Govard F.Lavkraft. Edinstvennyj naslednik --------------------------------------------------------------- Origin: "Zapretnaya kniga" - russkij fen-sajt G.F. Lavkrafta ¡ http://literature.gothic.ru/hpl/main.shtml --------------------------------------------------------------- "Inye doma, podobno inym lyudyam, sposobny odnazhdy raz i navsegda sniskat' sebe mrachnuyu reputaciyu obitalishcha sil zla. Navernoe, vse delo v svoeobraznoj aure zlodeyanij, svershivshihsya nekogda pod ih kryshami ona-to i probuzhdaet v vashej dushe neob®yasnimyj strah, spustya mnogo let posle togo, kak real'nye zlodei vo ploti i krovi pokinuli etot luchshij iz mirov. Nevedomye flyuidy temnyh strastej ubijcy i predsmertnogo uzhasa ego zhertvy pronikayut v vashe serdce, i vy, buduchi prosto lyubopytstvuyushchim nablyudatelem, ne imeyushchim nikakogo otnosheniya k nekogda sovershennomu zdes' prestupleniyu, vnezapno chuvstvuete, kak napryaglis' vashi nervy, zabegali po telu murashki i poholodela v zhilah krov'..." Aldzhernon Blekvud1 U menya net ni malejshego zhelaniya vozvrashchat'sya k tajne doma SHar'era ni odin zdravomyslyashchij chelovek ne stal by ceplyat'sya za podobnye vospominaniya, a naprotiv, postaralsya by kak mozhno skoree ot nih izbavit'sya ili, v krajnem sluchae, ubedit' sebya v ih nereal'nosti. I vse zhe mne pridetsya povedat' miru o svoem nedolgom znakomstve s tainstvennym domom na Benefit-strit i o prichine moego panicheskogo begstva iz ego sten, ibo ya schitayu svoim dolgom spasti nevinovnogo cheloveka, okazavshegosya na podozrenii u policejskih posle bezuspeshnyh popytok poslednih najti ob®yasnenie odnomu slishkom pozdno sdelannomu otkrytiyu. Neskol'ko let tomu nazad mne dovelos' stat' uchastnikom sobytij, nemnogie sohranivshiesya sledy kotoryh nyne privodyat v uzhas pochtennyh obitatelej goroda. Kak izvestno, mnogie lyubiteli i znatoki stariny pechal'nym obrazom sochetayut v sebe interes k drevnim domam i predmetam s porazitel'nym nezhelaniem vyyasnyat' chto-libo o sud'be, pomyslah i namereniyah ih sozdatelej i prezhnih vladel'cev. A ved' prakticheski kazhdyj issledovatel', posvyativshij sebya izucheniyu lyudskih obitalishch, imeet vse shansy stolknut'sya s tajnoj kuda bolee vazhnoj i uvlekatel'noj, nezheli data sooruzheniya kakogo-nibud' fligelya ili dvuskatnoj kryshi, i najti pravil'nuyu razgadku etoj tajny, kakoj by ona ni byla neveroyatnoj, uzhasayushchej ili dazhe kto znaet? d'yavol'skoj. Imya |lajdzhi |tvuda koe-chto znachit v srede istinnyh lyubitelej stariny; iz soobrazhenij skromnosti ne stanu rasprostranyat'sya zdes' o sobstvennoj persone, no dumayu, ne budet zazornym upomyanut' o tom fakte, chto v spravochnikah po antikvariatu vashemu pokornomu sluge udelen ne odin abzac. YA priehal v Providens, shtat Rod-Ajlend, v 1930 godu, namerevayas' probyt' v nem lish' neskol'ko dnej i zatem otpravit'sya v Novyj Orlean. No vse moi plany rasstroilis' v pervyj zhe den', kogda ya uvidel dom SHar'era na Benefit-strit tak neozhidanno i bespovorotno mozhet zavladet' serdcem lyubitelya stariny tol'ko kakoj-nibud' neobychnyj dom na ulice novoanglijskogo goroda, yavno vydelyayushchijsya na fone sosednih zdanij svoim pochtennym vozrastom i okruzhennyj nekoej ne poddayushchejsya opredeleniyu auroj, ottalkivayushchej i prityagatel'noj odnovremenno. Informaciya, kotoruyu ya poluchil o dome SHar'era (zaklyuchavshayasya v tom, chto v nem obitaet nechistaya sila), malo chem otlichalas' ot pocherpnutyh mnoyu v "ZHurnale Amerikanskogo fol'klora" svedenij o bol'shinstve staryh, pokinutyh lyud'mi zhilishch bud' to osnovatel'nye postrojki predstavitelej civilizovannogo mira, zemlyanki avstralijskih aborigenov, hizhiny polinezijcev ili primitivnye vigvamy amerikanskih indejcev. Ne hochu rasprostranyat'sya zdes' o prizrakah, odnako skazhu, chto moj bogatyj zhiznennyj opyt pozvolyaet vspomnit' koe-kakie yavleniya, kotorye nikak ne poddayutsya ob®yasneniyu s nauchnoj tochki zreniya, hotya, s drugoj storony, obladaya dostatochno trezvym umom, ya veryu v to, chto rano ili pozdno, kogda nauka sdelaet ocherednoj shag vpered, eti ob®yasneniya budut najdeny. V dome SHar'era, konechno zhe, ne vodilos' nechistoj sily v pryamom smysle etogo slova. Po ego komnatam ne brodili, gremya cepyami, ugryumye prizraki, v polnoch' pod ego kryshej ne razdavalos' strashnyh zavyvanij, i zamogil'nye siluety ne vstavali v koldovskoj chas, nesya preduprezhdenie o blizkom nastuplenii rokovogo konca. No nel'zya bylo otricat' togo, chto nekaya mrachnaya aura zla? uzhasa? inyh neob®yasnimyh yavlenij? vitaet nad domom, i, ne nadeli menya priroda dostatochnym hladnokroviem, etot osobnyak, bez somneniya, davno by svel menya s uma. V sravnenii s drugimi domami podobnogo roda etot obladal ne stol' oshchutimoj auroj, no v to zhe vremya on pryamo-taki davil na soznanie svoej, esli hotite, starinnost'yu net, ne tyazhest'yu vekov svoego sushchestvovaniya na etoj zemle, no glubochajshej sedoj drevnost'yu nesravnenno bolee rannih epoh bytiya, kogda mir byl eshche sovsem molodym; i eto pokazalos' mne strannym, ibo dom, kak by ni byl on star, vse zhe vryad li stoyal zdes' bolee treh stoletij. YA