. - YA tebya na chasti razorvu, obeshchayu. Podobnye ugrozy mogli obojtis' mne v ostatok karmy, no ya somnevalsya, chto on pojdet na eto pryamo sejchas. |to ne v stile raboty Otdela, a Kornfel'd sootvetstvoval etomu stilyu s golovy do pyat. Mne dadut prospat' noch', i tol'ko utrom v dver' postuchat. I k tomu zhe, kak ni nenavidel menya Kornfel'd, ya ne dumal, chtoby on dejstvitel'no hotel lishit' menya karmy. On prosto ne mog sebe takogo pozvolit'. Rezul'tatom stalo by oficial'noe rassledovanie, i eto v moment, kogda emu otkrovenno ne terpelos' svernut' vse, prezhde chem kto-nibud' zahochet priglyadet'sya k delu povnimatel'nee. Tak chto derzhat' ego za vorotnik bylo proschitannym riskom, hotya v moment, kogda ya sdelal eto, ya ego eshche ne proschital. - Durak, - skazal on, zadyhayas'. - SHutki proch', - skazal ya i szhal ego sheyu posil'nee. - Dumaesh', mne nuzhny tvoi kommentarii? - Pusti menya. - Otdaj licenziyu. - YA nazhal pal'cem na bolevuyu tochku na shee. - Ee mogut zabrat', tol'ko dlya etogo pridetsya posylat' kogo-nibud' pokrepche tebya. On dostal ee iz karmana. YA otpustil ego i vzyal licenziyu u nego iz ruk. On poter sheyu i prigladil volosy, v glazah vse eshche ostavalsya ispug. - Naslazhdajsya eyu, poka mozhesh', Metkalf, - proiznes on. - Ne dumayu, chto eto nadolgo. - Poshel ty... Kornfel'd otkryl dver' i vyshel. YA slyshal, kak on govorit chto-to Ketrin Teleprompter priglushennym golosom, potom ih shagi po lestnice, potom shipenie gidravlicheskogo cilindra vhodnoj dveri. YA opustil glaza. Moi pal'cy ostavalis' skryuchennymi, slovno ya vse eshche derzhal Kornfel'da za gorlo. YA raspryamil ih. I togda ya sdelal vybor. Nikto, krome menya, ne dovedet eto delo do konca. YA najdu otvety na vse svoi voprosy, starye i te, chto eshche poyavyatsya, i ya eshche uvizhu, kak Orton |ng'yuin vyjdet iz morozil'nika. I ne potomu, chto on mne tak uzh nravilsya. Vovse net. V tu minutu ya nenavidel Kornfel'da sil'nee, chem simpatiziroval |ng'yuinu, no ne nenavist' dvigala mnoyu. Esli ya i delal eto radi kogo-to, tak tol'ko radi Ketrin Teleprompter, kak ni stranno eto zvuchit. YA hotel otvetit' na ee vopros, pochemu ya ushel iz Otdela. YA hotel pokazat' ej, chto oznachaet moya rabota i chto budet posle togo, kak ya raskroyu delo. Kak eto budet otlichat'sya ot versii Otdela. No v konce koncov ya delal eto i ne radi nee. Rano ili pozdno ko mne vozvrashchaetsya staromodnoe chuvstvo vozmushcheniya. YA rassmeyalsya, hotya mne v poru bylo plakat'. Ili menya, ili ves' ostal'noj mir nuzhno ispravit', kak sleduet ispravit'. Vozmozhno, oboih. Kakim-to obrazom ya provel ostatok etogo vechera. Po obiliyu pustyh formochek dlya l'da v rakovine na sleduyushchee utro ya sdelal vyvod, chto eto imelo otnoshenie k vypivke, no, esli chestno, ya ne pomnyu ni cherta. 19 Nautro ya podnyalsya s golovoj, kakaya byvaet ot pyatidollarovoj bumazhki, esli vy tratite ee na butylku vina po chetyre devyanosto vosem'. Reshiv tem ne menee vesti sebya kak inkvizitor pri ispolnenii, ya obrabotal vnutrennosti svoego cherepa zubnoj pastoj, los'onom dlya rta, glaznymi kaplyami i aspirinom, odnovremenno nabrasyvaya v ume spisok mest, gde ya hotel pobyvat', i lyudej, s kotorymi hotel by pogovorit'. Pervymi v spiske znachilas' arhitekturnaya firma "Koppermajner i Bejzuejt". Imenno eti imena ya spisal s sinek v spal'ne Pensi Grinlif, i eto mesto pokazalos' mne ne huzhe i ne luchshe ostal'nyh, chtoby s nego nachat'. Muzykal'naya versiya novostej byla v eto utro gromkoj i bravurnoj, chto ploho sochetalos' s moej golovnoj bol'yu, i ya ee vyklyuchil. Toj informacii, chto mne nuzhna, v muzykal'nyh novostyah vse ravno ne budet. YA sdelal sebe chashku kofe, krepkogo do gustoty, i soprovodil ee vysohshim tostom i paroj kuskov smorshchennogo yabloka. Kogda ya vybralsya iz kvartiry, solnce stoyalo uzhe vysoko v chistom nebe, a moi chasy pokazyvali odinnadcat'. YA proehal po YUniversiti-roud k stoyanke u "Al'berneti-Overmoll", gde nahodilsya ofis Koppermajnera i Bejzuejta. "Overmoll" sostoyal iz stekla i hroma i slepil glaza vsyakomu, kto smotrel na nego s zaliva. V容hav v ten', ya okazalsya v takoj temnotishche, chto chut' ne vrezalsya v betonnyj bordyur. Potom ya s oblegcheniem sdal mashinu bul'dogu, dezhurivshemu na stoyanke, i podnyalsya v lifte na nuzhnyj mne etazh. Arhitekturnye byuro vsegda svidetel'stvuyut protiv arhitektorov, i Koppermajner i Bejzuejt ne yavlyalis' v etom smysle isklyucheniem. Vestibyul' mog sluzhit' chem ugodno, tol'ko ne mestom, kuda lyudi zahodyat, govoryat s sekretarem za stojkoj i zhdut svoej ocheredi, sidya v kreslah. Tem ne menee ya uhitrilsya prodelat' pochti vse vysheperechislennoe, tol'ko ne sel zhdat', poskol'ku nikak ne mog opredelit', chto zhe zdes' ispolnyaet funkciyu kresel. Komnata byla izvayana iz litogo stekla, pronizannogo tam i syam balkami iz zhzhenogo alyuminiya, i, hotya koe-gde ih sopryazhenie i napominalo mesto, kuda mozhno sest', ya ne reshilsya opustit'sya na nih iz straha, chto ne smogu bol'she vstat'. Tak ya i ostalsya stoyat'. Ne proshlo i neskol'ko minut, kak dver' v glubine pomeshcheniya otvorilas' i ko mne vyshel odin iz