, mental'no. On podoshel k vyhodu iz stal'noj peshchery i vyglyanul naruzhu. Atomnoe solnce sadilos'. Ostalsya chas ili chut' men'she do nastupleniya polnoj temnoty. |to bylo nepravil'no, no Dzhill sejchas ne stal razmyshlyat' nad etim. Vidimo, vse eti miry podchinyalis' komandam, kotorye otdaval Dom Dverej ili tot, kto upravlyal Domom Dverej. Nevozmozhno bylo opredelit', poyavish'sya li ty v novom mire v nachale dnya ili posredi nochi. Miry sozdavalis' kazhdyj raz zanovo. Mozhet, oni byli... proekciyami, trehmernymi izobrazheniyami? Otkuda u Dzhilla poyavilas' takaya ideya, on ne mog skazat'. On pokachal golovoj, potom bystro morgnul. Ploho, no on ne mog s hodu reshit' etu problemu. -- Barni, -- pozval on, -- davaj-ka otdohnem. Ty i ya... YA-to budu otdyhat' v lyubom sluchae. |kstrasens oglyadel grudy rzhavogo metallicheskogo loma i nemetallicheskie ostanki Bannermena i Var-re. Ostanki mashiny i cheloveka. -- Spat', -- ob®yavil on. -- No, pozhaluj, lyazhem spat' ne zdes'. Nepodaleku ot peshchery on obnaruzhil bol'shoj bunker s vygnutym dnishchem. V nem so vseh storon byli prodelany kruglye dyry, zakrytye ocinkovannymi lyukami. Krome togo, vnutri ego ne valyalos' nikakih metallicheskih oblomkov. Drozha ot holoda, nastupivshego posle togo, kak atomnoe solnce zashlo, Dzhill zalez v bunker. Barni prisoedinilsya k nemu. I ostatok nochi chelovek i pes proveli, prizhavshis' drug k drugu, chtoby sohranit' teplo... Glava tridcat' vos'maya Dzhill spal i vo sne pytalsya reshit' nekotorye problemy. On videl pustoe lico Bannermena, plyvushchego vverh po tunnelyu, -- ulybayushcheesya lico i v to zhe vremya lishennoe vsyakogo vyrazheniya. U Bannermena vo sne byla tol'ko odna noga, a iz obrubka vtoroj kapala krov' i vonyuchaya inoplanetnaya zhidkost'. No Bannermen ulybalsya. Pod plot'yu, pod sinteticheskoj plot'yu -- pod lichinoj, on nosil dospehi, kotorye kompensirovali gravitaciyu, zashchishchali ego zhidkoe telo. I uzhe bez ulybki vletel Bannermen v mnogofasetochnuyu sferu cherez dver', obrazovavshuyusya v odnoj iz granej. Potom son Dzhilla izmenilsya. Zastrekotal proektor, i Dzhill stal chast'yu ogromnogo mercayushchego ekrana. On lezhal, mercaya na mercayushchej dyune v mercayushchej rzhavoj pustyne. Pryamo v dyune otkrylas' dver', i mercayushchij Varre, mercaya, vykarabkalsya ottuda i popolz pryamo k Dzhillu. Nevidimyj proektor nachalo zaedat', on zazhuzhzhal i stal zamedlyat' dvizhenie. Ruka Varre szhalas' v kulak i protyanulas' v storonu Dzhilla. Potom otkrylas', prevrativshis' v volch'yu lapu, kotoraya popytalas' vcepit'sya v lico ekstrasensu. Dzhill prosnulsya v holodnom potu i instinktivno otodvinulsya -- luch slabogo krasnovato sveta padal emu na lico, probravshis' v ubezhishche cherez odin iz ploho prikrytyh lyukov. Potom ostorozhno, to i delo vzdragivaya ot holoda, Dzhill vyglyanul naruzhu i uvidel, na chto pohozha noch' v mire mashin. Barni sidel, nablyudaya za nim. ZHeltye svetyashchiesya glaza vo mrake. Opershis' o lokot', Dzhill vyglyanul iz lyuka i uvidel zhizn'... mehanicheskuyu zhizn', kotoraya prodolzhalas' dazhe posle prihoda nochi. Vse eto vyglyadelo stol' sverh®estestvenno, chto raskryvshuyusya pered ekstrasensom kartinu mozhno bylo by prinyat' za prodolzhenie sna. Na fone indigovo-chernogo gorizonta podnimalis' k nebu rzhavye prut'ya, spiral'nye shpili, obleplennye stroitel'nymi lesami, ukrashennymi krasnymi i oranzhevymi pul'siruyushchimi fonaryami, slovno ryady shkafov s kokoj ili sverkayushchie v nochi pechi. Zavyvaniya rabotayushchih mehanizmov razletalis' na mnogie mili, i Dzhill sovershenno otchetlivo slyshal: Vush! Bush! Vush! Blizhe, pochti ryadom, no mnogo nizhe, v serdce rzhavogo labirinta priglushenno bil molot. Zvuk ego napominal gul metro. Ker-tamp! Ker-tamp! Ker-tamp! |ti vibracii prohodili cherez dnishche kontejnera i krov'yu pul'sirovali v ushah Dzhilla. Povernuvshis', Dzhill posmotrel v protivopolozhnyj ugol kontejnera. Tam raskinulsya gorod mashin, ukrashennyj belymi, zheltymi i zelenymi ognyami. Vysunuvshis' iz gigantskoj zaplaty t'my, paru raz sverknula golova gigantskogo molota, kotoryj metodichno rabotal. Rzhavo skripeli, a potom klacali cepi... I snova skripeli... I tak postoyanno. Kakaya-to strannaya mashina na kolesah katilas' po putyam. Speredi i szadi u nee goreli ogni. V nebe zvezdy sverkali, slovno serebryanye podshipniki, i snizu kazalos', chto oni takogo zhe razmera. Izluchaemyj imi svet napominal volny polyarnogo siyaniya... Nichego, chto moglo by razbudit' Dzhilla. No on otlichno pomnil svoj son. YAvno byl kakoj-to vneshnij razdrazhitel', probudivshij ego. "Son -- svoego roda narkotik dlya mozga, -- skazal on sam sebe. -- Vo sne vakuum podsoznaniya ochishchaet razum ot vsego vrednogo i vosstanavlivaet vse razrusheniya, prichinennye real'nym mirom. No inogda vo sne sredi musora mozhet otyskat'sya samorodok, dragocennost' sredi pyli i oblomkov kamnej". Dzhill chuvstvoval sebya otdohnuvshim i svezhim. Hotya ego telo i bylo gryaznym, pokrytym sinyakami, ssadinami, samomu sebe on kazalsya feniksom, vozrozhdennym iz pepla. Vynuv serebristuyu