Govard F.Lavkraft. Za gran'yu vremen

Ocenite etot tekst:
Govard F.Lavkraft. Za gran'yu vremen

---------------------------------------------------------------
Origin: "Zapretnaya kniga" - russkij fen-sajt G.F. Lavkrafta
---------------------------------------------------------------

1
Posle dvadcati dvuh let neprestannyh nochnyh koshmarov, posle
beschislennyh popytok izbavit'sya ot dikih i neveroyatnyh fantazij, stavshih so
vremenem chast'yu moej zhizni, ya ne risknu poruchit'sya za polnuyu dostovernost'
opisyvaemyh nizhe sobytij, imevshih mesto -- esli eto byl vse zhe ne son -- v
Zapadnoj Avstralii v noch' s 17 na 18 iyulya 1935 goda. Vo vsyakom sluchae ya eshche
ne poteryal nadezhdu na to, chto vse proisshedshee bylo prosto eshche odnoj iz
mnozhestva gallyucinacij, blago povodov dlya nervnogo rasstrojstva u menya v te
dni hvatalo s izbytkom. No uvy, i eta slabaya nadezhda kazhdyj raz ugasaet,
edva soprikosnuvshis' so strashnoj real'nost'yu.
Itak, esli vyyasnitsya, chto vse sluchivsheesya ne yavlyaetsya plodom moego
voobrazheniya, chelovechestvu ostanetsya lish' vosprinyat' eto kak preduprezhdayushchij
znak, podannyj nam tainstvennymi silami Vselennoj, i otkazat'sya ot
nepomernyh ambicij, osoznav nichtozhnost' sobstvennogo bytiya v kipyashchem
vodovorote vremeni. Emu takzhe sleduet byt' gotovym ko vstreche s dosele
nevedomoj opasnost'yu, kotoraya, dazhe ne buduchi v sostoyanii ohvatit' celikom
vsyu nashu rasu, mozhet obernut'sya chudovishchnymi i nepredskazuemymi posledstviyami
dlya mnogih naibolee smelyh i lyuboznatel'nyh ee predstavitelej.
Poslednee obstoyatel'stvo i pobudilo menya vystupit' s etim soobshcheniem,
daby predosterech' lyudej ot popytok proniknut' v tajnu teh drevnih razvalin,
kotorye ne tak davno stali predmetom issledovanij vozglavlyaemoj mnoj
ekspedicii.
YA utverzhdayu, chto v tu noch', nahodyas' v zdravom ume i pamyati, ya
stolknulsya s yavleniem, mogushchim v korne peremenit' nash vzglyad na okruzhayushchij
mir. Vse, chto ya stremilsya razvenchat' kak legendu i vymysel, poluchilo,
naoborot, uzhasayushchee podtverzhdenie. YA otchasti dazhe blagodaren ohvativshej menya
togda panike, ibo ona stala prichinoj poteri odnoj veshchi, kotoraya, bud' ona
izvlechena iz toj gibel'noj bezdny, yavilas' by okonchatel'nym i neoproverzhimym
dokazatel'stvom moej pravoty.
YA byl edinstvennym, kto vse eto videl -- i do sih por ya nikomu ob etom
ne rasskazyval. YA ne mog pomeshat' drugim prodolzhit' nachatye mnoyu raskopki,
no, k schast'yu, neprestannye buri i dvizhushchiesya peski poka eshche ne pozvolili im
dobit'sya uspeha. Mnoyu dvizhet ne stol'ko zabota o sobstvennom dushevnom
ravnovesii, skol'ko zhelanie predupredit' teh, kto otnesetsya ko vsemu zdes'
napisannomu vser'ez.
Dannyj otchet -- znachitel'naya chast' kotorogo na pervyh porah ne soobshchit
nichego novogo lyudyam, sledyashchim za publikaciyami v presse, osobenno v nekotoryh
nauchnyh izdaniyah -- pishetsya sejchas v kayute korablya, vezushchego menya domoj. Po
zavershenii etoj raboty ya peredam ee moemu synu Uingejtu Pizli, professoru
Miskatonikskogo universiteta -- edinstvennomu chlenu moego semejstva, ne
ostavivshemu menya posle togo davnego sluchaya s amneziej¹ i luchshe
drugih osvedomlennomu o nekotoryh obstoyatel'stvah moej zhizni. Vo vsyakom
sluchae on menee vseh prochih budet sklonen podvergat' somneniyu to, chto ya
sobirayus' povedat' o sobytiyah toj rokovoj nochi.
YA nichego ne skazal emu do svoego otplytiya, pochtya za luchshee sdelat' eto
v pis'mennoj forme. Posledovatel'noe izlozhenie na bumage sozdast bolee
polnuyu i ubeditel'nuyu kartinu proisshedshego, chem eto mog by sdelat' moj
bessvyaznyj i vzvolnovannyj ustnyj rasskaz.
Dal'nejshaya sud'ba etih zapisok budet zaviset' tol'ko ot moego syna --
on volen peredat' ih, soprovodiv sobstvennymi kommentariyami, v lyubye
instancii, kakie sochtet naibolee dlya togo podhodyashchimi. CHto zhe kasaetsya teh
vozmozhnyh chitatelej, kto ne znakom s obstoyatel'stvami, predshestvovavshimi
moemu otkrytiyu, to special'no radi nih ya predposylayu semu trudu dostatochno
prostrannuyu vvodnuyu chast'.
Itak, menya zovut Nataniel' Uingejt Pizli; imya moe dolzhno byt' izvestno
tem, kto eshche pomnit gazetnye istorii, nadelavshie shumu let tridcat' tomu
nazad, ili bolee pozdnie -- shesti semiletnej davnosti -- pis'ma i stat'i v
special'nyh zhurnalah po psihologii. V pechati togda shiroko obsuzhdalis'
podrobnosti strannoj formy amnezii, v kotoroj ya nahodilsya s 1908 po 1913
god; rasprostraneniyu vsevozmozhnyh sluhov nemalo sposobstvovali predaniya i
legendy, svyazannye s koldovstvom, magiej i raznymi zhutkimi proyavleniyami
bezumiya, posej den' bytuyushchie v okrestnostyah nebol'shogo starinnogo gorodka v
shtate Massachusets, kotoryj byl i ostaetsya moim osnovnym mestom zhitel'stva.
Dolzhen srazu ogovorit'sya, chto ni moya nasledstvennost', ni rannie gody zhizni
ne pozvolyali predpolagat' nalichie otklonenij v umstvennom razvitii ili
kakih-nibud' inyh narushenij psihiki. |tot fakt predstavlyaetsya vazhnym,
poskol'ku dalee rech' pojdet ob udivitel'nyh yavleniyah, sushchestvuyushchih gde-to
VNE moego bytiya i lish' po prihoti sud'by otbrosivshih na menya svoyu zloveshchuyu
ten'.
Mozhet stat'sya, chto sam etot stoletiyami sohranyavshijsya duh goroda Arkhema
s ego vethimi domami, naselennymi prizrakami dalekogo proshlogo, okazalsya
osobenno uyazvimym dlya proniknoveniya podobnogo roda tenej -- hotya i eta
versiya kazhetsya mne ves'ma somnitel'noj, prinimaya vo vnimanie harakter
posledovavshih za tem sobytij. Glavnym zdes' yavlyaetsya to, chto ya po svoemu
proishozhdeniyu i biografii malo chem otlichayus' ot bol'shinstva mestnyh zhitelej.
Peremena prishla otkuda-to izvne -- otkuda imenno, ya po sej den' zatrudnyayus'
opisat' slovami.
Roditelyami moimi byli Dzhonatan i Ganna (Uingejt) Pizli, proishodivshie
rodom iz dvuh korennyh haverlijskih semej. YA rodilsya i ros v Haverhille, v
staroj usad'be na Bordmen-strit bliz Golden-hilla, i ne byval v Arkheme do
teh por, poka v 1895 godu ne ustroilsya v Miskatonikskij universitet na
dolzhnost' prepodavatelya politicheskoj ekonomii.
S toj pory eshche v techenie trinadcati let zhizn' moya tekla spokojno i
razmerenno. V 1896 godu ya zhenilsya na Alise Kizar, takzhe rodom iz Haverhilla;
troe moih detej -- Robert, Uingejt i Ganna poyavilis' na svet sootvetstvenno
v 1898, 1900 i 1903 godah. V 1898 godu ya stal
ad®yunkt-professorom², a s 1902 goda nosil uzhe polnoe
professorskoe zvanie i ni razu za vse eto vremya ne proyavlyal interesa ni k
okkul'tizmu, ni k psihopatologii.
No vot odnazhdy -- eto byl chetverg 14 maya 1908 goda -- proizoshel tot
samyj strannyj pripadok amnezii. Vse sluchilos' vnezapno, hotya pozdnee ya
prishel k vyvodu, chto neyasnye videniya, korotkimi probezhkami voznikavshie za
neskol'ko chasov do togo -- nechto bessmyslenno haoticheskoe, vstrevozhivshee
menya v pervuyu ochered' svoej neordinarnost'yu -- vpolne mogli byt' rasceneny
kak svoeobraznye predvaryayushchie simptomy. Golova moya bukval'no raskalyvalas',
ya ispytyval takoe chuvstvo, budto kto-to so storony pytaetsya proniknut' v
samye glubiny moego soznaniya.
Pripadok kak takovoj nachalsya okolo desyati chasov dvadcati minut utra, v
tot moment, kogda ya vel zanyatiya po politicheskoj ekonomii -- "istoriya i
sovremennye tendencii razvitiya ekonomicheskih uchenij" -- dlya mladshego kursa i
neskol'kih prisutstvovavshih v zale studentov postarshe. Vdrug pered moimi
glazami voznikli kakie-to strannye obrazy, mne pokazalos', chto ya nahozhus' ne
v klassnoj komnate, a v sovershenno inom pomeshchenii samogo neobychnogo, dazhe
absurdnogo vida. Mysli i rech' pomimo moej voli otdalilis' ot obsuzhdaemogo
predmeta, i studenty totchas zametili, chto zdes' tvoritsya chto-to neladnoe.
Zatem ya, teryaya soznanie, tyazhelo ruhnul na stul i pogruzilsya v obmorok, iz
kotorogo menya tak i ne smogli vyvesti. V svoe normal'noe sostoyanie ya
vernulsya cherez pyat' let chetyre mesyaca i trinadcat' dnej.
Pozdnee mne rasskazali, chto so mnoj togda proishodilo. YA pochti ne
podaval priznakov zhizni v techenie shestnadcati s polovinoj chasov, nesmotrya na
vse usiliya vrachej, k tomu vremeni uzhe perevezshih menya v moj dom na
Krejn-strit, 16. V tri chasa utra 15 maya moi glaza otkrylis' i ya podal golos,
no ochen' skoro vrachi i chleny moej sem'i prishli v sil'nejshee smyatenie ottogo,
chto i kak ya govoril. Bylo yasno, chto ya ne predstavlyayu sebe, kto ya takoj, i ne
pomnyu nichego iz sobstvennogo proshlogo, hotya po kakoj-to prichine ya, kak im
pokazalos', vsyacheski staralsya skryt' etot probel v svoih znaniyah. Vzglyad
moj, ostanavlivayas' na okruzhayushchih, yavno ih ne uznaval, a dvizheniya licevyh
myshc rezko otlichalis' ot moej obychnoj mimiki.
Da i sama rech' moya byla sil'no zatrudnena, skovana i voobshche kazalas'
rech'yu inostranca. YA ispytyval opredelennye slozhnosti s upravleniem svoimi
rechevymi organami, a moya manera vyrazhat'sya imela tot
neestestvenno-vysprennij ottenok, kakoj byvaet harakteren dlya lyudej, dolgo i
osnovatel'no izuchavshih anglijskih yazyk po knigam i pri etom polnost'yu
lishennyh zhivogo yazykovogo obshcheniya. Proiznoshenie bylo kakim-to po-varvarski
chuzheyadnym, a slovar' vklyuchal v sebya kak davno uzhe zabytye arhaizmy, tak i
sovershenno nepostizhimye novoobrazovaniya.
V chisle poslednih bylo odno vyrazhenie, vposledstvii -- spustya dvadcat'
det -- vspomnivsheesya samomu molodomu iz vrachej pri obstoyatel'stvah, gluboko
ego porazivshih. Ibo teper' on uslyshal eto vyrazhenie vtorichno -- na sej raz
uzhe kak novyj termin, poluchayushchij vse bol'shee rasprostranenie snachala v
Anglii, a zatem i v Soedinennyh SHtatah. Nesmotrya na slozhnost' i bezuslovnuyu
noviznu etogo termina, on v mel'chajshih detalyah vosproizvodil te zagadochnye
slova, chto byli uslyshany doktorom v Arkheme vesnoj 1908 goda.
Na moem fizicheskom sostoyanii bolezn' prakticheski ne otrazilas', hotya
mne potrebovalos' dovol'no mnogo vremeni dlya togo, chtoby vnov' nauchit'sya
vladet' vsemi chastyami tela i vypolnyat' dazhe samye prostye i obydennye
operacii. Po etoj i ryadu inyh prichin, svyazannyh s poterej pamyati, ya eshche
dolgo nahodilsya pod strogim medicinskim nablyudeniem.
Kogda ya nakonec ponyal, chto vse moi popytki utait' ot okruzhayushchih provaly
v pamyati okazyvayutsya tshchetnymi, ya otkryto priznal etot fakt i nachal s
udivitel'noj zhadnost'yu zanovo nakaplivat' vsevozmozhnuyu informaciyu. Vskore
doktoram nachalo kazat'sya, chto, edva ubedivshis' v dostatochno spokojnom
otnoshenii lyudej k postigshej menya bolezni, ya sovsem perestal interesovat'sya
svoim proshlym i sobstvennoj lichnost'yu voobshche. Vmesto etogo ya sosredotochil
osnovnye usiliya na izuchenii otdel'nyh voprosov istorii, estestvennyh nauk,
iskusstva, yazyka i fol'klora -- prichem esli nekotorye iz nih byli
chrezvychajno trudny dlya ponimaniya, to drugie byli sovershenno elementarny i
izvestny chut' li ne kazhdomu rebenku, v to zhe vremya umudrivshis' kakim-to
obrazom izgladit'sya iz moej pamyati.
No zato, kak vskore vyyasnilos', ya obladal obshirnymi poznaniyami v
oblastyah, nedostupnyh dlya sovremennoj nauki -- poznaniyami, kotorye ya ne
tol'ko ne stremilsya proyavit', no po vozmozhnosti tshchatel'no skryval. Tak
odnazhdy ya imel neostorozhnost' soslat'sya v razgovore na nekotorye
istoricheskie fakty, otnosyashchiesya ko vremenam gorazdo bolee drevnim, chem v
sostoyanii byli predstavit' sebe nashi uchenye-istoriki -- i tut zhe pospeshil
obratit' svoi slova v shutku, zametiv nepoddel'noe izumlenie na licah
sobesednikov. Krome togo, ya imel ves'ma strannuyu privychku rassuzhdat' o
budushchih sobytiyah kak ob uzhe sovershivshihsya, chto dva ili tri raza vyzvalo u
lyudej nastoyashchij ispug.
Ponemnogu podobnye neobychnye proyavleniya sluchalis' vse rezhe, a potom i
vovse prekratilis', hotya nekotorye nablyudateli byli sklonny pripisat' ih
ischeznovenie prinyatym mnoyu meram predostorozhnosti, a otnyud' ne utrate samih
etih sverh®estestvennyh znanij. V samom dele, ya vykazyval porazitel'nuyu
aktivnost' v izuchenii yazykov, obychaev i perspektiv razvitiya okruzhayushchej menya
civilizacii, napominaya pri etom lyuboznatel'nogo puteshestvennika, pribyvshego
syuda iz kakih-to dalekih chuzhih kraev.
Poluchiv sootvetstvuyushchee razreshenie, ya celymi dnyami prosizhival v
biblioteke kolledzha, a eshche kakoe-to vremya spustya predprinyal ryad ves'ma
neobychnyh ekspedicij, v promezhutke mezhdu kotorymi ya proslushal special'nye
kursy lekcij v amerikanskih i evropejskih universitetah -- vse eto vyzyvalo
mnozhestvo raznyh tolkov na protyazhenii neskol'kih posleduyushchih let.
V tot period vremenya moe unikal'noe zabolevanie prineslo mne
opredelennuyu izvestnost' sredi krupnejshih svetil psihologii -- izvestnost',
kotoroj ya kak mog pol'zovalsya dlya rasshireniya svoih kontaktov v nauchnyh
krugah. Neodnokratno mne prihodilos' figurirovat' na lekciyah v rodi
eksponata, demonstriruya v svoem lice tipichnyj ekzemplyar povtornogo
formirovaniya lichnosti -- pri etom ya chasto stavil lektorov v tupik svoimi
ekscentrichnymi zayavleniyami i zastavlyal ih podozrevat' vo vsem etom tshchatel'no
skryvaemuyu izdevku.
Mne krajne redko sluchalos' vstrechat' po-nastoyashchemu druzhelyubnyj priem.
CHto-to v moem oblike i rechi otpugivalo lyudej i probuzhdalo v nih chuvstvo
antipatii, slovno ya yavlyalsya sushchestvom beskonechno dalekim ot vsego, chto oni
schitali zdorovym i estestvennym. Postepenno razgovory o temnoj i mrachnoj
bezdne, zaklyuchennoj v samoj prirode moego soznaniya i svyazannoj s kakoj-to
nepreodolimoj otchuzhdennost'yu menya ot ih mira, pererosli v ustojchivoe i pochti
edinodushnoe mnenie.
Moya sobstvennaya sem'ya malo otlichalas' v etom smysle ot vseh prochih. S
momenta moego strannogo probuzhdeniya zhena vosprinimala menya s krajnim uzhasom
i nepriyazn'yu, utverzhdaya, chto budto vidit vo mne kogo-to chuzhogo i absolyutno
ej neizvestnogo, vselivshegosya v telo ee supruga. V 1910 godu ona oformila
oficial'nyj razvod i dazhe pozdnee, posle vozvrashcheniya menya v normal'noe
sostoyanie v 1913 godu, kategoricheski otkazyvalas' so mnoj vstrechat'sya. Tochno
tak zhe otnosilis' ko mne moj starshij syn i doch' -- sovsem eshche ditya; nikogo
iz nih s teh por ya ne videl.
I lish' moj vtoroj syn Uingejt nashel v sebe sily preodolet' strah i
otvrashchenie, vyzvannye sluchivshejsya so mnoj peremenoj. On takzhe chuvstvoval vo
mne chuzhaka, no, nesmotrya na svoj malyj vozrast -- emu togda bylo lish' vosem'
let -- sohranyal nadezhdy na to, chto odnazhdy moe nastoyashchee "ya" vernetsya v svoyu
telesnuyu obolochku. Kogda eto i vpryam' proizoshlo, on nemedlenno menya razyskal
i vskore zakonnym poryadkom pereshel pod moyu opeku. Vse posleduyushchie gody on
okazyval posil'nuyu pomoshch' v moih izyskaniyah, i segodnya, v vozraste tridcati
pyati let, on nosit uzhe zvanie professora v Miskatonikskom universitete.
No v period amnezii ya nichut' ne udivlyalsya i pochti ne obrashchal vnimaniya
na strah i nenavist', kotorye seyal vokrug sebya -- ibo soznanie, golos i
vyrazhenie lica togo sushchestva, chto prosnulos' 15 maya 1908 goda, na samom dele
ne imelo nichego obshchego s Natanielem Uingejtom Pizli.
YA ne sobirayus' rasskazyvat' zdes' vo vseh podrobnostyah o svoej zhizni s
1908 po 1913 god -- zhelayushchie mogut oznakomit'sya s nimi, prosmotrev podshivki
staryh gazet i nauchnyh zhurnalov, kak postupil pozdnee i ya sam. Skazhu lish',
chto, buduchi priznan v celom vmenyaemym i dopushchen k pol'zovaniyu svoimi
denezhnymi sredstvami, ya rashodoval ih dostatochno rachitel'no, bol'shej chast'yu
na puteshestviya i na zanyatiya v razlichnyh centrah nauki i kul'tury.
Puteshestviya moi, odnako, nikak nel'zya bylo otnesti k razryadu obychnyh -- kak
pravilo, ya nadolgo ischezal v samyh otdalennyh i pustynnyh ugolkah planety.
Tak, v 1909 godu ya provel mesyac v Gimalayah, a v 1911 privlek vnimanie
pressy svoim pohodom na verblyudah vglub' neissledovannyh pustyn' Aravijskogo
poluostrova. CHto proishodilo vo vremya etih ekspedicij -- navsegda ostalos'
zagadkoj, v tom chisle teper' i dlya menya samogo.
Letom 1912 goda ya zafrahtoval sudno, na kotorom predprinyal plavanie v
arkticheskie shiroty na sever ot SHpicbergena, po vozvrashchenii otkuda vykazyval
yavnye priznaki razocharovaniya. V konce togo zhe goda ya v polnom odinochestve
provel neskol'ko nedel' v gromadnom komplekse izvestkovyh peshcher v Zapadnoj
Virginii, namnogo prevzojdya po prodolzhitel'nosti ekspedicii kak svoih
predshestvennikov, tak i vseh pozdnejshih issledovatelej. Sistema etih
labirintov stol' zaputana, chto prosledit' moj marshrut v ih glubinah ne
predstavlyaetsya vozmozhnym.
Govorya o moih nauchnyh zanyatiyah, nel'zya ne otmetit' neobychajno vysokie
tempy usvoeniya informacii; sudya po vsemu, intellektual'nye vozmozhnosti moej
vtoroj lichnosti na neskol'ko poryadkov prevoshodili moi sobstvennye -- te,
chto byli iznachal'no dany mne prirodoj. Skorost' chteniya i rabotosposobnost'
byli prosto fenomenal'nymi. YA mog zapomnit' vo vseh podrobnostyah soderzhanie
knigi, lish' beglo perelistav ee stranicy, a moya sposobnost' mgnovenno
razgadyvat' slozhnejshie umopostroeniya i izvlekat' iz nih samuyu sut'
proizvodila na uchenyh muzhej voistinu potryasayushchij effekt.
Vremya ot vremeni v gazetah poyavlyalis' stat'i pochti skandal'nogo
haraktera, v kotoryh utverzhdalos', budto ya mogu po svoej vole izmenyat' i
napravlyat' mysli i dejstviya drugih lyudej, hotya ya, bezuslovno, staralsya ne
zloupotreblyat' etim opasnym darom.
Drugie soobshcheniya podobnogo roda kasalis' moih blizkih snoshenij s
predstavitelyami razlichnyh okkul'tnyh obshchestv, a takzhe uchenymi, kotoryh ne
bez osnovaniya podozrevali v svyazyah s nekimi misticheskimi sektami, vedushchimi
svoe proishozhdenie s drevnejshih vremen. Vse eti sluhi, ne poluchivshie togda
real'nogo podtverzhdeniya, v znachitel'noj mere provocirovalis' moim
pristrastiem k chteniyu trudov ves'ma somnitel'nogo soderzhaniya -- ved'
spravlyayas' v biblioteke o redkih starinnyh knigah, prakticheski nevozmozhno
sohranit' eto delo v tajne.
Imeyutsya svidetel'stva -- podkreplennye v svoyu ochered' zametkami na
polyah knig -- togo, chto ya ochen' vnimatel'no izuchil takie proizvedeniya, kak
"Cultes des Goules" grafa d'|rletta, "De Vermis Mysteriis" Lyudviga Prinna,
"Unaussprechlichten Kulten" fon YUncta, ucelevshie fragmenty iz zagadochnoj
"Knigi |jbona", a takzhe "Necronomicon" bezumnogo araba Abdul Al'hazreda. I
potom, ni dlya kogo ne yavlyalas' sekretom besprecedentnaya aktivizaciya
vsevozmozhnyh magicheskih i sataninskih kul'tov kak raz v period moego
strannogo prevrashcheniya.
K letu 1913 goda ya nachal proyavlyat' priznaki apatii i ne raz namekal na
kakie-to gryadushchie peremeny v moem sostoyanii. YA govoril, chto vo mne nachinayut
probuzhdat'sya vospominaniya o prezhnej zhizni -- pravda, bol'shinstvo znakomyh
schitali eto obychnoj ulovkoj, ibo vse moi otkroveniya kasalis' lish' teh
faktov, kotorye mogli byt' pozaimstvovany iz moej chastnoj perepiski proshlyh
let.
V seredine avgusta ya vernulsya v Arkhem i poselilsya v svoem davno uzhe
pustovavshem dome na Krejn-strit, Tam ya ustanovil neobychnyj po vneshnemu vidu
pribor, sobrannyj po chastyam razlichnymi firmami-izgotovitelyami nauchnoj
apparatury v Evrope i Amerike i tshchatel'no ohranyaemoj ot vzorov specialistov,
mogushchih sdelat' kakie-nibud' dogadki o ego naznachenii.
Te, kto videl etot pribor -- privezshij ego rabochij, sluzhanka i novaya
ekonomka -- v odin golos utverzhdali, chto eto byla ni s chem ne sravnimaya
meshanina iz rychagov, koles i zercal, vysotoj ne bolee dvuh futov, shirinoj i
dlinoj v odin fut. Vypukloe central'noe zerkalo apparata imelo ideal'no
krugluyu formu. Vse eti svedeniya vposledstvii podtverdilis' izgotovitelyami
kazhdoj otdel'noj detali iz chisla upomyanutyh v opisanii.
Vecherom v pyatnicu 26 sentyabrya ya otpustil ekonomku i prislugu do
sleduyushchego poludnya. Dopozdna v dome gorel svet, i ya nahodilsya tam ne odin --
sosedi videli, kak k kryl'cu podkatil na avtomobile hudoj temnovolosyj
muzhchina, v kotorom po kakim-to neulovimy primetam bezoshibochno ugadyvalsya
inostranec.
Poslednij raz svet v oknah videli okolo chasu nochi. V dva chasa
pyatnadcat' minut sovershavshij obhod policejskij zametil, chto avtomobil' vse
eshche stoit u obochiny trotuara; v dome bylo temno. Pri povtornom obhode okolo
chetyreh chasov avtomobilya na meste ne okazalos'.
V shest' chasov utra zazvonil telefon v dome doktora Uilsona i
zapinayushchijsya golos s sil'nym inostrannym akcentom poprosil doktora zaehat'
ko mne domoj i vyvesti menya iz sostoyaniya glubokogo obmoroka. |to zvonok -- a
on prishel po mezhdugorodnoj linii -- byl sdelan, kak vposledstvii ustanovila
policiya, iz telefonnoj budki na severnom vokzale Bostona; chto zhe do
strannogo inozemca, to nikakih sledov ego sushchestvovaniya obnaruzheno ne bylo.
Kogda doktor pribyl ko mne domoj, on nashel menya polulezhashchim v myagkom
kresle posredi gostinoj. YA byl bez soznaniya. Na polirovannoj poverhnosti
stola, pridvinutogo pochti vplotnuyu k kreslu, ostalis' carapiny i vmyatiny,
ukazyvavshie na to, chto zdes' prezhde stoyal kakoj-to sravnitel'no krupnyj i
massivnyj predmet. Neobychnogo apparata v dome ne okazalos' i nikakih
izvestij o nem s teh por ne postupalo. Nesomnenno, nochnoj prishelec zabral
apparat s soboj.
V kamine domashnej biblioteke byla najdena celaya gora eshche teplogo pepla,
ochevidno, ostavshegosya posle sozhzheniya vseh -- do mel'chajshego klochka -- bumag,
na kotoryh ostalis' moi zapisi, sdelannye s momenta nastupleniya amnezii. Moe
dyhanie vnushilo doktoru Uilsonu nekotorye opaseniya, no posle podkozhnoj
in®ekcii ono vyrovnyalos' i stalo spokojnej.
