Govard F.Lavkraft. Lunnoe boloto
---------------------------------------------------------------
Origin: "Zapretnaya kniga" - russkij fen-sajt G.F. Lavkrafta
---------------------------------------------------------------
Kuda, v kakuyu dal'nyuyu zhutkuyu stranu, ushel ot nas Denis Barri, mne ne
dano znat'. YA byl ryadom s nim v poslednyuyu noch', chto on provel sredi lyudej, i
slyshal ego uzhasnye vopli v tu minutu, kogda vse svershilos'. Na poiski tela
byla podnyata vsya policiya grafstva Mit, mnozhestvo okrestnyh krest'yan. Ego
iskali dolgo i povsyudu, no bezuspeshno. S teh por ya ne mogu slyshat', kak
lyagushki kvakayut na bolotah, i ne vynoshu lunnogo sveta, osobenno kogda
ostayus' odin.
YA byl blizok s Denisom Barri eshche vo vremya ego prebyvaniya v Amerike, gde
on nazhil svoe ogromnoe sostoyanie, i v chisle pervyh pozdravil ego s pokupkoj
starogo rodovogo zamka, chto stoyal na krayu topej v drevnem zaholustnom
mestechke Kilderri. Eshche ego otec zhil tam, i Barri reshil, chto emu priyatnee
vsego budet naslazhdat'sya svoim dostatkom na rodine predkov. Kogda-to
predstaviteli ego roda vladeli vsem Kilderri oni-to i postroili etot zamok i
vekami zhili v nem; no te vremena davno minovali, i na protyazhenii zhizni vot
uzhe neskol'kih pokolenij zamok prebyval v zapustenii i medlenno prevrashchalsya
v grudu razvalin. Vernuvshis' k sebe v Irlandiyu, Barra regulyarno pisal mne o
tom, kak ego staraniyami staryj zamok podnimaetsya iz ruin, bashnya za bashnej
vosstanavlivaya svoyu byluyu krasu; kak plyushch nesmelo vzbiraetsya po vnov'
otstroennym stenam, povtoryaya uzhe projdennyj mnogo vekov tomu nazad put'; kak
krest'yane blagoslovlyali novogo hozyaina pomest'ya za to, chto ego zamorskoe
zoloto vozvrashchaet tamoshnim mestam byluyu slavu. No vse eti udachi vskore
smenilis' neschast'yami prostolyudiny zabyli prezhnie voshvaleniya i odin za
drugim pokidali rodnye mesta, slovno ih gnal ottuda kakoj-to zloj rok. A eshche
cherez nekotoroe vremya on prislal pis'mo, v kotorom umolyal menya priehat', ibo
on ostalsya v zamke pochti v polnom odinochestve i za isklyucheniem neskol'kih
slug i batrakov, vypisannyh im s severa strany, emu ne s kem bylo
perekinut'sya dazhe paroj slov.
Kak soobshchil mne Barri v vecher moego priezda, prichinoj vseh ego bed byli
okrestnye bolota. YA dobralsya do Kilderri na zakate chudesnogo letnego dnya;
zolotistoe nebo brosalo yarkie otsvety na zelenye holmy, ovragi, i golubuyu
poverhnost' nebol'shih luzhic i ozer, tam i tut vidnevshihsya posredi tryasiny,
posredi kotoroj, na ostrovke tverdoj pochvy, mercali nevernoj beliznoj
kakie-to strannye i ochen' drevnie ruiny. Vecher vydalsya na redkost'
prekrasnym, no ego nemnogo omrachilo to obstoyatel'stvo, chto na stancii v
Ballilohe krest'yane pytalis' menya o chem-to predupredit' i tumanno namekali
na kakoe-to proklyatie, lezhavshee na Kilderri; naslushavshis' ih brednej, ya i
vpravdu vdrug pochuvstvoval nevol'nyj oznob pri vide pozolochennyh ogon'kami
fonarej bashenok zamka. Tam, v Ballilohe, menya dozhidalsya prislannyj Denisom
avtomobil' Kilderri byl raspolozhen v storone ot zheleznoj dorogi. Byvshie na
stancii fermery staralis' derzhat'sya podal'she ot mashiny, a uznav, chto ona
prednaznachaetsya dlya menya, stali poodinochke podhodit' ko mne i, blizko
naklonyaya poblednevshie lica, sheptat' na uho kakuyu-to bessvyaznuyu chush'. Lish'
vecherom, vstretivshis' s Barri, ya nakonec smog ponyat', chto vse eto oznachalo.