palochku -- svoe edinstvennoe oruzhie, Dzhill stal rassmatrivat' ee v slabyh luchah raznocvetnyh ognej. Pochemu pri sravnenii s mashinami, nahodyashchimisya snaruzhi -- bespoleznymi, bezrukimi mashinami iz koshmara, instrument, nahodyashchijsya v ruke ekstrasensa, kazalsya samym zagadochnym? |to byli drobi, kotorye nevozmozhno podvesti pod edinyj znamenatel'. Oni byli porozhdeniem inoj civilizacii. K tomu zhe instrument v rukah Dzhilla imel opredelennoe prednaznachenie. V etom mire on byl edinstvennoj mashinoj, imeyushchej prednaznachenie. Kazalos', oruzhie v rukah Dzhilla vnezapno obrelo sobstvennuyu zhizn'. Razum ekstrasensa kosnulsya ego... Dzhill ponyal princip raboty serebristoj palochki. On szhimal ee mezhdu ladonyami, krutil mezhdu pal'cami, chuvstvoval ee sut'. Slovno zven'ya kitajskoj golovolomki, ona raspalas' na dve odinakovye chasti v raznyh rukah. Dzhill posmotrel na odnu iz chastej: palochka s tupym konchikom dlinoj tri dyujma i tri chetverti i odin dyujm v diametre. "Rabochij konchik -- eto mesto, gde fokusiruetsya energiya". |kstrasens kosnulsya pal'cem otkrytogo sreza, kotoryj napominal zastyvshuyu rtut'. No kogda on naklonil palochku, nichego ne prolilos', on carapnul nogtem, "rtut'" okazalas' tverdoj, kak stal'. "Kazhdaya molekula znaet svoyu zadachu: usilivat' i peredavat' potok energii k tochke prilozheniya -- rezhushchemu krayu". Dzhill posmotrel na vtoruyu polovinu, zazhatuyu v drugoj ruke. "|to -- batareya, istochnik energii". Desyatigrammovyj kristall, plavayushchij u poverhnosti zhidkogo metalla, byl razmerom s poslednyuyu falangu ego mizinca. On okazalsya takim zelenym, chto Dzhillu prishlos' prishchurit'sya, chtoby uberech' glaza ot yarkogo sveta. Mgnovenie svet nahodilsya u poverhnosti, a potom izmenilsya, i Dzhill ponyal, chto energiya polnost'yu izrashodovana. Dzhill znal, chto kristall otdal vsyu svoyu energiyu i teper' vnov' ischez v tverdoj serebristoj poverhnosti. "Kogda gde-to poblizosti poyavitsya energeticheskij luch, pribor sam podzaryaditsya". Dzhill prikosnulsya k konchiku palochki, kak obychno tushat elektricheskuyu zazhigalku dlya sigaret, i uvidel, kak kroshechnaya nit' nakala vydvinulas' iz instrumenta. Dzhill uvidel, chto ustrojstvo sovershenno, chto oruzhie... ili instrument... nahoditsya v rabochem sostoyanii. Posle etogo ekstrasens reshil zakonchit' issledovaniya. Zataiv dyhanie, on soedinil dve polovinki, i oni slilis' voedino. Potom on prodelal vse zanovo, no namnogo bystree, so snorovkoj. On prikasalsya k inoplanetnoj mashine, i ona otzyvalas'. Tut ne bylo gaek i boltov, chtoby styagivat' ili skreplyat', ne bylo vintov, kotorye mozhno bylo by vyvintit'. Glavnoe, znat', kak prodelat' ves' etot tryuk, ponimat', chto ty -- hozyain polozheniya. Sejchas Dzhill smog osoznat' ryad chisel, uhodyashchij v beskonechnost'. On chuvstvoval, chto esli by byl matematikom, to smog by vozvesti v kvadrat krug, smog by vychislit' chislo pi, sootvetstvuyushchee etomu mrachnomu miru. Uporyadochennyj koncepciyami zemnyh mehanizmov, obrashchennyj k mashinam razum ekstrasensa izuchal inoplanetnye tvoreniya, dejstvuya instinktivno. "Dazhe novorozhdennyj, kotoryj nichego ne znaet, umeet dyshat'. Vse, chto emu neobhodimo dlya nachala etogo processa, tak eto hlopok po spine. A posle etogo ves' vopros v vyzhivanii". I Dzhill ponyal, chto tol'ko chto ego "hlopnuli po spine". -- Barni, -- myagko, no dostatochno gromko pozval Dzhill. -- Davaj-ka spat', moj mal'chik. Zavtra budet novyj den'... I nam snova povezet. -- Barni usnul srazu, a Dzhillu ne spalos'. Slovo "proekciya" vertelos' v ego mozgu, slovno iriska, zavyazshaya v zubah. |to napominalo navyazchivuyu ideyu. Son nikak ne vozvrashchalsya, i Dzhill nachal vspominat' kak, gde i kto govoril chto-to otnositel'no "proekcii". Anzhela utverzhdala, chto Dom Dverej -- proekciya, i kazhdaya materializaciya vsego lish' novoe peresechenie uzla s toj zhe samoj bazovoj strukturoj. Ona takzhe govorila, chto kazhdaya dver' napominaet pereklyuchatel', kotoryj rabotaet, kogda kto-to ispol'zuet ego. A lampa -- "proektor" -- vsyakij raz pokazyvaet novuyu kartinu. Ochevidno, ee slova zapali v golovu Dzhilla... No... proekciya nuzhdaetsya v proektore -- lampe -- i eshche nuzhen ekran. Dzhill popytalsya predstavit' sebe vsyu kartinu: trehmernyj proektor, sozdayushchij natural'nye, no vse ravno iskusstvennye miry na svoih ekranah. A pochemu by i net? Posle razmyshlenij o nauke, kotoraya mozhet prevratit' iskusstvennuyu plot' v tochnuyu kopiyu chelovecheskogo sushchestva, sdelat' tak, chtoby kopiya smogla dvigat'sya i ispol'zovat' ee kak transport, sudno ili skafandr! Razmyshlyaya, tyazhelo usnut'. Eshche odna prichina bessonnicy -- Anzhela. Dzhill gadal, chto priklyuchilos' s nej, gde ona okazalas' sejchas... i nadeyalsya: s nej ne sluchitsya nichego plohogo. No esli ona ochutilas' v mire, kotorogo boyalas'... On mog voobrazit', kuda ona mogla ugodit', no staralsya ne delat' etogo. Varre i Klajborn pogibli, okazavshis' kazhdyj v svoem mire. Oni umerli, stolknuvshis' so svoimi samymi uzhasnymi koshmarami. Poetomu Dzhill boyalsya