Psihokinetikov? Mejvar. U tebya dostanet sil, ved' ty kogda-to byl Strategom. Minanan. Nu, s teh por pyat'sot let minulo. I na menya snizoshlo ozarenie. Ploho ty menya znaesh'. Sozdatel'nica Korolej, ezheli dumaesh', chto ya postuplyus' svoimi principami i vnov' stanu ubijcej. Dionket. Dazhe radi togo, chtoby polozhit' konec smertoubijstvu? Minanan. Dazhe radi etogo. Mejvar. No glavu Gil'dii mozhno vybrat' v rezul'tate mirnoj demonstracii sily, ne obyazatel'no na Turnire. Minanan. Poka Tagdal u vlasti - edva li. Mejvar. A esli nasha frakciya dob'etsya peremen pod egidoj novogo korolya? Minanan. Togda drugoe delo. No chto-to ne ochen' veritsya v takie peremeny. Vo vsyakom sluchae, do toj pory ya vas pokidayu, brat'ya i sestry. Udalyayus' v svoyu pustyn'. Proshchajte! (Uhodit.) Bunona. Do vstrechi, brat Eretik! Kogda nasha frakciya voz'met vlast' nad Mnogocvetnoj Zemlej, ya tozhe zabroshu voinskoe iskusstvo i stanu vyshival'shchicej. Al'boran. Samoe miloe dlya tebya zanyatie! Osobenno posle togo, kak ty poohotilas' na Delbeta vmeste s |jkenom Dramom! Bunona. Popriderzhi yazyk, brat-prinuditel'! Nado zhe shchadit' chuvstva Sozdatel'nicy Korolej! Mejvar. Da ya i ne stroyu illyuzij naschet vernosti moego chelovecheskogo protezhe. Naskvoz' vizhu ego, so vsemi porokami. Dionket. Pomogi nam Tana, esli ty zabluzhdaesh'sya. Lejr. Vot imenno! CHto, esli tvoj prohindej zateet svoyu igru, kak tol'ko my posadim ego na tron? Blejn. Togda vsem nam odna doroga - k Minananu, v Katalonskuyu pustyn'. Mejvar. Net, on dostoin, pover'te! Pri nem nastanet novaya era na Mnogocvetnoj Zemle! Edinstvennoe, chto vyzyvalo somneniya, - svyaz' s Gomnolom, no ego uzhe net. Teper', kogda vrata vremeni zakryty, my postepenno dob'emsya osvobozhdeniya seryh, polozhim konec pozornoj ekspluatacii zhenshchin, likvidiruem Ohoty i vosstanovim mir mezhdu tanu i firvulagami. To, o chem pri Tagdale i Nodanne dazhe mechtat' nel'zya bylo, stanet real'nost'yu pri |jkene Drame. Sugoll. Ne pora li pogovorit' eshche ob odnom plemeni, naselyayushchem nashu zemlyu? Greg-Dannet. O da, poslushajte! Blestyashchaya ideya! Prosto grandioznaya, s tochki zreniya evgeniki! Logichno i elegantno! YA edva ne umer ot vostorga, kogda Keti so mnoj podelilas'. Razumeetsya, ona i Sugoll stanut lish' proobrazom togo, chto vosposleduet v rezul'tate razrusheniya staryh rasovyh predrassudkov. Uveryayu vas, effekt budet pochti identichen vlivaniyu genov |jkena s cel'yu sovershenstvovaniya metapsihicheskogo fenotipa... Lejr. Kakogo cherta on tut boltaet, etot besnovatyj? Katlinel'. On govorit obo mne i Sugolle, otec. O sliyanii vseh treh genofondov. Lejr. Keti? Ty hochesh' skazat', chto ty... i firvulag? Katlinel'. Revun, papa. Sugoll. Telo moe, razumeetsya, illyuzorno. Kak vse moi poddannye, ya mutant. No Keti prinyala menya takim, kakov ya est'. I pust' mezhdu nami ne budet nedoponimaniya, budushchij test'. Poslushajte... Lejr. O vsemilostivaya Tana! Greg-Dannet. Ih deti budut prekrasny. Vo vsyakom sluchae, v plane umstvennogo razvitiya. YA nynche zhe noch'yu otbyvayu s nimi na sever, chtoby issledovat' teratogenez v estestvennyh usloviyah i popytat'sya proizvesti nekotoruyu korrekciyu. No kak by tam ni bylo, o chudovishche sudyat