arhitektorov, protyagivaya ruku pochti s polputi. On byl neploho postrizhen, tol'ko vihor na zatylke, pohozhe, dolzhen byl pridavat' ego obladatelyu slegka mal'chisheskij vid. YA protyanul ruku naperehvat. Esli by ya promeshkal s etim, on mog by promahnut'sya ili, v izbytke entuziazma, dvinut' mne svoej rukoj po zhivotu. YA reshil, chto on prinyal menya za klienta. - Kol Bejzuejt, - predstavilsya on. - Konrad Metkalf, - otvetil ya, pytayas' ubavit' emu entuziazma chetkim vygovorom slogov. - Projdemte ko mne v kabinet. On postoronilsya, propuskaya menya, potom pochti vdvoe slozhilsya v talii, shepcha chto-to sekretarshe. YA voshel, vybral sebe naimenee opasno vyglyadevshee kreslo i sel. Kol Bejzuejt zakryl dver' i napravilsya k svoemu kozhanomu kreslu. YA dostal licenziyu i polozhil na stol. Ego lico obvislo, slovno do etogo uderzhivalos' tol'ko izbytkom optimizma. Ugolki rta skrivilis' v brezglivoj ulybke. - Dolzhno byt', vy dumaete, chto ya mogu vam v chem-to pomoch', - predpolozhil on. - Vot imenno. YA obnaruzhil vashe imya v svyazi s odnim rassledovaniem i nadeyalsya, chto vy ne otkazhetes' otvetit' na neskol'ko voprosov. - Idet. - Vasha firma vypustila komplekt chertezhej chego-to vrode nochlezhki, pristroennoj k sushchestvuyushchemu domu. Vy pomnite takoj proekt? - My vse vremya vypuskaem chertezhi, - skazal on. - Nazovite zakazchika. - Mejnard Stenhant. On probezhal pal'cami po klavisham i glyanul na monitor. - Net. Sredi nashih klientov on ne znachitsya. - Poprobujte Pensi Grinlif. YA nashel eti chertezhi u nee v komnate. On brosil na menya strannyj vzglyad, potom obratilsya k komp'yuteru. - Net. Izvinite. Dolzhno byt', vy sputali firmu. - Nikogo po familii Stenhant? Ego zhenu zovut CHelesta. - Sovsem nikogo. Ochen' zhal'. Poka mne ne vezlo, no ya ne sobiralsya sdavat'sya. Mne neobhodimo bylo razgovorit' Bejzuejta i potyanut' vremya. - Ladno, - skazal ya. - Nachnem snachala. Davajte proverim vash professional'nyj opyt. Pozvol'te, ya opishu vam pomeshchenie: vosem' dvuh座arusnyh koek u steny, i na kazhduyu kojku prihoditsya men'she treh futov. |to pomeshchenie raspolozheno nad chem-to vrode klubnogo zala, prizhavshegosya k komfortabel'nomu sovremennomu domu v bogatom rajone. Dlya chego eto mozhet prednaznachat'sya? - YA... pravo, ya ne mogu skazat'. - ZHivotnye, - predpolozhil ya. - Tak mne kazhetsya. Obrashchennye zhivotnye. Mozhet, eto prednaznacheno dlya ih prislugi. - U nas est' ovca, - skazal on. - My soorudili ej komnatu na zadah doma. No ona predpochitaet spat' na polu, svernuvshis' klubochkom. - U kogo ovca? - U moej sem'i. YA hotel skazat' tol'ko, chto zhivotnye - dazhe obrashchennye - vryad li budut spat' na dvuh座arusnyh kojkah. Mne udalos' zaintrigovat' Bejzuejta, no, v obshchem, vsya arhitekturnaya liniya sledstviya okazalas' pustoj tratoj vremeni. Vozmozhno, tot, kto delal chertezhi, esli oni voobshche oznachayut hot' chto-to, prosto ukral shtamp Koppermajnera i Bejzuejta. Mozhet, mne stoilo posprashivat' sekretarshu. - O'kej, - skazal ya. - Logichno. No dlya kogo togda eti kojki? Obratite vnimanie, shestnadcat' shtuk. Mnogovato naroda dlya odnoj komnaty. - Napominaet detej, - skazal on. - Detej? - Verno. - Kakih eshche detej? Detej bol'she net. Oni teper' vse bashkunchiki. Kstati, kakogo rosta bashkunchik? - Kak raz vporu dlya vashih koek, - otvetil Bejzuejt. - Bozhe pravednyj. - Prostite? - YA skazal: Bozhe pravednyj. Kol. YA prosto oshchushchayu sebya durakom. V etom dele prisutstvuyut bashkunchiki, po krajnej mere odin, tak chto ya mog by i sam dogadat'sya. Vy zdorovo pomogli mne. Bejzuejt byl ves' ulybka. On pomog chastnomu inkvizitoru v rassledovanii, chto podnyalo emu nastroenie, Teper' emu budet chto rasskazat' priyatelyam. |to bylo ne huzhe, chem zapoluchit' novogo klienta. YA eshche raz pozhal emu ruku i vstal. Vot i vse. Pochti. Dolzhno byt', ya voobshche ne lyublyu heppi-endov, ibo chto-to ostanovilo menya, ne uspel ya dojti do dveri. YA povernulsya, i ulybka snova oboznachilas' na lice Bejzuejta, no ne mgnovenno. V predshestvuyushchuyu etomu sekundu ya uspel uvidet' to, chto smenilo ee, i eto mne ne ponravilos'. YA tozhe izobrazil ulybku, vpolne sopostavimuyu s bejzuejtovoj, no ot dveri otoshel. - Da, vspomnil, - proiznes ya. - Poprobujte poiskat' v spiske vashih klientov eshche odno imya. - Strelyajte, - ulybnulsya on, slozhil ruku pistoletikom i nazhal na voobrazhaemyj spuskovoj kryuchok. - Denni Foneblyum. Imya obladalo volshebnoj siloj. Stoilo tol'ko ego upomyanut', ono obryvalo besedu. Pri vide moej licenzii lico Bejzuejta skislo, teper' zhe ono prevratilos' v napryazhennuyu masku s prikleennoj ulybkoj. On polozhil ruku na klavishi i otstuchal imya. - Net takih. YA podoshel poblizhe, chtoby videt' monitor. - Vy neverno nabrali. Ne "FoneNblyum". Odno "n". Na etot raz ya vnimatel'no sledil za ego rukami, i on znal eto. Na ekrane vysvetilis' imya i izvestnyj mne adres v holmah. CHert, ya mog tak i ujti iz ofisa, ne dogadavshis' ob etoj svyazi. - Kakoe sovpadenie, - proiznes ya. - Dolzhno byt', on i zakazyval eti sin'ki. Navernoe, u nego zastoporilos' chto-to so stroitel'stvom, vot vy i zabyli. No