Govard Lavkraft. Vne vremeni
Somnitel'no, chto zhiteli Bostona kogda-nibud' zabudut strannoe delo
Kebot Muzeya. Mesto, kotoroe udelili gazety etoj mumii, uzhasnye sluhi,
kasayushchiesya ee, boleznennyj interes k drevnej kul'ture v 1938 godu,
strashnaya sud'ba dvuh chuzhakov pervogo dekabrya etogo zhe goda - vse eto
sodejstvovalo sotvoreniyu odnoj iz teh klassicheskih legend, kotorye,
perehodya ot pokoleniya k pokoleniyu, prevrashchayutsya v fol'klor i stanovyatsya
yadrom celogo ryada strannyh sobytij.
Vse, kazhetsya, ponimali, chto vo vseh etih rasskazah bylo opushcheno nechto
ochen' zhiznennoe i neveroyatno otvratitel'noe. Pervye opisaniya sostoyaniya
odnogo iz dvuh trupov byli ochen' bystro zabyty, da i pressa ne obrashchala
vnimaniya na strannye izmeneniya samoj mumii. Publika udivlyalas' tomu, chto
mumiya ne vsegda lezhala na meste. Teper', kogda taksidermiya dostigla
ogromnyh uspehov, predlog, chto raspad mumii zapreshchaet ee ekspoziciyu,
kazalsya osobenno neubeditel'nym.
Kak hranitel' muzeya ya v sostoyanii osvetit' vse fakty, kotorye byli
skryty molchaniem, no ne hochu delat' eto pri zhizni. V mire, vo Vselennoj,
sluchaetsya takoe, o chem luchshe vsego ne znat' shirokoj publike. No ya
otkazyvayus' ot etogo mneniya, kotoroe sozdalos' u nas vo vremya vseh etih
uzhasov i kotoroe razdelyayut personal muzeya, vrachi, zhurnalisty i policiya.
Mne kazhetsya, chto delo takoj nauchnoj i istoricheskoj vazhnosti ne dolzhno
ostavat'sya neizvestnym. Vot pochemu ya napisal eti stranicy.
|tot rasskaz zajmet mesto sredi raznyh bumag, kotorye budut
rassmotreny posle moej smerti, i publikaciyu ego ya ostavlyayu na sovesti teh,
kto budet vypolnyat' rasporyazheniya po moemu zaveshchaniyu. Nekotorye ugrozy i
neobychnye sobytiya poslednih nedel' ubedili menya v tom, chto moya zhizn', kak
i zhizn' drugih sotrudnikov muzeya, v opasnosti vsledstvie vrazhdebnosti
tajnyh aziatskih i polinezijskih kul'tov i razlichnyh misticheskih sekt.
Znachit, vpolne vozmozhno, chto ispolniteli zaveshchaniya primut reshenie v samoe
blizhajshee vremya.
Primechanie: Professor Dzhonson umer vnezapno i ochen' strannoj smert'yu
ot ostanovki serdca 22 aprelya 1938 goda. Bintvort Mor, taksidermist muzeya,
ischez v seredine proshlogo goda. 18 fevralya etogo zhe goda doktor Vil'yam
Mino, nablyudavshij za vskrytiem v svyazi s delom, poluchil udar nozhom v spinu
i na sleduyushchij den' skonchalsya.
|to uzhasnoe delo nachalos', kak ya polagayu, v 1879 godu, to est'
zadolgo do togo, kak ya stal hranitelem muzeya. Togda muzej priobrel etu
mumiyu, stol' zhe mrachnuyu, skol' i neponyatnuyu, u Vostochnoj Transportnoj
kompanii. Samo ee otkrytie bylo ekstraordinarnym i trevozhnym, potomu chto
ona byla najdena v sklepe neizvestnogo proishozhdeniya i basnoslovno
drevnim, na malen'kom ostrovke, vnezapno poyavivshemsya v Tihom okeane.
11 maya 1879 goda kapitan CHarl'z Uetterbi, komanduyushchij gruzovym sudnom
"|ridanus", vyshel iz Vellingtona (Novaya Zelandiya) k Val'paraiso v CHili i
vskore zametil na gorizonte ostrov, ne oboznachennyj ni na odnoj karte.
YAvno vulkanicheskogo proishozhdeniya, on vozvyshalsya nad poverhnost'yu okeana,
kak usechennyj konus. Nebol'shaya gruppa moryakov pod komandovaniem kapitana
Uetterbi vysadilas' tam i obnaruzhila na ego krutyh sklonah sledy
dlitel'nogo pogruzheniya, a na vershine - priznaki nedavnego razrusheniya,
slovno by vyzvannogo zemletryaseniem. Sredi oblomkov issledovateli
obnaruzhili massivnye kamennye bloki, po vsej vidimosti, obtesannye
chelovecheskimi rukami, a takzhe ostatki sten ciklopicheskoj kladki, kakie
vstrechayutsya na nekotoryh arhipelagah Tihogo okeana i yavlyayutsya
arheologicheskoj zagadkoj.
V konce koncov matrosy nashli massivnyj sklep, prinadlezhavshij, kak im
pokazalos', k gorazdo bolee obshirnomu zdaniyu i raspolagavshijsya ochen'
daleko pod zemlej; sklep, v uglu kotorogo pritailas' strashnaya mumiya. Posle
minutnoj peredyshki, chastichno vyzvannoj nekotorymi barel'efami na stenah,
lyudi nakonec soglasilis', pravda ne bez straha i protestov, perenesti
mumiyu na sudno. Sovsem ryadom s mumiej lezhal cilindr iz neizvestnogo
metalla, soderzhashchij rulonchik tonkoj golubovatoj plenki so strannymi
pis'menami, napisannymi tainstvennym serym pigmentom. V centre zala bylo
chto-to vrode lyuka, odnako u gruppy ne bylo dostatochno moshchnyh orudij, chtoby
otkryt' ego.
Kebot Muzej, togda tol'ko chto osnovannyj, uznav ob etoj nahodke,
totchas zhe prinyal mery, chtoby priobresti mumiyu i cilindr. Togdashnij
hranitel' muzeya SHikman sam otpravilsya v Val'paraiso i zafrahtoval shhunu,
chtoby poehat' i osmotret' sklep, gde nashli mumiyu, no eto puteshestvie
okazalos' naprasnym. Kogda sudno doshlo do ukazannogo mesta, tam ne bylo
nichego, krome morskih voln, i iskateli ponyali, chto te zhe telluricheskie
sily, kotorye vytolknuli ostrov na poverhnost', teper' snova pogruzili ego
v temnye okeanskie glubiny, gde on pryatalsya neischislimye tysyacheletiya.
Teper' uzhe nikto nikogda ne raskroet tajnu togo nepodvizhnogo lyuka.
Odnako mumiya i cilindr byli kupleny. Mumiya byla pomeshchena v vitrinu v
zale drevnostej muzeya v noyabre 1879-go.
Kebot Muzej - arheologicheskij, specializiruyushchijsya na ostatkah
neizvestnyh civilizacij. |to nebol'shoe uchrezhdenie, ne kasayushcheesya chistogo
iskusstva. Ono malo izvestno shirokoj publike, no ves'ma uvazhaemo mnogimi
specialistami vsego mira. Kebot Muzej raspolozhen v elegantnom kvartale
Bicher Hill, v Bostone, v starinnom chastnom otele, k kotoromu dobavili eshche
odno krylo. Do togo kak strashnye nedavnie sobytiya obespechili emu pechal'nuyu
slavu, muzej byl gordost'yu respektabel'nyh sosedej.
Zal mumij nahodilsya v zapadnom kryle doma (postroennogo v 1819 godu)
na vtorom etazhe i, po mneniyu bol'shinstva istorikov i antropologov,
soderzhal samuyu zamechatel'nuyu v Amerike kollekciyu takogo roda. Tam byli
ekzemplyary tipichno egipetskogo bal'zamirovaniya, nachinaya s samyh drevnih
obrazcov Sakkara do poslednih koptskih sed'mogo veka; mumii drugih
civilizacij, v osobennosti obrazcy doistoricheskih indejcev, nedavno
najdennye na Aleutskih ostrovah; mulyazhi zhertv Pompei, sdelannye putem
zalivki gipsa v pustoty, ostavlennye telami v lave; estestvennye
mumificirovannye trupy, najdennye v rudnikah ili peshcherah vo vseh chastyah
sveta. Nekotorye byli zastignuty smert'yu v grotesknyh pozah i eshche
sohranili na lice vyrazhenie nemogo uzhasa. Odnim slovom, tut bylo vse, chto
mozhet soderzhat' kollekciya takogo roda. V 1879 godu ona, konechno, ne byla
stol' polnoj, kak segodnya, no dazhe togda ona schitalas' zamechatel'noj. I
eta neizvestnaya mumiya, najdennaya v ciklopicheskom sklepe na efemernom
ostrovke, bol'she vsego privlekala posetitelej.
|to byla mumiya muzhchiny srednego rosta, neizvestnoj rasy, zastyvshego v
lyubopytnom polozhenii na kortochkah; lico ego s vystupayushchej chelyust'yu bylo
poluzakryto rukami, a smorshchennye cherty lica imeli vyrazhenie takogo
bespredel'nogo uzhasa, chto malo kto iz zritelej mog spokojno sozercat' ego.