Krest'yane pokinuli Kilderri, potomu chto Denis Barri zadumal osushit'
Bol'shie topi. Pri vsej svoej lyubvi k Irlandii, on slishkom horosho perenyal u
amerikancev ih prakticheskuyu smetku, chtoby spokojno vzirat' na prekrasnyj, no
sovershenno bespoleznyj uchastok zemli, na kotorom mozhno bylo by dobyvat'
torf, a vposledstvii i poseyat' chto-nibud'. Mestnye predaniya i sueveriya
sovershenno ne trogali Barri, i on tol'ko posmeivalsya nad svoimi
arendatorami, kogda te snachala otkazyvalis' pomoch' v rabotah, a potom,
uvidev, chto ih zemlevladelec i ne dumaet otstupat'sya ot namechennoj celi,
osypali ego proklyatiyami i, sobrav nehitrye pozhitki, uehali v Balliloh. Na ih
mesto on vypisal batrakov s severa, a vskore emu prishlos' zamenit' i
domashnih slug. No sredi chuzhakov Denis chuvstvoval sebya odinoko, a potomu
prosil priehat' menya.
Kogda ya uznal podrobnee, kakie imenno strahi vygnali obitatelej
Kilderri iz ih rodnyh lachug, ya rassmeyalsya eshche sil'nee, chem Barri: zdeshnee
prostonarod'e bylo priverzhenno sovershenno dikim i sumasbrodnym fantaziyam.
Vse mestnye zhiteli pogolovno verili v kakuyu-to krajne nelepuyu legendu,
povestvuyushchuyu o sosednih topyah i ohranyavshem ih mrachnom duhe, kotoryj yakoby
obital v drevnih razvalinah na dal'nem ostrovke posredi topej teh samyh, chto
brosilis' mne v glaza eshche na zakate. Po derevnyam hodili durackie skazki ob
ogon'kah, tancuyushchih nad tryasinoj, o neob®yasnimyh poryvah ledyanogo vetra,
sluchavshihsya inogda teplymi letnimi nochami, o privideniyah v belom, parivshih
nad vodoj, i, nakonec, o prizrachnom
kamennom gorode, chto skryvalsya v glubine pod bolotnoj tinoj. No samym
rasprostranennym i edinoglasno priznannym za neprelozhnuyu istinu bylo pover'e
ob uzhasnom proklyatii, kotoroe zhdet vsyakogo, kto osmelitsya hot' pal'cem
prikosnut'sya k bolotu, ne govorya uzhe o tom, chtoby osushit' ego. Est' tajny,
rassuzhdali prostolyudiny, kotorye luchshe ne trogat', ibo oni sushchestvuyut so
vremen Velikogo Mora, chto pokaral synov Partolana v te nezapamyatnye vremena,
kogda eshche ne bylo istorii. V Knige Zavoevatelej govoritsya, chto vse eti
potomki grekov vymerli i byli pogrebeny v Tallate, no kilderrijskie stariki
rasskazyvali, chto odin gorod byl poshchazhen blagodarya zastupnichestvu
pokrovitel'stvovavshej emu bogini Luny, kotoraya i ukryla pod lesistymi
holmami, kogda nemedijcy priplyli iz Skifii na tridcati korablyah.
Vot takie pustye rosskazni i zastavili krest'yan pokinut' Kilderri: net
nichego udivitel'nogo v tom, chto Denis Barri ne otnessya k nim s dolzhnym
vnimaniem. Mezhdu tem, on zhivo interesovalsya drevnostyami i posle togo, kak
topi budut osusheny, predpolagal proizvesti raskopki. Emu dovodilos' chasto
byvat' i na tom dal'nem ostrovke, gde beleli drevnie razvaliny; ih pochtennyj
vozrast ne vyzyval somnenij, a ochertaniya byli ochen' netipichnymi dlya
Irlandii. K sozhaleniyu, no slishkom sil'nye razrusheniya ne pozvolyali sudit' s
dostatochnoj stepen'yu dostovernosti ob ih pervonachal'nom vide i naznachenii.
Podgotovka k drenazhnym rabotam pochti zakonchilas', i nedalek uzhe byl tot chas,
kogda vypisannye s severa baraki dolzhny byli sorvat' s zapretnoj tryasiny ee
naryad iz zelenyh mhov i ryzhevatogo vereska, zastaviv umolknut' krohotnye
ruchejki s useyannym rakushkami dnom i obmeliv mirnye golubye ozerca
obramlennye kustarnikom.
