muyu s dvizheniem, no esli pri soskal'zyvanii korablya ili razrushenii skata sistema zhizneobespecheniya budet narushena, luchshe kogo-to imet' poblizosti. |ta sistema kuda vazhnee samogo krejsera: pri krajnej neobhodimosti, esli krejser razrushitsya, komanda smogla by dobrat'sya nazad, do Poselka, tashcha na sebe atmosfernoe oborudovanie. Strogo govorya, rukovodstvuyas' svoimi rassuzhdeniyami, kapitan dolzhen byl ostavit' na bortu tol'ko Bitchermarlfa i Kensni, a sam pokinut' korabl' i nablyudat' snaruzhi. No Dondragmer ne vnyal dovodam razuma i tozhe ostalsya na bortu. Napryazhenie v tolpe mesklinitov, sobravshihsya snaruzhi nepodaleku ot ogromnogo korpusa, narastalo po mere togo, kak matrosy vybirali slabinu v kanatah. Dondragmer so svoego posta na mostike ne mog videt' vozbuzhdennuyu tolpu, i eto pomogalo emu ostavat'sya spokojnym. Poziciya Bitchermarlfa, naoborot, pozvolyala emu nablyudat' za tovarishchami, i on, chuvstvuya obshchuyu nervoznost', nervnichal sam. Nablyudateli-lyudi, sledivshie za sobytiyami s pomoshch'yu peredatchika, kotoryj special'no dlya etogo vynesli iz sekcii zhizneobespecheniya i nadezhno zakrepili na kamne, torchashchem iz vody v sotne yardov ot lend-krejsera, nichego ne videli do teh por, poka krejser po-nastoyashchemu ne nachal dvigat'sya. Zemlyane byli spokojny, za isklyucheniem Izi i Bendzha. Bendzh malo vnimaniya udelyal vneshnemu obzoru, on nablyudal za ekranom komandnogo posta. Vernee, za Bitchermarlfom. Odna para ego kleshnej krepko derzhala rul', dve drugie mel'kali s pochti nevoobrazimoj skorost'yu mezhdu rukoyatyami dvigatelej, upravlyayushchih kontrol'nymi kanatami, chtoby sravnit' natyazhenie v razlichnyh liniyah telezhek. Slozhnoe perepletenie kanatov, special'no perenastroennyh tak, chtoby s pomoshch'yu odnogo upravlyat' vsemi, bylo stihiej Bitchermarlfa i podchinyalos' tol'ko emu. Rulevoj byl ochen' zanyat. Kak tol'ko "Kvembli" nachal pyatit'sya nazad, kto-to iz lyudej voskliknul: - Kakogo cherta oni ne ustanovili distancionnoe upravlenie ili, po krajnej mere, indikatory tyagi i moshchnosti na mostike?! |tot bednyj zhuk shodit s uma. Prosto ne predstavlyayu, kak on mozhet opredelit', kakaya iz telezhek v dannyj moment prosto hotya by sceplyaetsya s gruntom, ne govorya uzh o tom, kak reagiruet na ego upravlenie. - Bud' u nego vsyakie krasiven'kie indikatory, on by ih ustanovil, - otvetil Mersere. - No Barlennan otkazalsya na svoih korablyah ot lyubogo oborudovaniya, bolee slozhnogo, chem to, kotoroe mesklinity mogli by samostoyatel'no otremontirovat' na meste, za isklyucheniem sluchaev, kogda po-drugomu nikak bylo ne obojtis'. YA soglasilsya s nim, kak i vse ostal'nye chleny komissii. Smotrite - on soskal'zyvaet, kak po l'du. Iz dinamika gryanul hor vozbuzhdennyh sirenopodobnyh voplej, nemnogo smyagchennyj tem, chto izdavavshie ih sozdaniya prebyvali pod vodoj. Na neperedavaemo dolgoe mgnovenie shtuk shest' telezhek provisli pod bryuhom korablya, v to vremya kak nos "Kvembli" spolzal so skata, otodvigayas' nazad po dnu reki. Inzhener, kotoryj opasalsya "effekta mostika", sueverno skrestil pal'cy i zatail dyhanie. Zatem korma medlenno nachala opuskat'sya - po mere togo kak perednie telezhki skol'zili vniz, i nakonec ves snova byl normal'no raspredelen. Usilie izgiba, kotoroe nikto ser'ezno ne proschital, postepenno umen'shilos'. Krejser s®ehal na otnositel'no rovnoe kamenistoe dno reki i ostanovilsya. Komanda, razdelivshis' na dva potoka, hlynula vokrug nosa i kormy, spesha dobrat'sya do glavnogo shlyuza, zabyv podobrat' peredatchik. U Izi mel'knula mysl', ne napomnit' li ob etom kapitanu, no ona taktichno reshila podozhdat'. Odnako Dondragmer ne zabyl ob ostavshemsya snaruzhi oborudovanii. Kak tol'ko pervye chleny komandy vynyrnuli iz bassejna, v kotorom okazalsya korabl', golos kapitana raznessya po peregovornym trubam: - Kervenser! Reffel! Nemedlenno vyvodite razvedyvatel'nye flaery. Reffel, podberi peredatchik snaruzhi i, prezhde chem otpravit'sya, udostover'sya, chto zatvor nahoditsya na flaere. Zatem prodelaj desyatiminutnyj oblet k severo-vostoku i vozvrashchajsya nazad. Kervenser, obletish' k zapadu i nemnogo zaberesh' yuzhnee v techenie togo zhe vremeni. Bordender, dolozhi, kogda vse tvoe izmeritel'noe oborudovanie budet na bortu. Bitchermarlf i Takuurch, vyjdite naruzhu i perenastrojte kontrol'nye kanaty dvigatelej v normal'noe polozhenie. Ego peredatchik na mostike ostavalsya vklyuchennym, tak chto Izi slyshala i perevodila vse prikazy, hotya zamechanie pro zatvor na flaere nichego ne znachilo ni dlya kogo iz nih. Ona i ee kollegi nablyudali za ekranom peredatchika, ostavshegosya snaruzhi, s bol'shim interesom, tak kak dva kroshechnyh vertoleta podnyalis' iz raskryvshegosya verhnego otseka. Odin, obletev peredatchik, okazalsya vne polya zreniya, drugoj zhe po-prezhnemu nabiral vysotu, napravlyayas' k zapadu. Kartinka zakachalas', kogda Reffel, podobrav peredatchik, ustanovil ego vnutri svoego flaera. Kak tol'ko flaer podnyalsya nad gruntom, Izi sovershenno avtomaticheski pereklyuchila selektor na videozapis' - prigoditsya dlya budushchej raboty