Hol Klement. Ognennyj cikl ----------------------------------------------------------------------- Hal Clement. Cycle of Fire (1957). Per. - S.Berezhkov, S.Pobedin. OCR & spellcheck by HarryFan, 30 July 2000 Spellcheck: Wesha the Leopard ¡ http://wesha.lib.ru ----------------------------------------------------------------------- 1. Logistika Na pervyj vzglyad, esli prinyat' vo vnimanie obshchij rel'ef lavovogo polya, planer vyglyadel znachitel'no luchshe, chem mozhno bylo ozhidat'. Hvostovoe operenie bylo v poryadke; obshivka fyuzelyazha postradala tol'ko v nizhnej chasti; dazhe uzkie kryl'ya kazalis' nevredimymi. Okazhis' zdes' gde-nibud' v predelah treh tysyach mil' katapul'ta, mozhno bylo by poddat'sya soblaznu i poprobovat' snova podnyat' apparat v vozduh. Dazhe Dar Lan An mog by obmanut'sya, bud' ego glaza edinstvennymi priemnikami informacii. No polagat'sya prihodilos' ne tol'ko na zrenie. Ved' imenno on byl tem bedolagoj, kotoryj vel etu mashinu. On videl, kak izrytaya chernaya poverhnost' lavovogo potoka rinulas' emu navstrechu, kogda vnezapnyj poryv vetra potashchil planer po napravleniyu k bezymyannomu vulkanu, on oshchutil udar, a zatem uprugij tolchok, kogda pruzhinistaya derevyannaya rama vozdushnogo korablya prinyala na sebya chast' energii stolknoveniya; i, chto samoe glavnoe, on uslyshal, kak tresnuli lonzherony oboih kryl'ev. Pervoe, chto prishlo emu v golovu, byla mysl' ne o tom, kakim obrazom snova podnyat'sya v vozduh, a o tom, stoit li pered tem, kak pokinut' planer, pridat' emu bolee yavstvennye priznaki krusheniya. Vprochem, delo, konechno, bylo ne v etom. Istinnoj prichinoj bespokojstva Dara byli knigi. Razumeetsya, knig bylo ne tak uzh mnogo; Ri Pel Un byl slishkom predusmotritelen, chtoby doverit' odnomu pilotu skol'ko-nibud' znachitel'nye svedeniya o gorode. No i eti knigi ne dolzhny byli propast' vtune. Ego dolg - dostavit' ih v Ledyanuyu Krepost', a vosem' soten let - srok vpolne dostatochnyj dlya togo, chtoby vospitat' v sebe glubokuyu predannost' dolgu. Imenno stol'ko prozhil na svete Dar Lan An. K schast'yu, knigi okazalis' ne slishkom tyazhelymi. On reshitel'no prinyalsya za delo, starayas' ulozhit' vse neobhodimoe v kompaktnyj uzel, kotoryj ne meshal by ni pri hod'be, ni v sluchae, esli by prishlos' vzyat'sya za oruzhie. Kogda on nakonec vypryamilsya i dvinulsya v put', proch' ot mesta katastrofy, on nes na sebe knigi, vesivshie primerno polovinu ego sobstvennogo vesa, v desyat' raz men'she edy, a takzhe arbalet i strely, s kotorymi ne rasstavalsya s samyh rannih dnej. V planere ostalas' bol'shaya chast' prodovol'stviya, zato ne ostalos' ni odnoj knigi. Marshrut on produmal, poka upakovyval noshu. Put' k namechennoj celi po bol'shomu krugu sostavlyal chut' bolee dvuh tysyach mil', iz kotoryh polovina prihodilas' na okean. Rasstoyanie, kotoroe on namerevalsya proletet', bylo znachitel'no dlinnee - iz-za ostrovov, davavshih vozmozhnost' peresech' okean peregonami ne bolee pyatidesyati mil' kazhdyj. On reshil derzhat'sya etogo marshruta, potomu chto uzhe neskol'ko raz letal takim putem i horosho znal mestnost'. Razumeetsya, s grunta orientiry budut vyglyadet' inache, no dlya ego fotograficheskoj pamyati eto ne dolzhno predstavit' bol'shih zatrudnenij. Snachala, konechno, emu prishlos' otklonit'sya ot izbrannogo napravleniya. Takoj put' povel by ego chut' li ne pryamo cherez goru, na podstupah k kotoroj on razbilsya. Blagodarya osobennostyam svoego teloslozheniya Dar byl gorazdo bolee iskusnym skalolazom, nezheli lyuboe chelovecheskoe sushchestvo, odnako vershina gory kurilas' zheltovatym dymom, a lava pod nogami, kak emu pokazalos', byla neskol'ko teplee, chem esli by ona prosto nagrelas' ot solnca. I potomu, hotya blizhajshaya tochka okeanskogo poberezh'ya, k kotoroj on ustremlyalsya, nahodilas' na severo-vostoke, a blizhajshij kraj lavovogo polya lezhal pryamo na severe, on dvinulsya na severo-zapad, tak chto aloe solnce, imenovavsheesya Tiirom, povislo sleva i pozadi nego, a malen'kij golubovatyj Arren - za spinoj. Lavovoe pole nelegko projti peshkom, dazhe bez tyazheloj noshi. A s gruzom, kak u Dar Lan Ana, eto okazalos' nastoyashchej mukoj. Podoshvy ego nog byli dostatochno krepki, chtoby ne boyat'sya ostryh kamennyh oblomkov, kotorye emu ne udavalos' obojti, no zdes' ne bylo nichego pohozhego na rovnuyu tropinku. Snova i snova on myslenno uvelichival sroki, neobhodimye dlya etogo perehoda, no tak ni razu i ne priznalsya sebe, chto, byt' mozhet, ne sumeet dojti do cedi. Dvazhdy on el i pil, esli tak mozhno vyrazit'sya o simvolicheskih glotkah i krohah, kotorye on sebe pozvolil. Oba raza on dazhe ne zamedlil shag. Ot mesta, gde razbilsya planer, do kraya lavovogo shchita bylo menee pyatidesyati mil', no, esli by on upal i zasnul na seredine puti, on by navernyaka pogib ot zhazhdy. Nigde na lavovom pole, naskol'ko on znal, ne bylo vody; mezhdu tem leto priblizhalos', a on ispytyval v vode ne menee ostruyu nuzhdu, chem chelovecheskoe sushchestvo v takom zhe polozhenii. Kogda on el v pervyj raz, gora byla uzhe dostatochno daleko, i on povernul na sever, tak chto Tiir teper' svetil emu pryamo v