Myurrej Lejnster. Zamochnaya skvazhina
-----------------------------------------------------------------------
Murray Leinster. Keyhole. Per. - A.ZHukov.
Sbornik "Molekulyarnoe kafe".
OCR & spellcheck by HarryFan, 21 August 2000
Spellcheck: Wesha the Leopard
-----------------------------------------------------------------------
Sushchestvuet rasskaz ob odnom psihologe, kotoryj izuchal
soobrazitel'nost' shimpanze. On vpustil shimpanze v komnatu,
polnuyu igrushek, vyshel, zakryl dver' i pril'nul glazom k
zamochnoj skvazhine, chtoby ponablyudat' za obez'yanoj. I
obnaruzhil vsego v neskol'kih dyujmah ot svoego glaza chej-to
mercayushchij, polnyj interesa karij glaz. SHimpanze nablyudal za
psihologom cherez zamochnuyu skvazhinu.
Batcha prinesli na stanciyu v kratere Tiho, i v shlyuzovom otseke
vklyuchilos' ustrojstvo, sozdayushchee normal'noe gravitacionnoe pole; Batch
s®ezhilsya. Uorden predstavit' sebe ne mog, kuda godno eto strannoe
sushchestvo - nichego, krome bol'shih glaz da toshchih ruk i nog. Ono bylo
ochen' malen'koe i ne nuzhdalos' v vozduhe. Kogda lyudi, pojmavshie Batcha,
otdali ego Uordenu, malysh pokazalsya emu vyalym komkom zhestkoj shersti s
ispugannymi glazami.
- Vy v svoem ume? - serdito sprosil Uorden. - Prinesti ego syuda? Vy
by vnesli svoego rebenka v pomeshchenie, gde sila tyazhesti v shest' raz
prevyshaet zemnuyu? A nu, propustite!
On kinulsya k yaslyam, oborudovannym dlya sushchestv, podobnyh Batchu. S
odnoj storony tam byla vosproizvedena zhilaya peshchera. S drugoj -
obyknovennaya klassnaya komnata, kak na Zemle. I pod yaslyami
gravitacionnoe pole bylo vyklyucheno, chtoby veshchi imeli tot ves, kotoryj
dolzhen byt' na Lune. V ostal'noj zhe chasti stancii dejstvovala zemnaya
sila tyazhesti. Batcha dostavili na stanciyu, i on nahodilsya imenno tam,
gde ne mog dazhe podnyat' svoyu pushistuyu tonkuyu lapku.
V yaslyah zhe on chuvstvoval sebya inache. Uorden opustil ego na pol, on
raspryamilsya i vnezapno yurknul iz klassnoj komnaty v iskusstvennuyu
zhiluyu peshcheru. Kak i vo vseh zhilishchah rasy Batcha, tam nahodilis'
pyatifutovye kamni, kotorym byla pridana konusoobraznaya forma. I eshche
kachayushchijsya kamen', stoyavshij na ploskoj plite. Kamni-drotiki byli
privyazany provolokoj iz opaseniya, kak by sushchestvu ne vzbrelo v golovu
chto-nibud' durnoe.
Batch metnulsya k znakomym emu predmetam. On vzobralsya na odin iz
konusoobraznyh kamnej i krepko obhvatil ego rukami i nogami, tesno
pril'nuv k ego verhushke. Uorden nablyudal za nim. Neskol'ko minut Batch
byl nepodvizhen, ne dvigal dazhe glazami, vzhivalsya, kazalos', v
obstanovku.
- Gm, - proiznes Uorden, - tak vot dlya chego prednaznacheny eti
kamni. To li nasesty, to li krovati, a? YA tvoya nyan'ka, malysh. My
sygraem s toboj zluyu shutku, no tut uzh nichego ne podelaesh'.
On znal, chto Batch nichego ne ponimaet, i vse-taki govoril s nim, kak
govoryat s sobakoj ili grudnym rebenkom. |to bylo bessmyslenno, no
neobhodimo.
- My hotim sdelat' iz tebya predatelya tvoih sorodichej, - skazal on
ugryumo. - Mne eto ne nravitsya, no tak nado. Poetomu ya sobirayus' s
toboj obrashchat'sya po-dobromu, tak uzh zadumano. Luchshe bylo by prikonchit'
tebya... No ne mogu.
Batch ustavilsya na nego, ne migaya i ne shevelyas'. On chem-to byl pohozh
na zemnuyu obez'yanu, no ne sovsem. Nevoobrazimo nelepoe sushchestvo, no
trogatel'noe. Uorden skazal s gorech'yu:
- |to tvoi yasli, Batch. Raspolagajsya kak doma!
On vyshel i zakryl za soboj dver'. Snaruzhi on vzglyanul na ekrany,
pokazyvayushchie pomeshchenie dlya Batcha pod chetyr'mya raznymi uglami. Eshche
dolgo Batch ne dvigalsya. Potom on soskol'znul na pol i pokinul zhiluyu
peshcheru.
