tuk-tuk, tuk-tuk,  tuk-tuk,
i tshchatel'no  smetali vodu s vetrovogo  stekla  v vodosbornye vyemki, izdavaya
pri etom gromkoe hlyupan'e.
     Dokanil nanes udar  tak stremitel'no, chto oni ne uspeli dazhe udivit'sya.
On  vynyrnul iz gonimyh vetrom  oblakov  v  kakih-to neskol'kih sotnyah yardov
vperedi  i  ponessya  k nim chut' li ne v  pare dyujmov nad rel'sami. Po  bokam
vertoleta torchali dula oruzhejnyh ustanovok  vertoleta, i iz odnogo s treskom
vyletel reaktivnyj snaryad razmerom s ladon'.
     Beglecy neproizvol'no popytalis' kak-to ukryt'sya  ot  blizkogo vzryva i
popadali na pol,  obhvativ golovu rukami. Odnako ih pochti podnyalo  na  nogi,
kogda poezd  potryas  vzryv  snaryada,  razorvavshegosya v sotne  futov po  hodu
vperedi, okrasiv vse vokrug  malinovym zarevom. Dokanil ne sobiralsya ubivat'
srazu  - otmshchenie  na  takom  rasstoyanii ne osvobodilo by  ego ot  unizheniya,
kotoroe  on ispytal  vsego raz  v  zhizni. Ohotnik hotel  tol'ko, chtoby poezd
soshel  s  rel'sov i  on legko mog dobrat'sya do  ego passazhirov,  chtoby lichno
svesti s nimi schety...
     Perednie  kolesa  poezda  soskochili  s  iskorezhennyh  stal'nyh polos  i
zavyazli v  predatel'skom peske.  Lokomotiv poezda nakrenilsya i medlenno upal
na bok.  On  bezzhalostno tyanul  za soboj i  ostal'nye vagony,  sryvaya  ih  s
rel'sov  i s shumom brosaya na  vlazhnyj  pesok. Rezkij, vizzhashchij metallicheskij
skrezhet  usilivalsya,  poka ne  prevratilsya v zlobnyj nevoobrazimyj natisk na
ushi. No stih tak zhe bystro, kak vpadaet v son izmuchennyj chelovek.
     Devid pochuvstvoval, kak u nego struitsya krov' iz mnogochislennyh  legkih
ssadin  na  cherepe  i  iz glubokoj rany  na  viske. Pervyj  raz  v zhizni  on
polnost'yu osoznal  smysl etoj vojny.  Udar  prishelsya nizhe  poyasa.  Do  etogo
momenta  on  byl otorvan  ot  vojny.  Devid vsegda govoril  sebe,  chto  dolg
pisatelya  - ostavat'sya v  storone ot ostal'nogo  pokoleniya. Pozzhe  on smozhet
dat' svoyu ocenku proishodyashchemu. No sejchas krov' byla nastoyashchej.
     Ih rany krovotochili  i nesterpimo boleli,  kogda oni podnyalis' na  nogi
vnutri razbitoj, perekoshennoj kabiny i nachali probivat'sya naverh, gde ih uzhe
zhdal   Ohotnik   Dokanil.   Ego  figura  otchetlivo  vyrisovyvalas'  na  fone
svetlo-serogo unyniya dozhdlivogo neba.
     Upalo neskol'ko kapel' dozhdya.
     Gde-to progremel grom.
     Snaruzhi perevernutogo  korpusa "Goluboj strely" tri  begleca nablyudali,
kak Dokanil gordo vyshagivaet pered  nimi,  vspominaya  mel'chajshie podrobnosti
svoih tshchatel'nyh  poiskov, nachinaya  s momenta  trevogi po  Fazisnoj sisteme.
Esli by tak sebya povel obychnyj chelovek ili naoli, takoe povedenie mozhno bylo
nazvat' prosto  hvastovstvom.  No  pered  nimi  byl  Ohotnik.  On ne  prosto
vozvelichival  samogo  sebya. Vo  vsem  etom  chuvstvovalos'  chto-to  zloveshchee,
perehodyashchee v neprikrytyj sadizm.
