togo, chto Karsonu Denielu izvestno, chto ty hodish' povsyudu i zadaesh' durackie voprosy. Zachem znat', chto u policii na ego schet imeyutsya vpolne opredelennye podozreniya? - Mne po-prezhnemu kazhetsya strannym, - progovoril Dzheff, - chto on napravil protiv menya zhalobu po oficial'nym instanciyam. Neuzheli vliyatel'nyj chelovek ne mozhet izbavit'sya ot neugodnogo kolonista kakim-nibud' bolee prostym sposobom? - Mozhet, estestvenno, poetomu sovetuyu osobenno ne rasslablyat'sya. Vystuplenie Deniela na predmet tvoego ispytatel'nogo sroka govorit o tom, chto on zapanikoval. U menya uzhe davno poyavilis' uliki protiv nego, tol'ko ya ih ne ponimal; teper', kogda on prodemonstriroval svoi namereniya podobnym obrazom, mnogoe stanovitsya na svoi mesta. Pytayas' zagrabastat' pobol'she, on perestal kontrolirovat' situaciyu i dolzhen byl rano ili pozdno sovershit' glupost'. - A vy uvereny, - podumav nemnogo, sprosil Dzheff, - chto Larri na nego rabotal? - Ne somnevayus', hotya u menya i net dokazatel'stv. Glupost', kotoruyu on sovershil v tvoem dele, raskryla mne glaza. Sovershenno ochevidno, chto Deniel znal o tvoih poiskah Larri Pendergasta. Vozmozhno, on podozreval, chto ty zaklyuchil sdelku s Dzhilom Pendergastom eshche do togo, kak tebe razreshili peresech' Bar'er. - No ved' on zhe pomog mne syuda popast'! - Konechno. Po vsej veroyatnosti, Deniel reshil, chto emu ne stoit tebya opasat'sya. Odnako, uznav o tvoej poezdke v "Arhangel" i v Ferrit, on ponyal, chto tebe izvestno o Leonarde Piterse. I perepugalsya. B'yus' ob zaklad, on ne ostanovitsya i nachnet sovershat' odnu glupost' za drugoj. Dzheff pozhalel, chto ne mozhet rasskazat' kapitanu Myulleru o svoem razgovore s sovetnikom Uorrenom. - Vy polagaete, on poslal Larri v Ferrit, prikazav emu ubit' togo inzhenera-elektronshchika? - YAsnoe delo, - brosiv na yunoshu udivlennyj vzglyad, skazal Myuller. - Larri Pendergast ne predstavlyaetsya mne dostatochno sil'noj lichnost'yu, sposobnoj prinimat' samostoyatel'nye resheniya. Larri iz teh, kto predpochitaet spasat'sya begstvom i pryatat'sya. Mozhet byt', on tak i sdelal. "A ya dolzhen najti ego dlya Dzhila Pendergasta", - pechal'no podumal Dzheff. On znal, chto ne smozhet navesti policiyu na sled begleca, dazhe esli uznaet, gde tot skryvaetsya. - Nu, kapitan, polagayu, teper' mne pridetsya sidet' v Grinville i ne vysovyvat'sya. YA bol'she ne mogu predprinimat' nikakih poezdok... dazhe esli by mne i ne prikazali ostavat'sya v gorode. - Vozmozhno, eto tol'ko k luchshemu. Mne nuzhno samomu zanyat'sya razvedkoj, potihon'ku, chtoby okonchatel'no vo vsem razobrat'sya. A ty bud' ostorozhen. - Postarayus', kapitan. Dzheff vstal i povernulsya, sobirayas' uhodit'. Teper' u nego imelsya oficial'nyj povod - peresmotr uslovij ispytatel'nogo sroka, - chtoby posetit' policejskoe upravlenie. No on nadeyalsya, chto emu ne pridetsya zahodit' syuda slishkom chasto. Emu ne nravilos' vesti beskonechnye razgovory s raznymi lyud'mi i postoyanno napominat' sebe o tom, chto on uchastvuet v tajnoj operacii. Dzheffu bylo vse ravno, sluchitsya s nim chto-nibud' uzhasnoe ili net. Glavnoe, Peg ne ugrozhaet nikakaya opasnost'. 23 Dzhil Pendergast serdito podnyalsya po lestnice na tretij etazh policejskogo uchastka v Kejn-Krike, proshel mimo neskol'kih otdyhayushchih policejskih v belyh kombinezonah bez znakov otlichiya i reshitel'no napravilsya k dveri s tablichkoj: "KOORDINATOR POLICII YUZHNYH ZEMELX". On minoval priemnuyu, v kotoroj sidel eshche odin policejskij (ochevidno, dozhidavshijsya svoej ocheredi na priem k koordinatoru i raskryvshij rot ot proyavleniya takoj naglosti), i raspahnul dver' kabineta Halkera. Halker, val'yazhno razvalivshijsya v kresle za stolom, otklyuchil mikrofon, v kotoryj chto-to govoril, i, serdito posmotrev na mera Kejn-Krika, sprosil: - Vas ne uchili stuchat'? Zatem on naklonilsya vpered, natuzhno zastonav ot usiliya, i prinyalsya nazhimat' knopki na klaviature. "Navernyaka, - podumal Dzhil, - prervannyj razgovor, kotoryj Halker vel po radio, byl ne dlya postoronnih ushej". - Uchili menya stuchat' ili net - v nastoyashchij moment ne imeet znacheniya! A vot neobhodimost' derzhat' slovo i vypolnyat' soglasheniya ochen' dazhe imeet! - rezko zayavil Dzhil. - Vy o chem? - Pochemu-to Halker izbegal smotret' v glaza meru Kejn-Krika. - YA o ruzh'yah, kotorymi vy obeshchali obespechit' nashih rejndzherov. Rech' shla o dvuh dyuzhinah! Halker vypryamilsya v kresle i popytalsya raspravit' svoj myatyj kombinezon. - Nichego ya vam ne obeshchal! YA tol'ko skazal, chto podelyus' s nachal'stvom svoim mneniem. CHto ya i sdelal! V vashej pros'be otkazano. V YUzhnyh zemlyah i tak skopilos' slishkom mnogo oruzhiya! Dzhil brosil na nego yarostnyj vzglyad: - Vy mogli soobshchit' mne ob etom chetyre dnya nazad, _do togo_, kak ya proiznes rech' pered sem'yudesyat'yu pyat'yu rejndzherami-novobrancami! I chto prikazhete teper' delat'? Postarat'sya ubedit' ih v tom, chto bumerdiski niskol'ko ne huzhe? Krasnye pyatna na lice Halkera stali puncovymi. - Otkuda mne bylo znat' chetyre dnya nazad, chto moj nachal'nik ne primet v raschet moyu rekomendaciyu? YA uznal o ego reshenii