imya ostalos' v vashih spiskah Kstati, chto vy delaete s etimi imenami? - Prosto hranim ih na vsyakij sluchaj, - neuverenno skazal on. - K schast'yu, dlya menya. Davajte-ka posmotrim, ne hranyatsya li u vas i chertezhi, ladno? Tut ya zametil v nem nekotoruyu peremenu. Do sih por nash razgovor napominal besedu dvuh besplotnyh dush. I vdrug my vernulis' v svoi tela i ocenivayushche posmotreli drug na druga. YA byl ne vyshe Bejzuejta, hotya na neskol'ko funtov tyazhelee. Ne to chtoby my gotovy byli brosit'sya drug na druga, i vse zhe fizicheskij aspekt nachal igrat' nekotoruyu rol' v proishodyashchem. - YA ne uveren" - ostorozhno proiznes on. - Davajte posmotrim. - YA oboshel ego stol i polozhil pal'cy na klaviaturu, dlya chego mne prishlos' slegka otodvinut' ego plechom. - Indeks, - ob座avlyal ya vsluh komandy. - Klient. Fajl. Foneblyum. Na ekrane poyavilsya nabor chertezhej. - Vot. - YA otstupil na shag ot komp'yutera. - Vy predpolozhili, chto takoj proekt prednaznachen dlya bashkunchikov. |to pohozhe na moe opisanie? - Da. - Vy chertili eto? - My chertim tysyachi proektov... - Ladno, ladno. Vy pomnite Foneblyuma? - Net, - slishkom bystro, slishkom tverdo. - CHto, esli ya skazhu, chto eti chertezhi najdeny v ruke ubitogo cheloveka? Bejzuejt tyazhelo dyshal. - YA otvechu, chto hotel by svyazat'sya s Otdelom prezhde, chem skazhu chto-nibud' eshche. YA ne silen v voprosah i otvetah. - Ladno, eto ya pridumal. Uspokojtes', - rassmeyalsya ya. - Malo kto silen v etom, tak chto ne perezhivajte. YA soobrazil, chto nichego, sobstvenno, ne uznal. CHertezhi ya videl i ran'she, razve chto svyaz' podtverdilas'. Vykruchivanie ruk Bejzuejtu ne dast mne bol'she nichego. A esli prispichit pokrutit' eshche, ya vsegda smogu vernut'sya. Nikuda on ne denetsya. YA dostal iz karmana vizitnuyu kartochku. - Pozvonite mne prezhde, chem budete zvonit' v Otdel. YA rabotayu, pytayas' vytashchit' parnya iz morozil'nika, i prinimayu lyubuyu pomoshch'. Esli vy ili vash partner vspomnite chto-to... YA polozhil kartochku na stol i zabral svoyu licenziyu. Bejzuejt vzyal kartochku i ubral ee v yashchik stola. Ego lico nichego ne vyrazhalo. YA vyshel, poklonilsya sekretarshe i proshel cherez peshcheru iz litogo stekla k vyhodu. Otsvety poludennogo solnca na haotichnyh stenah ofisa pochti nravilis' mne - tumannye, rasplyvchatye, slovno kakoj-to podvodnyj son. YA vyshel v koridor i vyzval lift. Bul'dog podognal mne mashinu, ya vyehal na solnce i ostanovil ee na sosednej ulice. YA dostal iz bardachka zerkal'ce i prinyal paru ponyushek svezhego poroshka, pervye segodnya. Kak rezul'tat, v moej pamyati vsplyli sobytiya dvuh poslednih dnej: kenguru pod dozhdem, Morgenlender u menya v ofise i - glavnoe - |ng'yuin v bare "Vistamonta". Poroshok dolzhen byl by otvlech' menya, no, naoborot, tol'ko obostril chuvstvo bespokojstva. Bylo v etom dele chto-to nedobroe. Ono zapolnilo vsyu moyu zhizn', huzhe togo, ono svilos' v tugoj klubok, k kotoromu neponyatno, s kakoj storony podstupat'sya. Na etom dele ya lishilsya bol'shej chasti moej karmy, a moj klient uzhe lezhal zamorozhennyj. YA podumal o CHeleste Stenhant i Ketrin Teleprompter i reshil, chto v pridachu ya utratil chuvstvo real'nosti. S etoj radostnoj mysl'yu ya ubral zerkal'ce, zahlopnul bardachok i tronul mashinu s mesta. Pora provedat' bashkunchikov. Tochnee, odnogo konkretnogo bashkunchika. 20 Telegraf-avenyu v Oklende predstavlyaet soboj svalku, a, esli i imeyutsya isklyucheniya, bebi-bar na Dvadcat' tret'ej ulice k nim nikak ne prinadlezhit. Bar zanimal pervyj etazh zabroshennogo otelya. Fasad - kogda-to blagorodnyj temnyj kirpich - byl nastol'ko iz容den eroziej, chto napominal arheologicheskie raskopki. Okna vtorogo etazha byli zakolocheny zhestyanymi listami, a v vitrine sobstvenno bara gromozdilis' s nezapamyatnogo Rozhdestva zapylennye kartonnye Santa-Klausy. Dolzhno byt', bashkunchiki spali naverhu, kogda ne imeli zhelaniya vozvrashchat'sya domoj k roditelyam, - a sudya po tomu, chto ya nablyudal na Krenberri-strit, oni redko imeli takoe zhelanie. YA rasschityval zastat' v bare Barri Grinlifa i nadeyalsya, chto on okazhetsya dostatochno trezvym dlya razgovora. Esli Barri pohozh na teh bashkunchikov, s kotorymi mne prihodilos' imet' delo ran'she, osnovnym ego zanyatiem dolzhno yavlyat'sya besprobudnoe p'yanstvo s cel'yu protivopostavit' chto-to nepriyatnym pobochnym effektam evolyucionnoj terapii. Pit' v bebi-bare obychno nachinayut s rannego utra. Za isklyucheniem mercayushchih ogon'kov v okne i skripuchih zvukov muzyki, priznakov zhizni v dome ne nablyudalos'. Vprochem, po sravneniyu s okruzheniem i eto kazalos' chut' li ne gostepriimnym. YA stupil v ten' vhoda i podergal dver'. Ona byla zaperta. YA podergal sil'nee, dver' priotkrylas', i iz-za nee vyglyanul bashkunchik, na lysoj golove kotorogo plyasali zajchiki ognej bara. Na nem byl krasnyj dzhemper s vyshitoj na grudi zheltoj rybkoj. Za uhom krasovalas' sigareta. - Pokazh' dokument, - propishchal on. - CHto? - Dokument, priyatel'. Vozrast u tebya ne nash. YA pokazal emu licenziyu. Bashkunchik vzyal ee, zakryl dver', i ya uslyshal, kak on gromyhnul