ZHerar Klejn. Bogi vojny ----------------------------------------------------------------------- Gerard Klein. Les seigneurs de la guerre (1971). M., "Armada", 1999. Per. s fr. - I.Nevstruev. OCR & spellcheck by HarryFan, 9 November 2000 ----------------------------------------------------------------------- 1 Bestiya plakala kak rebenok. Ne ot raskayaniya, chto pogubila tri dyuzhiny chelovek, a potomu, chto okazalas' tak daleko ot rodnoj planety. Korson sochuvstvoval ej i prilagal vse usiliya, chtoby samomu ne vpast' v otchayanie. V temnote on ostorozhno oshchupyval zemlyu, boyas' poranit'sya o travu, sudya po Instrukcii, ostruyu kak britva. Pochuvstvovav svobodnoe ot travy prostranstvo, on ochen' medlenno dvinulsya vpered. Dal'she trava byla myagkoj, kak meh. Udivlennyj, Korson otdernul ruku. Trava dolzhna byla byt' tverdoj i ostroj. Uriya byla vrazhdebnoj planetoj, i, soglasno Instrukcii, myagkaya trava oznachala lovushku. Uriya vrazhdovala s Zemlej, i mezhdu nimi postoyanno voznikali vooruzhennye konflikty. Odnako vazhnee vsego byl vopros: obnaruzhili tuzemcy pribytie Bestii i ZHorzha Korsona ili net. Bestiya mogla ot nih spryatat'sya, Korson - net. V dvadcatyj raz on obdumyval sozdavsheesya polozhenie. Tuzemcy videli, kak korabl' razvalilsya v okeane ognya, i, veroyatno, reshili, chto ekipazh pogib. Bud' dzhungli Urii hotya by vpolovinu tak opasny, kak utverzhdala Instrukciya, aborigeny nikogda ne stali by iskat' ih noch'yu. Korson znal - on dolzhen protivostoyat' trem smertel'nym opasnostyam: Bestii, tuzemcam i faune Urii. Podumav, on reshil vstat' - na chetveren'kah daleko ne ujdesh'. Poka ryadom s nim Bestiya, ego zhizn' v opasnosti. On mog opredelit', v kakoj storone nahoditsya Bestiya, no ne mog ocenit' razdelyayushchego ih rasstoyaniya. Noch' pogloshchala vse zvuki, a mozhet, on prosto ogloh ot straha. On medlenno podnyalsya, ne zhelaya kasat'sya travy. Nad ego golovoj spokojno svetili zvezdy, chuzhie, no sovsem ne vrazhdebnye, pohozhie na te, chto on desyatki raz videl s planet, rasseyannyh po vsej Galaktike. Zrelishche zvezdnogo neba uspokaivalo, no bylo lisheno smysla. Kogda-to lyudi na Zemle pridumali nazvaniya dlya sozvezdij, dumaya, chto oni neizmenny, no eto bylo vsego lish' vremennoe raspolozhenie nebesnyh tel, vidimyh iz opredelennoj tochki. Tochki smeshchalis', i privychnyj zvezdnyj uzor ischezal. "Polozhenie beznadezhno", - podumal Korson. Oruzhie u nego bylo horoshee, no zaryadov ostalos' malo; pered samoj katastrofoj on uspel poest' i vypit' vody - slava Bogu, hot' ob etom poka ne nado bylo dumat'. No samoe glavnoe zaklyuchalos' v tom, chto emu neveroyatno povezlo, - on edinstvennyj iz vsego ekipazha ucelel. Krome togo, on ne byl ni ranen, ni kontuzhen. Plach Bestii stanovilsya vse gromche, eto otvleklo ego ot neveselyh myslej, i on vnov' sosredotochilsya na blizhajshej probleme. Esli by on stoyal ryadom s kletkoj Bestii, kogda ta nachala ataku, to sejchas drejfoval by legkim oblachkom v verhnih sloyah atmosfery Urii. Poka chto glavnaya problema zaklyuchalas' v tom, chtoby najti s Bestiej obshchij yazyk. S drugoj storony nevidimoj stenki Bestiya vglyadyvalas' v nego shest'yu iz vosemnadcati glaz, raspolozhennyh na tom meste, kotoroe prinyato nazyvat' taliej. Lishennye vek glaza ritmichno menyali cvet. |to byl odin iz mnogih sposobov, s pomoshch'yu kotoryh Bestiya obshchalas' s Korsonom. SHest' dlinnyh, vooruzhennyh kogtyami pal'cev na kazhdoj iz shesti ee nog kolotili po polu kletki, a zaunyvnyj monotonnyj ston razdavalsya iz verhnego otverstiya, kotoroe Korson ne mog razglyadet'. Bestiya byla pochti v tri raza vyshe ego, a ee mordu obramlyali mnogochislennye otrostki, kotorye izdaleka mozhno bylo prinyat' za grivu, no na samom dele eto byli krepkie kak stal' niti-antenny. Korson vsegda byl uveren v tom, chto Bestiya obladaet razumom. Vprochem, eto zhe utverzhdala Instrukciya. Mozhet byt', ee razum dazhe prevoshodil chelovecheskij. Vprochem, vid, k kotoromu prinadlezhala Bestiya, imel odno uyazvimoe mesto - vse ego osobi byli individualistami i ne priznavali togo, chto sdelalo cheloveka moguchim, - obshchestvennyh otnoshenij. V instrukcii govorilos', chto eto byl ne edinstvennyj sluchaj. Dazhe na samoj Zemle, eshche do nachala kosmicheskoj ery i global'nogo osvoeniya okeanov, v more sushchestvoval vid, kotoryj tak i ne smog sozdat' civilizaciyu: del'finy. Ih vymiranie bylo rezul'tatom takogo zhe prenebrezheniya k kollektivnym otnosheniyam. Odnako sozdanie obshchestva vovse ne bylo garantiej vyzhivaniya vida, i dokazatel'stvom etomu byla vojna mezhdu Zemlej i Uriej. Glaza, pal'cy i golos Bestii s drugoj storony nevidimoj steny ves'ma nedvusmyslenno pytalis' donesti do Korsona odnu i tu zhe mysl': "YA unichtozhu tebya pri pervom zhe udobnom sluchae". I takoj sluchaj nakonec predstavilsya. On ne mog poverit', chto vyshli iz stroya generatory korablya. Veroyatnee vsego, uriane obnaruzhili "Arhimed" i otkryli ogon'. Na odnu pikosekundu, ponadobivshuyusya komp'yuteru dlya sozdaniya zashchitnoj sfery, ponizilsya energeticheskij potencial kletki - i vot tut-to Bestiya proyavila nebyvaluyu aktivnost'. Ispol'zuya svoi