voe
zdorov'e.
   - Moe zdorov'e pozvolyaet, - rezko skazala Maris. - No pochemu, ditya, nam
vdrug vypala takaya chest'?
   Devushka vyglyadela ne po godam ser'eznoj.
   -  Pravitel'  chtit  vseh  letatelej,  i  ego  ochen'  udruchaet,  chto  ty
postradala, vypolnyaya ego poruchenie. On hochet vyrazit'  svoyu  blagodarnost'
vsem letatelyam, posluzhivshim Tajosu, pust' i nedolgo, v  poslednee  opasnoe
vremya.
   - A-a! - proiznesla Maris, no otvet ee ne ubedil: Pravitel'  Tajosa  ne
pokazalsya ej poryadochnym chelovekom. - |to vse?
   Devushka nereshitel'no  zamyalas',  i  tut  Maris  ponyala,  naskol'ko  ona
moloda.
   - |to ne otnositsya k poslaniyu, no...
   - Tak chto zhe? - podbodrila ee Maris. |van ostavil rybu i tozhe podoshel k
dveri.
   - Segodnya pod vecher  pribyla  letatel'  s  soobshcheniem,  prednaznachennym
tol'ko dlya ushej Pravitelya. On prinyal ee v lichnyh  apartamentah.  Po-moemu,
ona s Zapada.
   - Poprobuj opisat' ee, - poprosila  Maris,  poigryvaya  mednoj  monetoj,
kotoruyu dostala iz karmana.
   Devushka posmotrela na monetu i ulybnulas'.
   - Ona tochno s Zapada. Molodaya - let dvadcat' s nebol'shim. Volosy u  nee
chernye i podstrizheny, kak u tebya. I ochen'  krasivaya.  Po-moemu,  ya  nikogo
krasivee eshche ne videla. Ee ulybka tozhe pokazalas' mne  ochen'  simpatichnoj.
No sluzhitelyam ona  ne  ponravilas'.  Oni  skazali,  chto  devushka  dazhe  ne
poblagodarila ih za pomoshch'. Glaza u nee zelenye. A na shee ozherel'e  -  tri
nitki morskogo stekla. Nu kak, dostatochno?
   - Vpolne, - otvetila Maris. - Ty ochen' nablyudatel'na.
   Ona protyanula devushke monetu.
   - Ty ee znaesh'? - sprosil |van. - Nu, letatelya?
   Maris kivnula.
   - So dnya ee rozhdeniya. I roditelej ee ya tozhe horosho znala.
   - Kto zhe ona? - sprosil on neterpelivo.
   - Korina, - otvetila Maris. - S Malogo |mberli.
   Devushka vse stoyala u dveri. Maris posmotrela na nee.
   - Nu? - sprosila ona. - CHto-nibud'  eshche?  Priglashenie,  razumeetsya,  my
prinimaem. Peredaj Pravitelyu nashu blagodarnost'.
   - Da, vot eshche chto! - vypalila devushka. - YA chut'  ne  zabyla.  Pravitel'
lyubezno prosit, chtoby ty zahvatila s soboj svoi kryl'ya. Esli eto, konechno,
ne povredit tvoemu zdorov'yu.
   - Razumeetsya, - otvetila Maris gluho. - Razumeetsya.
   I zakryla dver'.


   Pravitel' Tajosa zhil v ugryumoj kreposti v storone ot gorodov i dereven'
v uzkoj uedinennoj doline nepodaleku ot  morya,  no  otgorozhennoj  ot  nego
otrogom gory.  Tol'ko  dve  dorogi  veli  tuda,  i  obe  byli  perehvacheny
zastavami. Na samom vysokom utese uhodila v nebo  dozornaya  bashnya,  otkuda
prosmatrivalis' vse tropy v doline.
   Na chernyh kamnyah starinnoj kreposti ostavili svoi sledy veka  nepogody.
Krepost' primykala k gornomu sklonu, i Maris, uzhe byvavshaya tam, znala, chto
sostoit ona glavnym obrazom iz podzemnyh pomeshchenij, vydolblennyh v  skale.
Snaruzhi ee opoyasyvali dve shirokie  steny  (vdol'  parapetov  prohazhivalis'
strazhniki s dlinnymi lukami), ukryvaya tesnyashchiesya drug k  drugu  derevyannye
stroeniya,  nad  kotorymi  vozvyshalis'  dve  chernye  bashni.  Samaya  vysokaya
dostigala v vysotu pochti pyatidesyati futov. Okna bashen zashchishchali reshetki  iz
tolstyh derevyannyh brus'ev. Iz-za blizosti morya v  doline  postoyanno  bylo
syro i holodno. Ros tam tol'ko upryamyj lilovyj lishajnik,  da  sine-zelenyj
moh, napolovinu pokryvshij kamennye steny.
   Maris s |vanom shli po doroge iz Tossi. V pervyj raz  ih  ostanovili  na
zastave v doline, potom u vneshnej steny, i tol'ko  posle  vtoroj  proverki
vpustili  v  krepost'.  Ih  mogli  zaderzhat'  i  dol'she,  no  Maris  nesla
serebryanye kryl'ya, a s letatelyami strazhniki  nikakih  vol'nostej  sebe  ne
pozvolyali. Vo dvore kreposti carila sueta: deti igrali s kosmatymi  psami,
povsyudu begali svin'i, strazhniki uprazhnyalis' s lukami i palicami. U  odnoj
steny pritulilas' viselica, derevo kotoroj zametno potreskalos' i poserelo
ot vremeni. Vokrug nee igrali deti, a odin mal'chishka kachalsya v petle,  kak
na kachelyah. Dve drugie petli zloveshche kolyhalis' pod pronizyvayushchim vechernim
vetrom.
   - Kak tut mrachno! - shepnula Maris |vanu.  -  Pravitel'  Malogo  |mberli
zhivet v ogromnom derevyannom dome  na  holme,  otkuda  otkryvaetsya  vid  na
gorod. V nem est' dvadcat' komnat  dlya  gostej,  bol'shoj  zal  dlya  pirov,
zamechatel'nye vitrazhi i signal'naya bashenka, chtoby  vyzyvat'  letatelej.  I
nikakih krepostnyh sten, strazhnikov i viselicy.
   - Pravitelya Malogo |mberli vybirayut, -  skazal  |van.  -  Pravitel'  zhe
Tajosa   proishodit   iz   roda,   vlastvovavshego    zdes'    so    vremen
Zvezdoplavatelej. I ne zabyvaj, Maris, chto Vostok - ne  takoj  blagodatnyj
kraj, kak Zapad. Zima zdes' dlitsya dol'she, buri  yarostnee  i  holodnee.  V
nashej zemle bol'she metallov, no ona huzhe pitaet posevy, chem zemlya  Zapada.
Tajosu vse vremya grozyat vojny i golod.
   Oni podoshli k massivnym vorotam vo vnutrennyuyu krepost', i Maris  nichego
ne otvetila.
   Pravitel' prinyal ih v svoih pokoyah.  On  sidel  na  prostom  derevyannom
trone,  ohranyaemyj  dvumya  ugryumymi  strazhnikami,  no  tut  zhe  vstal   im
navstrechu: letateli schitalis' ravnymi Pravitelyam.
   - YA rad, chto ty prinyala moe priglashenie, letatel', - skazal on. -  Tvoe
zdorov'e vnushalo opaseniya.
