Pol Makouli. Zapisat' Angela 20/20 Paul J McAuley Recording Angel © Paul J McAuley 1995, 2000. First appeared in New Legends (Tor, 1995). © 2002, Guzhov E., perevod Eugen_Guzhov@yahoo.com ------------------------------------------------------ Gospodin Narayan, Arhivist Sensha, vse eshche po vozmozhnosti tochno priderzhivalsya svoih privychek, nesmotrya na vse, chto proizoshlo s teh por, kak v gorode poyavilas' Angel. On ceplyalsya za eti lichnye ritualy uzhe ochen' dolgo i ne legko ot nih izbavlyalsya. I poetomu v den', kogda dolzhen byl pribyt' korabl' Angela i potrebovat' ee obratno, v tot den', chto dolzhen zavershitsya revolyuciej, ved' tak poobeshchala Angel svoim posledovatelyam, kak vsegda v sumerkah, kogda Krajnie gory Pritoka vysunuli svoi vershiny nad diskom zvezdy, i Glaz Hranitelej voznessya nad dal'nej storonoj mira, gospodin Narayan shagal cherez dlinnuyu ploshchad' na krayu goroda v storonu Velikoj reki. Ryab' razbegalas' pod ego nogami serebrom i zolotom po zhivomu mramoru ploshchadi. Nad ego golovoj tuchi malen'kih mashin kruzhili v sumerkah: plotnaya tkan' informacii. Na krayu ploshchadi v korichnevuyu gushchu reki spuskalis' shirokie stupeni. Nagie rebyatishki nosilis' po melkovod'yu, oborachivayas' posmotret', kak gospodin Narayan, staryj, tolstyj i opirayushchijsya na trost' pri kazhdom shage, hromaet mimo i spuskaetsya po polupogruzhennoj lestnice, poka nad vodoj ne ostaetsya tol'ko ego bezvolosaya golova. On zaderzhal dyhanie i polnost'yu ushel pod vodu. Nozdri on zazhal rukoj. Na glaza skol'znuli membrany. Kak vsegda basovyj rev rechnogo vodopada na krayu mira shevel'nul ego serdce. On vynyrnul, vyplyunul vodu, i deti zakrichali i zasvisteli. On snova pogruzilsya celikom i bystro vynyrnul, a deti pustilis' vrassypnuyu ot ego bryzg, zadyhayas' ot vostorga. Gospodin Narayan zasmeyalsya vmeste s nimi i pobrel nazad po stupenyam, ego svobodnaya podpoyasannaya rubaha sochilas' vodoj i bystro sohla v palyashchem vozduhe sumerek. CHut' dalee pogrebal'naya processiya puskala malen'kie glinyanye lampy v bystrye vody reki. Lyudi po poyas v korichnevoj vode povernulis', dotragivayas' do shirokih i uzkih lbov, kogda gospodin Narayan kovylyal mimo. Ih vlazhnaya kozha svetilas' v pozhare zakata, kotoryj teper' sobiralsya za mnogimi ligami vody. Gospodin Narayan kivnul v otvet, chuvstvuya ledyanoj styd. |ta zhenshchina umerla prezhde, chem on vyslushal ee istoriyu - ee i semi drugih za poslednie neskol'ko dnej. |to gor'kaya neudacha. Angel, i vse, chto ona skazala emu - gospodin Narayan hotel by znat', smozhet li on doslushat' ee istoriyu do konca. Ona obeshchala podzhech' gorod i gospodin Narayan veril, chto v otlichie ot Drina, ona eto smozhet sdelat'. Nishchij sidel skrestiv nogi na kraeshke stupenej k reke. Starik, pochti nagoj, s pryamoj spinoj. Kazalos', on smotrel na zakat, nahodyas' v bodrstvuyushchem transe, blizhajshem sostoyanii k tomu, chto Sotvorennye grazhdane Sensha schitayut snom. Slezy zakipali v ego shirokih glazah i skatyvalis' po kozhistym shchekam; malen'kaya serebristaya mushka ustroilas' v ugolke levogo glaza, chtoby ispit' soli. Gospodin Narayan brosil v chashu nishchego prigorshnyu zharenyh zemlyanyh oreshkov, kotorye special'no nes dlya etoj celi, i poshel dal'she. On proshel dovol'no mnogo, prezhde chem ponyal, chto v dal'nem konce ploshchadi, gde konchayutsya shagi i vnezapnym tolchkom nachinayutsya doki, sobralas' tolpa. Sotni mashin kisheli v temneyushchem vozduhe, a za ih mel'tesheniem vidnelas' liniya magistratov, stoyashchih plechom k plechu, tuda-syuda razmahivaya svoimi hlystami, slovno otgonyaya muh. Metallicheskie nakonechniki, vpletennye v pleti hlystov, migali i pobleskivali; pylayushchie krasnye kolpaki magistratov, kazalos', zagorelis' ot poslednego sveta solnca. Lyudi nestrojno shumeli, vyrazhaya nesoglasie. Oni smotreli vverh po reke. gospodin Narayan s zamiraniem serdca ponyal, na chto zhe oni smotryat. |to bylo pyatnyshko na gorizonte, gde shirokaya lenta reki i shirokaya lenta zemli suzhayutsya v odnu tochku. |to svet buksira korablya Angela, konec ego dolgogo puteshestviya v pustynnyj gorod, gde ona poluchila ubezhishche i gde pojmala gospodina Narayana v seti svoej istorii. *** Gospodin Narayan vpervye uslyshal ob Angele ot Drina, Upolnomochennogo Sensha; na samom-to dele Drin nanes vizit v dom gospodina Narayana, chtoby dostavit' eto soobshchenie lichno. Ego prohod po uzkim ulochkam kvartala stal centrom nahlynuvshej kongregacii, kotoraya derzhalas' ot nego na rasstoyanii pary shagov, poka on vazhno shestvoval v storonu doma, gde u gospodina Narayana byla kvartira. Drin byl zhivym, no razdrazhayushchim malym, kotoryj uplatil dan' sovesti, zanyav bolee ili menee ceremonial'nuyu poziciyu Upolnomochennogo v etom dalekom gorode, kotoryj ego predki davnym davno zabrosili. Strojnyj i podvizhnyj, s gladko vybritoj golovoj, esli ne schitat' bahromy mnogocvetnyh volos, okajmlyavshej pergamentnoe lico, on vyglyadel, kak cvetok lilii, krutyashchejsya v potoke Velikoj reki, kogda prokladyval svoj put' skvoz' voshishchennuyu tolpu. Parochka magistratov