  branilsya,  obrashchayas'  k  golovam  i
kulakam, vozbuzhdenno dvigavshimsya naverhu, v dymu:
   - Ne bezobraznichat'! Vy vse vyberetes'!
   Berman derzhal vzvedennyj revol'ver v ruke (pri katastrofe obnaruzhilos',
chto vse inzhenery byli vooruzheny).
   Kogda v konce koncov ugrozy stali  slishkom  gromki,  on  pomestilsya  na
lokomotive, ryadom s  mashinistom,  i  poobeshchal  zastrelit'  ego,  esli  tot
osmelitsya pustit' poezd bez prikazaniya. Na vseh  buferah  i  cepyah  viseli
lyudi, i vse krichali v odin golos: "V put', trogaj!"
   No Berman vse eshche zhdal, nesmotrya na to, chto dym stanovilsya nevynosimym.
   Vdrug razdalsya vystrel, i Berman svalilsya na zemlyu. Poezd tronulsya.
   Tolpy otchayavshihsya lyudej v beshenstve gnalis' za nim  i  v  konce  koncov
hripya, zapyhavshis', ostanavlivalis'.
   I  eti  tolpy   ostavshihsya   otpravlyalis'   po   shpalam   i   shchebnyu   v
chetyrehsotkilometrovyj put'. CHem dal'she oni prodvigalis', tem bolee grozno
zvuchali vozglasy: "Mak, tvoi dni sochteny!"
   No za nimi, daleko pozadi, shli eshche tolpy, drugie, eshche i eshche...
   Nachalsya strashnyj beg po  tunnelyu,  beg  radi  spaseniya  zhizni,  kotorym
vposledstvii polny byli gazety.
   CHem dal'she bezhali tolpy, tem yarostnee i beshenee  oni,  stanovilis'.  Po
doroge oni razrushali vse sklady i mashiny. Ih yarost' i strah ne umen'shilis'
dazhe togda, kogda oni dostigli mesta, gde eshche gorel elektricheskij svet.  I
kogda poyavilsya pervyj spasatel'nyj poezd, kotoryj dolzhen byl vseh  uvezti,
oni borolis' drug s drugom za mesta s nozhami i revol'verami v rukah,  hotya
nahodilis' uzhe vne vsyakoj opasnosti.


   Kogda gluboko v tunnele proizoshla katastrofa, v Mak-Siti byla eshche noch'.
Bylo pasmurno. Tyazhelye, plotnye tuchi na nebe  tusklo  bagroveli  v  zareve
svetlyh nochnyh isparenij samogo bessonnogo goroda etoj bessonnoj epohi.
   Mak-Siti lihoradil i shumel, kak dnem. Zemlya do  samogo  gorizonta  byla
pokryta neprestanno dvigavshimisya raskalennymi potokami  lavy,  ot  kotoryh
podymalis' iskry, vspyshki ognya i kluby para. Miriady ogon'kov snovali tuda
i syuda, kak infuzorii v mikroskope. Steklyannye  kryshi  mashinnyh  zalov  na
ustupah vyemki trassy sverkali, kak zelenyj  led  v  lunnuyu  zimnyuyu  noch'.
Rezko zvuchali svistki i zvonki, krugom gremelo zhelezo i sotryasalas' zemlya.
   Poezda mchalis' vverh i vniz, kak  obychno.  Ogromnye  mashiny  -  dinamo,
nasosy, ventilyatory - napolnyali shumom sverkavshie chistotoj pomeshcheniya.
   Bylo prohladno, i rabochie, vozvrashchavshiesya iz tunnel'nogo  pekla,  zyabko
prizhimalis' drug k drugu. Kak  tol'ko  poezd  ostanavlivalsya,  oni,  stucha
zubami, bezhali v bufet vypit'  kofe  ili  groga.  Zatem  s  veselym  gamom
vskakivali v tramvaj, kotoryj razvozil ih po rabochim kazarmam i domam.
   V samom nachale pyatogo chasa  uzhe  rasprostranilsya  sluh  o  tom,  chto  v
tunnele sluchilos' neschast'e. V chetvert' pyatogo razbudili Garrimana, i  on,
zaspannyj, edva volocha nogi ot ustalosti, prishel v glavnuyu kontoru.
