Fric Lejber. Kogda ostaetsya tol'ko bezhat'
---------------------------------------------------------------
Per: A. Frederiksa
Perepechatyval Valerij YAnkin (yankin@mail.ru)
---------------------------------------------------------------
Posle stoletij strahov i sluhov hajborejskie plemena potekli na yug,
unichtozhaya vse na svoem puti i zavoevyvaya novye zemli. Severnye pogranichnye
rajony gosudarstva Seta okazalis' zahvachennymi i razgrablennymi armiyami
Tatotmisa HH, i zashchitniki ih bezhali. Vojska zahvatchikov ne vstrechali
soprotivleniya, poka ne dostigli Stiksa i drevnego Kemi-velichajshego stolpa,
spasshego staroe yuzhnoe korolevstvo. No bogatye severnye provincii Seta
pogibli...
Natmekri, maloizvestnyj skul'ptor, reshil nikuda ne uezzhat', v to vremya
kak ostal'nye velikie iskusniki bezhali... Ves' den' v zamke carila sumatoha.
Slugi hozyaina Magshastesa gotovilis' k begstvu na yug, no gospoda slishkom
dolgo medlili.Toroplivye shagi, topot, pyhtyashchie ot napryazheniya raby, kotoryh
zastavlyali nesti slishkom mnogo veshchej i dvigat'sya slishkom bystro, ravnodushnoe
rzhanie i topot loshadej vo dvore, skrip peregruzhennyh furgonov i gluhoj tresk
rvushchihsya remnej, slishkom tugo zatyanutyh na gorah pozhitok... kriki,
proklyatiya, zavyvaniya i prikazy... Kogda zhe vse uehali, stalo voshititel'no
tiho.
Tol'ko odnu malen'kuyu statuetku podgotovil k otlivke Natmekri. Peschanaya
forma byla gotova, malen'kij gorn pylal, i teper' Natmekri potyanulsya za
kuskom bronzy. No ego ozhidalo razocharovanie. Ego sunduk dlya metalla okazalsya
pust. Dolzhno byt', kakoj-to rab ograbil ego proshloj noch'yu, poka skul'ptor
gulyal po lugam vokrug zamka. Vozmozhno, paren' slyshal. chto bol'she vsego
zavoevateli zhazhdut zavlyadet' bronzoj i pomiluyut teh, kto im ee dast.
Zadumchivyj vzglyad Natmekri skol'znul po stenam ego malen'koj komnaty,
raspolozhennoj v odnoj iz bashen zamka. Na polkph stoyalo neskol'ko statuetok,
instrument i milaya domashnyaya utvar'. Togda iskusnik zadral golovu. Vysoko na
goloj stene visel drevnij bronzovyj mech, pyl'nyj, pochti chernyj i pokrytyj
pautinoj. Postaviv stul na stol, Natmekri zabralsya povyshe i dostal klinok.
Derzha v ruke drevnee oruzhie, Natmekri podoshel k oknu. CHerez uzkuyu
ambrazuru on uvidel vershinu sosednego holma, zalitogo luchami goryachego
solnca, i dorogu, peresekayushchuyu ego. Neozhidanno vzmetnulos' oblako pyli, i na
doroge poyavilis' vsadniki - oborvannye voiny na malen'kih, toshchih skakunah. U
nih byli luki, kruglye shchity i kop'ya, zazubrennye ostriya kotoryh, kak
pokazalos' Natmekri, zarzhaveli ot krovi. Vsadniki priblizhalis', skul'ptor
uslyshal ih kriki.
Natmekri napryagsya i na mgnovenie, slovno voin, szhal staryj mech. Potom
master gor'ko ulybnulsya i pokachal golovoj. Kogla orda potekla cherez vershinu
holma, on otvernulsya ot okna i stal pospeshno opuskat' mech v uzkij mercayushchij
tigel'.
Tonkij, izyashchnyj predmet plavilsya dolgo. Snova v zamke podnyalsya shum -
dikij smeh, topot, gogot, slyshno bylo, kak b'yut stekla i lomayut
mebel'. Rychashchie proklyatiya razocharovaniya govorili o tom, chto nachalsya grabezh. I
sam ograblennyj - neprostitel'no podlo i melochno ograblennyj,
- posochuvstvoval grabitelyam. Kogda na svet izvlekli s®estnye pripasy i
napitki, grabiteli vzvyli, vyrazhaya voem te chuvstva, ponyat' korye mog tol'ko
varvar...
No vot perekrest'e alogo mecha ischezlov tigle. Kogda zhe alye guby
poglotili i gardu, Natmekri vzyal shchipcy i prigotovilsya lit' metall.
Po lestnice bashni zagrohotali tyazhelye shagi, razdalis' gromkie golosa, a
potom kto-to stal kolotit' v dver'. Ona ne byla zaperta, prosto snachala ee
popytalis' otkryt' ne v tu storonu: tolknuli, vsesto togo, chtoby potyanut'. V
centre komnaty yarkim solncem pylal tigel'. Ot nego podnimalis' zhidkie kluby
oslepitel'no belogo para.
Dver' rezko raspahnulas'. Mgnovenie varvary stoyali na poroge,
ozadachennye. Potom odin iz nih - vozmozhno, predvoditel', kotoryj privel
voinov v zamok, - shagnul vpered i odnim vzmahom zazubrennogo. no mestami eshche
ostrogo, kak britva, dlinnogo mecha, otrubil Natmekri golovu.
Pul'siruyushchij krasnyj fontan, nespeshno vygnuvshis', obrushil potok krovi
na gotovuyu formu. SHipyashchij i dymyashchijsya potok. Varvar sdelal shag nazad. Potom
chto-to zadelo ego primitivnoe chuvstvo yumora. Dolgo, gromko i grubo smeyalsya
on.
Peschanaya forma zapolnilas' krov'yu i razvalilas', ostaviv kroshechnuyu
temno-krasnuyu figurku strojnoj zhenshchiny, odetoj v dlinnye odezhdy. Ona
zagadochno smotrela na zavoevatelej. Ee golova kazalas' gvozdikom ih metalla
- ih togo, chto uspel zalit' v formu Natmekri.
Bezgolovoe telo Natmekri eshche kakoe-to vremya eshche stoyalo, drozha v agonii.
No vot pal'cy mertveca razzhalis', vypustiv shchipcy. Tonkij rucheek metalla ot
upavshego tiglya probezhal po ruke mastera i totchas zastyl.
A ubijca skul'ptora smeyalsya kak nikogda. CHto-to ochen' zabavnoe
prividelos' emu v tom, kak dymyashchayasya krov', bryznuv fontanom iz
pererublennoj hajborijskim mechom shej skul'ptora, v tri udara serdca zapolnila
formu i, zastyv. prevretilas' v poslednyuyu statuetku Natmekri.
Last-modified: Sat, 03 Jul 1999 09:27:59 GMT