spinu. Arren dogonyal krasnoe solnce, no teni vse eshche byli korotki. I hotya Dar Lan An byl privychen k siyaniyu dvuh solnc, emu bylo dovol'no trudno ocenivat' rel'ef na rasstoyaniyah bolee chem v neskol'ko desyatkov yardov, i potomu on chasto izbiral daleko ne samyj pryamoj i korotkij put'. I vse zhe on dvigalsya vpered. Kogda on "prinimal pishchu" vo vtoroj raz, vulkan uzhe skrylsya iz vidu, a eshche cherez neskol'ko chasov emu pokazalos', chto on razlichaet vperedi polosu zeleni. Razumeetsya, eto mog byt' mirazh, no Dar Lan An ponyatiya ne imel o mirazhah. |to moglo byt' i bolee plotnoe skoplenie myasistyh kolyuchih rastenij s tolstymi, kak bochki, stvolami, kotorye rosli tam i syam pryamo iz lavy. No putnik byl uveren, chto eto nastoyashchij les, rastitel'nost', a znachit, i mnogo vody, v kotoroj on s kazhdym shagom nuzhdalsya vse ostree. On oblegchenno vzdohnul, popravil na plechah uzel s knigami, dopil ostatki vody i vnov' zashagal k dalekomu gorizontu. Svoyu oshibku on obnaruzhil neskol'ko ran'she, chem vnov' oshchutil zhazhdu. Dvigayas' napryamik, on smog by legko projti rasstoyanie do lesa. Dazhe so vsyakogo roda zigzagami i obhodami, k kotorym vynuzhdalo ego lavovoe pole, on sumel by pokryt' eto rasstoyanie, prezhde chem muki zhazhdy dokonali ego. Mysl' o ser'eznyh prepyatstviyah prosto ne prihodila emu v golovu, potomu chto vo vremya prezhnih svoih poletov on ne zamechal na lavovom pole nichego, krome odnoobraznogo cheredovaniya nebol'shih treshchin i neznachitel'nyh holmov. Kak okazalos', ego podvela ne pamyat', ego obmanula sama mestnost'. Tiir uzhe pochti zakonchil svoe dvizhenie k zapadu i zametno podnyalsya nad gorizontom, gotovyas' k ezhegodnomu skachku nazad, k Arrenu, kogda Dar Lan An natknulsya na prepyatstvie. |to byla ne stena, on preodolel by lyubuyu stenu, eto byla treshchina - treshchina, kotoraya obrazovalas', dolzhno byt', kogda lavovaya massa pochti polnost'yu zatverdela, ibo ona byla slishkom gluboka i dlinna, chtoby ee mozhno bylo ob®yasnit' prostym razryvom zastyvshej korki pod davleniem zhidkih rasplavov snizu. On ne zametil ee s vozduha prosto potomu, chto ona ne byla pryamoj; ona izvivalas' zmeej sredi obychnyh nerovnostej mestnogo rel'efa, i on sledoval vdol' nee bolee chasa, prezhde chem emu otkrylos' istinnoe polozhenie veshchej. |to sluchilos', kogda treshchina povernula nazad, po napravleniyu k uzhe dalekomu teper' vulkanu. Ponyav, chto proishodit, Dar Lan An srazu zhe ostanovilsya i prezhde vsego pospeshil ukryt'sya v ten' pod navisshej skalistoj plitoj. On ne stal uprekat' sebya, hotya soznaval, chto postupil nerazumno, a nemedlenno sosredotochilsya na voznikshej pered nim probleme. Steny provala byli nepristupny. Obychno poverhnost' zastyvshej lavy sherohovataya i grubaya, tak chto lyuboj predstavitel' plemeni Dar Lan Ana sposoben, ceplyayas' kogtyami, najti oporu dazhe na pochti vertikal'noj poverhnosti, no tut byl razlom v cel'noj spayannoj masse. Pravda, v porode bylo polno puzyr'kov gaza; razlom vskryl eti puzyr'ki, i ostavshiesya ot nih lunki byli dostatochno veliki, chtoby mozhno bylo ceplyat'sya za nih, no tol'ko vblizi ot poverhnosti. Na protivopolozhnoj stene rasseliny bylo vidno, kak uzhe na glubine v neskol'ko yardov lunki umen'shalis' do razmerov bulavochnoj golovki, a eshche glubzhe propadali vovse. Krome togo, stena byla ne prosto vertikal'noj. Ee poverhnost' byla volnistoj, tak chto, otkuda by on ni nachal spusk, rano ili pozdno on by povis bez opory pod nogami. Net, o spuske nechego bylo i dumat'. Pereprygnut' rasselinu bylo nevozmozhno - pochti povsyudu ona byla slishkom shiroka dazhe dlya pryzhka bez gruza, a Dar Lan Anu v golovu by ne prishlo brosit' svoyu noshu. Verevki u nego ne bylo, remnej, kotorymi on styanul uzel, ne hvatilo by dazhe na dlinu ego pryzhka. I nichto ne roslo na lavovom pole, iz chego mozhno bylo by svit' tros ili ustroit' perekidnoj mostik. Rasteniya zdes' byli s myasistoj myakot'yu vnutri, bez vsyakih priznakov drevesnoj struktury, a kozhica ih okazalas' nastol'ko neprochnoj, chto ne vyderzhivala dazhe nazhima ego kogtej. On dolgo ne mog najti pravil'noe reshenie tol'ko potomu, chto ne myslil sebya otdel'no ot svoih knig. Porazitel'no, skol'ko vremeni ponadobilos' emu, chtoby soobrazit': net nikakoj neobhodimosti rasstavat'sya s knigami navsegda; dostatochno snachala perebrosit' knigi cherez propast', a zatem pereprygnut' samomu. |to razreshalo pochti vse problemy, poskol'ku on srazu zhe pripomnil neskol'ko mest, gde navernyaka smog by pereskochit' na tu storonu, esli by ne nosha. Emu tol'ko trebovalos' najti takoe mesto, gde na drugoj storone rasseliny, na rasstoyanii broska, byla by otnositel'no rovnaya ploshchadka. V konce koncov on nashel to, chto nuzhno. V tot moment on ne dumal, skol'ko vremeni bylo poteryano. On prosto svalil uzel s plech na chernyj grunt, proveril prochnost' upakovki - ne hvatalo, chtoby uzel rassypalsya v vozduhe! - prikinul ves na odnoj iz svoih moguchih ruk, a zatem, raskrutivshis' na meste, kak eto delaet metatel' molota, shvyrnul uzel cherez proval. On ne somnevalsya, chto vse obojdetsya blagopoluchno; na samom