   Garriman byl energichnyj i  reshitel'nyj  chelovek,  zakalennyj  na  polyah
industrial'nyh bitv. No kak raz segodnya on byl v samom  zhalkom  sostoyanii.
On vsyu noch' proplakal. Vecherom emu byla dostavlena telegramma, soobshchavshaya,
chto ego syn, edinstvennaya radost', ostavshayasya u nego v zhizni, skonchalsya  v
Kitae ot lihoradki. Gore ego bylo bezmerno veliko, i  v  konce  koncov  on
prinyal dvojnuyu dozu snotvornogo poroshka, chtoby zasnut'. On  i  teper'  eshche
spal, kogda zvonil po telefonu v  tunnel',  chtoby  uznat'  o  podrobnostyah
katastrofy. Nikto nichego ne znal. Garriman apatichno i bezuchastno  sidel  v
kresle i spal s otkrytymi glazami. V to zhe vremya osvetilis' sotni  rabochih
domov v poselkah. Poslyshalis' golosa i shepot  na  ulicah,  tot  ispugannyj
shepot, kotoryj pochemu-to dohodit do sluha dazhe krepko spyashchih lyudej.  Stali
sbegat'sya zhenshchiny. Iz yuzhnyh i severnyh poselkov, priblizhayas' k  sverkayushchim
steklyannym krysham nad vyemkoj, temnymi massami dvigalis' k glavnoj kontore
gruppy zhenshchin i muzhchin.
   Oni sobiralis' pered unylym  vysokim  zdaniem.  I,  kogda  obrazovalas'
bol'shaya tolpa, poslyshalis' vozglasy:
   - Garrimana! My hotim znat', chto sluchilos'!
   Vyshel klerk s vyzyvayushche ravnodushnoj fizionomiej:
   - My sami ne znaem nichego opredelennogo.
   - Doloj klerka! Ne zhelaem razgovarivat' s klerkami! Nam nuzhen Garriman!
Garriman!!!
   Tolpa rosla. So vseh storon stekalis' temnye figury, Prisoedinyavshiesya k
tolpe pered zdaniem kontory.
   Nakonec Garriman vyshel sam, blednyj, staryj,  ustalyj  i  zaspannyj,  i
sotni golosov na raznyh yazykah, s razlichnymi intonaciyami brosili emu  odin
i tot zhe vopros:
   - CHto sluchilos'?
   Garriman sdelal znak, chto hochet govorit', i vodvorilas' tishina.
   - V yuzhnoj shtol'ne u buril'noj mashiny proizoshel vzryv. Bol'she nam nichego
ne izvestno.
   Garriman edva govoril. YAzyk prilipal u nego k gortani.
   Dikij rev byl otvetom na ego slova:
   - Lzhec! Moshennik! Ty skryvaesh' ot nas pravdu!
   Garrimanu krov' brosilas' v lico, glaza vypuchilis' ot gneva, on  sdelal
nad soboj usilie, hotel zagovorit', no golova  otkazyvalas'  rabotat'.  On
ushel i hlopnul za soboj dver'yu.
   V vozduhe pronessya kamen' i razbil okonnoe steklo v pervom etazhe. Vidno
bylo, kak odin iz sluzhashchih ispuganno obratilsya v begstvo.
   - Garriman! Garriman!
   Garriman snova pokazalsya v dveryah. On umylsya holodnoj vodoj, i bodrost'
nachala vozvrashchat'sya k nemu. Ego lico pod shapkoj sedyh volos pobagrovelo.
   - CHto za bezobrazie bit' stekla! - gromko kriknul on. - My znaem tol'ko
to, chto ya vam skazal. Bud'te blagorazumny!
   Iz tolpy zakrichali, perebivaya drug druga:
   - My hotim znat', skol'ko ubityh! Kto ubit? Imena!
   - Vy - stado durakov! Baby! - gnevno zakrichal Garriman. - Otkuda ya mogu
sejchas eto znat'?
   Garriman medlenno povernulsya i opyat' ushel, bormocha rugatel'stva.
   - Garriman! Garriman!
