Govard F.Lavkraft. Prazdnik
---------------------------------------------------------------
Origin: "Zapretnaya kniga" - russkij fen-sajt G.F. Lavkrafta
---------------------------------------------------------------
Efficiut Daemones, ut quae non sunt, sic tamen quasi sint, conspicienda
hominibus exhibeant .
Laktancij
Moj dom ostalsya daleko pozadi; ya byl ves' vo vlasti char vostochnogo
morya. Uzhe stemnelo, kogda ya uslyshal shum priboya i ponyal, chto more von za tem
holmom s prihotlivymi siluetami iv na fone svetleyushchego neba i pervyh nochnyh
zvezd. YA dolzhen byl ispolnit' zavet otcov, i potomu bystro shagal po
svezhevypavshemu snegu, tonkim sloem pokryvavshemu dorogu, unylo vedushchuyu vvys',
tuda, gde Al'debaran mercal sredi vetvej. YA speshil v starinnyj gorod na
beregu morya, gde nikogda prezhde ne byval, hotya chasten'ko grezil o nem.
Stoyali svyatki. Lyudi nazyvayut etot prazdnik Rozhdestvom, no v glubine
dushi znayut, chto on drevnee Vifleema i Vavilona, Drevnee Memfisa i samogo
chelovechestva. Stoyali svyatki, kogda ya, nakonec, dobralsya do drevnego gorodka
na beregu morya, gde nekogda zhil moj narod, zhil i otmechal etot prazdnik eshche v
te nezapamyatnye vremena, kogda on byl zapreshchen. Nesmotrya na zapret, iz
pokoleniya v pokolenie peredavalsya zavet: otmechat' prazdnik kazhdye sto let,
chtoby ne ugasala pamyat' o pervozdannyh tajnah. Narod moj byl ochen' drevnim,
on byl drevnim uzhe trista let nazad, kogda eti zemli tol'ko zaselyalis'.
Predki moi byli chuzhimi v zdeshnih mestah, ibo prishli syuda iz yuzhnyh opiumnyh
stran, gde cvetut orhidei. |to byli temnovolosye nelyudimye lyudi, govorivshie
na neponyatnom yazyke i lish' postepenno osvoivshie narechie mestnyh goluboglazyh
rybakov. Potom moj narod razbrosalo po svetu, i ob®edinyali ego odni lish'
ritualy, tajnyj smysl kotoryh navek uteryan dlya nyne zhivushchih. YA byl
edinstvennym, kto v etu noch' vernulsya v starinnyj rybackij poselok, ibo
tol'ko bednye da odinokie umeyut pomnit'.
YA dostig vershiny holma, i uvidel Kingeport v nastupivshih sumerkah on
kazalsya ogromnym: zasnezhennyj Kingeport s zatejlivymi flyugerami i shpilyami,
staromodnymi kryshami i dymnikami na pechnyh trubah, prichalami i mostkami,
derev'yami i pogostami; s beschislennymi labirintami ulochek, uzkih, izvilistyh
i krutyh, sbegayushchih s chudovishchnoj vysoty holma v centre goroda, holma,
uvenchannogo cerkov'yu i poshchazhennogo vremenem; s nevoobrazimoj meshaninoj domov
kolonial'nogo perioda, razbrosannyh tut i tam i gromozdyashchihsya pod raznymi
uglami i na raznyh urovnyah, slovno kubiki, raskidannye rukoj mladenca.
Drevnost' parila na seryh krylah nad poserebrennymi morozom krovlyami. Odin
za drugim v oknah vspyhivali ogni, vmeste s Orionom i bessmertnymi zvezdami
osveshchaya holodnye sumerki. Volny priboya merno udaryali v polusgnivshie pristani
tam zatailos' more, vechnoe zagadochnoe more, otkuda nekogda vyshel moj narod.
Holm, na vershine kotorogo ya stoyal, nahodilsya chut' v storone ot dorogi;
lishennyj rastitel'nosti i otkrytyj vsem vetram, teper' on stal kladbishchem ya
ponyal eto, kogda, priglyadevshis', uvidel chernye nadgrobiya. Oni zloveshche
vyrisovyvalis' v temnote, slovno napolovinu istlevshie nogti gigantskogo
mertveca. Doroga vyglyadela zabroshennoj, sneg na nej byl netronut. Vremenami
mne chudilos', budto izdaleka donositsya kakoj-to zvuk, zhutkij i razmerennyj,
napominayushchij skrip viselicy na vetru. V 1692 godu v etih mestah byli
povesheny po obvineniyu v koldovstve chetvero moih rodichej, no tochnoe mesto
kazni bylo mne neizvestno.
