Govard F.Lavkraft. Zver' v podzemel'e
---------------------------------------------------------------
Origin: "Zapretnaya kniga" - russkij fen-sajt G.F. Lavkrafta
---------------------------------------------------------------
Ledenyashchee predchuvstvie, nazojlivo kruzhivshee v moem smushchennom, no eshche
sposobnom protivit'sya soznanii, pereshlo v uverennost'. YA byl odin,
okonchatel'no i beznadezhno odin v labirinte shirokoj pasti Mamontovoj peshchery.
Topchas' na meste, ya obvodil prostranstvo napryazhennym vzglyadom, no ni v odnoj
storone mne ne otkrylsya znak, kotoryj ukazal by put' k spaseniyu. Ne uzret'
mne bol'she blagoslovennogo sveta dnya, ne laskat' vzorom milye holmy i doliny
prekrasnogo mira, ostavshegosya daleko, moe soznanie ne moglo dalee leleyat'
dazhe ten' nadezhdy. Ona pokinula menya. Odnako zhizn' priobshchila menya k kaste
filosofov, i ya ispytal nemaloe udovletvorenie ot besstrastiya moego
povedeniya: hotya mne prihodilos' chitat' o neukrotimom beshenstve, v kotoroe
vpadayut neschastnye, okazavshiesya v podobnoj situacii, ya ne ispytyval nichego
dazhe blizkogo k takomu sostoyaniyu i ostavalsya v toj zhe mere nevozmutim, v
kakoj osoznaval polnuyu poteryu orientacii.
Mysl' o tom, chto, dolzhno byt', ya vyshel za predely, otvedennye dlya
progulok, ni na minutu ne lishila menya hladnokroviya. Esli smert' zhdet menya,
rassuzhdal ya, to eta uzhasnaya, no velichestvennaya peshchera, stav moim sklepom,
okazhet mne stol' zhe radushnyj priem, chto i kladbishche; i eto soobrazhenie
otozvalos' vo mne volnoj spokojstviya, a ne otchayaniya.
YA byl uveren: vperedi menya zhdet poslednij znak sostoyavshejsya sud'by
golod. YA znal, chto udelom mnogih, chej put' ya povtoryal, bylo bezumie; no ya
chuvstvoval menya zhdal drugoj konec. Mne nekogo bylo vinit' v moem bedstvii,
bez vedoma gida ya pokinul poslushnye ryady lyubitelej dostoprimechatel'nostej i
uzhe bolee chasa bluzhdal po zapovednym perehodam; a teper' yasno ponyal, chto mne
ne otyskat' v kruzhenii labirinta puti, po kotoromu ya ushel ot svoih
sputnikov.
Svet ot fonarika blednel; blizilsya moment, kogda kromeshnaya temnota
zemnogo zeva dolzhna byla okutat' menya. Vnutri tayushchego nevernogo kruga sveta
ya ocepenelo risoval sebe tochnuyu kartinu priblizhayushchejsya smerti. Mne prishel na
um uslyshannyj doklad o kolonii bol'nyh tuberkulezom, kotorye poselilis' v
etom gigantskom grote, upovaya vernut' zdorov'e v celebnom klimate podzemnogo
mira, s ego neizmennoj temperaturoj, chistym vozduhom, umirotvoryayushchim pokoem,
no obreli lish' smert', i byli najdeny okochenevshimi v strannyh i uzhasnyh
pozah. Grustnoe zrelishche deformirovannyh ostankov ya licezrel vmeste s
ostal'noj gruppoj i teper' gadal, kakimi prichudlivymi urodstvami skazhetsya
dolgoe prebyvanie v ogromnoj i molchalivoj peshchere na takom zdorovom i sil'nom
cheloveke, kak ya. CHto zh, zloveshche skazal ya sebe, esli golod ne oborvet moyu
zhizn' chereschur pospeshno, mne predstavitsya redkaya vozmozhnost' razreshit' etu
zagadku.
Luchi sveta svelo poslednej sudorogoj, i ih poglotil mrak YA reshil
isprobovat' vse vozmozhnosti spaseniya, ne prenebregaya dazhe samoj prizrachnoj;
poetomu sobral vsyu moshch' svoih legkih v tshchetnoj nadezhde privlech' vnimanie
provodnika zalpom gluhih krikov. Da, ispuskaya vopli, v glubine dushi ya
nadeyalsya, chto oni ne dostignut celi, i moj golos, gulkij, otrazhennyj
beskonechnymi izlomami poglotivshego menya chernogo labirinta, vol'etsya lish' v
moi ushnye rakoviny.
