tebe pridetsya probudit' v sebe samye nizmennye chuvstva, a zachem? YA rodilsya predatelem. Moj otec zhil v strane Vos'mi Gorodov, no vechno skitalsya s mingolami. Kak ya teper' zhaleyu, chto sam ne ostalsya v stepyah, surovyh, no ne poddayushchihsya rastlevayushchim dushu soblaznam Lankmara i vostochnyh zemel'. Da, ya znayu, lyudi zdes' ogranichenny, zhivut v tiskah svoih obychaev. No po sravneniyu s temi, kto iskorezhen civilizaciej, oni pryamy, kak sosny. S tvoimi sposobnostyami ty legko vyb'esh'sya zdes' v vozhdi, prichem v krupnye vozhdi, ob容dinish' desyatok klanov i sdelaesh' severyan moshch'yu, s kotoroj pridetsya schitat'sya drugim narodam. A vot togda, esli zahochesh', ty smozhesh' pomerit'sya silami i s civilizaciej. No uzhe na svoih usloviyah. Mysli i chuvstva Fafhrda napominali v etot mig zyb' na more, hotya vneshne on byl neveroyatno spokoen. On dazhe oshchushchal izvestnoe likovanie: Velliks rascenivaet ego shansy u Vlany dostatochno vysoko, raz pytaetsya obojti ego s pomoshch'yu lesti, ne govorya uzh o brendi. No sil'nee vseh etih podvodnyh techenij bylo dovol'no yasnoe vpechatlenie, chto Hvat ne vo vsem hodit vokrug da okolo, chto on i vpravdu ispytyvaet k Fafhrdu otcovskie chuvstva i hochet ogradit' ego ot neschastij, chto v ego slovah o civilizacii est' pravdivoe zerno. Konechno, moglo byt' i drugoe: Velliks tak uveren vo Vlane, chto mozhet pozvolit' sebe byt' dobrym k soperniku. I vse zhe... I vse zhe Fafhrd snova pochuvstvoval neob座asnimuyu trevogu, kotoraya zatmila v nem vse ostal'nye oshchushcheniya. Dopiv brendi, on progovoril: - Vash, to est', tvoj sovet, Velliks, stoit obdumat'. YA porazmyslyu nad nim. Otricatel'no pokachav golovoj i ulybnuvshis' v otvet na predlozhenie vypit' eshche, on vstal i opravil svoyu odezhdu. - YA nadeyalsya, chto dal pobeseduem podol'she, - ostavayas' sidet', skazal Velliks. - U menya est' koe-kakie dela, - otvetil Fafhrd. - Serdechno blagodaryu. Velliks s zadumchivoj ulybkoj posmotrel emu vsled. Na utoptannom snegu mezhdu shatrami torgovcev kolyhalas' i gomonila tolpa. Poka Fafhrd spal, tam sobralis' prakticheski vse muzhchiny Ledovogo plemeni i dobraya polovina muzhchin Moroznogo Bratstva, i teper' mnogie iz nih stoyali vokrug dvuh solnechnyh kostrov - ih prozvali tak za velichinu i zharko polyhayushchie yazyki plameni, - zhevali dymyashcheesya myaso, smeyalis' i zadirali drug druga. To tut, to tam voznikali oazisy, gde bojko shla torgovlya; odni iz nih byli okruzheny shumnymi kuchkami gulyak, v drugih dela provorachivalis' tiho - v zavisimosti ot polozheniya lyudej, zanyatyh v operaciyah kupli-prodazhi. Starye priyateli, zavidev drug druga, s krikami protiskivalis' skvoz' tolpu, nepremenno zhelaya obnyat'sya. Vino lilos' rekoj, eda shla narashvat, predlozheniya delalis' i prinimalis', a eshche chashche prosto vysmeivalis'. Koe-gde vopili i reveli skal'dy. Sueta razdrazhala Fafhrda: emu byla neobhodima tishina, chtoby otdelit' v svoih myslyah Velliksa ot Nal'grona, pobedit' smutnye somneniya otnositel'no Vlany i opravdat' civilizaciyu. On shel, kak rastrevozhennyj mechtatel', hmurilsya i ne zamechal, chto ego to i delo zadevali i tolkali. Vnezapno on vzdrognul i nastorozhilsya: skvoz' tolpu k nemu ne spesha probiralis' Hor i Harraks, i v glazah u nih chitalas' reshimost'. Pozvoliv tolpe razvernut' sebya, Fafhrd zametil nepodaleku Hreya - eshche odnogo iz prispeshnikov Hringorla. Cel' etoj troicy byla vpolne ponyatna: pod vidom druzheskoj potasovki izmolotit' ego do polusmerti, esli ne chto-nibud' pohuzhe. Iz-za mrachnyh myslej, svyazannyh s Velliksom, Fafhrd sovsem pozabyl o gorazdo bolee yavnom vrage i sopernike: lyubyashchem idti naprolom, no vmeste s tem i hitrom, Hringorle. Troica medlenno okruzhala ego. Fafhrdu potrebovalos' lish' neskol'ko sekund, chtoby razglyadet', chto Hor derzhit v rukah nebol'shuyu dubinku, a kulaki Harraksa neestestvenno veliki, slovno on szhimaet v nih po kamnyu ili svinchatke dlya pushchej vnushitel'nosti udarov. Fafhrd rinulsya nazad, slovno zhelaya proskochit' mezhdu pervoj parochkoj golovorezov i Hreem, potom vdrug rezko izmenil napravlenie i s dusherazdirayushchim revom brosilsya v storonu kostra. Vse golovy povernulis' na krik, koe-kto iz okazavshihsya na ego puti uspel otskochit' v storonu. No lyudi Ledovogo plemeni i Moroznogo Bratstva uspeli soobrazit', chto proishodit: za vysokim parnem gonyatsya tri kakih-to zdorovyaka. Nazrevalo razvlechenie. Muzhchiny sgruppirovalis' po obeim storonam kostra, chtoby Fafhrd ne smog ego obognut'. On metnulsya sperva vlevo, potom vpravo. Muzhchiny, uhmylyayas', sgrudilis' eshche tesnee. Zaderzhav dyhanie i prikryv rukoyu glaza, Fafhrd prygnul skvoz' plamya. Potok goryachego vozduha vysoko zadral shubu u nego na spine. On pochuvstvoval, kak ogon' liznul emu ruku i sheyu. Kogda Fafhrd prizemlilsya, shuba ego uzhe tlela, po dlinnym volosam bezhalo golubovatoe plamya. Narodu pered nim bylo eshche bol'she, esli ne schitat' vymetennogo i pokrytogo kovrami mesta pod navesom mezhdu dvumya shatrami, gde vokrug nizkogo stola sideli vozhdi i zhrecy, vnimatel'no nablyudavshie, kak kupec