Spuskayas' po doroge, prihotlivo petlyavshej po sklonu, ya izo vseh sil
prislushivalsya, pytayas' ulovit' otzvuki vesel'ya, stol' obychnogo dlya takih
nebol'shih gorodkov po vecheram, no ne rasslyshal ni zvuka. Togda ya vspomnil o
tom, chto sejchas Rozhdestvo, i reshil, chto osvyashchennye vekami tradicii zdeshnih
puritan vpolne mogut otlichat'sya ot obshcheprinyatyh i, veroyatno, zaklyuchayutsya v
tihoj istovoj molitve v krugu domochadcev. Posle etogo ya bol'she ne
prislushivalsya i ne iskal vzglyadom poputchikov, no spokojno prodolzhal svoj
put' mimo tusklo osveshchennyh fermerskih domishek i pogruzhennyh vo mrak
kamennyh ograd tuda, gde vyveski na starinnyh lavkah i tavernah dlya moryakov
poskripyvali na solenom morskom veterke, gde vychurnye kol'ca na dveryah s
kolonnami pobleskivali pri svete iz kroshechnyh zanaveshennyh okon, vyhodyashchih
na bezlyudnye nemoshchenye ulochki.
YA zaranee oznakomilsya s planom goroda i znal, kak projti k domu, gde
menya dolzhny byli priznat' za svoego i okazat' mne radushnyj priem... ibo
derevenskoe predanie zhivet dolgo. Uverennym shagom ya prosledoval po Bek-strit
k zdaniyu okruzhnogo suda, peresek po svezhemu snezhku edinstvennuyu v gorode
plitochnuyu mostovuyu i ochutilsya za Market-hausom, gde nachinalas' ulica
Grin-lejn. Plany goroda, izuchennye mnoyu, byli sostavleny ochen' davno, odnako
s teh por Kingeport nimalo ne izmenilsya, i ya ne ispytyval nikakih
zatrudnenij s dorogoj. Pravda, v Arkheme mne skazali, chto zdes' hodyat
tramvai, no ya ne videl nad soboj provodov; chto zhe kasaetsya rel'sov, to ih
vse ravno ne bylo by vidno iz-za snega. Vprochem, ya ne pozhalel, chto reshil
idti peshkom s vershiny holma zasnezhennyj gorodok vyglyadel takim
privlekatel'nym! CHem blizhe ya podhodil k celi, tem nepreodolimee stanovilos'
moe zhelanie postuchat' v dveri doma, gde zhili moi soplemenniki, sed'mogo po
schetu doma na levoj storone Grin-lejn, so staromodnoj ostrokonechnoj kryshej i
vystupayushchim vtorym etazhom, kak stroili do 1650 goda.
Kogda ya podoshel k nemu, vnutri gorel svet. Sudya po rombovidnym oknam,
dom podderzhivalsya v sostoyanii, ves'ma blizkom k pervonachal'nomu. Verhnyaya ego
chast' vydavalas' vpered, navisaya nad uzkoj, zarosshej travoj ulochkoj i edva
ne kasayas' vystupayushchego verhnego etazha doma naprotiv, tak chto ya okazalsya kak
by v tunnele. Nizen'kij kamennyj porog byl polnost'yu ochishchen ot snega.
Trotuara ya ne zametil; vhodnye dveri mnogih sosednih domov raspolagalis'
vysoko nad zemlej, k kazhdoj iz nih velo po dva ryada stupenej s zheleznymi
perilami. Vse eto vyglyadelo dovol'no neobychno: ya ne byl urozhencem Novoj
Anglii i nikogda ne videl nichego podobnogo. V obshem, mne zdes' ponravilos',
i, veroyatno, ya by dazhe nashel okruzhayushchij vid priyatnym dlya glaza, esli by eshche
po ulicam hodili lyudi, esli by na snegu vidnelis' sledy, esli by hot' na
nekotoryh oknah byli podnyaty shtory.
