Silikovitalovye sady teper' v bol'shoj mode. S teh por, kak novyj
vladelec Dalria pereimenoval ego v Sad Siren i prevratil v obyazatel'nuyu
dlya obozreniya dostoprimechatel'nost' Gejtsajda, ne prohodilo i nedeli,
chtoby ocherednaya sostoyatel'naya dama ne igrala pered moim nosom svoej
chekovoj knizhkoj, interesuyas', skol'ko ya hochu za kristalloskopii. V takih
sluchayah ostavlyayu ee na Li |mrisa, moego partnera, vsegda umeyushchego taktichno
otkazat' nastojchivoj prositel'nice. Sad Dalria - dejstvitel'no moe
tvorenie, priznanie v lyubvi Lorne Dalriadian, povtorit' kotoroe ya ne smog
by ni dlya kogo. S teh por ya dazhe ne zahozhu v Dalria, vse neobhodimoe dlya
sada delaet Li.
Izbavit'sya zhe ot snov - ne v moej vlasti. V nih ya brozhu po stupenyam
terras, po dorozhkam, prohozhu mimo poyushchih grupp, otdyhayu na kamennoj skam'e
v teni staryh derev'ev. YA slyshu zvuchanie kolokolov i drozhashchih natyanutyh
strun, smeh, ele razlichimyj v muzykal'nyh akkordah. YA podnimayus' navstrechu
Lorne Dalriadian, ona podhodit ko mne, ee glaza pryachutsya pod dlinnoj
chelkoj. YA protyagivayu ruku, chtoby ubrat' volosy s glaz, no vdrug - tresk,
uzhasayushchij skrezhet, on vse gromche - i ya prosypayus'. YA ne mogu zasnut' i,
zakutavshis' v odeyalo, drozhu vsem telom ot smeshannogo chuvstva gorya i
yarosti.
Byla pozdnyaya vesna, kogda vpervye ona voshla v moyu kontoru. Stoyal odin
iz kristal'no chistyh dnej v gorah, doma v Gejtsajde perelivalis' vsemi
cvetami radugi. Ona voshla i posmotrela na menya. |tot vzglyad paralizoval na
minutu moi rech' i nogi. Delo ne v krasote, zhenshchiny ee klassa vsegda
prekrasny (esli ne ot prirody, to s pomoshch'yu hirurga ili kosmetologa). U
nas bylo mnogo podpischikov sredi takih, no ih prisutstvie ne vyzyvalo
blagogovejnogo trepeta. S takim zhe effektom ona mogla byt' i ved'moj. Vse,
chto ya uvidel - byli ee glaza - samye vyrazitel'nye iz vseh sushchestvovavshih
zerkal dushi. Perelivayushchiesya kak raduga, kalejdoskop, severnoe siyanie.
Pul'sirovanie cvetov zagipnotizirovalo menya. YA stoyal, nablyudaya, kak
menyayutsya ottenki radugi - ot zelenogo k fioletovomu. Poka ona ne opustila
resnicy, gustye i temnye, pohozhie na veera iz per'ev, ya ne mog osoznat',
chto ona govorila.
Ona predstavilas' i sprashivala o moih kristallah. Golos vyzyval v
pamyati shkol'nicu, prisevshuyu v robkom reveranse.
Tem vremenem ya pochuvstvoval, chto snova obrel sposobnost' govorit'.
- Da, u nas horoshij vybor. CHto Vy predpochitaete: prosto kupit' ili
oformit' podpisku?
Timonskij Silikovital - nebol'shoj pitomnik. Osnovnoj dohod my
poluchaem ot pokupatelej - turistov, priehavshih osmotret' Zvezdnye vorota
"Skala Diana" i zhelayushchih uvesti na pamyat' nechto, priletevshee ottuda,
mezhzvezdnoe, inorodnoe. Oni pokupayut kulony, nosyat ih neskol'ko nedel' i,
kogda kamni perestayut pet', pryachut ih v korobku, a s poyavleniem skrezheta i
vizga, vybrasyvayut. Pri podpiske pitomnik obyazuetsya zamenit' kristall po
pervomu trebovaniyu klienta, nedovol'nogo ego tonom, cvetom ili cveteniem.
YA ob®yasnil preimushchestva obeih form pokupki Lorne Dalriadian, ona
zasmeyalas' v vostorge:
- YA znala, chto oni zhivye, no ne hotite li Vy skazat', chto oni mogut
cvesti i vyanut' kak cvety?
- Razumeetsya.
YA podvel ee k demonstracionnomu stolu i vstavil v magnitofon
reklamnuyu kassetu s predlagaemymi tonami:
- Kakoj ton Vas interesuet?
Ona pozhala plechami. Ee glaza iz serebryanyh stali cveta goluboj
laguny.
- YA by hotela proslushat' vse.
YA vklyuchil zapis' i proigral zvukovoj ryad, napominayushchij perezvon
bol'shih kolokolov i malen'kih kolokol'chikov, smeshannyj s gudeniem
vibriruyushchej struny.
- |ti vse obladayut nizkimi tonami i molodye damy, vrode Vas, nahodyat
ih slishkom nudnymi.
- Togda moj muzh ih odobrit, - ee golos izmenilsya, - Piter schitaet,
chto ya dolzhna vyglyadet' vzroslee.
YA znal, chto Piter Dalriadian znachitel'no starshe Lorny, ego nazyvali
"sozdatelem korolej". Interesno, kak ego ugorazdilo vypolzti na belyj svet
iz svoego prokurennogo mrachnogo kabineta i vstretit' eto napolnennoe
svetom sushchestvo.
- YA ne mogu reshit'sya, - proiznesla Lorna, bespomoshchno povorachivayas' ko
mne. - Vy dolgo rabotali s nimi, pomogite mne vybrat' chto-nibud'.
- Kak pozhelaete, missis Dalriadian.
- Pozhalujsta, nazyvajte menya - Lorna, - ona smorshchila nos, - Podobnoe
obrashchenie napominaet mne pervuyu zhenu Pitera.
YA nikogda ne vypolnyal pros'bu klienta s takim udovol'stviem.
- Horosho, Lorna.
