l na nogi i, vytyanuv pered soboj ruki, brosilsya k liftu. Vins popytalsya pregradit' emu put', no nessianin uspel shvatit'sya za ruchku, raspahnul dver' i okazalsya vnutri. |nergeticheskij luch iz oruzhiya Gondala lish' skol'znul po zahlopnuvshejsya dveri - onsianin chut'-chut' opozdal. Lift s shumom poshel vniz. Kto-to - kazhetsya, Dzhidzhi - shvatil fonar' i napravil ego na dver' lifta. Vins podergal za ruchku, no zamok uzhe byl zablokirovan. Zarpi chto-to krichal v laringofon. Vspyhnulo neskol'ko malen'kih fakelov ipsomedyan. Vins obernulsya. Ipsomedyane podnimali kop'ya. Gondal stoyal ryadom s Akorroj, kotoraya opustilas' na chetveren'ki. Vins podoshel k nej: - Razreshite vam pomoch'! Ona molcha podchinilas'. Prikosnuvshis' k neobychnoj, pokrytoj mehom kozhe. Vins oshchutil neponyatnuyu smes' otvrashcheniya i vozbuzhdeniya. Akorra nedoumenno oglyadyvalas' po storonam. Nakonec ee vzglyad ostanovilsya na karte, i ona izumlenno vskriknula: - YAchejki... karta yacheek! Vins pochuvstvoval, kak Gondal dergaet ego za rukav. - Zarpi ranen? - vzvolnovanno sprosil onsianin. Vins pozhal plechami: - Vozmozhno, ego zadelo kop'e - ya ne uveren, - no vryad li sil'no. - On snova povernulsya k Akorre, kotoraya s udivleniem ego rassmatrivala. - Kto... pochemu... On pokazal ej disk, kotoryj ona uronila. - Popytajtes' sosredotochit'sya, Akorra! |ta shtuka yavlyaetsya klyuchom k korablyu? - Korabl'? - ZHenshchina neponimayushche zamorgala. Vins povernulsya k zanyatoj kletke. Akorra prosledila za ego vzglyadom, i ee glaza okruglilis'. - Znachit, pravda! Lendzhi _dejstvitel'no_ ostavili odin korabl', kogda... - Ona sdelala neuverennyj shag, i Vinsu prishlos' podderzhat' ee za plechi. I snova on s trudom sumel skryt' volnenie, ohvativshee ego ot prikosnoveniya k strannomu telu. Ves' otryad sobralsya vozle zakrytogo lyuka korablya. Vins podnyal disk i poderzhal ego vozle shcheli, kotoruyu oni izuchali vmeste s Gondalom. On uzhe ubedilsya, chto lendzhijskaya moneta vstavlena v special'noe uglublenie na diske - Vins ne somnevalsya, chto eto odna iz treh prodannyh im Zarpi. - Disk podhodit. Ne tak li? On otkroet lyuk? Akorra ustalo vzdohnula: - YA dumayu... da. - I my privedem v dejstvie nekuyu programmu, - mozhet byt', korabl' otpravitsya v zadannom napravlenii? - YA... tut net uverennosti... - U nas ochen' malo vremeni! - neterpelivo vmeshalsya Gondal. Vins molcha vstavil disk v prorez' i slegka nazhal na nego. Snachala on pochuvstvoval soprotivlenie, potom mehanizm shchelknul, disk povernulsya gradusov na dvadcat' i vstal na mesto. Ploskaya poverhnost' diska pochti polnost'yu skryla shchel'. Proshla odna ili dve sekundy. Zatem s legkim skrezhetom zarabotali drevnie mehanizmy, i lyuk nachal otkryvat'sya. Vnutri vspyhnul yarkij svet. Gondal ne mog ustoyat' na meste ot neterpeniya. - Hiss-hiss-hiss! Poshli skoree vnutr'! Poshli, poshli! Dzhidzhi podhvatil na ruki Akorru i pervym skol'znul v lyuk. Za nim posledoval Vins. Zatem s shipeniem i vorchaniem v korabl' vlez Gondal. Poslednimi shli voiny Dzhidzhi. Vnutri oni uvideli eshche odin lyuk, no on uzhe otkrylsya. Dal'she nahodilis' dva smezhnyh pomeshcheniya, gde vdol' sten stoyali shirokie skamejki i divany, sudya po vsemu ochen' myagkie. Otkuda-to sverhu donessya nizkij, nemnogo zapinayushchijsya golos, otlichnyj ot vseh, kakie emu dovodilos' do sih por slyshat', odnako istochnika zvuka Vinsu obnaruzhit' ne udalos': - Vnimanie. Lyuk budet avtomaticheski zakryt cherez dve minuty, esli nikto iz vas ne vmeshaetsya. Perenos nachnetsya eshche cherez minutu. Golovy Gondala, nahodivshegosya v pervom pomeshchenii, obratilis' k potolku. - Takoe vpechatlenie, chto zvuk idet srazu iz neskol'kih tochek! Proshedshij v dal'nee pomeshchenie Vins otvetil: - Zdes' to zhe samoe! On povernulsya i s toskoj posmotrel, kak zakryvaetsya vneshnij lyuk. - Nadeyus', - nervno proshipel Gondal, - chto za proshedshie tysyacheletiya korabl' ne poteryal germetichnost'! Zadohnut'sya v otkrytom kosmose... ne samyj priyatnyj sposob ujti iz zhizni! 16 Lendzhi umeli stroit' i planirovat' na mnogo tysyacheletij vpered. Vinsu i ego sputnikam ochen' povezlo! K primeru, vskore posle togo, kak vneshnie lyuki zakrylis', ozhili mnogochislennye pribory, a zapisannyj golos soobshchil, chto oni uzhe otpravilis' v put'. Kuda-to. Tut tol'ko Vins soobrazil, chto oni vzoshli na korabl', dazhe ne pozabotivshis' o tom, chto budut est' v puti. Bogi! Ved' vse zapasy, imeyushchiesya na korable, dolzhny byli davno prijti v negodnost'. Odnako dovol'no bystro on obnaruzhil, chto v kazhdom segmente korablya imeyutsya holodil'niki glubokoj zamorozki, v kotoryh polno samyh raznyh prekrasno sohranivshihsya produktov. A ryadom stoyat special'nye prisposobleniya dlya razmorozki. I eshche zdes' nashlos' vse, chto neobhodimo dlya ekspedicii, v tom chisle odezhda, instrumenty, ruchnoe oruzhie, himikaty i samoe raznoobraznoe syr'e - slovno punkt naznacheniya ostavalsya neizvestnym. Poka Akorra spala, Vins reshil pogovorit' s Gondalom. On to i delo perevodil vzglyad s odnoj nepreryvno dvigayushchejsya zmeevidnoj golovy na druguyu. - Dolzhno byt', ty zagipnotiziroval