Vzyavshis' za zheleznoe dvernoe kol'co, ya oshchutil nechto pohozhee na strah.
Oshchushchenie eto vyzrevalo vo mne davno; prichinami ego mogli sluzhit' i
kur'eznost' moej missii, i promozglye sumerki, i strannaya tishina, carivshaya v
etom starinnom gorode s ego nezauryadnymi obychayami. I kogda moj stuk vyzval
otklik, ya strusil okonchatel'no... ibo pered tem, kak dver', skripya,
otvorilas', ya ne uslyshal nichego pohozhego na zvuki priblizhayushchihsya shagov.
Vprochem, ispug moj dlilsya nedolgo: u otkryvshego mne dver' starika v domashnem
halate i shlepancah bylo dobroe lico, i eto menya neskol'ko uspokoilo. V rukah
on derzhal pero i voskovuyu tablichku, na kotoroj tut zhe nacarapal vitievatoe,
v starinnom stile privetstvie, predvaritel'no pokazav mne zhestami, chto on
nemoj.
Znakom predlozhiv mne sledovat' za soboyu, hozyain provel menya v
osveshchennuyu svechami komnatushku s massivnymi otkrytymi balkami na nizkom
potolke, skudno obstavlennuyu potemnevshej ot vremeni chopornoj mebel'yu
semnadcatogo veka. Vsya komnata byla olicetvoreniem proshlogo; ni odna detal'
ne byla upushchena. Zdes' byla i razverstaya past' ochaga, i pryalka, u kotoroj
spinoj ko mne sidela sogbennaya starushka v shirokom kapote i ogromnoj shlyape s
polyami. Nesmotrya na prazdnichnyj den', ona molcha pryala svoyu pryazhu. V vozduhe
oshchushchalas' kakaya-to neponyatnaya syrost', i ya podivilsya tomu, chto v ochage ne
gorel ogon'. Sleva ot menya, naprotiv ryada zanaveshennyh okonec, stoyala
skam'ya, povernutaya ko mne vysokoj spinkoj; mne pokazalos', chto na nej kto-to
sidit, no ya ne byl v etom uveren. Obstanovka podejstvovala na menya
ugnetayushche, i ya vnov' oshchutil daveshnij bezotchetnyj strah. Bolee togo, strah
etot usililsya, i prichinoj etomu bylo imenno to, chto lish' nedavno ego
zaglushilo: ya imeyu v vidu dobroe lico starika, ibo chem dol'she ya v nego
vsmatrivalsya, tem bolee menya uzhasala sama dobrota ego. Nepodvizhnye,
zastyvshie zrachki, kozha belaya, kak vosk... Vnezapno ya ponyal, chto eto vovse ne
lico, a maska, d'yavol'ski iskusnaya maska. I eshche menya porazilo to, chto starik
byl v perchatkah. Tryasushchimisya rukami on snova nacarapal chto-to na tablichke. YA
prochel: v ochen' vezhlivoj forme mne predlagalos' nemnogo podozhdat', prezhde
chem menya otvedut k mestu prazdnika.
