Fric Lejber. CHelovek, kotoryj druzhil s elektrichestvom
-----------------------------------------------------------------------
ZHurnal "Vokrug sveta", 1974, N 3. Per. - M.Zagot.
OCR & spellcheck by HarryFan, 11 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
Pokazyvaya "Dom na holme" novomu klientu, mister Skott ochen' nadeyalsya,
chto tot ne obratit vnimaniya na oporu linii vysokogo napryazheniya. Stolb
mayachil pryamo pered oknom spal'ni i uzhe dvazhdy otpugival pokupatelej -
okazalos', chto pozhilye lyudi po neob®yasnimoj prichine boyatsya elektrichestva.
O tom, chtoby perenesti stolb, ne moglo byt' i rechi - liniya, begushchaya vdol'
cepi holmov, byla osnovnym istochnikom energii dlya mestechka Pasifik Follz.
Poetomu ostavalos' tol'ko vsyacheski otvlekat' vnimanie posetitelej.
Odnako i na sej raz misteru Skottu ne pomogli ni molitvy, ni
krasnorechie. Urozhenec Novoj Anglii mister Leverett - tak zvali novogo
klienta - zametil stolb srazu, kak tol'ko oni vyshli na terrasu. On
vnimatel'no osmotrel prizemistuyu kolonnu iz krepkih balok,
vosemnadcatidyujmovye steklyannye izolyatory i chernyj yashchik transformatora,
cherez kotoryj otvodilsya tok v neskol'ko sosednih domov. Vzglyad ego
skol'znul po chetyrem tolstym provodam, letyashchim s odnogo sero-zelenogo
holma na drugoj, i on naklonil golovu, kak by prislushivayas': sluh ego
ulovil nizkij rovnyj shum, vyzyvaemyj dvizheniem elektronov.
- Vy tol'ko poslushajte! - voskliknul on, i vpervye v ego besstrastnom
golose prorezalas' kakaya-to emociya. - Pyat'desyat tysyach vol't! Vot eto
energiya!
- Segodnya, navernoe, osobye atmosfernye usloviya. Obychno nichego takogo
ne slyshno, - otvetil mister Skott, pogreshiv slegka protiv istiny.
- Ah vot kak? - s nekotorym razocharovaniem udivilsya Leverett.
Kogda osmotr doma byl polnost'yu zakonchen, pozhiloj klient vdrug poprosil
vernut'sya na terrasu.
- SHum-to tak i ne ischez, - skazal on. - Dolzhen vam priznat'sya, chto etot
gul uspokaivayushche dejstvuet na moi nervy. Kak, naprimer, otzvuk vetra ili
shum potoka, morya. Grohot mashin ya nenavizhu, poetomu i uehal iz Novoj
Anglii. A etot zvuk dlya menya budto golos prirody - myagkij, spokojnyj. Tak
vy govorite, chto ego zdes' mozhno uslyshat' redko?
Prodazha nedvizhimosti trebovala gibkosti, i mister Skott etim kachestvom
obladal.
- Vidite li, - zayavil on pryamo, - skol'ko ya ni vyhozhu na terrasu,
vsegda slyshu etot zvuk. SHum inogda narastaet, inogda spadaet, no est' on
vsegda. No tak kak bol'shinstvu lyudej etot shum ne po dushe, prihoditsya o nem
umalchivat'.
- CHto zh, vas vryad li mozhno upreknut'. Ved' bol'shinstvo lyudej - iz
porody baranov, a to i huzhe. U menya eshche k vam takoj vopros: ne zhivut li
zdes' poblizosti kommunisty?
- Nu chto vy! - ne morgnuv glazom otvetil mister Skott. - Vo vsem
Pasifik Follz net ni odnogo kommunista.
- Na vostochnom poberezh'e kommunistov polnym-polno. Tut-to ih, konechno,
men'she. Nu chto zhe, budem schitat', chto dogovorilis'. YA soglasen snyat' "Dom
na holme" vmeste s mebel'yu za nazvannuyu vami summu.
- Vot i otlichno! - mister Skott luchezarno ulybnulsya. - Vy, mister
Leverett, tot samyj chelovek, kotoryj nuzhen nashemu gorodku.