predshestvovala emu, a za nim sledoval udalennik, zerkal'noe semya kotorogo, kazalos', dvizhetsya po vozduhu korotkimi bystrymi skachkami, slovno szhatoe pal'cami arbuznoe semechko. Roj mashin pomen'she kruzhil nad tesno prizhatymi drug k drugu golovami tolpy. Mashiny ne polnost'yu doveryali svoim grazhdanam i po veskoj prichine. Vojny Peremen vspyhivali kak vverh, tak i vniz po vsej protyazhennosti Pritoka, kogda odna za odnoj vse desyat' tysyach ras Sotvorennyh teryali svoyu nevinnost'. Gospodin Narayan, preduprezhdennyj shumom, uzhe stoyal na svoem balkone, kogda Drin podoshel k domu. Pedantichno vezhlivo, golosom, usilennym malen'koj mashinoj, porhavshej vozle gub, Drin sprosil, mozhet li on podnyat'sya. Kogda on zagovoril, tolpa zatihla, tak chto ego slova razneslis' zhutkovatym ehom vverh i vniz po uzkoj ulochke. Kogda gospodin Narayan myagko otvetil, chto Upolnomochennyj konechno budet zhelannym gostem, Drin otvesil ceremonnyj poklon i vskarabkalsya po reznym ukrasheniyam fasada. On perevalil kovanye zheleznye perila i ustroilsya na kresle zheleznogo dereva, kotoroe gospodin Narayan special'no derzhal dlya svoih uchenikov. Kogda gospodin Narayan opustil svoe puhloe telo na taburet, kotoryj byl edinstvennym drugim predmetom mebeli na malen'kom balkonchike, Drin radostno skazal, chto ne hodil peshkom tak daleko po krajnej mere s god. On soglasilsya vypit' chayu so sladostyami, kotoryj predlozhila zhena gospodina Narayana, ustrashennaya ego prisutstviem, i dobavil: "Voobshche-to bylo by udobnee, esli b vy zanyali zhilishche, bolee sootvetstvuyushchee vashemu statusu." Kak Upolnomochennyj, Drin pol'zovalsya obshirnym dvorcom iz zamyslovato vyrezannogo rozovogo peschanika, kotoryj dominiroval nad yuzhnoj chast'yu goroda, hotya dlya prozhivaniya on vybral special'no sdelannoe dlya nego zhilishche v visyachih sadah, chto parili nad ostrokonechnymi shpilyami dvorca. Gospodin Narayan skazal: "Moe prizvanie trebuet, chtoby ya zhil sredi lyudej. Kak inache ya pojmu ih istorii? Kak inache im najti menya?" "Lyubym iz obychnyh metodov, konechno - ili vy mogli by razmnozhit' sebya, chtoby kazhdaya iz etih zmej imela by sobstvennogo arhivista. Ili vy mogli by ispol'zovat' mashiny. No ya zabyl, vashe prizvanie trebuet, chtoby vy primenyali tol'ko priznannye tehnologii. Vot pochemu ya zdes', potomu chto vy ne slyshali novosti." Drin govoril v rezkom, otryvistom stile, no on ne byl ni takim brutal'nym, ni takim bezzhalostnym, kak namekala ego lakonichnost'. Kak i gospodin Narayan, kotoryj polnost'yu ponimal maneru Drina, on byl zdes', chtoby sluzhit', a ne pravit'. Gospodin Narayan priznalsya, chto ne slyshal nichego neobychnogo, i Drin skazal neterpelivo: "Zdes' poyavilas' zhenshchina. Zvezdoplavatel'. Ee korabl' prizemlilsya v Ise v proshlom godu, kak ya pomnyu, vam uzhe govoril." "YA, pripominayu, chto videl prizemlenie korablya v Ise, no ya togda byl vsego lish' molodym chelovekom, Drin. YA togda eshche ne prinyal obety ordena." "Da, da", neterpelivo povtoril Drin, "shlyupki piketov i sluchajnye torgovye suda vse eshche pol'zuyutsya etimi dokami. No zdes' drugoe. Ona zayavlyaet, chto pribyla iz glubokogo proshlogo. Iz ochen' glubokogo proshlogo, eshche do Hranitelej." "YA vizhu, chto ee istoriya byla by interesna, esli ona pravdiva." Drin otbil korotkij ritm ladonyami na svoih zhilistyh bedrah. "Da, da! ZHenshchina-chelovek vernulas' posle millionov let puteshestviya za predelami Galaktiki. No zdes' bol'she! Ona lish' odna iz celoj komandy i ona s korablya sbezhala. CHem vyzvala nekoe razdrazhenie. Pohozhe, drugie hotyat ee vozvrashcheniya." "Ona, znachit, rabynya?" "Pohozhe, ona mozhet byt' k nim privyazana, kak vy k svoemu ordenu." "Togda vy mozhete ee vernut'. Vy, konechno, znaete, gde ona?" Drin brosil v rot konfetku i so vkusom pozheval. Ego ochen' rovnye zuby byli vse v tochnosti odnogo razmera. On vyter shirokij bezgubyj rot tyl'noj storonoj ladoni i skazal: "YA, konechno, znayu, gde ona - ne v etom delo. Delo v tom, chto nikto ne znaet, lzhet li ona, ili lgut ee kollegi po korablyu - ya zhe govoryu, eto nervnoe delo. Ne udivitel'no - kul'turshok i vse takoe. Oni proputeshestvovali dolgoe vremya. Pyat' millionov let, esli verit' ih rasskazu. Konechno, oni ne byli zhivymi bol'shuyu chast' etogo vremeni. No..." Gospodin Narayan sprosil: "A vy v eto verite?" "Kakaya raznica? |to kasaetsya goroda. Predstav'te, kakie hlopoty ona mozhet prinesti!" "Esli ee istoriya pravdiva." "Da, da. V etom-to i delo. Pogovorite s nej, a? Najdite pravdu. Razve ne v etom cel' vashego ordena? CHto zh, mne nado idti dal'she." Gospodin Narayan ne stal popravlyat' nepravil'noe predstavlenie Drina. On zametil: "Tolpa stala gushche." Drin shiroko ulybnulsya i, polozhiv ladoni na plechi, vzmyl pryamo v vozduh. Udalennik vzmyl vmesto s nim. Gospodinu Narayanu prishlos' krichat', chtoby ego mozhno bylo rasslyshat' sredi krikov i svista tolpy. "CHto ya dolzhen sdelat'?" Drin zamedlil svoj pod®em i prokrichal v otvet: "Skazhite ej, chto ya nahozhus' zdes', chtoby ej pomoch'!" "Konechno!" No Drin uzhe snova podnimalsya i ne rasslyshal