menya... Zastavit' vzojti na bort korablya - samaya nastoyashchaya smert'! Sudya po tomu, chto my zdes' nashli, korabl' napravlyaetsya na neissledovannuyu planetu. Emu daleko do mezhzvezdnogo ekspressa! Odna iz golov Gondala zamerla i zadumchivo vzglyanula na Vinsa. - Ne stanu s toboj sporit'. Odnako obrati vnimanie na to, chto my mogli sami reshit', kuda poletim. Hotya pochemu-to ostanovilis' na tom variante, kotoryj izbrali pokinuvshie nashu yachejku lendzhi. - Onsianin nemnogo pomolchal. - Stranno kak-to... Pochemu odin povorot ruchki aktiviruet komp'yuter, programmiruyushchij novoe naznachenie? - Ty znal eto eshche do togo, kak my voshli na korabl'! - serdito upreknul Gondala Vins. Gondal podsoedinit svoj "hobot" k ballonu s dyhatel'noj smes'yu i sdelal glubokij vdoh. - Verno. No u menya ne ostavalos' vremeni na razmyshleniya. Krome togo, tut glavnuyu rol' igraet disk, prinesennyj Akorroj. Ty zayavil, chto on yavlyaetsya klyuchom, pri pomoshchi kotorogo mozhno otkryt' lyuk, a takzhe zapustit' komp'yutery korablya. Akorra fakticheski s toboj soglasilas'. Ty ne rasskazal mne o tom, chto tebe povedali nessiane. Vins podnyalsya s myagkogo divana (tot sovsem ne postradal ot vremeni) i sdelal neskol'ko neuverennyh shagov - on eshche ne uspel privyknut' k iskusstvennomu tyagoteniyu, kotoroe bylo men'she odnogo "g". - Bol'she mne nichego ne izvestno. Oni pokazali mne kopiyu diska, poetomu ya i uznal ego. Mozhet byt', dlya aktivacii korablya trebovalis' disk _i_ vneshnij rubil'nik. - Ves'ma vozmozhno, - soglasilsya Gondal. - No nel'zya isklyuchat' i takoj vozmozhnosti - disk i rubil'nik ispol'zuyutsya dlya raznyh celej. Na mnogih mirah imeyutsya pohozhie pochtovye zondy, kotorye soobshchayut na dalekie planety o pribytii bol'shih korablej. - Ponyatno, - s gorech'yu progovoril Vins. - Znachit, esli my kogda-nibud' doberemsya do Volami - uzh ne znayu, chto eto takoe, - ne isklyucheno, chto nas budet zhdat' zasada. - Hiss-hiss-hiss. Za dolgie tysyacheletiya Volami mogla ujti daleko vpered. Vozmozhno, my razyshchem kakuyu-nibud' prigodnuyu dlya zhizni planetu - zhdut nas tam ili net - i popytaemsya vruchnuyu posadit' korabl'. - Pirat s iskrennim sozhaleniem posmotrel na Vinsa. - Odnako, po-moemu, luchshe vsego nam popast' v ruki lendzhi. Stydno priznat'sya, Kul Lo, no lekarstvo, neobhodimoe dlya tvoih glaz, ostalos' na SHanne, esli ono voobshche ne unichtozheno vo vremya vtorzheniya! YA ochen' rasschityvayu, chto my najdem lendzhi i oni sumeyut tebya vylechit'. Vins sel i popytalsya zastavit' sebya ne szhimat' kulaki. On svirepo posmotrel na onsianina: - Zamechatel'no! Kogda ya oslepnu, ty smozhesh' byt' moim povodyrem. Daj mne uhvatit'sya za shlang, cherez kotoryj ty dyshish', i... Gondal pomahal shchupal'cem: - Ne nado tak otchaivat'sya! Dumayu, s toboj vse budet v poryadke eshche neskol'ko soten chasov. Vryad li nashe puteshestvie zatyanetsya. Dlya togo chtoby popadat' iz odnoj yachejki v druguyu, lendzhi dolzhny byli sozdat' korabli nesravnimo bolee bystrye, chem nash BSS. YA uveren, chto ochen' skoro... Vins vstal i povernulsya spinoj k onsianinu. - Nu ladno. Postav' menya v izvestnost', kogda tvoya uverennost' pojdet na ubyl'. - On napravilsya v sosednij segment. Za ego spinoj razdalsya shipyashchij smeh Gondala. Kogda Akorra okonchatel'no prishla v sebya, ona porazila Vinsa - nessianka znala udivitel'nye veshchi o lendzhijskom korable, no ne imela ponyatiya o samyh prostyh. - My vyyasnili, - zayavila ona, potyagivaya iz bokala svezhij sok, prigotovlennyj iz razmorozhennyh fruktov, - chto eto samyj malen'kij korabl' iz treh izvestnyh klassov grazhdanskih sudov lendzhi. Po-vidimomu, oni peremeshchalis' iz odnoj yachejki v druguyu prosto dlya togo, chtoby torgovat', a takzhe po oficial'nym delam. - V kakoj chasti imperii nahoditsya nasha yachejka? - sprosil Gondal. Ona obratila svoi svetlye glaza na onsianina. - My ne smogli najti nikakih, dazhe samyh neznachitel'nyh namekov na eto. Lendzhi tak tshchatel'no zametali sledy, skryvaya, kuda imenno oni otpravilis'... Gondal neterpelivo pomahal shchupal'cem. - Ladno, teper' my mnogoe uznaem iz pervyh ruk. Kakova priroda energii, podderzhivayushchej zhiznedeyatel'nost' korablya? Naskol'ko ya ponimayu, ty fizik? Akorra ulybnulas': - V nekotoroj stepeni. Nam lish' izvestno, chto energiya, kotoraya privodit v dejstvie ih korabli, gorazdo bolee effektivna, chem monety, ispol'zuyushchie obychnuyu yadernuyu reakciyu. Nikto ne sumel vydvinut' hot' skol'ko-nibud' razumnuyu gipotezu, yasno lish', chto vysvobozhdaetsya bazovaya energiya materii. - Znachit, - zametil Gondal, brosiv mnogoznachitel'nyj vzglyad na Vinsa, - oni puteshestvuyut bystro, ne tak li? - Konechno, - udivlenno otvetila Akorra i povernulas' k Vinsu. - YA ne znakoma s tvoej rasoj. Vasha nauka bolee prodvinuta, chem u nessian? Vins nedovol'no posmotrel na Gondala. - Net. Na samom dele... YA polagayu, chto teper' net smysla skryvat' pravdu. My eshche dazhe ne izobreli privod BSS, kogda nas nashli nessiane. Odna iz prichin, po kotoroj ya okazalsya zdes', zaklyuchaetsya v tom, chto moj mir nahoditsya v sosednem s chullvej sektore, i