tol'ko pozavchera. - Nachal'nik, govorite? - prorychal Dzhil. - Vy dumaete, mne neizvestno, chto vas dergaet za verevochki Karson Deniel, a ne kakaya-to meloch' iz Silo? CHto, chert poberi, vy tut vytvoryaete? Razve my smozhem spravit'sya s bandami dzhumblov, kotorye, kstati, s kazhdym dnem stanovyatsya vse sil'nee i nahal'nee, esli nam dazhe nastoyashchego oruzhiya ne dayut? Lico Halkera pylalo ot gneva. - A chto, po-vashemu, ya dolzhen delat' - otdat' ruzh'ya banditam? Polovina ovrazhnyh volkov, kotoryh vy nazyvaete rejndzherami, perejdut na storonu dzhumblov, kak tol'ko poluchat ognestrel'noe oruzhie. V moi obyazannosti vhodit podderzhivat' poryadok v etoj vonyuchej chasti kontinenta, a vovse ne snabzhat' povstancev ruzh'yami! Neskol'ko sekund Dzhil nichego ne mog skazat' - tak sil'no ego potryasli slova Halkera. Koordinator byl sovershenno neprav! Ne men'she pyatidesyati chelovek, podavshih proshenie prinyat' ih v ryady rejndzherov, poluchili otkaz imenno potomu, chto Dzhil (i ne tol'ko on) poschital ih nenadezhnymi. A Halker tem vremenem prodolzhal, tol'ko teper' ego golos zvuchal eshche bolee zlobno: - Kogda vy vpervye zagovorili so mnoj o vashih durackih rejndzherah, vy nichego ne skazali o ruzh'yah! YA ne daval vam _nikakih_ obeshchanij! Dzhil nevol'no szhal kulaki i sdelal shag vpered. Ego tryaslo ot vozmushcheniya, odnako on sumel s soboj spravit'sya. - Bud'te vy proklyaty, Halker, ya zaklyuchil soglashenie s Denielom! I postavil vas ob etom v izvestnost'. Vy zhe togda ne vydvinuli ni odnogo dovoda "protiv". Ni edinogo! A teper' ya trebuyu, chtoby vy mne otvetili napryamuyu - vy govorili s Karsonom Denielom ob oruzhii ili net? Ego slova proizveli na Halkera strannyj effekt. On oskalilsya, pokolebalsya neskol'ko mgnovenij, slovno sobiralsya provozglasit' nechto chrezvychajno vazhnoe, no v konce koncov, peredumav, opustil glaza. - U menya net nikakogo prava i povoda dlya togo, chtoby peredavat' kakie by to ni bylo pros'by Karsonu Denielu. On ne imeet otnosheniya k policii. YA podchinyayus' nachal'niku policejskogo upravleniya YUzhnyh zemel'. I imenno emu ya napravil vash zapros otnositel'no oruzhiya. Esli vy dumaete, chto Karson Deniel ili kakoj-nibud' eshche politik gotov vam pomogat', pochemu by vam ne obratit'sya pryamo k nemu? Neskol'ko minut Dzhil molcha smotrel na Halkera; tot yavno chego-to ispugalsya. Mera Kejn-Krika takaya reakciya udivila. Zatem, ubedivshis' v tom, chto popustu teryaet vremya, on povernulsya i vyshel iz kabineta. Nichego ne zamechaya vokrug sebya, Dzhil proshel po gorodu - vse ego mysli zanimali ruzh'ya, na kotorye on tak rasschityval. I kak zhe teper' uderzhat' zavoevannye pozicii? Neozhidanno prinyav reshenie, on povernul nazad i pomchalsya mimo ratushi, zdaniya srednej shkoly i novyh magazinchikov, kotorymi tak gordilsya. Mer zastavlyal sebya otvechat' na privetstviya gorozhan, dazhe umudryalsya vesti sebya spokojno i dobrozhelatel'no, odnako ni razu ne ostanovilsya, chtoby pogovorit'. Dzhil voshel v novoe zdanie municipal'noj konyushni i podozhdal neskol'ko mgnovenij, chtoby posle yarkogo solnca glaza privykli k carivshemu vnutri polumraku. - Dobroe utro, Genri, - pozdorovalsya on so sluzhashchim, sidevshim za kontorkoj. - Ted Kejl zdes'? - Dobroe utro, mer. Dumayu, v sarae. Dzhil otyskal Kejla, nedavno naznachennogo im komandirom otryada rejndzherov. - Plohie dela, Ted. Kejl podnyal golovu ot sedla, s kotorym vozilsya. - Vy imeete v vidu ruzh'ya? - A ty otkuda uznal? - mrachno pointeresovalsya Dzhil. - My sdruzhilis' - ne tak chtoby ochen', konechno - s parochkoj policejskih. Novosti rasprostranyayutsya bystro, - neveselo uhmyl'nuvshis', ob®yasnil Kejl. - Ponyatno, - vzdohnul Dzhil. - Polagayu, cherez paru dnej ob etom budet govorit' vsya Koloniya. - Skoree vsego, - pozhav plechami, soglasilsya s nim Kejl. - I chto budem delat'? Dzhil ustalo opustilsya na skamejku, stoyashchuyu vozle odnoj iz sten. - U menya golova idet krugom, ya vse pytayus' soobrazit', kak zhe byt' dal'she. Prezhde vsego, dumayu, sleduet peredat' vse oruzhie, krome dvuh ili treh ruzhej, otryadam, patruliruyushchim rajony ovragov. Nam prosto _neobhodimo_ navesti poryadok okolo Blekpena. Mer Gerlik i tak ne ochen' nadezhnyj soyuznik. Komandir rejndzherov kivnul. - Zatem, - prodolzhal Dzhil, - pozhaluj, pridetsya privesti v ispolnenie tvoyu ideyu o nalazhivanii proizvodstva sotni lukov. Kejl, kryaknuv ot natugi, podnyal sedlo i povesil ego ryadom s ostal'nymi. - Rebyata budut razocharovany, no luki luchshe, chem nichego. Vy uvereny, chto my ne smozhem poluchit' ruzh'ya, esli organizuem peregovory cherez golovu Halkera? - Nichego ne poluchitsya, Ted. Halker vzyal na sebya otvetstvennost' za otkaz, a on ne stal by tak postupat', esli by somnevalsya v svoih tylah. - Luki budem delat' zdes', v gorode? - sprosil Kejl. Dzhil bystro pokachal golovoj: - Net. I nichego ne skazhem policejskim! YA ne doveryayu Halkeru. Ustroimsya gde-nibud' v neskol'kih milyah ot Blekpena, chtoby lyudi Gerlika tozhe prinyali uchastie v rabote. A my budem platit' im postoyannuyu zarplatu. Ponimaesh'? - Razve u nas est' lishnie den'gi? - udivlenno sprosil Kejl. - Dlya