   ZHenshchiny protiskivalis' vpered.
   Vdrug posypalsya grad kamnej. Narod, obychno besprekoslovno podchinyayushchijsya
ustanovleniyam yusticii, v podobnye momenty sozdaet svoi zakony,  vytekayushchie
iz vrozhdennogo pravosoznaniya, i tut zhe primenyaet ih.
   Vzbeshennyj Garriman snova vyshel, no ne promolvil ni slova.
   - Pokazhi nam telegrammu!
   Garriman pomolchal.
   - Telegrammu? U menya net telegrammy. YA poluchil soobshchenie po telefonu.
   - Davaj ego syuda!
   Garriman i glazom ne morgnul.
   - Horosho, vy ego poluchite.
   CHerez minutu on vernulsya s listkom iz telefonnogo  bloknota  v  ruke  i
gromko prochel napisannoe. Daleko raznosilis' slova, na  kotoryh  on  delal
udarenie: "Buril'naya mashina... yuzhnaya shtol'nya... vzryv vo  vremya  podryvnyh
rabot... ot dvadcati do tridcati ranenyh i ubityh. Hobbi".
   Garriman peredal listok stoyavshemu poblizosti i vernulsya v dom.
   V odin mig listok byl izorvan  v  kloch'ya,  -  tak  mnogo  lyudej  hotelo
prochest' ego.  Tolpa  na  nekotoroe  vremya  uspokoilas'.  Ot  dvadcati  do
tridcati ubityh - eto,  konechno,  uzhasno,  no  eto  ne  takaya  uzh  bol'shaya
katastrofa. Ne nuzhno otchaivat'sya. Razve nepremenno on dolzhen byl okazat'sya
okolo buril'noj mashiny? Bol'she vsego uspokaivalo  ih  to,  chto  telefonnoe
izveshchenie ishodilo ot Hobbi.
   I vse-taki zhenshchiny ne rashodilis'. Stranno! Ih snova  ohvatilo  prezhnee
volnenie, glaza sverkali, serdca uchashchenno  bilis'.  Tyazhest'  legla  na  ih
dushi. V tolpe obmenivalis' robkimi vzglyadami.
   - A chto, esli Garriman lgal?
   ZHenshchiny ustremilis' k  stancii  pribytiya  poezdov  i  zhdali,  drozha  ot
holoda, kutayas' v platki i odeyala. So stancii vidna  byla  liniya  zheleznoj
dorogi do samogo ust'ya tunnelya. Mokrye rel'sy  blesteli  v  svete  dugovyh
fonarej, slivayas' vdali v tonkuyu nit'. Vnizu ziyali dve serye dyry. V odnoj
iz nih pokazalsya svet, vspyhnul yarche, zatem poyavilos'  ognennoe  pyatno,  i
vnezapno, sverkaya glazom ciklopa, na liniyu vynyrnul poezd.
   Poezda hodili eshche vpolne regulyarno.  CHerez  ravnye  promezhutki  vremeni
spuskalis' poezda s materialami, i po obyknoveniyu bez raspisaniya  vyletali
vverh poezda s kamnyami, to odin, to tri, to pyat', to  desyat'  podryad,  kak
eto proishodilo izo dnya v den'  vot  uzhe  shest'  let.  |to  byla  kartina,
kotoruyu vse oni nablyudali tysyachu raz. I vse zhe oni s rastushchim  napryazheniem
vstrechali podymavshiesya poezda.
   Esli v poezdah priezzhali smenivshiesya rabochie, tolpa obstupala pribyvshih
i zabrasyvala ih voprosami. No te nichego ne znali, tak kak vyehali eshche  do
katastrofy.
   Neponyatno, kak cherez kakih-nibud' desyat'  minut  posle  katastrofy  mog
rasprostranit'sya  sluh  o  nej.  Neostorozhnoe  slovo  inzhenera,  nevol'nyj
vozglas u telefona, - etogo bylo dostatochno.  No  teper'  nichego  ne  bylo
slyshno. Nichego! Izvestiya tshchatel'no skryvalis'.
   Do shesti chasov novye partii rabochih  i  tovarnye  poezda,  kak  obychno,
uhodili  v  tunnel'.  (Po  osobomu  rasporyazheniyu  poezda  shli  tol'ko   do
pyatidesyatogo kilometra!)