   Nesmotrya na vezhlivyj ton, Maris on ne nravilsya.  Pravitel'  byl  vysok,
horosho slozhen, s pravil'nymi, pochti krasivymi chertami lica. Dlinnye  sedye
volosy zakrucheny na zatylke po obychayu Vostoka. No v ego oblike bylo chto-to
nepriyatnoe: glaza kazalis' opuhshimi, a ugolok gub podergivalsya  v  nervnom
tike, skryt' kotoryj ne mogla dazhe gustaya boroda. Bogatstvo ego  ubranstva
proizvodilo mrachnoe  vpechatlenie:  tolstaya  sero-golubaya  tkan'  s  chernoj
mehovoj opushkoj, vysokie sapogi, shirokij  kozhanyj  poyas,  inkrustirovannyj
zhelezom,  serebrom  i  dragocennymi  kamnyami;  s  poyasa  svisal  nebol'shoj
metallicheskij kinzhal.
   - Spasibo na dobrom slove, - skazala Maris. - YA dejstvitel'no  poluchila
ser'eznye  povrezhdeniya,  po  teper',  pohozhe,   zdorov'e   moe   polnost'yu
vosstanovilos'. |van - nastoyashchee sokrovishche  vashego  ostrova.  YA  vstrechala
mnogo celitelej, po ne kazhdyj smog by potyagat'sya s nim v ego iskusstve.
   Pravitel' opustilsya v ceremonial'noe kreslo.
   - On poluchit dostojnoe voznagrazhdenie. - Slona prozvuchali  tak,  slovno
|van v komnate ne prisutstvoval.  -  Horoshaya  rabota  zasluzhivaet  horoshej
platy, razve net?
   - YA rasplachus' s |vanom, - skazala Maris. - U menya hvatit zheleza.
   - Net-net, - vozrazil Pravitel'. - Ty chut' ne pogibla s moej vest'yu,  i
menya eto ochen' udruchilo. Razreshi mne vyrazit' svoyu blagodarnost'.
   - Svoi dolgi ya otdayu sama, - ne otstupala Maris.
   Lico Pravitelya zastylo.
   - Horosho, - skazal on. - Nam sleduet obsudit' eshche odno delo. No  prezhde
obed. Posle takoj progulki ty, konechno, progolodalas'.  -  On  vskochil.  -
Idem. Ty ubedish'sya, letatel', chto ya umeyu  prinimat'  gostej.  Vryad  li  ty
videla stol bogache i luchshe!
   Odnako vskore vyyasnilos', chto Maris dovodilos' probovat' bolee  vkusnuyu
i  izyskannuyu  pishchu,  i  ne  raz.  Kolichestvo  raznosolov  na   stole   ne
kompensirovalo ih kachestvo.  Rybnyj  sup  okazalsya  peresolennym,  hleb  -
cherstvym, myaso - perevarennym i nevkusnym. Dazhe pivo pokazalos' ej slishkom
kislym.
   Obedali oni v polutemnom syrom zale  za  dlinnym  stolom,  nakrytym  na
dvadcat' chelovek. |van, iznyvavshij ot  nelovkosti,  sidel  v  konce  stola
ryadom s oficerami strazhi i mladshimi det'mi Pravitelya. Maris - na  pochetnom
meste, sprava ot Pravitelya ryadom s ego naslednicej  -  ostrolicej  ugryumoj
zhenshchinoj, kotoraya na protyazhenii vsego obeda  ne  proronila  i  treh  slov.
Drugie  letateli  sideli  naprotiv.  Blizhe  vseh  k  Pravitelyu   nahodilsya
iznurennogo vida  muzhchina  s  zemlistoj  kozhej  i  nosom-lukovicej.  Maris
pripomnila, chto vstrechalas' s nim prezhde i chto zovut ego  Dzhem.  Korina  s
Malogo |mberli ulybalas' ej cherez stol. Dejstvitel'no ochen' krasivaya,  kak
skazala devushka-gonec. Tak ved' i ee otec, Korm, bessporno byl krasavec.
   - Ty horonyu vyglyadish', Maris, - skazala Korina. - YA rada.  A  my  ochen'
trevozhilis'.
   - YA zdorova, - otvetila Maris. - I nadeyus', chto skoro smogu letat'.
   - Maris... - Miloe lico Koriny omrachilos', i ona dogovorila nelovko:  -
Ot dushi nadeyus'. O tebe vse  spravlyayutsya.  My  hotim,  chtoby  ty  poskoree
vernulas' domoj. - Ona opustila glaza i nachala est'.
   Mezhdu Dzhemom i Korinoj sidela molodaya zhenshchina - tozhe letatel', no Maris
ee  ne  znala  i,  posle  tshchetnoj  popytki  zavyazat'  razgovor  s  docher'yu
Pravitelya, nachala pristal'nee rassmatrivat' neznakomku. Rovesnica  Koriny,
no kak oni nepohozhi drug na  druga!  Korina  -  zhizneradostnaya  krasavica:
temnye volosy, nezhnaya zdorovaya kozha, smeyushchiesya  zelenye  glaza,  nebrezhnaya
uverennost' v kazhdom  dvizhenii.  Letatel',  doch'  letatelej,  s  rozhdeniem
unasledovavshaya privilegii i tradicii, neot®emlemye ot  vladeniya  kryl'yami.
Ee sosedka vyglyadela ochen' hudoj,  hotya  v  nej  oshchushchalas'  skrytaya  sila.
Ospiny izryli vpalye shcheki, belobrysye volosy styanuty v neryashlivyj uzel  na
zatylke takim obrazom, chto  lob  vyglyadit  neestestvenno  vysokim.  Ulybka
obnazhala ee krivye i temnye zuby.
   - Ty ved' Tajya, - utverditel'no skazala Maris, vstretiv  vzglyad  umnyh,
temnyh glaz.
   - Da, eto ya. - Golos devushki okazalsya neozhidanno  priyatnym:  spokojnyj,
myagkij, chut'-chut' ironichnyj.
   - Po-moemu, my ne vstrechalis' ran'she, - prodolzhila Maris.  -  Ty  davno
letaesh'?
   - YA vyigrala svoi kryl'ya dva goda nazad na Severnom Arrene.
   Maris kivnula.
   - Mne ne udalos' popast' tuda - letala s porucheniem  na  Arteliyu.  Tebe
dovodilos' byvat' na Zapade?
   - Tri raza, - otvetila Tajya. - Dvazhdy na Bol'shom SHotane i na Kul'holle.
A vot na |mberli - nikogda. Ni na Bol'shom, ni na Malom. V osnovnom ya letayu
na Vostok, osobenno poslednee vremya. - Ona  iskosa  brosila  na  Pravitelya
yazvitel'nyj vzglyad i zagovorshchicki ulybnulas' Maris.
   Slushavshaya ih Korina vezhlivo sprosila:
   - Kak tebe pokazalsya SHtormtaun? I |jri? Ty byvala na |jri?
   Tajya myagko ulybnulas'.
   - YA ved' odnokrylaya, - skazala ona.  -  I  uchilas'  v  |jrhome.  My  ne
poseshchaem tvoj |jri, letatel'. Nu, a SHtormtaun ochen' vnushitelen. Na Vostoke
takih gorodov net.
   Korina pokrasnela. Maris pochuvstvovala priliv razdrazheniya. Stychki mezhdu
prirozhdennymi letatelyami  i  odnokrylymi  vyskochkami  dejstvovali  na  nee
ugnetayushche. Nebo Gavani Vetrov  uzhe  ne  bylo  carstvom  tovarishchestva,  kak
kogda-to. I vo mnogom po ee vine.