nad kartoj. Dondragmer odobril dejstviya Izi, no sam ne mog nablyudat' za letyashchim flaerom, emu lish' ostavalos' zhdat' ustnogo raporta ot Reffela ili, cherez kosmicheskuyu stanciyu, ot Kervensera, no razvedchiki molchali. Desyatiminutnye polety ne dali nichego interesnogo. No vse-taki udalos' vyyasnit', kak soobshchil Dondragmer na zemnuyu stanciyu, chto "Kvembli" nahodilsya v doline shirinoj primerno pyatnadcat' mil'. Ee kamennye sklony po merkam Dhrauna schitalis' pochti pologimi: piloty ocenili naklon gradusov v dvadcat'-tridcat', zato oni byli ochen' vysokimi, ne menee soroka futov. K zapadu, naskol'ko daleko smog zabrat'sya Kervenser, on ne obnaruzhil nikakih priznakov zarozhdeniya novogo potoka, no otmetil, chto kamni ustilavshie dno doliny, cherez dve-tri mili ustupali mesto skal'nomu gruntu, i tam, kak monetki, byli razbrosany beschislennye ozerki, podobnye tomu, kotoroe sejchas okruzhalo "Kvembli". K vostoku, na vsem protyazhenii poleta Reffela, kamni i luzhi tyanulis' do samogo gorizonta. Dondragmer, porazmyshlyav nad etim nekotoroe vremya, prikazal odnomu iz flaerov prodolzhit' oblet: - Kerv, podymis' snova v vozduh. Rulevym vse ravno eshche neskol'ko chasov ne upravit'sya. Leti na zapad vdol' doliny, esli poluchitsya, spustis' kak mozhno nizhe, chtoby zacepit' svetom prozhektorov poverhnost', i eshche raz poishchi lyubye priznaki obrazovaniya novogo potoka. Pust' eto zajmet chasa tri, esli ty chto-nibud' zametish', konechno, esli zhe vidimost' budet plohoj, vozvrashchajsya nazad. YA sdayu vahtu. Peredaj Stakendi, chtoby prinyal komandnyj post, prezhde chem vyletish'. Dazhe mesklinity ustayut, no vremya dlya otdyha Dondragmer vybral nepodhodyashchee, kak vposledstvii skazal emu Barlennan. I kogda kapitan vozrazil, chto vse ravno nichego ne smog by sdelat', dazhe esli by ostavalsya na postu, ego nachal'nik izdal mesklinitskij ekvivalent hmykan'ya. - No ty by popytalsya. Ved' potom-to ty nashel vyhod! Dondragmer ne soglasilsya, chto ego zamena byla ser'eznym upushcheniem, no v glubine dushi vynuzhden byl priznat', chto v tot moment dejstvitel'no uhodit' ne stoilo. Proshlo pochti vosem' chasov posle otleta Kervensera, kogda za dver'yu kapitanskoj kayuty razdalsya rev trevogi. Dondragmer vskochil, i vorvavshijsya k nemu matros obrisoval situaciyu korotko i yasno: - Kapitan, Kervenser i rulevye vse eshche snaruzhi, a bassejn zhidkosti, v kotorom my nahodimsya, zamerz. 6. Politika Razdrazhenie i neterpenie uzhe ves'ma oshchushchalis' v laboratorii planirovaniya, no poka eshche nikto ne poteryal samoobladaniya okonchatel'no. Ib Hoffman, vsego chasa dva nazad vernuvshijsya iz mesyachnoj komandirovki na Zemlyu i Dromm, ne proiznes prakticheski ni slova, lish' zaprosil svezhie dannye. Izi, sidevshaya ryadom s nim, voobshche molchala, no ej uzhe bylo yasno, chto pora lyubym putem povernut' ruslo besedy v konstruktivnom napravlenii. Trebovalos' podhodyashchaya tema. Naprimer, izmenenie politiki zemlyan na novoj stadii proekta. CHto zh, eto moglo okazat'sya neplohoj ideej, no ne sejchas. V dannyj moment eto svedetsya k tomu, chto lyudi, sidyashchie po odnu storonu stola, nachnut obvinyat' svoih kolleg, sidyashchih naprotiv, v nedostatkah nyneshnej politiki. Absurd. Eshche bolee absurdno prepiratel'stvo uchenyh, do sih por gadayushchih, pochemu eto vdrug ozero zamerzlo, kogda temperatura povysilas'. Del'nyj sovet mog by privesti k kakim-to racional'nym dejstviyam, i voobshche Izi kazalos', chto takoj vopros poleznee obsuzhdat' v laboratorii, a ne v konferenc-zale. Esli ee muzh nemedlenno ne primet uchastiya v besede, ej pridetsya vmeshat'sya samoj, reshila ona. - Vse eto ya uzhe slyshal sto raz i po-prezhnemu ne schitayu ubeditel'nym! - rezko brosil Mersere. - Do kakogo-to momenta eto eshche imelo smysl, no, kazhetsya, etot moment my davno minovali. YA otlichno ponimayu - chem slozhnee i kompleksnee oborudovanie, tem men'she personala trebuetsya dlya upravleniya im, - no togda special'nogo oborudovaniya dolzhno byt' mnogo i special'no obuchennogo personala dlya obsluzhivaniya i remonta - tozhe. I esli by lend-krejsery byli napichkany avtomatikoj, kak nastaivali nekotorye moi kollegi, my by i oboshlis' na Dhraune vsego sotnej mesklinitov vmesto pary tysyach - _s_p_e_r_v_a_. No vse eti mashiny - vse do edinoj - k nastoyashchemu vremeni uzhe davno prevratilis' by v nenuzhnyj hlam, potomu chto my ne smogli by dostavit' syuda ni kvalificirovannyj personal, ni zapasnoe oborudovanie. Pojmite, mesklinity poka eshche ne mogut polnost'yu osvoit' nashi tehnicheskie dostizheniya. YA soglasen s etim, Barlennan soglasen s etim. Kak ya uzhe govoril, eto imelo smysl. - No vy, Aukojn i, po kakoj-to prichine, Barlennan poshli eshche dal'she: vy byli protiv vklyucheniya v spisok oborudovaniya vertoletov. Mne izvestno: sredi sozdatelej proekta imelis' lyudi, schitavshie, chto mesklinita nikogda ne nauchit' letat', i, byt' mozhet, imenno agorafobiej motivirovalis' postupki Barlennana. No, v konce koncov, on smog ponyat', chto bez vozdushnoj razvedki lend-krejseram ne projti po neizvestnoj territorii bol'she neskol'kih