vozmozhnosti v manipulyacii vremenem i prostranstvom, ona otbrosila chast' svoego okruzheniya daleko v kosmos, chto i vyzvalo katastrofu. Vse eto bylo besspornym dokazatel'stvom togo - esli, konechno, dokazatel'stva voobshche trebovalis', - chto Bestiyu nedarom schitali samym sovershennym oruzhiem zemlyan v vojne protiv Urii. Ni Korson, ni Bestiya ne postradali pri pervom vzryve, poskol'ku ee zashchishchala energeticheskaya kletka, a ego - sfera, predohranyavshaya ot vozmozhnoj ataki Bestii. "Arhimed" nyrnul v atmosferu Urii, i iz vsego ekipazha uceleli tol'ko Korson i Bestiya. Korson mgnovenno soobrazil, chto, esli on hochet vyzhit', emu sleduet soedinit' svoyu sferu s kletkoj Bestii. Kogda korabl' okazalsya v neskol'kih sotnyah metrov nad zemlej, Bestiya zakrichala i otreagirovala na grozyashchuyu ej opasnost'. Potyanuv za soboj chast' okruzhayushchego ee prostranstva, ona peremestilas' vo vremeni na dolyu sekundy. CHast'yu etogo prostranstva byl Korson - drugimi slovami, on okazalsya v chuzhom mire s chuzhoj tvar'yu. Izluchenie ego energeticheskoj sfery smyagchilo padenie, a Bestiya, zabotyas' o sobstvennoj bezopasnosti, sdelala ostal'noe. Korson prizemlilsya ryadom s nej i, pol'zuyas' temnotoj, udral. Bestii predstavilas' prekrasnaya vozmozhnost' prodemonstrirovat' svoi vozmozhnosti. Korson znal o nekotoryh iz nih, a o drugih dogadyvalsya, odnako nikogda ne otvazhilsya by napisat' v raporte, chto ona prakticheski neuyazvima. Predstav'te sebe zverya, okruzhennogo tolpoj ohotnikov, kotorye na mgnovenie zameshkalis'. Im kazhetsya, chto zverya ot nih otdelyaet nevidimyj bar'er. Nakonec oni brosayutsya vpered i vdrug okazyvayutsya za sekundu do etogo momenta, a mozhet, i za dve, v teh zhe samyh pozah, v kakih byli pered broskom cherez nevidimuyu granicu. Oni nikogda ne nastignut dobychu, ibo ta nepreryvno otbrasyvaet ih v proshloe, a kogda oni uzhe dostatochno dezorientirovany, dobycha sama brosaetsya v ataku. Teper' predstav'te, chto etim zverem yavlyaetsya Bestiya, obladayushchaya razumom, po krajnej mere ravnym chelovecheskomu, s reakciej bolee bystroj, chem u elektricheskogo ugrya, voploshchayushchaya holodnuyu zhestokost' i nenavist' ko vsemu, chto na nee ne pohozhe. Vot eto i budet portret Bestii v samyh obshchih chertah. Ona mogla kontrolirovat' vokrug sebya okolo semi sekund lokal'nogo vremeni kak v proshlom, tak i v budushchem. Mogla vyrvat' iz budushchego kusochek Vselennoj i otbrosit' ego na neskol'ko sekund v proshloe. Ili naoborot. Mogla predvidet', chto sluchitsya cherez neskol'ko sekund. Poetomu ona i napala tak vnezapno. Bestiya znala, kogda v delo vstupit flot ili nazemnye batarei Urii. S porazitel'noj tochnost'yu i hladnokroviem ona vychislila tu pikosekundu, v kotoruyu prut'ya ee kletki iz chistoj energii stali slabee, udarila v nuzhnyj moment - i vyigrala. Ili proigrala. |to uzh kak posmotret'. Itak, Bestiya byla prednaznachena dlya Urii. Posle tridcati let bezuspeshnoj vojny protiv Imperii Urii Solnechnaya Derzhava razrabotala strategiyu, kotoraya dolzhna byla nakonec unichtozhit' gornyh Knyazej. Tochnee govorya, desyat' let nazad byl najden soyuznik, stoivshij Derzhave snachala celogo flota, potom - neskol'kih tyazhelyh korablej, kosmicheskoj bazy, odnoj planety, kotoruyu prishlos' evakuirovat', plyus odnoj planetnoj sistemy, kotoruyu potrebovalos' izolirovat'. Tochnoe chislo chelovecheskih zhertv schitalos' gosudarstvennoj tajnoj. Koroche govorya, eto byl ogromnyj voennyj eksperiment, hotya vsya effektivnost' novogo oruzhiya eshche ne byla izuchena do konca. Cel' ispol'zovaniya - sprovocirovat' na odnoj planete Imperii, luchshe vsego na planete-stolice, samuyu strashnuyu iz izvestnyh v istorii katastrof. Preduprezhdenie: ne narushit' oficial'no ustanovlennogo Peremiriya, polozhivshego konec aktivnomu periodu vojny. Sposob ispol'zovaniya: vysadit' Bestiyu v opredelennom meste Urii i pozvolit' ej dejstvovat'. SHest'yu mesyacami pozdnee Bestiya dala by zhizn' vosemnadcati tysyacham sebe podobnyh. CHerez god posle etogo stolicu Imperii Urii ohvatila by panika. CHtoby izbavit'sya ot Bestii, Knyaz'yam Urii prishlos' by pozhertvovat' svoej gordost'yu i prosit' pomoshchi u Solnechnoj Derzhavy. Lyuboj cenoj trebovalos' izbezhat' opoznaniya "Arhimeda". Esli Knyaz'ya Urii smogut dokazat', chto Bestiya byla vypushchena na ih planetu s korablya zemlyan, Derzhave budet trudno ob®yasnit' svoyu akciyu Galakticheskomu Kongressu. V etom sluchae Derzhave grozil bojkot. Bojkot oznachal prekrashchenie mezhzvezdnoj torgovli, konfiskaciyu torgovyh korablej, krome korablej mestnogo znacheniya, unichtozhenie vseh vstrechennyh voennyh korablej, lishenie grazhdan vseh prav. Vremya dejstviya: ne ogranicheno. Po vsem etim prichinam missiya "Arhimeda" byla samoubijstvennoj. I v etom smysle ona uvenchalas' polnym uspehom. Za odnim isklyucheniem: ZHorzh Korson ucelel. Ot korablya ne ostalos' ni kusochka, pozvolyayushchego ego opoznat', i Knyaz'ya Urii vynuzhdeny budut priznat', chto Bestiya pribyla na planetu-stolicu v sobstvennom korable. Tol'ko zemlyane znali tochnye koordinaty ee rodnoj planety i geneticheskie vozmozhnosti vida, k kotoromu ono prinadlezhalo. Edinstvennyj, kto znal o proishozhdenii Bestii, byl Korson. Esli tuzemcam udastsya ego pojmat', on stanet osnovnoj ulikoj protiv zemlyan. Samym logichnym resheniem problemy bylo samoubijstvo - Korson horosho znal eto. Odnako ne bylo nikakoj vozmozhnosti ischeznut' bez sleda. Zaryada v pistolete hvatilo by tol'ko na to, chtoby ubit' sebya. Bestiya razorvala by ego na kuski, no sledov ostalos' by dostatochno, chtoby ubedit' Galakticheskij Kongress. Ni odna propast' etoj planety ne byla dostatochno gluboka, chtoby tam ne smogli najti ego telo. Ostavalos' odno - zamaskirovat'sya i prodolzhat' zhit'. V konce koncov Bestiya byla dostavlena k mestu naznacheniya. 