   - |jri sovsem ne plohoe mesto, Tajya, - skazala ona. - So mnogimi  moimi
druz'yami ya poznakomilas' tam.
   - Ty ved' ne odnokrylaya, - otvetila Tajya.
   - Nu  da?  Sam  Vel-Odnokrylyj  kak-to  skazal  mne,  chto  ya  -  pervaya
odnokrylaya, priznayu ya eto ili net.
   Tajya vnimatel'no ee oglyadela.
   - Net, - skazala ona zatem. - Sovsem net. Ty ne takaya, Maris. K  starym
letatelyam ty ne prinadlezhish', no ty i ne odnokrylaya. YA ne  znayu,  kto  ty.
No, dolzhno byt', tebe ochen' odinoko!
   Obed zakonchilsya v strannom napryazhennom molchanii.
   Kogda chashi s desertom opusteli, Pravitel' otpustil chlenov svoej  sem'i,
sovetnikov i oficerov, tak chto za stolom ostalis' tol'ko chetvero letatelej
i |van. On hotel otoslat' i |vana, no celitel' ne podchinilsya.
   - Maris vse eshche pod moim nadzorom, - skazal on. - I ya ostanus'  s  moej
bol'noj.
   Pravitel' zlobno vzglyanul na nego, no nastaivat' ne stal.
   - Nu, horosho, - burknul on. - Nam nuzhno obsudit' odno delo,  kasayushcheesya
letatelej. - On pristal'no posmotrel na Maris. - Budu  govorit'  pryamo.  YA
poluchil  poslanie  ot  moego  kollegi,  Pravitelya   Malogo   |mberli.   On
spravlyaetsya o tvoem zdorov'e. V tvoih kryl'yah est' sil'naya nuzhda. Kogda ty
okrepnesh' nastol'ko, chtoby vernut'sya na |mberli?
   - Ne znayu, - otvetila Maris. - Ty sam vidish', chto ya zdorova.  No  polet
ot Tajosa do |mberli ochen' utomitelen dlya lyubogo letatelya, a ya  eshche  ne  v
prezhnej forme. YA pokinu Tajos, kak tol'ko smogu.
   - Dolgij polet, - podtverdil Dzhem. - Osobenno dlya teh, kto  i  korotkih
poletov ne sovershaet.
   - Da, - soglasilsya  Pravitel'.  -  Ty  chasto  progulivaesh'sya  so  svoim
celitelem i s vidu vpolne zdorova. Tvoi kryl'ya privedeny  v  poryadok,  kak
mne dolozhili, a ty ne letaesh'. Ni razu ne prihodila na skalu letatelej, ne
uprazhnyalas'. Pochemu?
   - YA eshche ne gotova, - otvetila Maris.
   - Pravitel', - snova vmeshalsya Dzhem,  -  chto  ya  tebe  govoril?  Ona  ne
vyzdorovela, kak by ni vyglyadela. Inache ona by uzhe letala.  -  On  perevel
vzglyad na Maris. - Prosti, esli ya prichinyayu tebe bol', no  ty  znaesh',  chto
eto pravda. YA sam letatel' i ponimayu, chto uderzhat' zdorovogo  letatelya  na
zemle nevozmozhno. K tomu zhe ty ne obychnyj letatel'. YA  mnogo  raz  slyshal,
chto kryl'ya ty lyubish' prevyshe vsego!
   - Da, - otvetila Maris. - Lyubila. I lyublyu.
   - Pravitel'... - nachal |van.
   Maris obernulas' k nemu.
   - Net, |van, - perebila ona. - YA skazhu im sama.  -  Ona  posmotrela  na
Pravitelya. - Da, ya ne sovsem vyzdorovela. CHto-to proizoshlo s moim chuvstvom
ravnovesiya. No  ono  ponemnogu  vosstanavlivaetsya  i  s  kazhdym  dnem  eto
delaetsya vse zametnee.
   - Sozhaleyu, - bystro skazala Tajya. Dzhem kivnul.
   - Ah, Maris! - Korina poblednela i s trudom sderzhivala  slezy.  Ona  ne
unasledovala zloradnosti otca i znala, chto  znachit  dlya  letatelya  chuvstvo
ravnovesiya.
   - Ty mozhesh' letat'? - sprosil Pravitel'.
   - Ne znayu, - priznalas' Maris. - Mne nuzhno vremya...
   - Vremeni u tebya bylo dostatochno, - perebil on i povernulsya k |vanu.  -
Celitel', ty mozhesh' garantirovat' mne, chto ona budet letat'?
   - Net, - grustno otvetil |van. - Ne mogu.
   Pravitel' nahmurilsya.
   - Konechno, eto delo Pravitelya Malogo |mberli,  no  vsya  otvetstvennost'
lozhitsya na menya. I ya schitayu tak: letatel', esli on ne mozhet letat',  -  ne
letatel',  i  kryl'ya  emu  ne  nuzhny.  Esli  neizvestno,  budesh'   li   ty
kogda-nibud' sovsem zdorova, zhdat' stanet tol'ko durak. Eshche raz  sprashivayu
tebya, Maris: ty sposobna letat'?
   On sverlil ee vzglyadom, ugolki  ego  rta  nasmeshlivo  podergivalis',  i
Maris ponyala, chto otsrochki ne budet.
   - YA sposobna letat', - prosheptala ona.
   - Vot i horosho, - kivnul Pravitel'. - Tak  chego  zhe  otkladyvat'?  Beri
kryl'ya i pokazhi nam.
   Syroj tunnel' byl takim  zhe  beskonechno  dlinnym,  kakim  i  zapomnilsya
Maris, i naveval to zhe oshchushchenie neizbyvnogo odinochestva, hotya na etot  raz
ona shla po nemu ne odna. Vse  molchali,  tol'ko  razdavalis'  zvuki  shagov.
Vperedi dva strazhnika nesli goryashchie fakely. Letateli nadeli kryl'ya  eshche  v
kreposti.
   Oni  vyshli  pod  holodnoe  zvezdnoe  nebo;  more  -  ogromnoe,  temnoe,
tosklivoe - bespokojno kolyhalos' vnizu. Maris podnyalas' po stupen'kam  na
skalu letatelej. Hotya  shla  ona  medlenno,  bedra  zanyli,  dyhanie  stalo
preryvistym.
   |van vzyal ee za ruku.
   - YA mogu ugovorit' tebya ne letat'?
   - Net, - otvetila ona.
   - YA tak i dumal. - On kivnul. - Udachnogo poleta!  -  I,  pocelovav  ee,
otoshel v storonu.
   Pravitel' prislonilsya k skale v glubine  ploshchadki,  strazhniki  ohranyali
ego s dvuh storon. Tajya i Dzhem nachali  raspravlyat'  ee  kryl'ya,  a  Korina
derzhalas' poodal', poka Maris ee ne okliknula.
   - YA ne serzhus', - skazala Maris. - Ty ne vinovata. Letatel' ne otvechaet
za poslanie, kotoroe dostavlyaet.
   - Spasibo. - Horoshen'koe lichiko Koriny kazalos' sovsem belym.
   - Esli ya poterplyu neudachu, ty dolzhna dostavit' moi kryl'ya  na  |mberli,
tak?
   Korina smushchenno kivnula.
   - A ty znaesh', kak Pravitel' rasporyaditsya imi?
