Richard Makkenna. Strana mechty
----------------------------------------------------------------------
ZHurnal "Esli". Per. - S.Konoplev.
OCR & spellcheck by HarryFan, 26 July 2000
----------------------------------------------------------------------
Utrom pyatogo dnya Kinross prosnulsya s tverdym ubezhdeniem, chto do zakata
solnca odin iz nih obyazatel'no budet s®eden. Interesno, kak eto
proizojdet? - mel'knula mysl'.
Moryaki sporili ob etom vchera ves' den', pererugivayas' hriplymi ot zhazhdy
golosami. Vosem' volej sluchaya spasshihsya moryakov, oni plyli na barkase,
poteryavshem upravlenie, po volnam Indijskogo okeana bez pit'evoj vody i
provizii. Ih korabl' "Iksion" vodoizmeshcheniem v 6000 tonn, perevozivshij
kontrabandnyj gruz oruzhiya, vzorvalsya i zatonul v techenie desyati minut.
Tolstyak Dzhon Kryuger, sluzhivshij na sudne radistom, ne uspel poslat'
signal bedstviya. CHetyre dnya pod palyashchim solncem u tropika Kozeroga, vdali
ot torgovyh putej i v tysyache mil' ot zemli, pochti bez nadezhdy na spasenie
oni drejfovali na barkase. Vremeni dlya mrachnyh razdumij u nih bylo v
izbytke.
Kinross, hudoj i izmozhdennyj, v linyalom kombinezone inzhenera-mehanika,
obvel vzglyadom svoih tovarishchej po neschast'yu. Oni lezhali v teh zhe pozah,
chto i vchera. Odni spali, drugie delali vid, chto spyat. Zarosshie shchetinoj
lica, potreskavshiesya guby i zapavshie glaza. Kinross znal, kak oni sebya
chuvstvuyut. Natyanutaya kozha, oderevenelyj yazyk, prilipshij k shershavomu nebu,
peresohshaya glotka, dyhanie s prisvistom. Kazhdaya kletochka organizma molila
o vlage.
- ZHazhda gorazdo huzhe boli, - podumal on. Ee nevozmozhno preodolet'. Sama
po sebe zhazhda prekratit'sya ne mozhet. Vchera oni perestupili poslednij
rubezh, i segodnya nastal kriticheskij den'.
Fej, korotyshka, licom napominayushchij krysu, zavel razgovor ob etom vchera.
- Esli svarit' chelovecheskoe myaso v solenoj vode, - skazal on, - to ono
vpitaet v sebya vsyu sol', i poluchitsya bul'on, vpolne prigodnyj dlya pit'ya.
Kinross vspomnil starye morskie bajki, kotorye on slyshal, kogda vpervye
vyshel v more, mnogo let tomu nazad. No togda moryaki prosto pugali drug
druga. Sejchas zhe smert' byla ryadom. Devyatym passazhirom v barkase.
- Pomolchi luchshe, - nasupilsya shved Kerbek. - Esli nado kogo sozhrat', to
ty pervyj na ocheredi.
Kinross perevel vzglyad na giganta Kerbeka, kotoryj sidel na korme,
derzhas' svoej ogromnoj ruchishchej za bespoleznyj rumpel'. Na nem byli belaya
majka i shtany iz sarzhi. Glaza zakryty. Radist Kryuger pochti vse vremya spal,
slozhiv na tolstom zhivote puhlye ruki. On ne prinimal uchastiya v sporah,
lish' inogda, ochnuvshis', smachival nosovoj platok, kotorym nakryval svoyu
lyseyushchuyu golovu.
- Net, menya vy est' ne budete, - hriplo skazal Fej. - YA takzhe protiv
zhrebiya. Davajte prosto vyberem togo, po ch'ej vine my ochutilis' v takom
polozhenii.
Fej obvinil Kerbeka v tom, chto tot ne pozabotilsya o zapase provianta na
barkase. SHved goryacho vozrazhal, utverzhdaya, chto v Mossamedeshe on lichno
proveryal zapasy edy i pit'ya. Kinrossa Fej obvinil v tom, chto motor u
barkasa okazalsya neispraven. U Kinrossa dazhe murashki pobezhali po kozhe, no
on otvetil, chto za dva dnya do krusheniya motor rabotal normal'no i
akkumulyator byl v norme. Togda Fej nabrosilsya na Kryugera: tot ne poslal
signal bedstviya. Kryuger ob®yasnil, chto ego otbrosilo vzryvnoj volnoj ot
peredatchika i chto, esli by on srazu ne prinyalsya spuskat' na vodu barkas,
navernyaka nikto by iz nih ne spassya.
Kinross posmotrel na Feya, spyashchego ryadom s neispravnym motorom. S drugoj
storony motora spal Bo-Bo, ogromnogo rosta senegalec, odetyj v shorty.
Vchera Kinrossu pokazalos', chto Fej i muskulistyj negr o chem-to
dogovorilis'. Slushaya upreki, kotorye vsem im brosal Fej, Bo-Bo
mnogoznachitel'no kival golovoj.
Kryuger ne poddalsya na ugrozy.
- Tol'ko poprobujte tronut' kogo-nibud' iz nas, - monotonnym golosom
proiznes on, - i my vtroem dadim vam otpor.
Kerbek kivnul i vzyal v ruki tyazhelyj rumpel'.
Fej rasteryalsya, i Kryuger vospol'zovalsya etim.
- Pochemu by tebe. Fej, ne vybrat' kogo-to odnogo? Kto u nas prozhil
dol'she vsego? Vyberi samogo starogo!
Sil'va, pucheglazyj portugalec s morshchinistym licom, gromko
zaprotestoval. Sidevshij ryadom s nim krepko sbityj meksikanec po imeni
Garsiya hriplo rassmeyalsya.
- Horosho. Kto iz nas umret bystree vseh? Vyberi samogo slabogo, -
skazal Kryuger. - Vyberi Vilejna.
Sidevshij v nosovoj chasti barkasa Vilejn, sobrav poslednie sily, shepotom
molil o poshchade. Vspominaya o vcherashnem dne, Kinross smotrel na
rasplastannye tela muzhchin. Kazalos', meksikanec stal chast'yu barkasa,
povtoryaya vse ego dvizheniya, kogda tot podnimalsya i opuskalsya na volnah.
Istoshchennogo portugal'ca kachalo iz storony v storonu.
Poslednee slovo okazalos' za Garsiej.
- Ty proigral. Fej. Pridetsya tebe tyanut' zhrebij vmeste so vsemi.
Troe muzhchin na korme progolosovali protiv zhereb'evki, no soglasilis'
podchinit'sya bol'shinstvu. Zatem Kryuger stal vozrazhat' protiv kazhdogo
predlagaemogo sposoba, pokazyvaya, kakim obrazom mozhno szhul'nichat' v tom
ili inom sluchae. Den' tak i zakonchilsya sporami. Kinross podumal, kakimi
vnyatnymi i yasnymi byli slova Kryugera po sravneniyu s tem, chto hriplo
proiznosili ostal'nye moryaki. Slovno emu udalos' sohranit' bodrost' i
prisutstvie duha.
Pered samym zakatom, kogda oni reshili otlozhit' vse na zavtra, a Sil'va
perebiral pal'cami chetki, molya o dozhde, yunyj Vilejn uvidel zelenye polya.
On podnyalsya vo ves' rost, gromko vozveshchaya o svoem otkrytii, no tut zhe upal
za bort i kamnem poshel ko dnu.
- Vot vidish', Kryuger, - zlobno prosipel Fej, - tvoi shansy spasti svoe
zhirnoe puzo stali eshche men'she.
Kinross pochuvstvoval, kak utrennee solnce nachinaet neshchadno zhech'
vysohshie glaza, a zhazhda lishaet ego vsyakogo razuma. On znal, chto segodnya
nastal poslednij den' i hotel, chtoby smert' prishla kak mozhno skoree. On
podnyal golovu i uvidel, chto meksikanec ustavilsya na nego iz-pod
vospalennyh vek.
- YA znayu, o chem ty dumaesh', Kinross, - skazal on, i ego slova razbudili
ostal'nyh moryakov. Oni zashevelilis', medlenno othodya oto sna.
Malysh Fej vzyal iniciativu v svoi ruki.
- Vse, hvatit sporit', - zayavil on. - Davajte tyanut' zhrebij ili do
zahoda solnca nikogo iz nas ne ostanetsya v zhivyh.
Kryuger soglasilsya. On vytashchil iz karmana neskol'ko shillingov i peredal
ih tovarishcham, chtoby kazhdyj mog vnimatel'no rassmotret' monety. Tol'ko na
odnoj iz nih byl izobrazhen Georg Pyatyj.
- Zavyazhite glaza Bo-Bo, tak kak on samyj glupyj, - predlozhil Kryuger, -
i pust' on po ocheredi vytaskivaet monety iz vedra. A Fej pust' syadet ryadom
s nim spinoj k spine i vykrikivaet imya kazhdyj raz, kak tol'ko tot vytashchit
monetu. Komu dostanetsya boroda, na togo i padet zhrebij.
Vse soglasilis' s takim predlozheniem. Sil'va poprosil, chtoby emu dali
nemnogo vremeni pomolit'sya, i Fej prezritel'no usmehnulsya. Korotyshka
uselsya na kozhuh motora spinoj k Bo-Bo i okinul vseh ostal'nyh ocenivayushchim
vzglyadom. Kinross prochel v ego vzglyade neprikrytoe i zlobnoe torzhestvo.
- Po zakonu srednih chisel, - podumal Kinross, - zhertva okazhetsya v
seredine. Nomer tri ili chetyre. Vprochem, vse eto glupost'.
Ochevidno, Fej rassuzhdal tochno tak zhe. Kogda negr nelovkim dvizheniem
vytashchil pervuyu monetu i sprosil "Komu?", Fej tut zhe otvetil "Mne". |to
okazalas' koroleva, i Kinross voznenavidel korotyshku.
Sleduyushchuyu monetu Fej otdal Bo-Bo, i chernyj gigant oblegchenno vzdohnul.
Tret'ya moneta, i Kinross zatail dyhanie. Fej prisudil ee Kerbeku, i shvedu
tozhe povezlo.
Nastal chered chetvertoj monety, i Fej vykriknul "Kinross!" Inzhener
zamorgal, napryagaya vospalennye glaza, chtoby rassmotret' monetu v ruke
negra. Snachala on uvidel prosvetlevshee lico Sil'vy, a potom uzhe -
izobrazhenie borodatogo korolya.
Vse, krome Feya i Bo-Bo, staralis' ne vstrechat'sya s nim glazami. Kinross
ne mog ponyat', chto chuvstvuet. Snachala prishla mysl': "Vot i konec vsem
mucheniyam", a potom - "Po krajnej mere, ya umru chistym". No zlilo, chto vse
vyshlo tak, kak i zamyshlyal Fej.
Fej raskryl skladnoj nozh i podvinul k sebe vedro.
- Derzhi ego krepche, Bo-Bo, - prikazal on. - Ni odna kaplya krovi ne
dolzhna propast' zrya.
- CHert tebya poberi. Fej! - voskliknul Kinross. - YA poka eshche zhiv. CHerty
ego lica zaostrilis', a kadyk zadergalsya. - Oglushite menya snachala, -
vzmolilsya on. - Kerbek, udar' menya po golove rumpelem.
- Ladno, - ugryumo otvetil shved, otvedya glaza v storonu. - Tebe, Fej,
pridetsya podozhdat'.
- Esli vy poslushaete menya, - vnezapno skazal Kryuger, - to ya vam
rasskazhu, kakim sposobom my mozhem poluchit' skol'ko ugodno presnoj vody
cherez neskol'ko sekund, i nikomu dlya etogo ne pridetsya umirat'.
Ego golos zvuchal tak vlastno i prityagatel'no, chto vse nevol'no
povernulis' k radistu.
Vse s podozreniem smotreli na Kryugera, vtajne nenavidya ego za to, chto
on, kazalos', nichut' ne stradal ot zhazhdy. Kinross pochuvstvoval, chto
poyavilas' nadezhda izbezhat' ugotovannoj emu uchasti.
- |to dejstvitel'no tak, - goryacho skazal Kryuger. - Holodnaya presnaya
voda. Mnogo holodnoj vody. Ona zhdet nas. I my mozhem poluchit' ee, esli
vspomnim odnu nebol'shuyu veshch', o kotoroj davno pozabyli. Vchera vy
chuvstvovali ee ves' den'. I chuvstvuete segodnya.
Moryaki v polnom nedoumenii smotreli na radista. Fej provel bol'shim
pal'cem po lezviyu skladnogo nozha.
- Ty rehnulsya, Kryuger, - zlobno skazal Garsiya. - Tvoj giroskop
zaklinilo!
- Net, Garsiya, - spokojno otvetil Kryuger. - Moj rassudok yasen kak
nikogda. YA znal ob etom vse vremya, dazhe eshche do togo, kak vzorvalsya nash
korabl'. YA prosto zhdal, kogda nastupit podhodyashchij moment. YA spal. YA
staralsya ne shevelit'sya i ne razgovarivat', chtoby ne istratit' dragocennye
sily. Teper' ya mogu govorit'. My na meste. CHas probil. Vy ved' chuvstvuete
eto, ne pravda li?
YAsnyj i uverennyj golos Kryugera byl pohozh na zhurchanie ruch'ya, tekushchego
po kamenistomu dnu. On vstal i sdelal neskol'ko shagov k shesterym moryakam,
sgrudivshimsya vozle motora. Kinross otmetil, chto ego sedye volosy
prichesany, a pod skladkami zhira na lice ugadyvayutsya muskuly.
- YA rasskazhu vam odnu istoriyu, chtoby vy smogli menya ponyat', - prodolzhal
Kryuger. - Mnogo let tomu nazad sredi holmov Tibesti v Afrike gruppa soldat
sbilas' s puti. Oni umirali ot zhazhdy, kak my sejchas. Posle dolgih dnej
skitanij, oni vyshli k kamenistoj doline, useyannoj vysohshimi kostyami. Tam
stoyali dve bol'shie skaly, pohozhie na gigantskie kolonny. CHto-to proizoshlo
vdrug, i soldaty proshli mezhdu dvumya skalami, okazavshis' v sovershenno inom
mire, gde byli zelenye derev'ya i prohladnaya voda. Vse oni ostalis' v
zhivyh, a nekotorye dazhe vernulis' obratno.
- Gde-to ya uzhe slyshal takoe, - probormotal Kinross.
Fej zlobno motnul golovoj.
- Vresh', Kinross! Ty pytaesh'sya spasti svoyu shkuru! Kryuger lzhet!
- YA nikogda ne veril v etu istoriyu, - tiho otvetil Kinross. - Ne veryu v
nee i sejchas.
- Zato ya v nee veryu, - rezko zametil Kryuger. - YA znayu, chto eto
sluchilos' na samom dele. YA byl tam, zaglyadyval v drugoj mir.
- Perestan' molot' chush', Kryuger! - prohripel Garsiya. - Otkuda mozhet
poyavit'sya drugoj mir? I kak ty mog tuda popast'?
- YA ne popal tuda, Garsiya. YA tol'ko videl i slyshal ego, no kogda ya
popytalsya v nego vojti, vse vokrug pomerklo.
- Togda kakoj prok...
- Podozhdi. Daj mne zakonchit'. Mne nedostavalo togo, chto est' u nas
sejchas. YA byl odin, i menya ne muchila zhazhda. K tomu zhe ya ne mog polnost'yu
poverit' v to, chto ya videl i slyshal.
- Togda kak zhe...
- Ne speshi. YA sejchas vse ob®yasnyu. Pover'te mne, Garsiya, i vse
ostal'nye. Nas zdes' semero, i na mnogie tysyachi mil' net bol'she ni odnoj
zhivoj dushi. Nashi stradaniya nastol'ko veliki, chto my uzhe ne v sostoyanii ih
bol'she vyderzhat'. No my mozhem verit'. My dolzhny poverit', inache my umrem.
Dover'tes' mne. YA znayu, chto eto pravda.
Meksikanec pochesal zarosshij shchetinoj podborodok.
- Kryuger, - medlenno proiznes on. - YA dumayu, ty takoj zhe psih, kak i
Vilejn.
- Vilejn ne byl psihom, - otvetil Kryuger. - On prosto byl slishkom yun i
ne mog bol'she terpet'. On uvidel zelenye luga. Pover'te zhe mne sejchas:
esli by my vse uvideli zelenye luga v tot moment, kogda ih uvidel Vilejn,
my by uzhe sejchas nahodilis' tam!
- Nu da, - uhmyl'nulsya Kerbek. - Razgulivali by po nim, kak Vilejn
sejchas.
- My ubili Vilejna! Neuzheli vy etogo ne ponimaete? My ubili ego, potomu
chto ne poverili v to, chto on uvidel. Potomu chto dumali, chto eto nepravda,
- s zharom skazal Kryuger.
- Pohozhe, ya nachinayu tebya ponimat', Kryuger, - medlenno proiznes Garsiya.
- A ya otkazyvayus' v eto verit', - zayavil Kinross. - Vy prosto pogibnete
v rezul'tate massovoj gallyucinacii.
- YA hochu, chtoby my zhili v massovoj gallyucinacii. My mozhem eto sdelat'.
My dolzhny eto sdelat', chtoby izbezhat' neminuemoj smerti. Pover'te, ya znayu,
kak eto sdelat'.
- Ty hochesh', chtoby my zabylis' schastlivym snom i ne pochuvstvovali,
kogda pridet konec?
- CHert tebya poberi, Kinross. Ty bolee ili menee obrazovannyj chelovek,
poetomu tebe tak nelegko v eto poverit'. No vot chto ya tebe hochu skazat'.
Ves' etot mir, etot Indijskij okean - tozhe gallyucinaciya. CHelovecheskaya rasa
stroila svoj mir v techenie milliona let, priuchaya sebya videt' ego i verit'
v nego. Takim obrazom oni delali ego krepkim i prochnym. CHtoby nikakie
potryaseniya ne mogli razrushit' ego. |to kak son, kotoryj nikogda ne
konchaetsya. No, pover' mne, Kinross, my mozhem zakonchit' etot koshmar,
dover'sya mne. YA znayu, kak eto mozhno sdelat'.
"Kakoj ya durak, chto sporyu s Kryugerom. Po krajnej mere, eto otsrochit moyu
smert' na kakoe-to vremya". A vsluh Kinross proiznes:
- CHto skazat' po etomu povodu? V myslyah my mozhem dobit'sya chego ugodno.
No prevratit' eto v real'nost' nevozmozhno.
- Potomu chto nado prekratit' boltovnyu i nachat' dejstvovat'! Kak eto
sdelali soldaty v Tibesti.
- |to vsego lish' mif. Romanticheskaya legenda.
- |to byl'. YA byl tam. YA vse videl i vse slyshal. |to sluchilos'
davnym-davno, eshche do Rimskoj imperii, kogda pautina mira byla ne tak tesno
spletena, kak sejchas. Togda bylo men'she takih lyudej kak ty, Kinross.
- Kryuger, - vmeshalsya v razgovor Kerbek. _ YA sam kogda-to slyshal etu
istoriyu. Ty dejstvitel'no verish' v eto, Kryuger?
- Da, ya uveren, chto eto absolyutnaya pravda. YA znayu eto!
- YA s toboj, Kryuger, - tverdym golosom proiznes shved.
- YA tozhe hochu tebe poverit', - skazal Garsiya. - Prodolzhaj, Kryuger.
I uverennyj, rovnyj golos Kryugera snova zazvuchal v ih ushah.
- Ty, Kinross, edinstvennyj bar'er na moem puti. Ty - inzhener. Tvoj
mozg privyk rabotat' s logarifmicheskoj linejkoj i uravneniyami. Ty derzhish'
vseh nas zdes'. Ty dolzhen poverit', inache my pererezhem tebe glotku i
poprobuem vshesterom. YA govoryu ser'ezno.
- YA hochu poverit' tvoim slovam, Kryuger. No logika meshaet mne.
Prodolzhaj. Pomogi mne poverit' tebe.
- Horosho. Vy uzhe vse eto znaete. Vy ne uchites' chemu-to novomu. Vy
prosto pytaetes' vspomnit' nechto takoe, chto vas zastavili zabyt'. Slushajte
menya vnimatel'no. Inogda real'nyj mir daet treshchinu. |tomu byli svidetelyami
indejcy, poteryavshiesya v dzhunglyah, svyatye v Tebskoj pustyne, mucheniki na
kostrah. |to vsegda svyazano s lisheniyami, s nevynosimoj bol'yu, chto
ispytyvaem my sejchas. CHto ispytal vchera Vilejn. No mir izlechivaet sebya.
Treshchiny zatyagivayutsya. |to delaetsya pri pomoshchi lyudej, hotya oni ne mogut v
eto poverit'. Imenno potomu vy ubili vchera Vilejna.
Lyudi - vot na chem derzhitsya mir. Ih s kolybeli uchat sohranyat' ego takim,
kakov on est'. Nash yazyk - eto skelet mira. Slova, kotorye my proiznosim -
eto kirpichi, iz kotoryh my stroim tyur'mu. I v etoj tyur'me my umiraem ot
zhazhdy i stanovimsya kannibalami. Ty ponimaesh', o chem ya govoryu, Kinross?
- Da, no...
- Nikakih "no". Slushaj. My nahodimsya zdes' - 18 gradusov yuzhnoj shiroty,
82 gradusa vostochnoj dolgoty - sem' chelovek posredi desyati millionov
kvadratnyh kilometrov pustoty. Zdes' pole real'nosti ochen' slaboe. |to
samaya tonkaya granica mira, Kinross, neuzheli ty nikak ne mozhesh' etogo
ponyat'? My dostigli predela svoej vynoslivosti. Nam vse ravno, raspadetsya
li mir na tysyachi chastej, esli my smozhem vyrvat'sya otsyuda, spasti svoi
zhizni, napit'sya holodnoj vody...
Kinross pochuvstvoval, kak po spine u nego pobezhali murashki.
- Podozhdi, - skazal on. - Mne ne bezrazlichno, chto mir pogibnet...
- A! Ty nachinaesh' verit'! - torzhestvuyushche voskliknul Kryuger. - Nesmotrya
na somneniya. Horosho. Pover' mne, Kinross. YA posvyatil izucheniyu etogo
fenomena bolee poloviny svoej zhizni. My ne prichinim nikakogo vreda
ostal'nomu miru, esli perejdem granicu real'nosti. My sdelaem v obolochke
mira lish' nebol'shoe otverstie - kak v Tibesti, - no ego nikto nikogda ne
obnaruzhit.
Staryj portugalec, podnyav k nebu svoi issohshie ruki, pytalsya chto-to
skazat', no iz ego peresohshego gorla donosilis' lish' klokotaniya. Nakonec
on obrel golos:
- YA znayu istoriyu pro Tibesti, Kryuger. Moi predki zhili v Mogadore na
protyazhenii shesti stoletij. Berbery rasskazyvali etu istoriyu. |to
svyatotatstvo.
- No eto pravda, Sil'va, - myagko vozrazil Kryuger. - Vot chto samoe
glavnoe. My vse znaem, chto eto pravda.
- Ty hochesh' sovershit' bogoprotivnoe delo. Gospod' ne dopustit etogo. My
poteryaem nashi dushi.
- My sami budem rasporyazhat'sya nashimi dushami, Sil'va. Imenno eto ya
pytalsya dokazat' Kinrossu. Bozh'ya vlast' slishkom slaba na etih gradusah
shiroty i dolgoty.
- Net, net! - zaprichital starik. - Luchshe pomolimsya, chtoby Bog sovershil
svyatoe chudo. Prislal nam korabl' ili dozhd'...
- Vse, chto spaset moyu zhizn', ya gotov schitat' samym svyatym chudom, -
zayavil Garsiya. - Kryuger prav, Sil'va. YA myslenno protivilsya vsem molitvam,
kotorye ty voznosil Bogu za poslednie chetyre dnya. Dlya nas eto edinstvennyj
vyhod, Sil'va.
- Slyshish', Kinross? - sprosil Kryuger. - Oni veryat. Oni gotovy. Oni
bol'she ne mogut zhdat'.
- YA veryu, - s trudom sglotnuv otvetil Kinross, - no mne etogo
nedostatochno. YA dolzhen znat', kak my eto sdelaem. Pust' eto budet chernaya
magiya, no chto my dolzhny govorit', chto dumat'?
- Nikakih slov. Nikakih myslej. Nam trebuetsya dejstvie. Dejstvie bez
nazvaniya. YA znayu, chto bespokoit tebya, Kinross. Slushaj zhe menya vnimatel'no.
Delo v tom, chto gruppovoj gipnoz i massovaya gallyucinaciya - eto
povsednevnye yavleniya v nashem real'nom mire. No zdes' - samaya tonkaya
obolochka etogo mira. Zdes' net mnogochislennyh skoplenij lyudej, kotorye
uderzhivayut mir v granicah real'nosti. Nasha gallyucinaciya stanet dlya nas
real'nym mirom, gde est' voda, frukty i trava. Vot uzhe neskol'ko dnej my
chuvstvovali ih vokrug sebya. |tot mir zhdet nas...
Moryaki, stoyashchie vokrug Kinrossa, chto-to bormotali vozbuzhdennymi
golosami. V vozduhe vital duh ozhidaniya.
- YA veryu, Kryuger. Teper' ya v eto veryu. No otkuda ty znaesh', chto eto
budet za mir...
- CHert voz'mi, Kinross! Ryadom s nami nahoditsya potencial etogo mira. My
sami budem ego tvorcami, i v nem budet tol'ko to, chto zahochetsya imet' nam.
My smozhem voplotit' vse nashi mechty. Zelenyj mir mechty...
- Nu, skazal Kerbek. - Zelenyj mir mechty. YA hochu tuda. Davaj bystree,
Kinross!
- YA gotov, - reshitel'no otvetil Kinross. - YA, dejstvitel'no, gotov.
- Horosho, - proiznes Kinross. - Sejchas my shagnem v nash sobstvennyj mir,
gde nas zhdet prohladnaya i presnaya voda. Lozhites' na dno i postarajtes'
polnost'yu rasslabit'sya.
Kinross leg ryadom s Kerbekom, kotoryj rastyanulsya vozle kormy. Kryuger
ostalsya stoyat', i ego lunoobraznoe lico kazalos' vysechennym iz granita.
Ego telo pokachivalos' v ritm dvizheniyu plyvushchego, po volnam barkasa.
- Otdyhajte, - skazal on. - Postarajtes' rasslabit'sya i ni o chem ne
dumat'. Ty, Kinross, ne dolzhen smotret' na sebya. Rasslab' vse svoi myshcy.
Sejchas vy pochuvstvuete, kak vashi tela nalivayutsya tyazhest'yu. Oni stanovyatsya
takimi nevynosimo tyazhelymi, chto gotovy prolomit' derevyannoe dno. Vy ne
soprotivlyaetes' etomu chuvstvu...
Kinross pochuvstvoval, kak ego ruki i nogi nalivayutsya svincom. Golos
Kryugera donosilsya teper' otkuda-to izdaleka, no slova byli yasnymi i
ponyatnymi. Golos zvuchal, ne zamolkaya ni na sekundu.
- Po vashemu telu rastekaetsya blazhenstvo. Bol' uhodit. Strah uhodit...
Vse dal'she i dal'she. Vy schastlivy... Vy uvereny v sebe... Vy verite mne,
potomu chto ya znayu vse...
Kinross vdrug perestal chuvstvovat' svoe telo. Ono kak by parilo v
vozduhe, podchinyayas' myagkomu pul'sirovaniyu voln i zhurchashchemu golosu Kryugera.
- ...umirotvorenie i pokoj... Vashi tela tak rasslableny, chto vy dazhe ne
mozhete shevel'nut' vekom, kak by ni staralis' eto sdelat'... Vashi ruki
paryat pered vami, i vy ne v silah ih opustit'... KINROSS! Poprobuj
opustit' svoyu ruku! Starajsya izo vseh sil!
Kraem glaza Kinross uvidel paryashchuyu pered nim ruku. On chuvstvoval, chto
eto dolzhna byt' ego sobstvennaya ruka. On popytalsya shevel'nut' eyu, no ona
ne slushalas'. Pered glazami klubilsya tuman...
Snachala on uvidel Kryugera daleko-daleko, kak esli by on smotrel v
teleskop naoborot. Zatem tolstyak stal priblizhat'sya, i ego telo stalo
rasplyvchatym, zapolniv vse nebo. A golos naoborot ugasal, stanovyas' vse
tishe i tishe. Potom ego figura snova rezko ushla vdal'...
- ...vashi ruki opuskayutsya... Oni pokoyatsya na derevyannom dnishche... Vy
polnost'yu rasslableny... Vy pochti gotovy... Ostavajtes' rasslablennymi do
teh por, poka ya ne podam vam signal. SLUSHAJTE TEPERX! Sejchas ya hlopnu v
ladoshi i skazhu: "Dejstvujte". Vy budete znat', chto delat' i kak delat'. I
vse vmeste sdelaete eto... Vy voz'mete menya s soboj... Kazhdyj iz vas
voz'met menya s soboj... Pomnite eto! Dazhe esli vy oslepnete, dazhe esli vy
oglohnete, vy vse ravno budete pomnit' eto!
- ...more ischezlo. Nebo ischezlo. Ostalsya tol'ko barkas i seryj tuman.
KINROSS, chto ty vidish'?
Klubilsya seryj tuman, chernel barkas, bol'she nikakogo drugogo cveta...
Ritmicheskie pul'sacii prekratilis'. Lish' golos Kryugera zhurchal vdali. I tut
poslyshalsya drugoj golos:
- YA vizhu vokrug tol'ko seryj tuman. - |to ego sobstvennyj golos.
- Seryj tuman vokrug, i v etom tumane est' tol'ko odna veshch'. CHto za
veshch' ty vidish', Sil'va?
- Lico. YA vizhu lico.
- Fej, ty vidish' lico. Opishi eto lico.
- |to gigantskoe lico. Ono bol'she, chem nash barkas. Ono nepronicaemo.
- Kerbek, ty vidish' lico. Kakoj ono formy?
- Krugloe i tolstoe. Nebol'shaya borodka.
- Garsiya, ty vidish' lico. Kakie cveta ty razlichaesh'?
- Glaza golubye. Volosy pochti belye. Kozha gladkaya i belaya. Guby uzkie i
krasnye.
- KINROSS, ty vidish' lico. Opishi ego detal'no.
- Brovi tonkie, arkoobraznye. Belye brovi na belom lice. SHirokij lob.
Vypirayushchie shcheki. Ploskij nos. Razdutye nozdri. SHirokij rot. Uzkie guby.
- Bo-Bo, ty vidish' lico. Kto eto, Bo-Bo, skazhi nam?
- |to ty, boss Kryuger.
- Da, - otvetilo lico, shevelya ogromnymi gubami. - Teper' vy gotovy,
teper' vy sovsem blizko. Pomnite o signale. Vy pozvolite mne upravlyat'
vashimi telami. A teper' ya sdelayu to, chto ni odin chelovek ne smozhet sdelat'
sam, ya osvobozhu vas. Pomnite o signale. Pomnite, chto ya vam prikazal.
Vas muchaet zhazhda. ZHazhda szhimaet vashe gorlo, ee kogti razryvayut vas
iznutri. Vy dolzhny napit'sya. Vam vse ravno, chto pit'. Vy mozhete vypit'
krov' svoih roditelej ili krov' svoih detej, vam eto bezrazlichno. Voda,
holodnaya, vlazhnaya. ZHurchashchie reki holodnoj vody. Oni vokrug vas. Zelenaya
trava, derev'ya i voda. Vse eto zhdet vas.
Vy uzhe znaete, kak poluchit' vse eto. Vy vsegda ob etom znali, a teper'
vy pomnite, chto vy eto znaete. Vy gotovy k moemu signalu. Dejstvujte vse
vmeste i voz'mite menya s soboj. Ni v slovah, ni v myslyah, ni v obrazah, a
v tom, chto gorazdo glubzhe. Vy znaete ob etom. Pered slovom, pered mysl'yu
bylo delo.
Ogromnyj rot proiznes poslednee slovo. Tuman zaklubilsya bystree, i
Kinross paril v nem, chuvstvuya nevynosimuyu zhazhdu. Blesnuli golubye vspyshki
glaz, i Lico proizneslo:
- VNACHALE BYLO DELO!
Poslednee slovo prozvuchalo raskatom groma. Zelenye molnii mel'knuli v
ziyayushchej propasti rta, kotoryj stanovilsya vse shire i shire, poka ne zaslonil
soboj vse prostranstvo. Zelenye molnii zastyvali, prevrashchayas' v derev'ya,
mshistye skaly, zhurchashchij ruchej...
S trudom peredvigaya neposlushnoe i otyazhelevshee telo, Kinross popolz na
etot zvuk i vnezapno uslyshal laskayushchij plesk vody.
Kinross zhadno pil vodu. Prohlada i svezhest' okutali ego telo. Terzavshij
ego ogon' ugas. On videl, kak ostal'nye tozhe stoyali na kolenyah vozle
ruch'ya, kotoryj bezhal mezh gladkih kamnej. Na dne belel chistyj pesok.
Vnezapno Kinross pochuvstvoval nepreodolimuyu ustalost'. On snova napilsya,
leg na myagkuyu travu u ruch'ya i zasnul.
Kogda on prosnulsya, to uvidel Garsiyu, kotoryj el banany. Meksikanec
protyanul emu neskol'ko shtuk. Poedaya frukty, Kinross osmotrelsya. Rovnaya
poverhnost' tyanulas' yardov na desyat' po obe storony ruch'ya, a potom berega
rezko podnimalis' vverh futov na sto. V rasseyannom svete vidnelis' zelenaya
trava i temnye derev'ya vdali. Cveta byli tusklymi, odnorodnymi. Na
poverhnosti zemli ne bylo nikakih nerovnostej. Derev'ya kazalis'
rasplyvchatym pyatnom, kotoroe postoyanno uskol'zalo ot pryamogo vzglyada.
Trava tozhe imela kakie-to neopredelennye ochertaniya. Kinrossu pokazalos',
chto u nego neladno s glazami. No ved' Garsiyu on videl normal'no.
Kinross neskol'ko raz motnul golovoj i zamorgal. Garsiya prishchelknul
yazykom.
- Pust' tebya eto ne volnuet, - skazal on. - Lishnee lyubopytstvo tut ni k
chemu.
- Nichego ne mogu s soboj podelat', - otvetil Kinross i vnezapno uvidel
nedaleko ot sebya lezhavshego Kryugera.
- Poshli razbudim ego, - predlozhil on meksikancu.
- Uzhe proboval, - otvetil tot. - On i ne mertvyj, i ne zhivoj. Pojdi sam
posmotri.
U Kinrossa eknulo serdce. Oni nuzhdalis' v Kryugere. On vstal i, podojdya
k telu, vnimatel'no osmotrel ego. Kryuger byl teplym, no ni na chto ne
reagiroval. Kinross pokachal golovoj.
Vnezapno so storony kustov, vidnevshihsya na tom beregu ruch'ya,
poslyshalis' proklyatiya. Golos prinadlezhal Feyu. CHerez minutu Kinross uvidel
korotyshku, semenyashchego ryadom s ogromnym negrom. V rukah oni nesli papaji i
plody guajaby.
- Kryuger vse eshche spit? - polyubopytstvoval Fej. - CHert poberi ego i ves'
ego mir. Vse, chto ya sryvayu, obyazatel'no okazyvaetsya libo chervivym, libo
gnilym.
- Voz'mi moi banany, - predlozhil Garsiya. Fej s®el odin i nehotya
procedil skvoz' zuby "spasibo".
- Nam nado chto-to reshat' s Kryugerom, - skazal Kinross. - Davajte
provedem sovet.
- Sil'va! Kerbek! Idite syuda! - pozval meksikanec.
Dvoe moryakov podoshli k beregu. Kerbek el bol'shuyu repu, otrezaya ot nee
kuski skladnym nozhom. Sil'va perebiral svoi chetki.
- YA polagayu, chto Kryuger nahoditsya v transe, - skazal Kinross. -
Pridetsya soorudit' dlya nego kakoj-nibud' shalash.
- Zdes' net nikakoj pogody, - proiznes Sil'va. - Ni dnya, ni nochi, ni
tenej. |to nechistoe mesto. Ono ne nastoyashchee.
- CHepuha, - vozrazil Kinross. - Ono vpolne nastoyashchee. - On pnul noskom
zemlyu, ni ostaviv na nej nikakogo sleda.
- Net! - voskliknul Sil'va. - Zdes' net nichego nastoyashchego. YA ne mogu
dazhe priblizit'sya k derevu. Oni postoyanno uskol'zayut ot menya.
Kerbek i Fej soglasno zakivali.
- Davajte pojmaem derevo dlya Sil'vy! - so smehom predlozhil Garsiya. -
Von to, malen'koe. Okruzhim ego i ne budem spuskat' s nego glaz, chtoby ono
nikuda ne ubezhalo!
Kinross pochuvstvoval, chto vse ostal'nye uzhe stolknulis' s neob®yasnimymi
yavleniyami, i v dushe u nih poyavilsya strah, smeshannyj s voshishcheniem. Odnomu
Garsii bylo vse ravno. Oni okruzhili derevce, i Kinross otchetlivo videl
Kerbeka, stoyashchego po druguyu storonu, no gladkij zelenyj stvol vse vremya
uskol'zal ot pryamogo vzglyada.
- My pojmali tebe derevo, Sil'va, - skazal Garsiya. Idi syuda. Potrogaj
ego. Ponyuhaj ego.
Sil'va nereshitel'no priblizilsya k derevu. Morshchiny na ego lice stali eshche
glubzhe, v glazah zastyla nastorozhennost', a guby chto-to bezzvuchno sheptali.
- Ty ne chast' menya, derevo, - nakonec tiho proiznes on. - Ty dolzhno
byt' samo po sebe. Ty slishkom gladkoe i slishkom zelenoe.
Vnezapno starik obnyal derevo i prinyalsya vnimatel'no ego rassmatrivat'.
Ego golos zvuchal gromche.
- Pokazhi mne tvoyu koru, tvoi treshchinki i nerovnosti, tvoi suchki i
narosty...
Bezotchetnyj strah skoval Kinrossa. On uslyshal, kak gde-to vdali
gromyhnul raskat groma, i nebo vnezapno stalo temnet'. Svet potusknel, i
zelenye cveta stali serymi.
- Sil'va, zamolchi! - kriknul on.
- Hvatit, Sil'va, - ispugannym golosom vzmolilsya meksikanec.
- ...pokazhi mne tvoi chervotochiny, zasohshuyu koru... - prodolzhal
prichitat' Sil'va.
Nad ih golovami stal sgushchat'sya tuman. Blesnula yarkaya molniya, i vdrug v
nebe razdalsya chistyj, uverennyj golos, zvenevshij, kak serebro.
- Sil'va, ostanovis'! Prekrati ili ya osleplyu tebya!
- Bud' ty proklyat! - zavopil portugalec. - YA budu videt' tvoimi
glazami!
- Sil'va! Oslepni! - naraspev prikazal serebryanyj golos.
Sil'va vnezapno zamolchal i zamer v nereshitel'nosti. Zatem on zakryl
svoi glaza ladonyami i zakrichal:
- YA oslep! Druz'ya moi, ya nichego ne vizhu! Vse temno! Razve zashlo solnce?
Drozha, Kinross podoshel k stariku. Tuman medlenno rasseyalsya.
- Ne bojsya, Sil'va. Vse budet horosho, - popytalsya uspokoit' on starika,
sotryasayushchegosya v rydaniyah.
- Golos, - tiho proiznes Garsiya. - YA znayu etot golos.
- Da, - skazal Bo-Bo. - |to byl boss Kryuger.
Kinross i Garsiya soglasilis', chto luchshe ni k chemu ni prismatrivat'sya.
Drugie nastol'ko byli napugany proisshedshim s Sil'voj, chto dazhe ne ponyali
smysl zapreta. Oni i tak staralis' nikuda ne smotret'. Fej predlozhil
prismotret' za Sil'voj i Kryugerom, esli ostal'nye budut prinosit' emu edu.
Vse, chto sobiral on sam, okazyvalos' sovershenno nes®edobnym.
- Kinross, davaj projdemsya, - predlozhil Garsiya. - Ty eshche ne vse
osmotrel.
Oni poshli vniz po techeniyu ruch'ya.
- CHto sejchas proizoshlo? - sprosil Garsiya.
- Ne znayu, - otvetil Kinross. - Golos dejstvitel'no prinadlezhal
Kryugeru. Mozhet, my vse eshche nahodimsya v barkase, i vse eto nam prosto
snitsya.
- Esli eto tak, ya ne hochu, chtoby etot son zakanchivalsya, - s chuvstvom
proiznes meksikanec. - No na samom dele vse eto ne tak. YA nastoyashchij, a
etot mir - net. Kogda ya shchiplyu sebya, mne bol'no. I zheludok u menya rabotaet
normal'no.
- U menya tozhe, no na kakoe-to mgnovenie do menya donessya zapah morskoj
volny i dizel'nogo masla. Sil'va chut' ne vernul nas obratno.
- Dumayu, Kryuger postupil pravil'no, - medlenno proiznes meksikanec. -
No mne vse ravno zhalko starika.
Nekotorye vremya oni molcha shli vdol' ruch'ya. Nakonec Kinross skazal:
- Mne tak hochetsya yablok. Kak ty dumaesh', oni tut rastut?
- Konechno, - otvetil Garsiya. - Von tam. - Perejdya cherez ruchej, on
ukazal na plody, visevshie na vetke dereva. |to byli bol'shie krasnye yabloki
bez malejshego iz®yana. Kinross zhadno s®el neskol'ko plodov, prezhde chem
zametil, chto v nih net kostochek. On podelilsya svoim otkrytiem s
meksikancem.
- Ne zabyvaj, - napomnil emu Garsiya. - My dogovorilis' ni k chemu ne
prismatrivat'sya.
- CHto zh, po krajnej mere oni vkusnye.
- Znaesh', chto ya tebe skazhu. - Meksikanec vnezapno ostanovilsya. - Zdes'
rastet vsego odno derevo. Kak tol'ko ty hochesh' ego uvidet', ono tut zhe
voznikaet gde-to poblizosti. Prichem na nem rastet imenno to, chto tebe
nuzhno. YA obnaruzhil eto, poka ty spal. Provel neskol'ko eksperimentov.
Kinross vnezapno pochuvstvoval, kak u nego po spine probezhal holodok.
- |to mozhet okazat'sya opasnym, - ostorozhno skazal on.
- YA ne stal pytat'sya sdelat' iz odnogo dereva dva, - uspokoil ego
meksikanec. - CHto-to podskazalo mne, chto mne ne stoit slishkom starat'sya.
- YA hotel skazat' tebe eshche koe o chem, - prodolzhil Garsiya, kogda Kinross
nichego ne otvetil. - No, dumayu, luchshe budet, esli ty sam eto obnaruzhish'.
Davaj zaberemsya na etot bereg i posmotrim, chto tam naverhu.
- Horoshaya mysl', - soglasilsya Kinross i zashagal vpered.
Bereg byl pologim i plavno podnimalsya vverh. Kinross dobralsya pochti do
serediny, kak vdrug s udivleniem obnaruzhil, chto okazalsya vozle ruch'ya.
Proklinaya svoyu nevnimatel'nost', on snova poshel v goru. CHerez neskol'ko
minut on oglyanulsya, chtoby posmotret', kak daleko on udalilsya, i izumilsya,
okazavshis' pochti ryadom s ruch'em. Kinross zatravlenno oziralsya po storonam.
On zabyl, otkuda on nachal svoj put'.
- Bros' eto zanyatie, - posovetoval Garsiya. - Teper' ty eto chuvstvuesh'?
- YA chto-to chuvstvuyu, no ne ponimayu, chto imenno...
- Mozhet, ty chuvstvuesh', chto poteryalsya? - sprosil meksikanec.
- Net, ya poka orientiruyus'. Lager'... Nu, tam gde nahoditsya Kryuger, v
toj storone. - Kinross pokazal vverh po techeniyu.
- A, mozhet, vniz po techeniyu?
- Da net, ya prekrasno pomnyu, - prodolzhal nastaivat' Kinross.
- Nu chto zh, idi obratno, i my s toboj tam vstretimsya, - skazal
meksikanec, napravlyayas' vniz po techeniyu. - Ne zabud' otmechat' put' po
orientiram, - brosil on cherez plecho.
Kinross ne mog otmetit' ni odnogo orientira. Nichego ne popadalos' na
puti.
Ne uspel on podojti k moryakam, stoyavshim vozle tela Kryugera, kak uvidel
Garsiyu, idushchego s drugogo konca ruch'ya.
- Garsiya, razve etot ruchej techet po krugu? - udivlenno voskliknul on.
- Net, - otvetil meksikanec. - Teper'-to ty eto pochuvstvoval? Ves' etot
mir umeshchaetsya na nebol'shom klochke zemli. Kazhdyj raz, kak tol'ko ty
podnimaesh'sya na bereg, ty snova okazyvaesh'sya vozle ruch'ya. V kakuyu by
storonu ty ni poshel, ty snova vernesh'sya k Kryugeru.
Prosnuvshis', Kinross uvidel Kerbeka, kotoryj umyvalsya v ruch'e. Garsiya
spal ryadom, i Kinross razbudil ego.
- CHto my budem est' segodnya utrom? - sprosil on. - Papajyu?
- YAichnicu s bekonom, - zevaya, otvetil meksikanec. - Davaj najdem
derevo, na kotorom rastet yaichnica s bekonom.
- Ne shuti tak, - predupredil Kinross. - Kryugeru mozhet ne ponravit'sya.
- Ladno, papajya tak papajya, - kivnul Garsiya. On podoshel k ruch'yu i
plesnul vodoj sebe v lico. Zatem oni oba napravilis' v storonu nebol'shoj
doliny.
- CHto znachit "segodnya utrom"? YA i ne pripomnyu, chtoby byla noch'.
- Kinross! - pozval Garsiya.
- CHto?
- Ty zametil, kak vnezapno potemnelo?
- Da, no eto prosto noch'.
- Interesno, kak nastupit utro?
- Nastupit li ono voobshche, - skazal Kinross. - Mne kazhetsya, chto ya ne
spal celuyu vechnost'.
On iskal zabveniya vo sne.
- Prosypajsya, Kinross! - Garsiya tryas ego za plecho. - Otlichnoe utro dlya
sbora papaji.
- Utro? - udivilsya Kinross. - A ya i ne pomnyu, chtoby byla noch'.
- Nam nado pogovorit', - hmuro predlozhil Garsiya. - Inache my budem lish'
mychat', kak Kerbek ili stonat', kak Sil'va.
- Sil'va? YA dumal, eto veter.
- V etom mire net vetra, Kinross.
Kinross vpilsya zubami v sochnuyu myakot' papaji.
- Kak ty dumaesh', skol'ko my uzhe tut? - sprosil on u Garsii.
- Poryadkom uzhe.
- YA ne mogu vspomnit' ni odnogo celogo dnya. Sil'va oslep. Kogda eto
sluchilos'? Vchera? Kerbek perestal razgovarivat' i stal pet'. |to proizoshlo
vchera?
- Ne znayu, - skazal meksikanec. - Pohozhe, vse proizoshlo vchera. Moya
boroda otrosla na celyj dyujm.
Kinross provel sebe rukoj po podborodku. SHCHetina uzhe ne kololas'.
On shel odin vdol' ruch'ya, kak vdrug uslyshal shepot nad golovoj.
- Kinross, eto ya - Kryuger. Pridi i pogovori so mnoj.
Kinross rezko povernulsya, no nikogo ne uvidel.
- Kuda? - tozhe shepotom sprosil on.
- Prosto idi, - shepnul emu szadi golos.
Kinross stal podnimat'sya na bereg. On shel medlenno, smutno vspominaya
svoi pervye neudachnye popytki vzobrat'sya naverh. Vnezapno on obernulsya.
Ruchej ostalsya daleko vnizu, chastichno skrytyj navisayushchim beregom. V
neskol'kih milyah po druguyu storonu ruch'ya simmetrichno podnimalsya
protivopolozhnyj bereg.
Vyjdya na ravninnuyu poverhnost', Kinross prodolzhal idti po neponyatnoj
mestnosti s razmytymi siluetami derev'ev i kustarnikov serovato-zelenogo
cveta. Vskore on uvidel sleva ot sebya nebol'shoj holm, no golos prosheptal:
"Obojdi sprava". Kinross tak i sdelal. Sprava gorizont okazalsya pochemu-to
nizhe, no Kinross reshil ne obrashchat' na eto vnimaniya. On prodolzhal idti.
Udivitel'no, no on ne chuvstvoval nikakoj ustalosti. Kinross dazhe ne mog
opredelit', skol'ko vremeni on nahodilsya v puti. Emu eshche neskol'ko raz
prihodilos' podnimat'sya na nebol'shie vozvyshennosti i snova spuskat'sya.
Sleva zemlya, kazalos', zakanchivalas' krutym obryvom. Skoro vperedi
zamayachila gora zelenogo cveta. On stal podnimat'sya po otvesnomu sklonu i
vskore dobralsya do vershiny, ottuda za stenoj temnogo lesa vidnelas'
ostrokonechnaya gora cherno-krasnogo kamnya.
Kinross napravilsya v les, no okazalos', chto derev'ya zakonchilis' uzhe
cherez polmili, ustupiv mesto pustyne. Zemlya rzhavo-krasnogo cveta byla
useyana kruglymi kamnyami razmerom s chelovecheskuyu golovu. Laviruya mezhdu
valunami, Kinross shel po slegka vibriruyushchej pustyne, poka ne dostig
osnovaniya gory. Podojdya blizhe, on zametil vozle vershiny set' treshchin,
ukazyvayushchih na nalichie kratera.
Podnyavshis' pochti po vertikal'nomu sklonu - vopreki zakonu tyagoteniya -
vse s toj zhe porazitel'noj legkost'yu, chto i ran'she, Kinross spustilsya v
krater.
- YA prishel, Kryuger.
Pryamo nad golovoj on uslyshal obychnyj golos Kryugera:
- Sadis', Kinross. Skazhi, chto ty obo vsem etom dumaesh'.
Kinross uselsya na kamennuyu poverhnost', skrestiv nogi.
- Dumayu, chto ty, Kryuger, rukovodish' vsem etim spektaklem. YA dumayu
takzhe, chto ty - vozmozhno - spas moyu zhizn'. Bol'she ya nichego ne dumayu.
- No tebe zhe hochetsya uznat' obo mne gorazdo bol'she? Tak vot, nekotorye
pravila ustanovil ya sam, ostal'nye - prosto obnaruzhil. |to krajne
primitivnyj mir, Kinross.
- |tot mir nikogda ne znal cheloveka, Kryuger, - skazal Kinross. - Ty
uvel nas slishkom daleko.
- Nichego ne podelaesh', drugogo vyhoda ne bylo.
- Dlya menya ty vsego lish' golos v vozduhe. V kakom vide ty oshchushchaesh' sebya
sam?
- U menya est' telo, no, dumayu, chto ono sushchestvuet lish' v moem
sobstvennom voobrazhenii. YA ne mogu ozhivit' svoe nastoyashchee telo. Skoree
vsego, eto rezul'tat togo, chto ya ne nahodilsya v glubokom transe, kogda my
peresekali granicu.
- Tebe ot etogo horosho ili ploho?
- Trudno otvetit' odnoznachno. U menya ogromnaya vlast', no eto takzhe
nakladyvaet na menya ogromnuyu otvetstvennost'. Naprimer, ya vynuzhden
ozhivlyat' etot mir, odnako moi vozmozhnosti ogranichenny. Poetomu ya i
ustanovil tabu - ne smotret' pristal'no na okruzhayushchie vas veshchi i ne
pytat'sya ih ispol'zovat'.
- A, znachit, Sil'va... - Ty mozhesh' vernut' emu zrenie?
- Ego slepota - chisto funkcional'naya. No ya ne stanu snova delat' ego
zryachim. Inache on nas vseh pogubit. On chut' vse ne isportil.
- Da, ya tozhe poryadkom ispugalsya. Skazhi, a chto moglo proizojti, esli?..
- Skoree vsego, my snova okazalis' by v lodke.
- Znachit, u tebya sejchas bestelesnoe sushchestvovanie, Kryuger?
- Net. Kak ya tebe uzhe skazal, v moem voobrazhenii - nazovi eto
gallyucinaciej - ya obladayu telom, kotoroe kazhetsya mne vpolne real'nym. No ya
ne mogu pol'zovat'sya etim mirom, kak im pol'zuesh'sya ty i vse ostal'nye.
Kinross, menya do sih por muchaet zhazhda, ot kotoroj my stradali togda v
okeane. Nadeyus', ty eshche ne zabyl, chto eto takoe. YA ne mogu izbavit'sya ot
etoj uzhasnoj zhazhdy, i ya ne mogu ee bol'she vyderzhivat'. |tot mir stal dlya
menya adom.
- Gospodi! Kryuger, eto zhe prosto uzhasno! Mozhem li my chem-to tebe
pomoch'?
- V etom moya edinstvennaya nadezhda, Kinross. Poetomu ya i privel tebya
syuda.
- Govori, chto my dolzhny dlya tebya sdelat'.
- YA hochu vvesti tebya v sostoyanie glubochajshego gipnoza, kotoryj ne
ispytyval eshche ni odin chelovek. YA hochu, chtoby mezhdu nami obrazovalas'
tesnaya svyaz'. Ty podelish'sya so mnoj svoim telom, a ya podelyus', s toboj
vlast'yu nad etim mirom. Tol'ko togda ya smogu est' i pit'.
- Predpolozhim, chto eto vozmozhno. No chto budu oshchushchat' ya?
- Ty smozhesh' tvorit' etot mir. YA ne mogu opisat' tebe eto chuvstvo
slovami. Bezumnaya radost'.
- Net, ya imeyu v vidu svoe sobstvennoe telo. Kto znaet, mozhet, togda i
menya nachnet muchit' tvoya zhazhda. I kto iz nas budet v etom tele glavnym?
- My izbavimsya ot zhazhdy. Ty budesh' sam upravlyat' svoim telom, a ya
sohranyu glavenstvo nad etim mirom.
Kinross zadumchivo pochesal v zatylke.
- Dazhe ne znayu, chto i skazat', - medlenno proiznes on. - YA opasayus'
tebya, Kryuger. Pochemu ty vybral imenno menya?
- Iz-za tvoego uma, Kinross. - Ty - inzhener. My dolzhny sozdat'
estestvennye zakony v etom mire, i tol'ko togda ya smogu otdohnut'. Mne
nuzhen dostup k tvoemu videniyu mira, chtoby my vmeste smogli perenesti ego
na etu zemlyu.
- YA i tak smogu tebe pomoch'.
- Da, smozhesh', no etogo nedostatochno. CHtoby dostignut' polnogo
vzaimodejstviya, mne prosto neobhodimo posmotret' na mir tvoimi glazami.
No Kinross uzhe prinyal reshenie.
- Net, - tverdo otvetil on. - Pogovori ob etom s kem-nibud' drugim.
Krome Garsii i Sil'vy nikto dazhe tolkom ne znaet, zhivy oni ili net. Odnako
oni mogut est' i pit'.
- YA uzhe mnogo chego pozaimstvoval u nih dlya stroitel'stva etogo mira,
kak, vprochem, vzyal koe-chto u tebya i Garsii. No ty nuzhen mne polnost'yu.
- Net.
- Podumaj o vlasti i radosti, kotorye ty smozhesh' poluchit'. |to prosto
nevozmozhno opisat' slovami, Kinross.
- Net.
- Togda podumaj o tom, chego ty smozhesh' lishit'sya. YA mogu oslepit' tebya,
paralizovat', v konce koncov.
- Ne somnevayus'. No ty etogo ne sdelaesh'. YA ne mogu etogo ob®yasnit', no
chto-to mne govorit, chto ty nuzhdaesh'sya v nas. Tebe nuzhny nashi glaza i ushi,
chtoby videt' i slyshat' etot mir. Tvoe zrenie oslablo, kogda ty sdelal
Garsiyu slepym.
- |to ne sovsem tak, Kinross. YA nuzhdalsya v vas, chtoby peresech' granicu
real'nosti, chtoby sotvorit' etot mir. No sejchas vy mne uzhe ne nuzhny.
- Mogu pobit'sya ob zaklad, ty lzhesh', Kryuger. V tvoem mire slishkom malo
lyudej, chtoby ty smog pochuvstvovat' sebya tiranom.
- Ty nedoocenivaesh' menya, Kinross. Ty ne znaesh' menya i nikogda ne
smozhesh' uznat'. YA obladayu nesgibaemoj volej i vsegda dobivayus' toj celi,
kotoruyu stavlyu pered soboj. S samogo detstva ya uporno shel k realizacii
svoego zamysla. YA special'no ne poslal signal SOS s "Iksiona", potomu chto
ne hotel lishit'sya predostavivshejsya vozmozhnosti. |to tebya vpechatlyaet?
- Da, no moe mnenie o tebe izmenilos' v hudshuyu storonu. Znachit, Fej byl
prav...
- YA ne nuzhdayus' v tvoem odobrenii ili osuzhdenii, Kinross. YA hochu lish'
ubedit' tebya, chto ty ne smozhesh' vstat' na moem puti. Skazhu tebe bol'she.
|to ya polozhil bombu v gruzovoj tryum "Iksiona". YA vybrosil iz barkasa zapas
vody i prodovol'stviya. YA slomal akkumulyator i zaklinil motor. YA ustanovil
vremya vzryva takim obrazom, chtoby on proizoshel srazu posle okonchaniya tvoej
vahty. Uzh eto dolzhno tebya ubedit'. Teper' ty znaesh', chto ne mozhesh'
protivostoyat' moej zheleznoj vole.
Kinross vstal i, soshchuriv glaza, posmotrel v prostirayushchuyusya pered nim
pustotu.
- YA ubezhden lish' tol'ko v tom, chto ty sdelal svoj mir, no teper' ne
znaesh', chto s nim delat' dal'she. Ty ischerpal sebya. I, chert tebya poberi,
Kryuger, ya nikogda ne stanu tvoim pomoshchnikom!
- |to moj mir, i ya mogu sdelat' ego takim, kakim zahochu i bez tvoej
pomoshchi, - skazal Kryuger. - Posmotri na menya! - Ego golos otozvalsya
serebryanym ehom.
- Tebya zdes' net, - tverdym golosom otvetil Kinross.
- Net, ya zdes'. Posmotri na menya!
Vozduh pered Kinrossom stal sgushchat'sya, zakruchivayas' v spiral'.
- Posmotri na menya! - snova prikazal serebryanyj golos.
Poslyshalsya hlopok, kak budto tresnula shelkovaya tkan'. Volosy u Kinrossa
vstali dybom. On poholodel ot straha. Sgustivshijsya stolb vozduha stal
pochti plotnym, i v nem nachali proyavlyat'sya ochertaniya gigantskogo lica.
- Posmotri na menya! - udarom kolokola prozvuchal prikaz.
Kinross sdelal glubokij vzdoh.
- YA horosho usvoil urok, Kryuger, - skazal on drozhashchim golosom. - Tebya
zdes' net. I ya tebya ne vizhu.
On napravilsya v storonu Lica i proshel skvoz' nego, chuvstvuya, kak budto
razryad elektrichestva probezhal po kozhe. No eto oshchushchenie tut zhe propalo, i
Kinross prinyalsya spuskat'sya po krutomu sklonu gory.
Kak tol'ko on peresek krasnovatuyu pustynyu, poshel dozhd'. Poryvy vetra
bili v lico. Odnako zemlya ostavalas' suhoj, a smutnye siluety derev'ev i
kustov dazhe ne shevelilis'.
- Kryuger uchitsya, - probormotal sebe pod nos Kinross.
Vnezapno sgustilas' t'ma. On leg na zemlyu i zasnul. Kogda Kinross
prosnulsya, to obnaruzhil sebya na beregu ruch'ya. Garsiya skazal, chto on
otsutstvoval chetyre dnya.
- CHetyre dnya! - porazilsya Kinross. - Razve vse eto sluchilos' ne vchera?
- Net, - otvetil meksikanec. - Gde, chert voz'mi, ty byl?
- YA byl v kakom-to drugom meste, - skazal Kinross, oglyadyvayas' po
storonam. - Sporil s Kryugerom. - CHert, tut vse vyglyadyat inache, chem ran'she.
A gde telo Kryugera? Gde vse ostal'nye?
- Da, tut teper' vse dejstvitel'no inache, - skazal Garsiya. - Sejchas ya
rasskazhu tebe vse po poryadku. Vo-pervyh, Fej obnaruzhil peshcheru... V peshchere
nahoditsya istochnik ruch'ya, ob®yasnil Garsiya. Fej i Bo-Bo otnesli tuda telo
Kryugera i teper' provodyat tam pochti vse vremya. Fej utverzhdaet, chto Kryuger
inogda prosypaetsya, chtoby poest' i popit', a takzhe, chto on sdelal Feya svoi
glashataem. Fej i Bo-Bo soorudili iz ploskih kamnej nebol'shuyu ploshchadku u
vhoda v peshcheru i prikazali, chtoby kazhdoe utro Kerbek i Garsiya prinosili i
skladyvali tuda frukty. Sil'va sidel vozle peshchery, kak i ran'she, stenaya i
raskachivayas' vsem telom.
- Kerbek perestal ponimat' chelovecheskuyu rech', - dobavil Garsiya. - On
begaet po holmam, kak nastoyashchij pervobytnyj dikar'. Poetomu ya sam snabzhayu
ih edoj.
- Mesta tut stalo gorazdo bol'she, - zametil Kinross. Dolina teper'
protyanulas' na neskol'ko soten yardov po obe storony ruch'ya, a ee steny
podnyalis' vverh na sotni futov. Ih ochertaniya stali nerovnymi, a koe-gde
poyavilis' nebol'shie roshchicy derev'ev.
- Da, tut mnogo chego izmenilos', - skazal Garsiya. - Teper' tut rastet
neskol'ko vidov derev'ev, i na nih mozhno smotret', ne opasayas', chto oni
ischeznut. On otmahnulsya ot muhi, zhuzhzhavshej pered ego licom.
- Ogo! - voskliknul Kinross, - nasekomye!
- Da, - nedovol'no kivnul Garsiya. - I eshche poyavilos' mnozhestvo vsyakoj
melkoj zhivnosti v kustah. Krysy, yashchericy... Odin raz dazhe poshel dozhd'. Ne
nravitsya mne vse eto, Kinross.
- Pojdem posmotrim peshcheru, - predlozhil Kinross. - A po puti ya rasskazhu
tebe, chto so mnoj proizoshlo.
Oni proshli polmili vverh po techeniyu ruch'ya. Dolina stala uzhe, a ee
steny, porosshie temnymi derev'yami, uhodili vverh pochti vertikal'no.
Rasseyannyj svet postoyanno matovogo neba pochti ne dostigal dna doliny.
Nakonec oni vyshli na otkrytuyu polyanu razmerom v sotnyu yardov, okruzhennuyu s
treh storon krutymi sklonami. Pryamo pered nimi vidnelas' peshchera.
Ona byla L-obraznoj formy. Vytekavshij iz ee nedr ruchej peresekal polyanu
i teryalsya v temnoj masse derev'ev. Ryadom so vhodom v peshcheru Kinross uvidel
kamennyj altar'. V desyati futah ot nego sidel Sil'va. Starik tihon'ko
stonal, raskachivayas' iz storony v storonu.
- YA ne mogu razgovarivat' s Sil'voj, - skazal Garsiya. - On dumaet, chto
ya - demon.
Oni proshli cherez polyanu. Iz peshchery vyshel gigant Bo-Bo.
- Vy ne prinesli fruktov, - chuzhim golosom proiznes on. - Idite obratno
i vozvrashchajtes' s fruktami.
- Ladno, Kryuger, - otvetil Kinross. - |to samoe bol'shee, chto ya mogu dlya
tebya sdelat'.
SHli dni. Kinrossu oni kazalis' nastol'ko pohozhimi drug na druga, chto on
lish' mog smutno pripomnit', chem zanimalsya nakanune. Oni s Garsiej
popytalis' otmechat' dni, vykladyvaya na beregu kameshki, no utrom kameshki
ischezali. To zhe samoe proishodilo so shkurkami bananov i kostochkami ot
papaji. Zemlya ne ostavlyala na sebe nikakih sledov. Kinross i Garsiya chasto
sporili, pytayas' podschitat' dni, poka Kinross nakonec ne skazal:
- Sejchas vse tak zhe, kak i ran'she, tol'ko teper' vse proishodilo ne
vchera, a na proshloj nedele.
- Togda za proshluyu nedelyu moya boroda otrosla na odin dyujm, - tronul
sebya za lico Garsiya. U Kinrossa tozhe otrosla ryzhaya borodka.
- Kogda zhe eto vse zakonchitsya? - odnazhdy sprosil meksikanec. - Ili my
vechno obrecheny zhit' v etom dvuhmil'nom mire?
- Nadeyus', chto my sostarimsya i umrem.
- Naschet etogo u menya poyavilis' somneniya, - otvetil Garsiya. - Mne
kazhetsya, chto ya stanovlyus' molozhe. Mne hochetsya s®est' otbivnuyu, vypit'
piva. I eshche mne hochetsya zhenshchinu.
- Mne tozhe kazhetsya, chto nam ne udastsya sostarit'sya. No vse zhe eto
luchshe, chem tam, v barkase.
- Razumeetsya, - soglasno kivnul Garsiya. - Vse-taki my dolzhny byt'
blagodarny Kryugeru za to, chto on nas ottuda vytashchil.
- YA dumayu, chto Kryuger daleko ne tak schastliv, kak my, - zametil
Kinross.
- Iz vseh nas schastliv tol'ko odin Kerbek, - nahmurilsya Garsiya.
Oni chasten'ko vstrechali Kerbeka, kogda hodili za fruktami ili prosto
gulyali po okrestnostyam doliny, pytayas' izbavit'sya ot skuki. Ogromnogo
rosta shved pohodil na pervobytnogo cheloveka. Obryvki sarzhevyh shtanov i
istrepannaya majka edva prikryvali ego telo, a dlinnye zheltovatye volosy i
boroda svisali sputannymi kosmami. On uznaval Kinrossa i Garsiyu, no v
otvet na ih slova lish' nechlenorazdel'no mychal i chto-to napeval, razmahivaya
rukami.
Postepenno Kinrossa stala ugnetat' nepronicaemaya chernota nochi. Emu
hotelos' uvidet' lunu i zvezdy. Odnazhdy on prosnulsya sredi nochi ot
strannogo chuvstva i uvidel na temnom nebe zvezdy v neobychnyh sozvezdiyah.
On hotel srazu zhe razbudit' Garsiyu, no potom reshil podozhdat' do utra. V tu
noch' vpervye za vse vremya emu prisnilsya son. On snova okazalsya na
vysyashchejsya v pustyne treugol'noj gore i razgovarival s Kryugerom. Kryuger
nahodilsya v tele Feya i vyglyadel ozabochennym.
- Sluchilos' nechto strannoe, Kinross, - skazal on. - Na nebe poyavilis'
zvezdy, no ya ih ne sozdaval. |to mne ne pod silu. Nash mir stal sam
razvivat'sya i chastichno vyshel iz-pod moego kontrolya.
- A ya chto mogu sdelat'? Menya eto voobshche nikak ne kasaetsya, - otvetil
Kinross.
- Net kasaetsya! My v etom mire vmeste, kak v spasatel'nom barkase,
Kinross. Sejchas ya boyus'. YA chuvstvuyu chuzhdoe prisutstvie. Kto-to hochet
proniknut' v nash mir. On ili oni mogut byt' nastroeny k nam vrazhdebno.
- Somnevayus', - skazal Kinross. - Ved' oni prinesli s soboj zvezdy. I
gde zhe oni sami?
- Ne znayu. Gde-to ryadom s nashim prostranstvom. Dumayu, oni ishchut nas. YA
hochu, chtoby vy s Garsiej nashli ih pervymi.
- A pochemu ty ne mozhesh' sdelat' eto sam?
- Ty byl otchasti prav, Kinross. Moi vozmozhnosti dejstvitel'no
ogranichenny, i mne nuzhny takie lyudi, kak ty i Garsiya. YA ne prikazyvayu, a
vsego lish' proshu. Pomni, my vse eshche v odnoj lodke.
- Ladno. YA soglasen. No kak?..
- Prosto idi. YA pozvolyu tebe dobrat'sya do bar'era real'nosti.
Kinross vnezapno prosnulsya. Zvezdy vse eshche blesteli na nebe, a nad
ruch'em visel siyayushchij polumesyac. Nepodaleku pohrapyval Garsiya.
- Prosnis'! - rastolkal meksikanca Kinross. Tot ispuganno otkryl glaza.
- Madre de Dios! - ahnul on. - Zvezdy i luna! Kinross, neuzheli my
snova?..
- Net, - oborval ego Kinross. - Poshli poohotimsya. YA tol'ko chto
razgovarival s Kryugerom.
- Ohotit'sya? Noch'yu? I na kogo?
- Mozhet, na teh, kto sdelal eti zvezdy. Otkuda ya znayu. Poshli, Garsiya...
Kinross podnyalsya i bystrym shagom napravilsya v storonu blestyashchego
mesyaca. Meksikanec nehotya poplelsya sledom, bormocha sebe pod nos ispanskie
rugatel'stva.
I snova Kinross podnyalsya naverh, tol'ko na etot raz luna - uzhe gorazdo
polnee - visela sprava nad gorizontom. On zashagal v tu storonu, a
meksikanec molcha sledoval za nim. Vnezapno Garsiya vskriknul, ukazyvaya
vniz. Kinross posmotrel, kuda ukazyval meksikanec, i uvidel daleko vnizu
krohotnuyu polyanu s peshcheroj. Ot lunnogo sveta verhushki temnyh derev'ev
kazalis' poserebrennymi.
Poka oni shli, Kinross rasskazal Garsii svoj son. Meksikanec ni na
sekundu ne usomnilsya, chto Kryuger mog yavit'sya Kinrossu vo sne. Kinross
predupredil meksikanca o tom, chto vremya zdes' - za bar'erom - zamedlyalo
svoj beg.
- Takoe vpechatlenie, chto vse proizoshlo lish' paru minut nazad, - skazal
on.
- Da, - otvetil Garsiya. - Ty tol'ko vzglyani na lunu. Ona uzhe pochti
polnaya. Mozhet, my uzhe v puti celyj mesyac.
- Ili vsego lish' odnu minutu.
Kinross obnaruzhil, chto v etot raz on idet drugoj dorogoj. Obojdya holm,
oni rezko povernuli napravo. Zdes' zemlyu peresekali mnogochislennye ovragi,
po dnu kotoryh bezhali ruchejki vody. Skoro poverhnost' stala nerovnoj i
trudnoprohodimoj, a ovragi - glubokimi. Kinross zametil, chto odin ruchej
techet pryamo v storonu luny. On spustilsya k nemu i poshel po techeniyu, shagaya
po shchikolotki v vode.
Steny ovraga okazalis' iz mokrogo blestyashchego kamnya. Oni stanovilis' vse
vyshe i vyshe po mere togo, kak Kinross i Garsiya prodvigalis' vpered. Ruchej
stal uzhe i glubzhe. Oni shli uzhe po koleno v vode. Potok pochti sbival ih s
nog. Kinrossu poslyshalsya strannyj grohot.
- Pohozhe, vperedi vodopad, Garsiya, - kriknul on meksikancu, bredushchemu v
desyati futah pozadi. - Bud' ostorozhen.
On proshel vpered eshche na sotnyu yardov na shum vody i zaglyanul vniz za
ogromnyj valun. Potok stremilsya sbrosit' ego vniz, i, prizhavshis' k
holodnoj poverhnosti valuna, Kinross kriknul Garsii, chtoby tot
ostanovilsya.
Za zerkal'no gladkim ust'em vodopada vidnelas' ogromnaya konicheskaya
vpadina, ploshchad'yu v neskol'ko kvadratnyh mil'. Visevshaya sverhu luna
osveshchala vse serebristym svetom. V glubine vpadiny blestela eshche odna luna,
i Kinross ponyal, chto eto otrazhenie v prudu ili ozere, chto nahodilos' na
dne vpadiny.
- CHto ty tam vidish', Kinross? - razdalsya szadi golos meksikanca. -
Pochemu ty ostanovilsya?
- Eshche odin shag, i vperedi nas zhdet neminuemaya gibel', - kriknul v otvet
Kinross. - |to vodopad. Nam nuzhno poskoree vybrat'sya na bereg, esli,
konechno, eto u nas poluchitsya.
Prizhatyj vsem telom k ploskoj poverhnosti valuna, Kinross boyalsya
poshevelit'sya. Vnezapno emu zahotelos' otdat'sya vo vlast' nesushchegosya
potoka. |to oshchushchenie - pochti seksual'noe zhelanie - ohvatilo ego s nog do
golovy. Vzhavshis' v mokryj valun, Kinross prinyalsya otchayanno molit'sya:
- Otche nash, izhe isi na nebesah...
Ohvativshee ego chuvstvo stalo postepenno oslabevat'.
- Garsiya! - kriknul on. - Radi Boga, vybirajsya na bereg! I - govori so
mnoj.
- Tut est' ustup, - razdalsya sverhu golos meksikanca. - Podojdi ko mne,
i ya podam tebe ruku.
S trudom Kinross sdelal neskol'ko shagov nazad, ogibaya gromadnyj valun,
i, sobravshis' s silami, vlez naverh. Meksikanec povel ego po krutomu
beregu.
- Sejchas ty takoe uvidish' vnizu, - skazal Kinross, - chto u tebya duh
zahvatit. - Tam ogromnejshaya vpadina. Radi Boga, bud' ostorozhen.
Bereg okazalsya uzkim i nerovnym. Oni dvigalis' po nemu s bol'shoj
ostorozhnost'yu. Vnezapno oni okazalis' na nebol'shoj kamennoj ploshchadke, a
pered nimi ziyala pustotoj vpadina.
- Madre de Dios! - probormotal Garsiya, porazhennyj otkryvshejsya kartinoj.
Oba molcha smotreli na vpadinu. Vnezapno Garsiya podnyal ruku i prosheptal:
- Slushaj!
Kinross prislushalsya. On uslyshal tresk kustov i shum sdvigaemyh kamnej.
Kazalos', zvuk razdavalsya sleva, sovsem nedaleko ot nih.
- Kto-to karabkaetsya syuda iz vpadiny, - prosheptal on.
- CHto eto, Kinross? My ne odni v etom mire!
- Nado podojti poblizhe, - prosheptal Kinross. - Nuzhno uznat', chto eto
takoe. Tishe!
Oni medlenno napravilis' po krayu obryva tuda, otkuda donosilis'
strannye zvuki. Na ih puti okazalis' kusty v polovinu chelovecheskogo rosta.
Probirayas' cherez nih, oni sami proizvodili nemalo shuma. Muzhchiny
ostanovilis', prislushivayas' k vnezapno vocarivshejsya tishine. Vnezapno oni
uslyshali zvuk - kak budto kto-to vshlipyvaet i shmygaet nosom. Garsiya
prisel i zhestom prikazal Kinrossu sdelat' to zhe samoe.
Prishchuriv glaza, on vnimatel'no vglyadyvalsya tuda, kuda pokazyval emu
meksikanec. V serebristoj teni vidnelis' ochertaniya chelovecheskoj figury v
pyatidesyati futah ot nih.
- Sejchas my ego pojmaem, - prosheptal on.
Meksikanec kivnul. Podnyavshis', oni oba brosilis' vpered.
Kinross byl molozhe i bystree okazalsya u celi. Temnyj siluet metnulsya v
storonu, no Kinross nakryl neznakomca vsem svoim telom. CHerez sekundu k
nemu prisoedinilsya tuchnyj meksikanec.
Vnezapno oni uslyshali sdavlennyj krik o pomoshchi.
- Stoj, Garsiya! - Kinross shvatil meksikanca za ruku. - |to ved'
zhenshchina!
Ee zvali Meri CHedvik. U nee bylo troe brat'ev, kotorye mogli horoshen'ko
otdubasit' lyubogo v Kuinslende, a Kinross i Garsiya - nastoyashchie dikari i
negodyai, i esli oni nemedlenno ne otvedut ee domoj, to zhestoko poplatyatsya.
Zatem ona utknulas' Kinrossu v plecho i gor'ko zarydala.
Poka Kinross neumelo pytalsya uteshit' neznakomku, nastupil den'. Svet
byl yarkim i rezal glaza. Kinross podnyal golovu i vpervye uvidel solnce. A
nebo iz matovogo stalo yarko-golubym. Vid dvuh borodatyh muzhchin otnyud' ne
uspokoil zhenshchinu.
Vysokogo rosta, molodaya, ona byla odeta v kostyum dlya verhovoj ezdy -
bridzhi, rubashka cveta haki, vysokie sapogi na shnurovke, - kotoryj
podcherkival ee strojnuyu i gibkuyu figuru. Zolotistye volosy nispadali do
plech, zagoreloe lico s vesnushkami. Opuhshie ot slez glaza byli
porazitel'noj golubizny.
Ona bystro vzyala sebya v ruki.
- Kto vy takie? - sprosila ona zvonkim golosom. - I chto eto za mesto? YA
nikogda nichego ne videla v Kost-Redzherse.
Muzhchiny predstavilis'. Kinrossu tak i ne udalos' ob®yasnit' Meri, gde
ona okazalas'.
- Korabl'? Moryaki? CHush' kakaya! - voskliknula ona. - Esli vy sami ne
znaete, gde nahodites', ne nado sbivat' s tolku drugih! Nam prosto nado
pojti vpered, poka my ne natknemsya na dorogu ili ne uvidim dym kostra. Vy
i sami eto prekrasno znaete.
- Horosho, budem schitat', chto my zabludilis', - soglasilsya Kinross. - My
gde-to v Avstralii, tak?
- Da, v Kuinslende, gde-to za yuzhnoj izluchinoj Gerbert-river. YA ehala na
loshadi i, naverno, zasnula. CHert menya poberi, esli ya znayu, gde moya loshad'!
Kinross i Garsiya pereglyanulis'.
- Prosti, Meri, - skazal meksikanec, - ya dolzhen pogovorit' so svoim
drugom. Tebe etot razgovor, vozmozhno, pokazhetsya strannym. - Ego glaza
vozbuzhdenno blesteli.
- Kak zhe eto poluchaetsya? - sprosil on u Kinrossa. - Po etoj istorii s
soldatami v Tibesti vorota dolzhny nahodit'sya gde-to v Indijskom okeane.
Mozhet, v mire sushchestvuet neskol'ko podobnyh dyr?
- Menya eto tozhe bespokoit. Naskol'ko ya vsegda ponimal - hotya nikogda
polnost'yu v eto i ne veril - oba mira sushchestvuyut porozn'. Oni
soprikasayutsya lish' v tom meste, gde nahodyatsya vorota...
- I esli oni otkryty na sushe...
- YA znayu, o chem ty dumaesh'. No my dolzhny dat' shans Kerbeku i Sil've. Da
i dvum ostal'nym tozhe. Kinross povernulsya k devushke.
- Meri, - sprosil on. - Ty horosho zapomnila mesto, gde ty prishla v sebya
v etoj vpadine? Ty ego otmetila?
- Net. Zachem eto mne? Bud' ya proklyata, esli vernus' tuda eshche raz.
Otvedite menya v svoj lager' ili tuda, gde vy moete zoloto. Nadeyus', tam
najdetsya kto-nibud' v zdravom ume.
Meksikanec vnezapno rashohotalsya.
- YA vspomnil, chto moj praded v Meksike - Bart Garsiya - tozhe byl
staratelem i iskal zoloto. Togda eto tozhe byl novyj mir, i emu prihodilos'
nelegko. Vedi nas, Kinross.
- Vse dorogi vedut k Kryugeru, - skazal Kinross.
- Vse, krome odnoj, - popravil Garsiya, oglyadyvayas' na ogromnuyu vpadinu,
zalituyu teper' solnechnym svetom.
Obratnyj put' okazalsya gorazdo legche. Kinross udivlenno vskriknul,
kogda uvidel mel'knuvshuyu sredi kustov pticu.
- YA eshche ran'she uslyshal shchebetanie, no podumal, chto mne poslyshalos', -
skazal Garsiya.
Do nih doneslas' ptich'ya trel'. No pticy - kak do etogo derev'ya i kusty
- vse vremya nahodilis' v bokovom pole zreniya. Mozhno bylo lish' kraem glaza
uvidet', kak mel'kayut ih raznocvetnye kryl'ya.
- Tebya ne bespokoit, chto ty ne mozhesh' razglyadet' ih? - sprosil u
devushki Kinross.
- YA ih prekrasno vizhu, - otvetila ona. - Vy takie strannye lyudi...
- Tuk-tuk-tuk-tuk! - razdalos' iz kustov, i Kinross vzdrognul ot
neozhidannosti.
- Von on! - ukazala devushka. - |to dyatel. Vidite?
Kak Kinross ni prismatrivalsya, on tak nichego i ne uvidel.
- Da von zhe on sidit na vetke, smotrite zhe! - nastojchivo povtorila
Meri.
Pervym uvidel pticu Garsiya. A potom i Kinrossu pokazalos', chto on
uvidel temno-zelenogo dyatla s dlinnym hvostom, ostrym klyuvom i hoholkom na
golove. Imenno tak, po slovam Meri, i vyglyadel dyatel.
Tuk-tuk-tuk! Kinross snova vzdrognul i pochuvstvoval sebya dovol'no
glupo.
Po doroge Kinross poprosil devushku rasskazat' o sebe. Ona zhila na
nebol'shom skotovodcheskom rancho na yug ot Kernesa vmeste s otcom i tremya
brat'yami. Dvadcat' chetyre goda, ne zamuzhem. Ona prouchilas' god v Brisbene,
i ej ne nravilis' goroda. Brat'ya razvodyat skot. Tut pervoklassnye mesta
dlya pastbishch. Kak eto poluchilos', chto oni ne otmecheny na karte?
- Posmotri na solnce, Kinross, - skazal Garsiya. - My idem na zapad. Kak
priyatno, chto snova mozhno tak govorit'.
Solnce uzhe sadilos', kogda oni dostigli togo mesta, otkuda otkryvalsya
vid na dolinu.
- Dolina Kryugera, - otvetil Kinross na vopros devushki, kak ona
nazyvaetsya.
Vedushchie k peshchere tri sklona byli pokryty bujnoj rastitel'nost'yu,
pozolochennoj luchami zahodyashchego solnca.
- Nichego podobnogo v Kost-Redzherse net, - prosheptala devushka. - Uzh ya-to
znayu.
Kogda oni stali spuskat'sya po zapadnomu sklonu, Kinrossa porazilo, chto
derev'ya obreli individual'nost', teper' ih mozhno bylo razglyadet' i
potrogat'. Nerovnaya poverhnost' zelenela travoj, koe-gde vstrechalis' yarkie
cvety. Nad golovoj letali pticy samyh neobychnyh rascvetok, i na etot raz
Kinross ih otchetlivo videl. Oni s Garsiej vostorzhenno rassmatrivali
nerovnosti zemli, kotoryh do etogo ne bylo: bugorki, treshchiny, prigorki,
holmiki.
- CHto-to sluchilos', Garsiya, - skazal Kinross, - zdes', za bar'erom
real'nosti, zemlya nachinaet stanovit'sya takoj, kak i v nastoyashchem mire.
- Da, ona kazhetsya mne vpolne nastoyashchej, - soglasilsya meksikanec. -
Mozhet, nam dazhe udastsya razvesti vecherom koster.
- Da. I my mozhem srubit' derev'ya. Ved' Meri ponadobitsya shalash.
- I koster tozhe, - dobavila devushka.
- Nado postarat'sya ubit' paru ptic, - skazal meksikanec. - Mne tak
hochetsya snova poprobovat' myasa.
- Vy ne posmeete etogo sdelat'! - vozmushchenno voskliknula devushka. - YA
ne pozvolyu vam trogat' ptic!
- My ne budem lovit' etih krasivyh ptic, - pospeshil uspokoit' ee
Garsiya. - Kstati, kak oni nazyvayutsya?
- |to malinovki, - ob®yasnila Meri. - Slyshite, kak oni veselo raspevayut?
Kogda oni uzhe stali priblizhat'sya k doline, Kinross hotel predupredit'
devushku, chto ona uvidit vozle ruch'ya chto-to neozhidannoe. No ona vnezapno
perebila ego:
- Vidite? - sprosila ona, ukazyvaya vlevo.
Kinross i Garsiya posmotreli v tu storonu, no nichego ne uvideli.
- CHto ty tam zametila? - sprosil u devushki Kinross.
- Celyj vyvodok pigmeev, - ozabochenno prosheptala Meri. - Oni stoyat na
kolenyah v kustah.
- Teper', kazhetsya, i ya ih uvidel, - skazal meksikanec. - |to pohuzhe,
chem pticy.
- A ya nichego ne vizhu, - skazal Kinross. - Odni derev'ya da kusty.
- A ty smotri kraem glaza. I prishchur'sya.
Kinross tak i sdelal. Vnezapno on ih uvidel: neskol'ko desyatkov chernyh
karlikov s krasnymi glazami. Golye, s korotkimi tulovishchami i dlinnymi,
uzlovatymi konechnostyami, oni rassmatrivali ego bez vsyakogo interesa.
Kinrossa ohvatil strah.
- Bozhe moj! - prosheptal on.
- Samye nastoyashchie demony, - probormotal Garsiya. - Kakogo d'yavola oni
tut delayut?
- |to aborigeny, - poyasnila Meri. - Ran'she oni ubivali belyh svoimi
strelami, dazhe v Kost-Redzherse, no sejchas ih ot etogo otuchili. My dolzhny
projti mimo i sdelat' vid, chto ne zamechaem ih. Oni polagayut, chto nahodyatsya
v svoem koldovskom mire.
- Oni tak pohozhi na karlikov! - voskliknul Kinross. - Neuzheli v
Kuinslende vodyatsya pigmei?
- Kak vidish', - prosheptala devushka. - Oni pryachutsya ot nas v odnom iz
svoih svyashchennyh mest, ohranyaemyh duhami. Poshli! Pritvorimsya, chto my ih ne
vidim.
- Poprobuem, - probormotal Kinross.
Oni dobralis' do doliny bez vsyakih priklyuchenij. Vnezapno Garsiya
prinyalsya ozabochenno glyadet' po storonam.
- Kinross, kto-to postoyanno sledit za nami. Von tam, iz kustov.
- Opyat' pigmei? - sprosil Kinross, chuvstvuya, kak ego snova ohvatyvaet
strah.
- Net. Pravda, ya ne mogu ih tolkom rassmotret', no oni gorazdo vyshe i
serogo cveta.
- YA vizhu, - vnezapno voskliknula Meri. - |to zhenshchiny plemeni bingi.
Togo samogo plemeni, chto i lyudi, kotorye vstretilis' nam ran'she. Oni
pohozhi na duhov, kogda vymazyvayut svoi tela drevesnym peplom.
- A chto im ot nas nuzhno? - sprosil Kinross, nablyudaya kraem glaza za
edva ulovimym peredvizheniem tenej.
- Oni hotyat vysledit', gde nahoditsya nash lager', chtoby potom ukrast'
tam chto-nibud' ili klyanchit' edu.
Kogda oni podoshli k ruch'yu, serye teni ischezli. Poka oni stoyali na
beregu, nereshitel'no glyadya po storonam, naverhu holma, s kotorogo oni
tol'ko chto spustilis', razdalis' gromkie kriki. Prismotrevshis', Kinross
uvidel Kerbeka, okruzhennogo pigmeyami.
- Gospodi! - voskliknul on. - Kerbek srazhaetsya s demonami!
- I pobezhdaet, - zametil meksikanec. - Posmotri, oni ubegayut.
- Emu ne sledovalo etogo delat', - obespokoenno nahmurilas' devushka. -
Noch'yu oni spustyatsya vniz i zakolyut ego. A, mozhet, i vseh nas. - Ona
vzdrognula.
Peredvigayas' ogromnymi pryzhkami, Kerbek mchalsya vniz po sklonu. Ego
gigantskoe telo kazalos' bronzovym, a razvevayushchiesya volosy byli pohozhi na
oreol v luchah zahodyashchego solnca. Ottolknuv Kinrossa, on shvatil devushku za
plechi svoimi ruchishchami, sverlya ee dikim vzglyadom. Pri etom on chto-to mychal.
Kinross popytalsya osvobodit' Meri, no gigant dazhe ne zametil etogo.
Nakonec shved otpustil devushku i vostorzhenno zagolosil.
- Vse v poryadke, - skazala devushka. - On prosto hotel ubedit'sya, chto v
moih glazah est' zrachki.
Kinross nedoumenno perevel vzglyad s yarko-golubyh glaz avstralijki na
sero-golubye glaza skandinava.
- On srazhalsya s demonami, - ob®yasnila Meri, - i podumal, chto ya - odna
iz nih. U nih v glazah net zrachkov. - Kerbek prodolzhal vostorzhenno mychat'.
Kinross pokachal golovoj.
- Ona prava, Kinross, - skazal Garsiya. - YA tozhe nachinayu koe-chto
ponimat', kogda ne prislushivayus'. |to vse ravno, kak smotret' na derev'ya
kraem glaza.
- Kogda emu udaetsya pojmat' pigmeev, oni tut zhe prevrashchayutsya v derev'ya
i kamni, - dobavila devushka. - On rad, chto vy oba vernulis'.
- Gospodi, - prostonal Kinross. - YA chuvstvuyu sebya polnejshim idiotom. Ty
verish' v to, chto oni - demony?
- Ni v koem sluchae, - rezko otvetila Meri. - |to prosto aborigeny,
zhivushchie v svoem voobrazhaemom mire.
- Davajte luchshe razvedem koster, - so vzdohom skazal Kinross.
Vokrug bylo polno such'ev i suhoj travy. U Garsii nashlis' spichki, i
skoro oni razozhgli koster. Kinross vzyal u shveda skladnoj nozh i prinyalsya
srezat' krupnye vetki s derev'ev. Vmeste oni dovol'no bystro soorudili
shalash. Garsiya sobral ohapku myagkih pal'movyh list'ev, i devushka sdelala
sebe postel'.
Sidya vozle kostra, oni podzharivali na uglyah plody hlebnogo dereva i eli
banany. S nastupleniem sumerek Kerbek ischez v nochi. Ostavshiesya eli molcha.
Nakonec devushka sprosila:
- I vse-taki, gde my nahodimsya? Tol'ko chestno.
- Kak ya tebe uzhe govoril... - nachal Kinross, no Meri perebila ego.
- YA znayu. Dumayu, vam dejstvitel'no tak kazhetsya. No znaete li vy, gde
nahozhus' ya?
Muzhchiny nedoumenno pereglyanulis'.
- Gde?
- V Alcheringe, - otvetila ona. - V strane duhov bingi. YA kakim-to
obrazom popala v nee, kogda proezzhala odno iz ih svyatyh Mest. YA ponyala
eto, kogda uvidela teh aborigenov...
- Meri, - perebil ee Kinross. - Oni sovershenno ne pohozhi na lyudej.
- Kogda aborigeny popadayut v stranu duhov, oni perestayut byt' lyud'mi. YA
chasto slyshala takie istorii. No zhenshchiny... Ih tut byt' ne dolzhno. Kak,
vprochem, i menya. ZHenshchine grozit opasnost', esli ona vstupit v zemlyu duhov.
Kogda ya byla malen'koj, mne vsegda kazalos', chto eto nespravedlivo...
- A kak tuzemcy popadayut v etu... Alcheringu? - s rastushchim interesom
sprosil Kinross.
- Oni tancuyut i poyut, raskrashivayut svoi tela, b'yut v buben... Odnim
slovom, eto celyj ritual.
Iz temnoty donessya protyazhnyj ston. Muzhchiny vskochili na nogi.
- Ne bojtes', - uspokoila ih zhenshchina. - U nas na rancho CHedvik ya chasto
slyshala, kak noch'yu krichit vyp'. Aborigeny utverzhdayut, chto eto krichat dushi
detej, kotorye hotyat vyrvat'sya iz mira duhov i poyavit'sya na svet. No ya ne
znala, chto zdes' tozhe vodyatsya vypi.
Meri pristal'no vsmatrivalas' v temnotu. Kinross i Garsiya snova podseli
k kostru. Vnezapno izyashchnaya ptica s tonkimi nogami i izognutym klyuvom
poyavilas' iz temnoty i sela devushke na plecho.
- Moya nochnaya krasavica, - obratilas' k ptice devushka, - ty priletela,
chtoby ohranyat' moj son?
Ona vstala, pozhelala muzhchinam spokojnoj nochi i skrylas' v shalashe.
Kinross posmotrel na Garsiyu.
- |to my vinovaty, chto ona ochutilas' zdes', - skazal on - My i dolzhny
vernut' ee obratno.
- Vo vsem vinovat odin Kryuger, - otvetil Garsiya.
- I my tozhe. Esli Kryuger ne pridet ko mne segodnya vo sne, ya sam pojdu k
nemu utrom v peshcheru. Pojdesh' so moj?
- Konechno, - zevaya, otvetil meksikanec. - Spokojnoj nochi.
YArkie luchi bagryanogo solnca ozarili sklony doliny, i Kinross otkryl
glaza. V etu noch' emu nichego ne prisnilos'. Razduv tleyushchie ugli, on razvel
koster. Vokrug valyalis' ostatki nedoedennyh plodov hlebnogo dereva. Mir
uzhe perestal sam sledit' za svoej chistotoj, grustno podumal Kinross.
Gde-to na vershine sklona na drugom beregu holma razdalis' tresk lomayushchihsya
kustov i torzhestvuyushchij krik Kerbeka. Garsiya vskochil na nogi, a iz shalasha
vyglyanula Meri.
Kerbek nes na levom pleche svyazku zheltyh bananov, a pravoj rukoj tashchil
za soboj smuglokozhego chelovechka. Kogda tot pytalsya soprotivlyat'sya,
ogromnyj shved daval emu tumaka.
Okazavshis' vnizu, skandinav vozbuzhdenno zamychal. Eshche ne sovsem
prosnuvshijsya Kinross vdrug pojmal sebya na tom, chto ponimaet rech' Kerbeka.
Pochti kak ele ulovimye golosa, gudyashchie v telegrafnyh provodah, kotorye on
v detstve slyshal v dolinah Nebraski.
- YA pojmal demona, - mychal Kerbek.
Demonom okazalsya nizkoroslyj chelovechek s shirokim licom, v meshkovatyh
odezhdah iz seroj shersti. S zakrytymi glazami, perekoshennym ot straha
licom, on chto-to bormotal sebe pod nos. Garsiya vnezapno nastorozhilsya i,
prislushavshis' k bormotaniyam, zadal vopros po-ispanski. CHelovek otkryl
glaza i sbivchivo zataratoril v otvet.
- On peruanec, - soobshchil Garsiya. - ZHivet v gorah nedaleko ot Takny. Vot
uzhe neskol'ko dnej, kak on sbilsya s puti, vozvrashchayas' domoj s
vysokogornogo pastbishcha. On dumaet, chto umer, a Kerbek - demon.
- Oni odnogo mneniya drug o druge, - zametil Kinross. - Skazhi, chto emu
nechego boyat'sya. Interesno, skol'ko eshche zabludshih dush my vstretim v etom
mire...
Kerbek ushel, mycha i napevaya sebe pod nos. Nizkoroslyj peruanec, vse eshche
tryasushchijsya ot straha, skorchilsya vozle ognya i s zhadnost'yu s®el neskol'ko
bananov, kotorye dal emu Garsiya. Kinross tem vremenem ob®yasnil zhenshchine,
zachem emu i meksikancu nado posetit' peshcheru.
- No ne s pustymi rukami, - napomnil emu Garsiya. - Ne zabyvaj, u nas
est' obyazannosti.
Po doroge oni narvali plodov papaji i guajaby, slozhiv ih v rubahu
Kinrossa. Podojdya k peshchere, oni polozhili frukty na kamennyj altar'. Sil'va
sidel u vhoda v peshcheru, raskachivayas' iz storony v storonu i tonko, pochti
bezzvuchno postanyvaya. Kinross polozhil emu ruku na plecho.
- Vyshe golovu, Sil'va, - skazal on. - My idem k Kryugeru. Vozmozhno,
vernemsya k tebe s horoshimi novostyami.
- Nechistoe mesto, - prostonal starik. - Zdes' polno demonov. Ty tozhe
demon.
Kinross i Garsiya podoshli ko vhodu v peshcheru i v nereshitel'nosti
ostanovilis'.
- CHego zhdem? - sprosil Garsiya.
- Ne znayu. Mne kazalos', chto Fej ili Bo-Bo dolzhny byli ohranyat' peshcheru,
- otvetil Kinross. - CHert s nim, poshli.
Zajdya vnutr', oni okazalis' v temnom i uzkom tunnele, po dnu kotorogo
bezhal ruchej. Im prishlos' idti po vode. V peshchere bylo syro i prohladno, na
vlazhnyh bazal'tovyh stenah koe-gde blesteli mokrye pyatna. Vozduh kazalsya
nepodvizhnym, a edinstvennym zvukom bylo zhurchanie ruch'ya.
Kinross i Garsiya shli dovol'no dolgo, poka ne uslyshali vperedi shum
padayushchej vody. Zatem pered nimi otkrylsya neveroyatnyh razmerov zal, s
vodopadom, nispadayushchim otkuda-to iz temnoty. Po obe storony ot moshchnogo
potoka na kamennyh ploshchadkah spali Fej i Bo-Bo.
- CHto ty sobiraesh'sya mne rasskazat', Kinross? - razdalsya iz niotkuda
golos Kryugera, slivayas' s shumom nizvergayushchejsya vody.
- My nashli zhenshchinu, - skazal Kinross.
- Mnogo lyudej, muzhchiny i zhenshchiny, pytayutsya vojti v etot mir. YA
chuvstvuyu, chto stanovlyus' sil'nee. Vy zametili, chto mir priobrel chetkost' i
v nem poyavilos' vremya.
- Da, no kak eti lyudi popadayut syuda? Razve sushchestvuet neskol'ko vorot v
etot mir?
- Net. No, vozmozhno, vorota podvizhny.
- Podvizhny? Snachala u nas poyavilis' gosti iz Avstralii, potom - iz
Peru.
- Neuzheli? - V serebryanom golose poslyshalos' udivlenie. - Togda,
navernoe, vorota peremeshchayutsya v prostranstve.
- No Tibesti...
- Togda nikto ne znal, chto zemlya vrashchaetsya. Solnce Tibesti dvizhetsya nad
nepodvizhnoj zemlej. A kogda ya ustanovil v etom mire cheredovanie dnej i
nochej, to, dolzhno byt', pridal etomu miru vrashchenie. Vozmozhno, ono ne
sovsem sovpadaet s fazoj vrashcheniya istinnoj Zemli. Poetomu vorota mogut
peremeshchat'sya...
- Sudya po vsemu, tebe eto nravitsya, - zametil Kinross.
- YA dejstvitel'no dovolen. CHtoby sdelat' mir prochnym, trebuetsya mnogo
lyudej. Nadeyus', cherez neskol'ko stoletij naselenie stanet dostatochnym,
chtoby zakrepit' eto mesto, i ya smogu udalit'sya na pokoj.
- Kakih razmerov, po-tvoemu, dolzhny byt' eti vorota?
- Dumayu, razmerom s barkas. |llips v tridcat' futov.
- Kak lyudi mogut popast' syuda, ne znaya o sushchestvovanii vorot?
- Sushchestvuet neskol'ko sposobov. Vozmozhno, vorota otkryvayutsya v tot
moment, kogda imi ovladevaet otchayanie. Togda-to oni i okazyvayutsya zdes'. A
est' takie, kotorye, vitaya v mechtah, nastol'ko teryayut oshchushchenie real'nosti,
chto dazhe ne zamechayut, kak peresekayut bar'er. Im hochetsya vsego lish'
nenadolgo otvlech'sya ot zemnoj suety, no vorota zahlopyvayutsya za nimi. Mne
trudno otvetit' na tvoj vopros, Kinross, no, vozmozhno, etot mir budut
naselyat' poety i mizantropy.
- Menya interesuet, mozhno li prohodit' cherez vorota v obratnuyu storonu?
- Da. Nekotorye soldaty iz Tibesti vernulis' obratno. Ili ubezhali. Ili
ih izgnali ottuda. No kazhdyj, kto sobiraetsya vernut'sya obratno, riskuet
okazat'sya v okeane. YA podozrevayu, chto vorota dvizhutsya po vosemnadcatoj
paralleli ili gde-to ryadom.
- Kryuger, zhenshchina hochet vernut'sya. My dolzhny najti sposob, kak
vozvratit' ee domoj.
- Net. Otsyuda ya ne vypushchu nikogo. Osobenno zhenshchin.
- Kryuger, u nas net nikakogo prava...
- U nas est' takoe pravo. Vernee, obyazannost'. Ona by zdes' ne
okazalas', esli by podsoznatel'no ne zhelala etogo. Vozmozhno, na kakoe-to
mgnovenie ona voznenavidela ves' mir. Teper' ona prinadlezhit nam, i ona
nam nuzhna.
- Kryuger, ya ne sobirayus' podchinyat'sya tebe. YA...
- Ty ne smozhesh' projti cherez bar'er bez moej pomoshchi.
- Davaj poka ostavim etot spor, - skazal Kinross. - U menya est' i
drugie voprosy. CHto eto za chernye karliki i pepel'no-serye zhenshchiny?
- |to prirodnye duhi - dumayu, imenno takoe nazvanie podhodit im bol'she
vsego. YA zabral ih u Feya i Bo-Bo, prevrativ etih dvuh v beschuvstvennyh
sushchestv. Teper' mir mozhet chastichno razvivat'sya sam, i moe bremya stalo
legche.
- Mne zhalko Feya, - vpervye za vse vremya skazal Garsiya. - Hotya,
priznat'sya, ya zdorovo nenavidel etu krysinuyu rozhu.
- Imenno tak ty hotel postupit' i so mnoj? - vzdrognuv, sprosil
Kinross.
- Net, - torzhestvenno proiznes serebryanyj golos. - Ty, Kinross,
otnosish'sya k sovershenno drugomu tipu lyudej. Ty mog by pomoch' mne razdelit'
bremya otvetstvennosti za etot mir. Vdvoem my by sdelali ego prochnym. A ot
Bo-Bo i Feya pochti nichego ne ostalos'.
- Kryuger, - neuverennym golosom sprosil Garsiya, - ty hochesh' skazat',
chto na samom dele vse eti demony - mysli Bo-Bo i Feya?
- Bol'shinstvo iz nih, - podtverdil serebryanyj golos. - No nekotorye
prinadlezhat Kerbeku. A nekotorye iz nih tvoi, Garsiya. Kazhdyj iz vas daet
etomu miru svoih demonov, svyazyvaya ego vse novymi uzelkami.
- Ne nravitsya mne vse eto, - skazal Garsiya. - Kryuger, ya ne hochu plodit'
demonov.
- Nichego ne podelaesh', Garsiya. U tebya ih milliony. K tomu zhe, na samom
dele ty nichego ne teryaesh'. Ty prosto, tak skazat', rastvoryaesh'sya v etom
mire. Kazhdyj raz, kogda ty zastavlyaesh' sebya uvidet' v etom mire nechto
novoe, eto stoit tebe desyatok-drugoj demonov. Ponimaesh'?
- Net! - nahmurilsya Garsiya.
- Dumayu, so vremenem pojmesh'. A esli net, poprosi, chtoby Kinross
ob®yasnil. Vse ne tak uzh ploho, Garsiya. Kogda ty poteryaesh' vseh svoih
demonov, to, mozhet byt', prevratish'sya v poeta ili mechtatelya.
- Kryuger, - skazal Kinross, - ty vse eshche obizhaesh'sya na menya za to, chto
ya otkazalsya togda tebe pomoch'?
- A ty - za to, chto ya vse eto nachal, podlozhiv bombu v tryum "Iksiona"?
- Ne znayu... Dazhe ne znayu...
- Vot i ya ne znayu, Kinross. Davaj schitat', chto my kvity. Mne nuzhna tvoya
pomoshch'.
- Gde tvoe telo, Kryuger? Ty mozhesh' ego ozhivit'?
- Ono zdes', nad vodopadom. YA uzhe nachinayu predstavlyat', kakim obrazom ya
mogu ozhivit' ego i torzhestvenno spustit'sya v etot mir. No eto delo
dalekogo budushchego.
- A zhazhda, Kryuger? Ona vse eshche prodolzhaet tebya muchit'?
- Da, Kinross. Ona prosto razryvaet menya na chasti. Ne znayu, skol'ko mne
udastsya vynosit' etu pytku.
- Razve tebe ne pomogaet svyaz' s Feem?..
- Tol'ko ty byl sposoben mne pomoch', Kinross. No posle togo kak ty
oslushalsya moego prikaza, mne ne ot kogo zhdat' pomoshchi.
- Prosti, Kryuger. My mozhem idti?
- Idite i sluzhite nashemu miru. Postarajtes' pochuvstvovat' radost'.
- Poshli, Garsiya, - skazal Kinross meksikancu, i oni otpravilis' v
obratnyj put'. Pered vyhodom Kinross vnezapno ostanovilsya.
- Davaj syadem i nemnogo pogovorim ob etih demonah, Garsiya, - predlozhil
on. - YA ne gotov ko vstreche s Meri CHedvik.
Kogda Kinross i Garsiya vernulis' obratno, vozle kostra stoyalo okolo
dyuzhiny lyudej, sredi nih neskol'ko zhenshchin. Vysokij i strojnyj muzhchina v
kozhanoj kurtke, seryh shtanah i tyazhelyh sapogah vyshel k nim navstrechu. U
nego byli yarko-ryzhie volosy.
- Gospodin Kinross? - sprosil on. - Pozvol'te predstavit'sya, i, kstati,
proshu proshcheniya, chto my vospol'zovalis' vashim kostrom. Moe imya - Fridrih
fon Lankeno.
Muzhchiny obmenyalis' rukopozhatiem. Kinross s lyubopytstvom rassmatrival
neznakomca, kotoryj, kazalos', ne proyavlyal ni malejshego bespokojstva.
- Miss CHedvik skazala, chto vy yavlyaetes', tak skazat', lejtenantom
gospodina Kryugera, - skazal fon Lankeno. - Vse eti lyudi sluchajno
vstretilis' po puti syuda. Nam by hotelos' uslyshat' razumnoe ob®yasnenie
togo, chto s nami proizoshlo.
Sgrudivshiesya vozle kostra lyudi zagomonili.
- Tiho, - skomandoval im fon Lankeno. - Sejchas gospodin Kinross
obratitsya k tem, kto ponimaet po-anglijski. Zatem ya perevedu ego rech'
ostal'nym.
Kinross rasskazal im istoriyu pro soldat iz Tibesti i pro moryakov s
"Iksiona". On postoyanno sledil za vyrazheniem lica Lankeno. Tot ni razu ne
vykazal udivleniya, no ego glaza vozbuzhdenno goreli, i on postoyanno kival v
znak odobreniya. Posle togo kak Kinross zakonchil svoj rasskaz, on poprosil
Garsiyu povtorit' to zhe samoe po-ispanski. Zatem Kinross otvel Lankeno v
storonu.
- Ne mogli by vy rasskazat', kakim obrazom popali syuda? - sprosil on.
- |to sluchilos' togda, kogda ya pochti dostig vershiny gory Sahama v
Bolivii. YA byl odin.
- A drugie?
- Oni popali syuda iz samyh raznyh ugolkov zemnogo shara. Braziliya,
Rodeziya, Novye Gebridy, Avstraliya, Mozambik.
- Dumayu, chto Kryuger ne oshibsya, kogda predpolozhil, chto vorota
peremeshchayutsya vdol' vosemnadcatoj paralleli, - probormotal Kinross.
- |to mozhno opredelit' dovol'no tochno, oprosiv lyudej, - skazal Lankeno.
- Kstati, rano ili pozdno, gospodin Kinross, mne zahochetsya pogovorit' s
gerrom Kryugerom, esli eto vozmozhno.
- Pozhalujsta. YA ved' ne ego sekretar'. No preduprezhdayu: on nikomu ne
pozvolit vernut'sya obratno.
- Ni za chto na svete ya ne soglasilsya by vernut'sya v staryj mir! - s
zharom skazal Lankeno. - Eshche v dalekom detstve ya uslyshal istoriyu o soldatah
iz Tibesti, - prodolzhal on. - YUnoshej ya napravilsya v Tibesti, chtoby najti
eto mesto, no, v otlichie ot gerra Kryugera, ne smog ego obnaruzhit'. Poetomu
ya nachal iskat' svoi sobstvennye vorota sredi zasnezhennyh pikov Bolivii. YA
ne uveren, gospodin Kinross, chto voshel v etot mir cherez vashu dver', no
ubezhden, chto ya hochu zdes' ostat'sya.
- Meri... Miss CHedvik tozhe priderzhivaetsya takogo mneniya, - s grust'yu
skazal Kinross. - YA nikogda i ne predpolagal, chto stol' mnogie zahotyat...
- ego golos drognul.
- Prostite, chto preryvayu vas, - skazal Lankeno. - No sbylas' moya samaya
sokrovennaya mechta, i menya perepolnyayut chuvstva. Esli vy pozvolite, ya nanesu
vizit gerru Kryugeru pryamo sejchas.
On poklonilsya i pruzhinistym shagom poshel proch'. Vnezapno ryadom s
Kinrossom voznikla avstralijka, pristal'no sledivshaya za Lankeno.
- Ty slyshala, chto on skazal, Meri? No ya znayu, chto my mozhem vernut'sya v
nash prezhnij mir, hotya eto i sopryazheno s opasnostyami. Kak tol'ko ya
chto-nibud' pridumayu, ya dam tebe znat'.
Meri, kazalos', dazhe ne slyshala slov Kinrossa. Ona s voshishcheniem v
glazah smotrela vsled udalyayushchemusya Lankeno.
- Vot eto da! - proiznesla ona. - Nastoyashchij muzhchina!
Kinross vernulsya k kostru. On bukval'no kipel ot vozmushcheniya; Garsiya
razgovarival s gruppoj latinoamerikancev, sredi kotoryh bylo tri zhenshchiny.
Kinross podoshel k rodezijcu, krupnomu muzhchine s muchnistym cvetom lica,
odetomu v shirokie shorty. Ego zvali Piter Uajt.
- CHto vy obo vsem etom dumaete? - sprosil Kinross.
- Tut dovol'no neploho, - otvetil on. - Slovno vernulsya v detstvo.
Kinross pomorshchilsya.
- Znaete, Uajt, esli my kak sleduet postaraemsya, to smozhem vernut'sya
obratno cherez eti vorota.
- YA nikogda ne zahochu etogo, - spokojnym golosom otvetil rodeziec. -
Mne zdes' horosho.
- No so vremenem, kogda vam vse nadoest...
- Nadoest? Znaete, Kinross, poslednee, chto ostalos' u menya v pamyati ot
starogo mira, eto kak ya umiral v vel'de ot lihoradki. Sny... Videniya... YA
ne sobirayus' vozvrashchat'sya obratno.
- Vy schitaete, chto vse eto vam snitsya?
- Da, eto son. Priyatnyj son, i u menya net zhelaniya prosypat'sya.
Kinross otoshel v storonu, gorestno kachaya golovoj. Garsiya vse eshche
ob®yasnyal chto-to po-ispanski stoyavshim u kostra lyudyam. Bescel'no pobrodiv
neskol'ko minut, Kinross prileg u hlebnogo dereva, rastushchego nedaleko ot
kostra. On chuvstvoval sebya ustalym i razdrazhennym. So sklona spuskalis'
eshche dvoe - muzhchina i zhenshchina. Pust' imi zajmetsya Garsiya, podumal Kinross i
zakryl glaza.
CHerez neskol'ko chasov iz roshchi vyshel fon Lankeno s siyayushchim ot radosti
licom. On sozval svoih lyudej i rasskazal, v chem budut zaklyuchat'sya ih
obyazannosti. Kazhdomu vmenyalos' sobirat' utrom opredelennye frukty ili
yagody, a zatem prinosit' ih k peshchere i skladyvat' na kamennyj altar'.
Zatem on prikazal soorudit' hizhiny. U Uajta okazalsya topor, a u odnogo iz
mozambikskih negrov - machete. Kogda fon Lankeno ubedilsya, chto vse
prinyalis' za rabotu, on prisoedinilsya k Kinrossu, lezhavshemu pod hlebnym
derevom. Vskore k nim podoshel i Garsiya.
- YA dolgo besedoval s gerrom Kryugerom, - skazal fon Lankeno, sev i
obhvativ koleni svoimi dlinnymi rukami. - On stol'ko vsego rasskazyval o
vas, gospodin Kinross.
- CHto imenno? - prishchurivshis', sprosil Kinross.
- On rasskazal mne o toj osoboj svyazi, kotoraya sushchestvuet mezhdu vami.
Nechto takoe, chto pomoglo vam popast' v etot mir. On sam eshche do konca v
etom ne razobralsya. No uveren, chto vy dolzhny byt' ego posrednikom v etom
mire.
Kinross nichego ne otvetil. Fon Lankeno tyazhelo vzdohnul i prodolzhil:
- YA s udovol'stviem budu vam podchinyat'sya, gospodin Kinross, i vypolnyat'
vse vashi prikazaniya.
- Mne ne nuzhny ni vlast', ni otvetstvennost', - skazal Kinross. -
Mozhete sami brat' na sebya komandovanie, gospodin Lankeno, tol'ko, radi
Boga, ostav'te menya v pokoe.
- Esli vy hotite ostat'sya v storone, to mne ne ostanetsya nichego
drugogo. No ya nadeyus', vy pozvolite mne obrashchat'sya k vam za sovetom.
- O, konechno, - ustalo otvetil Kinross.
- Vy znaete, vse eto tak voshititel'no, chto u menya prosto golova krugom
idet.
- Mne znakomy vashi chuvstva. Nam prishlos' zdes' stolknut'sya s yavleniyami,
kotorym my ne mozhem najti ob®yasneniya. Ne stanu otricat', v yunosti ya nemalo
dumal ob etom i prochital mnogo nelepyh knig. No sejchas mne kazhetsya...
- Vy slishkom ser'ezny, Kinross. U nas est' novyj mir, i emu sovsem ne
obyazatel'no byt' kopiej starogo. My mozhem uprostit' himiyu,
sistematizirovat' mineralogiyu... Razve eto ne porazhaet vashe voobrazhenie?
- Vam ne udastsya preodolet' zakony sohraneniya energii, gospodin
Lankeno. CHem bol'she zdes' poyavitsya lyudej, tem trudnee budet sovpadat' s
nimi. Kryuger sam mne ob etom skazal, i ya schitayu, chto on ne oshibsya.
- Gerr Kryuger nikogda ne prichislyal sebya k storonnikam vtorogo Zakona
termodinamiki, inache nikogo by iz nas tut ne bylo. I bol'shinstvo iz teh,
kto poyavlyaetsya v etom mire, teryayut chelovecheskuyu sushchnost'. Vy zhe sami ob
etom prekrasno znaete.
Fon Lankeno okinul vzglyadom Garsiyu i prodolzhil:
- YA prosto v vostorge ot togo, chto lyudi razlagayutsya na elementy,
obogashchaya okruzhayushchij ih mir. |to zamechatel'no, kogda stiraetsya gran' mezhdu
sub®ektom i ob®ektom. Vy tol'ko predstav'te, kakuyu ogromnuyu energiyu my
mozhem vzyat' u etih lyudej! Kazhdoe derevo i kamen' budut imet' svoi
individual'nye osobennosti, chastichku chelovecheskoj dushi. O, Kinross, etot
vash vtoroj zakon dejstvuet tol'ko v starom mire. A v etom mire budut
pravit' magiya i volshebstvo, poka ne nastupit konec istorii.
Kinross nahmurilsya.
- Da? I my budem spokojno sledit' za tem, kak lyudi razlagayutsya na
pervoelementy? Fej i Bo-Bo...
- Na nachal'nom etape zhertvy neizbezhny, no bol'she podobnogo ne
povtoritsya. CHto zhe kasaetsya ostal'nyh, to my razrabotaem special'nye
ritualy, kotorye pomogut nam kontrolirovat' process raspada lichnosti. My s
gerrom Kryugerom udelili dovol'no mnogo vremeni obsuzhdeniyu imenno etogo
aspekta.
- CHto-to ya zaputalsya, - vmeshalsya v razgovor Garsiya. - Vy schitaete, chto
menya eto tozhe kosnetsya? A esli ya ne zahochu raspadat'sya na elementy, chto
togda?
- Vryad li vy smozhete etomu pomeshat', gospodin Garsiya. K tomu zhe, posle
etogo vy stanete gorazdo schastlivee.
- Vy govorite tochno tak, kak i Kryuger. Kinross, chto eto vse znachit?
- On imeet v vidu, chto pustota etogo mira rastvoryaet nas nezavisimo ot
nashego zhelaniya. |to mozhno sravnit' s komochkom soli, kotoryj rastvoryaetsya v
presnoj vode.
- Pustota? A razve ee ne sushchestvovalo v starom mire?
- Lish' v takih mestah, kak, naprimer. Atlanticheskij okean...
- Aga, ponyatno. A voobshche-to staryj mir uzhe nastol'ko nasyshchennyj, chto
sol' v nem bol'she ne rastvoryaetsya.
- Imenno. Naoborot, komochek soli obrastaet novymi kristallami.
- |to napominaet mne o nashem utrennem razgovore. My otdaem etomu miru
svoih demonov.
- Demony? - perebil Lankeno. - Imenno ob etom i govoril mne gerr
Kryuger.
- Stranno, no teper', kazhetsya, ya nachinayu ponimat', - medlenno proiznes
Garsiya.
- Ty dazhe ne zamechaesh', kak teryaesh' svoih demonov, - zametil Kinross.
- Horosho, pust' ya poteryal neskol'kih demonov. No menya, kak i ran'she,
zovut Dzho Garsiya, i moj zheludok rabotaet normal'no.
- Magiya imen - samaya starinnaya v mire, gospodin Garsiya. Net bolee
mogushchestvennogo sposoba, chtoby uderzhat' demonov pri sebe, - skazal
Lankeno. - My dadim zhitelyam derevni novye imena.
- A pochemu vy i Kinross schitaete, chto vashi demony ostanutsya s vami?
- My tozhe teryaem sobstvennyh demonov, no rezhe, chem ostal'nye. Ochevidno,
my s gospodinom Kinrossom obladaem inoj siloj.
- On prav, Garsiya, - skazal Kinross. - Ty mozhesh' byt' prosto summoj
vseh svoih demonov, a mozhesh' byt' samim soboj, no chuvstvovat', chto tvoi
demony ryadom.
- Demony, gospodin Garsiya, - hmuro skazal Lankeno, - eto chastichki vashih
vospominanij, horoshih ili plohih, veselyh ili grustnyh.
- Vospominaniya navsegda ostayutsya s nami, - zametil Kinross, - no to,
chto my ne ispytali - upushchennye vozmozhnosti, nesostoyavshiesya vstrechi,
somneniya, sozhaleniya - vse eto i sostavlyaet bremya, kotoroe my vsyu zhizn'
nosim s soboj.
- YA vizhu, gospodin Kinross, my nashli s vami obshchij yazyk, - skazal fon
Lankeno. - My teryaem demonov, ot kotoryh hotim izbavit'sya i sohranyaem teh,
kotorye umnozhayut nashu silu. No zhiteli derevni budut teryat' i teh, i
drugih.
- Ponyatno, - skazal Garsiya. - Prodolzhajte.
- YA by hotel otmetit', chto v bezlyudnyh mestah ne sostavlyaet truda
izbavit'sya ot demonov. Skazhem, vysoko v gorah ya teryal tysyachi demonov. No v
Parizhe ili Berline oni vozvrashchalis' obratno desyatkami tysyach... YA prosto
voshishchayus' Kerbekom, - prodolzhal fon Lankeno. - On pozvolil nam izbavit'sya
ot vseh nashih demonov razom. |to schast'e, pover'te. Ili vzyat' etogo
chernogo giganta, Bo-Bo. Za razum, gospodin Kinross, nado platit' vysokuyu
cenu. My dolzhny uberech' ot etogo zhitelej nashej derevni. Oni ne dolzhny
stradat'. Nadeyus', vy i gospodin Garsiya pomozhete mne razrabotat'
special'nye ritualy, chtoby pomoch' pioneram etogo mira izbavit'sya ot
otyagoshchayushchego ih bremeni.
- My podumaem, - zadumchivo otvetil Kinross i otvernulsya.
- YA sdelayu vse, chto ot menya zavisit, - skazal meksikanec.
Lankeno poproshchalsya i otpravilsya nablyudat' za stroitel'stvom derevni.
- Kinross, - skazal Garsiya, - chto-to govorit mne, chto za svoj razum ty
rasplachivaesh'sya demonom razmerom s "Kuin Meri".
Kryugertaun, tak oni nazvali svoyu derevnyu, byl postroen za odin den'. U
Meri byla otdel'naya hizhina, Kinross i Garsiya postroili sebe hizhiny chut'
nizhe po reke, nepodaleku ot roshchi. Fon Lankeno zhil v derevne. Kazhdoe utro
Garsiya s Kinrossom sobirali banany i plody hlebnogo dereva, kotorye zatem
otnosili k peshchere i ostavlyali na kamennom altare. Garsiya chasto pomogal
Lankeno, kotoryj pridumyval razlichnye ritualy dlya zhitelej derevni. Kinross
otkazyvalsya prinimat' v etom uchastie i brodil po holmam, ne obrashchaya
vnimaniya na chernyh pigmeev i seryh zhenshchin, kotoryh s kazhdym dnem
stanovilos' vse bol'she. Inogda on videl Kerbeka, kotoryj gonyalsya za
tuzemcami. Ne raz Kinross pytalsya pogovorit' s nim, rasskazyvaya, chto
Kryuger lishil giganta chelovecheskogo oblika. No Kerbek lish' mychal v otvet, i
Kinross ne znal, ponimaet ego shved ili net. Meri tozhe derzhalas' osobnyakom,
a vokrug nee vsegda parili pticy: malinovki, zhavoronki, kolibri i
belosnezhnye golubi. Pri vstreche Kinross pytalsya pogovorit' s Meri, no ta
sovsem ne slushala ego, rasseyanno glyadya po storonam.
- |tot mir pogloshchaet tebya, Meri. Ty postepenno rastvoryaesh'sya v nem,
teryaya sebya. Razve tebe ne hochetsya vernut'sya obratno v Kuinslend, poka eshche
sushchestvuet takaya vozmozhnost'? Potom budet slishkom pozdno.
- Zdes' pticy, - otvetila ona. - Mne tut horosho.
- |to ne otvet, Meri, - razdosadovanno skazal Kinross. On posmotrel na
ee alye guby, temnye brovi, yasnoe lico. Emu vdrug zahotelos' obnyat' ee, i
Kinross polozhil ej ruku na plecho. No ona vyskol'znula iz ego ob®yatij.
- Meri, ya dolzhen vernut' tebya v Kuinslend. |to moya obyazannost'.
No ona poshla proch', napevaya sebe pod nos nezatejlivuyu melodiyu. Kinross
hmuro provodil ee vzglyadom. Vskore on uvidel ee stoyashchej s Kerbekom na
vershine holma. Kazalos', oni o chem-to beseduyut...
Kazhdyj den' v derevne poyavlyalis' novye zhiteli. Oni prihodili po odnomu,
po dvoe, po troe. Odnazhdy Kinross sprosil u Lankeno:
- Kak vy dumaete, dolgo li eto budet prodolzhat'sya?
- CHislo novopribyvshih postepenno sokrashchaetsya, - soobshchil fon Lankeno.
Ochevidno, bol'shinstvo zhelayushchih uzhe popali v etot mir. K tomu zhe, i eto
tozhe sleduet imet' v vidu, po mere zapolneniya etogo mira, on nachinaet
ponemnogu teryat' svoyu privlekatel'nost'.
- No kogda zhe nastupit predel?
- Nadeyus', do etogo eshche daleko. Nam nuzhny tysyachi lyudej, chtoby sozdat'
polnocennoe obshchestvo. Nam takzhe potrebuetsya rasshirit' granicy etogo mira.
Sejchas, po moim podschetam, nash mir sostavlyaet vsego lish' pyat' mil' v
diametre.
- A razve Kryuger ne mozhet rasshirit' granicy?
- V principe, da, no eto potrebuet ot nego neveroyatnyh usilij. Hotya
vse, chto lezhit za bar'erom, voobshche ne imeet nikakih granic. Razve eto ne
voshititel'no, gospodin Kinross?
- Skoree, ugnetayushche, - mrachno otvetil Kinross.
- No pochemu zhe? Ved' chem bol'she naseleniya, tem bol'she nam ponadobitsya
zhiznennogo prostranstva. YA dumayu, so vremenem my mozhem sdelat' nash mir
sfericheskim i voobshche otodvinut' bar'er real'nosti v drugoe izmerenie.
- Kto eto - "my"? - rezko sprosil Kinross. - Vy i Kryuger?
- Net, vse my. Vse nashe soobshchestvo. Vy tozhe smozhete prinyat' uchastie...
- Pokornejshe blagodaryu, gospodin Lankeno.
Tot podzhal guby.
- Gospodin Kinross, - torzhestvennym tonom proiznes on, - v lyuboe vremya,
kak tol'ko vy pozhelaete, vy smozhete zanyat' polozhenie, kotoroe po pravu
prinadlezhit vam v etom mire. I ya iskrenne prizyvayu vas sdelat' eto. YA
vozlozhil na sebya rukovodstvo tol'ko potomu...
- YA ne hochu prinimat' v etom nikakogo uchastiya! Proklyatyj Kryuger i ego
proklyatyj mir. CHto on sdelal s devushkoj po imeni Meri CHedvik!
- Gerr Kryuger lyubit vas, gospodin Kinross. V svyazi s osobymi
obstoyatel'stvami vashego poyavleniya v etom mire my i gospodin Garsiya
yavlyaemsya kak by organami osyazaniya. On mozhet vosprinimat' etot mir tol'ko
cherez vseh nas, a takzhe cherez tuzemcev, zhivushchih na holmah.
- YA ne slishkom horoshego mneniya o Kryugere. Nadeyus', on do sih por shodit
s uma ot zhazhdy.
Fon Lankeno predupreditel'no podnyal ruku.
- On do sih por stradaet ot zhazhdy, - tiho proiznes on, - i vy slishkom
zhestoki, gospodin Kinross. Uzh esli vam neobhodimo kogo-nibud' nenavidet',
vyberite menya, no ne gerra Kryugera.
Kinross zadumchivo okinul ego vzglyadom.
- I zachem vy tol'ko breetes' kazhdyj den'? - skazal Kinross.
Razvernuvshis', on bystrym shagom poshel proch'.
Obernuvshis' cherez nekotoroe vremya, on uvidel, kak Meri CHedvik
razgovarivaet s fon Lankeno, veselo ulybayas'. Kinross mrachno vyrugalsya.
Vecherom togo zhe dnya Kinross predlozhil Garsii popytat'sya perejti obratno
cherez bar'er. Meksikanec otkazalsya, soslavshis' na to, chto zanyat,
razrabatyvaya vmeste s fon Lankeno novyj ritual dlya zhitelej derevni.
- Kak hochesh', - skazal Kinross, - togda ya sdelayu eto sam. Prosto ne
budu verit' v to, chto on sushchestvuet, i projdu cherez nego bezo vsyakogo
truda. Tochno tak zhe, kak ya eto sdelal v okeane.
- I togda ty snova okazhesh'sya v barkase, gde tebe tut zhe pererezhut
gorlo, - otvetil Garsiya.
Kinross borolsya s bar'erom ves' den'. On podoshel vplotnuyu i
pochuvstvoval znakomoe golovokruzhenie. Zatem v vozduhe pered nim voznikalo
uhmylyayushcheesya lico Kryugera v okruzhenii ptic, i on snova okazyvalsya v mile
ot holma. Izmuchennyj i razdosadovannyj Kinross pod vecher vernulsya domoj.
Lankeno nazval eto mirom magii, podumal on. No esli pticy mogut
pereletat' cherez bar'er, to ya tozhe mogu ego preodolet'. K tomu zhe, ya delayu
eto radi Meri. Esli by ona tol'ko soglasilas' mne pomoch'...
Kinross reshil sovershit' eshche odnu popytku vo vremya blizhajshej grozy,
kogda Kryuger budet slishkom zanyat so svoimi demonami dozhdya. Odnazhdy utrom,
neskol'ko dnej spustya, nebo vnezapno potemnelo, vozveshchaya o priblizhenii
grozy. Na sklonah holma neistovo plyasali pigmei. V poryvah vetra nosilis'
edva vidimye teni seryh zhenshchin. Kak tol'ko na zemlyu upali pervye kapli
dozhdya, Kinross stal podnimat'sya po sklonu holma.
Po mere priblizheniya k bar'eru groza stala usilivat'sya. Gremel grom, i v
sverkanii molnii Kinross videl besnuyushchihsya demonov. Nosyashchiesya nad golovoj
serye zhenshchiny oglashali okrestnosti svoimi zhalobnymi stonami.
Celyj den' on srazhalsya s bar'erom, vykrikivaya proklyatiya v adres
Kryugera. On padal na zemlyu i podnimalsya, kazhdyj raz obnaruzhivaya sebya vdali
ot zavetnogo mesta. On tyazhelo dyshal, i vse telo lomilo ot boli i
ustalosti. Nakonec, on byl vynuzhden priznat' tshchetnost' svoih usilij i stal
medlenno spuskat'sya v dolinu.
- Nichego, Kryuger, - prohripel on, - v sleduyushchij raz ya odoleyu tebya!
Groza stihala po mere togo, kak on priblizhalsya k derevne. Uvidev
napolnennye vodoj ovragi, Kinross pozloradstvoval, chto po krajnej mere on
zastavil Kryugera razrushit' derevnyu fon Lankeno. Kak tol'ko on podoshel k
doline, dozhd' polnost'yu prekratilsya. CHerez polmili on uvidel, chto derevnya
nichut' ne postradala.
Kogda on priblizilsya k svoej hizhine, iz kustov vyshla Meri. Na golove i
plechah u nee sideli belye golubi. Ona stranno ulybnulas' Kinrossu.
- Ty chto, Allan, hodil kupat'sya?
On glupo ustavilsya na ee suhuyu odezhdu.
- A razve zdes' ne bushevala groza?
- Net, nemnogo pokapal dozhd', no tut zhe prekratilsya, - otvetila s
ulybkoj Meri. - Idi v hizhinu i vysushi odezhdu. Ty vyglyadish' takim ustalym.
Prihramyvaya, on zashel v svoyu hizhinu i sbrosil s sebya mokruyu odezhdu.
Ona ulybnulas' i nazvala menya Allanom, podumal on. I zdes' ne bylo
dozhdya. Nazvala menya Allanom. Proklyatie...
Odnazhdy utrom, gulyaya daleko ot derevni, Kinross uslyshal strannye zvuki.
Na polyane on uvidel Pitera Uajta, kotoryj vmeste s dvumya zhitelyami derevni
pytalsya srubit' tolstyj vyaz. Borodatyj rodeziec zagorel i vyglyadel sil'nym
i krepkim. Vse troe zametili Kinrossa, no izbegali smotret' v ego storonu,
kak i ostal'nye zhiteli derevni.
- Uajt! - pozval Kinross. - Podojdi syuda!
Rodeziec ne obratil na nego nikakogo vnimaniya.
- Prikazyvayu imenem Kryugera! - razozlivshis', zakrichal Kinross.
Uajt neohotno podoshel k krayu polyany.
- Uajt, ty ved' ran'she byl nastoyashchim muzhchinoj, - skazal Kinross. -
Razve ty ne hochesh' stat' im snova?
- YA i tak muzhchina, - spokojno otvetil rodeziec.
- Muzhchine nuzhna zhena. U tebya est' zhena, Uajt?
- Skoro gerr Kryuger dast mne zhenu.
- Da pri chem zdes' Kryuger, chert poberi! YA imeyu v vidu tam, otkuda ty
prishel. V Rodezii.
- YA vsegda byl zdes'.
- Nepravda. Ty prishel syuda iz drugogo mira i esli postaraesh'sya, to
vspomnish' ego. Nu, davaj zhe!
Rodeziec nahmurilsya.
- Togda ya byl drugim. To byl plohoj mir.
- Nevazhno! Prikazyvayu tebe imenem Kryugera vspomnit' svoyu zhenu i detej!
Lico rodezijca potemnelo.
- Mnogo zhen i mnogo detej. My zhili pod zemlej v tunnelyah, kotorye
kopali vsyu zhizn'. Odin iz tunnelej vyvel menya v mir Kryugera. YA vyshel iz
t'my k svetu. |to vse, chto ya pomnyu.
- Ladno, vozvrashchajsya k svoej rabote, - skazal Kinross.
Uajt dazhe ne poshevelilsya.
- Snachala vy dolzhny snyat' s menya imya Kryugera, - skazal on.
- Horosho, ya snimayu s tebya ego imya.
- Eshche odin raz. Vy dva raza zaklinali menya ego imenem.
- Ladno, snimayu eshche raz. Idi rabotaj!
Rodeziec povernulsya i poshel proch'. CHerez neskol'ko sekund Kinross
uslyshal, kak topory snova zastuchali po derevu.
Vernuvshis' v hizhinu, Kinross dolgo ne mog usnut'. Ego odolevala yarost'.
Mir Kryugera. Uchenie Kryugera. Ni slovo, ni mysl', ni obraz. Tol'ko
dejstvie. CHto sposobno pomoch'? Kakoe bezdumnoe, slepoe dejstvie?
Kinross reshil, chto bol'she ne stanet prinosit' frukty na altar' Kryugeru.
Ot etoj mysli emu stalo legche, i on zasnul.
Prosnuvshis' rano utrom, Kinross poshel v roshchu, gde pozavtrakal fruktami.
Brodya bez celi po okrestnostyam doliny, on vyshel k stene temnogo lesa,
otdelyavshego dolinu ot peshchery. Povinuyas' vnezapno poyavivshemusya chuvstvu, on
voshel v les i skoro okazalsya na polyane. Dvoe zhitelej derevni - muzhchina i
zhenshchina - skladyvali frukty na kamennyj altar'. U vhoda v peshcheru, kak
vsegda, sidel Sil'va. Kinross pytalsya pogovorit' so starikom, no tot lish'
raskachivalsya iz storony v storonu i chto-to bormotal pro demonov. Kinross
pozhal plechami, razvernulsya i poshel obratno v dolinu.
|to bylo prekrasnoe utro. V lazurnom nebe letali raznocvetnye pticy, v
zelenoj trave pestreli cvety. Po derevne brodili zhiteli v naryadnyh
odezhdah. Nedaleko ot hizhiny Meri gorel koster, i Kinross pochuvstvoval
priyatnyj zapah drevesnogo dyma. Emu hotelos' nasladit'sya takim
zamechatel'nym utrom, no chto-to meshalo emu slit'sya s zhitelyami derevni v
poryve radosti. On bescel'no hodil po derevne, brodil po fruktovym roshcham,
tshchetno pytayas' pridumat', kakoe imenno dejstvie trebuetsya sovershit', chtoby
vyrvat'sya iz etogo mira. Posle dolgih chasov muchitel'nyh razmyshlenij on
reshil vernut'sya v hizhinu i tam popytat'sya preodolet' bar'er.
Kinross leg nichkom na pol i neskol'ko chasov provel v takom polozhenii,
starayas' rasslabit' vse svoi myshcy i osvobodit'sya ot myslej. Nakonec on
uslyshal v vozduhe znakomyj serebryanyj golos.
- Kinross, ya hochu est' i pit'. Prinesi mne frukty.
- Net, eta rol' ne dlya menya. U tebya sotnya lyudej, dlya kotoryh budet
schast'em obsluzhivat' mestnogo bozhka.
- YA dolzhen poluchat' eto ot tebya, Kinross. My svyazany nezrimoj nit'yu. YA
spas tebe zhizn', a ty siloj svoej voli pomog mne perenesti syuda moe telo.
Ty peredo mnoj v dolgu.
- YA ne soglasen s toboj. Dazhe esli ya perenes tvoe telo v etot mir,
sejchas ya raskaivayus' v etom.
- Ne zabyvaj, Kinross, zdes' ya obladayu ogromnoj vlast'yu. Kerbek i
Sil'va ne prinosyat mne fruktov. YA mogu zastavit' ih...
- Nepravda, Kryuger. Ty dazhe ne mozhesh' zastavit' menya dvigat'sya.
- YA ne sobirayus' etogo delat'. YA hochu, chtoby ty pomogal mne po
sobstvennoj vole.
- Ty prosto ne mozhesh' nichego sdelat'. YA uzhe ispytal tebya.
- Ne v polnoj mere, Kinross. Mne ne hotelos' prichinyat' tebe bol'.
Vnezapno golos propal, i Kinross pochuvstvoval uzhasnuyu ustalost'. On
zakryl glaza. Pervyj raund ya vyigral, podumal on.
Vdali poslyshalis' raskaty groma. "Vtoroj raund?". Podnyavshis', on vyshel
iz hizhiny. Mrachnye grozovye tuchi zakryli vse nebo. CHernye demony dozhdya
plyasali na holmah. Kinross pospeshno nabral drov i prines ih v hizhinu.
Ogorodiv kamnyami mesto posredi hizhiny, on razvel ogon'.
Groza nachalas' vnezapno. YArkie vspyshki molnij cheredovalis' s
oglushitel'nymi raskatami groma. Krupnye kapli dozhdya neistovo barabanili po
kryshe. Drozha ot holoda, Kinross sidel u kostra. Den' smenilsya noch'yu, no
groza ne utihla. Prizhavshis' k teplym kamnyam vozle ognya, Kinross usnul.
Utro bylo yasnym i holodnym. Zemlyu pokryval tonkij sloj snega. Na trave
i vetkah derev'ev serebrilsya inej. Drozha ot holoda, Kinross stoyal v
dveryah, kogda uslyshal hrust snega. Kto-to napravlyalsya v ego storonu. |to
okazalsya fon Lankeno. Vpervye za vse vremya Kinross uvidel ego nebritym.
- Prostite, gospodin Kinross, chto narushayu vashe uedinenie. No ya vynuzhden
pobespokoit' vas.
- Kakoe uedinenie?
- Kak kakoe? Vy ved' uzhe neskol'ko nedel' ne pokidaete svoyu hizhinu. No
ya by hotel pogovorit' s vami naschet etogo holoda...
- Esli vy ne mozhete perenosit' holod, to otpustite borodu, kak eto
sdelal ya.
- YA ne boyus' holoda, gospodin Kinross. Prezhde, chem okazat'sya v etom
mire, ya tridcat' chasov prolezhal na snegu v gorah na vysote shestnadcat'
tysyach futov. Imenno togda u menya nachalis' videniya... Vy zadeli moyu
gordost', gospodin Kinross.
Kinross promolchal.
- Kak dolgo vy eshche sobiraetes' sporit' s gerrom Kryugerom? - sprosil fon
Lankeno.
- Navernoe, poka ad ne zamerznet, - hriplo rassmeyalsya Kinross, a potom
dobavil: - Poka Kryuger ne pozvolit mne peresech' bar'er. Mne i Meri CHedvik.
- On nikogda ne otpustit vas, gospodin Kinross. A miss CHedvik i vovse
ne zhelaet pokidat' etot mir.
- |to Kryuger sdelal ee takoj!
- Meri vsegda byla takoj. My s nej chasto vstrechaemsya i mnogo vremeni
provodim v razgovorah. YA uznal o nej dovol'no mnogo. Nadeyus', v budushchem ya
poznakomlyus' s nej eshche blizhe. No ya ponimayu, chto vy hoteli skazat'...
- Vas prislal syuda Kryuger? - rezko sprosil Kinross.
- Net-net. YA sam reshil k vam prijti. Nablyudaya za vami, gospodin
Kinross, ya stal luchshe ponimat' gerra Kryugera. Skazhite, vy znaete, chto
zhiteli derevni stradayut ot holoda i goloda? Razve vy ne chuvstvuete, chto
otvetstvennost' za eto lezhit na vas?
- Za vse, chto proishodit v etom mire, otvechaet Kryuger. Pust' on sdelaet
tak, chtoby snova bylo teplo.
- A esli on ne zahochet etogo sdelat'? CHto proizojdet togda?
- Togda my budem prodolzhat' stradat' ot holoda i goloda. Vozmozhno, eto
proyasnit mozgi nekotorym zhitelyam, i oni pomogut mne preodolet' bar'er
real'nosti.
- Oni ne stanut etogo delat', v etom ya absolyutno uveren. Odnako
pozvol'te vyrazit' svoe voshishchenie vashim uporstvom i nastojchivost'yu. Vam
udalos' otodvinut' bar'er dovol'no daleko. Vy, gospodin Kinross, obladaete
ogromnoj volej. YA vyrazhayu nadezhdu, chto vy vse-taki smirites' so svoim
polozheniem i zajmete v etom mire mesto, na kotoroe vy imeete polnoe pravo.
- Libo ya vyberus' otsyuda, libo umru. Vot eto moe pravo.
- Gospodin Kinross, u zhitelej derevni tozhe est' pravo - ostat'sya v
zhivyh. Ni ya, ni gospodin Garsiya ne budem nastraivat' ih protiv vas. No
gerr Kryuger mozhet yavlyat'sya zhitelyam derevni vo sne i otdavat' im
prikazaniya. I esli oni vosstanut protiv vas, my s gospodinom Garsiej ne
stanem im meshat'.
- Nu chto zh, eto spravedlivo, - otmetil Kinross.
- V takom sluchae razreshite otklanyat'sya, - skazal fon Lankeno s legkoj
usmeshkoj na ustah. Otsalyutovav, on molcha razvernulsya i poshel proch'.
CHerez neskol'ko minut Kinross uslyshal zvuk bystryh i legkih shagov.
|to byla Meri CHedvik s iskazhennym ot yarosti licom. Ona prizhimala k
grudi dyuzhinu belyh golubej.
- Bednye pticy umirayut ot holoda. Oni otmorozili svoi malen'kie
krylyshki. A lastochki...
- Prosti, - probormotal Kinross. - YA ne hotel...
- Togda nemedlenno prekrati eto! Glupec! Soberi eti idiotskie frukty i
polozhi ih na tot durackij altar'!
- |to Kryuger prikazal tebe prijti ko mne? - pointeresovalsya Kinross.
Ona prezritel'no okinula ego vzglyadom. Kinross pochuvstvoval, kak
vspyhnulo ego lico.
- Pochemu ty vo vsem vinish' menya, a ne Kryugera? - sprosil on.
- Potomu chto ya mogu prijti k tebe, no ne mogu prijti k Kryugeru. Stupaj
za fruktami!
- Ladno, - ponuro kivnul Kinross. - YA sdelayu eto tol'ko radi tebya,
Meri. Tol'ko radi tebya, a ne radi Kryugera. - On pytlivo zaglyanul v ee
glaza, v kotoryh vse eshche polyhal ogon'.
- Konechno, radi menya, - skazala ona. - Poetomu ya i prishla k tebe,
idiot!
- O Bozhe! - probormotal Kinross i bystro ushel ot Meri. Kogda on
vernulsya iz roshchi, sneg uzhe rastayal pod luchami teplogo solnca.
Vtoroj raund zakonchilsya vnich'yu, podumal on.
SHli dni. Nedeli ukladyvalis' v mesyacy. Kazhdoe utro Kinross prinosil
frukty. Kladya ih na kamennyj altar', on sheptal: "Dlya tebya, Meri". I kazhdoe
utro on ostavlyal cvety vozle hizhiny Meri. K vecheru oni ischezali, hotya on
nikogda ne videl, chtoby ona ih brala.
Pochti kazhdyj den' v mire Kryugera poyavlyalis' novye lyudi, i vskore
naselenie Kryugertauna vozroslo do trehsot chelovek. Vremya ot vremeni
Kinross besedoval s Garsiej ili s fon Lankeno. Poslednij obsuzhdal s nim
plany stroitel'stva eshche odnoj derevni. A Garsiya s gordost'yu soobshchil, chto
Pilar beremenna, i on nadeetsya, chto u nih roditsya syn.
Inogda Kinross razgovarival s drugimi zhitelyami derevni. Nikto iz nih ne
pomnil svoej rodiny. Vse oni polagali, chto ran'she zhili pod zemlej i chto
kogda-nibud' oni snova vernutsya tuda, chtoby zasnut'. Oni nichego ne znali o
smerti.
Nakonec Kinrossu nadoelo slonyat'sya bez dela, i on reshil postroit' sebe
dom v mile ot derevni. On prinosil ogromnye kamni iz ruch'ya, kotorye
vykladyval Drug na druga, skreplyaya ih glinoj. Nesushchie opory on sdelal iz
stvolov zheleznogo dereva. Vnutri soorudil nechto vrode kamina. Potom reshil
smasterit' mebel'. Neskol'ko raz on videl Meri, kotoraya ne proyavlyala k
stroitel'stvu ni-malejshego interesa.
- Ah, Allan, Allan, - inogda so smehom govorila ona, - i zachem ty
tol'ko zrya tratish' svoe vremya i sily. Luchshe by ty kak ran'she gulyal po
roshcham.
- A ty soglasna gulyat' so mnoj? - sprosil ee Kinross.
Rassmeyavshis', ona razvernulas' i ushla v okruzhenii svoih ptic.
Kinross obnes dom kamennym zaborom, za kotorym razbil sad. Proryv kanal
ot ruch'ya, on soorudil v sadu nebol'shoj bassejn. Nabrav v roshche semyan, on
poseyal ih v sadu. Vskore k nemu stali priletat' pticy, chtoby poklevat'
yagod. No Meri tak ni razu i ne zashla k nemu v gosti.
- Kamni malo privlekayut menya, - skazala ona emu kak-to raz. Bol'shuyu
chast' vremeni ona provodila s fon Lankeno, i Kinross staralsya izbegat' ih.
Ego muchila mysl', chto ih mogut svyazyvat' ne tol'ko druzheskie otnosheniya.
Pogruzhennyj v neveselye razdum'ya, on zabrosil svoj dom i snova prinyalsya
bescel'no brodit' po holmam i roshcham. Inogda on vstrechal Kerbeka. Ogromnyj
shved sovsem odichal i stal pohozh na kosmatogo medvedya. Kazhdoe utro Kinross
ispravno prinosil frukty k peshchere i ostavlyal ih na altare.
Odnazhdy, spustivshis' s holmov v dolinu, on uvidel moloduyu zhitel'nicu
derevni, kotoraya podvyazyvala vinogradnye lozy. Smuglokozhaya devushka byla
odeta v prostuyu holshchovuyu yubku. Uvidev Kinrossa, ona prekratila rabotu i
stoyala s opushchennoj golovoj, ozhidaya, poka tot projdet mimo. No Kinross
ostanovilsya i obratilsya k devushke, ispol'zuya svoj nemnogochislennyj zapas
ispanskih slov.
- Kak tebya zovut?
- Milagros, sen'or, - tihim golosom otvetila devushka, ne podnimaya glaz.
- Ty ochen' krasivaya, Milagros.
- Pozhalujsta, mne nado rabotat'... Sen'or Kryuger...
- Poshli so mnoj, Milagros. YA prikazyvayu tebe imenem sen'ora Kryugera.
Snachala devushka zalilas' kraskoj, a potom ee lico poblednelo. Ee glaza
napolnilis' slezami.
- Pozhalujsta, ya vas ochen' proshu, ne prikazyvajte mne...
- Kto tebe prikazyvaet? - razdalsya muzhskoj golos iz-za vinogradnyh loz.
- A, eto ty, Kinross...
Bosoj, v korotkih sarzhevyh shtanah, Garsiya vyshel k Kinrossu.
- CHto zdes' proishodit? - pointeresovalsya on.
- YA hotel s nej pogovorit'...
Garsiya chto-to sprosil u devushki po-ispanski, i ta otvetila emu tihim,
drozhashchim golosom. Szhav kulaki, Garsiya povernulsya k Kinrossu.
- Nu-ka snimi s nee imya Kryugera!
- Milagros, ya snimayu s tebya imya Kryugera, - bystro skazal Kinross.
Garsiya, ya...
- Snimi s nee imya po-ispanski, - zlym golosom perebil ego meksikanec.
Kogda Kinross sdelal eto, on otoslal devushku proch'.
- Kinross, - skazal Garsiya, - ya ne mogu lishit' tebya vlasti ispol'zovat'
imya Kryugera, no esli ty budesh' ispol'zovat' eto imya protiv ego voli, ya
ub'yu tebya. Ty menya horosho ponyal?
- Ne stoit delat' pospeshnyh vyvodov. Otkuda ty znaesh', chto ya hotel?
- Milagros ponyala, chego ty ot nee dobivalsya. I ya ej veryu.
- Mozhesh' verit' chemu hochesh'. Mne vse ravno.
- Kinross, derzhis' podal'she ot zhitelej derevni. |to ya prikazyvayu tebe
imenem Garsii. Ty, konechno, umnee menya, no chto kasaetsya draki... - I
muskulistyj meksikanec ugrozhayushche pomahal ogromnym kulakom pered licom
Kinrossa.
Kinross stisnul zuby. Nekotoroe vremya on molcha glyadel na Garsiyu, a
potom skazal:
- Ladno, Garsiya. YA tebya ponyal. No edinstvennyj chelovek, s kotorym by ya
podralsya, k sozhaleniyu, bestelesnyj.
- Vot i horosho, - otvetil meksikanec. - Nadeyus', ty na menya ne
obizhaesh'sya. Budem schitat', chto my zaklyuchili s toboj dogovor. Soglasen?
- Soglasen, - otvetil Kinross.
Vernuvshis' v svoj sad za kamennoj stenoj, on uvidel, kak neskol'ko
golubej klyuyut perezrevshij plod mango, kotoryj on ostavil special'no dlya
ptic. Oni nichut' ne ispugalis', kogda on podoshel k nim vplotnuyu.
Nagnuvshis', Kinross bystrym dvizheniem shvatil dvuh golubej. Snachala oni
pytalis' vyrvat'sya, a potom uspokoilis' v ego rukah. On otnes ptic v
hizhinu, sam ne znaya zachem on eto delaet.
Davno uzhe nastupila noch', a Kinross vse eshche sidel vozle kamina, glyadya
na tleyushchie ugli. Da, on mog spravit'sya s Garsiej, potomu chto byl umnee
meksikanca. No kak borot'sya s chelovekom, u kotorogo net tela? Kakoe
dejstvie neobhodimo dlya etogo? Kakoe bezdumnoe dejstvie?..
V chem slabost' Kryugera? CHto mozhno ispol'zovat' protiv nego? Kinross
lish' odnazhdy popytalsya brosit' emu vyzov, otkazavshis' prinosit' frukty. No
etot protest ne prines nikakih polozhitel'nyh rezul'tatov. CHto zhe delat'?
Kakoe dejstvie?.. Kakoe bezdumnoe, besslovesnoe dejstvie?.. Vnezapno drozh'
proshla po ego telu. On podnyalsya, vzyal golubej i vyshel iz hizhiny. Projdya
cherez temnuyu roshchu, on okazalsya vozle altarya. Staryj Sil'va poskulival vo
sne. Sdelav to, chto on obyazan byl sdelat', Kinross vernulsya domoj i leg
spat'. On nichego ne pomnil.
Solnce davno uzhe svetilo na nebe, kogda Kinross vyshel iz hizhiny. CHtoby
ne zahodit' v derevnyu, on pereshel na drugoj bereg ruch'ya i napravilsya v
roshchu. Sorvav dva perezrelyh ploda mango, Kinross pones ih Kryugeru. Vozle
vhoda v peshcheru on kak vsegda uvidel Sil'vu. Tot sidel s zakrytymi glazami
i tihon'ko postanyval. Sprava ot peshchery stoyala nebol'shaya gruppa zhitelej
derevni. Oni ugryumo molchali.
Vnezapno Kinross uvidel na altare dvuh obezglavlennyh golubej. Zasohshaya
krov' temnela na kamennoj poverhnosti. Kinross nahmurilsya, pytayas' ponyat',
chto eto oznachaet. On popytalsya" pripomnit' sobytiya vcherashnego vechera, no
ne smog. Podojdya blizhe, on s takoj siloj brosil mango na okrovavlennyj
altar', chto kozhica perezrelyh plodov lopnula.
- Dlya tebya, Meri, - gromko proiznes on. S vyzovom posmotrev na
ispuganno sgrudivshihsya vozle peshchery zhitelej derevni, on ushel. Dolgoe vremya
on brodil po roshche i tol'ko cherez neskol'ko chasov napravilsya v storonu
derevni.
Strannaya tishina povisla v nepodvizhnom vozduhe. ZHiteli derevni molcha
napravlyalis' k roshche. Ne slyshno bylo obychnyh pesen i shchebetaniya ptic. Kogda
on voshel v derevnyu, do nego doneslis' prichitaniya, polnye gorya i toski. On
uznal golos Meri.
- Kto dal pravo tebe i tvoemu Kryugeru ustanavlivat' v etom mire takie
zakony. Ty ubijca!
Zatem Kinross uslyshal bormotaniya fon Lankeno. Sudya po tonu, tot pytalsya
uspokoit' devushku.
- O moi bednye golubki! - snova zaprichitala Meri. - Bednyazhki! YA zaberu
vseh ptic s soboj!
Kinross uvidel, kak ona vybezhala iz hizhiny i stala bystro podnimat'sya
po sklonu holma. Ee zolotistye volosy byli rastrepany, a lico iskazhala
grimasa boli. Vskore ona skrylas' iz vidu.
Vnezapno Kinross zametil, chto nikogda eshche solnce v mire Kryugera ne bylo
takim teplym i laskovym, derev'ya takimi zelenymi, a cvety takimi yarkimi.
Pryamo na ego glazah iz zemli stali probivat'sya griby s krasnymi shlyapkami.
Iz-za hizhin vyshel fon Lankeno. Na ego gladko vybritom lice zastylo
skorbnoe vyrazhenie. On podoshel k Kinrossu i hotel chto-to skazat', no
vnezapno oni uslyshali krik Garsii. Povernuvshis', oni uvideli meksikanca,
begushchego so storony roshchi.
- CHto-to sluchilos' s zhitelyami derevni, - zadyhayas' ot bystrogo bega,
kriknul on, obrashchayas' k fon Lankeno. - Oni otkazyvayutsya vypolnyat' ritualy.
Oni ne slushayut menya!
- CHto oni delayut? - sprosil fon Lankeno.
- Nichego. Prosto stoyat i molchat.
- Dzho, proizoshlo nechto ochen' vazhnoe. Poka ya ne znayu, chto imenno... YA
kak raz hotel pogovorit' po etomu povodu s gospodinom Kinrossom... |ti
golubi... No ty prav, my dolzhny sdelat' tak, chtoby zhiteli vernulis' v svoi
hizhiny... Vozmozhno, gospodin Kinross soglasitsya nam pomoch'.
- YA by luchshe pomog im vernut'sya obratno v svoj mir, - otvetil Kinross.
V golove u nego carila sumyatica.
- Vozmozhno, sejchas eto budet luchshim resheniem. Ne znayu, chto i skazat',
gospodin Kinross. Pojdemte posmotrim, chto my mozhem sdelat'.
Vnezapno oni uslyshali dusherazdirayushchie kriki, a zatem vozbuzhdennyj gul
golosov.
- |to Sil'va! - voskliknul Garsiya. - Por Dios, chto u nih tam
proishodit?
On pobezhal v storonu roshchi i vskore skrylsya sredi derev'ev. Kinross i
fon Lankeno rinulis' sledom. Vnezapno kriki prekratilis'.
Na polyane pered peshcheroj sobralis' pochti vse zhiteli Kryugertauna. Na
kamennom altare lezhalo telo starogo portugal'ca. Ego golova predstavlyala
soboj krovavoe mesivo.
Garsiya vyrugalsya po-ispanski. Fon Lankeno szhal kulaki.
- Kak eto moglo sluchit'sya? YA prosto ne mogu sebe predstavit'...
Kakie-to smutnye vospominaniya poyavilis' v golove u Kinrossa.
- Kinross! - razdalsya pozadi nih priglushennyj shepot. Muzhchiny
obernulis', no nichego ne uvideli.
- Spasibo, Kinross, - prodolzhal nasheptyvat' golos, - za to, chto ty
nauchil menya, kak izbavit'sya ot zhazhdy.
Fon Lankeno shvatil Kinrossa za ruku.
- CHto vy sdelali, Kinross? - vzmolilsya on. - Skazhite, ya dolzhen znat'!
CHto vy sdelali?
- Luchshe posmotrite, chto proishodit sejchas, - hriplo otvetil Kinross.
ZHiteli stoyali polukrugom vokrug altarya. Fon Lankeno prikazal im
vernut'sya v derevnyu, no oni ne obratili na ego slova nikakogo vnimaniya.
Vnezapno oni uvideli, kak neskol'ko muzhchin podveli k altaryu
soprotivlyayushchuyusya devushku. Kinross uznal v nej Milagros. On srazu zhe ponyal,
chto ee ozhidaet sud'ba Sil'vy.
- Prikazhite im imenem gerra Kryugera! - v otchayanii obratilsya k Kinrossu
fon Lankeno.
- Ostanovites', chert vas poberi! - zakrichal Kinross. - YA prikazyvayu vam
imenem Kryugera! - Ego serdce bylo gotovo vyskochit' iz grudi.
No ego slova ne vozymeli nikakogo dejstviya.
- Kinross, proshu vas, - vzmolilsya fon Lankeno, - skazhite mne, poka eshche
ne pozdno: chto vy sdelali?
- Klyanus', ne znayu, - prosheptal Kinross. - Dejstvitel'no, ne znayu.
- Pridetsya s nimi srazit'sya, - prorychal Garsiya, szhav ogromnye kulachishcha.
- Smotrite, oni ostanovilis'!
Staya pestryh ptic vnezapno vyletela iz roshchi i prinyalas' kruzhit' nad
tolpoj. V zadnih ryadah tolpy zamel'teshili, lyudi rasstupilis', osvobozhdaya
prohod k altaryu.
|to byl Kerbek. Bronzovyj gigant, slovno shchepki, rastolkal
zameshkavshihsya. Podojdya k Kinrossu, on ostanovilsya, glyadya na nego nichego ne
vyrazhayushchimi golubymi glazami. Sledom na Kerbekom shla Meri CHedvik - kak
vsegda, v okruzhenii ptic.
- On sobiraetsya ubit' Kryugera, - skazala ona. V ee glazah vse eshche
busheval ogon' yarosti.
- Madre de Dios! - probormotal Garsiya.
Oni molcha nablyudali, kak ogromnyj shved obognul altar' i reshitel'no
napravilsya ko vhodu v peshcheru. Iz temnoty peshchery donessya pronzitel'nyj
vopl', ot kotorogo u Kinrossa proshel moroz po kozhe. CHerez mgnovenie ottuda
poyavilsya Bo-Bo, zagorodiv svoim massivnym telom vhod.
Izdav voinstvennyj klich, Kerbek brosilsya vpered. Ogromnyj negr rinulsya
k nemu navstrechu. Dva giganta stolknulis', i zemlya zadrozhala. Obhvativ
drug druga, oni raskachivalis' iz storony v storonu, pytayas' kazhdyj
povalit' sopernika. Tolpa vostorzhenno zagudela, nablyudaya za shvatkoj dvuh
ispolinov. Bo-Bo drognul i ostupilsya. Oba velikana ruhnuli na altar', i
kamni razletelis' v raznye storony. Katayas' po zemle, oni svalilis' v
ruchej, i chistaya voda pochernela i zaburlila. Kinrossu pokazalos', chto oni
vnezapno stali rasti. Obernuvshis', Kinross uvidel, kak Meri CHedvik
zavorozhenno nablyudaet za bor'boj, slegka priotkryv alye guby.
Vnezapno Kinross pochuvstvoval, kak kto-to sil'no szhal ego lokot'. |to
byl fon Lankeno.
- Sejchas, - prosheptal on. - YA pochti uveren, chto Kryuger sejchas ne
kontroliruet bar'er. YA preklonyayus' pered vami, gospodin Kinross. Voz'mite
s soboj zhenshchinu, esli ona soglasna.
Kinross sobralsya s myslyami.
- Meri, ty gotova pojti so mnoj?
- Konechno, chert voz'mi! - otvetila ona. - No ya zaberu s soboj vseh
ptic.
Povernuvshis' k Garsii, Kinross protyanul ruku meksikancu.
- Rasstanemsya druz'yami, Dzho? - sprosil on.
- YA ne ponimayu tebya, - otvetil tot, - no zhelayu udachi.
Oni pozhali drug drugu ruki, i Kinross s Meri bystro poshli v storonu
derevni.
Po doroge im vstrechalis' pigmei, no teper' oni kazalis' razmytymi
tenyami. Nebo stalo matovym, kakim bylo v samom nachale. Derev'ya i vse
ostal'nye predmety poteryali chetkost'.
- Meri, - skazal Kinross, - mne kazhetsya, chto my uzhe preodoleli bar'er.
- |to bylo by zdorovo! - voskliknula devushka.
Kinross vel ee, derzha za ruku, razgovarivaya bez umolku. On rasskazyval
ej, kak oni pozhenyatsya i obosnuyutsya v Kalifornii. Kaliforniya ochen'
napominaet Kuinslend. Puteshestviya, teatry, horoshij dom, spokojnaya zhizn'.
Meri ne otvechala. Nebo stanovilos' vse temnee, a pejzazh - vse bolee
neopredelennym. Kogda oni stali podnimat'sya v goru i temnota sgustilas',
Kinross ponyal, chto im udalos' vyrvat'sya iz mira Kryugera. Pticy po-prezhnemu
soprovozhdali Meri, no ih stalo gorazdo men'she. Luna ischezla.
Meri chasto ostanavlivalas', i Kinrossu prihodilos' zhdat' devushku. Ona
kazalas' pechal'noj i zadumchivoj. Tol'ko raz ona proiznesla:
- Pticy... YA ne mogu zabrat' vseh s soboj.
Vnezapno donessya zhalobnyj ston vypi. Meri rezko ostanovilas' i
posmotrela na Kinrossa. ZHalobnyj krik povtorilsya. Meri pozvala pticu i
podnyala ruki k nebu. Nichego ne proizoshlo.
Meri opustila ruki.
- Ona ne mozhet priletet' ko mne, - so slezami v golose skazala ona. - YA
vozvrashchayus' obratno. Idi sam, Allan.
- Net! - voskliknul Kinross. - Ty dolzhna pojti so mnoj! Nikuda ya tebya
ne otpushchu!
On shvatil ee za plechi, no pochuvstvoval vnezapnuyu slabost' i ruhnul na
koleni, v iznemozhenii ceplyayas' za devushku.
- Ostan'sya so mnoj! - vzmolilsya on.
- YA dolzhna vernut'sya, - otvetila ona rovnym golosom, pomogaya emu
podnyat'sya. - YA ne smogu bez moih ptic. Proshchaj, Allan. - I ona nezhno
pocelovala ego v lob.
On pobrel proch', boyas' obernut'sya nazad, chtoby snova ne poteryat' sily.
CHerez nekotoroe vremya on zametil, chto na nebe snova poyavilas' luna. Idya
po dnu ovraga, Kinross natknulsya na shirokuyu noru, uhodyashchuyu vniz. Na
mgnovenie on ostanovilsya, a zatem reshitel'no prygnul vniz.
On katilsya vniz, udaryalsya o kamni, no ne chuvstvoval boli. Nebo
umen'shalos' v razmerah, a serebryanoe ozero, zhdushchee ego vnizu, roslo.
Proshlo eshche neskol'ko mgnovenij, i vody ozera somknulis' nad golovoj
Kinrossa.
On razmahival rukami i nogami, sudorozhno pytayas' vyplyt'. Legkie
razryvalis' ot nedostatka vozduha. Vnezapno on pochuvstvoval bol' v pal'ce
i obnaruzhil, chto sidit vozle ternovogo kusta. Ego odezhda okazalas'
absolyutno suhoj.
Byl den'. Ryadom bezhal ruchej, a nepodaleku na peschanom holme vidnelis'
kenguru. Kinross vzyal prigorshnyu peska i propustil ego skvoz' pal'cy. On
mog razlichit' dazhe samuyu malen'kuyu peschinku. Nastoyashchij pesok, ne
poddel'nyj. Da, eto byl staryj mir. Ego mir. Kinross vstal i pochuvstvoval,
kak emu nevynosimo hochetsya pit'.
On podoshel k ruch'yu i, vstav na koleni, prinyalsya zhadno pit' holodnuyu
vodu. No zhazhda ne prohodila. On opustil lico v prozrachnuyu vodu i snova pil
do teh por, poka ne pochuvstvoval, chto bol'she v nego uzhe ne vlezet. No
zhazhda prodolzhala terzat' ego. On s trudom vstal na nogi.
Do ego sluha doneslis' zvuki. Vsadniki dvigalis' k ruch'yu. On oshchutil ih
kazhdoj kletochkoj svoego tela - pochuvstvoval etih teplyh sushchestv: lyudej i
loshadej. On oshchutil zapah krovi. Zapah goryachej krovi, kotoraya tekla v ih
venah i arteriyah. Ot zhazhdy u nego pomutilos' v glazah, i Kinross vnezapno
ponyal, kto on.
On pritailsya v nadezhde, chto oni ne zametyat ego...
Last-modified: Thu, 27 Jul 2000 05:14:14 GMT