Glaza, vidimo navykate, byli plotno zazhmureny; na lice i cherepe
sohranilis' ostatki volos, cvet vsego ansamblya byl unylym,
nejtral'no-serym. Tekstura mumii chastichno vykroshilas', ostal'noe
napominalo staruyu kozhu, i eto sozdavalo nerazreshimuyu problemu, nad kotoroj
bilis' eksperty, tshchetno pytayas' uznat' ili ugadat', kakim obrazom telo
bylo podvergnuto bal'zamirovaniyu. Klochki neizvestnoj tkani, eshche
sohranivshie sledy strannyh risunkov, plotno prilegali k telu.
Trudno ob®yasnit', chem imenno eta veshch' byla tak strashna i
otvratitel'na. Prezhde vsego, ona vyzyvala neob®yasnimoe chuvstvo nemyslimoj
drevnosti i absolyutnoj chuzhdosti sovremennoj zhizni, no glavnym obrazom
porazhalo vyrazhenie bezumnogo uzhasa na etom poluzakrytom lice. Takoj simvol
beskonechnogo, nechelovecheskogo, kosmicheskogo straha ne mog ne peredavat'sya
zritelyam, i oni pogruzhalis' v besplodnye predpolozheniya.
Sredi redkih posetitelej Kebot Muzeya eta relikviya ochen' drevnego,
zabytogo mira skoro priobrela mrachnuyu izvestnost', hotya spokojnaya
skromnost' uchrezhdeniya pomeshala ej stat' privlekayushchej narod sensaciej,
vrode "velikana Kardiffa". V proshlom veke zrelishchnaya vul'garizaciya eshche ne
vtorgalas', kak nyne, v oblast' nauki. Estestvenno, uchenye delali vse chto
mogli dlya klassifikacii strashnogo eksponata, no vse bylo tshchetno.
Rassmatrivalis' gipotezy o dalekoj civilizacii, vidimye ostatki kotoroj
sohranilis' v vide statuj na ostrove Pashi. Nauchnye zhurnaly publikovali
stat'i, chasto protivorechivye, o drevnem zatonuvshem kontinente, vershiny
kotorogo teper' predstavlyayut soboj arhipelagi Melanezii i Polinezii. Daty,
pripisyvaemye etoj gipoteticheskoj ischeznuvshej kul'ture, byli slishkom
razlichnymi i neobosnovannymi. Odnako v nekotoryh mifah Taiti i drugih
ostrovov nashli mnozhestvo udivitel'no podhodyashchih k delu ukazanij.
Lyubopytnejshij cilindr i plenku, pokrytuyu neizvestnymi ieroglifami,
zabotlivo hranivshiesya v biblioteke muzeya, osmotreli s velichajshim
interesom. Ne bylo nikakogo somneniya v tom, chto oni svyazany s mumiej;
poetomu vse issledovateli shodilis' na tom, chto esli udastsya proniknut' v
tajnu rulona i cilindra, to i zagadka mumii takzhe budet raskryta. Cilindr,
primerno vos'mi santimetrov v dlinu i chut' men'she dvuh v diametre, byl
sdelan iz kakogo-to neizvestnogo perelivchatogo metalla, soprotivlyayushchegosya
lyuboj popytke himicheskogo analiza i, sudya po vsemu, nechuvstvitel'nogo ko
vsem reaktivam. On byl zakryt kryshkoj iz togo zhe metalla, na kotoroj byli
vygravirovany izobrazheniya, po vsej vidimosti, simvolicheskie, vyzyvayushchie,
kak eto ni paradoksal'no, predstavlenie o neizvestnoj i neponyatnoj
geometricheskoj sisteme.
Rulonchik byl ne menee zagadochnym. Bledno-golubaya tonkaya plenka, ne
poddayushchayasya analizam, namotannaya na sterzhen' iz togo zhe metalla, chto i
cilindr, v razvernutom vide dostigala shestidesyati santimetrov. Dovol'no
krupnye ieroglify uzkoj liniej shli v centre plenki i byli napisany ili
narisovany serym pigmentom, tochno tak zhe ne poddayushchimsya nikakomu
issledovaniyu. Ieroglify ne byli pohozhi na znakomye lingvistam i
paleografam pis'mena, poetomu rasshifrovat' ih nikomu ne udavalos',
nesmotrya na to, chto fotokopii razoslali vsem izvestnym ekspertam v etoj
oblasti.
Pravda, nekotorye uchenye, interesovavshiesya okkul'tizmom i magiej,
nahodili smutnoe shodstvo mezhdu nekotorymi ieroglifami i primitivnymi
simvolami, opisyvaemymi ili upominaemymi v dvuh-treh ochen' drevnih i
maloponyatnyh ezotericheskih rabotah, vrode knigi "|jbona", kotoraya voshodit
k zabytoj Giperboree, fragmenta "Piakotik", schitayushchegosya dochelovecheskim, i
chudovishchno zapretnoj knigi "Nekronomikon" bezumnogo araba Abdully Al'
Hazrada. |ti shodstva, odnako, ne byli neoproverzhimymi, a poskol'ku v to
vremya ne doveryali okkul'tnym naukam, nikto ne potrudilsya razoslat' kopii
ieroglifov specialistam-mistikam. Vpolne veroyatno, chto esli by ih
poznakomili s delom s samogo nachala, vse moglo by pojti sovsem po-drugomu.
V sushchnosti, lyuboj chitatel' strashnyh "Bezymyannyh Kul'tov" fon YUitca mog by
s pervogo vzglyada ustanovit' besspornuyu svyaz' mezhdu nimi i tainstvennymi
pis'menami na plenke. No v te vremena malo kto znal etu koshchunstvennuyu
rabotu: pervoe ee izdanie bylo unichtozheno v Dyussel'dorfe v 1839 godu, v
1845-m poyavyatsya perevod Breduela, a v 1909-m byl opublikovan sil'no
sokrashchennyj variant. No kniga eta ochen' redkaya. Prakticheski ni odin
okkul'tist, ni odin uchenyj, interesovavshijsya ezotericheskimi kul'tami
dalekogo proshlogo, ne znali nichego do nedavnego razgula gazetnoj sensacii
o neobychnom rulone, kotoryj uskoril uzhasnuyu razvyazku.
V techenie poluveka, posledovavshego za pomeshcheniem strannoj mumii v
muzej, nichego ne proishodilo. Mrachnyj predmet pol'zovalsya izvestnost'yu
sredi kul'turnyh lyudej Bostona, no i tol'ko. CHto zhe kasaetsya cilindra s
rulonom, to o nih yakoby zabyli posle desyati let tshchatel'nejshih
issledovanij, okonchivshihsya polnym provalom. Kebot Muzej byl takim tihim,
takim konservativnym, chto ni odnomu reporteru i v golovu ne prihodilo
zajti tuda v poiskah chego-libo, mogushchego privlech' vnimanie zhadnoj do
sensacii publiki.
Vtorzhenie pressy nachalos' vesnoj 1931 goda, kogda ne chrezmerno
zrelishchnoe priobretenie strannyh predmetov i neob®yasnimym obrazom
sohranivshihsya trupov, najdennyh v sklepah pod razvalinami zamka v Overni,
prineslo muzeyu nekotoruyu izvestnost'. Vernyj svoej politike
"populyarnosti", "Boston Biler" poslal odnogo iz svoih sotrudnikov sdelat'
reportazh naschet etoj pokupki i velel emu podperchit' stat'yu,
prednaznachavshuyusya dlya voskresnogo izdaniya vsem tem, chto mozhno najti
interesnogo v etom muzee. |tot molodoj chelovek, Styuart Rejnol'ds,
natknulsya na bezymyannuyu mumiyu i rassudil, chto ona budet kuda bolee
sensacionnoj, chem nedavnee priobretenie muzeya. Neskol'ko statej o
teosofii, proizvedeniya takih pisatelej, kak L'yuis Spens, gipoteza
otnositel'no propavshih kontinentov i zabytyh civilizacij sdelali tak, chto
Rejnol'ds strashno uvleksya etoj relikviej davno proshedshih vekov.
Reporter v skorom vremeni nadoel sotrudnikam muzeya svoimi
beskonechnymi voprosami, poroj otrazhayushchimi neglubokie znaniya, svoej maniej
postoyanno trebovat' perestanovki predmetov v vitrine dlya togo, chtoby
sfotografirovat' ih.
Na nizhnem etazhe, v biblioteke, on dolgo osmatrival cilindr i rulon
plenki, fotografiruya ih pod raznymi uglami. On takzhe treboval, chtoby emu
pokazali vse knigi, imeyushchie hot' kakoe-to otnoshenie k primitivnoj kul'ture
i zatonuvshim kontinentam, i provel tam neskol'ko chasov, delaya zametki.
Nakonec on ushel, pravda tol'ko dlya togo, chtoby otpravit'sya v universitet i
posmotret' (esli pozvolyat) merzkij zapreshchennyj "Nekronomikon", hranyashchijsya
v biblioteke.
Pyatogo aprelya stat'ya poyavilas' v voskresnom vypuske "Biler" v
soprovozhdenii beschislennyh fotografij mumii, cilindra, ieroglifov,
napisannaya v tom osobennom infantil'nom stile, kotoryj, po mneniyu "Biler",
privlekal klienturu. Nabitaya oshibkami, preuvelicheniyami, sensacionnost'yu,
stat'ya poluchilas' kak raz takaya, chto privlekala vnimanie durakov. V
rezul'tate nash mirnyj muzej byl navodnen boltlivoj, shumnoj i absolyutno
nekul'turnoj tolpoj.