Ego zainteresovala ta chast' pomeshcheniya, gde nahodilis' predmety,
imeyushchie otnoshenie k chelovecheskoj kul'ture. Osmatrivaya vse svoimi
ogromnymi simpatichnymi glazami, on kasalsya vsego svoimi pohozhimi na
ruki kroshechnymi lapkami. Ego prikosnoveniya byli ostorozhnymi.
Potom on vernulsya k konusoobraznomu kamnyu, vzobralsya na nego,
obhvatil snova rukami i nogami i vdrug, pomorgav, stal zasypat'.
Uorden ustal nablyudat' za nim i ushel.
Vsya eta istoriya byla nelepa i razdrazhala. Pervye lyudi, dobravshis'
do Luny, znali, chto eto mertvyj mir. Na protyazhenii sta let astronomy
utverzhdali eto, i pervye dve ekspedicii na Lunu ne nashli nichego, chto
by oprovergalo teoriyu.
No odnazhdy kto-to iz chlenov tret'ej ekspedicii zametil chto-to
dvizhushcheesya sredi nagromozhdeniya skal, i podstrelil eto "chto-to", i
takim obrazom byli obnaruzheny osobye sushchestva. Trudno bylo
predstavit', chto tut imeetsya kakaya-libo zhivnost': ved' na Lune net ni
vozduha, ni vody. No sorodichi Batcha obitali imenno v takih lunnyh
usloviyah.
Trup pervogo ubitogo na Lune sushchestva byl dostavlen na Zemlyu, i
biologi vozmutilis'. Dazhe preparirovav i izuchiv ekzemplyar, biologi
sklonyalis' k mneniyu, chto podobnogo sushchestva prosto ne mozhet byt'. I
chetvertaya, i pyataya, i shestaya ekspedicii na Lunu userdnejshe ohotilis'
za sorodichami Batcha, chtoby dobyt' pobol'she ekzemplyarov vo imya nauchnogo
progressa.
SHestaya ekspediciya poteryala na ohote dvuh chelovek, skafandry kotoryh
byli probity kakim-to oruzhiem. Sed'maya ekspediciya byla unichtozhena do
poslednego cheloveka. Sorodicham Batcha, vidimo, ne nravilos', chto ih
otstrelivali v kachestve obrazchikov dlya biologicheskih issledovanij.
I tol'ko kogda desyataya ekspediciya iz chetyreh korablej osnovala bazu
v kratere Tiho, u lyudej poyavilas' uverennost', chto oni smogut ne
tol'ko prilunyat'sya, no i uletat'. No i potom rabotniki stancii
chuvstvovali sebya kak by v postoyannoj osade.
Uorden poslal soobshchenie na Zemlyu. Detenysh lunnogo sushchestva,
po-vidimomu, ne postradal, i ego ne bespokoit vozduh, v kotorom on ne
nuzhdaetsya. On podvizhen, yavno lyubopyten i ves'ma smyshlen. Do sih por
ostaetsya sovershennoj zagadkoj, chem on pitaetsya (i pitaetsya li voobshche),
hotya u nego est' rot.
Uorden uselsya v komnate dlya otdyha, brosal hmurye vzglyady na kolleg
i pytalsya osmyslit' proishodyashchee. Emu opredelenno ne nravilas' eta
rabota, no znal, chto ona dolzhna byt' sdelana. Batcha nado priruchit'.
Ego nado ubedit', chto on chelovek, i takim obrazom lyudi najdut sposob
unichtozheniya ego sorodichej.
Eshche na Zemle bylo zamecheno, chto kotenok, vyrashchennyj vmeste s
shchenkami, schitaet sebya sobakoj. I dazhe ruchnye utyata predpochitayut
obshchestvo cheloveka, a ne drugih utok. Nekotorye govoryashchie umnye pticy,
kazhetsya, ubezhdeny, chto oni - lyudi. Esli Batch takoj, to on predast
svoih sorodichej radi cheloveka. I eto neobhodimo!
Sozdav zapravochnuyu stanciyu na Lune, chelovechestvo smozhet osvoit'
Solnechnuyu sistemu. Bez Luny chelovechestvo ne otorvetsya ot Zemli. Lyudi
dolzhny obladat' Lunoj.
Sorodichi Batcha ne davali etogo sdelat'. Zdravyj smysl podskazyval,
chto ne mozhet byt' zhizni bez vozduha, s takimi chudovishchnymi perepadami
holoda i zhary, kak na poverhnosti Luny. No tam byla zhizn'. Sorodichi
Batcha ne dyshat kislorodom. Po-vidimomu, oni dobyvayut ego iz nekotoryh
mineral'nyh soedinenij, kotorye, vzaimodejstvuya s drugimi mineralami v
ih organizmah, dayut teplo i energiyu.