nessiane boyatsya. Nu, vy ponimaete - my primitivny po vashim standartam, no sposobny nauchit'sya. K tomu zhe nas dovol'no mnogo i my raspolagaem znachitel'nymi resursami. - Teper' ya ponimayu, pochemu ty kazalsya takim neopytnym, kogda nessiane dostavili tebya ko mne! - s udivleniem proshipel Gondal. - Konechno, ya oboshelsya s toboj dostatochno zhestko, Kul Lo, no tebe pridetsya priznat', chto dlya zhitelya primitivnogo mira ty povidal ochen' mnogo! Vins pochuvstvoval, kak ego lico zalivaet kraska. - Da, ya videl mnogo takogo, bez chego spokojno mog by prozhit'. V chastnosti, sejchas. - On povernulsya k Akorre. - CHto ty dumaesh' o "Volami", k kotoroj my napravlyaemsya? Mozhet byt', eto centr civilizacii lendzhi? Ili voennaya baza? Ili chto-nibud' drugoe? Ona s lyubopytstvom vzglyanula na zemlyanina. - Ne znayu. Mne prihodilos' slyshat' citatu o Volami, gotovyashchemsya k srazheniyu, no ya vsegda schitala, chto eto vsego lish' legenda. U lendzhi bylo mnogo legend, ty, navernoe, znaesh'. - Ona povernulas' k Gondalu. - Ves' korabl' osmotreli? - Tol'ko poverhnostno. Sozdaetsya vpechatlenie, chto kazhdyj segment oborudovan dlya samostoyatel'nyh poletov. Komp'yutery i istochniki energii spryatany v promezhutkah mezhdu kayutami i vneshnim korpusom, prichem k nim net dostupa, chto govorit o nadezhnosti mehanizmov lendzhi. Sejchas komp'yutery iz raznyh segmentov soedineny mezhdu soboj - vo vsyakom sluchae, klaviatury. Est' zdes' i kamery nablyudeniya, no poka oni nichego ne pokazyvayut. - Onsianin pomolchal. - Na bortu imeyutsya skafandry i ih chasti. Esli ya smogu sostavit' dlya sebya podhodyashchij variant i my probudem v puti dostatochno dolgo, to ya vyjdu naruzhu i vyyasnyu, po kakomu ne-prostranstvu i ne-vremeni my puteshestvuem. Odnako vryad li v nashem rasporyazhenii mnogo vremeni. On byl prav. Proshlo vsego neskol'ko chasov i Akorra tol'ko nachala izuchenie korablya, kogda vezdesushchij mehanicheskij golos proiznes: - Vnimanie. Volami nahoditsya v zone dejstviya nashih radarov. |nergeticheskie resursy prinimayushchego porta pochti ischerpany. |tot korabl' sposoben samostoyatel'no proizvesti prizemlenie, net nikakih osnovanij predpolagat', chto na Volami chto-to vyshlo iz stroya, poetomu, esli ne posleduet drugogo prikaza, korabl' pojdet na posadku. Vins bespomoshchno posmotrel na potolok, otkuda donosilsya golos. On slyshal, kak v sosednem segmente rugaetsya Gondal. Ni onsianinu, ni Akorre tak i ne udalos' vyyasnit', chto nuzhno delat', chtoby svyazat'sya s korabel'nymi komp'yuterami, hotya klaviatura prakticheski nichem ne otlichalas' ot standartnoj. Vins podoshel k otkrytomu lyuku i obmenyalsya vzglyadami s Gondalom. - Esli ty verish' v kakih-nibud' bogov, Vinz Kul Lo, sovetuyu tebe pomolit'sya im! - predlozhil onsianin. - Obyazatel'no, - probormotal Vins. - Osobenno esli uchest', gde my sejchas nahodimsya. Posle togo kak ravnodushnyj golos ob®yavil, chto korabl' blagopoluchno pribyl na Volami i nahoditsya v kletke, nastupila dolgaya tishina - Vins, Gondal i Akorra lish' obmenivalis' vzglyadami. Ryadom stoyal Dzhidzhi i uhmylyalsya. Pervym zagovoril Gondal: - U nih obyazatel'no dolzhny byt' datchiki, analiziruyushchie atmosferu za bortom korablya. Poskol'ku my tak i ne sumeli razobrat'sya v proklyatoj matematike, kotoroj pol'zovalis' lendzhi, kogda proektirovali svoi komp'yutery - i ya sil'no somnevayus', chto my prodvinemsya v etom voprose v blizhajshie minuty, - predlagayu proizvesti samyj prostoj test: chut'-chut' priotkryt' vneshnij lyuk i posmotret', chto budet. Vo vsyakom sluchae, my znaem, kak rabotaet mehanizm zamka. - On povernul obe golovy k Vinsu. - Ty utverzhdaesh', chto dazhe tebe nichego ne vidno na vneshnih ekranah nablyudeniya? Vins pokachal golovoj. - Esli my nahodimsya v takom zhe pomeshchenii, kak to, iz kotorogo pribyli, sensory ne smogut nichego zaregistrirovat'. Svechenie budet slishkom slabym... Onsianin vzdohnul. - Ladno, poskol'ku u menya est' dyhatel'nyj ballon (kotoryj, vprochem, nuzhdaetsya v podzaryadke... vozmozhno, mne udastsya najti na bortu podhodyashchuyu apparaturu), ya sam proizvedu test. Esli hochesh', mozhesh' zakryt' za mnoj vnutrennij lyuk - tol'ko uchti, chto v perehodnoj kamere dlya menya ochen' malo mesta. Vins oglyadel ostal'nyh. - Akorra, tebe luchshe perejti v sosednij otsek. YA ostanus' zdes' na sluchaj, esli tebe ponadobitsya pomoshch'. - On vzglyanul na Dzhidzhi, kotoryj soglasno svernul ushnye shchupal'ca. Oni otkryli kryshku vnutrennego lyuka i molcha smotreli, kak Gondal zabiraetsya v uzkoe prostranstvo. Ni Vins, ni Dzhidzhi ne stali podhodit' k vnutrennemu lyuku, a Gondal ne nastaival. Vins ne vyderzhal i usmehnulsya, nablyudaya za neuklyuzhimi popytkami onsianina zasunut' "hobot" v ballon. Zatem shchupal'ca Gondala opustilis' na rukoyat', otkryvayushchuyu vneshnij lyuk. Vspyhnul yantarnyj svet, i kryshka vneshnego lyuka nachala medlenno otkryvat'sya. Zashipel vyhodyashchij vozduh. Vins napryagsya, no shum pochti srazu zhe stih, i on uslyshal golos Gondala: - Snaruzhi davlenie nizhe, odnako ne bolee chem na desyat' procentov, ya polagayu. Poprobuyu sdelat' malen'kij