   V shest' chasov ocherednoj smene soobshchili, chto soshel  s  rel'sov  poezd  s
materialami i nado raschistit' put'. Rabochie dolzhny byt' nagotove.  Opytnye
prohodchiki kachali golovami i  obmenivalis'  mnogoznachitel'nymi  vzglyadami:
"Dolzhno byt', tam sovsem neladno! O gospodi!"
   ZHenshchinam prikazano  bylo  ochistit'  stanciyu.  No  oni  ne  podchinilis'.
Povinuyas' kakomu-to instinktu, oni  stoyali  kak  vkopannye  na  rel'sah  i
smotreli vdol' vyemki vniz. Tolpa vse razrastalas'. Deti,  molodye  parni,
rabochie, lyubopytnye.
   A tunnel' vyplevyval kamen' - bez konca, bez peredyshki.
   Vdrug tolpa zametila, chto poezda s materialami stali otpravlyat'sya rezhe.
Sejchas zhe besporyadochno zagudeli golosa. Potom otpravka poezdov  v  tunnel'
prekratilas' sovsem, i tolpu ohvatilo eshche bol'shee bespokojstvo.  Nikto  ne
veril basne o tom, chto soshedshij s rel'sov poezd zagorodil put'. Vse znali,
chto takie sluchai byvali ezhednevno i  chto  dvizhenie  poezdov  ot  etogo  ne
preryvalos'.
   I vot sovsem rassvelo.
   N'yu-jorkskie gazety uzhe zarabatyvali na katastrofe: "Okean  vorvalsya  v
tunnel'! 10.000 ubityh!"


   Holodnyj, blestyashchij svet  podnyalsya  iz-za  morya.  |lektricheskie  fonari
razom potuhli.  Tol'ko  daleko  na  molu,  gde  vnezapno  stal  viden  dym
parohodnyh trub, eshche vrashchalsya ogon' mayaka, kak budto ego zabyli vyklyuchit'.
CHerez nekotoroe vremya pogas  i  on.  Uzhasayushche  budnichnym  pokazalsya  vdrug
sverkayushchij skazochnyj  gorod,  s  holodnoj  set'yu  rel'sovyh  putej,  morem
poezdov,  stolbami  dlya  provodov  i  otdel'nymi  vysokimi  zdaniyami,  nad
kotorymi polzli serye tuchi. Ustalye lica posineli ot stuzhi, tak kak s morya
vmeste s holodnym svetom poshel ledyanoj potok vozduha i holodnyj  morosyashchij
dozhd'.
   ZHenshchiny posylali detej za pal'to, platkami, odeyalami. Sami  zhe  oni  ne
dvigalis' s mesta!
   Prihodivshie  teper'  poezda  privozili  ne  kamni,  a  tolpy   rabochih.
Vozvrashchalis' dazhe tol'ko chto spustivshiesya poezda s materialami i rabochimi.
   Volnenie vse vozrastalo.
   No vernuvshiesya rabochie ne imeli nikakih svedenij o razmerah katastrofy.
Oni vernulis' tol'ko potomu, chto vozvrashchalis' vse nahodivshiesya za nimi.
   I snova vstrevozhennye  zhenshchiny  v  muchitel'nom  strahe,  ne  otryvayas',
smotreli na dva malen'kih  chernyh  otverstiya,  glyadevshih  vverh,  kak  dva
kovarnyh raz®edinennyh glaza, vzor kotoryh predveshchal gore i uzhas.
   Okolo devyati chasov prishli pervye poezda, _plotno nabitye_  vzvolnovanno
zhestikulirovavshimi rabochimi. Oni  vozvrashchalis'  iz  glubiny  tunnelya,  gde
panika uzhe nachinala skazyvat'sya. Oni krichali i vopili: "Tunnel' gorit!"
   Podnyalsya neistovyj shum i vopli. Tolpa brosalas' to vpered, to nazad.