vzveshivaet na vesah zolotoj pesok. Pozadi razdalsya gluhoj stuk, vopl', raznogolosye kriki: - Begi, trus! A nu, daj im! Gde-to vperedi Fafhrd razglyadel krasnoe, vozbuzhdennoe lico Mary. I tut budushchij verhovnyj vozhd' Severnoj strany - a v etot mig on pochemu-to videl sebya imenno v etoj roli - izo vseh sil ottolknulsya i, vse eshche plameneya, lastochkoj proletel nad stoyashchim pod navesom stolom, sbiv po puti kupca i dvuh vozhdej i oprokinuv vesy, tak chto zolotoj pesok rasseyalsya na vetru, posle chego s shipeniem pogruzilsya v bol'shoj sugrob. Prokativshis' neskol'ko raz po snegu, chtoby sbit' ostatki ognya, on vskochil na nogi i molodym olenem kinulsya v les, soprovozhdaemyj proklyatiyami i vzryvami hohota. Minovav s polsotni derev'ev, Fafhrd rezko ostanovilsya v snezhnoj mgle i, zaderzhav dyhanie, prislushalsya. Myagko stuchala krov' v zhilah, no zvukov pogoni slyshno ne bylo. S udruchennym vidom on provel pyaternej po stavshim znachitel'no koroche i otdayushchim palenym kudryam, potom prigladil meh shuby - tozhe vonyuchij i ves' v propleshinah. Zatem on postoyal nemnogo, chtoby uspokoit' dyhanie i voobshche prijti v chuvstvo, i vo vremya etoj pauzy sdelal neradostnoe otkrytie. V pervyj raz v zhizni les, vsegda sluzhivshij emu ubezhishchem, shatrom, komnatoj s potolkom iz sosnovyh vetvej, pokazalsya emu vrazhdebnym, slovno sami derev'ya i holodnaya snaruzhi, no goryachaya vnutri mat'-zemlya, v kotoruyu oni vrosli kornyami, znali o ego otstupnichestve, obmane, o ego otrechenii ot rodnyh kraev. I delo bylo ne v kakoj-to neobychnoj tishine, ne v tom, chto stali vdrug zloveshchimi i podozritel'nymi tihie shorohi, kotorye on razlichal v etoj tishine: carapan'e kogotka o koru, tihie shagi myagkih lap, predveshchayushchee noch' uhan'e dalekogo filina. Vse eto byli sledstviya, v krajnem sluchae soputstvuyushchie obstoyatel'stva. Delo bylo v chem-to neperedavaemom, neoshchutimom, odnako ochen' ser'eznom, slovno nasuplennye brovi boga. A byt' mozhet, i bogini. Fafhrd pochuvstvoval sebya bezmerno podavlennym. I vmeste s tem ego serdce nikogda eshche ne bylo takim tverdym. Nakonec on snova, po obyknoveniyu besshumno, dvinulsya v put', no esli prezhde on shel po lesu ochen' legko, bezo vsyakih usilij podmechaya vse, chto delaetsya vokrug, to teper', kazalos', chuvstvoval okruzhayushchee kazhdym obnazhennym nervom i byl pohozh na tugo natyanutyj luk, slovno razvedchik v nepriyatel'skom stane. I blago emu, potomu chto inache on ne uspel by uvernut'sya ni ot bezzvuchno upavshej sosul'ki - dlinnoj, ostroj i tyazheloj, slovno snaryad osadnoj katapul'ty, ni ot gromadnoj obleplennoj snegom vysohshej vetki, oblomivshejsya s oglushitel'nym treskom, ni ot broska yadovitoj snezhnoj gadyuki, kol'ca kotoroj byli nerazlichimy na belom snegu, ni ot udara dlinnyh i ostryh kogtej snezhnogo leoparda, chto, kazalos', materializovalsya v pryzhke pryamo iz moroznogo vozduha i neizvestno kuda ischez, kogda Fafhrd, otskochiv v storonu, vyhvatil iz nozhen kinzhal. Ne zametil by on i gromadnuyu zapadnyu so skol'zyashchej petlej, kotoraya protiv vsyakogo obyknoveniya okazalas' rasstavlennoj v etoj chasti lesa i mogla pridushit' ne zajca, a celogo medvedya. Fafhrd podumal: interesno, gde sejchas Mora i chto ona tam bormochet ili napevaet? Neuzheli son o Nal'grone byl veshchim? Nesmotrya na ee vcherashnee proklyatie - i eshche drugie, chto byli do etogo, - a takzhe neprikrytye ugrozy, proiznesennye mater'yu proshloj noch'yu, Fafhrdu i v golovu ne moglo prijti, chto ona hochet ubit' ego. No teper' volosy u nego na golove vstali dybom ot strashnogo prozreniya, nastorozhennye glaza diko i lihoradochno blesteli, a iz shcheki, zadetoj gigantskoj sosul'koj, potihon'ku sochilas' krov'. Fafhrd s takim userdiem vysmatrival vezde vozmozhnye opasnosti, chto dazhe nemnogo udivilsya, kogda obnaruzhil, chto stoit na progaline, gde on eshche vchera obnimalsya s Maroj, pryamo na tropinke, vedushchej k zhilym shatram. Tut on nemnogo rasslabilsya, spryatal v nozhny kinzhal i prilozhil prigorshnyu snega k ranke na shcheke - no nenadolgo, potomu chto dazhe eshche ne slysha zvuka shagov, pochuvstvoval ch'e-to priblizhenie. Emu udalos' vpisat'sya v zasnezhennyj pejzazh tak besshumno i osnovatel'no, chto Mara zametila ego lish' s treh shagov. - Oni tebya ranili! - voskliknula ona. - Net, - korotko otvetil Fafhrd, vse eshche vnimatel'no sledya za lesom. - No u tebya na shcheke krasnyj sneg. Ty podralsya? - Uspel spryatat'sya v lesu. YA ubezhal ot nih. Ozabochennost' na lice devushki ischezla. - Vpervye vizhu, chto ty uhodish' ot potasovki. - U menya ne bylo nastroeniya drat'sya srazu s tremya, tem bolee, chto ih, vozmozhno, bylo i bol'she, - tusklo otozvalsya Fafhrd. - Pochemu ty vse vremya oglyadyvaesh'sya? Oni vyslezhivayut tebya? - Net. Vyrazhenie ee lica sdelalos' zhestkim. - Stariki vozmushcheny. Molodye obzyvayut tebya trusom. I moi brat'ya v tom chisle. YA ne znala, chto im otvetit'. - Ah, tvoi brat'ya! - vzorvalsya Fafhrd. - Pust' etot vonyuchij Snezhnyj klan nazyvaet menya kak ugodno. Mne plevat'. Mara uperla kulaki v bedra. - CHto-to v poslednee