     Zakonchiv svoj rasskaz, Dokanil stal  podrobno opisyvat', chto sobiraetsya
sdelat' s beglecami i  kakaya  uzhasnaya  uchast' ozhidaet  ih. On yavno ispytyval
udovol'stvie,  chto poluchil-taki vozmozhnost' samolichno  privesti v ispolnenie
smertnyj prigovor, i upivalsya ozhidaniem etogo. Kogda  zhe  Banalog  napomnil,
chto Dokanilu prikazali vernut' plennikov zhivymi, to Ohotnik metnul v storonu
travmatologa  vzglyad, v kotorom  chitalas' yavnaya ugroza. Sdelav eto, on reshil
nachat' svoe mshchenie  so smerti Devida.  I snova on vynul iz karmana  nichem ne
prikrytuyu ruku,  poshevelil pal'cami. Devid, popav v struyu nevidimogo oruzhiya,
pochuvstvoval vokrug sebya ogon'.
     A Dokanil igral pal'cami, razvodil  imi v raznye storony, ne prikasayas'
k  telu cheloveka,  zatem,  ispol'zuya odnu kist',  uvelichil silu muchitel'nogo
vozdejstviya na pravuyu ruku Devida. Odezhda vspyhnula i sgorela, obnazhiv ruku,
osypalas' peplom na zemlyu.
     - Perestan', - slabo umolyal Banalog.
     Dokanil ne obratil na nego nikakogo vnimaniya.
     Verhnij sloj kozhi na ruke Devida smorshchilsya, kak budto byl  stremitel'no
obezvozhen,  posle chego  na nej  poyavilis'  treshchiny, otkryvaya vzglyadu rozovye
myshcy,  kotorye  tut  zhe  stali  korichnevymi,  podchinyayas'  oruzhiyu  Ohotnika.
Poslyshalsya zapah zharenogo myasa.
     Devid pronzitel'no zakrichal.
     Leo tozhe krichal, obhvativ golovu rukami, tak kak v ego pamyati vsplyvali
zhutkie  kartiny:  otec  vozle  granatometa,  izurodovannyj,  razorvannyj  na
kuski... obuglivshijsya... mertvyj...
     H'yulann obnyal  i prizhal mal'chika k sebe,  chtoby tot ne videl  togo, chto
proishodit s Davidom. K sobstvennomu udivleniyu, on vosprinimal etogo rebenka
odnim  iz  svoego  potomstva,  iz  svoego  vyvodka.  Kogda  on prikosnulsya k
mal'chiku, to pochuvstvoval ego teplo. CHelovechek uzhe  ne  byl takim  uzhasnym i
pugayushchim,  kak  togda,  v  pervyj raz,  kogda naoli obrabatyval  nogu  Leo v
podvale  polurazrushennogo  Bostona. No  mal'chiku  bylo  huzhe ne  znat',  chto
proishodit, poetomu on vyrvalsya i prodolzhal smotret'.
     A  Devid izvivalsya, prizhimaya  iskalechennuyu ruku  k  grudi,  chtoby takim
obrazom sohranit' ee ot  polnogo obuglivaniya.  Uzhe sejchas  ruka byla v takom
sostoyanii,  chto  emu  potrebuetsya neskol'ko mesyacev,  chtoby  zazhivit'  rany.
Gospodi, o chem on dumaet? Da  ego voobshche ne budet  v  zhivyh  cherez neskol'ko
mesyacev - a mozhet, dazhe cherez neskol'ko minut. On umiral. Po-nastoyashchemu.