mil', i chtoby issledovat' hotya by tol'ko Nizhnyuyu Al'fu, pri takom tempe ponadobitsya chertova ujma vremeni. Imenno blagodarya etomu argumentu nam udalos' ubedit' ego. Odnako imelos' mnogo drugogo oborudovaniya, kotoroe my s udovol'stviem by im predostavili, ves'ma poleznogo i opravdavshego by sebya, no ot postavki kotorogo _o_n_ otgovoril _n_a_s_. Nikakogo oruzhiya - tut ya soglasen, ono bylo by bespolezno. No nikakogo radiooborudovaniya dlya svyazi na korotkih distanciyah? Nikakih peregovornyh ustrojstv dlya Poselka? |to prosto sushchaya nelepica, chto Dondragmeru prihoditsya vyzyvat' nas, nahodyashchihsya ot nego v shesti millionah mil', chtoby prosit' peredat' ego doklady Barlennanu v Poselok. Do sih por eto bylo ne tak uzh vazhno, poskol'ku Barl ne mog pomoch' Donu fizicheski da i vremennoe zapazdyvanie, v obshchem-to, neveliko, v obychnyh obstoyatel'stvah eto prosto glupo. No _t_e_p_e_r_'_, kogda ischez pervyj pomoshchnik Dona, eto stalo isklyuchitel'no vazhnym: ischez on v sotnyah mil' ot "Kvembli" ili ne dalee chem v desyati? I nikto v galaktike ne mozhet s nim svyazat'sya - ni otsyuda, ni s krejsera. Pochemu zhe Barl byl protiv radio, Alan? I pochemu vy byli protiv? - Makdevitt raspalilsya ne na shutku. - Po toj samoj prichine, kotoruyu vy tol'ko chto nazvali, - otvetil Aukojn s notkoj rezkosti v golose. - Problema obsluzhivaniya. - Vy nesete chush', - vskinul golovu Makdevitt. Net nikakoj problemy s obsluzhivaniem prostogo akusticheskogo pribora i dazhe, esli uzh na to poshlo, videoperedatchika. Naskol'ko mne pomnitsya, chetyre takie shtuki Barlennan protashchil s soboj po Mesklinu v pervom kontroliruemom lyud'mi puteshestvii, kotoroe sostoyalos' let pyat'desyat tomu nazad. I ni odin iz nih ne prichinil nikomu ni malejshego bespokojstva. Sejchas podobnyh priborov na Dhraune okolo shestidesyati, i za istekshie poltora goda ni s odnim iz nih nichego ne sluchilos'. Barlennan dolzhen eto znat', i vy tozhe. Bolee togo, pochemu my peredaem ih soobshcheniya imenno takim obrazom, kak sejchas? Pochemu my ispol'zuem dlya peredachi ne avtomatiku, a celyj shtat perevodchikov, kotorye, v silu raznyh prichin, zamalchivayut koe-kakie veshchi - izvini, Izi. I vy ne dokazhete mne, chto za vse vremya na stancii voznikla hot' odna-edinstvennaya problema s obsluzhivaniem radioperedayushchego oborudovaniya. Kto i kogo zdes' pytaetsya obdurit'? Izi poshevelilas': eto uzhe pahnet nastoyashchim skandalom. Ee muzh kosnulsya ruki Izi zhestom, kotoryj ona otlichno ponyala: on sam sobiraetsya vmeshat'sya. No prezhde on predostavil Aukojnu vozmozhnost' otvetit': - Nikto nikogo ne pytaetsya obdurit'. YA vovse ne imel v vidu tehnicheskoe obsluzhivanie oborudovaniya. |to prosto neudachnyj vybor vyrazheniya. |tika - vot o chem nado govorit'. Mesklinity - ves'ma umelye, umnye i samouverennye sushchestva, po krajnej mere te iz nih, s kem nam dovodilos' vstrechat'sya. Oni borozdyat pod parusami tysyachemil'nye prostory okeana Mesklina na svoih strannyh sostavnyh sudenyshkah, otorvannye ot doma, bez vsyakoj nadezhdy hot' na kakuyu-to pomoshch' so storony, mnogie mesyacy predostavlennye samim sebe i svoej sud'be, - sovsem, kak lyudi neskol'ko vekov nazad. I, po obshchemu nashemu mneniyu, vozmozhnost' legkodostupnoj svyazi drug s drugom mogla by podorvat' ih uverennost' v sebe. Priznayus', ya ne na sto procentov uveren v etom. Mesklinity - ne lyudi, hotya ih razum vo mnogom podoben nashemu; krome togo, imeetsya eshche odin ves'ma vazhnyj faktor, znachenie kotorogo my poka ne mozhem ocenit', a mozhet byt', nikogda ne smozhem: nam neizvestna ih srednyaya prodolzhitel'nost' zhizni, hotya yasno, chto ona gorazdo bol'she nashej. I vse-taki Barlennan soglasilsya s nami naschet radio. Ved' on sam, imenno on, podnyal etot vopros - i nikogda ne zhalovalsya na zatrudneniya so svyaz'yu. - _N_a_m_, - neozhidanno vmeshalsya Ib. Aukojn posmotrel na nego snachala s udivleniem, zatem s nedoumeniem. - Da, Alan, - podtverdil Ib, - imenno eto ya i hochu skazat': on ne zhalovalsya _n_a_m_. A chto on dumaet pro sebya - odnomu bogu izvestno. - No pochemu zhe on ne zhaluetsya ili hotya by ne poprosit radio, esli prishel k vyvodu, chto ono emu neobhodimo? - voskliknul Mersere. Planirovshchik ne hotel sdavat' pozicii, odnako, kak s udovletvoreniem otmetila Izi, agressivnost' v ego golose ischezla. - YA i sam ne ponimayu, pochemu, - priznalsya Hoffman. - Prosto vspomnilos' koe-chto. YA slyshal o pervyh kontaktah s Barlennanom: togda, neskol'ko desyatiletij nazad, on byl nastroen ves'ma druzhestvenno, prakticheski chut' li ne poklonyalsya tainstvennym chuzhakam s Zemli, Panesha i Dromma, vo vremena ekspedicii "Tyagotenie" on vypolnyal dlya zemlyan rabotu po pros'be lyudej, a zatem vdrug, v samom konce ekspedicii, neozhidanno fakticheski poshel na shantazh: vynudil nas na svoih usloviyah soglasit'sya s trebovaniyami, s kotorymi, kak schitayut pyat' zemlyan, sem' paneshek i devyat' drommian iz kazhdyh desyati, my ni za chto ne dolzhny byli soglashat'sya. Vy ne huzhe menya znaete: peredavat' razvituyu tehnologiyu ili hotya by prosto osnovy nauki v