Ukazav na stul, stol i stopku knig, hozyain udalilsya. Usevshis', ya
prinyalsya rassmatrivat' knigi; eto byli starinnye, pochtennye folianty, v tom
chisle sovershenno dikie CHudesa nauki stariny Morristera, koshmarnyj Saducimus
Triumphatis Dzhozefa Glenvilya, izdannyj v 1681 godu, shokiruyushchaya
Daemonolatreia Remigiya, napechatannaya v 1595 godu v Lione i, nakonec, samyj
zhutkij iz vysheperechislennyh, chudovishchnyj i nepotrebnyj Nekronomikon bezumnogo
araba Abdula Al' Hazreda v zapreshchennom perevode na latinskij Olausa Vormiya;
ya ni razu ne vidal etoj knigi, no slyshal o nej samye uzhasnye veshchi. So mnoj
ne vstupali v razgovor, tishina narushalas' lish' skripom ulichnyh vyvesok,
koleblemyh vetrom, da mernym zhuzhzhaniem pryalki, u kotoroj sidela starushka v
shlyape s polyami kozyr'kom i vse pryala i pryala svoyu beskonechnuyu pryazhu. I
komnata, i knigi, i hozyaeva doma, slovom, vse vokrug dejstvovalo na menya
ugnetayushche, vselyalo bezotchetnuyu trevogu, no ya dolzhen byl ispolnit' zavet
otcov i prinyat' uchastie v etih strannyh torzhestvah, s kakimi by
neozhidannostyami mne ni prishlos' stolknut'sya. Poetomu ya vzyal sebya v ruki i
prinyalsya za chtenie. Vskore moim sushchestvom vsecelo, do drozhi, zavladelo odno
mesto v etom proklyatom Nekronomikone , gde vyskazyvalas' odna mysl' i
privodilas' odna legenda i ta, i drugaya nastol'ko zhutkie, chto protivorechili
zdravomu rassudku i ne ukladyvalis' v golovu. V konce koncov, ya brosil
knigu, ne dochitav stranicy, poskol'ku mne pochudilos', budto ya slyshu, kak
zakryvaetsya odno iz okon naprotiv skam'i stalo byt', ono prezhde bylo tiho
otvoreno? Zatem poslyshalsya kakoj-to shum, sovsem ne pohozhij na zvuk
hozyajkinoj pryalki. Vprochem, zdes' ya mog i oshibit'sya, potomu chto staruha
rabotala ochen' energichno, a eshche prezhde razdalsya boj starinnyh chasov. CHto by
tam ni bylo, no s etogo momenta u menya propalo oshchushchenie, budto na skam'e
kto-to sidit, i ya snova pogruzilsya v chtenie, trepeshcha nad kazhdym slovom, a
potom v komnatu vernulsya hozyain. On byl odet v shirokuyu starinnuyu mantiyu i
opustilsya na tu samuyu skam'yu, tak chto teper' mne ego ne bylo vidno. Da,
ozhidanie bylo ne iz priyatnyh, i nechestivaya kniga v moih rukah delala ego
nepriyatnym vdvojne. No vot probilo odinnadcat', starik vstal, skol'znul k
gromozdkomu reznomu sunduku v uglu komnaty i vynul iz nego dva plashcha s
kapyushonami. Odin iz nih on nadel na sebya, drugim oblek svoyu hozyajku,
kotoraya, nakonec-to ostavila svoe monotonnoe zanyatie. Zatem oni oba
napravilis' k vyhodu; staruha kovylyala, prihramyvaya, a hozyain zahvatil s
soboj tu samuyu knigu, kotoruyu ya chital, dal mne znak sledovat' za nim i
natyanul kapyushon na svoe nepodvizhnoe lico-masku.
My shli po bezlunnym izvilistym ulochkam etogo drevnego, nevoobrazimo
drevnego goroda; my shli, a v zanaveshennyh okoshkah odin za drugim gasli
ogon'ki, i Sirius, smeyas', glyadel na to, kak mnozhestvo figur v ryasah s
kapyushonami bezmolvno vyhodili iz vseh domov, obrazuya to tut, to tam zhutkie
processii, kotorye shestvovali po ulicam goroda, minuya skripuchie vyveski i
dopotopnye frontony, solomennie kryshi i rombovidnye okoshki; probiralis'
cepochkami, po krutym pereulkam s navalivshimisya drug na druga skosobochennymi
i polurazrushennymi zdaniyami; skol'zili cherez prohodnye dvory i cerkovnye
dvoriki; i fonari ih, kachayas', slivalis' v ledenyashchie dushu shatkie sozvezdiya.
Sredi etih besshumnyh tolp dvigalsya i ya vsled za svoim bezmolvnym
vozhatym; v moi boka upiralis' lokti, kazavshiesya neestestvenno myagkimi; menya
tesnili tela, na udivlenie podatlivye, no ya tak i ne razglyadel ni odnogo
lica, ne uslyhal ni edinogo zvuka. Vse vyshe i vyshe i vyshe vshodili koshmarnye
verenicy, i tut ya uvidel, chto vse oni slivayutsya v odin grandioznyj shirokij
potok v tom samom meste na vershine gory v centre goroda, gde shodilis', kak
v fokuse, vse eti sumasshedshie ulicy i gde stoyala velichestvennaya belokamennaya
cerkov'. YA uzhe videl ee s grebnya holma, kozda glyadel na Kingsport v
sgushchayushchihsya sumerkah, i pomnyu, chto zatrepetal, kogda mne pokazalos', budto
Al'debaran na mgnoven'e zastyl na prizrachnom shpile ee.