Tem ne menee ya nastorozhilsya, kogda vdrug mne pochudilos', chto ya
ulavlivayu priblizhayushchiesya shagi, myagko vdavlivayushchiesya v kamennyj pol peshchery.
Neuzheli osvobozhdenie prishlo tak bystro? Neuzheli vopreki moemu
koshmarnomu predchuvstviyu provodnik zametil moe prestupnoe otsutstvie i
dvinulsya po moim sledam, chtoby otyskat' menya v putanom carstve izvestnyaka?
|ti voprosy osenili menya radost'yu, kotoraya rosla, i ya gotov byl vozobnovit'
kriki, chtoby priblizit' minutu spaseniya, kak vdrug moj vostorg smenilsya
uzhasom; sluh moj, vsegda chutkij, a teper' eshche bolee obostrennyj polnym
bezmolviem peshchery, dones do ocepenelogo soznaniya uverennost', chto shagi ne
pohozhi na shagi cheloveka. V mrachnoj nepodvizhnosti podzemel'ya postup'
provodnika otozvalas' by otchetlivoj ostroj drob'yu. Zvuk shagov byl myagkim,
po-koshach'i kradushchimsya. Prislushavshis', ya razlichil v pohodke chetyre takta
vmesto dvuh.
YA uzhe ne somnevalsya, chto svoimi krikami probudil oto sna kakogo-to
dikogo zverya, mozhet byt', pumu, sluchajno zabludivshuyusya v peshchere. Mozhet byt',
dumal ya, Vsevyshnij grozit mne ne golodom, a drugoj, bolee bystroj i
miloserdnoj smert'yu? Instinkt samosohraneniya, eshche teplivshijsya vo mne,
shevel'nulsya v moej grudi, i hotya nadvigayushchayasya zlaya sila nesla izbavlenie ot
medlennogo i zhestokogo konca, ya reshil, chto rasstanus' s zhizn'yu tol'ko za
samuyu vysokuyu platu. Kak eto ni stranno, no po otnosheniyu k prishel'cu ya ne
ispytyval nichego, krome vrazhdebnosti. Oceniv situaciyu, ya pritailsya, nadeyas',
chto zagadochnyj zver', ne razlichaya ni zvuka, utratit orientaciyu, kak eto
proizoshlo so mnoj, i projdet mimo. Odnako moim nadezhdam ne suzhdeno bylo
sbyt'sya; nechelovecheskaya postup' neuklonno nadvigalas', vidimo, zver' chuyal
moj zapah, zapolonivshij netronutoe prostranstvo peshchery.
YA oglyanulsya po storonam v poiskah oruzhiya, kotoroe zashchitilo by menya ot
napadeniya nevidimogo v zhutkom mrake peshchery protivnika. Mne udalos' nashchupat'
samyj bol'shoj kamen' iz teh, chto valyalis' povsyudu, i ya vcepilsya v nego
obeimi rukami, gotovyas' k otporu i smirivshis' s neizbezhnost'yu. Mezhdu tem
navodyashchij uzhas shoroh slyshalsya uzhe sovsem blizko. Vprochem, povadki chudishcha
byli strannymi. Prislushivayas' k ego postupi, ya ne somnevalsya, chto dvigaetsya
chetveronogoe sushchestvo, peremeshchayushcheesya s harakternym pereboem mezhdu zadnimi i
perednimi lapami; odnako na protyazhenii neskol'kih korotkih i neregulyarnyh
intervalov mne kazalos', chto ya razlichayu pohodku dvunogogo. YA lomal golovu
nad tem, chto za zhivotnoe nadvigaetsya na menya; dolzhno byt', dumal ya,
neschastnoe sushchestvo zaplatilo za svoe lyubopytstvo, tolknuvshee ego
issledovat' vhod v mrachnyj grot, pozhiznennym zatocheniem v beskonechnyh nishah
i prohodah. Emu prishlos' pitat'sya nezryachimi rybinami, letuchimi myshami i
krysami i, mozhet byt', rybeshkoj, kotoraya popadaetsya v razlivah Zelenoj Reki,
kakim-to nepostizhimym obrazom soobshchayushchejsya s vodami peshchery. YA zapolnyal svoe
mrachnoe bdenie razdum'yami o tom, kak koverkaet prebyvanie v peshchere
fizicheskoe stroenie zhivyh sushchestv, vyzyvaya v pamyati omerzitel'nyj vneshnij
vid umershih zdes' chahotochnyh: ved' mestnaya tradiciya svyazyvala urodstva