K neschast'yu ya snova zagovoril. Prostoj, smertnyj, zdorovyj muzhchina ne
mog protivostoyat' etoj ulybke.
- YA dumayu, - proiznes ya drozhashchim golosom, - chto bol'she vsego Vam
podojdet kolokol'nyj zvon, ton serediny zvukovogo spektra - F nad srednim
C. Kakoj cvet vam bol'she vsego nravitsya?
- Goluboj.
YA dotronulsya do selektora:
- Li, mne nuzhen goluboj F v puzyr'ke i poselenec.
Poka my ego zhdali, ya naznachil cenu i ob®yasnil, kak zabotit'sya o
kristalle. Nezemnye zhiteli, oni izmenyayut nashu sredu lish' na korotkoe
vremya. Ih nosyat v puzyr'ke, zashchishchayushchem ot vozdejstviya atmosfery i perepada
temperatur, ili pomeshchayut v pitatel'nyj rastvor.
Neudobstvo soderzhaniya zhivyh kristallov zaklyuchaetsya v tom, chto oni v
konce koncov umirayut. Pitatel'naya sreda nenadolgo prodlevaet ih zhizn'. YA
poyasnil Lorne, chto ya ili Li raz v dve nedeli vyezzhaem na obsluzhivanie
stacionarnyh kristallov i soobshchim ej, kogda nuzhno budet zamenit' kristall
na svezhij.
Poka ona rasplachivalas', voshel Li, derzha v odnoj ruke zhilishche i
zashchitnuyu korobku v drugoj. Iz korobki donosilsya priglushennoe penie.
Glaza Lorny priobreli zolotistyj ottenok:
- Mozhno mne posmotret'?
Li otkryl korobku. Vibriruyushchij kobal'tovo-goluboj kristall byl
upakovan v led. On pel, kogda ona rassmatrivala ego. Potom golos zadrozhal
i zatuh. CHerez neskol'ko sekund zvuk vozobnovilsya.
- Zamechatel'no, - vydohnula Lorna.
Li zakryl korobku i peredal ej, ob®yasniv v cvetastyh vyrazheniyah, chto
otneset postoyannyj kristall s zhilishchem v mashinu.
Ona podnyala glaza:
- Do svidaniya. Bol'shoe spasibo.
YA obrel chuvstvo real'nosti, kogda vernulsya Li s vysoko podnyatymi
brovyami.
- |to - samaya prekrasnaya zhenshchina, kogda-libo poseshchavshaya Gejtsajd, -
probormotal ya.
- Vo vsyakom sluchae, nechto ekstraordinarnoe, - soglasilsya on.
V protivopolozhnost' obshchestvennomu mneniyu Li cenil krasivuyu zhenshchinu
menee, chem novogo muzhchinu. Dam on rassmatrival kak cennoe proizvedenie
iskusstva, ne zhivoe, no prekrasnoe. Vprochem ego besstrastnost' razvila
sposobnost' gluboko pronikat' v lyudskie dushi.
- Ne pozvolyaj etomu novomu yavleniyu zloupotrebit' tvoim vnimaniem v
ushcherb drugim klientam, - ulybnulsya on. Ego slishkom yasnoe predstavlenie obo
mne dostavlyalo poroj massu neudobstv.
YA povtoril pro sebya predosterezhenie Li neskol'ko raz, no eto ne
pomoglo - ee glaza presledovali menya: noch'yu vo sne i dnem sredi mercayushchih
kristallov v vivariume. YA dazhe soglasilsya ispolnyat' obyazannosti Li, kogda
nastal den' obsluzhivat' ee poselenca.
Ocharovanie pervoj vstrechi ne pokidalo menya. I vot v odin prekrasnyj
den' zagorelsya krasnyj svet signal'noj lampochki, preduprezhdayushchij, chto
kto-to voshel v kontoru. Iz-za shuma v vivariume i nashih shlemov my nichego ne
slyshim, poetomu proveli svetovuyu signalizaciyu. Delo v tom, chto penie Siren
prinyato lish' v opredelennoj modulyacii. Zvuchanie polnogo spektra populyacii
kristallov mozhet razrushit' chelovecheskuyu barabannuyu pereponku. Sem'
uchastnikov pyatoj Vneshnej |kspedicii vernulis' absolyutno gluhimi.
YA ostavil Li nablyudat' za lezhbishchem vibrantov i vyshel vstretit'
klienta.
|to byla Lorna. Glaza byli pechal'ny, ona protyanula plastikovuyu
korobku.
- On umer, - prosheptala ona tonom obizhennogo rebenka.
YA otkryl korobku. Sirenu nevozmozhno bylo uznat'. Ona lezhala molcha,
cvet izmenilsya na gryazno-seryj, kraya pokorezhilis' i obuglilis'. Mertvye
kristally - nepriyatnoe zrelishche, osobenno te, chto sgoreli v nashej
atmosfere.
- CHto sluchilos'? - sprosil ya.
- YA pokazyvala ego podruge, potom vyshla iz komnaty. Podruga hotela
rassmotret' ego poluchshe i vynula iz zhilishcha. Kogda zvuk izmenilsya, ona
ispugalas', polozhila ego obratno i bol'she uzhe ne trogala. K moemu prihodu
on stal takim.
V ee glazah stoyal zelenyj tuman.
- On skripel, - prosheptala ona. - |to byl koshmarnyj zvuk, kak hripy
predsmertnoj agonii.
YA slyshal etot zvuk. CHelovecheskij golos ne v sostoyanii peredat' ego
uzhas.
- Im bol'no?
- Nikto ne znaet. Mozhet byt', eto prosto mehanicheskij effekt: pod
vliyaniem temperatury povyshaetsya chastota i zvuk stanovitsya pohozhim na
skrezhet.
- On krichal kak ot boli. YA uslyshala ego dazhe s drugogo konca doma.
- Kak vasha podruga? S nej vse v poryadke? V takih sluchayah chastoty,
vyrabatyvaemye kristallom, mogut ploho podejstvovat'.
Ona zadumchivo posmotrela na menya. Potom, proiznosya kazhdoe slovo
razdel'no, skazala:
- U nee zabolela golova... i zerkalo tresnulo.