   Togda Garriman,  razmahivaya  shlyapoj  i  kricha,  poyavilsya  na  odnom  iz
vagonov. V utrennem svete, blednyj, bez krovinki v lice, on byl  pohozh  na
trup, i kazhdyj ob®yasnyal ego vid proisshedshim neschast'em.
   - Garriman! Tishe, on hochet chto-to skazat'!
   - Klyanus', chto  ya  govoryu  pravdu!  -  kriknul  Garriman,  kogda  tolpa
uspokoilas'; gustye kluby para vyryvalis' s kazhdym slovom iz  ego  rta.  -
|to vzdor, chto tunnel' gorit! Beton i zhelezo ne mogut  goret'.  Ot  vzryva
zagorelos' kakih-to neskol'ko stolbov za buril'noj mashinoj, i eto  vyzvalo
_paniku_. Nashi inzhenery uzhe zanyaty tusheniem! Vam ne nado...
   No emu ne dali  konchit'.  Dikij  svist  i  rev  prervali  ego,  zhenshchiny
podnimali kamni.  Garriman  soskochil  s  vagona  i  vernulsya  na  stanciyu.
Obessilennyj, on opustilsya na stul.
   On chuvstvoval, chto vse pogiblo, chto tol'ko Allan  mog  by  predupredit'
katastrofu tut, naverhu.
   No Allan ne mog byt' zdes' ran'she vechera!
   Holodnyj unylyj vokzal byl perepolnen inzhenerami, vrachami i  sluzhashchimi,
pospeshivshimi syuda, chtoby byt' nagotove dlya okazaniya pomoshchi postradavshim.
   Garriman  vypil  litr   chernogo   kofe,   chtoby   unichtozhit'   dejstvie
snotvornogo. Ego vyrvalo, i on dvazhdy teryal soznanie.
   CHto on mog  predprinyat'?  Edinstvennoe  vrazumitel'noe  soobshchenie  bylo
peredano emu  po  telefonu  s  shestnadcatoj  stancii  odnim  inzhenerom  po
porucheniyu Bermana.
   Berman polagal, chto ot  vysokoj  temperatury  proizoshlo  samovozgoranie
stolbov v obshitoj doskami shtol'ne i  chto  ogon'  vyzval  vzryv  dinamitnyh
gil'z. |to bylo pravdopodobnoe ob®yasnenie, no ne mog  zhe  vzryv  byt'  tak
silen, chtoby ego uslyshali na dvenadcatoj stancii!
   Garriman  poslal  spasatel'nye  poezda,  no  oni  vernulis',  tak   kak
vstrechnye poezda po vsem _chetyrem_ putyam stremilis' naruzhu i vytolknuli ih
obratno.
   Garriman telegrafiroval Allanu v polovine pyatogo, i telegramma  dognala
ego v spal'nom vagone N'yu-Jork -  Buffalo.  Allan  otvetil,  chto  vernetsya
ekstrennym  poezdom.  Vzryv,  telegrafiroval  on,  isklyuchaetsya,  tak   kak
vzryvchatye veshchestva v ogne tol'ko sgorayut.  Krome  togo,  v  samoj  mashine
kolichestvo vzryvchatyh veshchestv nichtozhno. Otpravit' spasatel'nye poezda! Vse
stancii zanyat' inzhenerami! Goryashchuyu shtol'nyu zatopit'!
   Allanu legko bylo rasporyazhat'sya. Ved' poka  eshche  ni  odnomu  poezdu  ne
udalos' proniknut' v tunnel', hotya  Garriman  rasporyadilsya  o  nemedlennom
perevode vseh poezdov, shedshih iz tunnelya, na vyezdnye puti.
   Nikto bol'she ne telefoniroval,  lish'  na  pyatnadcatoj,  shestnadcatoj  i
vosemnadcatoj stanciyah eshche  byli  inzhenery,  soobshchavshie,  chto  vse  poezda
proshli.
   No nekotoroe vremya spustya put' osvobodilsya, i Garriman poslal v tunnel'
chetyre spasatel'nyh poezda odin za drugim.
   Tolpa ugryumo propuskala poezda.
   Koe-kto iz zhenshchin vykrikival grubye rugatel'stva po  adresu  inzhenerov.
