lami.  Dzhordzh  skazal,  chto
Meggi stala gorazdo  obshchitel'nee,  chem  na  Kurakua.  Hatch  podumala,  chto
vozmozhno ih vseh splotila neizvestnost'.
   Kazhdyj vecher posle uzhina oni sobiralis' vmeste i razgovarivali. Kak  ni
stranno, imenno zdes' ih  bol'she  zanimali  zemnye  problemy.  Vydvigalis'
plany, kak borot'sya s golodom i  sokratit'  naselenie,  ostanovit'  vojny,
pokonchit' s nacional'noj  rozn'yu.  Takzhe  obsuzhdalos',  kak  otnosit'sya  k
seksual'nym otnosheniyam podrostkov i kak usovershenstvovat' shkoly.  Vprochem,
vse  soglashalis',  chto  v  ih  planah  chuvstvuetsya  fashistskij  dushok.   V
mezhzvezdnom polete pochemu-to isparilas' terpimost' k zemnomu besporyadku.
   Oni obsuzhdali, mozhet li social'naya struktura vyzhit'  i  prosushchestvovat'
bez izmenenij desyatki tysyach let. ZHanet dokazyvala, chto takaya  stabil'nost'
neizbezhno privodit  k  "pochti  absolyutnoj  nesvobode.  Tam,  dolzhen  byt',
nastoyashchij ad".
   I razumeetsya, oni govorili o  Sozdatelyah  Monumentov  i  o  razryvah  v
istorii. I, nakonec, pereshli k voprosam lichnoj  zhizni.  Hatch  uznala,  chto
zhenshchina s fotografii Karsona sbezhala s prodavcom cennyh bumag,  chto  Meggi
strashno boitsya smerti,  chto  ZHanet  pochemu-to  ne  nravitsya  polozhitel'nym
muzhchinam.
   - Ne znayu, pochemu,  -  priznalas'  ZHanet,  a  Hatch  podumala,  chto  eto
dejstvitel'no tak. Bol'shinstvo muzhchin, kotoryh  ona  znala,  opasalis'  by
ZHanet Allegri. Im vsegda bylo by ne po sebe v ee prisutstvii.
   Ona reshila, chto  Dzhordzh  zahotel  otlichit'sya,  chtoby  devushka,  kotoraya
neskol'ko let nazad ushla ot nego, pozhalela o svoem vybore.
   A Hatch? Ona tochno ne znala, vyboltala li ona  chto-nibud'  o  sebe.  Ona
staralas' ne upominat' Kelli i ne govorila o Richarde. No ZHanet  mnogo  let
spustya skazala Hatch, chto ona vpervye ponyala ee, kogda  Hatch  rasskazala  o
svoem strahe i unizhenii, kogda ZHanet vstupila v shvatku s chudishchem.
   - YA dala slovo, chto nikogda ne budu stoyat' v storone,  -  procitirovala
ZHanet i dobavila: - Mne eto ponravilos'.
   CHto kasaetsya  missii,  to  glavnyj  vopros  -  esli  eto  dejstvitel'no
Sozdateli Monumentov, to pomnyat li oni o puteshestvii v Solnechnuyu  sistemu?
Pomnyat li to velikoe vremya?
   - Oz, - govoril Dzhordzh, kogda emu zadavali vopros  o  prishel'cah.  -  YA
hochu znat', zachem oni postroili Oz.
   Vechernie  vstrechi  bystro  prevratilis'  v   ritual.   Sderzhannost'   v
otnosheniyah byla  otbroshena,  i  oni  pochuvstvovali  sebya  raskovanno.  Vse
shutili, smeyalis', kazhdyj staralsya kak-to  razvlech'  ostal'nyh.  Pokazyvali
fokusy, chitali monologi, peli. Meggi,  ponachalu  neohotno  razdelyavshaya  ih
razvlecheniya, obnaruzhila  sposobnost'  podrazhat'  golosam  i  maneram  vseh
prisutstvuyushchih. Ona parodirovala voennuyu vypravku Karsona i govor Dzhordzha.
Ona podmetila maneru Hatch otkidyvat' golovu  i  nemnogo  chuvstvennye  pozy
ZHanet.
   Oni postavili tanec (muzhchiny pri galstukah,  ledi  v  yubkah)  i  nachali
repetirovat'  improvizirovannuyu  komediyu  "Velikie  raskopki",  v  kotoroj
arheologi-neudachniki vo vremya tainstvennyh raskopok  pytayutsya  obmanut'  i
ulozhit' drug druga v postel'.
   Hatch nravilis' vesel'e i igry. Oni vsegda na pol'zu v tesnom kollektive
zvezdnogo korablya,  gde  tak  vysoko  cenitsya  druzhba.  Kazhdyj  vecher  oni
zasizhivalis' do utra, i Hatch chuvstvovala, kak krepnut ih otnosheniya.
   K koncu tret'ej nedeli Meggi otvela ee v storonu.
   - YA hochu, chtoby ty znala, - skazala ona. -  Mne  ochen'  zhal',  chto  tak
poluchilos' s Richardom.
   - Spasibo, - otvetila ej udivlennaya Hatch.
   - YA ne znala, chto vy byli tak blizki, inache ya skazala  by  eto  ran'she.
Dumayu, chto ya vela sebya glupo.
   - Vse normal'no. - Na Hatch nakatila volna zhalosti. Ona sama  ne  znala,
pochemu.
   Meggi kazalas' rasteryannoj.
   - YA znayu, mnogie dumayut, chto s Genri oboshlis' nespravedlivo, i schitayut,
chto vo vsem vinovata ya. - Ee temnye glaza smotreli pryamo v glaza Hatch. - I
ya dumayu, chto oni pravy. - Golos ee drognul. - YA ochen' sozhaleyu obo vsem,  -
snova povtorila ona. - My delali to, chto nado bylo delat'. I  Richard  znal
eto. Poetomu on i  okazalsya  tam.  No  kak  by  mne  hotelos',  chtoby  vse
slozhilos' inache.
   Hatch kivnula. Meggi pomolchala, i oni obnyalis'. SHCHeka Meggi byla teploj i
mokroj.
   Hatch sledovala svoim principam i ostorozhno vela sebya  s  Dzhordzhem.  Ona
radovalas', chto on uchastvuet v ekspedicii, i v to zhe vremya  ponimala,  chto
ego prisutstvie stavit ee v trudnoe  polozhenie.  Dolgimi  vecherami  on  ne
svodil s nee glaz, no stoilo ej posmotret' na nego, kak on  otvodil  ih  v
storonu. Ih lica svetleli, kogda oni razgovarivali drug s  drugom,  i  oba
ozhivlyalis', kogda ona obrashchalas' k nemu s voprosom.
   Ej hotelos' otkrovenno pogovorit' s  Dzhordzhem,  kak-to  ob®yasnit'  svoyu
sderzhannost'. Ona vovse ne sobiralas' emu  otkazyvat'.  No  ona  ne  mogla
nichego skazat' emu do teh por, poka on ne sdelaet pervyj shag.
   A kogda eto nakonec sluchilos', ona upustila shans.
   U nih uzhe  stalo  tradiciej  zakanchivat'  vechernyuyu  vstrechu  polunochnym
Tostom i otmechat' nastuplenie novogo  dnya  na  kalendare,  kotoryj  Karson
narisoval i povesil na pereborke v  koridore.  Na  dvadcat'  shestoj  vecher
Dzhordzh pokazalsya ej osobenno bezzashchitnym. On sidel  naprotiv,  vsem  svoim
vidom pokazyvaya bezzabotnost', no ona zametila smushchenie i vzvolnovannost'.
   Kogda vse razoshlis', Dzhordzh podoshel k nej.
   - Hatch, - ser'ezno proiznes on, - davaj progulyaemsya.
   Serdce u nee zabilos'.
   - Da, konechno.
   Oni  spustilis'  v  nizhnee  pomeshchenie.  Konfiguraciyu  korablya  izmenili
special'no  dlya  etoj  ekspedicii.  Kolec  bylo  po-prezhnemu  tri,  tol'ko
razmerom pomen'she. Ogromnye gruzovye otseki  ubrali.  Stalo  men'she  zhilyh
komnat.   Konechno,   svobodnoe   mesto   dlya   razmeshcheniya   predpolagaemyh
arheologicheskih nahodok vse eshche ostavalos', no u  Hatch  uzhe  ne  voznikalo
oshchushcheniya, chto ona vhodit v samoletnyj angar.  |tot  "Uink"  uzhe  ne  yavlyal
soboj stol' prevoshodnuyu mishen' dlya skanerov.
   - Hatch, - proiznes on pochti robko, - ty  samaya  prelestnaya  zhenshchina  iz
vseh mnoyu vidennyh v zhizni.
   - Spasibo, - otvetila ona.
   - Kogda my vernemsya, mne by hotelos' provesti s toboj vecher.  Tol'ko  s
toboj.
   "Da". - My tak i sdelaem.
   On byl sovsem blizko. Oni pochti kasalis' drug druga, dyhanie  ego  bylo
teplym i preryvistym. Ona uvlekla ego k  oknu  obzora.  Snaruzhi  mimo  nih
medlenno proplyval tuman  giperprostranstva.  Kazalos',  oni  nahodyatsya  v
starom dome na krayu vereskovoj pustoshi.
   - Kak on pohozh na tebya, - skazal Dzhordzh, glyadya na tuman. - V nem nichego
ne vidno, ego ne pojmat', i on vse vremya dvizhetsya.
   Ona zasmeyalas'. On tozhe zasmeyalsya. I ona sama sdelala pervyj shag -  ona
sklonilas' k nemu - chut'-chut', sovsem nezametno. Impul's peredalsya emu,  i
Hatch pochuvstvovala, kak ego telo samo prinyalo reshenie.
   - Hatch...
   Dzhordzh potyanulsya k nej i pogladil volosy. Guby ego sovsem blizko.
   Hatch pochuvstvovala, kak  v  nej  zaburlila  krov'.  Ona  kosnulas'  ego
konchikami pal'cev. Bedra pochti soprikasalis'. Ruki obvilis' vokrug plech, a
shchekoj ona pochuvstvovala ego shcheku. Hatch pripodnyalas'  na  cypochki  i,  chut'
priotkryv rot, zhdala.
   Napryazhenie roslo. Ee dyhanie, bienie serdca rastvoryalos' v nem.  Grud',
prikrytaya lish' tonkoj uniformoj, kasalas' ego tela. On naklonilsya i pojmal
ee guby, nezhno i trebovatel'no. Ona  otvetila.  Serdce  ego  stuchalo,  kak
molot. Ona sovsem zadohnulas'. Kogda on, nakonec, otorvalsya,  Hatch  myagko,
no nastojchivo obnyala ego i opyat' prityanula k sebe.
   Soznanie  na  mgnovenie  vernulos'  k  nej,  ona  zakolebalas',   potom
prizhalas' k  nemu,  stala  chast'yu  ego.  Ona  ego  zvala.  Ej  prihodilos'
podnimat'sya na cypochki, chtoby dotyanut'sya do ego gub, no ej eto  nravilos'.
Pal'cy laskali  ee  grud',  potom  ih  dvizhenie  zamedlilos'  i,  nakonec,
zamerlo.
   Vo vremya poletov ej prihodilos' natykat'sya noch'yu na lyudej, priyutivshihsya
v raznyh zakutkah. Ona ne hotela nichego podobnogo.
   - Pojdem so mnoj, - skazala ona.
   On besshumno shel vsled za nej.
   - Tol'ko segodnya, - predupredila ona.
   On polozhil ruku ej na plecho, pogladil sheyu. I vdrug ostanovilsya.
   - Hatch, - skazal on, - ty dejstvitel'no etogo hochesh'?
   Da, durachok.
   Ona privela ego na palubu dlya shattlov. "Al'fa" stoyala v svoem angare  -
temnaya, tihaya, nadezhnaya. Okna kabiny yarko siyali  v  okruzhayushchem  polumrake.
(CHast' stabilizatora, pognutuyu cunami, zamenili.)
   Dzhordzh legko podnyal ee i pones po palube.  Potom  slegka  zameshkalsya  u
dveri v gruzovoj otsek shattla. On nazhal na ruchku, no dver' ne otkrylas'.
   Hatch sdelala eto za nego: nado snachala ubrat' blokirovku.
   On skol'znul vmeste s nej vnutr', nashel odeyalo i rasstelil ego.
   - Ty ne otvetila na moj vopros, - skazal on, naklonivshis' k  nej.  -  YA
sprashivayu, potomu chto ne hochu vse isportit'. YA lyublyu tebya, Hatch.
   Ona pocelovala ego v shcheku.
   - Dumaj, chto govorish'. YA ved' mogu eto potom pripomnit'.
   - Navsegda s toboj, - otvetil on. Otvet takoj nenatural'nyj,  chto  Hatch
chut' ne rassmeyalas'. No on tverdo dobavil: - YA  dejstvitel'no  tak  dumayu,
Hatch.
   CHto  ozhidalo  ih  na  Beta   Pasifike?   Mozhet   byt',   ih   priglasyat
prisoedinit'sya k Mezhgalakticheskoj Lige? Ili oni uznayut istoriyu  i  poluchat
podrobnuyu   kartu   Mlechnogo   Puti   so    vsemi    ego    civilizaciyami,
dostoprimechatel'nostyami  i  mestami  dlya  otdyha?  Karson  sidel,   udobno
razvalivshis' v kresle i polozhiv nogi na stol.
   - Kak ty  dumaesh',  chto  nositeli  takoj  kul'tury  imeyut  v  vidu  pod
osushchestvleniem zhelanij? - sprosil on. - CHego oni hotyat ot zhizni?
   - Togo zhe, chto hotim my, - otvetila ZHanet.
   Dzhordzh otpil glotok vina.
   - I chto zhe eto? - sprosil on.
   - Vlast', - skazala ona, - i lyubov'.
   - My ne mozhem etogo znat', - skazal Karson. - Potomu-to  ih  razum  nam
chuzhd.
   Na kolenyah u Hatch lezhala raskrytaya kniga.
   - No my zhe ponimaem mify chuzhdyh nam civilizacij, po krajnej mere teh, s
kotorymi do sih por stalkivalis'. |to govorit o tom, chto nami dvizhut  odni
i te zhe sily. - Ona opyat' podumala o sledah v gorah YApeta. - Mne  kazhetsya,
chto oni zhivut, kak i my, radi dostizhenij. CHtoby chto-to  sozidat'  i  chtoby
drugie uznali ob ih tvoreniyah. V etom i sostoit ves' smysl Monumentov.
   Zashchitnye ekrany na oknah obzora  otkryty,  svet  padaet  na  klubyashchijsya
vokrug tuman. Vsegda takoe chuvstvo, budto  tam,  vne  predelov  vidimosti,
chto-to est'. Hatch vspomnila staruyu istoriyu, kak piloty, vyhodivshie  naruzhu
vo vremya poleta v giperprostranstve, slyshali golosa.
   Dzhordzh soblyudal ih dogovor i derzhalsya na rasstoyanii. Ej  bylo  priyatno,
chto on ponimaet neobhodimost' vesti  sebya  ostorozhno  i  vozderzhivalsya  ot
proyavlenij  sobstvennicheskih  chuvstv.  Oni  bol'she  ne  vstrechalis'.   Oba
obladali dostatochnym opytom, chtoby znat',  kakoj  vred  nanosit  nebol'shoj
komande razdelenie na pary vo vremya  prodolzhitel'nyh  ekspedicij.  Poetomu
oni proyavlyali drug k drugu takoe zhe druzhelyubie,  kak  i  k  drugim  chlenam
ekipazha. No Hatch eto davalas' nelegko.
   V otlichie ot ee lichnoj zhizni, "Uink" bez priklyuchenij  prokladyval  svoj
put' mezh zvezd. On nikogda ne tryassya i ne  drozhal,  nikogda  ne  pribavlyal
skorost'. Ego sistemy rabotali bezotkazno.
   Hatch lyubila uchastvovat'  v  komp'yuternyh  postanovkah.  Ona  izobrazhala
cinichnyh antigeroin' v lyubovnyh scenah. Takih, kak Margo Kolbi v  "Golubom
svete" i Il'za v "Kasablanke". Dzhordzh ocharoval ee v roli Antuana v  pervoj
p'ese, a Karson byl osobenno horosh v roli Rika vo vtoroj. (Ona  otkryla  v
Karsone  sovershenno  neozhidannye  storony   haraktera.   I   po-nastoyashchemu
stradala, kogda Dzhordzh (Antuan) ostavil ee i uskakal, chtoby najti smert' u
sten Moskvy.)
   U Karsona obnaruzhilas' sklonnost' k masshtabnym  istoricheskim  zrelishcham,
prohodivshim na  otkrytom  vozduhe.  On  byl  velikolepen,  tol'ko  nemnogo
tolstovat, v  roli  Antoniya  v  "Aktiume"  -  verhom  na  boevom  kone,  v
sverkayushchem pod yarkim solncem shleme. I vse edinodushno priznavali, chto Meggi
blestyashche udalas' rol' Kleopatry.
   Kogda nastupala ochered' Meggi, ona vsegda vybirala derzhavshie zritelya  v
postoyannom napryazhenii trillery Mak-Ivara Tompsona. V nih ona  vystupala  v
roli devicy, na kotoruyu postoyanno  obrushivayutsya  vsyakie  neschast'ya.  (Hatch
udivlyalo, chto naibolee intellektual'nyj chlen ekspedicii bol'she vsego lyubit
koshmary.) I Meggi  dejstvitel'no  byla  v  nih  horosha:  ona  pronzitel'no
krichala v p'ese "Teper' rassvet", kogda za nej gnalis'  chleny  krovozhadnoj
religioznoj sekty; ubegala v parke razvlechenij ot klouna-man'yaka Napoleona
v "Smehe v nochi" i otbivalas' ot brata  Tadeusha  -  monaha-ubijcy  v  "|to
prinadlezhit  Cezaryu",  poka  ee  budushchij   izbavitel',   povidavshij   svet
avantyurist Dzhek Henkok (Dzhordzh) pytalsya prijti v sebya posle sil'nogo udara
po golove i otbivalsya ot pary orlov na krugloj bashne.
   ZHanet lyubila igrat' roli zhenshchin, stupivshih na nepravednyj put'.  Ona  s
takim udovol'stviem izobrazhala  zlodejstvo  ledi  Makbet,  chto  sama  sebe
uzhasnulas', sidya ryadom s Hatch.  (Nablyudenie  za  tem,  kak  znakomye  lyudi
igrayut klassicheskie roli, pomogalo im luchshe ponyat'  chelovecheskuyu  prirodu,
osobenno esli prinyat' vo vnimanie, chto vse oni  byli  iznachal'no  horoshimi
lyud'mi. Vidimo, vse zavisit ot balansa energii i strastej  v  chelovecheskom
haraktere.) ZHanet sygrala intriganku Meri Parker v p'ese "Dorogi v Rim"  i
Katerinu v "Rovalinde".
   - U tebya est' vkus k  vlasti,  -  zametil  Karson,  nablyudaya,  kak  ona
zahvatyvaet  kontrol'  nad  stalelitejnym  konsorciumom  i  stroit   plany
ubijstva svoego muzha, kotoryj ne zhelal prinimat' uchastie v ee intrigah.
   - Da. - Lico ee siyalo. - Ty chertovski prav.
   Odnazhdy vecherom, kogda oni  smotreli  "|to  prinadlezhit  Cezaryu",  Hatch
otkryla novoe i v sebe. Tam byla  scena  bezuderzhnoj  strasti  v  kamennom
bassejne zabroshennogo monastyrya. Serdce u Hatch kol'nulo, kogda ona uvidela
Dzhordzha - svoego Dzhordzha - barahtayushchegosya v vode vmeste s Meggi.  Konechno,
eto byl ne sam Dzhordzh i ne sama Meggi. I dazhe ne ih tela. V programmu byli
zalozheny vsego lish' ih vneshnost', odezhda i individual'nye cherty haraktera.
Vse  ostal'noe  delal  komp'yuter.  I  tem  ne   menee   Hatch   vse   ravno
pochuvstvovala, kak v  nej  podnimaetsya  goryachaya  volna  revnosti.  Ona  ne
uderzhalas' i iskosa vzglyanula na  Meggi.  Ta  s  udovol'stviem  otdavalas'
razvlecheniyu, kak i glupo uhmylyayushchijsya Dzhordzh.
   Beta  Pasifika  byla  men'she,   chem   Solnce,   i   nemnogo   holodnee.
Radioistochnik nahodilsya v pyatnadcati astronomicheskih edinicah ot zvezdy.
   - Nam neobhodimo poyavit'sya v pyatidesyati tysyachah kilometrov ot  celi,  -
skazala Hatch, kogda vse zhdali signala sistemy navigacii o nachale skachka.
   - My ved' ne vrezhemsya v nee? - sprosila ZHanet.
   - SHansov nemnogo, - usmehnulas' Hatch. - Pyat'desyat  tysyach  kilometrov  -
rasstoyanie ne maloe. Veroyatnost'  ne  bol'she,  chem  odnovremennaya  polomka
oboih dvigatelej Hejzeltajna.
   - |to ne ochen' uspokaivaet, - prodolzhala ZHanet. - Ty schitaesh', chto  tam
stanciya. A chto, esli signaly idut s planety?
   - Veroyatnost'  ochen'  mala,  -  skazal  Karson.  -  Vo  vsyakom  sluchae,
detektory massy zaregistriruyut lyubuyu  znachitel'nuyu  gravitaciyu  i  otmenyat
skachok. Tak? - On posmotrel na Hatch.
   - Da, - podtverdila ona.
   Karson prines kartu zvezdnogo neba.
   - Vot my i snova v znakomyh mestah, - skazal on. |to dejstvitel'no  tak
- Pinnekl, Kurakua, Nok i sistema Beta Pasifiki -  vse  raspolozheny  vdol'
kraya plecha sozvezdiya Oriona.
   - Razvlecheniya zakonchilis', - skazala ZHanet, kogda cherez neskol'ko chasov
postupil signal podgotovit'sya k skachku. - Pora pristupat' k rabote.


   <b>IZ BIBLIOTECHNYH ARHIVOV</b>

   (Scena 221 iz "|to prinadlezhit Cezaryu". Brat Tadeush -  monah  ogromnogo
rosta - tashchit Annu Holouej po podzemnomu perehodu v komnatu, vysechennuyu  v
skale. Ona v obmoroke i tol'ko nachala prihodit' v  sebya.  Vechernee  plat'e
slegka porvalos', obnazhiv plecho i verhnyuyu chast' grudi. Brat Tadeush, vernyj
obetam, ne obrashchaet na eto nikakogo vnimaniya. On snimaet poyas i  svyazyvaet
ej ruki. Zavyazav  nenadezhnee  uzly,  on  tashchit  ee  po  kamennomu  polu  k
zheleznomu kol'cu v stene.)
   TADEUSH (Privyazyvaya ee k kol'cu). Ne pritvoryajsya, doch' moya. YA znayu,  chto
ty uzhe ochuhalas'.
   ANNA (Slabo shevelitsya, u nee net bol'she sil borot'sya). O, pozhalujsta...
(Diko oziraetsya) Dzhek? Gde ty?
   TADEUSH. Tebe on ne pomozhet. I nikomu  uzhe  on  ne  pomozhet.  (Otkryvaet
panel' v stene, tam rychag. Rychag krupnym planom)
   ANNA (Pytayas' prikryt'sya). Szhal'tes' nado mnoj! Molchat' ya budu i nikomu
ni slova ne skazhu.
   TADEUSH. Ne mne boyat'sya slov tvoih, o, Anna.
   ANNA. Togda zachem moej ty hochesh' smerti? Ne  ubivaj  menya,  ved'  ya  ne
zasluzhila stol' strashnoj uchasti!
   TADEUSH (Tyanet za rychag.  Slyshen  shum  pribyvayushchej  vody.  Voda  potokom
l'etsya v komnatu). Ne ya ubit' tebya hochu, o, Anna. To proshloe tvoe  vynosit
prigovor. I nochi dolgie prestupnyh naslazhdenij ty iskupit' dolzhna.
   ANNA. Net! Ne pravda eto. Ty nenormal'nyj.
   TADEUSH (S iskrennim sochuvstviem, nablyudaya, kak na nee l'etsya voda).  Ne
bojsya, chado. |ti vody tebya ochistyat i spasut. V sej zhe chas  spodobish'sya  ty
rajskogo blazhenstva.
   ANNA (Pytaetsya razorvat'  puty.  Plat'e  rvetsya  okonchatel'no,  obnazhaya
grud', no ej uzhe vse ravno. Krupnyj plan.) Dzhek... (ZHalobno)
   TADEUSH (Zaderzhivaetsya u vyhoda, sobirayas' zahlopnut'  tyazheluyu  kamennuyu
dver'). Molis', o, doch' moya. Tebe tak budet legche prinyat' zasluzhennuyu karu
i greh svoj iskupit'.
   (Anna  pronzitel'no  vopit.  Monah  zakryvaet  dver'.  Voda  l'etsya   v
komnatu.)
   TADEUSH. Gospod' s toboj. (On sklonyaet golovu. Krupnyj  plan.  Vdrug  on
slyshit za spinoj kakoe-to shurshanie i oborachivaetsya. Kamera sleduet za  ego
vzglyadom. V neyasnom svete fonarya mayachit figura Dzheka.)
   DZHEK. Gde ona, bezumec?
   TADEUSH (Udivlenno smotrit na nego). Henkok? Ty zhiv? Ne mozhet byt'.
   ANNA (V otchayanii). Dzhek! YA zdes'.
   TADEUSH.  Tebe  prinyat'  by  nado  bozh'yu  milost',  kak  dar  bescennyj,
raskayat'sya i greshnicu zabyt'.
   DZHEK (Priblizhayas'). Ne padaj duhom, Anna! YA pomogu tebe!
   TADEUSH (Zakryvaet dver'  komnaty,  ostaviv  tam  zamurovannuyu  Annu,  i
zagorazhivaet prohod.) Ty uzhe nichem ej ne pomozhesh'. Gotov'sya luchshe  prinyat'
svoyu sud'bu. CHas blizok. (Kasaetsya rukoj raspyatiya.) Greshniki,  kak  musor,
nosimyj vetrom. Greshnye ne ustoyat.
   (Idet vpered. Oni vstupayut v shvatku. Ogromnyj rost  Tadeusha  daet  emu
preimushchestvo. On bystro ottesnyaet Dzheka nazad, dostaet  iz  skladok  svoej
odezhdy  shnurok  i  nakidyvaet  petlyu  na  sheyu  Dzheka.  Mezhdu  tem   kamera
pokazyvaet, kak voda bystro zapolnyaet komnatu. Anna pytaetsya otvyazat'sya  i
t.d. Tadeush tashchit bespomoshchnogo Dzheka po koridoru, poka  ne  dobiraetsya  do
mesta, gde lezhit fakel. Tam v stene est' rychag. Tadeush nazhimaet na  rychag,
i pryamo u nog razverzaetsya bezdonnyj kolodec. Neskol'ko kamnej  padayut  vo
t'mu, i dolgo prihoditsya zhdat', poka  zriteli  uslyshat  zvuk  padeniya.  On
tashchit Dzheka k kolodcu. Dzhek vyryvaetsya, i bor'ba zakipaet s  novoj  siloj,
mezhdu tem voda v komnate s zamurovannoj Annoj vse pribyvaet i pribyvaet.)
   TADEUSH. Ty, Gospod', otvergnesh' greshnika; i nepravednyj da ne  prebudet
s toboj; i gordecov ty pokaraesh' svoej desnicej.
   (Voda dohodit Anne do poyasa. Odezhda ee, razumeetsya, sovsem promokla  i,
razumeetsya, prilipla k telu. Snaruzhi Dzhek hvataet fakel i  s  ego  pomoshch'yu
pytaetsya otdelat'sya ot Tadeusha. Oni boryutsya na samom  krayu  kolodca.  Voda
dohodit Anne do shei, i ee kriki oglashayut komnatu. Dzhek padaet  na  koleno,
ego bezzhalostno tolkayut v shahtu.)
   TADEUSH. Pokajsya, Henkok. Eshche ne pozdno podumat' o spasenii dushi.
   DZHEK. Ah ty, bezdushnyj sukin syn!
   TADEUSH. Togda ya pomolyus' i poproshu, chtoby Gospod'  prostil  tebe  grehi
tvoi. Pokajsya, syn moj!
   (Uverennyj v svoej pobede, Tadeush perestaet  sil'no  sdavlivat'  traheyu
Henkoka i szhimaet v ruke raspyatie. Voda teper' podnyalas' do takogo urovnya,
chto Anna uzhe  ne  mozhet  krichat'.  Dzhek  ispol'zuet  podhodyashchij  moment  i
vyhvatyvaet raspyatie iz ruk Tadeusha.  Zatem  b'et  ego  v  pah  i  gigant,
skorchivshis' ot boli, hvataet Dzheka, i oba padayut v kolodec. Slyshen  dolgij
krik, potom nad kraem kolodca poyavlyaetsya ruka. Dzhek  s  trudom  vybiraetsya
naruzhu, snimaet s dveri zasov i otbrasyvaet v storonu. Voda vypleskivaetsya
naruzhu. On brosaetsya spasat' Annu: vyklyuchaet vodu, razvyazyvaet i neset ee,
kashlyayushchuyu i zadyhayushchuyusya, na rukah.)
   ANNA. Dzhek, blagodarenie Bogu, ty zdes'.  Monah  skazal,  chto  on  ubil
tebya.
   DZHEK. Ha, vidno, promahnulsya. Ty kak, v poryadke?
   ANNA. Da vrode.  Menya  volokom  protashchili  cherez  neskol'ko  lestnichnyh
proletov, postavili neskol'ko sinyakov i napolovinu utopili. A v  ostal'nom
vse normal'no.
   DZHEK. |to horosho, potomu chto vecher eshche tol'ko nachinaetsya.


   - Skol'ko  eshche  ostalos'?  -  Karson  smotrel  na  plyvushchij  tuman.  On
otkinulsya  v  kresle  i  izo  vseh  sil  staralsya  vyglyadet'  spokojnym  i
besstrastnym, no volnovalsya pochti do isstupleniya.
   Vse lampochki na indikatore skachka zasvetilis' yarkim yantarnym svetom.
   - Skachok nachnetsya cherez tri minuty. - Hatch nachala uvelichivat'  moshchnost'
yadernogo reaktora. - Skachok  dolzhen  byt'  plavnym.  No  vse  ravno  luchshe
pristegnut'sya.
   Lampy sistem goreli teper'  zelenym  svetom.  Moshchnost',  podavaemaya  na
dvigateli, stala uvelichivat'sya. Datchiki real'noj massy na nule.
   Meggi, nahodivshayasya vmeste s Dzhordzhem i ZHanet v kabine dlya  passazhirov,
vydohnula.
   - Gospodi, pust' oni budut tam.
   Zagorelas' krasnaya lampochka. V dal'nem otseke sklada byl  ploho  zakryt
lyuk. Hatch otkryla ego i snova zakryla. Lampochka zagorelas' zelenym svetom.
   ZHanet skazala, vzdohnuv:
   - Budet strashnym razocharovaniem, esli analiz ne veren, i Beta  Pasifika
okazhetsya obychnoj radiozvezdoj. Takie oshibki sluchalis' i ran'she.
   - Dve minuty, - predupredila Hatch. Repliki ostal'nyh  utonuli  v  obshchem
shume. Byl slyshen tol'ko golos Dzhordzha. No  na  samom  dele  nikto  Ne  mog
skazat'  nichego  novogo.  Vse  razgovarivali,  chtoby   sozdat'   vidimost'
bezopasnosti, vyzvat'-oshchushchenie obydennosti v procedure, cherez kotoruyu  oni
uzhe neodnokratno prohodili, i vse zhe sejchas situaciya drugaya.
   Oni plyli vpered.
   - Odna minuta.
   Ogni potuskneli.
   Ozhila navigacionnaya sistema,  prednaznachennaya  dlya  raboty  v  real'nom
prostranstve. YAdernyj reaktor prishel v  sostoyanie  gotovnosti.  Vklyuchilis'
vneshnie sensory. Vstupila v dejstvie zashchita.
   Kto-to pozhelal ej udachi.
   Upravlenie pereshlo k sisteme upravleniya v real'nom prostranstve.
   I, nakonec, posle legkogo tolchka  oni  skol'znuli  v  temnotu.  Gluboko
vnizu rassypalis' cvety zvezd, i ona pochuvstvovala legkij pristup toshnoty.
|to obychnoe yavlenie pri perehode. Oni plyli pod otkrytym nebom.
   - YA vsegda s radost'yu  vybirayus'  ottuda,  -  skazal  Karson,  oslablyaya
remni.
   - Vozmozhno, my eshche ne vybralis', - otvetila emu Hatch. Ona  nazhala  odnu
iz klavish navigacionnoj sistemy. Vperedi ugrozhayushche blizko  lezhal  ogromnyj
chernyj disk.
   - Proshu vseh ne rasstegivat' remni.
   Intensivnost' reakcii yadernogo sinteza doshla do kriticheskoj tochki. Hatch
zamedlila ee.
   - CHto sluchilos'? - Ot Meggi ne ukrylsya napryazhennyj ton Hatch.
   Hatch vyvela im izobrazhenie.
   - Pogovorim pozzhe. YA vklyuchayu tormozhenie.
   - CHto eto? - sprosil Dzhordzh.
   - Tochno ne znayu. - Ona vklyuchila polnyj tok v magnitah.  |to  pohozhe  na
planetu. - Tut chto-to ne tak.  Detektory  massy  pokazyvayut  nol'.  -  Ona
izmerila eshche raz, no nichego ne izmenilos'.  -  Ne  predstavlyayu,  chto  eto.
Derzhites'.
   Karson smotrel v perednee smotrovoe steklo.
   - Sukin syn...
   - Tormozhu, - tiho skazala Hatch, - nachala. - Ona vklyuchila obratnyj  hod,
no ne myagko, kak ona eto obychno delala, a rezko.
   - |to prosto uchastok neba bez zvezd, - skazala ZHanet.  -  Kak  Pustota.
Mozhet, eto i est' Pustota.
   - Esli eto tak, to ona nahoditsya ne tam, gde ej polozheno.
   Predmet sovershenno ne otrazhal sveta.
   - Hatch?  -  Golos  Meggi  byl  neprivychno  vysokim.  -  My  chto,  mozhem
stolknut'sya s etim ob®ektom?
   - On stanovitsya bol'she, - zametil Dzhordzh.
   - On ne mozhet tam nahodit'sya. - Pal'cy Hatch  zabegali  po  klavisham.  -
Testy pokazyvayut, chto s apparaturoj vse v poryadke.
   - |to ne sfera, - skazal Karson.  Lico  stalo  zhestkim,  i  priyatnyj  v
obrashchenii arheolog prevratilsya v starogo polkovnika s  voennoj  vypravkoj.
Kak ni stranno, eto uspokaivalo.
   - CHto zhe eto mozhet byt'?
   Karson kosilsya na izobrazhenie.
   - Pohozhe na myach dlya igry v regbi ili amerikanskij futbol, - skazal on.
   Iz passazhirskoj kabiny donosilis' trevozhnye golosa.
   - Ostavajtes' na meste, - skazala Hatch. - YA  sobirayus'  sdelat'  krutoj
razvorot na levyj bort.  -  Ona  nabrala  novuyu  seriyu  komand.  Vozmozhno,
peregruzka dvigatelej budet slishkom velika. Ona nazhala na knopku. I  opyat'
korabl' natknulsya na nevidimuyu pautinu.
   Glaza zastilala pelena, i iz-za sil'nogo reva  dvigatelej  bylo  trudno
govorit'.
   - Stolknovenie neizbezhno, - skazala ona. Slova  povisli  v  raskalennom
vozduhe.
   Karson vyderzhal pauzu, chtoby uspokoit' dyhanie,  potom  sprosil  rovnym
golosom.
   - Skol'ko ostalos' vremeni?
   Hatch chuvstvovala vnutrennij holod i pustotu.
   - Sem' minut. Potom konec.
   Ob®ekt zapolnil vse  nebo.  Troe  v  kabine,  polnost'yu  doveryaya  Hatch,
staralis' derzhat'sya bodro i ne  meshat'  ej.  Ona  dazhe  slyshala,  kak  oni
shutili. Hatch vklyuchila svyaz' s nimi.
   - Vy vidite, chto proishodit, - skazala ona takim tonom, budto opisyvala
krasivyj vid. - U nas problema.
   - Naskol'ko ser'eznaya? - sprosila ZHanet. -  Dejstvitel'no  li  vse  tak
ploho, kak kazhetsya?
   Hatch kolebalas'.
   - Da, - otvetila ona. - Dumayu, chto da.
   Ona snizila nagruzku na dvigateli i otmenila komandu o peremene kursa.
   - CHto ty delaesh'? - pointeresovalsya Karson.
   Oni snova byli v sostoyanii svobodnogo padeniya.
   - Nezachem muchit' vseh.
   - CHto ty imeesh' v vidu? - sprosila  Meggi.  -  My  ved'  ne  sobiraemsya
sdavat'sya vot tak prosto?
   Hatch nichego ne otvetila. Ona ne znala, chto skazat'.
   - A kak naschet skachka nazad? - predlozhil Dzhordzh.
   - Ne mogu.
   - Popytajsya.
   - |to bespolezno.
   - Popytajsya. CHto my teryaem?
   CHernyj shar uvelichivalsya v razmerah.
   - Ploho, - proiznes Karson. V kabine  dlya  passazhirov  kto-to  smeyalsya.
ZHanet.
   - YA poprobuyu eshche raz, kogda podletim poblizhe, - skazala  Hatch.  -  Nado
dat' dvigatelyam otdyshat'sya. No ne zhdite nichego osobennogo.
   Meggi zahnykala.
   Karson slegka sdavlennym ot napryazheniya golosom sprosil:
   - Kakaya skorost' budet v moment stolknoveniya?
   Hatch ochen' hotelos' uvernut'sya  ot  otveta.  Brosit'  chto-nibud'  vrode
"dostatochno bol'shaya". No oni zasluzhivali luchshego.
   - Pochti pyat'desyat tysyach.
   CHto zhe eto za proklyataya shtukovina? Ona reshila, chto v konce  koncov  oni
ne pogibnut. Naprimer, proizojdet  skol'zyashchij  udar.  Ili  eshche  chto-nibud'
nesushchestvennoe.
   - CHert poberi, Hatch, - skazal Dzhordzh, - my dolzhny chto-nibud' sdelat'.
   - Skazhi, chto, - otvetila Hatch s holodnym spokojstviem.
   Vyhoda ne  bylo.  Predmet  byl  bol'shim  i  temnym,  on  davil.  CHto-to
nemyslimoe: disk bez sveta.
   - Net lun, - skazal Karson.
   - CHto?
   - Tam net lun.
   - Kakaya raznica, - skazal kto-to. Hatch ne ponyala, kto.
   CHetyre minuty.
   Korabl' ohvatila zhutkaya tishina, vse pogruzilis'  v  sobstvennye  mysli.
ZHanet podavlena i ispugana, no  ej  udavalos'  sohranyat'  podobie  ulybki.
Meggi okazalas' krepche, chem ozhidala Hatch. Ona pojmala vzglyad Hatch, vyterla
slezy i kivnula, kak by zhelaya skazat': "|to ne tvoya vina". Dzhordzh  ushel  v
sebya, i Hatch byla rada, chto ne stala togda zhdat'. A Karson - vyrazhenie ego
lica bylo kak u  cheloveka,  kotoryj  nablyudaet  za  kakoj-to  prodelkoj  i
vosprinimaet proishodyashchee vpolne filosofski.
   - Ne povezlo, - skazal on. I posle dolgoj pauzy: - Byvaet.
   - Net li signalov, ishodyashchih iz etoj shtuki? - sprosila ZHanet.
   - Pytaemsya pojmat'.
   - Kakogo razmera etot "ob®ekt"? - sprosila Meggi.
   Hatch sverilas' s pokazaniyami.
   - CHetyre tysyachi trista kilometrov v diametre. Polovina diametra Luny.
   Predmet zakryl soboj zvezdy.
   Hatch uvidela vsplesk signala na ekrane.
   - Ot nego idut signaly, - skazala ona.
   - Te zhe, chto lovili na Tindle? - sprosila Meggi, slegka zadohnuvshis'.
   -  Dumayu,  chto  da.  CHastota  sovpadaet:  pyatnadcat'-desyat'.  Komp'yuter
ustanavlivaet identichnost'.
   - U nas otlichnye navigacionnye pribory, - skazal Karson. - Popali pryamo
v yablochko. - Vse zasmeyalis'. V tot moment Hatch lyubila ih vseh.
   - Priem zakonchen. Poluchen polnyj nabor diagramm. |to te zhe signaly.
   - CHto teper'?
   -  Mozhno  popytat'sya  sovershit'  skachok.  Na  schet  "desyat'".   -   Ona
podgotovila komandu i tryahnula golovoj - uroven' zaryadki Hejzeltajnov  byl
vsego shest' procentov ot minimal'no neobhodimogo. - O'kej. - Ona nazhala na
knopku "Pusk".
   Motory vzvyli.
   I zavibrirovali.
   I snova vzvyli.
   Ona vyklyuchila ih.
   - Nichego ne podelaesh'.
   Oni  nachali  razlichat'  otdel'nye  detali  na  diske.  Grani.   Pustota
prevratilas' v poverhnost' - cherno-golubuyu,  otpolirovannuyu,  kak  plastik
ili okean.
   - Znaete, chto samoe sumasshedshee vo vsej etoj istorii? - sprosil Karson.
- Pribory vse eshche ne pokazyvayut nalichie gravitacii. CHto zhe  eto  takoe?  U
takogo bol'shogo predmeta dolzhno byt' gravitacionnoe pole.
   - Pribory ne reagiruyut, - skazal Dzhordzh.
   Ostalas' minuta. Hatch perestala smotret' na  chasy.  Iz  kabiny  do  nee
donessya zvuk otshchelknutogo zamka.
   - Ostavajtes' pristegnutymi.
   - Zachem? O chem trevozhit'sya? - eto ZHanet.
   - Delajte, kak ya govoryu. Tak polozheno vesti sebya na prilichnom  korable.
- Ona provela po gubam tyl'noj storonoj ladoni. Vnutrennij golos  opytnogo
pilota krichal: daj obratnyj hod. No ona tol'ko zakryla okno obzora,  chtoby
ne videt' strashnuyu kartinu vnizu.
   Hatch zakryla glaza.
   - CHert, - vyrugalas' ona, ne v sostoyanii ostanovit' slezy. Stranno,  no
ona chuvstvovala sebya pochemu-to v polnoj bezopasnosti na svoem  kapitanskom
mostike, kak  budto  dolgoe  padenie  ostanovilos'.  Ona  s  udovol'stviem
oshchushchala myagkuyu kozhu kresla, naslazhdalas' zelenym svetom lampochek  priborov
i zhuzhzhaniem elektronnyh sistem "Uinka".
   - Hatch? - golos Karsona byl spokoen.
   - Da?
   - Ty velikolepnaya zhenshchina.
   Ona slabo ulybnulas'.



        18

   <b>Bort "Uinkel'mana". CHetverg, 24 marta, 11:03.</b>

   Hatch prislushivalas' k znakomym  zvukam  kapitanskogo  mostika.  Do  nee
donosilos' napryazhennoe dyhanie Karsona, shepot  iz  passazhirskoj  kabiny  -
vozmozhno, tam molilis', o chem-to  prosili  Boga,  vspominali  to,  chto  ne
uspeli sdelat'.
   Ona chuvstvovala bespomoshchnost',  strah  i  unizhenie,  i  vse  zhe  ej  ne
hotelos', chtoby vsemu prishel konec. Gospodi, kak zhe ej ne hotelos',  chtoby
vse konchilos'...
   Ona krepko zazhmurila glaza. Mir szhalsya i bol'she ne bylo  nichego,  krome
bieniya serdca  i  myagkogo  izgiba  ruchki  kresla.  Da  eshche  cifr,  kotorye
prodolzhal otschityvat' vnutrennij golos...
   Tri. Dva...
   Kak budto ogromnaya kuvalda udarila po korpusu korablya.
   Korabl'  tryahnulo.  Razdalis'   signaly   trevogi.   |lektrostaticheskoe
potreskivanie  v  pereborkah  izmenilos'.  Tak  sluchalos',  kogda  korabl'
stalkivalsya s krizisnymi peregruzkami. Karson krichal chto-to nevnyatnoe.
   Ona vse eshche zhiva.
   U nih byli polomki. Zagorelas' elektronika  navigacionnoj  sistemy,  ot
nee shel chernyj dym. Na mnogochislennyh pul'tah svetilis' lampochki avarijnoj
signalizacii.  Dva  monitora  pogasli.  Po   linii   svyazi   ona   slyshala
sintezirovannye  komp'yuternye  golosa.  Sistemy,  raspolozhennye  v  nedrah
korablya, davali soobshcheniya o polomkah i otklyuchalis'.
   No zabvenie ne prishlo.
   Ona posmotrela na pribory i ne poverila svoim glazam. Oni nahodilis' na
vysote sta soroka kilometrov. I podnimalis'.
   Podnimalis'!
   Ona vyklyuchila voyushchie sireny i posmotrela na pul't  upravleniya.  YAdernyj
reaktor rabotal nestabil'no. Ona vyklyuchila ego i pereklyuchilas' na zapasnoj
istochnik energii.
   Potom perevela dyhanie.
   - CHto sluchilos'? - sprosil Karson neuverennym golosom.
   - CHert menya razderi, esli ya chto-nibud' ponimayu. Vse v poryadke?
   Vse byli oshelomleny, no nichego strashnogo s nimi ne proizoshlo.
   - Vse zakonchilos'? - sprosila ZHanet.
   Kto-to nachal smeyat'sya.
   V passazhirskoj kabine vospryanuli duhom.
   - Kazhetsya, my proleteli skvoz' nee, - skazala Hatch. -  Ne  znayu,  kakim
obrazom...
   - CHert, - skazala Meggi. - Ty byla velikolepna.
   Ruki u Hatch drozhali.
   - CHto ty sdelala?
   - Provalit'sya mne, esli ya sama znayu.
   Ona potushila ogon' v  apparature  i  poslala  signal  bedstviya.  Karson
podoshel k nej i pohlopal po spine.
   - Ne dumayu, chtoby mne eshche raz zahotelos' eto povtorit', - skazal on.
   Oni proleteli eshche trista kilometrov.
   - Hatch, - obratilsya k nej Dzhordzh, - takoj krasivoj raboty ya v zhizni  ne
videl.
   Teper'  vse  smeyalis'.  Ona  prisoedinilas'  k  nim  i,  hotya  v  smehe
chuvstvovalis' istericheskie notki, ej bylo  vse  ravno.  I  vsem  ostal'nym
tozhe.
   Poverhnost' udalyalas' ot nih. Ona slegka svetilas'. Vozmozhno, eto  bylo
vnutrennee svechenie. Ili otrazhalsya svet zvezd.
   - Mozhet, - Meggi srazu smeyalas' i krichala, - eto byl prosto dym.
   Nebo v illyuminatorah vrashchalos'.
   - My kuvyrkaemsya, - skazala Hatch. - Nichego. S etim my spravimsya.
   - U nas vse v poryadke? - sprosil Dzhordzh. Golos ego drozhal.
   - Da. Vse normal'no. - Hatch po kontrol'nomu spisku proveryala  sostoyanie
tehniki. CHerez sekundu posle stolknoveniya proizoshlo impul'snoe  uvelichenie
moshchnosti  yadernogo  reaktora,  otchego  proizoshel   brosok   elektricheskogo
napryazheniya v seti. Na korable sushchestvovali special'nye sistemy zashchity,  no
oni mogli ne ochen' effektivno srabotat'. Kto znaet, chto  tam  sgorelo?  Ej
pridetsya pojti i proverit' na meste, chto imenno povrezhdeno. - My v horoshej
forme,  -  skazala  ona.  -  Est'  nekotorye  problemy  na  energeticheskih
ustanovkah, no s nimi mozhno spravit'sya. -  Polozhenie  u  nih  bylo  ne  iz
luchshih, no prichin dlya trevogi ona ne videla.
   Zapasnoj  istochnik  energii  sostoyal  iz  seti  solnechnyh   batarej   i
akkumulyatorov energii. Nekotorye batarei tozhe vyshli  iz  stroya.  "Horoshego
malo". - My smozhem podderzhivat' neobhodimye dlya zhizni usloviya. I vrashchenie.
No ne smozhem vklyuchit' osnovnye istochniki energii i perezaryadit'  dvigateli
Hejzeltajna.  Itak,  pridetsya  drejfovat'  sredi  zvezd.  -  Navigacionnye
pribory pokazyvali, chto sistema podderzhaniya vysoty ne  rabotala.  Davlenie
vody rezko upalo, no k dannomu momentu stabilizirovalos'. Znachit,  v  bake
tech'. Sistema registracii hejzeltajnovskogo potoka  vydavala  na  priborah
pryamuyu  liniyu.  Esli  by  dazhe  u   nee   hvatilo   moshchnosti   perejti   v
giperprostranstvo, ona ne smogla by kontrolirovat' mesto vyhoda  iz  nego.
No moglo byt' i huzhe, - podumala ona. - Nam eshche  povezlo.  -  Ruki  u  nee
drozhali.
   Teper' oni byli dostatochno daleko ot neizvestnogo ob®ekta, i  on  opyat'
prinyal yajcevidnuyu formu. - Mozhet, on sostoit iz vody? - sprosila Meggi.
   - Dazhe v etom sluchae my by razbilis', - otvetil ej Karson. - Razve  chto
ego tolshchina byla vsego lish' neskol'ko santimetrov.
   - |j, - v golose ZHanet skvozilo udivlenie. - Pochemu ya vse vremya pytayus'
upast' so stula?
   - Potomu chto my kuvyrkaemsya, - otvetila Hatch. - U nas  smestilsya  centr
tyazhesti.
   Karsona zanimalo yajco.
   - Ono tonkoe. Tolshchinoj v mikrony. Po krajnej mere, tak dolzhno byt'.
   - Nel'zya  li  nam  prinyat'  normal'noe  polozhenie?  -  Meggi  vyglyadela
sovershenno neschastnoj. - Menya nachinaet toshnit'.
   - Pytayus'.
   Sistema diagnostiki chetvertogo korrektirovochnogo  dvigatelya  pokazyvala
povrezhdenie. Ona ego otklyuchila i zadejstvovala obhodnuyu shemu vklyucheniya.
   - Ne padajte duhom, - obratilas' k nim Hatch. -  Skoro  u  nas  poyavitsya
vozmozhnost' nemnogo dvigat'sya.
   - U nas hvatit energii? - sprosil Karson.
   - Hvatit. Nam pridetsya  probyt'  tut  nekotoroe  vremya  i  hotelos'  by
provesti ego v normal'noj obstanovke... - Ona  nabrala  nuzhnye  komandy  i
pochuvstvovala tolchok raketnyh dvigatelej. Korabl' sreagiroval.
   Posledovatel'nost' impul'sov byla dlinnoj i slozhnoj, no zvezdnyj  tanec
zamedlilsya, izmenil  napravlenie,  potom  eshche  raz  -  i,  nakonec,  pochti
ostanovilsya. Pochti. Legkoe prodol'noe dvizhenie sohranilos'.
   - |to vse, chto ya mogu sdelat', - skazala Hatch. - Teper'  mozhno  vstat',
no ostorozhno. Nebol'shoe pokachivanie ostalos'.
   - Ty ne hochesh' poprobovat' eshche raz? - sprosil Dzhordzh.
   - Net. Slishkom bol'shaya utechka. I tak prozhivem.
   - CHto budem delat' dal'she? - sprosila ZHanet.
   - Vzglyanem na polomki v yadernom reaktore, - otvetila ej Hatch.
   Karson pozhal ej ruku.
   - Spasibo.
   - |to ne moya zasluga. Nam povezlo.
   - Konechno. I vse ravno spasibo.
   Vse stolpilis' na kapitanskom mostike. Vesel'e utihlo.
   - My smozhem vosstanovit' energosnabzhenie? - sprosila ZHanet.
   - Rabotaet programma diagnostiki, - otvetila ej Hatch. - No  srazu  mogu
skazat', chto remont yadernogo reaktora - ne pustyaki. My dolzhny ishodit'  iz
togo, chto ne smozhem ego pochinit'. A eto znachit, chto my zastryali  zdes'.  -
Skazav eto, ona pochuvstvovala oblegchenie.
   - Togda nam nuzhna pomoshch'. - Meggi gluboko vzdohnula.  -  Kto-to  dolzhen
priletet' syuda i zabrat' nas. Mne kazhetsya, pervoe, chto nado  sdelat',  eto
poslat' signal bedstviya.
   - |to uzhe sdelano.
   Meggi poyavilas' na mostike. Ona shla, pokachivayas'  i  starayas'  uderzhat'
ravnovesie.
   - Nikto ne smozhet pit', - skazala ona. - Pol tak i hodit pod nogami.
   - Otkuda dolzhny pribyt' spasateli? - sprosil Dzhordzh. - S Noka?
   - Vozmozhno. - Hatch prosmatrivala raspisanie poletov. - Nichego drugogo v
etom rajone net. Razve chto vy zahotite letet' s  "Kosmikom".  U  nih  est'
korabl' na Kurakua.
   - My stanem posmeshishchem, - skazala ZHanet. - Otpravilis' za artefaktami i
vrezalis' pryamo v odin iz nih.
   - Na Noke nahoditsya "Val'kiri".  On  tol'ko  chto  pribyl,  esli  verit'
raspisaniyu. Obychno oni ostayutsya tam primerno chetyre dnya. Signal idet  tuda
dva dnya. Poetomu oni eshche dolzhny byt' tam, kogda poluchat nash signal SOS.
   - |to oznachaet, - skazala Meggi, - chto ekspediciya  provalilas'.  Teper'
vsem zahochetsya syuda, i  nas  vyzhivut,  kredit  poluchat  drugie.  -  Ona  v
otchayanii posmotrela na Hatch. - U tebya est' kakie-nibud' idei?
   - Net, Meggi. Nam ostaetsya tol'ko zhdat', chtoby nas spasli.
   - Skol'ko eto zajmet vremeni?  -  sprosila  ZHanet.  -  YA  imeyu  v  vidu
dobrat'sya syuda s Noka.
   - Pochtovye korabli bystrye. Esli  oni  vyletyat  srazu  posle  polucheniya
signala, to budut zdes' cherez odinnadcat' dnej.
   - Mozhno poterpet', - skazal Dzhordzh. -  Mozhet  byt',  nam  tem  vremenem
udastsya ponyat', s chem my na samom dele stolknulis'.
   Nastoyashchie problemy voznikli u nih pyat' chasov spustya.
   Hatch  vse  eshche  pytalas'  pereprogrammirovat'   ucelevshuyu   na   pul'te
upravleniya elektroniku, kogda voshla ZHanet. Ona dula na ruki.
   - CHto-to holodaet.
   Da, dejstvitel'no, holodno. Pribory na pul'te pokazyvali 103 gradusa po
Cel'siyu. Pri takoj temperature mozhno kipyatit' vodu. Hatch zapustila test  i
poluchila polozhitel'nyj  otvet.  Nikakih  problem.  Ona  pokachala  golovoj,
vstala i podoshla k truboprovodu sistemy ventilyacii.
   - Iz nego idet holodnyj vozduh.
   - Konechno, ne sovsem holodno, - skazala ZHanet.  -  No  i  ne  komnatnaya
temperatura.
   - Nado spustit'sya vniz i  posmotret'.  Vozmozhno,  sboj  v  komp'yuternoj
programme. No nichego nel'zya skazat' opredelenno, nahodyas' zdes'.
   Oni vzyali s soboj Dzhordzha, kotorogo nashli v komnate otdyha, i  poshli  v
kol'co S, gde nahodilis' sistemy  zhizneobespecheniya.  Oni  proshli  polovinu
dugi okruzhnosti po dlinnomu koridoru, idushchemu vdol' vneshnej storony kol'ca
S, vzyali neobhodimye instrumenty  i  voshli  v  mashinnoe  otdelenie.  Mezhdu
peregorodkami hranilis' emkosti, yashchiki, korobki. Metall byl holodnym.
   - Nado bylo prihvatit' svitera, - skazala ZHanet. - Davajte pobystree.
   Iz-za kachki idti bylo trudno. Kak  tol'ko  oni  nachinali  dvigat'sya  po
napravleniyu k osi korablya, ih klonilo vlevo, i oni  padali.  Nakonec,  oni
dobreli do yadernogo reaktora, sostoyashchego iz ryada  kapleobraznyh  emkostej,
okruzhennyh toroidal'nymi obmotkami. Edinstvennymi istochnikami  sveta  byli
zheltaya indikatornaya lampa i ogon'ki na kontrol'noj paneli.
   - Ty uverena, chto ne stoit pytat'sya pochinit'? - sprosil Dzhordzh.
   - Da, - otvetila ona. Remontirovat' yadernye reaktory razreshalos' tol'ko
na predpriyatii. Obsluzhivayushchij personal ne imel prava  nichego  trogat'.  Na
etot schet u Hatch byli  chetkie  instrukcii:  pereklyuchit'sya  na  dubliruyushchie
sistemy, umen'shit' naskol'ko vozmozhno potreblenie energii  i  otpravlyat'sya
domoj. Samoj korotkoj dorogoj. Konechno, pri dannyh obstoyatel'stvah,  kogda
Hejzeltajny istoshcheny, oni ne mogli uletet'. V takom sluchae nado prosit'  o
pomoshchi.
   Oni osmotreli  ryad  rezervuarov  i  barabanov,  v  kotoryh  razmeshchalas'
sistema ventilyacii. Nichto  ne  govorilo  o  ser'eznyh  povrezhdeniyah.  Hatch
vyvela diagrammu potoka vozduha na kontrol'nyj terminal.
   CHetyre posledovatel'no dejstvuyushchih  recirkulyatora  podderzhivali  nuzhnuyu
smes' uglekisloty, azota i  kisloroda.  Recirkulyatory  predstavlyali  soboj
bol'shie cilindry, iz kotoryh vozduh otkachivalsya v tri ogromnyh  rezervuara
vysokogo davleniya. Tam on hranilsya i rashodovalsya po  mere  neobhodimosti.
Prezhde chem postupit'  v  ventilyacionnuyu  sistemu,  vozduh  prohodil  cherez
sistemu, sostoyashchuyu  iz  chetyreh  konvektorov,  gde  on  podogrevalsya  (ili
ohlazhdalsya) do nuzhnoj temperatury. Vse chetyre konvektora ne rabotal