     Dokanil  perevel pal'cy  na nogu  Devida.  Odezhda  parnya  zagorelas'  i
obuglilas', to  zhe proizoshlo  s  ego myagkoj  kozhej.  Dokanil hohotal zhutkim,
grubym smehom -  i vdrug zadohnulsya,  glaza  ego  shiroko  raskrylis',  i  on
zakrichal tak  zhe pronzitel'no, kak i  zhertva. Ohotnik poshatnulsya, sdelal dva
neuverennyh shaga vpered i  upal nichkom na  pesok. On  byl mertv. V ego spine
torchala rukoyatka ceremonial'nogo  nozha, kotorym  Ohotniki vyrezayut otdel'nye
chasti tela svoih  zhertv,  a zatem  poedayut  ih.  Banalog zahvatil  oruzhie  s
podgotovlennogo Dokanilom Altarya. I s ego pomoshch'yu pomog Ohotniku otpravit'sya
tuda, kuda sovsem nedavno tot otpravlyal svoih zhertv.
     I poka porazhennye  plenniki  stoyali, ne v sostoyanii  osoznat'  vazhnost'
vsego  proisshedshego,  Banalog,  dvigayas'  kak  vo  sne,  vydernul  lezvie  i
akkuratno vyter kazhduyu kaplyu krovi Ohotnika. Zatem on napravil ostrie sebe v
grud'  i  medlenno votknul  nozh  mezhdu  reber.  Stal'  gluboko  voshla v  ego
vosemnadcatislojnoe pul'siruyushchee  serdce. Vrach  staralsya  ne dumat'  o svoem
potomstve,  ob  imeni  svoej  sem'i, ob  istorii, ot  kotoroj otvergal svoih
detej. Vmesto togo chtoby plakat' ot boli, on kak-to tosklivo ulybnulsya, upal
na Dokanila i zastyl.
     H'yulann ne mog spravit'sya s perepolnyavshimi ego emociyami. Posle strashnyh
mgnovenij bedstvij,  smerti i  pozora oni vse-taki  uceleli.  Ego kak  budto
sozdali  zanovo. Oni mogli teper'  dvigat'sya  dal'she, chtoby najti  Ubezhishche i
popytat'sya   uregulirovat'  neponimanie   mezhdu  naoli  i  zemlyanami   -  ne
astronavtami.  Ved' H'yulann otnyud' ne  zhestokij. On naklonilsya, podnyal  telo
travmatologa, kotoroe, kazalos', vesilo vsego neskol'ko  uncij, i otnes  ego
na   neskol'ko  shagov  v   storonu,  chtoby  dragocennaya  krov'  Banaloga  ne
smeshivalas' s krov'yu Ohotnika Dokanila.
     Snova zamorosil dozhd'.
     Dozhd' razbavlyal krov'.
     H'yulann vernulsya i ster vse sledy krovi travmatologa.
     Zakonchiv, on  pochuvstvoval,  kak v nego vlivaetsya radost', podnimaya  na
vershinu emocij.  Oni  uzhe v Kalifornii...  Ryadom revel okean... Rel'sy  byli
prolozheny  vdol'  poberezh'ya,  poetomu, sleduya im,  oni navernyaka  popadut  v
Ubezhishche.  Leo  obretet bezopasnost'. On vyrastet, stanet muzhchinoj,  i u nego
tozhe budet potomstvo. I mozhet  byt', deti mal'chika poluchat v  kachestve chasti
svoego  istoricheskogo  i kul'turnogo naslediya rasskaz  o H'yulanne- naoli. Ot
etoj mysli on pochuvstvoval sebya  okrylennym  bol'she, chem kogda-libo v zhizni.
On povernulsya k  Leo, chtoby podnyat' ego i potancevat', kak s odnim iz  svoih
detej-yashcherok, kogda pervaya  pulya pronzila ego bok,  vgryzayas'  v ego zhizn' i
perecherkivaya vse nadezhdy uzhasnoj i okonchatel'noj t'moj.