vdoh. - Hobot ostorozhno vysunulsya naruzhu. Obe golovy Gondala reshitel'no kachnulis', i on raspahnul kryshku. - S vozduhom zdes' poryadok - vo vsyakom sluchae, para glotkov ammiaka vse ispravit! Vins vyglyanul iz-za spiny Gondala, chuvstvuya, kak uhodit napryazhenie. - YA vizhu! My v kakom-to pomeshchenii! Naprotiv gladkaya stena, i ona svetitsya tochno tak zhe, kak v peshchere na SHanne! Vins otpravilsya na razvedku. Emu prishlos' postoyat' v temnote paru minut, chtoby ubedit'sya, chto steny zdes' ispuskayut svet slabee, chem na SHanne. Zemlyanina okutala takaya absolyutnaya tishina, chto on srazu ponyal: eto mesto pokinuto mnogo tysyacheletij nazad. Ostal'nye pyat' kletok perenosa - krome toj, v kotoroj stoyal ih korabl', - okazalis' pusty. Bol'she v kamere nichego ne bylo - ni prostranstvennoj karty mira, ni indikatorov (esli ne schitat' teh, chto nahodilis' vnutri kletok). Ne uvidel Vins i togo oborudovaniya, kotoroe privodilo ego v trepet na SHanne. Edinstvennoe, chto on obnaruzhil, tak eto ryad neobychnyh shkafov, rasstavlennyh vdol' odnoj iz sten. Dolzhno byt', nechto vrode hranilishcha. Vins stoyal ryadom s korablem i videl tri vyhodyashchih iz kamery tunnelya; eshche odin, kak emu pokazalos', dolzhen byl nahodit'sya za shkafami. Zemlyanin povernulsya k korablyu - iz lyuka vysovyvalis' golovy Gondala. - Prisoedinyajsya ko mne, esli hochesh', i zahvati fonar', - predlozhil Vins. V sleduyushchie polchasa oni tshchatel'no issledovali vsyu kameru. Tunnel', kotoryj nachinalsya srazu zhe za kletkami, vel v nebol'shoe pomeshchenie na tom zhe urovne; oni proshli vsego pyat'desyat yardov i sdelali dva povorota. Vtoroj tunnel' - dogadka Vinsa okazalas' vernoj - dejstvitel'no nahodilsya za shkafami i vel v druguyu malen'kuyu kameru. Oba pomeshcheniya zakanchivalis' tupikom, esli ne schitat' sovershenno pustyh ventilyacionnyh shaht diametrom primerno v fut. Neskol'ko tusklyh pyaten na stenah i polu ukazyvali na to, chto ran'she zdes' nahodilis' skamejki i pereborki. Tretij tunnel' na dlinnoj i goloj protivopolozhnoj ot kletok stene upiralsya v ventilyacionnye kanaly. CHetvertyj tunnel', ne podnimayas' i nikuda ne opuskayas', posle neskol'kih povorotov po-prezhnemu uhodil vse dal'she i dal'she skvoz' skalu. Vins, Dzhidzhi i dvoe voinov otpravilis' na razvedku. Vins nes fonar'. Projdya okolo pyatisot yardov, Dzhidzhi, shagavshij ryadom, skazal: - YA chuvstvuyu legkij tok vozduha, Vinz Kul Lo. A ty? - Net. Teplyj ili holodnyj? - Teplyj. |to vazhno? Vins vzdohnul. - Ne znayu. Vozmozhno, tut imeetsya radioaktivnoe izluchenie. Davaj vot chto sdelaem: vyklyuchim fonar' i budem dvigat'sya s maksimal'noj ostorozhnost'yu. Esli zdes' dejstvitel'no est' kakoe-to izluchenie, ya uvizhu ego... ili eshche chto-nibud'. Tunnel' mozhet privesti nas k energeticheskoj ustanovke. Budem nadeyat'sya, chto ya oshibayus'. Po krajnej mere, odin tunnel' dolzhen vyhodit' na poverhnost'! - Dolzhen, v sootvetstvii s _nashimi_ predstavleniyami, Vinz. Ni ty, ni ya ne chuvstvuem sebya uyutno v zamknutom prostranstve. Predpolozhim, chto lendzhi ne ispytyvayut zhelaniya nahodit'sya na otkrytom vozduhe i nuzhdayutsya lish' v ventilyacii. Vozmozhno, oni priletayut syuda, a potom uletayut na svoih korablyah? - Gumanoid pomolchal. - Mne prishla v golovu novaya ideya: byt' mozhet, my dejstvitel'no priblizhaemsya k poverhnosti. I temperatura tam vyshe, chem zdes'. A chto, esli ona tam ochen' vysokaya? Vins shel vperedi, razmyshlyaya nad predpolozheniyami Dzhidzhi. - Vo vsyakom sluchae, svechenie ne stanovitsya yarche, - zametil on cherez nekotoroe vremya. - Horosho, drug Vinz. My i dal'she ne budem vklyuchat' svet? Zemlyanin zakolebalsya: - A ty ne protiv? Moya sposobnost' videt' v temnote daet mne uverennost'. K primeru, ya mogu zametit' opasnoe zhivotnoe prezhde, chem ono soberetsya na nas napast'. Dzhidzhi usmehnulsya: - Otlichnaya mysl' - odnazhdy ty mne eto uzhe prodemonstriroval! Vedi nas. Vins zashagal dal'she. Tunnel' uhodil vpered pryamo, kak strela. Nigde ne bylo zametno treshchin ili vyboin. Periodicheski vstrechalis' ventilyacionnye kanaly, no i oni nahodilis' v ideal'nom sostoyanii. Nakonec Vins uvidel, chto tunnel' zakanchivaetsya. - Mne kazhetsya, skoro budet povorot napravo. Pochemu by vam ne podozhdat' zdes', a ya shozhu na razvedku? Vins medlenno prodvigalsya vpered, chuvstvuya, kak ego ohvatyvaet vozbuzhdenie. Povorot oznachal, chto za nim est' eshche odna kamera - po men'shej mere. Teper' on pochti ne somnevalsya, chto vozduh poteplel. CHerez neskol'ko minut Vins uzhe stoyal pered korotkim uchastkom tunnelya. On povernulsya i pomahal rukoj Dzhidzhi: - Idite syuda! YA vizhu dnevnoj svet! Tol'ko kogda Vins pereshel na legkij beg, on soobrazil, chto sovsem zabyl ob ostorozhnosti. Odnako nikakie opasnosti ego ne podzhidali. Uvidet' dnevnoj svet uzhe samo po sebe bylo kolossal'nym oblegcheniem, hotya okruzhayushchij mir proizvodil vpechatlenie sovershenno chuzhdogo. Dazhe na SHanne, ozaryaemom lish' rasseyannym svetom zvezd, imelis' morya, gory i gustaya rastitel'nost'. Tam mnogoe _kazalos'_ znakomym. Odnako glubiny podsoznaniya podskazyvali Vinsu, chto u etogo