Lyudi schitayut osobennymi golovonogih mollyuskov, potomu chto v ih
krovi vmesto zheleza opredelennuyu rol' igraet med', a u Batcha i ego
sorodichej slozhnye karbonnye soedineniya zameshchayut i to, i drugoe.
Po-svoemu umny, eto yasno. Oni pol'zuyutsya orudiyami truda, zatachivayut
kamni, i u nih est' dlinnye, igol'chatye kristally, kotorye oni brosayut
kak drotiki.
Net metallov, poskol'ku net ognya, chtoby vyplavlyat' ih...
Ognya bez vozduha byt' ne mozhet. No Uorden vspomnil, chto v drevnosti
nekotorye eksperimentatory vyplavlyali metally i zazhigali derevo s
pomoshch'yu zerkal, koncentrirovavshih solnechnoe teplo. Sorodichi Batcha
mogli by vyplavlyat' metally, esli by pridumali zerkala i vygibali
pravil'no, napodobie teh, chto ispol'zuyutsya v zemnyh teleskopah, a
solnechnogo sveta na lunnoj poverhnosti, ne prikrytoj vozduhom i
oblakami, predostatochno.
Na ekrane demonstrirovalas' zemnaya teleprogramma - komik tonul v
myl'noj pene, a zriteli, nahodivshiesya v dvuhstah tridcati tysyachah mil'
otsyuda, pronzitel'no vopili i aplodirovali izyskannomu yumoru sceny...
Uorden vstal i tryahnul golovoj. On poshel, chtoby eshche raz vzglyanut'
na ekrany, pokazyvavshie yasli. Batch prilip k nelepomu zaostrennomu
kamnyu i ne shevelilsya. Privlekatel'nyj klochok shersti, vykradennyj iz
bezvozdushnoj pustyni dlya togo, chtoby vyrastit' iz nego predatelya
svoego naroda!
Rodstvenniki Batcha voyuyut s lyud'mi. Za vezdehodami, ot®ezzhayushchimi ot
stancii (na Lune oni nesutsya s porazitel'noj skorost'yu), iz rasshchelin,
iz-za valunov, gromozdyashchihsya na lunnoj poverhnosti, nablyudayut
bol'sheglazye pushistye sushchestva.
Ostrye, kak igly, kamni mel'kayut v pustote i razletayutsya na
kusochki, popadaya v kuzova vezdehodov, no inogda oni vklinivayutsya v
gusenicy ili razbivayut odno iz zven'ev, i togda vezdehod
ostanavlivaetsya. Kto-to dolzhen vyjti naruzhu, ustranit' prepyatstvie,
pochinit' gusenicu. I na nego obrushivaetsya grad kamnej.
Zaostrennyj kamen', proletaya sto futov za sekundu, porazhaet na Lune
tak zhe sil'no, kak i na Zemle... i letit dal'she. Skafandry probivalo
naskvoz'. Lyudi umirali. Teper' gusenicy prikryty bronej. Lyudi,
pribyvayushchie na Lunu, prinuzhdeny nosit' dospehi, podobnye latam
srednevekovyh rycarej! Vojna v razgare. Neobhodim predatel'. I eta
rol' prednaznachalas' Batchu.
Edva Uorden snova voshel v yasli, Batch prygnul na konusoobraznyj
kamen' i pril'nul k ego verhushke.
- Ne znayu, poladim li my s toboj, - skazal Uorden. - Mozhet byt', ty
stanesh' drat'sya... No... posmotrim.
On protyanul ruku. Pushistoe tel'ce otchayanno soprotivlyalos'. Batch byl
sovsem mladenec. Uorden otorval ego ot kamnya i perenes v klassnuyu
komnatu.
- YA sovershayu podlost', obrashchayas' s toboj horosho, - probormotal
Uorden. - Vot tebe igrushka.
Batch shevel'nulsya u nego v rukah. Glaza zablesteli. Uorden polozhil
ego na pol i zavel kroshechnuyu mehanicheskuyu igrushku. Ona pokatilas'.
Batch vnimatel'no nablyudal za nej. Kogda ona ostanovilas', on oglyanulsya
na Uordena. Tot snova ee zavel. I snova Batch nablyudal. Kogda ona
poehala vo vtoroj raz, to protyanulas' kroshechnaya, pohozhaya na
chelovecheskuyu ruku, lapka.
Ves'ma ostorozhno Batch poproboval povernut' zavodnoj klyuchik. No sil
ego na eto ne hvatilo. Mgnoven'e spustya on uzhe nessya vpripryzhku k
zhiloj peshchere. CHtoby zavesti igrushku, nado bylo krutit' kolechko. Batch
nasadil ego na konec metatel'nogo kamnya i stal krutit' igrushku vokrug
nego. Ona zavelas'. Postaviv igrushku na pol, Batch nablyudal za ee
dvizheniem. U Uordena otvisla chelyust'.
- Nu i golova! - skazal on nedovol'no. - Ochen' zhal', Batch! Ty
znaesh' princip rychaga. Prosti, priyatel'!