2 Noch' zashchishchala Korsona ot Bestii, ee glaza ne reagirovali na infrakrasnoe izluchenie, zato horosho videli v ul'trafiolete. Ona mogla orientirovat'sya v temnote i s pomoshch'yu ul'trazvuka, no sejchas slishkom sil'no gorevala o svoej sud'be, chtoby vyslezhivat' Korsona. Korson nikak ne mog ponyat' prichinu stradanij Bestii. On byl uveren, chto ej nevedom strah. Na ee rodnoj planete ne bylo nikogo, kto mog by vser'ez ugrozhat' ee zhizni. Ona ne znala neudach i, nesomnenno, ne predstavlyala, chto sushchestvuet protivnik bolee moguchij, chem ona sama, poka ne vstretilas' s lyud'mi. Edinstvennoe, chto ogranichivalo zhiznedeyatel'nost' Bestii, byl golod. Ona mogla razmnozhat'sya tol'ko togda, kogda imela dostatochno pishchi, esli zhe pishchi ne bylo - ostavalas' besplodnoj. Vo vremya realizacii proekta glavnoj problemoj bylo prokormit' Bestiyu. Korson do sih por ne mog poverit', chto Bestiya mozhet golodat' ili merznut'. Moguchij organizm sposoben byl perevarivat' bol'shinstvo organicheskih ili mineral'nyh soedinenij. Obshirnye prerii Urii mogli v izobilii postavlyat' ej pishchu. Klimat v obshchih chertah napominal klimat luchshih rajonov ee planety. Pravda, atmosfera byla inoj, no ne do takoj stepeni, chtoby povredit' sushchestvu, kotoroe, kak sledovalo iz opytov, moglo sutkami zhit' v vakuume i kupat'sya v sernoj kislote. Odinochestvo tozhe ne moglo privesti Bestiyu v otchayanie: psihologicheskie testy pokazali, chto tol'ko v ochen' nemnogih sluchayah bestiyam nuzhno obshchestvo. Hotya oni i sobiralis' v ordy, chtoby dostich' neposil'noj odinochkam celi ili dlya lyubovnyh igr, nazvat' ih obshchitel'nymi sushchestvami bylo nel'zya. Net, eto ob®yasnenie ne podhodilo. Golos Bestii napominal plach rebenka, sluchajno ili v nakazanie zapertogo v temnom shkafu, - rebenka, kotoryj chuvstvuet sebya broshennym v ogromnom neponyatnom i pugayushchem mire, naselennom koshmarami i chudovishchami. On hotel vojti s nej v kontakt, uznat', chto ee muchaet, no poka eto emu ne udavalos'. Vo vremya poleta on uzhe pytalsya govorit' s nej. On znal, chto ona mozhet obshchat'sya raznymi sposobami, no, kak i ego predshestvenniki, ne doshel v obshchenii s nej do stadii osmyslennogo razgovora. Veroyatno, iz-za neistrebimoj vrazhdebnosti, s kotoroj ona otnosilas' k lyudyam. Prichin etoj vrazhdebnosti nikto ne znal. |to mog byt' zapah lyudej, cvet, zvuki, chto ugodno. Ksenozoologi pytalis' obmanut' ee, no bezrezul'tatno. Tragediej Bestii byla izlishnyaya razumnost' v teh sluchayah, kogda ona ne pol'zovalas' instinktom, pravda, ona ne mogla dolgo borot'sya so svoimi razrushitel'nymi instinktami, iz-za kotoryh schitalos', chto bestij nuzhno unichtozhat'. CHerez neskol'ko shagov Korson spotknulsya, upal i dal'she popolz na chetveren'kah, potom ustal i reshil podremat', obeshchaya sebe, chto ne oslabit bditel'nosti. Prosnulsya on, kak emu pokazalos', cherez neskol'ko minut, odnako, kak okazalos', proshlo chetyre chasa. Bylo po-prezhnemu temno, no Bestiya pochemu-to zamolchala. Vnezapnaya tishina i razbudila Korsona. S operezheniem v neskol'ko sekund Bestiya uznala, chto proizojdet, i, sama togo ne zhelaya, predupredila cheloveka. Kazalos', po nebu bystro dvizhetsya chernaya tucha - sleva ot Korsona odna za drugoj gasli zvezdy. Tucha imela chetkie ochertaniya. Kakoe-to ogromnoe telo, nesomnenno letatel'nyj apparat, o kakom Korson nikogda ne slyshal, hotya izuchal boevye mashiny Knyazej Urii, besshumno proletal nad nim. Apparat byl prakticheski nevidim, i ocenit' vysotu i skorost' ego poleta bylo pochti nevozmozhno. Odnako, okazavshis' nad Korsonom, chernoe pyatno stalo bystro uvelichivat'sya v razmerah, i on so strahom ponyal, chto cherez minutu budet razdavlen. Korson pochuvstvoval, chto krov' stynet u nego v zhilah, a myshcy zhivota svodit sudoroga. On ne somnevalsya, chto korabl' pribyl za nim. Znal on i to, chto soprotivlyat'sya bespolezno. Teper' nado bylo zastavit' ekipazh korablya vzyat' na bort Bestiyu, a uzh ona sama soobrazit, chto delat'. Nemnogo vezeniya - i chuzhoj korabl' budet unichtozhen, kak i "Arhimed", a Knyaz'ya Urii ne najdut i sleda ZHorzha Korsona na etoj planete. 