atoj balyustradoj podnyalsya vysokij shpil', doktor Dismas zakryl dveri bashni dlya publiki, predpochitaya ispol'zovat' dlya apteki komnatu, vyhodyashchuyu oknami na bereg reki. Lyudi govorili, chto v bashne on zanimaetsya vsyakogo roda chernoj magiej: ot nekromantii do hirurgicheskih opytov po sotvoreniyu himer i prochih chudovishch. Boltali, chto u nego byl gomunkulus, otcom kotorogo stal on sam, dlya chego izuvechil devushku, pohishchennuyu iz plemeni rybarej. Gomunkulus zhil v solenoj vode i mog proricat' budushchee. V |olise lyuboj mog poklyast'sya, chto eto pravda, hotya, razumeetsya, svoimi glazami nikto nichego ne videl. Kogda Jama dobralsya do bashni, soldaty uzhe nachali osadu, a na bezopasnom rasstoyanii uzhe sobralas' tolpa, chtoby pozabavit'sya zrelishchem. Serzhant Roden stoyal u dverej v podnozhii bashni, shlem on zasunul pod myshku i layushchim golosom zachityval prikaz. |dil, vypryamiv spinu, sidel v palankine pod baldahinom v okruzhenii soldat i vzvoda gorodskoj milicii tam, gde ni vystrely, ni vozmozhnaya potasovka ne mogli ego pobespokoit'. Milicionery -- raznosherstnaya komanda v ploho podognannoj amunicii, vooruzhennaya v osnovnom samodel'nymi mushketonami i ruzh'yami, -- byli postroeny v dve rovnye sherengi, budto prigotovilis' uchastvovat' v velikolepnom spektakle. Loshadi eskorta motali golovami, ih nervirovala tolpa i nepreryvnoe shipenie kostra parovoj povozki. Jama vzobralsya na vystup razrushennoj steny v tylu u tolpy, sostoyashchej tol'ko iz muzhchin. ZHenam ne pozvolyalos' pokidat' garemy. Lyudi stoyali plechom k plechu: kozha korichnevataya ili seraya, tyazhelovesnye, plotnye, na korotkih muskulistyh nogah, s goloj grud'yu, odetye lish' v polosatye shtany ili kilty. Ot nih vonyalo potom, ryboj, zastoyavshejsya rechnoj vodoj; oni tolkali i tesnili drug druga, chtoby luchshe videt' proishodyashchee. V vozduhe vitalo radostnoe oshchushchenie zrelishcha, kak budto zaezzhij teatr stavil zabavnuyu p'esu. Davno pora otomstit' etomu koldunu, govorili oni drug drugu, schitaya, chto ne tak-to prosto budet edilu vykurit' ego iz gnezda. Raznoschiki vovsyu torgovali sherbetom, sladostyami, zharenymi pirozhkami iz rechnyh vodoroslej, lomtyami arbuza. Kuchka bludnic dyuzhiny razlichnyh ras v koroten'kih, yarko raskrashennyh hitonah, s nabelennymi licami i konusami fantasticheskih parikov raspolozhilis' na nebol'shom vozvyshenii pozadi tolpy i smotreli na proishodyashchee, peredavaya drug drugu malen'kij teleskop. Ih sutener, rasschityvaya, konechno, na legkuyu pribyl', kogda zakonchitsya predstavlenie, brodil v tolpe, perebrasyvalsya shutkami s muzhchinami i prodaval sigarety s gvozdichnym aromatom. Jama pytalsya vysmotret' bludnicu, s kotoroj on provel noch' pered tem, kak Tel'mon ushel na vojnu, ne nashel ee i gusto pokrasnel, vstretivshis' vzglyadom s sutenerom, kotoryj emu podmignul. Serzhant Roden eshche raz prolayal prikaz, no tak i ne dozhdavshis' otveta, nadel na svoyu brituyu, issechennuyu shramami golovu shlem i zahromal nazad, tuda, gde ostavalis' edil i drugie soldaty. On oblokotilsya na kraj palankina, i oni s edilom o chem-to korotko posoveshchalis'. -- Nado vykurit' ego ottuda! -- zakrichal kto-to, v tolpe prokatilsya odobritel'nyj shum. Parovaya povozka vybrosila oblako chernogo dyma i dvinulas' vpered; soldaty speshilis' i poshli vdol' tolpy, vybiraya iz ee ryadov dobrovol'cev. Serzhant Roden proiznes pered hrabrecami korotkuyu rech' i razdal monety, pod ego rukovodstvom oni podnyali s povozki taran i, soprovozhdaemye soldatami, potashchili ego k bashne. Soldaty derzhali nad golovami kruglye shchity, no iz bashni ne donosilos' ni edinogo zvuka, poka dobrovol'cy ne prilozhilis' taranom k ee dveryam. Taranom sluzhil stvol molodoj sosny, opletennyj stal'noj spiral'yu, kotoryj pokoilsya v lyul'ke iz shirokih kozhanyh polos s petlyami dlya ruk vos'mi chelovek, dovershal snaryazhenie stal'noj nakonechnik v forme kozlinoj golovy s moshchnymi zakruchennymi rogami. Tolpa krikami podderzhivala smel'chakov, poka oni so vse narastayushchej amplitudoj raskachivali taran. -- Raz! Dva! Pri pervom udare dver' zagudela, kak baraban, celoe oblako letuchih myshej vyporhnulo iz okon verhnego etazha bashni. Oni nosilis' nad golovami tolpy, s suhim treskom hlopaya kryl'yami, lyudi smeyalis' i podprygivali, pytayas' ih lovit'. Odna iz bludnic brosilas' bezhat' po doroge, kolotya obeimi rukami po golove, chtoby prognat' dvuh myshej, zaputavshihsya v ee gromadnom konicheskom parike. V tolpe zahohotali. Bludnica spotknulas', upav vniz licom; tut podbezhal milicioner, nozhom polosnul odnu iz letuchih myshej, vtoraya nakonec vysvobodilas' i vzmyla v vozduh, milicioner nastupil na svoyu dobychu i raster ee v krovavoe pyatno. Ostal'naya staya, budto sdutaya vetrom, podnyalas' vverh i rastvorilas' v golubom nebe. Taran snova i snova bil v dver'. Dobrovol'cy teper' nashchupali ritm; tolpa radostno kolyhalas' vmeste s ritmichnymi udarami. Kto-to skazal ryadom s Jamoj: -- Nado ego vykurit'. Okazalos', chto eto Ananda. Kak vsegda, on byl v svoej oranzhevoj mantii. V rukah u nego