V odinnadcat' chasov pyatnadcat' minut utra 27 sentyabrya moe telo nachalo
shevelit'sya, a na zastyvshem, kak maska, lice stalo proglyadyvat' zhivoe
vyrazhenie. Doktor Uilson obratil vnimanie na to, chto vyrazhenie eto bol'she
napominalo moj pervonachal'nyj oblik, chem oblik, harakternyj dlya moego "alter
ego". Okolo poloviny dvenadcatogo ya proiznes neskol'ko zvukovyh sochetanij,
malo pohodivshih na chelovecheskuyu rech'. Kazalos', ya vedu bor'bu s chem-to
vnutri sebya. Nakonec uzhe posle poludnya -- k tomu vremeni v dome poyavilis'
otpushchennye mnoj nakanune sluzhanka i ekonomka -- ya zagovoril po-anglijski:
- ...Sredi ortodoksal'nyh ekonomistov togo perioda my mozhem vydelit'
Dzhevonsa kak tipichnogo predstavitelya preobladavshej togda tendencii k
sootneseniyu kazalos' by dalekih drug ot druga nauchnyh ponyatij. On, v
chastnosti, pytalsya ustanovit' svyaz' mezhdu ekonomicheskimi ciklami procvetaniya
i depressii i ciklicheskim obrazovaniem i ischeznoveniem pyaten na poverhnosti
Solnca, chto mozhno schitat' svoego roda vershinoj podobnyh...
Nataniel' Uingejt Pizli vernulsya -- nelepyj prizrak iz proshlogo, na
vremennoj shkale kotorogo vse eshche znachilos' majskoe utro 1908 goda,
universitetskaya auditoriya i ryady studentov-pervokursnikov, ne svodyashchih glaz
s obsharpannogo stola na lektorskoj kafedre.
2
Moe vozvrashchenie k normal'noj zhizni okazalos' trudnym i boleznennym
processom. Poterya pyati let sozdaet v etom plane gorazdo bol'she problem, chem
eto mozhno sebe predstavit' na pervyj vzglyad, a v moem sluchae imelos' eshche
mnozhestvo dopolnitel'nyh slozhnostej.
Vse, chto ya uznal o svoih dejstviyah v period s 1908 goda, krajne menya
ozadachilo i ogorchilo, no ya postaralsya smotret' na eti veshchi filosofski.
Poselivshis' so svoim vtorym synom, Uingejtom, v dome na Krejn-strit, ya
popytalsya vozobnovit' prepodavatel'skuyu deyatel'nost' -- moya prezhnyaya
professorskaya dolzhnost' byla lyubezno predlozhena mne rukovodstvom kolledzha.
YA vyshel na rabotu v fevrale 1914 goda i proderzhalsya neskol'ko
semestrov, k etomu vremeni okonchatel'no ubedivshis' v tom, chto poslednie pyat'
let ne proshli darom dlya moego zdorov'ya. Hotya moi umstvennye sposobnosti kak
budto ne postradali -- po krajnej mere ya ochen' hotel by na eto nadeyat'sya --
i lichnost' moya vosstanovilas' vo vsej ee cel'nosti, ya ne mog skazat' togo zhe
o svoih nervah. Menya chasto presledovali neyasnye trevozhashchie sny, poroj mne v
golovu prihodili idei samogo strannogo svojstva, a kogda nachavshayasya mirovaya
vojna napravila moi mysli v istoricheskuyu ploskost'. ya vdrug obnaruzhil, chto
rassmatrivayu sobytiya prozhitogo s kakoj-to sovershenno neobychnoj -- chtob ne
skazat' nepriemlemoj dlya normal'nogo cheloveka -- tochki zreniya.
Moi predstavleniya o vremeni -- v chastnosti, moya sposobnost' provodit'
gran' mezhdu posledovatel'nym i odnovremennym -- kazalis' otchasti
narushennymi; u menya inogda poyavlyalis' himericheskie idei o vozmozhnosti, zhivya
v kakom-to konkretnom vremennom promezhutke, peremeshchat' pri etom svoe
soznanie v predelah vechnosti s cel'yu neposredstvennogo izucheniya kak proshlyh,
tak i budushchih vekov.
V svyazi s prodolzhayushchejsya vojnoj u menya poroj voznikalo takoe chuvstvo,
budto ya mogu vspomnit' nekotorye iz ee ves'ma otdalennyh posledstvij --
slovno ya uzhe znal ee itogi i mog smotret' na nee retrospektivno, vladeya
informaciej o sobytiyah, kotorym eshche tol'ko predstoyalo svershit'sya. Vse eti
psevdo-vospominaniya soprovozhdalis' pristupami sil'noj boli i oshchushcheniem
iskusstvennogo psihologicheskogo bar'era, otdelyayushchego ih ot ostal'nyh
uchastkov moej pamyati.
Kogda ya v razgovorah s drugimi proboval ostorozhno nameknut' na eti svoi
vpechatleniya, otvetnaya reakciya byla samoj raznoj. Inye glyadeli na menya
podozritel'no, inye s ottenkom sozhaleniya, a nekotorye moi znakomye s
matematicheskogo fakul'teta srazu podhvatili temu i soobshchili mne o novyh
otkrytiyah v teorii otnositel'nosti, togda obsuzhdavshihsya v uzkih nauchnyh
krugah i lish' pozdnee poluchivshih shirokuyu izvestnost'. Doktor Al'bert
|jnshtejn, skazali oni, skoro uzhe nizvedet ponyatie vremeni do statusa odnogo
iz neskol'kih obychnyh izmerenij, svobodnoe peremeshchenie v predelah kotorogo
budet ne tak uzh i nevozmozhno.
Mezhdu tem prichudy rasstroennogo voobrazheniya zahvatyvali menya vse
bol'she, chto povleklo za soboj moj uhod s raboty v 1915 godu. Nekotorye iz
oshchushchenij nachali priobretat' razdrazhayushchuyu otchetlivost' -- mne vse chashche
prihodila v golovu mysl' o tom, chto moya amneziya byla svoego roda
nasil'stvennym obmenom, chto moe vtoroe "ya" bylo v dejstvitel'nosti nekoj
vneshnej siloj, proishodivshej iz dalekih i nevedomyh nam sfer, i chto moya
sobstvennaya lichnost' byla podvergnuta odnovremennomu vstrechnomu peremeshcheniyu.
Tak ya postepenno pereshel k razmyshleniyam na ves'ma skol'zkuyu i opasnuyu
temu, a imenno -- o mestoprebyvaniya moej nastoyashchej lichnosti v te gody, kogda
ch'ya-to chuzhaya volya rasporyazhalas' moej fizicheskoj obolochkoj. Neobychnyj krug
interesov i strannoe povedenie etogo "vremennogo vladel'ca" bespokoili menya
vse sil'nee, i ya prodolzhal vyiskivat' vse novye i novye podrobnosti v
gazetah i zhurnalah teh let, a takzhe v svidetel'stvah ochevidcev.
Okazalos', chto mnogie svyazannye s etim delom strannosti kakim-to zhutkim
obrazom sochetalis' s rasplyvchatymi i tumannymi obrazami, kotorye inoj raz
voznikali v moem mozgu. YA prinyalsya lihoradochno iskat' lyubye zacepki, lyubye
krohi informacii o nauchnyh zanyatiyah i puteshestviyah moego zloveshchego dvojnika.
Vprochem, otnyud' ne vse moi trevogi koncentrirovalis' vokrug etogo
polu-abstraktnogo predmeta. Eshche odnim bespokoivshim menya momentom byli sny,
kotorye postepenno stanovilis' vse bolee zhivymi i konkretnymi. Dogadyvayas' o
tom, kak oni budut vosprinyaty okruzhayushchimi, ya izbegal govorit' na etu temu s
kem by to ni bylo, isklyuchaya lish' moego syna i neskol'kih vrachej-psihologov,
kotorym vpolne doveryal. Pozdnee, odnako, ya reshilsya provesti dovol'no
osnovatel'noe issledovanie vseh shozhih sluchaev zabolevaniya, daby vyyasnit',
naskol'ko tipichnymi ili, naoborot, netipichnymi byli podobnye videniya sredi
lyudej, okazavshihsya zhertvami amnezii.
Rezul'taty etogo issledovaniya, podkreplennye avtoritetom opytnyh
psihologov, istorikov, antropologov i psihiatrov i osnovannye na dannyh obo
vseh izvestnyh sluchayah razdvoeniya lichnosti, nachinaya s legend ob oderzhimyh
d'yavolom i konchaya sovremennymi nauchno argumentirovannymi faktami, ne tol'ko
ne uspokoili, no skoree eshche bol'she vstrevozhili i napugali menya.
Kak vyyasnilos', moi sny ne imeli analogov sredi gromadnogo bol'shinstva
opisannyh v raznoe vremya sluchaev amnezii. Udalos', pravda, vydelit'
neskol'ko pis'mennyh svidetel'stv, ozadachivshih menya imenno porazitel'nym
shodstvom s moim sobstvennym opytom. CHast' iz nih otnosilas' k drevnemu
fol'kloru, drugie predstavlyali soboj istorii bolezni, obnaruzhennye v
medicinskih arhivah, bylo dazhe dva ili tri anekdota, zateryavshihsya na
stranicah obshchej istorii.
Takim obrazom, moya forma zabolevaniya okazalas' neveroyatno redkoj, hotya
primery ee pri zhelanii mozhno bylo najti v samye raznye istoricheskie epohi.
Na nekotorye stoletiya pri vodilos' po odnomu, dva, a to i po tri takih
sluchaya, na drugie -- voobshche ni odnogo, po krajnej mere ni odnogo
dokumental'no podtverzhdennogo.
Sut' kazhdogo iz etih sluchaev byla odna i ta zhe-- chelovek, obladayushchij
ostrym i nezauryadnym umom, v odin prekrasnyj moment vdrug rezko menyaetsya i
nachinaet vesti obraz zhizni, v korne otlichnyj ot prezhnego, chto prodolzhaetsya v
techenie bolee ili menee znachitel'nogo otrezka vremeni. Na pervyh porah
peremena eta harakterizuetsya poterej pamyati, a takzhe chastichnoj libo polnoj
utratoj rechevyh i dvigatel'nyh navykov, a zatem -- neveroyatno bystrym
pogloshcheniem znanij v razlichnyh oblastyah nauki, istorii, iskusstva i
antropologii, prichem eta burnaya aktivnost' sochetaetsya s kakoj-to
nechelovecheskoj sposobnost'yu k usvoeniyu ogromnyh ob®emov informacii. Posle
etogo proishodit stol' zhe vnezapnoe vozvrashchenie pervichnogo sushchestva, i
cheloveku do konca ego dnej periodicheski dosazhdayut neyasnye potustoronnie sny,
soderzhashchie obryvki neobychnyh i strashnyh vospominanij, tshchatel'no udalennyh
kem-to iz ego soznaniya.
Blizkoe shodstvo najdennyh opisanij nochnyh koshmarov s moimi
sobstvennymi - vplot' do samyh, kazalos' by, vtorostepennyh detalej -- ne
ostavlyali somnenij v ih bezuslovnoj odnorodnosti. V odnom ili dvuh sluchayah u
menya promel'knulo smutnoe oshchushchenie znakomstva, slovno ya prezhde uzhe obshchalsya s
etimi lyud'mi po kakim-to nevedomym kosmicheskim kanalam, priroda kotoryh ne
poddaetsya logicheskomu osmysleniyu. Trizhdy v rassmotrennyh nami otchetah
vstrechalos' upominanie o neizvestnom apparate vrode togo, chto byl dostavlen
v moj dom nakanune obratnogo prevrashcheniya.
V hode rassledovaniya ya natknulsya na eshche odnu zainteresovavshuyu menya
podrobnost' -- okazyvaetsya, v istorii byli ne tak uzh redki sluchai kratkih
yavlenij vse teh zhe harakternyh koshmarnyh obrazov lyudyam, nikogda ne vpadavshim
v sostoyanie amnezii.
Na sej raz eto byli lyudi bolee chem zauryadnyh umstvennyh sposobnostej --
inye iz nih nahodilis' na stol' primitivnom urovne razvitiya, chto kazalos'
prosto nevozmozhnym predstavit' ih v roli pust' dazhe elementarnogo telesnogo
provodnika dlya chuzhogo razuma s ego nenasytnym stremleniem k poznaniyu. Na
kakuyu-to dolyu sekundy lyudi eti oshchushchali na sebe obzhigayushche pronzitel'noe
vozdejstvie vneshnih sil -- zatem eta volna otkatyvalas', ostavlyaya lish'
slaboe vospominanie o mgnovenno otkryvshihsya cheloveku uzhasah vselenskoj
bezdny.
Za poslednie polveka bylo otmecheno po men'shej mere tri takih sluchaya --
poslednij okolo pyatnadcati let nazad. Ne pohodilo li vse eto na poisk
vslepuyu, vedomyj kem-to ochen' dalekim ot nas, kem-to skryvayushchimsya v
neizmerimyh glubinah vremen? Ne imeli li my dela s chudovishchnymi
eksperimentami, istochnik i smysl kotoryh lezhali za gran'yu chelovecheskogo
ponimaniya?
Takovy byli lish' nekotorye iz voprosov, muchivshih menya v te chasy, kogda
moya fantaziya osobenno raspalyalas' pod vliyaniem sdelannyh mnoyu otkrytij i
sleduyushchih otsyuda predpolozhenij i domyslov. I vse zhe bylo by nelepym otricat'
nalichie kakoj-to svyazi mezhdu legendami nezapamyatnoj drevnosti i sravnitel'no
nedavnimi proyavleniyami strannoj amnezii, zhertvy kotoroj -- tochno tak zhe, kak
i lechivshie ih vrachi -- ne imeya nikakogo ponyatiya o drugih podennyh sluchayah,
vezde opisyvali odni i te zhe individual'nye simptomy, vo vseh detalyah
sovpadavshie s moimi.
YA po sej den' opasayus' puskat'sya v rassuzhdeniya otnositel'no prirody
moih snov, stanovivshihsya so vremenem vse bolee navyazchivymi. V nih vse chashche
nachali proglyadyvat' zloveshchie priznaki bezumiya, i ya poroj vser'ez trevozhilsya
za svoe dushevnoe zdorov'e. Byt' mozhet, ya imel delo s osobogo roda
zabluzhdeniem, harakternym dlya vseh voobshche lyudej, perezhivshih vremennuyu poteryu
pamyati? Ne isklyucheno, chto pervoprichinoj etogo yavilis' popytki nashego
podsoznatel'nogo sushchestva zapolnit' obrazovavshijsya vdrug probel nekimi
porozhdennymi vnutri nas samih psevdovospominaniyami.
Dannoj tochki zreniya -- hotya mne lichno bol'she nravilas' al'ternativnaya
teoriya fol'klornyh tradicij -- priderzhivalis' mnogie psihiatry, pomogavshie
mne v poiskah identichnyh klinicheskih sluchaev i razdelyavshie moe izumlenie po
povodu ih nesomnennogo shodstva s moim sobstvennym. Oni ne schitali eto
sostoyanie sumasshestviem v chistom vide, klassificiruya ego skoree kak odnu iz
form nervnogo rasstrojstva. Polnost'yu odobryaya moyu sklonnost' izuchat' i
analizirovat' eto yavlenie vmesto togo, chtoby popytat'sya zabyt' ego ili
skryt', oni rascenivali takie dejstviya kak absolyutno normal'nye i pravil'nye
s tochki zreniya principov psihologii. S osobym interesom ya prislushivalsya k
slovam teh vrachej i uchenyh, kotorye obsledovali menya eshche v period, kogda moya
fizicheskaya obolochka prinadlezhala drugoj lichnosti.
Pervye priznaki moego rasstrojstva ne imeli haraktera vizual'nyh
obrazov -- eto byli uzhe upomyanutye mnoj neyasnye i abstraktnye oshchushcheniya. V
chastnosti, u menya postepenno razvilsya strah pered samim soboj, tochnee --
pered sobstvennym telom. YA vsyacheski izbegal smotret' na nego, kak budto
ozhidal uvidet' nechto sovershenno chuzhoe i neperedavaemo otvratitel'noe. Kogda
ya vse zhe reshalsya opustit' vzglyad i videl svoi nogi -- obychnye chelovecheskie
nogi v seryh ili golubyh bryukah -- ya ispytyval ogromnoe oblegchenie, hotya dlya
togo, chtoby sovershit' sej nehitryj postupok, mne kazhdyj raz prihodilos'
vyderzhivat' nelegkuyu vnutrennyuyu bor'bu. YA staratel'no otvorachivalsya ot
popadavshihsya na moem puti zerkal i vsegda brilsya tol'ko v parikmaherskih.
Daleko ne srazu ya ulovil svyaz' mezhdu etimi yavleniyami i mimoletnymi
zritel'nymi gallyucinaciyami, k tomu vremeni takzhe nachavshimi menya
presledovat'. Vpervye ya eto ponyal, kogda pochuvstvoval, kak nekaya vneshnyaya
sila pytaetsya iskusstvenno otgorodit' otdel'nye uchastki moej pamyati.
|ti korotkie, kak vspyshka, gallyucinacii, bezuslovno, imeli osobyj
glubinnyj smysl i neposredstvenno kasalis' krajne vazhnyh dlya menya veshchej, no
ch'e-to postoronnee vmeshatel'stvo ne ostavlyalo mne nikakih nadezhd proniknut'
v etot smysl i razgadat' sut' etih veshchej. Nechto neponyatnoe tvorilos' i so
vremenem, raz za razom ya otchayanno i bezuspeshno pytalsya raspolozhit' obryvki
videnij hot' v kakoj-to hronologicheskoj posledovatel'nosti.
Sami videniya byli ponachalu skoree prosto neprivychnymi, nezheli
navodyashchimi uzhas. Mne kazalos', chto ya nahozhus' vnutri ogromnogo pomeshcheniya,
velichestvennye kamennye svody kotorogo edva vidneyutsya v vyshine.
Monumental'nost' i strogaya forma arochnyh perekrytij chem-to napominali
postrojki vremen Rimskoj imperii. YA razglyadel kolossal'nyh razmerov
polukruglye okna, gigantskie dveri i mnozhestvo p'edestalov ili stolov,
kazhdyj vysotoj s obychnuyu komnatu. Dlinnye polki iz temnogo dereva tyanulis'
vdol' sten i byli zanyaty ryadami nepomerno bol'shih foliantov s
ieroglificheskimi simvolami na koreshkah.
Vse vidimye uchastki kamennoj kladki byli pokryty zatejlivoj rez'boj --
izognutye linii, peresekayas' i rashodyas' pod vsevozmozhnymi uglami, sozdavali
vpechatlenie matematicheski vyverennoj kompozicii i v konechnom schete
obrazovyvali vse te zhe strannye ieroglify. Granitnye bloki chudovishchnoj
velichiny, iz kotoryh byli slozheny steny, imeli -- sudya po liniyam styka --
vypukluyu verhnyuyu chast', ideal'no podognannuyu pod vognutuyu poverhnost'
sleduyushchego ryada kladki.
V pomeshchenii ne bylo stul'ev ili kresel, no shirokie p'edestaly byli
zanyaty lezhavshimi v besporyadke knigami, listami bumagi i tem, chto, veroyatno,
igralo rol' pis'mennyh prinadlezhnostej -- figurnymi kuvshinami iz fioletovogo
metalla i sterzhnyami, odin konec kotoryh byl zaostren. Hotya eti ogromnye
tumby byli vyshe moego rosta, ya tem ne menee vremenami poluchal vozmozhnost'
kak by vzglyadyvat' na nih sverhu. Na nekotoryh iz nih stoyali bol'shie kruglye
sfery iz svetyashchihsya kristallov, sluzhivshih zdes' vmesto lamp, i neponyatnye
mehanizmy, samymi zametnymi detalyami kotoryh byli steklovidnye trubki i
dlinnye metallicheskie rychagi.
Okna byli zastekleny i zabrany reshetkami iz tolstyh prut'ev. YA ne
reshilsya priblizit'sya k nim i vyglyanut' naruzhu, no s togo mesta, gde ya stoyal,
byli vidny verhushki otdel'nyh paporotnikoobraznyh rastenij. Pol byl vymoshchen
massivnymi vos'miugol'nymi plitami, kovry ili port'ery pri etom
otsutstvovali.
Pozdnee mne prividelos', budto ya medlenno peredvigayus' po ciklopicheskim
kamennym koridoram, opuskayus' i podnimayus' naklonnymi galereyami -- lestnic
nigde ne bylo, tak zhe kak ne bylo ni odnogo prohoda shirinoj menee tridcati
futov. Otdel'nye chasti zdanij, vnutri kotoryh ya nahodilsya, kazalos',
podnimalis' v nebo na vysotu neskol'kih tysyach futov.
Na raznyh urovnyah ya vstrechal mnozhestvo temnyh svodchatyh sklepov i lyukov
s nikogda ne podnimavshimisya kryshkami, opechatannyh metallicheskimi polosami i
-- eto oshchushchalos' srazu -- skryvavshih vnizu chto-to tainstvennoe i
neperedavaemo zhutkoe.
YA byl zdes' kak budto na polozhenii plennika, i bezyshodnyj uzhas,
kazalos', vital nado vsem, na chto by ya ni napravil svoj vzor. YA chuvstvoval,
chto izdevatel'ski krivlyayushchiesya ieroglify .na stenah nesut v sebe smertel'nuyu
opasnost', ot kotoroj -- kak eto ni stranno -- odno lish' nevedenie mozhet
menya uberech'.
Dalee mne otkryvalis' vidy za polukruglymi oknami zdaniya i eshche bolee
shirokaya perspektiva, obozrevaemaya s ego kryshi -- ogromnoj ploskoj kryshi s
razbitymi na nej sadami i vysokim zubchatym parapetom -- na kotoruyu ya
podnyalsya po odnoj iz verhnih naklonnyh galerej.
YA uvidel beskonechnye ryady okruzhennyh sadami monumental'nyh stroenij,
protyanuvshiesya vdol' moshchenyh ulic, kazhdaya shirinoyu v dobryh dvesti futov.
Zdaniya sil'no otlichalis' odno ot drugogo po vneshnemu obliku, no redko kakoe
iz nih ne dostigalo pyatisot futov v. poperechnike i tysyachi futov v vysotu.
Inye prostiralis' na neskol'ko tysyach futov po fasadu, a inye vrezalis'
vershinami v serye pasmurnye nebesa.
Vse eto bylo postroeno iz kamnya ili betona s ispol'zovaniem togo samogo
izognutogo tipa kladki, chto byl otmechen mnoyu eshche v samom nachale. Kryshi byli
ploskimi, chasto s nebol'shimi sadami na nih i pochti vsegda s zubchatymi
parapetami. Inogda mne popadalis' na glaza terrasy, pripodnyatye nad urovnem
zemli otkrytye ploshchadki i shirokie polyany posredi sploshnogo morya
rastitel'nosti. Na dorogah mne poroj udavalos' zametit' nekie priznaki
dvizheniya, no v rannih svoih snah ya eshche ne mog razobrat'sya v etih detalyah.
Na opredelennom rasstoyanii drug ot druga stoyali grandioznye temnye
bashni cilindricheskoj formy, daleko vozvyshavshiesya nad ostal'nymi stroeniyami.
V otlichie ot poslednih, eti bashni imeli odnotipnuyu konstrukciyu i kazalis'
namnogo bolee drevnimi -- dazhe pri vzglyade na nih izdali voznikalo oshchushchenie
upadka i medlennogo razrusheniya. Oni byli vylozheny iz pryamougol'nyh
bazal'tovyh glyb i slegka suzhalis' ot zemli k zakruglennym verhushkam. Ni v
odnoj bashne ne bylo okon ili inyh otverstij, krome ogromnyh dverej vnizu. YA
razglyadel eshche neskol'ko zdanij pomen'she, takzhe nesshih na sebe pechat' vremeni
i po svoemu arhitekturnomu tipu shozhih s cilindricheskimi bashnyami. Vokrug
etih ugryumyh sooruzhenij kak budto koncentrirovalas' atmosfera straha i
skrytoj ugrozy -- ta zhe samaya, chto raspolzalas' ot zapechatannyh lyukov v
nizhnih etazhah dvorca.
Razbrosannye vsyudu sady tozhe vyglyadeli ves'ma zloveshche -- ochen' uzh
neprivychnymi byli rasteniya, raskachivavshiesya na vetru po storonam shirokih
allej. Preobladali, kak ni stranno, gigantskie paporotniki -- inogda
zelenye, a inogda otvratitel'no blednye, cveta poganki. Mestami nad
zaroslyami podnimalis' pal'my s tonkimi kolenchatymi, kak u bambuka, stvolami.
Byli tam takzhe rosshie puchkami podobiya cikadovyh³, zarosli
strannyh temno-zelenyh kustarnikov i derev'ya, napominavshie po vidu hvojnye.
Cvety -- melkie, blednye i sovershenno mne neznakomye -- byli vysazheny v
klumbah razlichnoj konfiguracii i vo mnozhestve vidnelis' prosto sredi travy.
Na otdel'nyh terrasah ili v razbityh na kryshah sadah mozhno bylo uvidet'
bolee krupnye i yarkie cvety, otnyud' ne radovavshie glaz svoimi
otvratitel'no-hishchnymi formami -- eti, vne vsyakogo somneniya, byli plodami
iskusstvennoj selekcii. Neveroyatnoj velichiny i okraski griby raspolagalis' v
sootvetstvii s opredelennoj shemoj, chto vydavalo nalichie horosho razvitoj
sadovodcheskoj tradicii. V bol'shih parkah vnizu eshche mozhno bylo zametit'
stremlenie sohranit' estestvennyj rastitel'nyh pokrov, no sadiki na kryshah
byli uhozheny vplot' do figurnoj strizhki kustov i derev'ev.
Nebo pochti postoyanno bylo zatyanuto tuchami, vremenami ya stanovilsya
svidetelem potryasayushchih grozovyh livnej. Izredka poyavlyalos' i solnce -- ono
bylo kuda krupnee obychnogo -- ili luna, na poverhnosti kotoryj ya ne smog
obnaruzhit' nikakih izvestnyh mne primet. V odnom-dvuh sluchayah, kogda nebo
proyasnyalos', ya mog nablyudat' sozvezdiya, no pochti nichego ne uznaval. Dazhe te
nemnogie, chto kazalis' mne znakomymi, byli kak-to stranno iskazheny i
smeshcheny; po ih polozheniyu na nebe ya opredelil, chto nahozhus' gde-to v yuzhnom
polusharii, v rajone tropika Kozeroga.
Dal'nij gorizont skryvalsya v dymke, skvoz' kotoruyu ya razlichal za
predelami goroda polosu dzhunglej, sostoyavshih iz gigantskih paporotnikov,
pal'm,
lepidodendronov⁴ i
sigillyarij⁵ --vse eto
fantasticheskoe nagromozhdenie kron, stvolov i vetvej prizrachno kolebalos' v
podnimavshihsya ot zemli potokah isparenij. V vozduhe nad gorodom
chuvstvovalos' peremeshchenie kakih-to tel, no poka eshche ya ne mog razglyadet' ih
kak sleduet.
Nachinaya s oseni 1914 goda menya nachali poseshchat' sny, v kotoryh ya kak by
sovershal medlennyj polet nad gorodom i ego okrestnostyami. YA videl shirokie
dorogi, uhodivshie cherez dremuchie zarosli k drugim raspolozhennym poblizosti
gorodam stol' zhe prichudlivo-mrachnoj arhitektury. YA videl chudovishchnye
sooruzheniya iz chernogo libo raduzhnogo kamnya na polyanah i raschishchennyh uchastkah
lesa i dlinnye damby, pererezavshie temnoe prostranstvo bolot.
Odnazhdy podo mnoj otkrylos' protyanuvshayasya na mnogo mil' ravnina, splosh'
useyannaya ruinami bazal'tovyh stroenij, blizkih po stilyu k tem lishennym okon,
zakruglennym bashnyam, chto privlekli moe vnimanie eshche v pervom gorode.
I tol'ko mnogo pozdnee ya v pervyj raz uvidel more -- tumannoe
prostranstvo, uhodivshee v beskonechnost' za kamennymi molami odnogo iz
gigantskih gorodov i otvlekavshee utomlennyj vzor ot etogo neveroyatnogo
skopleniya dvorcov, kupolov i arok.
3
Kak ya uzhe otmechal, eti videniya daleko ne srazu nachali proyavlyat' svoyu
zloveshchuyu prirodu. Mnogim lyudyam, sluchaetsya. snyatsya i bolee strannye sny --
sostavlennye iz bessvyaznyh obryvkov dnevnyh vpechatlenij, kartin i
prochitannyh knig, prihot'yu voobrazheniya slityh v odnu fantasticheskuyu syuzhetnuyu
formu.