Konechno, byli i umnye, i erudirovannye posetiteli, kotoryh privlekla
ne rebyacheskaya stat'ya, a fotografii. YA prekrasno pomnyu poyavivshegosya v
noyabre ves'ma strannogo sub®ekta, smuglogo, borodatogo, v tyurbane, s
kakim-to neestestvennym golosom i tyazhelym akcentom, s udivitel'no
nevyrazitel'nym licom i v zabavnyh nityanyh perchatkah na rukah. On nazval
mne svoj adres v gryaznom kvartale Vest-|nda, i svoe imya - Svami
Mandaputra. |tot tip byl neveroyatno erudirovan v tom, chto kasalos'
okkul'tizma, i ego, kazhetsya, iskrenne i gluboko vzvolnovalo porazitel'noe
shodstvo mezhdu ieroglifami plenki i nekotorymi znakami i simvolami
drevnego, zabytogo mira, o kotorom, kak on govoril, mnogoe znal
intuitivno.
V iyune izvestnost' mumii i rulona shagnula za predely Bostona, i muzej
so vsego mira poluchal pros'by okkul'tistov i issledovatelej prislat' im
svedeniya i fotografii. Nashemu personalu eto ne nravilos', potomu chto my,
nauchnoe uchrezhdenie, lisheny simpatij k mechtatelyam i k fantastike. Odnako my
vezhlivo otvechali na vse zaprosy. V rezul'tate etoj nashej lyubeznosti v
"|kolt Rev'yu" poyavilas' dokumentirovannaya stat'ya izvestnogo mistika iz
Novogo Orleana, |t'ena Dorana Marin'i, v kotoroj on ukazyval na
identichnost' nekotoryh lyubopytnyh geometricheskih risunkov na cilindre i
razlichnyh ieroglifov na plenke s ideogrammami uzhasnogo znacheniya
(perepisannymi s drevnih monolitov ili ritual'nyh tajn mnogih sekt
ezotericheskih fanatikov), privedennyh v zapreshchennoj "CHernoj Knige" Fon
YUitca.
Marin'i napominal o strashnoj smerti Fon YUitca v 1840 godu, cherez god
posle publikacii ego strashnoj knigi v Dyussel'dorfe, i dobavil neskol'ko
ledenyashchih krov' kommentariev o predpolagaemyh istochnikah informacii Fon
YUitca. V osobennosti on upiral na porazitel'noe shodstvo, sootvetstvie
rasskazov, po kotorym Fon YUitc ustanavlival svyaz' mezhdu bol'shej chast'yu
chudovishchnyh ideogramm, vosproizvedennyh im. Nel'zya bylo otricat', chto eti
rasskazy, v kotoryh sovershenno opredelenno upominalis' cilindr i rulon,
imeli yavnuyu svyaz' s predmetami, hranivshimisya v muzee. Odnako rasskazy eti
byli do togo ekstravagantny, govorili o takih nezapamyatnyh vremenah i
takih fantasticheskih anomaliyah drevnego ischeznuvshego mira, chto im mozhno
bylo ne stol'ko verit', skol'ko imi voshishchat'sya.
Konechno, shirokaya publika byla uvlechena, potomu chto vyderzhki iz stat'i
poyavilis' v presse vsego mira. Povsyudu publikovalis' illyustrirovannye
stat'i, povestvuyushchie o legendah "CHernoj Knigi", rasprostranyayushchiesya ob
uzhasah mumii i o shodstve ieroglifov i risunkov na cilindre s simvolami,
privedennymi fon YUitcem. Oni razduvali bezumnuyu i besstydnuyu
sensacionnost', propagandiruya neveroyatnye teorii i gipotezy. CHislo
posetitelej muzeya utroilos', i vseobshchij interes podtverzhdalsya izbytkom
pochty, kotoruyu my poluchali. Pochty, v osnovnom, glupoj i grotesknoj.
Pohozhe, chto mumiya i ee proishozhdenie sopernichali s velikim krizisom,
kotoryj byl glavnym predmetom razgovorov v 1931 i 1933 godah. CHto zhe
kasaetsya menya, to glavnym effektom etogo kollektivnogo bezumiya okazalos'
zhelanie prochitat' chudovishchnuyu knigu Fon YUitca v bolee pozdnem izdanii.
CHtenie vyzvalo u menya golovokruzhenie i toshnotu, i ya rad, chto ne
poznakomilsya s otvratitel'nym, bolee polnym, neochishchennym tekstom.
Arhaicheskoe eho, otrazivsheesya v "CHernoj Knige", tak blizko podhodilo
k risunkam i simvolam tainstvennogo cilindra s rulonom, chto prosto duh
zahvatyvalo. Vyskochiv iz bezdny nezapamyatnyh vremen, daleko za predelami
izvestnyh nam civilizacij, ras i zemel', oni vyzyvali v pamyati ischeznuvshuyu
naciyu i zatonuvshij kontinent, sushchestvovavshij na zare vremen, - tot,
kotoryj drevnyaya legenda imenovala Mu i vethie ot pyli vekov tablichki
kotorogo, napisannye na yazyke naal', govorili o cvetushchej strane, vysoko
civilizovannoj uzhe dvesti tysyach let nazad, kogda Evropa byla naselena lish'
gibridnymi sushchestvami, a ischeznuvshaya Giperboreya znala zhestokij kul't
chernogo amorfnogo idola Catova.
Govorilos' o korolevstve ili provincii K'Naa na drevnej zemle, gde
pervye lyudi obnaruzhili gromadnye ruiny, ostavlennye temi, kto zhil zdes'
ranee - neizvestnymi sushchestvami, prishedshimi so zvezd, chtoby sushchestvovat'
celye epohi v narozhdayushchemsya mire, nyne zabytom. K'Naa bylo svyashchennym
mestom, ibo iz ego lona podnimalis' vysokie bazal'tovye gory YAddit-Go,
uvenchannye gigantskoj krepost'yu iz ogromnyh kamnej, beskonechno bolee
drevnej, chem chelovechestvo, postroennoj otpryskami chuzhakov s temnoj planety
YUggot, kotorye kolonizirovali Zemlyu do poyavleniya na nej zhizni.
Synov'ya YUggota pogibli za milliony let do togo, no ostavili zhivoe
sushchestvo, chudovishchnoe i uzhasnoe, bessmertnoe. Svoego adskogo boga,
demonicheskogo pokrovitelya Gatanoa. On ostalsya na vechnye vremena v
podzemel'yah kreposti YAddit-Go. Ni odin chelovek nikogda ne zabiralsya na
YAddit-Go i ne videl vblizi etoj koshchunstvennoj kreposti - tol'ko kak
dalekij, geometricheski nepravil'nyj siluet, vyrisovyvavshijsya na fone neba.
Odnako bol'shinstvo lyudej bylo ubezhdeno, chto Gatanoa po-prezhnemu tam, v
temnyh glubinah, za metallicheskimi stenami. Byli i takie, kto schital, chto
Gatanoa sleduet prinosit' zhertvy, chtoby on ne vypolz iz svoego logova i ne
stal poseshchat' mir lyudej, kak nekogda poseshchal mir synovej YUggota.
Govorili, chto, esli ne prinosit' zhertv, Gatanoa vozniknet, kak miazm
pri svete dnya, i spustitsya po bazal'tovym obryvam, razrushaya vse, chto
vstretitsya na ego puti, potomu chto ni odno zhivoe sushchestvo ne mozhet
sozercat' ne tol'ko samogo Gatanoa, no i dazhe ego izobrazhenie, pust' samoe
malen'koe, ne podvergnuvshis' transformacii, kotoraya bolee uzhasna, chem
smert'. Vse legendy detej YUggota uveryali, chto vid boga vyzyvaet paralich i
zhutkoe okamenenie, v rezul'tate kotorogo zhertva vneshne prevrashchaetsya v
kamen', v to vremya kak ee mozg ostaetsya zhivym na protyazhenii tysyacheletij,
soznaet techenie vremeni, no bessilen chto-libo sdelat', poka sluchaj i vremya
ne dokonchat razlozhenie okamenevshej rakoviny i ne predostavyat vozmozhnost'
mozgu umeret'. CHashche vsego takoj mozg, estestvenno, stanovitsya bezumnym
zadolgo do etogo spasitel'nogo osvobozhdeniya. Da, govorili lyudi, nikto ne
mozhet videt' Gatanoa, no opasnost' ot nego i nyne tak zhe velika, kak i vo
vremena synovej YUggota.
Itak, v K'Naa byl kul't, oni poklonyalis' Gatanoa i ezhegodno prinosili
emu v zhertvu dvenadcat' voinov i dvenadcat' devstvennic. |ti zhertvy
prinosilis' na kostrah v mramornom hrame u podnozhiya gory, tak kak nikto ne
smel podnyat'sya po bazal'tovym stenam YAddit-Go i priblizit'sya k
dochelovecheskoj citadeli naverhu.