Perevela vzglyad na kamen' v korobke:
- CHto Vy sdelaete s nim?
- On vse eshche horoshij geneticheskij material. Ego mozhno skormit'
grejzeram v pitomnike.
Ona prikryla glaza.
- Grejzery - eto klass silikovitalov, kotorye pitayutsya Sirenami, -
poyasnil ya.
Ee glaza rasshirilis' i priobreli serebristyj ottenok:
- Kamen', kotoryj est drugie kamni? Pokazhite mne.
- Timon sushchestvuet, chtoby sluzhit' svoim klientam.
Podderzhivaya pod lokot', ya podvel Lornu k paneli obozreniya vivariuma.
YA poprosil ee postoyat' tiho, poka ne podnesu polki s kristallami
raznyh cvetov pod oslepitel'no belyj svet solnechnyh batarej. |kran paneli
zaderzhival lish' vrednye dliny voln, ne umen'shaya vidimogo svecheniya. CHerez
nego mozhno bylo videt' Li, besshumno peredvigayushchegosya mezhdu polkami i
stolami s nezemnymi sozdaniyami v svoem zashchitnom shleme.
Lorna vzdohnula i protyanula ruki k paneli, slovno pytayas' dostat'
kristally.
- Li prineset sejchas grejzer, - skazal ya.
On pomestil krasnovatyj sharik v odno iz lezhbishch. Otpushchennyj, on
nekotoroe vremya sidel nepodvizhno, potom nachal oshchup'yu probirat'sya k
kristallam, napominaya bol'shuyu amebu. YA popytalsya ob®yasnit', kak process
vosproizvodstva siren ispol'zuet pishchevaritel'nuyu sistemu bol'shih
silikovitalov dlya smeshivaniya ih geneticheskogo materiala i formirovanie
spor, kotorye vyvodyatsya vmeste s "ekskrementami" gejzerov. Ona ne otryvala
vzglyada ot ekrana.
- Tak vot zachem oni poyut... - prosheptala ona. - Oni zavlekayut
grejzerov.
Na moej pamyati ni odin iz klientov ne interesovalsya, pochemu kristally
izdayut vibriruyushchie zvuki. YA podumal, kakoj zamechatel'nyj um skryvaetsya za
etimi magicheskimi glazami.
- |to nepostizhimo, - proiznesla ona. - YA dumayu, chto bol'shie skaly
s®edayut grejzerov, a eshche bol'shie s®edayut i ih.
- Na planete Uinter tak ono i est'.
Ona snova naklonilas' k ekranu. V glazah poyavilis' vspolohi polyarnogo
siyaniya.
- Voshititel'no rabotat' s takimi sozdaniyami.
YA kivnul. Ona tyazhelo vzdohnula:
- Moya zhizn' nevynosimo banal'naya veshch'.
Ustanovilas' korotkaya pauza, ona rasseyanno rassmatrivala stol.
- Vy pozvolite mne vojti i vybrat' samoj novuyu Sirenu?
Mne ne hotelos' otkazyvat' ej, no ya ne risknul by vvesti novichka v
zvukonepronicaemom shleme v pitomnik s poedayushchimi kamni sozdaniyami. V ee
glazah mel'knulo razocharovanie.
- U nas est' svezhie upakovki dekorativnyh ornamentov. Vy mozhete
vybrat' iz nih, Lorna.
Kristally sideli ryadami na polkah refrizheratora, ih perepletennye
korni byli opushcheny v lotki s pitatel'nym rastvorom. Kak tol'ko ya otkryl
pervuyu dver', nas obdalo holodom i my uslyshali nestrojnye zvuki.
Raznogolosye kristally peli kazhdyj svoyu melodiyu.
Posle dolgih kolebanij Lorna vybrala tinkler cveta krasnogo vina.
- Ornamenty... - proiznesla ona, kogda ya upakovyval kristall. - Dlya
zavtrashnego banketa Katrin Dzhordzh?
YA kivnul.
- Mne vsegda nravilis' ee dekoracii. Esli budete sobirat' ih segodnya,
mne mozhno posmotret'?
Ni odin muzhchina ne smog by otkazat' etomu fioletovomu vzglyadu. YA
podal ej zashchitnuyu kurtku i kislorodnuyu masku, tak kak v laboratorii
podderzhivalas' nizkaya temperatura i razrezhennaya atmosfera. Peredo mnoj
vstala problema, kak skoncentrirovat'sya v ee prisutstvii, pod ee vzglyadom,
oshchushchaya ee zapah tak blizko.
Ona sama razreshila etu problemu:
- YA ne hochu prosto stoyat' ryadom. CHto mne delat'?
YA predlozhil ej perenesti lotki s kristallami iz kabineta na rabochij
stol i podat' mne bloki, ispol'zuemye kak osnova. Vskore ya uzhe ob®yasnyal ej
tehnologiyu soedineniya kristallov. Otdel'nyj obrazec slishkom prost, tol'ko
kombinaciya postoyannyh, vibriruyushchih ili diskretnyh nizkih tonov daet
neobhodimuyu chastotu zvuka. Zakaz, kotoryj my vypolnyali, treboval, chtoby
cveta i zvuki perehodili odin v drugoj, perelivalis', smeshivalis'. YA
pokazal Lorne, kak obryvat' kornevuyu set', ostavlyaya dostatochnuyu dlinu
kornya dlya posadki na osnovu nuzhnogo cveta, zatem, kak zakryvat' zashchitnyj
ugol gotovoj gruppy. Kogda podoshel Li, zakonchivshij rabotu s horami v
vivariume, ornamenty byli pochti gotovy, v glazah Lorny poverh maski
otrazhalas' cvetovaya gamma kristallov, okruzhayushchih nas.
Li podnyal brovi:
- Po-vidimomu, ya zdes' uzhe ne nuzhen.
Zagorelas' lampa vyzova. YA vzdohnul pod maskoj:
- Podozhdite minutochku, ya bystro.
Pokupatelyami byli shest' ledi srednego vozrasta. Iz ih razgovora ya
ponyal, chto oni vozvrashchalis' domoj posle poseshcheniya Zvezdnyh vorot i
sluchajno zametili moyu reklamu. Oni hoteli kupit' na pamyat' nedorogih
siren.