Inoj raz ya pytalsya vosprinimat' svoi sny kak nechto vpolne estestvennoe,
hotya nikogda ranee ne byl predraspolozhen k veshcham podobnogo roda. CHast' iz
etih kazhushchihsya anomal'nymi yavlenij -- ubezhdal ya sebya -- v dejstvitel'nosti
mogli imet' massu samyh prostyh i obydennyh istochnikov, vysledit' i raskryt'
kotorye mne ne udavalos' po kakim-to chisto sub®ektivnym prichinam; drugie zhe
mogli otrazhat' pocherpnutye iz knig svedeniya o rastitel'nom mire i prochih
detalyah zhizni planety v doistoricheskuyu epohu, kakih-nibud' sto pyat'desyat
millionov let nazad -- v Permskij ili Triasovyj period.
Po proshestvii neskol'kih mesyacev, odnako, chuvstvo straha nachalo
postepenno brat' verh nad vsemi ostal'nymi. Sny k tomu vremeni uzhe priobreli
vid neposredstvenno lichnyh vospominanij, togda-to ya i poproboval provesti
svyaz' mezhdu nimi i abstraktnymi oshchushcheniyami inogo roda -- nalichiem nekogo
bar'era, blokiruyushchego otdel'nye uchastki moej pamyati, narusheniem vremennogo
vospriyatiya, prebyvaniem v moem tele chuzhdogo mne razuma v period mezhdu 1908 i
1913 godami, i, nakonec, neob®yasnimym otvrashcheniem k svoemu vneshnemu obliku,
kotoroe ya tak i ne smog v sebe poborot'.
Kogda zhe v moi sny nachali pronikat' otdel'nye konkretnye podrobnosti,
postoyanno ispytyvaemyj mnoj uzhas vozros tysyachekratno, i odnazhdy -- eto
sluchilos' v oktyabre 1915 goda -- ya reshil predprinyat' koe-kakie prakticheskie
shagi. Imenno s togo dnya ya pristupil k intensivnomu izucheniyu vseh proshlyh
sluchaev amnezii, chuvstvuya, chto mne neobhodimo najti real'noe ob®yasnenie
vsemu, chto so mnoj proishodit, i vyrvat'sya iz szhimayushchih moe soznanie tiskov.
Odnako -- kak ob etom uzhe govorilos' -- pervye zhe rezul'taty
issledovanij okazali na menya sovershenno protivopolozhnoe dejstvie. YA byl
potryasen, uznav, naskol'ko polno dublirovalis' moi sny: v ryade analogichnyh
sluchaev, osobenno esli uchest', chto mnogie opisaniya ih byli sdelany zadolgo
do togo, kak chelovechestvo dostiglo sovremennogo urovnya geologicheskih znanij
-- takim obrazom byla oprovergnuta moya ideya o knizhnom proishozhdenii
predstavlyavshihsya mne doistoricheskih landshaftov.
Vdobavok ko vsemu, mnogie otchety soderzhali ryad samyh neozhidannyh
rassuzhdenij, svyazannyh s kartinami ogromnyh dvorcov, sadov, dzhunglej i
prochih uzhe znakomyh mne po snam veshchej. Ladno by rech' shla tol'ko o samom
zrelishche i ostavlennyh im smutnyh i tyazhelyh vpechatleniyah, no otdel'nye
vstrechavshiesya mne mysli granichili s otkrovennym bezumiem ili zhe s
otkrovennym bogohul'stvom. Samym strashnym bylo to, chto moi sobstvennye
psevdovospominaniya priobreli kak by dopolnitel'nyj impul's, pozaimstvovav
mnogoe iz prochitannogo. Pri etom bol'shinstvo vrachej po-prezhnemu schitali
prodolzhenie moih poiskov naibolee celesoobraznym i razumnym v dannoj
situacii.
Togda zhe ya osnovatel'no vzyalsya za izuchenie psihologii; Uyangejt vskore
posledoval moemu primeru -- imenno eti zanyatiya polozhili nachalo ego nauchnoj
deyatel'nosti i prinesli emu vposledstvii professorskuyu dolzhnost'. V
1917--1918 godah ya proslushal special'nyj kurs lekcij v Miskatonikskom
universitete. Moj interes k voprosam mediciny, istorii, antropologii s
godami ne oslabeval; ya predprinyal seriyu poezdok v otdalennye biblioteki, v
konechnom schete dobravshis' do malo komu izvestnyh trudov po mistike i chernoj
magii, stol' privlekavshih nekogda moego ne v meru lyuboznatel'nogo dvojnika.
Sredi prochih mne popalis' i neskol'ko knig, pobyvavshih kogda-to v ego
-- to est' v moih sobstvennyh-- rukah, i ya s volneniem prochel pometki na
polyah i dazhe popravki, vnesennye pryamo v tekst strannym urodlivym pocherkom i
v vyrazheniyah, ukazyvayushchih na nesvojstvennye normal'nomu cheloveku stil' i
obraz myshleniya.
Pometki delalis' na tom yazyke, na kotorom byla napisana kazhdaya iz etih
knig --pisavshij, pohozhe, znal ih odinakovo horosho, hotya eto znanie yavno
otdavalo akademizmom. No odna iz nadpisej na stranicah "Unaussprechlichten
Kulten" fon YUncta rezko otlichalas' ot vseh prochih. Ona byla vypolnena temi
zhe chernilami, chto i pometki na nemeckom yazyke, no sostoyala iz prichudlivyh
krivolinejnyh ieroglifov, ne imeyushchih, naskol'ko ya mog sudit', nichego obshchego
s lyubym zemnym ieroglificheskim pis'mom. Zato oni polnost'yu sootvetstvovali
tomu alfavitu, nadpisi na kotorom postoyanno figurirovali v moih snah --
nadpisi, smysl kotoryh poroyu nachinal smutno dohodit' do moego soznaniya, no
vsegda ostanavlivalsya, ne peresekaya poslednej zybkoj grani mezhdu real'noj
pamyat'yu i snovideniem.
V okonchatel'noe zameshatel'stvo menya priveli rabotniki chital'nogo zala,
utverzhdavshie na osnovanii dannyh predydushchih osmotrov knig i zapisej v
kartoteke ih vydachi, chto vse ukazannye pometki mogli byt' sdelany tol'ko
mnoyu samim -- to est' tem, kto, pol'zuyas' moim oblikom i imenem, izuchal eti
toma do menya. Dostatochno skazat', chto sam ya ni v kakom vide ne vladel tremya
yazykami iz chisla zadejstvovannyh.
Sobrav voedino vse imevshiesya u menya materialy, starinnye i sovremennye,
medicinskie i antropologicheskie, ya obnaruzhil gorazdo bolee tesnoe
perepletenie drevnih mifov i opisannyh pozdnee gallyucinacij, chem eto mozhno
bylo zaklyuchit' iz pervyh beglyh osmotrov. Neponyatno, kakim obrazom vpolne
pravdopodobnye opisaniya pejzazhej paleozojskoj ili mezozojskoj ery mogli
vojti sostavnoj chast'yu v mifologicheskie syuzhety, sozdavavshiesya vo vremena,
kogda vozmozhnost' polucheniya stol' tochnyh nauchnyh dannyh byla sovershenno
isklyuchena. Fakty zdes' protivorechili zdravomu smyslu i odnovremenno oni zhe
podskazyvali pervoprichinu formirovaniya stol' shozhih mezhdu soboj
gallyucinacij.
Bez somneniya, povtoryavshiesya sluchai amnezii postepenno sozdali nekuyu
obshchuyu mifologicheskuyu model', kotoraya, razrastayas', nachala so vremenem
okazyvat' uzhe obratnoe vliyanie na lyudej, stavshih zhertvami etoj bolezni,
vozvrashchayas' k nim v vide odnih i teh zhe psevdovospominanij. Lichno ya v period
svoego bespamyatstva prochel i izuchil vse eti drevnie skazki -- moe pozdnejshee
rassledovanie eto polnost'yu podtverdilo. Pochemu togda ne dopustit', chto moi
sny i emocional'nye perezhivaniya yavilis' lish' otrazheniem teh znanij, chto byli
polucheny mnoj cherez posredstvo zagadochnoj vtoroj lichnosti?
Nekotorye iz upomyanutyh vyshe mifov blizko soprikasalis' s drugimi
izvestnymi legendami o mire, sushchestvovavshem na Zemle do poyavleniya cheloveka
-- prezhde vsego s drevneindijskimi skazaniyami, gde govorilos' o neizmerimyh
i oshelomlyayushchih bezdnah vremeni -- temi, chto pozdnee voshli sostavnoj chast'yu v
sovremennuyu teosofiyu.
Drevnie mify i poseshchavshie menya gallyucinacii byli shozhi v glavnom: i te,
i drugie nedvusmyslenno namekali na to, chto chelovechestvo yavlyalos' lish' odnoj
iz mnozhestva vysokorazvityh civilizacii, v raznye vremena naselyavshih etu
planetu. Esli verit' predaniyam, sushchestva strannogo, neperedavaemogo oblika
vozdvigli bashni do nebes i pronikli vo vse tajny prirody zadolgo do togo,
kak pervyj zemnovodnyj predshestvennik cheloveka trista millionov let nazad
vypolz na sushu iz teplyh okeanskih voln.
Nekotorye iz hozyaev planety priletali syuda s dalekih zvezd -- istoki
etih civilizacij poroj teryalis' v glubinah kosmosa, kotoryj sam po sebe byl
ih rovesnikom; drugie zarozhdalis' v zemnyh usloviyah, operezhaya poyavlenie
pervyh bakterij nyneshnego zhiznennogo cikla v toj zhe stepeni, v kakoj sami
eti bakterii operezhali poyavlenie sobstvenno cheloveka. Izmerenie velos' v
milliardah let i sotnyah galaktik. Razumeetsya, zdes' ne moglo byt' i rechi o
vremeni v ego chelovecheskom ponimanii.
No bol'shaya chast' legend i snov byla svyazana s odnoj sravnitel'no pozdno
poyavivshejsya rasoj, predstaviteli kotoroj, vneshne rezko otlichavshiesya ot vseh
izvestnyh nashej nauke form zhizni, naselyali Zemlyu za sto pyat'desyat millionov
let do cheloveka. |ta rasa byla velichajshej iz vseh, ibo ona odna smogla
ovladet' sekretom vremeni.
Nauchivshis' proecirovat' svoe soznanie cherez milliony let v proshloe i
budushchee, oni smogli uznat' vse, chto kogda-libo bylo izvestno, i vse, chto eshche
tol'ko budet izvestno prochim civilizaciyam etoj planety za dolgoe vremya ee
sushchestvovaniya. Vmeshatel'stvom etoj rasy v zhizn' ee predshestvennikov i
posledovatelej i ob®yasnyayutsya vse legendy o proricatelyah i yasnovidcah, v tom
chisle i te, chto voshli v mifologiyu chelovechestva.
V ih gromadnyh bibliotekah byli sobrany teksty i kartiny, soderzhavshie
ves' ob®em nakoplennyh zemlyanami znanij -- nachinaya s istorii razvitiya i
fiziologii kazhdoj razumnoj rasy i zakanchivaya polnym opisaniem ee dostizhenij
v lyubyh oblastyah zhizni, mnogoobraziya ee yazykov i osobennostej psihologii.
Iz etogo gromadnogo ob®ema informacii Velikaya Rasa vybirala i
zaimstvovala te idei, tvoreniya iskusstva i tehnicheskie novshestva, kotorye
kazalis' ej podhodyashchimi k ee sobstvennyh usloviyam. Pri etom dobyvat'
svedeniya v proshlom, kogda peremeshchennomu soznaniyu zapreshchalos' vselyat'sya v
material'nye formy, okazalos' namnogo trudnee, chem imet' delo s budushchim.
V poslednem sluchae vse proishodilo primerno takim obrazom: s pomoshch'yu
special'nyh tehnicheskih sredstv lichnost' issledovatelya proecirovalas' v
budushchee i dvigalas' po ekstrasensornym kanalam vplot' do nuzhnogo vremennogo
otrezka, gde posle neskol'kih predvaritel'nyh prob vybirala bolee-menee
podhodyashchego po urovnyu intellekta predstavitelya razumnoj rasy, preobladavshej
na planete v dannyj istoricheskij period. Utverdyas' v ego mozgu i zavladev
sootvetstvuyushchim telom, issledovatel' otpravlyal zameshchennoe soznanie po
obratnomu marshrutu i vynuzhdal poslednee obitat' v telesnoj obolochke svoego
vizavi vplot' do zaversheniya tem neobhodimoj oznakomitel'noj programmy i
vozvrashcheniya kazhdogo iz nih na svoe mesto.
Sproecirovannoe soznanie, prinimaya fizicheskij oblik predstavitelya
budushchej rasy, obychno vystupalo v kachestve ryadovogo chlena dannogo obshchestva i
staralos' v maksimal'no korotkij srok sobrat' vsyu vozmozhnuyu informaciyu o ego
dostizheniyah.
Mezhdu tem vytesnennoe soznanie, okazavsheesya v chuzhom vremeni i chuzhom
tele, nahodilos' pod neusypnym nablyudeniem i ohranoj. Osobo sledili za tem,
chtoby ono ne naneslo vreda telu -- svoemu vremennomu obitalishchu; odnovremenno
iz nego s pomoshch'yu osoboj sistemy testov izvlekali vse, chto moglo
predstavlyat' hot' kakoj-nibud' interes dlya issledovatelej. CHasto dopros
velsya na ego rodnom yazyke -- esli sootvetstvuyushchie svedeniya byli polucheny v
hode predydushchih ekspedicij v budushchee. Kogda sushchestva, prinadlezhavshie k
Velikoj Rase, okazyvalis' ne v sostoyanii fizicheski vosproizvesti yazyk, na
kotorom iz®yasnyalsya tot ili inoj nositel' prishlogo soznaniya, v delo vstupali
hitroumnye mashiny, igravshie rol' perevodchika.
Sami eti sushchestva vneshne predstavlyali soboj ogromnye skladchatye konusy
vysotoj do desyati futov, golova i nekotorye drugie organy kotoryh pomeshchalis'
na koncah tolstyh elastichnyh otrostkov, vyhodivshih iz vershiny konusa. Mysli
svoi oni vyrazhali posredstvom shchelkayushchih i skrebushchih zvukov, izdavaemyh
ogromnymi lapami ili kleshnyami, venchavshimi dva iz chetyreh upomyanutyh
otrostkov, a peredvigalis' putem rasshireniya i szhatiya nizhnej chasti konusa,
pokrytoj kakim-to osobym klejkim fermentom.
Kogda perenesennaya vo vremeni lichnost' istoshchala svoe izumlenie i
zakonnoe negodovanie po povodu proisshedshego, i kogda -- uchityvaya vse
fiziologicheskie razlichiya -- ona nemnogo privykala i prisposablivalas' k
svoemu novomu obliku, ej davali opredelennuyu svobodu peredvizheniya i
vozmozhnost' znakomit'sya s okruzhavshim ee neprivychnym mirom.
S predusmotrennymi v takih sluchayah predostorozhnostyami i v obmen na
osobogo roda uslugi ej pozvolyalos' stranstvovat' po vsem obitaemym rajonam
planety v gigantskih vozdushnyh korablyah ili v suhoputnyh apparatah s
atomnymi dvigatelyami, stremitel'no pronosivshihsya po shirokim i gladkim
trassam; ee takzhe dopuskali v biblioteki, gde hranilis' vse svedeniya o
proshlom i budushchem Zemli.
Podobnoe otnoshenie vskore primiryalo plennikov so svoej uchast'yu; obladaya
zhivym i gibkim umom -- ne zrya zhe pered zahvatom ih tel proizvodilas'
svoeobraznaya selekciya -- oni bystro osvaivalis' v novoj dlya nih obstanovke
i, preodolevaya periodicheski pristupy uzhasa i otchayaniya, brosalis' v
golovokruzhitel'nuyu bezdnu vremeni, zhadno pogloshchaya svedeniya o proshlom i
budushchem -- i prezhde vsego o blizhajshem budushchem teh ras i epoh, iz kotoryh oni
sami proishodili.
Poroj otdel'nym plennikam dozvolyalos' dazhe vstrechat'sya drug s drugom i
vesti razgovor kak by cherez veka, tysyacheletiya i milliony let, razdelyavshie
dve tochki vo vremeni, kogda ih vneshnie formy byli zahvacheny besceremonnymi
prishel'cami. Krome togo, kazhdyj iz nih byl prinuzhden sostavit' na svoem
rodnom yazyke podrobnyj otchet o sebe, svoej civilizacii i tom istoricheskom
periode, v kotorom on zhil; pozdnee eti dokumenty napravlyalis' v hranilishcha
Central'nyh Arhivov.
Iz obshchego chisla plenennyh soznanij sleduet vydelit' gruppu,
pol'zovavshuyusya osobymi privilegiyami. |to byli tak nazyvaemye "okonchatel'nye
pereselency", obitavshie v dryahlyh telah teh predstavitelej Velikoj Rasy,
kotorye, chuvstvuya blizost' smerti, pozhelali predotvratit' neizbezhnoe
ugasanie svoego razuma, perenesya ego v budushchee i vselivshis' v chuzhoj, molodoj
i zdorovyj organizm. Kolichestvo etih zloschastnyh uznikov bylo ne tak uzh i
veliko, ibo dolgoletie, voobshche svojstvennoe Velikoj Rase, oslabilo v nej
lyubov' k zhizni -- v pervuyu ochered' eto kasalos' kak raz naibolee yarkih i
nezauryadnyh umov, kotorye tol'ko i byli sposobny k proecirovaniyu. Imenno
takoe pereselenie soznanij i porodilo sluchai vnezapnyh -- i okonchatel'nyh --
izmenenij lichnosti, primery kotoryh mozhno najti v istorii chelovechestva.
CHto zhe do obychnyh issledovatel'skih ekspedicij, to, uznav vse, chto ego
interesovalo v budushchem, prishelec sozdaval proekcionnyj apparat napodobie
togo, kotoryj perepravil syuda ego soznanie, i osushchestvlyal obratnuyu proekciyu.
V rezul'tate on i ego nedavnyaya zhertva vnov' okazyvalis' kazhdyj v svoem
sobstvennom tele.
Podobnaya restavraciya byla nevozmozhna lish' v odnom sluchae -- kogda
kakoe-nibud' iz dvuh tel umiralo do zaversheniya ekspedicii. Togda soznanie
issledovatelya -- podobno tem starikam, kto stremilsya proecirovaniem otdalit'
svoyu smert' -- ostavalos' dozhivat' chuzhoj vek v dalekom budushchem, libo zhe -- v
inom variante -- ego nevol'nyj partner prevrashchalsya iz vremennogo plennika v
okonchatel'nogo i byl obrechen na sushchestvovanie sredi Velikoj Rasy do teh por,
poka ne issyaknet zhizn' v dostavshejsya emu telesnoj obolochke.
Podobnaya sud'ba kazalas' menee uzhasnoj, kogda plennik i sam prinadlezhal
k Velikoj Rase -- kakovye obmeny sluchalis' ne tak uzh i redko, ibo oni
chrezvychajno interesovalis' budushchim sobstvennoj civilizacii. V to zhe vremya
kolichestvo okonchatel'no peremestivshihsya predstavitelej Velikoj Rasy bylo
krajne neveliko -- prezhde vsego blagodarya strozhajshemu zapretu na
proecirovanie prestarelyh i umirayushchih osobej na svoih budushchih soplemennikov.
Vyslediv narushitelej zapreta s pomoshch'yu vse toj zhe proekcii, ih
podvergali surovomu nakazaniyu v ih novom oblike ili zhe osushchestvlyali
nasil'stvennyj obratnyj obmen.
Sluchai vtorzheniya v proshloe ispravlyalis' s osoboj tshchatel'nost'yu. Tem ne
menee v kazhdyj konkretnyj period istorii, nachinaya s momenta izobreteniya
myslennoj proekcii, v obshchestve prisutstvovala ochen' nebol'shaya, no legko
uznavaemaya i kontroliruemaya proslojka vremennyh peremeshchencev iz drevnih epoh
Velikoj Rasy.
Prezhde chem vozvratit' plenennoe soznanie na ego mesto v budushchem ego
podvergali operacii vyborochnogo gipnoza, blokiruya te uchastki pamyati, gde
soderzhalis' svedeniya o Velikoj Rase -- eto delalos' vo izbezhanie vozmozhnyh
nezhelatel'nyh posledstvij nekontroliruemogo perenosa vo vremeni bol'shij
ob®emov informacii.
Neskol'ko sluchaev obratnogo proecirovaniya bez predvaritel'nogo stiraniya
pamyati uzhe vyzvalo i eshche vyzovet v budushchem ser'eznejshie katastrofy. Dva
takih sluchaya -- kak my mozhem vklyuchit' iz mifologicheskih istochnikov -- i
stali prichinoj togo, chto chelovechestvo uznalo o sushchestvovanii Velikoj Rasy.
Iz vseh ee material'nyh pamyatnikov uceleli lish' ostatki kamennyh ruin,
uteryannye v gluhih i trudnodostupnyh mestah planety, da eshche ne poddayushchiesya
rasshifrovke fragmenty teksta iz tak nazyvaemyh Pnakotikskih Manuskriptov.
Itak, vozvrashchennoe v svoj vek soznanie sohranyalo tol'ko nichtozhnye
obryvki vospominanij obo vsem proisshedshem s nim posle vnezapnogo pristupa
bolezni. Vse, chto moglo byt' sterto, bylo sterto, i chashche vsego period
prebyvaniya v amnezii ostavalsya v pamyati v vide sploshnogo probela, lish'
inogda trevozhimogo smutnymi tenyami snovidenij. Nekotorym udavalos' zapomnit'
bol'she, i sluchajnoe soedinenie ucelevshih obryvkov vospominanij moglo otchasti
proyasnit' kartiny proshlogo.
Pozhaluj, ne bylo v istorii takogo perioda, kogda razlichnye tajnye sekty
ne pytalis' by pridat' etim vospominaniyam kul'tovoe znachenie. V
"Nekronomikone" soderzhalos' upominanie ob odnom iz takih kul'tov,
priverzhency kotorogo neskol'ko raz okazyvali pomoshch' lyudyam, ch'e soznanie
vozvrashchalos' iz glubin proshlogo, iz ery Velikoj Rasy.
|ta poslednyaya, sdelavshis' mezh tem pochti vsevedushchej, obratila svoj vzor
k drugim obitaemym miram, issleduya s pomoshch'yu myslennoj proekcii ih proshloe i
budushchee. Ona popytalas' takzhe proniknut' v drevnie tajny toj beskonechno
dalekoj, davno uzhe mertvoj planety, otkuda odnazhdy proizoshel ih sobstvennyj
razum -- ibo razum Velikoj Rasy byl gorazdo starshe ee fizicheskoj obolochki.
Obitateli togo umiravshego mira, ovladev vsemi vozmozhnymi znaniyami i
sekretami Vselennoj, prinyalis' speshno podyskivat' sebe novuyu planetu i novuyu
razumnuyu rasu, telesnuyu formu kotoroj oni mogli by zahvatit' massovym
broskom mnogih soznanij cherez prostranstvo i vremya. Takaya rasa nashlas' --
eto byli konusoobraznye neuklyuzhie sushchestva, naselyavshie Zemlyu okolo milliarda
let nazad.
Takim obrazom i voznikla Velikaya Rasa, a miriady soznanij iskonnyh
hozyaev Zemli v odin prekrasnyj mig vdrug obnaruzhili sebya v uzhasnom kachestve
vymirayushchih zhitelej dalekoj i neizvestnoj planety. Rano ili pozdno dolzhno
bylo nastupit' vremya, kogda nyneshnyaya Velikaya Rasa tozhe nachnet vyrozhdat'sya,
posle chego neizbezhno vstanet vopros o novoj massovoj migracii ee samyh
vydayushchihsya umov v tela drugoj rasy, imeyushchej luchshie perspektivy fizicheskogo
razvitiya.
Takova byla obshchaya kartina, sostavlennaya mnoyu na osnovanii tesno
svyazannyh mezhdu soboj drevnih legend i moih sobstvennyj snovidenij. Kogda zhe
v 1920 godu ya vser'ez zanyalsya ih sravnitel'nym analizom, to ochen' skoro
prishel k nekotorym uteshitel'nym dlya sebya vyvodam. Okazalos', chto, esli
otbrosit' vse domysly i fantazii, zdes' vpolne moglo najtis' mesto i dlya
bolee racional'nogo ob®yasneniya. Prebyvaya v sostoyanii amnezii, ya prochel
ogromnoe kolichestvo redkih starinnyh knig - v tom chisle soderzhavshih i
opisannye vyshe legendy; ya takzhe neodnokratno vstrechalsya s chlenami raznyh
tajnyh obshchestv i sekt. Vse eto v konechnom schete i sostavilo osnovu
snovidenij, nachavshih dosazhdat' mne totchas po vozvrashchenii pamyati.
CHto kasaetsya yakoby moih sobstvennyh pometok na polyah knig, vypolnennyh
strannymi ieroglifami i na yazykah, kotorymi ya do sih por ne vladeyu, to za
vremya svoego bespamyatstva ya vpolne mog rasshirit' svoi lingvisticheskie
poznaniya -- vposledstvii vnov' ih utrativ -- a ieroglify prosto izmyslit',
rukovodstvuyas' ih opisaniyami v staryh legendah, pozdnee pereshedshimi i v moi
sny. Pytayas' proverit' etu versiyu, ya vstupil v snosheniya s nekotorymi iz
predvoditelej tainstvennyh kul'tovyh obshchin, no ne dobivalsya zdes'
vzaimoponimaniya.
I vse zhe udivitel'noe sovpadenie klinicheskih sluchaev, razdelennyh poroj
vekami i prostranstvami kontinentov, prodolzhalo menya bespokoit', hotya, s
drugoj storony, ya otmetil, chto sootvetstvuyushchaya fol'klornaya tradiciya imela
kuda bol'shee rasprostranenie v proshlom, chem v nashi dni. Veroyatno, v prezhnie
vremena zhertvy podobnoj formy amnezii byli gorazdo luchshe moego osvedomleny
obo vseh soputstvuyushchih etomu predaniyah i neproizvol'no nachinali
associirovat' sebya s sushchestvami iz svoih zhe domoroshchennyh mifov -- skazochnymi
chudovishchami, izgonyayushchimi dushu cheloveka iz ego tela. Rukovodstvuyas' etimi
motivami, oni prinimalis' aktivno zagruzhat' "prishel'cev" vsemi svedeniyami,
kakie po ih mneniyu dolzhny byli predstavlyat' interes v fantasticheskom mire
dalekogo proshlogo. Pozdnee, kogda pamyat' ih vosstanavlivalas', u nih
voznikal obratnyj associativnyj process, i oni nachinali utverzhdat', budto
yavlyayutsya byvshimi plennikami, vernuvshimisya v svoe telo, vremenno pobyvavshee
vo vlasti inorodnogo razuma. Otsyuda uzhe brali svoe nachalo sny i
psevdovospominaniya, dopolnyavshie takim obrazom obshchuyu mifologicheskuyu model'.
Nesmotrya na kazhushchuyusya gromozdkost' i neuklyuzhest' etoj teorii, ona v
konce koncov potesnila v moem soznanii vse ostal'nye -- prezhde vsego v silu
neubeditel'nosti lyubogo inogo istolkovaniya. K tomu zhe dannaya ideya nashla
podderzhku nekotoryh vidnyh psihologov i antropologov.
CHem bol'she ya razmyshlyal na etu temu, tem bolee dokazatel'nymi
predstavlyalis' mne moi sobstvennye argumenty, tak chto ya postepenno vyrabotal
svoeobraznyj immunitet protiv nazojlivyh snov i videnij. Predpolozhim, ya vizhu
po nocham strannye veshchi -- nu chto iz togo? |to vsego lish' otrazhenie
uslyshannogo i prochitannogo ranee. Predpolozhim, ya ispytyvayu neob®yasnimoe
otvrashchenie k nekotorym veshcham, menya muchayut predchuvstviya i trevozhat
psevdovospominaniya? Nichego osobennogo -- eto vse lish' otgolosok teh mifov,
chto byli vosprinyaty mnoyu v sostoyanii amnezii. Nikakie moi sny, nikakie moi
abstraktnye vpechatleniya ne imeyut i ne mogut imet' real'nogo vesa.
