Govard F.Lavkraft. Lovushka
---------------------------------------------------------------
Origin: "Zapretnaya kniga" - russkij fen-sajt G.F. Lavkrafta
---------------------------------------------------------------
Istoriya eta nachalas' nezadolgo do Rozhdestva, kogda odnazhdy utrom (a eto
byl obychnyj budnij den' chetverg, esli mne ne izmenyaet pamyat'), stoya pered
starinnym zerkalom kopengagenskogo stekla, ya ulovil v nem kakoe-to
mel'teshenie. Krome menya, doma togda nikogo ne bylo, i eto shevelenie v
zerkale pokazalos' mne neskol'ko strannym; vprochem, v sleduyushchuyu minutu,
pristal'no vglyadevshis' v zatumanennuyu glad' stekla i ne obnaruzhiv v
otrazhennoj kartine nichego neobychnogo, ya reshil, chto eto vsego-navsego
opticheskaya illyuziya.
|to starinnoe zerkalo ya kogda-to nashel v zabroshennom osobnyake na
severnom poberezh'e ostrova Santa-Kpyc. Posle neskol'kih let zhizni na
Virginskih ostrovah ya perebralsya ottuda v Soedinennye SHtaty. Ot bolee chem
dvuhsotletnego prebyvaniya v. tropicheskom klimate starinnoe steklo pomutnelo;
byla sil'no povrezhdena verhnyaya chast' izyashchnoj reznoj ramy iz pozolochennogo
dereva, i mne prishlos' togda iskat' mastera, chtoby vosstanovit' ee v prezhnem
vide.
S teh por minulo neskol'ko let. Sobytiya, o kotoryh pojdet rech',
proishodili vo vremya moego prebyvaniya v chastnoj shkole, prinadlezhavshej moemu
davnemu priyatelyu Braunu ya byl tam na polozhenii gostya i nastavnika
odnovremenno. SHkola raspolagalas' v glubine shtata Konnektikut, v holmistoj,
otkrytoj vsem vetram mestnosti. YA zhil v pustuyushchem kryle odnogo iz spal'nyh
korpusov, gde zanimal dve komnaty i razdelyavshij ih holl. V容hav syuda, ya
pervym delom raspakoval zerkalo, kotoroe bylo tshchatel'no uvyazano mnoyu v
matrac, i torzhestvenno vodruzil ego na pristennyj stolik iz rozovogo dereva
eshche odin predmet antikvariata, prinadlezhavshij nekogda moej prababke.
Dver' moej spal'ni nahodilas' kak raz naprotiv vhoda v gostinuyu; eti
pomeshcheniya, kak ya uzhe govoril, razdelyalis' nebol'shim hollom. V odnoj iz
komnat stoyal shifon'er; zerkalo v ego dverce bylo obrashcheno pryamo k dvernomu
proemu i tochno tak zhe bylo obrashcheno k dveri drugoj komnaty staroe zerkalo,
stoyavshee na stolike u steny, tak chto kogda ya brosal vzglyad na dver'
shifon'era, cherez oba skvoznyh prohoda ya videl beskonechnyj opticheskij
koridor, obrazovannyj vzaimnym otrazheniem dvuh zerkal'nyh poverhnostej,
razmeshchennyh odna naprotiv drugoj. Illyuzornoe dvizhenie v zerkal'nom stekle,
prividevsheesya mne v to utro, proishodilo imenno v etom obychno pustom
opticheskom tunnele
Pridya v stolovuyu, ya zastal tam s容zhivshihsya ot holoda
vospitannikov okazalos', chto shkol'naya sistema otopleniya vremenno vyshla iz
stroya. YA sovershenno ne perenoshu holoda, i potomu predlrzhil uchenikam moego
klassa provesti zanyatiya v menee oficial'noj obstanovke, u ognya moego kamina
s chem mal'chiki radostno soglasilis'.
Po okonchanii uroka odin iz uchenikov po imeni Robert Grandison iz座avil
zhelanie ostat'sya, poskol'ku sleduyushchij chas u nego ne byl zanyat. YA ne
vozrazhal, i Robert, ustroivshis' u samogo kamina, uglubilsya v chtenie. Odnako
dovol'no skoro on peresel na drugoj stul, podal'she ot zharkogo ognya, i
okazalsya pryamo naprotiv starogo zerkala. YA sidel v protivopolozhnom ot nego
uglu komnaty i horosho videl, kak on vdrug napryagsya, vglyadyvayas' v
zatumanennuyu poverhnost' stekla. CHto moglo tak zainteresovat' ego uzh ne to
li samoe mel'teshenie v zerkale, chto pochudilos' mne nynche utrom? Robert mezhdu
tem ne svodil glaz s zerkala; brovi ego slegka nahmurilis'.
- CHto ty tam uvidel, Robert? sprosil ya ego.
Robert otvetil ne srazu. Eshche nekotoroe vremya on ne svodil s zerkala
glaz, a potom, perevedya vzglyad na menya, progovoril, medlenno podbiraya slova:
- Volnistost' stekla kazhetsya, tak eto nazyvaetsya, mister Kenevin. Iz-za
nee mne pokazalos', chto tam, v zerkale, dvizhutsya kakie-to figurki, prichem
vse oni vybegayut iz odnoj tochki. Vot, smotrite sami!
S etimi slovami on vskochil so stula, priblizilsya k zerkalu i prizhal
konchik ukazatel'nogo pal'ca k poverhnosti stekla nedaleko ot levogo nizhnego
ugla.
- Vot zdes', ser, skazal on, glyadya na menya i ne otryvaya palec ot
stekla.
Dolzhno byt', v tot moment, kogda on povernulsya ko mne, ego palec
slishkom sil'no vzhalsya v steklo, potomu chto on tut zhe rezkim dvizheniem
otdernul ruku ot zerkala, tiho vskriknul: "Oj!" i v izumlenii ustavilsya na
nego.
- CHto sluchilos'? vstrevozhilsya ya.
- YA... mne... on vyglyadel smushchennym. Ponimaete, ser... V obshchem, mne
pokazalos', chto kto-to... ili chto-to... pytalos' vtyanut' menya za palec tuda,
vnutr'. Konechno, eto zvuchit smeshno, no imenno takim bylo oshchushchenie, kotoroe ya
tol'ko chto ispytal. Robert inoj raz vyrazhalsya v manere, neharakternoj dlya
pyatnadcatiletnego mal'chika.
Zaintrigovannyj takim ob座asneniem, ya podoshel k nemu i poprosil eshche raz
pokazat' tot uchastok zerkala, gde on tol'ko chto derzhal svoj palec.
- Navernoe, vy schitaete, chto ya ne v svoem ume, ser, otvetil Robert,
zardevshis', no... V obshchem, otsyuda ya ne smogu pokazat' eto mesto navernyaka.
Zato izdali opredelyu ego bezoshibochno.
Usevshis' na stul ryadom s Robertom, ya ustavilsya na malen'kij uchastok
zerkala v levom nizhnem uglu i tut zhe vzoru moemu otkrylos' nechto
neobyknovennoe. Net, dazhe ne otkrylos', a bukval'no "vyprygnulo" na menya iz
zerkala v tom meste, gde brali svoe nachalo otchetlivo vidnye pod
opredelennym uglom zreniya mnogochislennye zavitki starogo stekla:
krivolinejnye, radial'no rashodyashchiesya linii, berushchie nachalo v odnoj tochke
sovsem kak struny, rastyanutye v raznye storony i perehvachennye v odnom meste
ch'ej-to rukoj v puchok.
Vstav so stula i podojdya k zerkalu poblizhe, ya ubedilsya, chto neobychnyj
opticheskij effekt bessledno ischez on i v samom dele nablyudalsya tol'ko pri
vzglyade pod opredelennym uglom. A kogda ya smotrel na ukazannyj Robertom
uchastok zerkala pryamo, on voobshche ne daval nikakogo otrazheniya eshche odin
strannyj fenomen.
Prozvuchal shkol'nyj gong, izveshchavshij o nachale sleduyushchego chasa zanyatij, i
Robert Grandison pospeshil v uchebnyj korpus, ostaviv menya odin na odin s
zagadkoj starogo zerkala. Kogda on ushel, ya podnyal shtory v obeih komnatah i,
minovav holl, podoshel k shifon'eru, pytayas' obnaruzhit' iskomyj uchastok
poverhnosti starogo zerkala v ego otrazhenii na dverce shifon'era. Dovol'no
legko otyskav ego, ya vpilsya v eto mesto glazami i opyat', kak mne pokazalos',
ulovil nekotoroe mel'teshenie; a kogda, vytyanuv sheyu, dobilsya nuzhnogo ugla
zreniya, eto "nechto" snova "prygnulo" na menya.
To, chto ya nazval mel'tesheniem, sejchas mozhno bylo s bol'shoj dolej
uverennosti opredelit' kak nekoe vihrevoe dvizhenie. Ono napominalo
miniatyurnyj i v to zhe vremya ves'ma intensivnyj krugovorot, pohozhij, skazhem,
na vodyanuyu voronku ili pylevoj vihr'. Podobno peremeshcheniyu Zemli v
prostranstve, dvizhenie eto bylo dvojstvennym, buduchi, s odnoj storony,
cirkuliruyushchim, a s drugoj napravlennym vnutr' zazerkal'nogo prostranstva:
neskonchaemyj potok, l'yushchijsya iz kakoj-to odnoj tochki po tu storonu stekla. YA
byl zacharovan etim dvizheniem i hotya ponimal, chto eto ne bolee chem illyuziya,
iz golovy u menya ne shli slova Roberta: "Mne pokazalos', chto menya hoteli
vtyanut' za palec tuda, vnutr'". I dejstvitel'no, kogda ya smotrel- na ni na
sekundu ne ostanavlivayushchijsya vihr' za steklom, menya ne pokidalo oshchushchenie,
chto on i v samom dele obladaet zasasyvayushchim dejstviem.
Po spine u menya probezhal nepriyatnyj holodok. Obnaruzhennyj mnoyu
tainstvennyj fenomen, nesomnenno, zasluzhival samogo tshchatel'nogo
issledovaniya; i edva ya uspel podumat' ob etom, kak tut zhe vspomnil vzglyad,
kotoryj brosil na staroe zerkalo Robert Grandison, uhodya na urok. |togo
nablyudatel'nogo i soobrazitel'nogo malogo sleduet obyazav tel'no privlech' k
razgadke tajny kopengagenskog stekla, reshil ya togda pro sebya.