shchekoldoj. Proshlo minuty dve, i do menya doshlo, chto ya tol'ko chto otdal tot samyj klochok bumagi, iz-za kotorogo minuvshej noch'yu dralsya s inkvizitorom. YA neskol'ko raz postuchal v dver' kulakom, potom vrezal nogoj. YA uzhe sobiralsya vysadit' dver' plechom, kogda ona snova priotkrylas'. V shchel' vysunulsya drugoj bashkunchik so slovami: "A nu prekrati". YA uhvatilsya za kraj dveri i, ottolknuv ego, voshel v bar. Navstrechu mne povernulsya ryad lysyh golov za stojkoj, eshche neskol'ko gruppok kuchkovalis' za stolikami. Pomeshchenie kishmya kishelo bashkunchikami. V zhizni ne videl stol'ko srazu. Esli chestno, ya nadeyalsya, chto ih voobshche men'she. Inter'er bara, kak i vitrina, byl ukrashen zapylennymi relikviyami drevnego prazdnika, yavno unasledovannymi ot predydushchego vladel'ca zavedeniya; krasnomordyj irlandec s kruzhkoj piva, podmigivayushchij Santa-Klaus v sanyah, zapryazhennyh mrachnym olenem, i flag N'yu-Jorka s nadpis'yu "2008! Vypej u |la!". Neonovye nadpisi tozhe byli pokryty tolstym sloem pyli, a ta, chto nahodilas' na stene za stojkoj, migala, slovno mashina "skoroj pomoshchi". V zadnej komnate grohotala muzyka. YA oglyadelsya v poiskah bashkunchika, zabravshego moyu licenziyu, no ego zdes' ne bylo, a, esli on i byl, ya ne mog uglyadet' ego v tolpe. Tot, kotorogo ya uronil, vhodya, uzhe podnyalsya na nogi i, proskochiv mimo menya, slovno mimo neodushevlennogo stolba, ischez v zadnej komnate. YA podoshel k stojke i sel. Nel'zya skazat', chtoby beseda v komnate do sih por byla ozhivlennoj, teper' ona okonchatel'no stihla. - Viski s sodovoj, - proiznes ya. Bashkunchik za stojkoj podoshel ko mne po grubo skolochennomu pomostu. - Nechego tebe zdes' delat', - vorchlivo zametil on, neodobritel'no vskinuv brov'. - Esli ran'she i nechego bylo, teper' est', - skazal ya. - Odin iz vas, detki, zabral moyu licenziyu. Ona mne nuzhna. - CHto eshche za licenziya? - CHastnogo inkvizitora. Teper' nas slushala uzhe vsya komnata. YA slyshal za spinoj topot mnozhestva malen'kih nog. YA prikinul perspektivy konfrontacii s polnoj komnatoj bashkunchikov, ceplyayushchihsya mne za nogi i lezushchih mne na spinu, i reshil, chto etogo luchshe izbezhat'. V mozgu vsplyli vospominaniya o piran'yah. - Sprashival'shchik, - proiznes barmen. - Vot zabavno. Nam ne nuzhna vasha licenziya, mister Inkvizitor. Nesite ee kuda-nibud' v drugoe mesto. Nam ne nuzhna licenziya, chtoby zadavat' voprosy. My zadaem ih, kogda i gde hotim. - Malec uhmyl'nulsya, i ego glaza blesnuli iz-pod lysogo lba. - Pozdravlyayu, - skazal ya. - Velikoe dostizhenie. Otveta ne posledovalo. YA dostal ocherednuyu sotnyu |ng'yuina, porval popolam i ubral polovinu v karman rubahi, no medlenno, chtoby vse mogli kak sleduet razglyadet'. Potom vyter lob rukavom i nebrezhno zakinul nogu na nogu. - |to za tri veshchi, - ob座avil ya. - YA hochu poluchit' svoyu licenziyu, i ya hochu peregovorit' s parnem po imeni Barri Grinlif. - YA vyderzhal pauzu. - I ya zakazal viski s sodovoj. Togda poluchite vtoruyu polovinu. Pohozhe, ya proizvel vpechatlenie. Barmen otvernulsya i prinyalsya gotovit' mne pit'e. Para bashkunchikov za moej spinoj bespokojno nyrnuli v zadnyuyu komnatu. Skvoz' muzyku ottuda donessya negromkij spor. Na stojke peredo mnoj voznik stakan, ya vzyal ego i potyanul soderzhimoe skvoz' zuby. Ne to chtoby ploho, no i ne horosho. Viski bylo nastoyashchee, no vmesto sodovoj chto-to vrode shampunya dlya posudy. YA vypil polovinu, potom postavil stakan obratno na stojku. Peredo mnoj poyavilsya barmen i vzyal polovinu kupyury. YA posharil v karmane, chtoby ubedit'sya, chto vtoraya polovina eshche u menya, potom dopil viski, postaravshis', chtoby ono ne popadalo mne na yazyk. Iz zadnej komnaty poyavilsya eshche odin bashkunchik i celenapravlenno dvinulsya v moyu storonu. On byl zavernut v prostynyu, zakolotuyu na pleche napodobie rimskoj togi, naryad dopolnyali vysokie sandalii na bosu nogu i plastikovye elektronnye chasy. On vzgromozdilsya na tumbu ryadom so mnoj i polozhil ruki na stojku; scepiv pal'cy. Posidev tak s minutu, on povernulsya ko mne, polez rukoj pod svoyu prostynyu, dostal moyu licenziyu i pridvinul po stojke k moej ruke, provezya ee pri etom po luzhe prolitogo pit'ya. YA vzyal licenziyu i molcha ubral v karman. - Barri naverhu, - soobshchil bashkunchik. - Vy hotite zabrat' ego? Ego golos byl vysokij i kapriznyj - esli podumat', vpolne detskij. Pravda, dyhanie ego otdavalo spirtnym. Nesmotrya na eto, a takzhe nesmotrya na sto odeyanie - a mozhet, i iz-za nego, - ya reshil, chto govoryu s bebi-bossom. - Net, - otvetil ya. - YA tol'ko hochu zadat' emu neskol'ko voprosov. - On ne hochet spuskat'sya. - YA sam podnimus'. - CHto vam nuzhno? Mne v golovu prishla ideya. - YA rabotayu na yurista po delam nasledstva. Barri mogut otorvat'sya ujma karmy, dom i nalichnye. Esli ego eto ne interesuet, on mozhet podpisat' otkaz, togda vse otojdet ego malen'koj sestrichke. Ona koshka. - Dajte podumat'. - Mne nekogda. Esli Barri zdes' net... - On naverhu. Davajte den'gi. - Otvedi menya naverh. Podoshel barmen i pokazal bashkunchiku v toge polovinu sotennoj. - Otvedi ego naverh, - skazal