Oni pozhali drug drugu ruki. Pokachivayas' na kablukah, mister Leverett
vslushivalsya v tihoe zhuzhzhanie provodov, a na lice ego igrala gordaya ulybka
obladatelya.
- |lektrichestvo, - skazal on, - eto voshititel'nejshee iz yavlenij. CHego
tol'ko my ne mozhem s nim sdelat', kak, vprochem, i ono s nami. Naprimer,
esli kto-to hochet effektno i bezboleznenno otpravit'sya na tot svet, nuzhno
vsego lish' kak sleduet polit' gazon, vzyat' v ruki kusok mednogo provoda, a
drugoj ego konec zakinut' na liniyu. Babah! Kachestvenno procedura ni v chem
ne ustupaet elektricheskomu stulu, a vnutrennie potrebnosti cheloveka
udovletvoryaet gorazdo luchshe.
Mister Skott vnezapno oshchutil, kak k gorlu podstupaet toshnota, a v
golove dazhe mel'knula mysl' o razryve tol'ko chto zaklyuchennoj sdelki. On
vspomnil sedovlasuyu damu, kotoraya snyala dom lish' dlya togo, chtoby v
odinochestve prinyat' smertel'nuyu dozu snotvornogo. Potom on uspokoil sebya
mysl'yu o tom, chto YUzhnaya Kaliforniya vsegda slavilas' chudakami i
sumasshedshimi i v osnovnom ego s®emshchikami byli lyudi s razlichnogo roda
anomaliyami. Dazhe esli slozhit' vmeste maniyu samoubijstva, tihoe
pomeshatel'stvo na Pochve elektrichestva i boleznennyj antikommunizm, to i v
etom sluchae Leverett byl ne bol'shim bezumcem, chem mnozhestvo ego znakomyh.
- Vy dumaete sejchas, ne samoubijca li ya? - prerval ego mysli mister
Leverett. - Vidite li, prosto ya lyublyu inogda porassuzhdat' vsluh, pust'
dazhe o chem-to neobychnom.
Opaseniya mistera Skotta okonchatel'no ischezli, i, priglashaya Leveretta v
kabinet dlya oformleniya dokumentov, on byl snova, kak vsegda, uveren v
sebe.
Tri dnya spustya mister Skott zashel proverit', kak sebya chuvstvuet novyj
zhilec, i nashel ego na terrase. Mister Leverett sidel v starom
kresle-kachalke i slushal penie provodov.
- Sadites', pozhalujsta, - predlozhil on misteru Skottu, ukazyvaya na odno
iz stoyashchih tut zhe sovremennyh kresel. - Dolzhen vam skazat', chto "Dom na
holme" vpolne opravdal moi ozhidaniya. YA slushayu elektrichestvo, a mysli moi
razbredayutsya vo vse storony. Inogda mne kazhetsya, chto v shume provodov ya
razlichayu golosa. Ved' est' zhe lyudi, kotorye slyshat golosa v shume vetra.
- Vy pravy, ya gde-to chital ob etom, - soglasilsya mister Skott, kotoromu
stalo kak-to ne po sebe. No, vspomniv, chto v banke chek mistera Leveretta
prinyali bez vsyakih razgovorov, on priobodrilsya i dazhe vstavil zamechanie: -
Da, no ved' v otzvukah vetra my slyshim celyj diapazon zvukov, a shum
provodov slishkom monotonnyj - v nem nichego nel'zya razlichit'.
- Kakaya erunda, - vozrazil mister Leverett s legkoj ulybkoj, i bylo
neyasno, shutit on ili govorit ser'ezno. - Voz'mite pchel - oni ved' vsego
lish' zhuzhzhat, a mezhdu tem ochen' umnye nasekomye, i nekotorye entomologi
utverzhdayut, chto u nih est' svoj yazyk.
S minutu on molcha kachalsya v svoem kresle. Mister Skott uselsya naprotiv.