mira net nichego obshchego s Zemlej. Tunnel' vyhodil pryamo na krutoj skalistyj sklon. ZHutkovatyj sero-zelenyj cvet kamnej eshche bol'she usilival oshchushchenie chuzhdosti okruzhayushchego pejzazha. Vnizu, primerno na rasstoyanii mili, raskinulis' blednye, nerovnye peski pustyni, kotorye tyanulis' do samogo gorizonta. Nad peskami povislo marevo. Sejchas ves' sklon nahodilsya v teni, uhodyashchej daleko v golye svetlye peski; odnako vozduh okazalsya takim goryachim, chto Vins mgnovenno vspotel. Vprochem, on zametil, chto pot bystro vysoh. A vo rtu poyavilas' suhost'. Mir, v kotorom neobhodimo imet' horoshij zapas vody. Dzhidzhi probormotal iz-za ego plecha: - Kakie ogromnye prostranstva - oni pohozhi na plyazhi moej rodiny! Vins kivnul: - Da, eto peski - kogda-to zdes' bylo dno okeana. Pesok - i, vozmozhno, sol'. - Sredi beskonechnoj cheredy dyun vidnelis' olivkovo-zelenye ostrovki, kotorye proizvodili osobenno strannoe vpechatlenie. Vins dazhe podumal, chto v etom mire, vozmozhno, zhelezo zamenyaet kakoj-nibud' drugoj element - hrom, naprimer. CHto zhe do rastitel'nosti, to ee okazalos' sovsem malo. Svetlo-zelenaya polosa, uhodyashchaya v pustynyu, veroyatno, byla nebol'shoj roshchicej, vyrosshej vdol' loshchiny. Poblizosti, tam, gde vo vpadinah skaly ostalas' pochva. Vins razlichal redkie kustiki travy, takoj zhe blednoj, kak i listva dalekih derev'ev. Zemlyanin popytalsya razglyadet' istochnik vody v loshchine. Po-vidimomu, on ukryt za vysokoj skaloj v mile i chut' levee. Tam navernyaka est' drevnij kan'on. Sosednyaya skala, nesomnenno, znavala lasku priboya (on videl i drugie peshchery na tom zhe urovne). A vozle morya vsegda idut dozhdi, kotorye obrazuyut ovragi i kan'ony. Sejchas v eto trudno bylo poverit'... no nemnogo dal'she - kto znaet? Za dalekoj liniej gorizonta moglo raskinut'sya obmelevshee more. Vinsu eshche sil'nee zahotelos' pit'. On vytashchil zahvachennuyu s soboj flyagu, otkryl ee i sdelal bol'shoj glotok. - Pozhaluj, v sluchae neobhodimosti my smozhem spustit'sya vniz po sklonu. Vprochem, produktov na korable vpolne dostatochno. V lyubom sluchae, somnevayus', chto zdes' my najdem kakuyu-nibud' dich'. Kak ty schitaesh'? Dzhidzhi negromko rassmeyalsya: - YA by ne stal na eto rasschityvat'. Odnako obrati vnimanie - tam, u osnovaniya skaly, nemnogo levee... Kazhetsya, tropa, verno? Vins posmotrel v ukazannom napravlenii. Neyasnaya liniya, okutannaya glubokoj ten'yu, byla edva zametna. I dejstvitel'no napominala zverinuyu tropu! Prichem po nej regulyarno kto-to hodil - v protivnom sluchae ee davno zaneslo by peskom! Vins pochuvstvoval, kak znakomyj holodok probezhal po spine. - Polagayu, sleduet rasskazat' ob etom ostal'nym! Dzhidzhi povernulsya i chto-to negromko prikazal odnomu iz svoih voinov; tot nemedlenno skrylsya v tunnele. Vins nashel podhodyashchee mesto i uselsya, opirayas' spinoj o skalu. Ne toropyas' osmotrel peshcheru, v kotoruyu vyhodil tunnel'. Ee shirina ne prevyshala dvadcati futov, no svody byli dovol'no vysokimi, tak chto sveta zdes' hvatalo; vprochem, so storony pustyni vhod v peshcheru ostavalsya nezametnym. - Interesno, schitali li lendzhi etot vyhod sekretnym, - zadumchivo progovoril Vins. - Hotya, po krajnej mere, v blizhajshee vremya ya ne sobirayus' spuskat'sya vniz. Dzhidzhi slegka naklonil ushnye shchupal'ca. - YA tozhe. No kak, drug Vinz, moglo ischeznut' takoe ogromnoe more? Zemlyanin pozhal plechami: - Mozhet, klimat stal teplee. Ili lendzhi zachem-to ispol'zovali vsyu vodu. Vpolne podhodyashchij istochnik energii. - Ego glaza skol'zili po sklonu. Neozhidanno Vins rezko vskochil na nogi. - Von tam kakaya-to ptica! Dzhidzhi udivlenno zamorgal: - Neuzheli ty ne videl ih ran'she? Znachit, tvoi glaza ne obladayut dopolnitel'nymi vozmozhnostyami pri dnevnom svete! Za poslednie neskol'ko minut ya razglyadel ne men'she dyuzhiny. U nih gnezda v peshcherah na sklone skaly. Oni letayut ne tak legko, kak pticy na SHanne - ved' zdes' vozduh gorazdo menee plotnyj, - no ya zametil, kak oni ustremlyayutsya vniz, potom snova vzmyvayut... i tak neskol'ko raz, poka ne nastignut kakogo-nibud' melkogo zver'ka. Rassmatrivaya ih, ya zabyvayu, chto zabralsya tak daleko ot doma. Vins zadumchivo pokachal golovoj. - Pozhaluj, ty prav. - On sdelal eshche odin bol'shoj glotok vody. - Razmah kryl'ev u etih ptic dostigaet shesti futov ili dazhe bol'she. Navernoe, inache im ne uderzhat'sya v vozduhe. A kak tvoi glaza, Dzhidzhi? Tebya ne slepit dnevnoj svet? - Net. Ochen' stranno! Polagayu, moi zrachki prevratilis' v chertochki, ne tak li? - Da. - Tem ne menee ya ne ispytyvayu nikakih nepriyatnyh oshchushchenij - vo vsyakom sluchae, poka. Ty ved' znaesh', na SHanne byvayut molnii; mozhet byt', poetomu nashi glaza sposobny prisposobit'sya k yarkomu svetu. No kakim by poleznym stalo dlya nas tvoe nochnoe zrenie! - Gumanoid nenadolgo zadumalsya. - A tvoj mir, Vinz? On tak zhe krasiv, kak SHann? Ili bol'she pohozh... ved' Volami tozhe po-svoemu prekrasen, ne tak li? Rasskazhi mne o tvoem mire. Vins vdrug pochuvstvoval, chto u nego perehvatilo gorlo, i otvernulsya ot ipsomedyanina. - On ne tak uzh sil'no otlichaetsya