Kogda rasskaz Barri nakonec podoshel k koncu, u menya uzhe vovsyu slipalis'
glaza: puteshestvie, zanyavshee celyj den', bylo dovol'no utomitel'nym, da i
nasha beseda zatyanulas' daleko za polnoch'. Lakej provodil menya v komnatu,
otvedennuyu mne v dal'nej bashne zamka. Okna ee vyhodili kak raz na derevnyu,
za kotoroj nachinalis' primykavshie k bolotu luga, a nemnogo poodal' i samoe
boloto, i mne byli vidny kryshi bezmolvnyh domishek, pod kotorymi vmesto
prezhnih hozyaev yutilis' teper' batraki-severyane, vethaya prihodskaya cerkov' so
starinnym shpilem, i vdali, za temnoj tryasinoj, drevnie ruiny, siyavshie
prizrachnym otrazhennym svetom luny. YA uzhe pochti zasnul, kak vdrug mne
poslyshalis' kakie-to slabye otdalennye zvuki: dikovatye, no nesomnenno
muzykal'nye, oni ispolnili menya strannym vozbuzhdeniem, pridavshim
neobyknovennuyu okrasku moim rideniyam toj nochi. Prosnuvshis' nautro, ya ne
somnevalsya, chto eto byli imenno videniya, prichem kuda bolee chudnye, chem dikij
posvist flejty, pod kotoryj ya zasypal. Pod vliyaniem rasskazannyh Denisom
Barri legend, moe spyashchee soznanie pereneslo menya v velichestvennyj gorod
posredi zelenoj ravniny; tam ya videl ulicy i statui iz mramora, prostornye
dvorcy i hramy, barel'efy i nadpisi na stenah to byli velichestvennye kartiny
drevnej |llady. YA rasskazal o svoem sne Barri, i my vmeste ot dushi
posmeyalis' nad nim, hotya v to utro moj drug ne mog skryt' ser'eznoj
ozabochennosti po povodu naemnyh rabochih. Vot uzhe shestoj den' podryad oni
vyhodili na rabotu s opozdaniem: ni odin iz nih ne mog vovremya prosnut'sya;
podnyavshis' zhe nakonec, oni dolgo prihodili v sebya, ele shevelilis' i
pogolovno zhalovalis' na nedosypanie i eto nesmotrya na to, chto vse oni
lozhilis' spat' dovol'no rano.
YA provel utro i bol'shuyu chast' dnya, gulyaya v odinochestve po derevne i
zagovarivaya vremya ot vremeni s bezdel'nichayushchimi podenshchikami. Barri byl zanyat
poslednimi prigotovleniyami k osusheniyu bolota. Bez vsyakoj vidimoj prichiny ego
lyudi kazalis' vyalymi i istoshchennymi; naskol'ko ya ponyal, pochti vse bezuspeshno
pytalis' vspomnit', chto videli vo sne proshedshej noch'yu. YA rasskazyval im o
svoem sne, no oni nikak ne reagirovali na nego do teh por, poka ya ne
upomyanul o pochudivshihsya mne neobychnyh zvukah flejty. Tut moi sobesedniki
prinimalis' ochen' stranno smotret' na menya i priznavalis', chto pomnyat nechto
podobnoe.
Za uzhinom Barri ob®yavil mne, chto planiruet nachat' osnovnye raboty cherez
dva dnya. YA byl rad etomu: hotya i nepriyatno budet nablyudat', kak ischezayut s
lica zemli mhi i veresk, ruchejki i ozerca, no, s drugoj storony, mne ne
terpelos' uvidet' sobstvennymi glazami te drevnie tajny, chto vozmozhno tayatsya
gluboko pod zalezhami torfa. Toj noch'yu son s poyushchimi flejtami i mramornymi
dvorikami neozhidanno prervalsya na kakojto trevozhnoj note; ya videl, kak v
gorod prishel mor, kak nastupali na nego porosshie lesom holmy i kak pogrebli
oni pod soboyu useyannye trupami ulicy, ostaviv v neprikosnovennosti odin
tol'ko stoyavshij na vozvyshennosti hram Artemidy, v kotorom pochila zhrica Luny
po imeni Klio. Holodnaya i bezmolvnaya lezhala ona, a ee poserebrennuyu godami
golovu ukrashala korona iz slonovoj kosti.