Nastroenie s kazhdoj minutoj stanovilos' vse bolee  vozbuzhdennym.  Potom  k
desyati chasam utra pribyli pervye poezda s rabochimi iz "chistilishcha".  Teper'
ne ostavalos' somneniya, chto katastrofa  byla  uzhasnee,  chem  kto-libo  mog
predpolagat'.
   Poezd prihodil za poezdom, i pribyvavshie otryady  rabochih  krichali:  "Na
poslednih tridcati kilometrah pogibli vse!"



        4

   Lyudej s gryaznymi zheltymi licami, vozvrashchavshihsya iz tunnelya, okruzhali  i
zasypali tuchej voprosov, na kotorye oni ne mogli  otvetit'.  Sto  raz  oni
dolzhny byli povtoryat' vse, chto znali o katastrofe, a rasskazat' eto  mozhno
bylo v desyati slovah. ZHenshchiny, nashedshie svoih muzhej, brosalis' im na sheyu i
otkryto vyrazhali svoyu radost' pered drugimi, prebyvavshimi  eshche  v  uzhasnoj
neizvestnosti. Strah bluzhdal na licah ozhidavshih, zhenshchiny sto raz povtoryali
vopros: ne videl li kto-nibud' ih muzhej? Oni tiho plakali,  oni  brosalis'
iz storony v storonu, krichali, posylali proklyatiya, snova ostanavlivalis' i
smotreli vniz, vdol' puti, poka strah ne gnal ih opyat' s mesta na mesto.
   Nadezhda eshche byla, ibo sluh, chto pogibli vse nahodivshiesya  na  poslednih
tridcati kilometrah, okazalsya preuvelichennym.
   Nakonec  prishel  i  tot   poezd,   othodu   kotorogo   inzhener   Berman
soprotivlyalsya do teh por, poka ego ne  zastrelili.  Poezd  privez  pervogo
mertvogo - ital'yanca. No etot ital'yanec pogib ne ot katastrofy. On vstupil
v otchayannuyu draku na nozhah s zemlyakom, svoim amico [drugom (ital.)], iz-za
mesta v vagone i zakolol ego. Padaya, amico uspel rasporot' emu zhivot, i on
skonchalsya  uzhe  v  puti.  Vse  zhe  eto  byl  pervyj   pokojnik.   Operator
"|dison-Bio" zavertel rukoyatku svoego apparata.
   Kogda umershego vnesli v stancionnoe zdanie, nikto v tolpe uzhe bol'she ne
mog sderzhivat' svoih chuvstv. YArost' vosplamenilas'. I vdrug vse  zakrichali
(kak  ran'she  rabochie  v  tunnele):  "Gde  Mak?  Mak  zaplatit  za   eto!"
Istericheski rydavshaya zhenshchina probivala sebe dorogu cherez tolpu drugih. Ona
bezhala za trupom, vyryvaya iz golovy celye puchki volos i razdiraya  na  sebe
nochnuyu koftu.
   - CHezare! CHezare!
   Da, eto byl CHezare.
   No kogda vzvolnovannye tolpy rabochih s  bermanovskogo  poezda  (bol'shej
chast'yu ital'yancy i negry) ob®yasnili, chto bol'she poezdov  ne  budet,  stalo
srazu sovsem tiho...
   - Bol'she ne budet poezdov?
   - My poslednie...
   - Kto vy?
   - My poslednie! My!
   Slovno grad kartechi vrezalsya v tolpu. Vse  bessmyslenno  zametalis'  iz
storony v storonu, szhimaya rukami viski, kak budto ih ranili v golovu.
   - Poslednie!!! Oni poslednie!!!
   ZHenshchiny s voplyami brosalis' na zemlyu, deti plakali, no u inyh totchas zhe
vspyhnula zhazhda mesti. I vdrug  vsya  gromadnaya  tolpa  s  shumom  i  krikom
dvinulas' s mesta.
   Smuglyj korenastyj polyak  s  voinstvennymi  usami  vskochil  na  bol'shoj
kamen' i zaoral:
   - Mak zagnal ih v myshelovku!.. V myshelovku!.. Otomstim za tovarishchej!