3 Iz temnoty vystupili detali korablya, potom iz chernogo polirovannogo korpusa vyrvalsya luch sveta i prochesal zarosli, gde pryatalsya Korson. Knyaz'ya Urii byli nastol'ko uvereny v sebe, chto dazhe ne pol'zovalis' infrakrasnym lokatorom. Korson instinktivno napravil oruzhie na prozhektor. Niz korablya byl gladkij i polirovannyj, slovno zerkalo. Ego konstruktor, veroyatno, byl priverzhencem samonesushchih konstrukcij, chto proyavlyalos' v sposobe soedineniya metallicheskih plitok. Korabl' nichem ne napominal voennyj. Korson zhdal kakogo-nibud' razryada, gazovogo oblaka ili padayushchej sverhu stal'noj setki. Odnako luch prozhektora pojmal ego i uzhe ne vypuskal. Korabl' eshche bol'she snizilsya i zamer. Dazhe ne vstavaya, Korson mog by ego kosnut'sya. Po perimetru apparata zazhglis' bol'shie illyuminatory. On mog by poprobovat' porazit' ih iz svoego oruzhiya, no ne sdelal etogo. Korson drozhal ot straha, no byl skoree zaintrigovan, chem obespokoen strannym povedeniem hozyaev korablya. Prignuvshis', on oboshel ego, pytayas' zaglyanut' v okna, no razglyadet' nichego ne smog; pravda, emu pokazalos', chto vnutri apparata smutno vidneetsya chelovecheskaya figura, no eto ego sovsem ne udivilo. Izdaleka tuzemcev vpolne mozhno bylo prinyat' za lyudej. Vdrug emu v glaza udaril svet, i on ot neozhidannosti zazhmurilsya. V korpuse korablya, tam, gde konchalas' visyashchaya v vozduhe skladnaya lestnica, otkrylsya lyuk. Korson prygnul vnutr'. Dver' besshumno zakrylas' za nim, no on byl gotov k etomu, dazhe ne obratil na nee vnimaniya. - Vhodite, mister Korson, - donessya molodoj zhenskij golos. - Ne vizhu prichin derzhat' vas v koridore. |to byl chelovecheskij golos. Nastoyashchij, ne podrazhanie. Uriane ne sumeli by tak ideal'no imitirovat' ego. Byt' mozhet, eto mogla sdelat' mashina, no Korson somnevalsya, chto ego vragi stali by tak utruzhdat' sebya, raz uzh on vse ravno okazalsya v lovushke. Korson tolknul dver', i ona ischezla v stene. On okazalsya v zale, pol kotorogo byl odnim ogromnym illyuminatorom. On yasno videl i temnye kontury lesa, nad kotorym oni proletali, i sverkayushchuyu glad' okeana, nad kotorym uzhe vstaval den'. On oglyanulsya i uvidel pered soboj moloduyu zhenshchinu, kotoruyu okruzhalo chto-to vrode tumannoj dymki. Lico ee okajmlyali svetlye volosy, a serye glaza ulybalis'. Proshlo uzhe pochti pyat' let s teh por, kak Korson poslednij raz videl zhenshchin, esli ne schitat' plastoidov, vypolnyayushchih ih rol' na voennyh korablyah. Lyudi ne reshalis' riskovat' v kosmose zhizn'yu zhenshchiny - oni slishkom cenili ih sposobnost' k vosproizvedeniyu vida. ZHenshchina porazhala svoej krasotoj. Korson vzdohnul, bystro proschital situaciyu i spokojno sprosil: - Otkuda vy znaete, chto menya zovut Korson? Na lice molodoj zhenshchiny otrazilos' udivlenie, smeshannoe so strahom. Korson ponyal, chto sobytiya vyhodyat iz-pod ego kontrolya, i napryagsya. ZHenshchine byla izvestna ego familiya, a eto oznachalo, chto Knyaz'ya Urii raspolagali podrobnoj informaciej o missii "Arhimeda" i dazhe znali familii vsego ekipazha. S drugoj storony, zhenshchina yavno byla chelovecheskim sushchestvom i ee prisutstvie na Urii bylo neob®yasnimoj zagadkoj. Ni odin hirurg ne mog by snabdit' urianina podobnoj vneshnost'yu, ni odna operaciya ne pozvolila by zamenit' rogovoj klyuv nezhnymi gubami. Esli by zhenshchina byla odeta, Korsona mogli by odolevat' somneniya, odnako vse anatomicheskie detali ee tela vydavali zemnoe proishozhdenie. On otchetlivo videl u nee pupok, a uriane, rozhdavshiesya iz yaic, ego ne imeli. Plastoidy nikogda ne dostigali takoj stepeni sovershenstva. - No ved' vy tol'ko chto sami skazali mne eto, - otvetila ona. - Net, snachala vy nazvali menya po imeni, - skazal on, chuvstvuya bessmyslennost' ih dialoga. On ispytyval sil'noe zhelanie ubit' zhenshchinu i zavladet' korablem, no ona navernyaka byla na bortu ne odna. Krome togo, on dolzhen byl uznat' u nee chto k chemu. Mozhet, togda i ne pridetsya ee ubivat'. Korson nikogda ne slyshal, chtoby lyudi perehodili na storonu Knyazej Urii. Professiya predatelya ne sushchestvovala na vojne, u istokov kotoroj lezhala biologicheskaya raznorodnost', ne meshayushchaya tem ne menee osobyam raznyh vidov zhit' na odnih tipah planet. On vdrug vspomnil, chto, podnimayas' na korabl', ne pochuvstvoval harakternogo zapaha hlora. A ved' esli by na bortu byl hotya by odin urianin, on obyazatel'no istochal by etot zapah. - Vy popali v plen? On ne rasschityval uslyshat' pravdu - on nadeyalsya hot' chto-to ponyat'. - Vy zadaete strannye voprosy. - Glaza ee shiroko otkrylis', guby zadrozhali. - Vy - chuzhoj, a ya dumala... Pochemu ya dolzhna byt' v plenu? Razve na vashej planete zhenshchin berut v plen? Vnezapno lico ee iskazilos', v glazah zapleskalsya strah. - Net! Kricha, ona pyatilas' nazad, bessoznatel'no pytayas' nashchupat' kakoj-nibud' predmet, kotorym ona mogla by sebya zashchitit'. Korson ponyal, chto nuzhno delat'. On peresek zal, legko uklonilsya ot slabogo udara, kotorym ona pytalas' ostanovit' ego, zakryl ej rot rukoj i prizhal ee k sebe. Potom bol'shim i ukazatel'nym pal'cami kosnulsya dvuh tochek na ee shee, i zhenshchina obmyakla v ego rukah. Nazhmi on sil'nee, ona byla by uzhe mertva, no v etom poka ne bylo nuzhdy. Emu nado bylo nemnogo podumat'. Obojdya korabl', on ubedilsya, chto oni na bortu odni. |to ego ozadachilo. Molodaya zhenshchina na bortu progulochnogo korablya, letyashchego nad lesami vrazhdebnoj