Govard F.Lavkraft. Pogrebennyj s faraonami
---------------------------------------------------------------
Origin: "Zapretnaya kniga" - russkij fen-sajt G.F. Lavkrafta
---------------------------------------------------------------
1
Tajna prityagivaet tajnu. S teh por, kak ya priobrel shirokuyu izvestnost'
v kachestve ispolnitelya neveroyatnyh tryukov v manere Garri Gudini1,
ya postoyanno popadayu vo vsyakogo roda zagadochnye istorii, kakovye publika,
znaya moyu professiyu, svyazyvaet s moimi interesami i zanyatiyami. Poroj eti
istorii vpolne nevinny i trivial'ny, poroj gluboko dramatichny i
uvlekatel'ny, nasyshcheny rokovymi i opasnymi priklyucheniyami, a inoj raz dazhe
zastavlyayut menya udaryat'sya v obshirnye nauchnye i istoricheskie izyskaniya. O
mnogom ya uzhe rasskazyval i budu rasskazyvat' vpred' bez utajki; no est' odin
sluchaj, o kotorom ya vsegda govoryu s bol'shoj neohotoj, i esli ya teper'
sobirayus' eto sdelat', to lish' po nastoyatel'nym i nazojlivym
pros'bam izdatelej dannogo zhurnala, do kotoryh doshli neyasnye sluhi ob
etoj istorii ot drugih chlenov moej sem'i.
Sobytie eto, do sego dnya hranivsheesya mnoyu v tajne, proizoshlo
chetyrnadcat' let nazad vo vremya moego poseshcheniya Egipta v kachestve
obyknovennogo turista. YA molchal o nem po neskol'kim prichinam. Vo-pervyh, mne
ne hotelos' predavat' glasnosti nekotorye bezuslovno imevshie mesto fakty i
obstoyatel'stva, o kotoryh dazhe ne dogadyvayutsya polchishcha turistov, osazhdayushchih
piramidy, i kotorye tshchatel'no skryvayutsya vlastyami Kaira, hotya poslednie,
konechno, ne mogut o nih ne znat'. Vo-vtoryh, mne kak-to neudobno izlagat'
incident, gde takuyu vazhnuyu rol' igrala moya sobstvennaya neuemnaya fantaziya.
Proishodilo li to, svidetelem chemu ya byl ili dumal, chto byl na samom dele s
dostovernost'yu skazat' nel'zya; skoree, sluchivsheesya sleduet rassmatrivat' kak
sledstvie moih togdashnih shtudij v oblasti egiptologii i naveyannyh imi
razmyshlenij, na kotorye menya, k tomu zhe, estestvennym obrazom natalkivala
okruzhayushchaya obstanovka. Podogretoe nazvannymi prichinami voobrazhenie v
sochetanii s vozbuzhdeniem, yavivshimsya rezul'tatom dejstvitel'nogo
proisshestviya, kotoroe bylo uzhasno samo po sebe, vse eto, bez somneniya, i
privelo k koshmaru, uvenchavshemu tu fantasticheskuyu noch', chto ostalas' daleko v
proshlom.
V yanvare 1910 goda, otrabotav po kontraktu v Anglii, ya podpisal dogovor
na turne po teatram Avstralii. Usloviya dogovora predostavlyali mne
vozmozhnost' samomu vybrat' sroki poezdki, i ya reshil vospol'zovat'sya sluchaem
i otpravit'sya v svoego roda puteshestvie, do koih ya bol'shoj ohotnik. Vmeste s
zhenoj my sovershili priyatnuyu morskuyu progulku vdol' kontinenta i, dobravshis'
do Marselya, seli na parohod Mal'va kompanii Pi end Ou , derzhavshij kurs na
Port-Said, otkuda ya namerevalsya nachat' ekskursiyu po glavnym istoricheskim
dostoprimechatel'nostyam nizhnego Egipta i uzh zatem otpravit'sya v Avstraliyu.
Voyazh poluchilsya ochen' milym, v tom chisle i blagodarya neskol'kim zabavnym
proisshestviyam, ot kotoryh ni odin illyuzionist ne zastrahovan dazhe togda,
kogda nahoditsya na otdyhe. YA predpolagal derzhat' svoe imya v sekrete, daby vo
vremya puteshestviya menya nikto ne bespokoil; no sredi passazhirov okazalsya odin
fakir, ch'i nastojchivye potugi oshelomit' passazhirov pokazom samyh zauryadnyh
tryukov byli nastol'ko smehotvorny, chto ya ne mog uderzhat'sya ot soblazna
postavit' ego na mesto i povtoril te zhe fokusy s gorazdo bol'shim
professionalizmom, v rezul'tate chego moe inkognito bylo bezvozvratno
pogubleno. YA rasskazyvayu ob etom ne radi krasnogo slovca, no v vidu teh
posledstvij, k kotorym privela moya neostorozhnost' i kotorye mne sledovalo
predusmotret', prezhde chem razoblachat' sebya perep celoj tolpoj turistov,
gotovoj vot-vot rasseyat'sya po doline Nila. Kuda by ya otnyne ni napravilsya,
menya vsyudu obgonyala moya izvestnost', lishaya nas s suprugoj spokojstviya i
nesuetnosti, k kotorym my tak stremilis'. Puteshestvuya v poiskah dikovin, ya
sam zachastuyu stanovilsya ob容ktom razglyadyvaniya kak svoego roda dikovina.
Otpravivshis' v Egipet za koloritnymi i misticheskimi vpechatleniyami, my
byli nemalo razocharovany, kogda po pribytii v Port-Said uvideli odni
nevysokie peschanye dyuny, plavayushchie v melkoj vode bujki i tipichnyj
evropejskij gorodok, gde vse bylo skuchno i neinteresno, za isklyucheniem,
pozhaluj, gromadnoj statui de Lessepsa2. Tem sil'nee ohvatilo nas
zhelanie uvidet' chto-nibud' bolee zasluzhivayushchee vnimaniya, i posoveshchavshis', my
reshili ne meshkaya ehat' v Kair, k piramidam, a ottuda v Aleksandriyu, gde
mozhno budet sest' na korabl', otplyvayushchij v Avstraliyu, a mezhdu delom
osmotret' vse te greko-rimskie dostoprimechatel'nosti, kotorymi tol'ko smozhet
pohvastat'sya eta drevnyaya metropoliya.
Puteshestvie poezdom poluchilos' dovol'no snosnoe. Vsego chetyre s
polovinoj chasa, no za eto vremya my uspeli uvidet' znachitel'nuyu chast'
Sueckogo kanala, vdol' kotorogo zheleznaya doroga tyanetsya do samoj Ismailii, a
nemnogo pogodya i otvedat' Drevnego Egipta, kraem glaza zacepiv kanal s
presnoj vodoj, prorytyj eshche v epohu Srednego carstva3 i nedavno
vosstanovlennyj. No vot, nakonec, i Kair, mercaya v sgushchayushchihsya sumerkah,
predstal pered nami kak nekoe sozvezdie, tusklyj blesk kotorogo prevratilsya
v oslepitel'noe siyanie, kogda my pribyli na grandioznyj central'nyj vokzal.
I vnov' nas postiglo razocharovanie, ibo vse, chto my uvideli, okazalos'
evropejskim, ne schitaya naryadov i lic. Skuchnyj podzemnyj perehod vel na
ploshchad', zapruzhennuyu ekipazhami, taksi i tramvayami i zalituyu yarkim svetom
elektricheskih ognej na vysochennyh zdaniyah, a tot teatr, gde menya tshchetno
ugovarivali vystupit' i kuda ya vposledstvii popal kak zritel', nezadolgo do
nashego priezda byl pereimenovan v Amerikanskij kosmograf . Namerevayas'
ostanovit'sya v otele SHepard , my vzyali taksi i pomchalis' po shirokim avenyu s
feshenebel'noj zastrojkoj; i sredi okruzhivshego nas v otele komforta (v
osnovnom, anglo-amerikanskogo obrazca), sredi vseh etih liftov i bezuprechnyh
oficiantov v restorane volshebnyj Vostok s ego sedoyu starinoj predstavilsya
nam chem-to beskonechno dalekim.
Odnako uzhe na drugoj den' my s naslazhdeniem okunulis' v samuyu gushchu
atmosfery Tysyachi i odnoj nochi , i v labirinte ulic, v ekzoticheskih konturah
Kaira na fone neba, kazalos', snova ozhil Bagdad Garuna al'-Rashida. Sveryayas'
po Bedekeru , my minovali ploshchad' |zbekie i dvinulis' po ulice Muski na
vostok, v storonu kvartalov, naselennyh korennymi zhitelyami. Dovol'no skoro
my ochutilis' v rukah energichnogo chicherone , i, nesmotrya na vse pozdnejshie
metamorfozy, ya dolzhen priznt', chto on byl masterom svoego dela.
Togda ya eshche ne ponimal, kakuyu oshibku sovershil, ne obratyas' v otele za
uslugami oficial'nogo gida. Teper' pered nami stoyal gladko vybrityj,
sravnitel'no akkuratnyj sub容kt s udivitel'no gluhim golosom; on byl pohozh
na faraona i predstavilsya nam kak Abdul Rais el'-Drogman. Bylo ochevidno, chto
on pol'zuetsya bol'shim avtoritetom sredi prochih predstavitelej svoego
remesla; pravda, v policii nam potom soobshchili, chto chelovek pod takim imenem
im ne izvesten, chto slovo rais , po vsej vidimosti, sluzhit chast'yu obrashcheniya
k lyubomu uvazhaemomu cheloveku, a Drogman eto, bez somneniya, ne chto inoe, kak
iskazhennaya forma slova dragoman , oboznachayushchego rukovoditelya turisticheskih
grupp.
Abdul pokazal nam takie chudesa, o kotoryh my ran'she tol'ko chitali i
mechtali. Staryj Kair uzhe sam po sebe gorod-skazka, gorod-greza: labirinty
uzkih ulochek, okutannyh tainstvennymi blagovoniyami; balkony samyh
prihotlivyh form, shodyashchiesya pochti vplotnuyu nad vymoshchennymi bulyzhnikom
mostovymi; sovershenno aziatskij vodovorot ulichnogo dvizheniya s ego
mnogoyazykim gamom, shchelkan'em bichej, drebezzhaniem povozok i skripom teleg,
zvonom monet i krikom oslov; kalejdoskop cvetastyh odezhd, tyurbanov, chadr i
fesok; vodonosy i dervishi, sobaki i koshki, gadalki i bradobrei; i,
perekryvaya vse prochie zvuki, prichitaniya nishchih slepcov, skryuchivshihsya v svoih
nishah, i zaunyvnye azany muedzinov na minaretah, tonko vycherchivayushchihsya na
fone yarkogo bezukoriznenno sinego neba.
Ne menee zamanchivymi okazalis' i krytye bazarnye ryady, gde, k tomu zhe,
bylo ne tak shumno. Pryanosti, duhi, aromaticheskie shariki, kovry, shelka, med';
staryj Mahmud Sulejman sidit, skrestiv nogi, sredi svoih sosudov s
aromaticheskimi smolami, ryadom yunoshi, veselo peregovarivayas', tolkut
gorchichnye zerna v uglublenii kapiteli drevnerimskoj klassicheskoj kolonny
korinfskogo ordera, zavezennoj syuda, veroyatno, iz sosednego Geliopolya, gde
razmeshchalsya odin iz treh legionov imperatora Avgusta. A eshche mecheti i muzej my
osmotreli ih vse, i ele sohranili svoe pripodnyatoe arabskoe nastroenie,
kogda chut' bylo ne poddalis' temnym charam Egipta faraonov, bescennye
sokrovishcha kotorogo predlagal nashemu vzoru muzej. Bol'shego my poka i ne
iskali, a potomu sosredotochili svoe vnimanie na srednevekovoj saracinskoj
roskoshi halifov, pyshnye nadgrobiya-mecheti kotoryh sostavlyayut pompeznyj
feericheskij nekropol' na krayu Aravijskoj pustyni.
Naposledok Abdul svodil nas po SHaria-Muhammed-Ali k starinnoj mecheti
sultana Hasana i vorotam Bab el'-Azab s bashnyami po bokam, srazu za kotorymi
prohod mezh dvuh kruto podnimayushchihsya sten vedet k velichestvennoj Citadeli,
vozvedennoj samim Saladinom4 iz blokov razrushennyh piramid.
Solnce uzhe zahodilo, kogda my vzobralis' na etu kruchu; oboshli krugom
sovremennuyu mechet' Muhammeda Ali5 i, vstav u parapeta, okinuli
vzorom s golovokruzhitel'noj vysoty volshebnyj Kair, ves' v zolote reznyh
kupolov, vozdushnyh minaretov i oslepitel'nyh sadov.
Vysoko nad gorodom voznessya ogromnyj romanskij kupol novogo muzeya, a za
nim, po druguyu storonu zagadochnogo zheltogo Nila, otca vremen i dinastij,
zataili vechnuyu ugrozu peski Livijskoj pustyni, volnistye, perelivayushchiesya
vsemi cvetami radugi, steregushchie temnye tajny vekov.
Vsled za bagryanym zakatom prishel pronizyvayushchij holod egipetskoj nochi.