Uvy, sluchivsheesya vskore posle togo sobytie na nekotoroe vremya zastavilo
menya zabyt' o zerkale i, po ironii sud'by, vinovnikom tomu stal imenno
Robert Grandison. Posle ego uhoda ya otluchilsya iz shkoly i vernulsya tol'ko k
vechernej pereklichke, kotoraya proizvodilas' ezhednevno v chetvert' shestogo
popoludni i yavlyalas' obyazatel'noj dlya vseh vospitannikov shkoly. Roberta na
nej ne okazalos' i eto, uchityvaya ego disciplinirovannost', bylo bolee chem
neobychno. Vstrevozhennyj etim obstoyatel'stvom, ya tut zhe razyskal Brauna i
uslyshal ot nego, chto mal'chik bessledno ischez. Lihoradochnye poiski ne dali
nikakih rezul'tatov: ego ne bylo ni v ego komnate, ni v klassah, ni v
sportivnom zale, ni vo vseh drugih voobrazimyh i nevoobrazimyh mestah, hotya
i eto bylo samoe strannoe vse ego veshchi, vklyuchaya verhnyuyu odezhdu, prebyvali v
celosti i sohrannosti tam, gde im i nadlezhalo byt'.
V tot zhe vecher my oprosili vsyu okrugu, no eto ne dalo nam rovnym schetom
nichego. Nikto iz mestnyh zhitelej ego ne videl; my pozvonili vsem zhivshim
poblizosti torgovcam, chto snabzhali nashu shkolu produktami, no i oni ne
raspolagali nikakoj informaciej ob ischeznuvshem vospitannike. V poslednij raz
ego videli na peremene posle uroka, zakonchivshegosya v dva pyatnadcat'
popoludni on napravlyalsya vverh po lestnice spal'nogo korpusa nomer tri, gde
raspolagalas' ego komnata.
Kogda sluh o ego propazhe raznessya po vsej shkole, on proizvel effekt
razorvavshejsya bomby. Bednyaga Braun hodil sam ne svoj v ego dolgoj praktike
direktora i vladel'ca chastnoj shkoly, kotoraya vsegda slavilas' disciplinoj i
poryadkom, ni razu ne sluchalos' stol' ekstraordinarnogo proisshestviya. Byla,
vprochem, slabaya nadezhda, chto mal'chik ob座avitsya u sebya doma v zapadnoj
Pensil'vanii no vremya shlo, a Roberta tak i ne dozhdalis' v roditel'skom dome;
da i nemudreno: na svezhem snegu vokrug shkoly ne bylo nikakih sledov stalo
byt', za poslednie neskol'ko dnej nikto ne pokidal predelov uchebnogo
zavedeniya. |to bylo neveroyatno, no mal'chik ischez , ischez absolyutno
bessledno.
Roditeli Roberta priehali v shkolu uzhe na vtoroj den' posle ego
ischeznoveniya. Oni derzhalis' muzhestvenno, hotya, konechno, eto stoilo im
ogromnyh usilij vidno bylo, chto neozhidannoe gore bukval'no nadlomilo ih
oboih. Braun tozhe vyglyadel postarevshim let na desyat', no i on, i ubitye
gorem roditeli byli bessil'ny chto-libo sdelat'. Na chetvertyj den' vsya shkola
utverdilas' vo mnenii, chto ischeznovenie Roberta Grandisona yavlyaetsya
absolyutno nerazreshimoj zagadkoj i chto shkol'noj administracii tol'ko i
ostaetsya, chto konstatirovat' besslednuyu propazhu neschastnogo podrostka.
Mister Grandison i ego zhena s bol'shoj neohotoj uehali domoj, i ih ot容zd kak
raz sovpal s nachalom desyatidnevnyh rozhdestvenskih kanikul.
SHkola bystro opustela raz容halis' i ucheniki, i uchitelya s Braunom vo
glave, i ves' obsluzhivayushchij personal. YA ostalsya odin-odineshenek v ogromnom
opustevshem zdanii.
YA horosho pomnyu tot den'. Tol'ko-tol'ko probilo dvenadcat'; ya sidel u
zatoplennogo kamina, razmyshlyaya ob ischeznovenii Roberta i prokruchivaya v ume
vse myslimye i nemyslimye teorii na etot schet. K vecheru to li ot napryazhennyh
razdumij, to li ot dolgogo sideniya u zharkogo ognya u menya razbolelas' golova,
da tak sil'no, chto ya ne smog spravit'sya dazhe s legkim uzhinom. Projdyas'
nemnogo po dlinnym pustym koridoram, ya vernulsya k sebe i snova pogruzilsya v
razdum'ya. Kogda chasy probili desyat', ya ochnulsya, obnaruzhiv sebya sidyashchim v
kresle posredi holodnoj komnaty poka ya spal, ogon' v kamine ugas sovershenno.
CHuvstvoval ya sebya nevazhno esli govorit' o fizicheskom sostoyanii; chto zhe
kasaetsya umstvennyh sil, to tut, naprotiv, ya oshchutil neozhidannyj priliv i
ponyal, chto moi shansy na razgadku sud'by Roberta Grandisona ne tak uzh
nichtozhny. Delo v tom, chto videniya moego daveshnego sna pozvolyali (razumeetsya,
s izvestnoj dolej ostorozhnosti) predpolozhit', chto Robert otchayanno pytalsya
naladit' so mnoyu svyaz'. Vo vsyakom sluchae, ya byl tverdo uveren v tom, chto
yavivshayasya mne vo sne blednaya ten' byla ne chem inym, kak ten'yu Roberta
Grandisona, bessledno ischeznuvshego iz mira lyudej neskol'ko dnej tomu nazad,
i eto vselyalo v menya nadezhdu, chto Robert zhiv i chto ego mozhno spasti.
Takaya uverennost' mozhet pokazat'sya vam strannoj, no ne sleduet
zabyvat', chto ya mnogo let provel v Vest-Indii, gde mne dovodilos' ne raz
soprikasat'sya s raznogo roda neob座asnimymi yavleniyami. Skazhu i to, chto prezhde
chem zasnut', ya soznatel'no napryagal svoj mozg, pytayas' ustanovit' nechto
vrode myslennogo kontakta s ischeznuvshim vospitannikom. Dazhe samyj
posredstvennyj uchenyj, opirayas' na trudy Frejda, YUnga i Adlera, mozhet
podtverdit', chto podsoznanie spyashchego cheloveka naibolee vospriimchivo k
vpechatleniyam izvne, hotya vpechatleniya eti, kak pravilo, bessledno ischezayut
pri probuzhdenii.
Dopustim, telepatiya i v samom dele sushchestvuet otsyuda sleduet, chto na
spyashchego cheloveka mozhno okazyvat' dovol'no sil'noe telepaticheskoe
vozdejstvie. Tak chto esli ya nadeyalsya poluchit' kakuyu-to vestochku ot Roberta,
to eto dolzhno bylo proizojti v sostoyanii glubokogo sna. Razumeetsya, posle
probuzhdeniya moj mozg mog i ne sohranit' soderzhanie etogo poslaniya, no vtajne
ya nadeyalsya na svoyu neobychnuyu sposobnost' uderzhivat' v soznanii sledy samyh
fantasticheskih nochnyh videnij ona byla vyrabotana mnoyu putem neustannyh
umstvennyh uprazhnenij, kotorymi ya skrashival svoe odinochestvo v teh sluchayah,
kogda sud'ba zanosila menya v kakoj-nibud' unylyj i pustynnyj ugolok zemnogo
shara.
V tot raz ya, dolzhno byt', zasnul mgnovenno i, sudya po neobychajnoj
zhivopisnosti i nepreryvnosti videnij, moj son byl ochen' glubok. Kogda ya
prosnulsya, chasy pokazyvali 6.45, i smutnye oshchushcheniya, ispytyvaemye mnoyu v tot
moment, byli yavno naveyany nedavnim snom. YA vse eshche videl pered soboj figuru
Roberta Grandisona, okrashennuyu v neobychnye temno-sine-zelenye tona i vse zhe,
nesmotrya na strannuyu okrasku ego odezhd i otkrytyh uchastkov tela, eto,
nesomnenno, byl Robert. On otchayanno pytalsya zagovorit' so mnoj, no po
kakim-to nevedomym prichinam eto emu bylo ne pod silu. Kazalos', nas
razdelyala nekaya prostranstvennaya pregrada tainstvennaya, nevidimaya stena,
priroda kotoroj byla v odinakovoj stepeni zagadochnoj dlya nas oboih.
Da, ya dejstvitel'no videl Roberta i strannoe delo! hotya ya licezrel ego
na znachitel'nom rasstoyanii ot sebya, on v to zhe vremya kak budto nahodilsya
ryadom so mnoj. Hot' i ne srazu, no ya nashel etomu ob座asnenie razmery ego tela
neponyatnym obrazom izmenyalis' v pryamoj, a ne v obratnoj proporcii, to est'
chem bol'she bylo razdelyayushchee nas rasstoyanie, tem krupnee byli razmery samogo
Roberta, togda kak v real'noj praktike udalennost' i velichina predmetov
nahodyatsya v obratnoj zavisimosti. Zakony perspektivy v dannom sluchae byli
yavno postavleny s nog na golovu. I vse zhe bolee vsego ya byl ozadachen dazhe ne
proporciyami razmerov Roberta i ne tumannymi, rasplyvchatymi ochertaniyami ego
figury, a imenno toj, myagko govorya, anomal'noj rascvetkoj ego odezhdy i tela,
kakuyu ya tol'ko chto nablyudal vo sne.
V odin iz momentov moego sna usiliya golosovyh svyazok Roberta nakonec-to
oformilis' v slyshimuyu hotya i v vysshej stepeni nechlenorazdel'nuyu rech'. Golos
mal'chika zvuchal nastol'ko gluho i basovito, chto pervoe vremya ya ne mog ponyat'
iz skazannogo rovnym schetom nichego. Napryagaya mozg v tshchetnyh popytkah ulovit'
v etom mychanii hot' kakoj-nibud' namek na soderzhanie proiznosimyh slov, ya ne
mog ne udivlyat'sya stol' zhutkoj nevnyatnosti rechi Roberta Grandisona; i vse
zhe, spustya nekotoroe vremya s nachala nashego, esli tak mozhno
vyrazit'sya, seansa svyazi ya stal ponemnogu razlichat' otdel'nye slova i frazy,
uzhe pervoj iz kotoryh bylo dostatochno dlya togo, chtoby, s odnoj storony,
privesti moe bluzhdayushchee vo sne soznanie v sostoyanie velichajshego vozbuzhdeniya,
a s drugoj ustanovit' s Robertom kakie-to nametki telepaticheskogo kontakta.