Vlast' zhrecov Gatanoa byla skazochnoj, ved' tol'ko ot nih zavisela
sohrannost' i bezopasnost' K'Naa i vsego kontinenta Mu ot uzhasnyh dejstvij
Gatanoa vne ego podzemnogo ubezhishcha.
V strane byli sotni zhrecov Temnogo Boga, vse oni podchinyalis' Glavnomu
ZHrecu Ajmas-Mu, kotoryj vystupal na prazdnike Nat vperedi korolya Tebov,
gordo stoyal, kogda pravitel' padal nic v svyatilishche. U kazhdogo zhreca byl
mramornyj dvorec, sunduk s zolotom, dvesti rabyn' i sto nalozhnic i vlast'
nad zhizn'yu i smert'yu vseh zhitelej K'Naa, krome zhrecov korolya. Odnako,
nesmotrya na takih zashchitnikov, vsegda imelos' opasenie, chto Gatanoa
vyskol'znet iz glubiny i tyazhelo pojdet po gore, seya uzhas i okamenenie. V
poslednie gody zhrecy zapreshchali zhitelyam derevni dazhe predstavlyat' sebe,
kakovym mozhet byt' vid boga.
V God Krasnoj Luny (sootvetstvuyushchij, po mneniyu Fon YUitca, 173-148 gg.
do Rozhdestva Hristova) v pervyj raz chelovecheskoe sushchestvo osmelilos'
brosit' vyzov Gatanoa i ego bezymyannoj ugroze. |togo derzkogo eretika
zvali T'yuog, Velikij ZHrec SHeb-Niggurata i hranitel' mednogo hrama Mozy s
tysyach'yu malyshej. T'yuog dolgo razmyshlyal nad silami razlichnyh bogov, i u
nego byli strannye sny i otkroveniya naschet zhizni kontinenta i
predshestvuyushchih mirov. V konce koncov, on uveroval v to, chto bogi,
pokrovitel'stvuyushchie lyudyam, mogut byt' sobrany protiv bogov vrazhdebnyh, i
ubedil sebya, chto SHeb-Niggurat, Nug i YAb, tak zhe, kak i Hig, Bog-Zmeya,
gotovy vystupit' za cheloveka protiv tiranii i vysokomeriya Gatanoa.
Po vnusheniyu Bogini-Materi, T'yuog sostavil udivitel'nuyu formulu na
yazyke naal', svyashchennom yazyke ego ordena, - formulu, kotoraya, kak on
schital, zashchishchaet ee nositelya ot vlasti Temnogo Boga. S takoj zashchitoj,
dumal on, smelyj chelovek podnimetsya po strashnym bazal'tovym sklonam i
proniknet - pervym iz lyudej - v ciklopicheskuyu krepost' Gatanoa. Pered
licom Boga, s podderzhkoj SHeb-Niggurata i ego synovej, T'yuog smozhet
diktovat' svoi usloviya i osvobodit chelovechestvo ot etoj temnoj ugrozy.
Blagodarya emu vse lyudi budut svobodny, i on budet pol'zovat'sya
bezgranichnym pochetom. On stanet vyshe vseh zhrecov Gatanoa, i korolevskaya
vlast', dazhe sama bozhestvennost', budut, bez somneniya, prinadlezhat' emu.
Itak, T'yuog napisal svoyu zavetnuyu formulu na svitke plemeni ptagov -
tonkoj plenke, - chto, po mneniyu Fon YUitca, moglo byt' vnutrennej
poverhnost'yu kishok ischeznuvshego vida yashcheric yakit, i polozhil v
gravirovannyj cilindr iz neizvestnogo na Zemle i privezennogo Drevnimi iz
YUggota metalla lag. |tot talisman, spryatannyj pod odezhdoj, dolzhen byl
sluzhit' emu shchitom protiv dejstviya Gatanoa i, mozhet byt', dazhe ozhivit'
okamenevshie zhertvy Temnogo Boga, esli eto chudovishchnoe sushchestvo poyavitsya i
nachnet svoyu razrushitel'nuyu rabotu. I on reshil podnyat'sya na strashnuyu goru,
gde nikogda eshche ne stupala noga cheloveka, proniknut' v tainstvennuyu
citadel' i vstretit' d'yavol'skoe sozdanie v ego sobstvennom logove. On ne
mog predstavit' sebe, chto za etim posleduet, no nadezhda stat' spasitelem
chelovechestva pridavala emu sil i ukreplyala ego volyu.
Odnako on ne uchel zavist' i alchnost' zhrecov Gatanoa. Uznav o ego
proekte, oni ispugalis' za svoj prestizh i svoi privilegii v sluchae, esli
Bog-Demon budet nizlozhen, i gromko protestovali protiv tak nazyvaemogo
svyatotatstva, uveryaya, chto ni odin chelovek ne smozhet protivit'sya Gatanoa i
chto vsyakaya popytka brosit' emu vyzov okonchitsya istrebleniem chelovechestva,
i zdes' uzhe ne pomogut ni zhrecy, ni magiya. Vykrikivaya vse eto, oni
nadeyalis' povernut' obshchestvennoe mnenie protiv T'yuoga, odnako zhelanie
naroda izbavit'sya ot Gatanoa i ego vera v iskusstvo T'yuoga byli nastol'ko
krepki, chto vse protesty zhrecov okazalis' tshchetnymi. Dazhe sam korol',
obychno byvshij marionetkoj v rukah zhrecov, otkazalsya zapretit' T'yuogu eto
smeloe palomnichestvo. Togda zhrecy hitrost'yu dostigli togo, chego ne smogli
sdelat' otkryto. Imash-Mu, Verhovnyj ZHrec, voshel noch'yu v kel'yu T'yuoga i
pohitil metallicheskij cilindr. On vytashchil moguchij talisman i zamenil ego
drugim, pochti takim zhe po vidu, no s drugim tekstom, kotoryj ne imel
nikakoj vlasti nad Temnym Bozhestvom. Snova polozhiv cilindr v odezhdu
T'yuoga, Imash-Mu udalilsya, ochen' dovol'nyj. Edva li T'yuog stanet proveryat'
soderzhimoe cilindra. Schitaya sebya zashchishchennym istinnym talismanom, eretik
polezet na zapretnuyu goru i smelo predstanet pered duhom Zla Gatanoa,
kotorogo ne ottolknet nikakaya magiya...
ZHrecy Gatanoa teper' bol'she ne propovedovali i ne vosstavali protiv
vyzova derzkogo eretika. Pust' T'yuog dejstvuet, kak hochet, i idet
navstrechu svoej gibeli.
Odnako oni zabotlivo hranili ukradennyj svitok. Nastoyashchij i moguchij
talisman, on peredavalsya ot odnogo Verhovnogo ZHreca k drugomu dlya togo,
chtoby ispol'zovat' ego v otdalennom budushchem, esli kogda-nibud' vozniknet
potrebnost' zashchishchat'sya ot Boga-Demona. Imash-Mu mog spokojno spat' do togo
dnya, kogda nastoyashchij rulon lyazhet v novyj cilindr, sdelannyj dlya etoj celi.
Na Zare Dnya Plamennogo Neba (eto nazvanie Fon YUitc ne ob®yasnil) T'yuog,
soprovozhdaemyj molitvami i pesnopeniyami naroda i blagosloveniyami korolya,
poshel k strashnoj gore s posohom iz dereva tlat v ruke. Pod odezhdoj on nes
cilindr s nastoyashchim, kak on dumal, talismanom. Konechno zhe, on ne zametil
podmeny i ne uslyshal ironii v molitvah, raspevaemyh Imash-Mu i drugimi
zhrecami Gatanoa dlya zashchity ego predpriyatiya.
Narod stoyal vse utro, nablyudaya za siluetom T'yuoga, tyazhelo
podnimayushchegosya po bazal'tovym stupenyam svyashchennogo sklona. Ochen' mnogie eshche
ostavalis' na meste, dazhe kogda on ischez za sploshnym karnizom, okruzhavshim
goru. V tu noch' nekotorym kazalos', chto oni vidyat na proklyatoj vershine
kakoe-to dvizhenie, no, kogda oni govorili ob etom, nad nimi smeyalis'. Na
sleduyushchij den' gromadnaya tolpa nablyudala za goroj, molyas' i sprashivaya,
kogda zhe vernetsya T'yuog. Tak bylo i na sleduyushchij den', i dal'she. Celuyu
nedelyu narod zhdal i nadeyalsya. No nikto bolee ne videl T'yuoga, togo, kto
hotel osvobodit' chelovechestvo ot straha.
Otnyne lyudi drozhali, vspominaya vysokomerie T'yuoga, i staralis' ne
dumat' o toj kare, kotoraya postigla ego za bezbozhie. A zhrecy Gatanoa
ulybalis' i vysmeivali teh, kto osmelilsya vosstat' protiv voli boga i
otkazat' emu v prinesenii zhertv. Vposledstvii narod uznal o hitrosti
Imash-Mu, no luchshe vsego bylo ne zadevat' Gatanoa, i nikto nikogda uzhe ne
reshalsya na eto. SHli veka, smenyalis' koroli i velikie zhrecy, vozvyshalis' i
padali nacii, zemli podnimalis' so dna morskogo i vnov' uhodili v
bezdonnye puchiny. Za tysyacheletiya ischezla K'Naa, i, nakonec, nastal
strashnyj den' groz i bur', velikih zemletryasenij, i prilivnaya volna naveki
poglotila zemlyu Mu.