Vooruzhivshis' takoj filosofskoj koncepciej, ya sumel vernut' sebe
dushevnoe spokojstvie, nesmotrya dazhe na to, chto videniya poyavlyalis' vse chashche,
s kazhdym razom dopolnyayas' novymi podrobnostyami. V 1922 godu ya pochuvstvoval
sebya sposobnym vozvratit'sya k rabote v universitete, gde ya nashel
prakticheskoe primenenie svoim vnov' obretennym znaniyam, vzyavshis' chitat' kurs
lekcij po psihologii. K tomu vremeni moya professorskaya dolzhnost' byla davno
uzhe zanyata drugim licom -- da i sama metodika prepodavaniya politicheskoj
ekonomiej preterpela v poslednie gody znachitel'nye izmeneniya. Moj syn kak
raz togda zakonchil poslednij kurs kolledzha i gotovilsya k nauchnoj
deyatel'nosti, tak chto my mnogo i plodotvorno rabotali vmeste.
4
Vne zavisimosti ot proishodivshih so mnoj peremen ya prodolzhal akkuratno
zapisyvat' vse uvidennoe v snah, rascenivaya eti otchety kak vazhnye
psihologicheskie dokumenty. Sny mezhdu tem stanovilis' vse bolee yarkimi i
zhivymi, i mne poroj stoilo nemalyh trudov ubedit' sebya v tom, chto eto byla
lish' igra voobrazheniya, a nikak ne real'nye vospominaniya.
V svoih zapisyah ya izobrazhal eti fantasmagorii bez kakih-libo poyasnenij,
v tom vide, v kakom oni yavlyalis' mne iz glubin soznaniya; nayavu zhe ya
otnosilsya k nim tak, kak voobshche sleduet otnosit'sya k illyuziyam. YA nikogda ni
upominal ob etom v chastnyh besedah, no sluhi o moih nelepyh i strannyh
dnevnikah vse zhe prosochilis' v mestnoe obshchestvo; koe-kto uzhe nachal
pogovarivat' o nalichii u menya opasnyh umstvennyh otklonenij. Spravedlivosti
radi dolzhen otmetit', chto podobnye mysli vyskazyvalis' obychno lyud'mi
dalekimi ot nauki i ne byli podderzhany ni odnim bolee-menee izvestnym
psihologom ili psihiatrom.
Iz chisla snovidenij, poseshchavshim menya posle 1914 goda, ya upomyanu zdes'
lish' nekotorye, poskol'ku polnye otchety i zapisi ne yavlyayutsya sekretom i
mogut byt' predostavleny k uslugam vseh zhelayushchih, stoit lish' obratit'sya v
sootvetstvuyushchij razdel universitetskoj biblioteki. Ponemnogu soznanie moe
osvobozhdalos' ot szhimavshih ego prezhde tiskov, i masshtaby videnij zametno
rasshirilis'. No i teper' eto byli tol'ko razroznennye fragmenty bez
kakoj-libo yasnoj motivirovki.
V svoih snah ya s kazhdym razom obretal vse bol'shuyu svobodu peremeshcheniya.
YA dvigalsya po zalam ogromnyh kamennyh zdanij, perehodya iz odnogo v drugoe
shirokimi podzemnymi koridorami, sluzhivshimi, sudya po vsemu, osnovnymi hodami
soobshcheniya. Izredka na samyh nizhnih yarusah mne popadalis' na glaza vse te zhe
opechatannye lyuki, neizmenno vyzyvavshie vo mne chuvstvo rasteryannosti i
straha.
YA videl grandioznye, otdelannye mozaichnoj plitkoj bassejny i komnaty,
polnye samyh udivitel'nyh i nevoobrazimyh veshchej. Pered moim vzorom vstavali
kolossal'nye podzemnye ceha, zapolnennye slozhnymi mashinami i priborami,
naznachenie kotoryh mne bylo neizvestno. Zvukovoj fon etih cehov nachal
pronikat' v moi sny lish' cherez neskol'ko let posle pervogo poyavleniya ih
vizual'noj kartiny. Nado skazat', chto zrenie i sluh byli edinstvennymi iz
moih chuvstv, nahodivshimisya pod vozdejstviem gallyucinacij.
Samoe uzhasnoe nachalos' v mae 1915 goda, kogda ya vpervye uvidel zhivyh
sushchestv. |to proizoshlo eshche do togo, kak ya poznakomilsya s drevnimi mifami i
opisaniyami analogichnyh sluchaev v istorii mediciny, i potomu ya byl zastignut
vrasploh.
Eshche ranee, po mere oslabevaniya bar'erov, razgorazhivavshih moe soznanie,
ya nachal zamechat' strannye sgustki tumana v otdel'nyh mestah vnutri zdaniya
ili na ulicah. Postepenno tumannye pyatna stanovilis' bolee plotnymi i
opredelennymi, poka odnazhdy ya ne uzrel ochertaniya etih monstrov vo vseh ih
krase. Peredo mnoj voznikli gromadnye, perelivavshiesya raduzhnymi cvetami
konusoobraznye tela okolo desyati futov vysotoj i stol' zhe shirokie u
osnovaniya konusa. Ih tolstaya skladchataya kozha byla pokryta podobiem cheshui, a
iz verhushek konusa vystupali po chetyre gibkih otrostka, kazhdyj tolshchinoyu v
fut, imevshih tu zhe skladchatuyu strukturu, chto i sami tela. Otrostki eti mogli
szhimat'sya do minimuma i vytyagivat'sya, dostigaya desyatifutovoj dliny. Dva iz
nih imeli na koncah nechto vrode ogromnyh kleshnej, tretij okanchivalsya
chetyr'mya yarko-krasnymi rastrubami, a poslednij nes zheltovatyj, nepravil'noj
formy shar diametrov primerno v dva futa, po central'noj okruzhnosti kotorogo
raspolagalis' tri bol'shih temnyh glaza.
|ta urodlivaya golova byla uvenchana chetyr'mya dlinnymi stebel'kami s
utolshcheniyami, napominavshimi po vidu cvetochnye butony, a iz nizhnej ee chasti
svisali vosem' bledno-zelenyh usikov ili shchupalec. Osnovanie konusa bylo
okajmleno serym pruzhinyashchim materialom, kotoryj, rastyagivayas' i sokrashchayas',
peredvigal takim obrazom vsyu etu gromozdkuyu massu.
Dejstviya etih sushchestv, hotya i sovershenno bezvrednye, napugali menya eshche
bol'she, chem ih vneshnij oblik -- trudnee vsego bylo predstavit' stol' zhutkih
tvarej delayushchimi samye obydennye veshchi, harakternye, kazalos' by, tol'ko dlya
cheloveka. Oni netoroplivo peredvigalis' po zalam dvorca, brali s polok
otdel'nye knigi i perehodili s nimi k stolam ili zhe, naoborot, vozvrashchali
kniga na svoi mesta, predvaritel'no sdelav koe-kakie zapisi osobymi
sterzhnyami, kotorye oni lovko szhimali bledno-zelenymi shchupal'cami nizhnej chasti
golovy. Massivnye konechnosti-kleshni ispol'zovalis' imi pri perenoske knig i
dlya razgovora -- rech' ih sostoyala iz shorohov i poshchelkivanij.
U nih ne bylo nikakoj odezhdy, no imelis' svoeobraznye ryukzaki ili
rancy, odevaemye na verhnyuyu polovinu konusa. Kak pravilo, oni derzhali golovu
na odnom urovne s vershinoj tela, no pri zhelanii mogli ee opuskat' ili
podnimat' gorazdo vyshe.
Tri drugih otrostka, nahodyas' v bezdejstvii, obychno svisali vdol' tela,
vytyanutye primerno na pyat' futov. Po toj skorosti, s kakoj oni prochityvali
stranicy knig, pisali i upravlyalis' so svoimi mashinami -- v chastnosti, so
stoyavshimi na stolah apparatami, kotorye imeli kakoe-to otnoshenie k
myslitel'noj deyatel'nosti -- ya zaklyuchil, chto stepen' razvitiya ih intellekta
byla neizmerimo vyshe chelovecheskoj.
Pozdnee ya uzhe videl ih povsyudu -- oni snovali po koridoram i gromadnym
zalam, obsluzhivali mehanizmy v svodchatyh podzemnyh cehah i mchalis' po
shirokim dorogam v tyazhelyh ostronosyh mashinah. YA dovol'no skoro perestal ih
boyat'sya, obnaruzhiv, chto oni na redkost' garmonichno -- esli slovo "garmoniya"
zdes' voobshche primenimo -- dopolnyali soboj okruzhayushchij absurdnyj pejzazh.
Ponemnogu ya nauchilsya razlichat' ih mezhdu soboj, otmetiv, chto nekotorye
osobi derzhatsya kak-to skovanno i neuverenno. Ne vydelyas' sredi prochih po
vneshnemu vidu, oni rezko otlichalis' svoim povedeniem i samoj maneroj
dvigat'sya -- prichem otlichalis' ne tol'ko ot osnovnoj massy, no i drug ot
druga.
|ti poslednie mnogo pisali -- skvoz' dymku snovidenij ya razglyadel, chto
ih stranicy byli ispisany samymi raznymi tipami znakov, no nikogda ya ne
videl vyhodyashchimi iz-pod ih pera obychnye zdes' krivolinejnye ieroglify. Paru
raz, kak mne pokazalos', promel'knul dazhe latinskij alfavit. Bol'shinstvo
etih osobej rabotali znachitel'no medlennee, chem osnovnaya massa ih sobrat'ev.
V to vremya moe prisutstvie v snah ogranichivalos' rol'yu passivnogo
bestelesnogo nablyudatelya, svobodno peremeshchavshegosya vo vseh napravleniyah, ne
shodya, vprochem, s protorennyh dorog i ne prevyshaya obychnyh zdes' skorostej
peredvizheniya. Odnako s avgusta 1915 goda menya nachali trevozhit' pervye nameki
na moyu telesnuyu formu. YA skazal -- nameki, potomu chto v nachal'noj faze eto
bylo chisto abstraktnoe chuvstvo, kakoj-to neob®yasnimyj strah, svyazyvayushchij moi
snovideniya s temi pristupami brezglivosti, chto ya eshche prezhde ispytyval po
otnosheniyu k svoemu telu. Do toj pory v snah ya vsyacheski izbegal smotret' vniz
na samogo sebya i, pomnitsya, byl rad otsutstviyu zerkal v ogromnyh komnatah
prizrachnogo doma. Odnovremenno
menya bespokoil tot fakt, chto ya zaprosto mog obozrevat' poverhnost'
kamennyh stolov, kazhdyj iz kotoryh byl vysotoj ne nizhe desyati futov.
Iskushenie vzglyanut' na svoe telo vo sne mezhdu tem roslo, i nastal
moment, kogda ya ne smog uzhe emu protivit'sya. Sperva, posmotrev vniz, ya
voobshche nichego ne uvidel. CHut' pogodya ya ponyal, chto prichina etogo zaklyuchalas'
v neveroyatnoj dline moej shei. Vtyanuv golovu v plechi, ya ostorozhno povtoril
svoj opyt i na sej raz uvidel vnizu cheshujchatoe, perelivayushcheesya vsemi cvetami
radugi konusoobraznoe tulovishche -- moe tulovishche! |to sluchilos' v tu samuyu
noch', kogda polovina Arkhema byla razbuzhena dikim bezumnym voplem, s kotorym
ya vyrvalsya iz ob®yatij koshmara.
Ponadobilos' neskol'ko nedel' povtoryayushchihsya nochnyh uzhasov dlya togo,
chtoby hot' kak-to priuchit' menya k svoemu novomu urodlivomu obliku. Vo snah ya
dvigalsya sredi mnozhestva analogichnyh tvarej, chital knigi, snyatye s kazhushchihsya
beskonechnymi polok i chasami pisal, stoya u monumental'nyh stolov i derzha
sterzhen' v zelenyh shchupal'cah, rastushchih pryamo iz moej golovy.
Koe-chto iz prochitannogo sohranilos' v moej pamyati. |to byli opisaniya
drugih mirov i vselennyh, a takzhe toj smutnoj nematerial'noj zhizni, chto
taitsya za granicami vseh vselennyh voobshche. Byli tam i povestvovaniya o
razumnyh rasah, naselyavshih nash mir v nezapamyatnye vremena, i potryasayushchie
hroniki zhizni superintellektual'noj civilizacii, kotoraya budet naselyat' ego
milliony let spustya posle ischeznoveniya poslednego predstavitelya
chelovechestva.
YA prochel te glavy nashej sobstvennoj istorii, o sushchestvovanii kotoryh ne
podozrevaet ni odin iz sovremennyh issledovatelej. Bol'shaya chast' vsego etogo
byla napisana na yazyke ieroglifov, kotoryj ya dovol'no bystro osvoil s
pomoshch'yu special'nyh uchebnyh mashin -- grammaticheskie formy zdes'
obrazovyvalis' po principu
agglyutinacii⁶ pri
strukture kornevyh sistem, ne imeyushchej analogov v nashej lingvistike.
Mnogie toma byli zapolneny sovershenno drugimi vidami znakov, izuchennymi
mnoj tochno takim zhe obrazom. Popadalis' -- hotya i redko-- knigi na znakomyh
mne yazykah. Bol'shim podspor'em v moih zanyatiyah byli ochen' tolkovye kartiny i
risunki, pomeshchennye kak sredi teksta, tak i v otdel'nyh k nemu prilozheniyah.
Skol'ko pomnyu, ya sostavlyal opisanie svoej zhizni i svoego vremeni na
anglijskom yazyke. Iz teh knig, chto ya chital, ya po probuzhdenii mog vspomnit'
lish' neznachitel'nye i bessmyslennye obryvki inoyazychnyh fraz, tak legko
davavshihsya mne vo sne, no, nezavisimo ot etogo, sama sut' prochitannogo
neredko ostavalas' v moej pamyati.
Tak ya uznal -- zadolgo do togo, kak nayavu izuchil shodnye sluchai amnezii
i drevnie mify, ot kotoryh kosvenno brali nachalo vse moi sny -- chto
okruzhavshie menya sushchestva byli velichajshej v istorii rasoj, podchinivshej sebe
vremya i rassylayushchej svoih nevidimyh razvedchikov po vsem epoham i vsem
obitaemym miram. YA uznal takzhe, chto moj razum byl perenesen syuda na tot
srok, v techenie kotorogo chuzhoj razum budet vladet' moim telom, i chto ryadom
so mnoj nahodilos' nemalo takih zhe plenennyh soznanij. YA dazhe kak budto
obshchalsya -- na shchelkayushchem yazyke Velikoj Rasy -- s drugimi plennikami iz raznyh
oblastej galaktiki i, prezhde vsego, nashej Solnechnoj Sistemy.
Tam byl odin razum s planety, izvestnoj nam kak Venera, kotoromu
suzhdeno budet zhit' eshche v ochen' i ochen' dalekom budushchem, i drugoj -- s odnogo
iz sputnikov YUpitera -- zhivshij shest' millionov let nazad. Iz chisla zemnyh
obitatelej mne vstrechalsya odin, predstavlyavshij krylatuyu zvezdogolovuyu
polurastitel'nuyu rasu, gospodstvovavshuyu v Antarktike v epohu paleogena; troe
-- ot zhivshih na Krajnem Severe pokrytyh gustym mehom predshestvennikov
cheloveka, poklonyavshihsya bogu Cathoggua; odin -- ot sovsem uzh chudovishchnoj rasy
CHo-CHo; troe -- ot paukoobraznoj civilizacii, naselyavshej Zemlyu v pozdnejshij
period ee sushchestvovaniya; pyatero -- ot teh zhestkokrylyh tvarej, chto pridut na
smenu chelovechestvu i stanut v svoe vremya ob®ektom massovogo perenosa
soznanij Velikoj Rasy, kogda ta stolknetsya s ugrozoj gibeli; vstrechal ya i
predstavitelej svoej sobstvennoj rasy.
YA obshchalsya s soznaniem YUang-Li, filosofa, kotoryj budet zhit' okolo 5000
goda n. e. v zhestokoj imperii Can-CHan; s odnim iz polkovodcev bol'shegolovyh
temnokozhih lyudej, vladevshih yugom Afriki za pyat'desyat tysyacheletij do Hrista;
s Bartolomeo Korci, florentijskim monahom iz 12-go stoletiya; s korolem
Lomara, pravivshim svoej zhutkoj polyarnoj stranoj za sto tysyach let do
sokrushitel'nogo nashestviya s Zapada nizkoroslyh zheltyh Inutov.
YA besedoval s soznaniem Nug-Zota, kolduna, vozglavlyavshego chernyh
zavoevatelej v 16-om tysyacheletii n. e., s rimlyaninom po imeni Tit Cempronij
Blez, kvestorom vremen Sully; s Hefnesom, egiptyaninom iz epohi 14-j
Dinastii, povedavshim mne strashnuyu tajnu Narlathotepa; so zhrecom perioda
rascveta Atlanticheskogo carstva; s Dzhejmsom Vudvillom, dzhentl'menom iz
Suffolka, svidetelem burnoj Kromvelevskoj epohi; s pridvornym astronomom
do-inkskogo Peru; s avstralijskim fizikom Nevelom Kingston-Braunom, kotoryj
umret v 2518 godu; s velikim magom strany Yhe, bessledno ischeznuvshej v Tihom
okeane; s Teodotidom, greko-baktrijskim chinovnikom iz 3-go veka do n. e.; s
pozhilym francuzom P'erom-Lui Monten'yu, sovremennikom Lyudovika XIII; s
Krom-Ja, kimmerijskim vozhdem, zhivshim za pyatnadcat' tysyach let do n.e. -- i
eshche so mnogimi drugimi, kogo ya ne berus' uzhe perechislyat'.
Kazhdoe utro ya prosypalsya v holodnom potu i ne raz posle togo proboval,
opirayas' na dannye sovremennoj nauki, reshit' etot vopros radikal'no -- libo
polnost'yu oprovergnut', libo podtverdit' real'nuyu znachimost' svoih snov, no
togda vse nashi tradicionnye ponyatiya o hode istoriya predstali by v sovershenno
inom, slishkom uzh fantasticheskom svete.
YA ne mog ne sodrognut'sya pri odnoj tol'ko mysli o tajnah, skryvavshihsya
v nashem proshlom, i ob opasnostyah, podsteregayushchih nas v budushchem. Mnogoe iz
togo, chto ya uznal ot sushchestv, ch'i rasy pridut na smenu chelovechestvu, ya do
sih por ne reshayus' opublikovat'.
Posle ischeznoveniya lyudej gospodstvo na planete perejdet k
mogushchestvennoj civilizacii nasekomoobraznyh, v tela kotoryh i pereselyatsya
luchshie umy Velikoj Rasy, kogda ih starshij mir okazhetsya na poroge uzhasayushchej
katastrofy. Pozdnee, kogda zhiznennyj cikl Zemli budet na ishode, oni vnov'
peremestyatsya vo vremeni i prostranstve, zahvativ pohozhie na lukovicy tela
rastitel'nyh sushchestv na Merkurii. No i posle ih uhoda na Zemle eshche budut
sushchestvovat' razumnye rasy -- otchayanno ceplyayas' za ostyvayushchuyu planetu i
pronikaya vse glubzhe v zemnye nedra, oni proderzhatsya vplot' do ee neizbezhnogo
okonchatel'nogo razrusheniya...
Mezhdu tem v snah ya vse eshche prodolzhal pisat' trud o svoem vremeni --
otchasti po sobstvennoj vole, a otchasti podgonyaemyj obeshchaniyami rasshirit'
dostup k arhivam i predostavit' svobodu peredvizheniya po naselennym rajonam
planety. Glavnoe hranilishche znanij, po zakazu kotorogo ya vypolnyal etu rabotu,
nahodilos' gluboko pod zemlej v samom centre goroda. |to grandioznoe
sooruzhenie namnogo prevoshodilo po prochnosti svoih konstrukcij vse inye
sozdannye Velikoj Rasoj i bylo rasschitano na to, chtoby perezhit' lyubye
prirodnye kataklizmy,
Vse, chto bylo zapisano na bol'shih listah plotnogo i ochen' krepkogo
materiala, sdelannogo na osnove volokon cellyulozy, perepletalos' v knigi,
kotorye hranilis' kazhdaya v otdel'nom yashchike ili kontejnere iz sravnitel'no
legkogo nerzhaveyushchego metalla; na kryshke ego v obramlenii slozhnyh
geometricheskih uzorov pomeshchalos' nazvanie knigi, napisannoe na yazyke Velikoj
Rasy.
Kontejnery raspolagalis' v strogom poryadke v osobyh pryamougol'noj formy
kamerah, izgotovlennyh iz togo zhe metalla, i zapiralis' hitroumnoj sistemoj
povorotov sharoobraznoj dvernoj ruchki. Moej rukopisi bylo vydeleno svoe mesto
sredi pozvonochnyh -- eta sekciya prednaznachalas' dlya chelovecheskoj rasy, a
takzhe dlya mohnatyh giperborejcev i razumnyh reptilij, neposredstvenno
predvaryavshih nas v roli hozyaev planety.
Ni razu ni odin iz snov ne dal mne polnoj kartiny prozhitogo ot nachala i
do konca dnya. Videniya poyavlyalis' razorvannymi fragmentami vne vsyakoj
hronologicheskoj posledovatel'nosti. Naprimer, ya imel ochen' smutnoe
predstavlenie ob usloviyah svoej zhizni v mire snov, hotya ya kak budto
pripominal bol'shuyu kamennuyu komnatu, kotoraya schitalas' moej sobstvennoj.
Postepenno vse ogranicheniya, nalozhennye na menya kak na plennika, ischezali; v
nekotoryh snah ya sovershal poezdki po dorogam, prolozhennym skvoz' gustye
dzhungli, osmatrival strannye goroda i dazhe pytalsya obsledovat' razvaliny
gromadnyh temnyh sooruzhenij, pered kotorymi Velikaya Rasa ispytyvala kakoj-to
neob®yasnimyj strah. Byli takzhe dlitel'nye plavaniya na bol'shih mnogopalubnyh
korablyah, obladavshih udivitel'noj bystrohodnost'yu, i polety nad dikimi
neobitaemymi rajonami v zakrytyh vozdushnyh apparatah, podnimaemyh i dvizhimyh
siloj elektromagnitnogo ottalkivaniya.
Na otdalennyh beregah shirokogo teplogo okeana takzhe nahodilis' goroda
Velikoj Rasy, a na odnom iz kontinentov ya uvidel primitivnoe poselenie
chernogolovyh krylatyh sozdanij, kotorym suzhdeno bylo vladet' planetoj posle
togo, kak Velikaya Rasa pereneset svoi soznaniya v budushchee, spasayas' ot
kakoj-to neotvratimoj katastrofy. Ravninnyj harakter mestnosti i obilie
pyshnoj rastitel'nosti byli preobladayushchimi elementami lyubogo zdeshnego
pejzazha. Holmy, nizkie i ves'ma redkie, obychno vykazyvali priznaki
vulkanicheskoj aktivnosti.
Ob uvidennom mnoyu zhivotnom mire ya mog by napisat' celye toma. Vsya fauna
prebyvala v svoem estestvennom sostoyanii, poskol'ku tehnicheskaya civilizaciya
Velikoj Rasy davno uzhe otkazalas' ot domashnih zhivotnyh, a pishcha ee byla libo
rastitel'nogo, libo sinteticheskogo proishozhdeniya. Neuklyuzhie massivnye
chudovishcha tyazhelo peredvigalis' po zabolochennym dzhunglyam, letali v nasyshchennom
vozduhe ili plavali v moryah i ozerah; sredi nih ya uznaval prototipy mnogih
bolee pozdnih vidov -- dinozavrov, pterodaktilej, ihtiozavrov,
labirintodontov⁷,
pleziozavrov i prochih, izvestnyh mne po uchebnikam paleontologii. Ptic ili
mlekopitayushchih ya ne vstrechal ni razu.
Poverhnost' zemli i bolota kisheli zmeyami, yashchericami i krokodilami, v
gustyh zaroslyah tuchami roilis' nasekomye. Daleko v storone ot morskogo
poberezh'ya neizvestnye, tak i ne uvidennye mnoyu tvari vybrasyvali ogromnye
penistye fontany v nabuhshee nizkimi tuchami nebo. Odnazhdy mne dovelos'
opustit'sya v okeanskie glubiny v gigantskoj podvodnoj lodke, i ya pri svete
prozhektorov nablyudal morskih obitatelej uzhasayushchih razmerov i oblika. YA videl
takzhe razvaliny davno zatonuvshih gorodov i mnozhestvo predstavitelej samyh
raznyh form podvodnoj zhizni --
krinoidej⁸,
brahiopodov⁹,
korallov i ryboobraznyh.
CHto kasaetsya fiziologii, psihologii, byta, nravov i podrobnostej
istoricheskogo razvitiya Velikoj Rasy, to zdes' moi sny byli krajne skupy na
informaciyu, i mnogie iz upominayushchihsya nizhe faktov byli pocherpnuty mnoyu
skoree iz staryh legend i opisanij drugih sluchaev amnezii, chem iz moih
sobstvennyh snovidenij.
Delo v tom, chto moi issledovaniya so vremenem nagnali, a po mnogim
napravleniyam i operedili snovideniya, tak chto neredko kakoj-nibud' iz
fragmentov sna eshche do svoego poyavleniya byl mne znakom po izuchaemym
materialam. |to okonchatel'no utverdilo menya v mysli, chto psevdovospominaniya
obyazany svoim proishozhdeniem kak moim nyneshnim zanyatiyam, tak i analogichnomu
poisku, provedennomu mnogo ran'she moej vtoroj lichnost'yu.
Vremya dejstviya moih snov otstoyalo ot sovremennoj epohi primerno na 150
000 000 let, kogda paleozojskaya era nachala smenyat'sya mezozoem. Sushchestva, ch'i
tela byli nadeleny razumom Velikoj Rasoj, ne ostavili posle sebya nikakoj --
po krajnej mere, nikakoj izvestnoj nauke -- vetvi zemnoj evolyucii. |to byl
obosoblennyj ot vseh prochih, ves'ma odnorodnyj po svoemu sostavu
organicheskij tip, sovmeshchavshij elementy rastitel'nogo i zhivotnogo mirov.
Unikal'naya struktura ih kletok prakticheski isklyuchala kakie-libo
proyavleniya ustalosti i polnost'yu ustranyala potrebnost' v sne. Pishcha,
usvaivaemaya imi cherez krasnye rastruby na konce odnogo iz chetyreh bol'shih
otrostkov, vsegda byla v poluzhidkom vide i po mnogim parametram rezko
otlichalas' ot pishchi drugih izvestnyh nam zhivyh organizmov.
Iz chisla imevshihsya u nih chuvstv nam byli izvestny lish' dva -- zrenie i
sluh, organami poslednego byli napominavshie cvetochnye butony vystupy na ih
golovah. Krome togo, oni obladali mnogimi drugimi, ne dostupnymi dlya nashego
vospriyatiya chuvstvami -- dazhe nahodyas' v ih tele, plenennoe soznanie ne moglo
tolkom razobrat'sya s etimi oshchushcheniyami. Raspolozhenie ih glaz znachitel'no
uvelichivalo krug obzora po sravneniyu s chelovekom. Krov' ih napominala po
vidu gustoj temno-zelenyj gnoj.
Ne razlichayas' po polovomu priznaku, oni vosproizvodilis' cherez semena
ili spory, visevshie grozd'yami v nizhnej chasti ih tulovishcha i razvivavshiesya
tol'ko buduchi pogruzhennye v vodu. Dlya vyrashchivaniya molodyh osobej
ispol'zovalis' special'nye neglubokie cisterny. Uchityvaya bol'shuyu
prodolzhitel'nost' ih zhizni -- obychno chetyre-pyat' tysyacheletij -- razmnozhenie
proizvodilos' v ves'ma ogranichennyh kolichestvah.
Osobi, imevshie yavnye otkloneniya v razvitii, podvergalis' nemedlennoj
likvidacii srazu po obnaruzhenii defekta. Zabolevanie ili blizost' smerti
raspoznavalis' -- za otsutstviem chuvstv osyazaniya i fizicheskoj boli --
isklyuchitel'no po vizual'nym simptomam.
Mertvye tela szhigalis' s pochestyami i v torzhestvennoj obstanovke. Poroj,
kak ya uzhe otmechal, kakoj-nibud' iz vydayushchihsya umov izbegal smerti, proeciruya
sebya v budushchee; odnako podobnye sluchai byli nemnogochislenny. Kogda zhe eto
proishodilo, to s pribyvshim na ego mesto plennikom obrashchalis' samym luchshim
obrazom vplot' do smerti ego novoj telesnoj obolochki, k kotoroj on tak i ne
uspeval privyknut'.