Vo vremya ocherednogo doklada on soobshchil Zemle, chto Batch vse
shvatyvaet na letu. Dostatochno emu uvidet' odin raz (v krajnem sluchae
- dva) kakoe-nibud' dejstvie, i on uzhe mozhet povtorit' ego.
- I, - prodolzhal Uorden, - teper' on menya ne boitsya. Ponimaet moyu
priyazn'. Kogda ya ego nes, ya razgovarival s nim. Ot golosa vibrirovala
moya grud'. On posmotrel na moi guby i prilozhil lapku k grudi, chtoby
luchshe pochuvstvovat' vibraciyu. Ne znayu, kak vy rascenivaete uroven' ego
intellekta, no on vyshe, chem u nashih mladencev.
- YA obespokoen, - dobavil Uorden. - Znajte zhe, chto mne ne nravitsya
ideya unichtozheniya etih sushchestv. U nih est' orudiya truda, oni razumny.
Mne kazhetsya, chto nado by kak-to s nimi svyazat'sya... poprobovat'
podruzhit'sya... ne ubivat' ih dlya preparirovaniya.
Radio zamolklo na poltory sekundy, za kotorye ego golos doshel do
Zemli, i eshche na poltory, za kotorye nessya obratno otvet. Potom
poslyshalsya ozhivlennyj golos chinovnika:
- Prekrasno, mister Uorden! Vas bylo slyshno ochen' otchetlivo!
Uorden pozhal plechami. Lunnaya stanciya v kratere Tiho podchinyalas'
vysokomu gosudarstvennomu uchrezhdeniyu. Personal na Lune byl
kompetentnyj (naznachennye politikanami lica ne zhelali riskovat' svoimi
dragocennymi zhiznyami), no na Zemle, v Byuro po kosmicheskim
issledovaniyam, zapravlyali byurokraty. Uordenu bylo stydno pered
Batchem... i ego soplemennikami.
Na sleduyushchee zanyatie Uorden prines v yasli pustuyu banku iz-pod kofe.
On pokazal Batchu, chto esli govorit' v banku, dno ee vibriruet tochno
tak zhe, kak grud'. Batch delovito zanyalsya eksperimentirovaniem. I
sdelal otkrytie, chto vibraciya chuvstvuetsya luchshe, esli banku napravlyat'
na Uordena.
Uorden zagrustil. On by predpochel, chtoby Batch byl menee smyshlenym.
Otchityvayas' v ocherednoj raz pered Zemlej, Uorden ispytyval zlost'.
- Razumeetsya, u Batcha sovershenno inoe predstavlenie o zvuke, chem u
nas, - otryvisto govoril on. - Na Lune net vozduha. No skal'nyj grunt
perenosit zvuk. Batch chuvstvuet vibraciyu tverdyh predmetov, kak gluhoj
chelovek, k primeru, chuvstvuet vibraciyu pola, esli muzyka zvuchit
dostatochno gromko. Mozhet byt', u soplemennikov Batcha est' yazyk ili
zvukovoj kod, perenosimyj kamenistoj pochvoj. Oni zhe kak-to
peregovarivayutsya! Esli u nih est' um i sredstvo obshcheniya, to oni ne
zhivotnye i ne dolzhny unichtozhat'sya radi nashego blaga!
Uorden zamolk. On govoril s glavnym biologom Byuro po kosmicheskim
issledovaniyam. Posle dolzhnoj pauzy, obuslovlennoj rasstoyaniem,
poslyshalsya vezhlivyj golos:
- Bravo, Uorden! Blestyashchaya sistema dokazatel'stv! No nam prihoditsya
uchityvat' perspektivu. Issledovanie Marsa i Venery - ochen' populyarnaya
ideya sredi obshchestvennosti. Esli my hotim poluchit' fondy, a skoro
assignovaniya budut postavleny na golosovanie, to neobhodim progress v
issledovanii blizhajshih planet. Esli zhe my ne nachnem rabotat' nad
sozdaniem zapravochnoj stancii na Lune, to obshchestvennyj interes k nam
propadet!
- A esli ya sozdam fil'm o Batche? - nastaival Uorden. - On zhe sovsem
kak chelovek, ser! On porazitel'no trogatelen! On lichnost'! Fil'm
proizvedet bol'shoe vpechatlenie na publiku!
I snova eta razdrazhayushchaya pauza, poka predlozhenie i otvet so
skorost'yu sveta odolevayut rasstoyanie v chetvert' milliona mil'.
- |ti... e... lunnye sushchestva, Uorden, - skazal s sozhaleniem
glavnyj biolog, - ubili mnogo lyudej, kotorye razreklamirovany teper'
kak mucheniki nauki. My ne mozhem vozbudit' obshchestvennuyu simpatiyu k
sushchestvam, ubivavshim lyudej! - On dobavil l'stivym golosom: - No vy
blestyashche prodvigaetes', Uorden, blestyashche! Prodolzhajte!