takih vazhnyh celej - da, - otvetil Dzhil. - Pridetsya popotet', konechno, chtoby zarabotat' na chem-nibud' drugom, no inogo vyhoda net. Menya ochen' volnuet situaciya v Verhnih ovragah. Proklyat'e! Kak ploho, chto u nas net radiosvyazi! - A chto, esli peredavat' soobshcheniya s policejskimi, kotorye predstavlyayutsya nam vpolne prilichnymi rebyatami? - predlozhil Kejl. Dzhil vskochil na nogi, brosilsya k dal'nej dveri, chut' priotkryl ee i zaglyanul v zagon. Okolo dvadcati kvinov stolpilos' vozle stoyashchej v teni poilki, v nos udaril muskusnyj zapah ih tel. Povernuvshis' k Kejlu, Dzhil skazal: - Nuzhno postroit' otdel'nuyu konyushnyu, gde my budem soderzhat' kvinov, prednaznachennyh dlya rejndzherov. - Ne budu sporit', - uhmyl'nulsya Kejl. - Kvinov my v sostoyanii razvodit' sami, ne rasschityvaya na pomoshch' Vnutrizemel'ya. Gde nachnem stroitel'stvo? U vhoda v kan'on? - Dal'she, - provorchal Dzhil. - Na territorii ovragov, gde-nibud' v lesu odnolistov, chtoby svolochi policejskie ne znali o nashih peredvizheniyah. I eshche, Ted, vryad li budet pravil'no peredavat' soobshcheniya v Verhnie ovragi cherez policejskih iz Vnutrizemel'ya. Esli nashi otnosheniya isportyatsya - a u menya skladyvaetsya vpechatlenie, chto vse k etomu idet, - takomu policejskomu pridetsya vybirat' mezhdu dolgom i druzhboj. Ne nuzhno zabyvat', chto vse oni rodilis' ne zdes'. - Ponyatno, Dzhil. A _kak_ zhe v takom sluchae my budem podderzhivat' svyaz' s Verhov'em? Nuzhno sem' dnej, chtoby dobrat'sya tuda na kvine, prichem doroga prakticheski vse vremya prohodit po pustyne. Dzhil serdito pnul komok zemli, valyavshijsya na polu. - Esli ponadobitsya, sdelaem svoi sobstvennye peredatchiki. Pridumaem sistemu kodov. Znaesh', menya tut posetili koe-kakie interesnye idei. Solnca u nas v Kolonii bol'she chem dostatochno. Postavim zastavy na rasstoyanii dvadcati pyati mil' drug ot druga i budem posylat' soobshcheniya pri pomoshchi geliografa. - Dve dyuzhiny zastav s bashnyami? - nedoverchivo sprosil Kejl. - A kak naschet vody? - Esli vozniknet neobhodimost', _postroim_ bashni, no ne zabyvaj, chto mezhdu Kejn-Krikom i Blekpenom imeetsya mnozhestvo stoyashchih obosoblenno holmov - oni vpolne godyatsya dlya nashih celej. CHto kasaetsya vody... CHert poberi, tam _est'_ voda! Voda v Kejn-Krik postupaet iz podzemnyh istochnikov Verhovij. Budem ryt' kolodcy i najdem ee! Kejl skepticheski pokachal golovoj i zanyalsya sleduyushchim sedlom. - Gospodi, Dzhil, gde vy najdete lyudej, kotorye soglasyatsya vypolnyat' takuyu tyazheluyu rabotu, a potom eshche i poselit'sya na zastavah? Predpolozhim, voda tam i vpravdu est'. A na kakoj glubine? Krome togo, ujdet neskol'ko let, prezhde chem mozhno budet vozdelyvat' polya i poluchit' s nih hot' kakoj-nibud' urozhaj. I vse radi togo, chtoby ustanovit' geliograficheskuyu svyaz' s Verhnimi ovragami? Glaza u Dzhila vspyhnuli. - Kolonistam pridetsya vypolnyat' samuyu raznuyu i samuyu tyazheluyu rabotu, esli oni rasschityvayut zhit' v civilizovannom meste. Tebe chto, hochetsya vesti polugolodnoe sushchestvovanie do konca svoih dnej? A kak naschet tvoih detej? Kakaya _ih_ zhdet sud'ba, tebya ne volnuet? Ili, mozhet byt', tebe nravitsya poluchat' podachki ot krasnomordogo Halkera? Dumaesh', tak dolzhno byt' _vsegda_? V takom sluchae ya luchshe poproshu banditov prinyat' menya v svoyu kompaniyu! Kejl perestal zanimat'sya sedlom i posmotrel na mera Kejn-Krika. - Dzhil, vy uzhasno razvolnovalis' iz-za ruzhej, verno? Uspokojtes'. Ne stoit vesti sebya tak, budto my kuchka povstancev, razmahivayushchih oruzhiem, kogda rech' idet o voprosah, kotorye, vozmozhno, zavtra reshatsya sami soboj. - Ruzh'ya? - prorychal Dzhil. - Prosto eto poslednyaya kaplya. My slishkom dolgo proyavlyali spokojstvie tam, gde ne sledovalo molchat'! 24 Dzheff vypolnyal ocherednoe zadanie dispetchera - chistil parki Grinvilla, kogda neozhidanno po radiosvyazi zazvuchal golos Farlou Nuneza: - Dzheff Adams? YUnosha s opaskoj posmotrel na priemnik. CHto opyat'? Novye nepriyatnosti? - Da, ser. - Dzheff, ya posylayu mashinu i tehnika, kotoryj tebya smenit. Vozvrashchajsya nemedlenno. - Nastupila korotkaya pauza, a potom Nunez skazal: - Neskol'ko minut nazad my poluchili soobshchenie, chto tvoya mat' nahoditsya v ochen' tyazhelom sostoyanii i, skoree vsego, zhit' ej ostalos' neskol'ko chasov. U Dzheffa poholodelo vnutri. - Moya _mat'_? YA lechu! On povel mashinu na maksimal'noj skorosti, prizemlilsya na kryshe Administrativno-hozyajstvennoj korporacii i, ne obrashchaya vnimaniya na izumlennogo mehanika, pomchalsya k liftu. Vorvavshis' v kabinet dispetchera, on kriknul: - Mister Nunez... Farlou Nunez smushchenno posmotrel na nego: - Izvini, Dzheff, chto ne soobshchili tebe ran'she. YA ne rabotal, a dezhurnyj dispetcher ne stal s toboj svyazyvat'sya, poskol'ku znal, chto tebe zapreshcheno pokidat' gorod. Kak tol'ko eto pechal'noe izvestie doshlo do _menya_, ya tebya razyskal. Sejchas Dzheff chuvstvoval tol'ko mrachnuyu uverennost' v pechal'nom konce i eshche vinu pered mater'yu. - YA mogu ujti pryamo sejchas? - Konechno. U tebya zdes' est' kakaya-nibud' odezhda? Mozhesh' vzyat' mashinu kompanii. Esli