Cerkov' stoyala v centre pustyrya; chast' ego zanimalo kladbishche, drugaya
chast' predstavlyala soboj polumoshchenuyu ploshchad', snezhnyj pokrov na nej byl
smeten vetrom; vdol' nee prostiralsya ryad nevoobrazimo drevnih domov s
ostrokonechnymi kryshami i vystupayushchimi frontonami. Bluzhdayushchie ogon'ki
tancevali nad mogilami, osveshchaya unylye nadgrob'ya, kak ni stranno, ne
otbrasyvayushchie tenej. Glyadya s vershiny holma poverh kladbishcha, gde nichto ne
zagorazhivalo obzora, ya mog razlichit' otbleski zvezd na vodnoj gladi v buhte,
sam zhe gorod byl pogruzhen v glubokij mrak. Lish' izredka ya zamechal, kak to
odin, to drugoj fonar' priblizhalsya so storony goroda po odnoj iz krivyh
ulochek, chtoby nagnat' tolpu, kotoraya tem vremenem besshumno vhodila v hram. YA
stoyal i zhdal, poka ona vsya skroetsya v chernom proeme dveri, poka za nej
prosleduyut i vse otstavshie. Starik tyanul menya za rukav, no ya tverdo reshil
vojti poslednim. Uzhe perestupaya porog hrama, chej besprosvetnyj mrak pogloshchal
tolpu, ya obernulsya, chtoby kinut' proshchal'nyj vzglyad tuda, gde kladbishchenskie
ogon'ki zalivali tusklym svetom mostovuyu. I, obernuvshis', ya sodrognulsya. Kak
ya uzhe govoril, pochti ves' sneg byl smeten vetrom, no neskol'ko belyh pyaten
ostalos' na dorozhke pered vhodom; tak vot, ustremlennye nazad v mimoletnom
vzglyade, moi ustalye glaza ne razlichili na snegu ni edinogo otpechatka
ch'ej-libo stupni, chuzhoj ili moej sobstvennoj.
Nesmotrya na nesmetnoe chislo vnesennyh fonarej, cerkov' byla edva
osveshchena, poskol'ku bol'shaya chast' tolpy uzhe uspela ischeznut'. Ostal'nye
vhodili v bokovoj nef, zapolnyaya prohody mezhdu siden'yami s vysokimi spinkami;
temnyj proval vhoda v sklepy zloveshche ziyal pryamo pered kafedroj. V nem-to i
ischezali bezmolvnye figury. Vsled za nimi i ya spustilsya v chernoe dushnoe
podzemel'e. Hvost etoj mrachnoj kolonny zhutkovato izvivalsya, a kogda ya
uvidel, kak on vpolzaet v pochtennyj sklep, zrelishche eto pokazalos' mne prosto
nevynosimym. Ochutivshis' vnutri, ya zametil, chto processiya ustremlyaetsya v
kakoe-to otverstie v polu sklepa, i cherez neskol'ko sekund uzhe spuskalsya
vmeste so vsemi po grubo obtesannym stupenyam uzkoj izvilistoj lestnicy.
Istochaya syrost' i specificheskij zapah, beskonechnoj spiral'yu uhodila ona v
samye nedra gory mezh dvuh odnorodnyh na vsem svoem protyazhenii sten,
slozhennyh iz sochashchihsya vlagoj kamennyh blokov, pokrytyh osypayushchejsya
shtukaturkoj. |to byl dolgij, utomitel'no dolgij i bezmolvnyj spusk; mezhdu
tem steny i stupeni postepenno stali priobretat' drugoj vid: pohozhe, oni
byli vysecheny v sploshnoj skale. No bolee vsego menya ugnetalo to, chto
beschislennye shagi ne proizvodili ni zvuka i ne otdavalis' ehom. Kazalos',
proshla uzhe celaya vechnost', a my vse spuskalis' i spuskalis', i tut moe
vnimanie privlekli bokovye koridory ili, skoree, hody iz nevedomyh ugolkov
vekovechnogo mraka veli oni v etu shahtu, sluzhivshuyu scenoj dlya nochnoj
misterii. Hodov stanovilos' vse bol'she; oni byli beschislenny, eti nechestivye
katakomby, tayashchie nevyrazimuyu ugrozu. Tyazhelyj zapah gnieniya, ishodyashchij iz
nih, stanovilsya vse v®edlivee i nevynosimee. YA ne somnevalsya v tom, chto my
proshli vsyu goru sverhu donizu i teper' nahodilis' nizhe urovnya samogo goroda
i ne mog ne sodrognut'sya pri mysli o tom, naskol'ko drevnim dolzhen byt' etot
gorod, esli dazhe samye nedra ego istocheny chervyami zla.