I ischez s ekrana. Uorden vyrugalsya, vyklyuchaya priemnik. Emu vse
bol'she nravilsya Batch. Tot emu doveryal. Vsyakij raz, kogda Uorden
zaglyadyval v yasli, Batch soskal'zyval so svoego durackogo nasesta i
brosalsya k nemu na ruki.
Batch byl do smeshnogo mal - rostom ne bolee vosemnadcati dyujmov.
Nepravdopodobno legkij i hrupkij. I takoe ser'eznoe sozdan'ice
rassuditel'no vpityvalo vse, chto pokazyval emu Uorden!
Teper', kogda on shvatyval sut' idei, kotoruyu Uorden staralsya
dovesti do ego soznaniya, Batch prinimal vazhnyj vid. S kazhdoj vstrechej
Batch v svoih dejstviyah vse bol'she upodoblyalsya cheloveku.
Odnazhdy Uorden uvidel na ekranah, kak Batch, buduchi sovershenno odin,
s ser'eznym vidom povtoryal vse dvizheniya, vse zhesty Uordena. On kak by
ponaroshku daval urok voobrazhaemomu bezmolvnomu tovarishchu. On kopiroval
Uordena yavno dlya sobstvennogo udovol'stviya.
Uorden pochuvstvoval, kak u nego komok podstupaet k gorlu. On
bezmerno obozhal eto malen'koe sushchestvo. On toskoval po Batchu, ostaviv
ego, chtoby pomoch' sobrat' vibromikrofonnoe ustrojstvo, kotoroe
preobrazuet golos v vibraciyu pochvy i odnovremenno ulavlivaet lyubye
vibracii, proizvodimye v otvet.
Uordenu hotelos', chtoby pribor ne rabotal. Tshchetno. Kogda on polozhil
ustrojstvo na pol v yaslyah i stal govorit', Batch pochuvstvoval pod
nogami vibraciyu. Kolebaniya eti byli emu znakomy.
On vozbuzhdenno podprygnul, zaskakal. |to bylo otkrovennoe vyrazhenie
krajnego udovletvoreniya. A potom ego kroshechnaya nozhka yarostno
zabarabanila po polu, zaskrebla... Mikrofon ulovil eto osobennoe
sochetanie stuka i skrezheta. Batch nablyudal za vyrazheniem lica Uordena,
proizvodya zvuki, produmanno ritmichnye.
- Pohozhe, chto ty uzhe stanovish'sya predatelem, Batch, - skazal Uorden
s dosadoj. - |to pomozhet unichtozhit' koe-kogo iz tvoih...
On dolozhil o reakcii Batcha nachal'niku stancii. Mikrofony byli
uglubleny v skalistyj grunt vokrug stancii, a chast' podgotovlena dlya
issledovatel'skih partij. Kak eto ni stranno, mikrofony u stancii
totchas srabotali.
Delo shlo k zakatu. Batcha pojmali primerno v seredine
trehsottridcatichetyrehchasovogo lunnogo dnya. I vse eti proshedshie chasy
(nedelyu, po zemnomu vremeni) on nichego ne el. Uorden staratel'no
podsovyval emu vse, chto bylo s®edobnogo i nes®edobnogo na stancii.
Dazhe po obrazcu vseh mineralov iz geologicheskoj kollekcii.
Batch rassmatrival vse predmety s interesom, no bez appetita. A
Uordenu kazalos', chto Batch stanovitsya vyalovatym, teryaet podvizhnost' i
energiyu. On podumal, chto detenysh oslabel ot goloda.
Solnce sadilos'. YArd za yardom ten' zapadnogo vala polzla po dnu
kratera. I vot uzhe solnce osveshchalo lish' central'nyj holm. Zatem ten'
popolzla vverh po vostochnomu valu kratera. Vskore nerovnaya poloska
ischeznet, i t'ma polnost'yu zahlestnet krater.
Uorden smotrel na oslepitel'nuyu polosku sveta, stanovivshuyusya vse
uzhe i uzhe. Bol'she on solnechnogo sveta ne uvidit v techenie dvuh zemnyh
nedel'. Potom neozhidanno razdalsya signal trevogi. Neistovyj, gromkij.
Dveri s shipeniem zakrylis', podeliv stanciyu na germetichnye otseki.
Otryvisto zagovorili reproduktory: "Snaruzhi shumy v grunte! Pohozhe,
poblizosti razgovarivayut lunnye sushchestva! Oni, naverno, zamyshlyayut
napadenie! Vsem nadet' skafandry i prigotovit' oruzhie k boyu!"
I v eto vremya ischez poslednij tonen'kij serebryanyj luchik solnca.
Uorden totchas podumal o Batche. Ni odin skafandr emu ne podojdet. Potom
on usmehnulsya. Batch v skafandre ne nuzhdaetsya.
Uorden nadel neuklyuzhee snaryazhenie. Svet v kayutah vdrug potusknel, a
bezvozdushnyj mrak snaruzhi rasseyalsya. Moshchnejshij prozhektor
prednaznachalsya dlya osveshcheniya mesta posadki korablej noch'yu i byl teper'
povernut tak, chtoby obnaruzhit' zloumyshlennikov. Porazitel'no, kakoe, v
sushchnosti, maloe prostranstvo zahvatyval ego luch i kak mnogo zhutkoj
chernoty navalivalos' so vseh storon.
Snova otryvisto zagovoril reproduktor: "Dva lunnyh sushchestva! Oni
ubegayut!.. Oni chto-to ostavili na poverhnosti!"
- Vzglyanu-ka ya na eto, - skazal Uorden.
CHerez neskol'ko minut on vyshel skvoz' shlyuzovoj otsek naruzhu.
Dvigalsya legko, nesmotrya na gromozdkij kostyum. S nim vyshli eshche dvoe.
Oni byli vooruzheny. Tut zhe metalsya luch prozhektora, starayas' obnaruzhit'
rodichej Batcha, kotorye mogli podkrast'sya v temnote.
Uordenu bylo ne po sebe, kogda on shel k predmetu, ostavlennomu
rodichami Batcha. I on ne udivilsya, kogda uvidel, chto eto. |to byl
kachayushchijsya kamen' na plite, na kotoroj mel'chajshaya pyl' lezhala takim
obrazom, kak budto ee tol'ko chto namololi verhnim yajceobraznym kamnem.
- |to podarok dlya Batcha, - mrachno skazal Uorden v mikrofon. - Ego
rodstvenniki znayut, chto on zahvachen i zhiv. I dumayut, chto on goloden.
Oni ostavili dlya nego nemnogo zhratvy, toj, kotoruyu on lyubit ili
kotoroj ego nado srochno nakormit'.
Vse ponyatno. Gordit'sya osobenno nechem. Ukrali mladenca. Derzhat v
zatochenii. Tyuremshchiki ponyatiya ne imeyut, chem kormit' zaklyuchennogo.
Kto-to lyubyashchij, skoree vsego papa s mamoj, risknuli zhizn'yu i ostavili
dlya nego pishchu vmeste s kachayushchimsya kamnem.
- Pozor! - gor'ko skazal Uorden. - Nu, ladno! Otnesem eto v
stanciyu. Da, ostorozhno, chtoby ne rassypat' poroshok!
Batch naleg na neizvestnyj poroshok s yavnym appetitom.
- Nu, i v oborot zhe ty popadaesh', Batch, - skazal Uorden so stydom.
- Za to, chto ya uznal ot tebya, mnogie sotni tvoih poplatyatsya zhiznyami. A
oni eshche delayut vse vozmozhnoe, chtoby nakormit' tebya! YA iz tebya delayu
predatelya i sam stanovlyus' podlecom.
Vskore Uorden nachal uchit' Batcha chitat'. Pri pomoshchi mikrofona.
Kstati, stranno, no mikrofony v grunte, kotorye dali v svoe vremya
signal trevogi, bol'she ne srabatyvali, slovno by sorodichi Batcha vovse
ischezli iz okrestnostej stancii. Razumeetsya, pri takom polozhenii
stroitel'stvo zapravochnoj stancii mozhno bylo nachat', a unichtozhenie
sushchestv otlozhit' na potom. No predpolagalis' i drugie varianty.
- Sleduyushchim rejsom s Zemli pribyvaet miniatyurnaya vrubovaya mashina.
Vidimo, hotyat posmotret', nauchish'sya li ty upravlyat'sya s nej.
Slushaya Uordena, Batch carapal pol. On, kazalos', poluchal
udovol'stvie ot vibracii, vyzyvaemoj golosom Uordena, sovsem kak
sobaka, lyubyashchaya, chtoby hozyain razgovarival s nej. Uorden vorchal:
- My, lyudi, schitaem vas zhivotnymi. I uveryaem sebya, chto vse zhivotnye
dolzhny prinadlezhat' nam. Esli ty okazhesh'sya dostatochno smyshlenym, my
perelovim vseh tvoih soplemennikov i zastavim ih dobyvat' dlya nas
poleznye iskopaemye. I tebya s nimi. No ya ne hochu, chtoby ty vkalyval v
shahte, Batch! |to bezobrazie!
Uorden s bol'yu v serdce podumal o malen'kih pushistyh sushchestvah,
kotoryh zagonyat rabotat' v bezvozdushnye shahty, v holodnye glubiny
Luny. I o nadsmotrshchikah v skafandrah, sledyashchih, kak by kto ne
popytalsya bezhat' na svobodu. Ob oruzhii, kotoroe prigotovyat na sluchaj
vosstaniya. O nakazaniyah za prekoslovie ili neradivost'.
Takoe uzhe byvalo. S indejcami na Kube, kogda prishli ispancy... A
rabstvo negrov v obeih Amerikah... koncentracionnye lagerya...