   Tolpa neistovstvovala. V kazhdoj ruke vdrug ochutilos' po kamnyu, -  zdes'
ih bylo vdovol'. Ved' kamen' - oruzhie naroda.  (V  etom  odna  iz  prichin,
pochemu v bol'shih gorodah ohotno pokryvayut ulicy asfal'tom!)
   Tri sekundy spustya vo vsem stancionnom zdanii ne bylo celogo okna.
   - Garrimana syuda!
   No Garriman bol'she  ne  pokazalsya.  On  pozvonil  v  miliciyu,  tak  kak
nichtozhnaya gorstochka policejskih Tunnel'nogo goroda byla bessil'na.  I  vot
on sidel v  uglu,  blednyj,  zadyhayushchijsya,  ne  v  silah  ovladet'  svoimi
myslyami.
   Tolpa osypala ego rugan'yu i sobiralas' vorvat'sya v dom. No  polyak  vnes
drugoe predlozhenie. Ved'  vinovaty  vse  inzhenery,  govoril  on,  -  nuzhno
podzhech' ih doma, i pust' pogibnut v ogne ih zheny i deti!
   - Tysyachi, tysyachi pogibli!
   - Vseh ih unichtozhit'! - krichala  ital'yanka,  muzh  kotoroj  byl  zakolot
tovarishchem. - Vseh! Otomstim za CHezare!
   I ona pomchalas' vpered, furiya s vzlohmachennymi volosami i v razodrannom
v kloch'ya plat'e.
   S dikim revom tolpa povalila pod dozhdem  cherez  musornoe  pole.  Muzh'ya,
kormil'cy, otcy  ubity!  Vperedi  nuzhda,  nishcheta!  Otomstit'!  Skvoz'  shum
razdavalis' otryvochnye zvuki peniya,  v  raznyh  mestah  odnovremenno  peli
"Marsel'ezu", "Internacional", gimn Soedinennyh SHtatov. Pogibli, pogibli -
tysyachi pogibshih!..
   Slepaya zhazhda unichtozheniya,  razgroma,  ubijstva  ovladela  vzvolnovannoj
tolpoj. Vyryvali rel'sy, snosili telegrafnye  stolby,  smetali  storozhevye
budki.  Tresk  i  padenie  oblomkov   soprovozhdalis'   dikim   likovaniem.
Policejskih bombardirovali kamnyami i  osvistyvali.  Kazalos',  v  pripadke
yarosti vse zabyli o svoem gore.
   Vperedi vseh, napravlyayas' k villam i domam inzhenerov, mchalas'  svirepaya
orda raz®yarennyh zhenshchin.


   Tem vremenem otchayannyj beg pod okeanom prodolzhalsya.  Vse  spasshiesya  ot
obvala, ognya i dyma bez peredyshki bezhali  ot  gnavshejsya  za  nimi  smerti,
edkoe dyhanie kotoroj uzhe nastigalo ih. Nekotorye  breli  v  odinochku,  so
vsklokochennymi volosami, spotykayas', stucha zubami, drugie shli po  dvoe,  s
krikom i plachem; celye polchishcha lyudej, tyazhelo dysha,  tyanulis'  neskonchaemoj
verenicej; ranenye, iskalechennye lezhali na zemle i  molili  o  miloserdii.
Inye ostanavlivalis', paralizovannye strahom, vdrug ponyav, chto nikto ne  v
sostoyanii prodelat' etot beskonechnyj put' peshkom. Mnogie otkazyvalis' idti
dal'she.  Oni  lozhilis',  gotovyas'  umeret'.  No  byli  i  horoshie  beguny,
rabotavshie  nogami,  kak  loshadi,  peregonyavshie  drugih  i   stanovivshiesya
predmetom zavisti i ponosheniya so storony  ustalyh  lyudej,  u  kotoryh  uzhe
podkashivalis' nogi.
   Spasatel'nye poezda  ne  zhaleli  zvonkov,  chtoby  dat'  znat'  o  svoem
priblizhenii. Iz mraka, rydaya ot radostnogo volneniya, brosalis' v nih lyudi.
No tak kak poezd v®ezzhal v glub' tunnelya, to vskore ih ohvatyval strah,  i
oni soskakivali, v nadezhde dobrat'sya peshkom do  vtorogo  poezda,  kotoryj,
kak im skazali, zhdal na rasstoyanii pyati mil'.