YA prodal im pastel'nyh tinklerov i posle ob®yasneniya, kak prodlit'
period "cveteniya" kristallov, ne zabotyas' o tom, slushayut oni menya i budut
li sledovat' moim ukazaniyam, vyprovodil boltlivuyu kompaniyu i pospeshil
nazad v laboratoriyu.
Odnako, eti shest' ledi byli tol'ko nachalom. Potok turistov kazalsya
neissyakaemym, k nemu prisoedinilis' podpischiki, nedovol'nye svoimi
kristallami, i, nakonec, zakazchik, trebuyushchij poyushchuyu gruppu dlya rozhayushchej
zheny. Nesmotrya na ves' etot koshmar, rabota prodvigalas' bystro, i k
zakrytiyu my ne dodelali lish' shest' iz dvadcati pyati ornamentnyh grupp.
Lorna vypryamilas', oglyadyvaya nashu rabotu, vslushivayas' v melodii
perezvonov.
- Kak krasivo, - ulybnulas' ona mne. - Pohozhe na koncert.
YA usmehnulsya:
- Pri sleduyushchej selekcii ya sygrayu moj "Koncert Uinterskogo Sada."
Glaza Lorny zatumanilis'. Oni ne videli menya, ona byla gde-to daleko,
na sozvezdii Andromedy ili dazhe eshche dal'she.
- Lorna?
- Sad, - proiznesla ona mechtatel'no. - Sad, - severnoe siyanie snova
zazhglos' v ee glazah. Golos poveselel:
- |to bylo by zamechatel'no.
Li nahmurilsya:
- Tol'ko ne sad Siren.
YA poyasnil:
- Oni obladayut svoeobraznym svojstvom. Po otdel'nosti, kazhutsya
bezrazlichnymi k tomu, chto ih okruzhaet, no sobrannye v bol'shie gruppy, oni
stanovyatsya bolee chuvstvitel'nymi. Kogda lyudi ryadom s nimi ispytyvayut
sil'nye emocii, sireny reagiruyut, obychno povyshaya chastotu svoih zvukov.
Dazhe signalu vozdushnoj trevogi do nih daleko. Esli gruppa velika,
po-sosedstvu s nej lopayutsya vse stekla, a sad iz etih grupp mozhet
razrushit' i blizhajshie doma.
- |to - pravda? - ee glaza sverknuli kak u dikogo zhivotnogo v svete
kostra, ona ulybnulas', vzyala menya za ruku.
- |to - odin iz samyh neobyknovennyh dnej v moej zhizni. Mozhno, ya
zajdu kak-nibud' eshche?
YA s trudom podavil zhelanie uderzhat' ee ruku, polozhit' sebe na grud'.
- V lyuboe vremya.
- YA obyazatel'no rasskazhu vam, kak vyglyadeli nashi kristally na
bankete. Do svidaniya, Li.
On kivnul. My oba provodili ee vzglyadami.
- Gospodi, kakaya zhenshchina, - vzdohnul ya. - |ti glaza!
- V ee glazah pritvorstvo vse... - probormotal Li.
- CHto?
On povernulsya ko mne:
- Bud' ostorozhen. Smotri ne vlyubis' v nee. YA fyrknul:
- |to bylo by glupo. Ty znaesh' takih zhenshchin: oni kaprizny, kidayutsya
na lyubuyu novinku, sposobnuyu razognat' ih skuku. Ne dumayu, chto my
zainteresuem ee nadolgo.
- No esli ona probudet zdes' kakoe-to vremya?
- Mne dostatochno horosho izvesten harakter ee zlovrednogo supruga.
YA pochti ubedil ego.
YA dazhe pochti ubedil sebya, poka snova ne uvidel Lornu. Ona prishla na
sleduyushchij den' posle banketa u Dzhordzhej, peredat' ee nastroenie pochti
nevozmozhno - isterika, smeh i slezy vperemezhku. V glazah zastylo dikoe
vyrazhenie, vstrevozhivshee menya. Mne pokazalos', zemlya poplyla pod moimi
nogami.
- |to bylo kakoe-to bedstvie, - progovorila ona. - O net, ne
ornamenty. Oni - prekrasny. Mne hotelos' vsem soobshchit', chto ya pomogala ih
sostavlyat', no, - vzdohnula ona, - Piter skazal: "Luchshe by ty uvlekalas'
poloterstvom". Nepriyatnosti nachalis', kogda vse seli za stol. Katrin
usadila kompozitorov Denni Kejsa i Linkol'na Govarda drug protiv druga.
Kejs - yaryj priverzhenec tradicij, kak Vy znaete. On s prenebrezheniem
otozvalsya o garmonii v sochetaniyah ornamentov. Govard prinyal eto zamechanie
na svoj schet, kak kritiku svoih muzykal'nyh ryadov. Nachalas' ssora. Oni
raskrichalis', blizhajshie kristally stali im podvyvat'. Potom vklyuchili vse
ostal'nye gruppy.
YA zastonal.
- vizg byl takoj, kak-budto kto-to pronzaet iglami moj mozg. Mne
hotelos' podrat'sya, razbit' chto-nibud'. To zhe ispytyvali vse ostal'nye.
Oni skripeli i vizzhali, steklo, posuda bilas' sleva i sprava. Okna
polopalis'. Kejs i Govard chut' ne ubili drug druga - ih s trudom
rastashchili.
- Pohozhe, missis Dzhordzh annuliruet svoyu podpisku, - proiznes Li.
Lorna pogladila ego po ruke:
- U vas eshche ostalas' ya.
Ona stala nashej postoyannoj posetitel'nicej. My mogli videt' ee po
tri-chetyre raza v nedelyu. YA sprosil, otkuda u nee stol'ko svobodnogo
vremeni.
- Piter slishkom zanyat politikoj, - otvetila ona. - On nikogda ne
beret menya s soboj v delovye poezdki. Schitaet, chto ya nedostatochno
diplomatichna. Vedu sebya kak rebenok.
