Kolin Mak-App. Tajna bessolnechnogo mira ----------------------------------------------------------------------- C.C.MacApp. Secret of the Sunless World (1969). Per. - V.Gol'dich, I.Oganesova. Avt.sb. "Kolonist". M., "Izdatel'stvo Al'fa-kniga" , 1999. OCR & spellcheck by HarryFan, 30 November 2000 ----------------------------------------------------------------------- 1 Major Vins Kullou ottolknul protyanutuyu ruku. - Blagodaryu vas, sestra. Glaza u menya v polnom poryadke, ya v sostoyanii bez postoronnej pomoshchi spustit'sya po lestnice. "I ne nastol'ko star, - mrachno podumal on, - chtoby rasschityvat' na zabotlivoe otnoshenie so storony horoshen'koj molodoj devushki". Tem ne menee emu prishlos' sosredotochit' na stupen'kah vse svoe vnimanie. "Mozhet byt', slabost' v nogah - eshche odin simptom inoplanetnogo virusa?" Oni dobralis' do pervogo etazha i poshli po dlinnomu koridoru, gde pahlo efirom, izopropilom i kakimi-to drugimi lekarstvami. Smushchennyj sobstvennoj rezkost'yu, Kullou skazal sestre: - YA dumal, chasy poseshchenij zdes' strogo ogranicheny. - No eto zhe general, ser! - otvetila sestra. - Menya prosili nikomu ne govorit' o ego vizite. - YAsno. "CHto, eshche odin nachal'nik prishel na menya vzglyanut', pered tem kak otpravit' v kakoj-nibud' otdalennyj gospital' umirat'? Nesomnenno, ya zamechatel'nyj eksponat - pervyj kosmonavt, podhvativshij inoplanetnyj virus". - Syuda, ser. - Sestra propustila ego vpered, a potom zakryla za nim dver'. Vins s udivleniem ustavilsya na cheloveka, sidevshego na pustoj krovati. - Tom! YA dumal, ty ostalsya na Plutone! Tom Fejzer vstal i, ulybayas', protyanul ruku. - Verno, ya tam byl. Menya privezli domoj nessiane, na odnom iz svoih sudov. Ot Plutona my dobralis' do Zemli vsego za dvadcat' minut! Vins zamorgal. On pochuvstvoval zavist'. - Znachit, vse-taki razreshili zemlyaninu vzojti na bort svoego korablya! Tebe udalos' chto-nibud' vyyasnit'? Neuzheli oni... Fejzer pokachal golovoj. - Nessiane veli sebya vezhlivo, no pozabotilis' o tom, chtoby ya ne uznal nichego novogo. Kak mne kazhetsya, v blizhajshem budushchem oni ne sobirayutsya delit'sya s nami sekretami BSS. - Na ego lice poyavilos' strannoe vyrazhenie. - Kak tvoi katarakty? Tebe ne stalo huzhe? - Stalo. - Vins vzdohnul, prikryl ladon'yu pravyj glaz i posmotrel na druga. - YA s trudom tebya uznayu. Da i vtoroj glaz nikuda ne goditsya. Odnako ne eto bespokoit menya bol'she vsego. Vrachi dazhe govorit' ne hotyat ob operacii! - A kak kozha? Poyavilis' kakie-nibud' strannye oshchushcheniya? Vins pristal'no posmotrel na Toma. - YA polagal, chto eto zasekrechennaya informaciya. Dolzhen priznat'sya, chto kozha na lice i shee stala osobenno chuvstvitel'noj. I ya slyshal, kak vrachi chto-to govorili o pyatnah, kotorye vidny pri slabom osveshchenii. - Zdes' tozhe sleduet ozhidat' oslozhnenij, - mrachno zametil Fejzer. Vins s minutu smotrel na generala, potom medlenno podoshel k krovati i sel. - Ponyatno. Tvoj priezd kak-to svyazan s moim zabolevaniem. Kto-nibud' eshche zarazilsya? - Net. Vo vsyakom sluchae, ne lyudi. - Fejzer podoshel k Vinsu. - Lekarstva - edinstvennoe, chto nessiane gotovy s nami obsuzhdat'. Nash predstavitel' na Plutone slyshal o tvoem neduge - lihoradka, toshnota, poyavlenie katarakty i pererozhdenie nogtej. Vins avtomaticheski vytyanul vpered ruki. Nogti stali matovo-belymi. - Nessianam izvestna eta bolezn', - prodolzhal Fejzer. - Dannyj virus kochuet po kosmosu i sposoben porazhat' pochti vse vidy proteinovoj zhizni. Tvoe zrenie budet postepenno uhudshat'sya, poka ty okonchatel'no ne oslepnesh', kozha stanet zhestkoj i pobeleet. Virus stremitsya k svetu. Imenno poetomu on, pomimo drugih mest, koncentriruetsya v kristallikah glaz. - Fejzer pomolchal nemnogo, vnimatel'no glyadya na tovarishcha. - Esli tvoyu bolezn' ne ostanovit', ty umresh', Vins. CHerez god vnutrennie organy perestanut funkcionirovat'. Nessiane govoryat, chto na poslednih stadiyah bolezn' prichinyaet pochti nevynosimye stradaniya. Vins molchal. Slova Fejzera ne okazalis' dlya nego neozhidannost'yu - on uzhe davno ponyal, chto nichego horoshego vperedi net. Da i v lyubom sluchae, zhit' slepym... Neozhidannaya nadezhda zastavila majora vskochit' na nogi. On brosilsya k Fejzeru i shvatil ego za plechi: - Ty skazal _esli_! Nessiane mogut menya vylechit'? A _stanut_? Tom pomolchal, prezhde chem otvetit'. - Net, Vins, oni ne v silah tebe pomoch'. Odnako nessiane znayut togo, kto v sostoyanii eto sdelat'. - Fejzer myagko vysvobodilsya iz ruk tovarishcha, otoshel k edinstvennomu oknu i posmotrel na akkuratno podstrizhennye luzhajki i klumby. Pomolchav nemnogo, on prodolzhal: - Uzh ne znayu, Vins, kak ty vosprimesh' moi slova, no ya by pomenyalsya s toboj mestami bez malejshih kolebanij. Nessiane _mogut_ priostanovit' razvitie bolezni - bolee togo, oni koe-chto nam predlozhili. U menya budut ser'eznye nepriyatnosti iz-za togo, chto ya obratilsya k tebe, ne posovetovavshis' s verhovnym komandovaniem, nu da ladno. Predlozhenie sostoit v sleduyushchem: esli ty vypolnish' dlya nih nekoe poruchenie, nessiane perepravyat tebya tuda, gde lechat