vremya ty slishkom legko razbrasyvaesh' oskorbleniya. YA ne pozvolyu tebe ponosit' svoih rodichej, ponyal? I hamit' sebe, mezhdu prochim, tozhe. - Dyhanie devushki uchastilos'. - Segodnya noch'yu ty prihodil k etoj kostlyavoj shlyuhe-tancovshchice. Probyl u nee v shatre neskol'ko chasov. - Nepravda! - vozrazil Fafhrd i podumal: "Ot sily poltora chasa". Perebranka nemnogo razogrela emu krov' i pomogla ulech'sya ego sverh容stestvennomu strahu. - Vresh'! Ves' Stan govorit ob etom. Lyubaya drugaya devushki uzhe natravila by na tebya za eto svoih brat'ev. I tut Fafhrd vnezapno vspomnil o pridumannom im plane. Segodnya vecherom oslozhneniya emu ne nuzhny, a to, chego dobrogo, on mozhet stat' kalekoj ili voobshche pogibnut'. "Taktika i eshche raz taktika", - skazal on sebe i brosilsya k Mars, progovoriv vsluh slashchavym, obizhennym golosom: - Mara, koroleva moya, nu kak ty mozhesh' poverit' v takoe, ved' ya lyublyu tebya bol'she... - Otojdi ot menya, lzhec i obmanshchik! - Ty ved' nosish' v chreve moego syna, - nastaival on, pytayas' obnyat' devushku. - Kak pozhivaet nash malyutka? - Plyuetsya, slysha svoego otca. Otojdi, govoryu tebe. - No ved' mne tak hochetsya prikosnut'sya k tvoej nezhnoj kozhe, i net dlya menya luchshego bal'zama po etu storonu ada, o moya krasavica, kotoruyu materinstvo sdelalo eshche prekrasnee! - Vot i ubirajsya v svoj ad. I prekrati etu boltovnyu, menya ot nee toshnit. Svoim pritvorstvom ty ne obmanesh' dazhe kuhonnuyu devku. Payac! Uyazvlennyj tak, chto krov' mgnovenno vskipela u nego v zhilah, Fafhrd otvetil: - A kak naschet tvoego vran'ya? Vchera ty hvastalas', budto pristrunish' moyu mat'. I tut zhe pobezhala i soobshchila ej, chto u nas budet rebenok. - Tol'ko posle togo, kak uznala, chto ty polozhil glaz na etu akterku. Razve eto nepravda? Nu i lgun zhe ty! Otstupiv na shag nazad i skrestiv ruki na grudi, Fafhrd progovoril: - Moya supruga dolzhna byt' mne verna, dolzhna doveryat' mne, dolzhna sprashivat' moego soveta, prezhde chem dejstvovat', dolzhna vesti sebya, kak podruga budushchego verhovnogo vozhdya. Do etoj roli, kak mne kazhetsya, ty eshche ne dotyagivaesh'. - Verna tebe? I ob etom govorish' mne ty? - Lico devushki nepriyatno pobagrovelo i nalilos' gnevom. - Verhovnyj vozhd'! Ty by luchshe pozabotilsya o tom, chtoby Snezhnyj klan nazval tebya muzhchinoj, chego ty poka ne mozhesh' dobit'sya. Poslushaj, chto ya tebe skazhu, podhalim i licemer! Ty nemedlenno na kolenyah vymolish' u menya proshchenie i otpravish'sya so mnoyu k moej materi i tetkam prosit' moej ruki, ili... - Da ya luchshe stanu na koleni pered zmeej! Ili zhenyus' na medvedice! - vozopil Fafhrd, nachisto pozabyv o taktike. - A ya napushchu na tebya svoih brat'ev! - zavizzhala v otvet devushka. - Truslivaya derevenshchina! Fafhrd zamahnulsya, no tut zhe opustil kulak i, shvativshis' rukami za golovu, v otchayanii zatryas eyu, posle chego streloyu pustilsya k stanovishchu. - YA napushchu na tebya vse plemya! Obo vsem rasskazhu v zhenskom shatre! Skazhu tvoej materi, chto... - krichala Mara emu vdogonku, no tolstye vetvi, sneg i rasstoyanie delali ee golos vse tishe i tishe. Otmetiv mimohodom, chto u shatrov Snezhnogo klana nikogo net - lyudi byli to li eshche na torzhishche, to li gotovili v shatrah uzhin, - Fafhrd vzletel na derevo, gde hranilis' ego sokrovishcha, i otkryl dvercu dupla. CHertyhnuvshis' iz-za slomannogo pri etom nogtya, on dostal zavernutye v tyulen'yu kozhu luk so strelami i rakety, zatem svoyu luchshuyu paru lyzh s palkami, vzyal bolee korotkij svertok s horosho smazannym vtorym mechom otca i meshochek so vsyakoj meloch'yu. Soskochiv na sneg, on provorno svyazal vse dlinnye predmety v odin svertok i polozhil ego na plecho. Pokolebavshis' nemnogo, on zashel v shater Mory, izvlek iz meshochka nebol'shoj gorshok dlya uglej iz poristogo kamnya, napolnil ego raskalennymi ugol'kami iz ochaga, prisypal sverhu peplom, krepko zavyazal gorshok i sunul nazad v meshochek. Pospeshno podbezhav k dveri, on ostanovilsya kak vkopannyj: u vhoda stoyala Mora - vysokij siluet v belom, lico kotorogo bylo skryto v teni. - Itak, ty ostavlyaesh' menya i Pustoshi. Navsegda. Podumaj kak sleduet. Ot neozhidannosti i straha Fafhrd onemel. - No ty vernesh'sya. I esli ty hochesh' sdelat' eto ne na chetveren'kah i ne na nosilkah iz kopij, oceni kak mozhno skoree, kto ty i v chem tvoj dolg. Fafhrd uzhe pridumal zlobnyj otvet, no slova zastryali u nego v gorle. Vmesto etogo on molcha shagnul k More. - Daj mne projti, matushka, - vydavil on iz sebya. Mora ne shelohnulas'. Stisnuv chelyusti v strashnoj grimase, Fafhrd vzyal mat' podmyshki - po telu ego probezhali murashki - i otstavil ee v storonu. Na oshchup' ona kazalas' tverdoj i holodnoj kak led. Mora ne protestovala. Fafhrd tak i ne smog zastavit' sebya posmotret' ej v lico. Vyjdya iz shatra, on bystrym shagom napravilsya v storonu Zala Bogov, no emu navstrechu uzhe shli chetvero neuklyuzhih svetlovolosyh parnej, a s nimi eshche chelovek desyat'. Mara privela s yarmarki ne tol'ko brat'ev, no i vseh okazavshihsya pod rukoj rodichej. Odnako sejchas devushka, pohozhe, uzhe