gospodina Narayana. Podymayas', on nabiral skorost' i bystro umen'shalsya, proletaya poperek putanicy krysh goroda k svoemu orlinomu gnezdu. Udalennik chertil pozadi nego serebristuyu liniyu, tucha men'shih mashin rassypalas' po nebu, napryagayas', chtoby derzhat'sya ryadom. Na sleduyushchij den', kogda, kak obychno, gospodin Narayan ostanovilsya, chtoby kupit' arahisa, kotoryj on, gulyaya po gorodu, razdaval detyam i nishchim, prodavec zharenyh oreshkov skazal, chto videl strannuyu zhenshchinu vsego chasom ran'she - u nee ne bylo monety, no prodavec vse ravno dal ej paket ochishchennyh podsolennyh oreshkov. "|to bylo pravil'no, hozyain?", sprosil prodavec oreshkov. Ego glaza trevozhno pobleskivali pod navesom gustyh brovej. Gospodin Narayan, znaya, chto etot chelovek motiviruetsya grozd'yu iskusstvennyh genov, implantirovannyh v ego predkov, chtoby garantirovat', chto oni i vse ih deti okazhut pomoshch' lyubomu cheloveku, kotoryj poprosit o nej, zaveril prodavca oreshkov, chto ego povedenie vpolne dostojno. On predlozhil svoyu monetku v ritual'noj plate za paket teplyh maslyanistyh oreshkov i prodavec, kak obychno, cvetisto otkazalsya. "Kogda uvidite ee, hozyain, skazhite ej, chto ona ne najdet bolee pyshnyh i vkusnyh oreshkov v celom gorode. YA dam ej vse, chto ona pozhelaet!" Ves' den', poka gospodin Narayan sovershal svoj obhod chajnyh lavok, i dazhe kogda on vyslushival korotkuyu istoriyu kakoj-to zhenshchiny, sobravshejsya umirat', on zhdal, chto povstrechaetsya s ekzoticheskoj dikoglazoj neznakomkoj. Vse to zhe ozhidanie sil'no rasstroilo ego vecherom, kogda syn magistrata, zapinayas', chital iz Puran, poka povsyudu vokrug strujki dyma iz sosedskih kuhonnyh pechurok podymalis' v chernoe nebo. Kakim strannym vdrug pokazalsya gorod gospodinu Narayanu: napryazhennoe lico syna magistrata so slabym namekom na cheshuyu i shirokimi navisayushchimi brovyami pokazalos' uzhasnym, pohozhim na masku. Gospodin Narayan pochuvstvoval glubokuyu tosku po svoej molodosti i, kogda mal'chik ushel, on stoyal pod dushem bolee chasa, pozvolyaya vode proniknut' v kazhduyu skladku i rasshchelinu svoego bezvolosogo, pyshnogo tela, poka zhena obespokoenno ne sprosila, vse li s nim v poryadke. ZHenshchina ne prishla k nemu ni v tot den', ni v sleduyushchij. Ona sovsem ego ne iskala. Lish' po sluchajnosti gospodin Narayan v konce koncov vstretil ee. Ona sidela za stojkoj v chajnoj v glubokoj teni pod ukrashennym kistochkami navesom. CHajnaya stoyala na uglu verblyuzh'ego rynka, gde kuchki prodavcov i pokupatelej sporili o dostoinstvah togo ili inogo zhivotnogo, a sedel'shchiki sideli, skrestiv nogi, sredi svoego tovara pered nizkimi peshcheropodobnymi vhodami v svoi masterskie. Gospodin Narayan proshel by mimo, esli b pospeshivshij naruzhu vladelec ne pozval ego, ob®yasniv, chto tam zhenshchina, u kotoroj net monety, no on dal ej pit'e, kotoroe ona pozhelala, i pravil'no li eto? Gospodin Narayan sel ryadom s zhenshchinoj, no ne zagovoril dazhe posle togo, kak zakazal sebe svoego chayu. Ego razbiralo lyubopytstvo, predvkushenie i boyazn': ona vzglyanula na nego, kogda on uselsya, polozhiv trost' na koleni, no vzglyad ee tol'ko skol'znul po nemu, ne uznavaya. Ona byla vysokoj i strojnoj, i sidela, rasstaviv lokti na stole. Ona byla odeta, kak lyuboj grazhdanin Sensha, v svobodnuyu hlopchatobumazhnuyu bluzu. Volosy ee tozhe chernye i gustye, kak u lyubogo grazhdanina, byli raspushcheny i prihvacheny chem-to vrode setochki, pristegnutoj k plechu. Lico ostroe s melkimi chertami, inogda napryazhenno otklikayushcheesya na vse, chto proishodit vokrug - na bronzovuyu mashinu, tyanushchuyusya v pyl'nom solnechnom svete mimo tenistogo navesa; na prodavca granatovogo soka, rashvalivayushchego tovar; na smeh prohodyashchih zhenshchin; na dvoe salazok, gruzhenyh ananasami, chto skol'znuli mimo - no nichego ne zaderzhivalo ee vnimaniya bolee chem na sekundu. Ona derzhala svoyu chashku s chaem ostorozhno dvumya rukami i neuklyuzhe prihlebyvala napitok, podolgu uderzhivaya vo rtu kazhdyj glotok, pered tem kak proglotit' chaj, a fragmenty vetochek vyplyunut' v mednuyu ploshku na stole. Gospodin Narayan chuvstvoval, chto ne dolzhen govorit' s nej, poka ona ne zagovorit pervoj. Ona trevozhila ego: on vros v svoyu rutinu, i eta neozhidannaya otvetstvennost' pugala ego. Net somneniya, chto Drin nablyudaet cherez tu ili druguyu iz malen'kih mashin, chto porhayut po solnechnomu, solyano-belomu skveru - no eto ne dostatochnoe prinuzhdenie, esli ne schitat', chto teper', kogda on ee nashel, on uzhe ne mozhet ee pokinut'. V konce koncov hozyain chajnoj zanovo napolnil chashku zhenshchiny i tiho skazal: "Ryadom s vami sidit nash Arhivist." ZHenshchina rezko povernulas', proliv chaj. "YA ne vernus'!", skazala ona. "YA skazala im, chto ne hochu bol'she sluzhit'." "Zdes' nikomu ne prihoditsya etogo delat'", skazal gospodin Narayan, chuvstvuyu, chto dolzhen uspokoit' ee. "V etom vse delo. Menya zovut Narayan, i ya imeyu chest', kak uzhe skazal nash dobryj hozyain, byt' Arhivistom Sensha." ZHenshchina na eto ulybnulas' i skazala, chto on mozhet nazyvat' ee