Potom vperedi zabrezzhil svet, tusklyj i zloveshchij, i vskore poslyshalsya
tihij plesk podzemnyh vod. I v kotoryj uzhe raz menya probrala drozh' slishkom
uzh ne po dushe mne bylo vse, chto prinesla s soboj eta noch', i ya gor'ko
sozhalel o tom, chto poslushalsya zova predkov i yavilsya na etot pervobytnyj
ritual. Po mere togo, kak lestnica i koridor stanovilis' shire, ya vse yasnee
razlichal novyj zvuk zhalobnuyu i zhalkuyu parodiyu na flejtu, i vdrug predo mnoj
razvernulas' grandioznaya panorama vnutrennego mira: obshirnoe poberezh'e,
splosh' pokrytoe poganoj porosl'yu, ozaryaemoj stolpom ognya nezdorovogo
zelenovatogo ottenka, izvergayushchimsya iz nedr ego, i omyvaemoj shirokoj
maslyanistoj rekoj, struyashchejsya iz kakih-to uzhasayushche nevoobrazimyh bezdn,
chtoby slit'sya s chernejshimi iz puchin drevnego, kak mir, okeana.
Mne stalo durno; ya zadyhalsya, glyadya na etot bogomerzkij |reb s ego
gromadnymi pogankami, vredonosnym plamenem i vyazkimi vodami, v to vremya kak
lyudi v mantiyah vystraivalis' polukrugom licom k pylayushchemu stolpu. Nachinalsya
svyatochnyj ritual, kotoryj drevnee chelovechestva i kotoromu suzhdeno perezhit'
chelovechestvo: pervobytnyj ritual solncestoyaniya, sulyashchego pobedu vesny i
zeleni nad zimoj i snegom; ritual ognya i obnovleniya, sveta i muzyki. |tot-to
ritual i vershilsya teper' na moih glazah v adskom podzemel'e. YA nablyudal za
tem, kak oni poklonyayutsya stolpu boleznetvornogo ognya i brosayut v vodu
prigorshnyami kakuyu-to slizistuyu porosl', zelenovato pobleskivayushchuyu v
hloristom zareve. I eshche ya videl, kak nechto besformennoe sidelo, skorchivshis',
v storone ot sveta i pronzitel'no dudelo v svoyu flejtu, i skvoz' eti zvuki
mne slyshalos' kak by nekoe priglushennoe hlopan'e kryl'ev, priblizhavsheesya iz
zlovonnoj t'my, nepronicaemoj dlya vzora. No bolee vsego menya pugal ognennyj
stolp: neutomimo izvergayas' iz glubin, samyh poslednih i nepostizhimyh, on ne
rozhdal tenej, kak rozhdalo by lyuboe zdorovoe plamya, zato pokryval mertvye
steny toshnotvornoj i yadovitoj zelenoj nakip'yu. I vse eto yarostnoe polyhanie
ne neslo v sebe ni toliki tepla, tol'ko holod, lipkost' smerti i razlozheniya.
Tem vremenem moj provozhatyj protisnulsya skvoz' tolpu pryamo k tomu
mestu, otkuda izrygalos' plamya, obratilsya licom k sobravshimsya i prinyalsya
proizvodit' razmerennye obryadovye zhesty. V opredelennye momenty vse
sklonyalis' v rabolepnom poklone, osobenno kogda on voznes nad golovoj ruku s
nenavistnym Nekronomikonom , zahvachennym iz doma. I ya otveshival poklony
vmeste so vsemi, ibo byl prizvan na etot prazdnik pisaniyami svoih otcov.