V celom Velikaya Rasa predstavlyala soboj edinuyu naciyu -- svobodnoe
ob®edinenie ili soyuz -- s obshchimi institutami upravleniya; pravda,
administrativno oni delilis' eshche na chetyre osobyh samoupravlyayushchihsya regiona.
Politicheskaya i ekonomicheskaya sistema v kazhdom iz nih byla nekoj
raznovidnost'yu social-fashizma, s racional'nym raspredeleniem osnovnyh
resursov i stoyavshim u vlasti Gosudarstvennym Sovetom, v vyborah kotorogo
prinimali uchastie vse proshedshie osobyj obrazovatel'nyj i psihologicheskij
cenz. Semejnoj organizacii kak takovoj u nih ne bylo, hotya rodstvennye svyazi
priznavalis' i roditeli obychno prinimali uchastie v vospitanii svoih
otpryskov.
Shodstvo s chelovecheskim skladom psihiki i obshchestvennymi ustanovleniyami
mozhno bylo zametit' prezhde vsego v teh oblastyah, gde delo kasalos' libo
chisto antraktnyh ponyatij, libo zhe naoborot, veshchej sugubo material'nyh,
harakternyh dlya vseh voobshche form organicheskoj zhizni. Eshche odnim -- hotya i ne
ochen' sushchestvennym -- istochnikom shodstva bylo soznatel'noe zaimstvovanie,
ibo Velikaya Rasa, issleduya budushchee, kopirovala vse, chto kazalos' ej poleznym
i primenimym k urovnyam ee bytiya.
Avtomatizirovannaya promyshlennost' ne trebovala k sebe bol'shogo vnimaniya
so storony grazhdan, ostavlyaya im mnogo svobodnogo vremeni dlya zanyatij na
intellektual'nom i esteticheskom poprishchah. Nauka u nih dostigla nebyvalogo
urovnya razvitiya, iskusstvo prevratilos' v neobhodimyj element zhizni, hotya v
tot period, k kotoromu otnosilis' moi snovideniya, ono uzhe proshlo svoj zenit.
Tehnicheskij progress stimulirovalsya postoyannoj bor'boj za vyzhivanie i
neobhodimost'yu podderzhivat' funkcionirovanie hozyajstva ogromnyh gorodov v
usloviyah povyshennoj geologicheskoj aktivnosti.
Prestupleniya byli krajne redki; ne poslednyuyu rol' v etom igrala
isklyuchitel'no effektivnaya policejskaya sluzhba. Vidy nakazanij var'irovalis'
ot lisheniya privilegij i zaklyucheniya v tyur'mu do smertnoj kazni ili polnoj
emocional'noj lomki soznaniya, i nikogda ne primenyalis' bez predvaritel'nogo
tshchatel'nogo rassledovaniya vseh motivov prestupleniya.
Vojny, v poslednie neskol'ko millionov let byvshie v osnovnom
grazhdanskimi, poroj velis' i protiv vneshnih vragov -- neimoverno
rasplodivshihsya reptilij, agressivnyh vos'minogih prishel'cev ili protiv
krylatyh zvezdogolovyh sushchestv Staroj Rasy, vse eshche obitavshih v Antarktike.
Sluchayas' ne tak uzh chasto, vojny, odnako, imeli ochen' tyazhelye i
razrushitel'nye posledstviya. Ogromnaya armiya, osnashchennaya moshchnym elektricheskim
oruzhiem, postoyanno derzhalas' v boevoj gotovnosti na tot osobyj sluchaj, o
kotorom oni ne lyubili upominat' i kotoryj byl yavno svyazan so strahom,
ispytyvaemym imi vblizi ruin chernyh, lishennyh okon zdanij i opechatannyh
lyukov na samyh nizhnih podzemnyh yarusah ih gorodov.
O prichinah etogo straha ne govorilos' vsluh -- razve chto ukradkoj,
etakim kvazi-shepotom. Lyubye bolee-menee konkretnye upominaniya o bazal'tovyh
ruinah i tainstvennyh lyukah byli iz®yaty iz obshchedostupnyh knig. |to, pohozhe,
byla edinstvennaya zakrytaya dlya obsuzhdeniya tema, neposredstvenno svyazannaya s
kakoj-to zhestokoj bor'boj v proshlom i uzhasnoj tragediej, ozhidavshej Velikuyu
Rasu v budushchem -- tragediej, kotoraya odnazhdy vynudit ee speshno perebrosit'
luchshuyu chast' svoih soznanij na mnogo millionov let vpered.
Rasplyvchatye i fragmentarnye -- kak i voobshche vse svedeniya, poluchennye
mnoyu iz snov i legend -- kasatel'stva do etogo voprosa ochen' malo ego
proyasnyali. V drevnih mifah on yavno byl obojden storonoj -- ne isklyucheno, chto
vse sootvetstvuyushchie ssylki byli pozdnee poprostu udaleny. Moi sny, a ravno i
opisaniya drugih videnij, soderzhali lish' slabye tumannye nameki, poskol'ku
sami predstaviteli Velikoj Rasy nikogda ne obrashchalis' v razgovorah k dannoj
teme, i takim obrazom edinstvennym istochnikom informacii byli drugie, bolee
nablyudatel'nye i dogadlivye osobi iz chisla plennyh soznanij.
Soglasno etim otryvochnym svedeniyam, prichinoj vseh strahov yavlyalas'
nekaya drevnejshaya rasa otchasti napominavshih
polipy⁹
sushchestv, pribyvshih iz dalekoj chuzhoj Vselennoj i vladevshih Zemlej i tremya
drugimi planetami Solnechnoj Sistemy okolo shestisot millionov let nazad. Ih
nel'zya bylo nazvat' polnost'yu material'nymi -- v nashem ponimanii materii; po
tipu svoego soznaniya i sposobam vospriyatiya oni razitel'no otlichalis' ot
lyubogo iz zemnyh organizmov. Naprimer, u nih ne bylo takoj kategorii, kak
zrenie -- sushchestvuyushchij v ih soznanii mir yavlyal soboj strannuyu, nevizual'nuyu
sistemu obrazov. Oni, odnako, byli material'ny v dostatochnoj stepeni dlya
togo, chtoby puskat' v hod vpolne veshchestvennye sredstva v teh oblastyah
kosmosa, gde eti sredstva imelis' v nalichii; krome togo, oni nuzhdalis' v
postoyannom zhilishche, pust' dazhe i neskol'ko svoeobraznogo haraktera. Hotya
chuvstva ih mogli pronikat' skvoz' lyubye fizicheskie pregrady, material'nye
elementy ih sushchestva byli na eto ne sposobny; unichtozhit' ih mozhno bylo
tol'ko vozdejstviem nekotoryh vidov elektricheskoj energii. Nesmotrya na
otsutstvie kryl'ev i inyh special'nyh prisposoblenij, oni mogli svobodno
peremeshchat'sya po vozduhu. Osobaya struktura soznaniya etih tvarej isklyuchala
vozmozhnost' proecirovaniya na nih razuma Velikoj Rasy.
Poyavlenie ih na Zemle soprovozhdalos' stroitel'stvom gorodov, pochti
splosh' sostoyavshih iz moshchnyh bazal'tovyh bashen bezo vsyakih namekov na okna, i
bezzhalostnym istrebleniem vseh popadavshihsya na ih puti zhivyh sozdanij.
Takova byla situaciya na tot moment, kogda massovyj razum Velikoj Rasy
perenessya syuda cherez beschislennoe mnozhestvo galaktik iz svoego mrachnogo
temnogo mira, izvestnogo -- esli verit' daleko ne besspornym |l'tdonskim
Tablicam -- pod nazvaniem Jit.
Novye prishel'cy dovol'no bystro izobreli sredstvo bor'by so svirepymi
sushchestvami, prezhde beznakazanno terrorizirovavshimi obitatelej planety, i
sumeli zagnat' ih v glub' Zemli, gde te eshche ran'she sozdali obshirnye sistemy
iskusstvennyh peshcher i hodov, yavlyavshihsya chast'yu ih zhilogo prostranstva. Zatem
vse vyhody iz podzemnogo mira byli nagluho zakryty i opechatany, a Velikaya
Rasa zavladela ispolinskimi gorodami svoih predshestvennikov, sohraniv v
neprikosnovennosti nekotorye iz drevnih bazal'tovyh sooruzhenij -- osnovoj
dlya takogo resheniya posluzhil skoree strannyj suevernyj uzhas, nezheli narochitoe
ravnodushie libo nauchnyj ili istoricheskih interes.
Proshlo mnogo millionov let do toj pory, kogda vnov' nachali poyavlyat'sya
zloveshchie priznaki usileniya i vozrastaniya chislennosti sushchestv, skryvavshihsya v
podzemnyh glubinah. Vremya ot vremeni sluchalis' vnezapnye napadeniya, strashnye
i otvratitel'nye sledy kotoryh ne ostavlyali somnenij v ih avtorstve.
Obychno eto proishodilo v nebol'shih uedinennyh poseleniyah Velikoj Rasy
ili v razvalinah ostavshihsya zabroshennymi drevnih gorodov -- to est' v
mestah, gde vyhody iz-pod zemli ne byli nadezhno perekryty ili ne ohranyalis'.
Posle etogo byl prinyat ryad dopolnitel'nyh mer, v chastnosti, byli
zamurovany pochti vse vyhody, za isklyucheniem neskol'kih lyukov, sohranennyh v
strategicheskih celyah i nahodivshihsya pod kontrolem special'nyh voinskih
chastej.
Posledstviya upomyanutyh vylazok na poverhnost' okazalis' gorazdo bolee
ser'eznymi, chem mozhno bylo ozhidat', ibo oni nalozhili otpechatok na psihologiyu
Velikoj Rasy v celom. |tim i ob®yasnyaetsya tot otkrovennyj strah, s kotorym
oni vstrechali lyuboe upominanie o tainstvennyh sozdaniyah, vneshnij oblik
kotoryh tak i ostalsya dlya menya zagadkoj. Hodili neyasnye sluhi o ih
chudovishchnoj plastichnosti, ob umenii vremenno stanovit'sya nevidimymi, koe-kto
pripisyval im sposobnost' vyzyvat' i napravlyat' dvizhenie uraganov. Pervym
priznakom ih poyavleniya schitalis' strannye svistyashchie zvuki, a v teh mestah,
gde oni pobyvali, pozdnee neredko nahodili vnushitel'nyh razmerov otpechatki
noge pyat'yu kruglymi pal'cami po perimetru.
Ni dlya kogo ne yavlyalos' sekretom, chto uzhasnaya katastrofa, ozhidavshaya v
budushchem ih civilizaciyu -- ta samaya katastrofa, chto odnazhdy vynudit ih luchshie
umy iskat' spaseniya za gran'yu vremen v novyh, chuzhih im telesnyh formah --
budet samym pryamym obrazom svyazana s poslednim i na sej raz uspeshnym vyhodom
na poverhnost' drevnejshej rasy.
Myslennye proekcii v budushchee pozvolili predvidet' neizbezhnuyu tragediyu,
i Gosudarstvennyj Sovet postanovil, chto vse grazhdane, sposobnye k perenosu
svoego soznaniya, dolzhny budut vospol'zovat'sya etoj vozmozhnost'yu. U vseh
ostal'nyh shansov spastis' ne bylo -- oni znali, chto eto napadenie yavitsya
skoree aktom mesti, nezheli popytkoj vnov' zavladet' verhnim mirom, ibo
issledovaniya pozdnejshej istorii vyyavili mnozhestvo voznikavshih i ischezavshih
civilizacij, kotorye voobshche ni razu za ves' period svoego sushchestvovaniya ne
prihodili v stolknovenie s tvaryami iz podzemnogo mira. Vozmozhno, eta
zloveshchaya rasa v konce koncov predpochla glubokie zemnye nedra peremenchivoj i
nespokojnoj poverhnosti, tem bolee chto svet kak takovoj ne imel dlya nee
nikakogo znacheniya. Vozmozhno takzhe, sily ih s techeniem vremeni ubyvali. Po
krajnej mere, udalos' ustanovit', chto podzemnye obitateli okonchatel'no
vymrut eshche do nastupleniya ery postchelovecheskoj nasekomoobraznoj civilizacii,
kotoroj suzhdeno budet stat' ob®ektom massovogo vtorzheniya ucelevshih soznanij.
Poka zhe Velikaya Rasa sohranyala bditel'nost', postoyanno derzha nagotove
oruzhie i vsyacheski izbegaya zatragivat' strashnuyu temu v svoih razgovorah i
zapisyah. I vse eto vremya ten' uzhasa i obrechennosti lezhala na zapechatannyh
podzemnyh lyukah i mrachnyh slepyh bashnyah, vozvyshavshihsya zdes' i tam sredi
ozhivlennyh poka eshche gorodov.
5
Takim byl etot mir, kazhduyu noch' yavlyavshijsya mne v bespokojnyh
muchitel'nyh snah. YA ne berus' v tochnosti peredat' na bumage vse neulovimo
trevozhnye oshchushcheniya, porozhdaemye moej psevdopamyat'yu.
Kak ya uzhe otmechal, osnovatel'noe izuchenie dannogo predmeta pomoglo
najti emu racional'noe psihologicheskoe ob®yasnenie, vyrabotav nechto vrode
immuniteta, kotoryj s techeniem vremeni eshche bolee ukrepilsya za schet takogo
nemalovazhnogo faktora, kak sila privychki. Hotya eto sredstvo ne moglo
polnost'yu uberech' menya ot izredka povtoryavshihsya pristupov straha, v celom
posle 1922 goda ya chuvstvoval sebya znachitel'no luchshe, vel normal'nyj obraz
zhizni, mnogo rabotal, ne zabyvaya pri etom sledit' za svoim zdorov'em.
Spustya eshche neskol'ko let ya prishel k ubezhdeniyu, chto moj opyt -- vklyuchaya
syuda takzhe opisaniya shodnyh sluchaev bolezni i sootvetstvuyushchie detali
fol'klora -- dolzhen byt' obobshchen i opublikovan, chto mozhet okazat'sya neplohim
podspor'em dlya studentov, vser'ez interesuyushchihsya psihologiej. Totchas
vzyavshis' za delo, ya podgotovil seriyu statej, v kotoryh dostatochno szhato
peredal sut' svoej teorii, prilozhiv k etomu ryad sobstvennoruchnyh nabroskov
pejzazhej, zhivyh sushchestv, dekorativnyh motivov i ieroglifov, sdelannyh mnoyu
na osnovanii vsego uvidennogo v snah.
Stat'i eti pechatalis' na protyazhenii 1928-1929 godov v neskol'kih
nomerah "ZHurnala Amerikanskogo Psihologicheskogo Obshchestva", no ne privlekli k
sebe osobenno bol'shogo vnimaniya. YA zhe vse eti gody prodolzhal zapisyvat'
soderzhanie svoih snov, nesmotrya na to, chto rastushchaya kipa dnevnikov nachala
uzhe prichinyat' mne opredelennye neudobstva.
10 iyulya 1934 goda ya poluchil pis'mo, kotoroe mne pereslali iz
Psihologicheskogo Obshchestva i kotoroe polozhilo nachalo kul'minacionnoj faze
vsej etoj bezumnoj istorii. Na konverte stoyal shtempel' "Pilbarra, Zapadnaya
Avstraliya", a podpis' pod obratnym adresom prinadlezhala -- ya special'no
navel spravki -- gornomu inzheneru, pol'zovavshemusya v svoih krugah ves'ma
neplohoj reputaciej. Krome sobstvenno pis'ma v konverte okazalos' neskol'ko
fotografij -- vse eto vkupe proizvelo na menya oshelomlyayushchee vpechatlenie, o
kotorom chitatel' mozhet hotya by priblizitel'no dogadat'sya, oznakomivshis' s
prilagaemym nizhe tekstom.
Sperva ya, skazat' po pravde, otnessya k etomu s izvestnoj dolej
skepticizma, ibo, dazhe i predpolagaya, chto v osnove nekotoryh drevnih legend
mogut lezhat' vpolne real'nye fakty, ya vse zhe ne byl gotov ko vstreche s
osyazaemymi svidetel'stvami sushchestvovaniya etogo mira, porozhdennogo, kazalos'
by, moim bol'nym voobrazheniem. Sil'nee vsego na menya podejstvovali
fotografii, podlinnost' kotoryh ne vyzyvala ni malejshih somnenij -- ya uvidel
lezhashchie sredi peskov ogromnye, napolovinu uzhe razrushivshiesya pod vilyaniem
vetrov, vody i solnca kamennye bloki s harakternym izgibom verhnej ploskosti
i sootvetstvuyushchej po forme vyemkoj v ee nizhnej chasti.
Razglyadyvaya snimki cherez uvelichitel'noe steklo, ya sredi mnozhestva
treshchin i vyboin obnaruzhil sledy horosho mne znakomyh risunkov i ieroglifov --
teh samyh, chto pochti kazhduyu noch' poyavlyalis' v moih snovideniyah!
No vot pis'mo, pust' ono govorit samo za sebya:
49 Dampir-strit,
Pulbarra, Zap.Avstraliya
18 maya 1934 goda
"30 E. 41-ya strit.
N'o-Jork, SSHA
V Amerikanskoe Psihologicheskoe Obshchestvo
dlya peredachi
professoru N.U. Pizli
Uvazhaemyj ser,
Nedavnij razgovor v Perte s doktorom E. M. Bojli i neskol'ko zhurnalov s
vashimi stat'yami, kotorye on mne tol'ko chto pereslal, naveli menya na mysl'
obratit'sya k vam s etim pis'mom. Rech' pojdet ob odnoj interesnoj nahodke v
Bol'shoj Peschanoj
Pustyne¹⁰ k vostoku
ot nashih zolotonosnyh mestorozhdenij. Nahodka eta, kak mne kazhetsya, imeet
opredelennoe otnoshenie k izlozhennym vami original'nym legendam o drevnih
kamennyh gorodah, steny kotoryh ukrashalis' osobymi geometricheskimi uzorami i
ieroglificheskimi pis'menami.
Sredi mestnyh tuzemcev izdavna hodili razgovory o "bol'shih kamnyah s
risunkami", vyzyvavshih u nih suevernyj strah. Oni obychno svyazyvali eti kamni
so svoimi tradicionnymi mifami o Buddaje, gigantskom starike, kotoryj vot
uzhe mnogo vekov spit, polozhiv golovu na ruku, gluboko pod zemlej, no odnazhdy
obyazatel'no prosnetsya i proglotit ves' etot mir vmeste s ego obitatelyami.
Mne takzhe prihodilos' slyshat' starye poluzabytye skazki ob ogromnyh
podzemnyh domah iz kamnya, gde koridory vse vremya spuskayutsya vniz, i gde s
lyud'mi proishodyat strashnye i neponyatnye veshchi. Tuzemcy rasskazyvayut, chto
kogda-to davno neskol'ko voinov, spasayas' begstvom ot vragov, pronikli
vnutr' odnogo iz takih domov, no nikto iz nih ne vozvratilsya obratno, a
iz-pod zemli vskore nachali dut' strashnye vetry, ne podpuskayushchie lyudej k tomu
mestu. Vprochem, ya nikogda osobenno ne prislushivalsya k slovam etih
primitivnyh dikarej.
No sejchas razgovor o drugom. Dva goda nazad, provodya izyskaniya v
pyatistah milyah k vostoku ot razrabatyvaemyh nyne mestorozhdenij, ya natknulsya
sredi pustyni na ostatki kakogo- to drevnego stroeniya, slozhennogo iz
kamennyh blokov, kazhdyj razmerov primerno 3h2h2 futa.
Sperva ya ne nashel na nih risunkov, o kotoryh govorili tuzemcy, no,
priglyadevshis', vskore smog razlichit' na fone otmetin, ostavlennyh vremenem i
nepogodoj, linii yavno iskusstvennogo proishozhdeniya, skladyvavshiesya v
original'nyj uzor. Vsego ya naschital nad poverhnost'yu peska bolee tridcati
takih blokov, raspolozhennyh v predelah kruga diametrom okolo chetverti mili.
YA vnimatel'no obsledoval blizlezhashchuyu mestnost' i opredelil koordinaty
etoj tochki s pomoshch'yu svoih instrumentov. YA takzhe sfotografiroval desyat' ili
dvenadcat' blokov, sohranivshihsya luchshe drugih, kakovye snimki i prilagayu k
svoemu pis'mu.
Soobshchenie o moem otkrytii togda zhe bylo napravleno vlastyam v Perte, no
tam ono nikogo ne zainteresovalo.
Nekotoroe vremya spustya ya poznakomilsya s doktorom Bojli i kak-to raz vo
vremya besedy upomyanul o strannyh kamnyah. Doktor byl znakom s vashimi stat'yami
v "ZHurnale Amerikanskogo Psihologicheskogo Obshchestva" i prishel v chrezvychajnoe
volnenie, uvidev sdelannye mnoyu snimki. On skazal, chto stil' kamennoj kladki
i uzory na nej ochen' napominayut opisaniya vashih snov i privedennye vami
otryvki iz drevnih legend.
On sobiralsya svyazat'sya s vami lichno, no nekotorye obstoyatel'stva etomu
pomeshali. Odnako on ne zabyl pereslat' mne bol'shuyu chast' zhurnalov s vashimi
stat'yami, v kotoryh ya nashel izobrazheniya uzhe znakomyh mne arhitekturnyh
detalej. V etom shodstve vy mozhete ubedit'sya sami, stoit lit' vzglyanut' na
snimki. Dal'nejshie poyasneniya vy poluchite neposredstvenno ot doktora Bojli.
YA prekrasno ponimayu, kakoe ogromnoe znachenie imeet dlya vas eto
otkrytie. Nesomnenno odno -- my vstretilis' so sledami neizvestnoj
civilizacii, namnogo bolee drevnej, chem vse dosele izvestnye, i, veroyatno,
posluzhivshej proobrazom dlya izuchaemyh vami starinnyh legend.
Kak gornyj inzhener ya obladayu koe-kakimi poznaniyami v oblasti geologii,
no v dannom sluchae mogu lish' utverzhdat', chto vozrast etih kamennyh blokov
yavlyaetsya voistinu pugayushchim. Oni vytesany v osnovnom iz granita libo
peschanika, hotya po krajnej mere odin iz nih izgotovlen iz kakoj-to
raznovidnosti cementa ili betona.
Nad kamnyami osnovatel'no potrudilis' ne tol'ko veter i solnce, no i
voda -- tomu est' ochevidnye svidetel'stva. Otsyuda mozhno zaklyuchit', chto
opuskanie na dno okeana i povtornoe podnyatie nastoyashchego uchastka sushi
proishodilo uzhe posle togo, kak byli vozdvignuty eti steny. Sotni tysyach,
milliony let -- ya boyus' dazhe dumat' o srokah.
Uchityvaya.prodelannuyu vami ogromnuyu rabotu po issledovaniyu drevnih
legend i vseh svyazannyh s nimi neobychajnyh obstoyatel'stv, ya ne somnevayus' v
tom, chto vy pozhelaete lichno vozglavit' ekspediciyu v pustynyu dlya provedeniya
arheologicheskih raskopok. My s doktorom Bojli gotovy uchastvovat' v etoj
ekspedicii, esli vy -- libo kakaya-nibud' izvestnaya vam organizaciya --
obespechite ee finansirovanie.
YA mogu najti s desyatok chelovek dlya zemlyanyh rabot -- ot tuzemcev zdes'
proku ne budet, ibo oni kategoricheski otkazyvayutsya dazhe priblizhat'sya k
razvalinam, ispytyvaya pered nimi kakoj-to maniakal'nyj strah. Ni Bojli, ni ya
nikomu bol'she ne soobshchali ob etom dele, spravedlivo polagaya, chto pervenstvo
i chest' otkrytiya dolzhny prinadlezhat' imenno vam.
Dobrat'sya tuda iz Pilbarry mozhno za chetyre dnya na vezdehode -- etot vid
transporta nam budet neobhodim. Mesto eto lezhit yugo-zapadnee izvestnogo
marshruta, prolozhennogo v 1873 godu Varburtonom, i primerno v sta milyah na
yugo-vostok ot Dzhoanna- Sprint. CHast' puti udobnee prodelat' parohodom vverh
po reke De-Grej vmesto togo, chtoby startovat' iz Pilbarry -- vprochem, vse
eti varianty mogut byt' rassmotreny pozdnee.
Po moim raschetam kamennye ruiny nahodyatsya v tochke s koordinatami 22
gradusa 3 minuty 14 sekund yuzhnoj shiroty i 125 gradusov 0 minut 39 sekund
vostochnoj dolgoty. Klimat tam rezko tropicheskij, a usloviya pustyni krajne
neblagopriyatny dlya zhizni.
Nadeyus' na skoroe poluchenie otveta i gotov sposobstvovat' osushchestvleniyu
lyubogo predlozhennogo vami plana dejstvij. Posle znakomstva s vashimi stat'yami
ya polnost'yu osoznayu isklyuchitel'nuyu vazhnost' etogo otkrytiya. Neskol'ko pozzhe
vy poluchite pis'mo i ot doktora Bojli. Esli potrebuetsya naladit' bolee
operativnoe soobshchenie, mozhno budet zamenit' telegraf nuyu svyaz' cherez Pert
pryamoj radiosvyaz'yu.
V ozhidanii skorejshego otveta,
S sovershennym pochteniem
Robert B.F.Makkenzi."
Blizhajshie posledstviya polucheniya etogo pis'ma nashli dostatochnoe
otrazhenie v presse. Miskatonikskij universitet ohotno poshel mne navstrechu v
voprosah finansirovaniya ekspedicii, a mister Makkenzi i doktor Bojli
pokazali sebya lyud' mi nezamenimymi na ee Avstralijskom etape. V svoih
zayavleniyah i interv'yu my staratel'no obhodili nekotorye podrobnosti, imevshie
otnoshenie k celi nashego predpriyatiya, prekrasno soznavaya, kak mnogo lishnih
pomeh mogut sozdat' padkie do sensacij bul'varnye pisaki. V rezul'tate etih
usi lij vsya popavshaya v gazety informaciya nosila vpolne nejt ral'nyj harakter
-- soobshchalos' lish' o namerenii otyskat' kakie-to ruiny v pustynyah Avstralii,
a takzhe o hode podgotov ki ekspedicii.
Sredi prochih menya vyzvalis' soprovozhdat' moi kollegi - professor Uil'yam
Daer, vozglavlyavshij Miskatonikskuyu Antarkticheskuyu ekspediciyu v 1930-31
godah, Ferdinand S.|shli s kafedry Antichnoj istorii i Tajler M. Friborn s
kafedry antropologii -- a takzhe moj syn Uingejt.
Robert Makkenzi priehal v Arkhem v nachale 1935 goda i prinyal uchastie v
podgotovitel'nyh rabotah. |to byl chelovek let pyatidesyati, ves'ma priyatnyj v
obhozhdenii, prekrasno obrazovannyj i -- chto samoe glavnoe -- imeyushchij bol'shoj
opyt puteshestvij v avstralijskih pustynyah. On soobshchil, chto v Pilabarre nas
uzhe zhdut neskol'ko vezdehodov; krome togo, imelas' dogovorennost' o frahte
nebol'shogo rechnogo parohoda. My raspolagali vsemi neobhodimymi sredstvami i
instrumentami dlya provedeniya arheologicheskih raskopok v sootvetstvii s
trebovaniyami sovremennoj nauki.
28 marta 1935 goda ekspediciya pokinula Boston na bortu starogo,
stradavshego hronicheskoj odyshkoj parohoda "Leksington". Vperedi nas ozhidalo
dolgoe plavanie cherez Atlantiku i Sredizemnoe more, zatem cherez Sueckij
kanal i Krasnoe more v Indijskij okean. Edva pokazavshis' na gorizonte,
nizkij peschanyj bereg Zapadnoj Avstralii poverg menya v sostoyanie mrachnoj
depressii, kotoraya tol'ko usililas' pri vide okruzhennogo otvalami pustoj
porody pyl'nogo shahterskogo gorodka, gde my sdelali poslednyuyu ostanovku
pered broskom v glub' pustyni.
Vstretivshij nas doktor Bojli okazalsya nemolodym uzhe chelovekom i ochen'
interesnym sobesednikom -- ya i moj syn neredko vstupali s nim v
prodolzhitel'nye diskussii po raznym problemam psihologii, chrezvychajno ego
zanimavshim.