planety, - tut bylo nad chem polomat' golovu. On obnaruzhil pul't upravleniya, no ne ponyal ego ustrojstva. Krasnaya tochka, simvoliziruyushchaya korabl', dvigalas' po stennoj karte, no on ne uznal ni kontinentov, ni okeanov Urii. Neuzheli komandir "Arhimeda" pereputal planety? Vzdor! Flora, solnce, sostav atmosfery - vse govorilo o tom, chto oni popali na Uriyu, a udar po korablyu rasseyal poslednie somneniya. On vyglyanul v okno. Korabl' letel na vysote okolo treh tysyach metrov i, po ocenke Korsona, so skorost'yu okolo chetyrehsot kilometrov v chas. Minut cherez desyat' oni budut nad okeanom. Vernuvshis' v zal, on sel v kreslo, glyadya na moloduyu zhenshchinu, kotoruyu opustil na pol, podlozhiv pod golovu podushku. Ne chasto mozhno bylo najti na bortu voennogo korablya podushku. Tem bolee vyshituyu podushku. On pytalsya vspomnit', chto proizoshlo, kogda on podnyalsya na korabl'. Ona nazvala ego po imeni, prezhde chem on otkryl rot. Ispugalas', prezhde chem emu prishlo v golovu brosit'sya na nee. V nekotorom smysle imenno strah v ee glazah zastavil Korsona dejstvovat'. Telepatka? Togda ona znaet o ego zadanii i o sushchestvovanii Bestii i, znachit, dolzhna umeret', osobenno esli rabotaet na Knyazej Urii. No ona popyatilas' eshche do togo, kak on nadumal ee usypit'. ZHenshchina zashevelilas', i Korson prinyalsya ee svyazyvat', otryvaya ot zanavesok dlinnye lenty. On svyazal ej ruki i nogi, no zatykat' rot ne stal. Ego ochen' interesovala substanciya, okruzhavshaya zhenshchinu. |to ne bylo ni tkan'yu, ni gazom, chto-to vrode svetyashchegosya tumana, takogo slabogo, chto glaz s trudom razlichal ego. Vidimo, eto bylo pole, no yavno ne zashchitnoe. YAzyk, na kotorom ona govorila, byl chistejshim pangalom, no eto eshche nichego ne dokazyvalo - uriane vladeli im ne huzhe zemlyan. On sam pytalsya nauchit' osnovam pangala - yazyka, na kotorom obshchalis' vse razumnye sushchestva, - Bestiyu, no bezrezul'tatno. Bestiya i dala emu klyuch k resheniyu zagadki. U molodoj zhenshchiny bylo, po krajnej mere, odno svojstvo, rodnivshee ee s Bestiej. Pohozhe, ona obladala darom predvideniya. Kogda on pribyl na korabl', ona znala, chto on sprosit: "Otkuda vy znaete, chto menya zovut Korson?" Fakt, chto ee ispug podtolknul Korsona k dejstviyam, nichego ne menyaet, odnako voznikaet vopros, kto nachal pervym. Kak i v bol'shinstve vremennyh paradoksov, te, kto stalkivalis' s Bestiej, postigali eto na sobstvennom opyte, i sejchas on opredelil vozmozhnosti zhenshchiny v dve minuty. |to bylo luchshe, chem nahodit'sya ryadom s Bestiej, odnako ne ob®yasnyalo, chto eta neznakomka delaet na Urii. 4 Uzhe davno rassvelo, a oni vse leteli nad okeanom, i konca emu ne bylo vidno. ZHenshchina prishla v sebya, kogda Korson pogruzilsya v razmyshleniya o tom, pochemu urianskij flot do sih por ne vmeshalsya. - Vy grubiyan, Korson, - skazala ona. - S varvarskih vremen Solnechnoj Derzhavy ne bylo bolee prezrennogo negodyaya. Napadat' na zhenshchinu - razve eto dostojno gostya?! On vnimatel'no posmotrel na nee. Hotya ona byla svyazana, na lice ee ne bylo straha, tol'ko zlost'. Znachit, ona znala, chto poka ej nichego ne ugrozhaet. Ee tonkie cherty lica razgladilis', i zlost' smenilas' holodnym prezreniem. Ona byla slishkom horosho vospitana, chtoby plyunut' emu v lico, no sdelala eto drugim sposobom. - U menya ne bylo vybora, - skazal on. - Na vojne kak na vojne. Ona udivlenno ustavilas' na nego: - O kakoj vojne vy govorite? Vy soshli s uma, Korson! - ZHorzh, - skazal on. - ZHorzh Korson. Ona ne znala ego imeni ili prosto ne hotela proiznosit'. On netoroplivo prinyalsya razvyazyvat' ee i ponyal, chto imenno poetomu na ee lice bylo napisano takoe prezrenie. Ona molcha pozvolila emu rasputat' uzly, posle chego bystro podnyalas', rasterla zapyast'ya, podoshla k nemu i, prezhde chem on uspel shevel'nut'sya, otvesila emu dve polnovesnye poshchechiny. - Tak ya i dumala, - prezritel'no skazala ona. - Vy dazhe ne obladaete sposobnost'yu predvideniya. Interesno, otkuda takoj regress? I kakaya ot vas mozhet byt' pol'za? Tol'ko so mnoj moglo sluchit'sya takoe! Pozhav plechami, ona otvernulas' i posmotrela na more, pronosyashcheesya pod korablem. "Sovsem kak geroinya staryh fil'mov, - podumal Korson. - Eshche dovoennyh. Oni podbirali na dorogah raznyh tipov, i s nimi vsegda proishodili potryasayushchie istorii. CHashche vsego oni prosto v nih vlyublyalis'. Mifologiya - kak tabak ili kofe. Ili kak korabl' vrode etogo". - |to mne urok na budushchee, chtoby ne podbirala lyudej, kotoryh ne znayu, - prodolzhala ona, kak budto igraya svoyu rol' v odnom iz etih staryh fil'mov. - Posmotrim, kto vy takoj, kogda doberemsya do Dioto. Do togo vremeni mozhete byt' spokojny: u menya mogushchestvennye druz'ya. - Knyaz'ya Urii, - sarkasticheski skazal Korson. - Nikogda ne slyshala ni o kakih knyaz'yah. Mozhet, v legendarnoe vremya... Korson proglotil slyunu. - Na vashej planete mir? - Uzhe tysyachu dvesti let, naskol'ko mne izvestno, i, nadeyus', tak budet do konca sveta. - Vy znaete tuzemcev? - Da, eto intelligentnye i bezvrednye pticy, oni provodyat vremya v filosofskih diskussiyah. U nih slegka dekadentskie