   - Podyshchet novogo letatelya. Naprimer, kogo-nibud' iz teh,  kto  proigral
svoi kryl'ya v sostyazanii. A poka... Mama bol'na, no otec eshche  v  sostoyanii
letat'...
   Maris nebrezhno usmehnulas'.
   - Zabavno! Korm vsegda zarilsya na moi kryl'ya, no  ya  postarayus',  chtoby
oni emu ne dostalis'.
   Korina ulybnulas'.
   Kryl'ya razvernulis' vo vsyu shirinu, i Maris oshchutila takoj znakomyj napor
vetra. Proveriv remni i rasporki, ona sdelala Korine  znak  postoronit'sya,
podoshla k krayu obryva i posmotrela vniz, sobrav volyu v kulak.
   Mir p'yano zashatalsya u  nee  pered  glazami,  zavertelsya.  Daleko  vnizu
priboj razbivalsya o chernye  rify  -  vechnaya  shvatka  dvuh  stihij.  Maris
sglotnula, starayas' ne sorvat'sya s obryva. Malo-pomalu gorizont vypryamilsya
i zamer v polnoj nepodvizhnosti.  Obychnyj  obryv,  kakih  tysyachi,  vnizu  -
temnaya poverhnost' okeana, a nado vsem etim - bezgranichnyj kupol neba,  ee
drug, ee vozlyublennyj.
   Maris raskinula ruki i vzyalas' za  derzhateli.  Potom  sdelala  glubokij
vdoh i prygnula.
   Ottolknulas' ona udachno,  veter  mgnovenno  podhvatil  ee  -  holodnyj,
sil'nyj, pronizyvayushchij do kostej, no ne svirepyj, a takoj, s kotorym legko
sovladat'. Ona rasslabilas' i  otdalas'  emu,  opisyvaya  dlinnuyu  krasivuyu
dugu.
   Odnako vozdushnyj potok povernul  k  obryvu,  i  Maris  reshila  izmenit'
napravlenie. Ona izognulas', gotovyas' vzmyt' vverh, i tut nebo  zadrozhalo,
zaplyasalo. Ona pritormozila, no ne rasschitala usiliya i, kogda  poprobovala
ispravit' oshibku, chut' ne  perevernulas'  v  vozduhe.  U  nee  perehvatilo
dyhanie.
   Oshchushchenie poleta propalo. Maris zakryla glaza, pytayas' podavit' toshnotu.
Ona padala - telo perestalo ej  podchinyat'sya,  v  ushah  stoyal  nesmolkaemyj
zvon. Prezhde vse  ee  sushchestvo  znalo,  kak  opirat'sya  na  veter,  -  ona
reagirovala na malejshie izmeneniya v dvizhenii  vozduha,  eshche  ne  uspev  ih
osoznat', ulavlivala vkus nadvigayushchejsya buri, raspoznavala primety  shtilya.
Vse bylo utracheno: ona letela skvoz' beskonechnyj okean vozduha, nichego  ne
chuvstvuya,  krome  toshnoty,  bespomoshchnaya  vo  vlasti  besposhchadnogo   vetra,
kotorogo ne ponimala.
   Ogromnye  serebryanye  kryl'ya  nakrenyalis'  to  tuda,  to   syuda,   telo
raskachivalos'. V prilive  otchayaniya  Maris  otkryla  glaza,  vyrovnyalas'  i
reshila letet', polagayas'  tol'ko  na  zrenie.  No  skaly  shatalis',  obryv
dvigalsya, temnota meshala smotret', i dazhe yarkie  holodnye  zvezdy  vverhu,
kazalos', smeshchalis', plyasali i smeyalis' nad nej.
   Durnota zavladela eyu, i Maris otpustila derzhateli -  vpervye  v  zhizni.
Teper' ona ne letela, a visela v petlyah pod kryl'yami, peregnuvshis' popolam
i sudorozhno kashlyaya. Obed Pravitelya izvergsya v more. Ee sotryasala drozh'.
   Dzhem i Korina uzhe leteli k nej,  no  Maris  ohvatilo  bezrazlichie.  Ona
chuvstvovala sebya opustoshennoj i staroj. Vnizu po chernym  volnam  skol'zili
lodki. Ona snova uhvatilas' za derzhateli, popytalas'  nabrat'  vysotu,  no
vmesto etogo rezko poshla vniz, ponyav, chto padaet i uzhe ne sumeet ispravit'
polozhenie.
   Ona zaplakala. More ustremilos' k nej, mercaya, vzdymayas' i opadaya.  Ushi
razryvala bol'. Ona ne mozhet letat'! A ona ved' letatel' - i  vsegda  byla
im - lyubovnica vetra s derevyannymi kryl'yami, ditya nebes, odinokaya,  tol'ko
v nebe doma... Letatel', letatel', letatel'... ne sposobnyj letat'!
   Maris zakryla glaza, i mir perestal vrashchat'sya.
   So shlepkom, rassypaya solenye bryzgi, ee zabralo  more.  "Dolgo  zhe  ono
dozhidalos' etoj minuty", - podumala Maris.


   - Ne trogaj menya! - skazala ona noch'yu, kogda oni, nakonec, vernulis'  v
dom |vana, i ushla k sebe.
   Maris prospala pochti ves' sleduyushchij den'. No na vtoroe utro  prosnulas'
rano, kogda v komnatu pronikli pervye luchi solnca.  CHuvstvovala  ona  sebya
uzhasno: vse telo  pokrylos'  holodnym  potom,  a  grud'  slovno  pridavili
tyazhelym  kamnem.  Ona  ne  srazu  soobrazila,  chto  proizoshlo.  No   potom
vspomnila. U nee bol'she net kryl'ev. Ona popytalas' otognat' etu mysl', no
ee zahlestnuli otchayanie, gnev, zhalost' k sebe.  Svernuvshis'  pod  odeyalom,
Maris popytalas' snova zabyt'sya vo sne.
   No son vse ne shel. Nakonec, ona vstala i odelas'.
   |van v sosednej komnate gotovil yaichnicu.
   - Ty golodna? - okliknul on.
   - Net, - vyalo otvetila ona.
   |van kivnul i razbil eshche dva yajca. Maris  sela  za  stol  i,  kogda  on
postavil pered nej tarelku s yaichnicej, nachala apatichno kovyryat'  vilkoj  v
zheltke.
   Den' vydalsya dozhdlivyj, veter naletal beshenymi poryvami.  Konchiv  est',
|van zanyalsya kakoj-to rabotoj,  a  okolo  poludnya  ushel.  Maris  bescel'no
brodila iz komnaty v komnatu, potom sela u okna i ustavilas'  na  dozhdevye
strui.
   |van vozvratilsya,  kogda  uzhe  davno  stemnelo,  promokshij  naskvoz'  i
ustalyj. Maris ostavalas' v toj zhe poze.
   - Mogla by hot' ogon' razvesti, - neodobritel'no provorchal on.
   - A-a!.. - Ona rasteryanno posmotrela na nego. - YA ne dogadalas'.
   |van zahlopotal u ochaga. Maris hotela bylo emu  pomoch',  no  on  tol'ko
proburchal, chtoby ona ne lezla pod ruku. Eli oni  molcha,  no  |van  uzhe  ne
smotrel tak ugryumo. Potom on zavaril svoj osobyj chaj, postavil  pered  nej
polnuyu kruzhku i uselsya v lyubimoe kreslo.
   Maris othlebnula obzhigayushchij napitok, chuvstvuya na sebe vzglyad  |vana.  V
konce koncov ona podnyala na nego glaza.
   - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - sprosil on.
   - U menya vnutri nichego net, - otvetila ona posle razdum'ya.
   - Otkroj mne svoyu dushu.
   - Ne mogu, - skazala ona i zaplakala. - Ne mogu!
   Ona prodolzhala rydat', poka |van ne napoil ee snotvornym i ne ulozhil  v
postel'.


   Na sleduyushchij den' Maris ushla iz doma.
   Ona poshla po trope, kotoruyu pokazal ej |van, vniz, k samomu moryu.  Ves'
den'  ona  brodila  odna  po  holodnomu   galechnomu   plyazhu,   kazavshemusya
beskonechnym. Ustavaya, ona sadilas' u  vody  i  brosala  kameshki  v  volny,
grustno nablyudaya, kak oni prygayut, a potom tonut. |to ej nravilos'.
   "Dazhe more zdes' drugoe, - dumala ona. - Seroe, holodnoe, tuskloe".  Do
chego ej ne hvatalo ego zeleni i sinevy, kak vokrug |mberli. Po shchekam Maris
polzli slezy, no ona ih  ne  vytirala.  Inogda  ona  vdrug  zamechala,  chto
zahlebyvaetsya v rydaniyah, no ne pomnila, kak nachala plakat' i pochemu.
   More bylo ogromnym i pustynnym. Bezlyudnyj plyazh uhodil v  beskonechnost',
a nad vsem prostiralos' klubyashcheesya tuchami nebo, no Maris chuvstvovala  sebya
pridavlennoj k zemle, ej  bylo  trudno  dyshat'.  Ona  vspominala  ostrova,
kotorye ej bol'she ne suzhdeno uvidet', i mysl' o kazhdom pronzala  ee  novoj
bol'yu. Pered ee glazami stoyali velichestvennye  ruiny  Staroj  Kreposti  na
Laose; kak nayavu voznikla akademiya "Derevyannye Kryl'ya" - obshirnaya, temnaya,
vrezannaya v skalu Situfa; hram Boga Neba na Dite; sostoyashchie iz  skvoznyakov
zamki princev-letatelej na Artelii; vetryanye  mel'nicy  SHtormtauna  i  Dom
Starogo Kapitana  -  nevoobrazimo  drevnij;  derevyannye  goroda  Setina  i
Allesi; kladbishcha i polya srazhenij Lomarrona; vinogradniki oboih  |mberli  i
teplaya dymnaya harchevnya Risy na Skalni. Teper' ih dlya nee ne sushchestvuet.  I
|jri... Drugie mesta  mozhno  navestit'  i  po  moryu,  no  |jri  -  obitel'
letatelej - teper' naveki dlya nee nedostupna.
   Ona dumala o  svoih  druz'yah,  razbrosannyh  po  Gavani  Vetrov,  tochno
mnozhestvo ostrovov.  Nekotorye  budut  ee  naveshchat',  no  skol'ko  iz  nih
navsegda ushli iz ee zhizni, kak budto ih nikogda i ne bylo. Naprimer, T'Mar
- rastolstevshij, schastlivyj. Kogda ona v poslednij raz videlas'  s  nim  v
ego kamennom domike  na  Hetene,  on  uchil  vnuchku  izvlekat'  krasotu  iz
kamnya... A teper' on dlya nee mertv,  kak  i  Holland  -  vospominanie,  ne
bol'she.
   I uzhe nikogda ona ne sviditsya s Rejdom, s ego veseloj krasavicej-zhenoj.
Nikogda ej ne pit' el' v harchevne Risy, ne delit'sya s nej vospominaniyami o
Garte. Ne pokupat' derevyannyh bezdelushek na S'Mele, ne shutit' s kuharkoj v
malen'koj gostinice na Povite.
   Ej uzhe ne pridetsya nablyudat' polety na bol'shih  ezhegodnyh  Sostyazaniyah,
ne pridetsya sidet' sredi letatelej, smeyat'sya i boltat' na pirushkah.
   Vospominaniya razryvali ee na CHasti, i Maris krichala i  zahlebyvalas'  v
rydaniyah. Ona ponimala, kak smeshno eto vyglyadit: odinokaya staruha plachet i
prichitaet u morya. No ne mogla ostanovit'sya.
   A mysl' o nevozmozhnosti  eshche  raz  podnyat'sya  v  nebo,  o  bezgranichnoj
radosti i svobode, naveki utrachennyh eyu,  byla  i  vovse  nevynosimoj.  No
vospominaniya vtorgalis' neproshchenno: raskinuvshijsya pod nej okean, vostorg i
upoenie poletom na  volne  priblizhayushchejsya  buri,  raznoobraznejshie  kraski
neba,  velikolepie  odinochestva.  Vse,  chego  bol'she  ej  ne  videt',   ne
oshchutit'... Odnazhdy ona nashla voshodyashchij vozdushnyj potok, kotoryj voznes ee
na   polovinu   puti   k   beskonechnosti,   do    prostorov,    pokoryaemyh
Zvezdoplavatelyami. Ottuda dazhe okeana ne  bylo  vidno  -  tol'ko  nezrimye
prizrachnye vetry. |tot den' ona budet pomnit' vsegda. Vsegda!
   Vokrug smykalsya sumrak, vverhu zablesteli zvezdy. More shumelo slovno so
vseh storon. Telo Maris onemelo, slezy issyakli,  ee  pronizyval  holod,  a
vperedi zhdala tol'ko pustota. Nakonec, ona povernulas'  spinoj  k  nebu  i
moryu i pobrela cherez les k hizhine.
   V komnate bylo teplo i vkusno pahlo myasnoj pohlebkoj. |van koldoval nad
pylayushchim ochagom, i serdce  u  nee  zabilos'  bystree.  Ego  golubye  glaza
svetilis' glubokoj nezhnost'yu, kogda on proiznes ee imya.  Ona  podbezhala  k
nemu, obnyala, krepko prizhalas', slovno  ishcha  spaseniya.  I  zakryla  glaza,
boryas' s golovokruzheniem.
   - Maris, - povtoril on.  -  Maris!  -  V  ego  golose  byli  radost'  i
udivlenie. On obnyal ee - laskovo i nezhno, budto ograzhdaya ot  vseh  bed.  A
potom podvel k stolu i postavil pered nej goryachij uzhin.
   Za uzhinom |van rasskazyval ej, kak  proshel  den'.  Pogonya  za  kozoj  -
nastoyashchee priklyuchenie! A eshche on nashel kust serebryanki,  usypannyj  spelymi
yagodami, i prigotovil dlya nee osobennyj desert.
   Maris kivala, smutno ponimaya ego slova, no cherpaya uteshenie v zvuke  ego
golosa. Tol'ko by on ne zamolchal! Ego prisutstvie  ubezhdalo  ee,  chto  mir
vse-taki nezyblem.
   Vdrug ona perebila ego na poluslove:
   - |van, mne neobhodimo znat'! |to... eto moe uvech'e... Est' li nadezhda,
chto kogda-nibud' vse projdet? CHto ya smogu... chto ya budu zdorova?
   On polozhil lozhku, srazu stav ser'eznym.
   - Ne znayu, Maris. I dumayu, nikto ne smozhet tochno ustanovit',  vremennoe
li tvoe sostoyanie, ili vse ostanetsya kak est'. YA ne berus' sudit'.
   - Nu prosto skazhi svoe mnenie. CHto, po-tvoemu, veroyatnee?