ne mog sderzhat' voshishcheniya, uvidev ego v pervyj raz, i eto bylo voshishchenie znatoka, nezhdanno-negadanno vstretivshego sredi skuchnyh zdanij tipichnoj novoanglijskoj postrojki zamechatel'nyj obrazec arhitektury XVII veka v kvebekskom stile, o kotorom ya imel dostatochno chetkoe predstavlenie, ibo v Kvebeke, da i v drugih gorodah Severnoj Ameriki, byval mnogo raz. V Providense zhe ya okazalsya vpervye; vprochem, v moi namereniya ne vhodilo ostanavlivat'sya zdes' nadolgo menya zhdal Novyj Orlean, a Providens byl vsego lish' promezhutochnym punktom, kuda ya zavernul, chtoby provedat' svoego starogo druga, tozhe ves'ma izvestnogo antikvara. Napravlyayas' k nemu na Barnz-strit, ya i natknulsya na dom, o kotorom vedu sejchas svoj rasskaz. Perepolnivshee menya togda chuvstvo sugubo professional'nogo voshishcheniya ne pomeshalo mne, odnako, razglyadet', chto on stoit nezaselennym, i, vraz pozabyv o zaplanirovannoj poezdke v Novyj Orlean, ya tut zhe prinyal reshenie snyat' ego dlya sebya i pozhit' v nem nekotoroe vremya. Byt' mozhet, eto zhelanie, buduchi minutnoj blazh'yu, tak i ostalos' by neosushchestvlennym, esli by ne ta strannaya neohota, s kotoroj Gemvell (tak zvali moego druga) otvechal na moi nastojchivye rassprosy ob etom osobnyake. Bolee togo, ya pochuvstvoval, chto moj priyatel' ne zhelaet, chtoby ya dazhe blizko podhodil k etomu domu. Boyus', vprochem, pokazat'sya nespravedlivym po otnosheniyu k bednyage ved' togda dni ego byli uzhe sochteny, hotya oba my eshche ne podozrevali ob etom. Gemvell prinyal menya ne v kabinete, kak obychno, a v spal'ne, gde on lezhal v posteli, mrachno ustavivshis' v potolok. Vidimo, on chuvstvoval sebya preskverno, i dazhe moj vizit ne ochen' ego obradoval, nesmotrya na to, chto my ne videlis' uzhe neskol'ko let. Pristroivshis' u izgolov'ya bol'nogo, ya s hodu prinyalsya rassprashivat' ego o dome, predvaritel'no ves'ma podrobno obrisovav ego. Stol' detal'noe opisanie ponadobilos' mne dlya bezoshibochnoj identifikacii etogo sooruzheniya ved' ya ne znal togda o nem rovnym schetom nichego, v tom chisle i nazvaniya. Gemvell skazal, chto vladel'cem doma byl nekij SHar'er francuzskij hirurg, v svoe vremya priehavshij syuda iz Kvebeka. "A kto ego postroil?" sprosil ya u Gemvella, no etogo moj drug ne znal; edinstvennym imenem, kotoroe on nazval mne, bylo imya SHar'era. "Vysokij chelovek s gruboj, slovno potreskavshejsya kozhej ya videl ego ot sily dva-tri raza, no nikto ne mozhet pohvastat'sya tem, chto vstrechal ego chashche. On togda uzhe ostavil svoyu praktiku", vot chto soobshchil mne Gemvell o SHar'ere. CHto i govorit' ne ochen'-to shchedraya informaciya o zagadochnom hozyaine zainteresovavshego menya doma. Vprochem, posle nekotorogo molchaniya Gemvell prodolzhil izlozhenie faktov o doktore i ego tainstvennoj obiteli, i ya uznal, chto v to vremya, kogda moj drug tol'ko nachal proyavlyat' interes k neobychnomu osobnyaku, SHar'er uzhe zhil tam vozmozhno, vmeste so starshimi chlenami ego semejstva, hotya otnositel'no poslednih u Gemvella ne bylo tverdoj uverennosti. Tri goda tomu nazad, v 1927 godu, etot mrachnyj otshel'nik tiho skonchalsya; vo vsyakom sluchae, mestnaya "Dzhornel" nastaivala imenno na upomyanutoj date k slovu skazat', edinstvennoj date, vylovlennoj mnoyu iz krajne skudnogo zhizneopisaniya doktora SHar'era; vse ostal'noe bylo sokryto pelenoj neizvestnosti. Za vse vremya, proshedshee posle smerti otstavnogo hirurga, v dome lish' odnazhdy poselilis' zhil'cy sem'ya zaezzhego advokata, odnako uzhe cherez mesyac oni uehali ottuda, zhaluyas' na syrost' i nepriyatnye zapahi. S teh por on tak i stoit pustym, do nekotorogo vremeni nadezhno zashchishchennyj ot posyagatel'stv gorodskih vlastej, sredi predstavitelej kotoryh nashlos' by nemalo ohotnikov srovnyat' ego s zemlej, delo v tom, chto doktor SHar'er, ostaviv posle sebya solidnuyu summu, poruchil odnoj yuridicheskoj kontore svoevremenno vyplachivat' iz nee vse nalogi v gorodskuyu kaznu v techenie, kak govorili, dvadcati let, obespechivaya tem samym sohrannost' doma na sluchaj, esli ob®yavyatsya nasledniki doktora kto-to pripomnil v etoj svyazi, chto v pis'mah pokojnogo hirurga soderzhalis' tumannye nameki na nekoego plemyannika, yakoby sostoyashchego na voennoj sluzhbe vo Francuzskom Indokitae. Vse popytki razyskat' etogo plemyannika ne uvenchalis', odnako, uspehom, i dom byl ostavlen v pokoe do istecheniya ukazannogo v zaveshchanii doktora SHar'era sroka. - YA hotel by ego snyat', skazal ya Gemvellu. Uslyshav moi slova, Gemvell, nesmotrya na svoe plohoe samochuvstvie, rezko pripodnyalsya na lokte v znak protesta. - |to blazh', |tvud, proiznes on drozhashchim golosom. Ona projdet. Luchshe ostav' svoyu zateyu ya slyshal mnogo nehoroshego ob etom dome. - Naprimer? stal dopytyvat'sya ya. No Gemvell ne zhelal govorit' na etu temu, a tol'ko slabo pokachal golovoj i zakryl glaza. - Dumayu posmotret' ego zavtra, prodolzhal ya. - Posle Kvebeka ty ne najdesh' tam nichego novogo, pover' mne, skazal Gemvell. V konechnom schete, otgovarivaya menya ot etoj sdelki, moj drug dobilsya pryamo protivopolozhnogo rezul'tata, lish' ukrepiv vo mne