Govard F.Lavkraft. Serebryanyj klyuch
---------------------------------------------------------------
Origin: "Zapretnaya kniga" - russkij fen-sajt G.F. Lavkrafta
---------------------------------------------------------------
Kogda Rendol'fu Karteru ispolnilos' tridcat' let, on poteryal klyuch,
otkryvavshij vrata v stranu ego zapovednyh snov. V molodosti on vospolnyal
prozu zhizni, stranstvuya nochami po drevnim gorodam, beskrajnim prostoram i
volshebnym carstvam za prizrachnymi moryami. No vremya shlo, ego fantazii
tuskneli, i nakonec, etot skazochnyj mir perestal sushchestvovat'. Ego galeony
bol'she ne plyli po reke Ukranos mimo Frana s zolotymi shpilyami, a karavany
slonov ne probiralis' po blagovonnym dzhunglyam Kleda, gde luna osveshchala
pogruzhennye v vechnuyu dremu zabroshennye svetlye dvorcy.
On prochel nemalo knig ob okruzhayushchej ego dejstvitel'nosti i naslushalsya
sovetov mnozhestva opytnyh lyudej. Glubokomyslennye filosofy tverdili emu, chto
on dolzhen iskat' logicheskie svyazi mezhdu raznymi yavleniyami i analizirovat'
svoi idei i fantazii. On uzhe ne udivlyalsya i kak budto zabyl, chto vsya zhizn'
lish' chereda predstavlenij, rozhdayushchihsya v soznanii, a vpechatleniya real'nogo
mira neotdelimy ot videnij, naveyannyh igroj voobrazheniya, i ih nezachem
protivopostavlyat'. Obychai vnushali emu uvazhenie ko vsemu sushchestvuyushchemu i
osyazaemomu. Malo-pomalu on nachal stydit'sya svoih fantazij. Mudrecy neustanno
napominali Karteru, chto ego videniya pusty, a sam on tak i ne povzroslel s
godami. Podobnye grezy nelepy eshche i potomu, govorili oni, chto lyubimye geroi
prostodushnogo mechtatelya schitayut ih polnymi tajnogo znacheniya, a mezhdu tem
bessmyslennyj mir po-prezhnemu vrashchaetsya vokrug svoej skripuchej osi, to
prevrashchaya nichto v ne chto, to nizvodya eto nechto k nichto. Emu net dela do
mirazhej soznaniya, vspyhivayushchih na mig obmanchivymi ogon'kami i gasnushchih vo
mrake.
|ti mudrecy slovno hoteli prikovat' ego k real'nomu mir lishennomu tajn,
i podrobno rasskazyvali, kak on sushchestvuet kakim zakonam podchinyaetsya, no on
zaprotestoval, ne prinyav ih mira, ni ih zakonov, i popytalsya skryt'sya v
sumerechnyh carstvah, gde, povinuyas' volshebstvu, prezhnie videniya i milye emu
associacii soedinyalis', chtoby otkryt' pered nim novye gorizonty. U nego
perehvatyvalo duh ot napryazhennogo ozhidaniya i neperedavaemogo naslazhdeniya, no
nastavniki uzhe v kotoryj raz speshili vernut' ego na zemlyu, zayavlyaya, chto
istinnye chudesa eto nauchnye otkrytiya, a vovse ne ego sny i v vihrevom
dvizhenii atomov ili v nebesnyh prityazheniyah planet bol'she krasoty, chem v ego
prizrachnyh gorodah i rekah. Kogda on vozrazil i skazal, chto ego ne volnuyut
poznannye i raschislennye zakonomernosti, oni okonchatel'no ubedilis' v ego
nezrelosti i passivnosti. Ih prigovor byl surov on predpochitaet illyuzii
snovidenij illyuziyam neposredstvennogo sozidaniya.
Karter smirilsya i poproboval zhit' kak vse. On priuchil sebya k mysli, chto
povsednevnye sobytiya i emocii prostyh smertnyh vazhnee fantazij redkih i
utonchennyh dush. On ne protestoval, kogda emu govorili, chto lyubaya grubaya,
zhivotnaya bol', bud' to stradaniya golodnogo krest'yanina ili dazhe muki svin'i
na bojne, znachat dlya zhizni bol'she nesravnennoj krasoty Narata s ego sotnyami
uzornyh vorot i kupolami iz halcedona, kotorye on smutno pomnil po prezhnim
snam. On postaralsya oshchutit' bol' drugih i ponyat', chto takoe real'naya,
zhiznennaya tragediya, no oni ne trogali ego dushu.
Slishkom yasno on videl, skol' melki, izmenchivy i bessmyslenny vse
chelovecheskie nadezhdy i skol' nichtozhny i pusty porozhdayushchie ih impul'sy,
nesovmestimye s vysokimi idealami, o kotoryh tak lyubyat rassuzhdat' filosofy.