Angelom; eshche ee imya perevoditsya kak Martyshka, no ona predpochitaet pervyj variant. "Vy ne pohozhi na ostal'nyh mestnyh", dobavila ona, kak esli by tol'ko chto ponyala. "YA videla lyudej, pohozhih na vas, v portovom gorode, odin rybak razreshil mne plyt' na ego lodke, poka my ne dostigli granic grazhdanskoj vojny. No posle etogo kazhdyj iz gorodov, gde ya byla, kazalos', naselyaet lish' odna rasa, i kazhdaya otlichalas' ot sleduyushchej." "Verno, eto dalekij gorod", skazal gospodin Narayan. On uslyshal slabye barabany processii. Stoyala seredina dnya, kogda solnce ostanavlivaetsya v zenite pered tem, kak pojti po nebu obratno. ZHenshchina-Angel tozhe uslyshala barabany. Ona oglyanulas', odnovremenno prihorashivayas', na processiyu, prohodivshuyu skvoz' stroj plamennyh derev'ev na dal'nej storone skvera. Processiya podhodit k etoj chasti goroda v odno i to zhe vremya kazhdyj den'. Ee vozglavlyaet muzhchina s obnazhennoj grud'yu, kotoryj b'et v bol'shoj baraban, ukrashennyj zolotoj materiej; baraban on derzhit pered soboj na kozhanom remne, perekinutym cherez sheyu. Mernyj zvuk ehom otdaetsya v skvere. Pozadi nego sutulyatsya ili prygayut desyat', dvadcat', tridcat' nagih muzhchin i zhenshchin. Ih dlinnye volosy zavilis' verevkami ot gryazi, ih nogti zagibayutsya dlinnymi zheltymi kogtyami. Angel rezko vydohnula, kogda processiya oborvancev proprygala i protryaslas' mimo, sleduya za ritmom barabana v izvilistuyu ulochku, vyhodyashchuyu iz skvera. Ona skazala: "|to ochen' strannoe mesto. Oni bezumny?" Gospodin Narayan ob®yasnil: "Oni ne poteryali svoj razum, ego zabrali u nih. Nekotorym ego vernut cherez god - ego zabrali v kachestve nakazaniya. Drugie otreklis' ot samih sebya do konca zhizni. |to u nih religioznoe prizvanie. No, svyatye ili prestupniki, vse oni byli kogda-to polnost'yu soznatel'nymi, kak vy ili ya." "YA ne pohozha na vas", skazala ona. "YA ne pohozha ni na kogo iz choknutyh lyudej, s kotorymi stolknulas'." Gospodin Narayan podozval hozyaina chajnoj i zakazal eshche dve chashki. "YA ponyal, chto vy pribyli izdaleka." Hotya on i strashilsya ee, no byl uveren, chto smozhet ee razgovorit'. Angel tol'ko zasmeyalas'. Gospodin Narayan skazal: "YA ne hotel oskorbit' vas." "Vy odety kak... mestnyj. |to tozhe religioznoe prizvanie?" "|to moya professiya. YA mestnyj Arhivist." "Lyudi zdes' raznye - drugaya rasa v kazhdom gorode. Kogda ya uletela, ne byl izvesten ni odin chuzhoj razumnyj vid, chto i posluzhilo prichinoj puteshestviya. Teper' ih zdes', kazhetsya, tysyachi, rastyanuvshihsya vdol' etoj dlinnoj, dlinnoj reki. Oni smotryat na menya, kak na pravitelya - eto tak? Ili kak na boga?" "Hraniteli ushli ochen' davno. Nasupil konec vremen." Angel skazala, slovno v zaklyuchenie: "Vsegda est' takie, kto schitayut, chto zhivut v konce istorii. My tozhe dumali, chto zhivem v konce vremen, kogda nanesli na kartu kazhduyu zvezdnuyu sistemu v Galaktike, kogda priveli v poryadok kazhdyj obitaemyj mir." Na mgnovenie gospodin Narayan podumal, chto ona zahochet rasskazat', otkuda ona rodom, no ona dobavila: "Mne skazali, chto Hraniteli, kotorye, kak ya predpolagayu, byli moimi potomkami, sozdali raznye rasy, no vse oni nazyvayut sebya lyud'mi, dazhe te, kto vyglyadit tak, slovno proizoshel dazhe otdalenno ne napominavshego cheloveka." "Sotvorennye nazyvayut sebya lyud'mi, potomu chto u nih net drugogo imeni dlya togo, chem oni stali, nevinnymi i naivnymi odnovremenno. V konce koncov, do togo, kak iz vyrastili, u nih voobshche ne bylo nikakogo imeni. Grazhdane Sensha ostayutsya nevinnymi. My nesem za nih otvetstvennost'." On ne hotel, chtoby eto zvuchalo opravdaniem. "Vy ne slishkom horosho eto delaete", zametila Angel i nachala rasskazyvat' emu o vojne Izmenenij, kotoruyu nablyudala vyshe po reke, na puti v etot poslednij gorod v centre mira. |to byla dolgaya, zaputannaya istoriya, i ona perestala zadavat' gospodinu Narayanu voprosy, na bol'shinstvo kotoryh on, nesmotrya na svoe postoyannoe chtenie Puran, on ne byl v sostoyanii otvetit'. Poka ona rasskazyvala, gospodin Narayan zapisyval ee rech' na svoyu tablichku. Ona zametila, chto zapisyvayushchee ustrojstvo, moglo by sdelat' eto i poluchshe, no prodemonstrirovav ej dlinnuyu frazu, kotoruyu ona tol'ko chto proiznesla, on pokazal, chto ego plotnye diakriticheskie znaki tochno peredayut kazhdyj ottenok ee slov. "No ne eto nastoyashchaya cel' moih zapisej, cel' - zafiksirovat' vse v moej golove." "Vy vyslushivaete istorii lyudej." "|ti istorii vazhny. V konce koncov, eto vse, chto ostaetsya, vse, chto ostavlyaet nam bol'shaya Istoriya. Slova ostayutsya navsegda." I gospodin Narayan podumal, vidit li ona vse to, chto tak yasno emu, to, kak okonchitsya ee istoriya, esli ona ostanetsya v etom gorode. Angel zadumalas' nad ego slovami. "YA dolgoe vremya byla vne istorii", skazala ona nakonec. "I ne uverena, chto snova hochu stat' ee chast'yu." Ona vskochila tak bystro, chto oprokinula taburet, i ushla. Gospodin Narayan osteregsya posledovat' za neyu. Tem vecherom, kogda on sidel na svoem balkone, naslazhdayas' sigaretoj pod gibel'nym bleskom Glaza Hranitelej, k