byl malen'kij kozhanyj meshochek s ladanom i eleem. On ob®yasnil Jame, chto ego gospodin yavilsya syuda, chtoby izgnat' iz bashni zlyh duhov, a esli delo obernetsya ploho, to prichastit' umirayushchih. On do neprilichiya radovalsya predpolagaemomu arestu doktora Dismasa. Doktor Dismas byl izvesten svoej nechestivoj veroj v to, chto sud'boj cheloveka pravit sluchaj, a vovse ne Hraniteli. On ne poseshchal prazdnichnyh sluzhb, hotya chasten'ko navedyvalsya v hram, igral v shahmaty s otcom Kvinom i chasami sporil s nim o prirode Hranitelej i Vselennoj. ZHrec schital doktora Dismasa blestyashchim uchenym, kotorogo eshche mozhno spasti. Ananda zhe znal, chto dlya etogo doktor slishkom umen i slishkom polon gordyni. -- On igraet s lyud'mi, -- skazal Ananda Jame, -- emu nravitsya zastavlyat' lyudej schitat' ego charodeem, hotya na samom dele on ne vladeet takimi silami. Nikto ne vladeet, esli tol'ko ih ne nisposhlyut Hraniteli. Pora ego nakazat'. On slishkom dolgo gordilsya svoej slavoj. -- On chto-to obo mne znaet, -- skazal Jama, -- on uznal eto v Ize. YA dumayu, on pytaetsya shantazhirovat' moego otca. Jama opisal sobytiya vcherashnej nochi, i Ananda myagko skazal: -- Ne dumayu, chto doktor Dismas voobshche chto-to nashel, no on, konechno, ne mog prosto vernut'sya i skazat' ob etom edilu. On blefoval, a teper' dolzhen za etot blef rasplachivat'sya. Vot uvidish', edil provedet sledstvie i doprosit ego kak sleduet. -- Emu nado bylo ubit' doktora na meste, a on ne reshilsya i teper' ustraivaet etot fars. -- Tvoj otec ostorozhnyj i zakonoposlushnyj chelovek. -- Slishkom ostorozhnyj, horoshij general razrabatyvaet plan i nanosit udar prezhde, chem protivnik ukrepit svoi pozicii. Ananda vozrazil: -- On ne mog ubit' doktora Dismasa na meste ili dazhe prosto ego arestovat'. |to bylo by nezakonno. On dolzhen provesti konsul'tacii s Komitetom Nochi i Altarya. V konce koncov, doktor Dismas -- ih chelovek. Tak svershilos' by pravosudie, i vse byli by udovletvoreny. Vot pochemu on prikazal vybrat' dobrovol'cev iz tolpy. CHtoby vse okazalis' vtyanuty v eto delo. -- Mozhet, i tak, -- soglasilsya Jama, no vse ravno Ananda ego ne ubedil. On chuvstvoval vozbuzhdenie i odnovremenno styd, chto vse eti sobytiya svyazany kakim-to obrazom s tajnoj ego proishozhdeniya. Emu hotelos', chtoby vse skoree konchilos', no drugaya chast' ego lichnosti, ta sumasbrodnaya chast', chto mechtala o piratah i avantyuristah, voshishchalas' demonstraciej sily; teper' Jama byl bolee chem kogda-libo uveren, chto ne smozhet tihon'ko provodit' svoi dni v kakoj-nibud' kontore v stenah Departamenta Tuzemnyh Problem. Taran vse bil i bil, no ne bylo nikakih priznakov, chto dver' poddaetsya. -- Ona ukreplena zhelezom, -- skazal Ananda, -- na nej net petel', ona sdvigaetsya v storonu. V lyubom sluchae eshche dolgo zhdat', dazhe kogda oni razob'yut dver'. Jama zametil, chto Ananda slishkom uzh svedushch v procedure osady. -- YA uzhe videl takoe, -- ob®yasnil Ananda. -- V malen'kom gorodke u sten monastyrya, gde menya vospityvali, vysoko v gorah, vyshe po techeniyu, chem Iz. Banda razbojnikov zaperlas' v dome. V gorode byl tol'ko malen'kij otryad milicii, a Iz nahoditsya v dvuh dnyah puti -- poka soldaty dobralis' by tuda, bandity legko mogli skryt'sya pod pokrovom temnoty. Milicionery reshili sami shvatit' razbojnikov. No kogda oni hoteli vlomit'sya v dom, neskol'kih chelovek ubili, tak chto v konce koncov oni sozhgli ves' dom i banditov vmeste s nim. |to nuzhno sdelat' i zdes', inache soldatam pridetsya iskat' doktora Dismasa po vsem etazham. On smozhet ubit' eshche mnogo narodu, prezhde chem ego arestuyut, a predstav' sebe, vdrug u nego est' chto-nibud' vrode palankina i on prosto uletit? -- Togda moj otec brositsya za nim v pogonyu. -- Jama zasmeyalsya, predstaviv takuyu kartinu: doktor Dismas vyletaet iz bashni, kak letayushchij tarakan, a edil v svoem bogato ukrashennom palankine ustremlyaetsya za nim, kak golodnaya ptica. Tolpa radostno ahnula. Jama i Ananda, rastalkivaya vseh loktyami i kolenyami, probralis' vpered i uvideli, chto dver' raskololas' snizu doverhu. Serzhant Roden podnyal ruku, i na mig ustanovilas' vyzhidatel'naya tishina: -- Eshche razok, rebyata, vlozhite vsyu dushu. Taran udaril, dver' razletelas' v shchepki i vypala. Tolpa podalas' vpered, unosya s soboyu Anandu i Jamu, soldaty ottesnyali lyudej nazad. Odin iz nih uznal Jamu. -- Vam ne sleduet zdes' nahodit'sya, molodoj gospodin, -- skazal on, -- otpravlyajtes' domoj, bud'te blagorazumny. Jama otskochil prezhde, chem soldat uspel ego shvatit', i vmeste s Anandoj vernulsya k svoemu prezhnemu nablyudatel'nomu punktu na razbitom vystupe skaly, otkuda im vse bylo vidno nad golovami tolpy i cepochkoj vooruzhennyh soldat. Gruppa dobrovol'cev nanosila korotkie bystrye udary po oblomkam dveri, a potom otstupila v storonu, propuskaya pyaterku soldat (pozadi nih tashchilsya komandir otryada milicii), kotorye podoshli, derzha nagotove ruzh'ya i arbalety. Vo glave s serzhantom Rodenom komanda ischezla v temnom proeme. Na mig stalo tiho, vse chego-to zhdali. Jama posmotrel