dele uzel proletel dazhe dal'she, chem rasschityval Dar Lan An, i na sekundu on ispugalsya, chto uzel popadet na izrytoe pole za rovnoj ploshchadkoj. No vot uzel perestal katit'sya, on lezhal na vidu i byl, po-vidimomu, cel i nevredim; i togda, uspokoivshis', Dar Lan An primerilsya i pereprygnul cherez propast' sam. Esli by emu prishlos' sostavlyat' otchet ob etom proisshestvii, on ne stal by uglublyat'sya v detali. Bol'shinstvu lyudej bylo by trudno uderzhat'sya ot upominaniya o tom, chto oni chuvstvovali, kogda bezhali k krayu bezdny, kak, sobrav vse sily, vzvilis' v vozduh, kak brosili vzglyad v toshnotvornuyu glub' pod soboj i zatem tyazhelo udarilis' o tverduyu i grubuyu poverhnost' lavy na toj storone. Vposledstvii odin chelovek mnogo rasskazyval obo vsem etom. Konechno, i Dar Lan An ispytal vse polozhennye oshchushcheniya, no posle pryzhka on dumal uzhe tol'ko o knigah. On dvinulsya dal'she. Tiir byl zametno vyshe, kogda on natknulsya na novuyu treshchinu. Teper' emu ponadobilos' men'she vremeni, chtoby perepravit'sya, no vse-taki eto byla novaya zaderzhka; i v konce koncov, kogda krasnoe solnce voshlo pochti v zenit i sdelalos' vdvoe bol'she, chem ono kazalos' s mesta krusheniya planera, on byl vynuzhden priznat', chto leto vse-taki zahvatilo ego na lavovom pole, a leto - eto ne takoe vremya goda, kotoroe mozhno provesti vdali ot bol'shih zapasov vody. Znachit, ego smert' nastupit neskol'ko ran'she, chem on ozhidal, i nado budet chto-to sdelat' s knigami. Veroyatno, kogda on ne vernetsya domoj v srok, ego primutsya iskat'; on eshche ne slishkom udalilsya ot obychnogo vozdushnogo marshruta mezhdu Kvarrom i Ledyanoj Krepost'yu, i poiskovym gruppam ne ponadobitsya napryagat' voobrazhenie, chtoby ponyat', gde on nahoditsya. Nuzhno tol'ko sdelat' chto-to, chtoby ego mozhno bylo legko zametit' s vozduha. On porazmyshlyal, ne stoit li vernut'sya k planeru, no skoro ponyal, chto bol'she ne sposoben na takoe puteshestvie - hotya by potomu, chto slishkom oslabeet k tomu momentu, kogda doberetsya do treshchin, i ne smozhet perebrat'sya cherez nih. Konechno, esli by on srazu otdal sebe otchet, kak malo u nego nadezhdy peresech' lavovoe pole, on ostavil by knigi v planere; no togda emu prosto v golovu ne prihodilo usomnit'sya v svoih silah. I teper' emu predstoyalo ispravit' etu oshibku ili, po krajnej mere, dat' vozmozhnost' ispravit' ee komu-to drugomu. Estestvenno, nikakih sledov na golyh kamnyah on ne ostavil, i poiskovym gruppam, kotorye najdut planer, ne budet ot etoj nahodki nikakogo tolku. Oni budut znat' tol'ko, v kakuyu storonu on poshel; no im ne izvestno tochno, kogda proizoshlo krushenie, i nichto ne podskazhet im, kakoe rasstoyanie on uspel projti. Oni ne smogut predpolozhit', kak i on sam, chto emu ne udalos' dobrat'sya do kraya lavovogo polya; nikto tochno ne znaet, kakovy usloviya v takoj blizosti ot vulkana. Nablyudatel' s vozduha ne smozhet obnaruzhit' ego telo na fone lavy, ibo ni razmery ego, ni cvet nichem ne vydelyayutsya na etoj mestnosti. Vse kamennye oblomki vokrug primerno odinakovoj rascvetki, i potomu bespolezno pytat'sya vylozhit' iz nih kakoj-nibud' zametnyj uzor, kotoryj mog by privlech' vnimanie poiskovyh grupp. V ego uzle ne bylo ni materiala dlya dostatochno bol'shogo flaga, ni kraski, kotoroj mozhno bylo by chto-nibud' napisat' na skalah. Edinstvennymi predmetami, prigodnymi, po mneniyu Dar Lan Ana, dlya resheniya etoj problemy, byli pryazhki na ego remnyah. ZHeleznye, ploskie, horosho otpolirovannye, oni mogli sluzhit' zerkalami, hotya i byli ves'ma maly. Poskol'ku drugogo vyhoda ne ostavalos', nado bylo prisposobit' eti pryazhki. On vse eshche prodolzhal bresti k severu, kogda prishel k etomu vyvodu. Teper' ostavalos' reshit', ostanovit'sya li tut zhe na meste i posvyatit' ostavsheesya vremya vykladyvaniyu iz pryazhek uzora, kotoryj s maksimal'noj nadezhnost'yu privlechet vnimanie nablyudatelya s proletayushchego planera, ili zhe prodolzhat' idti do teh por, poka on ne pochuvstvuet priblizhenie konca. Poslednee reshenie imelo to preimushchestvo, chto davalo emu nadezhdu dobrat'sya do kakogo-nibud' osobenno udobnogo mesta, skazhem, do pika ili do nagromozhdeniya lavovyh plastov, kotoroe samo po sebe brositsya v glaza poiskovoj gruppe. To, chto pri etom on mog najti vodu i spasti sobstvennuyu zhizn', ne igralo dlya nego nikakoj roli; vybiraya reshenie, on uzhe schital sebya mertvym. Edinstvennoe preimushchestvo pervoj al'ternativy sostoyalo v tom, chto ostatok zhizni on mog by provesti v teni, a eto bylo by kuda priyatnee, chem tashchit'sya dal'she i dal'she pod ognem dvuh solnc. Neudivitel'no, chto on reshil prodolzhat' put'. On brel, karabkalsya, vzbiralsya v zavisimosti ot haraktera mestnosti, a krasnoe solnce vse podnimalos', vse roslo. Vot ono uzhe nachalo popyatnoe dvizhenie k vostoku, i tol'ko ravnomernoe dvizhenie Arrena na zapad moglo eshche sluzhit' orientirom dlya Dar Lan Ana. Veroyatno, popravki, kotorye Dar vvodil v svoj kurs, byli neskol'ko neopredelennye; veroyatno, ego put', put' k koncu, voobshche nel'zya bylo nazvat' kursom v istinnom smysle etogo slova, ibo, po mere togo kak