zhelanie poblizhe poznakomit'sya s domom SHar'era. Konechno, ya otnyud' ne sobiralsya provesti v nem vsyu ostavshuyusya zhizn' v moi plany vhodilo snyat' dom na polgoda ili chto-to okolo togo i prevratit' ego v bazovyj punkt dlya svoih ekspedicij v sel'skuyu mestnost' vokrug Providensa, ves'ma privlekatel'nuyu dlya menya s professional'noj tochki zreniya ya rasschityval najti nemalo interesnogo v starinnyh usad'bah i nebol'shih seleniyah... V konce koncov Gemvell sdalsya i nazval mne yuridicheskuyu kontoru, na popechenie kotoroj byl ostavlen dom SHar'era. Ne meshkaya, ya obratilsya tuda s sootvetstvuyushchim zayavleniem i vskore stal polnopravnym hozyainom osobnyaka "na period, ne dolzhnyj prevyshat' shesti mesyacev, ili men'shij period, v sluchae esli togo pozhelaet nanimatel'". YA srazu zhe perebralsya v snyatyj mnoyu dom i pervym delom obnaruzhil, chto v nem ne provedeno elektrichestvo. Priznat'sya, eto ne ochen'-to menya obradovalo; slava Bogu, chto hot' rabotal vodoprovod. Mnogochislennye komnaty osobnyaka osveshchalis' kerosinovymi lampami samyh raznoobraznyh form i razmerov inye iz nih, bez somneniya, byli izgotovleny eshche v pozaproshlom stoletii. YA ozhidal vstretit' v dome sledy zapusteniya, kotorye u menya privychno associiruyutsya s mnogoletnimi skopleniyami pyli i pautiny, i byl nemalo udivlen, obnaruzhiv polnoe otsutstvie vysheupomyanutyh svidetel'stv zabroshennosti zhil'ya. |to bylo tem bolee stranno, chto yuridicheskaya kontora, o kotoroj ya govoril vyshe "Bejker i Grinbou", kak budto by ne stavila svoej zadachej soderzhat' vverennuyu ej nedvizhimost' v chistote i poryadke v ozhidanii edinstvennogo ostavshegosya v zhivyh predstavitelya roda SHar'erov, mogushchego v lyubuyu minutu pribyt' v Providens i zayavit' o pravah na svoyu sobstvennost'. Dom polnost'yu opravdal vse moi ozhidaniya. Ne smotrya na svoj nemalyj vozrast, on byl eshche krepok "postroen na veka", kak govoritsya v takih slu chayah. Komnaty otlichalis' kakoj-to nesuraznost'yu 'razmerov oni byli libo ogromnymi, libo kroshechnymi i davili na psihiku mrachnoj, neestestvennoj zheltiznoj svoih sten, obnazhivshihsya pod davnym davno otkleivshimisya oboyami. Zdanie bylo dvuhetazhnym, odnako do otkaza nabityj starym hlamom verhnij etazh vypolnyal, skoree, rol' cherdaka vidimo, poslednee vremya tam nikto ne zhil; i v to zhe vrem vsya obstanovka, da i samyj duh nizhnego etazha krasnorechivo svidetel'stvovali o tom, chto eshche ne tak davno v etih stenah obital hirurg-otshel'nik. Odna iz komnat yavno sluzhila emu laboratoriej, a drugaya, primykavshaya k nej, navernyaka byla kabinetom; okazavshis' v etih pomeshcheniyah, ya ne mog otdelat'sya ot chuvstva, chto kakim-to strannym i nepostizhimym obrazom priblizilsya k pokojnomu SHar'eru chut' li ne na rasstoyanie vytyanutoj ruki kak v prostranstve, tak i vo vremeni; vo vsyakom sluchae, obe komnaty vyglyadeli tak, budto doktor nahodilsya v nih vsego minutu nazad, prodelyvaya kakoj-nibud' dikovinnyj opyt, no, zahvachennyj vrasploh moim neozhidannym poyavleniem, prinuzhden byl pospeshno skryt'sya. Pohozhe, chto prozhivavshij zdes' v techenie nedolgogo mesyaca advokat ni razu ne zahodil ni v kabinet, ni v laboratoriyu; vprochem, dom byl dostatochno velik dlya togo, chtoby mozhno bylo razmestit'sya v nem, ne vtorgayas' v eti uedinennye pomeshcheniya, obrashchennye oknami v sad, sejchas sil'no zarosshij nevzrachnymi kustami i derev'yami. Raspolozhennyj pozadi osobnyaka, sad zanimal v shirinu primerno odinakovoe s nim prostranstvo, a ot uchastka, primykavshego k sosednemu domu, ego otdelyala vysokaya kamennaya stena. Bylo ochevidno, chto smert' zastigla doktora SHar'era v moment provedeniya kakogo-to opyta; priznayus', sut' ego ochen' zainteresovala menya, ibo on yavno vypadal iz razryada obychnyh hotya by potomu, chto chelovecheskij organizm yavlyalsya v nem ne edinstvennym i daleko ne glavnym predmetom issledovaniya. Vo vsyakom sluchae, na stole v kabinete ya nashel velikoe mnozhestvo risunkov s izobrazheniyami samyh raznoobraznyh reptilij i zemnovodnyh; prichudlivye, pochti kabbalisticheskie, eti risunki pohodili na vidennye mnoyu ranee fiziologicheskie karty. Sredi izobrazhennyh na nih vidov preobladali predstaviteli otryada Loricata2 i rodov Crocodylus i Osteolaemus, hotya vstrechalis' zdes' i risunki Gavialis, Tomistoma, Caiman i Alligator3, a takzhe nabroski s izobrazheniyami bolee rannih predstavitelej klassa reptilij, zhivshih chut' li ne v yurskom periode. Vprochem, eti intriguyushchie risunki, kotorye krasnorechivo svidetel'stvovali o bolee chem strannoj napravlennosti nauchnyh interesov usopshego hirurga, vse zhe ne vyzvali by u menya ohoty vyyasnyat' obstoyatel'stva zhizni i smerti doktora, esli by v samoj atmosfere etogo doma ya ne oshchushchal kakoj-to tajny, vozmozhno, uhodyashchej kornyami vglub' stoletij. I dom, i ego inter'er byli sovershenno tipichnymi dlya svoego vremeni; vodoprovod zdes' proveli, konechno zhe, namnogo pozzhe. Snachala ya sklonyalsya k mysli, chto doktor postroil ego sam, odnako Gemvell v hode nashej besedy, sostoyavshej v osnovnom iz moih nastojchivyh rassprosov i ego