tvoyu bolezn', obo vsem dogovoryatsya i oplatyat rashody. Vins tupo ustavilsya na Fejzera. - Ty hochesh' skazat'... gde-to... _Vne_? - Verno. Vne. - Tom Fejzer usmehnulsya i pohlopal Vinsa po plechu. - Ironiya sud'by, ne tak li? Tebya, menya i ostal'nyh rebyat otbirali i trenirovali samym tshchatel'nym obrazom; a teper' poluchaetsya, chto imenno blagodarya svoej bolezni ty budesh' pervym chelovekom, kotoromu udastsya pokinut' Solnechnuyu sistemu! U Vinsa zakruzhilas' golova. Emu vdrug pokazalos', chto on vse eshche spit i vidit son. I togda, na vsyakij sluchaj, on ushchipnul sebya za nogu. - CHert voz'mi! Konechno... CHto ty skazal? Ne znaesh', kak ya otnesus' k takomu predlozheniyu? YA gotov... na vse, chto oni predlozhat! Lyubye... - Kullou zamolchal, gluboko vzdohnul i prisel na krovat'. - Vprochem, esli podumat', est' veshchi, na kotorye my ne soglasimsya, pravil'no? Esli oni rasschityvayut... Tom energichno zatryas golovoj. - Nessian ne zanimaet Solnechnaya sistema, da i samo chelovechestvo tozhe; ya gotov postavit' na eto svoyu pensiyu. Dlya nih my - meloch' puzataya. K tomu zhe oni obeshchali, chto interesy chelovecheskoj rasy ne budut zatronuty. Problema, kotoraya ih volnuet, nikoim obrazom ne svyazana s nami. Prosto u nas podhodyashchie fizicheskie i intellektual'nye parametry. Vdobavok - o nashem sushchestvovanii nikomu ne izvestno. On nemnogo pomolchal. - Oni priznayut, chto nekotorye medicinskie aspekty predstavlyayut dlya nih opredelennyj interes, no ne eto glavnoe. - Fejzer sdelal neskol'ko nervnyh shagov. - Byt' mozhet, ty bol'she nikogda ne uvidish' Zemlyu, Vins, dazhe esli iscelish'sya ot svoej bolezni. Nessiane byli ves'ma otkrovenny. Vozmozhno, v processe vypolneniya missii ty uznaesh' tak mnogo, chto oni reshat ne vozvrashchat' tebya obratno. I voobshche, nikomu ne izvestno, chto s toboj mozhet sluchit'sya. Oni ne skryvayut, chto puteshestvie budet opasnym. - General posmotrel tovarishchu v glaza. - Skol'ko vremeni tebe trebuetsya, chtoby obdumat' moe predlozhenie? - Obdumat' takoe predlozhenie? - Vins hriplo rassmeyalsya. - Ne bud' oslom, Tom! Kogda ya smogu otpravit'sya v put'? 2 Liur, kapitan nessianskogo korablya, okazalsya neobychajno vysokim dlya predstavitelya svoej rasy, pochti s Vinsa, - pyat' futov i sem' dyujmov. Harakternoj chertoj vseh nessian byli belye volosy, i potomu opredelit' ih vozrast udavalos' daleko ne vsegda. Uvidev nessianina v pervyj raz, Vins uzhasno udivilsya i prinyal korotkie i kurchavye volosy inoplanetyanina za sherstyanoe odeyanie, nakinutoe na golovu, lico i otkrytuyu chast' tela. Dazhe malen'kie okruglye ushi pokryvala bujnaya rastitel'nost'. Vprochem, volosy vyglyadeli myagkimi i elegantnymi. V blednyh udlinennyh glazah, zanimavshih polovinu lica - ot tonkogo nosa do shirokih skul, - Vins razglyadel ottenki sinego i golubogo. Odnako kapitan Liur proizvel na zemlyanina vpechatlenie sushchestva privlekatel'nogo. Osobenno porazhal ego malen'kij rot. SHirinu lba Vins ocenit' ne mog, poskol'ku volosy i rastitel'nost' na lice ne imeli chetko vyrazhennyh granic. Nessiane kazalis' sozdaniyami hrupkimi - a uzh ryadom s Vinsom, kotoryj igral na meste zashchitnika v amerikanskij futbol, i podavno. Odnako izyashchnyj Liur dvigalsya legko i uverenno, a ego tonkie pal'cy byli sil'nymi i provornymi. V celom, kogda Vins nemnogo privyk k nessianinu, Liur emu ponravilsya. Odetyj v tonkij kombinezon, - po-vidimomu, takaya u nih byla forma - kapitan korablya derzhalsya spokojno i dobrozhelatel'no. On chasto ulybalsya uzkim rtom i morgal udlinennymi glazami, po-anglijski govoril pochti svobodno, s edva zametnym akcentom. - CHerez dva chasa my pokinem Solnechnuyu sistemu. Do etogo momenta ya poproshu tebya ne zahodit' v opredelennye otseki korablya. Pozdnee ty smozhesh' vse osmotret'. - Konechno. - Vins, uspevshij kak sleduet razglyadet' Liura, teper' izuchal svoyu komnatu. Krovat', dva kresla, shkafchik s malen'kim zerkalom i kakoe-to ustrojstvo - zakrytoe, vozmozhno, video. - Vozduh zdes' takoj zhe, kak na Zemle. Navernoe, nashi planety ochen' pohozhi. Tonkie guby Liura izognulis' v bystroj ulybke. - U nas atmosfera nemnogo bogache kislorodom, odnako my sumeli prisposobit'sya k vashemu vozduhu. Na kuhne najdesh' ustrojstvo, kotoroe kontroliruet temperaturu. Ty smozhesh' sam ustanovit' uroven' vlazhnosti i osveshcheniya. Vins nemnogo postoyal, ne znaya, chto delat' dal'she, no Liur uhodit' ne sobiralsya. Nessianin podoshel k odnomu iz stul'ev. - Navernoe, mne sleduet predlozhit' tebe sest'. YA eshche ne do konca usvoil vashi obychai. Liur uselsya na stul. - Bol'shinstvo obychaev nessian ne pokazhutsya tebe strannymi. My potomu i voshli s vami v kontakt, chto vashi nravy i verovaniya ne slishkom otlichayutsya ot nashih. CHego nel'zya skazat' o drugih razvityh rasah, naselyayushchih dannuyu yachejku Galaktiki. Vinsa zainteresoval termin "yachejka Galaktiki", no on ne stal sprashivat' o nem Liura. - Da. Tom Fejzer rasskazyval, chto nashi rasy imeyut mnogo obshchego. On upominal, chto eto sygralo svoyu rol', kogda vy... reshili nanyat' menya dlya vypolneniya nekoj zadachi. Liur dvazhdy