shlo vremya i podnimalas' temperatura, ego mozg vse sil'nee odolevali muchitel'nye signaly zhazhdy, kotorye slalo ego telo. CHelovecheskoe sushchestvo na ego meste davno by uzhe pogiblo - umerlo i vysohlo by do poslednej kapli vlagi. No u Dar Lan Ana ne bylo potovyh zhelez, ego nervnye tkani vyderzhivali temperatury, blizkie k tochke kipeniya vody, i potomu on teryal dragocennuyu zhidkost' ne stol' bystro, kak chelovek. Pravda, s kazhdym vydohom voda vse zhe ponemnogu uhodila, i dyshat' stanovilos' vse bol'nee. On uzhe ne znal, pochemu tak kolyshetsya landshaft vperedi: byt' mozhet, drozhit goryachij vozduh, a byt' mozhet, u nego chto-to so zreniem; emu to i delo prihodilos' navodit' na odin predmet oba glaza, chtoby udostoverit'sya, chto vidit on pravil'no. Vystupy skal na korotkie mgnoveniya prinimali oblik zhivyh sushchestv; odnazhdy on pojmal sebya na tom, chto svorachivaet s puti - obsledovat' lavovyj valun. I dolgie sekundy proshli, prezhde chem on smog ubedit' sebya, chto za valunom nikto ne pryachetsya. Zdes' nikto ne zhil; nikto ne mog dvigat'sya. Zvuki, dostigavshie ego ushej, byli prosto treskom razogretoj i lopayushchejsya pod solnechnym svetom lavy. |to on slyshal i ran'she. I vse-taki opredelenno kakoe-to dvizhenie bylo. Mozhet, nuzhno vernut'sya i posmotret'?.. Vernut'sya. |to edinstvennoe, chego nel'zya delat'. Iz vseh vozmozhnyh dejstvij eto - samoe bespoleznoe. Po-nastoyashchemu bespoleznoe. I esli uzh gallyucinacii zavladeli ego mozgom nastol'ko, chto mogut tolkat' ego na takie postupki, znachit, on blizhe k koncu, chem dumal. Pora ostanovit'sya i zanyat'sya otrazhatelem, poka ne utrachen kontrol' nad myshcami. On ne stal tratit' vremya na bespoleznye sozhaleniya, on prosto ostanovilsya i prinyalsya vnimatel'no oglyadyvat'sya. V neskol'kih yardah ot nego vozvyshalas' glyba zastyvshej lavy, vydavlennoj nekogda iz kory i podnyatoj pochti vertikal'no davleniem zhidkih skal'nyh porod snizu. Ee verhnij kraj otstoyal ot podnozhiya na dobryh tri yarda, chto vdvoe prevyshalo rost Dar Lan Ana, no poverhnost' skaly byla dostatochno grubaya i shershavaya, chtoby za nee mozhno bylo ceplyat'sya kogtyami, i on podumal, pochemu by emu ne razlozhit' svoi pryazhki na vershine. On stashchil s plech uzel s knigami i prislonil ego k goryachej skale. Proveril, tugo li zatyanut uzel, i zakrepil ego u skaly odnoj iz lyamok; posle leta, veroyatno, i zdes' pojdut dozhdi, i Dar ne mog pozvolit', chtoby knigi promochilo ili uneslo potokom. Zatem on snyal s sebya remni i stal osmatrivat' ih odnim glazom, v to vremya kak drugoj glaz byl ustremlen na verhushku skaly, gde on namerevalsya razlozhit' pryazhki. Dva ili tri remeshka okazalis' lishnimi, i on polozhil ih vozle uzla; ostal'nye, s pryazhkami, on opyat' zatyanul na sebe, chtoby osvobodit' obe ruki. Kak on zametil eshche snizu, verhnyaya poverhnost' skaly byla sil'no izzubrena, i emu ne sostavilo bol'shogo truda zakrepit' remni vokrug vystupov. Odnu pryazhku on ustanovil tak, chtoby ona otrazhala luch pryamo na yug i pod nebol'shim uglom k gorizontu, druguyu on prednaznachil dlya glaz nablyudatelya, proletayushchego tochno nad skaloj. Vryad li, konechno, oni smogut privlech' vnimanie - ved' po-nastoyashchemu rasschityvat' mozhno bylo tol'ko na luchi Arrena; krasnoe solnce do i posle leta poyavlyaetsya v nebe lish' na ochen' korotkoe vremya, a v samoe zharkoe vremya vozdushnye trassy vsegda pusty. No vse zhe eto bylo luchshee, chto mog sdelat' Dar Lan An. Kogda kusochki metalla byli ulozheny tak, kak emu hotelos', on, prezhde chem spustit'sya, eshche raz oglyadel okrestnosti. Landshaft pered ego zatumanennym vzorom drozhal i kolyhalsya. Emu snova pokazalos', budto chto-to zhivoe skol'znulo za valun - tot samyj valun, mimo kotorogo on prohodil. On reshil, chto eto gallyucinacii, i nachal spuskat'sya, sosredotochiv vse vnimanie na poiske opory dlya ruk i nog; emu vovse ne ulybalos' provesti poslednie chasy zhizni v mucheniyah ot boli v slomannyh kostyah - pust' dazhe vse ravno uzhe net vremeni ustroit'sya poudobnee. On blagopoluchno dostig grunta i posle nedolgogo razmyshleniya peretashchil uzel s knigami v ten'. Zatem spokojno ulegsya, polozhiv golovu na uzel, skrestil ruki na grudi, zakryl glaza i rasslabilsya. Delat' bol'she bylo nechego; byt' mozhet, vekami vzleleyannoe chuvstvo dolga i ne bylo udovletvoreno polnost'yu, no dazhe eto chuvstvo ne moglo bol'she postavit' perec nim nikakoj zadachi. Bylo by nevozmozhno vyrazit' ego mysli slovami. Bez somneniya, emu bylo zhal' umirat' ran'she svoih soplemennikov. Ochen' mozhet byt', chto on obozrevaya chernyj landshaft, prostiravshijsya perec ego glazami, i lenivo vyschityval, skol'ko emu eshche nado bylo by projti, chtoby ostat'sya v zhivyh. No vse zhe Dar Lan An ne byl chelovekom, i vpechatleniya, formirovavshie bol'shuyu chast' ego myslej, stroilis' na svojstvah zreniya i na opyte, razitel'no otlichavshihsya ot zreniya i opyta chelovecheskogo sushchestva, a potomu nikak ne mogli byt' adekvatno perevedeny v terminah cheloveka Zemli. I dazhe Nil's Kryuger, yunosha v vysshej stepeni vospriimchivyj i k tomu zhe izuchivshij psihologiyu