nuzhno budet zanochevat' doma, zabud' o nashem predydushchem razgovore. I esli vozniknut nepredvidennye rashody... - Bol'shoe vam spasibo! - Dzheff povernulsya i pospeshil v razdevalku. Rashody! ZHitelyu Vnutrizemel'ya legko govorit' o takih veshchah!.. Dzheff reshil, chto ne budet pereodevat'sya, shvatil kurtku i pomchalsya na stoyanku gravimobilej. Tol'ko podnyav v vozduh dvuhmestnyj uborochnyj gravimobil', yunosha vspomnil o zaprete pokidat' gorod. Emu stalo nehorosho ot odnoj tol'ko mysli, v kakuyu dikuyu situaciyu on ugodil, no on prodolzhal svoj put' na yug, v storonu Bar'era. Dzheff reshil sdelat' naibolee razumnuyu v dannyh obstoyatel'stvah veshch' i prinyalsya bystro nabirat' kod vyhoda na srochnuyu radiosvyaz'. - YA hochu pogovorit' s kapitanom Myullerom iz policejskogo upravleniya Grinvilla. Emu udalos' zastat' Myullera na meste. - Slushayu tebya, Dzheff. CHto sluchilos'? - YA... moya mat' umiraet! Mne nuzhno v Kuli-Hed! Myulleru potrebovalos' vsego neskol'ko sekund, chtoby prinyat' reshenie. - Horosho. Zdes' ya vse ulazhu. Kogda okazhesh'sya v zone dejstviya radara policejskogo uchastka v Kejn-Krike, svyazhis' s nimi. I kak tol'ko u tebya poyavitsya vozmozhnost', zajdi k nim, pust' tam na tebya posmotryat. Dzheff, mne ochen' zhal', chto tvoya mat' umiraet. Derzhis'! Predchuvstvie Dzheffa ne obmanulo. Prizemlivshis' v Kuli-Hed, on srazu zametil chernuyu lentu na dveri doma svoej sestry. I eshche odnu - na hizhine, v kotoroj rodilsya. U nee teper' byli novye hozyaeva, no, pohozhe, v derevne ne zabyli, gde sem'ya Adamsov prozhila stol'ko let. Vse, kogo on vstrechal, prezhnie sosedi i znakomye teper' smotreli na nego vrazhdebno ili otvorachivalis'. Dzheff zametil, chto oni bezzastenchivo razglyadyvayut ego akkuratnyj seryj kombinezon i nachishchennye do bleska botinki. Neozhidanno emu stalo nelovko - on ponyal, chto dazhe prostaya rabochaya odezhda kazhetsya etim lyudyam verhom roskoshi. Sestra tozhe vstretila ego ne osobenno lyubezno. - Pohorony zavtra dnem. YA postelyu tebe na polu, esli ty ostanesh'sya nochevat'. Dzheff zatryas golovoj gorazdo bolee energichno, chem trebovalos'. - YA zanochuyu v Kejn-Krike. Mne vse ravno nuzhno tuda sletat' i soobshchit' v policiyu, chto ya zdes'. - On uzhe svyazalsya po radio s dezhurnym, i tot povtoril instrukcii kapitana Myullera. Dzheff minutu razglyadyval sestru, a potom sprosil: - Pochemu eto proizoshlo tak neozhidanno? V poslednij raz, kogda ya videl mat', mne pokazalos', chto ona potihon'ku popravlyaetsya. Sestra holodno, slovno k nej v dom yavilsya sovershenno chuzhoj chelovek, posmotrela na nego i skazala: - V poslednij raz ty nas naveshchal poltora mesyaca nazad. Vremenami ej stanovilos' luchshe, potom snova huzhe. Dva dnya nazad k nam priezzhal doktor so stancii pervoj pomoshchi i dal kakoe-to novoe lekarstvo. Mne pokazalos', chto mat' stala chuvstvovat' sebya nemnogo luchshe, a noch'yu ona vpala v komu. Ves' sleduyushchij den' ee sostoyanie ne menyalos'. Togda my poslali v Kejn-Krik za doktorom, no on ne uspel - ona uzhe umerla. CHuvstvo viny ostrym nozhom razryvalo serdce Dzheffa. Poka on mechtal o Peg Uorren i pytalsya razobrat'sya so svoimi sobstvennymi problemami, ego mat' uhodila iz zhizni!.. YUnosha vskochil na nogi i podoshel k oknu bez stekla, chtoby eta chuzhaya zhenshchina - ego sestra - ne zametila vyrazheniya ego lica i slez, poyavivshihsya na glazah. - Kakim obrazom tebe udalos' menya razyskat'? Sestra nahmurilas', tochno Dzheff obvinil ee v nedosmotre. - U menya ne bylo nikakoj vozmozhnosti s toboj svyazat'sya. Soobshchenie peredali iz Kejn-Krika - tak skazal doktor, kogda priletel. Dzheff pokrasnel. A chego oni ot nego zhdali? On posylal im den'gi - gorazdo bol'she, chem kogda-libo derzhali v rukah vse zhiteli ih malen'kogo gorodka, vmeste vzyatye. Neuzheli oni rasschityvali, chto on cherez den' budet napravlyat' im gravimobili, doverhu nabitye produktami? Ili chto privezet v Kuli-Hed celyj voz odezhdy, novye instrumenty i radiopriemniki i stanet razdavat' ih napravo i nalevo? Ili... dostanet chudesnoe lekarstvo, kotoroe pozvolilo by ego materi ujti iz proshlogo, gde ona zhelala ostat'sya i gde ej bylo tak horosho? Odnako bezzhalostnyj vnutrennij golos govoril: "Ty mog sdelat' bol'she, chem delal". Mog bol'she otdavat' samogo sebya, svoej dushi. Mog priletat' syuda raz v nedelyu, chtoby pobyt' s nej. Tvoj dragocennyj schet prakticheski ne postradal by ot takih mizernyh zatrat. A ona, pokidaya na korotkie mgnoveniya svoe proshloe, videla by, chto u nee vse eshche est' syn! - My sobiraemsya pereehat' v dom pomen'she, - skazala sestra. - Tut ostalis' koe-kakie tvoi veshchi... Zaberesh' ih? Dzheff slushal ee kraem uha i potomu rasseyanno sprosil: - Kakie veshchi? - Nozh, bumerdiski, metatel'. Odezhda. I tomu podobnoe. Dzheff s trudom sderzhalsya, chtoby ne rashohotat'sya, boyalsya, chto smeh poluchitsya istericheskim. - YA v sostoyanii poluchit' skol'ko ugodno "tomu podobnyh" veshchej vo Vnutrizemel'e. Vse, krome bumerdiskov i metatelya. Odezhdu otdaj komu poschitaesh' nuzhnym. A nozh, dumayu, prigoditsya tvoemu muzhu. - On im i tak pol'zuetsya, - otvetila sestra. - A diski