On stal iskat' spaseniya v ironii i s usmeshkoj vosprinimal sumasbrodnye
fantazii, soznavaya, chto v zhizni takih sumasbrodstv i nelepostej nichut' ne
men'she, odnako oni naproch' lisheny krasoty, a v verenice proishodyashchih sobytij
net ni celi, ni smysla, kak utverzhdali te zhe znatoki. On sdelalsya chem-to
vrode yumorista, ibo eshche ne videl, chto dazhe yumor ne nuzhen bestolkovoj
Vselennoj, otkazavshejsya ot logiki i ne nashedshej ej dostojnoj zameny.
V pervye godn svoego rabstva on reshil obratit'sya k vere otcov i
vernut'sya v lono cerkvi. Emu pokazalos', chto tam on otyshchet sokrovennye
misticheskie puti, sposobnye uvesti ot zhizni. No priglyadevshis' popristal'nee,
on zametil vse tuzhe skudost' voobrazheniya, poblekshuyu, boleznennuyu krasu,
unynie, banal'nost' i napyshchennuyu ser'eznost', vozomnivshuyu sebya istinoj v
poslednej instancii. Propovedniki podderzhivali strahi svoih prihozhan pered
nevedomym, i vskore Karter ubedilsya, chto ih popytki byli ves'ma neuklyuzhi. On
ispytal gorech', uznav, chto dlya vossozdaniya i opravdaniya real'noj zhizni zdes'
ispol'zuyut starinnye predaniya, kotorye ih zhe hvalenaya nauka oprovergaet na
kazhdomu shagu. |ta neumestnaya ser'eznost' i stremlenie k dokazatel'stvam
okonchatel'no ohladili ego pyl. Karter polagal, chto mog by sohranit' lyubov' k
bylym verovaniyam, ostan'sya oni lish' krasivymi, zvuchnymi obryadami ili
neyasnymi fantaziyami, obrashchennymi ne k umu, a k chuvstvam.
Odnako bezbozhniki okazalis' eshche huzhe veruyushchih. Esli te vyzyvali u
Kartera zhalost', to otricateli religii vnushali emu podlinnoe otvrashchenie. Oni
nisprovergali starye mify, no vzamen predlagali tol'ko otricanie. Im ne
prihodilo v golovu, chto krasota neotdelima ot garmonii i dostizhima lish' v
ideale ili vo sne, a ne v bessmyslennom kosmose. Ne dumali oni i o tom, chto
bez snov i vospominanij chelovechestvo ne smoglo by protivostoyat' okruzhayushchemu
haosu. Karter dazhe ne pytalsya ob®yasnit' im, chto dobro i zlo, krasota i
urodstvo uzory beskonechnogo ornamenta i priobretayut smysl lish' v svyazi s
nim. |ta svyaz' ispokon vekov obespechivala normal'nuyu zhizn' i davala nashim
predkam vozmozhnost' dumat' i chuvstvovat'. Kazhdyj narod i kazhdaya civilizaciya
vpletali svoi uzory v gigantskij gobelen mirovogo poryadka, no bezbozhniki ne
zhelali slushat' ob izvechnyh cennostyah i svodili bytie k grubym i primitivnym
instinktam. Oni i sami vlachili ubogoe, nikchemnoe sushchestvovanie, no pri etom
gordilis' svoim zdravomysliem, polagaya, chto izbezhali kakih-to neyasnyh
soblaznov. |to byla zhalkaya illyuziya, ibo soblazny nikuda ne ischezli i vsego
lish' na meste staryh idolov poyavilis' novye. Strah smenilsya svoevoliem, a
blagochestie anarhiej.
Ih svobodomyslie ne nravilos' Karteru. On videl, chto oni zaputalis' v
sobstvennyh protivorechiyah i pri vsem radikalizme suzhdenij ne v silah
obojtis' bez merok strogoj morali i dolga, a ih vera v svobodu isklyuchaet
krasotu, hotya vsya otkrytaya i poznannaya imi Priroda i vedat' ne vedala ni o
soznanii, ni morali. Sbitye s tolku svoimi predstavleniyami o spravedlivosti,
logike i svobode, oni otvergli starinnuyu premudrost' prezhnij stroj ponyatij,
ne sumev uyasnit', chto eti izvechnye cennosti edinstvennye merila dobra i zla
i mayaki nadezhdy v bessmyslennom kosmose. Bez nih zhizn' postepenno lishalas'
dlya otricatelej kakogo-libo interesa i celi. ZHelaya poborot' ovladevshuyu imi
skuku, oni zasuetilis' ih naigrannaya delovitost' peremezhalas' stol' zhe
iskusstvennym vozbuzhdeniem, pristrastiem k varvarskim zrelishcham i bujnym,
grubym zabavam. Odnako razocharovanie nastupalo slishkom bystro i dohodilo do
otvrashcheniya. Nemudreno, chto ih edinstvennoj otradoj stala zhelchnaya nasmeshka
nad mirom i osuzhdenie obshchestvennogo stroya. Otricateli nikak ne mogli ponyat',
chto eti ubogie principy stol' zhe protivorechivy, kak i bogi ih predkov, a
minutnoe naslazhdenie sulit skoruyu gibel'. Spokojnaya, vechnaya krasota
dostizhima lish' v volshebnyh snah, no mir predpochel zabyt' o nej, otrinuv
tajny detstva i nevinnosti.