Glyadya na solnce, balansiruyushchee na krayu mira, kak tot drevnij bog Geliopolya
Ra-Horahti, ili Solnce gorizonta, my chetko razlichili na fone alogo pozhara
zloveshchie ochertaniya piramid Gizy, etih drevnih grobnic, na kotoryh k tomu
vremeni, kogda Tutanhamon vshodil na zolotoj prestol v dalekih Fivah, uzhe
lezhala pyl' tysyacheletij. I togda nam stalo yasno, chto Kaira saracinskogo s
nas hvatit, i nastala pora prikosnut'sya k sokrovennym tajnam Egipta
iznachal'nogo chernogo Kema Ra i Amona, Isidy i Osirisa.
|kskursiya k piramidam sostoyalas' na sleduyushchij den'. Sev v viktoriyu my
peresekli ostrov Geziru s ego gigantskimi lebahiyami i po nebol'shomu
anglijskomu mostu vyehali na zapadnyj bereg. Ottuda my pomchalis' sperva mezh
dvuh ryadov vnushitel'noj vysoty lebahij, a zatem mimo obshirnogo
zoologicheskogo sada v storonu Gizy, prigoroda Kaira, gde vposledstvii byl
vozdvignut most, soedinyayushchij Gizu neposredstvenno s Kairom. Svernuv vglub'
strany po SHaria-el'-Haram, my minovali rajon zerkal'no-gladkih kanalov i
ubogih tuzemnyh derevushek, i vot, nakonec, vperedi zamayachila cel' nashih
iskanij, prostupaya skvoz' rassvetnuyu dymku i otrazhayas' v perevernutom vide v
pridorozhnyh luzhah. Voistinu, sorok stoletij vzirali zdes' na nas sverhu
vniz, kak govoril Napoleon svoim soldatam.
Doroga vzmyla kruto vverh, i vskore my dostigli punkta peresadki mezhdu
tramvajnoj stanciej i otelem Mena-haus . My ne uspeli oglyadet'sya, kak nash
provodnik uzhe razdobyl bilety na poseshchenie piramid i nashel obshchij yazyk s
tolpoj shumyayh i agressivnyh beduinov, kotorye zhili v sosednej dereven'ke,
nishchej i gryaznoj, i pristavali ko vsem puteshestvennikam. Abdul derzhalsya s
dostoinstvom i ne tol'ko ne podpustil nikogo k nam, no dazhe razdobyl u nih
paru otlichnyh verblyudov dlya menya i zheny i osla dlya sebya, a takzhe nanyal
gruppu mal'chishek i vzroslyh muzhchin v kachestve pogonshchikov dlya nashih zhivotnyh.
Vse eto bylo, vprochem, sovershenno izlishne, da k tomu zhe i nakladno, ibo
rasstoyanie, kotoroe nam predstoyalo preodolet', bylo stol' neznachitel'nym,
chto vpolne mozhno bylo obojtis' bez verblyudov. No my ne pozhaleli o tom, chto
popolnili svoj opyt predstavleniem ob etom dovol'no neudobnom sredstve
peredvizheniya po pustyne.
Piramidy Gizy raspolagayutsya na vysokom skalistom plato po sosedstvu s
samym severnym iz carskih i aristokraticheskih nekropolej, postroennyh v
okrestnostyah nyne ne sushchestvuyushchego goroda Memfisa, kotoryj nahodilsya na tom
zhe beregu Nila, chto i Giza, no tol'ko chut' yuzhnee, i procvetal v period mezhdu
3400 i 2000 godami do rozhdestva Hristova. Krupnejshaya iz piramid, tak
nazyvaemaya Bol'shaya piramida, stoit blizhe vseh ostal'nyh k sovremennoj
doroge. Ona byla vozvedena faraonom Heopsom, ili Hufu, okolo 2800 goda do
nashej ery; vysota ee sostavlyaet bolee 450 futov. K yugo-zapadu ot nee v odin
ryad sleduyut piramidy Hefrena i Mikerina. Pervaya iz nih byla sooruzhena spustya
pokolenie posle piramidy Heopsa i imeet chut' men'shuyu vysotu, hotya i kazhetsya
bolee vysokoj ottogo, chto raspolozhena na vozvyshennom meste. Piramida
Mikerina, postroennaya ok. 2700 goda, znachitel'no ustupaet po vysote dvum
pervym. K vostoku ot vtoroj piramidy, na samom krayu plato, vozvyshaetsya
chudovishchnyj Sfinks nemoj, zagadochnyj i umudrennyj znaniyami tysyacheletij. On
stoit zdes' s nezapamyatnyh vremen, i nikto ne znaet, kakov byl ego
pervonachal'nyj oblik, potomu chto v pravlenie faraona Hefrena cherty lica ego
byli izmeneny s cel'yu pridat' im shodstvo s licom ego carstvennogo
restavratora.
Po sosedstvu s tremya velikimi piramidami nahoditsya takzhe mnozhestvo
vtorostepennyh piramid; chast' ih sohranilas', ot drugoj ostalis' zhalkie
sledy. Krome togo, vse plato ispeshchreno mogilami vel'mozh bolee nizkogo,
nezheli carskij, sana. Grobnicy eti iznachal'no predstavlyali soboj glubokie
pogrebal'nye yamy, ili kamery, s ustanovlennymi nad nimi kamennymi mastabami,
sooruzheniyami v forme skamej. Nadgrobiya takogo roda byli obnaruzheny na drugih
memfisskih nekropolyah; obrazcom ih mozhet schitat'sya nadgrobie Perneba,
vystavlennoe v Metropoliten-muzee v N'yu-Jorke. V Gize, odnako, vse vidimye
sledy mastab okazalis' libo unichtozhennymi vremenem libo rashishchennymi
lyubitelyami pozhivy, i tol'ko vyrublennye v skalistom grunte kamery, odni iz
kotoryh po-prezhnemu zaneseny peskom, drugie raschishcheny arheologami,
svidetel'stvuyut o tom, chto zdes' nekogda nahodilis' zahoroneniya. S kazhdoj
mogiloj soedinyalas' svoego roda chasovnya, gde zhrecy i rodnya predlagali pishchu i
molitvu vitayushchemu nad usopshim ka , ili ego zhiznennomu nachalu. CHasovni malyh
grobnic razmeshchalis' v uzhe upomyanutyh nadstrojkah mastabah; pohoronnye zhe
chasovni piramid, gde pokoilsya carstvennyj prah faraonov, predstavlyali soboj
kak by otdel'nye hramy, kazhdyj iz kotoryh raspolagalsya k vostoku ot svoej
piramidy i soedinyalsya dorozhkoj s dovol'no pompeznym paradnym vhodom s
propileyami, nahodivshimsya na krayu skalistogo plato.
Vhod v hram vtoroj piramidy, pochti pogrebennyj pod peschanymi zanosami,
ziyaet bezdonnoj svoej glubinoj k yugo-vostoku ot Sfinksa. Tradiciya uporno
imenuet eti ruiny Hramom Sfinksa , chto, mozhet byt', spravedlivo, esli,
konechno, lico Sfinksa na samom dele predstavlyaet soboj podlinnoe izobrazhenie
Hefrena, stroitelya vtoroj piramidy. Samye chudovishchnye sluhi hodyat o tom, kak
vyglyadel Sfinks do Hefrena no kakovy by ni byli iznachal'nye cherty ego lica,
monarh zamenil ih svoimi sobstvennymi, chtoby lyudi mogli glyadet' na kolossa
bez sodroganiya.
Imenno v ogromnom vhodnom hrame nepodaleku ot Sfinksa byla najdena
dioritovaya statuya Hefrena v natural'nuyu velichinu. Nyne ona hranitsya v
Egipetskom muzee; ya stoyal pered nej, ohvachennyj blagogovejnym trepetom. Ne
znayu, raskopano li eto sooruzhenie k nastoyashchemu dnyu, no togda, v 1910 godu,
bol'shaya ego chast' ostavalas' pod zemlej, i vhod tuda na noch' nadezhno
zapiralsya. Raskopkami zanimalis' nemcy, tak chto ves'ma veroyatno, chto dovesti
delo do konca im pomeshala vojna ili chto-nibud' eshche. Uchityvaya to, chto mne
samomu dovelos' perezhit', a takzhe koe-kakie sluhi, imeyushchie hozhdenie sredi
beduinov i pochti neizvestnye i, uzh vo vsyakom sluchae, ne prinimaemye na veru
v Kaire, ya by mnogo otdal za to, chtoby uznat', chem konchilas' istoriya s odnim
kolodcem v poperechnoj galeree, gde v svoe vremya byli obnaruzheny statui
faraona v dovol'no strannom sosedstve so statuyami babuinov.
Doroga, po kotoroj my sledovali na verblyudah v to utro, opisyvala
krutuyu dugu, minuya derevyannoe zdanie policejskogo uchastka, pochtu, apteku i
magaziny po levuyu ruku ot nee, a zatem svorachivala na yug i dalee na vostok,
delaya, takim obrazom, polnyj izgib i odnovremenno vzbirayas' na plato, tak
chto my dazhe ne zametili; kak ochutilis' licom k licu s pustynej, s
podvetrennoj storony ot Bol'shoj piramidy. Kak budto nekim ciklopom bylo
vozdvignuto grandioznoe sooruzhenie, vostochnuyu gran' kotorogo my teper'
ogibali, glyadya na prostirayushchuyusya daleko vnizu dolinu s malymi piramidami.
Eshche dal'she, k vostoku ot etih piramid, sverkal vechnyj Nil, a k zapadu ot nih
mercala vechnaya pustynya. Sovsem ryadom s nami ugrozhayushche vysilis' tri glavnye
piramidy. U samoj krupnoj iz nih polnost'yu otsutstvovala naruzhnaya oblicovka,
i obnazhilis' gromadnye glyby, sostavlyayushchie ee osnovu. U dvuh drugih tut i
tam vidnelis' ladno prignannye kuski oblicovki, blagodarya kotoroj oni v svoe
vremya vyglyadeli ochen' gladkimi i akkuratnymi.
My spustilis' k Sfinksu i zastyli pered nim, ne v silah proiznesti ni
slova, kak by zacharovannye ego tyazhelym nevidyashchim vzglyadom. Na moguchej
kamennoj grudi ego edva razlichalsya simvol Ra-Horahti, za izobrazhenie
kotorogo oshibochno prinimali Sfinksa v epohu pozdnih dinastij, i hotya
tablichka mezhdu ogromnymi lapami chudovishcha byla pokryta peskom, my vspomnili
slova, nachertannye na nej Tutmosom 4-ym, i o videnii, chto posetilo ego,
kogda on byl naslednikom prestola. S etogo momenta ulybka Sfinksa stala
vselyat' v nas bezotchetnyj uzhas, i v pamyati nashej vsplyli legendy o podzemnyh
perehodah pod ispolinom, uhodyashchih gluboko-gluboko vniz, v takie bezdny, o
kotoryh dazhe strashno podumat' bezdny, svyazannye s tajnami bolee drevnimi,
chem tot Egipet, chto raskapyvayut sovremennye arheologi, i imeyushchie zloveshchee
otnoshenie k nalichiyu v drevnem panteone Nila bezobraznyh bogov s golovami
zhivotnyh. Imenno v etot mig ya vpervye zadalsya prazdnym voprosom, vse
koshmarnoe znachenie kotorogo proyasnilos' lish' mnogo chasov spustya.
Tem vremenem k nam stali prisoedinyat'sya drugie turisty, i my
prosledovali k pogrebennomu pod zanosami peska Hramu Sfinksa. On nahoditsya v
pyatidesyati yardah k yugo-vostoku ot giganta i uzhe upominalsya mnoyu kak paradnyj
vhod v koridor, vedushchij v pogrebal'nyj hram Vtoroj piramidy, raspolozhennyj
na plato. Bol'shaya chast' hrama vse eshche ostavalas' neraskopannoj, i hotya nas
proveli po sovremennomu koridoru v alebastrovuyu galereyu, a ottuda v
vestibyul' s kolonnami, v menya zakralos' podozrenie, chto Abdul i mestnyj
sluzhitel'-nemec pokazali nam daleko ne vse, chto zasluzhivalo vnimaniya.
Zatem my sovershili tradicionnuyu progulku po plato s piramidami, v hode
kotoroj osmotreli Vtoruyu piramidu s harakternymi ruinami pogrebal'nogo hrama
k vostoku ot nee. Tret'yu piramidu s ee miniatyurnymi yuzhnymi sputnicami i
razrushennym vostochnym hramom; kamennye nadgrobiya i mogily predstavitelej
chetvertoj i pyatoj dinastij; i, nakonec, znamenituyu grobnicu Kempbella,
ziyayushchuyu chernym provalom v pyat'desyat tri futa glubinoj s zataivshimsya na dne
sarkofagom. Odin iz nashih pogonshchikov ochistil poslednij ot peska, spustivshis'
v golovokruzhitel'nuyu bezdnu na verevke.
Vnezapno do nas doneslis' kriki so storony Bol'shoj piramidy, gde gruppu
turistov bukval'no osazhdala tolpa beduinov, napereboj predlagavshih
prodemonstrirovat' bystrotu v probezhkah na vershinu piramidy i obratno.