na edila, tot sidel, vypryamiv spinu, pod baldahinom palankina s mrachnym vyrazheniem lica. Belye per'ya, opushayushchie vysokij vorot ego sobolinoj mantii, trepetali ot utrennego veterka. Vdrug razdalsya gluhoj vzryv. Oranzhevyj dym povalil iz okon bashni, volnami rastekayas' v vozduhe. V tolpe zashushukalis', ne ponimaya, vhodit li eto v plan ataki ili zhe eto otchayannyj hod oboronyayushchihsya. Novye udary, teper' dym valil uzhe iz vseh okon i iz dvernogo proema. Spotykayas', iz bashni vyvalilis' soldaty, poslednij -- serzhant Roden, tashchivshij komandira milicionerov. Teper' k dymu, rekoj l'yushchemusya iz okon, primeshivalis' yazyki plameni, sam dym iz oranzhevogo medlenno priobretal goluboj ottenok. Nekotorye v tolpe vstali na koleni i prizhali kulaki ko lbu, izobrazhaya znak Hranitelej. Ananda skazal Jame: -- |to delo ruk demona. -- YA dumal, ty ne verish' v magiyu. -- Net, no v demonov veryu. V konce koncov, imenno demony pytalis' stoletie nazad unichtozhit' zavedennyj Hranitelyami poryadok. Vozmozhno, doktor Dismas -- kak raz demon, zamaskirovannyj pod cheloveka. -- Demony -- eto mashiny, a ne sverh®estestvennye sushchestva, -- skazal Jama, no Ananda otvernulsya posmotret' na goryashchuyu bashnyu i, kazalos', ego ne slyshal. Plamya zabiralos' vse vyshe, kol'co ognya ohvatilo dekorativnyj shpil' na kryshe bashni. Krasnyj dym tumanil vozduh, skvoz' nego, kruzhas', opuskalis' krupnye hlop'ya belogo pepla. Pahlo seroj i chem-to nepriyatno sladkovatym. Potom vnov' razdalsya vzryv, i gromadnyj yazyk plameni metnulsya iz dvernogo proema. SHpil' bashni razletelsya na kuski. Goryashchie oshmetki plastikovoj fol'gi dozhdem posypalis' na golovy tolpy, i lyudi kinulis' bezhat' v raznye storony. V pervyh ryadah voznikla panika, szadi napirali, desyatki lyudej polezli cherez stenu, i Jama s Anandoj poteryali drug druga. Odna iz loshadej podalas' nazad, udariv kopytom cheloveka, kotoryj hotel vzyat' ee pod uzdcy. Parovaya povozka pylala. Voditel' vyskochil iz goryashchej kabiny i stal katat'sya po zemle, chtoby zatushit' tleyushchuyu odezhdu; on vskochil na nogi kak raz v tot moment, kogda vzorvalis' zaryady v kuzove, obrativ ego v raskalennyj pepel. Osadnye rakety poleteli vo vseh napravleniyah, volocha za soboj goryashchie hvosty verevok. Vzorvalas' bochka s napalmom, stav maslyanisto-ognennym sharom i vybrosiv v nebo gribovidnoe oblako kipyashchego dyma. Plamya vyplevyvalo yazyki tak daleko, chto lyudi iskali lyubogo ukrytiya, kotoroe tol'ko moglo zashchitit'. Jama upal na zemlyu i zakryl golovu rukami, a vokrug padali goryashchie oblomki. Potom nastupila porazitel'naya tishina. Jama podnyalsya na nogi, v ushah u nego shumelo, tut ch'ya-to tyazhelaya ruka legla emu na plecho i zastavila obernut'sya. -- My s toboj eshche ne zakonchili, -- skazal Lob. Za ego spinoj, vystaviv klyki, uhmylyalsya Lud. 6 TAVERNA BUMAZHNYH FONAREJ Lud vzyal nozh Jamy i zatknul ego sebe za poyas, ryadom s sobstvennym krivym lezviem. -- Ne vzdumaj zvat' na pomoshch', -- predupredil on, -- ili my otrezhem tebe yazyk. Lyudi vokrug pospeshno dvigalis' v storonu gorodskih vorot. Lob i Lud, shvativ Jamu za ruki, tashchili ego v tolpe. YArostnyj ogon' pozhiral bashnyu, eta moshchnaya gigantskaya truba vybrasyvala v vozduh gustoj krasnyj dym, kotoryj smeshivalsya s kopot'yu goryashchej povozki i dymom beschislennyh melkih pozharov i zastilal solnce. Neskol'ko loshadej, sbrosiv vsadnikov, nosilis' beshenymi krugami. Serzhant Roden metalsya sredi ognya i dyma, pytayas' organizovat' kontrmery: neskol'ko soldat i milicionerov uzhe sbivali mokrymi odeyalami ogon' tam, gde zagorelas' trava. Tolpa razdelilas' na dva potoka vokrug Anandy i zhreca. Oni stoyali na kolenyah okolo lezhashchego cheloveka, smachivaya ego lico maslom i chitaya othodnye molitvy. Jama obernulsya i popytalsya perehvatit' vzglyad Anandy, no Lud zarychal, siloj povernul ego golovu i potashchil dal'she. Dym goryashchej bashni visel nad tesno somknutymi kryshami gorodka. Vdol' starogo berega lodochniki zavorachivali tovary v odeyala. Torgovcy i prikazchiki zakryvali okna stavnyami i stanovilis' u dverej na strazhe, vooruzhivshis' ruzh'yami i sekirami. Narod uzhe gromil dom, gde u doktora Dismasa byla apteka. Lyudi tashchili mebel' na verandu vtorogo etazha i vybrasyvali ee na ulicu; knigi leteli vniz, kak pticy s perebitymi spinami, kuvshiny s ingredientami lekarstv raskalyvalis' ob asfal't, nad nimi vzletali oblaka raznocvetnyh poroshkov. Kakoj-to chelovek metodichno razbival okna tyazhelym molotkom. Lob i Lud protolknuli Jamu skvoz' beskonechnuyu tolpu i povernuli v pereulok -- skoree zamoshchennuyu tropu nad zelenoj vodoj kanala. Odnoetazhnye domishki, tesnivshiesya vdol' kanala, byli slozheny iz kamnya, dobytogo iz drevnih velichestvennyh zdanij, i potomu vysokie uzkie okna okajmlyalis' raznomastnymi kuskami polustertoj rez'by ili oskolkami kamennyh panelej so sledami tekstov na davno zabytom yazyke. Pokatye nastily veli k gryaznoj pennoj vode; v etoj chasti goroda zhili odinokie batraki, lichnye kupal'ni im byli ne po karmanu. Snachala Jama