vzglyady. Ngal R'nda - odin iz moih luchshih druzej. A s kem, vy dumali, vy imeete delo? - Ne znayu, - priznalsya on, i eto byla chistaya pravda. Ona smyagchilas'. - YA hochu est'. Dumayu, vy tozhe. Posmotrim, smogu li ya chto-nibud' prigotovit' posle togo, chto vy so mnoj sdelali. - Kak vas zovut? - sprosil on. - V konce koncov vy ved' znaete moe imya. - Floriya, - otvetila ona. - Floriya Van Nell. "Pervaya zhenshchina, kotoraya predstavilas' mne za poslednie pyat' let. Net, v samom dele, neuzheli ya ne splyu, neuzheli vse eto ne lovushka i ne cvetnaya predsmertnaya gallyucinaciya?" On edva ne vyronil stakan, kotoryj ona emu podala. Utoliv golod, on snova pogruzilsya v razmyshleniya. On ne ponimal, chto moglo proizojti na Urii, esli v rezul'tate mezhdu millionami zhivushchih zdes' lyudej i tuzemcev vocarilsya mir. On znal, chto letit v Dioto - krupnyj gorod - v obshchestve zhenshchiny, prekrasnee kotoroj ne vstrechal, i chto Bestiya brodit v lesah Urii, gotovaya dat' zhizn' vosemnadcati tysyacham novyh bestij, kotorye bystro stanut takimi zhe svirepymi, kak i ona sama. Korson uzhe pridumal dlya sebya takuyu versiyu. Kogda pered samym vzryvom Bestiya udalilas' ot korablya, ona prygnula vpered vo vremeni ne na sekundu, a na tysyacheletie. I potashchila za soboj ZHorzha Korsona. Ne sushchestvovali bol'she Knyaz'ya Urii i Solnechnaya Derzhava, vyigrannaya ili proigrannaya vojna byla zabyta. On mog schitat' sebya demobilizovannym i snyat' mundir soldata ili zhe dezertirom, protiv svoej voli zabroshennym v budushchee. Sejchas on byl tol'ko chelovekom, zateryannym sredi miriadov grazhdan kakoj-nibud' Galakticheskoj Federacii, zanimayushchej celuyu Galaktiku i pereselyayushchejsya v Tumannost' Andromedy, ob®edinyayushchej miry, kotoryh on nikogda ne uvidit, hotya mezhdu nimi dejstvuet transprostranstvennaya svyaz', pozvolyayushchaya pochti mgnovenno perenosit'sya s planety na planetu. On ne byl bol'she samim soboj, u nego ne bylo proshlogo i nikakogo zadaniya, on nichego uzhe ne ponimal. Iz Dioto on mog dobrat'sya do lyuboj zvezdy, sverkayushchej na nochnom nebe, i delat' tam edinstvennoe delo, kotoroe on umel - voevat', - ili zhe izbrat' druguyu professiyu. On mog ujti, zabyt' o Zemle i Urii, zabyt' o Bestii, o Florii Van Nell i navsegda poteryat'sya na dorogah kosmosa, ostaviv novym zhitelyam Urii zaboty o Bestii i ee vosemnadcati tysyachah potomkov. No on byl ne nastol'ko naiven, chtoby ne popytat'sya najti otvet na voprosy, kotorye ne davali emu pokoya. Pochemu Floriya Van Nell pribyla imenno v etot moment, chtoby zabrat' ego na korabl'? Pochemu ona proizvela na nego vpechatlenie aktrisy, ploho pomnyashchej svoyu rol'? Pochemu ee zlost' smenilas' druzhelyubiem, kak tol'ko ona prishla v sebya? 5 Izdaleka Dioto pohodil na ogromnuyu piramidu s osnovaniem, visyashchim v kilometre nad zemlej. On napominal potrepannuyu tuchu, ch'i potemnevshie kluby gromozdilis' odna na druguyu, slovno geologicheskie plasty na skal'nom obnazhenii. U Korsona zahvatilo duh. Tem vremenem piramida, kazalos', rassypalas', i tucha prevratilas' v labirint. Zdaniya, slagayushchie gorod, raspolagalis' na bol'shom rasstoyanii drug ot druga. Iz zemli vertikal'no podnimalas' dvojnaya reka, peresekavshaya gorod, budto kolonna, zaklyuchennaya v nevidimuyu trubu. Nad trehmernymi arteriyami goroda pronosilis' letatel'nye apparaty. Kogda korabl' poravnyalsya s prigorodami, dva bol'shih kubicheskih bloka podnyalis' v vozduh i uleteli v storonu okeana. - Dioto, - skazal sebe Korson, - prekrasnyj primer urbanistiki, osnovannoj na antigravitacii, no nesushchij pyatno anarhicheskoj koncepcii obshchestva. Do sih por antigravitaciya sushchestvovala dlya nego tol'ko na bortu voennyh korablej. Esli govorit' ob anarhii, ona byla lish' istoricheskoj kategoriej, kotoraya v ponyatie vojna sovershenno ne vpisyvalas'. Kazhdyj chelovek i kazhdaya veshch' imeli zdes' svoe mesto. No za tysyachu dvesti let, a mozhet i za mnogie tysyacheletiya, vse eto postepenno izmenyalos'. Antigravitaciya stala takim zhe obychnym ponyatiem, kak atomnaya energiya. A mozhet, ona stala i istochnikom energii? Korson slyshal o kakih-to proektah podobnogo roda. Na palubah voennyh korablej antigravitacionnye mashiny potreblyali chudovishchnye kolichestva energii, no eto ni o chem ne govorilo. Gorod etot v otlichie ot izvestnyh emu ne byl postoyannym naborom raznyh konstrukcij - on izmenyalsya. Byla sohranena tol'ko ego osnovnaya funkciya: ob®edinenie lyudej dlya obmena tovarami i ideyami. Korabl' Florii medlenno podnimalsya vdol' odnoj iz granej piramidy. Zdaniya razmeshchalis' tak svobodno, chto dazhe nizhnie etazhi poluchali dostatochno solnechnogo sveta. Iz etogo mozhno bylo zaklyuchit', chto zdes' byla central'naya vlast', rukovodivshaya migraciej naseleniya i raspredeleniem zhil'ya dlya novopribyvshih. - My priehali, - skazala Floriya Van Nell. - CHto vy sobiraetes' delat'? - Mne kazalos', vy hotite vydat' menya policii. Floriya zainteresovalas'. - Tak sluchilos' by v vashej epohe? Oni sami legko vas najdut, esli zahotyat. Hotya somnevayus', znayut li oni, chto takoe arest. Poslednij raz eto sluchilos' desyat' let