Rekordnoe vremya dlya takogo pod容ma i spuska, govoryat, sostavlyaet sem' minut,
odnako nekotorye horosho trenirovannye shejhi s synov'yami uveryali nas, chto
smogut ulozhit'sya v pyat', esli tol'ko im budet predlozhen, tak skazat',
neobhodimyj stimul v vide shchedrogo bakshisha.
Nikakogo stimula oni ne poluchili, zato Abdul po nashej pros'be svodil
nas na vershinu piramidy, otkuda otkryvalsya neprevzojdenno velichestvennyj vid
ne tol'ko na Kair, blistavshij v otdalenii na fone krepostnoj steny
zolotisto-lilovyh holmov, obrazuyushchih kak by ego koronu, no i na vse piramidy
v okrestnostyah Memfisa ot Abu Roasha na severe do Dashura na yuge. Sakkarskaya
stupenchataya piramida, predstavlyayushchaya soboj perehodnuyu formu mezhdu nevysokoj
mastaboj i sobstvenno piramidon, soblaznitel'noj chetko vyrisovyvalas'
vdaleke sredi peskov. Imenno ryadom s etim perehodnym sooruzheniem byla v svoe
vremya obnaruzhena znamenitaya grobnica Perneba, t.e. bolee, chem v chetyrehstah
milyah k severu ot gornoj doliny Fiv, gde pokoitsya Tutanhamon. I v kotoryj
uzhe raz ya slovno onemel, ob座atyj neiz座asnimym trepetom. Glubokaya drevnost',
podstupayushchaya so vseh storon, i tajny, kotorye, kazalos', hranil v sebe i
leleyal kazhdyj iz etih pamyatnikov stariny, napolnili menya takim blagogoveniem
i chuvstvom beskonechnosti, kakih ya prezhde ne ispytyval.
Izmuchennye voshozhdeniem i dokuchlivymi beduinami, povedenie kotoryh
vyhodilo za ramki vseh prilichij, my pochli za blago izbavit' sebya ot nudnyh i
utomitel'nyh ekskursij vnutr' piramid, kuda veli ochen' tesnye i dushnye
prohody, v kotoryh mozhno bylo peredvigat'sya tol'ko polzkom. Mezhdu tem na
nashih glazah neskol'ko osobo vynoslivyh hodokov gotovilis' k poseshcheniyu
samogo krupnogo iz memorialov piramidy Heopsa. Oplativ s lihvoj i otpustiv
svoj mestnyj eskort, my pustilis' v obratnyj put', pripekaemye
poslepoludennym solncem i opekaemye vernym Abdulom Raisom, i tol'ko projdya
polovinu puti, pozhaleli o svoej nelyuboznatel'nosti. Ibo o nizhnih koridorah
piramid, koridorah, ne upominaemyh v putevoditelyah hodili samye
fantasticheskie sluhi; izvestno bylo takzhe to, chto arheologi, kotorye otkryli
eti koridory i pristupili k ih obsledovaniyu, tut zhe sblokirovali vhody v nih
i teper' derzhat ih mestonahozhdenie v tajne.
Razumeetsya, vse eti spletni byli po bol'shej chasti bezosnovatel'ny, po
krajnej mere, na pervyj vzglyad; i vse zhe to uporstvo, s kakim provodilsya
zapret na poseshchenie piramid po nocham, a samyh nizhnih hodov i sklepa Bol'shoj
piramidy nezavisimo ot vremeni sutok, navodilo na nekotorye razmyshleniya.
Vprochem, chto kasaetsya vtorogo zapreta, to prichinoj emu, veroyatno, sluzhilo
opasenie, chto psihologicheskoe vozdejstvie na posetitelya mozhet okazat'sya
slishkom sil'nym: sognuvshijsya v tri pogibeli bednyaga budet chuvstvovat' sebya
kak by pogrebennym pod gigantskoj kamennoj grudoj, gde edinstvennaya svyaz' s
vneshnim mirom uzkij tonnel', po kotoromu mozhno peredvigat'sya lish' polzkom i
vhod v kotoryj v lyuboj moment mozhet byt' zavalen v rezul'tate sluchajnosti
ili zlogo umysla. Odnim slovom, vse eto vyglyadelo stol' zagadochno i
intriguyushche, chto my reshili pri pervoj zhe vozmozhnosti nanesti piramidam
povtornyj vizit. Mne eta vozmozhnost' predostavilas' gorazdo ranee, chem ya mog
ozhidat'.
V tot zhe vecher, kogda nashi sputniki, neskol'ko utomlennye napryazhennoj
programmoj dnya, ustroilis' otdyhat', my s Abdulom poshli progulyat'sya po
zhivopisnym arabskim kvartalam. YA uzhe lyubovalsya imi pri svete dnya, i mne ne
terpelos' uznat', kak vyglyadyat eti ulicy i bazary v sumerkah, kogda
cheredovanie sochnyh, gustyh tenej s myagkimi zakatnymi luchami dolzhno lish'
podcherkivat' ih plenitel'nost' i efemernost'. Tolpy prohozhih redeli, no v
gorode bylo po-prezhnemu mnogolyudno. Prohodya po rynku mednikov
Suken-Nakhasinu, my natknulis' na kompaniyu podgulyavshih beduinov, kotorymi,
po vsem priznakam, verhovodil derzkij malyj s grubymi chertami lica i v liho
zalomlennoj nabekren' feske. On eshche izdali nas primetil, i sudya po vzglyadu,
otnyud' ne druzhelyubnomu, kotorym on odaril Abdula, moj vernyj provodnik byl
zdes' horosho izvesten i, veroyatno, slyl za cheloveka nasmeshlivogo i
vysokomernogo.
Vozmozhno, yunca vozmushchala ta strannaya kopiya poluulybki-poluusmeshki
Sfinksa, kotoruyu ya sam stol' chasto zamechal na lice Abdula i kotoraya vyzyvala
vo mne lyubopytstvo popolam s razdrazheniem; a, mozhet byt', emu byl nepriyaten
gluhoj, kak by zamogil'nyj rezonans golosa moego provodnika. Kak by to ni
bylo, obmen rugatel'stvami i ponosheniyami s upominaniem imen rodnyh i blizkih
sostoyalsya nezamedlitel'no i nosil ves'ma ozhivlennyj harakter. |tim, odnako,
delo ne konchilos'. Ali Ziz, kak zval Abdul svoego obidchika, kogda ne
upotreblyal bolee energichnyh prozvishch, prinyalsya dergat' moego sputnika za
halat, tot ne zastavil sebya zhdat' s otvetnym dejstviem, i vot uzhe oba
nepriyatelya samozabvenno tuzili drug druga. Eshche nemnogo, i vneshnij vid
sopernikov byl by izryadno poporchen, tem bolee, chto oni uzhe poteryali svoi
golovnye ubory, sostavlyavshie predmet svyashchennoj gordosti oboih, no tut
vmeshalsya ya i siloj raznyal drachunov.
Ponachalu obe storony ne ves'ma blagosklonno otneslis' k moim dejstviyam,
odnako, v konce koncov, pust' ne mir, no peremirie sostoyalos'. Protivniki v
ugryumom molchanii stali privodit' v poryadok svoyu odezhdu. Nemnogo poostyv,
kazhdyj iz nih vstal v blagorodnuyu pozu, kakovaya rezkaya peremena vyglyadela
dovol'no vpechatlyayushche. Zatem nepriyateli zaklyuchili svoego roda dogovor chesti,
yavlyayushchijsya v Kaire, kak ya vskore uznal, tradiciej, osvyashchennoj vekami. V
sootvetstvii s dogovorom spor predstoyalo uladit' posredstvom nochnogo
poedinka na kulakah na vershine Bol'shoj piramidy, spustya dolgoe vremya posle
uhoda poslednego lyubitelya poglazet' na piramidy pri lunnom svete. Kazhdyj iz
duelyantov obyazyvalsya privesti s soboj
sekundantov, poedinok dolzhen byl nachat'sya v polnoch' i sostoyat' iz
neskol'kih raundov, provodimyh v kak mozhno bolee civilizovannoj manere.
Mnogo bylo v upomyanutyh usloviyah takogo, chto vozbudilo vo mne zhivejshij
interes. Duel' uzhe sama po sebe obeshchala byt' ne prosto yarkim, no i
unikal'nym zrelishchem, a kogda ya predstavil sebe scenu bor'by na etoj drevnej
gromade, chto vysitsya nad dopotopnym plato Gizy, pri blednom svete luny,
voobrazhenie moe raspalilos' eshche sil'nee, zastaviv zadrozhat' vo mne kazhduyu
zhilku. Adbul ohotno soglasilsya prinyat' menya v chislo svoih sekundantov, i
ves' ostavshijsya vecher my ryskali s nim po vsevozmozhnym pritonam v samyh
zlachnyh rajonah goroda preimushchestvenno v severo-vostochnoj chasti ploshchadi
|zbekie, gde on vylavlival po odnomu mahrovyh golovorezov i skolachival iz
nih otbornuyu shajku, kotoroj suzhdeno bylo stat', tak skazat', fonom batalii.
Uzhe minulo devyat', kogda nasha kompaniya verhom na oslah, prozvannyh v
chest' takih carstvennyh osob i imenityh gostej Egipta, kak Ramzes, Mark
Tven, Dzh.P.Morgan i Minnehaha, netoroplivo dvinulas' cherez labirinty ulic,
minuya to vostochnye, to evropejskie kvartaly. Po mostu s bronzovymi l'vami my
peresekli mutnye vody Nila, utykannogo lesom macht, i zadumchivym legkim
galopom napravilis' po obsazhennoj lebahiyami doroge, vedushchej v Gizu. Put' nash
dlilsya nemnogim bolee dvuh chasov. Pod容zzhaya k mestu, my vstretili ostatki
turistov, vozvrashchavshihsya v Kair, i poprivetstvovali poslednij tramvaj,
sledovavshij tuda zhe. Nakonec, my ostalis' licom k licu s noch'yu, proshlym i
lunoj.
A potom pered nami vyrosli pugayushchie gromady piramid. Kazalos', oni
taili v sebe nekuyu dopotopnuyu ugrozu, chego ya ne zametil prezhde, pri dnevnom
svete. Teper' zhe dazhe naimen'shaya iz nih zaklyuchala v sebe kak by namek na
chto-to potustoronnee. Vprochem, razve ne v etoj imenno piramide vo vremena
shestoj dinastii byla pogrebena carica Nitokris kovarnaya Nitokris,
priglasivshaya odnazhdy vseh svoih vragov k sebe na pir v hram pod Nilom i
utopivshaya gostej, prikazav otvorit' shlyuzy? YA vspomnil, chto o Nitokris sredi
arabov hodyat strannye sluhi? i chto pri opredelennyh fazah luny oni
storonyatsya Tret'ej piramidy. Da i ne etu li caricu imel v vidu poet Tomas
Mur, kogda slagal sleduyushchie stroki (ih lyubyat povtoryat' memfisskie
lodochniki):
ZHivet v podvodnyh tajnikah,
Vsya v zolote i zhemchugah,
Ta nimfa, chto slyvet v vekah
Hozyajkoj Piramidy?
Kak my ni speshili, Ali Ziz i ego klevrety okazalis' rastoropnee. My eshche
izdali primetili ih oslov: figury zhivotnyh chetko vyrisovyvalis' na fone
pustynnogo plato. Vmesto togo, chtoby sledovat' pryamoj dorogoj k otelyu
Mena-haus , gde nas mogla uvidet' i zaderzhat' sonnaya bezobidnaya policiya, my
svernuli k Kafrel-Haramu, ubogoj tuzemnoj derevushke, raspolozhennoj ryadom so
Sfinksom i posluzhivshej mestom stoyanki dlya oslov Ali Ziza. Gryaznye beduiny
privyazali verblyudov i oslov v kamennyh grobnicah pridvornyh Hefrena, a zatem
my vskarabkalis' po skalistomu sklonu na plato i peskami proshli k Bol'shoj
piramide. Araby shumnym roem obsypali ee so vseh storon i prinyalis'
vzbirat'sya po stertym kamennym stupenyam. Abdul Rais predlozhil mne svoyu
pomoshch', no ya v nej ne nuzhdalsya.
Pochti kazhdomu, kto puteshestvoval po Egiptu, izvestno, chto iskonnaya
vershina piramidy Heopsa istochena vekami, v rezul'tate chego poluchilas'
otnositel'no ploskaya ploshchadka v dvenadcat' yardov po perimetru. Na etom-to
krohotnom pyatachke my i raspolozhilis', obrazovav kak by zhivoj ring, i uzhe
cherez neskol'ko sekund blednaya luna pustyni sardonicheski skalilas' na
poedinok, kotoryj, esli ne brat' v raschet harakter vykrikov so storony
bolel'shchikov, vpolne mog by proishodit v lyubom amerikanskom sportivnom klube
nizshej ligi. Zdes' tak zhe, kak i u nas, ne oshchushchalos' nehvatki v zapreshchennyh
priemah, i moemu ne vpolne diletantskomu glazu prakticheski kazhdyj vypad,
udar i fint govoril o tom, chto protivniki ne otlichayutsya razborchivost'yu v
metodah. Vse eto dlilos' ochen' nedolgo, i, nesmotrya na svoi somneniya
otnositel'no ispol'zovavshihsya priemov, ya oshchutil nechto vrode gordosti za svoyu
sobstvennost', kogda Abdul Rais byl ob座avlen pobeditelem.