rasporyazhenie rasy, kotoraya eshche ne dostigla epohi tehnicheskogo razvitiya, chrezvychajno opasno. |kologi prosto kipyat ot vozmushcheniya, potomu chto schitayut - kazhdaya rasa dolzhna imet' pravo samostoyatel'no preodolevat' bolezni svoego rosta, a ksenofoby orut na vseh uglah, chto my vooruzhaem protiv samih sebya zlovrednyh chuzhakov. Na nas nakidyvayutsya istoriki, potomu chto my iskazhaem kartinu istoricheskogo razvitiya, administratory zhe boyatsya, chto vozniknut problemy, s kotorymi oni poka ne nauchilis' spravlyat'sya. - Ksenofoby sami opasny bol'she vseh, - rezko perebil ego Mersere. - |ti psihi schitayut samo soboj razumeyushchimsya, chto lyubye negumanoidnye sushchestva srazu zhe avtomaticheski dolzhny stat' nashimi vragami, edva lish' pozvolyat tehnicheskie vozmozhnosti. Imenno poetomu my predostavlyaem mesklinitam tol'ko to oborudovanie, kotoroe oni zavedomo ne smogut dublirovat', - vrode termoyadernyh konverterov ili drugih veshchej, kotorye nel'zya razobrat' i izuchit' po detalyam bez ispol'zovaniya pyati urovnej promezhutochnogo oborudovaniya. Argumenty Alana zvuchat dovol'no-taki neploho, no eto vsego lish' otgovorka. Vy, kak i ya, znaete, chto mozhno nauchit' mesklinita letat' na chelnoke, avtomatizirovannom v razumnoj mere, esli pul't upravleniya prisposoblen k ego kleshnyam. I net na etoj stancii ni odnogo uchenogo, kotoryj ne otdal by tri kvarty svoej sobstvennoj krovi, lish' by chelnok, nabityj fizicheskimi obrazcami i instrumentami sobstvennogo izobreteniya, nachal kursirovat' mezhdu stanciej i poverhnost'yu Dhrauna. - Nu, ne sovsem tak, hotya dolya pravdy v etom est', - hladnokrovno vozrazil Hoffman. - YA soglasen s tvoej lichnoj ocenkoj ksenofobov, Bojd, no fakt tot, chto blagodarya deshevoj energii horoshij mezhzvezdnyj gruzovik mozhet okupit' zatraty na svoe stroitel'stvo za chetyre - pyat' let, a mezhzvezdnaya vojna teper' ne kazhetsya takoj uzh nevozmozhnoj, kak ran'she schitalos'. Krome togo, vy znaete: otseki na nashej stancii ne potomu takie prostornye, chto my stradaem izlishnej rastochitel'nost'yu, a potomu, chto oni opredelenno prednaznacheny i dlya drugih celej. Naprimer, srednij drommianin, obnaruzhiv otsek, v kotoryj ne smog by protisnut'sya, srazu zhe zapodozril by, chto zdes' delo nechisto, chto ot nego namerenno chto-to skryvayut. U nih naproch' otsutstvuet ponyatie uedinennosti, i, po nashim standartam, bol'shinstvo iz nih prosto paranoiki. I esli by s samogo nachala my ne podelilis' s nimi tehnologiej, my sami sozdali by celuyu planetu vysoko razvityh ksenofobov, gorazdo bolee opasnyh, chem vse do sih por proizvedennoe Zemlej. Ne znayu, otreagirovali by mesklinity podobnym zhe obrazom, no po-prezhnemu schitayu, chto sozdanie Kolledzha na Meskline - krupnejshij uspeh nashej politiki s teh por, kak pervyj drommianin byl dopushchen k uchebe v MTI [Massachusetskij tehnologicheskij institut]. I mesklinitam prishlos' shantazhirovat' nas, chtoby dobit'sya imenno _e_t_o_g_o_. - Udruchayushchaya pravda, - soglasilsya Mersere. - No vse eto imeet lish' pobochnoe znachenie. Glavnoe zhe sejchas v tom, chto my prosto ne znaem, chto v dejstvitel'nosti dumaet ili planiruet Barlennan. Tem ne menee, bud'te uvereny, on ne soglasilsya by perepravit' dve tysyachi svoih parnej, vklyuchaya i samogo sebya, na pochti sovershenno neizvestnyj mir, s vysokoj stepen'yu veroyatnosti isklyuchitel'no opasnyj dazhe dlya sushchestv vrode nego, ne imeya na to kakoj-to ochen' veskoj prichiny. - My sami sprovocirovali ego, - kivnul Aukojn. - Da. My popytalis' pereshchegolyat' ego v iskusstve shantazha, - podderzhal Hoffman. My soglasilis' prodolzhat' obuchenie v Kolledzhe na Meskline, nesmotrya na vozrazheniya mnogih nashih sotrudnikov, esli on sdelaet dlya nas rabotu na Dhraune. Pri etom s obeih storon ne upominalos' ni o kakoj material'noj kompensacii, hotya mesklinity otlichno znayut o zavisimosti urovnya blagosostoyaniya ot urovnya znanij. Mne by ochen' hotelos' schitat' Barlennana idealistom, no, boyus', ego idealizm prekrasno uzhivaetsya s shovinizmom. I kto znaet, kak daleko eto mozhet ego zavesti? I eshche odno. Nam ne prishlos' soglasovyvat' s mesklinitami sostav oborudovaniya dlya nih. Oni besprekoslovno soglasilis' s nashim vyborom, kakie by ne imeli na etot schet lichnye mneniya. I chto zhe teper'? My mozhem pomoch' im lish' informaciej o nekotoryh fizicheskih real'nostyah, kotorye im neznakomy i s kotorymi ih uchenym ne spravit'sya samostoyatel'no, i u nas imeyutsya vozmozhnosti vysokoskorostnyh vychislenij. Vot i vse. A tam, vnizu, odna iz isklyuchitel'no dorogih issledovatel'skih mashin okazalas' vmerzshej v ozero vmeste s sotnej zhivyh sushchestv, kotorye dlya nekotoryh iz nas predstavlyayutsya lish' pridatkom k etoj mashine, no dlya ostal'nyh oni prezhde vsego yavlyayutsya lichnostyami. I esli my hotim izmenit' nashu politiku, nado nastoyat' na tom, chtoby Barlennan poluchil chelnok, nabityj novoj apparaturoj. No vryad li eto mozhno nazvat' nashej nasushchnoj problemoj v dannyj moment, Bojd. YA prosto ne znayu, chto takogo poslat' vniz, chtoby hot' nemnogo