No, nesmotrya na vse eto, sluhi o drevnih tajnah proshli po miru. V
otdel'nyh zemlyah obnaruzhilis' blednye beglecy, perezhivshie gnev morya, i pod
chuzhimi nebesami podnimalsya dym ot altarej, postavlennyh ischeznuvshim bogam
i demonam. Nikto ne znal, v kakih bezdnah zatonula svyashchennaya gora s
ciklopicheskoj krepost'yu strashnogo Gatanoa, no koe-kto eshche sheptal ego imya i
predlagal emu zhertvy, boyas', chto on vosstanet iz okeanskih glubin, seya
uzhas sredi lyudej.
Vokrug rasseyannyh po miru zhrecov osnovyvalis' rudimenty tajnogo
temnogo kul'ta. Tajnogo potomu, chto narody etih novyh zemel' imeli svoih
bogov i otvergali chuzhih. I v lone etogo kul'ta sovershalis' otvratitel'nye
dejstva i poklonenie strannym predmetam. Hodili sluhi, chto drevnyaya liniya
zhrecov-beglecov polumificheskoj strany Mu eshche hranit podlinnyj talisman
protiv Gatanoa, kotoryj Imash-Mu ukral u spyashchego T'yuoga, i nikto iz nih ne
mozhet rasshifrovat' tainstvennyj tekst i dazhe ne predstavlyaet, v kakoj
chasti sveta nahodilas' zemlya K'Naa, strashnaya gora YAddit-Go i titanicheskaya
krepost' Boga-Demona.
Hotya kul't etot rascvel glavnym obrazom v regionah Tihogo okeana, gde
nekogda prostiralsya kontinent Mu, govorili o nalichii tajnogo i
preziraemogo kul'ta Gatanoa v neschastnoj Atlantide i na morskom plato
Ling. Fon YUitc daval ponyat', chto priverzhency etogo kul'ta imelis' v
legendarnom podzemnom korolevstve K'najen, i privodil dovol'no veskie
dokazatel'stva ego proniknoveniya v Egipet, Haldeyu, Persiyu, Kitaj i v
ischeznuvshie semitskie korolevstva Afriki, a takzhe v Meksiku i Peru. Fon
YUitc byl nedalek ot utverzhdeniya, chto otvetvleniya kul'ta doshli i do Evropy
i imeli tesnuyu svyaz' s koldovstvom, protiv kotorogo tshchetno gremeli papskie
bully. Zapad, odnako, ne byl dostatochno blagopriyatnoj pochvoj dlya
ukrepleniya kul'ta. Obshchestvennoe negodovanie po povodu nekotoryh ritualov i
otvratitel'nyh zhertvoprinoshenij razrushilo bol'shinstvo vetvej. V konce
koncov etot kul't stal presleduemym i eshche bolee tajnym, no korni ego
ostalis'. Vremya ot vremeni on voznikal, glavnym obrazom na Dal'nem
Vostoke, na ostrovah Tihogo okeana, gde ego doktriny v kakoj-to mere
smeshivalis' s polinezijskoj ezotericheskoj kul'turoj Areuya.
Fon YUitc delal slabye i bespokoyashchie nameki na real'nyj kontakt s
kul'tom, tak chto ya vzdragival, kogda chital o tom, chto govorili naschet ego
smerti.
On govoril o razvitii nekotoryh idej, kasayushchihsya aspekta Boga-Demona,
sushchestva, kotorogo ne videl ni odin chelovek (za isklyucheniem T'yuoga,
kotoryj tak nikogda i ne vernulsya), i sravnival eti gipotezy s tabu,
preobladayushchim v drevnem Mu, gde oficial'no zapreshchalos' dumat' o tom, kakov
vneshnij vid etogo uzhasa. On otmechal strannuyu boyazn' shushukan'ya
priverzhencev, tihih shepotkov, boleznennogo lyubopytstva po otnosheniyu k
tochnoj prirode togo, chto T'yuog, vozmozhno, uvidel pered svoim koncom (esli
konec byl), v tom uzhasayushchem dochelovecheskom zdanii na gore, teper'
pogloshchennoj morem. YA chuvstvoval strannuyu trevogu ot kovarnyh i uklonchivyh
namekov nemeckogo erudita.
To, chto ya prochel v "CHernoj Knige", dostatochno podgotovilo menya k
stat'yam v presse i k sobytiyam, kotorye nachali privlekat' vnimanie vesnoj
1933. Ne mogu tochno vspomnit', kogda imenno na menya stali proizvodit'
vpechatlenie uchastivshiesya soobshcheniya o policejskih repressiyah protiv
strannyh, fantasticheskih kul'tov Vostoka, no gde-to v mae ili iyune ya
ponyal, chto vo vsem mire proishodit udivitel'naya i lihoradochnaya aktivnost'
v ezotericheskih ili misticheskih organizaciyah, obychno spokojnyh i
stremyashchihsya k tomu, chtoby o nih porezhe vspominali.
Ne dumayu, chto ya kogda-nibud' ustanovil by svyaz' mezhdu etoj
informaciej i namekami Fon YUitca ili obshchestvennym entuziazmom, podnyatym
mumiej i cilindrom iz nashego muzeya, esli by ne mnogoznachitel'nye slogi i
besspornoe shodstvo - chto s udovol'stviem podcherkivala pressa - mezhdu
ritualami i misteriyami razlichnyh tajnyh sekt, predstavlennymi vnimaniyu
shirokoj publiki. No ya dolzhen zametit' s nekotorym bespokojstvom, chto v
etih svedeniyah chasto povtoryalos' odno imya v razlichnyh iskazhennyh formah.
Ono, pohozhe, sostavlyalo central'nuyu tochku dannogo kul'ta i yavno
rassmatrivalos' so strannoj smes'yu pochteniya i uzhasa. |to imya zvuchalo to
kak G'tanto, to Tanota, to Tham-ta, Tatan ili Than-Tak, i ya ne nuzhdalsya v
sovetah moih mnogochislennyh korrespondentov, uvlechennyh okkul'tizmom,
chtoby sblizit' kornevye osnovy vseh etih imen i prijti k imeni togo, kogo
Fon YUitc nazval Gatanoa.
Byli i drugie volnuyushchie detali. V ochen' mnogih svedeniyah citirovalis'
neopredelennye i boyazlivye nameki na "istinnyj svitok", predmet
"velichajshej vazhnosti i tyazhelyh posledstvij", kotoryj dolzhen popast' v ruki
nekoego "Nagoba"...
I opyat' imya, besprestanno povtoryayushcheesya, no napisannoe po-raznomu:
Tog, Tok, ZHogili Kob, i moj vozbuzhdennyj mozg pomimo moej voli sblizhal eti
imena s imenem neschastnogo eretika T'yuoga, o kotorom govorilos' v "CHernoj
Knige". CHashche vsego ego imya soprovozhdalos' zagadochnymi frazami: "Ne kto
inoj, kak on", "On sozercal Ego v lico", "On soznaet vse, no ne mozhet ni
videt', ni chuvstvovat'", "On pomnit, kak shli veka", "Podlinnyj svitok
osvobodit ego", "Nagob obladaet podlinnym svitkom", "On mozhet skazat' nam,
gde ego najti".
V vozduhe yavno nosilos' chto-to ochen' strannoe, i ya pochti ne udivilsya
tomu, chto moi korrespondenty-okkul'tisty i vse voskresnye gazety nachali
ustanavlivat' svyaz' mezhdu nenormal'nym voskresheniem legend Mu i poyavleniem
strashnoj mumii. Pervye stat'i, shiroko rasprostranivshiesya v mirovoj presse,
svyazyvali mumiyu i cilindr s rasskazami iz "CHernoj Knigi". Vpolne vozmozhno,
chto imenno oni razbudili etot zaglohshij fanatizm opredelennyh tajnyh
grupp, sekt i misticheskih associacij vo vsem mire. I gazety ne perestavali
podlivat' masla v ogon' svoimi durackimi stat'yami o lihoradochnoj
aktivnosti etih kul'tov.
V techenie leta storozha muzeya zametili novyj element v tolpe
lyubopytnyh, kotoraya posle perioda zatish'ya byla vnov' podhvachena vtoroj
volnoj vozbuzhdeniya. Vse chashche strannye posetiteli ezotericheskogo vida -
aziaty, borodatye negry, chuvstvovavshie sebya nelovko v evropejskoj odezhde,
smuglye i volosatye sub®ekty - sprashivali, gde nahoditsya zal mumij, i
zastyvali pered otvratitel'nym obrazom iz Tihogo okeana v poze ekstaza ili
ocharovaniya. V potoke etih inostrancev bylo chto-to zloveshchee, chto, kazalos',
dejstvovalo na storozhej. Dazhe ya sam ne mog izbavit'sya ot nekotorogo
opaseniya. YA ne mog ne dumat' o nedavnem azhiotazhe vokrug etih kul'tov i o
svyazi mezhdu etim azhiotazhem i mifami, slishkom uzh blizkimi k etoj zloveshchej
mumii i ee cilindru.