usnut' i vo sne uvidet', kak umiraet Anzhela. I sejchas, i poka oni byli vmeste, Dzhill znal, chto dlya nego eto zrelishche stanet naihudshim koshmarom... * * * Sit iz fonov prebyval v yarosti. On byl ranen i oskorblen. Emu ne tol'ko nanesli fizicheskoe uvech'e, zadeli ego gordost'. Uzhe dvazhdy lyudi s ih dikimi instinktami vyzhivaniya prichinili emu vred i rasstroili ego plany... |to proishodilo slishkom chasto. Do kakogo-to vremeni igra velas' bolee-menee po pravilam. Da, imeli mesto nepredusmotrennye sluchajnosti (takie, kak prestupleniya Haggi, etot pes -- Barni, kotorogo voobshche ne bylo v scenarii). Oni pridavali igre opredelennuyu pikantnost'. Ostal'nye sobytiya razvivalis' po bol'shej chasti po grafiku. Dva chlena gruppy dostigli tochki razrusheniya i sygrali otvedennye im roli. Oni "umerli". Odnako vmesto slabosti, kotoraya dolzhna byla ohvatit' ostal'nyh, vyzhivshie lish' stali sil'nee. Sluchajno ih logicheskie rassuzhdeniya okazalis' slishkom blizki k istine, ih ekstrapolyaciya okazalas' vo mnogom pravil'noj. No teper' vse oni budut unichtozheny. Vyzhiv, oni, mozhno schitat', projdut test. Otdel'nye individuumy pali, v to vremya kak gruppa, ili dazhe kak rasa, lyudi pokazali sebya bolee chem dostojnymi. Po krajnej mere, soglasno svodu pravil. Odnako zdes' vedushchim igry byl Sit, i on ustanavlival pravila. On mog menyat' ih po svoemu usmotreniyu, dazhe otmenit' polnost'yu. Imenno eto on i sobiralsya sdelat'. Vdobavok k yarosti osnovnym toplivom kostra razrushennyh planov byli sobstvennye promahi, besspornye dokazatel'stva ego oshibok. Poteryat' instrument fonov samo po sebe ploho, a to, chto chelovek po imeni Dzhill zavladel im i razobralsya, kak im pol'zovat'sya -- eshche huzhe. A uzh to, chto instrument ispol'zovalsya, protiv samogo Sita... neveroyatno! Sit mog vinit' tol'ko sebya: on nedostatochno vysoko ocenil talant Dzhilla, ploho produmal posledstviya. I Odnako kto by smog vse eto predvidet'? Esli chelovecheskoe sushchestvo sluchajno pozvolit shimpanze zavladet' avtomaticheskim oruzhiem, to stanet li opasat'sya, chto obez'yana nauchitsya pravil'no derzhat' oruzhie, celit'sya i strelyat' iz avtomata? Dzhill nauchilsya i, predpolozhitel'no, prodolzhal uchit'sya. |tot process nado bylo prervat' kak mozhno bystree. Edinstvennoe "no"... esli pozvolit' sintezatoru vypolnit' vse neobhodimoe, eto budet vyglyadet' kak lichnaya mest'. Ochen' lichnaya, nastoyashchaya vendetta! Sit ne tol'ko zhelal prisutstvovat' pri konce igry, on hotel, chtoby Tarnboll i Dzhill, i vse ostal'nye, konechno, znali o ego prisutstvii, znali, chto imenno on privel ih k smerti. Pravila? Bol'she ne budet nikakih pravil. Nastalo vremya po-nastoyashchemu nadavit', zastavit' zhernova krutit'sya bystree, i kak mozhno skoree pokorit' "vyzhivshih"... i kak mozhno skoree zabyt' o svoem pozore! Uzhasnaya mysl', chto ego mechta stat' Verhovnym fonom mozhet okazat'sya razveyannoj iz-za stojkosti primitivnyh sushchestv! No esli by Dzhill dostatochno sil'no povredil konstrukciyu Bannermena, esli by on pererezal nervnuyu cep', svyazyvayushchuyu mozg i motornuyu sistemu... Ladno, eto ne stol' vazhno. Sit poteryal lish' samuyu nizhnyuyu chast' odnoj iz treh svoih konechnostej -- konchik shchupal'ca. No dazhe etogo dostatochno, chtoby destabilizirovat' telo Sita i prichinit' emu strashnuyu bol' po chelovecheskim merkam. Esli by otsechennoj okazalas' drugaya noga Bannermena, bylo by namnogo huzhe. Ona ved' sluzhila vmestilishchem dlya dvuh drugih shchupal'cev. Togda bol' i yarost' Sita byli by vo mnogo raz uzhasnej. A tak Sit vynuzhden byl sintezirovat' sebe konechnost', kotoraya potom, kogda ego zhidkoe telo samovosstanovitsya, budet ottorgnuta. |to delo neskol'kih dnej. Fizicheskaya bol' bystro ischezla, no ostalos' oshchushchenie uyazvlennoj gordosti. V kontrol'noj komnate sintezatora Sit prikazal glavnomu lokatoru otyskat' chlenov testiruemoj gruppy. Poiski velis' naugad s reflektornoj pospeshnost'yu. Sit s interesom ustavilsya na Anzhelu Denhol'm, poyavivshuyusya na odnom iz ekranov. Ee koshmar materializovalsya v mire okeanov i poberezhij, sinih nebes i morej, ravnin, porosshih travoj, i cvetushchih lesov. Tam obitali sushchestva, kotorye hodili, plavali, letali, byli dostatochno melkimi, milymi i sovershenno nerazumnymi. Sushchestvovali opredelennye shansy, chto eta planeta ideal'no podoshla by dlya fonov. Uvy, u solnca etoj planety bystro razvivalis' processy, kotorye vskore, cherez neskol'ko tysyach let, unichtozhat ee. Zapisannyj davnym-davno i sejchas vosproizvedennyj sintezatorom, etot mir, skoree, sootvetstvoval predstavleniyam Anzhely o rae... Za odnim isklyucheniem. I eto isklyuchenie sostavlyalo sut' koshmarov Anzhely. ZHit' v prekrasnom mire, nahodyas' zamuzhem i v polnom rasporyazhenii ee sobstvennogo muzha, Roda Denhol'ma. Sejchas ona bezhala ot nego. Ona bezhala ot velikogo mnozhestva Rodov Denhol'mov; bezhala cherez lesa i po plyazham etogo mira. Mira dostatochno real'nogo, gde nikogda ne zhil nikto iz ee presledovatelej. Oni byli vsego lish' produktom sintezatora. Mnogie otvratitel'nye