So smeshannym chuvstvom trevozhnogo bespokojstva i nadezhdy nash otryad,
sostoyavshij iz 18 chelovek, prodvigalsya vse dal'she na zapad po uzhe sovershenno
bezlyudnoj mestnosti. V pyatnicu 31 maya my pereehali vbrod odin iz pritokov
reki De- Grej; vperedi, skol'ko hvatalo glaz, lezhal golyj -- tol'ko pesok i
skaly -- ugryumyj pejzazh. Vse eto vremya ya bezuspeshno pytalsya podavit' v sebe
strah, narastavshij po mere priblizheniya k celi nashego puteshestviya i
usugublyavshijsya snami i psevdovospominaniyami, kotorye s kazhdoj noch'yu zametno
nabirali silu.
Vpervye my uvideli odin iz kamennyh blokov v ponedel'nik 3 iyunya. Ne
mogu peredat' to oshchushchenie, s kakim ya prikosnulsya -- v real'noj
dejstvitel'nosti -- k ogromnomu kusku granita, vo vseh detalyah shozhemu s
elementami ciklopicheskih sten, stol'ko raz yavlyavshihsya mne v snovideniyah. Na
kamne yavno prostupali sledy reznyh ukrashenij -- ruki moi drozhali,
dotragivayas' do etih linij, v kotoryh ya bezoshibochno uznaval krivolinejnye
ieroglify, vernuvshiesya, v moj mir so stranic drevnih mifov i iz mnogoletnih
nochnyh koshmarov.
Posle mesyaca raskopok my vyyavili uzhe 1250 blokov, nahodivshihsya v
razlichnyh stadiyah razrusheniya. Bol'shinstvo iz nih predstavlyali soboj monolity
s odnim i tem zhe tipichnym izgibom verhnej i nizhnej ploskostej. Rezhe
popadalis' nebol'shie ploskie plity kvadratnoj ili vos'miugol'noj formy --
vrode teh, chto dokryvali poly i moshchenye ulicy v moih snah -- ili drugie,
osobenno massivnye, dugoobraznye iskrivleniya kotoryh pozvolyalo predpolozhit'
v nih detali arochnyh svodov zdaniya ili ogromnyh polukruglyh okon.
CHem glubzhe i dal'she na severo-vostok prodvigalis' raskopki, tem bol'she
my nahodili blokov, no pri etom ne mogli obnaruzhit' hot' kakuyu-nibud'
sistemu v ih raspolozhenii. Professor Daer byl v sovershennoj rasteryannosti i
ne reshalsya uzhe zavodit' razgovor o vozmozhnom vozraste etih ruin, a Fribornu
udalos' najti sledy nekoj simvoliki, otdalenno napominavshej motivy
drevnejshih papuasskih i polinezijskih legend. Sudya po sostoyaniyu blokov i ih
razbrosannosti, zdes' porabota lo ne tol'ko vremya, no i razrushitel'nye sily
prirody -- v tom chisle grandioznye tektonicheskie kataklizmy.
My imeli v svoem rasporyazhenii aeroplan, i moj syn Uingejt neredko
sovershal polety na raznoj vysote, pytayas' razglyadet' na poverhnosti peschanoj
pustyni ochertaniya drugih razrushennyh stroenij -- harakternye po forme
vozvyshennosti ili sledy otdel'no lezhashchih blokov. Popytki eti v konechnom
schete byli bezrezul'tatnymi; inoj raz emu kazalos', chto on zametil nechto
sushchestvennoe, no uzhe sleduyushchij polet polnost'yu menyal vsyu kartinu --
skazyvalos' postoyannoe dvizhenie peskov.
Odno ili dva iz etih ego efemernyh otkrytij proizveli na menya strannoe
i nepriyatnoe dejstvie. Ego opisaniya nekih linij i smutnyh konturov napomnili
mne chto-to prezhde prochitannoe ili uvidennoe vo sne, no chto imenno -- ya tak i
ne smog ugadat'. YA chuvstvoval blizost' strashnoj razgadki -- i, zanimayas'
svoimi delami, vremya ot vremeni ukradkoj brosal vzglyad v storonu uhodivshej
za gorizont besplodnoj ravniny.
Pervaya nedelya iyulya prinesla mnozhestvo samyh raznyh emocij, svyazannyh s
dal'nejshim prodvizheniem raskopok v severe- vostochnom napravlenii. V pervuyu
ochered' eto byl strah, no bylo i lyubopytstvo -- samym zhe udivitel'nym byl
neodnokratno povtoryavshijsya effekt uznavaniya.
Pytayas' otdelat'sya ot etih nazojlivyh oshchushchenij, ya isproboval vse
izvestnye mne psihologicheskie priemy i sredstva, no ne dobilsya ni malejshego
uspeha. Menya chasto muchila bessonica, kotoroj, vprochem, ya byl tol'ko rad, ibo
ona ukorachivala periody stavshih uzhe nevynosimymi snovidenij. YA priobrel
privychku sovershat' po nocham dlitel'nye progulki v pustyne -- obychno na sever
ili severo-vostok, kuda menya, kazalos', vlekli kakie-to tainstvennye sily.
Neredko vo vremya etih progulok ya natykalsya na vystupayushchie iz zemli
fragmenty drevnej kladki. Hotya lezhashchie na poverhnosti bloki vstrechalis'
zdes' gorazdo rezhe, chem v meste nachala raskopok, ya byl uveren, chto vnizu my
najdem ih v bol'shom kolichestve. Zdeshnij landshaft byl ne takim rovnym, kak v
rajone nashego lagerya, i pochti nepreryvno duvshie vetry to i delo vnosili v
nego svoi izmeneniya, vozdvigaya ili snosya peschanye holmy, obnazhaya odni i
skryvaya drugie oblomki kamennyj zdanij.
Sam ne znayu pochemu, ya osobenno nastaival na perenose raskopok v eto
mesto, odnovremenno vtajne opasayas' togo, chto moglo byt' zdes' obnaruzheno.
Sostoyanie moej nervnoj sistemy stremitel'no uhudshalos', no strashnee vsego
bylo to, chto ya nikak ne mog vyyasnit' nastoyashchuyu prichinu takoj peremeny.
V etom smysle ves'ma pokazatel'noj byla moya reakciya na odnu iz
sluchajnyh nahodok. Proizoshlo eto 11 iyulya, v yasnuyu lunnuyu noch', kogda
holodnyj serebristyj svet razlivalsya po grebnyam peschanyh dyun, nachisto lishaya
pejzazh ego real'nogo oblika. Zajdya v etot raz neskol'ko dal'she obychnogo i
sobirayas' uzhe povorachivat' k lageryu, ya zametil vperedi ogromnyj kamen', yavno
otlichavshijsya ot vseh obnaruzhennymi nami prezhde. Rukami otgrebya s nego pesok,
ya nagnulsya i vnimatel'no osmotrel nahodku, dobavil k lunnoj illyuminacii svet
svoego karmannogo fonarya.
V otlichie ot drugih blokov etot imel chetkuyu pryamougol'nuyu formu bez
vsyakih vpadin i vypuklostej i byl gorazdo temnee cvetom. Na oshchup' on bol'she
napominal bazal't, nezheli granit, peschanik ili beton, do sej pory
vystupavshie v kachestve mestnogo stroitel'nogo materiala.
I vot tut ya, slovno povinuyas' kakomu-to instinktu, vnezapno podnyalsya s
kolen, povernulsya i chto bylo sil brosilsya bezhat' v storonu lagerya. |to byl
sovershenno bessoznatel'nyj poryv i, lish' ostanovivshis' pered vhodom v svoyu
palatku, ya ponyal prichinu stol' panicheskogo begstva. Neobychnyj temnyj kamen'
yavlyalsya chast'yu togo, chto ya ne raz videl v snah i na chto poroj ostorozhno
namekali samye drevnie iz izvestnyh mne mifov. |tot blok nekogda lezhal v
stene odnogo iz bazal'tovyh sooruzhenij, navodivshih nevyrazimyj uzhas na
mificheskuyu Velikuyu Rasu -- odnoj iz teh vysokih slepyh bashen, kotorye byli
ostavleny polumaterial'nymi chudovishchnymi tvaryami, ushedshimi v glub' zemli, no
sposobnymi v lyuboj moment prorvat'sya naruzhu nevidimym vsesokrushayushchim vetrom.
YA ne spal do samogo utra i lish' s nastupleniem rassveta osoznal vsyu
nelepost' sluchivshegosya. Stoilo li tak pugat'sya, obnaruzhiv material'noe
podtverzhdenie svoej sobstvennoj teorii, opiravshejsya na drevnie legendy i
skazaniya. Na moem meste vsyakij drugoj issledovatel' byl by, naoborot,
voodushevlen i ohvachen entuziazmom.
Za zavtrakom ya rasskazal ostal'nym o svoej nahodke, posle chego v
soprovozhdenii Daera, Friborna, Bojli i Uingejta otpravilsya na to samoe
mesto. Zdes', odnako, nas ozhidalo razocharovanie. Nochnoj veter polnost'yu
izmenil rel'ef peschanyh holmov, sdelav povtornye poiski kamnya prakticheski
bespoleznymi.
6
Postepenno ya priblizhayus' k samoj trudnoj chasti svoego povestvovaniya --
trudnoj eshche i potomu, chto ya ne mogu celikom poruchit'sya za real'nost'
izlozhennyh v nej faktov. Vremenami mne kazhetsya, chto vse eto ne bylo
gallyucinaciej; no togda proisshedshee so mnoj priobretayut voistinu grandioznoe
znachenie dlya vsego chelovechestva -- imenno takim nastroeniyam ya i obyazan tem,
chto pishu sejchas etot otchet.
Moj syn -- professional'nyj psiholog, prekrasno osve domlennyj obo vseh
svyazannyh s etim delom obstoyatel'stvah -- dolozhen byt' pervym, kto prochtet i
dast ocenku moemu trudu.
Dlya nachala ya nameren obrisovat' chisto vneshnyuyu storonu proisshedshego --
tak, kak ona predstavlyalas' lyudyam, vse eto vremya nahodivshimsya v lagere:
V noch' s 17 na 18 iyulya ya leg ran'she obychnogo, no ne smog zasnut'.
Podnyavshis' okolo odinnadcati chasov, ya vybralsya iz palatki i, kak byvalo uzhe
ne raz, avtomaticheski zashagal v severo- vostochnom napravlenii. Po vyhode iz
lagerya mne popalsya navstrechu odin iz nashih rabochih, avstraliec po imeni
Tapper. My molcha kivnuli drug drugu i razoshlis' kazhdyj v svoyu storonu.
Nebo bylo chistym ot gorizonta do gorizonta, ushcherbnyj mesyac razlival po
peskam svoj zloveshchij mertvenno-belyj svet. Bylo na udivlenie tiho -- ni
odnogo dunoveniya vetra ne zamechalos' i posle, na protyazhenii pyati s lishnim
chasov, chto podtverdili Tapper i drugie ne spavshie eshche chleny ekspedicii,
kotorye videli v lunnom svete moyu figuru, bystro udalyavshuyusya na
severo-vostok po goloj peschanoj ravnine.
V polovine chetvertogo utra yarostnyj poryv vetra obrushilsya na lager',
razbudiv lyudej, sorvav i zavaliv tri palatki. Nebo po-prezhnemu bylo yasnym;
svetila luna. Pri osmotre palatok obnaruzhilos' moe otsutstvie, no, znaya o
moej privychke progulivat'sya po nocham, nikto osobenno ne vstrevozhilsya. Tol'ko
troe iz nashih lyudej -- vse troe avstralijcy -- pochuvstvo vali nechto strannoe
i zloveshchee v okruzhayushchej atmosfere.
Makkenzi ob®yasnil professoru Fribornu, chto strah etot peredalsya lyudyam
ot rasskazov tuzemcev -- poslednie neredko rasprostranyalis' o zlyh vetrah, v
yasnuyu pogodu pronosyashchihsya poroj nad etimi rajonami pustyni. Vetry, po ih
slovam, vyletali iz ogromnyh kamennyh domov gluboko pod zemlej, gde
tvorilis' neveroyatnye i uzhasnye veshchi.
Okolo chetyreh chasov burya prekratilas' stol' zhe vnezapno, kak i
nachalas', ostaviv posle sebya izmenennyj do neuznavaemosti landshafta.
V shestom chasu, kogda potusknevshaya luna sklonilas' k zapadnomu
gorizontu, ya nakonec poyavilsya v lagere -- bez shlyapy i fonarya, v izodrannoj i
gryaznoj odezhde. Bol'shinstvo lyudej uzhe vernulis' na svoi kojki, lish'
professor Daer s trubkoj v zubah sidel pered vhodom v palatku. Uvidev menya
zadyhayushchimsya, oborvannym, s pochti bezumnym vyrazheniem lica, on pozval
doktora Bojli i oni vdvoem ulozhili menya v postel'. Vskore k nim
prisoedinilsya i moj syn, razbuzhennyj vsej etoj voznej; oni druzhno prinyalis'
ugovarivat' menya uspokoit'sya i popytat'sya zasnut'.
No spat' ya ne mog. Moe psihologicheskoe sostoyanie bylo sovershenno
neobychnym -- nikogda prezhde ya ne ispytyval nichego podobnogo. V konce koncov
ya potreboval, chtoby menya vyslushali, i nachal sbivchivo i putano opisyvat' vse
so mnoj proisshedshee.
YA skazal im, chto vo vremya progulki ya pochuvstvoval ustalost', prileg na
pesok i nezametno dlya sebya zadremal. Tut mne i prisnilsya samyj uzhasnyj son
iz vseh mnoyu vidennyh za eti gody. Kogda zhe ya byl razbuzhen stremitel'no
naletevshim beshenym poryvom vetra, moi natyanutye do predela nervy ne
vyderzhali. YA v panike pustilsya bezhat' naugad, ne razbiraya dorogi, zapinayas',
padaya i razryvaya odezhdu o vystupy poluzasypannyh peskom kamennyh blokov, v
rezul'tate chego i priobrel stol' plachevnyj vid. Dolzhno byt', ya prospal
dovol'no dolgo, sudya po tomu, chto sejchas bylo uzhe utro.
YA ne vdavalsya v podrobnosti otnositel'no mnoyu uvidennogo -- bud' to
nayavu ili vo sne -- i byl krajne sderzhan, kogda rech' zahodila na etu temu.
Odnako ya zayavil o neobhodimosti izmenit' plan dal'nejshih rabot i nastaival
na tom, chtoby ne prodolzhat' raskopki v severo-vostochnom napravlenii.
Argumentaciya moya byla ne ochen'-to ubeditel'noj -- ya ssylalsya na
postepennoe umen'shenie chisla blokov, na nezhelanie razdrazhat' i pugat'
suevernyh rabochih, na vozmozhnoe sokrashchenie postupayushchih iz kolledzha sredstv i
na drugie stol' zhe nelepye i ne otnosyashchiesya k delu veshchi. Kak i sledovalo
ozhidat', nikto ne vosprinyal vser'ez moi slova -- dazhe moj syn, kotoryj byl
zametno obespokoen sostoyaniem moego zdorov'ya.
Ves' sleduyushchij den' ya provel v lagere ili ego okrestnostyah, ni razu ne
priblizivshis' k mestu provedeniya raskopok. YA reshil kak mozhno skoree
vozvratit'sya domoj, poskol'ku ne mog bol'she poruchit'sya za svoya nervy, i vzyal
s Uingejta obeshchanie perevezti menya samoletom v Pert -- okolo tysyachi mil' na
yugo- zapad otsyuda -- srazu zhe posle zaversheniya im vozdushnoj razvedki togo
uchastka pustyni, gde ya nakanune provel noch'.
YA rassuzhdal sleduyushchim obrazom: esli emu udastsya obnaruzhit' kakie-libo
priznaki togo, chto ya videl noch'yu, ya -- nevziraya na risk byt' osmeyannym --
kategoricheski vosprotivlyus' prodolzheniyu raskopok. V etom sluchae na moej
storone navernyaka okazhutsya rabochie, i bez togo uzhe napugannye zloveshchimi
predskazaniyami tuzemcev. Poddavshis' na moi ugovory, syn vskore posle obeda
sovershil oblet ukazannogo rajona, ne najdya tam absolyutno nichego interesnogo.
Vnov' povtorilas' ta zhe istoriya, chto i s bazal'tovym blokom -- dvizhenie
peskov nachisto skrylo vse sledy. V tot moment ya dazhe pozhalel, chto uteryal vo
vremya begstva odno veshchestvennoe dokazatel'stvo -- sejchas ya blagoslovlyayu etu
poteryu, pozvolivshuyu mne nadeyat'sya na illyuzornost' moih nochnyh vpechatlenij.
Daj Bog, chtoby eta d'yavol'skaya bezdna nikogda i ni pered kem bol'she ne
otkrylas'.
Uingejt dostavil menya v Pert 20 iyulya, otkazavshis', odnako, svernut'
ekspediciyu i vozvratit'sya v Ameriku vmeste so mnoj. On probyl v gorode do
25-go, dozhdavshis' otplytiya moego parohoda. Sejchas, sidya v kayute
"Imperatricy", ya snova i snova obdumyvayu sluchivsheesya i kazhdyj raz prihozhu k
vyvodu, chto po krajnej mere on, moj syn, dolzhen znat' vse. Posleduyushchaya
sud'ba etih zapisok budet zaviset' tol'ko ot nego.
V to zhe vremya v raschete na vozmozhnogo postoronnego chitatelya,
neznakomogo s predystoriej opisyvaemyh sobytij, ya nachal svoe povestvovanie
izdaleka i vot tol'ko teper' podhozhu k rasskazu o tom, chto ya uvidel za
neskol'ko strashnyh chasov, provedennyh v tu noch' za predelami lagerya.
Vlekomyj, kazalos', kakoj-to neumolimoj siloj, ya shel pryamo na
severo-vostok po zalitoj lunnym svetom pustyne. To i delo mne popadalis' na
glaza torchavshie iz peska oblomki monumental'nyh sooruzhenij -- svideteli
neizmerimo dalekih vremen i kanuvshih v vechnost' civilizacij. Odin lish' vid
etih chudovishchnyh glyb dejstvoval na menya ugnetayushche; ya postoyanno vozvrashchalsya
myslyami k svoim snam, k dremuchim legendam, sluzhivshim im pervoosnovoj, i k
navyazchivym straham, kotorye porozhdala eta pustynya v umah suevernyh tuzemcev
i dazhe mnogih mestnyh zhitelej iz chisla evropejcev.
YA shel, ne otklonyayas' ot vzyatogo napravleniya, kak budto imel vperedi
oboznachennuyu kem-to cel'; dikie fantazii, neyasnye pobuzhdeniya i obryvki
psevdovospominanij kruzhilis' v moej golove sploshnym horovodom. YA dumal o
stranno znakomyh mne ochertaniyah, uvidennyh odnazhdy moim synom s vozduha -- ya
kak- budto nashchupal dvercu v gluhoj stene, peregorazhivavshej moyu pamyat', no
chuzhaya, nevedomaya sila prepyatstvovala moemu proniknoveniyu v zapretnuyu
oblast'.
Noch' byla tiha i nepodvizhna, mertvenno-blednye valy peska plavno
opuskalis' i podnimalis' peredo mnoj, kak zastyvshie volny morya. YA prodolzhal
dvigat'sya strogo po pryamoj, a mezhdu tem prizraki snov, voznikaya iz glubiny
moego soznaniya, vystraivali razbrosannye po pustyne oblomki v rovnye gladkie
steny; beskonechnye komnaty i galerei gigantskih doistoricheskih zdanij
prohodili pered moim zatumanennym vzorom, reznye simvoly i ieroglify
pytalis' mne chto-to skazat' na zabytom yazyke Velikoj Rasy.
Momentami mne kazalos', chto ya vizhu ogromnye konicheskie figury, delovito
peremeshchayushchiesya po prostornym kamennym zalam, i togda ya ne reshalsya opustit'
glaza na svoe, byt' mozhet, takoe zhe bezobraznoe telo. Odnovremenno ya ne
perestaval videt' beskrajnyuyu ravninu, useyannuyu ostankami drevnih monolitov;
svet luny slivalsya so svetom kruglyh kristallicheskih lamp, a nad pejzazhem
pustyni raskachivalis' vetvi drevovidnyh paporotnikov -- son i yav' prichudlivo
perepletalis' drug s drugom. YA ne znayu, kak dolgo ya shel i naskol'ko udalilsya
ot lagerya k toj minute, kogda vpervye zametil mnozhestvo massivnyh blokov,
obnazhennyh, veroyatno, sil'nym dnevnym vetrom. |to bylo samoe krupnoe iz vseh
prezhde najdennyh nami skoplenij monolitov -- odin lish' vid ego mgnovenno
rasseyal smykavshijsya vokrug menya mir fantasticheskih snov.
YA vnov' nahodilsya sredi nochnoj pustyni, svet luny otbrasyval rezkuyu
ten' ot raskinuvshihsya peredo mnoj razvalin. YA podoshel blizhe i osvetil
fonarem grudu blokov i bolee melkih fragmentov kladki, imevshuyu v plane
formu, nepravil'nogo kruga diametrom okolo soroka futov i vysotoj ot dvuh do
vos'mi futov.
YA srazu pochuvstvoval, chto eti kamni chem-to otlichayutsya ot prochih svoih
sobrat'ev. Delo bylo ne tol'ko v ih besprecedentnom kolichestve, no i v
haraktere uzorov, obnaruzhennyh mnoj na ih poverhnostyah. Ni odin iz etih
blokov v otdel'nosti ne predstavlyal soboj nichego osobo zamechatel'nogo, no
probezhav vzglyadom po vsemu ucelevshemu ryadu kladki, ya ulovil kakoj-to slabyj
problesk, kakoj-to impul's, prishedshij iz dal'nih oblastej moej pamyati.
Da, vot ono -- ucelevshij ryad kladki. Vpervye ya stolknulsya s monolitami,
nahodyashchimisya v ih iznachal'noj pozicii, i smog ubedit'sya v tom, chto elementy
dekorativnogo oformleniya kazhdogo iz nih yavlyalis' ne chem-to vpolne
avtonomnym, a vse v sovokupnosti sluzhili edinomu zamyslu svoih sozdatelej.
Vybrav podhodyashchee mesto, ya vskarabkalsya naverh, po hodu dela ochishchaya ot
peska otdel'nye bloki i muchitel'no pytayas' vniknut' v soderzhanie nachertannyh
na nih linij i konturov, razlichnyh po forme, razmeram i stilyu ispolneniya.
V konechnom schete u menya nachala voznikat' slozhnaya podsoznatel'naya
parallel' mezhdu etimi ruinami s ostatkami svoeobraznyh ieroglificheskih
oboznachenij i nekotorymi iz moih snov.
YA otchetlivo predstavlyal sebe vysochennyj -- do 30-ti futov -- i stol' zhe
shirokij -- koridor, vymoshchennyj vos'miugol'nymi plitami i nakrytyj moshchnym
arochnym svodom. Po pravuyu storonu koridora raspolagalsya ryad komnat, a v
konce ego odna iz naklonnyh galerej plavnymi krugami spuskalas' na nizhnie
urovni.
Menya porazil harakter informacii, soderzhavshejsya v etih videniyah -- on
daleko vyhodil za ramki togo, chto mogli mne povedat' real'no sushchestvuyushchie
kamni. Kak ya uznal, chto etot koridor nahoditsya gde-to zdes' gluboko pod
zemlej? Kak ya uznal, chto pozadi menya dolzhna byt' uhodyashchaya vverh naklonnaya
galereya? I, nakonec, kak ya uznal, chto podzemnyj perehod k Bol'shoj Kolonnade
nachinaetsya v levom konce koridora, lezhashchego na odin uroven' vyshe moego?
Otkuda ya mog poluchit' predstavlenie o tom, chto mashinnyj zal i tunnel',
vedushchij k Central'nym Arhivam, raspolozheny dvumya urovnyami nizhe? Kakim
obrazom ya mog dogadat'sya o nalichii zapechatannyh metallicheskimi polosami
lyukov na samom nizhnem podval'nom etazhe? Stol' gruboe vtorzhenie mira moih
snov v real'nuyu dejstvitel'nost' poverglo menya v nastoyashchij shok, ya oblivalsya
holodnym potom i nikak ne mog unyat' nervnuyu drozh'.
V sleduyushchij mig ya ulovil slaboe dunovenie holodnogo vozduha,
struivshegosya vverh iz nebol'shogo uglubleniya v central'noj chasti ruin. I
vnov' moi videniya rasseyalis', kak tuman, ostaviv menya naedine s pustynej,
zloveshchim svetom luny i mertvymi kamnyami vokrug. Teper' ya stolknulsya so
vpolne real'nym i osyazaemym yavleniem; etot potok vozduha mog oznachat' tol'ko
odno -- vnizu pod zemlej nahodilos' kakoe-to znachitel'noe poloe
prostranstvo.
Totchas zhe mne vspomnilis' rasskazy tuzemcev ob ogromnyh tainstvennyh
domah, skrytyh gluboko v nedrah zemli, gde rozhdayutsya svirepye vetry, nesushchie
gibel' vsemu zhivomu. Zatem ya pochuvstvoval, kak v moe soznanie snova nachinayut
pronikat' obrazy iz moih proshlyh snov. CHto za mesto lezhalo vnizu podo mnoj?
Ne byl li eto i vpryam' tot samyj istochnik, iz kotorogo nekogda voznikli
drevnie mify o Velikoj Rase, a pozdnee i moi psevdovospominaniya?
Somneniya moi byli nedolgimi, ibo ne tol'ko lyuboznatel'nost' i nauchnoe
rvenie, no i chto-to eshche, kakaya-to chuzhdaya volya podtalkivala menya vpered,
zastavlyala dvigat'sya pochti avtomagicheski, preodolevaya vozrastavshij s kazhdoj
minutoj strah. Zasunuv v karman fonar', ya s silami, kakih do sej pory v sebe
i ne podozreval, pripodnyal i otodvinul v storonu ogromnyj kamen', a zatem
drugoj -- navstrechu sil'nee potyanulo vlazhnym vozduhom, rezko otlichnym ot
suhoj atmosfery pustyni. Kogda ya ubral poslednij oblomok, kotoryj mog byt'
sdvinut s mesta, otkrylas' temnaya rasselina, dostatochno shirokaya dlya togo,
chtoby v nee mog prolezt' chelovek.
YA vklyuchil fonar' i, napraviv ego luch v glub' otverstiya, uvidel
besporyadochnoe nagromozhdenie kamnej, uhodivshee vniz pod uglom primerno v 45
gradusov. Mezhdu nim i urovnem zemli okazalos' obshirnoe pustoe prostranstvo,
ogranichennoe sverhu polukruglym svodchatym potolkom. V eto bylo trudno
poverit', no pod peskami pustyni sohranilas' chast' grandioznogo kamennogo
stroeniya, kakim-to chudom perezhivshego dlinnuyu cep' geologicheskih katastrof,
sotryasavshih nashu planetu na protyazhenii mnogih soten i dazhe tysyach vekov.
Sejchas, oglyadyvayas' nazad, ya ne mogu nazvat' svoi togdashnie dejstviya
inache, kak bezrassudnymi i bezumnymi. V samom dele, kakoj zdravomyslyashchij
chelovek reshilsya by na spusk v nevedomuyu podzemnuyu bezdnu, ne prinyav hotya by
minimal'nyh mer predostorozhnosti -- a ved' v to vremya nikto iz chlenov
ekspedicii ne znal ni o sdelannom mnoyu otkrytii, ni o moem mestonahozhdenii
voobshche. Vnov', v kotoryj uzh raz ya chuvstvoval sebya lish' poslushnym orudiem,
napravlyaemym volej sud'by i nemeyushchim prava na sobstvennyj vybor.
Protisnuvshis' v otverstie, ya nachal spuskat'sya vniz; izredka -- daby ne
rashodovat' zrya batarei -- ya vklyuchal fonar' i v zavisimosti ot haraktera
ocherednogo uchastka sklona dvigalsya licom vpered, ili zhe pyatilsya na
chetveren'kah, nashchupyvaya nogoj oporu. Sleva i sprava v luche fonarya ya na
dovol'no znachitel'nom udalenii videl slozhennye iz moshchnyh blokov steny.
Vperedi luch ne vstrechal nikakoj pregrady, rastvoryayas' v chernoj pustote.