nemu pribyl udalennik. Lico Drina materializovalos' nad serebristoj plastinkoj udalennika soobshchilo, chto kollegi zhenshchiny uznali, chto ona zdes'. I oni idut za nej. *** Kogda korabl' podletel blizhe i povis sverhu na oslepitel'nom bleske, chto tolkal ego, gospodin Narayan poproboval ocenit' ego formu. |to byl gigantskij chernyj klin, sostavlennyj iz mnozhestva yarusov ploskih plastin, podymavshihsya vyshe samyh vysokih zdaniya goroda. Malen'kie ogni, v osnovnom krasnye, sverkali zdes' i tam vnutri ego ostrougol'nogo pancirya. gospodin Narayan smel neskol'kih moskitov so svoih golyh ruk, i smotrel, kak chernyj korabl' dvizhetsya na chernom nebe, pustom, esli ne schitat' Glaza Hranitelej i neskol'kih tusklyh zvezd galo. Zdes', v sredinnoj tochke mira, rodnaya Galaktika ne voshodit na nebe do zimy. Tolpa rosla. I stanovilas' bespokojnoj. Volny emocij prokatyvalis' vzad i vpered. Gospodin Narayan chuvstvoval, kak eti volny prokatyvayutsya po gorozhanam, stolpivshimsya vokrug nego, hotya vpervye za vse to vremya, chto on prozhil s nimi, on edva ponimal, chto oni oznachayut. Emu pozvolili projti skvoz' tolpu s obychnym dlya grazhdan pochteniem, i teper' on stoyal blizko k krayu vihryashchejsya tuchi mashin, kotorye zashchishchali dok, i primerno v dvadcati shagah ot magistratov, kotorye nervno razmahivali svoimi stekami. Gustoj drozhzhevoj zapah tolpy napolnil ego nozdri. Ee gudyashchee bespokojstvo to povyshalos', to ponizhalos', i pronzaet ego do mozga kostej. Vremya ot vremeni kakaya-nibud' mashina ispuskala vspyshku ognya, prohodyashchuyu nad perednimi ryadami tolpy, i glaza muzhchin i zhenshchin pusto otsvechivali oranzhevym bleskom, slovno mnozhestvo malen'kih iskorok. Nakonec korabl' minoval hramovyj kompleks na tom krayu goroda, chto primykal k verhnej chasti reki. CHernyj klin korablya vozvyshalsya nad chastokolom strojnyh shpilej i bashenok hrama. Svetovye dvigateli vklyuchili revers, volny razbilis' belymi burunami na stupenyah za vodovorotom mashin i cep'yu mrachnyh magistratov. Rokot tolpy rezko vozros. Kogda tolpa hlynula k bar'eru, oboronyavshemusya mashinami, gospodin Narayan obnaruzhil, chto ego neset vpered. Lyudi vokrug cvetisto izvinyalis' za prichinyaemoe neudobstvo, pytayas' minimizirovat' svoj kontakt s nim v davke, kak ulitki izbegayut soli. Vihr' mashin razbilsya na kol'ca, a magistraty podnyali svoi steki i prokrichali edinstvennoe slovo, poteryavsheesya v reve tolpy. Lyudi v perednih ryadah upali na koleni, zakryvaya rukami glaza i voya: mashiny porazili ih zritel'nye nervy. Gospodin Narayan, k kotoromu mashiny otneslis' s tem zhe pochtitel'nym uvazheniem, chto i grazhdane, vnezapno obnaruzhil sebya izolirovannym sredi stonushchih i plachushchih grazhdan, licom k licu s ryadom magistratov. Odin obratilsya k nemu, no on ignoriroval etogo cheloveka. Teper' on yasno videl korabl'. Tot vstal primerno v mile u dal'nego konca dokov, odnako gospodinu Narayanu prishlos' zakinut' golovu nazad i eshche nazad, chtoby uvidet' granicu yarusov korablya. Kak esli by k okraine goroda prichalila gora. Novyj zvuk proshel po tolpe, kak veter prohodit po polyu pshenicy. gospodin Narayan povernulsya i po dalekomu problesku patrul'nyh mashin s izumleniem uvidel, kakoj gromadnoj stala tolpa. Ona zapolnila vsyu dlinnuyu ploshchad', a ne pomestivshijsya narod stoyal na kryshah domov vdol' ee perimetra. Ih glaza byli pohozhi na zvezdnoe nebo. Vse smotreli v storonu korablya, gde Drin, stoya na gruzovyh salazkah, podnimalsya, chtoby vstretit' komandu korablya. Gospodin Narayan zakrepil za ushami provolochnyj zaushiny svoih ochkov, i korabel'naya komanda, stoyavshaya na vershine chernogo sudna, voshla v chetkij fokus. Ih bylo pyatnadcat' muzhchin i zhenshchin, vse takie zhe vysokie, kak Angel. Oni vozvyshalis' nad Drinom, kogda on priglashal ih ekspansivnymi zhestami. gospodin Narayan chut' li ne nosom chuyal trevogu Drina. Emu hotelos', chtoby komanda zabrala Angela i vosstanovila poryadok. I on rasskazhet im, gde ee najti. Gospodin Narayan pochuvstvoval ukol gneva. On povernulsya i prolozhil sebe dorogu cherez tolpu. Kogda on dostig ee nerovnoj granicy, vse vokrug vdrug posmotreli vverh. Salazki Drina spuskalis', unosya ego gostej v bezopasnost' ego plavuchego zhilishcha nad dvorcom iz rozovogo peschanika. Tolpa hlynula vpered - i vse malen'kie mashiny vdrug upali! Odna prizemlilas' blizko k gospodinu Narayanu, ee korpus razletelsya po shvam. Iz nee povalil dym. Staruha podobrala ee - gospodin Narayan uchuyal kak mashinka opalila ej ladon' - i shvyrnula v nego. Brosok prishelsya mimo. Gospodin Narayan byl v takom izumlenii, chto dazhe ne prignulsya. On mel'kom zametil zameshatel'stvo na krayu tolpy, gde ona stolknulas' s cep'yu magistratov: nekotorye iz magistratov bezhali, krasnye ih kolpaki slozhilis' i upali na spiny, drugie otshvyrnuli svoi steki i podnyali vverh pustye ladoni. Tolpa poglotila ih. Gospodin Narayan zahromal proch' tak bystro, kak tol'ko mog, serdce ego galopirovalo ot straha. Vperedi bylo shirokoe avenyu, vedushchee v gorod, a posredine avenyu stoyala kompaktnaya kuchka