cherty nastoyashchego Roda byli usileny, no imenno tak Anzhela predstavlyala svoego muzha. I poka ona borolas' i bezhala, to vyigryvala, prohodila test. Vnutrenne ona byla dostatochno sil'noj, namnogo sil'nee, chem Var-re i Klajborn, i Sit ne somnevalsya, chto Anzhela vyderzhit eto ispytanie... ili mogla by vyderzhat', esli by vse shlo po pravilam. No otnyne -- nikakih pravil! Sejchas on proschitaet novye elementy igry, i sintezator perestanet kontrolirovat' situaciyu. Dlya togo chtoby zakonchit' igru, on postroil profil' odnogo iz presledovatelej Anzhely i provel povtornoe skanirovanie. Nastroennyj soglasno zamyslam Sita, luch vyskol'znul iz zamka, stoyashchego na sklone Bena Laversa, i obnaruzhil nastoyashchego Roda Denhol'ma, ozhidayushchego doprosa v kamere policejskogo uchastka Perita... Glava tridcat' devyataya Devid Anderson, ministr oborony, vyglyadel sovershenno nepredstavitel'no... On pochuvstvoval sil'nyj poryv vozduha, kogda dver', sil'no napominayushchaya kryshku groba, vtyanula ego, zakryl glaza i uslyshal mogil'nyj "chang!". Dver' zahlopnulas' u nego za spinoj. CHerez mgnovenie on povalilsya na chetveren'ki. Zatem... Vokrug stoyal shum. Besporyadochnyj shum, kotoryj v pervyj moment tol'ko nastorozhil Andersona. On smutilsya, potomu chto ne znal, chego zhdat' dal'she. Vse, chto ugodno, tol'ko ne eto. Nakonec, . ne vypuskaya zazhigalku iz poblednevshej ot napryazheniya ruki, Anderson osmelilsya ostorozhno priotkryt' glaza. Izobrazhenie i zvuk slilis' voedino, i rezul'tat okazalsya potryasayushchim. Anderson okazalsya na ulice, na odnoj iz samyh izvestnyh v mire ulic. On edva mog poverit' svoim glazam. -- Oksford strit? -- skazal on, ni k komu ne obrashchayas', potom ego chelyusti so shchelchkom zahlopnulis', i on vypuchil glaza. -- Oksford strit? -- On vtyanul vozduh ogromnym vzdohom, a potom fyrknul ot radosti. -- Udivitel'naya, proklyataya Bogom Oksford strit! -- |to horoshij znak, ser, -- razdalsya nemnogo yazvitel'nyj gulkij bas. -- YA imeyu v vidu: horosho, chto vy znaete, gde vy. Znachit, vy ne sobiraetes' oblevat' ih vseh. V lyubom sluchae ne vseh. -- Oblevat' ih? -- Anderson otvetil avtomaticheski, ne podnimaya vzglyada. Stoya na chetveren'kah, on, shiroko otkryv rot, prodolzhal smotret' na dvizhenie transporta, slovno slepec, k kotoromu neozhidanno vernulos' zrenie. -- Soberites'-ka, ser, -- prodolzhal rokochushchij golos. -- Znaete, p'yanka poroj i ne do takogo dovodit. Anderson znal, chto kto-to stoit ryadom s nim i chto drugie lyudi, prohodya mimo, ogibayut ego, dvigayas' v strekochushchem potoke, l'yushchemsya v obe storony po trotuaru. Potom on perevel svoj vzglyad s bystro pronosyashchegosya mimo transporta na paru sverkayushchih chernyh sapog. On morgnul i tryahnul golovoj, no sapogi ne ischezli. Ministr v samom dele ochutilsya doma. On vernulsya domoj, v London! Vzglyad Andersona skol'znul vverh po sapogam, po otutyuzhennym sinim formennym shtanam, po kurtke s blestyashchimi pugovicami i zamer na nahmurivshemsya, uzkoglazom po bol'shej chasti skrytom ten'yu shlema lice. Policejskij, obychnyj, ezhednevnyj, londonskij, Bogom blagoslovlennyj policejskij! -- Moj Bog! Moj Bog! -- zakrichal Anderson. -- Velikij, velikij Bozhe! Anderson szhal nogu policejskogo, i goryachie solenye slezy potekli po ego drozhashchim gryaznym shchekam. Policejskij chut' nagnulsya, podhvatil ministra pod myshku sil'noj rukoj i s nebol'shim usiliem postavil na nogi. -- Tak vot, moj staryj druzhok, -- skazal policejskij, vykazyvaya neveroyatnuyu terpimost'. -- Vidish' li, ty dolzhen mne dokazat', chto ty -- dostojnyj malyj, i nachat' vesti sebya kak sleduet, inache ya otvedu tebya pospat' v odno ne slishkom priyatnoe prohladnoe mestechko, chtoby u tebya mozgi prochistilis'. Vizhu, eto, skoree vsego, pojdet tebe na pol'zu. Anderson vernulsya domoj, nazad na Zemlyu, v London, i znal eto. Bylo leto ili, vozmozhno, ochen' teplyj vesennij den'. CHto-to tut bylo ne tak. V samom dele, eto bylo sovershenno nepravil'no, i malen'kie zvonochki trevogi zazvuchali v golove Andersona, no v etot moment, v mig radosti vozvrashcheniya, on polnost'yu ignoriroval strahi. A vse ostal'noe kazalos', v obshchem, normal'nym. |to bylo ego mesto. Da, ego, ne durdom Klajborna i ne bezumnyj priyut lunatika Varre. K tomu zhe zdes' Anderson obladal siloj. I on eshche ne zabyl, kak pol'zovat'sya etoj siloj. Uterev slezy oblegcheniya, Anderson vypryamilsya i potryas ruku policejskomu. -- Konstebl', -- progovoril on, starayas' ne pustit'sya v plyas i ne rassmeyat'sya. Pozhaluj, eto byl velichajshij iz spektaklej, kotorye on ustraival. -- YA ne na mgnovenie ne dopuskayu, chto vy prinyali ili ponyali edinstvenno vernoe tolkovanie moego zdes' poyavleniya. No esli vy prismotrites' horoshen'ko, to pojmete, chto ya ne nahozhus' pod vozdejstviem alkogolya. YA ne naglotalsya narkotikov ili eshche kakoj-to dryani... kotoraya razrushaet psihiku. YA -- ministr nyne sushchestvuyushchego pravitel'stva i mogu vam eto s legkost'yu dokazat'. V samom dele, ya by hotel, chtoby vy vnimatel'no posmotreli na menya i, otbrosiv svoyu