i metatel' tebe nuzhny? Neozhidanno Dzheffu stalo tak nevynosimo protivno, chto prosto radi togo, chtoby zastavit' ee zamolchat', on rezko zayavil: - YA ih voz'mu! Ego samogo pozabavila mysl' o bumerdiskah. On zhe mozhet kupit' ruzh'e! Tol'ko nuzhno podozhdat', poka zakonchitsya ispytatel'nyj srok. Vprochem, Dzheff vdrug ponyal, chto i _v samom dele_ hochet zabrat' bumerdiski - na pamyat' o natruzhennyh rukah otca, kotoryj vyrezal ih special'no dlya syna. Vse ravno bol'she nichto ne svyazyvaet ego s mestom, gde on rodilsya. Roditeli umerli, a sestra... Ona ushla v spal'nyu i vskore vernulas' s metatelem i diskami i protyanula ih Dzheffu tak, slovno progonyala ego proch', vsem vidom demonstriruya, chto u nih bol'she net nichego obshchego. On vstretilsya s nej glazami, vzyal svoe staroe oruzhie i rovnym golosom skazal: - Vstretimsya zavtra. Okolo poludyuzhiny zhitelej gorodka - muzhchiny, kotorye pomogali kopat' mogilu dlya ego otca, te samye, chto igrali i uchili mal'chika v detstve, - molcha rasstupilis', kogda Dzheff podoshel k gravimobilyu. Emu snova stalo nelovko, potomu chto on ponyal - oni, veroyatno, dumayut, budto mashina ego _sobstvennaya_. Neskol'ko mgnovenij Dzheff kolebalsya, emu hotelos' unichtozhit' strashnuyu propast', razdelyavshuyu ih, skazat', chto on priletit zavtra na pohorony, chto gravimobil' vovse ne ego... No nechto napominayushchee upryamyj gnev, napravlennyj protiv etih zabluzhdayushchihsya lyudej (ili protiv _chego-to_), zastavil yunoshu molcha zabrat'sya na mesto pilota. On brosil bumerdiski i metatel' na pol mezhdu siden'yami, zakryl kryshu i podnyalsya v vozduh. I ne stal oglyadyvat'sya nazad. Dzheff medlenno letel na yug nad prokalennoj solncem bezzhiznennoj zemlej i pytalsya razobrat'sya v carivshej v dushe putanice. On nenavidel svoih byvshih sosedej, nenavidel ih bezdumnuyu, holodnuyu vrazhdebnost', nenavidel pyl'nuyu, vonyayushchuyu potom odezhdu... No, oglyanuvshis' nazad i uvidev Bar'er, Dzheff vdrug ponyal, chto nenavidit i ego tozhe. I Vnutrizemel'e, gde zhivut takie chisten'kie, takie nadushennye, takie vylizannye lyudi... On sovershenno tochno znal, chto dushi nekotoryh iz nih ne luchshe samoj merzkoj, samoj nizkoj dushonki samogo poslednego bandita iz Dzhumbli. A bol'she vsego Dzheff nenavidel samogo sebya. 25 Dzheff do sih por ni razu ne byval v rabochem kabinete mera Pendergasta v ratushe Kejn-Krika. Na stenah povsyudu viseli polki s knigami - nichut' ne men'she, chem u Dzhila doma. Pochti stol'ko zhe, skol'ko u sovetnika Uorrena v Grinville. Dzhil pokazalsya Dzheffu ustavshim i kakim-to neprivychno mrachnym. - Sadis', Dzheff. Znachit, tvoya mat' nakonec nashla svoe spasenie. Mne zhal'. ZHal' teh, kto ostalsya v zhivyh. Dzheff neskol'ko minut razdumyval nad ego slovami. - Esli vy imeete v vidu, chto tam, kuda ona ushla, ej luchshe - vy pravy. Spasibo za sochuvstvie. - YA zametil, chto ty prizemlilsya na kryshe policejskogo uchastka i tol'ko potom priletel k nam, - progovoril Dzhil. - Da. Mne prikazali tak sdelat' pered tem, kak ya pokinul Grinvill. V nastoyashchij moment moj ispytatel'nyj srok stoit pod voprosom. - Ispytatel'nyj srok? - Dzhil voprositel'no posmotrel na Dzheffa. - U tebya nepriyatnosti? YA mogu tebe chem-nibud' pomoch'? - Nichego ser'eznogo - vot otvet na vash pervyj vopros. A chto kasaetsya vtorogo: net, vy ne mozhete mne pomoch', - otvetil Dzheff i zamolchal. On uzhe reshil, _chto_ skazhet Dzhilu, no sobiralsya maksimal'no smyagchit' svoi slova. - Prezhde vsego vy dolzhny znat', chto bol'shinstvo policejskih iz Vnutrizemel'ya chestnye parni i otchet, kasayushchijsya ischeznoveniya Larri, soderzhit chistuyu pravdu i vse izvestnye im detali - _na tot moment_. Odnako sredi teh, kto sluzhit v policii, popadayutsya i merzavcy. Vozmozhno, dlya vas eto ne novost'. - Razumeetsya. - Dzhil neveselo uhmyl'nulsya. - No, po-vidimomu, vam neizvestno, chto Karson Deniel vam vovse ne drug. On voobshche nikomu ne drug. - YA znayu. A kak _tebe_ udalos' prijti k takomu vyvodu? - Kogda ya shel po sledu Larri. Poltora mesyaca nazad on byl zhiv i chrezvychajno aktiven. Polagayu, sejchas Larri gde-to pryachetsya. YA ne stanu vas sprashivat', znaete li vy gde. I naskol'ko vy v kurse togo, chto on svyazan s Karsonom Denielom - oni zanimalis' protivozakonnymi delami. Dzheff pokolebalsya eshche neskol'ko mgnovenij. Ved' emu prihodilos' dumat' ne tol'ko o chuvstvah Dzhila Pendergasta, no eshche i pomnit' obeshchanie, dannoe sovetniku Uorrenu. - Vozmozhno, Deniel znaet, gde nahoditsya Larri. A mozhet byt', i net. Vozmozhno, pomogaet emu. Ili, naoborot, ne pomogaet. Po-moemu, Larri pryachetsya ne tol'ko ot policii, no i ot Deniela. Dumayu, u nego est' na to veskie osnovaniya. Lico Dzhila dazhe ne drognulo, on tol'ko kak-to osel v svoem kresle. - Spasibo, Dzheff. Mne zhal', chto ya vtyanul tebya v otvratitel'nuyu istoriyu. No po tomu, kak skladyvayutsya obstoyatel'stva, boyus', skoro eto ne budet imet' nikakogo znacheniya. Mozhet byt', voobshche nichego ne budet imet' znacheniya... YA ne hotel priznavat'sya dazhe samomu sebe; no na samom dele ya podozreval, chto Larri odin vinovat v teh nepriyatnostyah, kotorye