Primirenie svershilos' s neobyknovennoj bystrotoj, i sredi posledovavshih
za nim ob座atij, vozliyanij i pesnopenij ya gotov byl usomnit'sya v tom, chto
ssora imela mesto na samom dele. Kak ni stranno, no mne takzhe pokazalos',
chto ya v bol'shej stepeni prikovyvayu k sebe vnimanie, nezheli byvshie
antagonisty. Pol'zuyas' svoimi skromnymi poznaniyami v arabskom, ya zaklyuchil iz
ih slov, chto oni obsuzhdayut moi professional'nye vystupleniya, gde ya
demonstriruyu svoe umenie osvobozhdat'sya ot samyh razlichnyh put i vyhodit' iz
improvizirovannyh temnic. Manera, v kotoroj velos' obsuzhdenie, otlichalas' ne
tol'ko izumitel'noj osvedomlennost'yu obo vseh moih podvigah, no i yavnym
nedoveriem i dazhe vrazhdebnost'yu po otnosheniyu k nim. Tol'ko teper' ya
postepenno stal osoznavat', chto drevnyaya egipetskaya magiya ne ischezla
bessledno, no ostavila posle sebya obryvki tajnogo okkul'tnogo znaniya i
zhrecheskoj kul'tovoj praktiki, kakovye sohranilis' sredi fellahov v forme
sueverij stol' prochnyh, chto lovkost' lyubogo zaezzhego hahvi ili fokusnika
vyzyvaet u nih spravedlivuyu obidu i podvergaetsya somneniyu. Mne snova
brosilos' v glaza razitel'noe shodstvo moego provodnika Abdula s
drevneegipetskim zhrecom, ili faraonom, ili dazhe ulybayushchimsya Sfinksom, ya
vnov' uslyshal ego gluhoj, utrobnyj golos i sodrognulsya.
Imenno v etot moment, kak by v podtverzhdenie moih myslej, proizoshlo to,
chto zastavilo menya proklinat' tu doverchivost', s kotoroj ya prinimal sobytiya
poslednih chasov za chistuyu monetu, mezhdu tem kak oni predstavlyali soboj
chistoj vody inscenirovku, pritom ves'ma grubuyu. Bez preduprezhdeniya (i ya
dumayu, chto po signalu, nezametno podannomu Abdulom), beduiny brosilis' na
menya vsej tolpoj, i vskore ya byl svyazan po rukam i nogam, da tak krepko, kak
menya ne svyazyvali ni razu v zhizni ni na scene, ni vne ee.
YA soprotivlyalsya, skol'ko mog, no ochen' skoro ubedilsya, chto v odinochku
mne ne uskol'znut' ot dvadcati s lishnim dyuzhih dikarej. Mne svyazali ruki za
spinoj, sognuli do predela nogi v kolenyah i namertvo skrepili mezhdu soboj
zapyast'ya i lodyzhki. Udushayushchij klyap vo rtu i povyazka na glazah dopolnili
kartinu. Posle etogo araby vzvalili menya k sebe na plechi i stali spuskat'sya
s piramidy. Menya podbrasyvalo pri kazhdom shage, a predatel' Abdul bez ustali
govoril mne kolkosti. On izdevalsya i glumilsya ot dushi; on zaveryal menya svoim
utrobnym golosom, chto ochen' skoro moi magicheskie sily budut podvergnuty
velichajshemu ispytaniyu i ono zhivo sob'et s menya spes', kotoruyu ya priobrel v
rezul'tate uspeshnogo prohozhdeniya cherez vse ispytaniya, predlozhennye mne v
Amerike i Evrope. Egipet, napomnil on mne, star, kak mir, i tait v sebe
mnozhestvo zagadochnyh pervozdannyh sil, nepostizhimyh dlya nashih sovremennyh
znatokov, vse uhishchreniya kotoryh pojmat' menya v kapkan stol' druzhno
provalilis'.
Kak daleko i v kakom napravlenii menya volokli, ya ne znayu polozhenie moe
isklyuchalo vsyakuyu vozmozhnost' tochnoj ocenki. Opredelenno mogu skazat' odno:
rasstoyanie ne moglo byt' znachitel'nym, poskol'ku te, kto nes menya, ni razu
ne uskorili shaga, i v to zhe vremya ya nahodilsya v podveshennom sostoyanii na
udivlenie nedolgo. Vot imenno eta oshelomlyayushchaya kratkost' projdennogo puti i
zastavlyaet menya vzdragivat' vsyakij raz, kak ya podumayu o Gize i ego plato;
sama mysl' o blizosti k kazhdodnevnym turisticheskim marshrutam togo, chto
sushchestvovalo togda i, dolzhno byt', sushchestvuet po sej den', povergaet menya v
trepet.
Ta chudovishchnaya anomaliya, o kotoroj ya vedu rech', obnaruzhilas' ne srazu.
Opustiv menya na pesok, moshenniki obvyazali mne grud' verevkoj, protashchili menya
neskol'ko futov i, ostanovivshis' vozle yamy s obryvistymi krayami, pogruzili
menya v nee samym nevezhlivym obrazom. Slovno celuyu vechnost', a to i ne odnu,
ya padal, udaryayas' o nerovnye steny uzkogo kolodca, vyrublennogo v skale.
Ponachalu ya dumal, chto eto odna iz teh pogrebal'nyh shaht, kotorymi izobiluet
plato, no vskore chudovishchnaya, pochti nepravdopodobnaya glubina ee lishila menya
vseh osnovanij dlya kakih by to ni bylo predpolozhenij.
S kazhdoj sekundoj ves' uzhas perezhivaemogo mnoyu stanovilsya vse ostree.
CHto za absurd tak beskonechno dolgo opuskat'sya v dyru, prodelannuyu v sploshnoj
vertikal'noj skale, i do sih por ne dostignut' centra zemli! I razve mogla
verevka, izgotovlennaya chelovecheskimi rukami, okazat'sya nastol'ko dlinnoj,
chtoby uvlech' menya v eti adskie bezdonnye glubiny? Proshche bylo predpolozhit',
chto vozbuzhdennye chuvstva vvodyat menya v zabluzhdenie. YA i po sej den' ne
uveren v obratnom, potomu chto znayu, skol' obmanchivym stanovitsya chuvstvo
vremeni, kogda ty peremeshchaesh'sya protiv svoej voli, ili kogda tvoe telo
nahoditsya v iskrivlennom polozhenii. Vpolne ya uveren lish' v odnom: chto do
pory do vremeni ya sohranyal logicheskuyu svyaznost' myslej i ne usugublyal i bez
togo uzhasnuyu v svoej real'nosti kartinu produktami sobstvennogo voobrazheniya.
Samoe bol'shee, chto moglo imet' mesto, eto svoego roda mozgovaya illyuziya, ot
kotoroj beskonechno daleko do nastoyashchej gallyucinacii.
Vysheopisannoe, odnako, ne imeet otnosheniya k moemu pervomu obmoroku.
Surovost' ispytaniya shla po vozrastayushchej, i pervym zvenom v cepi vseh
posleduyushchih uzhasov yavilos' ves'ma zametnoe pribavlenie v skorosti moego
spuska. Te, kto stoyal naverhu i travil etot neskonchaemo dlinnyj tros,
pohozhe, udesyaterili svoi usiliya, i teper' ya stremitel'no mchalsya vniz,
obdirayas' o grubye i kak budto dazhe suzhavshiesya steny kolodca. Moya odezhda
prevratilas' v lohmot'ya, po vsemu telu sochilas' krov' oshchushchenie ot etogo po
nepriyatnosti svoej prevoshodilo dazhe muchitel'nuyu i ostruyu bol'. Ne men'shim
ispytaniyam podvergalsya i moj nyuh: ponachalu edva ulovimyj, no postepenno vse
usilivavshijsya zapah zathlosti i syrosti do strannosti ne pohodil na vse
znakomye mne zapahi; on zaklyuchal v sebe element pryanosti i dazhe blagovoniya,
chto pridavalo emu kak by ottenok parodii.
Zatem proizoshel psihicheskij kataklizm. On byl chudovishchnym, on byl
uzhasnym ne poddayushchimsya nikakomu chlenorazdel'nomu opisaniyu, ibo ohvatil vsyu
dushu celikom, ne upustiv ni edinoj ee chasti, kotoraya mogla by kontrolirovat'
proishodyashchee. |to byl ekstaz koshmara i apofeoz d'yavol'shchiny. Vnezapnost'
peremeny mozhno nazvat' apokalipticheskoj i demonicheskoj: eshche tol'ko mgnovenie
nazad ya stremitel'no nizvergalsya v uzkij, oshcherivshijsya millionom klykov
kolodec nesterpimoj pytki, no uzhe v sleduyushchij mig ya mchalsya, slovno na
kryl'yah netopyrya, skvoz' bezdny preispodnej; vzmyvaya i pikiruya, preodoleval
besschetnye mili bezgranichnogo dushnogo prostranstva; to vosparyal v
golovokruzhitel'nye vysoty ledyanogo efira, to nyryal tak, chto zahvatyvalo duh,
v zasasyvayushchie glubiny vsepozhirayushchego smerdyashchego vakuuma...
Blagodarenie Bogu, nastupivshee zabyt'e vyzvolilo menya iz kogtej
soznaniya, terzavshih moyu dushu, podobno garpiyam, i edva ne dovedshih menya do
bezumiya! |ta peredyshka, kak by ni byla ona korotka, vernula mne sily i
yasnost' uma, dostatochnye dlya togo, chtoby vynesti eshche velichajshie porozhdeniya
vselenskogo bezumiya, kotorye pritailis', zlobno bormocha, na moem puti.
2
Lish' postepenno prihodil ya v chuvstvo posle togo zhutkogo poleta cherez
stigijskie prostranstva. Process okazalsya chrezvychajno muchitel'nym i byl
okrashen fantasticheskimi grezami, v kotoryh svoeobrazno otrazilos' to
obstoyatel'stvo, chto ya byl svyazan. Soderzhanie etih grez predstavlyalos' mne
vpolne otchetlivo lish' do teh por, poka ya ih ispytyval; potom ono kak-to
srazu potusknelo v moej pamyati, i posleduyushchie strashnye sobytiya, real'nye ili
tol'ko voobrazhaemye, ostavili ot nego odnu goluyu kanvu. Mne chudilos', chto
menya szhimaet ogromnaya zheltaya lapa, volosataya pyatipalaya kogtistaya lapa,
kotoraya vozdviglas' iz nedr zemli, chtoby razdavit' i poglotit' menya. I togda
ya ponyal, chto eta lapa i est' Egipet. V zabyt'i ya oglyanulsya na proisshestviya
poslednih nedel' i uvidel, kak menya postenenno, shag za shagom, kovarno i
ispodvol' obol'shchaet i zavlekaet nekij gul', zloj duh drevnego nil'skogo
charodejstva, chto byl v Egipte zadolgo do togo, kak poyavilsya pervyj chelovek,
i prebudet v nem, kogda ischeznet poslednij.
YA uvidel ves' uzhas i proklyat'e egipetskoj drevnosti s ee neizmennymi
strashnymi primetami usypal'nicami i hramami mertvyh. YA nablyudal
fantasmagoricheskie processii zhrecov s golovami bykov, sokolov, ibisov i
koshek; prizrachnye processii, bespreryvno shestvuyushchie po podzemnym perehodam i
labirintam, obramlennym gigantskimi propileyami, ryadom s kotorymi chelovek
vyglyadit, kak muha, i prinosyashchie dikovinnye zhertvy nevedomym bogam. Kamennye
kolossy shagali v temnote vechnoj nochi, gonya stada skalyashchihsya androsfinksov k
beregam zastyvshih v nepodvizhnosti bezbrezhnyh smolyanyh rek. I za vsem etim
pryatalas' neistovaya pervobytnaya yarost' nekromantii, chernaya i besformennaya;
ona zhadno lovila menya vo mrake, chtoby razdelat'sya sluhom, posmevshim ee
peredraznivat'.
V moem dremlyushchem soznanii razygralas' zloveshchaya drama nenavisti i
presledovaniya. YA videl, kak chernaya dusha Egipta vybiraet menya odnogo iz
mnogih i vkradchivym shepotom prizyvaet menya k sebe, ocharovyvaya naruzhnym
bleskom i obayaniem saracinstva i pri etom nastojchivo tolkaya v drevnij uzhas i
bezumie faraonstva, v katakomby svoego mertvogo i bezdonnogo serdca.