Karter chuvstvoval, kak chuzhda emu eta haotichnaya, suetnaya real'nost'. On
prodolzhal zhit', ne obol'shchayas' illyuziyami i sleduya dobrym tradiciyam. Ego
videniya tayali i s kazhdym dnem stanovilis' vse besplotnee, no lyubov' k
garmonii uderzhivala ego i ne davala svernut' s puti, zaveshchannogo predkami.
On staralsya derzhat'sya besstrastno, mnogo puteshestvoval, no ne nahodil
utesheniya v skitaniyah po raznym kontinentam i ne odnazhdy vzdyhal, glyadya na
otbleski solnechnyh luchej na vysokih krovlyah ili na balyustrady gostinyh
dvorov, ozarennye svetom pervyh vechernih fonarej. Sravnivaya ih so svoimi
videniyami, on nachinal toskovat' ob ischeznuvshih nebyvalyh stranah i ponimal,
chto eti stranstviya ne bolee chem nasmeshka sud'by. Pervaya mirovaya vojna
probudila ego k zhizni i nenadolgo vyvela iz duhovnogo tupika. On zapisalsya v
Inostrannyj legion, i pervye gody voeval vo Francii, gde u nego poyavilis'
novye druz'ya, odnako on bystro presytilsya obshchestvom obyknovennyh lyudej s
nerazvitym voobrazheniem i grubymi chuvstvami. Vse ego rodstvenniki nahodilis'
za okeanom, i eto ego dazhe radovalo, ved' nikto iz nih ne ponyal by, chto
tvorilos' v ego dushe, krome ego rodnogo deda i dvoyurodnogo deda Kristofera,
no oni oba davno umerli.
Posle vojny on vnov' vernulsya k literature i napisal neskol'ko romanov,
kotorye sovsem bylo zabrosil, perestav videt' sny. No vdohnovenie pokinulo
ego, on bol'she ne ispytyval ni tvorcheskogo pod®ema, ni polnoty oshchushchenij. V
ego soznanie proniklo zemnoe nachalo i on s trudom otryvalsya ot real'nosti.
Mir ego mechty otdalyalsya s kazhdym godom, skryvayas' za tumannym gorizontom.
Ironiya razrushala vystroennye im sumerechnye minarety on boyalsya
nepravdopodobiya i s kornem udalyal nezhnye i yarkie cvety iz volshebnyh sadov.
Karter po privychke zhalel svoih geroev i ot etogo ego zlodei poluchalis'
kakimi-to slashchavymi. Oni nikogo ne mogli ispugat' ili ottolknut'. On
uveroval v real'nost' i zabotilsya o tochnosti motivirovok i zhiznennoj
ubeditel'nosti sobytij, otchego v ego romanah gospodstvovali ploskie
allegorii ili deshevaya social'naya satira. Odnako ego novye knigi pol'zovalis'
kuda bol'shim uspehom, chem prezhnie.
On ponyal, chto eto trevozhnyj simptom: ego pustye proizvedeniya
prityagivali pustyh chitatelej, tak kak on potakal ih vkusam. I togda on szheg
rukopisi i postavil na literature krest. On pisal izyskannye romany, v
kotoryh smeyalsya nad svoimi snami, ocheochennymi dvumya-tremya legkimi shtrihami,
odnako videl, chto v ego sofizmah net zhizni.
Potom on prinyalsya kul'tivirovat' svoi illyuzii i uvleksya vsem
prichudlivym i ekscentrichnym. Takim obrazom Karter nadeyalsya izbavit'sya ot
nenavistnoj emu banal'nosti. Odnako pod vneshne strannoj obolochkoj chasto
skryvalis' te zhe ubozhestvo i pustota. Populyarnye okkul'tnye doktriny
pokazalis' emu suhimi i dogmatichnymi, on ne obnaruzhil v nih ni grana istiny,
sposobnoj iskupit' neprerekaemyj ton. Brosayushchiesya v glaza glupost', fal'sh' i
putanica ne imeli nichego obshchego s ego snami i tol'ko meshali ego soznaniyu
ujti ot zhizni v inye, vysshie sfery. Karter stal sobirat' biblioteku i
nakupil mnozhestvo strannyh, misticheskih knig. On zavyazal perepisku s ne
menee strannymi lyud'mi otshel'nikami, vizionerami i fenomenal'nymi eruditami.