imenno s prodolzhitel'noj podzemnoj zhizn'yu. Vnezapno menya osenilo: dazhe esli
mne udastsya stolknut'sya s protivnikom, ya nikogda ne uvizhu ego oblika,
poskol'ku moj fonarik davnym-davno pogas, a spichek ya ne vzyal. Moj mozg byl
napryazhen do predela. Rasstroennoe voobrazhenie vydergivalo iz t'my,
okruzhavshej menya i vse s bol'shej siloj davivshej na menya, koshmarnye pugayushchie
siluety. Blizhe, blizhe uzhasnye shagi razdavalis' sovsem ryadom. Kazalos',
pronzitel'nyj vopl' rvalsya naruzhu, no, dazhe esli by ya reshilsya kriknut', vryad
li moj golos poslushalsya by menya. YA okamenel ot uzhasa. YA ne byl uveren, chto
moya pravaya ruka spravitsya so snaryadom, kogda nastanet moment metnut' ego v
nadvigayushcheesya chudishche. Ravnomernyj zvuk shagov slyshalsya ryadom, teper' uzhe
dejstvitel'no ryadom. YA razlichal tyazheloe dyhanie zverya i, nesmotrya na shok,
vse zhe ponyal, chto on pribrel izdaleka i izmuchen. Vnezapno koldovskie chary
rasseyalis'. Moya pravaya ruka, bezoshibochno napravlennaya sluhom, vybrosila izo
vsej sily ostrokonechnyj kusok izvestnyaka, kotoryj ona szhimala, v storonu
temnogo prostranstva istochnika dyhaniya i shelesta, i udivitel'nym obrazom
snaryad srazu zhe dostig celi: ya uslyshal, kak nekto otprygnul i zamer.
Prinorovivshis', ya brosil vtoroj kamen', i na etot raz udar prevzoshel
vse moi ozhidaniya; radost' zahlestnula menya ya uslyshal, kak sushchestvo ruhnulo
vsej svoej tyazhest'yu i ostalos' prostertym i nedvizhimym. Pochti slomlennyj
ohvativshim menya upoeniem, ya privalilsya k stene. Do menya donosilos' dyhanie -
tyazhelye vdohi i vydohi, i ya vdrug osoznal, chto u menya pod rukoj bol'she net
nichego, chto moglo by ranit' zverya. YA ne ispytyval prezhnego zhelaniya vyyasnit',
kto est' etot nekto. V konce koncov chto-to blizkoe k besprichinnomu
suevernomu strahu zapolonilo menya, ya ne reshalsya priblizit'sya k telu, vmeste
s tem ya bolee ne dumal o novoj atake, boyas' okonchatel'no pogubit' eshche
teplyashchuyusya zhizn'. Vmesto etogo ya pripustil so vsej skorost'yu na kakuyu tol'ko
byl eshche sposoben, v tom napravlenii, otkuda ya prishel. Vnezapno ya ulovil
zvuk, skoree dazhe regulyarnuyu posle dovatel'nost' zvukov. CHerez mgnovenie ona
raspalas' na ostrye metallicheskie drobinki. Proch' somneniya. |to byl
provodnik. I togda ya zavopil, ya zakrichal, zarevel, dazhe zavyl ot vostorga,
tak kak zametil v svodchatom prolete mutnyj mercayushchij blik, kotoryj,
naskol'ko ya ponimal, ne mog byt' nichem inym, kak priblizhayushchimsya otrazhennym
svetom fonarika. YA bezhal navstrechu bliku i vdrug, ne uspev ponyat', kak eto
proizoshlo, okazalsya prostertym u nog provodnika. Pril'nuv k ego botinkam, ya,
otrinuv svoyu hvalenuyu sderzhannost' i putayas' v slovah, bessvyazno izlival na
oshelomlennogo slushatelya svoyu strashnuyu povest', peremeshannuyu s potokom
vysokoparnyh iz®yavlenij blagodarnosti. Postepenno ya pochuvstvoval, chto
rassudok vozvrashchaetsya ko mne. Provodnik zametil moe otsutstvie, tol'ko kogda
gruppa okazalas' u vyhoda iz peshchery, i, intuitivno vybrav napravlenie,
uglubilsya v labirint prohodov, berushchih nachalo v tom meste, gde on poslednij
raz razgovarival so mnoj; emu udalos' obnaruzhit' menya posle chetyrehchasovogo
poiska.