YA uzhe govoril, chto prosnulsya posredi nochi v sil'noj trevoge. Kakoe-to
vremya ya dazhe ne mog ponyat', prodolzhayu li spat' ili uzhe bodrstvuyu, potomu chto
pronzitel'nyj svist flejt vse eshche stoyal u menya v ushah. No kogda ya uvidal na
polu polosy holodnogo lunnogo sveta, struivshegosya skvoz' chastyj pereplet
starinnogo okna, ya reshil, chto vse-taki prosnulsya, kak i sledovalo ozhidat', v
svoej posteli v zamke Kilderri. YA eshche bolee uverilsya v etom, uslyshav, kak
chasy v odnoj iz nizhnih komnat probili dva raza. No tut otkuda-to izdaleka
opyat' donessya terzavshij menya vo sne svist dikaya, sverh®estestvennaya melodiya,
napominavshaya ekstaticheskuyu plyasku menalijskih favnov. |ti zvuki ne davali
zasnut', i ya v razdrazhenii vskochil s posteli. Ne mogu skazat', pochemu ya
podoshel imenno k tomu oknu, chto vyhodilo na sever, ili zachem stal
razglyadyvat' bezmolvnuyu derevnyu i luga, lezhavshie po krayu bolota. U menya ne
bylo ni malejshego zhelaniya glazet' na okrestnosti, ibo ya hotel spat'; no ot
svista nebylo spaseniya, i mne nuzhno bylo posmotret', chto tam v konce koncov
proishodit i kakim-nibud' obrazom ostanovit' dikuyu svistoplyasku. Otkuda ya
mog znat', chto mne predstoit uvidet'?
V lunnom svete, zatopivshem prostornyj lug, moim glazam predstalo
zrelishche, kotoroe ya ne smogu zabyt' vo vsyu ostavshuyusya zhizn'. Pod penie
trostnikovyh flejt, raznosivsheesya nad bolotom, izvivayas' v zhutkom
nechelovecheskom tance, skol'zila strannaya tolpa; vse proishodyashchee napominalo
odnu iz drevnih misterij, spravlyavshihsya gde-nibud' na Sicilii v chest' bogini
Demetry v pervoe polnolunie posle sbora vinograda. Ogromnyj lug, zolotistyj
svet luny, plyashushchie teni, i carivshaya nado vsem etim rezkaya monotonnaya
melodiya flejt eta nemyslimaya scena bukval'no paralizovala menya; nesmotrya na
nevynosimyj strah, ya uspel zametit', chto polovinu tancorov sostavlyali
podenshchiki, kotorym davno polagalos' spat' v svoih krovatyah, a druguyu... Do
sih por ya ne znayu, chto predstavlyali soboj eti prizrachnye sushchestva v
belosnezhnyh odeyaniyah; pochemu-to ya reshil, chto eto pechal'nye belye nimfy
zdeshnih ruch'ev i klyuchej. Dolzhno byt', ya prostoyal nemalo minut, glyadya na eto
nemyslimoe dejstvo iz svoego okna v bashne, a potom vdrug provalilsya v
tyazheloe zabyt'e bez snovidenij, ot kotorogo ochnulsya tol'ko kogda solnce uzhe
priblizhalos' k zenitu.
Pervym moim zhelaniem bylo nemedlenno rasskazat' obo vsem uvidennom
noch'yu Denisu Barri, no yarkoe solnce, zaglyadyvavshee v moi okna, uspokoilo
menya i vnushilo uverennost' v tom, chto vse eti koshmary ne imeyut nikakoj svyazi
s dejstvitel'nost'yu. YA podverzhen dovol'no strannym videniyam, no mne vsegda
hvatalo sily voli ne verit' v ih real'nost'. Vot i na sej raz ya ogranichilsya
tem, chto rassprosil nekotoryh rabochih: nynche oni opyat' prospali i, kak i v
proshlyj raz, nichego ne mogli pripomnit' iz svoih snov, krome kakogo-to
pronzitel'nogo monotonnogo svista. Postoyannye upominaniya ob etih zagadochnyh
zvukah sil'no menya ozadachivali, no, v konce koncov, eto mogli byt' prosto
osennie kuznechiki, chto poyavilis' ran'she vremeni i trevozhili vseh nas vo sne.