Emu sdelalis' dostupny tajnye bezdny chelovecheskoj dushi, drevnie legendy i
sobytiya sedoj stariny. Pristrastie k mistike otrazilos' i na ego byte. On
okruzhil sebya redkimi veshchami, obstavil svoj bostonskij dom v sootvetstvii s
izmenivshimisya vkusami i okrasil komnaty v raznye Cveta, pozabotivshis' o
nuzhnom osveshchenii, teple i dazhe zapahah.
Kak-to on uslyshal o cheloveke s yuga Ameriki, kotoromu privezli iz Indii
i arabskih stran starinnye folianty i glinyanye tablicy. Prochitav ih i uznav
o bogohul'stve minuvshih tysyachcheletij, tot smertel'no perepugalsya i nikak ne
mog opravit'sya ot potryaseniya. Sosedi ego churalis', i on byl ochen' odinok.
Karter poehal k nemu, i oni sem' let prozhili vmeste, s golovoj pogruzivshis'
v svoi issledovaniya. No odnazhdy noch'yu bezotchetnyj strah privel ih na staroe,
zabroshennoe kladbishche, i ne uspel Karter oglyanut'sya, kak ego sputnik
bessledno ischez. CHerez nekotoroe vremya on vernulsya na rodinu predkov v
Arkhem, oveyannyj predaniyami i zakoldovannyj nechistoj siloj. Karter prodolzhil
svoi trudy, zanyalsya razborkoj semejnogo arhiva, a po vecheram lyubovalsya
serebristymi ivami, dvuskatnymi kryshami i siluetami kolokolen. Emu popalsya
na glaza dnevnik odnogo iz ego predkov. Nekotorye stranicy byli tak strashny,
chto on nikomu ne reshilsya o nih rasskazat'. Perezhitoe podtolknulo ego k
mrachnomu krayu real'nosti, no put' v stranu yunosheskih snov, kak i prezhde,
skryvala temnaya zavesa. V pyat'desyat let on pochuvstvoval smertel'nuyu
ustalost' i ne zhdal ni pokoya, ni utesheniya ot mira, slishkom delovogo dlya
krasoty i slishkom praktichnogo dlya mechtanij.
Emu kazalos', chto zhizn' konchena, i on ne nahodil sebe mesta v postyloj
real'nosti. Karter zabrosil zanyatiya i celymi dnyami vsmatrivalsya kuda-to
vdal', pytayas' pripomnit' hotya by obryvki svoih snov. Znakomyj iz Latinskoj
Ameriki prislal emu neobychnyj rastvor, pozvolyavshij pokinut' etot brennyj mir
bez boli i stradanij. No sila privychki uderzhala ego ot samoubijstva.
Preodolev iskus nebytiya, on slovno perenessya v svoe dalekoe detstvo.
Sovremennaya obstanovka razrushala etu illyuziyu, i on zamenil novuyu mebel' na
viktorianskuyu, a prostye okonnye stekla na cvetnye vitrazhi.
On byl dovolen, chto vernulsya k svoim istokam. Okruzhayushchee bol'she ne
muchilo i ne volnovalo ego, povsednevnost' otstupila na zadnij plan i
sdelalas' prizrachnoj. On polnost'yu zamknulsya v sebe i ne vosprinimal signaly
izvne. V ego sny ponemnogu nachalo pronikat' ozhidanie chuda, v nih vspyhivali
yarkie iskry, i on vse chashche videl sebya igrayushchim v dedovskoj usad'be. Videniya
stanovilis' bolee prodolzhitel'nymi i prevrashchalis' v otchetlivye kartiny
proshlogo. Dvadcat' let podryad emu, kak i bol'shinstvu lyudej, snilis' blednye
otrazheniya kazhdodnevnyh sobytij, i vot probudivshayasya pamyat' privela ego k
rodnomu domu. Prosypayas', on zval k sebe mat' i deda, kotorye uzhe chetvert'
veka pokoilis' v mogilah.
Odnazhdy ded napomnil emu vo sne o serebryanom klyuche. Staryj sedoj uchenyj
byl sovsem kak zhivoj i dolgo rasskazyval vnuku ob ih drevnem rode i o
strannyh videniyah, poseshchavshih chuvstvitel'nyh predkov Kartera. On povedal emu
o krestonosce s goryashchimi glazami, kotoryj popal v plen k saracinam i uznal
ot nih nemalo tajn, i o pervom Rendol'fe Kartere, kotoryj zhil v epohu
korolevy Elizavety i uvlekalsya magiej. Ded povedal emu i ob |dmunde Kartere,
kotoryj chudom izbezhal viselicy v Saleme v poru ohoty na ved'm i spryatal v
starinnoj shkatulke bol'shoj serebryanyj klyuch, dostavshijsya emu po nasledstvu.