Ne mogu skazat' tochno, skol'ko vremeni zanyal moj spusk - vse
predstavleniya o real'nyh veshchah otstupili kuda-to na zadnij plan pod natiskom
fantasticheskih obrazov i nevozmozhnyh, kazalos' by, associacij. Fizicheskie
oshchushcheniya naproch' otsutstvovali, a stavshee uzhe privychnym chuvstvo straha
prevratilos' v nekoe podobie zastyvshej urodlivoj maski, bezuchastno vzirayushchej
na menya otkuda-to izvne.
No vot nakonec ya dostig urovnya pola, zagromozhdennogo otvalivshimisya
fragmentami kamennoj kladki i pokrytogo sloem peska i vsevozmozhnyh melkih
oskolkov. Po obe storony -- na rasstoyanii 30-ti futov drug ot druga --
podnimalis' vnushitel'nye steny, vysoko nad golovoj zavershavshiesya svodchatym
potolkom. Po vsej dline sten tyanulis' ryady ieroglifov, znachenie i smysl
kotoryh ya byl ne v silah postich'.
Osobenno menya vpechatlyal kamennyj svod etogo pomeshcheniya. Verhnyaya ego
chast' okazalas' nedosyagaemoj dlya sveta karmannogo fonarya, no ya smog
razglyadet' osnovanie monumental'nyh alchnyh perekrytij, potryasshih menya svoim
absolyutnym shodstvom s nekotorymi detalyami moih snov.
Vverhu za moej spinoj slaboe pyatno lunnogo sveta oboznachalo dalekij
vyhod naruzhu. YA mel'kom otmetil pro sebya, chto mne ne sleduet upuskat' eto
pyatno iz vidu, daby ne zabludit'sya potom pri vozvrashchenii. Medlenno i
ostorozhno ya prodvigalsya vpered, priderzhivayas' levoj steny -- put' po
gorizontal'nomu koridoru okazalsya ne menee trudnym, chem predshestvovavshij emu
spusk. V odnom meste ya sdvinul v storonu neskol'ko krupnyh glyb i otgreb
nogoj kamennuyu kroshku, chtoby vzglyanut' na pokrytie pola. Zdes' ya nashel to,
chto v sushchnosti i ozhidal -- pol byl vymoshchen plotno podognannymi drug k drugu
tyazhelymi vos'miugol'nymi plitami.
Otstupiv na neskol'ko shagov ot steny, ya vnimatel'no osmotrel ee pri
svete fonarya. Poverhnost' peschanika nosila yavnye priznaki mnogoletnego
vozdejstviya vody, kotoraya, odnako, ne smogla polnost'yu unichtozhit' reznye
uzory i nadpisi. Mestami kladka byla sil'no povrezhdena i rasshatana, ponevole
navedya menya na mysl' o teh nemnogih uzhe vekah, chto smogut zastat' eto
drevnee sooruzhenie v ego pervozdannom vide.
No bolee vsego menya trevozhili ieroglify. Nesmotrya na razrushitel'nuyu
rabotu vremeni i stihij, nadpisi pri blizkoj rassmotrenii byli dostatochno
razlichimy i polnost'yu, vplot' do mel'chajshih detalej, sovpadali s temi, chto ya
videl v snah. Vse prochie sovpadeniya, kasavshiesya arhitekturnyh elementov, pri
ih bezuslovnoj neordinarnosti vse zhe ne vyhodili za ramki veroyatnogo.
Proizvedya sil'noe vpechatlenie na nashih dalekih predkov, eti ruiny vpolne
mogli najti otrazhenie i v ih mifologii, vposledstvii stavshej predmetom moih
issledovanij v period amnezii i porodivshej vsyu etu dlinnuyu cep'
gipnoticheskih vospominanij.
No kak ob®yasnit' sovershennoe shodstvo kazhdoj linii, kazhdogo ee izgiba i
zavitka, vysechennogo na stenah podzemnogo zdaniya s sootvetstvuyushchimi
izobrazheniyami iz vot uzhe mnogie gody presledovavshih menya snov? Vozmozhno li
voobshche stol' polnoe sliyanie real'nosti i myslennyh predstavlenij o nej,
poluchennyh samym kosvennym obrazom?
A zdes' ne moglo byt' i rechi o kakoj-libo priblizitel'nosti. Bez vsyakih
somnenij, etot postroennyj milliony let nazad koridor byl podlinnikom togo,
chto yavlyalsya mne sotni nochej podryad i kotoryj ya znal ne huzhe, chem svoj
sobstvennyj dom na Krejn-strit v Arkheme. Pravda, v moih snah otsutstvovali
vse imevshiesya zdes' sledy razrushenij, no v dannom sluchae eto bylo ne stol'
uzh sushchestvenno.
Vazhnee vsego bylo to, chto ya uznal mesto, gde ya nahodilsya. Znakomo mne
bylo i raspolozhenie samogo etogo doma sredi prochih emu podobnyh v gorode
moih snovidenij. Vnezapno ya ponyal, chto mogu bez truda otyskat' lyuboe nuzhnoe
mne pomeshchenie kak neposredstvenno zdes', tak i v lyubom drugoj chasti
pogrebennogo pod zemlej megapolisa -- pri uslovii, razumeetsya, ih tepereshnej
sohrannosti. CHto, v konce koncov, eto vse moglo oznachat'? Kakaya strashnaya
real'nost' mogla eshche skryvat'sya za fasadom starinnyh legend o sushchestvah,
nekogda naselyavshih eti doistoricheskie labirinty?
Slova ne v sostoyanii peredat' ves' zhutkij sumbur, tvorivshijsya v moej
golove. YA znal eto mesto. YA znal, chto nahoditsya gluboko vnizu, i chto
nahodilos' na verhnih etazhah ogromnoj bashni do togo, kak ona obrushilas',
rasseyav svoi oblomki po zemle, kotoraya celuyu vechnost' spustya stanet chast'yu
Bol'shoj Peschanoj Pustyni. Ne bez vnutrennego sodroganiya ya ponyal, chto teper'
ne bylo nuzhdy oglyadyvat'sya na blednoe pyatnyshko lunnogo sveta -- zabludit'sya
zdes' ya ne mog.
YA stoyal v nereshitel'nosti; chuvstvo samosohraneniya podskazyvalo -- begi!
-- no lihoradochnoe lyubopytstvo i kakaya-to strannaya obrechennost' tolkali menya
vpered. CHto proizoshlo s etim gigantskim gorodom za milliony let, razdelivshie
vremya moih snov i moe nastoyashchee bytie? Ucelela li set' podzemnyh hodov,
svyazyvavshih mezhdu soboj vse eti gromadnye dvorcy i bashni? CHto eshche moglo
ucelet' ot togo nevozmozhno dalekogo mira Velikoj Rasy? Najdu li ya vnov' tot
dom, gde menya nekogda obuchali pis'mu, ili tu bashnyu, na stenah kotoroj
S-gg-ha, plennyj razum iz chisla hishchnyh zvezdogolovyh hozyaev Antarktiki,
vyrezal svoi ni na chto ne pohozhie pis'mena? Ne zavalilas' li naklonnaya
galereya, vedushchaya v Zal Plennyh Soznanij dvumya urovnyami nizhe etogo? YA
vspomnil odnogo iz plennikov -- poluplasticheskogo obitatelya vnutrennih
polostej neizvestnoj nam planety, lezhashchej za orbitoj Plutona, kotoromu
suzhdeno budet zhit' eshche cherez 18 millionov let -- on hranil v etom zale svoe
tvorenie -- chto-to vrode skul'pturnoj kompozicii, vyleplennoj iz bol'shogo
kuska syroj gliny.
YA zakryl glaza i szhal rukami golovu v tshchetnoj popytke izgnat' proch' eti
bezumnye obryvki snovidenij. Tol'ko sejchas ya vpervye po-nastoyashchemu oshchutil
vlazhnost' i holod struivshegosya navstrechu mne vozduha -- tam vnizu dolzhny
byli nahodit'sya obshirnye pustye prostranstva, porozhdavshie etot vozdushnyj
potok.
Vossozdav v pamyati cheredu komnat, perehodov i galerej, ya podumal i o
Central'nyh Arhivah. Interesno, byl li svoboden prolozhennyj k nim koridor?
Pered moim myslennym vzorom potyanulis' ryady pryamougol'nyh yacheek iz
nerzhaveyushchego metalla, kazhdaya iz kotoryh soderzhala kontejner s original'noj
rukopis'yu. Tam, esli verit' snam i legendam, hranilas' istoriya razumnoj
zhizni ogromnogo prostranstva kosmosa ot momenta ee zarozhdeniya vplot' do
budushchego konca, zapisannaya plennikami iz vseh vremen i civilizacij nashej
planetnoj sistemy. Bezumnye mysli, soglasen -- no ya byl bezumen v toj samoj
mere, v kakoj byl bezumen i ves' okruzhavshij menya podzemnyj mir.
YA vspomnil raspolozhenie svoej lichnoj yachejki na nizhnem urovne v sekcii
zemnyh pozvonochnyh. Skol'ko raz prihodilos' mne otkryvat' ee posle serii
nazhimov i povorotov krugloj metallicheskoj ruchki! Okazhis' sejchas zdes' eta
dver', ya s legkost'yu mog by vosproizvesti ves' zamyslovatyj poryadok
dvizhenij! |to bylo, pohozhe, nachalom polnogo pomeshatel'stva. V sleduyushchuyu
sekundu ya uzhe mchalsya, spotykayas' i pereprygivaya cherez prepyatstviya, po horosho
znakomoj doroge v storonu galerei, spuskavshejsya v glub' zemli.
7
Nachinaya s etogo momenta dostovernost' moih vpechatlenij stanovitsya
problematichnoj -- sam ya ochen' hotel by schitat' eto vse lish' dikim bezumnym
bredom. Nahodyas' v lihoradochnom vozbuzhdenii, ya vosprinimal proishodyashchee kak
skvoz' tuman, vremenami sovsem zastilavshij mne vzor. Luch moego fonarya
metalsya v temnote, to i delo vyhvatyvaya iz nee kuski sten so stranno
znakomymi ieroglifami. V odnom meste chast' svoda byla obrushena i mne
pregradila put' ogromnaya gora kamnej, perebirayas' cherez kotoruyu ya pochti
dostig potolka, pokrytogo tyazhelymi narostami stalaktitov.
Nochnoj koshmar, dostigshij, kazalos', svoego apogeya, usugublyalsya osobenno
yarkimi vspyshkami psevdovospominanij. Odno tol'ko bylo sovsem neprivychno --
moj sobstvennyj rost v sravnenii s gigantskimi razmerami pomeshchenij. YA
postoyanno oshchushchal sebya kak by umen'shennym, chelovecheskie razmery nikak ne
soglasovyvalis' v moem soznanii s okruzhayushchej obstanovkoj. Vnov' i vnov' ya
vzglyadyval na svoe telo, kazhdyj raz pri etom ispytyvaya nechto pohozhee na
udivlenie.
Tak prodvigalsya ya vse dal'she po beskonechnomu koridoru, prygaya,
spotykayas', neredko padaya -- i odnazhdy edva ne razbiv svoj fonar'. Kazhdyj
ugol, kazhdyj arochnyj vhod probuzhdal vo mne kakoe-libo otvetnoe vospominanie.
Nekotorye iz komnat byli polnost'yu razrusheny, inye zhe, naoborot,
sohranilis' pochti v neprikosnovennosti. Izredka ya popadal v pomeshcheniya,
zapolnennye massivnymi metallicheskimi tumbami, v kotoryh ya srazu uznal
mnogokratno snivshiesya mne stoly -- lish' nekotorye iz nih uceleli,
bol'shinstvo zhe bylo razbito, smyato i iskorezheno kakoj-to voistinu chudovishchnoj
siloj.
Nakonec ya dobralsya do naklonnoj galerei i nachal spusk, no vskore
ostanovilsya pered ziyayushchim provalom shirinoj ne menee chetyreh futov -- zdes'
ruhnuvshee perekrytie probilo pol koridora naskvoz', otkryv bezdonnuyu chernuyu
propast'. YA vspomnil, chto podo mnoj dolzhny byli nahodit'sya eshche dva urovnya,
na poslednem iz kotoryh tyazhelye, zapechatannye metallicheskimi polosami lyuki
perekryvali vyhody iz smertonosnyh glubin Zemli. Na sej raz u lyukov ne moglo
byt' vooruzhennoj ohrany, ibo te tvari, chto obitali vnizu, davnym-davno
sovershili svoj akt vozmezdiya i za milliony proshedshih s toj pory let
postepenno oslabli, degradirovali, a, mozhet byt', uzhe i vymerli. Vo vsyakom
sluchae k epohe sleduyushchej za lyud'mi nasekomoobraznoj rasy oni vymrut
navernyaka. Rassuzhdaya sam s soboj takim obrazom, ya vspomnil rasskazy mestnyh
tuzemcev i tut zhe pospeshil otvlech'sya ot vnezapno prishedshej v golovu zloveshchej
analogii.
Preodolet' proval v polu okazalos' ne tak uzh legko, poskol'ku
nagromozhdeniya kamnej prepyatstvovali razbegu -- no bezumie bylo sil'nee
straha. YA vybral samoe uzkoe mesto blizhe k levoj stene, gde na
protivopolozhnom krayu imelas' dostatochno prostornaya ploshchadka dlya prizemleniya,
i prygnul -- vse oboshlos' udachno.
Spustivshis' na nizhnij uroven', ya proshel komnatu, zavalennuyu razbitymi
vdrebezgi mashinami i ogromnymi kamennymi blokami. Marshrut po-prezhnemu
kazalsya mne znakomym -- ya uverenno polez na grudu oblomkov, zakryvavshuyu vhod
v koridor, kotoryj dolzhen byl privesti menya k Central'nym Arhivam.
Mne predstavlyalos', chto minula vechnost', poka ya shel, prygal, polz po
beskonechnomu koridoru. Zdes' i tam ya vstrechal nadpisi i uzory na stenah --
inogda smutno uznavaemye, a poroj i sovsem novye, poyavivshiesya, veroyatno, v
bolee pozdnij period. Poskol'ku etot podzemnyj perehod dolzhen byl idti vdol'
gorodskoj ulicy, v nem otsutstvovali bokovye arochnye proemy, za isklyucheniem
teh, chto veli v podvaly blizlezhashchih zdanij. Neskol'ko raz ya nenadolgo
otklonyalsya ot osnovnoj trassy i svorachival v bokovye otvetvleniya, gde lish'
dvazhdy nashel sushchestvennye otlichiya ot togo, chto videl vo sne -- tak, odin iz
prezhde znakomyh prohodov okazalsya nagluho zamurovan i dlya vernosti opechatan
metallicheskimi listami.
YA s trudom prevozmog vnezapno nahlynuvshij pristup slabosti i nervnoj
drozhi, peresekaya podval'noe pomeshchenie chernoj bazal'tovoj bashni, vnutri
kotoroj, kazalos', pul'sirovala kakaya-to nevidimaya i zloveshchaya energiya. Bashnya
eta imela formu kruga futov dvesti v poperechnike, poverhnost' ee sten byla
gladkoj i rovnoj, a v polu, svobodnom ot vsyakih nagromozhdenij i lish'
pokrytom sloem peska i pyli, imelos' dovol'no bol'shoe otverstie -- takoe zhe
tochno otverstie bylo i v potolke. Lestnicy ili naklonnye galerei
otsutstvovali -- Velikaya Rasa izbegala dazhe prikasat'sya k etim drevnim
stroeniyam, a te, kto ih vozdvig, ne nuzhdalis' v tradicionnyh sredstvah dlya
pod®ema i spuska.
YA pomnil eto mesto po svoim snovideniyam, no togda nizhnee otverstie bylo
zaperto tyazhelym lyukom i nahodilos' pod neusypnym nadzorom chasovyh. Sejchas zhe
ono bylo otkryto -- iz chernoj glubiny ishodil nepreryvnyj potok holodnogo
vlazhnogo vozduha. YA pospeshno prodolzhil svoj put', starayas' ne dumat' o tom,
chto mogla tait' v sebe eta mrachnaya bezdna.
Koridor stanovilsya vse menee prohodimym, i vskore ya dostig mesta, gde
ruhnuvshij uchastok krovli obrazoval vperedi celuyu goru, vzobravshis' na
vershinu kotoroj, ya ne uvidel nad soboj ni svoda, ni sten, a lish' pustotu,
gde bespomoshchno tayal svet karmannogo fonarya. Zdes', po moim raschetam, dolzhen
byl nahodit'sya sklad metallicheskih izdelij, korpus kotorogo vyhodil fasadom
na Tret'yu ploshchad', raspolozhennuyu nedaleko ot arhivov.
No uzhe sleduyushchij zaval pochti polnost'yu perekryl koridor -- mezhdu
osevshim potolkom i podnimavshejsya emu navstrechu grudoj kamnej, zemli i peska
lish' mestami vidnelis' nebol'shie prosvety. S uporstvom i reshimost'yu bezumca
ya nachal rasshatyvat' ogromnye bloki i razgrebat' pesok, ezhesekundno riskuya
narushit' neustojchivoe ravnovesie i privesti v dvizhenie vsyu etu mnogotonnuyu
massu. V konechnom schete mne udalos' prodelat' laz, dvigayas' po kotoromu s
zazhatym v zubah fonarem, ya chuvstvoval spinoj ostrye vystupy navisayushchih nado
mnoj stalaktitov.
Teper' ya nahodilsya uzhe sovsem blizko ot podzemnogo kompleksa glavnyh
arhivov. Preodolev opasnyj uchastok, ya cherez neskol'ko minut dobralsya do
nizkogo kruglogo zala so mnozhestvom vyhodov. Steny zala -- po krajnej mere v
toj ih chasti, kotoruyu ya osvetil fonarem -- byli splosh' pokryty
ieroglificheskimi pis'menami i harakternymi krivolinejnymi simvolami --
nekotorye iz nih poyavilis' uzhe pozdnee perioda moih snov.
Ne razdumyvaya dolgo, ya svernul nalevo i voshel pod horosho sohranivshijsya
arochnyj prolet. YA pochti ne somnevalsya v tom, chto prohody i galerei dal'she
budut v kuda luchshem sostoyanii, chem popadavshiesya mne do sih por -- stroiteli
gromadnogo podzemnogo sooruzheniya, hranivshego letopisi vseh civilizacij
Solnechnoj sistemy, osoboe vnimanie udelyali ego prochnosti i dolgovechnosti,
kakovoe pravilo rasprostranyalos' i na vsyu prilegavshuyu k nemu sistemu
kommunikacij. Moshchnye granitnye bloki byli tshchatel'no sbalansirovany i
skrepleny sverhprochnym cementom, i sejchas, spustya neveroyatnoe kolichestvo
let, eti steny i svody sohranyali raz i navsegda pridannuyu im formu, a na
polah lish' izredka popadalis' otsloivshiesya melkie oblomki da kamennaya pyl'.
Otsutstvie ser'eznyh prepyatstvij srazu skazalos' na skorosti moego
prodvizheniya. Vyrvavshis' na prostor i podgonyaemyj lihoradochnym neterpeniem, ya
pereshel na beg, uspevaya vse zhe otmechat' znakomye -- i uzhe ne udivlyavshie menya
etim -- detali otdelki. Potolki zdes' byli nizhe, chem v bol'shinstve drugih
koridorov, a po obeim storonam tyanulis' ryady metallicheskih knizhnyh shkafov --
inye byli zakryty, inye raspahnuty, a nekotorye smyaty i perekosheny davleniem
proshlyh tektonicheskih deformacij. To i delo ya natykalsya na kuchi zapylennyh
foliantov, vysypavshihsya iz shkafov posle kakogo-nibud' ocherednogo
zemletryaseniya. Zatejlivye bukvy i znaki na otdel'no stoyavshih kolonnah
ukazyvali na sistematicheskoe raspredelenie knig po klassam i podklassam.
Odin raz ya zaderzhalsya pered glubokoj nishej s neskol'kimi takimi shkafami
i ne bez truda snyal s polki samuyu tonkuyu iz knig, zaglavie kotoroj bylo
napisano vse temi zhe ieroglifami, poryadok rasstanovki kotoryh, odnako,
pokazalsya mne neobychnym.
Opustiv knigu na pol, ya uverenno otkryl zamok, zapiravshij kryshku ee
futlyara. Stranicy, kak ya i ozhidal, byli razmerom dvadcat' na pyatnadcat'
dyujmov, obshchaya zhe tolshchina sobstvenno toma vmeste s gibkoj metallicheskoj
oblozhkoj sostavlyala okolo dvuh dyujmov. Material stranic i sam tekst
prakticheski ne postradali ot vremeni -- ya svobodno mog razobrat' shirokie,
stranno rascvechennye linii pis'ma, ne pohozhie ni na zdeshnie ieroglify, ni na
kakoj-libo drugoj zemnoj alfavit. Vnezapno mne prishlo v golovu, chto eto mog
byt' yazyk odnogo iz plennyh soznanij, vstrechavshihsya v moih snah -- ono bylo
pereneseno syuda s krupnogo asteroida, sohranivshego drevnie formy zhizni
pervichnoj planety, chast'yu kotoroj on prezhde yavlyalsya. Odnovremenno ya
vspomnil, chto dannyj razdel arhivov prednaznachalsya imenno dlya vnezemnyh
civilizacij.
Otorvavshis', nakonec, ot etogo pust' unikal'nogo, no sovershenno
nechitabel'nogo dokumenta, ya dvinulsya dal'she, predvaritel'no zaryadiv
potusknevshij fonar' novoj batarejkoj, kotoruyu vsegda imel pro zapas. Zvuki
moih shagov otdavalis' nesoobrazno gromkim, pugayushchim ehom pod svodami drevnih
katakomb, da i sami sledy moih botinok vyglyadeli kak-to zhutko na etih
pyl'nyh polah, po kotorym ni razu za vse milliony let ih istorii ne prohodil
chelovek.
YA ne otdaval sebe otcheta v konkretnoj celi etoj bezumnoj gonki; vse
sovershalos' pomimo i vopreki moej vole, mne zhe byla predostavlena rol'
svidetelya -- ili ispolnitelya -- sposobnogo lish' vosprinimat', no nikak ne
vliyat' na hod sobytij.
Koridor mezhdu tem plavno pereshel v naklonnuyu galereyu i ya, ne sbavlyaya
skorost', nachal spuskat'sya vniz. Odin za drugim mel'kali podzemnye etazhi, na
kotoryh ya ne zaderzhivalsya ni na sekundu. V moem mozgu tem vremenem vse
yavstvennee prostupal strannyj ritm, dvigayas' v takt kotoromu kist' moej
pravoj ruki neproizvol'no sovershala kakie-to hitroumnye nazhimy i povoroty,
slovno otpiraya sekretnyj zamok nevidimogo sejfa.
Esli vse eto bylo lish' snom, to kakim obrazom on -- ya ne govoryu uzhe o
podsoznatel'no usvoennyh tekstah drevnih mifov -- mog vyrabotat' vo mne
stol' tonkij i slozhnyj myshechnyj refleks? YA otkazyvalsya ponimat' takie veshchi,
da oni, pohozhe, i ne nuzhdalis' v moem ponimanii -- predel razumnogo byl
perejden eshche v tot moment, kogda ya tol'ko nachal "uznavat'" okruzhayushchuyu
obstanovku. Ne isklyucheno, chto ya togda uzhe -- kak i sejchas v redkie minuty
prosvetleniya -- byl uveren v illyuzornosti opisyvaemyh sobytij, polagaya ih
prosto ocherednym fragmentom vse togo zhe mnogoletnego neskonchaemogo sna...
No vot ya dostig samogo nizhnego urovnya i srazu svernul napravo. Zdes',
povinuyas' kakomu-to smutnomu instinktu, ya postaralsya po vozmozhnosti smyagchit'
shagi, nesmotrya na to, chto skorost' moya iz-za etogo rezko upala. Gde-to
vperedi bylo mesto, k kotoromu ya boyalsya priblizhat'sya, no vstrechi s kotorym,
veroyatno, nikak nel'zya bylo izbezhat'.
Vskore po dunoveniyu vlazhnogo holodnogo vozduha ya dogadalsya o prichine
svoego straha -- mne predstoyalo opyat' peresech' gromadnyj kolodec chernoj
bazal'tovoj bashni, gde dolzhen byl nahodit'sya eshche odin zapechatannyj i
ohranyaemyj -- to est' kogda-to davno ohranyavshijsya -- lyuk.
Dostignuv bashni, ya na cypochkah, pochti ne dysha, minoval otverstie,
kotoroe okazalos' shiroko otkrytym, i vstupil v ocherednoj zapolnennyj
knizhnymi shkafami koridor. Vnimanie moe privlekli neskol'ko shkafov, upavshih
sravnitel'no nedavno, sudya po ochen' tonkomu naletu pyli na kuche rassypannyh
knig. V tot zhe mig menya slovno udarilo tokom -- ya zamer na meste, boyas'
poshevelit'sya i vse eshche nichego ne ponimaya.
Oprokinutye polki, valyavshiesya na polu folianty -- podobnye veshchi zdes'
otnyud' ne byli redkost'yu, uchityvaya, chto za svoyu dolguyu istoriyu eti mrachnye
labirinty perezhili besschetnoe mnozhestvo zemletryasenij. V dannom sluchae delo
bylo v drugom.
Menya uzhasnula ne sama po sebe kucha knig, a neposredstvenno prilegavshij
k nej uchastok pyl'nogo pola. Pri svete fonarya mne pokazalos', chto pyl'
lezhala ne takim rovnym sloem, kak v prochih mestah koridora -- na ee
poverhnosti byli vidny otpechatki neskol'kih predmetov, ostavlennye ne tak uzh
davno, byt' mozhet, mesyaca dva-tri nazad. Na sej schet, vprochem, ya ne byl
vpolne uveren, ibo pyatna eti ne tak uzh i vydelyalis' na obshchem zapylennom
fone. Kuda bol'she menya vstrevozhil i ozadachil poryadok ih raspolozheniya.
|ta trevoga eshche usililas', kogda ya opustil fonar' blizhe k polu. YA
uvidel ryad absolyutno odinakovyh sledov, kazhdyj iz kotoryh zanimal ploshchad'
chut' bolee kvadratnogo futa i sostoyal iz pyati razdel'nyh kruglyh otpechatkov
-- odin chut' vydvinut vpered, a ostal'nye chetyre kompaktno, pochti vplotnuyu
drug k drugu.
Sledy -- esli eto dejstvitel'no byli sledy -- veli v dvuh napravleniyah,
kak budto nechto, projdya po koridoru v odnu storonu, pozdnee tem zhe putem
vozvratilos' obratno. Konechno, ya mog by s ne men'shim uspehom pripisat'
poyavlenie strannyh pyaten kakim-nibud' vpolne estestvennym processam i ne
vpadat' po etomu povodu v paniku, ne bud' zdes' eshche odnoj mnogoznachitel'noj
i zloveshchej podrobnosti. Cepochka sledov dohodila do grudy metallicheskih
polok, obrushennyh -- kak ya uzhe otmechal -- sovsem nedavno, posle chego sledy
povorachivali nazad i zavershalis' tam, otkuda brali nachalo -- u samogo kraya
chernogo provala v centre bazal'tovoj bashni, provala, davavshego vyhod
rozhdennym v chudovishchnoj bezdne holodnym i vlazhnym vetram.
8
Skol' by ni byl velik ispytyvaemyj mnoyu strah, no vladevshaya moim
soznaniem chuzhdaya volya okazalas' sil'nee. Nikakie dovody razuma ne mogli by
zastavit' menya idti dal'she posle togo, chto ya uvidel i vspomnil. No dazhe v to
vremya, kogda ya ves' tryassya ot uzhasa, moya pravaya ruka ne prekrashchala svoih
ritmicheskih dvizhenij, manipuliruya zaporami voobrazhaemogo zamka. Kogda zhe ya
chut' pogodya nachal prihodit' v sebya, obnaruzhilos', chto ya begu vpered po
bezmolvnym koridoram vse k toj zhe neumolimo prityagivayushchej menya celi.
V moej golove mezhdu tem kak by sami soboj voznikali voprosy, smysl
kotoryh ya ne uspeval dazhe tolkom postich'. Smogu li ya proniknut' v hranilishche?
Spravitsya li chelovecheskaya ruka s ne rasschitannoj na nee hitroumnoj sistemoj
zaporov? Ne okazhetsya li povrezhdennym zamok? I chto ya budu -- chto ya osmelyus'?
-- delat' s toj veshch'yu, kotoruyu ya nadeyalsya i odnovremenno boyalsya najti?