pomoch' Dondragmeru. - Navernoe, ty prav, Ib, no ya ne mogu ne dumat' o Kervensere, i naskol'ko luchshe bylo by, esli... - Mersere umolk. - Pomni, on mog prihvatit' s soboj odin iz peredatchikov. U Dondragmera ih tri, ne schitaya odnogo, ustanovlennogo na komandnom mostike, i vse oni - portativnye. Reshenie - brat' peredatchik ili ne brat' - celikom zaviselo ot samogo Kervensera i ego kapitana. Davajte poka ostavim v storone vse "esli" i popytaemsya pridumat' chto-nibud' konstruktivnoe, - reshitel'no zayavil Hoffman. Mersere uspokoilsya, hotya i slegka obidelsya na Iba za ego poslednyuyu frazu. Ne otvlekayas' bol'she na repliki, planirovshchik snova vzyal brazdy pravleniya v svoi ruki i, glyadya na protivopolozhnyj kraj stola, gde sideli uchenye, sejchas uzhe pritihshie, obratilsya k nim: - Itak, doktor Makdevitt, vy prishli k kakoj-nibud' obshchej tochke zreniya otnositel'no togo, chto tam, vnizu, proizoshlo? - Ne sovsem, no est' odna ideya, kotoruyu stoit proverit'. Kak vy znaete, nablyudatel' "Kvembli" soobshchal, chto temperatura pochti ne izmenyalas' s togo momenta, kak razoshelsya tuman; nikakogo istochnika teplovogo izlucheniya ne bylo zamecheno; nablyudalos' razve chto ves'ma neznachitel'noe poteplenie. Zato tam, gde oni zastryali, barometricheskoe davlenie vse vremya roslo, hotya i ochen' medlenno. Predydushchie pokazaniya - vo vremya dvizheniya - nel'zya prinimat' vo vnimanie iz-za neopredelennosti polozheniya, no temperatura vse vremya byla nizhe tochki zamerzaniya i vody, i zhidkogo ammiaka, odnako, pozhaluj, vyshe, chem smesi vody i monogidrata ammiaka. My vse eshche ne prishli k edinomu mneniyu, moglo li pervonachal'noe tayanie byt' vyzvano ammiachnym tumanom, vstupivshim v soedinenie so snegom, po kotoromu dvigalsya "Kvembli". Dondragmer opasalsya takoj vozmozhnosti; i esli eto verno, nyneshnee zamerzanie moglo proizojti iz-za ispareniya ammiaka iz etoj smesi. Nam neobhodimy dannye po ammiachnoj sostavlyayushchej... - CHto? - pochti odnovremenno peresprosili Hoffman i Aukojn. - Izvinite, - spohvatilsya Makdevitt. - Nauchnyj sleng. Rech' idet o parcial'nom davlenii ammiaka v nasyshchennoj vodoammiachnoj smesi. Nam nuzhny dannye, kotorye by libo dokazali, libo oprovergli etu ideyu, i, konechno zhe, mesklinity takih zamerov ne delali. - A oni mogli by? - Uveren, my smogli by vyrabotat' kakoe-to sovmestnoe reshenie, no ne znayu, skol'ko vremeni eto zajmet. - Makdevitt na sekundu zadumalsya. Pary vody ne dolzhny meshat'; ravnovesnoe davlenie smesi znachitel'no nizhe, chem chistogo ammiaka pri toj zhe temperature. Rabota ne dolzhna byt' slishkom trudnoj. - Kak ya ponimayu, eto lish' gipoteza, a ne podtverzhdennaya teoriya? Dostatochno li ona horosha, chtoby sluzhit' v kachestve osnovy dlya dejstvij? - usomnilsya Aukojn. - Vse budet zaviset' ot samih dejstvij. Aukojn neterpelivo mahnul rukoj, i atmosfernyj fizik prodolzhil: - Po suti, ya by ne stal riskovat', ne stal by dejstvovat' po principu "vse ili nichego". YA by popytalsya isprobovat' vse, chto ugodno, naskol'ko pozvolyat zapasy materialov na "Kvembli", lish' by eto ne privelo k novoj opasnosti. Mersere kivnul, soglashayas'. - Horosho, - proiznes on. - Togda, mozhet byt', vy ostanetes' pridumat' eshche chto-nibud'? Ili, vozmozhno, stoit obsudit' etu ideyu s kem-to iz mesklinitov? Vdrug oni podkinut chto-to poleznoe? Makdevitt podzhal guby i na mgnovenie zadumalsya. - My s nimi razgovarivaem dovol'no chasto, no, po-moemu, esli i udastsya pridumat' chto-to stoyashchee, tak tol'ko zdes'. - On rezko zamolchal. Izi s muzhem postaralis' skryt' usmeshki. Aukojn kivnul, kazalos', ne zametiv etogo faux pas [oshibochnyj hod (fr.)]. - Ladno, - reshil Mersere. - Vozvrashchajtes' nazad v sekciyu svyazi, i udachi vam. Esli kto-to - vy ili oni - pridumaet hot' chto-nibud' malo-mal'ski poleznoe, nemedlenno soobshchite nam. CHetvero uchenyh, kivnuv v znak soglasiya, vmeste pokinuli konferenc-zal. Desyatero ostavshihsya neskol'ko minut sideli molcha, a potom Aukojn vyrazil vsluh to, o chem dumali i s chem byli soglasny vse prisutstvuyushchie, krome odnogo. - Davajte smotret' pravde v glaza, - medlenno proiznes on. - Nastoyashchaya bataliya nachnetsya togda, kogda my peredadim eto soobshchenie Barlennanu. Ib Hoffman rezko vypryamilsya. - Vy eshche etogo ne sdelali? - brosil on. - Izi soobshchila im o fakte vynuzhdennoj ostanovki, i potom my peredali promezhutochnye doklady o hode remontnyh rabot. Naschet obmerzaniya my poka eshche nichego ne govorili. - No pochemu zhe?! Izi yavstvenno raspoznala signaly opasnosti, prozvuchavshie v golose muzha, i podumala, hochetsya li ej kak-to sgladit' nadvigayushchuyusya buryu ili net. - Vy, - napryagsya Aukojn, - ne huzhe menya ponimaete - pochemu. Uznaet li on ob etom nemedlenno, ili cherez desyat' chasov, ili ot samogo Dondragmera, esli tot vernetsya v Poselok cherez god, - sejchas ne imeet znacheniya. Na dannyj moment Barlennan nichem ne mozhet im pomoch'. Hotya, v principe, u nego est' takaya vozmozhnost', no nam eto ne ponravilos' by. - I eto... - prozvuchal elejnyj golos Izi. Ona uzhe reshila, kakuyu liniyu povedeniya