- Da, - povtoril mister Leverett, - v elektrichestve mne slyshatsya
golosa. |lektrichestvo rasskazyvaet mne, kak ono puteshestvuet cherez vse
SHtaty. |to pohozhe na dvizhenie pionerov na zapad: linii vysokogo napryazheniya
- eto dorogi, a gidroelektrostancii - pridorozhnye kolodcy. Teper'
elektrichestvo proniklo povsyudu - v nashi zhilishcha, na zavody, v
pravitel'stvennye kabinety. Nichto ot nego ne ukroetsya. A ved' est' eshche
drugoe elektrichestvo - to, chto bezhit po telefonnym provodam i osushchestvlyaet
radiosvyaz'. |to mladshij brat nashego znakomogo iz vysokovol'tnyh linij, a
deti, kak izvestno, obladayut tonkim sluhom. Takim obrazom, moj drug,
elektrichestvu izvestno o nas vse, vse nashi sekrety. Emu svojstvenny
chelovecheskie kachestva: chutkost', zhivost', otzyvchivost', i, v sushchnosti, ono
vpolne druzhelyubno, kak vse zhivoe.
Mister Skott i sam razmechtalsya, slushaya etot strannyj monolog. "Takoj
poeticheskij i nemnogo skazochnyj tekst byl by otlichnoj reklamoj dlya "Doma
na holme", - podumal on.
- Odnako inogda elektrichestvo mozhet i rasserdit'sya, - prodolzhal mister
Leverett. - CHtoby etogo ne sluchilos', ego nuzhno priruchit'. Uznat' ego
privychki, laskovo s nim obrashchat'sya. Boyat'sya ego ne nuzhno. Vot togda s nim
mozhno budet podruzhit'sya. Nu da ladno, mister Skott, - skazal on uzhe drugim
tonom, vstavaya s kresla. - YA znayu, chto vy prishli proverit', ne natvoril li
ya chego v vashem dome. Idemte, segodnya ekskursiyu provozhu ya.
I, nesmotrya na protesty mistera Skotta, kotoryj uveryal, chto prishel
vovse ne za etim, mister Leverett nastoyal na osmotre.
V odnoj iz komnat on ostanovilsya i ob®yasnil:
- YA ubral vashi elektroodeyalo i toster, tak kak schitayu, chto
elektrichestvo ne dolzhno vypolnyat' takie prozaicheskie funkcii.
Naskol'ko mozhno bylo sudit', novyj zhilec dopolnil inter'er doma lish'
starym kreslom i neplohoj kollekciej indejskih nakonechnikov dlya strel.
Navernoe, mister Skott obmolvilsya u sebya doma ob etoj kollekcii, potomu
chto primerno cherez nedelyu ego devyatiletnij synishka sprosil:
- Papa, pomnish' togo dyadyu, kotoromu ty vsuchil "Dom na holme"?
- Bobbi! Klientam doma sdayutsya, zapomni.
- Nu ladno, pa. Tak ya k nemu hodil smotret' kollekciyu indejskih
nakonechnikov. Znaesh', kto on? Zaklinatel' zmej!
"O bozhe, - podumal mister Skott, - ved' chuvstvoval ya, chto s etim
Leverettom chto-to nechisto. Navernoe, on special'no iskal dom gde-nibud' na
holme, potomu chto v zharu tuda spolzayutsya zmei".
- Tol'ko on zaklinal ne nastoyashchuyu zmeyu, a shnur ot elektroutyuga.
Snachala-to on pokazal mne svoi strely. A uzh posle prisel na kortochki,
protyanul ruku k shnuru, i srazu zhe svobodnyj konec nachal shevelit'sya, a
potom vdrug podnyalsya vverh, toch'-v-toch' kak kobra na kartinke. Tak
zdorovo!
- Videl ya kogda-to etot fokus, - skazal mister Skott. - K koncu provoda
nuzhno privyazat' prochnuyu nitku - vot i vse.
- CHto zhe ya, po-tvoemu, nitki by ne uvidel?
- Esli nitka togo zhe cveta, chto i fon, mozhno i ne uvidet', - ob®yasnil
mister Skott. Potom emu v golovu prishla drugaya mysl'. - Bobbi, a ty ne
zametil, byl li drugoj konec shnura vklyuchen v set'?
- Konechno, byl. Dyadya skazal, chto, esli by v shnure ne bylo
elektrichestva, u nego nichego by ne vyshlo. Tak chto, pa, na samom-to dele on
zaklinatel' elektrichestva. |to ya narochno skazal, chto on zaklinatel' zmej,
chtoby bylo smeshnej. A potom on vyshel na terrasu i zakoldoval elektrichestvo
iz provodov, i ono dvigalos' po ego telu. Bylo dazhe vidno, kak ono
perehodit s odnogo mesta na drugoe.