raskaivalas' v svoem postupke: ona tyanula starshego brata za rukav i, sudya po vyrazheniyu ee lica i dvizheniyam gub, chto-to goryacho emu vtolkovyvala. No starshij brat vyshagival, kak budto sestry ryadom i vovse ne bylo. Zavidya Fafhrda, on izdal radostnyj klich, vyrvalsya ot sestry i brosilsya vpered, soprovozhdaemyj vsej kompaniej. Parni razmahivali dubinkami i vlozhennymi v nozhny mechami. Fafhrd sreagiroval na dva udara serdca ran'she, chem uslyshal ee dusherazdirayushchij krik: "Begi, lyubimyj!" On povernulsya i pobezhal v storonu lesa; dlinnyj tverdyj svertok bil ego po spine. Dobezhav do svoih staryh sledov, ostavlennyh im, kogda on vyhodil iz lesa, on, ne snizhaya skorosti, pomchalsya pryamo po nim. Pozadi poslyshalis' kriki: "Trus! Trus!" Fafhrd pribavil hodu. Dobravshis' do ploskih granitnyh glyb, on rezko svernul vpravo i, prygaya s kamnya na, kamen', dobezhal do nevysokogo utesa, dvumya broskami vskarabkalsya na nego i brosilsya dal'she, poka kraj utesa ne skryl ego ot teh, kto byl vnizu. Tut on uslyshal, chto pogonya voshla v les; lyudi besporyadochno begali mezhdu derev'yami, natykayas' drug na druga, poka chej-to vlastnyj golos ne prizval ih k molchaniyu. Fafhrd pricelilsya i brosil tri kamnya tak, chto oni upali na ego fal'shivyj sled v meste, kuda gonchie Mary eshche ne doshli. Za stukom kamnej i shelestom zadetyh imi vetok posledovali kriki "On gde-to tam!", a za nimi snova zazvuchal golos, trebovavshij tishiny. Podnyav kamen' pobol'she, Fafhrd dvumya rukami metnul ego v stvol tolstennogo dereva, stoyavshego ryadom s cepochkoj sledov; sneg i l'dinki s vetvej potokom posypalis' vniz. Do Fafhrda doneslis' kriki udivleniya, zameshatel'stva i yarosti po vsej vidimosti napolovinu zasypannyh lyudej. Fafhrd uhmyl'nulsya, odnako tut zhe prognal ulybku i, nastorozhenno oglyadyvayas' po storonam, uglubilsya v temneyushchij les. No na etot raz on ne oshchushchal nikakogo vrazhdebnogo prisutstviya, nichto, ni zhivoe, ni mertvoe, bud' to prividenie ili skala, na nego ne pokushalos'. Vozmozhno, Mora, poschitav, chto on poluchil dostatochnuyu vyvolochku ot rodichej Mary, oslabila intensivnost' svoej vorozhby. A mozhet... no tut Fafhrd brosil besplodnye umstvovaniya i celikom otdalsya bystroj hod'be. Vperedi byli Vlana i civilizaciya. Mat' i varvarstvo ostavalis' pozadi, no on izo vseh sil staralsya ne dumat' o More. Kogda Fafhrd vyshel iz lesa, uzhe smerkalos'. Sdelav bol'shoj krug, on okazalsya podle obryva kan'ona. Verevka tyazhelogo svertka bol'no vrezalas' v plecho. U shatrov torgovcev goreli ogni i slyshalsya prazdnichnyj gul. Zal Bogov i akterskie shatry byli pogruzheny vo t'mu. Pered nimi vyrisovyvalsya temnyj kontur konyushni. Fafhrd besshumno pereshel cherez izrytuyu zaledenelymi koleyami novuyu dorogu, vedushchuyu na yug, v storonu kan'ona. Tut on zametil, chto v konyushne mercaet prizrachnyj svet. Ostorozhno podojdya poblizhe, Fafhrd uvidel Hora, zaglyadyvayushchego vnutr' konyushni. Bezzvuchnyj, kak sama tishina, Fafhrd priblizilsya i zaglyanul sagu cherez plecho. Vlana i Velliks zapryagali loshadej Hvata v sanki |ssedineksa, iz kotoryh Fafhrd pohitil tri rakety. Hor zaprokinul golovu i podnes ruku ko rtu, yavno sobirayas' uhnut' filinom i zavyt' po-volch'i. Fafhrd vyhvatil nozh i uzhe sobralsya bylo pererezat' emu gorlo, no peredumal i izo vseh sil hvatil Hora rukoyat'yu kinzhala po golove. Tot osel na sneg, i Fafhrd ottashchil ego v storonu ot vhoda. Vlana i Velliks vskochili v sani. Hvat tronul povod'ya, i loshadi, oskal'zyvayas', vynesli sani iz konyushni. Fafhrd krepko szhal v ruke nozh... potom vlozhil ego v nozhny i ischez vo mrake. Sani pokatili po novoj doroge. Fafhrd smotrel im vsled, i ruki ego boltalis' vdol' tulovishcha, slovno u trupa, postavlennogo vertikal'no, odnako kulaki byli krepko szhaty. Vnezapno on povernulsya i pobezhal k Zalu Bogov. Iz-za konyushni doneslos' uhan'e filina. Proskol'ziv nemnogo po snegu, Fafhrd ostanovilsya i obernulsya; pal'cy ego byli vse eshche szhaty v kulaki. Iz t'my vynyrnuli dve figury s fakelom i pobezhali v storonu kan'ona Plyashushchih Trollej. V bolee vysokom cheloveke Fafhrd uznal Hringorla. Oba ostanovilis' u propasti, i Hringorl opisal fakelom krug v vozduhe. V ego svete Fafhrd razglyadel Harraksa. Odin krug, dva, tri - yavno signal komu-to, nahodyashchemusya yuzhnee, v samom kan'one. Zatem piraty brosilis' k konyushne. Fafhrd ustremilsya k Zalu Bogov, no tut za ego spinoj razdalsya hriplyj krik, i on snova obernulsya. Iz konyushni, sidya verhom na krupnoj loshadi, vyskochil Hringorl, za nim, na buksire vyehal Harraks na lyzhah. Vzmetnuv na krutom povorote snezhnyj vihr', vsadnik i lyzhnik ustremilis' vniz po novoj doroge. Fafhrd probezhal mimo Zala Bogov i eshche nemnogo po sklonu, vedushchemu k zhenskomu shatru. Tam on sbrosil na zemlyu svertok, dostal iz nego lyzhi i nadel ih. Zatem vzyal otcovskij mech i prikrepil ego k poyasu sleva, a sprava povesil meshok. Posle etogo Fafhrd razvernulsya v storonu kan'ona Plyashushchih Trollej, gde byla kogda-to staraya doroga. Vzyav lyzhnye palki, on prisel i gluboko votknul ih v sneg. Lico