Ne znayu, kak dolgo vslushivalsya ya v eti otryvistye frazy navernoe, v
techenie neskol'kih chasov. Strannyj, otdelennyj ot menya nevidimoj stenoj
rasskazchik pytalsya donesti do moego soznaniya sut' svoego soobshcheniya; boyus',
vprochem, chto chitatel', neumudrennyj opytom znakomstva s yavleniyami,
vyhodyashchimi za ramki nashego obychnogo fizicheskogo mira, skepticheski pozhmet
plechami, probegaya glazami eti stroki. CHto delat' daleko ne kazhdyj mozhet
pohvastat'sya poznaniyami v etoj oblasti, ravnymi moim... Vo vsyakom sluchae,
odno obstoyatel'stvo osobenno poradovalo menya ya zametil, chto, obshchayas' so
mnoj, mal'chik napravlyal svoj vzglyad pryamo mne v glaza, a kogda ya nakonec
nachal ponimat' ego rech', lico ego prosvetlelo i ozarilos' ulybkoj,
ispolnennoj blagodarnosti i nadezhdy.
Teper', perehodya k popytke pereskazat' poslanie Roberta v slovah,
ponyatnyh obychnomu cheloveku, mne pridetsya podbirat' ih s velichajshej
ostorozhnost'yu slishkom trudno poddaetsya opredeleniyu vse to, chto svyazano s
etoj istoriej. YA uzhe govoril o tom, chto blagodarya posetivshemu menya vo sne
otkroveniyu v soznanii moem zafiksirovalas' sovershenno chetkaya svyaz', priroda
koej ne pozvolyala mne postich' ee ranee svyaz' vihreobraznyh zavitkov
starinnogo kopengagenskogo stekla, iz kotorogo bylo sdelano zerkalo, s toj
illyuziej "zasasyvaniya", chto tak udivila i vstrevozhila nas s Robertom v to
pamyatnoe utro. V konce koncov ya reshil polagat'sya bolee na intuiciyu, nezheli
na razum, i prishel k tverdomu mneniyu, chto fantazii Kerrola, izlozhennye im v
istorii ob Alise, stali sejchas dlya Roberta real'noj i neotvratimoj
dejstvitel'nost'yu. Starinnoe zerkalo i v samom dele obladalo sposobnost'yu
zasasyvat' lyudej v chrevo svoego vnutrennego prostranstva, v kotorom, kak
yavstvovalo iz ob座asnenij prividevshegosya mne vo sne Roberta, narushalis' vse
izvestnye zakony, prisushchie obychnomu trehmernomu prostranstvu. |to bylo ne
prosto zerkalo eto byla lovushka, dver', vedushchaya k tajnikam soznaniya, chto
sovershenno nevedomy obitatelyam nashego normal'nogo mira i mogut byt' opisany
razve chto s oporoj na postulaty sverhzaputannyh neevklidovyh geometrij. I
vot kakim-to nepostizhimym obrazom Robert Grandison popal iz mira lyudej v
zazerkal'noe prostranstvo i okazalsya ego plennikom.
Sleduet otmetit' sleduyushchij nemalovazhnyj fakt: posle probuzhdeniya u menya
ne ostavalos' ni malejshih somnenij v real'nosti togo, chto otkrylos' moemu
soznaniyu to est', ya byl tverdo uveren, chto u menya dejstvitel'no sostoyalas'
beseda s potustoronnim Robertom i chto etot epizod otnyud' ne byl naveyan moimi
neprestannymi razmyshleniyami ob ischeznovenii mal'chika i ob opticheskih
strannostyah starogo zerkala. Mozhno skazat', chto eta moya uverennost' byla v
kakoj-to stepeni instinktivnoj v tom smysle, chto ya sovershenno
bessoznatel'no, na urovne instinkta, vosprinimal obrazy moih snovidenij kak
dejstvitel'nye, podobno tomu, kak my vosprinimaem povsednevnye yavleniya
okruzhayushchego nas mira, nimalo ne zadumyvayas' nad ih real'nost'yu.
Predstavlennaya moemu soznaniyu versiya otlichalas', myagko govorya, nekotoroj
nesopostavimost'yu s privychnoj fizicheskoj kartinoj mira i proishodyashchimi v nem
processami. Itak, Robert, buduchi sovershenno ocharovan zagadkoj starinnogo
zerkala, ushel ot menya na urok i sidel na nem kak na igolkah, s neTerpeniem
ozhidaya togo momenta, kogda mozhno budet vernut'sya v moyu komnatu i predprinyat'
bolee tshchatel'noe issledovanie predmeta, tak ego zainteresovavshego. On
poyavilsya u menya primerno v 2.20 popoludni, kogda ya byl eshche v gorode. Vojdya v
komnatu i priblizivshis' k zerkalu na rasstoyanie vytyanutoj ruki, on nekotoroe
vremya, ne otryvayas', smotrel na zagadochnye, shodyashchiesya v odnoj tochke
zavitki, a zatem, edva li otdavaya sebe otchet v svoih dejstviyah, protyanul
ruku k zatumanennoj poverhnosti stekla i tknul konchikami pal'cev v samyj
centr zavihreniya. On sdelal eto pomimo svoej voli. i srazu zhe pochuvstvoval
na sebe strannoe vsasyvayushchee dejstvie starogo stekla, ispytannoe im eshche
utrom. I tut zhe, bez kakogo-libo znaka ili signala, kotoryj mozhnb bylo by
rascenit' kak predosterezhenie, ego ruka okazalas' vtyanutoj vnutr' zerkala.
No eto bylo tol'ko nachalo on pochuvstvoval, chto vsled za rukoj zerkalo
vtyagivaet i ego samogo. Soprotivlyat'sya etomu d'yavol'skomu vtyagivaniyu Robert
ne mog ego telo vdrug pronzila adskaya, sovershenno nesterpimaya bol', kotoraya
otpustila ego lish' togda, kogda on polnost'yu okazalsya vnutri stekla.
S pervyh zhe sekund on pochuvstvoval sebya tak, slovno tol'ko chto rodilsya.
Obychnye, povsednevnye telodvizheniya ne to chto byli zatrudneny net, emu voobshche
prishlos' zanovo osvaivat' ih, v tom chisle takie elementarnye dejstviya, kak
hod'ba, dvizheniya korpusom, povoroty golovy. Sobstvennoe telo kazalos' emu
chuzhim i nelepym nagromozhdeniem nenuzhnyh, bespomoshchnyh organov. Vprochem,
dovol'no skoro emu udalos' dobit'sya soglasovannyh dvizhenij ruk, nog i
tulovishcha. Gorazdo huzhe delo obstoyalo s rech'yu, i eto neudivitel'no, ibo pri
rabote rechevogo apparata odnovremenno dejstvuet mnozhestvo razlichnyh sistem
chelovecheskogo organizma.
Prosnuvshis', ya vse utro razdumyval nad tem, chto uznal ot Roberta. Po
bol'shomu schetu takoe polozhenie veshchej bylo vyzovom zdravomu smyslu; odnako,
sootnesya poluchennye svedeniya s sobstvennymi soobrazheniyami na etot schet i
otbrosiv na vremya zdorovyj skepticizm, prisushchij normal'nomu trezvomyslyashchemu
cheloveku, ya popytalsya nabrosat' v ume plan vozmozhnogo osvobozhdeniya Roberta
iz zazerkal'noj tyur'my, prichem pri obdumyvanii etogo plana ya poputno nashel
ob座asneniya nekotorym zagadochnym yavleniyam, iz sovokupnosti kotoryh i
skladyvalsya fenomen starinnogo kopengagenskogo zerkala, nepostizhimyj poka
dlya moego soznaniya. V pervuyu ochered' mne udalos' razreshit' zagadku neobychnoj
cvetovoj gammy zazerkal'nogo mira. Naprimer, lico i ruki Roberta, kak ya uzhe
govoril, byli okrasheny v nekuyu strannuyu smes' temno-zelenogo i sinego
cvetov, ego horosho znakomaya mne kurtka iznachal'no sinyaya stala bledno-zheltoj,
a vot ego bryuki nejtral'nogo serogo cveta tak i ostalis' serymi. Porazmysliv
nad etoj transformaciej, ya dovol'no bystro prishel k vyvodu, chto ona yavlyaetsya
proyavleniem toj prisushchej chetvertomu izmereniyu strannoj zakonomernosti, v
sootvetstvii s kotoroj zakony perspektivy v nem obladayut obratnym dejstviem.
V dannom zhe sluchae nablyudalos' obratnoe dejstvie drugogo ryada fizicheskih
zakonov teh, chto opisyvayut spektral'nye sostavlyayushchie sveta. Napomnyu, chto
osnovnymi cvetami a spektra yavlyayutsya zheltyj, krasnyj, sinij i zelenyj, pri
etom zheltyj cvet yavlyaetsya fizicheskim antipodom sinego, a krasnyj zelenogo.
Takim obrazom, spektral'naya kartina chetvertogo izmereniya
tozhe okazalas' perevernutoj vverh tormashkami: sinee v nem bylo
zheltym, zelenoe krasnym, a mnogochislennye promezhutochnye ottenki zamenyalis'
sootvetstvuyushchimi im cvetovymi antipodami. Vspomniv cvet lica Roberta, ya
ubedilsya v pravil'nosti moej gipotezy protivopolozhnost'yu nezhnomu rozovatomu
ottenku kak raz dolzhen byl yavlyat'sya zelenovato-sinij, a imenno takogo cveta
bylo yavivsheesya mne vo sne lico mal'chika. Sinyaya kurtka stala zheltoj eshche odno
podtverzhdenie moej dogadki. Neponyatno, pravda, pochemu ne izmenilsya cvet
seryh bryuk nad etim obstoyatel'stvom mne prishlos' nemnogo polomat' golovu,
poka ya ne vspomnil, chto seryj cvet obrazuetsya pri smeshenii spektral'no
protivopolozhnyh cvetov, i po etoj prichine u nego net protivopolozhnosti, kak
takovoj, ili, esli ugodno, on protivopolozhen sam sebe.
