-----------------------------------------------------------------------
Sb. "CHelovek v labirinte". Per. - E.Drozd.
OCR & spellcheck by HarryFan, 29 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
Na mansardu menya provel ser'eznyj muzhchina intelligentnoj naruzhnosti.
Sedoborodyj i odetyj s podcherknutoj prostotoj. On tak mne skazal:
- Da, imenno tut on i zhil. Sovetuyu nichego zdes' ne kasat'sya.
Lyubopytstvo delaet lyudej neostorozhnymi. My prihodim syuda tol'ko vecherami i
nichego ne trogaem, ibo on tak zaveshchal. Vy ved' znaete, chem on zanimalsya?
Prihodskoe nachal'stvo vse-taki sunulo nos v eto delo, i my teper' dazhe ne
znaem, gde on pohoronen. YA polagayu, vy ne budete sidet' zdes' do temnoty.
Radi boga, ne kasajtes' etogo predmeta na stole. Da, on pohozh na spichechnyj
korobok, no nikto ne znaet, chto eto takoe. Vozmozhno, eto svyazano s ego
rabotoj. My staraemsya dazhe ne smotret' na etu veshch'.
CHerez minutu muzhchina ushel, ostaviv menya na mansarde odnogo. Pomeshchenie
bylo gryaznovatoe, skromno obstavlennoe, povsyudu pyl'. No ono ne pohodilo
na cherdak, gde hranyat vsyakij hlam. Na polkah stoyali proizvedeniya klassikov
i trudy po teologii. A odna iz nih byla zabita traktatami po magii -
knigami Paracel'sa, Al'berta Velikogo, Titaniusa, Germesa Trismegista,
Borelliusa i drugih. I vse perepisannye strannym pocherkom, kotorogo ya ne
mog razobrat'. Eshche tam byla dver', vedushchaya v kamorku, a popast' v mansardu
mozhno bylo tol'ko cherez lyuk v polu, podnyavshis' po krutoj lestnice s
polusgnivshimi stupenyami. Oval'nye okna i dubovye balki svidetel'stvovali o
drevnosti doma, nahodivshegosya, bez somneniya, gde-to v Starom Svete. Togda
mne kazalos', chto ya znayu, gde nahozhus', no sejchas uzh i ne upomnyu -
dejstvitel'no li ya eto znal. Vo vsyakom sluchae - ne v Londone. U menya
ostalos' smutnoe vpechatlenie kakogo-to nebol'shogo porta.
Malen'kij predmet, lezhashchij na stole, prityagival moe vnimanie. YA byl
uveren, chto smogu im pravil'no vospol'zovat'sya, poskol'ku u menya v karmane
lezhal fonarik, ili, skoree, ustrojstvo, pohozhee na fonarik. YA nervno
szhimal ego v ladoni. |to ustrojstvo ne davalo obychnogo yarkogo sveta. Ego
luch byl fioletovym i, vozmozhno, eto byl vovse ne svet, a rod
radioaktivnogo izlucheniya. A pomnyu, chto ne schital eto ustrojstvo prostym
elektricheskim fonarikom.
Nastupili sumerki. Starye kryshi i kaminnye truby smotrelis' cherez
okrugloe okno mansardy kak-to po-osobomu. YA nakonec sobral vse svoe
muzhestvo i postavil lezhavshij na stole malen'kij predmet vertikal'no,
podperev ego knigoj. Potom napravil na nego luch fioletovogo sveta. Skoree
dazhe ne luch, a puchok chastic, kotorye padali na predmet kak kapli dozhdya.
Udaryayas' o ego steklyannuyu poverhnost', chasticy izdavali slabyj tresk.
Temnaya poverhnost' stekla zasvetilas' rozovym, a vnutri nachal voznikat'
tumannyj, belyj kristall. Tut ya zametil, chto ya ne odin v pomeshchenii i
prikryl istochnik izlucheniya.
Novopribyvshij, odnako, molchal. I voobshche, kakoe-to vremya ya ne slyshal ni
edinogo golosa libo zvuka. Vse proishodyashchee bylo ugryumoj pantomimoj,
videvshejsya kak by v tumane.
Novopribyvshij byl hudym temnovolosym muzhchinoj srednih let, odetym v
kostyum anglikanskogo pastora. Emu mozhno bylo dat' okolo tridcati. Blednoe,
olivkovogo cveta lico vyglyadelo dostatochno priyatnym, esli by ne
nenormal'no vysokij lob. Korotko podstrizhennye i akkuratno zachesannye
volosy, legkaya sineva vybrityh shchek. On nosil ochki v stal'noj oprave. Lico
v sushchnosti nichem ne otlichayushcheesya ot lic drugih osob duhovnogo zvaniya, esli
ne schitat' slishkom vysokogo lba i uzh ochen' intelligentnogo vida. V ego
hrupkoj figure chudilos' chto-to zagadochnoe i koldovskoe.
On, kazalos', nervnichal.
On zazheg slabuyu maslyanuyu lampu.
I, prezhde chem ya smog chto-to sdelat', on pobrosal vse knigi po magii v
kamin, nahodyashchijsya u okna.
Plamya zhadno pozhiralo bumagu i starinnye pereplety, a po komnate
rasprostranyalsya neopisuemyj zapah, vyzyvavshij golovokruzhenie i slabost'.