        Glava 18

     <i>Snachala chernaya mgla  byla podobna  pogruzheniyu v mertvyj son.  No chto-to
bylo ne sovsem tak, potomu  chto on  osoznaval etu temnotu. Esli  by eto  byl
son, naoli ne smog by dumat'. Potom polnyj mrak razbavilsya do serogo tumana,
smenivshegosya   v  svoyu  ochered'   nezhno-golubym   svetom.   Lazurnoe  siyanie
rasprostranyalos' vo vse storony.  A pryamo  pered  nim podnyalos' myagkoe beloe
svechenie, kotoroe podragivalo, slovno serdce v grudi...</i>
     <i>Smert':</i> Zdravstvuj, H'yulann.
     <i>Duh:</i> Gde ya?
     <i>Smert':</i>  |to  Preobrazovatel'.  Ty uzhe byl zdes' ran'she. Tol'ko  ty  ne
pomnish', potomu chto dlya pamyati net mesta v Preobrazovatele.
     <i>Duh:</i> Kuda ya popadu otsyuda?
     <i>Smert':</i> V pitomnik. Nazad, v rodnuyu sem'yu.
     <i>Duh:</i> Kotoruyu ya obeschestil.
     <i>Smert':</i> Kotoruyu ty pokryl oreolom  slavy. Ty vozvysish'sya v novom tele i
budesh' chtit' pamyat' o H'yulanne.
     <i>Duh:</i> No ya pokinul zhizn' neudachnikom. YA ne dostig svoej celi.
     <i>Smert':</i>  Tebya  ubili  lyudi  iz  Ubezhishcha.  Oni  dumali, chto  ty  shvatil
mal'chika,  hotya ochen' skoro ponyali, chto oshiblis'. Lyudi otnesli tebya  v  svoyu
krepost' na operaciyu. No oni ploho razbiralis' v anatomii naoli  i potomu ne
smogli spasti  tebya.  No  oni sdelayut vse vozmozhnoe, chtoby  donesti  pravdu,
kotoruyu ty  uznal, ostal'nym  naoli. Skoro  vojna zakonchitsya.  Do togo,  kak
lyudej polnost'yu istrebyat.
     <i>Duh:</i> |to horoshie novosti. <i>(Naoli porazmyshlyal  kakoe-to vremya o prizrake
Smerti.  Ego kak-to malo interesovalo,  kak ona rasskazyvala emu, kakuyu rol'
on sygral v proshloj zhizni.)</i> Ty Smert'?
     <i>Smert':</i> Da.
     <i>Duh:</i> Mne predstoit snova rodit'sya?
     <i>Smert':</i> Da.
     <i>Duh:</i> Znachit, ty ne navsegda?
     <i>Smert':</i>  Net. Davnym-davno  tvoya  rasa zaprogrammirovala  menya  tak.  YA
dejstvuyu soglasno sootvetstvuyushchim zakonam. Otzyvayu vashi dushi v moment, kogda
oni  pokidayut  vashi  vremennye obolochki,  i  vozvrashchayu  ih v  novoe telo.  YA
raspolagayu dlya etogo vsem neobhodimym.
     <i>Duh:</i> Ty mashina!
     <i>Smert':</i> Da.
     <i>Duh:</i> A lyudi?..
     <i>Smert':</i>  YA ne  znayu ob  ih  Smerti.  Oni sostoyat  iz  sovershenno drugoj
materii.  Hotya, polagayu,  oni  eshche  ne  dodumalis' do  ponyatiya  "abstraktnyj
mehanizm". Ochen' pechal'no,  no ya dumayu, chto ih smert' postoyanna.  No esli ty
polagaesh',  chto vojna s lyud'mi hot' kak-to opravdyvaetsya  tem, chto sostoyanie
smerti  vremenno,   ty  oshibaesh'sya.  Tvoya  rasa  pozabyla   ob   abstraktnyh
mehanizmah,  pozabyla o tom, chto menya sozdali  dlya voskresheniya dush. I o tom,
chto osnovnoe moe prednaznachenie - sderzhivat' naoli ot agressivnyh proyavlenij
i ochishchat' soznanie rasy.  A  sejchas zajmemsya tvoej reinkarnaciej. No poka my
ne nachali, programmoj predusmotreno, chtoby ya sprosila tebya: kogo ili chto  iz
proshloj zhizni  ty hochesh' ostavit' v svoej pamyati? Ili, mozhet byt', ty hochesh'
sohranit' kakoj-to urok, kakuyu-to Istinu?