morgnul - po-vidimomu, kivnul. - Tak i est'. Odnako imeyutsya i chisto individual'nye momenty. My ne srazu prishli k edinodushnomu mneniyu na predmet togo, stoit li dlya vypolneniya missii nanimat' cheloveka. Vstal vopros o plate. Uslyshav o tvoej bolezni, my srazu ponyali, chto mozhem sdelat' vygodnoe predlozhenie - dlya obeih storon. - Malen'kij rot drognul v bystroj ulybke. - My, kak i vy, umeem i lyubim torgovat' i torgovat'sya. Inoplanetyanin ne proizvodil vpechatleniya obmanshchika. Vins usmehnulsya. Do vstrechi s Liurom on ne ponimal, pochemu Tom Fejzer tak bezoglyadno doveryaet nessianam. Kapitan mezhdu tem prodolzhal: - My hotim, chtoby ty pomog nam v odnom delikatnom dele. V nem zameshan odin iz nashih prestupnyh soplemennikov i uchastvuyut drugie razumnye rasy. Neskol'ko uproshchaet zadachu tot fakt, chto nikto ne podozrevaet o sushchestvovanii lyudej v nashej yachejke. Liur zamolchal, i u Vinsa poyavilas' vozmozhnost' proiznesti vsluh vopros, kotoryj ne daval emu pokoya: - Prosti, no chto ty imeesh' v vidu, kogda govorish' o "yachejke"? Liur sdelal dikovinnyj zhest pal'cami. - |to fizika, elementy kotoroj ty budesh' izuchat' vo vremya puteshestviya. V nastoyashchij moment ya ne mogu uprostit' ponyatiya nastol'ko, chtoby tebe stalo ponyatno, o chem rech'. Skazhu tol'ko, chto Galaktika, da i sama Vselennaya, sostoit iz... nu, skazhem, otsekov, otdelennyh drug ot druga stenami. YAchejka, v kotoroj nahoditsya vasha Solnechnaya sistema, dovol'no horosho issledovana, no nikto ne znaet, kak perebrat'sya iz nee v drugie yachejki. Izvini, esli moi ob®yasneniya pokazhutsya tebe ne ochen' ubeditel'nymi. - Konechno, - s somneniem progovoril Vins. - Poskol'ku lyudi ne slishkom otlichayutsya ot nessian, - prodolzhal Liur, - my prishli k vyvodu - nadeyus', ty s nim soglasish'sya, - chto lyudi otnesutsya k nam s bol'shim druzhelyubiem, chem k drugim, ne pohozhim na nih rasam. Vins kivnul: - Vpolne estestvennoe predpolozhenie. Liur snova skupo ulybnulsya: - Blagodaryu tebya. Est' i eshche odna prichina, po kotoroj my rasschityvaem na tvoe raspolozhenie. Solnce nahoditsya v toj chasti yachejki, gde s vysokoj stepen'yu veroyatnosti mozhet poyavit'sya rasa, sklonnaya k ekspansii. Rech' idet o negumanoidnoj civilizacii - oni nahodyatsya primerno na takom zhe urovne tehnologicheskogo progressa, chto i my, no budut dostatochno ser'eznym protivnikom. CHullvej - tak my ih nazyvaem - zainteresuyutsya vashej Solnechnoj sistemoj iz-za ee vygodnogo raspolozheniya i bol'shogo kolichestva resursov. - Liur opyat' skupo ulybnulsya. - Tak chto, major Kullou, tvoya missiya budet nosit' ne tol'ko lichnyj, no i patrioticheskij harakter. Pomogaya nam, ty sumeesh' pomeshat' zavoevaniyu Solnechnoj sistemy. Vins smotrel na inoplanetyanina i chuvstvoval, chto krasneet. - Cenyu tvoyu iskrennost', no ya uzhe soglasilsya na vashi usloviya - s uchetom ochevidnyh ogranichenij. Sejchas menya bol'she interesuet, sumeyu li ya prozhit' dostatochno dolgo, chtoby vypolnit' svoi obyazatel'stva. I ne otkazhet li mne zrenie. Liur sdelal neopredelennyj zhest levoj rukoj. - Esli by ya mog dat' tebe opredelennye garantii, to tak by i sdelal. Zamechu lish', chto neskol'ko moih soplemennikov stali zhertvoj takogo zhe virusa. Ih udalos' vylechit', hotya prishlos' pribegnut' k pomoshchi drugih ras. Odnako nashi vrachi v sostoyanii zaderzhat' razvitie bolezni; krome togo, oni zayavili - s obychnymi beskonechnymi ogovorkami, - chto vash metabolizm ne slishkom otlichaetsya ot nashego. Vot chto my _mozhem_ sdelat': okol'nymi putyami otoshlem tebya tuda, gde umeyut spravlyat'sya s nedugom. Obstoyatel'stva skladyvayutsya takim obrazom, chto tvoya pomoshch' trebuetsya kak raz v teh krayah. Vo vsyakom sluchae, tam my nachnem. - Liur sovsem po-chelovecheski vzdohnul. - Mesta tam dovol'no dikie, zato net problem s vysokimi tehnologiyami. Na samom dele eto svoego roda perevalochnyj punkt, gde popolnyayut zapasy piraty - kak, vprochem, i agenty samyh raznyh ras, kotorye vremya ot vremeni zanimayutsya protivozakonnymi ili temnymi delishkami. Na ego lice promel'knula ten' ulybki. - Da, major Kullou, kosmos - vo vsyakom sluchae, nasha yachejka - polon intrig i zagadok. Zdes' stalkivayutsya interesy mnozhestva imperij, kotorye sopernichayut mezhdu soboj, zaklyuchayut soyuzy i predayut drug druga. Inogda dazhe sluchayutsya malen'kie vojny - my prilagaem geroicheskie usiliya, chtoby oni ne pererastali v galakticheskie konflikty. U nas, estestvenno, est' piraty i prestupniki, stoyashchie vne zakona... Udivitel'nye rasy, strannye obychai i nepostizhimaya tehnika. Vot v kakoe opasnoe mesto ty soglasilsya otpravit'sya! Oglushennyj Vins ne srazu nashelsya chto otvetit'. - Zamechatel'no, - s nekotorym razdrazheniem zayavil on. - Sekretnyj agent! I skol'ko projdet vremeni, prezhde chem mne pridetsya stolknut'sya s drugimi sekretnymi agentami? Liur ulybnulsya. - My nadeemsya, chto do etogo delo ne dojdet. Krome togo, ty poluchish' vsyu neobhodimuyu informaciyu - po zemnomu vremeni doroga zajmet u nas neskol'ko mesyacev. Nu a sejchas ya soobshchu tebe osnovnye fakty: u nas ukrali drevnij