CHto zhe kasaetsya gluhogo, basovitogo golosa Roberta i ego nevnyatnoj
rechi, to eto bylo yavleniem togo zhe plana, chto i nekoordinirovannost' ego
organov tela. Podobno tomu, kak krasnoe zamenyalos' v Zazerkal'e zelenym,
beloe chernym, a bol'shoe malen'kim, organizm cheloveka okazyvalsya tam, esli
tak mozhno vyrazit'sya, perevernutym naoborot v pervuyu ochered' eto otnosilos'
k parnym organam, takim, kak ruki, nogi, glaza, ushi, nozdri. Poetomu,
razgovarivaya so mnoj, Robert vynuzhden byl izo vseh sil napryagat' svoj
neposlushnyj rechevoj apparat uchityvaya eto, neuklyuzhesti ego rechi udivlyat'sya ne
prihodilos'.
Vse utro menya ne pokidala mysl' o neobhodimosti samogo srochnogo
vmeshatel'stva v sozdavshuyusya situaciyu, sut' kotoroj otkrylas' mne vo sne. S
odnoj storony, ya sobstvennym nutrom chuvstvoval, chto nuzhno chto-to delat', a s
drugoj ponimal, chto ne mogu sejchas pomoch' Robertu nichem ni sovetom, ni
dejstviem. Pomoshchi so storony tozhe zhdat' ne prihodilos' rasskazhi ya
komu-nibud' etu istoriyu, i menya tut zhe esli by ne upekli v sumasshedshij dom,
to yzh tochno podnyali by na smeh. Da i chto vy hotite, esli osnovyvalas' ona na
moih snovideniyah, pust' i ves'ma dostovernyh dlya menya samogo, no bolee chem
somnitel'nyh dlya lyudej postoronnih? (Kstati skazat', imenno poetomu vse eto
vremya ya skryval i dovol'no uspeshno odolevavshie menya bespokojnye mysli ot
Brauna i ego zheny.) Krome togo, svedeniya, podcherpnutye mnoyu iz snovidenij,
byli eshche slishkom skudnymi, chtoby ishodya iz nih ya mog predprinyat' kakie-to
aktivnye dejstviya. V obshchem, nuzhna byla nekaya klyuchevaya informaciya, bez
kotoroj nechego bylo i dumat' o vysvobozhdenii Roberta, a poluchit' ee
po-prezhnemu mozhno bylo odnim-edinstvennym cposobom vpityvaya v sostoyanii
glubokogo sna poseshchavshie menya videniya.
Srazu posle obeda v tot den' mne udalos' krepko zasnut'. Edva lish' ya
smezhil veki, kak v moem soznanii tut zhe poyavilsya neyasnyj telepaticheskij
obraz, i ya, ohvachennyj neopisuemym volneniem, uvidel, chto on sovershenno
identichen tomu, chto yavlyalsya mne segodnya noch'yu, hotya na etot raz ego kontury
byli bolee otchetlivymi, a kogda on zagovoril so mnoj, ya byl priyatno udivlen
toj legkost'yu, s kakoj do menya dohodil smysl proiznosimyh slov.
Soderzhanie etogo sna podtverdilo mnogie iz moih prezhnih vyvodov,
sdelannyh umozritel'no. K sozhaleniyu, na etot raz nashe s Robertom obshchenie
otchego-to prervalos' zadolgo do moego probuzhdeniya. YA zametil, chto za
neskol'ko sekund do ischeznoveniya iz moego sna Roberta chto-to osnovatel'no
napugalo, i tem ne menee on uspel skazat' mne dostatochno mnogo, v tom chisle
i to, o chem ya uzhe dogadyvalsya sam cveta i prostranstvennye proporcii v etom
chetyrehmernom zastenke dejstvitel'no yavlyalis' perevernutymi v sravnenii s
normal'nymi v nashem ponimanii proporciyami i kraskami: chernoe bylo belym, pri
udalenii predmety zritel'no uvelichivalis', i t.p. Robert takzhe povedal mne o
tom, chto fiziologicheskaya deyatel'nost' okazavshegosya v Zazerkal'e
chelovecheskogo organizma korennym obrazom otlichaetsya ot takovoj v normal'noj
zhizni. Pishcha, naprimer, byla tam sovershenno nenuzhnoj, poskol'ku vse obmennye
processy organizma polnost'yu ostanavlivalis' hotya vneshnij vid togo zhe
Roberta kak budto by ne, svidetel'stvoval ob etom. |tot fenomen pokazalsya
mne eshche bolee strannym, nezheli obratnoe dejstvie fizicheskih zakonov,
kotoroe, kak ya dumal, vse zhe poddavalos' teoreticheskomu obosnovaniyu s
pomoshch'yu sootvetstvuyushchih matematicheskih vykladok. No, navernoe, samym vazhnym
iz skazannogo togda bylo to, chto edinstvennym vyhodom iz etoj d'yavol'skoj
zerkal'noj tyur'my yavlyaetsya vhod v nee i chto vyjti ottuda bez pomoshchi izvne
prakticheski nevozmozhno.
Sleduyushchej noch'yu ya opyat' vstretilsya vo sne s Robertom. Sejchas on yavlyalsya
mne postoyanno, kazhdyj raz soobshchaya chto-nibud' novoe o meste svoego zatocheniya,
hotya poroyu ego popytki obshcheniya so mnoj terpeli neudachu, chto privodilo ego v
nastoyashchee otchayanie. Vidimo, skazyvalis' ustalost', volnenie ili boyazn'
ch'ego-libo vmeshatel'stva vse eto delalo ego rech' neuklyuzhej, sumburnoj i
zatrudnyalo ee ponimanie.
Srazu ogovoryus', chto, izlagaya sejchas vam vse detali etoj istorii, ya
vynuzhden dopolnyat' svedeniya, poluchennye mnoyu ot Roberta vo vremya nashih
bystrotechnyh umstvennyh kontaktov, nekotorymi faktami, proyasnivshimisya pozzhe,
ibo bez nih moj rasskaz ne budet polnym. Peredavaemaya pri posredstve
telepatii informaciya byla fragmentarnoj i poroyu malovrazumitel'noj, no ya s
maniakal'nym uporstvom analiziroval kazhduyu zapechatlevshuyusya v moej pamyati
meloch', klassificiruya i sopostavlyaya vse to, chto bylo mne izvestno iz
proshlogo opyta, so svedeniyami, pocherpnutymi vo vremya seansov telepaticheskoj
svyazi s moim vospitannikom. Vse eti tri nezabyvaemyh dnya moj mozg byl
zagruzhen isklyuchitel'no analizom situacii, v kotoroj okazalsya Robert, ibo,
kak ya tverdo znal, tol'ko moi neustannye usiliya v etom napravlenii mogli
spasti mal'chika i vernut' ego v mir lyudej.
CHetyrehmernoe prostranstvo, ch'im plennikom stal Robert, sovsem ne
pohodilo na to, chto obychno opisyvayut v svoih proizvedeniyah
fantasty-romantiki nevedomye beskonechnye miry, ih prichudlivye obitateli...
Net, to byla proekciya razlichnyh uchastkov nashego zemnogo mira, kotorye lezhali
v traektorii neizvestnyh nam napravlenij prostranstva i kotorye mogli byt'
obnaruzheny tol'ko pri strogo opredelennyh usloviyah. |to byl sovershenno
neprivychnyj dlya nas fragmentarnyj, neosyazaemyj i raznorodnyj mir: skoplenie
absolyutno nevzaimosvyazannyh drug s drugom dekoracij (eto slovo bolee chem
umestno dlya oboznacheniya kartin togo mira) nechetkih, besporyadochnyh,
nakladyvayushchihsya odna na druguyu dekoracij; oni napominali obrazy smutnyh
nochnyh snovidenij ili, esli ugodno, kontury proekcij nechetko nastroennogo
volshebnogo fonarya uskol'zayushchie vizual'nye obrazy, na fone kotoryh
proishodila zazerkal'naya zhizn' Roberta Grandisona.
|to fonovoe oformlenie bylo sovershenno efemernym vse eti steny, mebel',
derev'ya i prochee mal'chik ne mog potrogat' rukami: stoilo emu tol'ko
protyanut' k nim ruki, kak oni tut zhe rastvoryalis' v prostranstve. Vse, chto
okruzhalo Roberta, bylo tekuchim, peremenchivym i nematerial'nym. Pri hod'be,
naprimer, on videl poverhnost', na kotoruyu opiralis' ego nogi, bud' to pol,
tropinka ili zelenyj gazon, no kogda on naklonyalsya, chtoby potrogat' rukoj
poverhnost' opory, ona nepostizhimym obrazom uskol'zala ot nego. Pri etom
sila soprotivleniya poverhnosti nezavisimo ot ee oblika vsegda byla primerno
odinakova: eto bylo nekoe davlenie, uravnoveshivayushchee to usilie, s kotorym
telo davilo na oporu svoim vesom. CHto kasaetsya peremeshchenij s odnogo urovnya
vysoty na drugoj, to oni osushchestvlyalis' pri pomoshchi opredelennoj
balansiruyushchej sily to est', kogda Robertu nuzhno bylo podnyat'sya vverh, on ne
preodoleval stupen'ku za stupen'koj, kak eto delaem my, a prosto plavno
vshodil vverh po nevidimomu pandusu; takim zhe obrazom osushchestvlyalos' i
dvizhenie vniz.
Tochno tak zhe pri dvizhenii po gorizontali Robertu ne nuzhno bylo otmeryat'
shagi perehod ot odnoj dekoracii k drugoj predstavlyal soboj nechto vrode
plavnogo skol'zheniya skvoz' zatenennye uchastki prostranstva, gde byli
sfokusirovany nagromozhdennye odin na drugoj razmytye kontury detalej
inter'era ili pejzazha. Otlichitel'noj chertoj vseh perspektiv zazerkal'nogo
mira yavlyalos' otsutstvie kakih by to ni bylo melkih perehodnyh ob容ktov, a
takie predmety, kak mebel' ili chasti rastenij, vyzyvali strannoe, nepriyatnoe
chuvstvo nastol'ko dvusmyslennym i neopredelennym byl ih oblik. Dekoracii
osveshchalis' rasseyannym, neponyatno otkuda berushchimsya svetom; chto kasaetsya
cvetovoj gammy kartin etogo strannogo mira, to ona byla, konechno zhe,
perevernutoj yarko-krasnaya trava, zheltoe nebo s plyvushchimi po nemu
cherno-serymi oblakami, belye stvoly derev'ev, steny iz zelenogo kirpicha...