Dara kak nikto drugoj, dazhe on otkazyvalsya predstavit' sebe, chto proishodilo v soznanii Dara s toj minuty, kogda tot leg umirat', i do togo momenta, kogda on, Kryuger, nastig ego. Dar ne uslyshal, kak priblizilsya yunosha, hotya v obychnyh obstoyatel'stvah obladal dostatochno ostrym sluhom. Vprochem, on ne byl v sovershennom zabyt'i, potomu chto zapah vody zastavil ego ne tol'ko otkryt' glaza, no i vskochit' na nogi. Vsego sekundu vzglyad ego besporyadochno metalsya po vsem napravleniyam, a zatem oba glaza ustavilis' na sushchestvo, kotoroe perebiralos' cherez skalistye oblomki v desyatke yardov ot nego. Nikogda do etoj minuty ne bylo u Dar Lan Ana prichin usomnit'sya v svoej pamyati ili v zdravosti svoego rassudka, no tut on pochuvstvoval, chto libo s pamyat'yu, libo s rassudkom chto-to neladno. Obshchij vid etogo sushchestva byl bolee ili menee privychnyj, no razmery... Ono bylo na dobryj fut vyshe normal'nogo rosta, i eto bylo prosto nevozmozhno. Ostal'nye priznaki urodstva byli menee zametny - glaza v perednej chasti lica, klyuvoobraznyj narost nado rtom, rozovatyj cvet kozhi vmesto fioletovo-chernogo; no imenno rost ne vyazalsya reshitel'no ni s chem iz togo, chto hranilos' v pamyati Dara. Ego soplemenniki, esli ne schitat' zhertv sluchajnosti, kotoryh prihodilos' peredelyvat' zanovo, imeli rost ne bolee polutora yardov, Uchitelya - chut' menee dvuh s polovinoj. A krome nih ne bylo nikogo, kto hodil by na dvuh nogah. Novoe obstoyatel'stvo zastavilo ego zabyt' dazhe o razmerah neznakomca. Zapah vody, podnyavshij ego na nogi, ishodil ot etogo sushchestva; ono bylo bukval'no propitano vodoj. Edva osoznav eto. Dar Lav An dvinulsya k prishel'cu, no vynuzhden byl ostanovit'sya posle pervogo zhe shaga - slishkom oslab. On posharil za spinoj rukami, ishcha oporu - skalistuyu plitu, v teni kotoroj lezhal. Tak on stoyal, opirayas' na nee, a nemyslimoe sushchestvo vse priblizhalos'; zapah vody obzhigal nozdri, i vdrug vse vokrug slovno poplylo kuda-to. Na glaza opustilas' zavesa, grubyj kamen' bol'she ne prichinyal boli spine. On pochuvstvoval, kak podkosilis' nogi, no uzhe ne pomnil, kak upal, udarivshis' o lavovuyu poverhnost'. 2. Diplomatiya Ego privel v soznanie vkus vody, kak nekotoroe vremya nazad zastavil ochnut'sya ee zapah. Neskol'ko dolgih sekund on upivalsya vodoj, kotoraya strujkoj lilas' v ego rot, ne otkryvaya glaz i ne zamechaya nichego osobennogo v ee vkuse. On oshchushchal, kak vmeste s dragocennoj vlagoj sily vnov' vlivayutsya v ego organizm, i on bezdumno naslazhdalsya etim novym oshchushcheniem. Tak, konechno, vryad li budet prodolzhat'sya, kogda on otkroet glaza. I vot Dar otkryl glaza. To, chto on uvidel, pochti mgnovenno otrezvilo ego. Delo bylo ne v tom, chto chelovecheskoe lico, sklonivsheesya nad nim, kazalos' chudovishchnym; chelovecheskij oblik uzhe otpechatalsya v ego pamyati do togo, kak on poteryal soznanie, i bolee ne porazhal ego. Vsego dve-tri sekundy yasnogo soznaniya ponadobilis' emu, chtoby ponyat', chto hotya sushchestvo ne est' _lichnost'_ v ego ponimanii, ono, ochevidno, ne yavlyaetsya vrazhdebnym i ne polnost'yu lisheno zdravogo smysla. V konce koncov, ved' eto ono dalo emu vodu i vernulo k zhizni. I trevoga, ohvativshaya sejchas Dar Lan Ana, byla vyzvana ne samim faktom prisutstviya i ne naruzhnost'yu Kryugera, a istochnikom vody. Okazalos', chto eto strannoe sushchestvo vyzhimaet emu v rot vodu iz odnogo iz myasistyh rastenij. I etot postupok polozhil nachalo pervomu nedorazumeniyu, kotorye so vremenem izryadno oslozhnili ih budushchuyu druzhbu. Dar Lan An nemedlenno zaklyuchil, chto Kryuger, dolzhno byt', zhitel' etogo vulkanicheskogo rajona, raz uzh on tak prekrasno osvedomlen o svojstvah mestnoj rastitel'nosti. |to, estestvenno, zastavilo ego otnosit'sya k yunoshe s izryadnoj nastorozhennost'yu. So svoej storony, Kryuger, sledovavshij za aborigenom ot samogo mesta krusheniya planera, videl, chto tot ne obrashchaet nikakogo vnimaniya na eti rasteniya, stol' napominayushchie zemnye kaktusy, i lish' s bol'shim trudom smog dogadat'sya i ubedit' sebya, chto, ochevidno, bedstvennoe polozhenie etogo malysha vyzvano zhazhdoj. Kryuger znal, chto v polozhenii Dara on byl by gluboko blagodaren lyubomu sushchestvu, kotoroe napoilo by ego vodoj, bud' eto chelovek, ili zhe hodyachij kolodec, no on takzhe otlichno soznaval, chto blagodarnost' ne yavlyaetsya universal'noj chertoj haraktera dazhe sredi ego sootechestvennikov. Poetomu, kogda Dar Lan An otkryl glaza, on polozhil napolovinu vyzhatyj kusok "kaktusa" ryadom s aborigenom i otstupil. On sdelal eto ne tol'ko iz soobrazhenij sobstvennoj bezopasnosti; emu hotelos' takzhe pokazat' etomu malyshu, chto opasat'sya ne nado. Prezhde vsego Dar Lan An razreshil samuyu nasushchnuyu problemu. Ne spuskaya odnogo glaza so svoego dikovinnogo spasitelya (on dolgoe vremya ne podozreval, kak nepriyatno dejstvuet takoj vzglyad na cheloveka), on poiskal drugim glazom kusok rasteniya, vernuvshego emu zhizn', shvatil ego i podnes ko rtu. On pil i pil v tverdoj uverennosti, chto vyzhmet iz nego vsyu vodu do poslednej kapli, no tut ego osenila novaya mysl', zastavivshaya