artefakt davno ischeznuvshej imperii. On mozhet okazat'sya klyuchom k neogranichennomu znaniyu i kolossal'nomu mogushchestvu. Odin iz samyh uvazhaemyh uchenyh, specialist po arheologii imperii, o kotoroj idet rech', pohishchen. U nas est' osnovaniya polagat', chto v prestuplenii zameshan pirat-nessianin. V proshlom on vhodil v kontakt s chullvej, i my boimsya, chto on snova sobiraetsya s nimi svyazat'sya. Mesto vstrechi, kak ty, navernoe, uzhe dogadalsya, sovpadaet s tem, kuda ty napravlyaesh'sya. Vins vzdohnul: - I gde zhe? Interesno bylo by uznat'! - Esli uzh byt' chestnym do konca, ya i sam ne znayu. Port-SHann. SHann - mir, lishennyj solnca, ego mestonahozhdenie derzhitsya pod bol'shim sekretom, a vladel'cami yavlyayutsya ureddy - negumanoidy, yavivshiesya iz drugogo mira. - Liur ulybnulsya. - Nu, raz uzh ya pereshel k imenam, skazhu, chto bandita, kotorogo my ishchem, zovut Zarpi. Pohishchennyj uchenyj - zhenshchina-nessianka, Akorra. Eshche odin bandit, Gondal, tozhe negumanoid, ego rasa nazyvaetsya onsiane, - imenno on dostavit tebya na SHann. - Udlinennye glaza Liura zaderzhalis' na lice Vinsa. - A znachimost' drevnego ischeznuvshego naroda - lendzhi - ty ocenish', kogda nachnesh' znakomit'sya s dokumentami. V nashej yachejke lendzhianskij yazyk stal universal'nym. - Nessianin vstal. - Teper' mozhesh' otdohnut'. Zatem tebya navestit vrach, on postaraetsya oblegchit' tvoe polozhenie. 3 Pouzhinav na kuhne, Vins vernulsya v spal'nyu i uselsya v kreslo. Za poslednie chetyre sotni chasov on uzhasno ustal. Bedro do sih por bolelo posle poslednej porcii ukolov. Odnako bolezn' yavno perestala progressirovat'. On izuchil yazyk obitatelej korablya (oni utverzhdali, chto eto chistyj lendzhianskij) nastol'ko, chto mog samostoyatel'no slushat' zapisannye na video lekcii. Segodnya rech' shla ob arheologii. Vins nazhal knopku pod ruchkoj kresla, i predmet mebeli, kotoryj on v svoj pervyj den' prinyal za video - i ne oshibsya, - izdal kakoj-to neobychnyj zvuk, podkatilsya k ego kreslu, otkryl dvercy, i na ekrane poyavilos' izobrazhenie. Pozhiloj uchenyj, vziravshij na Vinsa s ekrana, udivitel'nym obrazom napominal svoih zemnyh kolleg, razve chto ne nosil borody. V skripuchem pouchayushchem golose proskal'zyvali ironicheskie notki. - Menya, kak nekotorye iz vas znayut, zovut professor Nukor. Sejchas ya prochitayu vam lekciyu - nadeyus', vam ona ne pokazhetsya takoj zhe nudnoj, kak mne, ved' ya chital ee uzhe bolee dvuh soten raz. Dlya vospriyatiya togo, o chem ya namerevayus' govorit', neobhodimo imet' Tretij uroven' obrazovaniya. Zapisyvat' ne nuzhno. Posle lekcii vy poluchite gotovyj konspekt. - Professor sdelal nebol'shuyu pauzu, zazhmuril udlinennye glaza i sdelal vid, budto pytaetsya najti nuzhnuyu bumagu. - Lendzhi. - Morshchinistoe lico podslepovato smotrelo s ekrana. - My slyshim eto slovo s samogo detstva. Odnako, stav privychnym, ono tem ne menee ne dolzhno poteryat' svoego oslepitel'nogo siyaniya. - Professor nastavitel'no pogrozil ukazatel'nym pal'cem. Prekrasno izvestno, chto lendzhi okazali vliyanie na razvitie vseh nyne sushchestvuyushchih vysshih civilizacij. Vzyat' hotya by problemu yazyka. Skol'ko nam ponadobilos' by tysyacheletij, chtoby sozdat' svoj sobstvennyj yazyk, raspolagayushchij analogichnymi vozmozhnostyami? Mnogie molodye lyudi sklonny nedoocenivat' znachenie dannogo fakta. Ustnaya i pis'mennaya rech' imeyut dlya nas dazhe bolee principial'noe znachenie, chem otdel'nye elementy tehnologij lendzhi, kotorymi my sumeli ovladet'! - Lektor zamolchal, obvodya voobrazhaemuyu auditoriyu strogim vzglyadom. Vins neterpelivo zaerzal na svoem kresle. Emu hotelos', chtoby staryj professor poskoree pereshel ot ritoriki k konkretnym faktam. No uchenyj tol'ko mnogoznachitel'no vzdohnul. - Lendzhi odarili nas lish' krohami svoih razrabotok, odnako pervozdannaya krasota yazyka sohranilas' - dazhe proiznoshenie, - kak esli by eti mogushchestvennye sushchestva sobiralis' vernut'sya k nam kogda-nibud' v dalekom-dalekom budushchem. I v to zhe vremya oni mnogoe skryli ot nas - konechno zhe ne sluchajno. Nam izvestno, chto ih uhod byl pospeshnym, poskol'ku my obnaruzhili to, chto oni yavno ne sobiralis' nam ostavlyat'. My znaem, chto proizoshlo srazhenie - razve kazhdyj iz nas ne slyshal o Drevnem Vrage pochti stol'ko zhe, skol'ko o samih lendzhi? No kak zhe mnogo eshche ostalos' voprosov, na kotorye my ne mozhem otyskat' otvety! Nesmotrya na speshku, lendzhi sumeli skryt' dve veshchi: kuda oni otpravilis' i kak im udalos' pokinut' yachejku. Ochevidno - hotya Drevnij Vrag ischez tak zhe bessledno, kak i lendzhi, - oni boyalis' presledovaniya. Mnogoe iz vas znakomy so standartnymi vosproizvoditelyami golosa, kotorye lendzhi podarili primitivnym togda miram. No dlya teh, kto ih ne videl, ya prodemonstriruyu odnu iz takih ustanovok. - Starye ruki podnyali malen'koe cilindricheskoe ustrojstvo, napomnivshee Vinsu tyubik s kremom dlya brit'ya. - Princip raboty - chistaya mehanika. Povernite osnovanie, i tut zhe zazvuchit golos. Tysyachi tochno takih zhe priborov perezhili veka, zemletryaseniya i navodneniya, kotorym