YA ne zametil ee rebyachlivosti, hotya ona, dejstvitel'no, zadavala
voprosy sotnyami. Nekotorye iz nih - glupye, nekotorye - naivnye, nekotorye
- neozhidannye, pokazyvayushchie ee nablyudatel'nost'.
Ona nauchilas' pomogat' mne v rabote s klientami i sostavlyat'
nebol'shie hory iz poselencev vivariuma. Na udivlenie, ee sposobnosti k
dizajnu okazalis' vyshe, chem u menya. Ona mogla by dostich' urovnya Li. Moya
zhizn' prevratilas' v ozhidanie ee poyavleniya. Kazalos', tol'ko Li nedovolen
slozhivshejsya situaciej. On tretiroval ee s neizmennoj vezhlivost'yu, dazhe
galantnost'yu: ee prisutstvie ne smyagchalo ego ugryumost', kogda zhe on
ulybalsya, v glazah ne bylo teploty.
- CHto ty imeesh' protiv nee? - ne vyderzhal nakonec ya.
On otorval vzglyad ot gruppy, kotoruyu sostavlyal dlya ceremonii venchaniya
Guilforda.
- S teh por, kak ona zdes' poyavilas', ty sovsem zabrosil pitomnik.
YA glupo uhmyl'nulsya:
- Vinovat. Ty mog by privyknut' k moim uvlecheniyam.
On podklyuchil pozicii dvuh tinklerov, nedoverchivo pozhav plechami.
- Ona drugogo klassa, Mishel'.
|ta fraza menya zadela.
- Ty dumaesh', ya hochu pojmat' fortunu?
On ne podnyal golovy:
- Mne interesno znat', chto lovit ona. Lorna iz teh zhenshchin, kotorye
mogut zapoluchit' lyubogo muzhchinu, kogo zahotyat.
- Ty polagaesh', chto menya ona ne mozhet zahotet'?
Tinklery nachali dissonirovat'. Li provel po nim pal'cem, kak by
uspokaivaya:
- CHto ty ej mozhesh' dat' takogo, chego net u sotni drugih bolee
sil'nyh, umnyh i zdorovyh muzhchin? On byl prav, i nesmotrya na smyagchayushchij
ton, ego slova obozhgli menya. YA uslyshal agressivnuyu notu v svoem golose, no
ne popytalsya skryt' ee.
- |to - odinokaya zhenshchina. Ee muzh vse svoe vremya posvyashchaet igre
"vlast' v teni trona", a vozvrashchayas' domoj, on tol'ko i delaet, chto
otyskivaet ee oshibki i rugaet za nih. Odinokie chasto vlyublyayutsya v lyudej v
blagodarnost' za to, chto oni ih lyubyat.
- Ona ne vlyublena, - otvetil on ser'ezno. - Posmotri ob®ektivno. YA ne
hochu skazat', chto naivnost' - vsego lish' poza, tol'ko poverhnostnyj sloj
ee dushi. Kogda-nibud' ty uvidish' nechto sovershenno inoe v ee glazah, temnoe
i strashnoe. Esli zhe ty sejchas ej nuzhen, to ne radi sebya samogo.
Podnimayushchijsya vizg kristallov dejstvoval mne na nervy. YA razdrazhenno
stisnul zuby:
- Poskol'ku tvoi seksual'nye ubezhdeniya ne dopuskayut lyubov' mezhdu
muzhchinoj i zhenshchinoj, tebe ne sleduet davat' sovety.
On gluboko vzdohnul:
- YA ne hochu videt' tebya neschastnym.
- Prekrasno. YA ne nuzhdayus' v tvoej zabote i ne smej lezt' v moyu
lichnuyu zhizn'!
- Pozhalujsta, potishe. YA ne smogu zakonchit' gruppu, esli kristally
budut tak vyt'.
"Bolvan!" - podumal ya. "Ego plany rasstroeny, vot on i besitsya."
Provodit' vremya s Lornoj stanovilos' vse priyatnee. Sostavlyaya gruppy,
ona smeyalas' i podpevala kristallam. Bol'she vsego ee uvlekala vysadka
zhivyh kristallov s nepovrezhdennymi kornyami v pesok. Oni zhili dol'she, i eto
zainteresovalo ee.
- Oni, kak miniatyurnye sady, - zametila ona odnazhdy. - Neuzheli
nastoyashchie sady dejstvitel'no nevozmozhny?
- Vy nepremenno hotite ustroit' sad? Boyus', eto nereal'no. Vspomnite
banket u missis Dzhordzh. Predstav'te sebe vse to zhe samoe, uvelichennoe vo
mnogo raz.
Ona vzdohnula:
- bylo by tak krasivo.
Ukazatel'nym pal'cem ona vyryla malen'kuyu yamku v peske.
- Mozhno zhe kak-nibud' kontrolirovat' silu ih reakcii. Vy pol'zuetes'
nesbalansirovannym rastvorom dlya minornyh horov, poyushchih na pohoronah.
Nel'zya li nechto podobnoe podobrat' dlya snizheniya ih chuvstvitel'nosti?
YA soglasilsya:
- Vpolne vozmozhno. - CHem bol'she ya dumal ob etom, tem sil'nee eta ideya
zanimala menya. Esli mne udastsya umen'shit' ih vospriimchivost', "koshmar
Dzhordzhej" nikogda ne povtoritsya.
- CHert poberi, hotelos' by mne vykroit' vremya dlya issledovanij. Glaza
Lorny zablesteli kak temnyj obsidian:
- U menya vse vremya svobodnoe. YA vydelil ej odnu sekcii v kabinete.
Ona zapolnila ee kristallami, sidyashchimi v chashkah s peskom, propitannym
pitatel'nym rastvorom. Lyubopytstvo zastavlyalo menya zaglyadyvat' k nej pochti
kazhdyj den'. Zvuki stanovilis' vse bolee strannymi. Kazhdye 4-5 dnej
nastroenie Lorny menyalos'. Ono bylo to bodrym, to beznadezhnym. YA reshil,
chto luchshe ne rassprashivat' ee, a zhdat', kogda ona sama zahochet rasskazat'
mne o svoih uspehah. Proshlo neskol'ko nedel'. YA sidel, sosredotochivshis'
nad knigoj, kogda vdrug pochuvstvoval, kak volosy na moej golove vstali
dybom. Iz laboratorii donosilsya strashnyj voj. YA kinulsya tuda, ne znaya chto
dumat'. Mozhet byt', sistema ohlazhdeniya vyshla iz stroya?