Inoj raz ya gotov byl ubrat' mumiyu iz zala ekspozicii, osobenno v tot
den', kogda storozha soobshchili mne, chto inostrancy, esli ih nikto ne vidit,
padayut na koleni pered mumiej i bormochut chto-to strannoe. Odin storozh,
pohozhe, imel strannuyu gallyucinaciyu i uveryal, chto okamenevshij uzhas, lezha v
svoej vitrine, sam soboj chut'-chut' sdvinulsya tak, chto skryuchennye ruki i
vyrazhenie uzhasa na lice nemnogo izmenilis'. On ne mog izbavit'sya ot
strashnoj mysli, chto eti vypuklye glaza vot-vot otkroyutsya.
V nachale sentyabrya, kogda tolpa lyubopytnyh stala menee plotnoj i
inogda byvali sluchai, chto v zale mumij nikogo ne bylo, vpervye proizoshla
popytka vyrezat' steklo v vitrine s uzhasnym eksponatom. Vinovnyj, smuglyj
polineziec, byl vovremya zamechen storozhami i shvachen. Sledstvie ustanovilo,
chto eto gavaec, izvestnyj svoej deyatel'nost'yu v razlichnyh tajnyh
religioznyh sektah, neodnokratno sudimyj za amoral'nye i nechelovecheskie
ritualy i krovavye zhertvoprinosheniya. Bumagi, najdennye v ego komnate,
vyglyadeli zagadochno i trevozhno: tam bylo mnozhestvo listkov, pokrytyh
ieroglifami, kotorye byli tochno podobny tem, chto byli na rulone i na
reprodukciyah "CHernoj Knigi" Fon YUitca. Odnako uznat' ot gavajca, chto vse
eto oznachaet, ne udalos'.
Edva li ne cherez nedelyu posle etogo incidenta proizoshla novaya popytka
kosnut'sya mumii - na etot raz putem vzloma zamka vitriny - i konchilas'
vtorym arestom. Vinovnyj - singalezec, s takimi zhe sudimostyami za
neblagovidnye dejstviya v zapreshchennyh sektah, takzhe otkazalsya govorit' s
policejskimi. Samoe interesnoe, a takzhe i samoe trevozhnoe v etom dele bylo
to, chto storozha ne raz videli etogo cheloveka v zale mumij i slyshali, kak
on ochen' tiho pel mumii strannuyu litaniyu, gde vse vremya povtoryalos' slovo
T'yuog. Posle etogo sluchaya ya udvoil kolichestvo storozhej v zale i prikazal
im ne spuskat' glaz s nashego, stavshego slishkom izvestnym eksponata.
Netrudno dogadat'sya, chto pressa podhvatila eti dva incidenta i
razdula ih, snova pripomniv istoriyu o skazochnom kontinente Mu i smelo
utverzhdaya, chto otvratitel'naya mumiya i est' tot samyj derzkij eretik T'yuog,
prevrashchennyj v kamen' sushchestvom v doistoricheskoj citadeli i sohranivshijsya
v techenie 175 tysyach let zhizni nashej planety. Gazety utverzhdali, chto
vinovniki oboih incidentov - priverzhency pervonachal'nyh kul'tov Mu, oni
poklonyayutsya mumii i, vozmozhno, dazhe hotyat ozhivit' ee posredstvom char ili
zaklinanij.
ZHurnalisty nastojchivo vspominali starinnuyu legendu, soglasno kotoroj
mozg okamenevshih zhertv Gatanoa ostavalsya zhivym i soznatel'nym, chto davalo
mesto samym dikim gipotezam. Upominanie o "podlinnom talismane" tozhe
privleklo vnimanie pressy, i pochti vo vseh gazetah pisalos', chto talisman
protiv Gatanoa, ukradennyj u T'yuoga, do sih por sushchestvuet, i priverzhency
tajnyh kul'tov pytayutsya vojti v kontakt s samim T'yuogom po kakim-to svoim
prichinam. Rezul'tatom etoj novoj sensacii yavilas' tret'ya volna
posetitelej, zapolnivshih muzej i glazevshih razinuv rot na adskuyu mumiyu,
kotoraya byla istochnikom vsego etogo shuma.
Sredi etoj novoj volny zritelej, mnogie iz kotoryh prihodili
povtorno, nachal cirkulirovat' sluh ob izmenenii vneshnego vida mumii. YA
polagayu - esli ne uchityvat' vpechatlenij storozha, o kotoryh govorilos'
vyshe, - chto my vse slishkom privykli k vidu strannyh form i poetomu ne
obrashchali vnimaniya na detali. Odnako, v konce koncov, vozbuzhdennoe
bormotanie posetitelej privleklo vnimanie storozhej k malozametnoj mutacii,
kotoraya vrode by proishodila i v samom dele.
Delo totchas zhe podhvatila pressa, i legko sebe predstavit', chego ona
tol'ko ne navydumyvala.
Estestvenno, ya stal vnimatel'no prismatrivat' za fenomenom i k
seredine oktyabrya ubedilsya v tom, chto mumiya dejstvitel'no razlagaetsya. Po
kakim-to prichinam - byt' mozhet, pod vliyaniem atmosfery -
polukamennye-polukozhanye volokna postepenno razmyagchilis', oslabilis' i
vyzvali zametnye peremeny v polozhenii chlenov i v nekotoryh detalyah
iskazhennogo strahom lica. Posle poluvekovoj otlichnoj sohrannosti takie
izmeneniya ne mogli ne trevozhit', tak chto ya poprosil taksidermista muzeya,
doktora Mora, tshchatel'no osmotret' merzkij predmet.
Taksidermist konstatiroval obshchuyu vyalost' i razmyagchenie chlenov mumii i
smazal ee special'nymi vyazhushchimi sredstvami. Na bol'shee on ne reshilsya,
boyas', chto mumiya vdrug polnost'yu razvalitsya.
Vse eto proizvelo na tolpy lyubopytnyh dovol'no strannyj effekt. Do
sih por kazhdaya novaya sensacionnaya stat'ya v presse privlekala v muzej novye
partii zevak, no sejchas, hotya gazety i ne perestavali govorit' ob
izmeneniyah v samoj mumii, publika vrode by nachala somnevat'sya i dazhe
ispytyvat' strah k tomu, chto nedavno vyzyvalo ee boleznennoj lyubopytstvo.
Nad muzeem slovno navisla zloveshchaya aura, i chislo posetitelej postepenno
sokratilos' do normal'nogo. Pri umen'shenii naplyva stali eshche bolee zametny
strannye Inostrancy, prodolzhavshie byvat' v nashih zalah. Ih chislo,
kazalos', ne izmenilos'.
Vosemnadcatogo noyabrya peruanec indejskoj krovi vdrug upal v
konvul'siyah pered mumiej, a potom krichal na bol'nichnoj kojke:
- Ona pytalas' otkryt' glaza! T'yuog hotel otkryt' glaza i posmotret'
na menya!
YA uzhe sovsem bylo sobralsya udalit' mumiyu iz zala, odnako sobranie
nashih administratorov, ne zhelayushchih nichego menyat', ugovorilo menya ne delat'
etogo. No ya ponimal, chto muzej nachinaet priobretat' mrachnuyu reputaciyu v
nashem tihom i strogom kvartale. Posle incidenta s peruancem ya otdal prikaz
storozham, chtoby te ne pozvolyali komu-libo zaderzhivat'sya pered chudovishchnoj
relikviej s Tihogo okeana bolee chem na tri-chetyre minuty.
Dvadcat' chetvertogo noyabrya, posle zakrytiya muzeya, v semnadcat' chasov
vechera, odin iz storozhej zametil, chto veki mumii chut'-chut' pripodnyalis'.
Stal zameten uzkij serpik rogovicy kazhdogo glaza, no i eto bylo
chrezvychajno interesno. Pospeshno vyzvannyj doktor Mor sobiralsya cherez lupu
osmotret' eti kroshechnye serpiki, no pergamentnye veki vdrug snova
zakrylis'. Vse usiliya podnyat' ih byli tshchetny. Taksidermist ne risknul
primenit' bolee radikal'nye mery. Kogda on soobshchil mne po telefonu o
proizoshedshem, ya ispytal uzhas, sovershenno nesorazmernyj etomu, sudya po
vsemu, prostomu incidentu. V techenie neskol'kih sekund ya razdelyal obshchee
mnenie i boyalsya, chto iz t'my vremen i glubiny prostranstva vynyrnet
proklyatie i obrushitsya na nash muzej.
CHerez dva dnya molchalivyj filippinec pytalsya spryatat'sya v zalah pered
zakrytiem. V policii on otkazalsya dazhe nazvat' sebya i byl vzyat pod strazhu
kak podozrevaemyj.
I vse zhe tshchatel'noe nablyudenie za mumiej, vidimo, obeskurazhilo
strannye ordy ezotericheskih posetitelej, i ih chislo zametno umen'shilos'
posle poyavleniya prikaza "Prohodit', ne ostanavlivayas'".
V noch' na pervoe dekabrya proizoshli strashnye sobytiya. Okolo chasa nochi
iz muzeya poslyshalis' dikie kriki, vopli uzhasa i boli. Po mnogochislennym
telefonnym zvonkam perepugannyh sosedej na mesto proisshestviya bystro
pribyli otryad policii i mnozhestvo rabotnikov muzeya, v tom chisle i ya. CHast'
policejskih okruzhila zdanie, drugaya vmeste s rabotnikami muzeya ostorozhno
pronikla vnutr'. V glavnoj galeree my nashli trup nochnogo storozha. On byl
zadushen koncom verevki iz indijskoj konopli. Ona tak i ostalas' na ego
shee. Znachit, nesmotrya na vse nashi predostorozhnosti, odin ili neskol'ko
chelovek sumeli probrat'sya v muzej. Sejchas, odnako, v zalah carila mertvaya
tishina, i my pochti boyalis' podnyat'sya na vtoroj etazh, v proklyatoe krylo,
gde navernyaka razygralas' drama. My zazhgli vse lampy i, neskol'ko
obodrennye svetom, poshli po lestnice naverh.