vybrat' v razgovore. - Vy i sami horosho znaete: mozhno poslat' na pomoshch' "Kvembli" odin iz dvuh lend-krejserov, vse eshche nahodyashchihsya Poselke. Imenno tak on i hotel postupit', kogda sluchilas' ta istoriya s "|sketom". - I vy po-prezhnemu vozrazhaete protiv etogo. - Golos Izi zvuchal utverditel'no. - Konechno, - reshitel'no podtverdil Aukojn. - I po toj zhe samoj prichine, s kotoroj Barlennan, kak vam izvestno, soglasilsya togda. I delo ne v tom, chto u nas imeyutsya vpolne opredelennye plany otnositel'no teh dvuh lend-krejserov, eto lish' chast' problemy. CHto by vy ni dumali, Izi, ya vovse ne schitayu ch'yu-libo zhizn' malovazhnym faktorom tol'ko potomu, chto rech' idet ne o cheloveke. Tem ne menee, ya dejstvitel'no vozrazhayu protiv bescel'noj traty vremeni i resursov, potomu chto izmenenie politiki v samyj razgar operacii, kak pravilo, privodit i k tomu, i k drugomu. - No esli vy utverzhdaete, chto zhizni mesklinitov znachat dlya vas nichut' ne men'she, chem zhizni lyudej, to kak mozhno govorit' o kakih-to tratah? - Podumajte, Izi, - i vy pojmete. Ne hochu obidet' vas, no vy ignoriruete tot fakt, chto "Kvembli" nahoditsya primerno v desyati tysyachah mil' ot Poselka, esli izmeryat' po pryamoj linii ili letet' po vozduhu, a esli vzyat' marshrut, kotorym oni proshli, eto sostavit bolee trinadcati tysyach mil'. Spasatel'naya mashina prosto ne mozhet pokryt' eto rasstoyanie menee chem za dvesti - dvesti pyat'desyat chasov. A poslednie chetyresta mil', kotorye "Kvembli" nesla reka, mogut okazat'sya voobshche neprohodimymi. - No mozhno dat' spasatelyam obshchee napravlenie s pomoshch'yu sputnikovyh fotosnimkov, - ne sdavalas' Izi. - Da, nesomnenno, - soglasilsya Aukojn. No fakt ostaetsya faktom: esli tol'ko Dondragmer sam ne smozhet pomoch' sebe, svoej komande i svoej mashine vybrat'sya iz nyneshnej peredryagi, chto by ni poslal emu Barlennan, eto ni v malejshej stepeni ne pomozhet. Konechno, esli nad "Kvembli" uzh navisla neminuemaya opasnost'. Esli zhe net, esli oni vsego lish' vmerzli v led, kak eto sluchalos' v devyatnadcatom veke s kitoboyami na Zemle, ih sistema zhizneobespecheniya imeet neogranichennye resursy, pozvolyayushchie podderzhivat' zamknutyj cikl, a takzhe u nih est' termoyadernye konvertery. Tak chto my s Barlennanom mozhem splanirovat' horoshen'kuyu, netoroplivuyu spasatel'nuyu ekspediciyu. - Kak uzhe bylo s "|sketom" Destigmeta, - s nekotoroj gorech'yu vozrazila zhenshchina. - Proshlo bol'she semi mesyacev s teh por, a vy, kak togda, tak i teper', obryvaete lyubye razgovory na etu temu! - Nu, ne sravnivajte! "|sket" nikuda ne delsya, on vse eshche nahoditsya na svoem meste, nichut' ne izmenivshis', kak pokazyvayut ego do sih por rabotayushchie ekrany, nesmotrya na to, chto komanda kuda-to podevalas'. U nas net ni malejshego predpolozheniya o tom, chto proizoshlo s komandoj, no, poskol'ku nikto iz nih ne vernulsya na bort i za vse proshedshee vremya my nikogo ne videli, prosto nevozmozhno poverit', chto kto-to iz nih eshche zhiv. Dazhe mesklinity, pri vseh ih sposobnostyah i fizicheskoj vynoslivosti, ne mogut prozhit' na Dhraune sem' mesyacev, ne imeya v svoem rasporyazhenii nichego, krome svoih germokostyumov. Izi opustila glaza, ne znaya, chto otvetit'. Esli ishodit' iz chistoj logiki, Aukojn polnost'yu prav, no Izi ne verila, chto situaciya podchinyalas' isklyuchitel'no logike. Ib, znaya, kak sejchas chuvstvovala sebya Izi, reshil, chto snova podospelo vremya napravit' besedu v drugoe ruslo. On razdelyal mnenie planirovshchika do kakogo-to momenta, poka delo kasalos' osnovopolagayushchej politiki, no takzhe ponimal i to, pochemu ego zhena ne hochet soglasit'sya s dovodami Aukojna. - Sejchas real'no, kak ya sebe predstavlyayu, - skazal Hoffman, - pered nami stoit ta zhe problema, chto i pered Donom, poskol'ku u nego snaruzhi ostalis' matrosy. Pohozhe, oba oni okazalis' podo l'dom, naskol'ko ya mogu sudit', no nikomu ne izvestno, promerzla li eta kasha do samogo dna ili net. V lyubom sluchae, sudya po zadaniyu, kotoroe im polagalos' vypolnit', oni nahodyatsya gde-to sredi telezhek "Kvembli". Dumayu, v takoj situacii podhodit obychnaya poiskovaya rabota s kirkami. No kakovy shansy na to, chto mesklinity, oblachennye v germokostyumy, smogut perenesti takoj gruz? Pravda, temperatura ne budet prichinyat' im bespokojstvo, hotya ona i upala nizhe tochki zamerzaniya vody, no vdrug im svojstvenny kakie-to inye fiziologicheskie ogranicheniya, o kotoryh my ne znaem? - Krome togo, propal pervyj oficer Dona, on zapazdyvaet s vozvrashcheniem iz poleta. Tut my sovsem nichem ne mozhem pomoch', poskol'ku on ne vzyal s soboj peredatchika... hotya... est' eshche odin vertolet. Obrashchalsya li k nam Dondragmer za pomoshch'yu? - Aukojn povernulsya ko vtoromu planirovshchiku. - V poslednij raz my razgovarivali s nim primerno s polchasa nazad, - otvetil Mersere. - Togda ya nastoyatel'no rekomenduyu, chtoby my predlozhili emu otpravit' na poiski propavshego letchika vtoroj vertolet, - zayavil Hoffman. Aukojn kivnul, soglashayas', i vzglyanul na zhenshchinu: - YA by skazal, chto eto vasha