ot SHanna - za isklyucheniem solnca. U nas est' derev'ya, okeany i gory. I dovol'no raznoobraznaya zhivotnaya zhizn'. Nekotorye rajony pohozhi na Volami - my nazyvaem ih "pustynyami", - no teni u nas korichnevye, a ne zelenye. Kora moej planety mnogo raz izmenyalas' v proshlom, i to, chto kogda-to bylo okeanskim dnom, prevratilos' v sushu. - On na minutu zamolchal. - Na moem mire est' mesta, gde voda zamerzaet i prevrashchaetsya v tverdoe veshchestvo. Tebe navernyaka ne prihodilos' videt' nichego podobnogo? - Net, ne prihodilos'. I na chto pohozha tverdaya voda? - Inogda na steklo - material, kotoryj ureddy ispol'zuyut dlya okon v shattlah. Tol'ko zamerzshaya voda gorazdo bolee hrupkaya. A poroj ona padaet iz tuch... nu, kak ochen' pushistyj meh, chisto-belyj, hotya, navernoe, analogiya poluchilas' i ne ochen' udachnaya. Dzhidzhi tihon'ko vzdohnul. - Mne govorili, chto Solnce - eto zvezda, vokrug kotoroj vrashchaetsya mir. Pravda? - Da. Vokrug takoj zvezdy mozhet vrashchat'sya neskol'ko planet - na raznyh rasstoyaniyah. Vot pochemu sushchestvuet tak mnogo razlichnyh ras, kotorye nauchilis' puteshestvovat' v kosmose. - Ty rasskazyvaesh' zamechatel'nye veshchi. No povedaj mne, Vinz Kul Lo, raz uzh tvoj mir, kak i Volami, imeet solnce, kakogo cveta u vas nebo? Neuzheli takoe zhe chistoe, izumitel'no sinee? Vins pomolchal nemnogo, starayas' nemnogo uspokoit'sya, chtoby golos snova zvuchal rovno i uverenno. - Da, u nas sinee nebo. Kogda net oblakov, ono sovsem takoe zhe. Skrytoe ot glaz solnce uzhe klonilos' k zapadu, i nebo Volami zaalelo. Ten' ot skaly poglotila vsyu pustynyu, ostalas' lish' tonkaya sverkayushchaya poloska u samogo gorizonta. Pticy kak budto ozhili, nachali vesti sebya bolee aktivno, slovno stremilis' zakonchit' ohotu do nastupleniya temnoty. A mozhet byt', obitayushchie na zemle sushchestva stali gorazdo rezvee teper', kogda zhara spala. Vins s oblegcheniem pochuvstvoval, kak ponizhaetsya temperatura vozduha; vozmozhno, podumal on, atmosfera planety bolee razryazhena, chem na Zemle, tak chto dnevnoe teplo uhodit bystree. On zametil, kak po pesku probezhalo kakoe-to zhivotnoe razmerom s kolli. U nego byli korotkie zadnie nogi i bolee dlinnye perednie. Poetomu ono peredvigalos' dovol'no stranno, otryvaya ot zemli srazu vse chetyre lapy - beg napominal seriyu skachkov. Zver' vyskochil iz-za blednogo zapylennogo dereva, slovno ego chto-to napugalo, pomchalsya vniz vdol' rusla, a potom skrylsya v svetlo-zelenyh zaroslyah. Nemnogo pozzhe Vins zametil, chto po trope, idushchej vdol' osnovaniya skaly, speshit kolonna dvunogih. Oni karikaturno pohodili na lyudej - ili na kakih-to drugih antropoidov, poskol'ku licom napominali pavianov. Sero-korichnevyj meh byl redkim i korotkim, kak i sledovalo ozhidat' v zharkom mire. Tors i ruki kazalis' udlinennymi, no ne obez'yan'imi, v to vremya kak nogi vyglyadeli do smeshnogo korotkimi. Dikovinnye sushchestva shli bystro; Vins pochemu-to reshil, chto oni vsegda tak hodyat. Ih odezhda sostoyala iz raznocvetnyh svobodnyh plashchej, dohodyashchih do kolena. Zemlyanin otchayanno napryagal glaza, starayas' ponyat', pochemu plashchi tak stranno razvevayutsya, i v konce koncov prishel k vyvodu, chto oni sostoyat iz otdel'nyh polosok, sshityh vmeste na plechah, talii i u podola. Kazhdyj dvunogij nes korotkoe kop'e, nebol'shoj uzelok na spine u poyasa i kinzhal v nozhnah, pritorochennyh k plashchu. Nesmotrya na kop'ya, Vinsu ne pokazalos', chto vid u nebol'shogo otryada ugrozhayushchij. Voiny shagali nevozmutimo i ne osobenno smotreli po storonam. - Ohotniki? - predpolozhil Vins. Dzhidzhi pripodnyal ushnye shchupal'ca - inymi slovami, pozhal plechami. - Mozhet byt'. Esli tak, to oni otpravilis' v put' nedavno i sobirayutsya ohotit'sya v sumerkah. Posmotri, oni ne nesut nikakoj dobychi. K tomu zhe ne vyzyvaet somnenij, chto oni _udalyayutsya_ ot zarosshej lesom loshchiny. YA ne vizhu poblizosti ni odnogo drugogo istochnika vody, sledovatel'no, mozhno predpolozhit', chto oni zhivut tam. Bolee togo, ya by skazal, chto eto razvedyvatel'nyj otryad. - Gumanoid povernulsya i, uhmylyayas', vzglyanul na tovarishcha. "Interesno, - podumal Vins, - chto oznachaet ego uhmylka?" - Pozhaluj, v podobnyh voprosah ty razbiraesh'sya luchshe menya, no mne interesno, pochemu ty tak reshil? - Konechno, razbirayus'. Obrati vnimanie na loshchinu, primerno na to mesto, gde nedavno poyavilos' chetveronogoe zhivotnoe. Vidish', tam eshche odin takoj zhe otryad? Vins prishchurilsya i posmotrel vdol' linii derev'ev. Nakonec emu udalos' zametit' kroshechnye figurki dvunogih. Kazalos', oni odety v takie zhe plashchi, kak i blizhajshaya shesterka (kotoraya uzhe obognula skalu i skrylas' iz vidu). CHto-to v ih pozah zastavilo pul's Vinsa zabit'sya bystree. - Tebe ne kazhetsya... chto oni na nas smotryat? - Sovershenno verno, - otvetil Dzhidzhi. - YA gotov sporit', chto eto tak. Konechno, nam neizvestno, naskol'ko horoshi ih glaza; k tomu zhe vpolne vozmozhno, chto vnimanie mestnyh zhitelej privleklo chto-to drugoe, nahodyashcheesya ryadom s nami. Odnako v povadkah vseh zhivotnyh est' nechto obshchee, ne pravda li? Gruppa