ego stalo pohozhe na mertvuyu masku, eto bylo lico cheloveka, reshivshego sygrat' v kosti so smert'yu. V etot mig vozle Zala Bogov, tam, otkuda on prishel, poyavilsya malen'kij snop zheltovatyh iskr. Sam ne znaya pochemu, Fafhrd ne mog otorvat' ot nego glaz, schitaya udary serdca. Devyat', desyat', odinnadcat' - i yarkaya vspyshka. Raketa vzmyla v nebo, vozveshchaya o nachale predstavleniya. Dvadcat' odin, dvadcat' dva, dvadcat' tri - i ee ognennyj hvost rassypalsya devyat'yu belymi zvezdami. Fafhrd brosil palki, vzyal odnu iz ukradennyh raket i vytashchil iz ee torca zapal - ostorozhno, chtoby ne povredit'. Nezhno zazhav zubami tonkij, dlinoyu s palec smolistyj cilindr, on dostal iz meshka gorshochek s uglyami. Snaruzhi kamen' byl chut' teplym. Fafhrd razvyazal gorshochek i stal razgrebat' zolu, poka ne uvidel - i ne oshchutil - krasnyj zhar. Vynuv izo rta zapal, on sunul ego odnim koncom v tleyushchie ugli. Zapal nachal plevat'sya iskrami. Sem', vosem', devyat', desyat', odinnadcat', dvenadcat' - i vspyhnuvshee yarkoe plamya tut zhe pogaslo. Postaviv gorshok s zharom v sneg, Fafhrd vzyal dve ostavshiesya rakety, prizhal ih tolstye chasti loktyami k bokam, a hvosty uper v sneg, probuya, naskol'ko oni prochny. Okazalos', chto po prochnosti i tverdosti oni ne ustupayut lyzhnym palkam. Derzha rakety parallel'no v odnoj ruke, on razdul tleyushchie ugli i podnes gorshochek k zapalam. Vnezapno iz t'my vybezhala Mara: - Milyj, ya tak rada, chto moi rodichi ne pojmali tebya! V l'yushchemsya ot ugol'ev krasnovatom polusvete ee lico bylo ochen' krasivo. Vzglyanuv poverh uglej na Maru, Fafhrd skazal: - YA uhozhu iz Merzlogo Stana. Uhozhu iz Ledovogo plemeni. Uhozhu ot tebya. - Net, ty ne mozhesh'! - voskliknula Mara. Fafhrd postavil gorshok i rakety na sneg. Mara protyanula k nemu ruki. Fafhrd snyal so svoih zapyastij serebryanye braslety i polozhil ih ej v ladoni. Stisnuv ih pal'cami, Mara vskrichala: - YA etogo u tebya ne prosila! YA voobshche nichego u tebya ne proshu! Ty otec moego rebenka. Ty moj! Fafhrd sorval s shei tyazheluyu serebryanuyu cep', polozhil ee na protyanutye ruki Mary i skazal: - Da, ty moya naveki, a ya - tvoj. Syn v tvoem chreve - moj syn. U menya nikogda ne budet drugoj zheny iz Snezhnogo klana. My - muzh i zhena. S etimi slovami on snova podnyal rakety i podnes ih zapaly k gorshku s ugol'yami. Oni odnovremenno zabryzgali iskrami. On otlozhil ih, zavyazal gorshochek i sunul ego v meshok. Tri, chetyre... Iz-za plecha Mary vyglyanula Mora i skazala: - YA zasvidetel'stvuyu tvoi slova, syn moj. Ostanovis'! Fafhrd shvatil rakety, votknul lyzhnye palki v sneg i, sil'no ottolknuvshis', zaskol'zil po sklonu. SHest', sem'... Mara zavopila: - Fafhrd! Moj muzh! Mora podhvatila: - Ty ne syn mne! Fafhrd snova ottolknulsya ot snega iskryashchimisya raketami. Studenyj vozduh hlestal ego po licu, no on pochti ne zamechal etogo. Zalityj lunnym svetom kraj obryva byl uzhe sovsem blizko. Fafhrd pochuvstvoval, kak sklon chut' zagibaetsya kverhu. A za nim t'ma. Vosem', devyat'... Krepko prizhav rakety k bokam, on vyletel v temnotu. Odinnadcat', dvenadcat'... Vspyshki vse ne bylo. V lunnom svete byla vidna protivopolozhnaya stena kan'ona, stremitel'no nadvigavshayasya na Fafhrda. Ego lyzhi smotreli v tochku pod grebnem steny, i eta tochka opuskalas' vse nizhe i nizhe. Fafhrd opustil rakety koncami vniz i eshche sil'nee prizhal ih k telu. I tut rakety vspyhnuli. U Fafhrda poyavilos' oshchushchenie, budto ch'i-to sil'nye ruki tashchat ego vverh. Ego lokti i boka srazu stali teplymi. YArkaya vspyshka osvetila otvesnuyu skalu, no ona byla uzhe pod nim. SHestnadcat', semnadcat'... Plavno prizemlivshis' na netronutyj snezhnyj nast staroj dorogi, Fafhrd otbrosil rakety v storony. Grohnuli dva vzryva, i belye zvezdy vzvilis' v vozduh. Odna prilipla k shcheke Fafhrda, uzhalila ego i pogasla. Likuyushchaya mysl' uspela promel'knut' u nego v golove: "YA uhozhu v siyanii slavy". Potom bylo uzhe ne do myslej vse vnimanie Fafhrda poglotil spusk po kruto uhodivshej vniz staroj doroge, to yarko osveshchennoj lunoj, to sovershenno chernoj posle ocherednogo povorota, ograzhdennoj skalami sprava i obryvayushchejsya v propast' sleva. Prisev i starayas' derzhat' lyzhi parallel'no, Fafhrd manevriroval, naklonyayas' to v odnu, to v druguyu storonu. Lico i ruki u nego onemeli. CHuvstvoval on lish' odno - letyashchuyu emu navstrechu staruyu dorogu. Ee vyboiny stanovilis' vse oshchutimee. Lyzhi nesli Fafhrda vse blizhe k beloj kajme nad obryvom. S drugoj storony grozno cherneli skaly. I tem ne menee gluboko v podsoznanii mysli bezhali svoim cheredom. Dazhe kogda Fafhrd otdal vse vnimanie spusku, oni ne ischezli. "Idiot, nuzhno bylo vmeste s raketami vzyat' paru palok. No ved' rakety-to prishlos' vybrosit'. Sunut' zaranee v svertok za spinoj? Mnogo by sejchas bylo ot nih pol'zy. Mozhet, gorshok s uglyami v meshke okazhetsya bolee poleznym. Luchshe bylo ostat'sya s Maroj. Takoj krasavicy bol'she ne vstretish'. No chto delat', esli mne nuzhna Vlana? V samom dele nuzhna? Dazhe vmeste s Velliksom? Ne bud' ya stol' hladnokroven i dobr, to ubil