Batch shevel'nulsya. On polozhil pushistuyu lapku na koleno Uordenu. Tot
brosil na nego serdityj vzglyad.
- Delo dryan', - skazal on hriplo. - Ne nado bylo mne prihodit' ot
tebya v vostorg. Ty milyj parenek, no tvoya rasa obrechena. Beda v tom,
chto vy ne pobespokoilis' o razvitii sobstvennoj civilizacii. A esli
eto i tak, to mne kazhetsya, my ee unichtozhili. My, lyudi, sovsem ne to,
chem mozhno voshishchat'sya.
Batch napravilsya k klassnoj doske. On vzyal pastel'nyj melok
(obyknovennyj mel byl by slishkom tverd dlya ego muskulov) i stal
uverenno vyvodit' kakie-to znaki na grifele. Znaki okazalis' ochen'
chetkimi pechatnymi bukvami. Bukvy skladyvalis' v slova. Slova imeli
smysl.
"TY HOROSHIJ DRUG".
Batch obernulsya i vzglyanul na Uordena. Tot poblednel.
- YA ne uchil tebya etim slovam, Batch! - skazal on tiho. - V chem delo?
On zabyl, chto dlya Batcha ego slova - lish' kolebaniya vozduha ili
pola, chto oni ne imeyut znacheniya. No Batch, vidimo, zabyl ob etom tozhe.
On uverenno nachertal:
"U MOEGO DRUGA ESTX SKAFANDR".
On vzglyanul na Uordena i dobavil:
"VYNESI MENYA NARUZHU. YA VERNUSX S TOBOJ".
On posmotrel na Uordena neveroyatno dobrymi molyashchimi glazami. U
Uordena golova poshla krugom. On zastyl v bukval'nom smysle etogo
slova. V yaslyah byla lunnaya sila tyazhesti, no on chuvstvoval sebya slabym.
Nakonec on reshilsya.
- Nu chto zh... Tol'ko k shlyuzu, cherez zonu zemnoj sily tyazhesti, mne
pridetsya tebya perenesti.
On vstal. Batch prygnul k nemu na ruki. On svernulsya tam i smotrel
Uordenu v lico. Kogda Uorden napravilsya k dveri, Batch protyanul tonkuyu
lapku i laskovo potrepal Uordena po shcheke.
- Nu, poshli! - skazal Uorden. - Zamysel byl v tom, chtoby sdelat' iz
tebya predatelya. A ya boyus'...
Oni okazalis' vne stancii pered samym rassvetom. Samyj vysokij pik
v vale kratera oslepitel'no sverkal v luchah solnca. No zvezdy eshche byli
vidny i goreli ochen' yarko. Uorden uhodil ot stancii pri svete Zemli.
On vernulsya cherez tri chasa. Batch priplyasyval i skakal ryadom s
figuroj v skafandre. Pozadi vidnelis' eshche dvoe. Rostom oni byli
pomen'she Uordena, no kuda bol'she Batcha. Hudye i kosmatye, oni chto-to
nesli. Primerno v mile ot stancii Uorden vklyuchil peredatchik.
- My s Batchem progulyalis', - suho skazal on. - Pobyvali v gostyah u
ego sem'i. Tut za mnoj uvyazalis' dvoe ego kuzenov. Oni hotyat nanesti
otvetnyj vizit i vruchit' podarki. Vy nas propustite bez strel'by?
Nekotorye na stancii vozmutilis'. Koe-kto smutilsya. No dver' shlyuza
otvorilas', i kompaniya s bezvozdushnoj Luny voshla. Kogda shlyuz
napolnilsya vozduhom i sily tyazhesti pribylo, Batch s rodstvennikami
stali bespomoshchnymi. Ih prishlos' perenesti v yasli. Tam oni vypryamilis'
i zagadochno shchurilis' na lyudej.
- U menya chto-to vrode poslaniya, - skazal Uorden. - S nami hotyat
zaklyuchit' sdelku. Vy zametili, chto oni otdayutsya na nashu milost'. My
mozhem ubit' vseh troih. No oni hotyat dogovorit'sya.
Nachal'nik stancii smushchenno sprosil:
- Vam udavalos' podderzhivat' dvuhstoronnyuyu svyaz'?
- Mne - net, - otvetil Uorden. - Im - da. Oni ne glupee nas. S nimi
obrashchalis' kak s zhivotnymi, otstrelivali v nauchnyh celyah. Oni davali
otpor... estestvenno! No oni hotyat podruzhit'sya. Oni govoryat, chto my
nikogda ne smozhem nahodit'sya na Lune bez skafandrov vne stancij, a oni
nikogda ne privyknut k zemnoj sile tyazhesti. Znachit, i vrazhdovat'
nechego. My mozhem pomogat' drug drugu.
- Ves'ma pravdopodobno, no my dolzhny sledovat' ukazaniyam, Uorden, -
suho vozrazil nachal'nik stancii. - |to vy im mozhete ob®yasnit'?