rabota, Izi. - Da, kak esli by menya uzhe privyazali k nej. - Izi vstala. Prohodya mimo Iba, ona nezametno slegka dernula ego za uho i pokinula konferenc-zal. - Dalee, - prodolzhil Hoffman. - Priznayu, vy mozhete okazat'sya pravy, vozrazhaya protiv spasatel'noj ekspedicii iz Poselka. No, mne kazhetsya, nastalo vremya prosvetit' Barlennana naschet situacii s "Kvembli". - Zachem nam bol'she nepriyatnostej, chem neobhodimo? - vozrazil Aukojn. - Mne voobshche ne nravitsya sporit' s kem-to, osobenno esli etot kto-to dazhe ne prislushivaetsya k tomu, chto ya govoryu. - Nu, sporit', mozhet byt', i ne pridetsya. Kak vy pomnite, v proshlyj raz on soglasilsya s nami, - ulybnulsya Hoffman. - Vy zhe sami neskol'ko minut nazad utverzhdali, chto ne znali, naskol'ko iskrenni byli ego argumenty. - Ne znal. No esli by on ser'ezno byl protiv nas togda, to sdelal by imenno to, chto hotel: poslal by gruppu na pomoshch' "|sketu". Kak vy pomnite, on tak postupal v nekotoryh drugih sluchayah, kogda kakoj-nibud' iz krejserov okazyvalsya v opasnosti. - No vse eto proishodilo gorazdo blizhe k Poselku, i, v konce koncov, my odobrili ego dejstviya, - zametil Aukojn. - Vy znaete nichut' ne huzhe menya: my odobrili ego dejstviya potomu, chto u nas ne bylo drugogo vyhoda - on v lyubom sluchae sdelal by po-svoemu. - My odobrili ego dejstviya, Ib, potomu, chto vasha zhena oba raza vstavala na storonu Barlennana i prosto peregovarivala nas. Vash argument, kak ni stranno, govorit v pol'zu togo, chtoby ne soobshchat' emu o nyneshnej situacii. - A na ch'ej storone byla Izi vo vremya spora po "|sketu"? - sprosil Hoffman. - Vprochem, eto k delu ne otnositsya. YA po-prezhnemu schitayu, chto my srazu zhe dolzhny byli skazat' Barlennanu o nyneshnej situacii. Prostaya chestnost'. Krome togo, chem dol'she my budem zamalchivat' etot fakt, tem bolee veroyatno, chto, obnaruzhiv pravdu, rano ili pozdno, on sochtet, budto vse soobshcheniya ot ekspedicij, peredavaemye emu, my podvergali cenzure. - YA by ne nazval eto cenzuroj, - vozrazil Aukojn. - My ne izmenili nichego. - No vy uzhe dovol'no chasto zaderzhivali peredachu soobshchenij, reshaya, chto on dolzhen i chto ne dolzhen znat'. I, kak uzhe govoril, ya ne schitayu eto igroj, usloviya kotoroj my obsudili s nim i na uchastie v kotoroj on soglasilsya. Proshu izvinit' menya za shchepetil'nost', no, dazhe esli ishodit' iz chisto merkantil'nyh interesov, nam luchshe kak mozhno dol'she pol'zovat'sya doveriem Barlennana. Prisutstvuyushchie, do sih por slushavshie v polnom molchanii, zagovorili, perebivaya drug druga, edva tol'ko Hoffman proiznes eti slova. U Aukojna ushlo neskol'ko sekund na to, chtoby vniknut' v smysl ih replik, no v konce koncov emu stalo yasno, chto chuvstva vseh na storone Iba. I predsedatel'stvuyushchij blagopristojno sdalsya, emu ne nravilos' vyglyadet' upryamym kak byk. - Horosho, my peredadim polnyj doklad Barlennanu srazu, kak tol'ko razojdemsya. - On brosil vzglyad na pobeditelya. - Pravda, esli missis Hoffman uzhe ne otpravila ego. CHto tam u nas dal'she? Odin iz prisutstvuyushchih, do etogo momenta nichego ne predprinimavshij, a tol'ko slushavshij, zadal vopros: - Proshu prostit' menya, esli ya chto-nibud' nepravil'no istolkoval v vashej besede za poslednie neskol'ko minut. Ib, i vy, i Alan utverzhdaete, chto Barlennan soglasilsya, kak predlagali zemlyane, svesti k minimumu kolichestvo slozhnogo oborudovaniya v ego ekspedicii. YA tozhe tak dumal. No vy, Ib, tol'ko chto vyrazili somneniya naschet iskrennosti Barlennana v etom voprose. Proistekayut li vashi somneniya iz togo, chto on soglasilsya vzyat' s soboj vertolety? Hoffman pokachal golovoj. - Net. My priveli ochen' veskie argumenty, dokazyvaya neobhodimost' vertoletov, hotya menya i udivilo, chto Barlennan, ne soprotivlyayas', vzyal ih bez vsyakogo spora. - No mesklinity ved' po prirode svoej agorafoby. Sama mysl' o polete dolzhna byt' dlya nih chudovishchnoj. Ib ugryumo ulybnulsya. - Pravda. No vy znaete, chto sdelal Barlennan posle zaklyucheniya dogovora s rukovodstvom ekspedicii "Tyagotenie"? Pervoe, chem on zanyalsya, edva izuchiv osnovy nauki, eto razrabotka, stroitel'stvo i polet - na Meskline, v polyarnoj zone, gde tyagotenie maksimal'noe, - vozdushnogo shara s podogrevatelem. CHto by ni dvigalo Barlennanom, eto ne agorafobiya. YA somnevayus' ne v nem, a v ego obraze myshleniya, proshu proshcheniya za neuklyuzhij kalambur. - YA soglasen, - podytozhil Aukojn. - I, po-moemu, my uzhe issyakli. Davajte prervemsya chasov, skazhem, na shest'. Pust' kazhdyj porazmyslit. ZHelayushchie mogut spustit'sya v otsek svyazi i poslushat' razgovory ili sami pogovorit' s mesklinitami. Tema odna - vse, chto kasaetsya Dhrauna. Moi idei na etot schet vam izvestny. - Sovershenno verno. - |to byl chelovek, zadavshij vopros. - YA vse prodolzhayu gadat' naschet togo, chto sluchilos' s "|sketom". I kazhdyj raz, kogda odin iz krejserov popadaet v zatrudnitel'noe polozhenie, dazhe esli eto vyzvano bessporno estestvennymi prepyatstviyami, "|sket" opyat' prihodit mne na um. - Tak zhe, kak i vsem nam, po-moemu, - podhvatil Aukojn. - CHem bol'she