on. - Pust' Barri sam reshaet. Bashkunchik posmotrel na svoi chasy, potom na menya i kivnul, budto vremya imelo znachenie dlya ego resheniya. Vprochem, mozhet, i imelo. - O'kej, - skazal on. - Poshli. On slez s tumby, popravil svoyu togu i bystrym shagom napravilsya kuda-to v glub' doma. YA poshel sledom. Bashkunchiki prevratili zadnyuyu komnatu v temnuyu, vonyuchuyu gostinuyu. Oni sideli tam v kruzhok, peredavaya drug drugu cherez nizkij stol ogromnuyu dymyashchuyusya trubku. Odnu iz nozhek stola zamenyalo poleno. Na stene viselo, pokosivshis', radio, iz kotorogo neslas' preryvaemaya treskom pomeh muzyka. YA chut' ne zakashlyalsya ot yadovitogo dyma trubki. - U menya poker: tri voprosa, dva otveta, - proiznes odin. - Kolpak - eto materchatyj konus s vyshivkoj, - posledoval otvet. Pri nashem poyavlenii razgovor smolk, i oni okinuli menya ravnodushnymi vzglyadami. YA ne ponimal smysla ih razgovora. Vprochem, eto menya ne kasalos'. Bashkunchik v toge provel menya cherez sluzhebnuyu dver' s drugoj storony komnaty, i stoilo emu zakryt' ee za nami, kak razgovor vozobnovilsya. My okazalis' v byvshem vestibyule gostinicy. Okna zdes' tozhe byli zakolocheny, no skvoz' shcheli pronikalo dostatochno sveta, chtoby ya ponyal: to, chto ya prinyal snachala za moh pod nogami, bylo prosto prognivshim kovrom, a to, chto kazalos' padayushchim na plechi dozhdem, na poverku bylo kloch'yami pautiny. YA prishel syuda let na desyat' ran'she, chem eto prevratitsya v nastoyashchie moh i dozhd'. YA ostanovilsya pered liftom, no bashkunchik poshel dal'she, na lestnicu. Ili lift ne rabotal, ili bashkunchiki prosto ne dostavali do knopok. V komnate na vtorom etazhe sidelo chetvero bashkunchikov, i sredi nih tot, v dzhempere s rybkoj, chto zabral moyu licenziyu. Dvoe smahivali na devochek. YA voshel. Tot, chto lezhal na krovati, podnyal golovu i posmotrel na menya, i ya srazu zhe uznal ego: ya videl ego v dni nablyudeniya za domom na Krenberri-strit. Na mgnovenie mne pokazalos', chto ego golova pokryta volosami, potom ya uvidel, chto eto korotko ostrizhennyj zhenskij parik. Menya ne provedesh'. Pod parikom Barri Grinlif byl takim zhe lysym, kak i vse ostal'nye bashkunchiki. Nikto ne proronil ni slova. YA izo vseh sil staralsya najti v ego chertah shodstvo s Pensi Grinlif, Mejnardom Stenhantom i prochimi zameshannymi v delo licami. Bezuspeshno. Vdobavok, evolyucionnaya terapiya nachisto sterla individual'nye razlichiya. Ostal'nye bashkunchiki sideli v krug u krovati Barri i podvinulis', osvobozhdaya mne mesto. Barri povernulsya, polozhiv golovu na ruku, i parik s容hal emu na uho. Sest' bylo nekuda, esli ne schitat' pola, i po zrelom razmyshlenii ya ostalsya stoyat'. - Privet, Barri, - skazal ya. - Menya zovut Konrad Metkalf. YA rabotayu na tvoego dyadyu Ortona. - Kakogo dyadyu? YA ne znayu takogo, - ego golos byl negromkij, no nedovol'nyj. - Ortona |ng'yuina, brata Pensi... - Ladno, ladno. CHto vam nuzhno? - YA issleduyu vashu genealogiyu, ne hvataet tol'ko neskol'kih vetvej. Kto tvoj otec, Barri? - U menya net otca. - |to Mejnard Stenhant? - Moj otec - doktor Teodor Tustrend. Izobretatel' evolyucionnoj terapii. On nash obshchij otec. - On povernulsya k svoej malen'koj auditorii. - Kto vash otec? - Doktor Tustrend, - otkliknulsya odin iz bashkunchikov. - Vidite? On otec nam vsem. - Segodnya utrom ya byl u arhitektora, - skazal ya. - On nachertil dom dlya bashkunchikov na Krenberri-strit. Kto-to zaplatil emu za eto, i ya ne dumayu, chto eto doktor Tustrend. - Valyajte dal'she, - skazal Barri. - Kuda vy klonite? - Kto-to zabotitsya o tebe, Barri. Kto-to nadeetsya, chto ty vernesh'sya domoj, i gotov tratit' ujmu deneg, chtoby tebe tam ponravilos'. YA znal Mejnarda Stenhanta. U nego mnogo deneg, no on ne podhodit. Vryad li on stal by tratit' ih vse na tebya. Barri sdelal vid, budto zevaet. - Kto tvoj otec, Barri? - Arhitektor, navernoe. A vy kak schitaete? - CHem bol'she ya priglyadyvayus', tem bolee otchetlivo vizhu svyaz' mezhdu Denni Foneblyumom i domom na Krenberri-strit. Na chertezhah ego imya, ne Stenhanta. Schitaetsya, chto Pensi rabotala na nego, no nikto ne govorit, kak imenno rabotala. Vozmozhno, rodila ot tolstyaka rebenka - eto mne tak kazhetsya. Rodila emu syna i poluchila v nagradu dom i pozhiznennyj zapas zapreshchennogo zel'ya i shpricev. Proiznosya eti slova, ya otnosilsya k nim tol'ko kak k teorii, odnako ona vyglyadela ubeditel'no. Dostatochno ubeditel'no, chtoby kopat' v etom napravlenii. Vryad li rebenok podtverdit mne ee. Interesno tol'ko, znaet li on chto-nibud' voobshche. - Vy zhe i tak znaete otvet, - skazal Barri. - Zachem vam ya? - Ty chlen sem'i, Barri. |to ne luchshaya sem'ya, i ty mozhesh' ne hotet' imet' s nej nichego obshchego, no eto nichego ne menyaet. Ty nahodish'sya v samom centre vsej etoj istorii. Ot tebya nichego ne trebuetsya, i vse zhe ty uchastnik igry. Kogda ya uznayu vse poluchshe, ya vernus'. Na vsyakij sluchaj vot moj telefon. YA protyanul emu odnu iz svoih vizitok. On vzyal ee ne glyadya i sunul pod matras. YA sobralsya uhodit'. YA ne ispytyval razocharovaniya. YA nashel Barri, i teper' u menya poyavilas' versiya, s