Lorna raskachivalas' iz storony v storonu, pytayas' sodrat' s sebya
kislorodnuyu masku. Zadyhayas', ona brosilas' ko mne, spryatav lico na moej
grudi. Estestvenno, ya ne mog ne obnyat' ee.
- Lorna, chto sluchilos'? Ty ranena? - sprosil ya.
Neozhidanno ona otkinulas' nazad i rassmeyalas':
- Oni sidyat tiho. Vse ostal'nye shodyat s uma, kogda ya skrezheshchu,
vizzhu, treshchu, a golubye sidyat tiho.
Zvuk postepenno zatuhal, slivayas' s vibrantami i diskretnymi tonami.
CHerez otkrytuyu dver' ya videl rabochij stol, ustavlennyj lotkami s
kristallami. Otdel'no ot drugih stoyal lotok s golubymi.
- Tebe udalos' snizit' porog ih chuvstvitel'nosti? - sprosil ya
nedoverchivo.
- Ne sovsem. Oni potihon'ku vorchat. V sadu ih Vorchanie budet
razdrazhat', no vreda ne prineset, - otvetila ona.
Ee glaza svetilis' triumfom.
- CHto ty sdelala?
- snizila koncentraciyu magniya, - ona pripodnyalas' na cypochki i
pocelovala menya. - Kogda ty zajmesh'sya moim sadom?
- my nachali na sleduyushchij zhe den' s podrobnogo izucheniya shem i
fotografij sada Dalria. Poka rabochie gotovili lezhbishcha, a elektronshchiki
ustanavlivali kupola i sistemy zhizneobespecheniya po moim chertezham, a
zanyalsya dizajnom grupp.
U nas bylo ochen' mnogo raboty v pitomnike, poetomu sadu ya mog
vydelit' vremya tol'ko noch'yu. Po vecheram laboratoriya byla edinstvennoj
osvyashchennoj komnatoj vo vsem zdanii. Dazhe paneli s solnechnymi batareyami v
vivariume byli temny. Bez sveta kristally teryayut svoyu aktivnost'. Stranno
bylo, vhodya v vivarium i slyshat' lish' nizkij gul sistemy ohlazhdeniya. Kogda
zhe ya vynosil ih na svet v laboratoriyu, oni gluho vorchali, kak-budto
rugayas', chto ih zrya razbudili. Potom vosstanavlivalsya ih normal'nyj golos.
Kazhduyu noch' iz temnoty, v polom odinochestve ya vyzyval v voobrazhenii
obraz Lorny Dalriadian. YA staratel'no vspominal kazhduyu detal' - intonacii
ee golosa, smeh, zhesty, kak menyaetsya cvet glaz - pytayas' opisat' ee s
pomoshch'yu golosov kristallov i ih rascvetok. YA izbegal vsego, chto
associirovalos' s grubost'yu, tyazhest'yu, nepodvizhnost'yu, - tol'ko yarkie
cveta, chistye i veselye, tancuyushchie zvuki. V kachestve fona ya vybral
nezhnejshie melodii tinklerov, perezvony kolokol'chikov i nasheptyvanie
vibrantov.
Zakonchiv ocherednoe lezhbishche, ya otmechal ego poziciyu i tip na plane,
sdelannom v natural'nuyu velichinu. Lorna otkazalas' smotret' nemuyu
bezgolosuyu shemu:
- YA luchshe podozhdu, kogda vse budet gotovo.
Mne vazhno bylo uznat' mnenie Li, no on kazalsya ravnodushnym k moej
rabote, a ya ne hotel sprashivat' ego posle nashego razgovora.
Sostaviv poslednyuyu sekciyu, ya zavalilsya spat' so spokojnoj dushoj. I
prospal vse sleduyushchee utro. Kogda-zhe nakonec poyavilsya v pitomnike, Li
soobshchil, chto Lorna zvonila predupredit' o svoem ot®ezde.
- Muzh uehal po delam iz goroda i vzyal ee s soboj.
YA ostolbenel. Uehala iz goroda? Kogda nado nachinat' vysadku? Kak ona
mogla?
Li skazala, ne podnimaya golovy:
- Ona - ego zhena, - on slovno prochital moi mysli. - Ona byla
schastliva, kak novobrachnaya.
YA ne mog poverit'. Za vsyu ih sovmestnuyu zhizn' Piter Dalriadian ne
podaril ej ni odnoj schastlivoj minuty. Li prosto hotel otomstit' mne.
On prodolzhal:
- Ona prosila peredat' tebe, chto nadeetsya uvidet' sad gotovym, kogda
vernetsya.
On pomedlil.
- YA prosmotrel diagrammy.
Tol'ko togda ya zametil razlozhennye na stole shemy.
- CHto ty dumaesh' ob etom?
- |to - portret Lorny. YA ne prav?
- Kak ty dogadalsya?
- Vse ochen' prozrachno. Nel'zya ne ponyat'. I gorazdo luchshe, chem ya
dumal. Navernoe tol'ko Sireny mogut tochno peredat' ee oblik. Kogda ty
hochesh' nachat' vysadku?
Za neskol'ko sleduyushchih dnej my obsluzhili podpischikov i predupredili,
chto vremenno ne prinimaem zakazy. Potom zakryli vhod v vivarium s ulicy,
chtoby nikto ne meshal rabote nad sadom.
Vysadka sada - ochen' utomitel'no, kropotlivoe zanyatie. Nado po nomeru
na puzyr'ke opredelit' polozhenie kristalle na diagramme, perenesti ego na
postoyannoe lezhbishche pod kupol cherez special'noe otverstie - lyuk dostupa.
|to slozhno sdelat', potomu chto lyuk malen'kij, tak kak on ne dolzhen
propuskat' pod kupol vozduh. Kazhdoe lezhbishche sostoyalo iz neskol'kih dyuzhin
kristallov i otdelochnogo materiala - dosok, obsidiana i peschanika. Posadka
mogla zanyat' celyj den'. V samye udachnye dni nam udavalos' zakonchit' ne
bol'she dvuh lezhbishch. Pochti dvoe sutok ushlo na odno dlinnoe i uzkoe s
chetyr'mya likami.