by Velliksa v konyushne, vmesto togo, chtoby letet' v... Neuzhto ya v samom dele hotel pokonchit' s soboj? A chto ya hochu sejchas? Sposobna li vorozhba Mory dognat' menya, kogda ya na lyzhah? A mozhet, kogda vspyhnuli rakety, eto Nal'gron podderzhal menya iz ada? A eto eshche chto takoe?" Iz-za vystupayushchej skaly doroga rezko suzilas'. Fafhrd naklonil korpus vpravo. Proneslo. Na protivopolozhnoj storone rasshiryayushchegosya kan'ona on uvidel tonkuyu ognennuyu chertochku. Hringorl skachet po novoj doroge s fakelom v ruke i tashchit za soboj Harraksa? Eshche odin krutoj povorot, i snova Fafhrd naklonilsya vpravo. Nebo oprokinulos' na storonu. ZHizn' trebovala, chtoby Fafhrd nachal tormozit'. No v etoj igre zhizn' igrala naravne so smert'yu. Vperedi bylo mesto peresecheniya staroj i novoj dorog. On dolzhen okazat'sya tam ne pozzhe Vlany s Velliksom. Zachem? |togo Fafhrd tochno ne znal. Vperedi zamayachil novyj povorot. Postepenno, nezametno dlya glaz uklon stal bolee pologim. Iz mrachnyh glubin sleva vystupili zasnezhennye vershiny, potom takie zhe vyrosli i s drugoj storony. Spusk konchilsya, i Fafhrd v容hal v chernyj tonnel', letya bezzvuchno, kak prizrak. Ostanovilsya on u samogo konca tonnelya. Onemevshimi pal'cami slegka kosnulsya shrama na shcheke, vyzhzhennogo zvezdoj. V ranke chut' slyshno pohrustyvali kristalliki l'da. Vokrug bylo sovershenno tiho, esli ne schitat' tonen'kogo pozvanivaniya l'dinok, kotorye v nepodvizhnom vlazhnom vozduhe narastali na vsem vokrug. V neskol'kih shagah, vperedi, pod krutym sklonom Fafhrd uvidel bol'shoj kruglyj kust, obleplennyj snegom. Za nim na kortochkah sidel Hrej - glavnyj podruchnyj Hringorla: Fafhrd uznal ego po kozlinoj borodke, kotoraya v lunnom svete iz ryzhej sdelalas' seroj. V ruke u nego byl luk. SHagah v dvadcati nizhe po sklonu vstrechalis' novaya i staraya dorogi. Tonnel' mezhdu derev'yami byl peregorozhen dvumya gromadnymi, v chelovecheskij rost kustami perekati-polya. Pered nimi stoyali sani Vlany i Velliksa, loshadi kazalis' gromadnymi serymi tenyami. Ih grivy i oba kusta chut' serebrilis' v lunnom svete. Vlana, nadvinuv na lob kapyushon, sidela sgorbivshis' v sanyah. Velliks pytalsya ubrat' s dorogi kusty. YArkij svet fakela prochertil novuyu dorogu so storony Merzlogo Stana. Velliks otoshel ot kustov i obnazhil mech. Vlana oglyanulas' cherez plecho. S pobednym smehom vorvavshis' na polyanu, Hringorl shvyrnul fakel vysoko v vozduh i osadil konya pered sanyami, ehavshij za nim na lyzhah Harraks proletel mimo i po inercii v容hal na seredinu sklona. Tam on ostanovilsya i, nagnuvshis', nachal otvyazyvat' lyzhi. Fakel upal v sneg i zashipel. Derzha boevoj topor nagotove, Hringorl soskochil s konya. Velliks brosilsya k nemu. On yavno ponimal, chto dolzhen razdelat'sya s moguchim piratom prezhde, chem Harraks osvoboditsya ot lyzh, ili emu pridetsya bit'sya srazu s dvoimi. Sledya za nim, Vlana pripodnyalas' na siden'e; lico ee v svete luny kazalos' malen'koj beloj maskoj. Kapyushon spolz u nee s golovy. Fafhrd mog by pomoch' Velliksu, odnako dazhe ne poshevelilsya, chtoby snyat' lyzhi. Vnezapno s bol'yu - ili eto bylo oblegchenie? - on vspomnil, chto ne vzyal s soboj svoj luk i strely. On stoyal i tverdil sebe, chto dolzhen pomoch' Velliksu. Razve on spuskalsya syuda slomya golovu ne zatem, chtoby spasti Vlanu i Velliksa ili hotya by predupredit' ih o zasade, o kotoroj dogadalsya eshche togda, kogda uvidel, kak Hringorl podaet fakelom uslovnyj znak s kraya propasti? I razve Velliks ne napominal emu Nal'grona, osobenno teper', v mig bezrassudnoj otvagi? Vo prizrak smerti vse eshche stoyal podle Fafhrda, ne davaya emu ni vo chto vmeshivat'sya. K tomu zhe Fafhrd chuvstvoval, chto polyana zagovorena i lyubye dejstviya v ee predelah budut bessmyslenny. Kazalos', gigantskij obrosshij belym mehom pauk oplel ee svoej pautinoj, otrezal ot ostal'nogo mira i sdelal na nej nadpis': "|to prostranstvo prinadlezhit Belomu Pauku Smerti". I nevazhno, chto vmesto pautiny on pol'zovalsya kristallikami l'da - rezul'tat byl odin i tot zhe. Hringorl s razmahu obrushil topor na Velliksa. Hvat uklonilsya ot udara i tut zhe pronzil mechom predplech'e velikana. YArostno vzrevev, tot perebrosil topor v levuyu ruku, brosilsya vpered i udaril snova. Zahvachennyj vrasploh Velliks v poslednij lig otskochil ot sverknuvshego v lunnom svete lezviya, i ono prosvistelo mimo. Odnako on tut zhe vstal v oboronitel'nuyu poziciyu, nablyudaya, kak Hringorl uzhe bolee ostorozhno priblizhaetsya k nemu, derzha topor chut' vperedi nad golovoj i namerevayas' dejstvovat' korotkimi udarami. Vlana vstala v sanyah vo ves' rost, v ruke u nee sverknula stal'. Uzhe sobravshis' metnut' kinzhal, ona pochemu-to vdrug zakolebalas'. Hrej vstal iz-za kusta: strela uzhe lezhala na tetive. Fafhrd mog by prikonchit' luchnika, hotya by metnuv mech na maner kop'ya. No prisutstvie ryadom smerti vse eshche skovyvalo ego, tak zhe kak i oshchushchenie, chto on nahoditsya v samoj serdcevine lovushki Belogo Ledyanogo Pauka. Da i chto on na samom dele chuvstvoval k Velliksu i dazhe k Nal'gronu? Zazvenela tetiva. Mech