kotoroj ya mog rabotat'. Mne ne terpelos' prinyat'sya za delo. No kogda ya podoshel k dveri, Barri zagovoril. - Podozhdite minutu. YA hochu zadat' vam paru voprosov. - Da? - Kto vam platit? YA obdumal vopros. - Sejchas uzhe nikto. - CHto sluchilos' s moim dyad'koj, kak ego tam? - Ego zabrali v Otdel. - Vy ne ochen'-to lyubite Otdel, pravda? - Da, ya ne lyublyu Otdel, - otvetil ya. - No vozmozhno, ya ne lyublyu ego ne tak, kak ego ne lyubish' ty. S minutu on perevarival eto, potom prodolzhil: - Pensi ochen' rasstroena? - Sprosi eto u nee sam. - Vozmozhno, i sproshu. - On okinul vzglyadom svoyu lysuyu kompaniyu. - Nu chto? Hochet kto-nibud' na piknik v skazochnuyu stranu? - Esli tak, ya poshel, - zayavil ya. - Eshche odin vopros, - skazal Barri. Ego glaza zagorelis', budto on v pervyj raz otkryl ih, i ya uvidel v glubine ih kakoj-to demonicheskij razum. - Nu? - sprosil ya. - Kak vy schitaete, kakovo byt' besslovesnoj sranoj marionetkoj? 21 S vertyashchimsya v golove durackim voprosom Barri ya spustilsya po lestnice, minoval temnuyu komnatu i bar - zaderzhalsya u stojki, chtoby otdat' vtoruyu polovinu kupyury, - i vyshel na zalituyu solncem Telegraf-avenyu. Mne pora bylo najti Uoltera Serfejsa, detektiva, kotoryj vel delo Stenhanta posle menya. On mog okazat'sya eshche odnim protezhe Foneblyuma, a mog i ne okazat'sya, v lyubom sluchae ya mog poluchit' neskol'ko interesnyh otvetov, esli tol'ko podberu nuzhnye voprosy i smogu uderzhivat' dver' nogoj dostatochno dolgo, chtoby uspet' zadat' ih. Ego adres i telefon imelis' v spravochnike, kotoryj ya vozhu s soboj v mashine, no, pritormoziv u telefonnoj budki, ya posharil na polu v poiskah melochi i ne obnaruzhil nichego, krome neskol'kih pustyh konvertov iz-pod poroshka i ruchki-antigrava, kotoruyu vytryahnul u menya iz karmana kenguru. Snachala ya reshil bylo ostanovit'sya u odnogo iz magazinov na Telegraf-avenyu i razmenyat' sotnyu, no potom plyunul i poehal. Esli uzh chastnyj detektiv ne smozhet zavalit'sya bez preduprezhdeniya k drugomu chastnomu detektivu, to kto eshche smozhet? Ofis Serfejsa razmeshchalsya na verhnem etazhe semietazhnogo doma na krayu kvartala portovyh skladov. V takom kvartale nevol'no oglyadyvaesh'sya na mashinu, ostavlyaya ee dazhe na minutu, i, esli u tebya est' hot' malejshee somnenie v tom, chto ty kak sleduet zaper ee, ty vozvrashchaesh'sya cherez dorogu proverit'. Sudya po vidu kvartala, Foneblyumu prishlos' perekopat' spravochnik v poiskah chastnogo inkvizitora v eshche bolee otchayannom polozhenii, chem ya. Logichno. Foneblyum cenil otchayanie, kogda emu udavalos' najti ego, - a kogda ne udavalos', sozdaval ego sam. Golos iz-za dveri prinadlezhal zhenshchine, i ya reshil, chto eto sekretarsha, chto, uchityvaya mestoprebyvanie Serfejsa, bylo priyatnym syurprizom. Odnako za dver'yu ne okazalos' nichego, krome kroshechnoj komnatki, i zhenshchina sidela, polozhiv nogi na edinstvennyj stol. Ofis byl men'she moego, bolee gryaznyj i ubogij. Sravnivaya ego ofis s moim, ya uzhe znal, chto, uvidev Serfejsa, budu iskat' na ego lice shozhie cherty. - YA ishchu Uoltera Serfejsa, - skazal ya. - YA prinimayu soobshcheniya, - otvetila zhenshchina. Ona vyglyadela neploho dlya pyatidesyati let i ploho dlya tridcati pyati - skoree vtoroe. Ona posmotrela na menya i ubrala nogi so stola, ostaviv sledy na ego pyl'noj poverhnosti. - Mne nuzhno povidat'sya s nim, - skazal ya. - I ya speshu. - YA vylozhil na stol fotostat. - Ego zdes' net, - otvetila ona. - Vy mozhete s nim svyazat'sya? - YA mahnul rukoj v storonu telefona, pokrytogo ne men'shim sloem pyli, chem stol. - YA ne hochu podnimat' ego s posteli, - skazala ona. - YA peredam emu vashu pros'bu. Zajdite cherez paru dnej. Nedelyu nazad vy by ochen' prigodilis'. - CHto sluchilos'? - Vy, navernoe, ne zametili sledy krovi u vhoda. Uoltera ranili. On ne prinimaet posetitelej. Nadeyus', vy ponimaete eto. - Kto vy? - sprosil ya. Sudya po vsemu, ona ne osobenno boyalas' rassprosov. YA reshil, chto ona dovol'no davno svyazana s inkviziciej. - YA pomogayu Uolteru v delah, - otvetila ona. - Dumayu, chto budu pomogat' i dal'she, kogda on popravitsya. Poka ona govorila, vzglyad ee otorvalsya ot moego lica, tak i ne najdya sebe novogo ob容kta, a golos stanovilsya vse tishe i nevnyatnee. - Vy blizki s Uolterom? - predpolozhil ya. Ona kivnula, no mashinal'no. YA ponyal, chto ona nahoditsya zdes' na teh zhe pravah, chto stol ili telefon: to, chto proizoshlo nedelyu nazad, lishilo ih troih smysla, i s teh por oni tol'ko pokryvalis' pyl'yu. - Mne dejstvitel'no neobhodimo s nim pogovorit', - nastaival ya. - Pochemu by vam ne otvesti menya k nemu - zaodno ubedites', chto s nim vse v poryadke. Zachem vam ostavat'sya zdes'? Ee vzglyad neskol'ko prosvetlel. - Nikto ne zvonit, - soglasilas' ona. - Slovno oni vse pro nego znayut. - Tem bolee, - kivnul ya. - S takim zhe uspehom ya mogu byt' i s nim, - skazala ona, rassuzhdaya vsluh. Potom glyanula na menya: - Emu ochen' ploho. - YAsno. - YA dal ej obdumat' etu mysl' i vyteret' slezy, a potom skazal: - Poslushajte. Uolter zanimalsya vazhnym delom, kogda ego ranili. On pytalsya pomoch' cheloveku, kotoryj