ego ostanovit'sya. Kryuger uvidel, kak ego novyj znakomyj vdrug vynul izmochalennoe rastenie izo rta, i s nekotorym napryazheniem stal zhdat', chto budet dal'she. On ne ispytyval straha, tak kak aborigen byl gorazdo men'she ego rostom, no byl dostatochno opyten, vernee, soobrazitelen, chtoby ponimat', chto rost i sposobnost' prichinyat' vred ne vsegda svyazany mezhdu soboj. Estestvenno, on nadeyalsya, chto sejchas posleduet kakoj-to zhest, kotoryj mozhno budet istolkovat' kak yavno druzhestvennyj, no emu trudno bylo predstavit' sebe, kakim dolzhen byt' etot zhest, chtoby ne ostavalos' nikakih somnenij. I vse zhe Dar Lan Anu udalos' najti etot zhest. S ogromnym usiliem, kotoroe edva vnov' ne vverglo ego v bespamyatstvo, on podnyalsya na nogi, ostorozhno, vse eshche ne spuskaya odnogo glaza s Kryugera, vybralsya na solnechnyj svet i prokovylyal yardov dvadcat' ot svoej skaly. Zdes' on ostanovilsya i sobralsya s silami, zatem nagnulsya, vydral iz grunta eshche odin kaktus, pososal sochashchijsya koren', chtoby ubedit'sya, chto eto rastenie togo zhe vida, vernulsya k skale i protyanul kaktus Kryugeru. Myslenno skloniv golovu pered sushchestvom, soobrazhayushchim bystree, chem on sam, yunosha prinyal dar i sdelal neskol'ko glotkov. Pyat'yu minutami pozzhe oni sideli bok o bok, i kazhdyj pytalsya izvlech' smysl iz zvukov, izdavaemyh sobesednikom. Razumeetsya, oba oni eshche ne vpolne doveryali razvivayushchejsya druzhbe. Dar Lan An ne otdelalsya ot podozrenij, vyzvannyh osvedomlennost'yu sobesednika o rastitel'nosti na lavovom pole, Kryuger zhe pytalsya uvyazat' ochevidnoe nevezhestvo svoego novogo znakomogo otnositel'no toj zhe rastitel'nosti s ego menee ochevidnym intellektom. Emu prishlo v golovu, chto Dar takoj zhe chuzhak v etom mire, kak i on sam, no on zhe videl krushenie planera i dazhe potratil kakoe-to vremya na obsledovanie etogo apparata, kogda pilot pokinul ego. Vryad li takimi ustrojstvami pol'zovalis' prishel'cy iz drugih mirov; prishelec nahodilsya by libo v svoem korable, libo v kakom-to ne menee slozhnom vspomogatel'nom apparate, libo zhe na nogah, kak sam Kryuger. Vprochem, ostavalas' eshche odna vozmozhnost'. Ne isklyucheno, chto eto malen'koe chelovekoobraznoe sushchestvo tak zhe, kak i Kryuger, poterpelo krushenie, no tol'ko okazalos' bolee izobretatel'nym i sumelo postroit' planer. |to horosho soglasovyvalos' s bystrotoj myshleniya, kotoruyu ono - ili ona, ili on - uzhe prodemonstrirovalo, pust' dazhe eta bystrota i vyzvala u Nil'sa nekotoroe chuvstvo nelovkosti. CHelovecheskomu sushchestvu svojstvenno ceplyat'sya za lyubuyu gipotezu, kotoruyu ono vydvigaet dlya ob®yasneniya neponyatnoj situacii. I potomu, hotya predpolozhenie o tom, chto Dar Lan An yavlyaetsya predstavitelem rasy, chuzhoj v etom mire i bolee razvitoj, nezheli ego sobstvennaya, ranilo ego gordost', eta mysl' prochno zasela v mozgu u Kryugera i v techenie posleduyushchih dnej prevratilas' pochti v uverennost'. V etom otnoshenii u Dara bylo pered nim preimushchestvo. Samye sil'nye ego predrassudki proistekali ne iz ego sobstvennyh idej i gipotez, a iz idej, vnushennyh emu Uchitelyami i knigami. Ni Uchitelya, ni knigi nikogda ne upominali o chem-nibud' pohozhem na Nil'sa Kryugera, i potomu Daru otkryvalsya shirochajshij prostor dlya togo, chtoby vyrabotat' sobstvennuyu tochku zreniya otnositel'no prirody etogo strannogo sushchestva. Ni odna iz nih emu ne nravilas'. Vot pochemu, poka ego myshcy vnov' obretali silu, on prodolzhal dumat'. Odno bylo ochevidnym: sushchestvo eto razumno i, vidimo, raspolagaet kakimi-to prirodnymi sposobami obshcheniya. Poka neyasno, est' li u nego golos, no eto netrudno ustanovit'. V poryadke eksperimenta Dar Lan An proiznes neskol'ko slov, obrashchayas' k gigantu. Kryuger otozvalsya nemedlenno, on izdal seriyu zvukov, sovershenno bessmyslennyh, s tochki zreniya Dara, no vo vsyakom sluchae svidetel'stvovavshih o tom, chto strannoe sushchestvo obladaet rech'yu. |to byl odin iz eksperimentov, kotorye oni proizveli drug nad drugom i kotorye vyzvali u oboih odinakovuyu reakciyu; v dannom sluchae oba odnovremenno prishli k vyvodu o tom, chto neobhodimy uroki yazyka, i tut zhe prinyalis' za delo. Vse ravno bylo slishkom zharko dlya togo, chtoby prodolzhat' put', da i Daru trebovalos' vremya, chtoby okonchatel'no okrepnut'. Po mere togo kak solnca udalyalis' drug ot druga (chastichnoe zatmenie proizoshlo v tot moment, kogda Dar ozhidal smerti), ten' ot skaly stanovilas' vse uzhe, no vse zhe ee hvatalo, chtoby ukryt' Dara i Kryugera. Kryuger uselsya, opershis' spinoj o skalu. Dar snova leg, podlozhiv uzel pod golovu. Sushchestvuet neskol'ko sposobov uchit' neznakomyj yazyk. K sozhaleniyu, v ih polozhenii oni mogli vospol'zovat'sya tol'ko odnim, da i dlya etogo materiala bylo malovato. Lavovoe pole, neskol'ko kaktusov, korotkie teni i nad vsem etim - dva solnca; bolee chem skudnyj demonstracionnyj material dlya sushchestvitel'nyh, ne govorya uzhe o glagolah. Prilagatel'nyh mozhno bylo podobrat' mnozhestvo, no kak ob®yasnit', kakoe prilagatel'noe primenyaetsya v kazhdom konkretnom sluchae? Kryuger podumal o risunkah, no u