reshil, chto brat'ya pritashchili ego v etot ubogij nezametnyj pereulok, chtoby zdes' rasschitat'sya s nim za ego vmeshatel'stvo v tu zabavu s otshel'nikom. On sobralsya s duhom, no ego vse eshche tolkali vpered. Nakonec oni s ulicy voshli v tavernu: Lud vperedi, a Lob zamykayushchij; nad golovoj u nih poskripyvala i shurshala na vonyuchem vetru cepochka drevnih bumazhnyh fonarikov. Polovinu pomeshcheniya zanimal bassejn, podsvechennyj iznutri zelenymi podvodnymi lampochkami. Stertye stupeni veli k luzhe svetyashchejsya vody. V centre bassejna na spine plaval chudovishchno tolstyj chelovek, teni metalis' po galereyam, okruzhayushchim komnatu s treh storon. Kogda Lob i Lud shli mimo bassejna, chelovek zasopel i poshevelilsya. Lob brosil monetu. Tolstyak pojmal ee podvizhnymi puhlymi gubami podkovoobraznogo rta. Nizhnyaya guba ego vyvernulas' i moneta ischezla v utrobe. On snova zasopel i zakryl glaza. Lud ukolol Jamu koncom nozha i tolknul mimo kuchi bochek k uzkomu prohodu, privedshemu ih v malen'kij dvorik. Zdes', pod steklyannoj kryshej v pyatnah vodoroslej i chernoj pleseni, nahodilos' nechto vrode kletki iz vitoj provoloki, zanimayushchej pochti vse prostranstvo mezhdu belenymi stenami: s obeih storon ostavalos' lish' s ladon' svobodnogo mesta. A vnutri kletki, pod provolochnym potolkom sidel, sognuvshis' za shatkim stolikom, doktor Dismas i chital knigu. V kostyanom mundshtuke dymilsya okurok sigarety s gvozdichnym aromatom. -- Vot on, -- skazal Lud. -- My ego priveli. -- Davajte ego syuda, -- skazal aptekar' i neterpelivo zahlopnul knigu. Zabyv strah, Jama okamenel. Lud otpiral dver' v kletku, a Lob grubo obhvatil Jamu szadi, potom ego vtolknuli vnutr', dver' zahlopnulas', za spinoj shchelknul zamok. -- Net, -- usmehnulsya doktor Dismas, -- ya daleko ne mertv, hotya mne i prishlos' zaplatit' nemaluyu cenu za spasenie. Zakroj rot, mal'chik, a to ty pohozh na lyagushku. Ty ved' lyubish' ohotit'sya na lyagushek? S toj storony Lob i Lud tolkali drug druga v bok. -- Nu, davaj, -- bormotal odin. -- Luchshe ty. Nakonec Lud reshilsya i skazal doktoru: -- Vy dolzhny nam zaplatit'. My sdelali, chto vy skazali. -- V pervyj raz u vas ne vyshlo, -- otvetil doktor Dismas, -- ya ne zabyl. |to eshche ne vsya rabota, esli ya zaplachu vam sejchas, vy vse prop'ete. Sejchas uhodite. Vtoruyu chast' my vypolnim cherez chas posle zahoda solnca. Snova posovetovavshis' s bratom, Lud skazal: -- My podumali, mozhet byt', vy zaplatite za odno eto, a potom my sdelaem drugoe. -- YA skazal, chto zaplachu, esli vy privedete mal'chishku syuda. I ya zaplachu. I zaplachu eshche bol'she, esli vy pomozhete mne dostavit' ego cheloveku, kotoryj menya poslal. No esli ne vse budet sdelano do konca, kak ya skazal, deneg ne budet voobshche. -- Mozhet, my sdelaem odno, -- stal kanyuchit' Lud, -- a vtoroe ne budem? Doktor Dismas rezko otvetil: -- Kogda ya skazal vam nachinat' vtoruyu chast' dela? -- Na zahode, -- so zlost'yu burknul Lob. -- CHerez chas posle zahoda. Zapomnite eto. I mne, i vam budet odinakovo ploho, esli rabota okazhetsya sdelana ne tak, kak nado. V pervyj raz u vas sorvalos'. Smotrite, chtoby eto ne povtorilos'. Lud zlobno probormotal: -- My zhe ego priveli, razve net? Lob dobavil: -- My by ego i v tu noch' pojmali, esli by ne popalsya etot vonyuchij starik s palkoj. Jama smotrel na brat'ev-bliznecov cherez yachejki setki. Oni izbegali ego vzglyada. On skazal: -- Vypustite menya. YA skazhu, chto vy spasli menya v davke. YA ne znayu, chto obeshchal vam doktor Dismas, no otec zaplatit za moe spasenie vdvoe bol'she. Lud i Lob hmyknuli, hlopaya drug druga po rebram. -- Nu i chudik! Pryamo nastoyashchij malen'kij dzhentl'men. Lob rygnul, ego brat zarzhal. Jama obernulsya k doktoru Dismasu. -- To zhe samoe otnositsya i k vam, doktor. -- Moj dorogoj mal'chik, ne dumayu, chto moya cena ustroit edila, -- otvetil doktor Dismas, -- ya byl schastliv v svoem dome s moimi knigami i opytami. -- On prilozhil ruku k svoej uzkoj grudi i vzdohnul. U nego bylo shest' pal'cev s zaostrennymi nogtyami. -- Teper' vse propalo blagodarya tebe. Ty mne mnogo chego dolzhen, Jamamanama, i ya sobirayus' vse poluchit' spolna. Mne ne nuzhna blagotvoritel'nost' edila. Jama pochuvstvoval strannuyu smes' vozbuzhdeniya i straha. On byl uveren, chto doktor Dismas obnaruzhil ego rasu, a mozhet byt', nashel i sem'yu. -- Znachit, vy i pravda uznali, otkuda ya rodom. Vy nashli moyu sem'yu, nu, to est' moyu nastoyashchuyu sem'yu... -- Koe-chto poluchshe, kuda luchshe, -- skazal doktor Dismas, -- no sejchas ne vremya ob etom govorit'. Jama upryamo skazal: -- YA hochu uznat' pryamo sejchas, ya zasluzhil. Doktor Dismas vdrug razozlilsya: -- YA tebe ne prisluga, mal'chishka. -- On protyanul ruku i nazhal na kakuyu-to tochku na ruke Jamy. Golova Jamy napolnilas' vdrug yarkoj, kak svet, bol'yu. On upal na koleni na setchatyj pol kletki, a doktor Dismas oboshel stol i vzyal Jamu za podborodok dlinnymi holodnymi kostlyavymi pal'cami. -- Teper' ty moj, -- skazal on, -- ne zabyvaj ob etom. -- On snova povernulsya k bliznecam: -- Pochemu vy vse eshche