lyudej, tesnivshayasya vokrug vysokoj figury. |to byla Angel. *** Gospodin Narayan pereskazal Angelu to, chto skazal emu Drin -korabl' pribudet v gorod na sleduyushchij zhe den'. |to proizoshlo v toj zhe chajnoj. Ona ne kazalas' udivlennoj. "YA im nuzhna", skazala ona. "Kak dolgo u nih eto zajmet?" "CHto zh, oni ne mogut prijti syuda napryamuyu. Sistema podderzhki Pritoka pozvolyaet korablyam prizemlyat'sya lish' v opredelennyh dokah, odnako posle dolgogo neispol'zovaniya mashiny kosmoporta neustojchivy i opasny. Blizhajshee mesto, gde oni mogut bezopasno prichalit', nahoditsya v pyatistah ligah otsyuda, a posle etogo korabl' mozhno otbuksirovat' vniz po reke. |to zajmet nekotoroe vremya. CHto vy budete delat'?" Angel provela rukoj po svoim gladkim chernym volosam. "Mne nravitsya zdes'. Mne zdes' udobno." Ona uzhe poluchila mesto, gde zhit', v sem'e bogatogo torgovca. Ona privela gospodina Narayana posmotret'. ZHil'e nahodilos' vozle reki, nebol'shoj dvuhetazhnyj dom, okruzhayushchij dvor, zatenennyj zhakarandoj. Lyudi vhodili i vyhodili, zanosya mebel' i kovry. Tri cheloveka krasili derevyannye perila balkona, chto shel krugom dvora po verhnemu etazhu. Oni krasili ego v rozovyj i goluboj cvet i veselo peli vo vremya raboty. Angel udivilas' etoj sumatohe i zasmeyalas', kogda gospodin Narayan skazal, chto u nee ne dolzhno byt' preimushchestv pered grazhdanami. "Oni kazhutsya takimi schastlivymi, kogda pomogayut mne. CHto tut plohogo?" Gospodin Narayan reshil, chto luchshe ne ob®yasnyat' o gruppe genov, implantirovannyh vo vse rasy Sotvorennyh, i o reflekse al'truizma nepavshih. ZHenshchina prinesla chayu i stopku hrustyashchih, tonkih kak vafli oladij, podslashchennyh kristallicheskim medom. Dvoe muzhchin prinesli kresla s baldahinami. Angel razleglas' v odnom, priglasiv gospodina Narayana sest' v drugoe. Ona chuvstvovala sebya sovershenno svobodno, shiroko ulybayas' vsyakij raz, kogda kto-to pokazyval prinesennyj ej podarok. Gospodin Narayan ponyal, chego Drin pugaetsya. Angel byla varvarom, peremeshchennym na pyat' millionov let. U nee net ni malejshego ponyatiya o tshchatel'nom balanse, s kotorym dolzhno zhit' s nevinnymi, nepavshimi lyud'mi, esli ih kul'tury dolzhny vyzhit'. Odnako, ona byla vpolne chelovekom, svobodnym vybirat', a eta svoboda neprikosnovenna. Neudivitel'no, chto Drin tak hochet, chtoby korabl' zabral ee. I vse-taki burnaya radost' Angela byla tak zarazitel'na, chto gospodin Narayan vskore obnaruzhil, chto ulybaetsya vmeste s neyu na roskoshnoe izobilie igrushek, rassypannyh vokrug nee. Nikto ne darit, esli ne rad darovat', i nikto iz daruyushchih ne beden. Edinstvennyj bednyak v Senshe - eto odetyj v nebo nishchij, kotoryj dobrovol'no otverg material'nyj mir. Poetomu gospodin Narayan sel i vypil s nej chayu, i s®el s desyatok voshititel'nyh medovyh oladij, odnu za drugoj, i vyslushal eshche neskol'ko ee dikih istorij o puteshestvii po reke, soznavaya, kak malo ona ponimaet v administrirovanii Pritoka. Naprimer, ona byla ubezhdena, chto Sotvorennye obladayut kakoj-to zapretnoj tehnologiej, i ne ponimala, pochemu zdes' net nikakogo pravitel'stva. YAvlyaetsya li Drin absolyutnym monarhom? Togda po kakomu pravu? "Drin vsego lish' Upolnomochennyj. Lyubaya vlast', kotoroj on obladaet, peredana emu grazhdanami, da i demonstriruetsya tol'ko v svyatye dni. On naslazhdaetsya paradami, nu, vy ponimaete. Predpolagayu, chto magistraty obladayut avtoritetom, s pomoshch'yu koego mogut sluzhit' arbitrami v sporah sosedej i prinimat' resheniya o nakazaniyah - senshiane strashnye sporshchiki, i inogda ssory privodyat k neschastnym sluchayam." "K ubijstvam, vy imeete v vidu? Togda, navernoe, oni ne stol' nevinny, kak vy utverzhdaete." Angel protyanula ruku. "A oni? CH'im avtoritetom dejstvuyut eti malen'kie shpiony?" Mezhdu ee bol'shim i ukazatel'nym pal'cem byla zazhata bronzovaya mashinka. Ee sensornyj puchok dergalsya vpered-nazad, poka ona pytalas' vysvobodit'sya. "CHto zh, eto chast' sistemy podderzhki Pritoka." "Drin mozhet ih ispol'zovat'? Rasskazhite mne vse, chto vy znaete. |to mozhet okazat'sya vazhnym." Ona tshchatel'no rassprashivala gospodina Narayana, i on obnaruzhil, chto rasskazal ej bol'she, chem hotel. No nesmotrya na vse, chto on ej rasskazal, ona nichego ne govorila v otvet ni o svoem puteshestvii, ni o tom, pochemu ona sbezhala s korablya, i kak. V posleduyushchie dni gospodin Narayan neskol'ko raz sprashival ee ob etom, vezhlivo ili hitrost'yu. On dazhe posetil hram i zaprosil informaciyu o ee puteshestvii, no vse sledy ego poteryalis' v obshirnom proseivanii istorii, a kogda on nadavil, bibliotekar', otkliknuvshijsya na pros'bu ierodula, prerval kontakt s pochti razdrazhitel'noj rezkost'yu. Gospodin Narayan ne byl udivlen, chto tot nichego ne smog skazat'. Krome vsego prochego, eto puteshestvie dolzhno bylo nachat'sya po men'shej mere pyat' millionov let nazad, ibo korabl' proshel ves' put' do blizhajshej galaktiki i obratno. On uznal, chto korabl' proboval prodat' svoi nahodki posle prizemleniya, slovno kupec, zhelayushchij prodat' svoi tovary. Navernoe, Angel hochet nazhit'sya