My medlenno prodvigalis' k zaversheniyu, no chuvstvovali pri etom ne
ustalost', a naoborot priliv energii. Okruzhavshee nas v pervye dni molchanie
smenilos' muzykoj celogo orkestra Siren, chislo instrumentov v kotorom
uvelichivalos' s kazhdym dnem.
Pustuyushchie p'edestaly, centry fontanov zapolnyali izyashchnye
sonatropicheskie statui. Oni slegka vibrirovali, rezoniruya s peniem
kristallov.
Vdol' dorozhek i na stupenyah terras byli rasstavleny skamejki. Na
nashih glazah sad iz chertezha prevrashchalsya v blestyashchuyu real'nost'.
Mne ne verilos', chto eto moya rabota. YA ne ozhidal takogo. Zvuki byli
gorazdo bogache teh, chto ya proektiroval.
- Horosho? - nedoverchivo sprosil ya, stoya ryadom s Li na verhnej
terrase, rassmatrivaya sad. On usmehnulsya.
- Zavtra my zakonchim poslednee lezhbishche, - prodolzhal ya. - Na sleduyushchej
nedele,
Povernuvshis' k domu, ya sluchajno zadel p'edestal statui i edva uspel
podderzhat' ee. Ona kachnulas', no ne upala.
- Na sleduyushchej nedele Lorne budet doma, - zakonchil ya.
My dogovorilis', chto ya pokazhu ej sad. Okolo doma ona udostoila menya
lish' korotkim privetstviem, hotya glaza ee siyali, kak solnce i pal'cy
krepko szhali moyu ruku.
My brodili po dorozhkam, podnimalis' po stupenyam, ostanavlivalis' u
fontanov i statuj. Vokrug nas zvuchali golosa siren. Myagkie zadumchivye
zvuki horov plavno perehodili v zhurchanie. SHum fontanov smeshivalsya s
perezvonami tinklerov. V sadu stoyal kolokol'nyj zvon. Lorna shla molcha. Ona
ne proiznesla ni slova, poka my ne podnyalis' na verhnyuyu terrasu. Tam ona
prosheptala: "O, Mishel'..." Vzglyanuv na menya, ona robko kosnulas' moej
shcheki: "|to chudesno."
YA snova tonul v ee bezdonnyh glazah, v kalejdoskope ih cvetov. V
glubine siyanie ischezalo - oni stanovilis' neozhidanno holodnymi i pustymi.
Kakoe-to tainstvennoe, chut' krasnovatoe svechenie prostupalo skvoz' ih
temnotu. |to otrezvilo menya.
- YA chut' ne razbil odnu statuyu, - vyrvalos' u menya. Moj golos zvuchal
neuverenno. - Tebe sleduet posle zakrepit' ih. - Konechno, Mishel', - Ona
opustila golovu mne na grud'. - Mne chasto snilsya budushchij sad. YA i
predstavit' ne mogla, chto eto budet tak zamechatel'no.
YA obnyal ee.
- Ty vdohnovlyala menya.
Ona rassmeyalas'. Ot ee smeha u menya poteplelo v grudi. Ona prizhalas'
ko mne. Vostorg ohvatil menya.
- U nas budet nastoyashchaya vystavka, Mishel'. YA priglashu syuda vseh
izvestnyh kritikov.
- V etom net neobhodimosti, dorogaya.
- Ona vzglyanula ne menya. - Ty razve ne hochesh', chtoby o tvoem talante
uznali vse?
- Net. YA delal etot sad tol'ko dlya tebya odnoj. YA sdelal ego, potomu,
chto ya... - spohvativshis', ya zamolchal. "Kto ya takoj, chtoby ob®yasnyat'sya ej v
lyubvi?" - podumal ya. "A pochemu net? Kto eshche mozhet sdelat' ee schastlivoj?"
- Lorna, - proiznes ya, sobravshis' s duhom, - ya lyublyu tebya.
V ee glazah zasvetilos' chto-to neponyatnoe. V etot moment my uslyshali
muzhskoj golos: "Lorna!" - ya otprygnul nazad, kak budto menya udarilo tokom.
- CHem ty zanimaesh'sya?
My oglyanulis' i uvideli v dveryah muzhchinu. YA uznal ego po fotografiyam
- slabo razlichimaya figura vsegda na zadnem plane.
- Privet, Piter, - otkliknulas' Lorna.
Nikogda ran'she ya ne slyshal takih rezkih not v ee golose.
- |to - Mishel' Timon. - predstavila menya. - On pokazyval mne sad.
- Timon? - Dalriadian podalsya vpered, nepriyaznenno razglyadyvaya menya.
- Pro kotorogo ty vse vremya boltaesh'? YA dumal, Timon - tot hlyshch, chto
rabotaet v pitomnike.
- Kak tebe takoe moglo prijti v golovu?
- S tvoih slov, - razdrazhenno perebil on. - Esli by ya znal, chto Timon
- normal'nyj muzhchina, to ne pozvolil torchat' zdes' nedelyami. Tebe eto
prekrasno izvestno. Ty obmanula menya. Pochemu?
- Mister Dalriadian, - snova vmeshalsya ya.
- Vas ne sprashivayut. YA razgovarivayu so svoej zhenoj.
Ona spokojno otvetila emu:
- YA ne sdelala nichego durnogo, Piter. Vse mogut podtverdit', ya
govorila pravdu.
- Podtverdit'? - on zapnulsya na slove. - Ty prigotovila svidetelej?
- Mister Dalriadian, - snova vmeshalsya ya.
Na etot raz menya ostanovila Lorna. Vzyav za ruku, ona skazala:
- Ty luchshe ujdi, my razberemsya sami.
- Poka ya ne pozvolyu, on ne dvinetsya s mesta, - prorychal Dalriadian.
Ona povysila golos:
- Piter, ty delaesh' iz sebya idiota.