- Oni eto znayut. Poetomu oni gotovy zashchishchat'sya, esli ponadobitsya. U
nih est' pechi dlya vyplavki metallov. Oni poluchayut teplo s pomoshch'yu
zerkal, koncentriruyushchih solnechnyj svet. Oni sebya v obidu ne dadut.
- Vy rassuzhdaete zdravo, - myagko skazal nachal'nik. - YA tozhe
nablyudal za Batchem. No uzhe obsuzhdalsya vopros o vmeshatel'stve
vooruzhennyh sil, o primenenii boevyh korablej...
- Verno. No nashi boevye korabli nuzhdayutsya v goryuchem, a na Lune
zapravochnoj stancii ne ustroish', poskol'ku vse rodstvenniki Batcha
nedeli cherez dve civilizuyutsya sovsem. Smyshlenyj narod, eti kuzeny
nashego Batcha!
- Otkuda zhe vzyalsya etot vnezapnyj vzlet kul'tury? - udivilsya
nachal'nik.
- Ot nas, - otvetil Uorden. - Vyplavka metallov - ot menya, kazhetsya.
Metallurgiya i mashinostroenie - ot mehanikov vezdehodov. Geologiya
(zdes' ee luchshe nazyvat' lunologiej) - glavnym obrazom ot vas.
- Kak eto tak? - sprosil nachal'nik.
- Podumajte o kakom-nibud' dejstvii, kotoroe mog by sovershit' Batch,
- skazal ugryumo Uorden, - a potom ponablyudajte za nim.
U nachal'nika glaza polezli na lob. On posmotrel na Batcha. A tot -
malen'kij i pushistyj - s vazhnym vidom vstal i poklonilsya v poyas. Odnu
lapu on polozhil tuda, gde dolzhno byt' serdce. Drugoj sdelal shirokij
torzhestvennyj zhest. On vypryamilsya s napyshchennym vidom, potom bystro
vskarabkalsya k Uordenu na koleni i obnyal ego tonkoj mohnatoj rukoj za
sheyu.
- |to poklon, - skazal sovershenno poblednevshij nachal'nik. - Imenno
o nem ya i podumal. Vy hotite skazat'...
- Vot imenno, - skazal Uorden. - U predkov Batcha ne bylo vozduha
dlya razvitiya zvukovoj rechi. Togda oni razvili telepatiyu. I vyrabotali
chto-to vrode muzyki - kamenistyj grunt sluzhit provodnikom kolebanij.
No, kak i nasha muzyka, dlya peredachi informacii ona ne goditsya. Oni
obshchayutsya myslenno. Tol'ko my ne mozhem chitat' ih mysli, a oni nashi
chitayut.
- Oni chitayut nashi mysli! - voskliknul nachal'nik. I obliznul
peresohshie guby. - I kogda my ubivali ih v kachestve obrazchikov, oni
pytalis' vesti s nami peregovory. Teper' oni srazhayutsya.
- Estestvenno, - skazal Uorden. - A kak by postupili na ih meste
my? Oni chitali nashi mysli. Teper' oni mogut dat' strashnyj otpor. Oni
mogut sovsem legko steret' s lica Luny nashu stanciyu, no ostavili nas v
pokoe, chtoby poluchit' nashi znaniya. Teper' oni hotyat torgovat'.
- Nado dolozhit' na Zemlyu, - medlenno proiznes nachal'nik. - No...
- Oni prinesli obrazcy tovarov, - skazal Uorden. - Budut obmenivat'
almazy na kassety s zapisyami, ves na ves. Im nravitsya nasha muzyka. Oni
budut menyat' izumrudy na uchebniki - oni uzhe umeyut chitat'! Oni
ustanovyat atomnyj reaktor i budut menyat' plutonij na veshchi, o kotoryh
podumayut pozzhe. Torgovat' na takoj osnove deshevle, chem voevat'!
- Da, - soglasilsya nachal'nik. - Dolzhno byt'. Takogo roda dovody
lyudi budut slushat'. No kak...
- Batch! - skazal s ironiej Uorden. - Vse eto sdelal Batch. Ne my
zahvatili ego, a oni nam ego podsunuli! On zhil na stancii, chital nashi
mysli i peredaval informaciyu svoim rodstvennikam. My hoteli izuchit'
ih, pomnite? |to pohozhe na rasskaz o psihologe...
Sushchestvuet rasskaz ob odnom psihologe, kotoryj izuchal
soobrazitel'nost' shimpanze. On vpustil shimpanze v komnatu,
polnuyu igrushek, vyshel, zakryl dver' i pril'nul glazom k
zamochnoj skvazhine, chtoby ponablyudat' za obez'yanoj. I
obnaruzhil vsego v neskol'kih dyujmah ot svoego glaza chej-to
mercayushchij, polnyj interesa karij glaz. SHimpanze nablyudal za
psihologom cherez zamochnuyu skvazhinu.
Last-modified: Tue, 27 Mar 2001 05:04:50 GMT