nazad. - Ved' ya napal na vas. Ona rassmeyalas': - Skazhem tak: ya vas sprovocirovala. A vstretit' cheloveka, kotoryj ne mozhet predvidet' budushchee, - eto volnuyushchee perezhivanie. Ona podoshla k nemu, pocelovala v guby i otskochila, prezhde chem on uspel ee obnyat'. Korson ostolbenel ot neozhidannosti. Potom podumal, chto, pohozhe, ona govorit pravdu: ee vzvolnovala eta vstrecha. Ona ne znala muzhchin takogo tipa, no on znal etot tip zhenshchin. On videl eto v ee glazah, kogda primenil protiv nee silu. Osnovnye psihologicheskie cherty ne menyayutsya za tysyachu dvesti let, dazhe esli evolyucioniruyut nekotorye vneshnie priznaki. Emu vdrug zahotelos' ubezhat'. Instinkt podskazyval emu, chto on dolzhen ubezhat' za tridevyat' zemel' ot etogo mira. Instinkt etot podderzhivalsya obrazom budushchego, kotoryj on sebe sozdal. Byt' mozhet, za tysyachu dvesti let (ili dazhe bol'she) lyudi prodvinulis' vpered dostatochno, chtoby bez truda spravit'sya s vosemnadcat'yu tysyachami bestij. A uzy, voznikayushchie mezhdu nim i Floriej Van Nell, ser'ezno ogranichivali ego svobodu. - Spasibo za vse, - skazal on. - Esli kogda-nibud' ya smogu... - Vy ochen' uvereny v sebe, - otvetila ona. - A kuda vy hotite idti? - Na druguyu planetu. YA... mnogo puteshestvuyu. Na etoj planete ya probyl slishkom dolgo. Floriya shiroko raskryla glaza: - YA ne sprashivayu, pochemu vy lzhete, Korson, no menya interesuet, pochemu vy lzhete tak neumelo. - Dlya udovol'stviya, - otvetil on. - Ne zametno, chtoby vy byli dovol'ny. - YA pytayus'. Emu hotelos' zadat' ej tysyachu voprosov, no on sderzhalsya. Nuzhno samomu otkryvat' etu novuyu Vselennuyu. Nezachem vydavat' svoyu tajnu. Luchshe udovletvorit'sya informaciej, kotoruyu on poluchil vo vremya razgovora. - YA nadeyalas', chto budet inache, - skazala ona. - Nu chto zh, vy svobodny. - I vse-taki ya mogu okazat' vam koe-kakuyu uslugu. Skoro ya pokinu etu planetu i sovetuyu vam sdelat' to zhe samoe. CHerez neskol'ko mesyacev eta planeta prevratitsya v ad. YA predlagayu vam uehat' so mnoj. - S vami? - nasmeshlivo sprosila ona. - Vy ne mozhete predvidet', chto sluchitsya cherez minutu, a stroite iz sebya proroka. YA tozhe dam vam sovet: smenite odezhdu, inache nad vami budut smeyat'sya. Smushchennyj Korson popytalsya pridat' sebe nezavisimyj vid i sunul ruki v karmany svoego mundira, no uzhe cherez minutu sdalsya i bystro pereodelsya v tuniku, kotoruyu ona emu podala. Na Marse karkaj kak marsianin... Korabl' podletel k prichalu i ostanovilsya. V novoj odezhde Korson chuvstvoval sebya voistinu smeshno. - Gde u vas musoroprovod? Floriya nahmurilas': - Ne ponimayu. Korson zakusil gubu: - Ustrojstvo, kotoroe ubiraet otbrosy. - Uborshchik? Vot on. Ona pokazala emu, kak dejstvuet uborshchik, on svernul svoj mundir i brosil v apparat. Svobodnaya odezhda nadezhno skryvala pistolet pod levym plechom. On byl pochti uveren, chto Floriya zametila oruzhie, no ne imeet ponyatiya o ego naznachenii. Korson podoshel k dveri, i ona otkrylas' pered nim. Uzhe vyhodya, on hotel chto-to skazat', no ne nashel slov i tol'ko mahnul rukoj na proshchan'e. V etot moment on dumal tol'ko ob odnom: najti spokojnoe mesto, sobrat'sya s myslyami i kak mozhno skoree pokinut' Uriyu. 6 On podumal, chto nuzhno bylo ostat'sya s devushkoj podol'she i sobrat' pobol'she informacii. Naskol'ko on mog ocenit', toroplivost' byla vyzvana starym soldatskim pravilom: ne ostavat'sya v ubezhishche ni odnoj lishnej minuty, nepreryvno peredvigat'sya s mesta na mesto. Ego povedenie diktovalos' vojnoj, chto konchilas' bolee tysyachi let nazad, no on-to rasstalsya s neyu tol'ko vchera! Krome togo, Floriya byla moloda, krasiva i zhelanna, a Korson pribyl s vojny iz epohi, v kotoroj pochti vsya chelovecheskaya energiya napravlyalas' na bor'bu ili ekonomicheskie usiliya dlya ee podderzhaniya. I vdrug on obnaruzhil mir, gde lichnoe schast'e kazhdogo bylo glavnym zakonom strany. Kontrast byl slishkom rezok. Korson pokinul korabl' potomu, chto ne ruchalsya za sebya, poka byl ryadom s Floriej. Asfal't pod ego botinkami - net, teper' uzhe pod sandaliyami - byl myagkim. On doshel do konca trotuara i nedoverchivo posmotrel na uzkie, lishennye poruchnej i k tomu zhe sil'no naklonennye mostki. Korsonu kazalos', chto ego nereshitel'nost' mozhet nastorozhit' okruzhayushchih, no vskore on ponyal, chto nikto ne obrashchaet na nego vnimaniya. V ego mire chuzhogo cheloveka srazu zapodozrili by v shpionazhe, hotya bylo absurdom predpolagat', chto urianin risknul by progulyat'sya po gorodu, postroennomu chelovekom. Ponyatie "shpionazh" v ego vremya oboznachalo ne tol'ko obespechenie bezopasnosti. Ego navyazyvali, i Korson byl dostatochno umen, chtoby ponimat' eto. ZHiteli Dioto porazili ego svoej smelost'yu. Oni pereskakivali s odnogo urovnya na drugoj dazhe togda, kogda raznica mezhdu nimi dostigala desyatkov metrov. Ponachalu Korson dumal, chto oni snabzheny nebol'shimi antigravitatorami, skrytymi pod odezhdoj, no skoro prishel k vyvodu, chto eto ne tak. V pervyj raz on prygnul s vysoty treh metrov, prizemlilsya na sognutye nogi i edva ne upal. On zhdal gorazdo bolee sokrushitel'nogo udara. Osmelev, on