podvergalis' pochti vse planety. Sejchas vy uslyshite golos lendzhi, umershego, po nashim podschetam, okolo odinnadcati tysyach nessianskih let nazad. - Lektor povernul osnovanie ustrojstva. Zazvuchavshij golos okazalsya nizkim, glubokim i krasivym. On zachityval elementarnye tablicy umnozheniya, chtoby pomimo proiznosheniya dat' slushatelyu elementarnye osnovy znaniya. Lektor otlozhil ustrojstvo v storonu. - Konechno, nam izvestno, chto lendzhi rodilis' ne v nashej yachejke. Tak zhe, po vsej vidimosti, kak i tot, kto zastavil ih spasat'sya begstvom; net nikakih osnovanij predpolagat', chto Drevnij Vrag provel v nashih krayah mnogo vremeni. A vot lendzhi obitali zdes' dostatochno dolgo - uspeli dazhe postroit' mogushchestvennuyu imperiyu. Oni uchili, torgovali i pomogali molodym miram. I nikogda ne pribegali ni k nasiliyu, ni k tiranii. A teper' popytaemsya najti otvet na vopros, kotoryj bespokoit vseh nas: vernutsya li lendzhi? Bol'shinstvo ser'eznyh uchenyh schitayut, chto net. Proshlo slishkom mnogo vremeni. Ne ostaetsya somnenij, chto velikij narod navsegda pokinul nashu Galaktiku. Libo ih nastig vrag, libo oni stali zhertvami chudovishchnoj katastrofy. Rasy smertnyh ne zhivut, vechno; a lendzhi ne mogli pohvastat'sya bozhestvennym proishozhdeniem. U nas imeetsya mnozhestvo ukazanij na to, chto oni byli ochen' dazhe smertnymi. Rassmotrim, k primeru, mifologiyu - zamechatel'nye, progressivnye uchenye... i odnovremenno sueveriya! Vzyat' hotya by otryvok iz skazaniya, s kotorym my poznakomilis' sovsem nedavno. On glasit: "Volami dremlet v oslepitel'nom siyanii svoego svetil'nika. No kogda on pogasnet. Volami vstupit v srazhenie". Legendarnyj bog ili geroicheskij voin upominaetsya i v drugih mestah, no tol'ko mel'kom. Tem ne menee oni... Vins so stonom nazhal knopku i ostanovil lekciyu. Dostatochno trudno sidet' i slushat' _lyubuyu_ lekciyu, no kogda rech' idet o mifologii... On vstal, proklinaya bol' v bedre, i reshil nemnogo pogulyat' po korablyu. Lekciya podozhdet. - YAcheistaya priroda Vselennoj. |tot lektor byl molozhe i izlagal material bez vsyakogo vyrazheniya, ne pytayas' razveselit' svoih slushatelej. Vins naklonilsya vpered, on dal sebe slovo vyslushat' lekciyu do konca, kakoj by skuchnoj ona ni kazalas'. - Schitaetsya, - prodolzhal ravnodushnyj golos, - chto yacheistoe stroenie kosmosa ne proyavlyaet sebya pri peremeshchenii na skorosti, ne dohodyashchej do skorosti sveta. V rezul'tate my vidim dazhe samye dalekie zvezdy kak nashej, tak i drugih galaktik. Nikak ne zatronut i Mlechnyj Put', svobodno vrashchayushchijsya otnositel'no centra gravitacii Galaktiki. No kak tol'ko skorost' sveta prevyshaetsya, tut my i vidim istinnuyu prirodu Vselennoj. Nessianin sdelal nebol'shuyu pauzu, a potom prodolzhil: - Teoriya utverzhdaet, chto dannyj fenomen svyazan s malo izuchennoj sushchnost'yu BSS - skoree perenosom iz odnoj tochki prostranstva v druguyu, nezheli real'nym svojstvom kosmosa. Kak vy znaete, peremeshchenie BSS - bystree skorosti sveta - yavlyaetsya tehnologiej, kotoruyu s trudom osvaivayut nasha i drugie molodye rasy. My ne znaem, sobiralis' li lendzhi peredat' nam BSS, no oni ne sdelali nichego, chtoby oblegchit' nam put' poznaniya. Sejchas net nikakih osnovanij polagat', chto my sumeem raskryt' tajnu peremeshcheniya iz odnoj yachejki v druguyu. My mnogokratno stalkivalis' s problemami BSS. Korabli neredko, ischezali v rezul'tate primeneniya novyh ili nestandartnyh metodov navigacii. Nekotorye posle mnozhestva popytok vozvrashchalis' v horosho izvestnye oblasti. O sud'be drugih nam nichego ne izvestno. Mozhet byt', oni poterpeli katastrofu vnutri nashej yachejki. Ili, esli im udalos' pokinut' razvedannoe prostranstvo i poslat' nam soobshchenie posredstvom radio ili inym sposobom, my uznaem o nih lish' cherez stoletiya! Edinstvennyj shans bystro vyyasnit', chto s nimi proizoshlo, - poslat' zond posredstvom BSS. Ili vernut'sya obratno. Vins staralsya slushat' vnimatel'no, no postoyanno otvlekalsya na razmyshleniya o sobstvennom budushchem. Esli emu udastsya vosstanovit' na SHanne zdorov'e nastol'ko, chto on smozhet vypolnit' usloviya dogovora, sledovatel'no, vozniknet neobhodimost' svyazat'sya s Liurom, kotorogo pereveli iz Ob®edinennyh Sil Solnechnoj sistemy dlya raboty s Vinsom. A krome togo, sleduet postavit' centr v izvestnost' o vstreche s piratom Zarpi ili s Akorroj - esli takovaya proizojdet. Vot tol'ko kak? Informacionnyj zond predstavlyal soboj miniatyurnyj korabl' s privodom BSS i navigacionnym komp'yuterom. Te, s kotorymi Vinsu dovelos' poznakomit'sya, dostigali chetyreh futov v dlinu - vryad li podobnoe ustrojstvo shpion stanet pryatat' sredi prinadlezhnostej dlya brit'ya! Nado budet sprosit' Liura, kak tol'ko zakonchitsya lekciya. Kapitan-nessianin privetstvenno zamorgal. - YA uzhe davno zhdu podobnogo voprosa... Za dolgie gody nam udalos' razdobyt' nemalo priborov, postroennyh lendzhi. Nekotorye iz nih my derzhim v sekrete. Inoplanetyanin vyshel iz-za svoego pis'mennogo stola, napravilsya k stennomu shkafu, udivitel'no napominayushchemu sejf, i nabral kod. Kruglaya dverca raspahnulas'. Liur vernulsya