na tom, chto znaet; navernoe, poetomu korabl' hochet ee vernut', hotya na Pritoke net nikakogo agentstva, kotoroe moglo by zaklyuchit' podobnuyu sdelku. Znanie obhodit'sya lish' v cenu zaprosa, kotorye bibliotekari poluchayut ot sekulyarnogo mira. Tem vremenem, gruppa grazhdan sobralas' vokrug Angela, slovno ucheniki vokrug odnogo iz teh blagoslovennyh, kotorye, prikosnuvshis' k tomu ili inomu fragmentu Hranitelej, brodyat po dlinnym beregam Pritoka. Ucheniki shli za neyu tuda, kuda shla ona. Vse oni byli molodymi, chto gospodinu Narayanu kazalos' slegka zloveshchim, ibo synov'ya ee blagodetelej popali pod ee chary. On znal neskol'kih, no nikto s nim ne zagovarival, hotya vsegda po men'shej mere dvoe-troe iz nih soprovozhdali Angela. Oni nosili na golove belye povyazki, na kotoryh Angel napisala lozung arhaicheskimi pis'menami, bolee drevnimi, chem u lyuboj rasy Sotvorennyh, i ona otkazalas' ob®yasnit', chto oni znachat. ZHena gospodina Narayana dumala, chto on tozhe popadaet pod vozdejstvie kakih-to char. Ej ne nravilas' sama ideya Angela; ona ob®yavila, chto Angel, dolzhno byt', kakoj-to duh, i poetomu opasna. Navernoe, ona byla prava. Ona byla mudroj i volevoj zhenshchinoj, i gospodin Narayan privyk doveryat' ee sovetam. Gospodin Narayan opredelenno veril, chto smozhet ulovit' izmeneniya v rovnoj pesne goroda, kogda hodil po svoim delam. On vyslushival starika, umirayushchego ot sistematicheskih narushenij vnutrennih organov, kotorye voznikali u bol'shinstva grazhdan v seredine ih chetvertogo stoletiya zhizni. CHelovek byl iz nemnogih, chto pokidali gorod - on puteshestvoval vverh po reke vplot' do goroda, raspolozhennogo v skalah, vyhodyashchih na reku, v tunnele, gde zhila rasa amfibij. Rasskaz o ego istorii zanyal ves' den' v zharkoj do duhoty komnate, zaglushennoj pyl'nymi kovrami i osveshchaemoj lish' lampoj s krovavo-krasnym abazhurom. Pod konec starik nachal vshlipyvat', govorya, chto teper' ponyal, chto puteshestvoval sovsem nedaleko, i gospodin Narayan nikak ne mog uspokoit' ego. Na sleduyushchij den' rodilos' dvoe detej - sobytie stol' redkoe, chto ego prazdnoval ves' gorod, zavesiv ulicy girlyandami aromatnyh cvetov apel'sina. No v samom prazdnike chuvstvovalos' napryazhenie, kotorogo gospodin Narayan nikogda prezhde ne oshchushchal, i kazalos', chto vsyudu sredi piruyushchih nahodyatsya posledovateli Angela. Drin tozhe pochuyal peremenu. "Byli incidenty", skazal on - pryamoe priznanie, kotorogo on nikogda ne delal gospodinu Narayanu. "Nichego ser'eznogo. Stenu hrama ispeshchrili lozungami, kotoryj zhenshchina zastavlyaet nosit' svoih posledovatelej. Rynok razgromlen molodymi lyud'mi, probezhavshimi po nemu, oprokidyvaya prilavki. YA poprosil magistratov ne stavit' v primer ih uchastnikov - eto mozhet sozdat' muchenikov. Pust' lyudi sami ih sudyat, esli hotyat. I ona vystupaet s rechami. Vy hotite poslushat'?" "|to neobhodimo?" Drin bezzabotnym zhestom uronil svoj bokal - mashina pojmala ego i unesla, prezhde chem on razbilsya o plity. Oni stoyali na balkone plavuchego zhilishcha Drina, vyhodyashchego na Velikuyu reku, tekushchuyu k dal'nej storone mira. Na gorizonte vidnelas' dlinnaya belaya dvojnaya cherta, otmechavshaya rechnoj vodopad: vnizu stremniny, vechnye tuchi sverhu. Byl polden', i belyj, zalityj solncem gorod byl sonnym i spokojnym. Drin skazal: "Vy tak mnogo slushali ee razgovory, chto, mne kazhetsya, ustali ot nih. V obshchem, v nih net nichego, krome tumannoj chepuhi o sud'be, o vozmozhnosti vstat' nad obstoyatel'stvami i uluchshit' samogo sebya, kak esli by podnyat' sebya v vozduh, ucepivshis' za sobstvennye pyatki." Drin otmel vse eto, prishchelknuv pal'cami. Ego sobstvennye pyatki, kak vsegda, byli golymi, a dlinnye vystupayushchie bol'shie pal'cy ohvatyvali perila, na kotoryh on primostilsya na kortochkah. On skazal: "Veroyatno, ona hochet pravit' gorodom - esli eto ej nravitsya, to pochemu by i net? Po krajnej mere, poka zdes' ne poyavitsya korabl'. YA ne stanu ee ostanavlivat', esli eto to, chto ona hochet, i esli ona eto smozhet sdelat'. Vy znaete, gde ona sejchas?" "YA byl zanyat." Tem ne menee, gospodin Narayan oshchushchal neterpelivoe lyubopytstvo: da, ego zhena okazalas' prava. "YA proslushal istoriyu, kotoruyu vy zapisali. V to vremya, znaete, ya dumal, chto etot chelovek, kogda vernetsya, mozhet prinesti v gorod vojnu." Drin zasmeyalsya vysokim loshadinym smehom-rzhaniem. "ZHenshchina tam, na krayu mira. Vchera ona vzyala lodku." "YA uveren, ona vernetsya", skazal gospodin Narayan. "Vse eto uzhe bylo." "YA polagayus' na vashe znanie. U nee budet interesnaya istoriya, gospodin Narayan? Hotite eshche pit'ya? Ostavajtes' i naslazhdajtes'." Drin vytyanul ruki i vvintilsya v vetvi plamennogo dereva, chto sklonyalos' k balkonu, ischeznuv v vihre krasnyh list'ev i predostaviv gospodin Narayan samomu iskat' mashinu, sposobnuyu dostavit' ego domoj. Gospodin Narayan podumal, chto Drin ne prav, otmahivayas' ot togo, chto delaet Angel, hotya ponyatno, pochemu Drin vyrazhaet takoe gromadnoe bezrazlichie. |to vse nahoditsya za predelami opyta Drina, vot i vse: Angel