Postepenno videniya stali prinimat' chelovecheskie oblich'ya, i moj
provodnik Abdul Rais predstal predo mnoj v carskoj mantii s prezritel'noj
usmeshkoj Sfinksa na ustah. I togda ya uvidel, chto u nego te zhe cherty lica,
chto i u Hefrena Velikogo, vozdvigshego Vtoruyu piramidu, izmenivshego vneshnost'
Sfinksa tak, chtoby tot pohodil na nego samogo, i postroivshego gigantskij
vhodnoj hram s ego beschislennymi hodami, tajnu kotoryh ne vedayut otryvshie ih
arheologi o nej znayut lish' pesok da nemaya skala. YA uvidel dlinnuyu uzkuyu
negnushchuyusya ruku Hefrena, tochno takuyu, kakaya byla u statui v Egipetskom muzee
u statui, najdennoj v zhutkom vhodnom hrame. Teper' ya porazilsya tomu, chto ne
vskriknul v svoe vremya - kogda zametil, chto tochno takie zhe ruki byli u
Abdula Raisa... Proklyataya ruka! Ona byla otvratitel'no ledyanoj i hotela
razdavit' menya... o, etot holod i tesnota sarkofaga... stuzha i tyazhest'
Egipta nezapamyatnyh vremen... Ruka eta byla samim Egiptom, sumerechnym i
zamogil'nym... eta zheltaya lapa... i o Hefrene govoryat takie veshchi...
Tut ya nachal prihodit' v sebya; vo vsyakom sluchae, teper' ya uzhe ne vsecelo
nahodilsya vo vlasti grez. YA vspomnil i poedinok na vershine piramidy, i
napadenie verolomnyh beduinov, i zhutkij spusk na verevke v bezdnu kolodca,
prorublennogo v skale, i beshenye vzlety i padeniya v ledyanoj pustyne,
istochayushchej gnilostnoe blagouhanie. YA ponyal, chto lezhu na syrom kamennom polu
i chto verevki vpivayutsya v menya s prezhnej siloj. Bylo ochen' holodno, i mne
chudilos', budto menya ovevaet nekoe tletvornoe dunovenie. Rany i ushiby,
prichinennye mne nerovnymi stenami kamennoj shahty, nesterpimo nyli i zhgli,
boleznennost' ih usugublyalas' kakoj-to osobennoj edkost'yu upomyanutogo
skvoznyaka, i poetomu odnoj popytki poshevelit'sya hvatilo, chtoby vse moe telo
pronzilo muchitel'noj pul'siruyushchej bol'yu.
Vorochayas', ya oshchutil natyazhenie verevki i sdelal vyvod, chto verhnij ee
konec po-prezhnemu vyhodit na poverhnost'. Nahoditsya li on v rukah arabov ili
net, ya ne znal; ne vedal ya i togo, na kakoj glubine nahozhus'. YA znal
navernyaka lish' odno: chto menya okruzhaet sovershenno ili pochti besprosvetnyj
mrak, ibo ni edinyj luch lunnogo sveta ne pronikal skvoz' moyu povyazku. S
drugoj storony, ya ne nastol'ko doveryal svoim chuvstvam, chtoby oshchushchenie
bol'shoj prodolzhitel'nosti spuska, ispytannoe mnoyu, prinimat' za
svidetel'stvo nepomernoj glubiny.
Ishodya iz togo, chto ya, sudya po vsemu, nahodilsya v dovol'no prostornom
pomeshchenii, imeyushchem vyhod na poverhnost' cherez otverstie, raspolozhennoe pryamo
nad moej golovoj, mozhno bylo predpolozhit', chto temnicej dlya menya posluzhil
pogrebennyj gluboko pod zemlej hram stariny Hefrena, tot, chto nazyvayut
Hramom Sfinksa; vozmozhno, ya popal v odin iz teh koridorov, kotorye skryli ot
nas nashi gidy v hode utrennej ekskursii i otkuda ya by legko smog vybrat'sya,
esli by mne udalos' najti dorogu k zapertomu vhodu v koridor. V lyubom
sluchae, mne predstoyalo bluzhdat' po labirintu, no vryad li nastoyashchaya situaciya
byla trudnee teh, v kotorye ya uzhe ne raz popadal.
Pervym delom, odnako, sledovalo izbavit'sya ot verevki, klyapa i povyazki
na glazah. YA polagal, chto operaciya eta ne predstavit dlya menya bol'shoj
slozhnosti, poskol'ku za vremya moej dolgoj i raznoobraznoj kar'ery v kachestve
artista-eskapista gorazdo bolee izoshchrennye eksperty, nezheli eti araby,
isprobovali na mne ves' mirovoj assortiment uz, put i okov i ni razu ne
preuspeli v sostyazanii s moimi metodami. Potom ya vdrug soobrazil, chto kogda
ya nachnu osvobozhdat'sya ot verevki, ona pridet v dvizhenie, i araby, esli oni,
konechno, derzhat v rukah ee konec, pojmut, chto ya pytayus' sbezhat', i vstanut u
vhoda, chtoby vstretit' i atakovat' menya tam. Pravda, soobrazhenie eto imelo
ves lish' v tom sluchae, esli ya dejstvitel'no nahodilsya v hefrenovskom Hrame
Sfinksa. Otverstie v potolke, gde by ono ni skryvalos', vryad li moglo
nahodit'sya na slishkom bol'shom rasstoyanii ot sovremennogo vhoda ryadom so
Sfinksom, esli, konechno, rech' voobshche mogla idti o kakih-libo znachitel'nyh
distanciyah, ibo ploshchad', izvestnaya posetitelyam piramid, otnyud' ne velika. Vo
vremya svoego dnevnogo palomnichestva ya ne zametil nichego pohozhego na takoe
otverstie, no veshchi takogo roda ochen' legko proglyadet' sredi peschanyh
zanosov.
Skorchivshis' na kamennom polu so svyazannymi rukami i nogami i predavayas'
vysheopisannym razmyshleniyam, ya pochti zabyl obo vseh uzhasah svoego
beskonechnogo padeniya v propast' i golovokruzhitel'nyh peshchernyh manevrov,
kotorye eshche sovsem nedavno doveli menya do bespamyatstva. Mysli moi byli
zanyaty lish' odnim: kak perehitrit' arabov. I togda ya reshil nemedlenno
pristupit' k delu i osvobodit'sya ot put kak mozhno skoree i ne natyagivaya
verevki, chtoby ne dat' arabam dazhe nameka na to, chto ya pytayus' sbezhat'.
Prinyat' reshenie, odnako, okazalos' namnogo legche, chem osushchestvit' ego.
Neskol'ko probnyh dvizhenij ubedili menya v tom, chto bez izryadnoj vozni
mnogogo ne dob'esh'sya, i kogda posle odnogo osobenno energichnogo usiliya ya
pochuvstvoval, kak ryadom so mnoj i na menya padaet, svorachivayas' kol'cami,
verevka, ya niskol'ko ne udivilsya. A chego ty hotel? skazal ya sebe. Beduiny,
konechno zhe, zametili tvoi dvizheniya i otpustili
svoj konec verevki. Teper' oni, vne vsyakogo somneniya, pospeshat k
podlinnomu vhodu v hram i budut zhdat' tebya tam v zasade s samymi
krovozhadnymi namereniyami .
Perspektiva risovalas' neuteshitel'naya, no v zhizni svoej ya stalkivalsya s
hudshimi i ne drognul, tak chto ne dolzhen byl drognut' i teper'. V pervuyu
ochered' nado bylo razvyazat'sya, a potom uzhe polozhit'sya na svoe iskusstvo i
postarat'sya vybrat'sya ih hrama celym i nevredimym. Segodnya menya dazhe smeshit
ta bezogovorochnost', s kotoroj ya ubedil sebya, chto nahozhus' v drevnem hrame
Hefrena na dovol'no nebol'shoj glubine.
Ubezhdennost' moya rassypalas' v prah, i vse pervobytnye strahi,
svyazannye so sverh容stestvennymi bezdnami i demonicheskimi tajnami, vosstali
vo mne s udvoennoj siloj, kogda ya vdrug obnaruzhil, chto v to samoe vremya,
poka ya hladnokrovno obdumyvayu svoi namereniya, odno chudovishchnoe
obstoyatel'stvo, ves' uzhas i znachenie kotorogo ya prezhde ne osoznaval,
prirastaet i v tom, i drugom otnosheniyah. YA uzhe govoril, chto verevka, padaya,
svivalas' v kol'ca, kotorye nakaplivalis' ryadom so mnoj i na mne. Teper' ya
vdrug uvidel, chto ona prodolzhaet padat' i svivat'sya, mezhdu tem kak ni odna
normal'naya verevka ne mogla by okazat'sya nastol'ko dlinnoj. Bolee togo,
skorost' padeniya ee vozrosla, i ona obrushivalas' na menya lavinoj. Na polu
vyrastala gora pen'ki, pogrebaya menya pod svoimi vitkami, chislo kotoryh
bespreryvno mnozhilos'. Ochen' skoro menya zavalilo s golovoj, i mne stalo
trudno dyshat', v to vremya kak kol'ca prodolzhali nakaplivat'sya i otbirat' u
menya poslednij vozduh.
Mysli moi opyat' smeshalis', i tshchetno pytalsya ya otvesti ot sebya ugrozu,
strashnuyu i neminuemuyu. Ibo ves' uzhas moego polozheniya zaklyuchalsya dazhe ne v
teh nechelovecheskih mukah, kotorye ya ispytyval, ne v tom, chto vo mne po kaple
issyakal duh i zhiznennaya sila, no v soznanii togo, chto oznachayut eti
nevoobrazimye kolichestva padayushchej na menya verevki, i kakie bezmernye
nevedomye prostranstva v glubinah nedr zemnyh, dolzhno byt', okruzhayut menya v
etot moment. Tak znachit beskonechnyj spusk i zahvatyvayushchij duh polet cherez
sataninskie bezdny byli real'nost'yu, i teper' ya lezhu bez vsyakoj nadezhdy na
spasenie v kakom-to bezymyannom zapredel'nom mire nepodaleku ot centra zemli?
Ne v silah chelovecheskih bylo vynesti etu uzhasnuyu, gor'kuyu pravdu, vnezapno
obrushivshuyusya na menya, i ya snova vpal v spasitel'noe bespamyatstvo.
Govorya o bespamyatstve, ya vovse ne razumeyu otsutstviya videnij. Naprotiv,
moya otreshennost' ot vneshnego, real'nogo mira soprovozhdalas' videniyami samymi
chudovishchnymi i neopisuemymi. Bozhe!.. I zachem tol'ko ya prochel tak mnogo
stranic po egiptologii pered tem, kak posetit' etu zemlyu, rodinu vsemirnogo
mraka i uzhasa?! |tot vtoroj obmorok zanovo ozaril moj dremlyushchij razum
pugayushchim postizheniem samoj suti etoj strany i ee sokrovennyh tajn, i po
kakoj-to proklyatoj prihoti roka grezy moi obratilis' k uhodyashchim vglub' vekov
predstavleniyam o mertvyh i o tom, kak oni inogda vosstayut i zhivut, s dushoj i
vo ploti, vo chreve zagadochnyh grobnic, bolee napominayushchih doma, nezheli
mogily. V pamyati moej vsplylo, prinyav prichudlivyj obraz, kotorogo ya, k
schast'yu, uzhe ne pomnyu, original'noe i hitroumnoe ustrojstvo egipetskoj
pogrebal'noj kamery; pripomnil ya takzhe nelepye i dikie sueveriya, porodivshie
eto ustpojstvo.
Vse mysli drevnih egiptyan vrashchalis' okolo smerti i mertvecov. Oni
ponimali voskreshenie v bukval'nom smysle kak voskreshenie tela. Imenno eto
pobuzhdalo ih s osoboj tshchatel'nost'yu mumificirovat' telo i hranit' vse
zhiznenno vazhnye organy v prikrytyh sosudah ryadom s usopshim. Mezhdu tem,
pomimo tela oni verili v sushchestvovanie eshche dvuh elementov: dushi, kotoraya
posle togo, kak ee ocenival i odobryayut Osiris, obitala v strane blazhennyh, i
temnogo, zloveshchego ka, ili zhiznennogo nachala, chto, seya strah, stranstvuet po
verhnemu i nizhnemu miram, nishodya vremenami v pogrebal'nuyu chasovnyu k
sohranyaemomu telu, daby otvedat' zhertvennoj pishchi, prinosimoj tuda zhrecami i
nabozhnoj chelyad'yu, a inogda hodyat i takie sluhi! chtoby vojti v telo ili v ego
derevyannogo dvojnika, kotorogo vsevda kladut ryadom, i, pokinuv predely
grobnicy, bluzhdat' po okrestnostyam, versha svoi temnye dela.
Tysyacheletiyami pokoilis' tela v pompeznyh sarkofagah, ustaviv vverh svoi
bezzhiznennye ochi, esli ih ne poseshchalo ka, v ozhidanii togo dnya, kogda Osiris
vozrodit v nih ka i dushu i vyvedet legiony okochenevshih mertvecov iz gluhih
obitelej sna na svet. Kakim triumfom moglo by obernut'sya eto voskreshenie no,
uvy, ne vse dushi poluchat blagoslovenie, ne vse mogily ostanutsya
neoskvernennymi, i potomu neizbezhno sleduet zhdat' nelepyh oshibok i
chudovishchnyh izvrashchenij. Nedarom i po sej den' sredi arabov hodyat sluhi o
nesankcionirovannyh sborishchah i bogomerzkih kul'tah, vershimyh v samyh
zataennyh ugolkah nizhnego mira, kuda mogut bez straha zahodit' lish' krylatye
nevidimye ka da bezdushnye mumii.