Dnem ya vstretil Barri on sidel v biblioteke i razmyshlyal nad planami rabot,
kotorye dolzhny byli nachat'sya uzhe nazavtra, i tut-to, vspomniv ob etom, ya
vpervye ispytal nechto vrode bessoznatel'nogo uzhasa, chto izgnal iz Kilderri
mestnyh krest'yan. Po kakoj-to neob®yasnimoj prichine menya uzhasnula sama mysl'
potrevozhit' pokoj bolota i temnye tajny, sokrytye v ego glubinah. Pered moim
vnutrennim vzorom vstavali ledenyashchie krov' kartiny, dosele skrytye
nanevedomoj glubine pod mnogovekovym torfyanikom. Teper' mne kazalos'
bezumiem obnazhat' eti sokrovennye glubi pred licom dnevnogo svetila, i ya
pozhalel, chto u menya net ubeditel'nogo povoda nemedlenno uehat' iz zamka. YA
popytalsya zagovorit' ob etom s Barri, no pri pervyh zhe moih slovah on
prinyalsya tak gromko smeyat'sya, chto ya ne osmelilsya prodolzhat'. Mne ostavalos'
tol'ko molcha nablyudat', kak siyayushchee solnce zahodit za dalekie holmy, i ves'
Kilderri, zamerev v ozhidanii chego-to, zazhigaetsya alymi i zolotymi ognyami.
YA do sih por ne mogu skazat' s opredelennost'yu, naskol'ko real'ny byli
sobytiya toj nochi. V odnom net u menya somnenij: vse proisshedshee namnogo
prevoshodit samuyu bujnuyu chelovecheskuyu fantaziyu; s drugoj storony, esli to
byl lish' bred, to kak ob®yasnit' ischeznovenie lyudej, o kotorom vposledstvii
stalo izvestno vsyakomu? Ispolnennyj samyh mrachnyh predchuvstvij, a leg
dovol'no rano i dolgo ne mog zasnut' v zloveshchej tishine staroj bashni. Bylo
ochen' temno: luna uzhe poshla na ubyl', i yasnoe nebo osvetilos' kak sleduet
tol'ko posle polunochi. YA lezhal i razmyshlyal o Denise Barri i o tom, chto
sluchitsya zavtra s bolotom; mnoyu vse bol'she ovladevalo ostroe zhelanie
nemedlenno vyskochit' iz doma, sest' v avtomobil' Denisa i uehat' kak mozhno
bystree iz etih zlopoluchnyh mest. No prezhde chem moj strah oformilsya v
kakie-libo dejstviya, ya zasnul i vo sne opyat' uvidel holodnyj i mertvyj gorod
v doline, bezmolvno raskinuvshijsya pod pokrovom uzhasnoj teni.
Razbudil menya, dolzhno byt', vse tot zhe rezkij svist, no edva otkryv
glaza, ya srazu zhe poteryal sposobnost' k chemu-libo prislushivat'sya. YA lezhal
spinoyu k vyhodivshemu na topi vostochnomu oknu; po vsem zakonam logiki v tot
moment v nego dolzhna byla zaglyadyvat' ushcherbnaya luna i brosat' svoi bliki na
protivopolozhnuyu stenu no to, chto ya uvidel, ne bylo blednym svetom luny.
Skvoz' nebol'shoe okno v komnatu vryvalsya neveroyatno moshchnyj potok
neestestvennogo yarko-krasnogo siyaniya, zastavlyavshego vse okruzhayushchie predmety
sverkat' kakim-to nezemnym bleskom. Moi dal'nejshie dejstviya mogut pokazat'sya
strannymi, no tol'ko v detskih skazkah geroj vsegda sovershaet reshitel'nye i
pravil'nye postupki. YA zhe, vmesto togo, chtoby vyglyanut' iz okna i posmotret'
na boloto, otkuda ishodilo neobychajnoe svechenie, staratel'no otvodil ot nego
vzglyad i, ob®yatyj uzhasom, nelovko natyagival na sebya odezhdu, lihoradochno
perebiraya v ume vozmozhnye sposoby begstva. Pomnyu, kak shvatil revol'ver i
shlyapu, no tut zhe zasunul ih kuda-to, ne uspev ni vospol'zovat'sya oruzhiem, ni
pokryt' golovy. No v konce koncov neveroyatnoe aloe svechenie nastol'ko
zacharovalo menya, chto, preodolevaya strah, ya podkralsya k vostochnomu oknu i
vyglyanul naruzhu; sovershenno tochno pomnyu, chto v etu minutu v stenah zamka i
nad derevnej raznosilsya bezumnyj i nastojchivyj svist flejt.