Velliksa zamer v vozduhe. Strela pronzila emu spinu i vyshla chut' ponizhe grudnoj kosti. Velliks nachal osedat', i Hringorl korotkim udarom topora vybil mech iz ruki umirayushchego. Hriplo i gromko rashohotavshis', on povernulsya k sanyam. Vlana vskriknula. Eshche ne osoznavaya, chto on delaet, Fafhrd besshumno vytashchil mech iz horosho smazannyh nozhen i, ottolknuvshis' im, kak lyzhnoj palkoj, pokatilsya vniz po belomu sklonu. Lyzhi tiho i ochen' tonko zapeli na tverdom naste. Smert' bol'she uzhe ne stoyala ryadom s Fafhrdom. Ona vstupila v nego. K lyzham byli privyazany nogi smerti. Smert' chuvstvovala sebya kak doma v lovushke Belogo Pauka. Hrej povernulsya, slovno special'no pomogaya Fafhrdu, i tot kosym udarom mecha rassek emu glotku vmeste s yaremnoj venoj. On uspel vytashchit' mech iz rany dazhe ran'she, chem chernaya v lunnom svete krov' zalila ego, ran'she, chem Hrej podnyal svoi bol'shie ruki v besplodnoj popytke ostanovit' ee potok. Vse proizoshlo ochen' prosto. Na vraga ego tolknuli lyzhi, ubezhdal sebya Fafhrd, on tut ne pri chem. Lyzhi zhili svoeyu sobstvennoj zhizn'yu, zhizn'yu smerti, i nesli ego samoj rokovoj iz dorog. Harraks, kak budto i on byl marionetkoj v rukah bogov, otvyazal nakonec lyzhi, vypryamilsya i povernulsya kak raz v tot mig, kogda Fafhrd pod容hal k nemu i, prisev, nanes udar snizu v verhnyuyu chast' zhivota - primerno tak zhe, kak byl pronzen streloyu Velliks, tol'ko v protivopolozhnom napravlenii. Mech skripnul o pozvonochnik Harraksa, odnako nazad vyshel bez truda. Fafhrd, pochti ne upravlyaya lyzhami, nessya vniz po sklonu. SHiroko raskryv glaza, Harraks udivlenno smotrel emu vsled. Bol'shoj rot razbojnika byl shiroko raspahnut, odnako iz nego ne vyrvalos' ni zvuka. Skoree vsego, mech pronzil i legkoe i serdce ili zhe rassek kakoj-to vazhnyj krovenosnyj sosud. Teper' mech Fafhrda byl napravlen pryamo v spinu Hringorla, kotoryj uzhe zalezal v sani; lyzhi nesli smertonosnyj klinok vse bystree i bystree. Vlana ustavilas' na Fafhrda poverh plecha Hringorla, slovno uvidela samoe smert', i zakrichala. Hringorl rezko obernulsya i mgnovenno podnyal topor, chtoby otrazit' udar Fafhrda. Na ego shirokoj rozhe bylo vnimatel'noe, no nemnogo sonnoe vyrazhenie cheloveka, kotoryj ne raz smotrel v lico smerti i ne udivlyaetsya vnezapnomu poyavleniyu Pogubitel'nicy vsego sushchego. Fafhrd pritormozil i, razvernuvshis', proehal mimo zadka sanej. On popytalsya dostat' mechom Hringorla, no ne sumel. Hringorl nanes korotkij udar toporom, no Fafhrd vovremya ubral mech. I tut pryamo pered soboj Fafhrd uvidel rasprostertoe telo Velliksa. Pritormazhivaya, on rezko razvernulsya pod pryamym uglom i, chtoby ne svalit'sya na trup, vsadil mech v sneg, tak chto dazhe vysek iskry iz prisypannoj im skaly. Razvernuvshis' vsem telom nazad, naskol'ko emu pozvolyali lyzhi, Fafhrd skvoz' podnyatuyu imi snezhnuyu pyl' uvidel, chto Hringorl, zanesya nad golovoj topor, ustremilsya pryamo na nego. Fafhrd mechom pariroval udar. Derzhi on mech pod pryamym uglom, klinok nepremenno slomalsya by, no Fafhrd podstavil ego tak, chto topor, lyazgnuv, skol'znul po stali i prosvistel u nego nad golovoj. Hringorl po inercii pronessya mimo. Fafhrd snova razvernulsya vsem telom, klyanya na chem svet stoit lyzhi, kotorye bukval'no prigvozdili ego k zemle. Zapozdalyj vypad ne prines Hringorlu ni malejshego vreda. Dorodnyj pirat razvernulsya i s toporom nad golovoj brosilsya nazad Da sej raz, chtoby ujti ot udara, Fafhrdu prishlos' kinut'sya nichkom na sneg. Padaya, on zametil, kak v lunnom svete dvazhdy sverknula stal'. Opershis' o mech, on vskochil na nogi, gotovyj otrazit' novyj udar Hringorla ili, esli uspeet, snova uvernut'sya. No gigant, uroniv topor, obeimi rukami derzhalsya za lico. Neuklyuzhe razvernuvshis' na svoih lyzhah - tut uzh ne do stilya! - Fafhrd metnulsya vpered i vsadil emu mech pryamo v serdce. Hringorl kachnulsya nazad, ruki ego upali vdol' tulovishcha. Iz ego pravoj glaznicy torchala chernaya ruchka kinzhala s serebryanym navershiem. Fafhrd vydernul mech u nego iz grudi. Podnyav oblako snezhnoj pyli, Hringorl s gluhim stukom ruhnul na zemlyu, raza dva konvul'sivno dernulsya i zatih. Derzha mech nagotove, Fafhrd oglyadelsya vokrug. On byl gotov k novoj atake, otkuda by ona ni ishodila. No vse pyat' chelovecheskih tel byli nepodvizhny: dvoe lezhali u ego nog, eshche dvoe na sklone, Vlana zastyla vo ves' rost v sanyah. S nekotorym udivleniem Fafhrd obnaruzhil, chto sip, kotoryj on slyshit - ne chto inoe, kak ego sobstvennoe dyhanie. Krome etogo, v vozduhe slyshalos' lish' tihoe pozvanivanie, na kotoroe on reshil poka ne obrashchat' vnimaniya. Dazhe zapryazhennye v sani loshadi Velliksa i krupnaya kobyla Hringorla, stoyavshaya chut' dal'she, na staroj doroge, veli sebya na udivlenie smirno. Fafhrd prislonilsya spinoyu k sanyam i polozhil levuyu ruku na zadubevshij brezent, zakryvavshij rakety i vse prochee. V pravoj on vse eshche derzhal mech - uzhe neskol'ko nebrezhno, no nagotove. On snova oglyadel vse tela, zakonchiv osmotr na Vlane. Vse oni prodolzhali prebyvat' v nepodvizhnosti. Vokrug pervyh chetyreh