svalilis' na ego golovu. Skazhu tebe sovershenno otkrovenno, ya ne znayu, gde on, i nadeyus', chto nikogda ne uznayu. Mne hochetsya tol'ko byt' uverennym, chto on zhiv. - Tut ya nichem ne mogu vam pomoch', mer. V poslednij raz Larri videli v Ferrite, no on probyl tam vsego neskol'ko chasov. Dzhil nekotoroe vremya razglyadyval posetitelya, potom tyazhelo vzdohnul: - Ty izmenilsya, Dzheff. Prostogo mal'chishki iz malen'kogo gorodka, kotorogo ya otpravil vo Vnutrizemel'e men'she pyati mesyacev nazad, bol'she net. U tebya poyavilis' svoi tajny, i ty stal dostatochno vzroslym, chtoby ih hranit'. Horosho. Schitaj, chto ty vypolnil usloviya nashej sdelki. Ty i tak sdelal dlya menya bol'she, chem lyuboj razumnyj chelovek mozhet poprosit'. Esli ya v silah pomoch' tebe vyputat'sya iz nepriyatnostej, v kotorye ty ugodil, tol'ko skazhi! - Mer podoshel k oknu i stal razglyadyvat' zdanie policejskogo uchastka. - Halker poslal kuda-to pochti vse patrul'nye mashiny. Interesno, chto on ishchet?.. Nadeyus', my s toboj uvidimsya zavtra na pohoronah. Utrom ya sobirayus' v Kuli-Hed, esli, konechno, ne vozniknet kakih-nibud' neotlozhnyh del. - YA segodnya ostanus' v Kejn-Krike, - skazal Dzheff. - Pochemu by vam ne poletet' zavtra so mnoj? - Nu... - zadumchivo protyanul Dzhil, potom nahmurilsya, slovno emu ne ponravilas' kakaya-to neozhidanno prishedshaya v golovu mysl', snova posmotrel v okno i opyat' povernulsya k Dzheffu: - Znaesh', Dzheff, sejchas ya sdelayu to, na chto ne imeyu nikakogo prava. YA otkroyu tebe tajnu, o kotoroj ne dolzhen uznat' ni odin grazhdanin Vnutrizemel'ya. No ya tvoj dolzhnik. Itak, ya hochu tebya predupredit', Dzheff Adams: tebe pridetsya reshit' raz i navsegda, prichem ne otkladyvaya, na kakoj ty storone - na storone Kolonii ili Vnutrizemel'ya. Ty v sostoyanii vybrat'? Dzheff ustavilsya v pol i, ne podnimaya golovy, otvetil: - Ne znayu. Vozmozhno, moe mesto nahoditsya na samoj verhushke Bar'era. V nastoyashchij moment ya ne zdes' i ne tam. YA ne prinadlezhu etomu miru, no i v tom chuzhoj. - Moya vina, - so vzdohom progovoril Dzhil. - Prosti. Vot pochemu ya dolzhen byl tebya predupredit'. Najdi svoe mesto - nenadezhnee, chem na verhushke Bar'era, dazhe esli tam i mozhno ustroit'sya s udobstvami. Luchshe vozvrashchajsya vo Vnutrizemel'e i bol'she nikogda ne podhodi k nashim granicam. U nas tut namechayutsya ser'eznye nepriyatnosti. Boyus', delo dojdet do voennyh dejstvij. S teh por kak ty uehal, proizoshlo nemalo sobytij. My organizovali otryady oborony. I dazhe poshli na vremennyj soyuz s dzhumblami - tajnyj, konechno. Dzheff, my namerevaemsya ob®yavit' sebya nezavisimymi ot pravitel'stva Vnutrizemel'ya. Dzhil zamolchal i neveselo ulybnulsya; vozmozhno, mera pozabavilo vyrazhenie, poyavivsheesya na lice Dzheffa, kotoryj ne svodil s nego glaz. - Neuzheli vy ser'ezno? Razve vam neizvestno, skol'ko lyudej zhivet vo Vnutrizemel'e? I kakaya u nih tehnika? - Estestvenno, izvestno, Dzheff. No i po nashu storonu Bar'era zhivut lyudi - i ih mnogo! I ty udivish'sya, uznav, kak horosho my podgotovilis' k vojne. Znaesh', my ne mechtaem o napadenii na Vnutrizemel'e i ne stanem tratit' sily na to, chtoby uderzhivat' territorii, ne imeyushchie principial'nogo znacheniya. My namereny zahvatit' tol'ko te ob®ekty, kotorye predstavlyayut dlya Vnutrizemel'ya cennost', a sledovatel'no, oni ne stanut ih razrushat'. S samogo nachala my ob®yasnim, chto gotovy idti na kompromissy. To, chto my potrebuem, ne budet stoit' im nichego, grazhdane Vnutrizemel'ya dazhe ne pochuvstvuyut, chto ih chego-to lishili. V ispol'zovanii bomb ili gaza - esli takoe oruzhie sushchestvuet ili oni v sostoyanii ego bystro sdelat' - ne budet nikakogo smysla. My ne dadim povoda ustroit' massovuyu bojnyu. Krome togo, u nas budut zalozhniki. - No... mister Pendergast! Mne kazhetsya, vy sovsem ne ponimaete, kak v dejstvitel'nosti obstoyat dela. Dazhe esli vnutrizemel'cam i ne nuzhno to, chto vy potrebuete, oni _ni za chto na svete_ ne otdadut vam svoego! Vspomnite ekskursii v Koloniyu ili ohotnich'i ekspedicii! Ved' eto zhe celaya otrasl' industrii! - Znayu, Dzheff. I my ne namereny im meshat'. Oni smogut byvat' v teh zhe mestah i delat' tam vse, chto delali do sih por - pochti. My ne stanem pretendovat' na chuzhie vladeniya... naprimer, vsya beregovaya liniya po-prezhnemu ostanetsya u nih v rukah. Dazhe Ssyl'noe poberezh'e, esli oni soglasyatsya sledit' tam za poryadkom. - Horosho... a esli vnutrizemel'cy pozhelayut poluchit' pravo ssylat' ne opasnyh prestupnikov - teh, kto ne sovershil nikakih aktov nasiliya, - v Koloniyu? Ved' sejchas eto rasprostranennaya praktika. - My budem prinimat' reshenie v kazhdom otdel'nom sluchae - teh, kto nam nuzhen, voz'mem, a teh, kto ne predstavlyaet interesa, - net, - neterpelivo vzmahnuv rukoj, poyasnil Dzhil. - Dzheff, rech' ne idet o zahvate vsej chasti kontinenta, raspolozhennoj po etu storonu Bar'era. |kvator vpolne podhodit nam v kachestve granicy. Vprochem, territorial'nye voprosy YUzhnym zemlyam pridetsya reshat' daleko ne srazu. Budut problemy i povazhnee. Ponadobyatsya usiliya neskol'kih pokolenij, chtoby razobrat'sya s prestupnikami, razgulivayushchimi