Iz drevnih razvalin na dalekom ostrovke, podobno raskalennoj lave,
rastekalsya nad bolotom siyayushchij potok zloveshchego purpurno sveta. Ne berus'
opisat' vid samih razvalin, ibo nekotoroe vremya ya, dolzhno byt', prebyval v
umopomeshatel'stve: ruiny predstavilis' mne vosstavshimi v svoem bylom velichii
i sovershenstve. Gordoe i prekrasnoe, kakim ono bylo v nezapamyatnye vremena,
stoyalo vdali velikolepnoe zdanie v okruzhenii strojnyh kolonn, i sverkayushij
mramor kryshi razrezal nebo podobno navershiyu drevnego hrama na vysokoj gore.
Neumolchno peli flejty, barabany otbivali ritm, a ya, porazhennyj i ispugannyj,
ne mog otorvat' glaz ot temnyh figur bezumno krivlyavshihsya posredi mramora i
bleska ognej. Vpechatlenie bylo potryasayushchee, nemyslimoe, i ya mog by do
beskonechnosti stoyat' tak, glyadya vo vse glaza, esli by vdrug gde-to sleva ot
menya ne razdalsya samyj nastoyashchij vzryv muzyki. Drozha ot straha, strannym
obrazom smeshannogo s vostorgom, ya peresek svoyu krugluyu komnatu i podoshel k
severnomu oknu, iz kotorogo otkryvalsya vid na derevnyu i luga po kromke
bolota. Glaza moi snova okruglilis' ot udivleniya, slovno do togo momenta ya
videl tol'ko samye obychnye veshchi: po zalitomu zhutkim bagrovym svetom lugu
dvigalas' dlinnaya processiya strannyh sushchestv, izvivavshihsya, kak v samom
koshmarnom sne.
To skol'zya po zemle, to parya v vozduhe, odetye v beloe duhi bolot
medlenno vozvrashchalis' domoj k nezyblimym topyam i razvalinam na ostrovke; ih
siluety obrazovyvali kakie-to strannye perepleteniya, pohozhie na figury
drevnih ritual'nyh plyasok. Poluprozrachnymi rukami razmahivali oni v takt
uzhasnoj melodii nevidimyh flejt, uvlekaya k bolotu tolpu batrakov, neuverenno
shagavshih za nimi so skotskoj, slepoj, bessmyslennoj pokornost'yu, slovno ih
tolkala vpered nevidimaya, no vlastnaya zlaya sila. Kogda nimfy uzhe
priblizhalis' k tryasine, iz dverej zamka pod moim oknom vyshla eshche odna kuchka
spotykavshihsya, pokachivavshihsya, kak v hmelyu, lyudej; oni naoshchup' peresekli
dvor i vlilis' v osnovnuyu tolpu na lugu. Nesmotrya na znachitel'noe
rasstoyanie, ya srazu zhe uznal v malen'koj gruppke, prisoedinivshejsya k tolpe,
vypisannuyu s severa prislugu; osobenno vydelyalas' sredi ostal'nyh urodlivaya,
neskladnaya figura povara. Ego cherty i dvizheniya, ranee vyzyvayushchie u
okruzhayushchih tol'ko smeh, kazalis' teper' ispolnennymi glubokogo tragizma.
Flejty prodolzhali svoyu strashnuyu pesn', a s razvalin na ostrove snova
poslyshalsya barabannyj boj. Ne narushaya molchaniya, nimfy graciozno skol'znuli v
boloto i rastayali v nem odna za drugoj. Kovylyavshie za nimi lyudi ne byli
stol' uvereny v svoih dvizheniyah: oni nelovko plyuhalis' v tryasinu i ischezali
v vodovorotah zlovonnyh puzyr'kov, edva vidnyh v bagrovom svete. I kak
tol'ko poslednij iz neschastnyh a im okazalsya tolstyak povar dotashchilsya do
berega i gruzno povalilsya v bolotnuyu zhizhu, flejy i barabany smolkli,
prizyvnye krasnye luchi pogasli, i obrechennaya derevnya ostalas' lezhat' v
zapustenii, osveshchennaya tusklym svetom ushcherbnoj luny.