nego ne bylo ni karandasha, ni bumagi, a nabroski, kotorye on popytalsya sdelat' na poverhnosti lavy s pomoshch'yu oblomka skaly, kogda on vzglyanul na nih, malo chto govorili dazhe emu samomu. I uzh, konechno, oni nichego ne govorili Daru. No malo-pomalu nekotorye zvukosochetaniya obreli dlya oboih bolee ili menee odinakovyj smysl. Bylo by zavedomoj lozh'yu nazvat' razgovorom ih obmen myslyami, no dovodit' sobstvennye mysli do sobesednika im vse zhe udavalos'. K tomu vremeni, kogda krasnoe solnce ischezlo za gorizontom na yugo-vostoke, oba soglasno reshili, chto teper' oni vmeste dvinutsya k granice lavovogo polya i postarayutsya najti tam bolee priyatnoe pit'e, chem sok kaktusovyh rastenij, i bolee podhodyashchuyu edu, chem toshnotvornaya myakot' kaktusov. Voobshche-to Kryugera eta zateya ne ochen' privlekala. Za te mesyacy, chto on provel na planete, on proshel na sever okolo treh tysyach mil', stremyas' ujti ot poroj nevynosimogo, palyashchego zhara krasnogo solnca, i tol'ko na poslednih sotnyah mil' postepenno osoznal, chto vse chashche vidit goluboe solnce. Prichina ne vyzyvala somnenij: goluboe solnce bylo "cirkumpolyarnym" v severnoj chasti severnogo polushariya, ili, kak skazal by navigator "Al'farda", ego sklonenie dlya etoj planety bylo plyusovym. Beda v tom, chto Kryuger ponyatiya ne imeya, kak dvizhetsya planeta otnositel'no goluboj zvezdy; on i predpolozhit' ne mog, vyzyvaet li eto dvizhenie kakie-libo zametnye sezonnye izmeneniya na planete, i esli vyzyvaet, to kak dolgo dlyatsya eti sezony. Poslednie neskol'ko nedel', pered tem kak on uvidel v vozduhe planer Dara, Kryuger razdumyval, ne povernut' li emu snova na yug. Poyavlenie planera posluzhilo pervym pryamym ukazaniem (esli ne schitat' somnitel'nyh sluchaev nablyudeniya kakih-to ognej s borta "Al'farda") na to, chto planeta naselena; Nil's dvinulsya vsled za planerom. Emu prosto povezlo, chto on okazalsya poblizosti i videl, kak razbilsya Dar, vernee, krushenie proizoshlo nepodaleku ot togo mesta, gde nahodilsya Kryuger. On shel sledom za malen'kim pilotom neskol'ko dnej; on pereprygival cherez te zhe provaly, chto i Dar, pri etom smertel'no riskuya, tak kak vesil gorazdo bol'she, a ego muskul'naya sila byla proporcional'no men'she; no on ne mog pozvolit' sebe poteryat' eto sushchestvo iz vidu i byl potryasen, kogda ego "provodnik" bespomoshchno svalilsya posredi lavovoj pustyni. Dazhe togda on eshche nadeyalsya vopreki vsyakoj logike, chto emu udastsya uznat' ot etogo sushchestva o kakom-nibud' ubezhishche na yuge, podal'she ot palyashchego zhara golubogo solnca, gde on najdet civilizovannoe obshchestvo. Ved' v konce koncov planer napravlyalsya na sever, znachit, otkuda-to on vyletel. Vprochem, raz pilot nameren prodolzhat' put' k severu, ostaetsya tol'ko prisoedinit'sya k nemu. Vozmozhno, on stremitsya dobrat'sya do takogo mesta, gde emu budet horosho; Kryuger soznaval, chto sam on ne v sostoyanii opredelit', chto mozhet oznachat' eto "horosho" v smysle temperatury, vody i pishchi, no, vo vsyakom sluchae, ochevidno odno: lavovaya ravnina dostavlyaet Daru ne bol'she udovol'stviya, chem chelovecheskomu sushchestvu. V etom oni, bezuslovno, shodilis', i potomu stoilo risknut' i sledovat' za nim. Stalo gorazdo prohladnee, kogda krasnoe solnce nakonec zashlo, i Kryuger po opytu znal, chto na etoj shirote projdet ne menee semi-vos'mi zemnyh sutok, prezhde chem ono snova vzojdet. Oba sputnika byli golodny, no golodnaya smert' im ne ugrozhala, i Dar Lan An pochti polnost'yu opravilsya za eti shest'desyat ili sem'desyat chasov s momenta poyavleniya Kryugera. Goluboe solnce perekatilos' na yugo-zapad, no projdet eshche nemalo zemnyh sutok, prezhde chem ono nachnet svetit' im pryamo v lico. Oni dvigalis' medlennee, chem v svoe vremya Dar. |to v osnovnom ob®yasnyalos' fizicheskim stroeniem Kryugera: ni odno chelovecheskoe sushchestvo ne moglo sostyazat'sya v provorstve s malen'kimi i gibkimi aborigenami Ab'ermena. Raznica v skorosti peredvizheniya chuvstvovalas', naprimer, vo vremya perehodov cherez skaly, kogda kogtistye konechnosti Dara sluzhili emu osobenno dobruyu sluzhbu, i ne vpolne okrepshemu eshche aborigenu prihodilos' chasten'ko ostanavlivat'sya, podzhidaya svoego neuklyuzhego sputnika. Tem ne menee prodvigalis' oni dovol'no uspeshno. Opasnye treshchiny bol'she ne popadalis', i spustya neskol'ko desyatkov chasov na zastyvshej lave tam i syam stali poyavlyat'sya ostrovki plodorodnoj pochvy. Rastitel'nost' stanovilas' gushche, vremya ot vremeni vo vpadinah na poverhnosti lavy mozhno bylo zametit' luzhicy vody. Ochevidno, oni priblizhalis' k krayu lavovogo potoka, ibo sama po sebe lava byla slishkom poristoj i ne mogla by uderzhat' na sebe zhidkost'. Luzhicy byli zatyanuty korkoj i plenkoj kakih-to pahuchih rastenij, napominavshih Kryugeru morskuyu vodorosl'. Putniki soglasilis' eshche nekotoroe vremya otdavat' predpochtenie kaktusovomu soku i ne probovat' vodu iz etih luzh; no samo poyavlenie luzhic izryadno ih podbodrilo. Dar podtyanul uzel povyshe i, kak pokazalos' Nil'su, udvoil skorost'. Idti stanovilos' vse legche, nerovnosti na poverhnosti lavy byli