prygnul na desyat' metrov i zametil mchashchijsya pryamo na nego nebol'shoj letatel'nyj apparat, rezko svernuvshij v storonu. Ego pilot povernul k Korsonu poblednevshee ot gneva ili straha lico. Korson podumal, chto narushil kakoe-to pravilo, i bystro udalilsya, chtoby ne vstrechat'sya so strazhem poryadka. V peremeshcheniyah peshehodov, kazalos', ne bylo nikakogo smysla. Oni roilis', kak nasekomye, opuskalis' na tri urovnya nizhe, potom podnimalis' na shest' urovnej vyshe, zaderzhivalis', chtoby pogovorit' s kem-nibud', posle chego otpravlyalis' dal'she. Vremya ot vremeni kto-nibud' vhodil v odno iz vysokih zdanij, sostavlyavshih skelet goroda. Odinochestvo stalo dokuchat' emu chasa cherez tri. On byl goloden i uzhe ustal. Vozbuzhdenie proshlo. Snachala on schital, chto bez truda najdet kakoj-nibud' restoran ili obshchuyu spal'nyu dlya soldat i puteshestvennikov, kak eto bylo na vseh planetah Solnechnoj Derzhavy, no tut ego zhdalo razocharovanie. Sprosit' prohodyashchih mimo lyudej on boyalsya i nakonec reshil vojti v odno iz bol'shih zdanij. Za dver'yu byl ogromnyj zal. Na shirokih polkah byli razlozheny tovary, a po zalu kruzhilis' tysyachi lyudej. Esli on voz'met kakuyu-nibud' veshch', budet li eto krazhej? Krazhi surovo nakazyvalis' v Solnechnoj Derzhave, i Korson tverdo usvoil eto. Obshchestvo, nahodyashcheesya v sostoyanii permanentnoj vojny, ne moglo pozvolyat' takih yavno antiobshchestvennyh postupkov. Kogda on nashel sektor pitaniya, vopros razreshilsya sam soboj. Vybrav produkty, pohozhie na te, kotorymi ugoshchala ego Floriya, on sunul ih v karmany, podsoznatel'no ozhidaya signala trevogi, i napravilsya k vyhodu, petlyaya, chtoby zaputat' sledy. Kogda on sobralsya perestupit' porog, szadi razdalsya golos, i Korson vzdrognul. |to byl nizkij golos priyatnogo tona: - Prostite, vy nichego ne zabyli? Korson oglyadelsya. - Vy nichego ne zabyli? - nastaival bestelesnyj golos. - Korson, - skazal on. - ZHorzh Korson. Zachem skryvat' svoe imya v mire, gde ono ni dlya kogo nichego ne znachit? - Byt' mozhet, ya zabyl o kakoj-to formal'nosti, - priznalsya on. - YA zdes' chuzhoj. A kto vy takoj? Bol'she vsego ego udivlyalo, chto prohodivshie mimo lyudi, kazalos', ne slyshali etogo voprosa. - YA buhgalter etogo uchrezhdeniya. Hotite pogovorit' s direktorom? Korson nakonec opredelil mesto, iz kotorogo shel golos. Tochka na vysote plech, v dobrom metre ot nego. - YA narushil kakoe-to pravilo? - sprosil Korson. - Polagayu, vy hotite menya zaderzhat'? - Na vashe imya ne otkryto kredita, mister Korson. Esli ne oshibayus', vy vpervye v etom magazine. Poetomu ya i pozvolil sebe sprosit' vas. Nadeyus', vy na nas ne v obide? - Boyus', chto ne imeyu nikakogo kredita. Razumeetsya, ya mogu vse vernut'. - Nu zachem zhe, mister Korson? Dostatochno zaplatit' nalichnymi. My prinimaem valyutu vseh ob®edinennyh planet. Korson vzdrognul: - Kak vy skazali? - My prinimaem valyutu vseh ob®edinennyh planet. - No... u menya net deneg, - otvetil Korson. Slovo eto obozhglo emu guby. Den'gi byli dlya nego ponyatiem chisto istoricheskim i v nekotorom smysle nenavistnym. Kak i vse lyudi, on znal, chto zadolgo do vojny na Zemle pol'zovalis' den'gami kak sredstvom obmena, no sam on nikogda ih ne videl. Armiya snabzhala ego vsem neobhodimym. Prakticheski u nego nikogda ne bylo zhelaniya poluchit' bol'she togo, chto emu vydelyali. Kak i vse ego sovremenniki, on schital, chto obychaj platit' den'gi za tovar nepriemlem v razvitom obshchestve. Kogda on pokidal korabl' Florii, emu i v golovu ne prishlo, chto mogut ponadobit'sya den'gi. - YA mog by... gm... - On otkashlyalsya. - Mozhet, ya otrabotayu za... gm... za to, chto vzyal? - Nikto ne rabotaet radi deneg, po krajnej mere na etoj planete, mister Korson. - A vy? - nedoverchivo sprosil Korson. - YA - mashina, mister Korson. Esli pozvolite, ya mogu predlozhit' vam reshenie, poka vy ne poluchite kredit. Mozhet, vy ukazhete cheloveka, kotoryj mozhet za vas poruchit'sya? - YA znayu zdes' tol'ko odnogo cheloveka, - skazal Korson. - Floriyu Van Nell. - Otlichno, etogo dostatochno, mister Korson. Prostite, chto ostanovil vas. Nadeyus', vy nas eshche navestite. Golos umolk. Korson pozhal plechami, zloj ottogo, chto popal v durackoe polozhenie. CHto podumaet Floriya, obnaruzhiv, chto ee kredit stal men'she? Vprochem, eto ego ne ochen' volnovalo. Ego potryas sam golos. On byl vezdesushchim, mog razgovarivat' odnovremenno s tysyachej klientov, informirovat' ih, sovetovat' i stydit'. Neuzheli nevidimye glaza, ukrytye v skladkah prostranstva, nepreryvno sledili za nim? On snova pozhal plechami: ved' on byl svoboden. 7 Korson nashel otnositel'no spokojnoe mesto i otkryl banku. Ne otkladyvat' obed - tozhe soldatskaya privychka. Poev, on prinyalsya razmyshlyat' o budushchem, no, nesmotrya na vse usiliya, emu ne udalos' predstavit' ego sebe. Problema deneg. Bez nih emu budet trudno pokinut' Uriyu. Mezhzvezdnye puteshestviya, konechno, stoili dorogo. Lovushku vo vremeni dublirovala lovushka v kosmose. Razve chto za shest' mesyacev on najdet sposob dobyt' den'gi. No ne zarabatyvat', poskol'ku nikto ne rabotal radi deneg. CHem dol'she on d