uklonchivyh otvetov, dal mne ponyat', chto ya oshibayus'; ne upomyanul on i o tom, v kakom vozraste skonchalsya doktor. Nu horosho, rassuzhdal ya, pust' SHar'er pokinul nash mir, buduchi primerno vos'midesyati let ot rodu no i v etom sluchae on, konechno zhe, nikak ne mog byt' sozdatelem doma, vozdvignutogo primerno okolo 1700 goda, to est' bolee chem za dva stoletiya do ego smerti! Tak chto, skoree vsego, dom prosto nosil imya svoego poslednego dolgovremennogo obitatelya, no ne tvorca. Na tom ya by i uspokoilsya, esli by, reshaya etu zadachu, ne natknulsya na neskol'ko ves'ma strannyh faktov, ploho soglasuyushchihsya kak mezhdu soboj, tak i so zdravym smyslom voobshche. Naprimer, mne ne udalos' najti ni odnogo dostovernogo istochnika, kotoryj by soderzhal takuyu nemalovazhnuyu informaciyu, kak god rozhdeniya doktora SHar'era. YA razyskal ego mogilu; k moemu udivleniyu, ona okazalas' v sobstvennyh ego vladeniyah v svoe vremya on poluchil ot vlastej razreshenie byt' zahoronennym v sadu ryadom s domom. Mogila raspolagalas' nepodaleku ot starogo kolodca, kotoryj, hotya i yavlyalsya edva li ne rovesnikom etogo neobychnogo osobnyaka, stoyal, kak ni v chem ne byvalo, pod akkuratnym navesom s vedrom i prochimi neobhodimymi prisposobleniyami. Odnako daty rozhdeniya doktora ne bylo i na mogil'noj plite: na nej stoyali tol'ko imya: ZHan-Fransua SHar'er, rod zanyatij: hirurg, mesta prozhivaniya ili zanyatiya vrachebnoj praktikoj: Bajonna, Parizh, Pondisheri, Kvebek, Providens i god ego smerti: 1927. |ta pelena tainstvennosti vokrug daty rozhdeniya doktora podvigla menya na novye poiski, i, pripomniv imena svoih znakomyh, kotorye zhili v ukazannyh na mogil'noj plite gorodah, ya razoslal tuda pis'ma s pros'boj soobshchit' o ZHane-Fransua SHar'ere vse, chto im tol'ko bylo izvestno. Rezul'tat ne zastavil sebya dolgo zhdat' uzhe cherez dve nedeli ya poluchil ot svoih adresatov massu interesuyushchih menya svedenij. Odnako i na etot raz menya ozhidalo razocharovanie, ibo tuman vokrug tainstvennoj lichnosti doktora SHar'era ni v koej stepeni ne rasseyalsya naprotiv, teper' on kazalsya eshche bolee nepronicaemym. Prezhde vsego ya raspechatal pis'mo iz Bajonny goroda, nazvanie kotorogo stoyalo pervym na mogil'noj plite; skoree vsego, imenno v Bajonne ili v ee okrestnostyah doktor poyavilsya na svet. Sleduyushchimi byli pis'ma iz Parizha, idushchego vtorym v upomyanutom perechne gorodov, i iz Londona, gde zhil moj priyatel', imevshij dostup k arhivam kolonial'noj administracii v Indii. Poslednim shlo pis'mo iz Kvebeka. CHto zhe udalos' mne vyudit' iz etoj korrespondencii? V obshchem-to nichego, krome zagadochnoj posledovatel'nosti dat. No kakih dat! Nachnem s togo, chto ZHan-Fransua SHar'er , dejstvitel'no rodilsya v Bajonne no rodilsya v 1636 godu! V Parizhe ego imya tozhe bylo izvestno nosivshij ego semnadcatiletnij yunosha pribyl v stolicu v 1653 godu i v techenie treh let obuchalsya tam vrachebnomu iskusstvu u Richarda Uajzmena, bezhavshego iz Anglii royalista4. V Pondisheri, a pozzhe na Koromandel'skom Beregu v Indii slyshali o nekoem doktore ZHane-Fransua SHar'ere, hirurge francuzskoj armii, kotoryj sostoyal tam na sluzhbe s 1674 goda. I, nakonec, poslednee upominanie o doktore SHar'ere otnosilos' k Kvebeku nachinaya s 1691 goda on praktikoval tam v techenie shesti let, a potom uehal iz goroda neizvestno kuda i s kakoj cel'yu. Vyvod naprashivalsya sam soboj preslovutyj doktor ZHan-Fransua SHar'er, rodivshijsya v 1636 godu v Bajonne i bessledno zateryavshijsya posle svoego ot®ezda iz Kvebeka v tot samyj god, kogda byl vozveden dom na Benefit-strit, yavlyalsya predkom poslednego ego obitatelya i nosil odno s nim imya. No v etom sluchae nalico byl ziyayushchij probel mezhdu 1697 godom i periodom zhizni doktora SHar'era, skonchavshegosya tri goda nazad, ibo o sem'e doktora ZHana-Fransua SHar'era, zhivshego na ishode XVII veka, ne bylo izvestno rovnym schetom nichego; dazhe esli madam SHar'er i deti, rozhdennye eyu ot doktora, kogda-to i sushchestvovali v prirode a inache kak by smogla protyanut'sya do XX veka liniya etogo starinnogo roda, to o nih ne bylo nikakih dostovernyh svidetel'stv. Moglo stat'sya i tak, chto, zhivya v Kvebeke, SHar'er ostavalsya holostym i zhenilsya tol'ko po priezde v Provideno, buduchi togda v pochtennom uzhe vozraste emu dolzhen byl ispolnit'sya v to vremya 61 god. Odnako mne ne udalos' najti ni odnoj zapisi o ego zhenit'be, chem ya byl v vysshej stepeni ozadachen, hotya kak specialist otdaval sebe otchet v tom, chto pri razgadke takogo roda tajn trudnosti sovershenno neizbezhny. V obshchem, ya byl tverdo nastroen prodolzhat' svoi poiski. Reshiv podojti k resheniyu problemy s drugoj storony, ya obratilsya v firmu "Bejker i Grinbou" v nadezhde uznat' ot nih chto-nibud' sushchestvennoe o pokojnom SHar'ere. Na etot raz gospoda yuristy vstretili menya s eshche men'shim entuziazmom, nezheli vo vremya moego predydushchego vizita, tem bolee chto pervyj zhe moj vopros yavno postavil ih v tupik. "Kak vyglyadel doktor SHar'er?" sprosil ya, i posle dolgogo napryazhennogo molchaniya oba zakonnika priznalis', chto oni v glaza ego