Nachinaya s etogo momenta svedeniya ob etom otvratitel'nom dele stali
podvergat'sya cenzure, potomu chto my soobshcha reshili, chto ne stoit pugat'
publiku. YA uzhe govoril, chto my zazhgli vse lampy pered tem, kak vojti v zal
mumij.
Pod yarkim svetom prozhektorov, napravlennyh na vitriny i ih mrachnoe
soderzhimoe, my uvideli uzhas, oshelomlyayushchie detali kotorogo
svidetel'stvovali o sobytiyah, daleko prevoshodyashchih nashe ponimanie.
Tam byli dvoe. Vidimo, oni spryatalis' v zdanii pered zakrytiem, no ih
uzhe nikogda ne udastsya pokarat' za ubijstvo storozha. Oni uzhe zaplatili za
svoe prestuplenie.
Odin byl birmancem, drugoj - s ostrova Fidzhi, oba izvestny policii
kak aktivnye deyateli strashnyh sekt. Oni rasstalis' s zhizn'yu, i chem bol'she
my ih rassmatrivali, tem bolee ubezhdalis', chto smert' ih chudovishchna,
neslyhanna. Ih lica vyrazhali takoj nechelovecheskij uzhas, chto sam starshij
policejskij chin priznalsya, chto nikogda ne videl nichego podobnogo. Odnako
sostoyanie oboih trupov imelo zametnye razlichiya.
Birmanec skorchilsya u samoj vitriny, iz kotoroj byl akkuratno vyrezan
kusok stekla. V ego pravoj ruke byl zazhat rulon golubovatoj plenki,
pokrytoj serymi ieroglifami, pohozhij na tot, chto hranilsya u nas v
biblioteke. Vprochem, posleduyushchij tshchatel'nyj osmotr konstatiroval otdel'nye
melkie razlichiya. Na tele ne bylo vidno nikakih sledov nasiliya, a po vidu
ego iskazhennogo lica mozhno bylo skazat' tol'ko, chto chelovek umer ot
straha.
Fidzhiec, lezhavshij ryadom s nim, vyzval u nas sil'nyj shok. Policejskij,
naklonivshijsya nad nim, zakrichal ot uzhasa, i my vse vzdrognuli. Glyadya na
seroe - nedavno chernoe - lico, iskazhennoe strahom, na skeletoobraznuyu
ruku, vse eshche szhimayushchuyu fonarik, my stali dogadyvat'sya, chto proizoshlo
nechto nemyslimoe. I tem ne menee my ne ozhidali togo, chto obnaruzhila
drognuvshaya ruka policejskogo. YA i segodnya ne mogu dumat' ob etom bez
straha i otvrashcheniya. Odnim slovom, neschastnyj paren', chas tomu nazad
byvshij krepkim i polnym sil i zdorov'ya, byl prevrashchen nevedomo kakim
koldovstvom v zhestkuyu i seruyu, kak kamen', figuru, po teksture identichnuyu
uzhasnoj mumii, lezhavshej v pokalechennoj vitrine.
No eto bylo eshche ne samoe hudshee. Samoe strashnoe zaklyuchalos' v tom,
chto sostoyanie mumii privleklo nashe vnimanie dazhe prezhde, chem my
naklonilis' nad trupami. Ne bylo i rechi o melkih i malozametnyh izmeneniyah
- teper' mumiya radikal'no izmenila svoyu pozu. Ona stranno razmyagchilas'.
Skryuchennye ruki opustilis' i ne zakryvali bol'she iskazhennogo lica, i
(Bozhe, pomogi nam!) otvratitel'nye vypuklye glaza byli shiroko otkryty i,
kazalos', pristal'no smotreli na dvuh inostrancev, kotorye umerli to li ot
straha, to li ot chego-to eshche bolee skvernogo. |tot vzglyad mertvoj ryby
obladal kakim-to merzkim gipnozom i presledoval vseh nas, kogda my
osmatrivali tela. On poistine stranno na nas dejstvoval. My chuvstvovali,
kak v nas vhodit neponyatnoe ocepenenie, kotoroe meshaet nashim dvizheniyam.
|to ocepenenie ochen' stranno ischezalo, kogda my peredavali iz ruk v ruki
svitok s ieroglifami. Vremya ot vremeni ya chuvstvoval, kak eti strannye
glaza opredelenno prityagivayut moj vzglyad, i, kogda ya, osmotrev trupy,
povernulsya k mumii, u menya sozdalos' vpechatlenie, chto na steklyannoj
poverhnosti zrachkov, temnyh i udivitel'no sohranivshihsya, ya ulavlivayu
chto-to ochen' strannoe. CHem bol'she ya smotrel, tem bol'she popadal pod ih
chary. V konce koncov ya spustilsya v svoj kabinet, nevziraya na strannoe
legkoe okostenenie moih chlenov, chtoby vzyat' bol'shuyu lupu. S etim
instrumentom ya predprinyal osnovatel'nyj osmotr zastyvshih zrachkov, v to
vremya kak drugie s interesom stolpilis' vokrug.
Do etogo momenta ya skepticheski otnosilsya k teorii, soglasno kotoroj
na setchatke otpechatyvayutsya sceny ili predmety, kotorye videla zhertva pered
smert'yu. No edva ya brosil vzglyad cherez lupu, ya uvidel v osteklenevshih
glazah otnyud' ne otrazhenie zala, a nechto sovsem drugoe. Vne vsyakogo
somneniya, scena, zapechatlevshayasya na setchatke, predstavlyala soboj to, chto
videli eti glaza pered smert'yu v nezapamyatnye vremena. Scena eta,
kazalos', medlenno rasseivalas', i ya lihoradochno prilazhival linzu, chtoby
uvelichit' izobrazhenie. Vprochem, ono i tak dolzhno bylo byt' otchetlivym,
hotya i melkim, kol' skoro ono otreagirovalo na kakoe-to koldovstvo dvoih
lyudej i zastavilo ih umeret' ot straha. Blagodarya dopolnitel'noj linze ya
smog razlichit' mnogie detali, kotoryh ran'she ne zametil, i okruzhavshie menya
lyudi molcha slushali moi ob®yasneniya otnositel'no togo, chto ya uvidel.
Togda, v 1932 godu, v Bostone chelovek uvidel nechto prinadlezhashchee
neizvestnomu i polnost'yu chuzhdomu miru, ischeznuvshemu tysyacheletiya nazad i
zabytomu.
YA uvidel odin iz uglov ogromnogo zala s gigantskimi stenami, kotorye
byli pokryty barel'efami, stol' merzkimi, chto dazhe v etom, do krajnosti
melkom izobrazhenii ih svyatotatstvennye skotstva vyzyvali otvrashchenie i
toshnotu. YA ne mog poverit', chto te, kto vyrezal eti simvoly, byli lyud'mi,
ili hotya by videli lyudej, kogda vosproizvodili svoi strashnye
izdevatel'stva. V centre zala byl kolossal'nyj kamennyj lyuk, otkrytyj dlya
poyavleniya iz-pod zemli sushchestva ili predmeta, kotoryj byl yasno viden,
kogda te dvoe smotreli v otkrytye glaza mumii, no cherez svoi linzy ya mog
razglyadet' tol'ko bol'shoe neopredelennoe pyatno.
Sluchilos' tak, chto, kogda ya dobavil linzu, lupa byla napravlena
tol'ko na pravyj glaz mumii. Vskore ya gor'ko pozhalel, chto ne ogranichilsya
etim glazom, a v svoem issledovatel'skom rvenii napravil svoyu moshchnuyu lupu
i na levyj glaz mumii v nadezhde uvidet' menee rasplyvchatoe izobrazhenie.
Moi ruki drozhali ot vozbuzhdeniya, a pal'cy pochemu-to ploho gnulis', i ya ne
srazu navel lupu na nuzhnuyu tochku. V etom glazu izobrazhenie bylo bolee
rezkim.
YA uvidel nechto nevoobrazimoe i neperenosimoe, vyshedshee cherez
gromadnyj lyuk iz glubiny ciklopicheskogo sklepa, zateryannogo mira... I upal
bez soznaniya, ispustiv strashnyj krik, kotorogo ne styzhus' i ponyne.