   V ego glazah mel'knulo otchayanie.
   - Net, - skazal on tiho, - ya ne dumayu, chto  ty  kogda-nibud'  polnost'yu
vyzdoroveesh' i smozhesh' letat', kak prezhde.
   Ona kivnula, sohranyaya vneshnee spokojstvie.
   - Spasibo! YA dolzhna  byla  sprosit'.  Gde-to  v  glubine  dushi  mne  ne
verilos'... - Ona vstala.
   - Maris...
   Ona znakom ostanovila ego.
   - YA ustala. Den' dlya menya byl ochen' tyazhelym. Mne nado  podumat',  |van.
Est' resheniya, kotorye ya dolzhna prinyat' ne otkladyvaya i  naedine  s  soboj.
Izvini. - Ona vymuchenno ulybnulas'. - Pohlebka chudesnaya. ZHal',  chto  ya  ne
poprobuyu deserta, no ya syta.


   Kogda Maris prosnulas', v komnate bylo temno i holodno. Ogon'  v  ochage
pogas. Prisev na posteli, ona ustavilas'  v  temnotu.  "Dovol'no  slez,  -
podumala ona. - S etim koncheno".
   Maris otkinula odeyalo,  opustila  nogi  i  popytalas'  vstat',  no  pol
zakachalsya, i ona chut' ne upala. Nemnogo posidev i pridya v sebya, ona nadela
korotkij  halat,  proshla  na  kuhnyu  i  zazhgla  svechu  ot  tleyushchij  uglej.
Derevyannyj pol ledenil ee bosye  nogi,  poka  ona  shla  po  koridoru  mimo
komnaty, gde |van gotovil svoi nastojki i mazi, mimo spal'ni dlya gostej.
   Kogda ona otkryla dver' ego komnaty, |van  zashevelilsya,  povernulsya  na
bok i rasteryanno zamorgal.
   - Maris? - sprosil on hriplym golosom. - CHto sluchilos'?
   - YA ne hochu byt' mertvoj! - Ona proshla cherez komnatu i postavila  svechu
na tumbochku.
   |van sel i vzyal ee za ruku.
   - Kak celitel', ya sdelal vse, chto mog, - skazal  on.  -  No  esli  tebe
nuzhna moya lyubov'... esli tebe nuzhen ya...
   Ona zakryla ego rot poceluem.
   - Da, - proiznesla ona, otdyshavshis'.
   - Milaya, - prosheptal |van, glyadya na nee. V koleblyushchemsya  plameni  svechi
ego  lico  vdrug  pokazalos'  ej  neznakomym,   i   na   mgnovenie   Maris
pochuvstvovala nelovkost' i ispug.
   No eto bystro proshlo. Ona sbrosila halat i zabralas' k nemu v  postel'.
Ego ruki byli laskovymi, nezhnymi, takimi znakomymi,  a  telo  -  teplym  i
polnym zhizni...
   - Nauchi menya svoemu iskusstvu,  -  poprosila  Maris  utrom.  -  Mne  by
hotelos' pomogat' tebe.
   - YA, konechno, ochen'  blagodaren!  -  |van  ulybnulsya.  -  No  ved'  eto
nelegko, ty ponimaesh'. Otkuda takoj vnezapnyj interes?
   Ona nahmurilas'.
   - Mne nado chem-to zanyat'sya, |van. YA-ved' umeyu tol'ko odno -  letat',  a
eto mne teper' nedostupno. YA mogu sest' na korabl', idushchij  v  |mberli,  i
skorotat' ostatok  svoih  dnej  v  dome,  kotoryj  unasledovala  ot  moego
priemnogo otca, v polnoj prazdnosti. Obo mne pozabotyatsya - dazhe ne imej  ya
nichego, zhiteli |mberli ne dopustyat, chtoby ih sostarivshiesya  letateli  zhili
kak nishchie. - Ona vstala iz-za stola  i  prinyalas'  hodit'  vzad-vpered.  -
|van, esli ya ne sumeyu zapolnit' svoyu zhizn' chem-to poleznym, ya sojdu s  uma
ot vospominanij. Stat' mater'yu ya uzhe ne smogu - v yunosti ya reshila ne imet'
detej, a teper' moe vremya proshlo. YA  ne  umeyu  vodit'  korabli,  pet'  ili
stroit'. Sady, kotorye ya pytalas' razvodit', vsegda pogibali, sh'yu ya iz ruk
von ploho, a  esli  by  mne  dovelos'  celymi  dnyami  torgovat'  v  tesnoj
lavchonke, ya by zapila.
   - Vizhu, ty perebrala vse varianty, - skazal |van s legkoj usmeshkoj.
   - Da, - otvetila Maris ser'ezno. - Ne znayu, est' li u menya  sposobnosti
k  vrachevaniyu,  no  ya  gotova  prilozhit'  vse  usiliya,  a  moya  pamyat'   -
professional'naya pamyat' letatelya - ne dast mne pereputat' yadovitye travy s
celebnymi. YA mogu pomogat' tebe gotovit' sbory rastenij, a takzhe uhazhivat'
za bol'nymi. Dva raza ya prinimala rody, i budu delat' vse, chto ty skazhesh',
kogda tebe ponadobitsya vtoraya para ruk.
   - YA ochen' dolgo rabotal odin, Maris. Neuklyuzhest' i nevezhestvo mne ni  k
chemu.
   - Ili mneniya, ne sovpadayushchie s tvoimi! - Maris ulybnulas'.
   On zasmeyalsya.
   - Da. Dumayu, obuchit' tebya mne udastsya, i ot pomoshchi ya  ne  otkazhus',  no
tvoe "ya budu delat' vse, chto ty skazhesh'" ne vnushaet mne doveriya. Dlya  tebya
pozdnovato byt' smirennoj rabynej.
   Maris smotrela na nego, pytayas' skryt'  ohvativshij  ee  uzhas.  Esli  on
otkazhet, chto zhe ej delat'? Ona gotova umolyat' ego pozvolit' ej ostat'sya.
   Vidimo, o chem-to dogadavshis' po ee licu, |van  shvatil  ee  za  ruku  i
krepko szhal.
   - Poprobuem, - skazal on. - Esli ty gotova uchit'sya, to  uzh  ya-to  uchit'
gotov. I mne pora peredat' svoi  znaniya  komu-to,  chtoby  oni  ne  propali
vtune, esli menya ukusit sinij kleshch ili svalit lihoradka lguna.
   Maris ulybnulas' - slovno gora s plech svalilas'.
   - Tak kogda my nachnem?
   |van zadumalsya.
   - V lesu est' neskol'ko derevushek i storozhek, kotorye ya ne poseshchal  uzhe
polgoda. My obojdem ih nedeli za dve, i ty luchshe uznaesh', chem ya zanimayus',
a potom reshim, naskol'ko eto tebe po vkusu. - On otpustil ee ruku, vstal i
napravilsya v kladovuyu. - Pomogi-ka mne sobrat' vse neobhodimoe.


   Obhodya s |vanom lesnye seleniya, Maris uznala mnogo novogo - po  bol'shej
chasti ne slishkom priyatnogo.
   |to byl nelegkij trud. |van, beskonechno terpelivyj  celitel',  okazalsya
pridirchivym nastavnikom. No Maris eto radovalo. Ej trebovalos' rabotat' do
iznemozheniya, napryagat' sily do predela. U nee ne ostavalos' vremeni dumat'
o sobstvennom neschast'e, i kazhduyu noch' ona spala kak ubitaya.
   Da, Maris nravilos'  byt'  nuzhnoj,  i  ona  s  radost'yu  vypolnyala  vse
porucheniya  |vana,  no  eta  novaya  zhizn'   trebovala   ot   nee   bol'shogo
samopozhertvovaniya. Uteshat' neznakomyh lyudej nelegko, no eshche trudnee, kogda
chuvstvuesh', chto vse bespolezno. Maris presledovali koshmary posle togo, kak
rebenok odnoj zhenshchiny umer. Razumeetsya, o smerti materi  skazal  |van,  no
skorb' i gnev ona vyplesnula na Maris  -  otkazyvalas'  verit',  molila  o
chude, kotorogo nikto ne mog sovershit'. Maris  porazhalo,  chto  dolgie  gody
|van  stojko  ispolnyal  svoi  obyazannosti  i  ne  slomalsya  pod   tyazhest'yu
stradanij, straha i gorya, kotorye shli s nim vse vremya ruka  ob  ruku.  Ona
pytalas' podrazhat' ego  spokojstviyu,  ego  laskovoj  tverdosti,  napominaya
sebe, chto on schitaet ee sil'noj.
   Maris  somnevalas',  chto  so  vremenem  obretet  navyki  i   vnutrennyuyu
uverennost'. Poroj kazalos', chto  |van  instinktivno  znaet,  kak  sleduet
postupit'.  "Tochno  tak  zhe  nekotorye  "derevyannye   kryl'ya"   ovladevayut
prostranstvom, - dumala Maris,  -  budto  rodilis'  letatelyami,  a  drugie
nabivayut shishku  za  shishkoj,  potomu  chto  lisheny  sposobnosti  chuvstvovat'
veter". Odno lish' prikosnovenie |vana oblegchalo bol',  no  u  Maris  etogo
dara ne bylo.
   Kogda na devyatnadcatyj den' ih stranstvovanij nachali sgushchat'sya sumerki,
|van ne ostanovilsya na nochleg  a,  naoborot,  uskoril  shagi.  Dazhe  Maris,
kotoroj vse derev'ya kazalis' odinakovymi, uznala etu chast' lesa. Vskore za
stvolami pokazalsya dom |vana.
   Vnezapno on shvatil ee za ruku i zamer na meste. Okno v dome svetilos',
nad truboj vilsya dymok.
   - Kakoj-nibud' drug? -  sprosila  ona.  -  Mozhet,  komu-to  nuzhna  tvoya
pomoshch'?
   - Mozhet byt', - negromko otvetil |van. - No est' i drugie... bezdomnye,
lyudi, kotoryh  izgnali  iz  dereven'  za  prestuplenie  ili  bezumie.  Oni
napadayut na putnikov, ili zabirayutsya v pustoj dom i zhdut...
   Oni neslyshno podoshli k domu, i |van zaglyanul v osveshchennoe okno.
   - Muzhchina i rebenok, - shepnul on. - Vidimo, opasat'sya nechego.
   Okno bylo vysoko nad zemlej, i Maris sumela zaglyanut'  v  nego,  tol'ko
uhvativshis' za plecho |vana i vstav na cypochki.
   Na taburete vozle okna sidel shirokoplechij rumyanyj borodach.  U  ego  nog
pristroilsya rebenok, glyadya na nego snizu vverh.  Muzhchina  slegka  povernul
golovu, svet plameni skol'znul po ego temnym volosam i osvetil lico.
   - Koll'! - radostno voskliknula Maris, poshatnulas' i chut' ne upala,  no
|van uspel ee podderzhat'.
   - Tvoj brat?
   - Da!
   Ona brosilas' za ugol k kryl'cu, no edva protyanula ruku k shchekolde,  kak
dver' otkrylas' i Koll' szhal sestru v krepkih ob®yatiyah.
   Maris vsegda porazhalas' moguchemu teloslozheniyu nazvannogo  brata,  kogda
videlas' s nim. Pravda sluchalos' eto raz v neskol'ko let, i vspominalsya on
ej vsegda malen'kim, huden'kim, nelovkim, obretavshim  uverennost',  tol'ko
kogda otdavalsya pesne, akkompaniruya sebe na gitare.
   Sejchas  on  vyros,  razdalsya  v  plechah  i  nalilsya   siloj   za   gody
stranstvovanij, chto sluzhil matrosom na  korablyah,  kuda  nanimalsya,  chtoby
pereezzhat' s ostrova na ostrov, i bralsya za lyubuyu rabotu,  esli  slushateli
po  bednosti  ne  mogli  platit'  emu  za  pesni.  Ego  volosy,   kogda-to
zolotisto-ryzhie, teper' potemneli, i ryzhina sohranilas' lish' v  borode  da
vspyhivala v volosah, kogda ih osveshchal ogon'.
   - Ty |van, celitel'? - sprosil Koll', povorachivayas' k |vanu i  vse  eshche
obnimaya Maris odnoj rukoj. Kogda |van kivnul, on prodolzhil: - Izvini,  chto
ya voshel v tvoj dom bez priglasheniya, no  v  Port-Tajose  mne  skazali,  chto
Maris zhivet u tebya. My zhdem vas uzhe chetyre dnya. CHtoby vojti, mne  prishlos'
slomat' stavnyu, no ya pochinil ee - dumayu, ty ubedish'sya, chto ona stala  dazhe
luchshe. - On vzglyanul na Maris i snova krepko prizhal ee k sebe. - YA boyalsya,
chto ty uzhe uletela.
   Maris napryaglas', zametila, chto |van  ogorchenno  nahmurilsya,  i  slegka
pokachala golovoj.
   - Pogovorim posle, - skazala ona. - A teper' pojdem k ognyu - ya prosto s
nog valyus' ot ustalosti. |van, ty ne zavarish' svoego chudesnogo chaya?
   - YA prines kivu, - bystro skazal Koll'. - Tri butylki, kotorye  vymenyal
na pesnyu. Podogret' odnu?
   - Otlichno! - otozvalas' Maris i poshla k shkafchiku, gde hranilis' tyazhelye
glinyanye kruzhki, no ostanovilas', zametiv v uglu detskuyu figurku.
   - Bari? - s udivleniem sprosila Maris.
   Devochka  podoshla  k  nej,  zastenchivo  opustiv  golovu   i   poglyadyvaya
ispodlob'ya.
   - Bari! - povtorila ona laskovo. - YA tvoya tetya Maris! - Ona  nagnulas',
nezhno obnyala devochku, a potom otstranilas', chtoby luchshe ee rassmotret'.  -
Ty menya, konechno, ne pomnish'. Kogda ya videla tebya v poslednij raz, ty byla
ne bol'she ptichki-zemlekopa.
   - Moj otec poet o tebe, - skazala Bari zvonkim kak kolokol'chik golosom.
   - I ty tozhe poesh'? - sprosila Maris.
   Bari nelovko pozhala plechami i ustavilas' v pol.
   - Inogda, - probormotala ona smushchenno.
   Bari byla huden'koj, tonen'koj devochkoj let vos'mi s pushistymi, korotko
podstrizhennymi kashtanovymi  volosami,  prilegayushchimi  k  ee  golove,  tochno
shapochka, i obramlyavshimi lico serdechkom s bol'shimi serymi glazami.  Na  nej
byla styanutaya poyasom sherstyanaya tunika poverh kozhanyh  bryuk  -  toch'-v-toch'
kak u ee otca. S shejki svisal kozhanyj shnurok s kuskom zolotisto-prozrachnoj
okamenevshej smoly.