Starik ob®yasnil gde mozhno najti etu dubovuyu shkatulku so strashnymi figurkami
na kryshke, i dobavil, chto ee ne otkryvali uzhe dva stoletiya. Posle etogo
Karter prosnulsya.
On otyskal shkatulku na pyl'nom cherdake, gde ona lezhala, zabytaya na dne
vysokogo komoda. Karter obratil vnimanie, chto v shirinu ona sostavlyala
primerno fut, a ee goticheskaya rez'ba vyzyvala takoj uzhas, chto vryad li kto-to
otkryval ee so vremen |dmunda Kartera. On vstryahnul ee, no iznutri ne
doneslos' ni zvuka, zato on oshchutil aromat nevedomyh specij. Vozmozhno, chto
klyuch vsego lish' legenda, ved' dazhe otec Rendol'fa Kartera ne znal o
sushchestvovanii shkatulki, obitoj zhelezom i zakrytoj na nepristupnyj zamok.
Potom do nego doshlo, chto serebryanyj klyuch, esli on dejstvitel'no est',
pomozhet emu otkryt' vorota v stranu snovidenij, hotya ded ne skazal emu, kak
i gde nuzhno im pol'zovat'sya.
Staromu sluge udalos' otperet' zamok, i on zadrozhal ot uzhasa, uvidev
zhutkie uhmylyayushchiesya fizionomii na temnoj derevyannoj kryshke. Karter dostal iz
shkatulki vycvetshij pergamentnyj svitok, razvernul ego i vynul bol'shoj klyuch
iz potusknevshego serebra, ukrashennyj zagadochnymi arabeskami. Pergament tozhe
byl ispisan neponyatnymi bukvami. Karter vspomnil, chto u ego neozhidanno
ischeznuvshego znakomogo s yuga hranilsya ochen' pohozhij papirusnyj svitok i,
perechityvaya ego, tot vsyakij raz drozhal ot straha. Karter tozhe vzdrognul.
On proter klyuch, vnov' polozhil ego v shkatulku i unes ee k sebe v
spal'nyu. S teh por ego sny stanovilis' vse krasochnee, i hotya on bol'she ne
stranstvoval po nevedomym gorodam i ne gulyal v roskoshnyh sadah, zato videl
svoih predkov i slyshal ih golosa, zvavshie ego nazad, v glub' stoletij. Ih
volya slovno napravlyala ego k rodovomu istoku, i on ponyal, chto dolzhen ujti v
proshloe i Rastvorit'sya v mire, polnom tajn i starinnyh veshchej. Den' za dnem
on dumal o magii severnyh gor, o zastyvshem Arkheme i stremitel'nom
Miskatonike, o zabroshennoj sel'skoj usad'be i semejnom kladbishche.
Kogda nastala osen' i derev'ya okrasilis' zolotom i bagryancem, Karter
otpravilsya na mashine po staroj petlyayushchej doroge, znakomoj emu s detstva. Ego
put' prolegal mimo gornyh kryazhej i lugov za kamennymi ogradami. On minoval
tihie doliny i gustye lesa, lyubovalsya prozrachnoj glad'yu Miskatonika i
derevyannymi ili kamennymi mostami. Na odnom iz povorotov on uvidel vyazovuyu
roshchu i vspomnil, chto v nej poltora veka nazad bez sleda propal odin iz ego
predkov. Derev'ya shelesteli pod poryvami vetra i Karter nevol'no poezhilsya.
Pered nim promel'knul razrushennyj dom sel'skoj koldun'i Gudi Fauler, s
krohotnymi mrachnymi okoshkami i osevshej chut' li ne do zemli skosobochennoj
kryshej. On na polnoj skorosti promchalsya mimo i ne snizhal ee, poka ne doehal
do starogo belogo osobnyaka u podnozhiya holma. Zdes' rodilis' ego mat', ded i
praded. Dom po-prezhnemu gordo glyadel na shosse i velichestvennuyu panoramu
zelenoj doliny i gornogo sklona. Dal'she vidnelis' shpili i kryshi Kingsporta,
a eshche dal'she do gorizonta prostiralis' beskrajnie polya, pohozhie na drevnee
more.
Mashina priblizilas' k usad'be Karterov, raskinuvshejsya na sklone holma.
Karter ne byl v nej bol'she soroka let. On pritormozil i pristal'no oglyadel
okrestnosti. Polden' davno minoval, i luchi uhodyashchego na zapad solnca
okrashivali ih yarkim zolotom. |tot bezmolvnyj i nezemnoj pejzazh chasto snilsya
emu v poslednie dni, i vot ego chudesnye, proniknutye ozhidaniem snya sbylis'.
