Govard Lavkraft. Uzhas v Danviche
-----------------------------------------------------------------------
Per. - S.Ashmarina, I.CHemyakova.
OCR & spellcheck by HarryFan, 29 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
Puteshestvenniki, proezzhayushchie po severnoj chasti shtata Massachusets i
svorachivayushchie po oshibke v storonu za Olsberijskim mostom, neozhidanno dlya
sebya okazyvayutsya v udivitel'no mrachnoj mestnosti. Doroga postepenno idet
vverh, i ee obstupayut porosshie gustym kustarnikom kamennye steny. Derev'ya
v zdeshnih mestah kazhutsya vyshe obychnyh, a travy i zarosli mnogo gushche, chem
na drugih kruchah. Vozdelannye polya vstrechayutsya redko, da i bedny oni, a
starye doma, razbrosannye po okolice, vyglyadyat ugryumymi i zapushchennymi.
Trudno ob®yasnit', pochemu opasayutsya sprashivat' dorogu u odinokih sogbennyh
figur, stoyashchih na poroge razvalivayushchihsya domov ili bredushchih po krutym,
ustlannym such'yami sklonam. Lyudi zdes' takie molchalivye i puglivye, chto na
nih, kazhetsya, lezhit pechat' kakogo-to proklyatiya.
S holmov vzoru sluchajnogo puteshestvennika otkryvayutsya gory. Ot nih
ishodit neponyatnoe bespokojstvo; vershiny gor akkuratno zakrugleny, oni
slishkom simmetrichny, chtoby vyglyadet' estestvenno; na nekotoryh mozhno
rassmotret' rasstavlennye v krug kamennye kolonny.
Dorogu to i delo peresekayut glubokie ovragi i ushchel'ya. Derevyannye
primitivnye mosty, perekinutye cherez nih, ne vnushayut doveriya. V nizinah zhe
sprava i sleva ot dorogi vstrechayutsya vyzyvayushchie drozh' bolota, osobenno
strashnye v sumerki, kogda voyut nevidimye polchishcha kozodoev i beschislennye
svetlyachki tancuyut pod hriploe kvakan'e zhab.
CHem blizhe k goram, tem bol'she puteshestvennika nachinayut zanimat' ne
vershiny, a obryvistye sklony: instinktivno on hochet otdalit'sya ot nih, no
doroga neumolimo vedet ego vpered, i za gorbatym mostom vzoru vdrug
otkryvaetsya derevushka, pritisnutaya k reke otvesnymi stenami Krugloj gory.
Vysokie kryshi stroenij udivitel'no napominayut kartiny Starogo Sveta.
Odnako vid derevni ne prinosit uspokoeniya: vethie doma, edinstvennyj
magazin, razmeshchayushchijsya v cerkvi, i ustoyavshijsya otvratitel'nyj zapah
svalki.
Pozdnee, uzhe peresekaya granicu grafstva Olsberi, puteshestvennik uznaet,
chto tol'ko chto minoval derevnyu Danvich.
CHuzhie redko byvayut v etih mestah; a kogda na etom napravlenii pochemu-to
ischezli vse dorozhnye ukazateli, to ne stalo vidno i turistov, hotya pejzazhi
zdes' ne lisheny izvestnoj privlekatel'nosti...
...V Danviche, v bol'shom napolovinu pustom dome, stoyashchem u samoj gory v
chetyreh milyah ot derevni i v polutora milyah ot blizhajshej usad'by, v
voskresen'e 2 fevralya 1913 goda v pyat' chasov utra prishel v etot mir Vilbur
Uotli. V moment ego rozhdeniya razdalis' podzemnye gromy; a sobaki vyli vsyu
noch'.
Mat' mladenca prinadlezhala k vyrozhdayushchejsya linii semejstva Uotli. |ta
urodlivaya tridcatipyatiletnyaya al'binoska prozhila vsyu zhizn' s poloumnym
otcom, v kotorom v ego molodye gody lyudi podozrevali kolduna. Laviniya
Uotli nikogda ne byla zamuzhem, no ne stydilas' beremennosti. K etomu,
vprochem, zdes' otnosilis' snishoditel'no. Laviniya ne obrashchala vnimaniya na
derevenskie peresudy o lichnosti predpolagaemogo otca i gordilas' synom,
ch'ya smuglaya fizionomiya s kozlinym profilem udivitel'no kontrastirovala s
beloj kozhej i krasnovatymi glazami materi. Lyudi neodnokratno slyshali ee
strannye prorochestva o neobychajnoj moshchi, kotoroj budet obladat' ee
otprysk.
Vorozhba Lavinii ne udivlyala okruzhayushchih: eshche v detstve ona besstrashno
brodila v odinochestve po okrestnym holmam, a doma zachityvalas' starymi,
tolstymi, iz®edennymi chervyami knigami otca, chto sostavlyali nasledstvo
dvuhsotletnego roda Uotli. Ona nikogda ne hodila v shkolu, no derzhala v
golove tysyachi otryvkov iz proizvedenij antichnyh avtorov, kotorymi napichkal
ee staryj Uotli.
Pri rozhdenii Vilbura akusherku ne pozvali, i o ego poyavlenii uznali
tol'ko cherez neskol'ko dnej, kogda staryj Uotli spustilsya v derevnyu i
povel s sidevshimi v lavke strannye rechi. On porazitel'no izmenilsya: eshche
nedavno kazavshijsya voploshcheniem tajnyh sil, sejchas on sam opasalsya chego-to.
A eto byl ne takoj chelovek, kotorogo moglo napugat' rozhdenie rebenka.
Mnogo let, spustya lyudi vspomnili slova starogo Uotli, skazannye im togda v
lavke:
- Menya ne kasaetsya, chto budut govorit' vokrug, no esli syn Lavinii
budet pohozh na svoego otca, vy i predstavit' ne mozhete, chto togda
proizojdet. Znajte, na zemle sushchestvuyut ne tol'ko lyudi. Laviniya mnogo
chitala i znaet takoe, o chem vy ne imeete predstavleniya. A ya vam vot chto
skazhu. Vy eshche uslyshite, kak odin iz detej Lavinii vykriknet imya sozdatelya
svoego na vershine Sentinell-Hill!..
...Eshche dvesti let nazad, kogda kolduny i koldun'i, strashnye kul'ty
D'yavola i udivitel'nye obitateli lesov ne byli redki, lyudi i togda
staralis' obojti storonoj Danvich. Novye vremena nichego ne izmenili. Vsemu
est' ob®yasnenie, no pravdu znali lish' nemnogie posvyashchennye. Vneshne zhe vse
obstoyalo tak: mestnye zhiteli pali zhertvoj strannogo vyrozhdeniya, ne
vstrechavshegosya v drugih gluhih ugolkah Novoj Anglii. Po pravde govorya,
zdes' vyrosla osobaya poroda lyudej, otlichayushchayasya chertami fizicheskogo i
duhovnogo upadka. Srednij uroven' intellekta i kul'tury v Danviche pechal'no
nizok. CHasty sluchai nasiliya, krovosmesheniya, ubijstv i neopisuemyh
izvrashchenij. Staraya aristokratiya, vedushchaya istoriyu svoih rodov ot dvuh-treh
semej, pokinuvshih Salem (Gorod, v kotorom v XVII veke sostoyalis' izvestnye
"processy ved'm".) v 1692 godu, eshche uderzhivalas' nad tolpoj, no u
bol'shinstva pobochnyh potomkov, smeshavshihsya s primitivnymi mestnymi
zhitelyami, ot prezhnego aristokratizma ostalis' lish' familii. Nekotorye iz
Uotli ili Bishopov eshche posylali svoih starshih synovej v Garvard, no te
redko vozvrashchalis' k rodnym zavalivayushchimsya ochagam.