sneg byl zabryzgan krov'yu - ryadom s Hreem, Harraksom i Hringorlom obil'no, podle pronzennogo streloyu Velliksa - chut'-chut'. Fafhrd vzglyanul v nepodvizhnye, obvedennye belymi krugami glaza Vlany. Starayas' dyshat' rovno, on progovoril: - Prinoshu svoi blagodarnosti za ubijstvo Hringorla. Nadeyus', chto ya prav. Vryad li mne udalos' by s nim spravit'sya - on stoyal na nogah, a ya valyalsya na zemle. No kuda byl nacelen tvoj nozh - v Hringorla ili mne v spinu? Mozhet, upav, ya izbezhal smerti, i nozh porazil ne togo, kogo sledovalo? Vlana molchala i lish' prizhala ladoni k licu. Teper' uzhe skvoz' pal'cy ona prodolzhala smotret' na Fafhrda. A on, starayas' govorit' kak mozhno nebrezhnee, prodolzhal: - Ty dala obeshchanie mne, a predpochla Velliksa. Tak pochemu by tebe ne predpochest' Hringorla Velliksu i mne, kogda Hringorl byl blizhe vseh k pobede? Pochemu tvoj kinzhal ne pomog Velliksu, kogda on stol' otvazhno pytalsya ostanovit' Hringorla? Pochemu, uvidev menya, ty zakrichala i ne dala mne pokonchit' s Hringorlom odnim besshumnym udarom? Kazhdyj vopros Fafhrd kak by podcherkival, lenivo tykaya mechom v storonu Vlany. Dyshal on uzhe legko, ustalost' pokinula ego telo, nesmotrya dazhe na to, chto sam Fafhrd byl krajne podavlen. Vlana medlenno otnyala ruki ot lica i dvazhdy sglotnula. Zatem, hriplovato i negromko, no vpolne otchetlivo zagovorila: - ZHenshchina dolzhna vsegda derzhat' vse dorogi otkrytymi, neuzheli ty ne ponimaesh'? Tol'ko buduchi gotovoj ob容dinit'sya s lyubym muzhchinoj, otrinut' odnogo radi drugogo, sleduya za grimasami sud'by, ona mozhet hot' kak-to vyrovnyat' ogromnye preimushchestva muzhchin pered zhenshchinami. YA predpochla tebe Velliksa, potomu chto on gorazdo opytnee i eshche potomu - hochesh' ver', hochesh' net, - chto moemu sputniku ne ugotovana dolgaya zhizn', a ya hotela, chtoby ty zhil. Kogda nam prishlos' ostanovit'sya, ya ne pomogla Velliksu potomu, chto schitala nas oboih obrechennymi. Kogda ya ponyala, chto my popali v zasadu, to ochen' ispugalas', hotya Velliks derzhalsya molodcom. A zakrichala ya potomu, chto ne uznala tebya, mne pokazalos', chto peredo mnoyu vstala sama smert'. - CHto zhe, pohozhe, tak ono i bylo, - myagko otozvalsya Fafhrd, v tretij raz oglyadyvaya trupy. Otvyazav lyzhi, on potopal nogami, naklonilsya i, vytashchiv kinzhal iz glaznicy Hringorla, obter ego o shubu mertveca. Tem vremenem Vlana prodolzhala: - A smerti ya boyus' dazhe bol'she, chem nenavidela Hringorla. Da, ya zaprosto ubezhala by s nim, tol'ko by spastis' ot smerti. - Na etot raz Hringorl pustilsya ne po toj doroge, - zametil Fafhrd, derzha na ladoni kinzhal. Klinok byl odinakovo horosho uravnoveshen i dlya udarov, i dlya metaniya. - Razumeetsya, - skazala Vlana, - teper' ya tvoya. I rada etomu vsej dushoj - opyat'-taki, hochesh' ver', hochesh' net. Esli, konechno, ty soglasen, chtoby ya byla s toboj. Mozhet, ty vse eshche dumaesh', chto ya hotela ubit' tebya? Fafhrd povernulsya, brosil devushke kinzhal i skazal: - Lovi! Vlana pojmala kinzhal, Fafhrd rassmeyalsya i progovoril: - Net, aktrisa, da k tomu zhe byvshaya vorovka, konechno, umeet obrashchat'sya s kinzhalom. I ya ne dumayu, chto kinzhal sluchajno ugodil Hringorlu v glaz. Ty eshche ne otkazalas' ot namereniya otomstit' Cehu Vorov? - Net, ne otkazalas'. - Uzhasnye sushchestva eti zhenshchiny, - skazal Fafhrd. - To est', ya imeyu v vidu, chto oni nichem ne luchshe muzhchin. Est' li na vsem belom svete hot' odna, v zhilah u kotoroj techet ne ledyanaya voda? On snova rassmeyalsya, no uzhe gromche, slovno ponimaya, chto otveta na etot vopros ne budet. Zatem vyter svoj mech o shubu Hringorla, sunul ego v nozhny, proshel, ne glyadya na Vlanu, mimo nee i nepodvizhnyh loshadej i prinyalsya rastaskivat' ostatki kustov, kotorymi byla zavalena doroga. Kusty sil'no smerzlis', ih prihodilos' otdirat' drug ot druga, prilagaya dlya etogo gorazdo bol'she usilij, chem prikladyval, kak pokazalos' Fafhrdu, neskol'ko ran'she Velliks. Vlana ne vzglyanula na nego, dazhe kogda on prohodil mimo. Ona pristal'no smotrela na sklon, po kotoromu zmeilsya lyzhnyj sled, vyhodivshij iz chernogo tonnelya na staroj doroge. No ee pustoj vzglyad byl ustremlen ne na Harraksa i Hreya i ne na ust'e tonnelya, a vyshe. Tihoe pozvanivanie v vozduhe ne prekrashchalos'. Razdalsya hrust l'da, i Fafhrd otbrosil v storonu poslednij obledenelyj kust. On posmotrel vdol' dorogi, tyanushchejsya na yug. Na yug, k civilizacii, chego by eto teper' ni stoilo. |ta doroga tozhe predstavlyala soboyu tonnel' mezhdu zasnezhennyh sosen. V lunnom svete bylo vidno, chto tonnel' byl zatkan pautinoj ledyanyh kristallov, kotorym, kazalos', net konca; zvenyashchie grozd'ya tyanulis' ot suchka k suchku, ot vetki k vetke, uhodya v ledyanuyu glubinu mezhdu derev'yami. Fafhrd vspomnil slova materi: "Sushchestvuet vedovskoj holod, kotoryj mozhet dostat' tebya v lyubom ugolke Nevona. Tuda, gde led pobyval hot' raz, ego s pomoshch'yu koldovstva mozhno naslat' snova. Tvoj otec teper' gor'ko sozhaleet..." Fafhrd podumal o gigantskom pauke, pletushchem svoyu ledyanuyu set' vokrug polyany. Emu vspomnilos