na mesto. Derzha v rukah neskol'ko priborov, on protyanul ih Vinsu. - Polagayu, tebe potrebuetsya eta shtuka. - Nessianin peredal emu uvelichitel'noe steklo. Vins posmotrel cherez lupu na disk razmerom s dollar. - Ty derzhish' v rukah, - poyasnil Liur, - odnu iz batareek lendzhi. My nazyvaem ih "lendzhijskimi monetami". Obrati vnimanie na idushchij po krayu obodok i central'noe uglublenie. Esli ya prilozhu k nej eshche odnu, to proizojdet porazitel'naya veshch' - prihoditsya prikladyvat' zametnuyu silu, chtoby uderzhat' monety ryadom i ne dopustit' ih povorota gradusov na dvadcat'. Neobychnyj variant magnetizma, kotoryj lendzhijskaya moneta sohranyaet dazhe posle togo, kak razryazhaetsya. Pomesti ee na paru soten chasov v vodorod, pod davleniem v dve atmosfery, - prodolzhal Liur, lyubovno vstryahnuv monetu na ladoni, - i vot ty derzhish' v rukah moshchnyj istochnik energii - no tol'ko pri soedinenii s odnoj ili neskol'kimi takimi zhe monetami. Lendzhijskaya batarejka yavlyaetsya splavom palladiya s drugimi metallami, on pogloshchaet v bol'shih kolichestvah vodorod, kakim-to obrazom preobrazuya ego v dejterij, tritij i drugie aktivnye izotopy. Dostatochno prizhat' dve zaryazhennye monety drug k drugu, i poluchaetsya malen'kij yadernyj reaktor, prichem ne predstavlyayushchij nikakoj opasnosti. Nu, a esli vzyat' shest' monet - pomestiv ih, k primeru, v special'nuyu trubku, - to u tebya poyavitsya vozmozhnost' raznesti na elementarnye chasticy ves' nash korabl'! Vins nevol'no otdernul ot monety ruku. Liur ulybnulsya: - Sejchas v nej net vodoroda. Vins skonfuzhenno usmehnulsya: - YA ponyal, batareya razryazhena. A kak ona mne pomozhet s vami svyazat'sya, kogda ya budu nahodit'sya na SHanne? - Ne vse tak prosto. Vo-pervyh, eshche neskol'ko slov o monetah. My dadim tebe desyat' shtuk. Oni vstrechayutsya dostatochno redko, no ne nastol'ko, chtoby prodazha parochki ekzemplyarov vyzvala na SHanne sensaciyu. Na Port-SHanne imeyushchie ogromnuyu cennost' tovary dovol'no chasto perehodyat iz ruk v ruki. My predpolagaem, chto monety zainteresuyut Zarpi i pomogut tebe vojti s nim v kontakt. Vins pozhal plechami i perevel vzglyad na napominayushchij bumazhnik predmet, kotoryj Liur dostal iz sejfa. - A eto chto takoe? Moj pasport? Liur, snova ulybnulsya. - Otlichnaya dogadka. Da, ty smotrish' na pasport, udostoverenie lichnosti, kotoroe odnovremenno yavlyaetsya i kreditnoj kartochkoj - dlya vidimosti. - On otkryl bumazhnik. - Vot tvoe izobrazhenie. Mozhesh' prochitat', chto pod nim napisano? Vins nahmurilsya, razglyadyvaya dikovinnyj shrift. - Onsianskij yazyk. - On neuverenno probormotal: - Vinz... Kup... Lo. Otdalenno napominaet moe imya! - Verno. Ty pirat iz maloizvestnogo rajona nashej yachejki, s dalekoj planety Onsi. Odnovremenno tvoj bumazhnik yavlyaetsya sredstvom svyazi, o kotorom ty menya sprashival. - Neuzheli? Liur ulybnulsya i provel nogtem po krayu fotografii Vinsa. - Vidish', ona vynimaetsya? Ee uderzhivaet lish' slaboe magnitnoe pole. Tak... teper' poverni snimok na devyanosto gradusov, vstav' obratno, slozhi bumazhnik i nadavi na nego. Mozhesh' na nego sest'. Vnutri nahoditsya vstroennyj istochnik energii, kotoryj otpravit tvoe poslanie cherez korabl' ili informacionnyj zond. My ego poluchim. Povernuv fotografiyu na devyanosto gradusov, ty soobshchish': "Zdorov i svoboden!" Eshche devyanosto gradusov, i poluchitsya: "Zarpi zdes'". Povorot na tri chetverti oznachaet: "Akorra zdes'". Zapomnil? Vins kivnul. - |to te samye sekrety tehnologii, o kotoryh ty govoril ran'she. Znachit, mne ne ponadobitsya informacionnyj zond? - Da, esli tol'ko ty ne soberesh'sya poslat' bolee podrobnoe soobshchenie. Tut tebe pridetsya dejstvovat' samostoyatel'no - nadeyus', s pomoshch'yu Gondala, - no neobhodimo kak-to zashifrovat' depeshu. Polnost'yu doveryat' Gondalu nel'zya - on samyj nastoyashchij pirat. Vins pozhal plechami: - Pozhaluj, ne stoit bespokoit'sya ob etom ran'she vremeni. Kakaya interesnaya shtuka! - On vzyal predmet, napominayushchij lendzhijskuyu monetu, uvelichennuyu v shest' raz. - Ty derzhish' v rukah, - otvechal Liur s nekotorym napryazheniem, - kopiyu artefakta, kotoryj pohitil Zarpi. Kak ty zametil, po forme veshchica prakticheski nichem ne otlichaetsya ot monety - za isklyucheniem paza, v kotoryj ona vstavlyaetsya. - Nessianin prodemonstriroval, kak eto delaetsya. - Aktivirovannaya moneta privodit artefakt v dejstvie. My ne znaem ego naznacheniya - lyudi, kotorym on prinadlezhal, derzhali rot na zamke, a moe pravitel'stvo okazalos' slishkom shchepetil'nym, chtoby konfiskovat' artefakt dlya izucheniya. Nam kazhetsya, chto, skoree vsego, eto klyuch; pohozhie predmety opisany v drevnih traktatah. Rech', estestvenno, idet ne ob obychnom klyuche dlya zamka - pered nami ustrojstvo, kotoroe otkryvaet kakuyu-to dver', mozhet byt', vrata... no odnovremenno yavlyaetsya programmoj dlya lendzhijskogo komp'yutera ili osobogo mehanizma. Zdes' ostaetsya tol'ko stroit' dogadki. Akorra specializiruetsya na lendzhijskih artefaktah i poluchila prekrasnoe obrazovanie kak fizik. Zarpi pohitil Akorru i ukral artefakt. V dele kakim-to obrazom figuriruet SHann. - Kapitan pomolchal, ser'ezno glyadya na zemlyanina. - Teper' delaj svoi sobstvennye vyvody. V zhivote u Vinsa slegka poholodelo. On nemnogo podumal. - Ponyatno. Kogda my vstretimsya s Gondalom? - My pribudem na mesto cherez vosem'desyat chasov. Nami polucheno soobshchenie, chto on uzhe zhdet. 