Slushaya rasskaz provodnika, ya, obodrennyj svetom i tem, chto ya uzhe ne
odin, stal razmyshlyat' o strannom sushchestve, ranennom mnoj, kotoroe, skrytoe
mrakom, lezhalo v dvuh shagah ot nas. Mnoyu ovladelo iskushenie prorvat' luchom
sveta pelenu tajny, skryvavshuyu oblik moej zhertvy. CHuvstvo loktya podogrelo
moe muzhestvo, i ya sdelal neskol'ko shagov v storonu areny moego ispytaniya.
Vskore my obnaruzhili nechto oprokinutoe, beloe belee, chem izluchayushchij beliznu
izvestnyak. Prodvigayas' so vsej ostorozhnost'yu, my, slovno v edinom poryve,
vskriknuli ot izumleniya: nekto nikak ne otvechal ni odnomu myslimomu
predstavleniyu o sushchestvah-monstrah. Pered nami lezhala gigantskaya
chelovekoobraznaya obez'yana, otbivshayasya, dolzhno byt', ot brodyachego zverinca.
Ee sherst' byla belosnezhnoj, vybelennoj konechno zhe chernil'noj chernotoj
podzemnyh chertogov, i na udivlenie tonkoj; redkaya na tele, ona roskoshnoj
kopnoj pokryvala golovu i nispadala na plechi. CHerty lica etogo sushchestva,
povalivshegosya nichkom, byli skryty ot nas. Ego konechnosti byli stranno
raskinuty, vprochem, v nih tailas' razgadka smeny postupi, na kotoruyu ya
obratil vnimanie ran'she: ochevidno, zhivotnoe peredvigalos', ispol'zuya to vse
chetyre, to lish' dve opory. Dlinnye, po krysinomu ostrye kogti navisali nad
podushechkami pal'cev. Konechnosti ne vyglyadeli cepkimi, anatomicheskij fakt,
ob®yasnimyj obitaniem v peshchere, kak i bezukoriznennaya, pochti misticheskaya
belizna, o chem ya uzhe upominal. Sushchestvo bylo beshvostym.
Dyhanie slabelo, i provodnik vzyalsya za pistolet, chtoby prikonchit'
zverya, no tot neozhidanno izdal zvuk, zastavivshij opustit' oruzhie. Trudno
opisat' prirodu etogo zvuka. On ne pohodil na krik obez'yan, ego
neestestvennost' mogla ob®yasnyat'sya lish' vozdejstviem bezgranichnoj i
mogil'noj tishiny, potrevozhennoj teper' blikami sveta, utrachennogo strannym
sushchestvom s teh por, kak ono uglubilos' v peshcheru. Zvuk, glubokij i drozhashchij
ne ukladyvayushchijsya ni v odnu iz izvestnyh mne klassifikacij zamiral.
Neozhidanno edva ulovimyj spazm probezhal po ego telu. Perednie
konechnosti dernulis', zadnie svelo sudorogoj. Konvul'siya podbrosila
belosnezhnoe telo i obratila k nam lico chudishcha. Uzhas, zastyvshij v ego glazah,
ranil menya i na kakoj-to moment paralizoval moe vnimanie. CHernye,
zhguche-ugol'nye glaza chudovishchno kontrastirovali s beliznoj tela. Kak u vsyakih
plennikov peshchery, glaza ego, lishennye raduzhnoj obolochki, gluboko zapali.
Priglyadevshis' vnimatel'nee, ya obratil vnimanie na ne slishkom razvitye
chelyusti i neobychnuyu dlya primatov gladkost' lica bez sledov shersti. Linii
nosa byli skoree pravil'nymi. Slovno zavorozhennye, my ne mogli otorvat'
vzglyada ot zhutkogo zrelishcha. Tonkie guby razzhalis', vypustiv uzhe ten' zvuka,
posle chego nekto uspokoilsya navsegda.
Provodnik vcepilsya v lackany moego plashcha, i ego zatryaslo tak sil'no,
chto fonarik besheno zadrozhal, i na stenah zaplyasali prichudlivye teni.
Raspryamivshis', ya stoyal nedvizhim, ne otvodya glaz ot pola.
Strah ushel, ustupiv mesto izumleniyu, sostradaniyu i blagogovejnomu
trepetu; ibo zvuki, kotorye izdala zhertva, srazhennaya mnoj i prostertaya pered
nami na kamnyah, otkryli ledenyashchuyu krov' istinu. Tot, kogo ya ubil, strannyj
obitatel' zhutkogo podzemel'ya, byl, po krajnej mere kogda-to davno,
chelovekom.
Perevod E. Babaevoj
Last-modified: Thu, 12 Dec 2002 09:24:42 GMT