Stanet li ona reshayushchim podtverzhdeniem, poslednej tochkoj vo vsej etoj
bezumnoj i strashnoj istorii ili v konechnom schete posluzhit dokazatel'stvom ee
nereal'nosti?
Vnezapno ya prerval svoj beg i stanovilsya pered stenoj, sostoyavshej iz
mnogochislennyh yacheek, kazhdaya iz kotoryh imela otdel'nuyu dvercu i byla
pomechena sootvetstvuyushchej nadpis'yu na yazyke ieroglifov. Nigde ne bylo vidno
sledov povrezhdenij; iz ogromnogo kolichestva yacheek v etoj sekcii lish' tri
okazalis' raspahnutymi nastezh'. Ta zhe, chto menya interesovala, nahodilas' v
odnom iz verhnih ryadov, nedosyagaemyh dlya chelovecheskogo rosta. Osmotrev
stenu, ya prishel k vyvodu, chto smogu podnyat'sya po nej, ispol'zuya v kachestve
opor kruglye dvernye ruchki. V kakoj-to stepeni moyu zadachu oblegchala
raskrytaya dverca v chetvertom snizu ryadu. Fonar' vo vremya pod®ema ya mog by
derzhat' v zubah, kak uzhe delal ne raz, preodolevaya
osobo slozhnye prepyatstviya.
Huzhe obstoyalo delo s obratnym spuskom -- ved' zdes' u menya dolzhna byla
poyavit'sya dopolnitel'naya nosha. Teoreticheski ya etot vopros razreshil sleduyushchim
obrazom: otkryv zamok kontejnera i zacepiv ego kryuk za vorotnik svoej
kurtki, ya mog by nesti etu veshch' na spine napodobie ranca. Bolee vsego menya
bespokoila ispravnost' sistemy, zapiravshej dvercu yachejki. YA pochti ne
somnevalsya v tom, chto sumeyu ee otkryt', esli tol'ko ne podvedet mehanizm.
Itak, ya vzyal v zuby fonar' i nachal pod®em, ceplyayas' za sharoobraznye
vystupy i pominutno riskuya sorvat'sya vniz. Ochen' pomogla -- kak ya i
rasschityval -- otkrytaya yachejka chetvertogo ryada. Vospol'zovavshis' sperva
kraem otverstiya, a zatem i samoj kachayushchejsya dvercej, ya v konechnom schete
utverdilsya na ee verhnem rebre. Balansiruya na etoj neustojchivoj opore i
otklonyayas' kak mozhno dal'she vpravo, ya dotyanulsya do nuzhnogo mne zamka. Sperva
moi onemevshie ot napryazheniya pal'cy nikak ne mogli spravit'sya s gladkoj
ruchkoj, no postepenno k nim vozvrashchalsya zadavaemyj pamyat'yu ritm dvizhenij.
Slozhnyj poryadok nazhimov i povorotov vse tochnee vyrisovyvalsya v moem mozgu, a
tot uzhe daval komandu myshcam -- po schast'yu, ya ne vstretil zdes' osobyh
trudnostej, svyazannyh s chisto anatomicheskimi razlichiyami. Zamok poddavalsya
dovol'no legko, s kazhdoj novoj popytkoj ya dejstvoval vse uverennee, i ne
proshlo i pyati minut, kak razdalsya suhoj shchelchok, horosho znakomyj i v to zhe
vremya sovershenno neozhidannyj, poskol'ku v otnoshenii ego u menya ne bylo
nikakih podsoznatel'nyh predchuvstvij. V sleduyushchij mig tyazhelaya dver' medlenno
i pochti besshumno -- izdav lish' slabyj skrip -- povernulas' na svoih
sharnirah.
Moe nervnoe vozbuzhdenie, kazalos', dostiglo predela, kogda ya na
rasstoyanii vytyanutoj ruki uvidel kraj pomechennogo ieroglifami metallicheskogo
kontejnera. YA ostorozhno izvlek ego naruzhu, poputno obrushiv vniz celyj liven'
melkoj peschanoj pyli, i zamer, perevodya dyhanie. Vse bylo tiho.
Mel'kom osmotrev kontejner, ya ubedilsya v tom, chto on vneshne nichem ne
otlichalsya ot drugih vidennyh mnoj po puti syuda. Razmerom on byl primerno
dvadcat' na pyatnadcat' dyujmov pri tolshchine chut' bolee treh, s rel'efnym
izobrazheniem ieroglifov na ploskoj kryshke.
YA dovol'no dolgo provozilsya s ego zamkom, poskol'ku mog dejstvovat'
lish' odnoj rukoj, prizhav kontejner k poverhnosti steny. Nakonec ya vysvobodil
kryuchok, podnyal kryshku i perenes tyazhelyj metallicheskij yashchik za spinu, zacepiv
kryuchkom vorotnik svoej kurtki. Teper' obe moi ruki vnov' byli svobodny, i ya
nachal spolzat' vniz, chto okazalos' delom eshche bolee trudnym, chem
predshestvovavshij pod®em.
Dostignuv pola ya totchas opustilsya na koleni, dostal iz-za spiny
kontejner i polozhil ego pered soboj. Ruki moi tryaslis', i ya dolgo medlil, ne
reshayas' ego otkryt' -- davno uzhe dogadavshis', chto imenno ya dolzhen tam najti,
ya byl bukval'no paralizovan etim znaniem. Stoilo sejchas moej dogadke
poluchit' real'noe podtverzhdenie, i -- esli vse eto ne bylo snom -- ya s toj
samoj minuty ne mog by uzhe poruchit'sya za celostnost' svoego rassudka.
Osobenno pugayushchej byla moya vse bolee ochevidnaya nesposobnost' vosprinimat'
sebya v atmosfere sna. Oshchushchenie real'nosti poroj stranno prelomlyalos' v moem
soznanii, i mne kazalos', chto ya vspominayu svoi nastoyashchie dejstviya tak,
slovno oni byli otdeleny ot menya gromadnoj vremennoj propast'yu.
V konce koncov ya vse zhe dostal knigu iz kontejnera i eshche v techenie
neskol'kih minut smotrel, kak zacharovannyj, na znakomuyu kombinaciyu
ieroglifov na ee oblozhke; momentami mne nachinalo kazat'sya, chto ya mogu ih
prochest'. Vozmozhno, gde-to v glubine moej pamyati eta nadpis' i vpryam'
associirovalas' s nekimi osmyslennymi zvukovymi sochetaniyami, no mne ne
udavalos' dovesti etot process do konca.
Vremya shlo, a ya vse eshche prebyval v nereshitel'nosti. Vspomniv vdrug pro
fonar', po-prezhnemu zazhatyj v moih zubah, ya polozhil ego na pol i vyklyuchil,
daby ne rashodovat' zrya batareyu. Okazavshis' v temnote, ya nakonec skralsya s
duhom i perevernul oblozhku knigi. Zatem ya medlenno podnyal fonar', napravil
ego na stranicu i shchelknul pereklyuchatelem.
Odnoj sekundy mne vpolne hvatilo. Stisnuv zuby, ya, odnako, uderzhalsya ot
krika. V nastupivshej vnov' temnote ya, pochti lishivshis' chuvstv, rasplastalsya v
pyli i szhal rukami gorevshuyu golovu. To, chego ya tak opasalsya, vse-taki
proizoshlo. Odno iz dvuh: libo eto byl tol'ko son, libo prostranstvo i vremya
teryali vsyakij smysl, obrashchayas' v zhalkuyu nikchemnuyu parodiyu na to, chto my
vsegda schitali nezyblemymi kategoriyami svoego bytiya.
Net, skoree vsego eto byl son -- moj zdravyj smysl otkazyvalsya
dopuskat' obratnoe -- no chtoby udostoverit'sya v etom okonchatel'no, ya dolzhen
byl vzyat' etu veshch' s soboj naverh, i togda utrom v prisutstvii ostal'nyh vse
srazu vstalo by na svoi mesta. Golova moya sil'no kruzhilas' -- esli mozhno
govorit' o golovokruzhenii v kromeshnoj t'me, gde vzglyadu prosto ne za chto
bylo zacepit'sya. Fantasticheskie mysli i obrazy stremitel'no smenyali drug
druga v moem vozbuzhdennom soznanii, i ya uzhe ne pytalsya provesti granicu
mezhdu real'nymi faktami moej zhizni i otgoloskami bezumnyh snovidenij.
YA podumal o strannyh sledah na pyl'nom polu n vzdrognul, ispugavshis'
zvukov sobstvennogo dyhaniya. Vnov' na neskol'ko sekund vklyuchiv fonar', ya
posmotrel na raskrytuyu stranicu s takim chuvstvom, s kakim, veroyatno, smotrit
obrechennyj krolik v holodnye glaza udava. Zatem, uzhe v temnote, ya zahlopnul
knigu, polozhil ee v kontejner i zakrepila gnezde kryuchok zamka. Teper'
ostavalos' vynesti ego naverh, v mir lyudej, esli takovoj i vpravdu
sushchestvoval, kak sushchestvovala eta podzemnaya bezdna -- i esli vpravdu
sushchestvoval ya sam, v chem ya v etot moment otnyud' ne byl uveren.
Ne mogu skazat' tochno, kogda ya pustilsya v obratnyj put'. Za vse vremya,
provedennoe pod zemlej, ya ni razu ne vzglyanul na chasy, chto takzhe yavlyalos'
pokazatelem moej otreshennosti ot privychnyh chelovecheskih realij.
S fonarem v ruke i zazhatym pod myshkoj kontejnerom ya, sderzhivaya dyhanie,
na cypochkah minoval uchastok koridora s neponyatnymi otpechatkami i otverstie v
bazal'tovoj bashne, iz kotorogo prodolzhal podnimat'sya holodnyj patok vozduha.
Pozdnee, uzhe s neskol'ko men'shimi predostorozhnostyami idya vverh po
beskonechnym naklonnym galereyam, ya vse zhe ne mog otdelat'sya ot mrachnyh
predchuvstvij, prichem na sej raz oni byli kuda bolee opredelennymi, chem vo
vremya moego spuska.
YA s uzhasom dumal o vtorom raspahnutom lyuke, kotoryj mne eshche predstoyalo
projti. YA dumal o teh sushchestvah, kotoryh tak boyalas' Velikaya Rasa i kotoraya
-- pust' dazhe oslabevshie i ne stol' mnogochislennye, kak prezhde -- prodolzhali
obitat' v svoem zloveshchem podzemnom mire. YA dumal o teh pyatipalyh otpechatkah
v pyli i o shozhih sledah, upominavshihsya v moih snovideniyah -- a takzhe o
neistovyh uraganah i strannyh svistyashchih zvukah, svyazyvaemyh vse s temi zhe
sushchestvami. I eshche ya dumal o rasskazah tuzemcev, v kotoryh neizmenno
prisutstvovali tainstvennye ruiny i yakoby porozhdaemye imi zlye vetry.
Po nastennomu simvolu ya opredelil nuzhnyj mne uroven' i -- projdya mimo
lezhavshej na polu otkrytoj knigi, kotoruyu ya ne tak davno s interesom
rassmatrival -- vstupil nakonec v kruglyj holl, gde shodilis' neskol'ko
koridorov. Bez kolebanij ya svernul v blizhajshij sprava arochnyj proem. Vperedi
menya zhdal samyj slozhnyj otrezok puti so mnozhestvom prepyatstvij i zavalov,
kotorye nachalis' pochti srazu po vyhode za predely Central'nyh Arhivov.
Tyazhest' moej noshi postepenno skazyvalas', mne vse trudnee bylo izbegat'
shuma, perelezaya s neyu cherez grudy kamnej i peska.
No vot ya ostanovilsya pered moshchnym, podnimavshimsya do samogo potolka
zavalom, kotoryj mne v proshlyj raz prishlos' preodolevat' polzkom. Togda ya ne
smog sdelat' eto absolyutno besshumno, teper' zhe-- posle uvidennyh mnoj
otpechatkov -- ya bolee vsego boyalsya gromkih zvukov. A ved' sejchas so mnoj byl
eshche i kontejner, predstavlyavshij soboj dopolnitel'nuyu pomehu vo vremya
dvizheniya po uzkomu lazu.
Ostorozhno vzobravshis' na goru kamnej, ya sperva prosunul v otverstie
kontejner, a zatem nachal protiskivat'sya tuda sam -- vnov', kak i v proshlyj
raz, zadevaya spinoj za ostrye kraya stalaktitov. Tut ya i sovershil svoyu pervuyu
oploshnost' -- kogda samyj opasnyj uchastok byl uzhe pozadi, kontejner vdrug
vyskol'znul iz moih pal'cev i s metallicheskim grohotom pokatilsya vniz po
sklonu. YA rvanulsya vpered i uspel ego perehvatit', no v tot zhe mig
neustojchivaya tyazhelaya glyba zashatalas' i poehala pod moimi nogami, vyzvav
nebol'shoj, no dostatochno shumnyj obval.
Kogda dvizhenie kamnej nakonec zamerlo, ya uslyshal -- po krajnej mere mne
tak pokazalos' -- inoj zvuk, ochen' dalekij i slabyj, donesshijsya otkuda-to iz
labirinta hodov za moej spinoj. |to byl tonkij vibriruyushchij svist, ne pohozhij
ni na odin iz slyshannyh mnoyu prezhde zvukov.
Sovershenno obezumev ot uzhasa, ya brosilsya bezhat' po koridoru,
pereprygivaya cherez otdel'no lezhashchie bloki, inogda padaya, no pri etom ne
vypuskaya iz ruk fonarya i knigi. Odna tol'ko mysl' vladela mnoj v te minuty
-- poskoree vybrat'sya iz etih koshmarnyh podzemelij v otkrytyj mir, tuda, gde
spokojnyj svet luny razlivaetsya po beskrajnej pustynnoj ravnine.
Ne pomnyu, kak ya dobezhal do grudy oblomkov, nad kotoroj vmesto svoda
ziyalo chernoe pustoe prostranstvo, i nachal karabkat'sya vverh.
Zdes'-to i proizoshla katastrofa. V speshke ya pozabyl o tom, chto za
vershinoj srazu idet ochen' krutoj spusk, i, ne uderzhav ravnovesie, s razgonu
poletel vniz, uvlekaya za soboj celuyu lavinu kamnej. Oglushitel'nyj grom
potryas drevnie svody, otdavayas' dolgim ehom vo vseh zakoulkah pogrebennogo
pod zemlej goroda.
Iz togo dikogo haosa ya vspominayu sejchas lish' odin epizod -- ya padayu,
podnimayus', polzu skvoz' gustoe oblako pyli vse dal'she i dal'she po koridoru.
Fonar' i kontejner poka eshche byli pri mne.
'"Kogda ya dostig bazal'tovoj bashni, eho laviny uzhe zatihlo vdali, i v
nastupivshej tishine sluh moj -- vnov' i na sej raz bezoshibochno -- ulovil vse
te zhe svistyashchie zvuki. No esli ranee istochnik ih nahodilsya gde-to pozadi, v
uzhe projdennyh mnoj koridorah, to teper' eti zvuki shli iz temnoty mne
navstrechu.
Veroyatno, u menya vyrvalsya krik -- ya bol'she ne mog sebya sderzhivat'.
Smutno pomnyu promel'knuvshie steny bazal'tovoj bashni i bezdonnyj proval v ee
centre, otkuda so zloveshchim svistom vyryvalsya uzhe ne prosto potok vlazhnogo
holodnogo vozduha, no veter -- svirepyj, neistovyj, odushevlennyj veter.
Pomnyu svoj beg po dlinnym koridoram v narastayushchih s kazhdoj minutoj
yarostnyh poryvah vetra, kotoryj hotya i byl mne kak budto poputnym, no na
samom dele prepyatstvoval, a ne pomogal moemu dvizheniyu; on petlej obvivalsya
vokrug menya, ceplyayas' za ruki i nogi, skovyvaya kazhdyj shag. Ne zabotyas' uzhe o
podnimaemom mnoj shume, ya vlezal na grudy kamnej, skatyvalsya vniz, skol'zil i
prygal pochti naugad, ne razbiraya dorogi.
Nakonec pokazalas' naklonnaya galereya -- pomnyu, kak luch fonarya metnulsya
po mashinnomu zalu, i kak v sleduyushchij mig ya vzdrognul i edva ne zakrichal ot
uzhasa, uvidev tot prolet galerei, chto spuskalsya v glubinu k zataivshimsya
dvumya urovnyami nizhe chernym dyram raspahnutyh lyukov. No na sej raz vmesto
krika ya prinyalsya vsluh ubezhdat' sebya v tom, chto vse eto tol'ko son, i chto ya
nahozhus' sejchas gde-nibud' v lagere ili voobshche v svoem dome v Arkheme.
Neskol'ko obodrennyj zvukami sobstvennogo golosa, ya nachal bystro podnimat'sya
k vyhodu na poverhnost'.
YA znal, chto mne eshche predstoit peresech' mesto, gde upavshij svod probil
naskvoz' pol galerei, no, zanyatyj drugimi myslyami, ne zadumyvalsya ob etom,
poka ne podoshel pochti k samomu krayu provala. Vo vremya spuska ya preodolel ego
bez osobogo truda, no teper' ya dolzhen byl prygat' s nizhnego kraya na verhnij;
k tomu zhe ya byl strashno utomlen i eshche nagruzhen dobavochnoj noshej, a veter mezh
tem vse krepche styagival vokrug menya svoyu d'yavol'skuyu petlyu. YA uspel lish'
mel'kom podumat' o nevedomyh sushchestvah, tayashchihsya na samom dne etoj bezdny, i
ostanovilsya pered nej, rukovodstvuyas' skoree kakim-to vnutrennim chut'em, ibo
luch moego fonarya k etomu vremeni byl uzhe ochen' slab.
Prakticheski v tu zhe sekundu do sluha moego doneslis' harakternye
svistyashchie zvuki, vyhodivshie na sej raz neposredstvenno iz provala v polu, do
kotorogo mne ostavalos' sdelat' lish' dva-tri shaga.
Dal'she sluchilos' to, chto povtoryalos' uzhe mnogokratno v techenie etoj
nochi -- ya poteryal vsyakuyu vlast' nad soboj, i, dvizhimyj tol'ko instinktom
samosohraneniya, pereshagnul cherez lezhavshie mezhdu mnoj i kraem provala kamni i
s hodu prygnul vpered. Totchas vse vokrug zavertelos' v vihre bezumnyh zvukov
i ya kak budto povis v plotnyh skladkah tyazheloj, osyazaemoj temnoty.
Na etom konchayutsya moya vospominaniya kak takovye. Dal'nejshee sleduet
otnosit' k oblasti bredovyh fantasmagorij, ne imeyushchih nichego obshchego s
real'nost'yu.
Mne kazalos', chto ya beskonechno dolgo padayu v chernuyu vyazkuyu bezdnu; ya
slyshal zvuki, kotorye ne mogli prinadlezhat' ni odnomu iz zhivushchih na Zemle
sushchestv. Vo mne ozhili kakie-to drevnie, rudimentarnye organy chuvstv, s
pomoshch'yu kotoryh ya mog vosprinimat' tot samyj lishennyj sveta mir
polumaterial'nyh sozdanij, ch'i bazal'tovye goroda vozvyshalis' kogda-to na
beregah doistoricheskogo okeana. Bez uchastiya sluha i zreniya ya postigal tajny
etoj planety, nedostupnye mne v moih prezhnih snah. V to zhe vremya ya postoyanno
chuvstvoval, kak tugie strui vlazhnogo i holodnogo vozduha szhimayut i vertyat
menya, slovno gigantskie pal'cy, i slyshal neskonchaemyj vibriruyushchij svist.
Pozdnee byli videniya ciklopicheskogo goroda moih snov -- ne
razrushennogo, a takogo, kakim on predstavlyalsya mne kazhduyu noch'. YA byl v
konusoobraznom, nechelovecheskom tele i dvigalsya po koridoram vmeste s tolpoj
predstavitelej Velikoj Rasy ili zaklyuchennyh v ih formah drugih plennyh
soznanij.
Dalee na eti kartiny nakladyvalis' inye, ne vizual'nye, no tem ne menee
vpolne otchetlivye oshchushcheniya -- zhestokaya bor'ba, popytki vysvobodit'sya iz
cepkih shchupalec vetra, bezumnyj polet skvoz' plotnuyu temnotu, slepoe begstvo
po rushashchimsya podzemnym hodam. Odin raz promel'knul bylo namek na svet --
kakoe-to slaboe golubovatoe siyanie vysoko vverhu. I vnov' ya vzbiralsya po
krutomu kamenistomu sklonu, vyryvalsya iz beshenyh ob®yatij vetra, prolezal v
uzkoe otverstie navstrechu blednomu svetu luny, prygal mezhdu nagromozhdenij
kamnej, kotorye spustya eshche mgnovenie vdrug razom oseli i provalilis' v nedra
zemli, a na ih meste vzvilsya v nebo gigantskij, stremitel'no vrashchayushchijsya
stolb veska i pyli.
Pervye probleski lunnogo sveta byli nachalom moego vozvrashcheniya v
real'nyj mir. Ponemnogu soznanie moe proyasnyalos' -- ya lezhal nichkom posredi
avstralijskoj pustyni, a nad moej golovoj revel i besnovalsya uragan, ravnogo
kotoromu po sile ya ne vstrechal ni razu za vsyu svoyu zhizn'. Odezhda moya byla
izodrana v kloch'ya, a telo pokryto beschislennymi ssadinami i krovopodtekami.
Minovalo eshche mnogo vremeni, prezhde chem ya okonchatel'no prishel v sebya, no
i posle etogo ya ne smog provesti chetkuyu gran' mezhdu snom i yav'yu. YA pomnil
ogromnoe skoplenie blokov, otkryvshuyusya peredo mnoj bezdnu, dolgoe bluzhdanie
pod kamennymi svodami mertvogo goroda, neveroyatnye otkrytiya i uzhasayushchij
final pohoda -- no chto iz vsego etogo bylo dejstvitel'nost'yu? YA ne nahodil
otveta.
Moj fonar' ischez, ischez i metallicheskij kontejner s knigoj -- da i byl
li on voobshche? Pripodnyav golovu, ya oglyadelsya vokrug i ne uvidel nichego, krome
odnoobraznoj volnistoj poverhnosti pustyni.
Burya uzhe prekratilas', nerovnyj disk mesyaca medlenno opuskalsya v
krasnovatoe marevo u linii gorizonta. S trudom vstav na nogi, ya zashagal na
yugo-zapad, v napravlenii lagerya. CHto zhe vse-taki proizoshlo? Byt' mozhet, ya
prosto zasnul i okazalsya zatem v epicentre peschanogo uragana, kotoryj
protashchil menya v bessoznatel'nom sostoyanii neskol'ko mil' po pustyne? Nu a
esli eto ne tak? Togda rushilas' vsya moya sozdavavshayasya godami teoriya
mifologicheskogo proishozhdeniya strannyh snov -- eto znachilo, chto Velikaya Rasa
sushchestvovala na samom dele, i chto ee poslancy v dejstvitel'nosti mogli
pronikat' skvoz' lyubye vremennye pregrady, vselyayas' v tela budushchih
obitatelej nashej planety. |to znachilo, chto moe sobstvennoe telo v period
amnezii i vpryam' sluzhilo pristanishchem dlya chuzhogo soznaniya, pronikshego v nash
mir iz dalekoj epohi paleogena, a ya provel eti neskol'ko let v ego
otvratitel'nom oblike, brodya po beskonechnym koridoram i ulicam
doistoricheskih gorodov, beseduya s sotnyami takih zhe, kak ya, plennikov,
zahvachennyh v raznyh tochkah vremeni i prostranstva, izuchaya tajny Vselennoj i
sostavlyaya opisanie svoej civilizacii dlya gigantskij arhivov Velikoj Rasy.
|to znachilo, chto sushchestvovali i drugie, eshche bolee drevnie i nepostizhimye
sozdaniya, skryvavshiesya v podzemnyh bezdnah, togda kak na poverhnosti, smenyaya
odna druguyu, poyavlyalis' i ischezali razumnye rasy, neredko dazhe ne
podozrevavshie o strashnoj ugroze, chto tailas' do vremeni gde-to gluboko
vnizu, vo vnutrennih oblastyah planety.
YA ne hochu, ya otkazyvayus' verit' v to, chto na vseh nas, na proshlom i
budushchem chelovechestva lezhit chudovishchnaya ten' inogo razuma, podchinivshego sebe
samo vremya i sdelavshego vse prochie rasy zalozhnikami svoej neuemnoj zhazhdy
poznaniya.
K schast'yu, u menya net nikakih veshchestvennyh dokazatel'stv togo, chto mne
v dejstvitel'nosti udalos' najti podzemnyj gorod, i -- esli zakonami
Vselennoj predusmotreno voobshche ponyatie spravedlivosti -- on ne budet najden
nikogda. V lyubom sluchae ya obyazan rasskazat' hotya by moemu synu obo vsem, chto
ya videl v tu noch', i pust' on sam poprobuet otdelit' dejstvitel'nost' ot
boleznennyh prichud voobrazheniya.
YA uzhe ne raz govoril, chto istina -- kakoj by ona ni byla -- polnost'yu
zavisit ot togo, naskol'ko real'nym bylo sdelannoe mnoj otkrytie. Mne ochen'
trudno ob etom pisat' -- hotya chitatel' etih zapisok, ya uveren, davno uzhe obo
vsem dogadalsya. Vse delo zaklyuchalos', konechno zhe, v knige, kotoruyu ya izvlek
iz metallicheskoj yachejki v stene podzemnogo hranilishcha.
Nich'ya ruka ne kasalas' etoj knigi za vse nedolgoe -- po sravneniyu s
vozrastom etoj planety -- sushchestvovanie chelovechestva, i vse zhe, kogda ya
vsego lish' na odnu sekundu zazheg fonar' nad ee raskrytoj stranicej, ya uvidel
otnyud' ne ieroglify, podobnye tem, chto ispeshchryali vse okruzhavshie menya steny
drevnego goroda.
Vmesto etogo ya uvidel bukvy znakomogo mne alfavita, kotorye legko
skladyvalis' v anglijskie slova i frazy, napisannye -- vne vsyakogo somneniya
-- moim sobstvennym pocherkom.

Perevod V. Dorogokupli

Nachalo formy

1. Amneziya (med.) - zabolevanie, harakterizuyushcheesya otsutsviem
vospominanij ili nepolnymi vospominaniyami o sobytiyah i perezhivaniyah
opredelennogo perioda vremeni. [vernut'sya]
2. Ad®yunkt-professor - lico, prohodyashchee nauchnuyu stazhirovku, pomoshchnik
professora. [vernut'sya]
3. Cikadovye (ili sagovniki, bot.) - klass golosemennyh drevesnyh
rastenij, rasprostranennyh v tropikah i subtropikah. [vernut'sya]
4. Lepidodendrony - rod vymershih krupnyh derev'ev (vysotoj do 30 m),
sushchestvovavshih na Zemle do konca kamennougol'nogo perioda. [vernut'sya]
5. Sigillyarii (bot.) - semejstvo vymershih drevovidnyh rastenij, imevshih
kolonnoobraznye stvoly vysotoj do 30 m. [vernut'sya]
6. Agglyutinaciya (lingv.) - obrazovanie grammaticheskih form i
proizvodnyh slov putem posledovatel'nogo prisoedineniya k kornyu slova
grammaticheski odnoznachnyh affiksov. [vernut'sya]
7. Labirintodonty (zool.) - podklass vymershih zemnovodnyh, vneshne
napominavshih krokodilov ili salamandr. [vernut'sya]
8. Krinoidei (zool.) - raznovidnost' morskoj lilii, klass iglokozhih,
sharovidnye ili chashechkoobraznye morskie zhivotnye. Iskopaemye ekzemplyary
dostigali v dlinu dvadcati metrov. [vernut'sya]
9. Brahiopody (ili plechenogie, zoolyu) - klass morskih zhivotnyh tipa
shchupal'cevyh s telom, pokrytym dvustvorchatoj rakovinoj. [vernut'sya]
10. Polipy (zool.) - morskie libo presnovodnye kishechnopolostnye,
zhivushchie, kak pravilo, bol'shimi koloniyami (napr. korallovye polipy). Sposobny
k regeneracii utrachennyh chastej tela. [vernut'sya]

Last-modified: Thu, 12 Dec 2002 09:24:33 GMT
Ocenite etot tekst: