o, skol'ko stoit eta yahta? - Maks, esli my ne oshiblis', ty mozhesh' sam naznachat' cenu. - Ona provodila vzglyadom zhenshchinu, pytavshuyusya spravit'sya i s vorohom pokupok, i s vereshchavshim rebenkom. - Nadeyus', nam udastsya najti otvety hot' na kakie-to voprosy. Po pravde govorya, u menya skvernoe oshchushchenie, chto my stolknulis' s tajnoj, razreshit' kotoruyu ne smozhet nikto i nikogda. - Bylo by nedurno najti chto-nibud' takoe, chto pomozhet nam vyyasnit', komu zhe prinadlezhalo sudno. - Ostanki. Nam nuzhny ostanki, - skazala |jpril s takim pylom, chto dvoe detishek, shagavshih mimo nih s vozdushnymi sharikami, zamerli i ustavilis' na nee. - Poslushaj, oni ostavili yahtu. |to oznachaet, chto sluchilos' nechto nepredvidennoe. SHtorm, naprimer. A mozhet, na nih napali tuzemcy. - Ili, - podhvatil Maks, - oni prosto ne smogli za nej vernut'sya. - |to chudesnoe sudno, - vozrazila |jpril. - Lichno ya by ni za chto ne ostavila ego, esli by uezzhala. YA voobshche ne stala by ego nigde ostavlyat'. Net, po-moemu, velika veroyatnost', chto sluchilos' nechto nepredvidennoe. - Golos ee stih, slovno otdalivshis'. - Oh, Maks, ne znayu... Ne hochu stroit' dogadki. - Ona otkusila kusochek piccy i ochen' tshchatel'no ego prozhevala, prezhde chem prodolzhat': - Esli nechto nepredvidennoe dejstvitel'no sluchilos', ves'ma velika veroyatnost', chto ih osnovnoe transportnoe sredstvo vse eshche zdes'. Voobshche-to Maksu sledovalo by prebyvat' na verhu blazhenstva. Vikers-muzej v Saut-Bend dolzhen byl vot-vot poluchit' solidnye subsidii - eto sulilo ser'eznye perspektivy dlya kompanii Maksa. Krome togo, postupilo dva zakaza na gidroplany "Katalina", na kotorye u Maksa imelsya vyhod, a "Populyarnaya aviaciya" namerevalas' opublikovat' stat'yu o "Zakatnoj aviacii". Pozicii kompanii nastol'ko ukrepilis', chto Maks nachal podumyvat', ne ostavit' li "Beluyu molniyu" sebe. I vse zhe ego snedalo kakoe-to bespokojstvo. Geologicheskij radar podbiralsya k zapadnoj granice vladenij Toma Laskera, ne obnaruzhiv nichego neobychnogo. |jpril zhe govorila chut' li ne o zvezdolete. No, mozhet byt', poiski poshli v nevernom napravlenii? Kak ni kruti, ne v ozero zhe oni prizemlilis'! Navernoe, stoit obdumat' vse eto eshche raz. Kak tam govorila Lajza YArboro? "Poishchite luchshe, gde oni ustraivali piknik". Pogoda derzhalas' holodnaya. Maks nachal regulyarno smotret' novosti "Lesli v desyat'", peredavaemye iz Grand-Forks po kabelyu. "Lesli v desyat'" ponemnogu raskruchivali proisshestvie v Fort-Moksi kazhdyj vecher. Nachalos' s futbolok s "d'yavol'skoj shhunoj". Potom reportazh o rasserzhennyh gorozhanah, preduprezhdayushchih gorodskoj sovet, chto boltovnya o d'yavole skoree otpugnet lyudej, chem privlechet ih v Fort-Moksi. Dalee posledovalo interv'yu s muzhchinoj, utverzhdavshim, budto emu udalos' otkopat' sovershenno nevredimyj "shevrole" 1937 goda vypuska v parke Drejtona. Peredavali i mneniya priezzhih: chto yahta predveshchaet konec sveta; chto ona svalilas' s samoleta; chto eto reklamnaya vyhodka kakogo-nibud' korablestroitelya; i, nakonec, chto eto ulovka amerikanskogo pravitel'stva, chtoby zamanit' kanadskih turistov. Tom pozhalovalsya po telefonu, chto shater smerdit slonami, zastaviv ego, Toma, vpervye poradovat'sya tomu, chto yuzhnye vetry - redkost'. |jpril yarilas' iz-za togo, chto yahta ne upryatana pod zamok, a, naoborot, vystavlena na vseobshchee obozrenie, no Tom chuvstvoval svoyu otvetstvennost' pered lyud'mi, bok o bok s kotorymi prozhil zhizn', i prodolzhal vystavlyat' yahtu. Zaodno on vyslal ej broshyuru i futbolku s izobrazheniem yahty i nadpis'yu "YA d'yavol'ski rad, chto pobyval v Fort-Moksi". Broshyura okazalas' nedurno oformlennoj: na oblozhke byla izobrazhena yahta, lezhashchaya na vershine grebnya, zloveshche vyrisovyvayas' na fone polnoj luny. Istoriya nahodki lakonichno izlagalas' v neskol'kih strokah posle nabrannogo goticheskim shriftom zayavleniya, chto "uchenye ozadacheny". Tam zhe bylo neskol'ko fotografij doma Laskerov i snimkov zhizni gorodka, vygodno predstavlyayushchie "Furgon pervoprohodcev", restoran Klinta i motel' "Severnaya zvezda". Maksa ne ostavlyala mysl', chto poiski vedutsya ne tam, gde sleduet. I v tot den', kogda pribyli futbolka s broshyuroj, on reshil proverit' eto predpolozhenie. Glavnoe otdelenie biblioteki Fargo raspolozheno v delovom rajone, na perekrestke Pervoj avenyu i Tret'ej ulicy. |to dvuhetazhnoe kvadratnoe stroenie, vklinivsheesya mezhdu unylymi kamennymi i kirpichnymi zdaniyami, koe-gde skrashennymi derev'yami i kustami. Pod vecher, kak raz pered chasom pik, Maks minoval policejskij uchastok i v容hal na stoyanku pered administrativnym centrom. K vecheru zametno poteplelo, shedshij s poludnya sneg smenilsya dozhdem, i nad asfal'tom stelilsya stylyj tuman. Vokrug zazhzhennyh, nesmotrya na rannij chas, fonarej sverkali raduzhnye oreoly, a gruznye svincovye tuchi edva li ne ceplyalis' za kryshi domov. Vybravshis' iz mashiny, Maks zapahnul kurtku poplotnee i ryscoj pripustil k biblioteke, nahodivshejsya v polovine kvartala ot stoyanki. U stellazhej i stolov tolpilis' starsheklassniki, v vozduhe visel tyazhelyj duh syrogo hlopka. Projdya v spravochnyj otdel, Maks sobral vse atlasy, kakie tol'ko smog najti, i potashchil ih k stolu. Ozero Agassis okazalos' samym krupnym sredi mnozhestva ozer Severnoj Ameriki lednikovogo perioda. Ono bylo morem v polnom smysle etogo slova, pokryvaya ploshchad' v 110 tysyach kvadratnyh mil'. Obrazovalos' ono v rezul'tate tayaniya kontinental'nogo ledovogo shchita. No cherez neskol'ko tysyacheletij te zhe ledniki, otstupaya na sever, otkryli vyhod v zaliv Gudzon, i ozero Agassis prosto-naprosto vyteklo. Vospominaniya o nem sohranilis' v vide ozera Vuds, reki Assinibojn, ozera Rejni, ozera Red v Minnesote, reki Red na severe i ozera Vinnipeg. No v poru velichiya vody ozera pokryvali ravninu sloem v trista futov glubinoj. Maks proveril, kogda zdes' poyavilis' tuzemcy. Okazyvaetsya, dostatochno rano, chtoby polyubovat'sya ozerom Agassis. A chto eshche oni videli? Volokna eli v shvartovyh svidetel'stvuyut o tom, chto yahtu privyazyvali, a ne prosto brosali yakor'. Dlya etogo nuzhna buhta. A gde na razumnom rasstoyanii ot fermy Toma Laskera mogla nahodit'sya buhta, dayushchaya zashchitu ot nepogody? Gde by vy postroili prichal na beregu ozera Agassis? Dlina beregovoj linii privela Maksa v uzhas, prostirayas' ot severnoj okonechnosti provincii Saskachevan do vodopada Svyatogo Antoniya v Minneapolise - pozhaluj, dobryh desyat' tysyach mil' poberezh'ya. I vse-taki shans est'. YAhta stoyala u prichala, ee otorvalo i uneslo, vskore posle chego ona sela na mel' ili byla potoplena shtormom. Nesokrushimym etot vyvod ne nazovesh', no takaya veroyatnost' sushchestvuet. Znachit, gavan' dolzhna byla nahodit'sya gde-to po sosedstvu. Skazhem, na zapadnom beregu mezhdu Fargo i Vinnipegom. Maks eshche dolgo razglyadyval karty. CHto trebuetsya ot horoshej buhty? Razumeetsya, chtoby u berega bylo dostatochno gluboko. Sledovatel'no, vstaet vopros o haraktere rel'efa. No eto mozhno proverit'. Eshche buhta dolzhna obespechivat' ukrytie ot techeniya i vetra. I byt' dostatochno glubokoj, chtoby yahta mogla manevrirovat' bez riska sest' na mel' dazhe vo vremya otliva. Znachit, ne dolzhno byt' pologih sklonov. Podobnyh mestechek ne tak uzh mnogo. Vo vsyakom sluchae, Maks iskrenne na eto nadeyalsya. Podnyavshis' v vozduh, Maks nabral vysotu i povernul k zapadu, vysmatrivaya beregovuyu liniyu. No ne nashel ee. Dolina Red-River na yuge podnimaetsya, i ploskogor'e, tak sil'no vydelyayushcheesya u granicy, stanovitsya pochti nevidimym. S vody bereg dolzhen byl kazat'sya zdes' sovershenno ploskim. Znachit, glubokovodnyh stoyanok zdes' byt' ne moglo. Maks povernul na sever, i pod kryl'yami zamel'kal zasnezhennyj pejzazh, sredi kotorogo vehami vysilis' silosnye bashni da vremenami popadalis' odinokie poselki, svyazannye mezhdu soboj dlinnymi, spokojnymi dvuhpolosnymi dorogami. Drevnij bereg stal viden lish' posle togo, kak samolet okazalsya v okruge Kavaler. U damby Hercog shosse N_5 prohodit v lozhbine. Maks snizilsya do chetyreh tysyach futov, chtoby prismotret'sya poluchshe. Pokrytye snegom polya lezhali v zapustenii i nedvizhnosti, narushaemoj lish' odinokim pikapom, pod容zzhavshim s vostoka. Vozmozhno, lozhbina maskiruet drevnij bereg, i Maks neskol'ko raz proletel nad nej, tak i ne pridya k okonchatel'nym vyvodam. K sozhaleniyu, esli bereg byl dejstvitel'no zdes', tut vryad li chto najdesh'. Sdelav na vsyakij sluchaj fotografiyu. Maks poletel dal'she. Vtoroj podozritel'nyj uchastok on nashel k yugu ot Valgally, v storone ot shosse N_32. I eshche odin - v Kanade. Itogo, tri varianta. Blizhe vseh k ferme Laskera okazalsya uchastok v Valgalle. "On i budet pervym", - podumal Maks, povorachivaya na yug. Po puti on svyazalsya s |jpril. - Ne bog vest' chto, - podytozhil on, - no hot' chto-to. - Razumeetsya, - bez entuziazma otkliknulas' ona. - Vse zh luchshe, chem to, chem my zanyaty teper'. A komu prinadlezhit eta zemlya? - Esli hochesh', ya vyyasnyu. - Da. Davaj. I poluchi dlya nas razreshenie oglyadet'sya. Tom vstretil ego v aeroportu Fort-Moksi. Ideya Maksa ego tozhe ne vdohnovila, no, pozhav plechami, on vzyal tot zhe ton, chto i |jpril: - Mozhem s容zdit' tuda, esli hochesh'. Oni poehali na zapad po shosse N_11, minovali fermu i vyehali na kraj ploskogor'ya Pembina, gde svernuli k yugu po shosse N_32. Holmy i grebni s zapada ot dorogi tyanulis' nepreryvnoj cep'yu, s kamennymi rossypyami u podnozhiya i porosshej u vershiny lesom. Imenno tut i raspolozhilas' Valgalla - blagodenstvuyushchij stepnoj gorodok, sostoyashchij iz shchitovyh domikov, lesnyh i produktovyh skladov. A cherez desyat' minut puti na yug ot goroda derev'ya rasstupilis', i vperedi otkrylsya podkovoobraznyj kan'on. - Greben' Dzhonsona, - skazal Lasker. Kamenistye sklony kan'ona na yuge i zapade byli pochti otvesny, pologim okazalsya lish' severnyj sklon, gusto porosshij lesom, kak i dno doliny. Na obochine stoyala mashina, i dvoe muzhchin rubili drova pryamo u dorogi, skladyvaya ih v kuzov pikapa. Kan'on, prostornyj vozle ust'ya - po krajnej mere yardov dvesti shirinoj i glubinoj raza v dva bol'she, u dal'nej steny suzhalsya na tret'. Dal'she ot shosse vel proselok, uglublyavshijsya v les i vzbiravshijsya na severnyj greben', petlyaya, kak serpantin. Solnce uzhe opuskalos' k vershine zapadnoj steny, nad kotoroj po obe storony vozvyshalis' na pyat'desyat - sto futov sosednie sklony. Lasker vyehal na obochinu, zaglushil dvigatel' i pointeresovalsya: - I dokuda podymalas' voda? - Zavisit ot togo, o kakom periode idet rech'. No ne podnimalas' nastol'ko, chtoby yuzhnaya storona mogla posluzhit' udobnoj buhtoj. Zato dovol'no dolgo mozhno bylo zavesti sudno von tuda, - Maks ukazal na dal'nyuyu stenu, - prichalit' k pirsu i sojti na bereg, ne zamochiv nog. Lasker s prishchurom smotrel protiv zakatnogo solnca. V vyshine kruzhila staya ptic, odnako slishkom daleko, chtoby ih razglyadet'. - Mozhet, ono i tak. Po-moemu, eto territoriya krasnokozhih. Advokatskaya kontora Arki Ryzhego Paporotnika raspolagalas' v pohozhem na barak ofisnom zdanii iz serogo asbocementa na okraine Kavalera, stolicy okruga. S odnoj storony ot nego razmestilsya ortodontolog, a s drugoj - finansovyj konsul'tant. Stoyanka byla rasschitana mest na dvadcat', polovina iz kotoryh okazalas' zanyata. Lasker otyskal svobodnoe mestechko ryadom s zapretnoj zonoj i vtisnul mashinu tuda. Kak tol'ko oni perestupili porog, na nih posmotrela energichnaya molodaya osoba, sidevshaya za komp'yuterom. - Dobryj vecher, dzhentl'meny. CHem ya mogu vam pomoch'? Uznav ih familii, ona pozvonila po telefonu, i chetvert' chasa spustya ih vveli v kabinet, zagromozhdennyj dubovym stolom, kozhanymi kreslami i ryadom knizhnyh shkafov so steklyannymi dvercami. Bokovye steny pokryvali pochetnye znaki i diplomy, a vot zadnyaya byla demonstrativno otdana ohotnich'emu luku i veeru iz pyati strel. Arki Ryzhij Paporotnik okazalsya molodym muzhchinoj srednego rosta, s temnymi, ugryumymi glazami i gustymi kashtanovymi volosami; odet on byl v seryj tvidovyj kostyum. "Svezheispechennyj yurist", - podumal Maks. Vojdya cherez vnutrennyuyu dver', Arki pozdorovalsya s Laskerom, kak s davnim znakomym, osvedomilsya o ego sem'e i pozhal ruku Maksu. - Itak, - nachal on, kogda vse uselis', - chto imenno vy, dzhentl'meny, hotite delat' na grebne Dzhonsona? Razgovor povel Lasker, kak ugovarivalis' zaranee. - My hotim poluchit' razreshenie provesti issledovaniya geologicheskim radarom. Poiskat', net li tam chego. Advokat sklonil golovu k plechu, budto ne rasslyshal: - V samom dele? Zachem? CHto vy nadeetes' najti? - Prosto hotim oglyadet'sya. Posmotret', est' li tam hot' chto-nibud'. My soglasny nichego ne izvlekat' iz zemli. Ryzhij Paporotnik vytashchil iz nagrudnogo karmana ochki i akkuratno vodruzil ih na perenosicu. - Pochemu by vam ne vylozhit' napryamuyu, chto imenno vy ishchete? Tom, tam chto, eshche odna yahta? Lasker oglyanulsya na Maksa. - Da my vedem izyskaniya po vsemu rajonu, mister Ryzhij Paporotnik, - vklyuchilsya Maks. - Razve uznaesh' zaranee, chto i gde najdesh'? "Otkrojsya emu", - odnimi gubami proiznes Lasker, i Maks vzdohnul. Otkryt'sya advokatu? |to v korne rashoditsya s odnim iz naibolee fundamental'nyh principov Maksa. - My polagaem, - skazal Maks, - chto tam mogli sohranit'sya predmety vremen paleolita. Advokat chutochku prishchurilsya i povernulsya k Laskeru: - Znachit, eto vse-taki svyazano s yahtoj? Verno? - Da, - otvetil tot. - U nas est' slabaya nadezhda, i tol'ko, chto na vershine grebnya Dzhonsona chto-to pohoroneno. No vse eto mozhet okazat'sya illyuziej. - Togda pochemu by vam ne podelit'sya svoimi svedeniyami ob etoj yahte? - kivnuv, sprosil Ryzhij Paporotnik. - Vse bylo napechatano v gazetah, - popytalsya uklonit'sya ot otveta Maks. - Da nichego v nih ne bylo! Nu, otkopali na ferme staruyu posudinu. V ochen' horoshem sostoyanii, slovno ona prolezhala v zemle ne bol'she nedeli. I vklyuchayushchuyu ogni po nocham. - On ustremil pristal'nyj vzglyad na oboih posetitelej. - Hotite poluchit' dostup na greben' Dzhonsona? Togda govorite nachistotu, v chem delo. - A nam garantirovana tajna? - utochnil Lasker. - YA by hotel imet' vozmozhnost' izlozhit' eto gubernatoru, esli ponadobitsya. No dayu vam garantiyu, chto, poka vy mne nichego ne skazhete, my ne sdvinemsya ni na jotu. - O kakom gubernatore rech'? - nedoponyal Maks. - O glave administracii mestnyh siu, - poyasnil Lasker. - Zovut ego Dzhejms Hodok. - Vo glave siu stoit gubernator?! - Vozhdi komanduyut krasnokozhimi tol'ko v kino, - otrezal advokat. - A teper' rasskazhite o yahte. Maks kivnul: - Byt' mozhet, ona namnogo starshe, chem vyglyadit. Za oknom pronessya tyazhelo gruzhennyj trejler, i vse zdanie zatryaslos'. Maks rasskazal ob otkrytii |jpril, pristal'no nablyudaya pri etom za advokatom i ozhidaya, chto tot vot-vot sochtet ih psihopatami. No Ryzhij Paporotnik dazhe brov'yu ne povel i ne obmolvilsya ni slovom. Doslushav do konca, on pointeresovalsya: - Itak, vy predpolagaete, chto nekto plaval po ozeru Agassis na yahte? Stol' pryamolinejno izlozhennoe predpolozhenie prozvuchalo glupovato. - Ne znaem, - otozvalsya Maks. - |to vozmozhno. - Ladno. - Otkryv stol, Ryzhij Paporotnik izvlek listok bumagi. - Skol'ko vy gotovy zaplatit' za pravo dostupa? Lasker zaerzal: - Arki, poskol'ku my ne sobiraemsya prichinyat' nikakogo ushcherba, to nadeyalis', chto ty prosto pustish' nas poglyadet'. - Konechno. Nadeyus', ty ponimaesh', Tom, chto, bud' moya volya, ya by ne razdumyvaya dal vam razreshenie. No u soveta plemeni svoi pravila, i mne volej-nevolej prihoditsya im podchinyat'sya. - On vyzhidatel'no posmotrel na posetitelej. - Pozhaluj, sotnyu my mozhem naskresti, - reshilsya Maks. Ryzhij Paporotnik utverditel'no sklonil golovu - ne v znak soglasiya, a otvechaya kakim-to svoim myslyam. - A kak imenno vy namereny vesti poisk? - Pri pomoshchi geologicheskogo radara. Advokat chto-to zapisal na svoem listke, namorshchil lob i pripisal eshche chto-to. Potom podnyal golovu: - Ne predstavlyayu, kak ya mogu prinyat' men'she tysyachi. - No eto zhe nelepost'! - vskochil Maks. - |to obychnaya procedura, - vozrazil Ryzhij Paporotnik. On vyderzhal mnogoznachitel'nuyu pauzu, chtoby dat' prochuvstvovat' posetitelyam vesomost' svoego zayavleniya. Maks myslenno postavil na predpriyatii krest. Konechno, ostayutsya i drugie podhodyashchie mesta, no greben' Dzhonsona - prosto-taki ideal'naya gavan'. Esli prichal byl gde-to poblizosti, to imenno tam. - Net, tysyachu nam ne potyanut', - progovoril Maks. - No mozhet byt', vy vse-taki primete vo vnimanie, chto, esli my dejstvitel'no chto-to najdem, vygoda budet oboyudnoj. - Ne somnevayus'. - Ryzhij Paporotnik vzdohnul. - Ladno. Znaete, chto ya sdelayu? Pozvol'te mne pogovorit' s gubernatorom. Byt' mozhet, radi takogo dela on zahochet sdelat' isklyuchenie i soglasitsya na umerennuyu cifru. Skol'ko vy mozhete predlozhit'? - vezhlivo ulybnulsya on Maksu. - Kak naschet pyati soten? Ryzhij Paporotnik na mig prikryl glaza: - Polagayu, on sochtet eto vymogatel'stvom. No popytayus'. - On snova chto-to zapisal. - YA sostavlyu kontrakt. - On ulybnulsya. - Razumeetsya, vy ponimaete, chto lyubye nahodki, otnosyashchiesya k istorii korennyh amerikancev, ostayutsya sobstvennost'yu plemeni. Vse ostal'noe, predstavlyayushchee kakuyu-libo cennost', my budem ispol'zovat' na payah soglasno obychnym usloviyam. - A imenno? - osvedomilsya Maks. Ryzhij Paporotnik izvlek eshche list bumagi. - V dannom sluchae dolzhen podojti razdel chetvertyj. - On protyanul dokument Laskeru: - |to tipovoe soglashenie so vsyakim, kto provodit arheologicheskie izyskaniya na territorii plemeni. - Po-moemu, nam nuzhen advokat, - rezyumiroval Maks. Pohozhe, eta mysl' Ryzhego Paporotnika pozabavila. - YA vsegda rekomenduyu eto vsyakomu, kto vstupaet v pravovuyu sdelku i nuzhdaetsya v konsul'tacii. YA napishu dogovor, a vy mozhete zajti vo vtoroj polovine dnya i podpisat' ego, esli pozhelaete. - On vstal, davaya ponyat', chto razgovor okonchen. - Mogu li ya eshche chem-libo vam sluzhit'? - A vy im kogda-nibud' pol'zovalis'? - Maks vostorzhenno oglyadel luk. - On prinadlezhal moemu otcu, - otvetil advokat, budto schital takoe ob座asnenie ischerpyvayushchim. Peggi Mur vyrosla, v Plimute, shtat N'yu-Hempshir, pod sen'yu Belyh gor. SHkolu ona okonchila v N'yu-Jorke, trizhdy pobyvala zamuzhem i ne ochen'-to zhalovala teh, kto vstaval u nee na puti. V Geotehnicheskom institute ona sovmeshchala celyj ryad obyazannostej, no rukovodstvo komandoj geologicheskogo radara bylo samoj lyubimoj iz nih. I ne potomu, chto eta rabota kazalas' samoj mnogoobeshchayushchej, a potomu, chto prinosila naibolee oshchutimye plody. Nichto ne moglo sravnit'sya dlya nee s udovol'stviem sidet' pered monitorom, vysmatrivaya geologicheskie obrazovaniya, sulyashchie neft', - nu, razve chto, krome nahodki kostej mastodonta, sdelannoj v Nebraske i stavshej znamenatel'nym punktom kar'ery Peggi. Ona predpolagala, chto na ferme Laskera oni ishchut vtoruyu yahtu. No teper', bez kakih-libo ob座asnenij, ih poslali na vershinu grebnya Dzhonsona. Kakogo zhe cherta oni vyiskivayut?! |tot vopros ne daval ej spat' po nocham. Peggi zapodozrila, chto tut zameshano nechto protivozakonnoe - chem zhe eshche mozhet ob座asnyat'sya stol' upornaya sekretnost'? Odnako Maks (napomnivshij Neggi pervogo muzha) kazhetsya slishkom uzh ostorozhnym, chtoby vputat'sya vo chto-to ugolovnoe, a Laskery yavno chereschur prosty dlya etogo. Somnenie u nee vyzvala tol'ko |jpril Kennon, kotoruyu Peggi ne uspela tolkom uznat'. V toj ugadyvaetsya kakaya-to zhestokost'; pozhaluj, ona sposobna prestupit' zakon, esli na to najdutsya ser'eznye osnovaniya. No otveta na glavnyj vopros eto ne daet. CHto oni ishchut? Klad? Zarytye narkotiki? Poteryannyj tajnik s ballonami nervno-paraliticheskogo gaza? Peggi poglyadela na Saru, otslezhivayushchuyu signal s radara CHarli. V poslednie dni pogoda chutochku uluchshilas', stalo teplee, i CHarli bez zhalob vypisyval po grebnyu poiskovyj marshrut. Dannye postupali v sistemu, i ta preobrazovyvala ih v izobrazheniya skal i gliny. Paru dnej bylo ne po-zimnemu teplo, i ukryvshij zemlyu sneg rastayal. Iz-za raskisshej zemli ezda po grebnyu stala opasnoj, i Peggi prokladyvala poiskovyj marshrut ochen' ostorozhno, chtoby derzhat' CHarli podal'she ot obryva. Pristal'no sledya za ego prodvizheniem, ona vremya ot vremeni velela emu sdavat' nazad, zhertvuya polnotoj ohvata radi bezopasnosti. Radar daval prilichnoe izobrazhenie plastov na glubinu okolo sotni futov. Dlya arheologicheskih nuzhd - esli prinyat' predpolozhenie, chto imenno takova cel' izyskanij - etogo bolee chem dostatochno. Zapadnaya chast' grebnya Dzhonsona, verhushka dal'nej ego steny, ploskaya i porosshaya travoj, yavlyaet soboj plato yardov sto pyat'desyat v poperechnike, vytyanuvsheesya na paru tysyach yardov s severa na yug. S yuzhnoj storony ziyaet ovrag, otdelivshij plato ot sosednih holmov, a s severa sploshnoj stenoj vysyatsya derev'ya. Maks prosil sosredotochit' vnimanie na kromke obryva. - Pomedlennee, - velela ona CHarli, nahodivshemusya chereschur blizko ot kraya. - Ponyal, - otozvalsya CHarli, odetyj v puhovuyu lesorubskuyu kurtku i sherstyanoj treuh s opushchennymi ushami. Peggi uzhasno hotelos' najti hot' chto-nibud', i ne tol'ko zatem, chtoby nakonec sorientirovat'sya v proishodyashchem, no i potomu, chto, buduchi professionalom, ona namerevalas' vydat' zakazchiku rezul'tat, hot' tot i bez nadobnosti uslozhnyaet raboty. I potom, ee razdrazhalo nedoverie Maksa i ego kompan'onov. Nikto ne sobiraetsya krast' u nih busy, nakonechniki strel ili chego tam eshche. Krome togo, bylo eshche odno obstoyatel'stvo, ukazyvayushchee na geologicheskuyu motivaciyu: ne ochen'-to smahivayut oni na lyudej, zainteresovannyh v otkapyvanii starinnyh gorshkov. No ona ob座asnila im, chto esli by oni hoteli otyskat', k primeru, zoloto, to nepremenno dolzhny skazat' ob etom, chtoby dobit'sya polozhitel'nogo rezul'tata. Peggi sidela, zakinuv nogi na pul't i prihlebyvaya kofe, kogda na ekranah poyavilos' ochen' strannoe izobrazhenie. - Ni cherta sebe! - tol'ko i vymolvila Peggi, zaderzhav na svoem displee stop-kadr. 9 Za ozarennye lunoj mesta, gde nekogda smeyalis' lyudi, Pochivshie teper' v zemle nichtozhnym prahom... Uolter Askvit, "Drevnie berega" Maks nahodilsya v Taksone, chtoby potorgovat'sya za bombardirovshchik "Galifaks", kogda emu vdrug pozvonila |jpril. - Po-moemu, my poluchili etu shtuku, kak na blyudechke, - priglushennym golosom soobshchila ona. - CHto-to pogrebeno na grebne. - CHto? Eshche odna yahta? - Maks glyadel iz okna pustynnogo zdaniya malen'kogo chastnogo aeroporta na stoyashchij na vzletnoj polose "Galifaks" v okruzhenii aukcionerov. - Net, kuda krupnee! Primerno sto pyat'desyat futov v poperechnike. Imenno tam, gde ty i predpolagal. U otkosa. - CHert! - Maks, ono krugloe. - CHto? - Sam znaesh'. Posledovalo dolgoe, polnoe znachitel'nosti molchanie na oboih koncah provoda. Na komp'yuternyh raspechatkah bylo chto-to vrode kupoloobraznogo stroeniya. - Provalit'sya mne skvoz' zemlyu, esli ya videla nechto podobnoe, - skazala Peggi. - |to ne pohozhe ni na dom lesnika, ni na silosnuyu bashnyu. I uzh ni v koem sluchae eto ne ferma. - Ona s podozreniem vzglyanula na Maksa. - Kak ya ponimayu, vy dolzhny znat', chto eto takoe. Maks znal, chto nadeyalsya najti. No abris nahodki vyglyadel ne ochen'-to aerodinamicheskim, i Maks lish' otricatel'no pokachal golovoj. - A chto vam eshche prihodit v golovu? - pointeresovalas' |jpril. - Nichego. Nichegoshen'ki. Prosto bol'shoe krugloe stroenie. Primerno pyatisot futov v okruzhnosti. - A v vysotu? - Dvadcat' futov u perimetra. Tridcat' ili okolo togo u vershiny kupola. - Oni vse vmeste sideli v apparatnom furgone, stoyashchem v opasnoj blizosti ot obryva, pryamo nad nahodkoj. Veter uporno tolkalsya v bort furgona, budto hotel stolknut' ego v propast'. - I eshche odna strannost': ploshchadka tut v osnovnom skal'naya, pokrytaya lish' neskol'kimi futami pochvy. YAsno? No eta shtuka vystroena v vyemke. Vot poglyadite, vidite eti teni? |to sploshnoj granit. |jpril poprosila uvelichit' izobrazhenie. - Vyemka tozhe kruglaya, - prodolzhala Peggi. - M-m, ya by skazala, chto ee sdelali special'no dlya togo, chtoby vmestit' kupol. Maks pereglyanulsya s |jpril. - A vot eshche. - Peggi ukazala na potemnenie, nahodyashcheesya pod perednej chast'yu ob容kta (razumeetsya, esli schitat', chto ego perednyaya chast' obrashchena k otkosu). - |to kanal, vyrublennyj v skale. Kanal vyhodil iz-pod stroeniya i vel pryamo k obryvu. - A iz chego kupol sdelan? - sprosila |jpril. - Ne znayu. No mogu utverzhdat' navernyaka, chto ne iz kamnya. - Otkuda u vas takaya uverennost'? - Suzhu po otrazhennomu signalu. On pochti kak u stekla. - Peggi postuchala konchikami pal'cev po stolu. - Prosto ne predstavlyayu, kak podobnoe sooruzhenie moglo ochutit'sya v etom meste. Bud' my na ravnine, ya by skazala, chto eto broshennyj angar. Ono dostatochno prostorno dlya etogo. No s kakoj stati stroit' angar zdes'? |ta shtuka smahivaet na besedku, vystroennuyu dlya togo, chtoby posizhivat' na terraske, lyubuyas' dolinoj. Verno? - Ona v upor vzglyanula na Maksa. - Da tol'ko terraskoj tut i ne pahnet. Maksa pokorobilo ot ee razdrazhennogo tona. Emu zahotelos' vzyat' i vylozhit' ej vse. No chto tut skazhesh'? CHto esli ego predpolozheniya verny, to ona tol'ko chto nashla letayushchuyu tarelku?. Vybravshis' iz furgona, oni ustavilis' v zemlyu, budto mogli odnim lish' usiliem voli sdelat' ee prozrachnoj, chtoby zaglyanut' vglub'. Vsyu noch' shel sneg, no krepkij veter, duvshij ves' den', ogolil vershinu grebnya. Solnce zashlo, i temperatura stremitel'no padala. Vdali raz容zzhal vzad-vpered traktor s radarom v poiskah drugih ob容ktov. Ego dvigatel' periodicheski vzrevyval, vsparyvaya vechernyuyu tishinu. Daleko vnizu po shosse N_32 polzla para svetyashchihsya far, da para sel'skih domikov zateplila svet v okoshkah. Okruzhayushchij pejzazh malo-pomalu pogruzhalsya vo mrak. |jpril zastala Maksa vrasploh. Vzyav ego pod ruku, ona uvlekla ego vdol' obryva, podal'she ot Peggi. - Naschet kanala, - skazala ona. - Ty dumaesh' to zhe, chto i ya? - On dlya yahty, - kivnul Maks. Ona zatrepetala ot volneniya: - Po-moemu, my sorvali bank. - Pozhaluj. Nekotoroe vremya oni hranili molchanie, i Maks smakoval svoi oshchushcheniya. - A kak po-tvoemu, - nakonec podala ona golos, - siu dadut razreshenie na raskopki? - Nesomnenno. Im eto tozhe na ruku. Povernuvshis' spinami k vetru, oni ustremili vzglyady vo t'mu. - Ne po dushe mne prevrashchat' eto v kommercheskoe predpriyatie, - proronila |jpril. - Mne by hotelos' probrat'sya tuda potihon'ku i nikomu ni gugu. No teper' rech' idet o bolee obshirnom proekte. Maks podderzhal ee: - Provesti raskopki budet ne tak-to prosto. |ta shtukovina namnogo bol'she, chem yahta. - Promerzshaya zemlya poskripyvala pod nogami. - I voobshche, mozhet, luchshe obozhdat' do vesny? - Net, - reshitel'no podzhala guby |jpril. - YA ne sobirayus' dozhidat'sya celyh polgoda! Tut mozhno v schitannye dni nabrat' celuyu armiyu dobrovol'cev. Kogda my pokazhem Lajze, chto nashli, ona navernyaka profinansiruet nas, tak chto s etim problem ne budet. - Ona poplotnee zakutalas' v pal'to. - A mozhno pomestit' ob座avlenie v universitetskom vestnike, chtoby nabrat' zemlekopov sredi studentov. Opyat' zhe v Fort-Moksi, v Kavalere i Valgalle mnozhestvo narodu, komu v etu poru goda zanyat'sya nechem. Vryad li my stolknemsya s osobymi problemami, nabiraya rabochuyu silu. Prezhde vsego syuda nado dostavit' tyazheloe oborudovanie. - Glaza ee siyali vo t'me, i vsya ona byla teploj i kakoj-to uyazvimoj. - Kak ty dumaesh', Maks? |to ono? Kak i Maks, ona boyalas' bezoglyadno verit' v otkrytie, poka ne ubeditsya navernyaka. - Ne znayu. A raspolozhennaya na vostoke dolina Red-River uhodila k gorizontu, budto pytayas' dotyanut'sya do nizkih zvezd. Lajza YArboro provela priyatnyj vecher v kompanii poludyuzhiny druzej, sperva posmotrev shou "Koshki", a potom otpravivshis' v tajskij salon. Mashinu ona vkatila v garazh lish' okolo poloviny vtorogo nochi. Zajdya v dom, ona zaperla dver' i vklyuchila avtootvetchik na vosproizvedenie postupavshih zvonkov. Golos |jpril skazal: - Pozvoni mne, kak tol'ko pridesh'. Mozhet, i stoilo obozhdat' s etim do utra, no v golose podrugi prozvuchalo sderzhannoe volnenie, raspalivshee lyubopytstvo Lajzy. |jpril snyala trubku uzhe na vtorom gudke. - CHto u vas tam? - s hodu pointeresovalas' Lajza. - Na grebne chto-to zahoroneno. My poka ne znaem, chto eto takoe, no etoj shtuke tam yavno ne mesto. - Ona imeet otnoshenie k yahte? - |to my uznaem, kogda otkopaem ee. Ne hochu zagadyvat'. Mozhet, tam prosto sdelali silosnuyu yamu. Dazhe ne znayu. No bol'shushchaya shtukovina. I kruglaya. Lajza, ya v etom dele uzhe ne ob容ktivna, no nyneshnim vladel'cam zemlya prinadlezhit s dvadcatyh godov. I oni utverzhdayut, chto tam nichego takogo ne bylo. - Ladno. Skol'ko tebe nado? U nih dovol'no skoro voznikla privychka izobretat' prozaicheskie ob座asneniya sushchestvovaniya kupola. Kak ni kruti, ih naberetsya ne odno i ne dva - k primeru, tut byl sanatorij dlya ishchushchih uedineniya, kakaya-nibud' tajnaya pravitel'stvennaya laboratoriya, zabroshennyj trenirovochnyj poligon Nacional'noj gvardii. No na ume u nih bylo sovsem ne to, chto na yazyke. Pod rukovodstvom Maksa dostavili ekskavator. Za den' do togo, kak stroitel'naya kompaniya "Koroleva Severa" nachala raboty, Maks, |jpril i Laskery reshili otprazdnovat' eto sobytie i sobralis' vecherom v "Furgone pervoprohodcev", ukrashennom rozhdestvenskimi girlyandami yakoby po povodu gryadushchih prazdnikov, no kakim-to obrazom kasavshimisya ohoty Maksa za gavan'yu i uspeshnogo ee zaversheniya. I tut, budto lish' dlya togo, chtoby podstegnut' nastroenie, bujnoe i kelejnoe v odno i to zhe vremya, priehal Ryzhij Paporotnik i privez pozdravleniya ot gubernatora plemeni. Oni sideli za uglovym stolikom, nablyudaya za plavnym kruzheniem par pod pesnyu Baka Klejtona "Ne pinaj menya, malyshka, kogda ya v toske". Muzyka pronikla Maksu v samuyu dushu, nastroiv ego na sentimental'nyj lad, zastaviv oshchutit' sebya odinokim i schastlivym. "Perebral spirtnogo", - reshil on. Kakoj-to neznakomyj tip, simpatichnyj blondin let tridcati, priglasil |jpril potancevat'. Ona ulybnulas' i poshla s nim, i eto prishlos' Maksu ne po dushe. - Ego zovut Dzhek, - soobshchil Lasker. - On rabotaet na sklade. A glavnoe, skazala |jpril minut cherez pyat', eto chto by ni sluchilos' na grebne, yahta u nih ostanetsya v lyubom sluchae. Po ee mneniyu, eto ne podlezhashchee somneniyu dokazatel'stvo poseshcheniya Zemli vysokorazvitoj civilizaciej. - No, - dobavila ona, - ya pryamo goryu ot neterpeniya posmotret' na kupol vblizi. - Glaza ee siyali. Kogda zhe Maks kak by mezhdu prochim pointeresovalsya u Laskera, chto tot nameren delat' s yahtoj, velikan vzglyanul na priyatelya s udivleniem: - Prodam, kak tol'ko vyyasnyu, skol'ko ona stoit. - Ona bescenna, - promolvila |jpril. - Nenadolgo. Mne ne terpitsya izbavit'sya ot etoj chertovshchiny. - Pochemu?! - osharashenno sprosila |jpril. - Potomu chto mne nadoel cirkovoj shater i majki s kartinkami. Mne ne po vkusu, kogda mne obinyakami dayut ponyat', budto ya malo delayu dlya goroda. Net, ya obrashchu ee v nalichnye, kak tol'ko podvernetsya podhodyashchaya vozmozhnost'. Maks teshil sebya mysl'yu, chto, mozhet byt', tozhe prilozhil ruku k otyskaniyu NLO, i voobrazhal, kak pokazyvaet prezidentu rubku upravleniya. "|to navigacionnye pribory, gospodin prezident. A vot zdes', sprava, starter generatora giperpolya". Net, tam ne budet nikakogo generatora giperpolya. A budet... tahionnyj dvigatel', chto li? Ili kvantovyj? "Po nashim ocenkam, na krejserskoj skorosti do Al'fy Centavra odinnadcat' dnej puti". Proiznesti etu frazu Maksu hotelos' chrezvychajno. Predpolagaya poyavlenie teleseriala, on uzhe gadal, kto budet igrat' Maksa Kollingvuda. Luchshe by kto-nibud' sil'nyj, no v to zhe vremya uyazvimyj. On uzhe chislil sebya v spiske samyh zavidnyh zhenihov "|skvajra". A vot on daet interv'yu Larri Kingu (interesno, budet on volnovat'sya, kogda telekamery zarabotayut?). Maks reshil, chto esli vse pojdet horosho, to on ostavit "Molniyu" sebe, vystroit muzej boevyh samoletov i sdelaet ee central'nym eksponatom. Memorial'nyj muzej Kollingvuda. Oni staralis' ne privlekat' k sebe vnimaniya, no alkogol' goryachil krov', i sidet' tiho stanovilos' vse trudnee. Oni podnimali tosty drug za druga, za Lajzu YArboro, za komandu geologicheskogo radara, za ozero Agassis, a eshche za Fort-Moksi ("centr amerikanskoj kul'tury k zapadu ot Missisipi"). - Po-moemu, - zametil Maks, - tut nam ponadobitsya arheolog. Sdaetsya mne, mozhno nanyat' kogo-nibud', chtoby rukovodit' raskopkami. |to pomozhet obojtis' bez oploshnostej, neizbezhnyh, esli my budem delat' vse sami. - YA protiv, - tut zhe vozrazila |jpril. - Proshu proshcheniya? - Ne nuzhen nam nikakoj arheolog. - Ona razglyadyvala svoj bokal v polusvete elektricheskih svechej. - Ne nuzhno vovlekat' syuda nikogo lishnego bez krajnej neobhodimosti. Stoit privesti syuda arheologa, i on tut zhe zayavit, chto my diletanty, i postaraetsya vzyat' rukovodstvo rabotami v svoi ruki. Ponemnogu on peretyanet odeyalo na sebya, i vsya chest' dostanetsya emu, - skazala |jpril, vsem svoim vidom zayavlyaya: uzh ya-to znayu tolk v takih delah, mozhesh' mne poverit'. - Pojmi, bol'shinstvo uchenyh po prirode svoej hishchniki. Inache im ne vyzhit'. Daj takomu palec, i on vsyu ruku othvatit. - Ona perevela dyhanie. - Slushaj, davaj govorit' pryamo. |to ne obychnye arheologicheskie raskopki. V etom dele luchshe nas ne razbiraetsya nikto. - Ponyatno. Iz uchenyh ty tut odna i ne hochesh' podpuskat' nikogo drugogo, - konstatiroval Maks. - Maks, da ved' eto zhe nashe ditya! - rasserdilas' ona. - Ty hochesh', chtoby v draku polezli tyazhelovesy? Poprobuj - i uvidish', dolgo li my proderzhimsya u rulya. Stroitel'naya kompaniya "Koroleva Severa" obespechila malyj ekskavator i brigadu. |kskavatoru nelegko bylo odolet' bugry, vedushchie na plato, no kak tol'ko on pribyl na mesto, raboty poshli bez pomeh. - Tol'ko ne povredite etu shtuku, horosho? - skazal Maks. - My budem ostorozhny, - zaveril ego brigadir - sedovlasyj, krepko sbityj muzhchina v tolstoj kurtke. Emu skazali, chto eto staroe zernohranilishche, v kotorom mogut byt' spryatany neskol'ko cennejshih proizvedenij iskusstva (Maks stal ves'ma izobretatelen). - Konechno, sami ponimaete, my tol'ko pomozhem vam podobrat'sya k etoj shtuke poblizhe, a posle pridetsya kopat' vruchnuyu, a eto uzh bez nas. Po perimetru rajona raskopok vbili kolyshki, natyanuv na nih shpagat s belymi lentochkami, razvevavshimisya na vetru. Poka brigada "Korolevy Severa" vydvigalas' v ishodnoe polozhenie, Peggi Mur v krasnom svitere, nadetom po sluchayu sushchestvennogo potepleniya, stoyala u furgona, slozhiv ruki na grudi. Traktor s radarom CHarli postavil vsego desyatkom yardov dal'she. V furgone v eto vremya carila atmosfera, naelektrizovannaya do predela. |jpril zanyala post u glavnogo displeya (pravila, zapreshchayushchie postoronnim nahodit'sya v furgone, byli davnym-davno pozabyty) i rukovodila raskopkami ottuda. Maks postaralsya ubedit' sebya v tom, chto pod zemlej taitsya vsego-navsego silosnaya yama ili starinnoe indejskoe zhilishche. Marsiane otdalilis' na mnogie svetovye gody. |kskavator zanyal poziciyu pered razmetkoj i zastyl. |kskavatorshchik posmotrel na planshet, peregovoril po radiotelefonu i prodvinul mashinu eshche na paru yardov. Podnyatyj kovsh raskryl svoi chelyusti, pomedlil i vonzil ih v grunt. Zemlya zadrozhala. |kskavatorshchik potyanul za rychagi, kovsh podnyalsya, razvernulsya, ostavlyaya sled iz melkih kameshkov i prosypavshejsya pochvy, i vyvalil svoj gruz v storonke. Zatem strela vernulas' k nachatoj yame. Po planu nado bylo vyryt' vokrug nahodki shirokuyu transheyu. Nastoyashchie raskopki kupola nachnut zavtra dobrovol'nye zemlekopy |jpril, nabrannye v osnovnom iz chisla mestnyh fermerov, kotorym nechem zanyat'sya v eto vremya goda. S zatyanutyh tuchami nebes upalo neskol'ko snezhinok. Peggi Mur dostala videokameru i nachala snimat' hod rabot na plenku. A ona ne dura! Maks osoznal, chto dolzhen byl i sam dogadat'sya tak postupit'. Ne isklyucheno, chto videomaterialy budut stoit' kuchu deneg eshche do okonchaniya raskopok. Fakticheski v blizhajshee vremya pridetsya obnarodovat' svoi nahodki i sozvat' press-konferenciyu. Skol'ko eshche vremeni projdet, poka pressa ne zainteresuetsya proishodyashchim na grebne Dzhonsona? No chto skazat' na press-konferencii, vot v chem vopros. Nel'zya ob座avit' o nahodke NLO, a posle otkopat' staryj nuzhnik. K zakatu na plato poyavilsya rov dvenadcati futov shirinoj i tridcati glubinoj. Podkovoobraznyj, kak kan'on, rov ohvatyval uchastok raskopok s treh storon, na rasstoyanii pyatnadcati futov ot ob容kta. V rov ulozhili doshchatyj nastil, postavili lestnicy i nastelili poverh nego derevyannye mostiki. - Tut nuzhna ostorozhnost', - poyasnil brigadir. - Est' risk, chto zemlya obrushitsya, i esli vy podkopaete pod mostikami, a bez etogo, naverno, ne obojdetsya, togda nado budet prinyat' mery, chtoby oni ne slomalis'. Luchshe priglasite professionala, znayushchego tolk v etom dele. - Spasibo, - skazala |jpril. - My budem ostorozhny. On protyanul ej dokument na podpis'. |jpril zaglyanula v bumagu. - Tut izlozheny soputstvuyushchie opasnosti, mery predostorozhnosti i rekomendaciya nanyat' specialista po tehnike bezopasnosti. - A zaodno eta bumaga osvobozhdaet vashu kompaniyu ot otvetstvennosti za neschastnye sluchai, - zametila |jpril. - Aga, a kak zhe. - On podstavil planshet. Probezhav dokument glazami, |jpril podpisala ego. Brigadir vruchil ej vtoroj ekzemplyar, ona slozhila list vchetvero i spryatala v karman. |kskavator tronulsya v obratnyj put' po proselku, dvigayas' protiv legkogo veterka, metushchego pozemku. Brigadir s udovletvoreniem oglyadel itogi svoej raboty i skazal: - Schastlivo, lyudi. Bud'te poostorozhnee. Kogda on ushel, Maks i |jpril medlenno oboshli rov krugom, posvechivaya na ego dno fonarikami. - Pridetsya izryadno pokopat'sya, - zametil Maks. - Narodu u nas hvataet, - otozvalas' ona. 10 Torgovcy, fermery, chinovniki, studenty, Prostolyudiny - shli tolpoyu, SHli cheredoyu neizmennoj... Uolter Askvit, "Drevnie berega" Poutru shumnaya tolpa dobrovol'nyh zemlekopov sobralas' v aktovom zale municipaliteta Fort-Moksi. Pressu predstavlyal Dzhim Stejvsant, gorodskoj seryj kardinal, a takzhe redaktor i izdatel' ezhenedel'nika "Novosti Fort-Moksi". Stejvsant tolkom ne znal, radi chego sobirayut rabochih, krome togo, chto na grebne Dzhonsona budut kakie-to raskopki, no dlya gorodka, ne bogatogo novostyami, eto sobytie tyanet na peredovicu. Rovno v vosem' |jpril postuchala po mikrofonu, dozhdalas', poka sobranie utihnet, i poblagodarila vseh za prihod. - Nam pochti nichego ne izvestno ob etoj postrojke, - skazala ona. - My ne znaem, ni naskol'ko ona prochna, ni kakuyu cennost' ona predstavlyaet. Pozhalujsta, bud'te poakkuratnee, chtoby nichego ne povredit'. My ne toropimsya. Stejvsant, zaodno ispolnyavshij i obyazannosti fotokorrespondenta, sdelal paru snimkov. - Esli vy natknetes' na chto-nibud', krome pochvy i kamnej, pozhalujsta, pozovite proraba. - |to chto, chego-nibud' indejskoe? - pointeresovalsya muzhchina v krasnoj kletchatoj kurtke iz perednego ryada. - My ne znaem, chto eto, - ulybnulas' |jpril. - Posle togo kak vy nam pomozhete eto vyyasnit', my vam nepremenno soobshchim. Pozhalujsta, ostan'tes' so svoimi brigadami. Zavtra vy mozhete yavit'sya pryamo na mesto rabot. Ili prijti sperva syuda, esli hotite. V vosem' otsyuda poedet avtobus i budet hodit' tuda-syuda kazhdyj chas do dvuh chasov. My zakanchivaem v polovine pyatogo. Vy mozhete zakonchit', kogda pozhelaete, no, pozhalujsta, otmet'tes' u svoego brigadira, esli tol'ko hotite, chtoby vam zaplatili. Sobravshiesya rassmeyalis'. Oni prebyvali v otlichnom nastroenii - na nih nezhdanno-negadanno svalilsya zarabotok pod Rozhdestvo, da i pogoda derzhitsya. - Est' voprosy? - Aga, - podal golos odin iz studentov. - Na meste budet kakoe-nibud' goryachee pit'e? - Na meste budet furgon s razdachej goryachego kofe, goryachim shokoladom, sandvichami i gamburgerami. Goryachij shokolad i kofe besplatno. Pozhalujsta, ne musor'te na meste. Tam budut urny, pol'zujtes' imi. Vseh, kto budet musorit', poprosyat udalit'sya. Eshche voprosy budut? Zem