Zatem starik podal signal pritaivshemusya v polumrake flejtistu, i tot, smeniv
tonal'nost', zaigral chut' gromche; koshmar, kotoryj za etim posledoval,
prevoshodil vsyakoe voobrazhenie. Pri ego proyavlenii ya chut' ne ruhnul na
obezobrazhennuyu lishajnikom pochvu, pronzennyj strahom ne ot mira sego, ne ot
mira togo, i ne ot mira lyubogo, no strahom bezumnyh rasstoyanij mezhdu
galaktikami.
Iz nevoobrazimoj gushchi mraka po tu storonu gangrenoznogo podyhaniya
negreyushchego ognya, iz sataninskih prostranstv, v kotoryh vlachit svoi volny
maslyanistaya reka, neslyshno, nevidimo i neodolimo, priblizhalas', ritmichno
hlopaya kryl'yami, staya, po-vidimomu, ruchnyh, dressirovannyh gibridov, v
urodstve svoem nedostupnyh ni ohvatu nezamutnennym vzorom, ni osmysleniyu
nepovrezhdennym rassudkom. Ne to vorony, ne to vampiry... odnim slovom, eto
bylo nechto takoe, o chem ya ne mogu, da i ne hochu vspominat'. Medlenno i
neuklyuzhe priblizhalis' oni, chastichno na svoih pereponchatyh lapah, chastichno s
pomoshch'yu pereponchatyh kryl'ev, i kogda oni, nakonec, dostigli tolpy
svyashchennodejstvuyushchih, te prinyalis' hvatat' i sedlat' ih... i odin za drugim
unosilis' proch' vdol' podzemnoj reki v glubiny preispodnej, v galerei
straha, tuda, gde otravlennye ruch'i popolnyayut chudovishchnye vodopady, naveki
skrytye ot glaz lyudskih.
Staraya pryadil'shchica umchalas' vmeste so vsemi, starik.ostalsya, potomu chto
ya otvetil otkazom, kogda on podal mne znak osedlat' odnu iz tvarej i
sledovat' za ostal'nymi. Vypryamivshis' na netverdyh nogah, ya obnaruzhil, chto
vse ischezli i lyudi, i zhivotnye, i dazhe besformennyj flejtist, i tol'ko dve
krylatyh bestii terpelivo paslis' nepodaleku, ya prodolzhal upirat'sya, i togda
starec vnov' izvlek svoi pero i doshchechku i nachertal slova, iz koih sledovalo,
chto on dejstvitel'no yavlyaetsya polnomochnym predstavitelem moih otcov
osnovatelej svyatochnogo kul'ta na etoj drevnej zemle, chto imeetsya
rasporyazhenie, v sootvetstvii s kotorym ya dolzhen byl syuda vernut'sya i chto
samye glavnye tainstva eshche vperedi. Pocherk ego byl staromodno zatejliv, a v
podtverzhdenie svoih slov, ibo ya po-prezhnemu prebyval v nereshitel'nosti, on
vynul otkuda-to iz mnogochislennyh skladok svoej prostornoj mantii persten' s
pechatkoj i chasy. Na oboih predmetah krasovalsya nash famil'nyj gerb. I vse zhe
eto bylo skvernoe dokazatel'stvo, poskol'ku iz bumag, imevshihsya v semejnom
arhive, ya znal, chto eti samye chasy byli zaryty v zemlyu vmeste s telom moego
praprapraprapradedushki eshche v 1698 godu.
Togda starik otkinul kapyushon, chtoby prodemonstrirovat' nashe famil'noe
shodstvo, no ya lish' pozhal plechami, potomu chto znal: nikakoe eto ne lico, a
d'yavol'ski iskusnaya voskovaya maska. Tem vremenem porhayushchie tvari stali
proyavlyat' priznaki bespokojstva i ryt' kogtyami zemlyu, porosshuyu lishajnikom;
starik, pohozhe, tozhe nachal teryat' terpenie. Kogda odno iz sushchestv, ne
vyterpev, stalo potihon'ku pyatit'sya, starik rvanulsya, chtoby ostanovit' ego,
i ot etogo rezkogo dvizheniya voskovaya maska sletela s togo mesta, gde u nego
dolzhno bylo nahodit'sya lico. To porozhdenie goryachechnogo breda, chto predstalo
predo mnoj v etot mig, zagorodilo mne put' obratno k lestnice, po kotoroj my
syuda spustilis', a potomu ya brosilsya, ne pomnya sebya, v podzemnuyu reku,
vlachashchuyu maslyanistye vody svoi v nevedomye morskie groty; brosilsya vniz
golovoj v etu zlovonnuyu kvintessenciyu podzemnyh uzhasov, ne dozhidayas', poka
moi istoshnye vopli navlekut na menya vse zagrobnye legiony, kakie tol'ko
mogut tait'sya v etih yadovityh bezdnah.