Kogda menya priveli v chuvstvo, v glazah chudovishchnoj mumii uzhe ne bylo
otchetlivogo izobrazheniya, po slovam inspektora Kiffa, kotoryj vzyal moyu
lupu, chtoby posmotret', chto zhe takoe ya tam uvidel. YA ne reshalsya eshche raz
vzglyanut' na to otvratitel'noe sushchestvo. Mne prishlos' sobrat' vse svoe
muzhestvo, chtoby opisat' to, chto ya videl v tot uzhasnyj mig. Da i to ya
zagovoril lish' togda, kogda ochutilsya v svoem kabinete, vdali ot togo
d'yavol'skogo zrelishcha, etogo sushchestva, kotoroe ne moglo sushchestvovat'. Delo
v tom, chto ya nachal vzrashchivat' samuyu strashnuyu i fantasticheskuyu teoriyu
naschet mumii i ee steklyannyh glaz. YA uveryal sebya, chto ona, vidimo,
obladaet kakim-to adskim soznaniem i vse eto neischislimoe vremya tshchetno
pytaetsya peredat' kakoe-to ustrashayushchee soobshchenie iz dalekoj ery. |to byla
bezumnaya mysl', no ya, mozhet byt', sohranyu yasnost' uma, esli izlozhu vse,
chto togda mel'kom uvidel.
V sushchnosti, nemnogoe. YA uvidel, kak iz ziyayushchego lyuka vozniklo
titanicheskoe chudovishche, i ya ne somnevalsya v ego vozmozhnosti ubit' cheloveka
odnim svoim vidom. U menya i segodnya ne hvataet slov, chtoby opisat' ego. YA
mog by nazvat' ego gigantom, imeyushchim shchupal'ca i hobot, poluamorfnym,
polucheshujchatym, polubugorchatym, s glazami spruta. Oh, vse eti slova ne
dadut predstavleniya ob etom otvratitel'nom, adskom, nechelovecheskom,
vnegalakticheskom, polnom nenavisti i nevyrazimo zlobnom sushchestve,
voznikshem iz nebytiya i haosa vechnoj nochi. Dazhe sejchas, kogda ya pishu eti
stroki, vospominaniya o tom zrelishche vyzyvayut u menya toshnotu i
golovokruzhenie, a v tot moment, kogda ya soobshchal svoim kompan'onam o tom,
chto ya videl, ya izo vseh sil staralsya sohranit' yasnost' uma i ne poteryat'
soznanie eshche raz.
Moi slushateli byli ne menee vzvolnovany. Nikto ne reshalsya povysit'
golos, i my sheptalis' dobryh chetvert' chasa, so strahom vspominaya zhutkie
legendy iz "CHernoj Knigi", poyavivshiesya v poslednee vremya stat'i v gazetah
otnositel'no mumii, vozobnovlenie aktivnosti tajnyh kul'tov i dumaya o
zloveshchih sobytiyah v muzee. Gatanoa... Dazhe beskonechno umen'shennoe
izobrazhenie ego imelo silu prevrashchat' v kamen'... T'yuog... Fal'shivyj
talisman... Podlinnyj svitok, kotoryj mog pobedit' okamenenie... Ucelel li
on?
Pervyj luch zari vernul nam yasnost' uma, trezvyj vzglyad sdelal
predmetom tabu vse to, chto ya videl, predmetom, ob®yasnit' kotoryj nechego
bylo i pytat'sya i o kotorom my ne dolzhny dazhe dumat'.
Presse my soobshchili ochen' urezannye svedeniya, a pozdnee dogovorilis' s
gazetami, chtoby izvestiya o mumii izymalis'. Naprimer, kogda vskrytie
pokazalo, chto mozg i vnutrennie organy fidzhijca byli normal'nymi i v
horoshem sostoyanii, hotya i byli zapechatany okamenevshej vneshnej plot'yu, i
eta anomaliya, o kotoroj eshche sporili oshelomlennye i rasteryannye mediki,
potryasla vseh, - my osteregalis' govorit' ob etom, boyas' vyzvat' paniku.
My horosho ponimali, chto pressa sdelaet s etoj trevozhashchej detal'yu.
Odnako gazety zametili, chto chelovek, derzhavshij v ruke svitok s
ieroglifami i, ochevidno, protyagivavshij ego mumii cherez otverstie v
vitrine, ne okamenel, kak ego tovarishch. Nam nastojchivo rekomendovali
proizvesti nekotorye eksperimenty - prilozhit' rulon plenki k telu
okamenevshego fidzhijca i k samoj mumii, no my s negodovaniem otkazyvalis'
ot podobnyh opytov. Mumiya, estestvenno, byla udalena iz demonstracionnogo
zala i perenesena v laboratoriyu muzeya dlya togo, chtoby zhdat' nastoyashchego
nauchnogo issledovaniya, kotoroe budet proizvodit'sya v prisutstvii svetil
mediciny. Nedavnie sobytiya sdelali nas ostorozhnee, i my okruzhili mumiyu
dvojnoj ohranoj. Odnako eto ne pomeshalo tomu, chto pyatogo dekabrya v dva
pyatnadcat' nochi byla sovershena popytka vzloma muzeya. Signalizaciya totchas
zhe srabotala i ispugala vzlomshchikov, kotorye, k nashemu sozhaleniyu, uspeli
ubezhat'.
YA ochen' rad, chto nichto iz etogo ne doshlo do shirokoj obshchestvennosti, i
ot vsego serdca zhelayu, chtoby tak ono i ostavalos'. Konechno, sluhi budut
prosachivat'sya, i, esli so mnoj chto-nibud' sluchitsya, ya ne znayu, kak
ispolniteli moego zaveshchaniya rasporyadyatsya etoj rukopis'yu. No v lyubom
sluchae, delo uzhe ne proizvedet takogo boleznennogo vpechatleniya na lyudej,
kak eto bylo by sejchas. K tomu zhe, kogda eti svedeniya budut obnarodovany,
nikto v nih ne poverit. |to odno iz samyh lyubopytnyh svojstv chelovecheskogo
uma: kogda, v pogone za sensaciyami, pressa delaet tumannye nameki, lyudi
gotovy verit' chemu ugodno, no kogda poyavlyaetsya polnoe razoblachenie,
neobyknovennoe po svoej fantastichnosti, oni pozhimayut plechami i smeyutsya.
Navernoe, tak i dolzhno byt' dlya sohraneniya psihicheskogo zdorov'ya grazhdan.
YA uzhe skazal, chto my predpolagali proizvesti nauchnoe issledovanie
strashnoj mumii. Ono proizoshlo cherez nedelyu posle teh uzhasnyh sobytij, i
vel ego znamenityj doktor Vil'yam Mino. Assistiroval emu Bintvort Mor,
taksidermist muzeya. Doktor Mino prisutstvoval pri vskrytii tela fidzhijca
vosem' dnej tomu nazad. Zdes' nahodilis' takzhe dva chlena administrativnogo
soveta muzeya Lourens Dabst i Dodli Selton, doktora Mejson, Uzle i Verner,
prinadlezhashchie k personalu muzeya, dvoe predstavitelej pressy i ya.
Sostoyanie mumii pochti ne izmenilos', esli ne schitat' togo, chto
oslablenie myshechnyh volokon vyzyvalo vremya ot vremeni izmenenie polozheniya
otkrytyh glaz. Ves' personal boyalsya smotret' na mumiyu, potomu chto
vpechatlenie soznatel'nogo nablyudeniya stanovilos' vse bolee i bolee
nesterpimym. YA delal bol'shie usiliya, chtoby prisutstvovat' pri
issledovanii.
Doktor Mino pribyl okolo chasu dnya i cherez neskol'ko minut nachal
osmotr mumii. Ot ego prikosnoveniya proizoshel znachitel'nyj raspad, i iz-za
etogo, a takzhe iz-za togo, chto my rasskazali emu o postepennom razmyagchenii
mumii nachinaya s oktyabrya, on reshil sdelat' polnoe vskrytie, poka tkani ne
razmyagchilis' okonchatel'no. Poskol'ku v laboratorii imelis' vse neobhodimye
dlya etogo instrumenty, on tut zhe pristupil k delu, gromko udivlyayas'
strannoj voloknistoj prirode mumificirovannoj ploti.
On vskriknul eshche gromche, kogda sdelal pervyj glubokij razrez, potomu
chto ottuda medlenno polilas' temno-krasnaya volna, priroda kotoroj,
nesmotrya na beskonechnoe vremya, proshedshee mezhdu zhizn'yu i smert'yu strashnoj
mumii i etim dnem, ne ostavlyala nikakih somnenij. Neskol'ko lovkih
dvizhenij hirurgicheskogo nozha - i obnazhilis' vnutrennie organy
porazitel'noj sohrannosti, isklyuchaya te mesta, gde vneshnee okamenenie ploti
vyzvalo deformacionnye izmeneniya. Shodstvo ih sostoyaniya s organami
umershego ot straha fidzhijca bylo takim polnym, chto znamenityj hirurg ne
smog uderzhat'sya ot vskrika krajnego izumleniya. V sovershenstve uzhasnyh
vypuklyh glaz mumii bylo chto-to nechelovecheskoe, i ih sostoyanie po
otnosheniyu k okameneniyu vsego ostal'nogo tela bylo trudno ustanovit'.
V pyatnadcat' chasov tridcat' minut cherepnaya korobka byla vskryta, i
eshche cherez desyat' minut nasha oshelomlennaya gruppa dala klyatvu hranit' tajnu.
Tajnu, kotoruyu mozhet kogda-nibud' otkryt' tol'ko odin dokument, takoj zhe
ostorozhnyj, kak eta rukopis'. Dazhe oba reportera s radost'yu soglasilis'
molchat'. Potomu chto my uvideli chelovecheskij mozg, trepeshchushchij, eshche zhivoj.
Last-modified: Fri, 12 Feb 1999 20:56:46 GMT