zdes'? Vy uzhe poluchili prikaz. -- My vernemsya vecherom. Smotrite, zaplatite togda. -- Konechno, konechno. Kak tol'ko bliznecy ushli, doktor Dismas skazal Jame doveritel'nym tonom: -- CHestno govorya, ya by predpochel rabotat' odin, no edva li mog pozvolit' sebe brodit' v tolpe, kogda vse schitali, chto ya v bashne. -- On prosunul ruki Jame pod myshki i podnyal ego. -- Pozhalujsta, syad', bud' lyubezen. My civilizovannye lyudi. Nu vot, tak-to luchshe. Jama prisel na kraeshek hlipkogo metallicheskogo siden'ya i nekotoroe vremya prosto dyshal, poka bol' ne svernulas', prevrativshis' v teplyj komok v myshce plecha. Nakonec on skazal: -- Vy znali, chto edil sobiraetsya vas arestovat'. Doktor Dismas vernulsya na svoe mesto s drugoj storony stola. Vstaviv v mundshtuk novuyu sigaretu, on proiznes: -- Tvoj otec slishkom ser'ezno otnositsya k svoim obyazannostyam. V sootvetstvii s pravilami on soobshchil o svoih namereniyah v Komitet Nochi i Altarya. Odin iz ego chlenov -- moj dolzhnik. -- Esli mezhdu vami i moim otcom est' kakie-to problemy, ya uveren, ih mozhno reshit', no poka vy derzhite menya v plenu, nichego ne poluchitsya. Kak tol'ko pozhar v bashne utihnet, nachnut iskat' telo, ne najdut i stanut iskat' vas. A gorod u nas malen'kij. Doktor Dismas vypustil struyu dyma v provolochnyj potolok kletki. -- Kak horosho nauchil tebya logike Zakil'. Dovod vpolne ubeditel'nyj, no oni najdut telo. -- Znachit, vy s samogo nachala planirovali szhech' svoyu bashnyu, i nechego za eto vinit' menya. Dumayu, chto, uhodya, vy unesli svoi knigi. Doktor Dismas ne stal otricat'. On sprosil: -- Kstati, kak tebe ponravilos' predstavlenie? -- Nekotorye veryat, chto vy koldun. -- Koldunov ne byvaet. Te, chto nazyvayutsya koldunami, obmanyvayut i sebya, i svoih klientov. Moe malen'koe pirotehnicheskoe predstavlenie sozdano prosto neskol'kimi akkuratno smeshannymi solyami, kotorye vosplamenilis' ot elektricheskogo detonatora pri zamykanii cepi, kogda kakoj-to begemot nastupil na plastinu, spryatannuyu pod kovrikom. Primitivnyj fokus. Ego mozhet pokazat' lyuboj uchenik aptekarya, dostojnyj etogo zvaniya, no, konechno, ne v takih masshtabah. Doktor Dismas tknul v Jamu pal'cem, i tot s trudom uderzhalsya, chtoby ne otshatnut'sya. -- Vse iz-za tebya. Ty -- moj dolzhnik, Jamamanama. Ditya reki, eto pravda, no vot kakoj reki, hotelos' by mne znat'. Uveren, chto ne nashej Velikoj Reki. -- Vy chto-to znaete o moej sem'e! -- Jama ne mog sderzhat' zhadnogo lyubopytstva, i ono prozvenelo v ego golose, podnimayas' i razduvayas' v ego dushe -- on hotel smeyat'sya, pet', tancevat'. -- Vy znaete o moej rase. Doktor Dismas sunul ruku v karman svoego dlinnogo syurtuka i dostal prigorshnyu plastmassovyh solominok. On poschital ih v svoej dlinnoj kostlyavoj ladoni i brosil na stol. On hotel prinyat' reshenie, obrashchayas' k metodu sluchajnyh chisel; Jama uzhe slyshal ob etoj ego privychke ot Anandy, kotoryj soobshchil o nej vozmushchennym tonom. Jama sprosil: -- Vy reshaete, skazat' mne ili net, doktor? -- Ty smelyj mal'chik, raz sprashivaesh' o zapretnyh znaniyah, ty zasluzhivaesh' kakogo-to otveta. Doktor Dismas stryahnul s sigarety pepel. -- Byki i verblyudy, antilopy, osly i loshadi, -- vse rabotayut v yarme pod nadzorom mal'chishek ne starshe tebya, i dazhe molozhe, a vooruzheny oni tol'ko svezhesrezannoj hvorostinoj -- bol'she im nechem grozit' svoim podopechnym. Pochemu tak proishodit? Potomu chto ta chast' sushchestva etih zhivotnyh, kotoraya rvetsya k svobode, byla slomlena i zamenena privychkoj. CHtoby podderzhivat' etu privychku, dostatochno hvorostiny, nichego bol'she. Dazhe esli osvobodit' etih zhivotnyh ot gruzov i upryazhi, oni okazhutsya slishkom izlomannymi, chtoby voobrazit', chto mozhno ujti ot hozyaev. Bol'shinstvo lyudej pohozhi na etih zhivotnyh, duh ih izloman strahom pered fantomami religii i vlasti. YA mnogo trudilsya, chtoby slomat' privychku. Nado byt' nepredskazuemym -- tol'ko tak mozhno obmanut' teh, kto schitaetsya hozyaevami lyudej. -- YA dumayu, vy ne verite v Hranitelej, doktor. -- YA ne stavlyu pod somnenie ih sushchestvovanie. Razumeetsya, oni kogda-to sushchestvovali. Nash mir -- tomu dokazatel'stvo; Oko Hranitelej, uporyadochennaya Galaktika -- eto vse dokazatel'stva. No ya stavlyu pod somnenie velikuyu lozh', kotoroj zhrecy gipnotiziruyut naselenie, chto Hraniteli nablyudayut za nami i my dolzhny sootvetstvovat' ih trebovaniyam, chtoby zasluzhit' voskreshenie i vechnuyu zhizn' posle smerti. Kak budto sushchestva, opredelyayushchie traektorii zvezd, mogut dumat' o tom, b'et li chelovek svoyu zhenu, ili o tom, draznit li odin rebenok drugogo. |to hlyst, kotoryj uderzhivaet lyudej na svoih mestah, chtoby tak nazyvaemaya civilizaciya mogla katit'sya po nakatannoj doroge. Plevat' ya na eto hotel! Tut doktor Dismas i pravda splyunul, delikatno, kak kot, no Jama vse-taki byl porazhen. Aptekar' snova pristroil svoj sigaretnyj mundshtuk vo rtu, vcepivshis' v nego krupnymi tupymi zubami. Kogda on ulybalsya, ne vypuskaya mundshtuka, blyashki na skulah vyglyadeli kak rel'ef drevesiny. Doktor