- Interesno, kak zhe eto mozhno uvidet'? - sprosil mister Skott,
starayas', chtoby ego golos zvuchal spokojno. On predstavil sebe, kak mister
Leverett stoit ne dvigayas', glaza goryat, slovno brillianty, a vokrug nego
sverkaet snop golubyh iskr.
- Ty znaesh', pa, ot etogo elektrichestva u nego podnimalis' na golove
volosy, to s odnoj, to s drugoj storony. A potom on skazal: "Teper'
spustis' na grud'", i togda nosovoj platok, kotoryj u nego byl v karmane
pidzhaka, raspryamilsya i podnyalsya nemnogo vverh. V obshchem, pa, vse bylo kak
na lekcii v muzee tehniki.
Na sleduyushchij den' mister Skott otpravilsya v "Dom na holme". Odnako emu
ne prishlos' zadavat' svoi tshchatel'no obdumannye voprosy, potomu chto mister
Leverett vstretil ego slovami:
- Navernoe, syn rasskazal vam o predstavlenii, kotoroe ya ustroil v ego
chest'. Dolzhen vam skazat', chto ya ochen' lyublyu detej, horoshih amerikanskih
detej - takih, kak vash synishka.
- Da, on mne obo vsem rasskazal, - priznalsya mister Skott, kotorogo
takoe otkrovennoe nachalo razoruzhilo i nemnogo sbilo s tolku.
- Vprochem, vse, chto ya emu pokazyval, bylo ne bolee chem detskoj zabavoj.
- |to ponyatno, - otvetil mister Skott. - YA srazu dogadalsya, chto shnur ot
utyuga u vas tanceval s pomoshch'yu tonkoj nitki.
- Pohozhe, chto u vas na vse est' gotovyj otvet, - glaza mistera
Leveretta lukavo zablesteli. - Davajte-ka vyjdem na terrasu i posidim tam
nemnogo.
V etot den' liniya vysokogo napryazheniya gudela gromche obychnogo, no cherez
nekotoroe vremya mister Skott dolzhen byl priznat'sya sebe, chto etot shum
dejstvitel'no uspokaivaet. Da i spektr zvukov shire, chem emu kazalos'
ran'she, - mozhno bylo vydelit' narastayushchij tresk i zatihayushchij gul, shipen'e
i rokot, chmokan'e i vzdohi. Mister Skott vslushivalsya, i emu tozhe kazalos',
chto on razlichaet golosa.
Legon'ko pokachivayas' v kresle, mister Leverett govoril:
- |lektrichestvo rasskazyvaet mne ne tol'ko o svoej rabote, no i o svoih
razvlecheniyah - o tancah, penii, koncertah bol'shih orkestrov, o svoih
puteshestviyah k zvezdam so skorost'yu, v sravnenii s kotoroj rakety polzut
kak ulitki. Govorit ono i o svoih nepriyatnostyah. Vy, navernoe, slyshali ob
etoj katastrofe, kogda N'yu-Jork vdrug pogruzilsya vo t'mu? |lektrichestvo
rasskazalo mne, kak vse proizoshlo. Ogromnaya massa elektronov slovno
vzbesilas' - vidimo, ot pereutomleniya - i zamerla bez dvizheniya.
|lektrichestvo uveryaet, chto podobnaya opasnost' sushchestvuet v CHikago i
San-Francisko. Uzh slishkom veliki nagruzki.
|lektrichestvo ochen' shchedro i lyubit svoyu rabotu. No emu by hotelos',
chtoby lyudi kak-to schitalis' s ego problemami i voobshche udelyali emu nemnogo
bol'she vnimaniya.
Ono uchit nas cel'nosti, edinstvu, bratskoj lyubvi. Esli na kakom-to
uchastke ne hvataet energii, elektrichestvo so vseh storon speshit na pomoshch',
chtoby zakryt' bresh'. S odinakovym rveniem ono obsluzhivaet Dzhordzhiyu i
Vermont, Los-Andzheles i Boston. Patriotizm ego viden i v tom, chto svoi
samye sokrovennye tajny ono vydaet lish' stoprocentnym amerikancam, takim,
kak |dison i Franklin. Vam izvestno, chto elektrichestvo ubilo odnogo shveda,
kotoryj pytalsya povtorit' opyt Franklina s "elektricheskim kolesom"? Teper'
vy sami vidite, chto elektrichestvo - eto velikaya sila, dejstvuyushchaya na blago
Soedinennyh SHtatov.