ne videli i chto vse rasporyazheniya on otdaval v pis'mah, prilagaya k nim cheki na solidnye summy; oni nachali okazyvat' uslugi doktoru primerno za shest' let do ego smerti i prodolzhayut okazyvat' ih sejchas, odnako do togo SHar'er nikogda ne pribegal k ih pomoshchi. Udovletvorivshis' poka etim, ya prinyalsya rassprashivat' ih o plemyannike pokojnogo hirurga, poskol'ku nalichie takogo rodstvennika podrazumevalo po krajnej mere tot fakt, chto u SHar'era byli nekogda brat ili sestra. No i zdes' menya podsteregala neudacha SHar'er nikogda ne imenoval svoego zagadochnogo rodstvennika "plemyannikom", soobshchaya lish' o "edinstvennom ostavshemsya v zhivyh naslednike roda SHar'erov po muzhskoj linii". Konechno, etot naslednik vpolne mog okazat'sya plemyannikom pokojnogo doktora, odnako s takim zhe uspehom on mog i ne byt' im. Nelishne otmetit' i to, chto v zaveshchanii SHar'era stoyal punkt, soglasno kotoromu "Bejker i Grinbou" ne dolzhny byli predprinimat' nikakih shagov po rozysku "edinstvennogo naslednika"; im ostavalos' tol'ko terpelivo ozhidat' ego poyavleniya, prichem emu vovse ne obyazatel'no bylo priezzhat' sobstvennoj personoj on mog prosto poslat' na ih adres pis'mo po special'no ogovorennoj forme, isklyuchavshej veroyatnost' kakoj by to ni bylo oshibki. Za etim yavno chto-to skryvalos', odnako yuristam v svoe vremya horosho zaplatili za molchanie i oni otnyud' ne goreli zhelaniem vylozhit' mne vse, chto im bylo izvestno; vprochem, i izvestno-to im bylo sovsem nemnogo. V konce koncov moi sobesedniki dovol'no-taki razdrazhenno zametili, chto s momenta smerti doktora proshlo tol'ko tri goda, i u predpolagaemogo naslednika est' eshche massa vremeni zayavit' o sebe. YA vnov' otpravilsya k starine Gemvellu posle fiasko v yuridicheskoj kontore mne ne ostavalos' nichego drugogo. Moj drug tak i ne vstal s posteli, i ego lechashchij vrach, s kotorym ya stolknulsya v prihozhej, soobshchil mne, poniziv golos, chto bolezn' zashla uzhe slishkom daleko, i potomu luchshe ne volnovat' pacienta i ne utomlyat' ego razgovorami. YA i sam ponimal, chto Gemvellu nuzhen pokoj, no u menya ne bylo inogo vyhoda, i, kak tol'ko doktor ushel, ya obrushil na bednyagu grad voprosov. Gemvell pristal'no posmotrel na menya, i pod etim vzglyadom mne stalo zhutko ya pochuvstvoval sebya tak, kak budto v moej vneshnosti posle menee chem trehnedel'nogo prebyvaniya v dome SHar'era proizoshli nekie zloveshchie izmeneniya, kotorye, odnako, nichut' ne udivlyali moego neschastnogo druga. Itak, s pervyh zhe slov ya perevel besedu na interesovavshij menya predmet. Nachav s banal'noj frazy o neobychnosti doma SHar'era, ya stal podrobno rassprashivat' svoego priyatelya o pokojnom doktore, upiraya na to, chto Gemvellu dovodilos' vstrechat'sya s nim lichno. - No to bylo Bog znaet kogda, otvechal Gemvell. Pogodi, daj podumat'. Vot uzhe tri goda kak on umer. Nu da my vstrechalis' gde-to v 1907 godu. - CHto?! izumilsya ya. V 1907 godu? Za dvadcat' let do ego smerti? - Da, za dvadcat' let do ego smerti, otozvalsya Gemvell. A chto tut udivitel'nogo, sobstvenno govorya? - Nu horosho, sdalsya ya, reshiv ne teryat' vremeni na etoj putanice s datami. Rasskazhi luchshe, kak on vyglyadel hotya by primerno... Tut ya vynuzhden byl konstatirovat', chto preklonnyj vozrast i neizlechimaya bolezn' osnovatel'no podtochili ne tol'ko zdorov'e Gemvella, no i ego nekogda yasnyj um. - Voz'mi tritona, uvelich' ego v razmerah, nauchi hodit' na zadnih lapah i oden' v elegantnyj kostyum vot tebe i ZHan-Fransua SHar'er sobstvennoj personoj, razdrazhenno otvetil moj priyatel'. Da eshche sdelaj emu dlya polnogo shodstva dublenuyu shkuru. - Dublenuyu shkuru? ozadachenno peresprosil ya. - O Gospodi, nu konechno, podtverdil Gemvell, razdrazhayas' eshche bol'she. Kozha u nego byla shershavoj, dazhe kakoj-to orogovevshej. Strannyj tip. Holodnyj, kak ryba. On kak budto zhil v drugom mire. - A skol'ko emu bylo let? prodolzhal rassprashivat' ya. Vosem'desyat? - Vosem'desyat? zadumalsya moj sobesednik. Pogodi ya vpervye uvidel ego, kogda mne tol'ko dvadcat' stuknulo, i togda emu na vid gde-to i bylo okolo togo. A v sleduyushchij raz ya vstretil ego dva desyatka let nazad, i ne poverish' li? on ni kapli ne izmenilsya! Vot tak, druzhishche |tvud. On vyglyadel na vosem'desyat v pervyj raz. Mozhet byt', v to vremya on pokazalsya mne takim starym, potomu chto sam ya byl ochen' molod ne sporyu. No i v 1907 godu on tozhe vyglyadel na vosem'desyat. I umer spustya dvadcat' let. - To est' togda emu bylo sto. - Vpolne vozmozhno. Pochemu by i net? YA uhodil ot Gemvella, buduchi strashno razocharovannym. Opyat' mne ne udalos' uznat' nichego konkretnogo i opredelennogo tol'ko smutnye vpechatleniya i nedomolvki o cheloveke, kotorogo Gemvell neponyatno pochemu nedolyublival, i pri etom, ispytyvaya svoeobraznuyu revnost' professionala k mnogoobeshchayushchim chuzhim izyskaniyam, staralsya skryt' ot menya prichinu svoej nepriyazni. Sleduyushchim etapom moih issledovanij yavilos' znakomstvo s sosedyami. Bol'shinstvo iz nih byli sravnitel'no molody i prakticheski nichego ne znali o pokojnom hirurge, hotya nashlis' i