Ne otryvaya vzora ot iskryashchejsya na solnce barhatnoj zeleni lugov za shatkimi,
kamennymi stenami usad'by i strojnyh ryadov gustyh derev'ev, Karter podumal,
chto na drugih, nevedomyh planetah, navernoe, tak zhe tiho i pustynno. Potom
on posmotrel na alye gornye otrogi i lesistye doliny, shirokim stupenyami
spuskavshiesya vniz k ushchel'yam, gde zhurchali ruch'i, omyvayushchie razbuhshie,
uzlovatye korni.
On ponyal, chto zdes', na granice mezhdu nastoyashchim i proshlym avtomobil'
emu bol'she ne ponadobitsya, i ostavil ego na lesnoj opushke. Vyjdya iz mashiny,
on perelozhil serebryanyj klyuch v karman pal'to i stal podnimat'sya v goru. Les
obstupil ego so vseh storon i skryl stoyavshij na vershine osobnyak, hotya ego
prorezhivali vezde, krome severnogo napravleniya. Interesno, sohranilos' li
chto-nibud' v dome so vremen ego detstva? Posle smerti dvoyurodnogo deda
Kristofera v nem uzhe tridcat' let nikto ne zhil i vse, navernoe, uspelo
obvetshat'. Mal'chishkoj Rendol'f chasto gostil zdes' i ochen' lyubil pryatat'sya ot
vzroslyh v gluhih ugolkah lesa za sadom.
Vokrug nego sgustilis' teni. Nadvigalsya vecher. V prosvete mezhdu
derev'yami oboznachilsya siluet staroj kongregacionnoj cerkvi, stoyavshej na
Central'nom holme Kingsporta. Zakat okrasil ee v rozovyj cvet, i stekla
malen'kih kruglyh okon sverkali, otrazhaya bagrovye luchi. Kogda ih zavolokla
ten', on ponyal, chto sdelal neskol'ko shagov v proshloe, ved' cerkov'
kongregacionalistov davno snesli i vystroili na ee meste bol'nicu. Kogda-to
on s interesom prochel ob etom v gazete i obratil vnimanie na lyubopytnuyu
podrobnost' v holme obnaruzhili neskol'ko strannyh i napominavshih bol'shie
nory podzemnyh hodov.
Do nego donessya znakomyj golos, i on s izumleniem povernulsya ne poveriv
svoim usham. Staryj Benidzha Kori sluzhil u dyadi Kristofera i uzhe v te dalekie
gody byl ves'ma nemolod. Skol'ko zhe emu sejchas? Dolzhno byt', perevalilo za
sto. No Karter mog by otlichit' etot zvuchnyj golos ot tysyachi drugih. On ne
razobral slov, no srazu uznal intonaciyu. Podumat' tol'ko, staryj Benidzha eshche
zhiv!
- Mister Rendi! Mister Rendi! Gde vy? Vy chto, hotite vognat' v grob
vashu tetushku Martu? Neshto zabyli, chto ona zapretila vam pryatat'sya v lesu i
prosila vernut'sya do vechera? Rendi! Ren-di! Vot nesnosnyj mal'chishka, vse
norovit ubezhat' i chasami brodit, kak pomeshannyj, vokrug zmeinogo logova...
|j, ej, Ren...di!
Rendol'f Karter ostanovilsya v kromeshnoj t'me i proter glaza. Delo
neladno. On zabludilsya. Emu nezachem tut byt', da i uzhe, navernoe, pozdno.
Interesno, kotoryj teper' chas? Odnako on ne polez v karman za malen'koj
podzornoj truboj i ne stal glyadet' na chasy na kingsportskoj bashne. Vprochem,
on prekrasno ponimal, chto ego opozdanie svyazano s chem-to ochen' strannym i
neobychnym. Nakonec Karter vse zhe sunul ruku v karman za podzornoj truboj, no
ee tam ne okazalos'. A vot serebryanyj klyuch, kotoryj on nashel v shkatulke,
lezhal na meste. Dyadya Kris odnazhdy rasskazal emu zagadochnuyu istoriyu o staroj
zapertoj shkatulke, no tetya Marta oborvala ego, zayaviv, chto mal'chik ne dolzhen
ob etom znat', malo li chto vzbredet emu v golovu, ved' on i bez togo vitaet
v oblakah. Rendol'f popytalsya vspomnit', gde on nashel klyuch, no v ego
soznanii vse pereputalos'. Vrode by shkatulka nahodilas'' na cherdake ego doma
v Bostone i on obeshchal Parksu vyplatit' polovinu ego zhalovan'ya za nedelyu,
esli tot pomozhet emu otkryt' zamok i budet derzhat' yazyk za zubami. Pri etom
on uvidel Parksa myslennym vzorom i byl porazhen, chto vmesto rastoropnogo,
bodrogo kokni pered nim predstal morshchinistyj starik.