     <i>Duh (neuverenno):</i> Ohotnik. Dokanil.  CHto dolzhno  byt' tak dorogo lyubomu
naoli,  chtoby  pozhelat'  zapomnit'? CHto on  dolzhen  sohranit' iz  predydushchej
zhizni?
     <i>Smert':</i> Ty, navernoe, smeesh'sya. U Ohotnika net dushi.
     <i>Duh (porazmyshlyav kakoe-to vremya):</i>  Togda vot chto ya hochu pomnit'. YA hochu
prinesti v moyu novuyu zhizn' znanie o tom, chto u naoli- Ohotnika net dushi.
     <i>Smert':</i>  Neobychnaya pros'ba. <i>Duh:</i> |to edinstvennoe, chto stoit pomnit', i
tol'ko eto ya hochu vzyat' s soboj. <i>Smert':</i> Pust' budet tak.
     Zatem posledoval vzryv. ZHizn' oborvalas', chtoby potom nachat'sya snova.
     Svetlovolosyj chelovek  stoyal  v ukromnoj skalistoj  buhtochke i smotrel,
kak  daleko  vnizu,  podobno videniyu, sine-zelenoe more  spokojno  katilo  k
beregu svoi volny. On  videl,  kak  mal'chik po imeni Leo  i semero muzhchin iz
Ubezhishcha  horonili telo  naoli v  mogile,  kotoruyu  oni  vyryli v  gravii  na
poberezh'e  za predelami linii  priliva, chtoby  razrushayushchie  vody  ne  smogli
dobrat'sya  do  nee.  Skvoz'  polumrak  i  dozhd'  ochertaniya  lyudej byli  edva
razlichimy. |lektricheskie ogni na ih kaskah podragivali, napominaya ritual'nye
svechi. Mal'chik naklonilsya  k krayu glubokoj yamy i brosil pervuyu gorst'  peska
na zastyvshee telo naoli. On byl pohozh na malen'kogo  issohshego svyashchennika na
kakom-to  drevnem   evropejskom   kladbishche,   kotoryj  upravlyal   pohoronnoj
processiej u kraya mogily dobrogo prihozhanina.
     Dozhd' barabanil po licu mal'chika, no on ne vytiral ni kapli.
     Zavyvaniya vetra v buhte zaglushali vse, o chem govorilos' vnizu.
     CHelovek dumal, chto, vozmozhno, emu nuzhno  bylo pojti s  nimi  i  pridat'
pohoronam  torzhestvennost' svoim oficial'nym prisutstviem. Segodnya  horonili
togo, kto  sdelal  tak mnogo. Odnako chelovek ne smog  zastavit' sebya sdelat'
eto,  tak  kak Hyolann byl  naoli, odnim iz teh, kto istrebil  ego rasu, ili
pochti  istrebil.  Ego  priuchili  nachinaya  s samogo rozhdeniya  nenavidet' etih
sushchestv.  Teper'-to on ponimal,  chto  vse bylo ne tak  prosto.  Lyudi izdavna
pozvolyali  inostrancam sudit' o vsej nacii skvoz' prizmu  ves'ma harakternyh
lichnostej   -  svoih  soldat  i  diplomatov,  a  takzhe  ih  postupkov.  |to,
razumeetsya, bylo oshibkoj, potomu chto soldaty i  diplomaty otnyud' ne yavlyayutsya
luchshimi  predstavitelyami vsego, naroda  i  ne  razdelyayut ego celi, idealy  i
verovaniya.  Ta zhe oshibka byla dopushchena s astronavtami i rasprostranilas'  na
urovne Vselennoj, chto v rezul'tate sygralo rokovuyu rol'.
     Pesok bystro zapolnyal mogilu.