takie, kto sohranil bolee chem otchetlivye vospominaniya o zhivshem ryadom s nimi mrachnom zatvornike, na golovu kotorogo oni ne ustavali posylat' proklyatiya, ibo polzuchie gady, kotorymi kishel ego dom neskol'ko let tomu nazad, vyzyvali u moih sobesednikov suevernyj uzhas oni podozrevali, chto eti omerzitel'nye tvari nuzhny byli doktoru dlya kakih-to d'yavol'skih laboratornyh eksperimentov. Iz oproshennyh mnoyu sosedej odna lish' missis Hepziba Kobbet otlichalas' pochtennym vozrastom; malen'kij dvuhetazhnyj domik, gde ona zhila vmeste so svoej docher'yu, stoyal pozadi osobnyaka SHar'era, srazu zhe za stenoj, ogorazhivayushchej staryj sad s mogiloj i kolodcem. Ona prinyala menya, sidya v invalidnoj kolyaske, chto, po pravde skazat', srazu nastroilo menya skepticheski vryad li ya mog ozhidat' ot etoj dryahloj staruhi kakih-nibud' zasluzhivayushchih doveriya svedenij. Doch' staroj missis, stoyavshaya pozadi kolyaski, iskosa poglyadyvala na menya skvoz' stekla pensne, kotoroe neuklyuzhe sidelo na ee ogromnom kryuchkovatom nosu. No uzhe v samom nachale besedy ya ponyal, chto byl nespravedliv k missis Hepzibe Kobbet, zapodozriv ee v slaboumii ibo edva ya tol'ko proiznes imya ee pokojnogo soseda, kak hozyajka tut zhe vstrepenulas' i, po vsej veroyatnosti, soobraziv, chto v nastoyashchee vremya ya zhivu v dome SHar'era, prinyalas' izlagat' izvestnye ej fakty. - Vy tam dolgo ne zaderzhites', pomyanite moi slova. Nechistyj eto dom, nachala ona dovol'no gromkim golosom, kotoryj, vprochem, bystro ugas do hriplogo starcheskogo shepota. YA ved' zhivu tut po sosedstvu, i uzh doktora-to vidala mnogo raz. On byl takoj vysokij, dolgovyazyj, sognut, kak kryuchok, i boroda napodobie kozlinoj... Da... A chto u nog ego vechno volochilos' oh, ne privedi vam Gospod' takoe uvidet'. Kakaya-to dlinnaya, chernaya gadina, no ne zmeya, net dlya zmei-to ona byla velikovata, hot' eti tvari zmei, to est', postoyanno mne na um prihodili, kak tol'ko doktora uvizhu... Oh, a kak kto-to krichal v tu noch'... I v kolodce ne to vyli, ne to layali ne kak lisa ili sobaka, uzh etih-to ya ni s chem ne sputayu net, tam budto tyulen' tyavkal, esli vy, konechno, kogda-nibud' tyulenya slyshali... YA uzh vsem pro to rasskazyvala, razocharovanno mahnula ona rukoj, da tol'ko kto mne, staroj razvaline, poverit... Vy ved' to zhe samoe dumaete sidit, mol, tut staruha i neset nevest' chto, chego uzh tam... Interesno, kakie vyvody sdelali by vy na moem meste? S odnoj storony, ya sklonyalsya k tomu, chtoby priznat' pravotu docheri missis Kobbet, kotoraya, provozhaya menya, skazala: "Ne obrashchajte vnimaniya na maminu boltovnyu arterioskleroz, sami ponimaete, tak chto ona uzhe ponemnogu vyzhivaet iz uma". S drugoj storony, ya nikak ne mog soglasit'sya s tem, chto staraya missis "ponemnogu vyzhivaet iz uma" stoilo mne tol'ko vspomnit', kak sverkali ee glaza i kak cepko sledili oni za mnoj, kogda ona rasskazyvala o svoem zagadochnom sosede. Kazalos', ona s naslazhdeniem vovlekaet menya v nekij sataninskij rozygrysh, istinnye masshtaby kotorogo byli dostupny tol'ko ej odnoj. Neudachi podsteregali menya na kazhdom shagu. Vse napravleniya moih poiskov davali v summe ne bol'she, chem kakoe-nibud' odno iz nih v otdel'nosti. YA proshtudiroval ogromnoe kolichestvo staryh registracionnyh dokumentov, gazetnyh vyrezok i prochih zapisej, no rezul'tatom byli tol'ko dve daty: 1697 god vozvedeniya doma, i 1927 god smerti doktora ZHana-Fransua SHar'era. Esli v istorii goroda i byl kakoj-libo drugoj SHar'er, to o nem ne sohranilos' ni odnogo pis'mennogo svidetel'stva. Kazalos' neveroyatnym, chto vse bez isklyucheniya bolee-menee blizkie rodstvenniki doktora SHar'era, pokinuvshie mir zhivyh eshche do ego konchiny, predpochli umeret' za predelami Providensa, i, tem ne menee, tol'ko eta gipoteza v kakoj-to stepeni mogla ob®yasnit' tot fakt, chto doktor ZHan-Fransua SHar'er yavlyalsya edinstvennym izvestnym zdes' predstavitelem svoego semejstva. I vse zhe odnazhdy udacha ulybnulas' mne. Kak-to raz, obsleduya donel'zya zahlamlennye komnaty verhnego etazha, ya obnaruzhil v odnoj iz nih portret doktora SHar'era, kotoryj visel v samom dal'nem ot vhoda uglu i byl pochti sovershenno zavalen razlichnoj ruhlyad'yu. Vmesto polnogo imeni na portrete stoyali tol'ko inicialy ZH.-F.SH. no i etogo mne bylo vpolne dostatochno dlya togo, chtoby identificirovat' izobrazhennuyu na nem lichnost'. Vysokie skuly, vpalye shcheki i ostrokonechnaya borodka pridavali tonko ocherchennomu licu doktora surovoe, asketicheskoe vyrazhenie, a ot vzglyada temnyh, lihoradochno blestevshih glaz veyalo zamogil'nym holodom. Odnako na etoj cennoj nahodke moe dvizhenie vpered osnovatel'no zastoporilos', i mne snova prishlos' vzyat'sya za izuchenie knig i bumag, lezhavshih na stolah v laboratorii i kabinete. Esli ran'she ya provodil bol'shuyu chast' vremeni vne doma, zanimayas' sborom informacii o doktore SHar'ere, to sejchas bukval'no dneval i nocheval v mrachnom osobnyake. Vozmozhno, blagodarya imenno etomu dobrovol'nomu zatocheniyu v stenah doma SHar'era ya stal gorazdo ostree oshchushchat' ego auru kak fizicheski, tak i psihicheski. Postoyanno