vedet sebya tak, slovno oni nas zdes' uzhe videli i sejchas udivleny, esli ne ispugany! Vins, v dushu kotorogo zakralis' mrachnye somneniya, obnaruzhil, chto ego ruka potyanulas' k visyashchemu na poyase energeticheskomu lendzhijskomu pistoletu. - Proklyat'e! Teper', gde by ya ni nahodilsya - zdes' ili v tunnele, otkuda nichego ne uvidish', - mne budet ne po sebe! Ne mogu razglyadet', est' li u nih kop'ya, kak u pervoj shesterki. A ty? - Da, oni vooruzheny kop'yami. No, sudya po tomu, kak mestnye zhiteli ih derzhat, nam nichto ne ugrozhaet. Vozmozhno, oni vosprinimayut nas kak bogov. Zdes' mogli sohranit'sya legendy o lendzhi. Vins obdumal slova Dzhidzhi. - Znachit, ty ne schitaesh', chto my vidim odichavshih potomkov lendzhi? - Edva li, drug Vinz. Oni bolee hrupkogo slozheniya, chem Akorra. A sudya po konstrukcii korablya, lendzhi byli dovol'no krupnymi dvunogimi. Vins vzdohnul: - Verno. - On dumal o svoih glazah i o tom, chto lendzhi mogli by emu pomoch'. - V lyubom sluchae nam sleduet byt' nacheku. Osobenno noch'yu. Dzhidzhi rassmeyalsya. - Dazhe _moi_ glaza luchshe vidyat noch'yu, Vinz, esli zvezdy zdes' takie, kak na SHanne. Nu a ty... Vins pozhal plechami. - Davaj nemnogo zaderzhimsya i ponablyudaem, - predlozhil on. - Razumnaya mysl'. Dzhidzhi povernulsya k svoemu poslednemu voinu i skazal chto-to po-ipsomedyanski. Voin otpravilsya s doneseniem. Vins prinyalsya razglyadyvat' vtoruyu shesterku mestnyh zhitelej. Eshche minut pyat' dal'nyaya gruppa ostavalas' na meste. Zatem, chasto poglyadyvaya v storonu peshchery (tak, vo vsyakom sluchae, kazalos' zemlyaninu), oni, rastyanuvshis' v malen'kuyu kolonnu, bystro zashagali vdol' loshchiny. Vins polagal, chto teper', v sgushchayushchihsya sumerkah, oni ego uzhe ne vidyat. Vskore otryad ischez za skaloj. Vins nervno oglyadyvalsya eshche neskol'ko minut, no ne uvidel nikakih kradushchihsya po sklonu figur, posle chego obratil svoe vnimanie na tusklye zvezdy. Kak zhe ih malo! On sidel i mrachno razmyshlyal o tom, dejstvitel'no li zvezdy ispuskayut takoj slabyj svet, ili nachinayut sdavat' ego glaza. Vremya shlo, no zvezdy ne stanovilis' yarche. Zatem, kogda poslednie purpurnye otbleski ischezli i nebo stalo chernym, Vins zametil nad severo-vostochnym gorizontom slaboe rasseyannoe svechenie. Vins smotrel tuda i chuvstvoval, kak vnutri u nego vse szhimaetsya. Postepenno on nachal razlichat' tochechnye istochniki sveta i bolee temnye uchastki; teper' on uzhe ne somnevalsya: svetovye polosy obrazovyvali spiral'nye lenty. On gluboko vdohnul stavshij prohladnym vozduh. - Dzhidzhi, mne kazhetsya, chto sejchas ya smotryu na kraj Galaktiki. Ty vidish' svechenie? - Da, ochen' smutno. - |to... Mne ochen' ne nravitsya to, chto ya sobirayus' tebe skazat', no ya polagayu, chto my popali v _nashu_ Galaktiku! Esli ya prav, to my preodoleli gromadnoe rasstoyanie! Ipsomedyanin tihon'ko rassmeyalsya: - YA ponyal tvoyu mysl'. No lichno mne bez raznicy. Blizhajshaya eto k SHannu zvezda ili samaya dal'nyaya - mne vse ravno, ya ne sumeyu dobrat'sya domoj peshkom! Vins pogruzilsya v mrachnye razmyshleniya. Nakonec on usmehnulsya i probormotal: - YA tozhe. Proshlo sto chasov s togo momenta, kak oni v pervyj raz vyshli iz tunnelya. Teper' etot put' kazalsya sovsem korotkim. U vyhoda iz tunnelya postoyanno stoyali na postu po krajnej mere dvoe voinov Dzhidzhi, a Vins i Gondal protyanuli telefonnuyu liniyu, chtoby podderzhivat' svyaz' s korablem. Oni dogovorilis' vesti sebya tak, chtoby v dnevnye chasy mestnye zhiteli ne mogli razglyadet' ih so storony pustyni. Kazhdyj chlen ekspedicii poluchil vozmozhnost' hotya by odin raz vzglyanut' na beskonechnye peski. Vins sidel nepodaleku ot korablya i obdumyval odnu problemu. On vzglyanul na Gondala - tot terpelivo vozilsya s kakim-to lendzhijskim ustrojstvom, - potom mahnul rukoj i potyanulsya k tol'ko chto ustanovlennomu telefonu. - Dzhidzhi? V trubke poslyshalsya golos ipsomedyanina: - Da, drug Vinz. - U tebya sovsem stemnelo? - Pozhaluj. YA ne vizhu na nebe purpurnyh otbleskov. - A kak naschet rasseyannogo siyaniya? Kotoroe ya prinyal za Galaktiku! - Da, vizhu vpolne opredelenno. - Horosho. YA uzhe nachal somnevat'sya v sobstvennom rassudke. Ono na tom zhe meste? - Tochno na tom zhe. Vins vzdohnul. - A kak naschet zvezd? Ne peremestilis'? - Zdes' ih tak malo, ya zatrudnyayus' skazat' chto-to opredelennoe. No te zvezdy, kotorye mne udalos' zapomnit', ostalis' na prezhnih mestah. Tebya imenno eto interesovalo? - Da. Spasibo, Dzhidzhi. Vins podnyal vzglyad i uvidel obe pary glaz Gondala. Onsianin brosil svoyu rabotu i prislushivalsya k ih razgovoru. - Est' odna problema, v kotoroj ya nikak ne mogu razobrat'sya. Vsyakij raz, kogda ya smotryu noch'yu na nebo i zvezdy i... siyanie, oni okazyvayutsya na odnih i teh zhe mestah. Odnako dvizhenie solnca po nebosklonu govorit o tom, chto Volami vrashchaetsya! Iz telefona donessya nizkij smeh Dzhidzhi. - Ty slishkom mnogo dumaesh' o svoem mire, Vinz, i o teh zakonah, kotorye im upravlyayut. Lichno dlya menya v Volami nichego udivitel'nogo net. SHann vrashchaetsya, i u vseh sozdaetsya vpechatlenie, budto zvezdy takzhe