Vse eto pridavalo zazerkal'nym pejzazham vid sovershennejshego groteska.
Proishodivshaya s obychnoj regulyarnost'yu smena vremeni sutok predstavlyala soboj
v polnom sootvetstvii s obratnym dejstviem fizicheskih zakonov cheredovanie
dnevnogo mraka so svetom nochi.
Neponyatnaya raznorodnost' dekoracij dolgo sbivala s tolku bednogo
Roberta, poka on nakonec ne ponyal, chto oni predstavlyali soboj ne chto inoe,
kak zerkal'noe otrazhenie vseh teh mest, v kotoryh starinnoe zerkalo pobyvalo
bolee chem za dvesti let svoego sushchestvovaniya. |tim, kstati, i ob座asnyalis'
takie strannye fenomeny, kak otsutstvie v perspektivah promezhutochnyh
ob容ktov, dovol'no proizvol'nyj harakter svyazi dekoracij mezhdu soboj i,
nakonec, neizmennoe okajmlenie pejzazhej konturami okonnyh ram ili dvernyh
proemov. Nesomnennym bylo to, chto zerkalo obladalo magicheskoj sposobnost'yu
zapechatlevat' te neosyazaemye sejchas kartiny, chto byli nekogda otrazheny ego
poverhnost'yu. A neosyazaemymi oni byli potomu, chto zerkalo pogloshchalo vnutr'
svoego prostranstva ne sami ob容kty v ih material'nom voploshchenii, a tol'ko
ih efemernye obrazy. Pravda, Robert byl zahvachen im vo ploti i krovi no v
etom sluchae imel mesto drugoj, sovershenno osobennyj process.
Odnako samoj neveroyatnoj chertoj etogo fenomena po krajnej mere, dlya
menya bylo to bez preuvelicheniya chudovishchnoe izvrashchenie izvestnyh nam
prostranstvennyh zakonov, kotoroe proyavlyalos' pri sopostavlenii razlichnyh
illyuzornyh scen zazerkal'nogo mira s ih real'nymi zemnymi dvojnikami.
Upomyanuv o tom, chto eto magicheskoe steklo sohranyalo vnutri sebya obrazy
zemnyh pejzazhej, ya pozvolil sebe neskol'ko uprostit' istinnoe polozhenie
veshchej. Na samom zhe dele kazhdaya iz dekoracij zerkala predstavlyala soboj
neiskazhennuyu kvazipermanentnuyu proekcij chetvertogo izmereniya
sootvetstvuyushchego zemnogo uchastka i potomu, kogda ya videl Roberta v predelah
toj ili inoj dekoracii, naprimer, vnutri obraza moej komnaty, gde on
neizmenno okazyvalsya vo vremya nashih seansov telepaticheskoj svyazi, on
dejstvitel'no prebyval imenno 6 etom meste real'nogo zemnogo mira hotya
proishodilo eto v usloviyah, isklyuchayushchih vozmozhnost' kakogo by to ni bylo
fizicheskogo kontakta mezhdu nim i ob容ktami obychnogo trehmernogo
prostranstva.
Teoreticheski uznik zerkala mog bukval'no v schitannye sekundy okazat'sya
v lyubom meste nashej planety, kotoroe bylo kogda-libo otrazheno poverhnost'yu
starinnogo kopengagenskogo stekla. |to, veroyatno, bylo spravedlivo dazhe dlya
zemnyh vidov, prebyvavshih v pole zreniya zerkala v techenie slishkom korotkogo
vremeni, chtoby otchetlivo zapechatlet'sya v ego pamyati v chetyrehmernom
prostranstve eti vidy byli predstavleny nekimi illyuzornymi dekoraciyami,
yavlyavshimi soboj izobrazheniya besformennyh i sil'no zatenennyh uchastkov zemnoj
poverhnosti. CHto zhe kasaetsya prostranstva za predelami dekoracij, to ono
bylo zapolneno uhodyashchej v beskonechnost' seroj pelenoj, o kotoroj Robert ne
mog soobshchit' mne nichego opredelennogo, poskol'ku, opasayas' okazat'sya za
predelami sfery dejstviya zerkala, on ne otvazhivalsya uglublyat'sya v etu
nevedomuyu, lishennuyu zritel'nyh obrazov zazerkal'nuyu pustynyu.
Eshche iz pervyh nashih s Robertom besed mne udalos' vyyasnit', chto v
zatochenii on nahoditsya ne odin. Pozzhe ya uvidel ego kompan'onov. Vse oni byli
oblacheny v odezhdy primerno dvuhsotletnej davnosti i predstavlyali soboj
dovol'no raznosherstnuyu publiku: dorodnyj gospodin srednih let s tugo
spletennoj kosichkoj on nosil barhatnye pantalony, dohodivshie emu do kolen, i
govoril po-anglijski s sil'nym skandinavskim akcentom, hotya i dostatochno
beglo; krasivaya devochka let vos'mi-desyati s ochen' svetlymi volosami, kotorye
zdes', estestvenno, kazalis' issinya-chernymi; dvoe negrov, po vsej
veroyatnosti, nemyh; cherty ih lic yavlyali sovershenno dikij kontrast s
neestestvennoj blednost'yu ih kozhnogo pokrova. Bylo zdes' troe molodyh lyudej,
odna molodaya zhenshchina, sovsem eshche malen'koe ditya pochti mladenec i, nakonec,
pozhiloj hudoshchavyj datchanin s umnym i v to zhe vremya kakim-to nedobrym
vyrazheniem lica. Zvali ego Aleks Hol'm; v polnom sootvetstvii s modoj
dvuhsotletnej davnosti on nosil korotkie satinovye shtany v obtyazhku,
shirokopolyj syurtuk i alonzhevyj parik. Na ego lichnosti stoit ostanovit'sya
podrobnee, ibo ne kto inoj, kak Aleks Hol'm, stav nekogda iskusnym
stekloduvom i togda zhe poluchiv glubokie poznaniya v oblasti magii, izobrel i
vystroil etu strannuyu mnogomernuyu tyur'mu, gde byli sejchas zaklyucheny te, kogo
on siloj libo obmanom zavlek syuda na veki vechnye; ih zatochenie moglo
okonchit'sya tol'ko pri narushenii celostnosti zerkala, no uvy! ono bylo
srabotano Hol'mom nastol'ko iskusno, chto imelo vse shansy prosushchestvovat' v
nashem obychnom trehmernom mire prakticheski beskonechno dolgo.
Hol'm rodilsya v nachale XVII veka i uzhe v molodosti dobilsya bol'shih
uspehov v osvoenii remesla stekloduva i formovshchika. Uchilsya on v Kopengagene,
tam zhe i ostalsya rabotat'. Ego izdeliya iz stekla, v osobennosti bol'shie
zerkala dlya gostinyh, pol'zovalis' horoshim sprosom i vsegda shli za bol'shuyu
cenu. On mog by prozhit' pripevayuchi do samoj glubokoj starosti, esli by ne
ego nezauryadnyj um, kotoryj ne daval pokoya ego myatezhnoj dushe. Pytlivo izuchaya
zakony okruzhayushchego mira, on doshel na etom poprishche do vysot, s koih
dostizheniya togdashnej nauki kazalis' prosto nichtozhnymi.
Po-vidimomu, on stremilsya dostich' bessmertiya, i volshebnoe zerkalo
dolzhno bylo pomoch' emu v etom namerenii. Dlya togo dalekogo vremeni, bolee
chem za dva veka do |jnshtejna s ego teoriej otnositel'nosti, provodimye
Hol'mom issledovaniya chetvertogo izmereniya yavlyalis' vershinoj
izobretatel'nosti i professionalizma. Ih rezul'taty ubedili ego, chto smert'
kak biologicheskij process principial'no nevozmozhna v zazerkal'nom mire, i,
sledovatel'no, fizicheskoe vhozhdenie v etu skrytuyu ot prostyh smertnyh fazu
prostranstva mozhet oznachat' dlya voshedshego podlinnoe bessmertie. Hol'm prishel
k vyvodu, chto blagodarya yavleniyu opticheskogo otrazheniya mozhno poluchit'
universal'nyj vhod vo vse izmereniya prostranstva, pomimo nashih obychnyh treh;
i sluchaj vlozhil v ego ruki malen'kij kusochek starinnogo stekla, tajnye
svojstva kotorogo Hol'm nadeyalsya obratit' sebe na pol'zu. Po ego mneniyu,
zhizn' v Zazerkal'e (a pod zhizn'yu on ponimal soznatel'noe fizicheskoe
sushchestvovanie individov) mogla prodolzhat'sya prakticheski beskonechno pri
uslovii, chto poverhnost' zerkal'nogo stekla vsegda ostavalas' by
nepovrezhdennoj i neiskazhayushchej otrazhaemye predmety.
Special'no dlya etoj celi Hol'm izgotovil zerkalo, prevoshodyashchee po
svoemu kachestvu vse predydushchie ego izdeliya, takoe proizvedenie iskusstva
dolzhno bylo imet' nemaluyu hudozhestvennuyu cennost', chto garantirovalo by ego
sohrannost' v techenie mnogih stoletij. V eto svoe zerkalo Hol'm iskusno
vstroil tot samyj kusochek strannogo reliktovogo stekla s zavihryayushchimisya
liniyami, kotoryj voleyu sluchaya okazalsya u nego v rukah. Podgotoviv takim
obrazom ubezhishche dlya sebya i lovushku dlya drugih, on pristupil k osushchestvleniyu
probnyh vhozhdenij v sozdannuyu im chetyrehmernuyu obitel'. Pervymi ee zhitelyami
stali dvoe privezennyh iz Vest-Indij negrov-rabov, kotorye v sootvetstvii so
zloj volej svoego hozyaina voshli v Zazerkal'e, chtoby navsegda ostat'sya tam.
Mozhno tol'ko dogadyvat'sya, chto on pochuvstvoval, nayavu uvidev prakticheskie
rezul'taty svoih teoreticheskih izyskanij.
Razumeetsya, on ne mog ne ponimat', chto ego otsutstvie v normal'nom
mire, po dlitel'nosti svoej znachitel'no prevyshayushchee estestvennuyu
prodolzhitel'nost' obychnoj chelovecheskoj zhizni, dolzhno povlech' za soboj
mgnovennoe obrashchenie v prah ego telesnoj obolochki pri pervoj zhe popytke
vozvratit'sya v etot mir. V etoj svyazi, razumeetsya, on iznachal'no nadeyalsya na
to, chto zerkalo ostanetsya navechno celym i neizmennym tak zhe, kak i on sam, i
ego budushchie plenniki, kotorye dolzhny byli navsegda ostavat'sya v tom zhe
sostoyanii, v kakom oni ugodili v eto zerkalo. Im ne dolzhna byla grozit'
smert' ot starosti, a ravnym obrazom i gibel' ot goloda i zhazhdy v Zazerkal'e
oni mogli svobodno obhodit'sya bez pishchi i vody.