Togda ya uvidel drugih lyudej. |to byli muzhchiny, odetye kak duhovnye
lica. YA nichego ne slyshal, no vdrug ponyal, chto oni prinyali kakoe-to ochen'
vazhnoe dlya pastora reshenie, Kazalos', oni i boyatsya i nenavidyat ego, a on
platit im tem zhe. Na ego lice poyavilos' bezzhalostnoe vyrazhenie, i ya
uvidel, kak drozhit ego pravaya ruka, kotoroj on pytalsya operet'sya na
poruchen' kresla. Odin iz muzhchin s kakim-to osobym otvrashcheniem ukazal
pal'cem na pustuyu etazherku i kamin, gde sredi pepla sgorevshih knig uzhe
ugasalo plamya. Pastor izobrazil na lice krivuyu usmeshku i protyanul ruku v
napravlenii malen'kogo, stoyashchego na stole predmeta. Duhovniki yavno
perepugalis' i odin za drugim nachali pokidat' pomeshchenie cherez lyuk v polu,
spuskayas' po krutoj lestnice. No i uhodya oni prodolzhali oglyadyvat'sya i
ugrozhat'.
Pastor podoshel k vstroennomu v stenu shkafu i izvlek iz nego verevku.
Zatem stal na kreslo i zakrepil konec verevki na bol'shom kryuke, vbitom v
central'nuyu balku iz chernogo duba. Na drugom konce on zavyazal petlyu.
Soobraziv, chto on cherez paru sekund povesitsya, ya brosilsya k nemu, chtoby
otgovorit'. On uvidel menya i zamer. No glyadel on na menya kak triumfator,
chto menya obespokoilo, obeskurazhilo i zastavilo ostanovit'sya. Togda pastor
medlenno spustilsya s kresla i poshel na menya so zloveshchej grimasoj na
mrachnom lice.
YA pochuvstvoval smertel'nuyu opasnost' i, zashchishchayas', napravil na nego luch
moego strannogo fonarya. Uzh i ne pomnyu, kak mne prishlo v golovu, chto tol'ko
eto mozhet mne pomoch'. Blednoe lico pastora zapylalo fioletovym cvetom, a
posle rozovym. Vyrazhenie zhestokoj radosti medlenno smenilos' udivleniem,
no vse zhe radost' ne polnost'yu ischezla s ego lica. On ostanovilsya, a
potom, prikryvayas' rukami, neuverenno popyatilsya. YA uvidel, chto on dvizhetsya
pryamo k ziyayushchemu v polu lyuku. YA popytalsya kriknut', chtoby predosterech'
ego, no on menya ne uslyshal. Sekundoj pozzhe on svalilsya v lyuk i ischez.
YA s trudom podoshel k proemu i zaglyanul vniz, ozhidaya uvidet'
rasprostertoe telo. Nichego podobnogo. Tam, u osnovaniya lestnicy tolpilis'
lyudi s fonaryami. Vnezapno porvalas' zavesa molchaniya, ya snova vse slyshal i
videl otchetlivo. CHto privleklo syuda etu tolpu? Mozhet byt', shum, kotorogo ya
ranee ne slyshal? Lyudi nachali podymat'sya po lestnice. No vot dvoe idushchih
vperedi (na vid samye obyknovennye krest'yane) uvideli menya i okameneli.
Kto-to gromko zakrichal:
- A-a-a!.. Glyadite! Snova!..
Mgnovenno vsya tolpa razvernulas' i v panike bezhala. Vnizu ostalsya lish'
ser'eznyj sedoborodyj muzhchina, tot, chto menya syuda vpustil. On podnyal nad
golovoj lampu i smotrel na menya s gordost'yu i voshishcheniem. No udivlennym i
tem bolee porazhennym ne kazalsya. On podnyalsya ko mne v mansardu.
- Vse zhe vy etu shtuku trogali, - skazal on. - Mne ochen' nepriyatno. YA
znayu, chto tut proizoshlo, ibo odnazhdy eto uzhe sluchilos'. No tot chelovek tak
ispugalsya, chto pokonchil s soboj. Vam ne sledovalo vyzyvat' ego obratno. Vy
ved' znaete, chego on hochet. No, radi Boga, ne pugajtes' tak, kak etot
chelovek. Konechno, s vami priklyuchilos' nechto strannoe i uzhasnoe, no ne
nastol'ko, chtoby povredit' vashemu fizicheskomu ili umstvennomu zdorov'yu.
Esli vy sohranite hladnokrovie i primirites' s neizbezhnost'yu opredelennyh
radikal'nyh peremen v vashem obraze zhizni, to smozhete naslazhdat'sya vsemi
radostyami mira i pol'zovat'sya plodami svoih znanij. No zdes' vam
ostavat'sya uzhe nel'zya. Ne dumayu takzhe, chto vam zahochetsya vernut'sya v
London. YA by posovetoval perebrat'sya v Ameriku. Polozhites' na nas - my vse
organizuem nailuchshim obrazom... V vashe oblike proizoshli opredelennye
izmeneniya. |to sledstvie vashego... gm, eksperimenta. No v novoj strane vy
legko k etomu privyknete. Davajte-ka projdem von k tomu zerkalu na stene.
Boyus', vas ozhidaet shok, hotya uveryayu - nichego strashnogo vy ne uvidite.
YA tak tryassya ot uzhasa, chto borodatomu muzhchine prishlos' menya
podderzhivat', inache do zerkala ya ne doshel by. V svobodnoj ruke on nes
lampu (ne tu, kotoroj on svetil snizu, a druguyu, vzyatuyu im so stola i
dayushchuyu eshche men'she sveta).
V zerkale ya uvidel hudogo muzhchinu srednih let, s temnymi volosami,
odetogo v kostyum anglikanskogo pastora. On nosil ochki v stal'noj oprave,
stekla kotoryh pobleskivali pod blednym, nenormal'no vysokim lbom.
|to byl pervyj iz molchalivyh gostej.
Tot, chto szheg knigi.
Last-modified: Mon, 12 Feb 2001 20:15:17 GMT