Dismas prodolzhal: -- Hraniteli sozdali nas, no teper' oni ushli. Oni mertvy, i eto delo ih sobstvennyh ruk. Oni sozdali Oko i provalilis' za ego gorizont so vsemi svoimi mirami. A pochemu? Potomu chto oni otchayalis'. Oni transformirovali Galaktiku i mogli peredelat' Vselennuyu, no u nih ne vyderzhali nervy. Oni okazalis' truslivymi durakami, i kazhdyj, kto verit, chto oni vse eshche za nami sledyat, eshche hudshij durak. Na eto Jama otvetit' ne mog. Ne bylo nuzhnogo otveta. Ananda prav. Aptekar' -- eto monstr, ne zhelayushchij sluzhit' nikomu i nichemu, krome svoej chudovishchnoj gordyni. Doktor Dismas skazal: -- Hraniteli ushli, no mashiny ostalis', oni po-prezhnemu sledyat za nami i upravlyayut mirom po ustarevshim receptam. Razumeetsya, oni ne mogut odnovremenno sledit' za vsem, vot oni i stroyat modeli, chtoby prognozirovat' povedenie lyudej, a potom sledit' tol'ko za otkloneniyami ot normy. V bol'shinstve sluchaev i s bol'shinstvom lyudej eto srabatyvaet, no sushchestvuyut lyudi, kotorye, podobno mne, ne poddayutsya prognozirovaniyu, potomu chto otdayut vazhnye resheniya na volyu sluchaya. Mashiny ne v sostoyanii otsledit' proizvol'nye puti v kazhdyj otdel'nyj moment, i potomu my stanovimsya nevidimkami. No, konechno, kletka vrode etoj tozhe pomogaet ot nih spryatat'sya. Ona ekraniruet kontrol'nye testy mashin. Poetomu ya noshu shlyapu, v nej podkladka iz serebryanoj fol'gi. Jama zasmeyalsya: doktor na polnom ser'eze priznavalsya v svoej smeshnoj privychke. -- Znachit, vy boites' mashin. -- Vovse net. No oni menya ochen' interesuyut. U menya est' nebol'shaya kollekciya detalej mashin, izvlechennyh iz raskopok na razvalinah v pustynyah za sredinnoj tochkoj mira -- odna, pochti celaya, nastoyashchee sokrovishche. Doktor Dismas vdrug rezko szhal golovu, sil'no tryahnul eyu i podmignul Jame: -- No ne sleduet govorit' ob etom. Ne zdes'. Oni mogut uslyshat', dazhe v etoj kletke. Odna iz prichin, pochemu ya priehal syuda, -- eto aktivnost' mashin, zdes' ona vyshe, chem gde-libo vo vsem Sliyanii, dazhe v Ize. I vot ya, moj dorogoj Jamamanama, nashel tebya. Jama pokazal na solominki, razbrosannye po stolu. V sechenii oni byli shestiugol'nymi, a vdol' granej vidnelis' krasnye i zelenye ieroglify kakogo-to neizvestnogo yazyka. On sprosil: -- Vy otkazyvaetes' priznavat' vlast' Hranitelej nad lyud'mi, a sami sleduete ukazaniyam etih kusochkov plastmassy. Doktor Dismas otvetil hitrym vzglyadom: -- No imenno ya reshayu, kakoj zadat' vopros. U Jamy v golove byl tol'ko odin vopros: -- V Ize vy uznali chto-to o moej rase i soobshchili otcu to, chto uznali. Esli vy ne hotite rasskazat' mne vsego, pozhalujsta, rasskazhite hotya by to, chto skazali emu. Mozhet byt', vy nashli tam moyu sem'yu? -- CHtoby najti tvoyu sem'yu, nuzhno smotret' dal'she Iza, moj mal'chik, i, veroyatno, u tebya budet takaya vozmozhnost'. Dumayu, edil po-svoemu neplohoj chelovek, no eto lish' oznachaet, chto on vsego tol'ko skromnyj chinovnik, ne sposobnyj ni na chto bol'shee, krome kak upravlyat' malen'koj hireyushchej provinciej, ni dlya kogo ne predstavlyayushchej interesa. V ego ruki popal priz, sposobnyj opredelyat' sud'by vseh narodov Sliyaniya, bolee togo -- vsego mira, a on nichego ne predprinimaet. Takoj chelovek zasluzhivaet nakazaniya, Jamamanama. A chto kasaetsya tebya, v tebe taitsya ogromnaya opasnost', potomu chto ty ne vedaesh', kto ty. -- Mne by ochen' hotelos' uznat'. -- Jama i poloviny ne ponyal iz togo, chto govoril doktor Dismas. S zamiraniem serdca on podumal, chto, veroyatno, etot chelovek -- sumasshedshij. -- Nevinnost' -- ne opravdanie, -- skazal doktor Dismas, no, kazalos', on govorit sam s soboj. Dlinnymi kostlyavymi pal'cami on shevelil na stole solominki, kak budto pytayas' izmenit' svoyu sud'bu. On zazheg sleduyushchuyu sigaretu i stal smotret' na Jamu ne otryvaya vzglyada. Jama pochuvstvoval sebya neuyutno i otvernulsya. Doktor Dismas zasmeyalsya, vynul vdrug nebol'shoj kozhanyj futlyar i raskryl ego na stole. Vnutri nahodilis' steklyannyj shpric, prizhatyj elastichnymi petlyami, spirtovaya gorelka, izognutaya serebryanaya lozhka, vsya v temnyh razvodah, malen'kie pestik i stupka, a takzhe neskol'ko butylochek s rezinovymi probkami. Iz odnoj butylochki doktor Dismas dostal sushenogo zhuka i polozhil ego v stupku, iz drugoj dobavil neskol'ko kapel' prozrachnoj zhidkosti, napolnivshej komnatu rezkim zapahom abrikosov. Doktor Dismas s velichajshim tshchaniem raster zhuka v kashicu i perelozhil ee, vyskrebaya vse do kapel'ki, v lozhku. -- Kantarid, -- skazal on, kak esli by eto vse ob®yasnyalo. -- O, ty eshche slishkom molod i ne pojmesh', chto vremenami dlya takoj tonkoj natury, kak u menya, mir stanovitsya slishkom nevynosimym. -- Moj otec govorit, chto eto navleklo na vas nepriyatnosti v vashem Departamente. On govorit... -- CHto ya poklyalsya, chto perestanu ego upotreblyat'? Nu razumeetsya. YA tak skazal. Esli by ne skazal, oni ne pozvolili by mne vernut'sya v |olis. Doktor Dismas zazheg fitil' spirtovoj gorelki ot ogniva i poderzhal lozhku nad golubym plamenem, pokuda pasta ne prevratilas' v