CHtoby kak-to skrasit' eto ubogoe sushchestvovanie, On zabrosil v
Zazerkal'e koe-kakie knigi i pis'mennye prinadlezhnosti, a takzhe ves'ma
prochno srabotannuyu mebel' i drugie predmety privychnoj emu obstanovki. Obrazy
pogloshchennyh ili otrazhennyh predmetov dolzhny byli byt' neosyazaemymi i prosto
razbrosannymi vokrug v kachestve fona etogo fantasticheskogo mira, v kotoryj
on voshel sobstvennoj personoj v 1687 godu. Perehod byl stol' zhe mgnovennym,
skol' i boleznennym; bolee chem veroyatno, chto, okazavshis' po tu storonu
zerkala, on oshchutil chuvstvo triumfa vperemeshku s uzhasom ibo esli by v ego
plany vmeshalos' chto-to nepredvidennoe, on mog bessledno ischeznut' v temnyh i
nepostizhimyh mnogomernyh mirah.
Pervye pyat'desyat let on dovol'stvovalsya obshchestvom svoih nevol'nikov, no
zatem, v sovershenstve ovladev metodom telepaticheskoj vizualizacii
prilegavshih k otrazhayushchej poverhnosti zerkala segmentov vneshnego mira, on
sumel postepenno zavlech' v svoe chetyrehmernoe pristanishche neskol'kih
okazavshihsya ryadom s zerkalom lyudej zavlech' skvoz' tot zhe samyj vhod, skvoz'
kotoryj on voshel syuda polveka tomu nazad i kotoryj predstavlyal soboj
tainstvennyj kusochek stekla s dvizhushchimisya v nem vihrevymi liniyami. Imenno
takim obrazom neschastnyj Robert, dvizhimyj neponyatnym zhelaniem nazhat' pal'cem
na etu "dver'", byl vtyanut vnutr'. Obnaruzhenie potencial'nyh zhertv stroilos'
u Hol'ma na chistejshej telepatii, poskol'ku eto ya uznal ot Roberta nikto iz
obitatelej Zazerkal'ya ne mog videt' togo, chto proishodilo za ego predelami.
Strannoj byla zhizn', kotoruyu vel vnutri zerkala Hol'm i ego okruzhenie.
Tak kak v techenie poslednih sta let zerkalo stoyalo obrashchennym k pyl'noj
kamennoj stene saraya, gde ya i raskopal ego, Robert okazalsya pervym, kto
popalsya na udochku kovarnogo datchanina posle bolee chem vekovogo intervala.
Razumeetsya, ego poyavlenie zdes' bylo ves'ma zametnym sobytiem pomimo togo,
chto mal'chik byl novym chelovekom v obshchestve plennikov Zazerkal'ya, on eshche i
prines novosti o mire lyudej, kotoryj po sravneniyu s tem mirom, otkuda popali
syuda ego slushateli, izmenilsya nastol'ko, chto eto vyzvalo u nih edva li ne
samyj nastoyashchij shok. V svoyu ochered', i Robertu bylo ne po sebe ot obshcheniya s
lyud'mi, chto poyavilis' na svet poltora-dva stoletiya tomu nazad.
Mozhno lish' ves'ma smutno predstavit' sebe tu udruchayushche monotonnuyu
kartinu, kakuyu predstavlyala soboj zhizn' uznikov chetyrehmernoj nevoli. Kak ya
uzhe upominal, vse okruzhavshie ih vidy svodilis' k dovol'no ogranichennomu
chislu pejzazhej i inter'erov, kotorye byli kogda-libo otrazheny starinnym:
zerkalom za ves' period ego sushchestvovaniya; mnogie iz nih vsledstvie
pagubnogo vozdejstviya tropicheskogo klimata na zerkal'nuyu poverhnost' byli
razmytymi i neponyatnymi. Nekotorye, odnako, sohranili chetkie ochertaniya i
byli dazhe v kakoj-to stepeni zhivopisnymi imenno na ih fone kompaniya lyubila
sobirat'sya vmeste; i vse zhe ni odin iz vidov nel'zya bylo nazvat' polnost'yu
bezuprechnym, ibo dazhe horosho vidimye predmety otlichalis' kakoj-to
bezzhiznennoj neosyazaemost'yu i nepriyatno ozadachivali svoimi neharakternymi
dlya obychnyh zemnyh ob容ktov formami. I kogda nastupala izmatyvayushchaya dushu
temnota, obitatelyam Zazerkal'ya ne ostavalos' nichego drugogo, krome kak
predavat'sya mnogokratno povtoryaemym vospominaniyam, razmyshleniyam i besedam
takim zhe neizmennym, kakimi v techenie mnogih let ostavalis' oni sami.
CHislo neodushevlennyh predmetov zdes' bylo ochen' neznachitel'nym i
fakticheski ogranichivalos' veshchami, vzyatymi s soboyu Hol'mom, da eshche, pozhaluj,
toj odezhdoj, chto byla na uznikah. Za isklyucheniem datchanina, vse oni
obhodilis' bez mebeli; vprochem, ona i ne byla im osobo nuzhna, poskol'ku son
i ustalost' byli tochno tak zhe nevedomy im, kak golod ili zhazhda. Kstati
skazat', neorganicheskie veshchestva i izgotovlennye iz nih veshchi byli v
odinakovoj stepeni s belkovymi telami polnost'yu predohraneny ot .razlozheniya.
Odnako nizshie formy zhizni zdes' sovershenno otsutstvovali.
Bol'shinstvo etoj informacii Robert pocherpnul ot gerra Tilya, togo samogo
gospodina, kotoryj govoril po-anglijski so skandinavskim akcentom. |tot
dorodnyj datchanin bystro privyazalsya k mal'chiku i vse svoe vremya provodil v
besedah s nim. Vprochem, i drugie ego tovarishchi po zatocheniyu polyubili Roberta
vsej dushoj, i dazhe sam Aleks Hol'm blagovolil emu imenno ot nego moj
vospitannik uznal mnogoe o prirode etoj lovushki, vklyuchaya svedeniya o vhode v
nee. I vse zhe Robert blagorazumno ne vstupal so mnoyu v telepaticheskuyu svyaz',
esli Hol'm nahodilsya nepodaleku. Vo vsyakom sluchae, dvazhdy sluchalos' tak, chto
vo vremya nashego obshcheniya v pole zreniya voznikala figura datchanina i Robert,
ne koleblyas', tut zhe preryval besedu.
Obshchayas' s Robertom, ya ne videl togo zazerkal'nogo mira, v kotorom emu
prihodilos' obitat'. Zritel'nyj oblik moego vospitannika, sostoyavshij iz
konturov ego telesnoj obolochki i oblegavshej ih odezhdy, yavlyal soboj podobno
akusticheskomu risunku ego zapinayushchegosya golosa dlya menya i moemu zritel'nomu
obrazu dlya nego tipichnejshij primer telepaticheskoj peredachi informacii,
kotoraya yavlyaetsya principial'no inym processom v sravnenii s obychnym
zritel'nym vospriyatiem trehmernyh fizicheskih tel. Esli by Robert byl takim
zhe sil'nym telepatom, kakim yavlyalsya Hol'm, on navernyaka mog by peredavat'
mne, pomimo oblika svoej figury, i nekotorye drugie obrazy potustoronnego
mira.
Net nuzhdy govorit' o tom, chto vse to vremya, v prodolzhenie kotorogo
Robert ostavalsya plennikom Zazerkal'ya, ya napryazhenno razmyshlyal nad sposobom
ego vyzvoleniya ottuda. I vot na devyatyj den' so vremeni ischeznoveniya Roberta
menya neozhidanno posetila dogadka. Razrabotannyj mnoyu plan otlichalsya, s odnoj
storony, prostotoj, v kakoj-to stepeni dazhe nesopostavimoj s potrachennymi na
nego usiliyami, a s drugoj sovershennoj nepredskazuemost'yu posledstvij,
kotorye v sluchae neudachi mogli byt' sovershenno nepopravimymi.
YA uzhe znal, chto, kak takovogo, vyhoda iz Zazerkal'ya ne sushchestvuet: tuda
mozhno sovershenno besprepyatstvenno vojti, no vyjti ottuda bez postoronnej
pomoshchi uzhe nevozmozhno. |to soobrazhenie bylo dlya menya osnovnym pri razrabotke
plana. YA dolgo dumal nad tem, kak povedut sebya uzniki Zazerkal'ya, esli oni
ostanutsya zhivy posle osvobozhdeniya. V etoj svyazi menya osobenno interesoval
Aleks Hol'm vo-pervyh, iz-za togo, chto imenno on byl tvorcom etoj steklyannoj
tyur'my, i vo-vtoryh, iz-za toj rezko otricatel'noj ocenki, kotoruyu dal emu
Robert v odnom iz nashih s nim razgovorov. Vypustit' na volyu Aleksa Hol'ma
oznachalo by vypustit' na volyu ego zlogo geniya, i kto znaet, kakoj
katastrofoj moglo by eto konchit'sya dlya nashego mira... Togda ya eshche ne znal,
chem zavershitsya fizicheskoe razrushenie zerkala dlya ego plennikov. I, nakonec,
poslednyaya problema zaklyuchalas' v tom, chtoby vernut' Roberta v privychnuyu
shkol'nuyu zhizn', utaiv ot okruzhayushchih sut' etoj poistine neveroyatnoj istorii,
kotoraya dazhe mne kazalas' poroyu prosto bezumnoj.