Pozhaluj, samye zhutkie predaniya, zastavlyayushchie holodet' krov' v zhilah,
eto te, chto povestvuyut o nekih pryamo-taki bredovyh proizvedeniyah
degradirovavshego zhrecheskogo iskusstva. YA imeyu v vidu sostavnye mumii,
predstavlyayushchie soboj protivoestestvennye kombinacii chelovecheskih tulovishch i
chlenov s golovami zhivotnyh i prizvannye imitirovat' drevnejshih bogov. Vo vse
periody istorii sushchestvovala tradiciya mumificirovaniya svyashchennyh zhivotnyh
bykov, koshek, ibisov, krokodilov i t.d., chtoby, kogda prob'et chas, oni mogli
vernut'sya v mir k eshche bol'shej svoej slave. No lish' v period upadka voznikla
tendenciya k sostavleniyu mumij iz cheloveka i zhivotnogo togda, kogda lyudi
perestali ponimat' istinnye prava i privilegii ka i dushi.
O tom, kuda podevalis' te sostavnye mumii, legendy umalchivayut;
opredelenno mozhno skazat' lish' to, chto do sih por ih ne nahodil ni odin
egiptolog. Molva arabov na etot schet slishkom pohodit na dosuzhie domysly,
chtoby otnosit'sya k nej vser'ez. Ved' oni dohodyat do togo, chto, budto by,
staryj Hefren - tot, chto svyazan so Sfinksom, Vtoroj piramidoj i ziyayushchim
vhodom v hram, zhivet gluboko pod zemlej so svoej suprugoj, caricej zlyh
duhov-gulej Nitokris, i povelevaet mumiyami, nepohozhimi ni na lyudej, ni na
zverej.
Vse eto stalo predmetom moih grez Hefren, ego carstvennaya polovina,
prichudlivoe sonmishche iskusstvennyh mertvecov, - i, pravdu skazat', ya ochen'
rad, chto vse skol'ko-nibud' otchetlivye ochertaniya vyvetrilis' iz moej pamyati.
Samoe koshmarnoe iz moih videnij imelo neposredstvennoe otnoshenie k prazdnomu
voprosu, kotorym ya zadavalsya nakanune, kogda glyadel na vysechennoe v skale
lico Sfinksa, etu vechnuyu zagadku pustyni; glyadel i sprashival sebya, v kakie
nevedomye glubiny vedut potajnye hody iz hrama, raspolozhennogo bliz Sfinksa.
Vopros etot, kazavshijsya mne togda takim nevinnym i pustyakovym, priobrel v
moih snah smysl neistovogo i bujnogo pomeshatel'stva: tak kakoe zhe
ispolinskoe, protivoestestvennoe i
otvratitel'noe chudovishche prizvano bylo izobrazhat' pervonachal'no cherty
lica Sfinksa?
Moe vtoroe probuzhdenie, esli ego mozhno nazvat' probuzhdeniem,
sohranilos' v pamyati kak mgnovenie bespredel'nogo uzhasa, podobnogo kotoromu
i eshche tomu, chto byl perezhito mnoyu posle ya ne ispytyval vo vsyu svoyu zhizn', a
zhizn' eta byla, nasyshchena peripetiyami sverh vsyakoj chelovecheskoj mery.
Napomnyu, chto ya lishilsya chuvstv v tot moment, kogda na menya kaskadom
obrushivalas' verevka, chto svidetel'stvovalo o nepomernoj glubine, na kotoroj
ya nahodilsya. Tak vot, pridya v soznanie, ya ne oshchutil na sebe nikakoj tyazhesti
i, perevernuvshis' na spinu ubedilsya v tom, chto poka ya lezhal v obmoroke,
svyazannyj, s klyapom vo rtu i povyazkoj na glazah, kakaya-to nevedomaya sila
polnost'yu udalila navalivshuyusya na menya i pochti zadushivshuyu menya goru pen'ki.
Pravda, osoznanie vsej chudovishchnosi togo, chto proizoshlo, prishlo ko mne ne
srazu; no ono teper' dovelo by menya do ocherednogo obmoroka, esli by k etomu
momentu ya ne dostig takoj stepeni duhovnogo iznemozheniya, chto nikakoe novoe
potryasenie ne moglo ego usugubit'. Itak, ya byl odin na odin... s chem?
Ne uspel ya, odnako, hot' skol'ko-nibud' ob etom porazmyslit', chem,
veroyatno, tol'ko by izmuchil sebya pered novoj popytkoj osvobodit'sya ot put,
kak o sebe zayavilo i dovol'no gromko eshche odno obstoyatel'stvo, a imenno:
strashnaya bol', kakoj ya ne ispytyval ranee, terzala moi ruki i nogi, i vse
telo moe, kazalos', bylo pokryto tolstoj korkoj zasohshej krovi, chto nikak ne
moglo yavit'sya rezul'tatom moih prezhnih porezov i ssadin. Grud' moyu takzhe
sadnilo ot ran kak budto ee kleval kakoj-to gigantskij krovozhadnyj ibis. CHto
by ni predstavlyala soboj ta sila, chto ubrala verevku, ona byla nastroena ko
mne yavno nedobrozhelatel'no, i, veroyatno, nanesla by mne i bolee ser'eznye
povrezhdeniya, esli by chto-to ee ne ostanovilo. Mozhno bylo
ozhidat', chto posle vsego etogo ya okonchatel'no padu duhom, odnako vse
vyshlo kak raz naoborot, i vmesto togo, chtoby vpast' v bezdnu otchayaniya, ya
oshchutil novyj priliv muzhestva i voli k bor'be. Teper' ya znal, chto
presleduyushchie menya zlye sily imeyut fizicheskuyu prirodu, i besstrashnyj chelovek
mozhet srazit'sya s nimi na ravnyh.
Obodrennyj vysheprivedennym soobrazheniem, ya snova vzyalsya za verevku i,
ispol'zuya ves' opyt, nakoplennyj mnoyu v techenie zhizni, prinyalsya rasputyvat'
ee, kak ya chasto eto delal v oslepitel'nom svete ognej pod oglushitel'nye
aplodismenty tolpy. Privychnye podrobnosti processa osvobozhdeniya sovershenno
zavladeli moim vnimaniem, i teper', kogda dlinnaya verevka, kotoroj i eshche
nedavno byl spelenut, kak mladenec, postepenno shodila s menya, ya vnov' pochti
uveroval v to, chto vse perezhitoe mnoyu predstavlyalo soboj obyknovennuyu
gallyucinaciyu i nikogda ne bylo ni etogo uzhasnogo kolodca, ni
golovokruzhitel'noj bezdny, ni beskonechnoj verevki, i lezhal ya teper' ne
gde-nibud', a vo vhodnom hrame Hefrena vozle Sfinksa, kuda, poka ya byl v
obmoroke, prokralis' verolomnye araby, chtoby podvergnut' menya istyazaniyu. Tem
bolee mne sledovalo potoropit'sya s rasputyvaniem. Dajte mne tol'ko vstat' na
nogi bez klyapa i bez povyazki na glazah, chtoby ya mog videt' svet, otkuda by
on ni ishodil, i togda ya dazhe budu rad srazit'sya s lyubym vragom, kakim by
zlym i kovarnym on ni okazalsya!
Kak dolgo ya rasputyvalsya, skazat' trudno. Vo vsyakom sluchae, na publike,
kogda ya ne byl ni izranen, ni iznuren, kak teper', ya spravlyalsya s etim
znachitel'no bystree. No vot, nakonec, ya osvobodilsya i vzdohnul polnoj
grud'yu. Durnoj zapah, vitavshij, v syrom i holodnom vozduhe, pokazalsya mne
teper' eshche bolee smradnym, nezheli prezhde, kogda klyap i kraya povyazki meshali
mne obonyat' ego v polnoj mere. Nogi moi zatekli, vo vsem tele oshchushchalas'
neimovernaya ustalost', i ya byl ne v sostoyanii gronut'sya s mesta. Ne znayu,
dolgo li ya tak prolezhal, pytayas' raspryamit' chleny, dolgoe vremya prebyvavshie
v neestestvennom, iskrivlennom sostoyanii, i napryazhenno vsmatrivayas' v
temnotu, v nadezhde ulovit' hotya by problesk sveta i opredelit' svoe
mestonahozhdenie.
Postepenno ko mne vozvratilis' sila i gibkost'; odnako glaza moi
po-prezhnemu nichego ne razlichali. S trudom podnyavshis' na nogi, ya osmotrelsya
po storonam krugom byl mrak stol' zhe nepronicaemyj, kak i tot, v kotorom ya
prebyval s povyazkoj na glazah. YA sdelal neskol'ko shagov; izmuchennye nogi
edva menya slushalis', i vse zhe ya ubedilsya, chto mogu idti, tak chto ostavalos'
tol'ko reshit', v kakom napravlenii. Ni v koem sluchae nel'zya bylo dvigat'sya
naobum, poskol'ku ya mog ujti v storonu, pryamo protivopolozhnuyu toj, gde
nahodilsya iskomyj vyhod. Poetomu ya ostanovilsya i postaralsya opredelit',
otkuda ishodit holodnoe, napolnennoe zapahom natra dunovenie, kotoroe ya vse
eto vremya ne perestaval chuvstvovat'. Predpolozhiv, chto istochnikom skvoznyaka,
veroyatno, yavlyaetsya vhod v podzemel'e, ya reshil orientirovat'sya po nemu i idti
strogo v tu storonu, otkuda on ishodil.
Otpravlyayas' nakanune vecherom na progulku, ya zahvatil s soboj korobok
spichek i malen'kij elektricheskij fonarik; razumeetsya, posle vseh perezhityh
vstryasok v moih karmanah tochnee, v tom, chto ot nih ostalos' ne sohranilos'
ni odnogo skol'ko-nibud' tyazhelogo predmeta. CHem dal'she ya prodvigalsya, tem
yavstvennee stanovilas' tyaga i nazojlivej zapah, poka, nakonec, ya sovershenno
ne uverilsya v tom, chto idu navstrechu zlovonnomu ispareniyu, struyashchemusya iz
kakoj-to dyry, napodobie skazochnogo dzhina, chto yavlyalsya rybaku v vide klubov
dyma, vyryvayushchihsya iz kuvshina. O, Egipet, Egipet... voistinu, temna eta
kolybel' civilizacii i vechnyj istochnik nevyrazimyh uzhasov i neskazannyh
chudes!
CHem bol'she ya razmyshlyal nad prirodoj podzemnogo vozdushnogo potoka, tem
sil'nee vo mne roslo bespokojstvo. Esli ran'she ya, pochti ne zadumyvayas' nad
tem, pochemu u nego takoj zapah, predpolagal chto istochnikom ego yavlyaetsya
kakoj-nibud', pust' dazhe nepryamoj, vyhod vo vneshnij mir, to sejchas ya
absolyutno uverilsya v tom, chto eto smradnoe isparenie ne imeet nichego obshchego
s chistym vozduhom Livijskoj pustyni, ni dazhe malejshej primesi poslednego.
Mne stalo yasno, chto eto smerdyat kakie-to mrachnye bezdny, raspolozhennye eshche
glubzhe pod zemlej, i, chto, sledovatel'no, ya izbral nevernoe napravlenie.
Posle minutnogo razdum'ya ya reshil ne menyat' svoego vybora i prodolzhal
sledovat' tem zhe kursom. Kak by tam ni bylo, skvoznyak ostavalsya moej
edinstvennoj nadezhdoj, ibo kamennyj pol, odnoobraznyj dazhe v svoej
nerovnosti, ne daval mne nikakih orientirov. Dvigayas' zhe navstrechu etomu
tainstvennomu ispareniyu, ya rano ili pozdno dolzhen byl dobrat'sya do
kakoj-libo dyry ili shcheli, a, sootvetstvenno, i do steny, i zatem sleduya
vdol' nee, dostignut' protivopolozhnogo konca etogo grandioznogo chertoga. YA
prekrasno ponimal, chto vse raschety moi mogut okazat'sya nevernymi ved' dazhe
esli ya dejstvitel'no nahodilsya vo vhodnom hrame Hefrena, to popal v tu ego
chast', kuda ne vodyat turistov. Bolee togo, moglo sluchit'sya, chto
imenno etot zal byl neizvesten dazhe arheologam, i odni tol'ko podlye
araby, kotorye vsyudu snuyut i vsyudu suyut svoj nos, sluchajno na nego
natknulis' i reshili ispol'zovat' ego v kachestve temnicy dlya menya. Esli tak,
to mog li ya voobshche rasschityvat' najti vyhod, esli ne naruzhu, to hotya by v
kakuyu-nibud' druguyu, izvestnuyu chast' hrama?
Esli razobrat'sya, ya ne imel nikakih dokazatel'stv v pol'zu togo,chto
nahozhus' vo vhodnom hrame. Na mgnovenie vse samye chudovishchnye iz moih prezhnih
dogadok nahlynuli na menya, meshayas' s dejstvitel'nymi vpechatleniyami. YA zhivo
predstavil sebe i svoj spusk, i parenie v prostranstve, i verevku, i rany, i
grezy da-da, grezy, teper' ya tochno eto znal! Tak neuzheli mne i vpravdu
prishel konec? I, mozhet byt', umeret' imenno teper', v etot samyj moment bylo
by dlya menya dazhe velichajshim blagom? Ni na odin iz etih voprosov ne smog ya
najti otveta i mehanicheski prodolzhal svoj put', poka Sud'ba v tretij raz ne
prinudila menya k zabyt'yu.