nahoditsya za predelami opyta lyubogo na Pritoke. Vojny Peremen, chto vspyhivayut zdes' i tam vdol' obshirnoj doliny Pritoka, ne ideologicheskie, no eshatologicheskie. Oni - rezul'tat sociologicheskih stressov, kotorye voznikayut, kogda radikal'nye sdvigi v ekspressii puchkov prirodnyh ili privityh genov vyzyvayut u nekotoryh vidov Sotvorennyh neobhodimost' katastroficheskogo pereopredeleniya vospriyatiya mira. No to, chto delaet Angel, datiruetsya vremenem, zadolgo do togo, kak Hraniteli vospitali Sotvorennyh i zavershili chelovecheskuyu istoriyu. Sam gospodin Narayan nachal ponimat' eto togda, kogda Angel rasskazala, chto imenno ona delala na krayu mira. *** A pozdnee, v tu uzhasnuyu noch', kogda poyavilsya korabl' i vse mashiny v gorode umerli, kogda nepogashennye pozhary zareveli plamenem v dal'nih kvartalah goroda i tysyachi gorozhan bezhali v okrestnye sady, gospodin Narayan ponyal, chto on na tak uzh mnogo ponimaet, kak emu kazalos'. Angel propovedovala sovsem ne pustuyu revolyuciyu. Ee priverzhency, vse molodye lyudi, vooruzhilis' grubymi derevyannymi kol'yami s obozhzhennymi na ogne ostriyami, dlinnymi dvustoronnimi nozhami, kakimi prodavcy kokosovyh orehov vskryvayut svoj tovar, cepyami, snyatymi s chego popalo. Oni forsirovannym marshem povlekli gospodina Narayana v storonu dvorca i paryashchego zhilishcha Drina. Oni otobrali trostochku u gospodina Narayana i ego bol'naya noga otvratitel'no sadnila pri kazhdom shage. Angel ushla. Ona rabotala gde-to v drugom meste. Gospodin Narayan chuvstvoval strah, kogda videl ee, no teper' ego strah usililsya eshche bol'she. Refleks al'truizma ee priverzhencev byl preodolen novymi myslyami, vykovannyh v pozhare revolyucii Angela - oni s grubovatym yumorom tolkali gospodina Narayana, uverennye v svoej vlasti nad nim. Osobenno odin iz nih, grubaya kozha na ego lice brilliantno sverkala, tykal gospodina Narayana v rebra tupym koncom kop'ya na kazhdom perekrestke, slovno napominaya, chto emu ne ubezhat', hotya takogo namereniya u gospodina Narayana absolyutno ne byla. |nergiya otklyuchilas' po vsemu gorodu - vmeste s padeniem mashin - no v shiroko raspahnutyh glazah molodyh lyudej plaval pryguchij otblesk raskinuvshihsya pozharov. Oni proshli cherez rynochnyj skver, gde lyudi pili pivo i p'yano igrali v kosti sredi oprokinutyh prilavkov. Povsyudu v yarostnoj t'me v otkrytuyu trahalis', muzhchiny s muzhchinami, kak i s zhenshchinami. V kanave valyalsya mertvyj rebenok. Uzhas, uzhas. Kakoe-to zdanie ruhnulo vnutr' sebya ot pozhara, vybrosiv vihrevoe plamya vysoko v chernoe nebo. Lica vseh lyudej, okruzhavshih gospodina Narayana, etim pryguchim svetov transformirovalis' v maski s ognennymi glazami. Pohititeli gospodina Narayana povlekli ego dal'she. Ego edinstvennoe uspokoenie bylo v tom, chto on budet nuzhen tam, kuda oni idut. Angel eshche ne porvala s nim. *** Kogda Angel vernulas' s kraya mira, ona pryamo prishla k gospodinu Narayanu. Stoyal teplyj vecher, tot chas posle zakata, kogda ulicy nachinayut zapolnyat'sya gulyayushchimi, bormotaniem sosedej, privetstvuyushchih drug druga, krikami ulichnyh torgovcev, prodayushchih fruktovyj sok, popkorn ili sladkie pirozhki. Gospodin Narayan slushal, kak ego uchenik, syn magistrata, chital passazh iz Puran, gde opisyvalos' vremya, kogda Hraniteli krepko styanuli Galaktiku svoimi tvoreniyami. Mal'chik byl vysokim, neuklyuzhim i slegka obizhennym, ibo on ne byl tem zayadlym shkolyarom, kotorym ego hotel videt' otec, a s bol'shim udovol'stviem provodil by vechera s priyatelyami v pivnyh zalah, chem chital drevnie legendy na davno mertvom yazyke. On sklonyalsya nad knigoj, slovno nochnoj aist, ego palec tykal v kazhduyu strochku, poka on nelovko perevodil ee, kalecha slova svoim grubym golosom. gospodin Narayan slushal vpoluha, vmeshivayas' tol'ko dlya popravok osobenno neelegantnyh fraz. V kuhne na dal'nem konce malen'koj kvartirki ego zhena napevala pod bormotanie radio, ee golos - slabyj, dovol'nyj i monotonnyj. Angel s bystrym cokotom podnyalas' po vintovoj lestnice, zhivo voznesyas' nad vnezapnoj tishinoj na ulice. gospodin Narayan ponyal, kto prishel, eshche do togo, kak ona vorvalas' na balkon. Ee poyavlenie tak oshelomilo syna magistrata, chto tot vyronil knigu. gospodin Narayan otpustil ego i on pospeshil proch', nesomnenno neterpelivo zhdushchij vstrechi so svoimi druz'yami v mercayushchem neonom pivnom zale, chtoby rasskazat' im ob etom chude. "YA pobyvala na krayu mira", skazala Angel gospodinu Narayanu, holodno soglasivshis' prinyat' chashku chayu ot zheny gospodina Narayana, i sovershenno ne obrativ vnimaniya na vzglyady, kotorymi ona obmenyalas' s muzhem pered tem, kak udalit'sya. Serdce gospodina Narayana perevernulos' pri etom vzglyade, ibo v nem on uvidel, kak legko rastvoryayutsya zhestkie slova zheny v sumburnom more refleksivnoj blagosklonnosti. Kakimi zhestokimi ne byli Hraniteli, emu pokazalos', chto zhestoche etogo net nichego, kogda oni sozdali rasy Sotvorennyh i prinudili ih k bezdumnomu povinoveniyu. Angel skazala: "Pohozhe, vy ne udivleny." "Drin skazal mne ob etom. YA rad, chto vy blagopoluchno