     Peschinka  za  peschinkoj... Kazhdaya  vse bol'she  i bol'she  skryvala  telo
mertvogo prishel'ca.
     S®ezhivshiesya ot holoda lyudi na pohoronah dejstvovali bystro, podgonyaemye
usilivayushchimsya dozhdem.
     Svetlovolosyj  chelovek  podumal,  chto  pora  vozvrashchat'sya  v  Ubezhishche k
ozhidayushchej ego rabote.
     Ochen'  mnogoe nuzhno bylo  sdelat',  beskonechnuyu  cheredu  utomitel'nyh i
skuchnyh del. I stol'ko opasnostej  vperedi. No  emu luchshe podozhdat', poka on
ne spravitsya so svoimi chuvstvami. Nikto ne dolzhen videt' predvoditelya  lyudej
v slezah.
     A gde-to v eto vremya...
     Devid lezhal zabintovannyj. On napominal mumiyu. On grelsya v teplyh luchah
reanimacionnoj  lampy, nahodyas'  pod  neusypnym  nablyudeniem mashin  i  lyudej
(potomu chto lyubaya chelovecheskaya zhizn' cenilas' teper' kak nikogda). Paren' ne
mog  ni dvigat'sya,  ni  govorit',  no  ego  mozg  rabotal. V ego  golove uzhe
sformirovalas'  novaya  kniga.  Pervyj  raz on reshil pristupit' k  rabote bez
vsyakih kolebanij. Kniga budet o H'yulanne, o mal'chike  Leo i o vojne. On dazhe
podumyval napisat' o samom sebe v konce povestvovaniya. Devid vsegda polagal,
chto pisatel' dolzhen byt' ob®ektivnym,  no sejchas  emu prishlo v golovu,  chto,
esli on  opishet  i  svoi perezhivaniya, ego proizvedenie  tol'ko  vyigraet. On
nachnet  opisanie s komnaty  H'yulanna  v  bashne  okkupacionnyh vojsk. H'yulann
budet spat', spryatavshis' v ukromnom ugolke nebytiya. Ego  mozg budet otklyuchen
i pust.
     Leo  ostanovilsya, otojdya na neskol'ko shagov ot poberezh'ya,  i obernulsya,
chtoby poslednij raz posmotret' na pochti nevidimuyu mogilu, gde pod  udushlivym
peskom lezhal  H'yulann.  Ego  nyneshnie chuvstva sil'no  napomnili  te, chto  on
ispytal,  kogda  uvidel iskromsannoe  telo otca pod granatometom. Leo sejchas
sil'no interesovalo, chto zhe H'yulann ispytyval  po otnosheniyu k cheloveku i kak
otnosilsya  k  nemu  lichno. On  vspomnil, kak  H'yulann  obhvatil  ego,  chtoby
zashchitit'  ot  Dokanila,  kotoryj  sobiralsya   kaznit'   ih  u  perevernutogo
lokomotiva.  Oni stoyali, kak otec i  syn.  A ved' eshche nedelyu  nazad  H'yulann
rassmatrival   ego  kak  Zverenysha,   primitivnoe  sushchestvo.  Nakonec  dozhd'
zastruilsya po ego shee, mal'chik zadrozhal ot holoda v svoej tonkoj potrepannoj
odezhde.  Leo razvernulsya i  pokinul poberezh'e, vecher i dozhd'. H'yulann prozhil
neskol'ko vekov, on sam  govoril  ob etom Leo. U mal'chika  vperedi eshche sto s
lishnim  let i  emu  nuzhno sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby napolnit' smyslom eti
desyatiletiya, v pamyat' o H'yulanne.
     Duh pronik v telo zhenshchiny- naoli, skol'znul v ee reproduktivnuyu sumku i
udobno raspolozhilsya v oplodotvorennom yajce. V  takom  vozraste u nego eshche ne
bylo lichnosti. I ne bylo myslej, krome odnoj: <i>"U Ohotnika net dushi".</i>