   - Prinesi-ka k ognyu podushki i odeyala, chtoby  my  vse  mogli  ustroit'sya
poudobnee, - poprosila Maris. - Oni von v tom shkafu, v uglu.
   Sama ona dostala kruzhki i vernulas' k ochagu. Koll' usadil  ee  ryadom  s
soboj.
   - Tak radostno smotret' na tebya, sovsem zdorovuyu! - skazal  on  zvuchnym
laskovym golosom. - Kogda ya uznal, chto sluchilos', to ochen' ispugalsya,  kak
by ty ne ostalas' iskalechennoj podobno nashemu otcu. Ves' dolgij put'  syuda
s Povita ya nadeyalsya uslyshat' obnadezhivayushchie novosti o tebe,  po  naprasno.
Govorili tol'ko, chto padenie bylo uzhasnym, chto ty slomala obe nogi i ruku.
No teper' ya sam vizhu, chto ty sovsem prezhnyaya, i eto luchshe samoj  prekrasnoj
novosti. Skoro li ty poletish' obratno na |mberli?
   Maris posmotrela v glaza cheloveka, kotorogo, hotya  ih  i  ne  svyazyvalo
krovnoe rodstvo, ona bolee soroka let lyubila kak brata.
   - YA ne vernus' na |mberli, Koll', - skazala ona rovnym golosom.  -  Moi
perelomy sroslis', no etogo okazalos' nedostatochno. YA udarilas' golovoj...
CHto-to proizoshlo s koordinaciej dvizhenij. YA bol'she ne mogu letat'.
   On posmotrel na nee, kachaya golovoj.
   - Net, Maris, net... - Radost' propala v ego golose.
   - Govorit' ob etom bessmyslenno, - dobavila ona. - YA dolzhna smirit'sya.
   - No net li sredstva...
   K bol'shomu oblegcheniyu Maris, |van perebil ego:
   - Net. My sdelali vse vozmozhnoe - Maris i ya. Travmy  golovy  -  velikaya
tajna. My dazhe ne znaem tolkom, chto proizoshlo, i ya b'yus' ob zaklad, chto  v
Gavani Vetrov net celitelya, sposobnogo izlechit' ee.
   Koll' oshelomlenno kivnul.
   -  YA  vovse  ne  somnevayus'  v  tvoih  poznaniyah...  Prosto   ne   mogu
predstavit', chtoby Maris - i ne letala!
   Maris znala, chto udruchen on iskrenne, no ego bol' i nedoumenie  terzali
ee, beredili eshche ne zazhivshie rany.
   - Tebe i ne nado predstavlyat', - skazala ona zhestko. -  Teper'  ya  zhivu
vot tak. I pust' vse vidyat! A moi kryl'ya uzhe dostavleny na |mberli.
   Koll' promolchal. Maris otpugivalo stradal'cheskoe  vyrazhenie  ego  lica;
ona ustavilas' na ogon', ne  narushaya  molchaniya.  |van  otkuporil  kamennuyu
butylku i razlil dymyashchuyusya kivu po kruzhkam.
   - Mozhno, ya poprobuyu?  -  Bari  lukavo  zaglyanula  v  lico  otca.  Koll'
ulybnulsya i, poddraznivaya ee, otricatel'no motnul golovoj.
   Nablyudaya  za  otcom  s  docher'yu,  Maris  pochuvstvovala,   kak   spadaet
napryazhenie, i vstretila vzglyad  |vana,  kotoryj  protyagival  ej  kruzhku  s
goryachim pryanym vinom. Ona ulybnulas' i snova obernulas' k Kollyu, sobirayas'
s nim zagovorit'.
   Odnako na glaza ej popalas' gitara, kotoraya, kak vsegda,  lezhala  podle
nego, i vospominaniya nahlynuli na nee. Maris pochudilos', chto s nimi sejchas
sidit Barrion, umershij stol'ko  let  nazad.  Ved'  eto  byla  ego  gitara,
kotoruyu  on  vveril  Kollyu,  zamenivshemu  emu,  bezdetnomu,  syna.   Maris
pogladila gladkoe derevo, potemnevshee ot vremeni i mnogih sloev laka.
   - Spoj nam, Koll', - poprosila ona. - Spoj chto-nibud' novoe.
   Ona ne uspela dogovorit', kak on uzhe podnyal  gitaru.  Zazvuchali  pervye
myagkie akkordy.
   - YA nazval ee "ZHaloba pevca", - skazal on s gor'koj  usmeshkoj  i  nachal
pesnyu pechal'nuyu i ironichnuyu, o pevce, ot kotorogo ushla zhena, potomu chto on
slishkom lyubil svoyu muzyku. Maris podozrevala, chto on  poet  o  sobstvennoj
zhizni, hotya nikogda ne sprashivala, pochemu raspalsya  ego  brak,  i  slishkom
redko videlas' s nim v te dni, chtoby razobrat'sya samoj.
   Vnov' i vnov' zvuchal pripev:

   Pevec ne dolzhen v brak vstupat',
   ZHenit'sya, net, ne dolzhen on.
   Lozhitsya s pesnej on v krovat',
   On tol'ko v muzyku vlyublen.

   Potom on spel o burnoj lyubvi  gordogo  Pravitelya  i  eshche  bolee  gordoj
odnokryloj. Odno iz imen Maris znala, po istorii etoj nikogda ne slyshala.
   - |to vse pravda? - sprosila ona, kogda Koll' umolk.
   - Pomnitsya, etot zhe vopros ty zadavala Barrionu! - On zasmeyalsya. - I  ya
otvechu tebe, kak on: ne mogu otkryt', gde i  kogda  eto  sluchilos',  da  i
sluchilos' li, no tem ne menee v etoj istorii vse pravda!
   - A teper' spoj moyu pesnyu! - poprosila Bari.
   Koll' chmoknul dochku v nos i zapel ochen' melodichnuyu fantaziyu o malen'koj
devochke po imeni Bari, kotoraya podruzhilas' so scilloj,  i  ta  pomogla  ej
dobyt' sokrovishche iz podvodnoj peshchery.
   Potom on spel i starye pesni:  balladu  pro  Arona  i  Dzheni,  pesnyu  o
letatelyah-prizrakah, o bezumnom Pravitele Kennehata i sobstvennuyu pesnyu  o
"Derevyannyh Kryl'yah".
   A eshche pozzhe, kogda oni  ulozhili  Bari  spat',  a  sami  raspili  tret'yu
butylku kivy, mezhdu nimi zavyazalsya doveritel'nyj  razgovor.  Maris  sumela
dovol'no spokojno ob®yasnit' Kollyu svoe reshenie ostat'sya s |vanom.
   Koll' uzhe spravilsya s potryaseniem, i u  nego  hvatilo  delikatnosti  ne
sochuvstvovat' ej otkryto, no on dal ponyat', chto  ee  vybor  stavit  ego  v
tunik.
   - No dlya chego ostavat'sya zdes', na Vostoke, vdaleke ot svoih druzej?  -
I s p'yanoj uchtivost'yu dobavil: - YA ne hochu obidet' tebya, |van.
   - Gde by ya ni poselilas', - vzdohnula Maris,  -  ya  vse  ravno  okazhus'
vdaleke ot kogo-nibud'. Ty zhe znaesh', chto moi druz'ya zhivut ne blizko  drug
ot