Slushaya vse eto, mister Skott podumal, chto ne ochen' by udivilsya, uznav o
sushchestvovanii sekty pochitatelej elektrichestva, organizovannoj misterom
Leverettom.
Vozvrashchayas' iz "Doma na holme", mister Skott chuvstvoval sebya absolyutno
spokojno - zhilec byl skoree vsego bezvrednym chudakom... Vprochem, luchshe na
vsyakij sluchaj zapretit' Bobbi hodit' k nemu.
Vskore gazety soobshchili o neprodolzhitel'nyh, no ser'eznyh po
posledstviyam pereryvah v rabote elektricheskoj seti v CHikago i
San-Francisko. Posmeivayas' nad zabavnym sovpadeniem, mister Skott v shutku
podumal ob ispol'zovanii elektrichestva dlya predskazaniya budushchego. "Kto
hochet uznat' svoe budushchee po provodam?" Vo vsyakom sluchae, sposob bolee
sovremennyj, chem gadan'e na kofejnoj gushche.
Tol'ko odnazhdy mistera Skotta ohvatilo to nedobroe chuvstvo, kotoroe on
ispytyval vo vremya pervoj vstrechi s Leverettom. V etot raz Leverett vdrug
rassmeyalsya i skazal:
- Pomnite, kogda-to ya vam rasskazyval, chto budet, esli zabrosit' mednyj
provod na liniyu vysokogo napryazheniya? YA pridumal bolee prostoj sposob
svesti schety s zhizn'yu. Dostatochno napravit' na liniyu moshchnuyu struyu vody iz
shlanga, derzhas' pri etom za metallicheskij nakonechnik. V ideal'nom variante
voda dolzhna byt' teploj i solenoj.
Slushaya ego, mister Skott s udovol'stviem otmetil, chto byl sovershenno
prav, zapretiv Bobbi prihodit' syuda.
No v ostal'nom mister Leverett vel sebya rovno i byl polon optimizma.
Izmenilos' vse neozhidanno, hotya pozzhe mister Skott vspomnil, chto pervym
vestnikom etoj peremeny byla broshennaya kak-to mimohodom fraza:
- Vy znaete, mne stalo izvestno, chto amerikanskoe elektrichestvo,
puteshestvuya v batareyah i akkumulyatorah, dobiraetsya do samyh otdalennyh
ugolkov zemnogo shara. Ono cirkuliruet v elektroseti Evropy i Azii. Bolee
togo, nekotoraya chast' ego popadaet pryamo v Sovetskij Soyuz. Navernoe, ono
posylaet tuda svoih razvedchikov, chtoby nablyudat' za kommunistami.
Vo vremya sleduyushchego vizita mister Skott srazu zametil sushchestvennuyu
peremenu v nastroenii zhil'ca. Kachalka odinoko stoyala v uglu, a mister
Leverett nervno shagal po terrase, vremya ot vremeni brosaya bespokojnye
vzglyady to na stolb, to na temnye rokochushchie provoda.
- Horosho, chto vy prishli, mister Skott. YA v uzhasnom sostoyanii. YA prosto
potryasen. Mne nuzhno komu-to obo vsem rasskazat' - esli so mnoj chto-nibud'
sluchitsya, FBR dolzhno znat' pravdu. Hotya, otkrovenno govorya, ne znayu, chto
zdes' mozhet sdelat' FBR.
Segodnya ya uznal, chto elektrichestvo obsluzhivaet ves' zemnoj shar - da,
da, ves'! - chto v nashih liniyah techet energiya iz Rossii, a v russkih liniyah
- nasha, chto elektrichestvo samym besstydnym obrazom perehodit iz odnoj
strany v druguyu. Emu vse ravno, v Rossii ono ili v Amerike, zabotitsya ono
tol'ko o sebe. YA chut' ne umer na meste, kogda ob etom uslyshal. Bolee togo,
elektrichestvo reshilo ne dopustit' nikakoj ser'eznoj vojny, dazhe esli eto
budet vojna v zashchitu interesov Ameriki. Emu, vidno, na nas sovsem
naplevat', tol'ko by ego linii da elektrostancii byli v poryadke. A esli
kto zahochet nazhat' knopku, chtoby nachat' atomnuyu vojnu, elektrichestvo srazu
zhe ub'et ego - bud' to zdes' ili v Rossii!