Nikto iz perezhivshih koshmar 1928 goda tak i ne smog ponyat', chto za
proklyat'e leglo togda na derevnyu. Starye legendy govoryat o varvarskih
obryadah indejcev, zaklyat'yami vyzyvavshih teni s gor, o sil'nyh podzemnyh
gromah. Mnogie znayut, kak smirilsya prepodobnyj Abia Godli i kak on v 1747
godu vozglasil s amvona o blizosti D'yavola i ego svity. "I s etim my
dolzhny primirit'sya, - skazal on. - Deyaniya D'yavola i demonov slishkom
izvestny, chtoby my mogli protivit'sya i protivodejstvovat' im. Podzemnye
golosa Azazeli i Izraila, Vel'zevula i Veliala slyshali mnogie iz nas, i
sam ya byl svidetelem ih tajnogo sborishcha na prigorke za moim domom. YA
razlichal svist i voj, kriki i vizg, kotorye ne mozhet izdavat' ni odno
zhivoe sushchestvo. I neslis' oni ot odnoj iz teh peshcher, najti kotorye mozhno
lish' s pomoshch'yu chernoj magii, a vhod v nee otvorit' dano tol'ko D'yavolu..."
Strannye zapahi, povergayushchie vse zhivoe v obmorok, ishodyat vremenami iz
krugov, oboznachennyh kamennymi kolonnami na vershinah gor. ZHiteli panicheski
boyatsya krikov kozodoev, ch'i golosa v teplye nochi razdayutsya gromche
obychnogo. Soglasno mestnym pover'yam, eti pticy ozhidayut vyleta dushi
umirayushchego i ritm svoih uzhasnyh krikov priravnivayut k hriplomu dyhaniyu
obrechennogo. Esli kozodoyam udaetsya ovladet' dushoj v moment ee vyhoda iz
tela, oni srazu vzmyvayut v nebo, oglashaya okrestnosti demonicheskimi
voplyami. V sluchae neudachi pticy postepenno umolkayut i ischezayut.
Sejchas mozhno schitat' eto vse skazkami, no oni rozhdeny byli v davnie
vremena, a Danvich - samoe staroe iz vseh poselenij v grafstve. Na ego
yuzhnoj storone i sejchas eshche vidny ostatki sten pogreba i pechi doma Bishopov,
datiruemogo 1700 godom, a samye nedavnie ruiny - eto byvshaya mel'nica,
razrushennaya v 1806 godu. Odnako proishozhdeniya grubo vytesannyh kamennyh
kolonn ne znaet nikto, hotya molva pripisyvaet ih indejcam. CHelovecheskie
kosti i cherepa, najdennye na vershine Sentinell-Hill nepodaleku ot bol'shogo
kamnya, napominayushchego stol, govoryat o tom, chto tam bylo kladbishche plemeni
chippeveev i mesto dlya kapishcha...
...Edinstvennymi lyud'mi, videvshimi Vilbura v pervye dni ego zhizni, byli
Zahari Uotli i Memmi Bishop. Esli vizit Memmi mozhno ob®yasnit' prostym
lyubopytstvom, to Zahari privel dvuh korov, kuplennyh starym Uotli u ego
syna Kertisa. S teh por do samogo 1928 goda, kogda nad derevnej proletel
trepet uzhasa, sem'ya malen'kogo Vilbura postoyanno pokupala skot, hotya dvor
Uotli nikogda ne napolnyalsya stadom. Koe-kto pytalsya tajkom pereschityvat'
toshchih korov i bychkov Uotli, no chislo ih nikogda ne prevyshalo desyatka, kak
budto stado kosila nevedomaya bolezn' ili yadovitye travy. Na sheyah skotiny
lyudi zamechali strannye, pohozhie na razrezy rany; v pervye mesyacy posle
rozhdeniya Vilbura takie zhe rany byli u starika i u docheri.
Vesnoj 1913 goda Laviniya snova stala brodit' po vzgor'yam, no uzhe s
synom na rukah. Nikogo ne udivilo, chto trehmesyachnyj rebenok vyglyadel
godovalym, a vskore nachal hodit'.
V noch' na Ivanov den' na vershine Sentinell-Hill voznessya kverhu stolb
ognya, a vskore poshli sluhi, chto molodoj Sajls Bishop za chas do etogo videl
v lesu napravlyavshihsya k vershine zhenshchinu i rebenka. Sajls, po ego slovam,
srazu zabyl o propavshej telke, kogda v svete fonarya neozhidanno poyavilis'
dve obnazhennye figury, kak teni probiravshiesya skvoz' zarosli. Pozdnee
Sajls usomnilsya, byl li gol i rebenok. Na nem, kak vspominal on, boltalis'
chernye shirokie shtany, podderzhivaemye poyasom s dlinnoj bahromoj.
Delo v tom, chto Vilbur nikogda ne pokazyvalsya na lyudyah inache, kak
zastegnutym s golovy do nog v gluhie odezhdy, chem porazitel'no otlichalsya ot
vsegda neryashlivo odetyh deda i materi.
V dekabre sel'skie kumushki raznesli novyj sluh o tom, chto "negritenok
Lavinii" zagovoril, a ved' emu ispolnilos' vsego odinnadcat' mesyacev.
Golos ego zvuchal so strannymi intonaciyami, slovno golosovye svyazki ego
byli ustroeny neobychno.
Lico Vilbura tozhe srazu privlekalo vnimanie: bol'shoj, prezhdevremenno
oformivshijsya nos pridaval emu vid vzroslogo cheloveka, a v grubyh chertah
lica, zheltovatoj kozhe s rasshirennymi porami, v udlinennyh ushah bylo nechto
zverinoe. Neudivitel'no, chto lyudi storonilis' ego i vse svoi dogadki
stroili vokrug koldovskih shtuchek starogo Uotli, kotoryj v svoe vremya begal
po goram s knigoj v rukah, chto-to vykrikivaya sredi kamennyh kolonn.
Sobaki, kstati, takzhe strashno nevzlyubili Vilbura i pri kazhdom udobnom
sluchae staralis' ukusit' ego...
...Staryj Uotli po-prezhnemu pokupal korov, a tut eshche nachal valit'
derev'ya i remontirovat' do sih por ne ispol'zuemuyu chast' usad'by, hotya
treh komnat na vtorom etazhe doma dlya treh chelovek bylo vpolne dostatochno.
Rabotu on nachal srazu s rozhdeniem vnuka: otremontiroval i pokryl novoj
kryshej saraj, povesiv na dver' bol'shoj zamok, privel v poryadok zabroshennyj
pervyj etazh doma, no tut zhe zabil doskami vse ego okna. |to nesomnenno
govorilo o rasstrojstve ego rassudka.
V avguste 1914 goda Vilbur, kotoromu ispolnilos' god i sem' mesyacev,
rostom byl s chetyrehletnego rebenka, govoril beglo i ves'ma razumno. Ego
vstrechali daleko v holmah to odnogo, to s mater'yu. Doma on perelistyval
starye knigi, i ded uchil ego udivitel'nym znakam. K etomu vremeni remont
byl zakonchen, i lyudi zametili, chto odno iz okon, vyhodyashchih vo dvor,
prevratilos' v dver', i ot nego k zemle velo chto-to vrode mostika ili
shodnej. I eshche odno sobytie zastavilo okruzhayushchih v nedoumenii pozhimat'
plechami: saraj, vsegda do etogo zapertyj na zamok, teper' stoyal otkrytyj
nastezh', i |rl Sojer, kotoryj privel ocherednogo bychka i zaglyanul v saraj,
rasskazyval ob otvratitel'nom, ni s chem ne sravnimom zapahe, napomnivshem o
voni v gorah sredi kamennyh kolonn. I slovam |rla mozhno bylo verit', tak
kak doma v Danviche osoboj chistotoj ne otlichalis'.
Vilbur tem vremenem ros, i v chetyre goda vyglyadel kak desyatiletnij. On
zapoem chital, no govoril teper' rezhe. Lyudyam sluchalos' slyshat' ot nego
slova na neznakomom yazyke da v takom porazitel'nom ritme, chto v zhilah
styla krov'. Protiv sobak u Vilbura bylo pripaseno oruzhie, i on im
chasten'ko pol'zovalsya, chto ne pribavlyalo emu populyarnosti v derevne.
Te, kto eshche osmelivalsya prihodit' na fermu Uotli, chasto zastavali
Laviniyu odnu na vtorom etazhe, v to vremya kak iz-za zakolochennyh okon
donosilis' golosa i shagi. Laviniya nikomu ne govorila o zanyatiyah svoego
otca i syna, no kogda zaezzhij torgovec shutki radi popytalsya otkryt'
zapertuyu dver', ona poblednela i strashno perepugalas'. Potom v lavke
torgovec obrisoval vse eto v licah i nameknul eshche, budto slyshal v zakrytoj
chasti doma stuk konskih kopyt. ZHiteli derevni vspomnili o dveryah so
shodnyami, ob ischezayushchem kuda-to stade, o varvarskih pokloneniyah Uotli i
takzhe o tom, chto sobaki rychat ne tol'ko na Vilbura, no i vblizi fermy.
V 1917 godu Soedinennye SHtaty vstupili v vojnu. Skvajr bojer Uotli,
predsedatel' verbovochnogo komiteta, prilozhil mnogo sil, chtoby najti
molodyh lyudej dlya armii. A pravitel'stvo, obespokoennoe otsutstviem v
grafstve zdorovyh novobrancev, prislalo svoih ekspertov, sleduya za
kotorymi zhurnalisty nabreli na fermu Uotli. Vskore "Boston Glob" i "Arkhem
Advertajzer" pomestili sensacionnye reportazhi o rannem razvitii Vilbura, o
chernoj magii ego deda, udivitel'nyh knigah i voobshche o chudesah, chto
sluchayutsya v okrestnostyah Danvicha.
ZHiteli derevni, chitaya eti stat'i, smeyalis' nad oshibkami i udivlyalis',
pochemu eto zhurnalisty osobenno podcherkivali to, chto Uotli rasplachivalis'
za korov bol'shimi starymi zolotymi monetami...
...Sleduyushchie desyat' let zhizn' Uotli nichem osobennym ne vydelyalas',
zhiteli privykli k ih chudachestvam i perestali obrashchat' vnimanie.
V 1923 godu, kogda Vilburu ispolnilos' desyat' let, vozobnovilis' raboty
na pervom etazhe ih fermy. Po soderzhimomu stroitel'nogo musora lyudi ponyali,
chto Uotli snesli vnutrennie peregorodki i teper' ves' pervyj etazh
predstavlyaet soboj edinoe pomeshchenie.
Na sleduyushchuyu vesnu staryj Uotli zametil, chto bol'shie stai kozodoev
sletayutsya pod okna ih usad'by. On tak i skazal v lavke:
- Oni krichat po nocham v takt moemu dyhaniyu, i ya dumayu, chto vse eto po
moyu dushu. Vy, parni, uznaete ob etom, kogda vse konchitsya. I esli oni budut
vereshchat' do utra, to dusha moya v ih lapah...
V noch' na 1 sentyabrya 1924 goda Vilbur, dobravshis' vpot'mah do derevni,
po telefonu vyzval iz Olsberi doktora Houtona, kotoryj zastal starogo
Uotli v plachevnom sostoyanii. U ego izgolov'ya stoyali vysohshaya doch' i
borodatyj vnuk. Snizu, s pervogo etazha donosilsya shum, pohozhij na plesk
voln u morskogo berega. No bol'she vsego doktora porazili kriki
beschislennogo kolichestva ptic.
Okolo polunochi k stariku vernulos' soznanie, i on stal bystro i
preryvisto sheptat':
- Bol'she prostranstva, Villi... A skoro nado budet eshche bol'she... Ty
rastesh', a on rastet bystree... Otkroj dveri Jog-Sofofu, raspevaya
zaklyatie, kotoroe ty najdesh' na stranice 751 polnogo izdaniya... i srazu
razozhgi ogon'...
Doktor ne somnevalsya, chto starik okonchatel'no soshel s uma, a tot
prodolzhal:
- Ne kormi ego slishkom, Villi, ne pozvolyaj emu rasti bystree
prostranstva, kotoroe on zanimaet... Esli on ubezhit ran'she, chem ty
otkroesh' dveri Jog-Sofofu, vse budet naprasnym... Tol'ko Te, kotorye
Ottuda, mogut sdelat' tak, chtoby ono razmnozhalos' i delalo svoe delo.
Predtechi dolzhny vernut'sya...
Agoniya dlilas' eshche chas, i lish' togda umirayushchij sdelal poslednij vydoh.
Doktor Houton svoej rukoj zakryl smorshchennye veki starika, a kriki kozodoev
stali postepenno zatihat', poka sovershenno ne zamerli vdali. Laviniya
zalilas' slezami, a ee syn probasil nizkim golosom:
- Ne shvatili ee...
...Vilbur chasto pisal pis'ma v raznye goroda i poluchal otvety iz
bibliotek, v kotoryh hranilis' redkie i zabytye knigi. Okruzhayushchie
nenavideli ego vse sil'nee i pripisyvali emu vse sluchavshiesya napasti,
vplot' do propazhi detej, no Vilburu vsegda udavalos' izbezhat' sledstviya to
li iz-za straha, kotoryj ispytyvali pered nim lyudi, to li blagodarya
zolotym monetam.
Vid ego stanovilsya vse nevynosimee. V 1925 godu on davno pereros samogo
vysokogo muzhchinu v grafstve i dostig v vysotu dvuh metrov.
Vilbur uzhe davno nenavidel i preziral svoyu mat', i kak-to raz ona
pozhalovalas' Memmi Bishop:
- Vsegda v nem bylo chto-to, chego ya ne mogla nikomu ob®yasnit', a teper'
i sama ne ponimayu ego. Prisyagayu, kak pered Bogom, ya ne znayu ni myslej ego,
ni postupkov...
V tom 1926 godu golosa s gor zvuchali gromche, snop ognya na vershine
Sentinell-Hill byl vyshe, a kriki kozodoev v odnu iz polunochej slilis' v
izdevatel'skij hohot takoj sily, chto eto slyshali vo vsem grafstve. Prichina
etoj adskoj kakofonii vyyasnilas' pozzhe, kogda zametili, chto bednaya Laviniya
Uotli bol'she ne poyavlyaetsya.
Na protyazhenii 1927 goda Vilbur dvazhdy perestraival fermu, a |rl Sojer
dones, chto v dome snesli i perekrytie, i peregorodki na vtorom etazhe, a
Vilbur perenes vse svoi veshchi i knigi v pristroj k domu...
...|toj zimoj, na udivlenie vsem, Vilbur v pervyj raz pokinul Danvich.
Posle perepiski s bibliotekoj v Garvarde, s narodnoj bibliotekoj v Parizhe,
s Britanskim Muzeem, a takzhe s universitetom v Buenos-Ajrese, on ne smog
poluchit' zhelaemoj knigi. Vilbur otpravilsya v dorogu, chtoby prosmotret'
edinstvennyj ekzemplyar ee, hranivshijsya v blizlezhashchem universitete
grafstva.
I vot odnazhdy na ulicah Arkhema poyavilas' vysochennaya lichnost' v gryaznoj
odezhde i s chemodanom v rukah. Cel'yu poiskov Vilbura byla starinnaya kniga,
postoyanno nahodivshayasya pod klyuchom - "Nekronomikon", proizvedenie araba
Abdully Alhazreda, v latinskom perevode Olausa Vormiusa, izdannaya v XVII
veke v Ispanii. A v chemodane lezhal svoj, cennyj, hot' i ne polnyj
ekzemplyar anglijskoj versii doktora Di.
U vorot universitetskogo gorodka, ne unimayas', yarostno metalas' sobaka,
a Vilbur, polozhiv pered soboj dve knigi, tshchatel'no slichal teksty. On iskal
nedostayushchie fragmenty - tak on ob®yasnil bibliotekaryu, doktoru Genri
|rmitejdzhu.
Doktor posmotrel na tekst cherez plecho Vilbura i, razbiraya starinnye
bukvy, pochuvstvoval vdrug ledenyashchee dyhanie ugrozy dlya zhizni vsego
chelovechestva:
"...ne sleduet verit' tomu, chto chelovek sut' vladyka mira edinstvennyj
i poslednij. I ego zhiznennaya substanciya ne edinstvennaya sushchestvuyushchaya na
Zemle. Predtechi byli, Predtechi sushchestvuyut, Predtechi budut vsegda. No ne v
izvestnom nam mire, a mezhdu mirami. Iznachal'nye, sil'nye i zdorovye. Oni
nevidimy dlya glaz nashih. Odin Jog-Sofof znaet vhod v etot mir. Jog-Sofof i
klyuch i strazh etih vrat. Proshloe, nyneshnee i budushchee ediny v Jog-Sofofe. On
vedaet mesto, gde Predtechi probili dorogu sebe v proshlye vremena, vedaet,
gde Oni projdut v budushchee. Vedaet ih sledy na Zemle, kotorye oni
ostavlyayut, nevidimye. Po odnomu tol'ko zapahu lyudi uznayut ih prisutstvie,
no obraz ih uznaetsya v oblike teh, kogo oni proizveli sredi smertnyh detej
chelovecheskih, ot vida cheloveka do formy bez substancii. Nevidimymi Oni
kruzhat po Zemle, ozhidaya nuzhnyh slov Rituala. Ih golos zvuchit v vetre, o Ih
prisutstvii shepchet trava. Oni vykorchevyvayut lesa, unichtozhayut goroda, no
nikto ne vidit karayushchuyu Ruku. V ledyanyh pustynyah zametil ih Kadaf, a razve
chelovek kogda-libo znal Kadafa? L'dy na severe i zatoplennye ostrova v
okeanah skryvayut kamni, na kotoryh nachertany Pechati. Jog-Sofof otkroet
dveri, pred kotorymi smykayutsya sfery. CHelovek carit tam, gde kogda-to
vlastvovali Oni. No kak posle leta prihodit zima, a zima smenyaetsya vesnoj,
tak i Oni zhdut svoego CHasa!!."
Osmyslivaya prochitannoe, svyazyvaya eto s tem, chto govorili v grafstve o
vrazhdebnoj lyudyam atmosfere Danvicha, ob osobe Vilbura, kotorogo okruzhala
ten' strannogo rozhdeniya i podozreniya v ubijstve sobstvennoj materi, doktor
|rmitejdzh zamer ot nedobrogo predchuvstviya. Emu pokazalos', chto
sklonivshijsya nad knigami velikan prinadlezhit drugoj planete, drugomu miru.
Vilbur podnyal golovu i zagovoril svoim neobychnym, idushchim kak by ne iz
chelovecheskogo gorla golosom:
- Mister |rmitejdzh, ya hochu vzyat' vashu knigu s soboj. Svedeniya,
soderzhashchiesya v nej, mne nuzhno proverit' v drugih usloviyah. Neuzheli
administrativnaya rutina stanet pregradoj moemu zhelaniyu? Ved' nikto etogo i
ne zametit.
Uvidev, chto doktor otricatel'no kachaet golovoj, Vilbur dobavil:
- ZHal', no ya vynuzhden podchinit'sya pravilam. Mozhet byt', mne bol'she
povezet v Garvarde?
Doktor |rmitejdzh uslyshal so dvora beshenyj laj sobaki i ponyal, chto
prishelec pokinul universitet. On otkryl okno, chtoby rasseyalsya nepriyatnyj
zapah, ostavshijsya posle Vilbura. "Uznaete ih po zapahu, po nechistomu
dyhaniyu", - proburchal on. Da, eto byl tot zhe samyj zapah, kotoryj on,
ob®ezzhaya grafstvo, vpervye pochuvstvoval tri goda nazad u fermy starogo
Uotli. "Krovosmeshenie, chto za erunda! - sheptal bibliotekar'. - Kakoe zhe
proklyatoe sushchestvo iz drugogo mira stalo otcom neschastnogo Vilbura? CHto za
tvar' kruzhila po holmam v noch' zachatiya? Kakaya chudovishchnaya merzost'
poselilas' na nashej Zemle, obretya chelovecheskij oblik?.."
V sleduyushchie nedeli doktor |rmitejdzh postaralsya sobrat' pobol'she
svedenij o Vilbure i o nevidimyh sushchestvah, okruzhayushchih Danvich. Vstretilsya
on i s doktorom Houtonom, i emu stali ponyatny poslednie slova umirayushchego
Uotli. Posle neskol'kih vstrech s uchenymi v Bostone i mnogokratnogo
prochteniya "Nekronomikona" doktor mnogoe uznal o prirode i namereniyah
sushchestv, ugrozhayushchih civilizacii.
V konce leta doktor |rmitejdzh polnost'yu utverdilsya v mysli, chto nado
kak-to dejstvovat' protiv chudovishcha, kotorogo lyudi znali pod imenem Vilbura
Uotli...
...Prelyudiya k uzhasu razygralas' v nachale avgusta, i doktor |rmitejdzh
byl ee neposredstvennym uchastnikom.
Kak emu stalo izvestno, Vilbur i v Kembridzhe pytalsya zavladet'
imevshimsya v biblioteke ekzemplyarom "Nekronomikona" ili, po krajnej mere,
perepisat' chast' teksta, no preduprezhdennye doktorom bibliotekari naotrez
otkazali emu. V Kembridzhe Vilbur vel sebya bespokojno: on nepremenno hotel
dobit'sya svoego i odnovremenno rvalsya domoj, slovno chego-to opasalsya.
Pered rassvetom 3 avgusta doktora |rmitejdzha podnyal s posteli otchayannyj
laj sobaki i zvon razbitogo gde-to stekla. Potom nastupila tishina. No
vskore razdalsya podnyavshij na nogi polgoroda krik, kotoryj budet stoyat' v
ushah do samoj smerti, krik, v kotorom ne bylo nichego chelovecheskogo.
Poluodetyj |rmitejdzh begom peresek ulicu, gazon i pobezhal po
universitetskomu gorodku k biblioteke. S raznyh storon tuda zhe speshili
vstrevozhennye lyudi, nekotorye obgonyali ego. V biblioteke zvenela ohrannaya
signalizaciya i izdaleka bylo vidno razbitoe okno.
|rmitejdzh ponyal, chto nikogo nel'zya dopustit' v hranilishche i reshitel'nym
zhestom ostanovil tolpu, propustiv vpered sebya tol'ko professora Uorrena
Raisa i doktora Frensisa Morgana, s kotorymi ranee uzhe delilsya svoimi
trevogami.
V glubine biblioteki slyshalos' gromkoe vorchanie sobaki; i vdrug snaruzhi
k nemu prisoedinilos' ritmichnoe vereshchanie kozodoev, sletevshihsya nevest'
otkuda i oblepivshih stoyashchee ryadom s domom derevo.
Smrad chuvstvovalsya uzhe v koridore. Troe muzhchin reshitel'no dvinulis' k
malen'koj chital'ne, otkryli dver' i ostanovilis'. Kazalos', celuyu vechnost'
nikto iz nih ne otvazhitsya protyanut' ruku k vyklyuchatelyu. Nakonec |rmitejdzh
reshitel'no shchelknul knopkoj.
Kto-to iz nih sdavlenno vskriknul, kto-to poshatnulsya, no vse troe ne
otvodya glaz smotreli na to, chto lezhalo pered nimi sredi perevernutyh
stul'ev i razbrosannyh knig...
...Na polu biblioteki v puzyryah zhelto-zelenoj peny i v klejkoj, pohozhej
na smolu zhidkosti lezhalo trehmetrovoe chudovishche. Spazmy sotryasali grud',
kotoraya tyazhelo vzdymalas' i opadala v ritme krikov suetivshihsya za stenoj
ptic. CHasti razodrannoj odezhdy i obuv' byli razbrosany po komnate, u okna
valyalsya pustoj meshok, ryadom so stolom lezhal revol'ver. No doktor |rmitejdzh
videl sejchas tol'ko umirayushchego, chej obraz ne sumelo by opisat' nich'e pero;
mozhno lish' priblizitel'no nazvat' te ego cherty, kotorye hot' kak-to
napominali zhivye formy nashego mira.
CHelovecheskimi u chudovishcha byli tol'ko lico i ruki, no grud' i nizhnyaya
chast' tela, skryvavshiesya vsegda pod odezhdami, ne imeli nichego obshchego s
chelovecheskimi. Grud', na kotoruyu upiralas' lapami torzhestvuyushchaya sobaka,
byla pokryta orogovevshej shkuroj, napominavshej krokodil'yu; na plechah i
predplech'yah vidnelis' mnogochislennye chernye i zheltye pyatna, podobnye
okraske na zmeinoj spine. No bolee zhutko vyglyadelo to, chto nahodilos' nizhe
poyasa: chernaya sherst', iz kotoroj svisali dyuzhiny dve shchupalec,
zakanchivayushchihsya krasnymi otvislymi gubami i gluboko posazhennymi glazkami.
Portret chudovishcha venchal hvost - nechto vrode truby s fioletovymi
peretyazhkami. Pokrytye sherst'yu nogi pohodili na moshchnye kogtistye lapy
doistoricheskogo yashchera. Pri kazhdom vydohe cvet shchupal'cev i hvosta menyalsya
ot zelenovatogo - pod stat' zhidkosti, tekushchej v ego zhilah vmesto krovi, -
do zheltogo, a mestami do serogo, kak peretyazhki na hvoste.
Prisutstvie lyudej slovno ozhivilo chudovishche. Ono, ne podnimaya golovy,
nachalo izdavat' kakie-to zvuki. Doktor |rmitejdzh ne sumel razobrat' v etoj
meshanine hripov ni odnogo anglijskogo slova, no uznal otdel'nye obryvki
fraz iz "Nekronomikona", knigi, kotoruyu ne udalos' pohitit' etomu
nezemnomu sozdaniyu, vstretivshemu gibel' ot klykov psa:
- Nga... ngagaa... bug-shog jah, Jog-Sofof, JOG-SOFOF!..
...Smert' Vilbura Uotli yavilas' nachalom dal'nejshih sobytij. Uchenye
postaralis' skryt' ot zhurnalistov i obshchestvennosti podrobnosti sledstviya,
a v Danvich otpravilsya advokat - hozyajstvo Vilbura dolzhno bylo najti svoih
naslednikov.
Kogda advokat pribyl v Danvich, on nashel zhitelej v sostoyanii blizkom k
panike, ih bespokoili podzemnye gromy, den' oto dnya nabiravshie silu,
neyasnye zvuki, donosivshiesya iz bol'shoj pustoj skorlupy doma Uotli, i
otvratitel'nye zapahi. Advokat, ne zahodya v usad'bu, bystro sostavil
dokument dlya mirovogo sud'i v Olsberi, iz kotorogo sledovalo, chto na
hozyajstvo umershego nikto ne pretenduet, dazhe te Uotli, chto zhivut v doline
reki Miskatonik.
Samye smelye iz parnej obyskali pristrojku, gde zhil Vilbur, no ne nashli
ni odnoj zolotoj monety. Advokat zabral s soboj ostavshiesya knigi i dnevnik
pogibshego. Sam on nichego ne razobral v zapisyah: eto byl sploshnoj shifr, da
eshche napisannyj raznym pocherkom...
...Uzhas v Danviche nachalsya utrom 9 sentyabrya. V sem' chasov malen'kij
Lyuter Braun, rabotavshij na ferme Dzhordzha Kori, zapyhavshis', vbezhal v
kuhnyu. Za nim, zhalobno mycha, v vorota fermy bezhali korovy. Lyuter, tarashcha
glaza i zahlebyvayas' slovami, prokrichal:
- Tam chto-to est' - naverhu, u dorogi, s drugoj storony ovraga! Tam
chto-to hodit, missis Kori! Pahnet tak, budto molniya udarila, a derev'ya
povaleny, slovno dom tashchili... I eshche - sledy! Kak u slona! Ogromnye! I ih
tak mnogo, ih tochno ostavili ne chetyre nogi, a gorazdo bol'she.
Missis Kori, ne dobivshis' ot Lyutera nichego bolee tolkovogo, prinyalas'
zvonit' sosedyam, seya paniku sredi i bez togo perepugannyh lyudej. A kogda
na drugom konce provoda trubku vzyala Salli Sojer, dom kotoroj stoyal blizhe
drugih k usad'be Uotli, missis Kori stala slushat' sama, i ej bylo chto
vyslushat'!
Syn Salli tozhe tol'ko chto pribezhal s luga, na kotorom oni ostavili na
noch' pastis' svoe stado.
- Da, missis Kori, - drozhashchim ot slez golosom govorila Salli. - On ne
mog i slova vymolvit'. On sam videl, chto dom etih Uotli razvalilsya, slovno
ot dinamita, na ih dvore polno sledov, kak ot bochek. SHonsi govorit, chto ot
doma po lugu tyanetsya shirokaya polosa smyatoj travy, a v kamennyh stenah
vsyudu prolomy. I eshche skazal, chto srazu podumal o korovah, stal iskat' ih i
znaete gde nashel? Na tom chertovom lugu, gde nichego ne rastet. I luchshe by
on ne videl ih, missis Kori, potomu chto polovina korov okazalas' mertva, a
ostal'nye vyglyadyat tak, budto iz nih vsyu krov' vypili, i na sheyah razrezy
kak u skota proklyatyh Uotli, pomnite, let pyatnadcat' nazad... SHonsi ne
hodil dal'she i ne znaet, kuda vedut sledy, no dumaet, chto v ushchel'e... I
eshche ya tak polagayu, missis Kori, chto vse eto podstroil Vilbur Uotli, i
horosho, chto on sdoh kak zasluzhil. |to oni s dedom vyrastili v dome
takoe... chto uzhe i sovsem ne pohozhe na Bozh'e sozdanie. Vse eto ne k dobru,
missis Kori, vot chto ya vam skazhu! Ryadom s nami hodit chto-to strashnoe, i
sdaetsya mne, chas moj poslednij blizok...
...V polden' bol'shinstvo muzhchin i parnej iz Danvicha sobralis' na
doroge, vedushchej k razrushennoj usad'be Uotli. Sledy neizvestnogo sushchestva
dejstvitel'no veli v ushchel'e, no ottuda ne donosilos' ni zvuka, tol'ko
otvratitel'nyj zapah stoyal v vozduhe.
Kto-to pozvonil v redakciyu "Olsberi Transkript", no glavnyj redaktor,
privykshij ko vsyakim istoriyam v danvichskoj okruge, reshil ogranichit'sya lish'
malen'koj yumoristicheskoj zametkoj, kotoruyu, pravda, zametilo i
rasprostranilo Assoshiejted Press.
Na noch' vse zhiteli Danvicha zabarrikadirovalis' v svoih domah, a skotinu
nakrepko zaperli v hlevah. Okolo dvuh chasov nochi sem'yu |lmera Freya
razbudil voj sobak, svist i stuk vo dvore. Potom zatreshchalo derevo. No
bol'she vsego lyudej ispugalo otchayannoe mychanie korov. |lmer zazheg fonar',
no vyjti na vernuyu smert' ne reshilsya, i vse zatailis', slovno spasenie ih
bylo v molchanii.
Voznya vo dvore i v hlevu prekratilas', no lyudi eshche dolgo ne mogli
dvinut'sya s mesta.
Utrom sosedi, v odinochku i gruppami, molcha podhodili k razrushennomu
sarayu Freya, ot kotorogo k ushchel'yu veli dve shirokie polosy rasterzannoj
rastitel'nosti. Korov, kotorye eshche dyshali, prishlos' prirezat', izbaviv ot
muchenij. Lyudi ne znali, chto im delat'; |rl Sojer na vseh uglah prizyval
obratit'sya za pomoshch'yu v Olsberi ili Arkhem; staryj Zebulon Uotli,
proishodivshij iz bolee zdorovoj linii roda, nevrazumitel'no bormotal
chto-to o tajnyh ritualah i molitvah, kotorye nadlezhit nemedlenno sotvorit'
na vershinah gor.
Sleduyushchaya noch' soshla na zamershuyu v strahe derevnyu. V nekotoryh domah
sobralis' vmeste neskol'ko semej; vse krepko zalozhili dveri, prigotovili
ruzh'ya i vily. Odnako nikto ne podumal ob organizacii nastoyashchej oborony.
Nautro, perezhiv bessonnuyu noch', mnogie reshili, chto izbavilis' ot ischadiya
ada, no vecherom takzhe zaperlis' v svoih domah.
Utrom v okrestnostyah derevni byli obnaruzheny novye sledy i, chto sovsem
sbilo lyudej s tolku, krutye sklony ne yavilis' pregradoj dlya nevedomogo
sushchestva. Ono podnyalos' na vershinu Sentinell-Hill pochti po vertikal'noj
stene, a zatem takzhe spustilos', chto nikak ne ukladyvalos' v i bez togo ne
ochen' soobrazitel'nyh golovah derevenskih zhitelej. Lish' staryj Zebulon mog
by ob®yasnit' proishodyashchee, no ego ne okazalos' sredi smel'chakov,
dobravshihsya do ushchel'ya.
Pyataya noch' nachalas' takzhe, kak predydushchaya, no utro prineslo peremeny:
pered rassvetom odnogo iz zhitelej podnyal na nogi telefonnyj zvonok. Iz
trubki neslis' istoshnye kriki, potom razdalsya tresk i vse smolklo. Nikto
ne vyshel na ulicu, nikto ne uznal golos. Tol'ko pri svete dnya, obzvoniv
drug druga i ne sumev dozvonit'sya do |lmera Freya, vse ponyali, otkuda byl
zvonok. CHasom pozzhe glazam vooruzhennyh muzhchin, kotorye podoshli k ferme
Freya, otkrylas' strashnaya kartina: povsyudu vidny byli ogromnye sledy, vse
postrojki okazalis' razrusheny, smyaty, slovno yaichnaya skorlupa, i sredi
ostatkov fermy ne bylo vidno nichego zhivogo. I voobshche nichego ne ostalos',
nichego, krome smrada i chernoj lipuchej slizi. Sem'ya |lmera Freya okazalas'
stertoj s lica zemli...
...V te zhe dni drugaya faza tragedii razygryvalas' v Arkheme, v
polumrake zastavlennoj knizhnymi shkafami komnaty.
Dnevnik Vilbura zastavil polomat' golovy universitetskih lingvistov:
sam alfavit, nesmotrya na kazhushcheesya shodstvo s pozdnim arabskim shriftom
Mesopotamii, na dele okazalsya sovershenno neizvestnym, skoree vsego eto byl
lichnyj shifr avtora. I nigde nikakogo nameka na klyuch k rasshifrovke. Ni
obrashchenie k yazykam, kotorye mog znat' Vilbur, ni ego knigi ne pomogali
napast' na sled.
Knigi i dnevnik byli otdany doktoru |rmitejdzhu, i on, zabrosiv drugie
dela, dnyami i nochami vzhivalsya v neponyatnye znaki. CHto eto - neizvestnyj
nauke yazyk, sohranivshijsya s nezapamyatnyh vremen, ili sovremennyj, lish'
skrytyj v starinnyh tainstvennyh znakah? Ves' avgust doktor sravnival
kriptogrammy, perelistyval "Poligrafiyu" Triteliusa, vchityvalsya v "De
furtivis Literarum Notis" Dzhiambattisty Porta, srisovyval "SHifry"
Vigenera, perechityval "Kriptomenizis" Fal'konera, izuchal trudy XVIII veka
Devi i Tiknessa, snimal s polki toma sovremennyh issledovatelej Blera, fon
Martena i Klyubera i vse bol'she ubezhdalsya, chto v ego rukah nahoditsya do
izumleniya slozhnyj shifr, perevod kotorogo bez znaniya slov-klyuchej nevozmozhen
v principe, chto nichego podobnogo v izvestnyh nauke vremenah eshche ne
izobretalos', chto istoki d'yavol'skogo koda skryvayutsya v pervobytnyh
epohah.
Delo sdvinulos' s mertvoj tochki v konce avgusta: chast' bukv vydelilas'
iz ostal'nogo teksta, a 2 sentyabrya palo poslednee prepyatstvie.
I pervyj zhe prochitannyj list, datirovannyj 26 noyabrya 1916 goda i
napisannyj rukoj rebenka treh s polovinoj let, sil'no obespokoil doktora.
"Uznal ya segodnya Aklo Sabat kotoryj mne ochen' ponravilsya chto mozhet
otvechat' s gor. Ubil Sobaku |lama Hetchinsa hotela ukusit' menya i |lam
skazal prikonchit menya esli otvazhitsya. Dedushka vsyu noch' uchil menya znat'
formulu Do i ya kazhetsya videl podzemnyj mir s dvumya magnitnymi polyusami i ya
hochu pojti na eti polyusa, kogda Zemlya ochistitsya. Te Kto ZHivet v Vozduhe
skazali mne na shabashe chto eto budet neskoro i dedushki togda uzhe ne budet.
I chto ya poetomu dolzhen horosho znat' formuly Ir i Ngrgr. Te mne pomogut no
ne obretut telo esli ne poluchat krov' chelovecheskuyu i ya smogu uvidet' eto
esli sdelayu znak Uorish ili broshu poroshok Ibn Hazi i ya videl eto. Interesno
na kogo ya budu pohozh kogda ochistitsya Zemlya i ne stanet na nej sushchestv
lyudej? Tot kto prishel s Aklo Sabat skazal chto mne nado izmenit'sya ibo malo
vo mne chert prisushchih Tem Kto Ottuda..."
Doktor |rmitejdzh, pokryvshis' holodnym potom, chital vsyu noch' i ves'
den', otkazavshis' ot zavtraka i ne pritronuvshis' k obedu, a pod vecher
zadremal v kresle. Son ego perehodil v koshmarnye videniya.
Rabotu on zakonchil na tretij den'. Ne pozvoliv nikomu zaglyanut' v
zapisi, doktor dobrel do svoego doma i ruhnul v postel'. Noch'yu on bredil,
prizyvaya unichtozhit' sushchestvo, zapertoe na kakoj-to ferme, bormotal o
ch'ih-to planah istrebleniya chelovechestva, krichal ob opasnosti, navisshej nad
Zemlej, o tom, chto Predtechi hotyat vyrvat' planetu iz Solnechnoj sistemy i
unesti v drugoj mir, otkuda ona vypala mnogie milliony let nazad.
- Zaderzhite ih! - prizyval doktor. - Uotli hoteli ih vpustit', a
naimenee strashnoe iz nih uzhe sredi nas... Skazhite Morganu i Raisu; chto ya
znayu sostav poroshka... Ta tvar' golodna, i ona ne mozhet zhit' bez pishchi...
|rmitejdzh, nesmotrya na svoi 73 goda, byl eshche polon sil. Probudivshis' ot
nezdorovogo sna, on v pyatnicu ves' den' razgovarival s professorom Rajsom
i doktorom Morganom. Oni vnov' stali ryt'sya v knigah, vypisyvaya magicheskie
formuly i vycherchivaya diagrammy. Oni videli telo Vilbura i verili v svoe
delo.
Uchenye reshili ne vmeshivat' policiyu: bor'ba s potustoronnimi silami
neponyatna dlya neposvyashchennyh. V subbotu i voskresen'e oni sravnivali
formuly, smeshivali poroshki, vzyatye v universitetskoj laboratorii, ponimaya,
chto Teh nel'zya unichtozhit' obychnymi material'nymi sredstvami, i gnali proch'
mysli o bespoleznosti svoego truda.
V ponedel'nik dnevnik Vilbura byl perechitan eshche raz.
Vo vtornik nachalis' sbory v dorogu.
A v sredu utrom doktor |rmitejdzh v pravom nizhnem uglu mestnoj gazety
prochel malen'kuyu zametku o tom, chto zhiteli derevni Danvich s pomoshch'yu
kontrabandnogo viski [dejstvie proishodit vo vremena "suhogo zakona"]
smogli uvidet' neobychnoe dlya etih mest chudovishche. Tol'ko doktor ponyal, o
chem idet rech'.
V chetverg prigotovleniya byli zakoncheny i v pyatnicu utrom troe uchenyh
vyehali na avtomobile iz universiteta i v chas popoludni pribyli na mesto.
O tom, chto proizoshla tragediya, oni ponyali srazu, lish' vzglyanuli na lica
sidevshih v lavke lyudej. Ne otkladyvaya delo v dolgij yashchik, uchenye oboshli
razrushennye fermy, razglyadyvaya ogromnye sledy i ostanki izuvechennyh korov.
Vecherom, poluchiv izvestie o gibeli sem'i Frej, pribyli policejskie.
Doktor uznal ob ih priezde s nekotorym opozdaniem i pospeshil
prisoedinit'sya k predstavitelyam vlasti, chtoby vyrabotat' plan sovmestnyh
dejstvij, no ih uzhe i sled prostyl, hotya avtomobil' vse eshche stoyal u byvshej
usad'by Freya.
Sem Hetchins, tolknuv loktem Freda Farra, pokazal doktoru pal'cem na
ushchel'e:
- CHert by ih pobral! Ved' ya zhe govoril im, chtoby ne lezli tuda...
Murashki pobezhali po kozhe sobravshihsya, i oni stali nevol'no
prislushivat'sya. Priblizhalas' noch', a s neyu i sily zla...
"Negocium perambulans in tenebris..." - zasheptal |rmitejdzh nachalo
magicheskoj formuly.
Lyudi razbezhalis' po domam, hotya vryad li kto iz nih veril v nadezhnost'
dazhe samogo krepkogo zapora. Vse s uzhasom oglyadyvalis' na uchenyh, reshivshih
ostat'sya na noch' u fermy Freya, ne nadeyas' uzhe uvidet' ih v zhivyh.
No chudovishche ne poyavilos'.
Blednyj rassvet smenilsya hmurym utrom i dozhdlivym dnem. Gustye tuchi
zakryli vershiny gor. Lyudi slonyalis' bez dela, da i chem oni mogli zanyat'sya?
Dozhd' pereshel v liven', zasverkali molnii, i odna iz nih, kak pokazalos'
mnogim, popala v ushchel'e.
Blizhe k obedu na krayu derevni razdalis' kriki, i na ulice pokazalis'
figury begushchih lyudej. Pervyj iz nih, dobezhav do lavki, zahripel:
- Moj Bog, Ono idet syuda... Dnem!
Podbezhavshie dopolnili skazannoe:
- CHas nazad Zebu Uotli, vot on tut, skazhi, Zeb, pozvonila missis Kori,
kotoraya zhivet u razvilki dorog. Ee Lyuter uvodil korov s luga i vdrug
uslyshal, kak zatreshchali derev'ya ryadom s ushchel'em. I eshche on uslyshal svist i
chto-to pohozhee na hlyupanie. Lyuter spryatalsya, a so storony Bishopova ruch'ya
donessya shum, pohozhe bylo, chto slomali most, a potom svist stal udalyat'sya v
storonu fermy Uotli, toj, chto razvalilas'. No eto tol'ko nachalo, potomu
chto Zeb pozvonil komu smog, i vse slyshali, kak Salli, byvshaya na ferme
Bishopa, krichala o tom, chto lomayutsya derev'ya, i shum, budto slon idet. A
potom kak zavizzhit, chto saraj povalilsya, a vetra net, i tut uzh vse vmeste
zakrichali - i SHonsi, i Salli. I starogo Seta Bishopa bylo slyshno - budto
dom ih tryasetsya, a potom... potom... Salli kriknula: "Krysha padaet!" i
opyat' vopli, a potom uzhe nichego. Vot i sprashivaem, chto zhe delat'? Hotya vse
eto Bozh'ya kara i nikto ot nee ne ujdet!
Doktor |rmitejdzh ponyal, chto nastal ih chas.
- YA znayu, druz'ya, chto nado delat'! Vse eto sledstvie koldovstva i
pobedit' zlo mozhno tol'ko koldovstvom. CHudovishche eto dlya nashih glaz
nevidimo, no my prigotovili poroshok. Uveryayu vas, chto sushchestvo eto nichto po
sravneniyu s temi, kogo hotel vpustit' v nash mir Vilbur Uotli. A sejchas
pered nami tol'ko odin vrag, i my ego unichtozhim! Pokazhite nam kratchajshuyu
dorogu k ferme Bishopa.
Lyudi molcha perestupali s nogi na nogu, smotreli drug na druga, poka |rl
Sojer ne skazal:
- Von tuda, cherez pole, potom cherez ruchej i v les, a kak dojdete do
gornoj dorogi, vot tak i budete ryadom s fermoj.
|rmitejdzh, Rajs i Morgan dvinulis' v ukazannom napravlenii, a
ostavshiesya, postoyav i posmotrev im v spiny, potyanulis' za nimi. Postepenno
tolpa nagnala uchenyh i Dzho Osborn, uvidev, chto oni svernuli ne tuda, poshel
vperedi.
Kogda vse vyshli na zabolochennuyu dorogu, vyglyanulo solnce. U razvalin
fermy Bishopov nikto ne zaderzhalsya, tam vse bylo kak i na usad'be Freya - ni
edinogo nameka ni na lyudej, ni na korov.