mezhdu ekvatorom i Bar'erom. - On zamolchal i posmotrel na Dzheffa. - Ty edinstvennyj grazhdanin Vnutrizemel'ya, znayushchij o nashih planah. YA ochen' riskuyu, postaviv na to, chto ty vse eshche ostaesh'sya - hotya by nemnogo - kolonistom i ne predash' nas. YUnosha shagnul vpered i nevol'no szhal kulaki. - YA vovse ne grazhdanin Vnutrizemel'ya, no ya schitayu: to, chto vy zateyali, - nastoyashchee bezumie! - Mozhet byt', - uhmyl'nuvshis', soglasilsya Dzhil Pendergast, - inache ya ne stal by boltat' o nashih planah. Na samom dele mne sleduet tebya zaperet' gde-nibud' - tak, na vsyakij sluchaj, chtoby ty ne mog na nas donesti. No vmesto etogo poluchaj-ka sovet: posle pohoron vozvrashchajsya vo Vnutrizemel'e i vedi sebya tak, budto ty tam rodilsya i vyros. Ne dumayu, chto vlasti budut proyavlyat' k tebe povyshennyj interes... nu, zadadut neskol'ko voprosov, kogda draka zakonchitsya. S toboj vse budet v poryadke. Dzheff prinyalsya ozirat'sya po storonam. - Mister Pendergast, poslushajte! U vas net ni edinogo shansa na pobedu! CHestnoe slovo! Vy dazhe ne predstavlyaete, kakie sily oni v sostoyanii vystavit' protiv vas. I eto tak... bessmyslenno! S nimi mozhno dogovorit'sya. Ponimaete, v osnovnom vnutrizemel'cy razumnye lyudi. Problema v tom, chto gorstka merzavcev, vrode Karsona Deniela, staraetsya pobol'she zagrabastat', v to vremya kak oni mogli by sdelat' dlya Kolonii ochen' mnogo. Odnazhdy vy mne skazali, chto grazhdane Vnutrizemel'ya tak bogaty i u nih takaya legkaya zhizn', chto im ne prihoditsya ni o chem tuzhit'. Tak i est' - u nih dejstvitel'no malo problem. No nekotorye iz nih stradayut chrezmernoj zhadnost'yu. Oni hotyat tol'ko odnogo - eshche deneg i eshche vlasti! - Dzheff ostanovilsya, chtoby perevesti duh. - Vy poslali menya vo Vnutrizemel'e prezhde vsego dlya togo, chtoby ya otyskal Larri. Esli mne udastsya ego najti, vy vyslushaete svoego syna? _On_ smozhet vam rasskazat', skol'ko policejskih pribudet syuda v sluchae neobhodimosti - im potrebuetsya vsego neskol'ko chasov! On... Dzhil pomrachnel, shagnul k Dzheffu i shvatil ego za kurtku. - Esli tebe izvestno, gde Larri, vykladyvaj, chert poberi! Sud'ba syna volnuet menya pochti tak zhe, kak budushchee Kolonii. Esli udastsya perepravit' ego v bezopasnoe mesto, prezhde chem tut razrazitsya sushchij ad... - YA ne znayu, gde on, mister Pendergast! No vy zhe sami podskazali mne, v kakom rajone sleduet vesti poiski. Nepodaleku ot goroda pod nazvaniem Blekpen. S teh por mne udalos' koe-chto ponyat'... Dzhil neskol'ko mgnovenij razglyadyval yunoshu, potom neozhidanno metnulsya k svoemu stolu, naklonilsya, chtoby vydvinut' yashchik, chto-to bystro ottuda vyhvatil i neterpelivym zhestom sbrosil vse, chto lezhalo na stole, na pol. - Idi syuda! - podozval on Dzheffa, razvorachivaya kartu. - Vot ovragi, a zdes' Dzhumbli. |to Blekpen. Kan'on Blek-Krik. Ty vidish', on vyhodit v ovragi na vostoke, a potom delaet rezkij povorot na sever - ottuda do Dzhumbli rukoj podat'. Vot o chem ya govoril! Dzhil vytashchil nozh iz chehla i sdelal dve otmetiny na izvivayushchejsya linii kan'ona Blek-Krik. Ostryj konchik prorezal bumagu, no Dzhil, ne obrashchaya vnimaniya, prodolzhal: - Nizhnyaya chast' issledovana, zhiteli Blekpena tam ohotyatsya, odnako stoit podnyat'sya vyshe, i okazhesh'sya v mestah, lishennyh kakoj by to ni bylo zhizni. Schitaetsya, budto tam net nichego, krome golyh gornyh pikov, sklonov, pokrytyh zastyvshej lavoj, da snegopadov, a Larri slishkom obozhaet komfort, chtoby dobrovol'no soglasit'sya na takie lisheniya. - Dzhil tyazhelo vzdohnul. - YA razgovarival s neskol'kimi rebyatami, pobyvavshimi v teh krayah, i eshche s parochkoj policejskih, proletavshih mimo... Ne znayu, chto moglo zainteresovat' Larri... - YA sletayu v Blek-Krik i posmotryu s vozduha, - perebil ego Dzheff. - Vy dadite mne kartu? Dzhil pospeshno slozhil kartu i sunul v ruki Dzheffa. - Kogda? Zavtra posle pohoron? Dzheff kolebalsya, ego gryzli somneniya otnositel'no razumnosti plana vosstaniya, o kotorom emu povedal mer Kejn-Krika. - Mozhno uspet' i segodnya, esli udastsya poluchit' razreshenie policii. - YUnosha zadumalsya. - Esli by vy mne nazvali imya kakogo-nibud' cheloveka, zhivushchego v Blekpene, ya by skazal, chto on hochet prisutstvovat' na pohoronah... - V tamoshnem garnizone rejndzherov sluzhat dva zhitelya Kuli-Hed. I, kstati, u nih est' radioperedatchik, esli tebe vdrug ponadobitsya so mnoj svyazat'sya. YA pytalsya pridumat' osobye kody, chtoby chuzhie ushi ne ponyali, o chem my razgovarivaem, no... - Poslushajte, a pochemu by _vam_ ne poletet' so mnoj? - neozhidanno predlozhil Dzheff. "Podojdet lyuboe sredstvo, - podumal on, - neobhodimo vytashchit' Dzhila otsyuda na nekotoroe vremya". Mer udivlenno ustavilsya na nego, a potom vskrichal: - Konechno! No policiya ne dolzhna nichego znat'. Ty smozhesh' podobrat' menya v ovragah? Skazhem, u vhoda v kan'on Kejn-Krik? YA doberus' tuda verhom na kvine za polchasa. - Popytayus', - vzdohnuv, poobeshchal Dzheff. - Tol'ko snachala mne nuzhno podnyat'sya povyshe, futov na tysyachu, chtoby svyazat'sya s Grinvillom. Dumayu, policejskij, kotoryj dal mne razreshenie prisutstvovat' na pohoronah, ne stanet vozrazhat' protiv togo, chtoby ya otvez v Kuli-Hed odnogo iz rodstvennikov, zhivushchego v Verhnih ovragah. Tak budet luchshe, chem razgovarivat' s mestnymi predstavitelyami vlastej. 