YA nachal sporit' s elektrichestvom, skazal, chto vsegda schital ego
istinnym patriotom Ameriki, napomnil ob |disone i Frankline, velel emu,
nakonec, razobrat'sya vovremya i vesti sebya kak podobaet. No elektrichestvo
tol'ko smeyalos' v otvet.
A potom ono stalo mne ugrozhat'! Skazalo, chto, esli ya tol'ko poprobuyu
vmeshat'sya i sorvat' ego plany, ono obratitsya za pomoshch'yu k svoemu dikomu
bratu s gor, kotoryj menya vysledit i ub'et. Posovetujte, chto zhe mne teper'
delat'? Ved' ya zdes' odin na odin s elektrichestvom!
Mister Skott sdelal vse vozmozhnoe, chtoby uspokoit' starika. Emu dazhe
prishlos' obeshchat', chto on eshche raz pridet zavtra utrom, hotya sebe on
poklyalsya, chto teper' zaglyanet syuda ne skoro.
Uhodya, on zametil, chto shum linij vysokogo napryazheniya podnyalsya do
moshchnogo gula. Mister Leverett povernulsya k provodam i ser'ezno skazal:
- Slyshu, slyshu.
Noch'yu na Los-Andzheles obrushilas' redkaya dlya etih mest burya,
soprovozhdavshayasya sil'nym vetrom i livnem. Pal'my, sosny i evkalipty byli
vyrvany s kornyami, sady na sklonah gor smyty i unichtozheny.
Grom gremel s takoj nevidannoj siloj, chto nekotorye zhiteli, neznakomye
s takimi shutkami prirody, v panike zvonili v policiyu - ne nachalas' li
atomnaya vojna.
Proizoshlo neskol'ko trudnoob®yasnimyh proisshestvij. K mestu odnogo iz
nih policiya na sleduyushchee utro vyzvala mistera Skotta - edinstvennogo
cheloveka, znakomogo s umershim.
Noch'yu, kogda burya dostigla apogeya, grohotal grom i sverkali molnii,
mister Skott vspomnil slova Leveretta ob ugrozah elektrichestva, o ego
dikom brate s gor. Odnako sejchas, pri svete dnya, on reshil ne soobshchat' ob
etom policii, da i voobshche ne upominat' o manii Leveretta - eto moglo
tol'ko uslozhnit' delo i, krome togo, - chego greha tait' - usilit' strah,
tayashchijsya gde-to v glubine dushi.
Do prihoda mistera Skotta na meste proisshestviya nichego ne trogali. Telo
lezhalo tam, gde ego nashla policiya, tol'ko ne bylo toka v tolstom provode,
kotoryj, kak bich, oplel hudye nogi Leveretta.
Policiya s pomoshch'yu ekspertov sleduyushchim obrazom ob®yasnila proisshedshee: vo
vremya sil'noj buri odin iz provodov linii vysokogo napryazheniya, prohodyashchej
v tridcati metrah ot doma, byl sorvan poryvom vetra, i odin konec ego upal
v otkrytoe okno spal'ni, gde i obvilsya vokrug nog mistera Leveretta.
Smert' nastupila mgnovenno.
Odnako etu versiyu mozhno bylo prinyat' lish' s ochen' bol'shoj natyazhkoj, tak
kak ona ne davala ob®yasneniya nekotorym vtorostepennym, no ves'ma
podozritel'nym faktam. Naprimer, tomu, chto sorvannyj provod ne prosto
vletel v okno spal'ni, no potom kakim-to obrazom popal iz spal'ni v
gostinuyu, gde i nastig svoyu zhertvu. A takzhe tomu, chto vokrug pravoj ruki
Leveretta, slovno lishaya ego vozmozhnosti spastis' begstvom, zmejkoj vilsya
chernyj telefonnyj shnur.
Last-modified: Sun, 04 Mar 2001 20:42:22 GMT