tupogolovost', uznali by menya, nesmotrya na vsyu etu gryaz'! Kak i pochemu ya poyavilsya zdes' v takom vide, vyshe vashej kompetencii, i neobhodimo, chtoby ya dolozhil o proishodyashchem komu polozheno. Policejskij kivnul, ponimayushche ulybnulsya i vnov' vzyal Andersona za ruku. -- Vizhu, -- skazal on. -- Vy nastoyashchij ministr sredi polzayushchih po trotuaru, ved' tak? Ladno, luchshe budet, esli vy prosto projdete so mnoj. Starina... vedite sebya horosho, ne bujstvujte, i vse budet v poryadke. Anderson ignoriroval eti slova i polez za bumazhnikom, v kotorom u nego bylo pochti dve sotni funtov dvadcatkami i bolee melkimi kupyurami, ego voditel'skoe udostoverenie i neskol'ko drugih dokumentov, identificiruyushchih ego lichnost'. No glavnym ego kozyrem bylo laminirovannoe udostoverenie ministra s fotografiej. Glyadya na nee, nel'zya bylo oshibit'sya ili otkazat' v identifikacii. Policejskij izuchil bumagi Andersona i samogo Andersona, pochesal chelyust' i pokachal golovoj, a potom vernul dokumenty. On po-prezhnemu byl neuveren, no... ne smotrya na dyry i gryaz', vidno bylo, chto odezhda Andersona iz dorogo magazina. Krome togo, blagorodnyj akcent lish' podcherkival istinnost' slov oborvanca. -- Horosho, -- vnov' zagovoril blyustitel' poryadka. -- Podobnoe i so mnoj sluchalos' v prezhnie vremena, no... -- Konstebl', ya vas polnost'yu ponimayu, -- zaveril ego Anderson. -- Vse eto vyglyadit po-idiotski, ya soglasen. No teper', kogda ya vernulsya, mne nuzhno sdelat' massu vazhnyh del i... -- Vernulis'? Anderson vzdohnul. -- Posmotrite na menya. Vidno ved', chto sejchas ne samoe podhodyashchee vremya dlya ob®yasnenij. Teper' vy ponimaete, kto ya. Vy na samom dele hotite, chtoby ya pozvonil Glavnomu Konsteblyu, kotoryj, kstati, moj drug, i ob®yasnil polozhenie del? Ili, mozhet byt', ya v dannyj moment mogu schitat' sebya svobodnym? -- Vy vsegda svobodny delat' vse, chto pozhelaete, -- otvetil polismen. -- No tol'ko v ramkah zakona i poka vy hodite normal'no, na dvuh nogah. Vy sobiraetes' kuda-to otpravit'sya... Mogu ya pointeresovat'sya, kuda imenno? Potomu chto vnachale vam, ser, stoilo by privesti sebya v poryadok, i tol'ko potom otpravlyat'sya kuda-to! Anderson opustil vzglyad. -- YA ne prosil vashego soveta, -- nachal bylo on, -- no... ya, pozhaluj, ego primu. Ochen' horosho... Snachala ya zaglyanu v magazin muzhskoj odezhdy, potom v to mesto, gde ya mog by pochistit'sya, i tol'ko potom otpravlyus' v svoj klub. Policejskij vynul svoyu zapisnuyu knizhku. -- Nazovite, pozhalujsta, svoj klub. -- |to -- moj dom, -- ob®yavil Anderson i dal svoj adres. -- Ochen' horosho, ser, -- prodolzhal policejskij. -- Vy uvereny, chto ne nuzhdaetes' v provozhatom? -- Sovershenno uveren, -- otvetil ministr. -- Blagodaryu vas. -- On otstupil, povernulsya i dvinulsya shatkoj pohodkoj po perepolnennoj lyud'mi ulice, napravlyayas' k dveri blizhajshego magazina muzhskoj odezhdy. -- Pshel von, zhid! -- vozle nego nemedlenno vyros neulybchivyj prodavec. -- ZHid? -- prishel v zameshatel'stvo Anderson. -- ZHidovskaya poproshajka, razve net? -- kokni sklonil golovu nabok. -- Iz-pod mosta? Ubirajsya-ka otsyuda, Abram. Naruzhu, esli u tebya chto-to ostalos' v golove. Musornye vedra za uglom. -- YA prishel syuda kupit' odezhdu, -- Anderson vzmahnul den'gami, prodemonstrirovav ih prodavcu. Otnoshenie togo momental'no izmenilos'. Teper' ministr byl uveren, chto on i v samom dele popal domoj, potomu chto esli doma ne rabotali nikakie argumenty, to den'gi vsegda delali chudesa. On vybral sebe novye noski, tufli, nizhnee bel'e, rubashku, pidzhak, shtany i polosatyj galstuk, kotoryj kak mozhno bol'she pohodil na oficial'nyj. Opredelenno, odezhdu mogli by poshit' poluchshe, no ona byla chistoj, novoj i deshevoj. Odevaya ee, Anderson izdal vzdoh oblegcheniya i pochuvstvoval sebya pochti v svoej tarelke. Ego sleduyushchej ostanovkoj stal obshchestvennyj tualet, gde on zaplatil prisluzhniku za to, chtoby tot pozvolil emu uedinit'sya v zadnej komnate i tam privel sebya v poryadok nailuchshim obrazom. Nakonec, vyglyadya bolee ili menee prezentabel'no, pust' dazhe i ne na vse sto procentov, Anderson pojmal taksi i prikazal otvezti v klub. Sidya na zadnem siden'e taksi, on dostal gazetu i stal proglyadyvat' zagolovki. Zamok vnov' byl glavnoj novost'yu, po-vidimomu, no ne bylo nichego otnositel'no Andersona i, chto bolee stranno, kol'ca nablyudeniya, postroennogo vokrug nego. Ministr zaglyanul v datu gazety: iyul' 1994. Takaya hrustyashchaya, s vidu takaya novaya, s pachkayushchejsya tipografskoj kraskoj. A ved' gazeta byla vypushchena vosemnadcat' mesyacev nazad. Anderson na mgnovenie sdelal pauzu, i vnov' trevozhnye kolokol'chiki zazveneli v dal'nem ugolke ego mozga. Sejchas dolzhen byt' ("Interesno, skol'ko vremeni on provel... v Dome Dverej?") primerno konec fevralya ili nachalo marta 1996. No luchi solnca, b'yushchie v okna taksi, bol'she napominali iyun'. I voditel' v bezrukavke. Okno s ego storony bylo otkryto. -- Voditel', -- podalsya vpered Anderson. -- Vy ne mogli by podskazat', kakoj segodnya den'? V eto vremya oni kak raz dostigli kluba Andersona, voditel' vybralsya, otkryl dver'. Ministr vybralsya, zaplatil po schetchiku, a potom peresprosil: -- Horosho... I vse zhe, kakoj segodnya den'? Voditel' kivnul, ulybnulsya i nyrnul obratno v taksi. -- Vy chitali segodnyashnyuyu gazetu, -- otvetil on. -- Mozhete ostavit' ee sebe. Ona besplatnaya! -- I do togo, kak Anderson uspel zadat' sleduyushchij vopros, on razvernul mashinu i uehal. -- Segodnyashnyaya gazeta? -- probormotal ministr i pokachal golovoj. -- Napechatana dvadcat' mesyacev nazad. Mozhet, eto byla opechatka? Mozhet byt', on sam gde-to oshibsya? Mozhet, oshibsya voditel'? Anderson fyrknul, napravilsya k baldahinu nad vhodom v svoj eksklyuzivnyj klub i, po obychayu, kivnul v znak privetstviya staromu, no bezuprechnomu shvejcaru. -- Dobryj den', Dzho. Dzho |lkins, veteran kakih-to starinnyh konfliktov, neopredelenno nahmurilsya i zadumchivo pochesal podborodok. -- Dobryj den', mister... "Bozhe! -- podumal Anderson. -- Vidno, on bolel tak dolgo, chto zabyl imena dejstvitel'nyh chlenov kluba i prezidenta. Pochemu my derzhim na sluzhbe etogo starogo kretina?" -- YA -- mister Anderson, Dzho. -- Net reakcii. -- Devid Anderson? Ministr? Ili vy, vozmozhno, namekaete, chto zabyli o vashih pyati funtah na etoj nedele? |to podejstvovalo. -- Ah, konechno, izvinite menya za glupost'! -- probormotal starik. -- Mister Anderson, sovershenno tochno! -- On kivnul, shiroko ulybnulsya, oglyadel Andersona s golovy do nog, a potom otdal salyut. No kogda ministr popytalsya projti mimo, on lish' chut'-chut' otoshel v storonu i vytyanul ruku. -- Pozzhe, Dzho, pozzhe, -- Anderson popytalsya proshmygnut' mimo nego. -- Propusti menya. Vozmozhno, ya rasschitayus' s toboj segodnya vecherom. Sejchas ya ochen' toroplyus'. "Stareesh', Dzho |lkins, -- podumal ministr. Nahmurivshis', on peresek obshirnoe foje, napravlyayas' k stojke. Port'e otsutstvoval, hotya v etom ne bylo nichego neobychnogo. Anderson peregnulsya i vynul svoj klyuch iz penala. Apartamenty 37. -- Staryj Dzho |lkins s kuskom shrapneli v spine, veteran, kotorogo vygnali iz gospitalya... kogda zhe eto bylo? Kazalos', proshli gody s teh por, kak on poslednij raz daval stariku pyaterku!" No lico starogo Dzho vyglyadelo privychnym, slovno teploe, druzheskoe rukopozhatie. Pochti begom Anderson podnyalsya po shirokoj lestnice, povstrechal lorda Kromleha. -- Dobryj den', sir Garri, -- skazal on, no ne stal ostanavlivat'sya. Staryj tupica zanimal dolzhnost' eks-ministra oborony i chasto popadal vprosak iz-za sovremennogo "bardaka" v ministerstve. Oglyanuvshis', Anderson uvidel, chto Kromleh stoit i udivlenno glyadit na nego. -- Da? CHto? Gm-m? -- bormotal predstavitel'nyj lord. "Marazm!" -- reshil Anderson. No na vershine lestnicy on edva ne stolknulsya s Simonom Materli -- zhemannym vedushchim tok-shou, kotoryj s legkost'yu zarabotal milliony, ne skryvaya svoego prenebrezhitel'nogo ravnodushiya k zhenshchinam. On byl sosedom Andersona -- Materli zanimal apartamenty pod nomerom 38. Odnako Anderson vsegda derzhalsya ot nego na rasstoyanii i schital televedushchego sushchestvom impul'sivnym. Znaya predpochteniya Andersona, Materli ne sobiralsya svodit' blizkoe znakomstvo. Sejchas, odnako, telezvezda bukval'no stala lebezit' pered ministrom. -- Strashno izvinyayus', starina! -- Materli vzyal ruku Andersona v svoyu tepluyu ladon'. -- Moya oshibka, priznayu... YA pochti ne obrashchayu vnimaniya, kuda idu... Vy edva ne padaete i tol'ko potom nachinaete smotret' po storonam, ponyatno? -- Mgnovenie, i on nezhno tknul loktem Andersona v diafragmu. A potom progovoril, poniziv golos: -- Kazhetsya, vy zdes' noven'kij? Anderson otodvinulsya i popytalsya bylo obojti Materli. -- Novaya mozhet byt' tol'ko odezhda, a ne ya, -- otvetil ministr. -- Dolzhno byt', vy p'yany, Simon... ili, byt' mozhet, v etot raz vy zabyli vashe pensne. On toroplivo podnyalsya na verhnyuyu ploshchadku lestnicy i tol'ko tam oglyanulsya. Kromleh i Materli ustavilis' emu vsled. Mozhet, vse delo v tom, chto on odet ne tak, kak obychno? Naprotiv lestnicy, vedushchej vniz, raspolagalas' bil'yardnaya. Sejchas dveri ee byli shiroko raskryty, i Dzhordzh Karleton-Ffines -- Brigadir -- prezident kluba i chlen-osnovatel' igral s kakim-to korotkonosym aristokratom yupi. Anderson vspomnil, chto videl etogo molodogo cheloveka zdes' odnazhdy, neskol'ko let nazad. On otdal vse svoi den'gi i serebryanuyu blesnu i byl prinyat v chleny kluba. Potom on sovershil fatal'nuyu oshibku, naduv Brigadira vo vremya partii v bil'yard! Vozmozhno, sejchas on eshche raz vstupil v klub. Vozmozhno, sejchas on dal staromu moshenniku vyigrat'! Kak by to ni bylo, Brigadir byl prezidentom, i Anderson podderzhival s nim horoshie otnosheniya. Ministr schital, chto Ffines sovershenno iskrenne lyubit ego, i ministr byl uveren, chto kak tol'ko Brigadir uvidit ego, to otbrosit v storonu svoj kij i zarevet slovno byk: "Gde, chert poberi, tebya nosilo, molodoj Anderson?" Ili chto-to vrode: "A chto eto za zamok tam, v SHotlandii, kotoryj kushaet lyudej? Ha-ha? YA imeyu v vidu, chto SHotlandiya polna vsyakih proklyatyh shtuchek, no ved' oni ne begayut po strane i ne pozhirayut lyudej? Tak chto zhe?" Odnako Brigadir kak raz zagnal v luzu krasnyj shar, chto sluchilos' po schastlivoj sluchajnosti. Dazhe Anderson videl eto. No: -- Udachnyj udar, ser, -- skazal Anderson, shagnuv cherez otkrytye dveri. Ffines brosil na nego kosoj vzglyad. -- Da? Vy tak dumaete?.. Vidimo, vy pravy. -- CHto? -- ego molodoj sopernik vyglyadel udivlennym. -- Udar? -- On rassmeyalsya. -- Udachnyj udar? Nikogda ne videl, chtoby tak povezlo. Brigadir chemu-to usmehnulsya, nichego ne skazav. CHut' raskrasnevshis', on polozhil kij i nachal zakruchivat' usy -- nesomnennyj priznak togo, chto on razdosadovan. Potom on eshche raz vzglyanul na Andersona, i vyrazhenie ego lica chitalos' bezoshibochno: "Kto eto tut eshche, chert poberi?" Vnezapno Anderson oshchutil holodok. Emu pokazalos', chto veter kosmosa liznul ego pozvonochnik. On pochuvstvoval holod, slabost' i toshnotu. I chto huzhe vsego, bessilie. V otchayanii Anderson oglyadelsya. Na odnom iz stul'ev on zametil ekzemplyar "Tajme". V etom meste mogla lezhat' tol'ko svezhaya gazeta s pravil'noj datoj. On sdelal dva shaga k stulu i shvatil gazetu drozhashchimi rukami. 24 iyulya 1994 goda. I tut chasti golovolomki slozhilis' vmeste, Anderson vse vspomnil i vse ponyal. Molodoj protivnik Brigadira tem vremenem vernul na mesto krasnyj shar. -- Horosho... -- obratilsya on k Ffinesu. -- |to vash udar. YA podrazumevayu, chto vy namerenno proveli takoj udar. -- Vse schitaetsya, brat moj, -- skazal Brigadir svoemu partneru. -- V lyubom sluchae eto bylo ne sluchajnost'yu. -- A potom on povernulsya k. Andersonu. -- No vse eto nesushchestvenno. Teper' ya hotel by uznat', kto vy takoj, i chto vy tut delaete? Pressa, ya polagayu? Kto-to iz sekretariata? Zdes' kto-to sobiralsya davat' interv'yu? Dlya takih veshchej sushchestvuet special'nyj kabinet, razve vy ne znali! Anderson upal na stul, i gazeta, vypav iz ego ruk, pticej skol'znula po polu. Glaza na blednom kak mel lice ostekleneli. -- Razve vy ne znaete menya? -- Kak? CHto? Kazhetsya, ya neverno vyrazilsya? Znayu li ya vas? Da ya vas prezhde nikogda ne videl! "Dom Dverej, -- podumal Anderson. -- Proklyatyj Dom Dverej! Moj lichnyj ad! YA dolzhen byl srazu ponyat' eto!" On ne poteryal pyat' mesyacev, a vyigral dvadcat', vernuvshis' nazad vo vremeni. No on popal ne na tu planetu, kotoraya byla emu horosho znakoma. Pravil'no, eto byla "Zemlya", no ne ego Zemlya. V etom mire Anderson ne sushchestvoval, vozmozhno, dazhe nikogda ne rodilsya. Staryj privratnik Dzho ne uznal ego. Konechno. Potomu chto Anderson nikogda ne byl chlenom etogo kluba i nikogda im ne budet. A ved' sovsem nedavno Dzho |lkinsa polozhili v gospital', i on ottuda tak i ne vyshel. |to proizoshlo na Zemle vosemnadcat' mesyacev nazad, a tut etogo ne sluchilos'. V mozgu Andersona vse peremeshalos', kogda on popytalsya sopostavit' fakty real'noj i etoj zhizni. Tol'ko teper' ministr vspomnil, kak dobavil pyat' funtov k sberezheniyam vdovy Dzho. Togda on reshil, chto sdelka vypolnena, chto eto poslednie pyat' funtov i bol'she on ne dolzhen platit' pyaterku kazhduyu nedelyu. -- My igraem ili net? -- Molodoj yupi, kazalos', skis. Tak zhe, kak Brigadir. -- Igra zakonchena! -- fyrknul predsedatel' kluba. -- A teper' ya obrashchayus' k vam! Von! Vozvrashchajtes', kogda nauchites', kak sebya vesti. "Tak i budet, -- podumal Anderson. -- Tol'ko menya teper' vyshibut pervym, a etogo molodogo idiota -- vtorym". -- Bozhe! Bozhe! -- vykriknul on, neozhidanno vskakivaya. -- A ved' tot policejskij uznal menya. No ved' est' fotografiya... YA ne sushchestvuyu zdes'. Menya zdes' net. Menya nikto ne uznaet! On shagnul k Brigadiru. Ffines zamer pri ego priblizhenii, reshiv, chto pered nim bezumec: glaza Andersona sverkali, pena poyavilas' v ugolkah rta, on chto-to bormotal i vykrikival. Otstupiv k stene i vzyav kij, Ffines nacelil ego v grud' Andersonu. -- Kak?.. Kak?.. CHto?.. -- vzrevel on. Anderson nizkim golosom zarychal i otmel kij v storonu, tak chto tot s grohotom poletel na pol. On prygnul na Brigadira i shvatil ego za otvoroty pidzhaka. On dolzhen byl sdelat' poslednyuyu popytku. Ved' vpervye za vsyu ego zhizn' Anderson pochuvstvoval sebya bezvestnoj peshkoj. -- YA -- Anderson! -- zadyhayas', progovoril on. -- Devid A-n-d-e-r-s-o-n! Ministerstvo Oborony. Ministr pravitel'stva. Vy -- Brigadir Ffines, prezident etogo kluba. YA chlen i tozhe prezident zdes', apartamenty tridcat' sem'. A teper' skazhete... vy znaete menya? -- Kak?.. -- bryzgaya slyunoj, tol'ko i smog skazat' Ffines. Lico ego stalo purpurnym. -- Vy -- sumasshedshij? Apartamenty tridcat' sem' i v samom dele nahodyatsya v rasporyazhenii cheloveka iz ministerstva oborony... Devid Anderson?! YA nikogda o vas ne slyshal. Anderson vshrapnul i otshvyrnul Brigadira v storonu. -- No ved' etot mir tak pohozh na moj! -- zakrichal ministr. -- |to Zemlya ili kakoj-to klon Zemli! YA prishel syuda, no ved' ya mogu i ujti! Sila? YA pokazhu vam, chto takoe sila! YA ostanus' zdes'! Vbezhali port'e i shvejcar. Oni oba byli zdorovymi parnyami. Oni podskochili k Andersonu i povalili ego na pol. Sverhu na bezumca navalilsya Brigadir. -- Bred sumasshedshego, -- prorevel Ffines. -- Kto, chert poberi, vpustil ego? -- YA, -- otvetil shvejcar. -- YA zvonil po telefonu, ser. Zvonil v policiyu... soobshchil, chto etot malyj, Anderson, nahoditsya zdes'. Oni skazali, chto vzyali uzhe ego na zametku i chto on, vozmozhno, stanet vydavat' sebya za ministra oborony. Nikto v ministerstve oborony o nem i ne slyshal! |to, dolzhno byt', samozvanec. -- Horosh samozvanec! -- vzorvalsya Ffines. -- Ubrat' ego proch' s moej zemli! Spustit' po lestnice i vykinut' za dver'! I ubedites', chtoby on, prizemlivshis', horoshen'ko shlepnulsya! CHto-to v mozgu Andersona tresnulo i zamknulo. On diko rvanulsya, razmetal vseh, vyrvalsya iz bil'yardnoj komnaty i, otskakivaya, s trudom sohranyaya ravnovesie, chto-to nevnyatno bormocha, pobezhal vniz po lestnice, potom cherez foje i... Okazavshis' snaruzhi pod navesom, Anderson zagovoril o smerti starogo Dzho |lkinsa... Tam Andersona uzhe zhdal tot samyj policejskij, kotoryj stolknulsya s nim na Oksford strit. Kogda Anderson uznal policejskogo, lico ego rasplylos' v shirokoj pustoj ulybke. -- Ublyudok! -- vzvyl on. -- Ublyudok! Pochemu... vy... vse... ne uznaete... menya-ya-ya-ya! Anderson ottolknul vytyanutye v ego storonu ruki i grud'yu vpered brosilsya na steklyannye vrashchayushchiesya dveri. On proshel pryamo skvoz' nih... Za spinoj ego oni somknulis' so strannym zvukom, kotoryj prozvuchal sovershenno nepravil'no. A snaruzhi... eto byl vovse ne Kejtbridzh... Glava sorokovaya Nastupila polnoch' sredy. |ta noch' v policejskom uchastke Perita vydalas' spokojnoj. V komnate otdyha troe zapasnyh patrul'nyh igrali v karty i pili kofe. Mobil'nyj patrul' Al'fa Odin brodil po gorodu, po holodnym, syrym ulicam, vklyuchiv golovnye fonari, izredka vyhodya v efir s treskom shipyashchego staticheskogo elektrichestva, chtoby soobshchit' o svoem mestopolozhenii i peredat' raport o situacii. Policejskij serzhant Angus Makbrid nahodilsya u priemnoj stojki. On ubival vremya, proveryaya vcherashnie raporty o dorozhnyh proisshestviyah. Do konca ego smeny ostavalos' bol'she vos'mi chasov. Osvobodivshis', on uzhe sobiralsya pojti domoj. No kogda on pridet, zhena uzhe otpravitsya na rabotu. CHert voz'mi, chto za zhizn'! Mozhet, v blizhajshie vyhodnye oni najdut vremya, chtoby pobyt' vmeste. Makbrid uslyshal, kak otkrylas' i zakrylas' vhodnaya dver', uslyshal shoroh, slovno kto-to neuverenno, netoroplivo peresek komnatu dlya soveshchanij, napravlyayas' v komnatu ozhidaniya. Policejskij podozhdal, poka zazvenit zvonok i nad dver'yu zamercaet lampochka, potom prizhal elektronnyj vyklyuchatel', i dver' so shchelchkom otkrylas'. Serzhant posmotrel na voshedshego i povernulsya k nemu. Ne pytayas' vnimatel'nee rassmotret' nochnogo gostya, serzhant udivilsya: kakie problemy mogut vozniknut' u cheloveka v takoj chas? Kto-to zabludilsya? Poteryalsya rebenok? Grabezh? Vorovstvo? V eto vremya nochi obychno voruyut mashiny. Molokososy, gonyayas' naperegonki, mogli sbit' pishchevoj avtomat... i, inogda razbivaya mashiny, oni mogli zadavit' kogo-to iz prohozhih. V svodkah znachilsya poka tol'ko odin takoj sluchaj: p'yanyj ukral mashinu i zadavil staruyu damu. CHto za ublyudok! Neznakomec voshel i ostanovilsya pryamo naprotiv chut' naklonnoj stojki Makbrida. Policejskij i posetitel' posmotreli drug na druga. Serzhant uvidel cheloveka v pal'to, vysokogo, krepko slozhennogo, s temnymi kashtanovymi volosami, s chuzhezemnym razrezom glaz i rtom, lishennym emocij. Serzhant schital, chto proizvodit vpechatlenie. On dobilsya vyrazheniya sily.,, skoree mogushchestva, kak polozheno dlya doprosa s pristrastiem. V takie minuty on napominal kamennyj monolit. Kazalos', v posetitele bylo kakoe-to nesootvetstvie. I eto Makbrid podmetil tochno. -- CHem ya mogu vam pomoch'? -- sprosil on. Nochnoj gost' izuchal Makbrida. On videl vsego lish' eshche odno chelovecheskoe sushchestvo. -- Vozmozhno, -- nakonec otvetil on, -- u vas pod ohranoj soderzhitsya chelovek po imeni Rodni Klark Denhol'm, YA zaberu ego. Menya zovut Dzhon Bannermen. Makbrid vzdohnul, obdumal predlozhenie. Kogda on zagovoril, to postaralsya ne pokazat' svoego otvrashcheniya. -- Vy znaete, kotoryj sejchas chas? -- sprosil on. -- YA imeyu v vidu, my obychno ne pozvolyaem svidanij s zaklyuchennymi i dazhe ne dopuskaem advokatov v eto vremya nochi, gospodin Bannermen. -- YA zvonil ran'she, okolo desyati utra, -- solgal Bannermen. -- YA priehal iz Londona. A potom opozdal na peresadku iz-za togo, chto zheleznodorozhnye puti zaneslo snegom. Poezda, kotorymi ya vynuzhden byl vospol'zovat'sya, opazdyvali. Izvinite, esli ya prichinyayu vam kakie-to neudobstva. -- Govorite, vy zvonili? -- Makbrid otkryl telefonnuyu knigu i nachal proveryat' zapisi. Bannermen vynul lokator i, spryatav ego v ladoni, vzglyanul na indikatornuyu panel'. On derzhal ego tak, kak lyudi derzhat obychno kal'kulyator. Okazalos', chto tri cheloveka nahodyatsya v zadnej chasti zdaniya, kotoraya otdelena ot priem