- Do sih por etim zanimalas' ty.
Ona otoshla v storonu. CHtoby videt' ee, emu prishlos' povernut'sya ko
mne spinoj. Lorna mahnula neskol'ko raz rukoj po napravleniyu k vyhodu. YA
stoyal nepodvizhno. Ee dvizheniya stali energichnee. Navernoe, ona uzhe privykla
k podobnym scenam, podumal ya i nehotya poshel iz sada.
Zvuki ih golosov presledovali menya do gruzovika, na kotorom ya
priehal. Zabravshis' v nego, ya uslyshal, chto chislo podpevayushchih im Siren,
uvelichilos'. Znachit, Lorna s muzhem proshli vglub' sada. Do menya donessya
nizkij zhalobnyj voj, podtverdivshij dogadku. Kristally reagirovali na
vozbuzhdennye golosa sporyashchih.
S chuvstvom oblegcheniya ya zavel gruzovik: vizgi Siren zastavyat ih
uspokoit'sya i zamolchat'.
Doroga Liry zmeej izvivalas' po sklonu gory. V odnom meste ona
ubegala obratno po sobstvennomu sledu, otkryvaya vid na terrasu pryamo
naprotiv Dalria. Ottuda mozhno bylo videt' bol'shuyu chast' sada. YA
ostanovilsya i stal nablyudat' za Dalriadianami.
Oni eshche rugalis'. Lorna stoyala posredi dorozhki, vysoko podnyav
podborodok. Na takom rasstoyanii ya ne mog uvidet' ee lico, no vsya ee poza
vyrazhala otkrovennoe neposlushanie. Muzh ugrozhayushche vozvyshalsya nad nej. On
shvatil ee za plechi. Ona, protestuya, pokachala golovoj. Dalriadian nachal
tryasti ee. Neozhidanno Lorna vyrvalas' i brosilas' bezhat' vverh po stupenyam
k domu. Odnim pryzhkom on dognal ee, no pojmat' ne smog; ostanovilsya,
prislonivshis' k p'edestalu statui, i pogrozil ej vsled kulakom.
Lorna ischezla v dome, nekotoroe vremya on smotrel v ee storonu, potom
oglyanulsya na spryatannye v kupolah kristally, zakryl ushi rukami. YA
predstavil kak podejstvovalo na ego vozbuzhdennuyu psihiku penie Siren.
Szhimaya kulaki, Dalriadian sdelal neskol'ko shagov k blizhajshemu lezhbishchu.
Vdrug on ostanovilsya, vernulsya nazad k statue i obhvatil ee obeimi rukami.
- Net! - ya znal, chto on ne mog menya uslyshat', no vse zhe krichal. - Ne
nado!
On raskachival statuyu v raznye storony, kupol, ustanovlennyj na ee
vershine, upal i razbilsya vdrebezgi. Ne otpuskaya ee, Dalriadian povernulsya
k sleduyushchemu lezhbishchu.
Proklinaya svoe bessilie, ya szhal rulevoe koleso.
|to sluchilos' prezhde, chem on nanes pervyj udar. On zastyl na meste.
Otpustil svoe orudie, shvatilsya za golovu. So svoego mesta ya ne slyshal
skrezheta, predsmertnogo voya sgorayushchih Siren. Derzhas' za golovu, Dalriadian
pobezhal po krugu, spotknulsya, upal, sudorozhno podergivayas'. CHerez
neskol'ko sekund zatih. Izdavaemye razrushennym lezhbishchem zvuki zastavlyali
vzdragivat' upavshuyu na pesok statuyu.
YA zavel gruzovik i, s trudom razvernuvshis', otpravilsya nazad v
Dalria.
On, konechno, byl mertv. YA byl uveren v etom prezhde, chem dotronulsya do
nego. Odno silikovitalovoe lezhbishche pogiblo. Ostal'nye tiho napevali
vokrug, zabyv o svoem razdrazhenii, kak tol'ko prichina ischezla. YA
naklonilsya k Piteru Dalriadianu, poshchupal ego zapyast'e, i medlenno nachal
podnimat'sya k domu.
Kogda vyshel na verhnyuyu terrasu, moe vnimanie privleklo dvizhenie shtor
v verhnem okne. Prismotrevshis', ya razglyadel lico Lorny v glubine. Mne
hotelos' uderzhat' ee, no iz okna nel'zya bylo ne uvidet' telo. Ne zamechaya
menya, ona posmotrela vniz v sad. YA sochuvstvuyushche zakusil gubu, ozhidaya, kak
boleznenno iskazitsya ee lico.
No ni bol', ni gore ne otrazilis' na nem. Naprotiv ona ulybalas'.
CHto-to lipkoe i holodnoe vpolzlo v menya, podnyalos' ot nog k zhivotu, i
ego lapa s ostrymi kogtyami szhala mne serdce.
SHtory zadernulis'. YA prodolzhal smotret' na okno, ne v silah poverit'
sobstvennym glazam; teper' vse stalo na svoi mesta - ee interes k Sirenam
posle sluchaya s podrugoj, izuchenie porogov ih chuvstvitel'nosti, zhelanie
imet' nepremenno sad, statui, ne zakreplennye na p'edestalah. Vybrano bylo
i mesto na terrase, chtoby ee vspyl'chivyj muzh mog nas horosho videt'. Vse
ochen' tshchatel'no produmanno. Kto iz sudebnyh obvinitelej osmelitsya zayavit',
chto Lorna Dalriadian vinovna v smerti svoego muzha Pitera?
Skol'ko zhe bylo v nej lzhi? CHuvstvovala ona chto-nibud', krome zhelaniya
bystree osushchestvit' svoj plan?
YA dolzhen pojti k nej: ona vse ob®yasnit, uspokoit vzglyadom svoih
bezdonnyh, zolotyh glaz.
Protivorechiya razryvali menya.
V sadu peli Sireny. Slushaya ih, YA vspomnil, chto ee glaza mogut byt'
temnymi i pustymi. Sobrav poslednie ostatki voli, zazhimaya pal'cami ushi, ya
brosilsya von iz sada.
Last-modified: Wed, 09 Jan 2002 09:00:23 GMT