zhidkost' i ne nachala zakipat'. Zapah abrikosov usililsya, v nem poyavilsya metallicheskij privkus. Doktor Dismas napolnil zhidkost'yu shpric i postuchal po steklu, chtoby lopnuli puzyr'ki na stenkah. -- Ne nadejsya ubezhat', -- skazal on, -- u menya net klyucha. On polozhil levuyu ruku na stol, poter skladku kozhi bol'shim i ukazatel'nym pal'cem, nashchupal venu i votknul iglu, zatem ottyanul porshen' shprica -- v bledno-korichnevom rastvore poyavilis' krasnye strujki -- i nadavil na porshen' do otkaza. Doktor rezko vdohnul i rasprostersya na stule. SHpric upal na stol. Nogi doktora zaskrebli po provolochnomu polu, vybivaya na nem chechetku, potom on rasslabilsya i glyanul na Jamu iz-pod poluopushchennyh vek. Ego zrachki -- rasplyvchatye krestiki na zheltyh sklerah -- szhimalis' i razzhimalis' proizvol'no, sami soboj. On hihiknul: -- Esli ty probudesh' u menya podol'she... o, ya tebya nauchu... -- Doktor? No doktor molchal. Vzglyad ego rasseyanno brodil po kletke i nakonec ostanovilsya na zalyapannom stekle kryshi nad dvorikom. Jama potrogal metallicheskie yachejki setki, pognut' eti melkie shestiugol'niki on mog, no razorvat' -- net, vse oni byli spleteny iz edinogo kuska, a dver' podognana tak horosho, chto Jame ne udalos' dazhe palec prosunut' v shchel'. Nad steklyannym potolkom dvorika poyavilos' solnce, dvorik napolnilsya zolotistym svetom, solnce postoyalo i nachalo svoj obratnyj put' vniz. V konce koncov Jama reshilsya dotronut'sya do vytyanutoj ruki doktora. On oshchutil podatlivuyu dryabluyu kozhu, pod kotoroj hodili plastinki nepravil'noj formy. Doktor Dismas ne poshevelilsya. Golova ego byla zakinuta nazad, lico kupalos' v solnechnom svete. Jama obnaruzhil tol'ko odin karman v dlinnom chernom syurtuke aptekarya; on byl pust. Kogda Jama ostorozhno ubiral svoyu ruku, doktor vdrug poshevelilsya, shvatil ego za kist' i s neozhidannoj siloj privlek k sebe: -- Ne somnevajsya, -- probormotal on. Dyhanie ego otdavalo abrikosami i metallom. -- Syad' i zhdi, mal'chik. Jama sel i stal zhdat'. Vskore vdol' koridora prosharkal daveshnij tolstyak, kotorogo Jama videl v obshchem bassejne taverny. On byl sovsem golyj, tol'ko sinie rezinovye shlepancy na nogah, a v rukah prikrytyj salfetkoj podnos. -- Otojdi, -- skazal on Jame, -- net, eshche dal'she, za doktora. -- Otpustite menya. Obeshchayu, vy poluchite nagradu. -- Mne vsegda platyat, molodoj gospodin, -- skazal tolstyak. On otper dver', postavil podnos i snova zakryl dver'. -- Poesh', molodoj gospodin. Ne glyadi na doktora, emu nichego ne nuzhno. Nikogda ne videl, chtoby on el. U nego est' narkotik. -- Otpustite menya! -- Jama zakolotil kulakami po dveri kletki, vykrikivaya ugrozy vsled udalyayushchemusya tolstyaku, potom sdalsya i zaglyanul pod salfetku, nakryvayushchuyu podnos. Tarelka zhidkogo supa, v kotorom plavali ryb'i glaza i kol'ca syrogo luka, lomot' chernogo hleba, plotnogo, kak kirpich, i pochti takogo zhe zhestkogo, stakan slabogo piva cveta staroj mochi. Sup okazalsya pripravlen maslom chili i ottogo pochti s®edoben, a vot hleb byl nastol'ko solenym, chto Jama, otkusiv pervyj kusok, bol'she s®est' ne smog. On vypil kisloe pivo i, koe-kak ustroivshis' na shatkom stule, zadremal. Razbudil ego doktor Dismas. U Jamy strashno lomilo golovu, a vo rtu oshchushchalsya otvratitel'nyj metallicheskij vkus. Dvor i kletka osveshchalis' spirtovym fonarem, svisayushchim s pletenogo potolka, vozduh nad steklyannoj kryshej dvora byl temnym. -- Podnimajsya, molodoj chelovek, -- skazal doktor Dismas. On ves' byl nalit kipuchej energiej, pereprygival s nogi na nogu, spletal i raspletal svoi negnushchiesya pal'cy. Ten' doktora na belenyh stenah vnutrennego dvorika povtoryala ego dvizheniya. -- Vy menya usypili, -- glupo skazal Jama. -- CHut'-chut' zabveniya v tvoe pivo. CHtob zhizn' tvoya byla krasiva. Doktor Dismas zastuchal v metallicheskuyu setku i prokrichal: -- |j! Hozyain! -- Potom povernulsya k Jame i skazal: -- Ty prospal dol'she, chem dumaesh'. |tot malen'kij otdyh -- moj dar tebe, chtob v tebe prosnulos' tvoe istinnoe "YA". Ty ne ponimaesh'? No eto i ne vazhno. Vstavaj! Vstavaj! Glyadi veselej! Prosypajsya! Prosypajsya! Ty puskaesh'sya v put' navstrechu sud'be. |j! Hozyain! 7 VOIN V temnote za dveryami taverny doktor Dismas natyanul na golovu shirokopoluyu shlyapu i obmenyalsya neskol'kimi slovami s hozyainom, kotoryj aptekaryu chto-to peredal, postuchat sebya po lbu i zahlopnul tyazheluyu dver'. Cepochki fonarej nad dver'yu poskripyvali na vetru, osveshchaya tusklym mercaniem tol'ko samih sebya. Ostal'naya chast' ulicy tonula vo t'me, neskol'ko luchej sveta, siyayushchih mezh zakrytyh staven domov na drugoj storone shirokogo kanala, razrezali ee slovno lezviya. Doktor Dismas vklyuchil malen'kij fonar' i napravil uzkij luch na Jamu, kotoryj otoropelo zamorgal, v golove ego ostavalas' tyazhest' i sonnaya odur' -- narkotik prodolzhal dejstvovat'. -- Esli tebya budet rvat', -- skazal doktor Dismas, -- naklonis' i ne ispachkaj odezhdu i obuv'. Ty dolzhen vyglyadet' prilichno. -- CHto vy so mnoj sdelaete, doktor? -- Dyshi, moj