dvigayutsya. A Volami stoit nepodvizhno. To, chto ty nazyvaesh' solncem, vovse ne zvezda, vokrug kotoroj vrashchaetsya Volami. Skoree vsego, proishodit rovno naoborot. U nas na SHanne est' ochen' pohozhaya luna. Vins oshelomlenno posmotrel na telefon, a potom perevel vzglyad na Gondala i pochuvstvoval, chto krasneet. - My pogovorim pozdnee, - brosil on v trubku. - Pohozhe, ty prav! Vins medlenno podoshel k onsianinu. - Solnce vrashchaetsya vokrug planety... Tebe prihodilos' stalkivat'sya s chem-nibud' podobnym v nashej yachejke? Luna, ispuskayushchaya svet! _Intensivnyj_ svet! Gondal neopredelenno pomahal shchupal'cem: - Konechno. Esli ne obrashchat' vnimaniya na imena - Luna... Nu i chto s togo? YA znayu s dyuzhinu mirov, gde na orbitu zapushcheny istochniki sveta, chtoby pomoch' slabeyushchemu solncu. A na odnom - vryad li menya tam vstretyat s rasprostertymi ob®yatiyami, sluchis' mne tuda vernut'sya - pri otsutstvii solnca ustanovili moshchnye istochniki sveta na blizhajshej iz lun. Po-moemu, nichego udivitel'nogo! Vins izumlenno smotrel na Gondala, a potom perevel vzglyad na Akorru, kotoraya kak raz v etot moment vyshla iz korablya lendzhi. - Legenda... "Volami dremlet v oslepitel'nom siyanii svoego svetil'nika..." Bogi! Solnce zdes' vstaet kazhdye tridcat' chasov. |to... sputnik! A spiral'naya tumannost' - nasha Galaktika! Akorra podoshla poblizhe, cherty ee tonkogo lica iskazilo volnenie. - Znachit, my _pokinuli_ nashu yachejku! Oj, kak zhalko, chto ya ne uspela izuchit' trehmernuyu kartu pered tem, kak my uleteli! - Hiss-hiss-hiss, - proshipel Gondal. - Ne somnevayus', chto Zarpi vse rasschital. Vidimo, on gde-to slyshal drevnyuyu legendu... Odnako v komp'yuterah, s kotorymi my pytaemsya razobrat'sya, obyazatel'no dolzhna byt' neobhodimaya nam informaciya. Esli by ponyat' etu bezumnuyu matematiku... - YA schitayu, chto my smozhem vernut'sya na SHann tol'ko blagodarya disku, kotoryj privel nas syuda. Akorra, tebe udalos' prodvinut'sya v ego issledovanii? - sprosil Vins. ZHenshchina-nessianka vzglyanula na nego s sochuvstviem. - K sozhaleniyu, net, Vinz. Zdes' ya tozhe natolknulas' na chrezvychajno trudnye matematicheskie problemy. Mne izvestno tol'ko odno: programma do sih por zapisana na diske i v korabel'nyh komp'yuterah. Kak tol'ko my razberemsya s matematikoj, nadeyus', ya smogu ee reversirovat'. Vins otvernulsya. - Da. Nu, ya sovsem ne matematik. CHto zh, pojdu eshche raz vzglyanu na nebo. 17 Zarpi, s trudom skryvaya yarost', kotoraya, kazalos', teper' stala ego normal'nym sostoyaniem, stoyal, dozhidayas' vozmozhnosti pogovorit' s SHkzakom, komanduyushchim vojskami chullvej. On tverdo reshil skryt' ot svoego byvshego soyuznika pravdu o tom, chto proizoshlo v glubinah gory. Kroshechnye glazki SHkzaka chasto morgali. CHullvej prohodil mimo dlinnogo ryada neobychnyh mashin, ostanavlivayas' vsyakij raz, kogda zamechal sledy ot vystrelov razryvnyh ruzhej. - Ty ne proyavil lovkosti, ustroiv srazhenie zdes'! Nuzhno bylo vybrat' kakoe-nibud' drugoe mesto. Zarpi postaralsya, chtoby na ego lice nichego ne otrazilos'. - Vozmozhno, ya ne tak talantliv, kak ty, v oblasti predatel'stva. Peregovory s ureddami, reshivshimi derzhat'sya do konca, shli ves'ma uspeshno; oni nichego ne podozrevali. Odnako gaz, kotoryj my syuda nakachali, ne podejstvoval na neskol'kih ureddov - oni okazali soprotivlenie. Pokrytyj grubym mehom chullvej popytalsya ulybnut'sya svoemu soratniku, no so storony eto bol'she pohodilo na demonstraciyu ostryh klykov. - Menya zabavlyayut tvoi razgovory o predatel'stve. Neuzheli ty rasschityval, chto my okazhemsya nastol'ko tupogolovymi, chto ty sumeesh' nas perehitrit'? YA prinyal mery predostorozhnosti. V tom, chto kasaetsya sokrovishchnicy ureddov, ya vypolnyu nash dogovor - mozhesh' ostavit' sebe polovinu. Menya ne volnuyut melochi. Nashej razvedke izvestno o lendzhijskih ustanovkah na SHanne, i ya pozvolil tebe dumat', budto ty vodish' menya za nos, lish' dlya togo, chtoby ty pokazal nam put' k planete. SHkzak povernulsya i netoroplivo zashagal k skopleniyu prozrachnyh geksaedrov, v kotoroe ugodil vystrel iz razryvnogo ruzh'ya, ostaviv rasplavlennye provoda. - Dumayu, zdes' vse ostalos' v celosti i sohrannosti. Nikakih ser'eznyh povrezhdenij - vse sekrety zalozheny v komp'yutery, soedinennye s model'yu Vselennoj. Tak ili inache, pered nami lish' karta-indikator, na kotoroj mozhno uvidet' razlichnye soobshcheniya. - On povernulsya i posmotrel v storonu kletok peremeshcheniya. - _Vot_ gde nastoyashchee sokrovishche - sposob peremeshcheniya drevnej imperii! Ty uveren, chto ureddy ne sumeli reshit' etu zadachu? Zarpi horoshen'ko podumal, prezhde chem otvetit'. Nebrezhnaya manera SHkzaka ego ne obmanula - komanduyushchij ekspedicionnym korpusom chullvej srazu uchuet lyuboe vran'e. - Ureddy dazhe ne podozrevali o sushchestvovanii etoj kamery. Tol'ko posle togo kak moi lyudi poshli v ataku, gruppa otchayannyh ureddov reshila dat' nam poslednij boj. YA nachal ob®yasnyat', no ty... CHislennost' moej komandy ne tak uzh velika, i nepriyatel' mog by nanesti nam nemalyj uron, esli by napal neozhidanno. Poetomu mne prishlos' soblyu