teper' zapolneny pochvoj, pokrytoj rastitel'nost'yu. Rasteniya eti ponachalu byli neveliki i napominali Kryugeru kusty na gazonah, no po mere togo, kak luzhi vstrechalis' chashche, a uchastki lavy, vidnevshiesya iz-pod sloya derna, - rezhe, rasteniya stanovilis' krupnee, i vskore stali popadat'sya nastoyashchie derev'ya. Bol'shinstvo iz etih rastenij Kryuger znal ne huzhe Dara - on v izobilii videl ih vo vremya svoego puteshestviya po yugu; i on na hodu vyiskival sredi nih te, ch'i list'ya i stebli, kak on uzhe tverdo usvoil, byli s®edobny. U nego ne bylo ni malejshego zhelaniya probovat' kakie-nibud' drugie. Kogda Dar uvidel rastenie, kotoroe on znal, i predlozhil svoemu sputniku, tot pokachal golovoj i skazal: - Ne pojdet. Vse, chto ya el na etoj planete, mne prishlos' probovat' vpervye, ne vedaya, budu li ya syt ili zhe umru. Posle pyati prob u menya dvazhdy bolel zhivot, i ya rad, chto tak deshevo otdelalsya. YA luchshe podozhdu, poka ne najdu chto-nibud' znakomoe. Dar ne ponyal iz etoj tirady nichego, krome otkaza; otkaz zhe on zapomnil kak eshche odnu zagadku, trebuyushchuyu ob®yasneniya. V kachestve rabochej gipotezy on prinyal, chto Nil's znaet rastenie, no ono emu ne nravitsya. Takoe predpolozhenie po krajnej mere ukladyvalos' v teoriyu o tom, chto Kryuger yavlyaetsya obitatelem lavovogo polya. K tomu vremeni, kogda goluboe solnce oboshlo nebo i povislo na zapade, derev'ya sdelalis' uzhe dostatochno gustymi, chtoby ukryvat' putnikov v svoej teni, a podlesok poshel takoj chastyj, chto ser'ezno meshal prodvizheniyu. Ni u kogo iz putnikov ne bylo rezhushchih instrumentov, esli ne schitat' nebol'shogo nozha v chehle, sohranivshegosya ot komplekta oborudovaniya iz skafandra Kryugera, odnako nozhikom etim nel'zya bylo prorubit' put' cherez zarosli. V rezul'tate prodvigalis' oni teper' krajne medlenno. Neterpenie, kotoroe ispytyval Dar, vneshne nichem ne proyavlyalos', po krajnej mere tak kazalos' Kryugeru, pochti ne razbiravshemusya v vyrazhenii lipa aborigena. Uroki yazyka prodolzhalis', prichem ves'ma uspeshno blagodarya izobiliyu i raznoobraziyu ob®ektov, popadavshihsya im po doroge. Kryuger chuvstvoval, chto teper' oni mogli by obmenivat'sya myslyami sovershenno svobodno, i ne ponimal, pochemu etogo ne proishodit. Oba znali uzhe mnozhestvo sushchestvitel'nyh i poryadochnoe kolichestvo glagolov. Postoyanno uvelichivalsya i zapas prilagatel'nyh, poskol'ku predmetov dlya sravneniya bylo pod rukoj skol'ko ugodno. Kogda to i delo popadayutsya derev'ya raznyh razmerov, netrudno usvoit' ponyatiya "bol'shoj" i "malen'kij"; drugoe delo, kogda nado sravnivat' bol'shuyu skalu i malen'kij kaktus - neizvestno, idet li rech' o razmere, o cvete ili o forme ili zhe voobshche o chem-to sovershenno ne imeyushchem otnosheniya ni k tomu, ni k drugomu, ni k tret'emu. I tem ne menee chto-to bylo neladno. Kryuger postepenno nachal podozrevat', chto v yazyke ego sputnika imeyutsya tol'ko nepravil'nye glagoly, a sklonenij v nem stol'ko zhe, skol'ko samih sushchestvitel'nyh. So svoej storony Dar pochti ne somnevalsya, chto yazyk Kryugera v bol'shej, chem eto pristalo razumnomu yazyku, stepeni izobiluet omonimami; zvukosochetanie "derevo", naprimer, opredelyaet i rastenie s dlinnymi peristymi purpurnymi list'yami, i drugoe rastenie - s bolee korotkim stvolom i pochti kruglymi list'yami, i sovsem drugoe, razlichnye obrazcy kotorogo otlichayutsya drug ot druga razmerami. Konechno, oni ne mogli sosredotochit'sya tol'ko na lingvisticheskih problemah. Dzhungli kisheli zhizn'yu, i ne vse zhivotnye byli bezobidny. Obonyanie Dara preduprezhdalo ih o blizosti nekotoryh plotoyadnyh, no daleko ne o vseh; neskol'ko raz emu prihodilos' hvatat'sya za arbalet, a Kryuger stoyal ryadom, szhimaya rukoyatku nozha i nadeyas' na luchshee. Inogda zhivotnyh, vidimo, otpugival neznakomyj zapah cheloveka. Kryugeru prihodilo v golovu, chto ta zhe prichina mozhet pomeshat' zveryu pozhrat' ego, no on ne gorel zhelaniem proverit' eto predpolozhenie na praktike. V pervye sto chasov puteshestviya po dzhunglyam Dar podstrelil kakoe-to nebol'shoe zhivotnoe i, raschleniv ego nozhom Kryugera, prinyalsya est' s bol'shim udovol'stviem. Kryuger vzyal kusok syrogo myasa ne bez kolebanij, no vse zhe reshil popytat' schast'ya. |to bylo, razumeetsya, protiv vsyakih pravil, no ved' esli by on sledoval etim pravilam - brat' analiz lyuboj pishchi, prezhde chem prinimat' ee, - on by umer ot goloda eshche neskol'ko mesyacev nazad. Na sej raz myaso okazalos' vpolne s®edobnym, hotya i ne osobenno vkusnym, i po proshestvii vos'mi-desyati chasov Nil's reshil, chto mozhet dobavit' eshche odno blyudo k svoemu ves'ma kucemu spisku razreshennoj edy. Edva oni vstupili v dzhungli, kak Dar izmenil kurs i povernul na sever-vostok. Kryuger popytalsya vyyasnit' prichinu i, poskol'ku zapas slov u nih uvelichilsya, v konce koncov ponyal, chto ego sputnik stremitsya dostich' ne to ozera, ne to morya - koroche govorya, rech' shla o kakom-to bol'shom vodoeme. Neplohoe reshenie, hotya v vode oni teper' ne ispytyvali nedostatka, tak kak to i delo perehodili cherez mnogochislennye ruch'i. Kryuger uzhe znal, chto zdes'