26 Koordinator Halker tyazhelo podnyalsya na nogi, vperevalku doshel do dveri v svoj kabinet i zaper ee na klyuch. Zatem vernulsya k stolu i, prezhde chem sest', neskol'ko minut hmuro razglyadyval ustanovlennuyu na nem klaviaturu. Vzdohnuv, reshitel'no nabral zasekrechennyj nomer radiosvyazi. Halker ne byl do konca uveren v tom, chto kod ne rasshifrovan i ego razgovor s Karsonom Denielom ne uslyshat chuzhie ushi. Krome togo, on ne znal, otvetit li na vyzov Deniel. U nego dazhe ne bylo uverennosti v tom, chto mogushchestvennyj politik iz Vnutrizemel'ya po-prezhnemu obladaet takoj zhe vlast'yu, kak i prezhde. Hodit stol'ko samyh raznyh sluhov! A skol'ko neponyatnyh sobytij proizoshlo! Odnako Deniel otvetil srazu: - |to ty, Halker? CHto tebe nuzhno? Halker ponyal, chto Deniel _i v samom dele_ nervnichaet. On pozhalel, chto ne vidit lica politika - videosvyaz' do etoj dyry eshche ne dobralas'. - Deniel, vy znaete kapitana Myullera iz policejskogo upravleniya Grinvilla? - Estestvenno! On zanimaet post nachal'nika s teh por, kak ego predshestvennik ushel na pokoj. A chto takoe? - YA trebuyu, chtoby vy ego razdavili. Pomnite, vy prikazali mne sledit' za odnim parnem, on eshche nedavno perebralsya vo Vnutrizemel'e? Vas interesovali ego peredvizheniya, i vy hoteli znat', chto on delaet, kogda priletaet v Koloniyu. - Razumeetsya, pomnyu, idiot! Davaj blizhe k delu! Adams budet sidet' v Grinville, poka komissiya ne peresmotrit usloviya ego ispytatel'nogo sroka. - Tak vot, on sejchas ne v Grinville! |tot samyj Myuller otpustil ego v Kuli-Hed. A teper', v dovershenie vsego, pozvolil sletat' v rajon Verhnih ovragov. Povod - u mal'chishki umerla mat', i sejchas on napravlyaetsya v Blekpen za kakim-to rodstvennikom ili uzh ne znayu kem eshche, chtoby dostavit' togo na pohorony. No... Halker zhdal, kak otreagiruet Deniel na ego slova. On slyshal tyazheloe dyhanie politika. - Ego mat' dejstvitel'no umerla, - neterpelivo progovoril Deniel. - Soobshchenie proshlo po policejskomu kanalu. Kakoj zhe eto "povod"? - Mal'chishka nahodilsya zdes', v gorode, odnako predpochel svyazat'sya po radio s Grinvillom i zaruchit'sya razresheniem Myullera, vmesto togo chtoby snachala peregovorit' so mnoj! CHrezvychajno podozritel'noe povedenie! Mne, po krajnej mere, ono sovsem ne nravitsya! Deniel provorchal chto-to nerazborchivoe, a potom skazal: - Nu horosho, povedenie i v samom dele podozritel'noe, i tebe chto-to tam ne nravitsya! A pri chem zdes' _ya_? Ty chto, ne v sostoyanii zadejstvovat' standartnuyu policejskuyu proceduru i podat' na Myullera zhalobu? Ne mozhesh' sam usledit' za mal'chishkoj? Halker kolebalsya. On ponimal, chto dolzhen ochen' ostorozhno podbirat' slova, esli sluhi verny i Deniel nachinaet teryat' vliyanie v politicheskih krugah. - CHert poberi, mne hvataet zabot s Dzhilom Pendergastom! S teh por kak vy pozvolili emu organizovat' eti svolochnye otryady rejndzherov i obespechili ih radiosvyaz'yu, ya ne znayu ni sna ni otdyha. Dazhe predstavit' sebe nevozmozhno, kakoj fint on vykinet v sleduyushchuyu minutu! A krome togo, bol'shinstvu svoih lyudej ya ne mogu doverit' sledit' za Adamsom - delo slishkom uzh delikatnoe! - Poslushaj, priyatel', pridetsya tebe chto-nibud' pridumat', - prorychal Deniel. - YA ne hochu, chtoby Adams boltalsya, gde emu vzdumaetsya, ty ponyal? Esli nuzhno kogo-to za nim poslat' - poshli. Esli pridetsya posadit' za reshetku - davaj! - Deniel neozhidanno zamolchal. - Podozhdi minutku! Naskol'ko nam izvestno, parnishka vse eshche idet po sledu Larri Pendergasta. Tochnee, dumaet, chto idet. Predpolagaetsya, chto _ty_ tozhe ego ishchesh'. Mozhet byt', Adams spravitsya s zadachej luchshe tebya. Pochemu by ne pozvolit' emu dejstvovat'? Tol'ko prismatrivaj za nim kak sleduet - i vse! A vdrug on privedet tebya pryamo k Larri? Halker edva uspel sderzhat'sya, chtoby ne otvetit' nepristojnost'yu na slova Deniela. Poka on okonchatel'no ne ubeditsya v tom, chto sluhi o nepriyatnostyah Deniela pravda, on ne mozhet sebe pozvolit' ego serdit'. - Horosho... esli vy tak hotite. No vy prikazali pozabotit'sya o Larri Pendergaste, esli ya sumeyu ego otyskat'. Vy prikazali mne sdelat' vse po vysshemu razryadu i prosledit' za ispolneniem. YA dolzhen tak zhe tochno pozabotit'sya i o mal'chishke Adamse? - Da, chert tebya poberi! I postarajsya nichego ne naputat' i ne isportit'! A teper' prekrati tratit' moe vremya. - Da-da, konechno. A kak naschet Myullera? Vy voz'mete ego na sebya? - Estestvenno, esli ya pojmu, chto on predstavlyaet soboj tu samuyu opasnost', o kotoroj ty tverdish'. Vykin' ego iz golovy i zajmis' svoim delom! Kogda svyaz' prervalas', Halker eshche nekotoroe vremya sidel, zlobno ustavivshis' na mikrofon, a zatem vklyuchil mestnyj interkom. - Govorit koordinator. YA otpravlyayus' po delam v ovragi i ne znayu, skol'ko vremeni budu otsutstvovat' i gde nahodit'sya. Nikakih radiosoobshchenij o moem polete! YA sam svyazhus' s vam