Obdumav eti voprosy so vsem tshchaniem, na kakoe ya byl tol'ko sposoben, ya
pristupil k podgotovitel'noj stadii zadumannoj mnoyu operacii. Razdobyv v
shkol'noj laboratorii sil'noe uvelichitel'noe steklo, ya skrupulezno issledoval
kazhdyj kvadratnyj millimetr vihreobraznogo centra, kotoryj, po vsej
veroyatnosti, i byl tem samym kusochkom starinnogo stekla, chto ispol'zoval
Hol'm dlya vhoda v svoyu lovushku. No dazhe s pomoshch'yu uvelichitel'nogo stekla ya
ne mog ponachalu ulovit' granicu mezhdu uchastkom starinnogo stekla i
poverhnost'yu bolee novogo, kotoroe sdelal uzhe sam Hol'm. Mozhete predstavit'
sebe moyu radost', kogda mne udalos' nakonec obnaruzhit' priblizitel'nuyu
granicu medu nimi. Ona predstavlyala soboj pravil'nyj ellips, i, chtoby
vposledstvii ne muchit'sya vtorichno s ee poiskami, ya obvel ee myagkim sinim
karandashom. Zatem ya s容zdil v Stemford i kupil tam steklorez, chtoby s ego
pomoshch'yu udalit' etot koldovskoj uchastok stekla iz ego zamaskirovannoj
opravy.
Vsled za tem ya vybral optimal'noe vremya sutok dlya provedeniya
eksperimenta, ishod kotorogo dolzhen byl reshit' sud'bu Roberta Grandisona.
Posle dolgih razdumij ya ostanovilsya na 2.30 nochi vo-pervyh, stol' pozdnij
chas byl nadezhnoj garantiej moego polnogo uedineniya, a vo-vtoryh, eto vremya
yavlyalos' "protivopolozhnost'yu" po otnosheniyu k 2.30 popoludni, to est'
vremeni, kogda Robert voshel v zerkalo. "Protivopolozhnost'" takogo roda mogla
i ne imet' v dannom sluchae nikakogo znacheniya, no vnutrennij golos
podskazyval mne, chto vybrannye mnoyu chasy kak nel'zya luchshe podhodyat dlya
predstoyashchego eksperimenta.
SHel uzhe odinnadcatyj den' s momenta propazhi mal'chika, kogda ya reshilsya
nakonec pristupit' k neposredstvennoj operacii. Dozhdavshis' urochnogo chasa, ya
zakryl na klyuch dveri holla i opustil port'ery na vseh oknah. Posle etih
prigotovlenij ya dostal steklorez i s zamiraniem serdca priblizilsya k
stoyavshemu na pristennom stolike zerkalu. Zataiv dyhanie, ya pomestil rezec
instrumenta na sinyuyu liniyu i, nalegaya na steklorez izo vseh sil, povel ego
po vycherchennomu ellipsoidnomu konturu. Pod davleniem rezca starinnoe steklo
gromko zahrustelo; zavershiv odin polnyj oborot, ya poshel po vtoromu razu, s
udovletvoreniem nablyudaya za tem, kak uglublyaetsya oval'naya borozdka, edva
namechennaya na stekle posle pervogo kruga.
Kogda prorezannaya v zerkale kanavka stala dostatochno glubokoj, ya
otlozhil steklorez v storonu, s maksimal'noj ostorozhnost'yu snyal tyazheloe
zerkalo so stolika i postavil ego na pol, licevoj storonoj k stene, posle
chego otorval pribitye szadi doski i akkuratno stuknul ruchkoj stekloreza po
obvedennomu uchastku. Pervogo zhe udara okazalos' dostatochno, chtoby oval'nyj
kusochek zerkala vyletel iz svoej, opravy i s gluhim stukom upal na
special'no rasstelennyj pod zerkalom kovrik. |to bylo tak neozhidanno, chto ya
neproizvol'no zazhmuril glaza i sdelal glubokij vdoh. V etot moment ya stoyal
na kolenyah (tak mne bylo udobnee raspravlyat'sya so steklom); moe lico, takim
obrazom, nahodilos' sovsem ryadom s vyrezannym v zerkale otverstiem i kogda ya
vdohnul v sebya vozduh, v nozdri mne udaril chudovishchnyj zathlyj zapah: ni do,
ni posle togo ne dovodilos' mne oshchushchat' takogo omerzitel'nogo smrada. Vse
vokrug vnezapno stalo serym i poplylo u menya pered glazami, a telo skovala
sil'nejshaya bol', kotoraya bukval'no paralizovala menya. Uzhe teryaya soznanie, ya
sumel uhvatit'sya za kraj okonnoj port'ery, no ona tut zhe oborvalas', ne
vyderzhav moego vesa. Telo moe medlenno spolzlo na pol, i ya pogruzilsya vo
t'mu bespamyatstva...
Pridya v soznanie, ya obnaruzhil sebya lezhashchim na spine. Tulovishche moe
raspolagalos' na kovrike, a nogi boltalis' gde-to v vozduhe. V komnate stoyal
vse tot zhe zhutkij zathlyj zapah, chto udaril mne v nos, edva ya vyrezal iz
zerkala kusok stekla; i kogda moi glaza stali vosprinimat' otdel'nye obrazy,
ya uvidel stoyavshego peredo mnoyu Roberta Grandisona, vo ploti i krovi i v
normal'nom cvete; on derzhal moi nogi podnyatymi, chtoby krov' prilivala k
golove tak ih uchili v shkole na urokah po okazaniyu pervoj pomoshchi. Kakoe-to
vremya ya ne mog vymolvit' ni slova ot izumleniya, kotoroe, odnako, bystro
smenilos' radost'yu i oblegcheniem, posle chego ya obrel sposobnost' dvigat'sya i
govorit'.
- Vse normal'no, druzhishche, slabym golosom proiznes ya i, podnyav ruku
vverh, pomahal eyu v vozduhe. Mozhesh' opustit' moi nogi na pol. Kazhetsya, na
menya podejstvoval etot zapah. Otkroj von to okno v dal'nem uglu da, nastezh'.
Vot tak... blagodaryu. Net-net, shtory podnimat' ne nado ostav' ih kak est'.
Podnyavshis' na nogi, ya oshchutil, kak zastoyavshayasya krov' volnami zahodila
po moemu telu. YA vse eshche pokachivalsya ot slabosti, no dunovenie svezhego,
obzhigayushche holodnogo vozduha neskol'ko ozhivilo menya. Usevshis' na stul, ya
obratil vzglyad na Roberta, kotoryj stoyal v dal'nem ot menya uglu komnaty.
- Robert, proiznes ya s neterpeniem, a gde zhe vse ostal'nye? Gde Hol'm?
CHto proizoshlo s temi, kogda ya... kogda ya otkryl vyhod?
Neskol'ko sekund mal'chik nichego ne otvechal. Potom, pristal'no posmotrev
na menya, proiznes ochen' ser'eznym, dazhe kakim-to torzhestvennym golosom:
- Oni rastvorilis' v prostranstve, mister Kenevin obratilis' v nichto. YA
videl eto sobstvennymi glazami. Vmeste s nimi ischezlo vse, chto tam bylo.
Bol'she net nikakogo Zazerkal'ya blagodarya Gospodu i vam, ser!
I tut Robert, kotoryj v prodolzhenie vseh etih uzhasnyh odinnadcati dnej
derzhalsya molodcom, neozhidanno razrydalsya, razmazyvaya po licu slezy i
zahodyas' v isterichnyh vshlipyvaniyah. YA obnyal ego za plechi, berezhno usadil na
kushetku ryadom s soboj i polozhil ladon' emu na lob.
- Nu-nu, priyatel', voz'mi sebya v ruki, skazal ya uspokaivayushche.
Isterika Roberta, kotoraya, vprochem, byla sovershenno estestvennoj,
proshla tak zhe vnezapno, kak i nachalas'. Ubedivshis' v tom, chto mal'chik
uspokoilsya, ya prinyalsya podrobno izlagat' emu pridumannuyu mnoyu legendu o ego
ischeznovenii iz sten shkoly. Vnimatel'no vyslushav moi instrukcii, on uverenno
povtoril ih, chem ya ostalsya ochen' dovolen. Posle etogo Robert rasskazal mne,
chto, kogda ya rezal steklo, on nahodilsya v "proekcii" moej spal'ni, i v tot
samyj moment, kogda ya razrushil skryvavshuyu ego zerkal'nuyu tyur'mu, on okazalsya
v real'noj trehmernoj komnate eshche ne osoznavaya, chto ochutilsya "snaruzhi".
Uslyshav stuk padeniya moego tela v gostinoj, on pospeshil tuda i nashel
menya rasprostertym na kovrike v bessoznatel'nom sostoyanii.
YA ne stanu slishkom podrobno ostanavlivat'sya na toj inscenirovke,
kotoruyu ustroili my s Robertom, chtoby skryt' ot obshchestvennosti istinnuyu
kartinu ego ischeznoveniya. Skazhu tol'ko, chto edva lish' pozdnyaya noch' smenilas'
rannim utrom, kak ya usadil mal'chika v svoyu mashinu, ot容hal na poryadochnoe
rasstoyanie ot shkoly i, povtoriv po puti vydumannuyu mnoyu legendu, vernulsya
obratno i podnyal na nogi vsyu shkolu chto i govorit', vozvrashchenie Roberta,
stol' neozhidannoe dlya vseh, proizvelo sredi uchitelej i uchenikov nastoyashchij
furor. Po moim ob座asneniyam vyhodilo, chto v den' svoego ischeznoveniya Robert v
polnom odinochestve gulyal v okrestnostyah shkoly. Mimo nego proezzhala mashina, i
sidevshie v nej dvoe molodyh lyudej predlozhili emu pokatat'sya s nimi. Robert
soglasilsya proehat'sya tol'ko do Stemforda i obratno, i molodye lyudi skazali
"da, konechno", no vmesto etogo, dostignuv Stemforda, ne ostanavlivayas',
poehali eshche dal'she za gorod, v sovershenno protivopolozhnuyu ot shkoly storonu.
Robertu vse zhe udalos' uskol'znut' ot nih, kogda mashina ostanovilas' iz-za
kakoj-to polomki. Skryvshis' iz vidu ot svoih pohititelej, on prinyalsya lovit'
na doroge poputku, chtoby pospet' k vechernej pereklichke, i po neostorozhnosti
popal pod avtomobil'. Ochnulsya on tol'ko desyat' dnej spustya v dome togo
samogo voditelya, pod kolesami ch'ej mashiny on okazalsya. Tut zhe, posredi nochi,
on pozvonil v shkolu, i ya, buduchi edinstvennym, kto ne spal v etot pozdnij
chas, priehal i zabral ego. Vot takuyu versiyu izlozhil ya Braunu. On prinyal ee
bez kakih-libo somnenij i totchas zhe pozvonil roditelyam mal'chika. Samogo
Roberta on reshil poka ostavit' v pokoe na nem i tak lica ne bylo ot
perezhitogo im ispytaniya. Missis Braun, kotoraya byla kogda-to medsestroj,
vzyalas' uhazhivat' za nim do priezda roditelej.