4 Vins, kotoryj nikak ne mog izbavit'sya ot vnutrennej drozhi, pozhal, po obychayu nessian, obe ruki Liura, vzyal dve nebol'shie sumki i posledoval za pilotom. Emu prishlos' naklonit'sya, chtoby prolezt' v lyuk shattla. Okazavshis' vnutri. Vins sel i zasunul sumki pod siden'e. Zdes' ne bylo remnej bezopasnosti; kak i na korable nessian, shattl imel sobstvennuyu sistemu iskusstvennoj gravitacii, kotoraya avtomaticheski kompensirovala lyuboe uskorenie. Svet potusknel. Vins pochuvstvoval legkij tolchok, kogda shattl otdelilsya ot korablya. A vskore metallicheskie zhalyuzi sdvinulis' v storonu, i Vins uvidel zvezdy. O" smotrel cherez plecho pilota na neznakomye sozvezdiya. Polety vokrug Zemli priuchili Vinsa k kartinam otkrytogo kosmicheskogo prostranstva. Nahodyas' v Solnechnoj sisteme, on dovol'no blizko poznakomilsya so zvezdami, odnako zdes' oni pokazalis' emu sovsem chuzhimi. Nepriyatnoe oshchushchenie usililos', kogda on ponyal, kak daleko ot doma zabrosila ego sud'ba. Kazalos', shattl zastyl na meste. Proshlo okolo chasa; zatem pilot chto-to probormotal v laringofon, i razdalsya negromkij gong. Pilot obernulsya k svoemu passazhiru i pokazal vpered. Vins, proklinaya slabeyushchee zrenie, popytalsya uvidet', chto tam nahoditsya. Snachala on zametil lish' sgustok ognej, potom razglyadel nekuyu sistemu: central'nyj krug, ot kotorogo krestoobrazno vyryvalis' chetyre yarkih lucha. Konstrukciya bystro uvelichivalas', cherez neskol'ko minut u Vinsa vozniklo oshchushchenie, chto shattl k chemu-to stremitel'no priblizhaetsya. Na prozrachnom metalle obshivki zasverkal otrazhennyj svet - zazhglis' bortovye ogni. V moshchnom luche voznik korabl', kotoryj ne imel nichego obshchego s udlinennymi sudami nessian. Massivnaya central'naya chast' napominala gigantskij paket moloka, iz torca torchali kronshtejny, na nih krepilis' novye korpusa, pomen'she. Vskore Vins razglyadel sverkayushchee vognutoe kol'co privoda BSS. Zatem on obratil vnimanie na to, chto korpusa pomen'she takzhe oborudovany dvigatelyami BSS. Poluchalos', chto kazhdyj iz nih yavlyaetsya otdel'nym korablem, umen'shennoj kopiej central'nogo - no dazhe malen'kie korabli pri blizhajshem rassmotrenii okazalis' krupnee lyubogo letatel'nogo apparata, soshedshego so stapelej Zemli. Nakonec Vins zametil vozle odnogo iz chetyreh men'shih korablej nebol'shuyu lodku, krepivshuyusya k kronshtejnu (kotorymi, nesomnenno, pol'zovalis' dlya shvartovki). Lodka pohodila na tradicionnyj kosmicheskij korabl'. Vytyanutye linii venchal trenozhnik - veroyatno, posadochnoe ustrojstvo. SHattl, hotya Vins i ne pochuvstvoval tormozheniya, yavno zamedlil hod i medlenno prichalival k strojnomu malen'komu sudnu. Teper' Vins smog ocenit' ego dlinu - okolo dvuhsot futov. Central'naya chast' inoplanetnogo korablya prevratilas' v gromadnyj prizemistyj cilindr diametrom v tysyachu futov! Stal viden stykovochnyj lyuk na bortu strojnogo sudna, kotoroe zalival yarkij svet, slovno zdes' zhdali gostej. Na illyuminatory shattla opustilis' metallicheskie shchity. Vins pochuvstvoval legkij tolchok - korabli sostykovalis'... Negromkoe shipenie... davlenie vyrovnyalos'. CHerez neskol'ko sekund lyuk otkrylsya. Vins vsmatrivalsya v tusklo osveshchennyj kolodec, vedushchij v glubiny korablya. CHuvstvuya na sebe nasmeshlivyj vzglyad pilota, on kivkom poproshchalsya s nim, podhvatil sumki i napravilsya k lyuku. - Poostorozhnee s gravitaciej! - neozhidanno predupredil ego pilot. Vins eshche raz kivnul i medlenno vytyanul vpered odnu iz sumok. Kak tol'ko ona okazalas' vne predelov shattla, to srazu stala nevesomoj (hotya, estestvenno, i ne lishilas' inercii). Vins poluchil preduprezhdenie i, prezhde chem vojti, otyskal vzglyadom ruchki, za kotorye mozhno bylo uhvatit'sya. Stykovochnye lyuki zakrylis', zemlyanin okazalsya odin vnutri chuzhogo kosmicheskogo korablya. Zatem iz interkoma poslyshalsya medlennyj shipyashchij golos; vprochem, ego obladatel' svobodno govoril na lendzhijskom. - Kak ya vizhu, ty dostatochno lovok. Mne skazali, chto u tebya ploho so zreniem. - Do ushej Vinsa doneslos' otryvistoe shipenie. - YA opasalsya, chto ty okazhesh'sya sovsem slabym i ne smozhesh' samostoyatel'no perebrat'sya na moj korabl'. Mne by ne hotelos' v samom nachale puti poteryat' cennyj gruz! Hiss-hiss-hiss... Prohodi vpered po central'nomu koridoru. YA v rubke upravleniya, zdes' iskusstvennaya gravitaciya. U Vinsa po spine probezhal holodok. - Kak tebya zovut? Snova poslyshalos' otryvistoe shipenie, - veroyatno, ekvivalent smeha. - Menya zovut Gondal, estestvenno. Neuzheli ty dumaesh', chto ya doveryu takoe delikatnoe delo podchinennym, kotorye tut zhe nachnut plesti sobstvennye intrigi? Vins podnyal sumki i poletel po dlinnomu koridoru, ostorozhno ottalkivayas' ot sten. Pervoe vpechatlenie okazalos' uzhasnym: bol'shie zmei, rastushchie iz lukoviceobraznogo tulovishcha diametrom po men'shej mere v pyat' futov. Zatem Vinsu udalos' razobrat', chto eto "vsego lish'" dve zmeevidnyh golovy. Krome togo, iz verhnej chasti tulovishcha torchalo chetyre shchupal'ca, kazhdoe iz kotoryh zakanchivalos' paroj konicheskih pal'cev. Mezhdu dvumya izvivayushchimisya sheyami imelos' eshche odno nerovnoe vozvyshenie, shesti futov v dlinu i vsego dva dyujma v tolshchinu. Nechto vrode shlanga zakanchivalos' v metallicheskoj kanistre, pridelannoj k spine neveroyatnogo sushchestva. Nizhnyaya chast' tulovishcha opiralas' na chetyre bolee korotkih i tolstyh shchupal'ca, takzhe s dvumya sil'nymi i gibkimi pal'cami. Odno iz chetyreh nozhnyh shchupalec obvilos' vokrug osnovaniya kresla pilota, nepodvizhno fiksiruya inoplanetyanina, a ostal'nye torchali v raznye storony. Postepenno Vins nachal razlichat' detali. Pyatnistaya kozha, mestami temnaya, a koe-gde svetlo-zelenaya, s mnogochislennymi shramami. Na kazhdoj iz dvuh zmeevidnyh golov imelos' po pare glaz, i yavno malovato mesta dlya mozgov. Klyki bol'she podoshli by volku, chem zmee. Oblast' nad verhnimi otrostkami medlenno podnimalas' i opuskalas'. Vins soobrazil, chto sushchestvo cherez shlang vdyhaet iz kanistry gaz. CHetyre glaza izuchali Vinsa - odna para rassmatrivala lico, a drugaya telo. U nego slozhilos' vpechatlenie, chto mozg dolzhen nahodit'sya gde-to v central'noj chasti tulovishcha inoplanetyanina. SHlang - ili hobot? - otdelilsya ot ballona s gazom, svernulsya v kol'co, a potom vytyanulsya v storonu Vinsa. Net, vse-taki hobot! Poslyshalos' otryvistoe shipenie - zemlyanin ponyal, chto dikovinnoe sushchestvo smeetsya. Vins oshchutil slabyj zapah ammiaka, a v sleduyushchee mgnovenie inoplanetyanin snova zagovoril: - Nu, vhodi! _Takim_ cennym gruzom ya ne pitayus'. Vo vsyakom sluchae, kogda syt. Vins, vse instinkty kotorogo preduprezhdali ob opasnosti, vplyl v rubku. I srazu opustilsya na pol - tyagotenie zdes' sostavlyalo primerno polovinu zemnogo. Sushchestvo zashipelo: - Nuzhno poskoree nauchit' tebya upravlyat' etim malen'kim korablem, i togda ya smogu so spokojnoj sovest'yu vernut'sya k sebe. Tvoj vozduh mne ne vredit, no uzhasno razdrazhaet. YA ustal dyshat' iz ballona, kotoryj, sudya po zapahu, ispol'zovalsya kem-to iz chlenov moej proklyatoj komandy sovsem ne po naznacheniyu. Hiss-hiss-hiss! Kstati, povtori eshche razok, kak tebya zovut? - |... Vins Kullou. - Vinz Kul Lo. Zvuchit ne slishkom dikovinno. - Konchik odnogo shchupal'ca metnulsya k paneli upravleniya i nazhal na kakoj-to pereklyuchatel'. Poslyshalsya shum. - Glavnyj rubil'nik. CHetyre nozhnyh shchupal'ca pozvolyali inoplanetyaninu bystro peremeshchat' v prostranstve svoe bol'shoe telo, tak chto v sleduyushchee mgnovenie Gondal snova ustroilsya v kresle pilota. Verhnie shchupal'ca stremitel'no porhali nad panel'yu upravleniya. - Vot rubil'nik gravitacionnogo privoda, zdes' raspolozheno upravlenie tremya manevrovymi dvigatelyami - oni dostatochno primitivnye, no pozvolyayut izbezhat' elektronnogo obnaruzheniya. Kstati, u nas net giroskopa dlya razvorota korablya. |tot nabor pereklyuchatelej i knopok - uzhasnoe ustrojstvo! - prednaznachen dlya vnutrennego kontrolya nad sistemoj: kondicionirovanie vozduha, upravlenie lyukami, iskusstvennym tyagoteniem, svetom, liftom, oruzhiem i tomu podobnym. SHCHupal'ce peremestilos' k drugoj paneli, bol'shuyu chast' kotoroj zanimal gromadnyj rubil'nik s knopkoj pod nim. - Rubil'nik privoda BSS, vremennyj, ego ustanovili uzhe posle togo, kak postroili korabl'. Osnovnoj privod isporchen, chto i stanet predlogom dlya tvoej posadki na SHanne, gde ego mozhno pochinit'. - Zmeevidnaya golova sklonilas' nad klaviaturoj. - Glavnyj komp'yuter. Poslednij vladelec tut koe-chto uluchshil, i teper' ty mozhesh' s ego pomoshch'yu vnosit' izmeneniya v sistemu upravleniya. V obshchem, korabl' sovsem ne tak ploh, kak kazhetsya na pervyj vzglyad, - tochnee, stanet vpolne prilichnym posle togo, kak my pochinim BSS. Glavnoe - privesti v poryadok tvoi glaza. Gondal spolz s kresla, razvernuvshis' pod sovershenno nepostizhimym uglom i napomniv Vinsu rezinovuyu kuklu. - Davaj sadis'. Mozhesh' popraktikovat'sya, peremestiv lodochku poblizhe k centru moego korablya. - Hobot snova potyanulsya k ballonu s gazom dlya dyhaniya. Oshelomlennyj Vins neuverenno napravilsya k kreslu. - Tak eto _moj_ korabl'? Zmeinaya golova kivnula: - Konechno! Kakoj zhe ty pirat bez korablya? A etot ideal'no tebe podhodit - sovsem staryj i s takogo udalennogo mira, chto nikto ne smozhet najti ego prezhnih hozyaev! Vins medlenno uselsya v kreslo pilota i bespomoshchno vzglyanul na panel' upravleniya. Mimo bystro proskol'znulo slegka pahnushchee ammiakom shchupal'ce. SHCHelknul rubil'nik, i v tot zhe mig zagorelsya ekran obzora ploshchad'yu v kvadratnyj fut. Odnako Vinsu ne udalos' nichego na nem razobrat'. - Oj, ya sovsem zabyl pro tvoi glaza. - SHCHupal'ce chto-to nazhalo na paneli upravleniya, i izobrazhenie na ekrane stalo zametno yarche - vid sboku na ogromnyj central'nyj korpus i prichal'nyj kronshtejn. - Gravitacionnye kryuki