dumaya ob advokate i ego sem'e, kotorye pokinuli osobnyak, buduchi ne v sostoyanii vynesti zdeshnij vozduh, ya nevol'no nachal obonyat' dom i smog nakonec-to ulovit' prichudlivuyu smes' raznoobraznyh zapahov, do sih por uskol'zavshih ot moego vospriyatiya. Sredi nih byli vpolne obychnye, harakternye zapahi starogo zhilishcha, no preobladali inye, v dannoj obstanovke sovershenno neozhidannye. Osnovnaya sostavlyayushchaya etoj strannoj smesi ne vyzyvala nikakih somnenij eto byl terpkij muskusnyj duh, nepremennyj sputnik zooparkov, bolot ili prosto luzh s zastoyavshejsya vodoj svoego roda miazm, yavstvenno svidetel'stvovavshij o prisutstvii reptilij. "No otkuda on vzyalsya?" sprashival ya sebya. Vpolne vozmozhno, chto v sadu za domom SHar'era nashli sebe pristanishche neskol'ko polzuchih gadin, no ne mogli zhe oni, v samom dele, rasplodit'sya v takih strashnyh kolichestvah, chtoby vse vokrug propahlo imi naskvoz'. YA ubil dobryh poldnya, razyskivaya istochnik etogo zapaha kak vnutri doma, tak i vokrug nego no bezrezul'tatno; i hotya odnazhdy mne pokazalos', chto muskusnyj aromat ishodil iz starogo kolodca, ya s hodu otmel etu versiyu kak nepriemlemuyu. Zapah pronikal v kazhdyj zakoulok doma. Osobenno sil'no on oshchushchalsya, kogda shel dozhd', povisal tuman ili na travu lozhilas' rosa, chto bylo vpolne estestvenno vo vlazhnom vozduhe zapahi vsegda obostryayutsya. Vprochem, i v suhuyu pogodu v dome bylo dovol'no-taki syro. Syrost' eta ne vyzyvala u menya osobo priyatnyh emocij, no, s drugoj storony, i ne yavlyalas' prichinoj izlishnego bespokojstva. Odnako vskore v dome stali proishodit' yavleniya, vstrevozhivshie menya kuda bol'she. YA imeyu v vidu gallyucinacii, chto s nekotoryh por nachali menya neotvyazno presledovat' kazalos', dom protestoval protiv moego vtorzheniya v kabinet i laboratoriyu. Odnazhdy posredi nochi mne poslyshalsya neobychnyj layushchij zvuk, kotoryj donosilsya budto by iz sada. V drugoj raz mne pochudilos', chto iz okna kabineta vyprygnula v kromeshnuyu t'mu nekaya strannaya sogbennaya figura, svoimi ochertaniyami napominavshaya reptiliyu. Na etom gallyucinacii ne prekratilis' naprotiv, oni stali donimat' menya s udruchayushchim postoyanstvom; ya zhe v svoyu ochered' uporno vosprinimal vse eti nevedomye zvuki i videniya kak ne imeyushchie nikakogo otnosheniya k real'nomu miru i prodolzhal dumat' o nih tak do toj samoj nochi, kogda menya podnyal s posteli sovershenno otchetlivyj plesk vody, donosivshijsya otkuda-to iz sada. Vsej kozhej oshchushchaya, chto v dome est' eshche kto-to, krome menya, ya vylez iz-pod odeyala, nadel halat i nochnye tufli, zazheg lampu i pomchalsya v kabinet. Predstavshee moim glazam videnie bylo yavno naveyano soderzhaniem bumag pokojnogo doktora, s kotorymi ya uspel oznakomit'sya k tomu vremeni; nesomnenno, tol'ko eti strannye dokumenty mogli vyzvat' v moem mozgu zarodysh budushchego koshmara. Kto-to dejstvitel'no pobyval v dome i stashchil iz kabineta neskol'ko prinadlezhavshih doktoru bumag. YA vorvalsya tuda v tot samyj moment, kogda siluet neproshennogo vizitera mel'knul v proeme okna i ischez v temnom zeve sada. |to prodolzhalos' sekundu, ne bol'she, i vse zhe v tusklom svete lampy mne udalos' razglyadet' vtorgshegosya v moi vladeniya sub®ekta on byl oblachen v chernyj, tugo obtyagivayushchij kostyum iz kakoj-to gruboj blestyashchej tkani. YA brosilsya bylo za nim, no to, chto ya uvidal na osveshchennom uchastke pola, ostanovilo moj poryv. Prishelec ostavil na polu sledy otpechatki mokryh stupnej. No Bozhe, kakie eto byli sledy! Sudya po nim, u nochnogo gostya byli chudovishchno shirokie stopy, a nogti na pal'cah ego nog otrosli na takuyu dlinu, chto, zagibayas' vniz, ostavili zarubki pered otpechatkami stupnej. Na tom meste, gde on stoyal, sklonivshis' nad bumagami, ostalos' bol'shoe mokroe pyatno. Po vsemu pomeshcheniyu vital takoj zhutkij muskusnyj smrad, chto ya zashatalsya i edva ne upal v obmorok, nesmotrya na to, chto davno uzhe vosprinimal eto zlovonie kak nepremennyj atribut zanimaemogo mnoyu doma. Prislonivshis' k stene, ya nekotoroe vremya prihodil v sebya, odnovremenno pytayas' najti malo-mal'ski pravdopodobnoe ob®yasnenie proisshedshemu. V konce koncov ya reshil, chto v kabinet navedalsya kto-to iz sosedej navedalsya s nedobroj cel'yu, ochevidno, zamysliv chto-to protiv nenavistnogo emu osobnyaka. No pochemu etot nekto byl mokrym, kak budto on vylez iz bassejna, i zachem emu ponadobilos' hvatat' so stola bumagi? A ostavlennye na polu strannye sledy?.. V obshchem, ob®yasnenie u menya vyshlo dovol'no neubeditel'nym, no chto eshche ya mog predpolozhit'? CHto kasaetsya bumag, to koe-kakie iz nih dejstvitel'no ischezli so stola k schast'yu, kak raz te, kotorye ya uzhe uspel prosmotret' i slozhil v otdel'nuyu stopku. YA tak i ne mog ponyat', komu i zachem vdrug vzdumalos' prokrast'sya noch'yu v dom i prihvatit' s soboj eti dokumenty. Dopustim, zloumyshlennik zainteresovalsya domom SHar'era s korystnoj cel'yu naprimer, zhelaya otsudit' ego sebe, no ved' eti bumagi ne imeli nikakoj cennosti s yuridicheskoj, tochki zreniya, ibo predstavlyali soboj