Na etot raz vnezapnost' sluchivshegosya lishila menya ne tol'ko soznaniya, no
i podsoznaniya. V tom meste, gde vstrechnyj napor skvoznyaka usililsya
nastol'ko, chto ya s trudom preodoleval ego soprotivlenie, nachinalsya ryad
uhodyashchih vniz stupenej, o chem ya togda, razumeetsya, ne podozreval. Delaya
ocherednoj shag, ya opustil nogu na pervuyu stupen'ku, raspolozhennuyu nizhe urovnya
pola, poteryal ravnovesie i kubarem pokatilsya s lestnicy v zloveshchuyu bezdnu
besprosvetnogo mraka.
Esli ya ne ispustil duh, to lish' blagodarya svoemu krepkomu zdorov'yu i
koshach'ej zhivuchesti. Oglyadyvayas' na sobytiya toj pamyatnoj nochi, ya inogda
prosto ne mogu uderzhat'sya ot smeha, kogda predstavlyayu sebe svoi periodicheski
povtoryayushchiesya obmoroki; ih regulyarnost' navodit menya na sravnenie s deshevymi
kinomelodramami teh let. Ne isklyucheno, chto nikakih poter' soznaniya ne bylo
vovse i chto vse podrobnosti moego podzemnogo koshmara byli vsego lish'
epizodami odnogo dlitel'nogo breda, nachavshegosya v rezul'tate dushevnogo
potryaseniya, vyzvannogo padeniem v propast', i zakonchivshegosya blagodarya
celitel'nomu vozdejstviyu otkrytogo vozduha i solnca, voshod kotorogo zastal
menya rasprostertym na goryachih peskah Gizy pod sardonicheskim likom Velikogo
Sfinksa, rozoveyushchim v rassvetnyh luchah.
YA izo vseh sil starayus' priderzhivat'sya etogo poslednego ob座asneniya. YA
ispytal bol'shoe oblegchenie, kogda v policii mne soobshchili, chto reshetka,
pregrazhdayushchaya vhod v hram Hefrena, byla obnaruzhena nezapertoj, i chto
nedaleko ot vhoda, dejstvitel'no, imeetsya dovol'no shirokaya rasshchelina,
kotoraya vedet v eshche neraskopannuyu chast' hrama. Ne men'shee oblegchenie
dostavili mne uvereniya doktorov v tom, chto poluchennye mnoyu rany estestvenny
v takoj situacii, kogda tebya hvatayut, svyazyvayut, brosayut v kolodec, kogda
tebe prihoditsya izbavlyat'sya ot put, padat' so znachitel'noj vysoty (vozmozhno,
v kakuyu-to yamu vo vnutrennej galeree hrama), polzti k vyhodu, vybirat'sya
naruzhu i tak dalee... Nichego ne skazhesh', ochen' uteshitel'nyj diagnoz! I
vse-taki ya ubezhden, chto vse ne tak prosto, kak vyglyadit na pervyj vzglyad. To
nezabyvaemoe padenie v bezdnu i po sej den' predstavlyaetsya mne tak, kak
budto sluchilos' vchera, i ya ne mogu prosto vzyat' i vybrosit' ego iz golovy.
Eshche na bol'shie somneniya navodit menya tot fakt, chto tak i ne byl najden
chelovek, primety kotorogo sovpadali by s primetami moego provodnika Abdula
Raisa el'-Drogmana, govorivshego zamogil'nym golosom i napominavshego vneshnim
vidom i usmeshkoj pokojnogo faraona Hefrena.
YA vizhu, chto otstupil ot posledovatel'nogo izlozheniya faktov veroyatno, ya
sdelal eto v slaboj nadezhde na to, chto mne udastsya izbezhat' pereskaza
final'noj sceny sceny, imeyushchej naibol'shee shodstvo s gallyucinaciej, nezheli
vse predydushchie. No ya obeshchal rasskazat' vse do konca, a narushat' obeshchaniya ne
v moih pravilah. Kogda ya ochnulsya esli tol'ko ya dejstvitel'no ochnulsya posle
padeniya s teh chernyh kamennyh stupenej, ya byl po-prezhnemu odin i v polnoj
temnote. Zlovonnoe isparenie, izryadno dosazhdavshee mne i ranee, pereshlo
teper' vse granicy, odnako ya uzhe nastol'ko uspel k nemu privyknut', chto
perenosil etu pytku stoicheski. Instinktivno ya nachal otpolzat' proch' ot ego
istochnika; moi okrovavlenny
pal'cy oshchushchali pod soboj ogromnye glyby, sostavlyavshie pol grandioznogo
pomeshcheniya, v kotorom ya nahodilsya. Pyatyas', ya udarilsya golovoj obo chto-to
tverdoe; nashchupav predmet rukoj, ya ponyal, chto eto baza kolonny kolonny
neveroyatnyh razmerov na poverhnosti kotoroj byli vysecheny gigantskie
ieroglify, horosho razlichimye naoshchup'.
Prodolzhaya otstupat', ya natknulsya eshche na neskol'ko kolonn stol' zhe
gromadnyh, kak i pervaya; rasstoyaniya v promezhutkah mezhdu nimi byli nepomerno
veliki. Vnezapno moe vnimanie bylo privlecheno odnim yavleniem, dejstvie
kotorogo na moj sluh nachalos', po vsej vidimosti, znachitel'no ran'she, nezheli
ego ulovil moj rassudok.
Otkuda-to snizu, iz glubiny, iz samyh nedr zemnyh donosilis' mernye i
otchetlivye zvuki, razitel'no otlichavshiesya vsego, chto mne kogda-libo
dovodilos' slyshat'. Pochti intuitivno oshchutil ya glubokuyu drevnost' i yavno
obryadovyj harakter etih zvukov, a moi poznaniya v egiptologii vyzvali vo mne
associaciyu so zvukami flejty, sambuki, sistra i timpana. V etom ritmichnom
gudenii, sviste, stuke i treske mne pochudilsya kakoj-to ledenyashchij dushu uzhas,
prevoshodyashchij lyuboj iz zemnyh uzhasov; nechto do strannosti nepohozhee na
individual'nyj chelovecheskij strah, kak by nekoe bezlichnoe soboleznovanie ko
vsej nashej planete v celom soboleznovanie po povodu togo, chto ej prihoditsya
skryvat' v svoih nedrah takie chudovishchnye, takie koshmarnye veshchi,
sushchestvovanie kotoryh vozveshchalos' vsej etoj adskoj kakofoniej. Zvuki
stanovilis' vse gromche, i mne stalo yasno, chto oni priblizhayutsya. Vdrug o,
bogi vseh panteonov mira, sojdites' voedino i ohranite moj sluh ot podobnogo
vpred'! vdrug ya rasslyshal, kak gde-to v otdalenii, edva slyshno razdaetsya
mertvyashchaya dushu marsheobraznaya postup' shagayushchih.
ZHutko stanovilos' uzhe ottogo, chto zvuki shagov, stol' neshozhie mezhdu
soboj, sochetalis' v ideal'nom ritme. Mushtra nechestivyh tysyacheletij stoyala za
etim shestviem obitatelej sokrovennyh zemnyh glubin - shagayushchih, bredushchih,
kradushchihsya, polzushchih, myagko stupayushchih, cokayushchih, topayushchih, grohochushchih,
gromyhayushchih... i vse eto pod nevynosimuyu raznogolosicu izdevatel'ski
nastroennyh instrumentov. Neuzheli... Gospodi, sdelaj tak, chtoby ya zabyl vse
eti zhutkie arabskie legendy! bezdushnye mumii... sborishche stranstvuyushchih ka...
orda mertvecov sorokavekovoj istorii strany faraonov, bud' oni proklyaty!..
Sostavnye mumii, shestvuyushchie v neproglyadnejshem mrake podzemnyh pustot vo
glave s carem Hefrenom i
ego vernoj suprugoj Nitokris, caricej zlyh duhov-vampirov...
Processiya neumolimo priblizhalas'. O, nebo! Izbav' menya ot etih zvukov
ot stuka etih nog i kopyt, ot shurshaniya etih lap, ot skrezheta etih kogtej, ya
slyshu ih vse otchetlivee! Vdali, na neob座atnyh prostorah etoj uhodyashchej v
beskonechnost' ploshchadi zamercal, zakolyhalsya na otravlennom skvoznyake otblesk
sveta, i ya schel za blago ukryt'sya za grandioznym podnozhiem kolonny-kolossa,
chtoby hot' na vremya ogradit'sya ot uzhasa, chto nadvigalsya na menya s millionami
nog, prohodyashchih marshem po gigantskim gipostilyam nechelovecheskogo straha i umu
nepostizhimoj drevnosti. Svechenie usililos'; grohot shagov i nestrojnyj ritm
dostigli takoj gromkosti, chto mne stalo durno. Predo mnoyu, v mercayushchem
oranzhevom svete postepenno vyrisovyvalas' kartina, ispolnennaya takoj
pugayushchej velichestvennosti, chto ya na vremya zabyl svoj strah i otvrashchenie i
otkryl v izumlenii rot... Kakoj zhe vysoty dolzhno dostigat' eti kolonny, esli
uzhe odni osnovaniya ih nastol'ko kolossal'ny, chto |jfeleva bashnya v sravnenii
s lyuboj iz nih budet vyglyadet', kak spichechnyj korobok? I chto eto byli za
ruki, kotorye vysekli ieroglify na bazah kolonn v etoj grandioznoj kaverne,
gde svet dnya predstavlyaetsya slaboj, neudachnoj vydumkoj?
YA prosto ne stanu na nih smotret'. Kak za spasitel'nuyu solominku,
uhvatilsya ya za eto reshenie, kogda, zamiraya ot straha, uslyshal, kak skripyat
ih sustavy, kak otvratitel'no oni hripyat, zaglushaya i unyluyu, mertvuyu muzyku,
i odnoobraznuyu, razmerennuyu postup'. Horosho eshche, chto oni bezmolvstvovali...
No Bozhe! ih bogomerzkie fakela stali otbrasyvat' teni na poverhnosti etih
umopomrachitel'nyh kolonn! net, net, tol'ko ne eto!!! Gde eto vidano, chtoby u
gippopotamov byli chelovecheskie ruki i v nih fakela?.. chtoby u lyudej byli
golovy krokodilov?..
YA otvernulsya, chtoby nichego etogo ne videt' uvy! teni, zvuki, nechistyj
zapah byli vezde. YA vspomnil sposob, kotorym v detstve, nahodyas' v
muchitel'nom promezhutochnom sostoyanii mezhdu bodrstvovaniem i snom, otgonyal
presledovavshie menya koshmary, i stal povtoryat' pro sebya slova: |to mne
snitsya! |to vsego lish' son! No vse moi usiliya byli tshchetny, i mne nichego ne
ostavalos', kak tol'ko zakryt' glaza i molit'sya... vo vsyakom sluchae, mne
kazhetsya, chto imenno tak ya i sdelal, ibo nikogda nel'zya byt' uverennym, kogda
pereskazyvaesh' svoi videniya, a chto vse sluchivsheesya bylo ne bolee, chem
videniem, ya znayu segodnya navernyaka.
Ne perestavaya dumat' o tom, kak by mne vybrat'sya otsyuda, ya vremenami
ukradkoj priotkryval glaza i oziralsya po storonam, pytayas' razglyadet' hot'
kakuyu-nibud' detal', kotoraya ukazala by na to, chto gde-to est' mesto, gde
net ni etogo gnilostnogo draznyashchego ispareniya, ni uhodyashchih v neobozrimuyu
vyshinu kolonn, ni etih neestestvennyh, karikaturnyh, prichudlivyh koshmarnyh
tenej. Snopy ognya, treshcha, vyryvalis' iz fakelov, kolichestvo kotoryh vse
pribyvalo, i vskore vse pomeshchenie bylo zalito oslepitel'no yarkim svetom, tak
chto esli by ono bylo polnost'yu lisheno sten, to ya by nesomnenno uvidel rano
ili pozdno, no uvidel kakoj-nibud' predel ili nepodvizhnyj orientir. No tut
mne snova prishlos' zakryt' glaza ya prosto ne mog etogo ne sdelat', kogda
osoznal, skol'ko ih zdes' sobralos', i kogda uvidel odnu figuru, chto
vystupala gordo i torzhestvenno i vydelyalas' sredi prochih otsutstviem verhnej
poloviny tela.
Vnezapno d'yavol'skij zvuk, napominayushchij predsmertnyj bul'kayushchij hrip i
ulyulyukayushchij voj odnovremenno, s gromovym treskom razrezal atmosferu
atmosferu sklepa, napolnennuyu klubyashchimisya neftyanymi i smolyanymi istecheniyami,
i prevratil ee v odin soglasnyj hor, ishodyashchij iz besschetnogo
kolichestva bogohul'stvuyushchih glotok etih grotesknyh i urodlivyh figur.