ya dumayu ob etom, tem bol'she ya chuvstvuyu, chto komanda "|sketa", dolzhno byt', natknulas' na razumnyh protivnikov. Ved' izvestno, chto na Dhraune est' zhizn' pomimo mha i psevdovodoroslej, najdennyh mesklinitami. Dazhe moh i vodorosli ne mogli by zarodit'sya, a tem bolee razvivat'sya v etoj atmosfere. Skoree vsego, gde-to dolzhen sushchestvovat' bolee slozhnyj ekologicheskij kompleks - ya by predpolozhil, chto v rajonah s bolee vysokoj temperaturoj. - Naprimer, v Nizhnej Al'fe, - zakonchil za nego mysl' Hoffman. - Dejstvitel'no, razve mogut v odnoj srede dolgo prosushchestvovat' ammiak i nesvyazannyj kislorod, esli imet' v vidu planetnye masshtaby? Tak chto ya vpolne veryu v vozmozhnost' obitaniya zdes' razumnyh sushchestv. Pust' my ne zametili nikakih priznakov ih deyatel'nosti iz kosmosa, pust' s nimi ne stolknulis' ekspedicii mesklinitov, esli tol'ko na nih ne natknulsya "|sket", no semnadcat' milliardov kvadratnyh mil' poverhnosti planety sluzhat tomu horoshim opravdaniem. Ideya kazhetsya mne vpolne veroyatnoj, i vy - ne pervyj, komu ona prishla v golovu, no ya ne znayu, chem ona mozhet nam pomoch'. Barlennan tozhe dumal ob etom, kak govorila Izi, i prikidyval, ne poslat' li drugoj krejser v mesto ischeznoveniya "|sketa", special'no dlya poiskov i kontaktov s lyubymi razumnymi sushchestvami, esli oni tam najdutsya. No dazhe Barlennan usomnilsya v celesoobraznosti takogo predpriyatiya. I, estestvenno, my ne nastaivali. - A pochemu? - vmeshalsya Mersere. - Esli by my smogli vstupit' v kontakt s aborigenami, kak v svoe vremya proizoshlo na Meskline, proekt dejstvitel'no sdvinulsya by s mertvoj tochki! Nam by ne prishlos' polnost'yu zaviset' tol'ko ot... O... Aukojn ugryumo ulybnulsya. - Imenno, - proiznes on. - Nakonec-to vy _o_b_n_a_r_u_zh_i_l_i_ veskuyu prichinu, chtoby gadat' naschet chestnosti Barlennana. YA ne utverzhdayu, chto on besserdechnyj politik, gotovyj pozhertvovat' zhiznyami svoih sorodichej tol'ko radi togo, chtoby sohranit' pod svoim kontrolem vse operacii na Dhraune, - komandu "|sketa", bessporno, uzhe nevozmozhno bylo spasti, kogda on, v konce koncov, soglasilsya s tem, chto ne stoit posylat' "Kalliff" v tom zhe napravlenii. - No, tem ne menee, est' eshche odin moment, - zadumchivo proiznes Hoffman. - Kakoj zhe? - Ne znayu, stoit li zdes' govorit' ob etom, poskol'ku vse ravno dokazatel'stv net i ne budet, no delo v tom, chto krejserom "Kvembli" komanduet Dondragmer - davnij soratnik Barlennana, po chelovecheskim ponyatiyam oni dolzhny byt' blizkimi druz'yami. Est' li kakaya-to veroyatnost', chto situaciya zatragivaet lichno samogo Barla i chto eto okazhet vozdejstvie na ego rassuzhdeniya po povodu spasatel'noj ekspedicii ili dazhe zastavit _p_r_i_k_a_z_a_t_'_ nam poslat' spasatelej, nesmotrya na vzveshennye argumenty? Kak i vy, ya ne dumayu, chto eta gusenica - vsego lish' administrativnaya mashina. Ego hladnokrovie - isklyuchitel'no fiziologicheskij faktor. - Mne tozhe prihodilo eto v golovu, - priznalsya glavnyj planirovshchik Aukojn. - Kogda, mnogo mesyacev tomu nazad, on pozvolil Dondragmeru otpravit'sya v ekspediciyu, ya udivilsya. U menya sozdalos' vpechatlenie, chto emu ochen' ne hotelos' vynuzhdat' Dona ispytyvat' sud'bu. No togda ya ne slishkom nad etim zadumalsya: nikto nichego ne znaet o psihologii mesklinitov voobshche i Barlennana v chastnosti, - tak chto stoit li prinimat' vo vnimanie smutnye oshchushcheniya pri ser'eznom planirovanii? Esli kto v etom i razbiraetsya, Ib, to tol'ko vasha zhena, a ona ne mozhet ili ne hochet vyrazit' slovami to, chto ponimaet v mesklinitah. Kak vy sami skazali, my ne mozhem vzveshenno ocenit' veroyatnost' vliyaniya druzheskih otnoshenij. My mozhem lish' popolnit' spisok nashih voprosov. Davajte vyslushaem soobrazheniya naschet chlenov komandy, kotorye, predpolozhitel'no, okazalis' vmerzshimi v led pod "Kvembli", i na etom dejstvitel'no zakonchim. - S pomoshch'yu termoyadernogo konvertera mozhno bylo by nagrevat' katushechnye soprotivleniya, takie soprotivleniya ne tak uzh slozhno izgotovit', - skazal Mersere. - Nagrevateli - ne slishkom nenuzhnoe oborudovanie na Dhraune, esli uzh na to poshlo. Esli tol'ko... - No my ne sdelali etogo, - prerval ego Aukojn. - Net, sdelali, esli pozvolite mne zakonchit'. Na "Kvembli" stol'ko konverterov, chto ih hvatit, chtoby podnyat' korabl' s planety i vyvesti na orbitu, esli tol'ko ih energiyu udastsya napravit' na takoe delo. Na bortu navernyaka najdetsya kakoj-nibud' metall, kotoryj mozhno ispol'zovat' dlya izgotovleniya rezistorov kustarnym sposobom. No smogut li mesklinity upravlyat'sya s podobnymi priborami, ya ne znayu. Dolzhen zhe byt' kakoj-to predel dazhe dlya ih prisposoblyaemosti k raznice temperatur! Po krajnej mere, v nashej vlasti sprosit' ih ob etom. - Vy dopuskaete oshibku. Mne izvestno, chto na bortu lend-krejserov isklyuchitel'no malo metalla: net ni lishnego oborudovaniya, ni zapasov metallicheskih materialov. I ya by ves'ma udivilsya, okazhis' mesklinitskie trosy provodnikami. YA ne himik, no vse, stol' prochnoe i plotnoe, kak etot material, dolzhno imet' elektrony, horo