vsego-navsego nauchnye zametki o dolgoletii krokodilov, alligatorov i prochih podobnyh im tvarej. Oderzhimost', s kotoroj pokojnyj doktor izuchal vopros dolgoletiya reptilij, uzhe ne sostavlyala dlya menya tajny; odnako esli on i otkryl kakie-to sekrety vydayushchejsya prodolzhitel'nosti zhizni presmykayushchihsya, to nichto v bumagah ne ukazyvalo na eto. Vprochem, dvazhdy ili trizhdy mne popadalis' dovol'no tumannye upominaniya o nekih "operaciyah" po prodleniyu zhizni, no ch'ya zhizn' imelas' v vidu, mne ustanovit' ne udalos'. YA prinyalsya razbirat' bumagi dal'she i obnaruzhil v nih massu listkov, ispisannyh odnim i tem zhe skoree vsego, doktorskim pocherkom. Prosmatrivaya ih, ya poznakomilsya s neskol'ko strannym otvetvleniem ego nauchnyh poiskov to byla podborka materialov o nekih zagadochnyh mificheskih sushchestvah, odno iz kotoryh imenovalos' Ktulhu, a drugoe Dagon. Ochevidno, oni byli morskimi bozhestvami, proishodivshimi iz neizvestnoj mne drevnej mifologii; naryadu s nimi v rukopisyah upominalos' o tak nazyvaemyh glubokovodnyh lyudyah-amfibiyah, kotorye obitali v morskih glubinah i byli, po vsej veroyatnosti, zhrecami sluzhitelyami kul'ta Ktulhu i Dagona. |ti glubokovodnye, naskol'ko ya ponyal, tozhe otlichalis' zavidnym dolgoletiem. Sredi ispisannyh listkov ya nashel dve fotografii. Na pervoj iz nih byla zapechatlena statuya nekoj na redkost' otvratitel'noj zemnovodnoj tvari, grubo vysechennaya iz ogromnogo monolita. Foto bylo snabzheno pometkoj: "Vost. poberezh'e Hivaoa, Markizsk. o-va. Ob®ekt pokloneniya?" Na vtorom snimke ya uvidel totem severoamerikanskih indejcev; vzyatoe za ego osnovu zhivotnoe tozhe bylo zemnovodnym ili presmykayushchimsya. |to izobrazhenie soprovozhdalos' nadpis'yu: "Totem plemeni Kvakiutl. Proliv Kvaci-no. Takoj zhe t. vozdv. indejcami plem. Tlingit". Pohozhe bylo, chto v stremlenii dostich' svoej vozhdelennoj celi doktor SHar'er gluboko izuchil drevnie koldovskie obryady i pervobytnye religioznye verovaniya. CHto eto byla za cel', ya ponyal dovol'no skoro. Problema dolgoletiya yavlyalas' dlya nego ne teoreticheskim, no chisto prakticheskim voprosom on zhelal prodlit' svoyu sobstvennuyu zhizn'. Nekotorye zloveshchie nameki, soderzhavshiesya v rukopisyah doktora, pozvolyali predpolozhit', chto on preuspel v svoih samyh bezumnyh derzaniyah, i eto vyzvalo v moej dushe novyj pristup trevogi ya opyat' vspomnil o zagadochnoj lichnosti SHar'era-pervogo, voleyu sud'by tozhe hirurga, poslednie gody zhizni i smert' kotorogo byli okutany stol' zhe nepronicaemoj zavesoj tajny, kak rozhdenie i yunost' SHar'era-vtorogo, skonchavshegosya v Providense v 1927 godu. Hotya sobytiya proshedshej nochi ne slishkom menya napugali, ya vse zhe schel za blago ne iskushat' sud'bu i priobrel v lavke poderzhannyh veshchej uzhe daleko ne novyj, no vpolne nadezhnyj i, samoe glavnoe, otlichavshijsya moshchnym boem "lyuger". Drugoj moej pokupkoj stal fonar' s otrazhatelem on daval yarkij svet i v to zhe vremya, v otlichie ot staroj lampy, ne slepil glaza. Esli nochnym viziterom byl kto-to iz sosedej, rassuzhdal ya, to navernyaka pohishchennye bumagi tol'ko razdraznyat ego appetit i rano ili pozdno on predprimet povtornoe vtorzhenie. Na etot sluchaj ya i zapassya oruzhiem i novym fonarem; ya byl polon reshimosti ne koleblyas' otkryt' ogon' po maroderu, esli on vdrug snova zaberetsya v dom i, buduchi zastignut mnoyu v ego stenah, popytaetsya udrat' bezo vsyakih ob®yasnenij. Vprochem, ya iskrenne nadeyalsya, chto do strel'by delo ne dojdet. Na sleduyushchuyu noch' ya vozobnovil izuchenie knig i bumag doktora SHar'era. Mnogie iz knig byli datirovany XVII-XVIII vekami, iz chego ya zaklyuchil, chto oni dostalis' SHar'eru ot ego dalekih predkov. Neskol'ko knig na francuzskom yazyke predstavlyali soboj perevod s anglijskogo i prinadlezhali peru R. Uajzmena togo samogo, u kotorogo obuchalsya zhivshij v XVII veke molodoj ZHan-Fransua SHar'er. - Nalico byla svyaz' mezhdu SHar'erom-pervym parizhskim uchenikom Uajzmena i SHar'erom-vtorym, skonchavshimsya v Providense, shtat Rod-Ajlend, tri goda tomu nazad. Voobshche zhe eta biblioteka predstavlyala soboj dovol'no prichudlivuyu meshaninu iz samyh raznoobraznyh izdanij na mnogih yazykah ot francuzskogo do arabskogo. Nazvaniya bol'shinstva iz nih nichego mne ne govorili, hotya ya dovol'no neploho vladeyu francuzskim i chut'-chut' znakom s drugimi romanskimi yazykami. Naprimer, togda ya ne imel ni malejshego predstavleniya, chto skryvaetsya pod takim zaglaviem, kak "Unaussprechlichen Kulten" barona fon YUncta, hotya i podozreval, chto ono pereklikaetsya s nazvaniem knigi grafa d'|rletta "Cultes des Goules", poskol'ku oba eti izdaniya stoyali ryadom na knizhnoj polke. Knigi po zoologii sosedstvovali s uvesistymi tomami, posvyashchennymi drevnim kul'turam. Tomov etih bylo velikoe mnozhestvo; ya tol'ko perechislyu nekotorye iz nih "Issledovanie svyazi kul'tur narodov Polinezii i indejcev YUzhnoj Ameriki, v chastnosti Peru", "Pnakotikskie Rukopisi", "De Furtivis Literarum Notis" Dzhanbattisty Porty, "Kryptografik" Tiknessa5, "Daemonolatreia" Remigiusa6, "Vek amfibij" Benforta... Byli zdes' p