YA byl razdavlen vsem sluchivshimsya. CHto eto? Soshel li ya s uma ili vse eshche
nahodilsya v zdravom rassudke? Son eto ili yav'? Menya spaslo lish' miloserdnoe
ocepenenie, v kotorom ya prebyval vse eto vremya. Pust' eto pokazhetsya smeshnym,
no v tot moment ya isstuplenno molilsya vsem bogam, kakih tol'ko pomnil iz
shkol'nogo kursa klassicheskoj mifologii Artemide, Latone, Demetre, Persefone
i Plutonu. Samye dikie predrassudki ozhili vo mne. YA ponyal, chto stal
svidetelem gibeli celoj derevni, i teper' v ogromnom pustom zamke ostalis'
tol'ko my s Denisom Barri, ch'i derzost' i upryamstvo i obrekli okruzhayushchih na
strashnuyu smert'. Kak tol'ko ya podumal o nem, novyj pristup otchayannogo uzhasa
ovladel mnoyu, i, lishivshis' poslednih sil, ya upal tam, gde stoyal. |to byl ne
obmorok, no polnoe fizicheskoe istoshchenie. CHerez nekotoroe vremya ya
pochuvstvoval poryv ledyanogo vetra iz vostochnogo okna i uslyshal
dusherazdirayushchie kriki, chto neslis' otkuda-to s nizhnih etazhej zamka. Skoro
eti vopli dostigli takoj neopisuemoj sily i pronzitel'nosti, chto ot odnogo
vospominaniya o nih ya i teper' pochti lishayus' chuvstv. Odnako ya sovershenno
tochno mogu skazat', chto golos, stol' otchayanno vopivshij v tishine, prinadlezhal
moemu neschastnomu drugu.
Ochevidno, holodnyj veter i kriki snova podnyali menya na nogi, potomu chto
ya otchetlivo pomnyu, kak bezhal slomya golovu po temnym komnatam i koridoram, a
potom cherez dvor v navisshuyu nad zamkom uzhasnuyu t'mu. Menya nashli na rassvete:
ne pomnya sebya, ya brodil v okrestnostyah Balliloha. Odnako prezhde chem
zakonchit', mne sleduet ostanovit'sya na teh sobytiyah, kotorye doveli menya do
pomracheniya rassudka. Vyjdya iz lesa navstrechu obnaruzhivshim menya lyudyam, ya
pytalsya povedat' im o dvuh neveroyatnyh veshchah, chto prividelis' mne v noch'
moego begstva; sami po sebe neznachitel'nye, oni do sih por trevozhat moj
razum, stoit lish' mne okazat'sya v bolotistoj mestnosti ili uvidet' svet
luny.
Kogda ya bezhal iz proklyatogo Bogom zamka vdol' kraya topej, ushej moih
dostig neprivychnyj zvuk: ego mozhno uslyshat' vo vseh zabolochennyh mestah
nashej planety, no ya uveren, chto v Kilderri ego dosele ne slyhali. V stoyachih
vodah, do togo sovershenno lishennyh vsyakoj zhivnosti, teper' kisheli ogromnye
sklizkie lyagushki, neprestanno i pronzitel'no kvakavshie v temnote no tembr
etogo merzkogo kvakan'ya kak-to ochen' ne vyazalsya s ih razmerami. Oni
naduvalis' i pobleskivali zelenoj kozhej, ustremlyaya svoi kruglye glaza
kuda-to vverh. YA prosledil vzglyad odnoj iz merzkih tvarej, chto byla osobenno
urodliva, nelovka i zhirna, i uvidel to, chto navsegda lishilo menya dushevnogo
ravnovesiya.
Moj vzglyad upersya v razvaliny na otdalennom ostrovke: ot nih napryamuyu k
lune voshodil shirokij luch slabogo mercayushchego sveta, ne otrazhavshegosya v vode.
V verhnej chasti etogo svetyashchegosya stolba ya uvidel nekuyu otchayanno
izvivavshuyusya chudovishchno iskazhennuyu ten' kazalos', ona borolas' s tashchivshimi ee
nevedomo kuda demonami. Pochti lishivshis' ostatkov razuma, ya vse zhe umudrilsya
razglyadet' v etoj uzhasnoj teni chudovishchnoe, neveroyatnoe, omerzitel'noe,
gnusnoe shodstvo s tem, kto byl kogda-to Denisom Barri.
Per. E. Nagornyh
Last-modified: Thu, 12 Dec 2002 09:23:47 GMT