nuzhdalsya v pomoshchi. I nuzhdaetsya do sih por. Esli ya mogu peregovorit' s nim - hotya by neskol'ko minut, - vozmozhno, ya smogu prodolzhit' s togo mesta, na kotorom ego prervali. Zvuchalo ubeditel'no, hotya i greshilo protiv istiny. |ng'yuin uzhe zamorozhen, k tomu zhe utverzhdat', budto Serfejs pomogal emu, mozhno bylo lish' s bol'shoj natyazhkoj. Odnako ya skazal imenno to, chto hotela uslyshat' ego podruga. YA snyal s kryuka na stene ee pal'to i shagnut k dveri. - YA poedu za vami na svoej mashine. - Zdes' nedaleko, - tiho skazala ona i vyshla iz-za stola. Nadevaya s moej pomoshch'yu pal'to, ona staralas' ne kasat'sya menya, chtoby ne ispachkat' pyl'yu. YA zabral so stola licenziyu, otryahnulsya, i my vmeste voshli v lift. YA ostanovil mashinu za kvartal do mesta. Ona podnyalas' po stupen'kam oblezlogo zelenogo doma i obernulas' s kryl'ca - ya pomahal ej v otvet. Kogda dver' za nej zakrylas', ya dostal iz bardachka zerkal'ce i prinyal ponyushku; Potom poshel sledom. Kogda ya voshel, podruga Serfejsa brosilas' mne navstrechu. Mne pokazalos' dazhe, chto, snimi ya plashch, ona podhvatila by ego i povesila na veshalku. Kogda moi glaza privykli k polumraku, ya tut zhe pozhalel ob etom: kvartira napominala hlev. I zapah sootvetstvuyushchij. Serfejs ili ego dama derzhali zhivotnoe i ne men'she nedeli ne potrudilis' chistit' za nim pomeshchenie. Dom otchayanno nuzhdalsya v provetrivanii. YA mog by prostit' ih, no moj nos - nikak. Nedavnyaya ponyushka obostrila obonyanie do predela, i ya boyalsya, chto ne smogu razgovarivat' s Serfejsom bez grimasy. Poetomu ya dostal sigaretu. ZHenshchina uvidela eto i vykopala iz-pod grudy staryh gazet potemnevshuyu pepel'nicu. - Spasibo. Gde Serfejs? - Tam. - Ona mahnula rukoj. - On snova usnul. Ona ne dobavila bol'she nichego, no etogo i ne trebovalos'. YA voshel. Komnata byla bol'shaya, povsyudu stul'ya i polki. U okna stoyala bol'shaya dvuspal'naya krovat'. Edinstvennyj svet ishodil ot televizora, nastroennogo na muzykal'nyj kanal: akvamarinovye treugol'niki veli beskonechnyj tanec na poluprozrachnom fone. Belo-goluboj otsvet ot ekrana padal na temnyj siluet, rasprostertyj na krovati. YA shagnul blizhe. Telo v posteli kazalos' uzhasno malen'kim. Kogda on otorval ot podushki temnoe lico, ya ponyal, chto u nas s Uolterom ne tak mnogo obshchih chert, kak ya nadeyalsya ili boyalsya. ZHivotnoe v dome i Uolter Serfejs byli odnim licom - obrashchennym shimpanze. Ot udivleniya ya na paru sekund poteryal golos, no v to zhe vremya ya ni na mgnovenie ne somnevalsya, chto on i est' tot, kto mne nuzhen. Ego lico kazalos' dostatochno chelovecheskim, chtoby na nem chitalas' bol', pomnozhennaya na znanie togo, chto zamechaet redko kto iz lyudej, ne govorya uzh ob obez'yanah. Bud' on chelovekom, ya by opredelil ego vozrast gde-to okolo pyatidesyati, odnako v obez'yanah ya ne znatok. - Vy Serfejs? - sprosil ya, ovladev soboj. - Verno. - Ego tonkie guby pochti ne dvigalis', hotya golos prozvuchal neozhidanno gromko. - Moya familiya Metkalf. Moya rabota imeet otnoshenie k delu Stenhanta. YA ne protyagival emu ruki, tak kak ne gorel zhelaniem obmenivat'sya s nim rukopozhatiem. Ot nego razilo. Dolzhno byt', on delal vse pryamo pod sebya. YA reshil, chto ego podruga privykla k voni tak zhe, kak privykla k voprosam. Lyubov' poroj byvaet bolee chem slepa. Serfejs zakryl glaza. - Vas privela Nensi. YA soglasilsya. - Ona skazala mne, chto vy imeete ko mne neskol'ko voprosov. - On obliznul guby i s shumom vydohnul cherez nos - Vy dolzhny ponyat', mister Metkalf. YA ne znayu vas i ne znayu, chto vam ot menya nado. Televizor vyrubilsya, i my pogruzilis' v temnotu. YA reshil bylo, chto on nazhal na pul't sluchajno, no, kogda komnata snova osvetilas', v ruke ego okazalsya pistolet. CHisto srabotano. - Tol'ko dvin'sya - poluchish' pulyu, - proiznes on, smorshchiv svoj kozhistyj nos. Pistolet smotrelsya v ego malen'koj ruke vpolne umestno. - YA nauchu tebya harkat' krov'yu, - prodolzhal on. - YA sam nauchilsya etomu nedelyu nazad. Vot i podelyus' teper' opytom. - YA tebya ponimayu, - skazal ya. - Tol'ko ty menya ne za togo prinyal. Uspokojsya. - Syad'. Ruki na koleni. Zatknis'. YA dostatochno dolgo slushal tebya, chtoby ne hotet' bol'she. U menya pistolet - ya i budu zadavat' voprosy. Imeyu licenziyu na to i drugoe. YA sel, postavil pepel'nicu na podlokotnik i poslushno polozhil ruki na koleni. - Gde kenguru? YA predpochel by ugostit' imenno ego. Ego obez'yan'e lico iskazilos' v gor'koj usmeshke, obnazhiv zheltye zuby. Mne na um prishli obez'yany, ubivayushchie kenguru, i, vozmozhno, kenguru, ubivayushchie ovec. Da, evolyucionnaya terapiya doktora Tustrenda - velikoe delo. Ona dejstvitel'no vyvela zhivotnyh iz dzhunglej. - Ladno, - skazal shimpanze. - CHem ty dokazhesh' mne, chto ne rabotaesh' na Foneblyuma? - Skoree vsego nichem. Zabudem. Dver' za moej spinoj otvorilas'. Voshla Nensi, nesya paru stakanov. Ona nemnogo prishla v sebya, no, uvidev v ruke Serfejsa pistolet, snova upala duhom. - Bozhe, Uolter! - YA emu ne doveryayu. SHimpanze poerzal na posteli. Na rebrah ego vidnelas' marlevaya povyazka, buraya