   Spasatel'nyj poezd prodvigalsya vpered ochen' medlenno. Ohvachennye uzhasom
rabochie, spasshiesya na poslednih tovarnyh poezdah, vybrosili  mnogo  kamnya,
chtoby osvobodit' sebe mesto, i teper' prihodilos' raschishchat' put'.  K  tomu
zhe meshal dym. On el glaza, zatrudnyal dyhanie. No poezd  shel  vpered,  poka
prozhektory mogli preodolevat' stenu  dyma.  Na  etom  spasatel'nom  poezde
nahodilis' samootverzhennye inzhenery, postavivshie na kartu svoyu zhizn'.  Oni
soskakivali s poezda, bezhali, nadev zashchitnye maski, v  napolnennye  sinimi
klubami shtol'ni i zvonili. I dejstvitel'no,  im  udalos'  pobudit'  melkie
obessilennye  kuchki  lyudej,  poteryavshih  vsyakuyu  nadezhdu,   k   poslednemu
napryazheniyu i zastavit' ih projti ostavshuyusya do poezda tysyachu metrov.
   Potom i etot poezd dolzhen byl otstupit'. Nemalo inzhenerov  zabolelo  ot
otravleniya dymom, i dvoe skonchalis' cherez den' v gospitale.



        5

   Mod dolgo spala v etot den'. Ona zameshchala v  gospitale  otsutstvovavshuyu
sestru i legla tol'ko v dva chasa nochi.  Kogda  ona  prosnulas',  malen'kaya
|dit uzhe sidela v  krovatke  i  korotala  vremya,  zapletaya  svoi  krasivye
svetlye volosy v tonkie kosichki.
   Edva oni prinyalis' boltat', kak voshla sluzhanka i podala Mod telegrammu.
   - V tunnele proizoshlo bol'shoe neschast'e, - skazala ona, i v  ee  glazah
byla trevoga.
   - Pochemu vy tol'ko sejchas podaete mne telegrammu? -  nedovol'nym  tonom
sprosila Mod.
   - Gospodin Allan telegrafiroval mne, chtoby ya dala vam vyspat'sya.
   Telegramma byla poslana Allanom  s  dorogi.  Ona  glasila:  "V  tunnele
katastrofa. Ne vyhodit' iz domu. Budu k shesti vechera".
   Mod poblednela. "Hobbi!" - podumala ona. Ee pervaya mysl'  byla  o  nem.
Posle uzhina, veselo i  shutlivo  prostivshis'  s  nej,  Hobbi  otpravilsya  v
tunnel'.
   - CHto sluchilos', mamochka?
   - Proizoshlo neschast'e v tunnele, |dit!
   - Mnogo lyudej ubito? - ravnodushno, naraspev sprosila devochka,  zapletaya
kosichki krasivymi dvizheniyami malen'kih ruk.
   Mod ne otvetila ej. Ona nepodvizhno smotrela pered  soboj.  "Neuzheli  on
byl v eto vremya gluboko v shtol'nyah?"
   |dit obvila rukami sheyu materi i, uteshaya ee, skazala:
   - Ne goryuj! Ved' papa v Buffalo!
   I |dit zasmeyalas', zhelaya ubedit' Mod, chto papa vne opasnosti.
   Mod nakinula halat i vyzvala po telefonu glavnuyu kontoru. Ee  soedinili
ne skoro. No tam nichego ne znali ili ne hoteli  znat'.  Hobbi?..  Net,  ot
gospodina Hobbi nikakih izvestij ne bylo.
   Slezy vystupili na ee glazah, toroplivye slezy, kotoryh nikto ne dolzhen
byl videt'. Vzvolnovannaya i obespokoennaya, otpravilas' ona vmeste  s  |dit
prinimat' vannu. |to udovol'stvie oni dostavlyali sebe  kazhdoe  utro.  Mod,
tak zhe kak i |dit, lyubila pleskat'sya v vode, smeyat'sya,  boltat'  v  vannoj
komnate, gde tak stranno i gulko zvuchali golosa, stoyat'