- Ren...di! Ren..d...i...i!.. |j, ej, Rendi!
Raskachivayushchijsya fonar' vysvetil temnyj povorot, i staryj Benidzha
brosilsya navstrechu molchalivomu i rasteryannomu puteshestvenniku.
- CHert voz'mi, vot vy gde, skvernyj mal'chishka! YA vas polchasa ishchu,
prosto s nog sbilsya. Vy pochemu molchite? U vas chto, yazyk k gorlu prilip? Tetya
Marta vsya izvelas' ot volneniya. Kuda eto vy zapropastilis'? Podozhdite, ya vse
rasskazhu dyade Krisu, on vas po golovke ne pogladit! Skol'ko vas
preduprezhdali, negodnyj mal'chishka, chto v les po vecheram ne hodyat. V nem
polno vsyakoj nechisti. Mne ob etom eshche ded rasskazyval. Idemte, mister Rendi,
a to Hanna ne dast vam uzhin.
Rendol'f Karter napravilsya dal'she po doroge. Skvoz' potemnevshie osennie
vetki prosvechivali zvezdy, vdali gromko layali sobaki, iz okon lilsya
yarko-zheltyj svet, i Pleyady tusklo mercali na zapade za bol'shoj dvuskatnoj
kryshej. Tetya Marta stoyala na poroge. Vopreki ozhidaniyu, ona ne nabrosilas' na
Rendi s rugan'yu, a lish' dobrodushno zavorchala. Ona slishkom horosho znala dyadyu
Krisa i ponimala, chto vse Kartery s chudinkoj, uzh takaya u nih krov'. Rendol'f
ne stal pokazyvat' svoj klyuch, molcha pouzhinal i zaupryamilsya, lish' kogda
prishla pora lozhit'sya spat', Inogda on predpochital grezit' nayavu, i emu
hotelos' poskoree vospol'zovat'sya klyuchom.
On prosnulsya rano utrom i uzhe sobiralsya bezhat' v les na gore, no dyadya
Kris uspel perehvatit' ego po doroge i usadil v kreslo v stolovoj. Mal'chik
obvel trevozhnym vzglyadom komnatu s nizkim potolkom, loskutnye poloviki na
polu, luchi sveta, igravshie v uglah, i ulybnulsya, kogda vetki zastuchali v
okna. Derev'ya i gory byli sovsem ryadom, i on dogadalsya, chto eto i est'
vorota v vechnuyu stranu, ego nastoyashchuyu rodinu.
Vyrvavshis' na svobodu, Rendol'f poshchupal klyuch v karmane, priobodrilsya,
vpripryzhku probezhal po sadu i napravilsya k vershine gory. Pod nogami u nego
stelilsya moh, pokrytye lishajnikami skaly smutno prostupali skvoz' utrennyuyu
dymku, slovno dolmeny druidov sredi razbuhshih i pokrivivshihsya stvolov
svyashchennoj roshchi. On minoval vodopad, vspenennye vody kotorogo peli runicheskie
zaklinaniya pritaivshimsya za derev'yami favnam, satiram i driadam.
Nakonec on dobralsya do strannoj peshchery na lesistom sklone |to i bylo
zmeinoe logovo , kotorogo tak boyalsya staryj Benidzha, da i mestnye krest'yane
obhodili storonoj. Peshchera okazalas' gorazdo glubzhe, chem podozreval Rendol'f.
On obnaruzhil v dal'nem temnom uglu rasshchelinu, vedushchuyu k drugomu verhnemu
grotu. Emu brosilis' v glaza gladkie granitnye steny. Mozhno bylo podumat',
chto ih vytochili iskusnye mastera, a ne priroda. On reshil podpolzti k nim
poblizhe i zazheg spichki, ukradennye v stolovoj. S neponyatnoj emu samomu
reshimost'yu on dobralsya do poslednej rasshcheliny. Karter ne znal, pochemu on tak
uverenno shel k dal'nej stene i pochemu instinkt podskazyval emu derzhat'
serebryanyj klyuch v vytyanutoj ruke. No cel' byla dostignuta, i kogda vecherom
on priprygivaya ot radosti, pribezhal domoj, to ne stal ob®yasnyat', gde i
pochemu zaderzhalsya. Rendol'f dazhe ne proyavil neobhodimoj ostorozhnosti, i
kogda rodnye prinyalis' dopytyvat'sya, otchego on ne yavilsya k obedu, to
predpochel otmolchat'sya.
Teper' vse dal'nie rodstvenniki Rendol'fa Kartera uvereny, chto na
desyatom godu zhizni ego slovno podmenili. CHto-to potryaslo ego voobrazhenie.