ot joda ili krovi. Nensi tak i stoyala so stakanami v rukah. - Pust' on ubiraetsya, - zayavil shimpanze. - Mat' tvoyu, ty slishkom doverchiva, Nensi. - On mog by prijti, pristaviv mne k visku pistolet, - vozrazila ona. - Poslushaj ee, Uolter. YA na tvoej storone. - Oh, mat' vashu rastak! - Serfejs uronil pistolet na krovat'. - Daj mne luchshe eto. Nensi protyanula emu stakan, i on v odin prisest vydul polovinu Ona dala mne drugoj, prislonilas' k stene i ostalas' stoyat', skrestiv ruki. V stakane okazalsya pochti chistyj dzhin, chut' razbavlennyj tyunikom dlya prilichiya. Sigareta vypala u menya izo rta. YA polozhil ee v pepel'nicu i sdelal bol'shoj glotok. V konce koncov alkogol' prituplyaet chuvstvitel'nost' organov obonyaniya. - Esli parni Foneblyuma zahotyat ukokoshit' menya, oni eto sdelayut, - rassuditel'no skazal Serfejs, napomniv mne etim sebya samogo. - Zrya ty prishel i pozvolil tykat' v tebya pushkoj. YA promolchal, potyagivaya dzhin. - CHem ty zanimaesh'sya? - sprosil on, pochesav povyazku nogtem bol'shogo pal'ca nogi. - Tem zhe, chem i ty, - skazal ya. - Tebya nanimali mne na zamenu. YA ne soglasilsya s tem, chto ot menya hoteli, i v rezul'tate mne ukazali na dver'. Vozmozhno, kak i tebe. Tol'ko ya legche otdelalsya. - Rad za tebya. YA ne spesha sdelal eshche glotok. - YA hochu skinut' Foneblyuma, Serfejs. I ty mozhesh' mne pomoch' v etom. - I ty pomozhesh' mne poluchit' eshche pulyu. Net uzh, spasibo. - Nikto ne znaet, chto ya zdes'. I potom ty zhe sam skazal: zahoti oni tebya, oni tebya poluchat. Pochemu by tebe ne udelit' mne neskol'ko minut? Snimi kamen' s dushi. Umnye glazki Serfejsa pobleskivali iz-pod nizkih brovej. S minutu on izuchal moe lico. Potom vzdohnul i pokosilsya na pistolet i stakan v ruke. - Valyaj, - skazal on. YA uvidel, kak Nensi u steny chut' rasslabilas'. Ona yavno predpochitala videt' shimpanze sidyashchim i beseduyushchim. - Foneblyum skazal, chto nanyal tebya sledit' za CHelestoj, - skazal ya. - Ty vstrechalsya hot' raz s ee muzhem? - Doktorom Stenhantom? - Da, - kivnul ya. - Mejnardom Stenhantom. - Ni razu ego ne videl. Naskol'ko ya ponyal, v etom i zaklyuchalas' tonkost'. - So mnoj vse naoborot. Menya nanimal doktor, i ya ni razu ne videl Foneblyuma. Naskol'ko ya ponyal, Mejnardu ne ponravilos' rabotat' so mnoj, i on poprosil organizovat' vse Foneblyuma. - Ponyatno. Serfejs polozhil pistolet na podokonnik u krovati, zadev pri etom zanavesku. Po krovati probezhal i ischez solnechnyj zajchik. - Skol'ko ty sledil za nej? - Nedelyu. - Obnaruzhil chto-nibud'? - Tol'ko to, chto Foneblyum znal i bez menya. - CHto imenno? Serfejs nedovol'no smorshchilsya. - Hahalya. - On perehvatil moj nedoumennyj vzglyad. - Razve ty ne znal pro ee druzhka? - Net. Serfejs posmotrel na menya v upor. - Stenhant boyalsya imenno etogo, - skazal ya, - no ya nichego ne obnaruzhil. - Ty uveren? On skepticheski nahmuril brov'. - Eshche kak uveren. - Gde zhe? - V tom motele. "Bejv'yu". Tam, gde ego v konce koncov prishlepnuli. - Rasskazhi podrobnee. - Ona priezzhala tuda dva ili tri raza, podolgu ostavalas' v nomere, vyhodila s rastrepannoj pricheskoj. Vse kak polozheno. On pokosilsya na menya kak na slaboumnogo, i, ej-bogu, ya sebya takim i chuvstvoval. Ili on sochinyal, ili ya nachisto eto prohlopal. - Ty videl parnya? - Odin raz. Vryad li uznayu ego snova. YA nemnogo obdumal eto. V moej strojnoj teorii neozhidanno razverzlas' dyra v vide pryamogo podozrevaemogo v ubijstve. |to osvobozhdalo ot ulik |ng'yuina, poskol'ku predstavit' ego i CHelestu v kachestve lyubovnikov bylo nevozmozhno. Ona s容la by ego s potrohami. YA poproboval prikinut', kto podpadaet pod etu kategoriyu, no ne ostanovilsya ni na kom. - Kakim obrazom ty ne poladil s Foneblyumom? Serfejs usmehnulsya. - Emu nuzhen byl krutoj paren'. YA byvayu inogda takim. Tol'ko ne na etot raz. Igra ne stoila svech, i ya otkazalsya. Emu eto ne ponravilos'. - On skrivilsya, i eto napomnilo mne, chto ya govoryu s obez'yanoj. Potom on pogladil rukoj bint. - On ugrozhal. Dumayu, po etoj chasti on silen. - Soglasen. Oni chto, hoteli, chtoby ty izbil CHelestu? Serfejs snova skrivilsya. - |to tebe Foneblyum tak skazal? - Foneblyum ne govoril nichego. YA poluchal prikazy ot Stenhanta, i on prosil menya pripugnut' CHelestu raz-drugoj i otpravit' ee domoj. - Zabavno. - On obernulsya k Nensi. - Slyshala? Nensi ne otvetila. - |to by ya obdumal, - skazal on mne. - CHert, na eto ya by, vozmozhno, i soglasilsya. Tol'ko v moem sluchae vse bylo slegka po-drugomu. - Kak? On vzdohnul. - Kogda Foneblyum rasskazal Stenhantu pro druzhka, tot chut' ne tronulsya ot revnosti. Foneblyum vernulsya ot nego i predlozhil pyat' tysyach za to, chto ya uberu parnya. - Ubijstvo. - Tochno. Tol'ko ya otkazalsya. - I Foneblyum zapanikoval. On reshil, chto ty slishkom mnogo znaesh'. - Naverno. Kartinka na ekrane pomenyala cvet, i komnata perekrasilas' iz zeleno-goluboj v belo-zolotuyu. Serfejs vklyuchil lampu i vyrubil televizor. Nensi zabrala pustye stakany i vyshla. Teper' ya nemnogo privyk k zapahu Serfejsa, a on - k tomu, chto razdrazhalo ego vo mne. On otlozhil pistolet i vytyanulsya na posteli. Kog