V bol'nice, gde ya ochnulsya, mne soobshchili, chto menya obnaruzhili na
rassvete v vodah kingeportskoj gavani, poluokochenevshego, vcepivshegosya
mertvoj hvatkoj v kusok dereva, nisposlannyj mne Provideniem. Po sledam na
snegu bylo ustanovleno, chto nakanune vecherom, perehodya cherez goru, ya svernul
ne na tu razvilku i upal so skal Oranzhevogo mysa. Mne nechego bylo na eto
vozrazit', prosto nechego i vse: iz shirokih okon bol'nichnoj palaty otkryvalsya
vid na more krysh, sredi kotoryh starinnye sostavlyali lish' kakuyu-nibud' pyatuyu
chast'; s ulic donosilsya shum tramvaev i avtomobilej. Mne klyalis', chto eto
Kingsport, i ya soglasno kival. Uznav, chto bol'nica raspolozhena po sosedstvu
so starym kladbishchem na Central'nom holme, ya vpal v isteriku, i togda menya
perevezli v bol'nicu Svyatoj Marii v Arkheme, gde ya dolzhen byl poluchit' bolee
osnovatel'nyj uhod. Tam mne ochen' ponravilos', tem bolee, chto tamoshnie
doktora otlichalis' liberal'nymi vzglyadami i dazhe posodejstvovali mne v
poluchenii kopii zlopoluchnogo Nekromikona Al' Hazreda, snyatoj s originala,
hranivshegosya pod zamkom v biblioteke Miskatonikskogo universiteta. Poskol'ku
bolezn' moya byl kakim-to obrazom svyazana s psihozom, mne posovetovali
vykinut' iz golovy vsyakie navyazchivye idei.
CHitaya tu chudovishchnuyu glavu, ya trepetal i trepetal vdvojne, ibo klyanus'!
soderzhanie ee bylo mne ne v dikovinku. YA uzhe chital ee prezhde, chto by tam ni
pokazyvali sledy na snegu, a gde ya chital ee... ob etom luchshe ne vspominat'.
V chasy, svobodnye ot sna, net nikogo, kto mog by mne ob etom napomnit'; zato
vse sny moi s nekotoryh por prevratilis' v koshmary, i prichinoj tomu slova,
kotorye ya ne smeyu procitirovat'. YA mogu privesti lish' odin abzac; vot kak on
vyglyadit v moem perevode s neuklyuzhej vul'garnoj latyni:
Nizhnie iz peshcher podzemnyh, pisal bezumnyj arab, nedostupny glazu
smotryashchego, ibo chudesa ih nepostizhimy i ustrashayushchi. Proklyata zemlya, gde
mertvye mysli ozhivayut v novyh prichudlivyh voploshcheniyah; porochen razum,
prebyvayushchij vne golovy, ego nosyashchej. Velikuyu mudrost' izrek Ibn SHakabao,
skazav: blazhenna ta mogila, gde net kolduna: blazhen tot gorod, ch'i kolduny
lezhat vo prahe. Ibo drevnee pover'e glasit, chto dusha, prodannaya diavolu, ne
speshit pokidat' predely sklepa, no pitaet i nauchaet samogo chervya gryzushchego,
poka skvoz' tlen i razlozhenie ne prob'etsya novaya chudovishchnaya zhizn', i zhalkie
poedateli padali ne naberutsya hitroumiya, chtoby vredit', i sily, chtoby
gubit'. Ogromnye hody tajno prodelyvayutsya tam, gde hvatilo by obychnyh por
zemnyh, i rozhdennye polzat' nauchayutsya hodit' .
Perevod O. Michkovskogo
Last-modified: Thu, 12 Dec 2002 09:24:04 GMT