Glaza moi otkrylis' vopreki moej vole pravda vsego lish' na mgnovenie, no i
etogo mgnoveniya bylo dostatochno, chtoby uzret' vo vsem ob容me scenu, kotoruyu
dazhe voobrazit' bylo by nevozmozhno bez straha, lihoradochnoj drozhi i
fizicheskogo iznemozheniya. Vse eti ischadiya ada vystroilis' v odnu sherengu,
licom v tu storonu, otkuda ishodil yadovityj vozdushnyj potok. Pri svete
fakelov mne byli vidny ih sklonennye golovy po krajnej mere, golovy teh, u
kogo oni byli. Oni otpravlyali kul't pered ogromnoj chernoj dyroj, izrygayushchej
kluby poganogo, zlovonnogo para; dve gigantskie lestnicy othodili ot nee pod
pryamymi uglami s obeih storon, koncy ih teryalis' v nepronicaemom mrake.
Lestnica, s kotoroj ya upal, bez somneniya, byla odnoj iz nih.
Razmery dyry byli vyderzhany v tochnoj proporcii s razmerami kolonn:
obychnyj dom poteryalsya by v nej, a lyuboe obshchestvennoe zdanie srednej velichiny
mozhno bylo by legko zadvinut' tuda i vydvinut' obratno. Otverstie bylo takim
ogromnym, chto vzglyad ne mog ohvatit' ego celikom; ogromnym, ziyayushchim ugol'noj
chernotoj i ispuskayushchim otvratitel'noe zlovonie. Pryamo k porogu etogo
razverstogo vhoda v zhilishche Polifema oni brosali kakie-to predmety sudya po ih
zhestam, zhertvoprinosheniya. Vperedi vseh stoyal Hefren, nadmennyj car' Hefren s
prezritel'noj usmeshkoj na ustah, on zhe provodnik Abdul Rais, v zolotom
vence; zaupokojnym golosom on naraspev proiznosil monotonnye slova
zaklinanij. Ryadom s nim preklonila koleni prekrasnaya carica Nitokris; vsego
odno mgnovenie licezrel ya ee profil' i uspel otmetit', chto pravaya polovina
lica ee byla s容dena krysami ili kakimi-to drugimi plotoyadnymi tvaryami. I
snova ya byl vynuzhden zakryt' glaza vynuzhden potomu, chto uvidel, kakie
predmety predlagayutsya v kachestve zhertvoprinoshenij etoj zlovonnoj dyre ili
obitayushchemu v nej mestnomu bozhestvu.
Sudya po toj ceremonnosti i torzhestvennosti, s kotoroj otpravlyalsya
obryad, to, chto skryvalos' vo mrake dyry, pochitalos' chrezvychajno vysoko. CHto
eto bylo za bozhestvo Osiris? Isida? Gor? Anubis? a, mozhet byt', kakoj-to
grandioznyj i nevedomyj Bog Mertvyh? Ved' sushchestvuet zhe predanie, chto eshche
zadolgo do togo, kak stali pochitat' izvestnyh nyne bogov, vozdvigalis'
chudovishchnye altari i kolossy Nevedomomu.
Teper', kogda ya uzhe nastol'ko zakalilsya duhom, chto mog bez sodroganiya
smotret' na to, kak eti tvari spravlyayut svoj istovyj zagrobnyj kul't, mysl'
o pobege snova prishla mne v golovu. Zal byl zalit tusklym svetom, kolonny
otbrasyvali gustuyu ten'. Poka eti grotesknye personazhi durnogo sna byli
vsecelo pogloshcheny svoim ledenyashchim dushu zanyatiem i sosredotochenno
svyashchennodejstvovali, u menya eshche bylo vremya proskol'znut' k dal'nemu koncu
odnoj iz lestnic i vzojti po nej nezamechennym; a tam, kogda ya dostignu
verhnih predelov, sud'ba i masterstvo avos' i vyvedut menya na svet Bozhij. O
tom, gde zhe ya vse-taki nahozhus', ya po-prezhnemu ne imel ponyatiya da,
priznat'sya, i ne zadumyvalsya ob etom vser'ez. Byl moment, kogda mne dazhe
pokazalos' zabavnym, chto ya tak ser'ezno obdumyvayu pobeg iz svoego
sobstvennogo sna ibo chem eshche moglo byt' to, chto menya okruzhalo? Ne isklyucheno,
vprochem, chto mestom moego pogrebeniya sluzhila kakaya-to nikomu neizvestnaya
podval'naya chast' vhodnogo hrama Hefrena, togo samogo, kotoryj v techenie
pokolenij tradiciya uporno imenuet Hramom Sfinksa. Odnako ya ne mog tratit'
vremeni na dogadki i potomu reshil polozhit'sya na silu svoih muskulov i uma,
nadeyas', chto oni vernut menya v naruzhnyj mir i v zdravyj rassudok.
Izvivayas', kak cherv', ya popolz po-plastunski k podnozhiyu levoj lestnicy,
kotoraya, kak mne pokazalos', byla bolee dostupnoj. Ne stanu utomlyat'
chitatelya opisaniem podrobnostej svoego trudoemkogo puti i oshchushchenij, kotorye
ya ispytal; o nih legko mozhno dogadat'sya, esli prinyat' vo vnimanie tot
otvratitel'nyj spektakl', chto razygryvalsya predo mnoj v zloveshchem
koleblyushchemsya svete fakelov: ibo chtoby ne byt' obnaruzhennym, ya vynuzhden byl
postoyanno derzhat' ego v pole zreniya. Kak ya uzhe govoril, nizhnij konec
lestnicy teryalsya v gustom mrake; sama ona kruto voznosilas' vverh, ne delaya
nikakih izgibov, i zakanchivalas' ploshchadkoj s parapetom, raspolozhennoj na
golovokruzhitel'noj vysote pryamo nad ispolinskim dvernym proemom. Takim
obrazom, poslednij etap moego mnogotrudnogo puti prolegal na prilichnom
rasstoyanii ot nechestivogo sborishcha. Tem ne menee, licezrenie ego privodilo
menya v trepet i togda, kogda sborishche ostalos' daleko po pravuyu ruku ot menya.
S gorem popolam dobravshis' do stupenej, ya polez naverh, starayas'
derzhat'sya blizhe k stene, kotoraya byla pokryta rospisyami samogo
ottalkivayushchego haraktera. Porukoj moej bezopasnosti yavlyalos' to
vsepogloshchayushchee, vostorzhennoe vnimanie, s kotorym eti chudovishcha vperyali glaza
v izvergayushchuyu kluby nechistot kloaku i v nepotrebnuyu zhertvennuyu pishchu, chto
byla razlozhena na kamennom polu pered nej, kak na altare. Krutaya gromada
lestnicy byla slozhena iz grandioznyh porfirovyh blokov, kak budto ona
prednaznachalas' dlya stupnej ispolina; ya podnimalsya po nej, kazalos', celuyu
vechnost'. Boyazn' byt' obnaruzhennym v sochetanii s chudovishchnoj bol'yu ot ran,
vozobnovivshejsya v rezul'tate novoj nagruzki na organizm, prevratili moe
voshozhdenie v odnu dolguyu muchitel'nuyu pytku, vospominanie o kotoroj po sej
den' prichinyaet mne pochti fizicheskuyu bol'. YA reshil, chto kogda ya dostignu
ploshchadki, to ne stanu zaderzhivat'sya na nej ni sekundy, no srazu prodolzhu
svoj put' naverh po pervoj popavshejsya lestnice, esli, konechno, takovaya
popadetsya. YA ne ispytyval ni malejshej ohoty okidyvat' proshchal'nym vzorom
tolpu bogomerzkih otrodij, sharkavshih lapami i preklonyavshih koleni v 70-80
futah podo mnoj. No v tot moment, kogda ya uzhe vshodil na ploshchadku, vnov'
razdalsya oglushitel'nyj hor predsmertnyh bul'kayushchih hripov i nadtresnutyh
golosov. Sudya po ego ceremonnomu zvuchaniyu, on ne yavlyalsya priznakom togo, chto
menya obnaruzhili, i potomu ya nashel v sebe smelost' ostanovit'sya i ostorozhno
vyglyanut' iz-za parapeta.
Okazalos', chto takim svoeobraznym sposobom sobravshiesya privetstvovali
togo, kto nakonec-to vysunulsya iz otvratitel'noj dyry, chtoby vzyat'
prigotovlennuyu dlya nego sataninskuyu pishchu. Dazhe s vysoty moego
nablyudatel'nogo punkta obitatel' nory proizvodil vpechatlenie chego-to
chrezvychajno gromadnogo; eto bylo nechto gryazno-zheltoe, kosmatoe, s neobychnoj,
kak by sudorozhnoj maneroj dvigat'sya. Velichinoj on byl, pozhaluj, s dobrogo
gippopotama, no vneshnij vid imel osobyj. Kazalos', u nego net shei: pyat'
otdel'nyh lohmatyh golov rosli v odin ryad pryamo iz tulovishcha, imevshego formu
nepravil'nogo cilindra; pervaya iz nih byla men'she ostal'nyh, vtoraya srednej
velichiny, tret'ya i chetvertaya odnogo razmera i samye krupnye, pyataya dovol'no
malen'kaya, hotya i pokrupnee pervoj.
Iz golov stremitel'no vyletali svoego roda tverdye shchupal'ca; slovno
yastreby, oni nabrasyvalis' na razlozhennuyu na polu nepotrebnuyu pishchu i hvatali
ee nepomerno bol'shimi porciyami. Vremenami chudovishche kak by pryadalo vverh,
vremenami udalyalos' v svoe logovo posredstvom ves'ma neobychnyh manevrov. Ego
manera dvigat'sya byla nastol'ko strannoj i neob座asnimoj s tochki zreniya
zdravogo smysla, chto ya glyadel na nego kak zacharovannyj, i strastno zhelal,
chtoby ono pokazalos' celikom.
I ono pokazalos'... ono pokazalos', i v tu zhe sekundu ya v uzhase
otvernulsya i brosilsya vverh po lestnice, chto vzdymalas' za moej spinoj i
uhodila vo t'mu. YA mchalsya bez oglyadki, vzbegaya po kakim-to nemyslimym
stupenyam, karabkayas' po pristavnym lestnicam, s trudom uderzhivaya ravnovesie
na naklonnyh ploskostyah; mchalsya tuda, kuda menya ne veli ni logika, ni
obychnoe chelovecheskoe zrenie, no, veroyatno, lish' zakony carstva bredovyh
videnij inogo ob座asneniya ya ne nahozhu i ne najdu vovek. Takoe moglo
proishodit' lish' vo sne, inache voshod solnca ne zastal by menya zhivym v
peskah Gizy pod sardonicheskim likom Velikogo Sfinksa, rozoveyushchim v
rassvetnyh luchah.
Velikij Sfinks! Bozhe! vot prazdnyj vopros, kotoryj ya zadaval sebe v to
blagoslovennoe solnechnoe utro: ... kakoe ispolinskoe i otvratitel'noe
chudovishche prizvano bylo izobrazhat' pervonachal'nye cherty lica Sfinksa? Bud'
proklyato to zrelishche, vo sne li ono bylo, nayavu li, v kotorom mne yavilsya
predel'nyj, absolyutnyj uzhas nevedomyj Bog Mertvyh, oblizyvayushchijsya v
predvkushenii pozhivy v svoem ogromnom zhutkom logove i poluchayushchij bogomerzkie
lakomstva iz ruk bezdushnyh tvarej, kotorye ne imeyut prava na
sushchestvovanie... Pyatigolovyj monstr, vysunuvshijsya iz nory... pyatigolovyj
monstr velichinoj s gippopotama... pyatigolovyj monstr i tot, dlya kogo etot
monstr ne bolee, chem ego sobstvennaya perednyaya lapa!
No ya ostalsya zhiv ya znayu, chto eto byl vsego lish' son.
Perevod O. Michkovskogo
Nachalo formy
1. Garri Gudini, nastoyashchee imya |rih Vejs (1874-1926) - znamenityj
amerikanskij illyuzionist-eskapist, proslavivshijsya svoim umeniem vybirat'sya
iz trudnejshih situacij, v chastnosti iz smiritel'noj rubashki, buduchi podveshen
v nej za nogi na bol'shoj vysote, iz nagluho zashitogo meshka, iz zapertogo i
broshennogo v vodu sunduka, a takzhe iz lyubyh tyuremnyh kamer (chto i bylo
prodemonstrirovano v moskovskoj Butyrskoj tyur'me v 1903 g.) i dazhe iz
glubokoj, zasypannoj zemlej mogily. [vernut'sya]
2. Ferdinand Lesseps (1805-94) - francuzskij inzhener, predprinimatel' i
diplomat, organizator stroitel'stva Sueckogo kanala. [vernut'sya]
3. Srednee Carstvo - period drevneegipetskoj istorii s 21-go po 18-yj
vek do n.e. [vernut'sya]
4. Saladin (Salah-ad-Din, 1138-98) - sultan Egipta v 1171-93 gg., po
nacional'nosti kurd. Oderzhal ryad pobed nad vojskami krestonoscev v
Palestine. [vernut'sya]
5. Muhammed-Ali (1769-1849) - pravitel' Egipta v 1805-49 gg. Provodil
reformatorskuyu politiku, vel zavoevatel'nye vojny, dobilsya fakticheskoj
nezavisimosti Egipta ot Osmanskoj imperii. [vernut'sya]
Last-modified: Thu, 12 Dec 2002 09:24:01 GMT