Sledy uvodili v storonu ot gory, u podnozh'ya kotoroj byla kogda-to
usad'ba Uotli. Doktor |rmitejdzh vynul iz karmana skladnuyu podzornuyu trubu,
osmotrel sklon i peredal ee Morganu - u togo glaza poluchshe. Morgan
nastroil trubu i cherez mgnovenie vskriknul, pokazyvaya rukoj pered soboj i
otdavaya instrument |rlu, stoyashchemu ryadom. Tot, neumelo navodya trubu na
rezkost', posmotrel i soobshchil ostal'nym:
- Opyat' kusty shevelyatsya... Da, on podnimaetsya! I kak bystro... No
zachem?..
Lyudi zavolnovalis': odno delo idti po sledam, drugoe - vstretit'sya s
neizvestno chem. Konechno, eti priehavshie - na to i uchenye, i ih magicheskaya
formula mozhet podejstvovat', no mozhet i ne podejstvovat'... Muzhchiny
napereboj sprashivali |rmitejdzha, chto on znaet ob etoj nikomu nevedomoj
sile, i ne mogli udovletvorit'sya ego otvetami. Da i chto |rmitejdzh mog
rasskazat' o proklyatom potustoronnem mire?
V goru uchenye poshli odni. Podzornuyu trubu oni ostavili vnizu i teper',
hvatayas' rukami za zhestkij kustarnik i upirayas' nogami o vystupayushchie
kamni, staralis' ne poteryat' iz vidu kachayushchiesya verhushki derev'ev vdaleke.
Pod®em byl truden, osobenno dlya |rmitejdzha. Rajs derzhal v odnoj ruke
bol'shoj raspylitel', a na shee u Morgana viselo ohotnich'e ruzh'e.
Tolpa vnizu zavolnovalas', kogda Uisli Kori, kotoryj teper' sledil za
uchenymi s pomoshch'yu podzornoj truby, skazal, chto |rmitejdzh i Rajs podnyali
vverh raspylitel'. Dvoe ili troe zakryli glaza, no ostal'nye uvideli, kak
na vershine Sentinell-Hill nachalo rasti bol'shoe seroe oblako. Uisli uronil
podzornuyu trubu v gryaz' i prosheptal:
- Oh, eto...
Ego stali terebit', no on ne mog nichego skazat', i tol'ko kogda Genri
Hiller podnyal trubu, vyter ee i podnes k glazam, vse uslyshali:
- Bol'shoj!.. Ogromnyj kak dom! Ves' iz zmej, a sam kak gromadnoe
kurinoe yajco! Nogi... Ih bol'she dyuzhiny, i vse kak bochki! I drozhit slovno
studen'. I shchupal'ca visyat, a na nih glaza i rty... Ne rty, a slovno truby,
a nad vsem etim... Bog moj! Polovina lica!..
On zamolchal i sel na zemlyu, zakryv golovu rukami. Podzornuyu trubu
podhvatil |rl i uspel uvidet', kak tri malen'kie figury begut k vershine.
Odna iz figur podnyala nad golovoj ruki, i lyudyam poslyshalis' kakie-to
zaklinaniya.
- Oni chto, koldovstvo razgonyayut? - proburchal |rl.
Solnechnyj svet neozhidanno oslab, hotya oblakov ne bylo. Po holmam
prokatilsya rokot i otdalsya gromom nebesnym. V chistom nebe sverknula
molniya. Penie s vershiny stalo bolee razlichimo: k odnomu golosu
prisoedinilis' eshche dva. Sovsem potemnelo i snova blesnula molniya, v
mgnovennom svete kotoroj lyudi uspeli zametit' chto-to temnoe nad kamennym
stolom na vershine holma.
Nikto iz svidetelej do smerti ne zabudet glubokie hripyashchie zvuki,
ishodivshie otkuda-to iz nedr gory. Lyudi vnizu sbilis' v kuchku, slovno
ozhidaya udara nevedomo otkuda.
- Ignaigg... i'graigg ngha... Jog-Sofof... I'btgnk... g'eje... -
slyshalsya v temnote zloveshchij golos.
Tri figury na vershine energichno razmahivali rukami, i dvizheniya eti
stanovilis' vse yarostnee po mere togo, kak penie dostigalo svoej
kul'minacii. Iz kakoj temnoj propasti straha donosilis' perebivayushchie
zaklinaniya, hripyashchie, voyushchie zvuki? Oni tozhe stanovilis' vse sil'nee i
gromche, poka ne ob®yali vsyu okrugu:
- |-u-u-ahhah... e'uauauaaa... Na pomoshch'! Na pomoshch'!.. |'fff... OTEC!
OTEC! JOG-SOFOF!!
Gora vzdrognula.
Na kamennyj stol upala molniya, vse vokrug zakruzhilos' v sumasshedshem
tance nevidimyh sushchestv, a s vershiny v nizinu spolz neopisuemyj smrad.
Kusty i derev'ya metalis', slovno pod udarami nevedomogo bicha. Lyudi
prignulis' k zemle. V derevne zavyli sobaki. Trava i list'ya vnezapno stali
sero-zheltymi, a polya i lesa pokrylis' trupami pavshih kozodoev.
Veter postepenno razveyal otvratitel'nyj zapah, no rastitel'nost' ne
ozhila uzhe nikogda...
...Lyudi iz Arkhema soshli s holma uzhe v svete siyayushchego solnca.
- CHudovishche ischezlo, - ustalo progovoril doktor |rmitejdzh. - Ono
raspalos' na svoi iznachal'nye elementy... Bylo pohozhe na svoego otca, k
otcu i vernulos'.
Genri Uiller vse eshche sidel, zakryv golovu rukami i prigovarival:
- |to lico... Ego polovina... Krasnye glaza, otsutstvie podborodka...
Kak on pohozh na Uotli, na starogo Uotli...
Vse stoyali molcha, a Zebulon, ch'ya kapriznaya pamyat' hranila tol'ko
izbrannye obryvki vospominanij, prosheptal drozhashchim golosom:
- A vot let pyatnadcat' tomu nazad starik govoril, chto odnazhdy my
uslyshim golos odnogo iz detej Lavinii... Kak on prizovet otca svoego na
vershine Sentinell-Hill...
Dzho Osborn prerval ego, obrativshis' k doktoru:
- Kak etot Vilbur yavilsya OTTUDA?
Uchenyj zagovoril, medlenno podbiraya slova:
- Nu, chto zhe... |to byli sily, kotorye ne prinadlezhat nashemu miru...
Oni rastut, razvivayutsya i sushchestvuyut v sootvetstvii s zakonami chuzhdoj nam
prirody. Nel'zya pozvolyat' komu-libo prizyvat' eti sushchestva Izvne. Tol'ko
ochen' zlye lyudi sovershayut eto na svoih besovskih sborishchah... Vilbur Uotli
nosil v sebe cherty zloj sily i etogo hvatilo, chtoby on prevratilsya v
demona...
CHto zhe kasaetsya vas, druz'ya, to sovetuyu raznesti v pyl' etot kamennyj
stol i povalit' kolonny: takie mesta prityagivayut sushchestva, kotoryh Uotli
hoteli vpustit' na Zemlyu... CHudovishche, chto oni vyrastili, prednaznachalos'
dlya strashnoj roli: ono dolzhno bylo dat' potomstvo i vmeste s drugimi,
podobnymi sebe, stolknut' zemnoj shar nevedomo kuda.
Vilbur niotkuda ego ne prizyval. |to byl ego rodnoj brat, no bolee
pohozhij na ih obshchego otca!
Last-modified: Mon, 12 Feb 2001 20:15:17 GMT