dorogoj mal'chik, dyshi medlenno i gluboko. Posmotri, kakaya prekrasnaya noch'! Govoryat, ob®yavlen komendantskij chas. Na nas nekomu budet pyalit'sya. Smotri! Znaesh', chto eto? Doktor Dismas pokazal Jame predmet, kotoryj peredal hozyain taverny. |to okazalsya energeticheskij pistolet, serebristyj i obtekaemyj, s tupym dulom, vypukloj kameroj i rukoyatkoj iz memoplasta, kotoryj, plavyas', prinimal formu ruk pochti vseh sushchestvuyushchih v mire ras. Krasnaya tochka tusklo svetilas' sboku na kamere, oznachaya, chto on polnost'yu zaryazhen. -- Vas mogli szhech' na kostre tol'ko za eto, -- skazal Jama. -- Znachit, ty znaesh', na chto on sposoben. -- Doktor Dismas sunul dulo pod pravuyu lopatku Jamy. -- YA ustanovil ego na samyj slabyj razryad, no vse ravno odnim vystrelom mozhno podzharit' tvoe serdce. My otpravimsya k novomu prichalu, kak dva staryh druga. Jama sdelal, kak emu skazali. On vse eshche prebyval v poludreme. Krome togo, serzhant Roden uchil ego, chto v sluchae pohishcheniya on ne dolzhen pytat'sya bezhat', razve tol'ko v tom sluchae, esli eto ne opasno dlya zhizni. On dumal, chto soldaty garnizona dolzhny sejchas ego iskat'. V konce koncov, ego ne bylo celyj den'. Oni mogut pokazat'sya iz-za ugla i najti ego v lyuboj moment. Doza kantarida sdelala doktora Dismasa razgovorchivym. Kazalos', on ne dumaet, chto emu mozhet grozit' opasnost'. Poka oni shli, on rasskazal Jame, chto ran'she taverna byla masterskoj, gde delali eti fonari, to bylo v slavnye dni |olisa. -- Fonari na vyveske taverny -- eto lish' gruboe podrazhanie idealu proshlogo. Sejchas ih delayut iz pokrytoj lakom bumagi. Nastoyashchie fonariki byli kruglymi lodochkami, sdelannymi iz plastika, s dlinnym kilem, uravnoveshennym tak, chtoby oni ne krenilis', i sharikom nadutogo nejlona vmesto parusa, kuda vduvali svetyashchijsya gaz. Takie prizrachnye fonariki puskali po Velikoj Reke posle kazhdyh pohoron, chtoby bespriyutnyj duh zabludilsya i ne vernulsya k svoim zhivym rodstvennikam. I v etom, kak ty skoro uvidish', est' analogiya s tvoej sud'boj, moj dorogoj mal'chik. Jama skazal: -- Vy yakshaetes' s idiotami, doktor. Hozyaina taverny sozhgut za souchastie v moem pohishchenii -- takoe nakazanie moj otec naznachaet prostym lyudyam. Luda i Loba tozhe, hotya ih glupost' sluzhit im opravdaniem. Doktor Dismas zasmeyalsya, ego nezdorovoe sladkovatoe dyhanie kosnulos' shcheki Jamy. On sprosil: -- I menya tozhe sozhgut? -- |to vse vo vlasti moego otca. Skoree vsego vas otdadut na milost' vashego Departamenta, a ot etogo nikto eshche ne vyigryval. -- A vot tut ty oshibaesh'sya. Prezhde vsego ya zabral tebya ne dlya vykupa, a chtoby spasti ot zauryadnoj sud'by, kotoruyu prednaznachal tebe otec. A vo-vtoryh, razve ty vidish', chto kto-to speshit tebe na pomoshch'? Dlinnaya naberezhnaya, osveshchennaya oranzhevymi blikami gazovyh lamp, byla pustynna. Taverny, sklady torgovcev, dva publichnyh doma -- vse bylo zakryto i potonulo vo t'me. Na dveri trepyhalis' listovki s ob®yavleniem komendantskogo chasa, na stenah namalevany lozungi grubymi literami rasy Amnanov. U stal'nyh dverej bol'shogo sklada, prinadlezhashchego otcu Diriv, navalena kucha musora i plavnya. Ona eshche tlela, no vidno, ogon' ne prichinil osobogo vreda: obgorela lish' kraska na dveryah. Neskol'ko kontor bolee melkih torgovcev byli razgrableny, a zdanie, gde u doktora Dismasa byla apteka, sgorelo dotla. CHernye goloveshki tak edko dymilis', chto u Jamy zashchipalo glaza. Doktor Dismas vpolne otkryto vel Jamu vdol' novogo prichala, kotoryj shel k vhodu v buhtu mezhdu porosshimi polosatoj travoj-zebroj lugami i topkimi otmelyami, rassechennymi neglubokimi kanalami so stoyachej vodoj. SHirokaya buhta smotrela v nizov'ya reki. S toj storony, gde nahodilsya Kraj Mira, na nebe svetilos' trehosnoe koleso Galaktiki, okajmlennoe s odnoj storony obryvom, na kotorom stoit zamok edila, a s drugoj -- trubami peoninovoj mel'nicy. Ono bylo tak veliko, chto, glyadya na odin ee konec, Jama ne mog videt' drugoj. Desnica Voina podnimalas' vyshe arki Desnicy Ohotnika; Desnica Strel'ca izvivalas' v drugom napravlenii, nizhe Kraya Mira, do sleduyushchej zimy ee i vidno ne budet. Skoplenie pod nazvaniem Sinyaya Diadema, Jama uznal eto, izuchaya Purany, bylo oblakom iz pyatidesyati tysyach sine-belyh zvezd, pri etom kazhdaya prevyshala svoej massoj svetilo Sliyaniya v sorok raz; ono vyglyadelo sverkayushchim pyatnyshkom sveta, slovno kaplya vody soskol'znula s Desnicy Ohotnika. Men'shie zvezdnye skopleniya sostavlyali dlinnye cepi koncentrirovannogo sveta na fone molochnoj myagkosti sliyaniya galakticheskih rukavov. Tam byli polosy, niti, shary i oblaka zvezd, rastvoryayushchihsya v obshchem nezhnom svechenii, kotoroe cherez ravnye intervaly peresekali temnye polosy. Centr Galaktiki, razrezannyj gorizontom, byl slovno sotkan iz takih obolochek: eto zvezdy koncentricheskimi sloyami okruzhali yadro Galaktiki, budto sloi sverkayushchej fol'gi -- novogodnij podarok. Pered licom etogo drevnego velichiya Jama chuvstvoval, chto ego sobstvennaya sud'ba stol' zhe neznachitel'na, kak