Ego dvadcatiletnij v tu poru kuzen, eskvajr iz CHikago |rnst B, |spinuoll,
zametil, chto mal'chik nachal menyat'sya s oseni 1883 goda. Rendol'f razygryval
fantasticheskie sceny, na kotorye lish' nemnogie mogli smotret' bez
sodroganiya. U nego obnaruzhilis' svojstva, kazavshiesya strannymi i neumestnymi
v povsednevnoj zhizni. On yavno obladal darom predvideniya, i vposledstvii
mnogie fakty, na pervyj vzglyad neznachitel'nye, lishennye smysla ili ne
svyazannye mezhdu soboj, polnost'yu podtverdilis' i opravdali ego reakciyu. SHli
gody, smenyalis' desyatiletiya, mir porazhali novye otkrytiya i v nem voznikali
novye imena. Rodstvenniki i znakomye Kartera s izumleniem vspominali, chto
kogda-to, davnym-davno, on nebrezhno obmolvilsya o segodnyashnej sensacii. Emu
tozhe bylo neponyatno znachenie skazannyh im slov, on ne soznaval, pochemu tak,
a ne inache chuvstvoval, i lish' smutno podozreval, chto vinoj vsemu kakoj-to
zabytyj son. V nachale 1897 goda znakomyj puteshestvennik upomyanul francuzskij
gorod Bellua-an-Santer, i, uslyshav eto nazvanie, Rendol'f ni s togo ni s
sego strashno poblednel. Ego druz'ya vspomnili ob etom, kogda ego, Eluzhivshego
v Inostrannom legione, chut' ne ubili v 1916 godu v tom samom gorode.
Razgovory o prorocheskom dare Kartera uchastilis' posle ego tainstvennogo
ischeznoveniya. Staryj Parks, sluga Rendol'fa, za dolgie gody priterpevshijsya k
prichudam hozyaina, v poslednij raz videl ego utrom, kogda tot vyehal iz doma
na svoej mashine, vzyav s soboj najdennyj serebryanyj klyuch. Parks byl pri etom
i na nego proizveli strannoe vpechatlenie vyrezannye na shkatulke grotesknye
figury i eshche kakie-to podrobnosti, o kotoryh on ne reshilsya soobshchit'. Pered
ot®ezdom Karter skazal emu, chto hochet povidat' staruyu rodovuyu usad'bu
nepodaleku ot Arkhema.
Ego avtomobil' i derevyannuyu shkatulku, napugavshuyu mestnyh zhitelej, nashli
na polputi k razrushennoj usad'be, na gore Vyazov, no v shkatulke byl tol'ko
svitok s nadpisyami na nevedomom yazyke, kotoryj ne sumeli rasshifrovat' ni
lingvisty, ni paleografy. Dozhd' davno smyl sledy na shosse, no sledovateli iz
Bostona obratili vnimanie na besporyadochno povalennye derev'ya na meste
usad'by Karterov. Ochevidno, kto-to sovsem nedavno byl tut. Na lesistoj
vershine syshchikam popalsya na glaza obychnyj belyj nosovoj platok, odnako
dokazat', chto on prinadlezhal Karteru, okazalos' nevozmozhno.
Poshli razgovory o tom, chto ego imenie sleduet razdelit' mezhdu
naslednikami, no ya tverdo vozrazil protiv etogo, tak ka ne veryu v ego
smert'. Vo vremeni i prostranstve, v real'nosti i videniyah sushchestvuyut krutye
izlomy, izvestnye lish' duhovidcam. YA neploho znal Kartera i podumal, chto on
nashel sposob zabrat'sya v eti labirinty, no ne mog skazat', vernetsya ili ne
vernetsya on nazad. On hotel popast' v stranu snov i toskoval po detskim
godam. Potom on otyskal klyuch, i ya pochemu-to srazu reshil, chto on sumel im
vospol'zovat'sya.
Kogda my uvidimsya, ya nepremenno sproshu ego ob etom, ibo rasschityvayu v
skorom vremeni vstretit'sya s nim v gorode snov, kuda my oba vsyu zhizn'
stremilis'. Hodyat sluhi, budto v Ultare, chto za rekoj Skaj, vlast' pereshla k
novomu korolyu. On vossedaet na opalovom trone v Ilek-Vade, skazochnom gorode,
gde bashni stoyat na steklyannyh utesah, navisaya nad sumrachnym morem. Pod nim
borodatye gnorri s plavnikami proryli tainstvennye hody, i mne kazhetsya, ya
znayu, kak ob®yasnit' etot sluh. Mne by ochen' hotelos' vzglyanut' v bol'shoj
serebryanyj klyuch. Uveren, chto v ego zagadochnoj arabeske spryatany simvoly vseh
tajn bezrazlichnogo Kosmosa.
Per. E. Lyubimovoj
Last-modified: Thu, 12 Dec 2002 09:24:07 GMT