Pravdy ob ischeznovenii Roberta Grandisona tak nikto i ne uznal. Sejchas,
vspominaya etu neveroyatnuyu istoriyu, my oba nachinaem tak ili inache somnevat'sya
v ee dostovernosti i zadaemsya voprosom a ne yavlyaetsya li pravdoj vydumannaya
nami versiya o pohishchenii Roberta besshabashnymi yuncami? No stoit tol'ko
somneniyu zakrast'sya v moyu dushu, kak pered glazami u menya tut zhe voznikaet
figura Roberta Grandisona, okrashennaya v zhutkij sine-zelenyj cvet, a v ushah
nachinaet zvuchat' ego basovityj i gluhoj, budto iz bochki, golos. YA ne mogu
zabyt' prichudlivye odeyaniya plennikov Zazerkal'ya i ego fantasticheskie
dekoracii eti videniya postoyanno donimayut menya. I nakonec, etot omerzitel'nyj
zathlyj zapah, pri odnom vospominanii o kotorom menya nachinaet kolotit'
krupnaya drozh'... Sejchas ya znayu, otkuda on vzyalsya: konechno zhe, on obrazovalsya
v tot moment, kogda kompan'ony Roberta, popavshie v chrevo volshebnogo zerkala
ne odnu sotnyu let nazad, v mgnovenie oka obratilis' v nichto.
Neskol'ko pozzhe, tshchatel'nejshim obrazom izuchiv datskie arhivy, ya
okonchatel'no ubedilsya v tom, chto eta istoriya otnyud' ne byla naveyana
tainstvennym bleskom starogo kopengagenskogo stekla. Razumeetsya, poiski moi
kasalis' materialov ob Alekse Hol'me, i, nado skazat', mne udalos' najti o
nem massu svedenij takaya nezauryadnaya lichnost' obyazatel'no dolzhna byla
ostavit' glubokij sled kak v fol'klore, tak i v pis'mennyh svidetel'stvah.
Moi mnogochasovye bdeniya v bibliotechnyh zalah i dotoshnye rassprosy datskih
uchenyh muzhej pozvolili prolit' izryadnuyu porciyu sveta na zagadochnuyu i
zloveshchuyu figuru etogo vydayushchegosya myslitelya. On byl rozhden na svet v 1612
godu pochtennymi roditelyami, i kto by mog podumat', chto so vremenem on stanet
nastoyashchim ischadiem ada, ch'i ustremleniya i deyaniya budut vyzyvat' uzhas v dushah
ego sograzhdan. Snedaemyj zhelaniem prevzojti vse ostal'noe chelovechestvo v
ovladenii tajnami vselennoj, on s malyh let okunulsya v atmosferu bogohul'nyh
izyskanij i, buduchi sovsem , eshche molodym chelovekom, po pravu schitalsya
velikim znatokom okkul'tnyh nauk. On vstupil v obshchestvo, chleny kotorogo
poseshchali shabashi ved'm, posle chego ne na shutku uvleksya starinnoj
skandinavskoj legendoj o Hitrom Loki i Volke Fenrire, chto sostoyal na sluzhbe
u samogo d'yavola. Celi i namereniya kopengagenskogo stekloduva neizmenno
vyzyvali uzhas u vseh, komu stanovilos' o nih izvestno nastol'ko
zlonamerennymi byli oni po svoej suti. YA nashel zapis' o tom, chto dva ego
negra-raba, kotoryh on kupil na odnom iz ostrovov Datskoj Vest-Indii, stali
nemymi vskore posle togo, kak Aleks Hol'm sdelalsya ih hozyainom, i o tom, chto
oni bessledno ischezli nezadolgo do ego sobstvennogo uhoda iz mira lyudej.
Uzhe na zakate svoej dolgoj zhizni Hol'ma posetila ideya sozdaniya zerkala
bessmertiya. O tom, kak on dobyl zakoldovannoe, neveroyatno drevnee zerkalo,
hodili samye protivorechivye sluhi, no naibolee pravdopodobnoj predstavlyaetsya
versiya, soglasno kotoroj on vyprosil ego obmannym putem u odnogo znakomogo
kolduna, poobeshchav yakoby otpolirovat' ego poverhnost'. Legendy nadelyali eto
zerkalo takoj zhe volshebnoj siloj, kakoj obladali shchit Minervy ili Molot Tora.
Ono predstavlyalo soboj malen'kij oval'nyj predmet i nazyvalos' "Zerkalom
Loki" togo samogo Hitrogo Loki iz drevnego skandinavskogo fol'klora.
Sdelannoe iz otpolirovannogo kuska nekoego plavkogo minerala, ono
dejstvitel'no obladalo magicheskimi svojstvami naprimer, moglo predskazyvat'
svoemu hozyainu ego blizhajshee budushchee ili ukazyvat' na ego skrytyh vragov.
Odnako v rukah takogo vseznayushchego charodeya, kakim byl Hol'm, ono dolzhno bylo
obresti gorazdo bolee zloveshchuyu silu; vo vsyakom sluchae, dobroporyadochnye
kopengagen-cy s trevogoj peredavali drug drugu sluhi o popytkah Hol'ma
vstroit' kusok volshebnogo zerkala v obychnoe zerkalo bol'shih razmerov. V 1687
godu Hol'm bessledno ischez, i eto nadelalo mnogo shuma, tem bolee chto vmeste
s nim tainstvennym obrazom propalo i mnogoe iz ego imushchestva. Konechno, ne
imeya dokazatel'stv pravdivosti etoj istorii, mozhno skol'ko ugodno smeyat'sya
nad neyu i schitat' ee zabavnoj vydumkoj; no kak mne zabyt' videniya, chto
poseshchali menya vo sne v prodolzhenie vseh teh odinnadcati dnej, kogda Roberta
Grandisona ne bylo s nami?
Samoe yarkoe i besspornoe podtverzhdenie tomu, chto moj vospitannik
dejstvitel'no pobyval v chreve volshebnogo zerkala, ya poluchil dva dnya spustya
posle vozvrashcheniya Roberta v normal'nuyu zhizn'. On sidel togda u menya v
komnate, u kamina; i kogda on podbrosil v zatuhayushchij ogon' poleno, ya s
udivleniem dlya sebya otmetil nelovkost' ego dvizhenij. V sleduyushchuyu zhe sekundu
dogadka ozarila menya. Podozvav Roberta k svoemu stolu, ya s hodu prikazal emu
vzyat' chernil'nicu i ne osobenno udivilsya tomu, chto mgnovenie spustya ona
okazalas' zazhatoj v ego levoj ruke. Zatem ya poprosil ego rasstegnut' rubashku
i kogda mal'chik, nedoumenno glyadya na menya, vse zhe ispolnil moyu pros'bu, ya
pril'nul uhom k ego grudnoj kletke i opyat' zhe ne ochen' udivilsya tomu, chto
ego serdce kolotilos' ne sleva, kak u vseh lyudej, a sprava.
On pokinul nas pravshoj i s normal'nym raspolozheniem vnutrennih organov.
On vernulsya k nam levshoj, s perevernutymi organami i ya ne somnevalsya, chto
takim on ostanetsya na vsyu zhizn'. Da, nalico byli vse priznaki togo, chto
Robert pobyval v nevedomom nam prostranstvennom izmerenii, i fizicheskie
izmeneniya ego organizma svidetel'stvovali ob etom bolee chem bessporno. Esli
by tol'ko iz etogo d'yavol'skogo zerkala byl normal'nyj vyhod, mal'chik uspel
by podvergnut'sya sootvetstvuyushchim proceduram perehoda v normal'noe sostoyanie
i vernulsya by v etot mir v tochnosti v tom vide, v kakom on ego ostavil.
Slava Bogu, povtoryal ya pro sebya, chto on uspel obresti normal'nuyu cvetovuyu
gammu ego kozha i predmety odezhdy sohranili pervonachal'nuyu okrasku.
Razumeetsya, nasil'stvennoe vtorzhenie v zazer-kal'nyj mir dalo znat' o sebe i
esli "obratnye" chastoty spektral'nyh voln uspeli smenit'sya na iznachal'nye,
to s prostranstvennym raspolozheniem predmetov etogo, k sozhaleniyu, ne
proizoshlo.
YA ne prosto otkryl lovushku Hol'ma: ya razrushil ee, i na kakoj-to
opredelennoj stadii ee razrusheniya, sovpavshej s momentom vyhoda Roberta
naruzhu, nekotorye svojstva "perevernutogo" mira okazalis' utrachennymi. Vazhno
otmetit', chto vo vremya vyhoda iz lovushki Robert pochti ne chuvstvoval boli vo
vsyakom sluchae, te bolevye oshchushcheniya, chto emu prishlos' ispytat', kogda on
vhodil v Zazerkal'e, byli nesravnenno bolee sil'nymi. Inogda ya sodrogayus'
pri mysli o tom, chto, dovedis' mne razrushit' etu d'yavol'skuyu zapadnyu
bystree, chem ya eto sdelal i perevernutaya cvetovaya gamma ne uspela by
obratit'sya v normal'nuyu. Bednyj Robert kakovo by emu bylo zhit' s takim
zhutkim cvetom kozhi... Kstati skazat', ne tol'ko serdce i drugie vnutrennie
organy u Roberta smestilis' v protivopolozhnuyu storonu to zhe samoe kasalos' i
detalej ego odezhdy, takih, kak karmany ili pugovicy.
Sejchas Zerkalo Loki hranitsya u menya doma. YA ne stal vstavlyat' ego
obratno v starinnoe zerkalo, sluzhivshee emu opravoj. Ono pokoitsya na moem
pis'mennom stole, vypolnyaya rol' pressa dlya bumag, v koih u menya nedostatka
net. Zaglyadyvayushchie ko mne kollekcionery iskrenne voshishchayutsya im i schitayut
ego velikolepnym obrazchikom amerikanskogo steklyannogo antikvariata primerno
stoletnej davnosti. YA-to znayu, chto moe press-pap'e predstavlyaet soboj
obrazchik iskusstva nesoizmerimo bolee drevnego i vysokogo, no ne vizhu
sovershenno nikakih prichin razubezhdat' etu vostorzhennuyu publiku.
"The trap (with Henry S. Whiiebad; laic 1931) Perevod E.Musihina
Last-modified: Thu, 12 Dec 2002 09:23:47 GMT