po ego postupkam. Lejr. Keti... oh, Keti! Dionket (obnimaet ee). Blagoslovlyayu tebya, sestra! I tebya, vlastitel' revunov! Ty uvozish' s soboj cvet nashego Vysokogo Stola. Pust' vash soyuz posluzhit svyazuyushchej nit'yu! Sugoll. Trojstvennoj nit'yu! My na eto upovaem. Proshchajte! (Uhodit s Katlinel' i Gregom-Dannetom.) Bunona. Ne otchaivajsya, Lejr. Po krajnej mere, ona ne popadet v myasorubku. Teper' tvoya edinstvennaya zabota - Imidol... A ya, chestnoe slovo, zaviduyu ej. Firvulag-to ochen' dazhe nichego... Meri-Dedra. Znachit, nam ostanetsya tol'ko zhdat' pobedy |jkena Drama? Al'boran. Koe-kto iz nas primet neposredstvennoe uchastie v ego pobede. Dlya Glavnogo Turnira emu nado budet sobrat' otryady pod svoim znamenem. U |jkena nemalo poklonnikov, osobenno sredi gibridov. No vo glave otryadov dolzhny stat' doblestnye kapitany. My s Elejnom predlagaem sebya. Bunona. I ya. Lejr. A, chert! Pochemu by i net? Raz uzh mir letit k chertovoj babushke, to i ya vmeste s nim... pravda, est' odna tradiciya, kotoruyu nikto eshche ne derznul narushit'. YA govoryu o privilegii voinov! CHto skazhete, bratcy? Kak naschet nebol'shoj razminki pered Velikoj Bitvoj? Al'boran+Blejn+Bunona. Da zdravstvuet privilegiya voinov! Neuchastvuyushchie ne dopuskayutsya! Vykatyvajte bochki! (Uhodyat.) Dionket. U nas est' drugie zaboty. Krejn. Pozvol' napomnit' tebe, lord Celitel': koe-chto dolzhno byt' ispolneno nyneshnej noch'yu. Mejvar. Meri-Dedra, ty zahvatila s soboj vse, chto nuzhno? Dedra. Tak tochno, ledi Sozdatel'nica. Vot ona, zolotaya shkatulka. Mejvar. Dedra - zhenshchina, ej ono ne prichinit vreda. Otkroj i pokazhi ego nam, ditya moe. Dionket+Krejn. Ah! Dedra. |lizabet nashla ego pod fundamentom Gil'dii Prinuditelej. Vidimo, sam lord Gomnol spryatal ego tam - ot greha podal'she. Nikto ne videl, kak my dostavali ego ottuda. Krejn. A pravda li, lord Celitel', chto instrumentom iz krovavogo metalla mozhno bezboleznenno snimat' torkvesy s lyudej? Dionket. Tak mne skazala |lizabet, a ej - sama madam Guderian. S pomoshch'yu zheleza oni osvobozhdali na severe kak serebryanyh, tak i seryh. A uzh naskol'ko bezboleznenno - zavisit ot individual'noj reakcii. My vruchim instrument S'yuki i budem nadeyat'sya, chto ee vnusheniya okazhetsya dostatochno. Kogda beglecy popadut v bezopasnoe mesto i S'yuki ubeditsya, chto ej ne nado bol'she prinuzhdat' Stejna dlya ego zhe sobstvennogo blaga, ona spilit torkves i navsegda osvobodit muzha ot vliyaniya tanu i ot umstvennogo proslushivaniya. Mejvar. No my dadim bednyazhke i druguyu vozmozhnost'. Takovo zhelanie nashego budushchego korolya. Dionket. Ponimayu. Zolotoj vmesto serebryanogo, chto ona teper' nosit. Ona sohranit metafunkcii i v to zhe vremya budet svobodna, kak ee neokol'covannyj sputnik. To est' vybor budet za nej... Da, skazhu ya vam, etot nekoronovannyj princ - sushchij d'yavol! Mejvar. Uzhe za polnoch'. Pora dejstvovat'. Krejn. Pojdu za nimi. Mne oni doveryayut - dazhe Stejn. Dionket. Kulluketa net - piruet s potomstvom do sroka. Tak chto risk minimalen. A |lizabet uzhe zhdet na vershine gory. Dedra. |lizabet? Mejvar. Prishlos' neskol'ko izmenit' plan spaseniya Stejna i ego zheny. Sudno srazu zhe privlechet vnimanie. A vozdushnyj shar |lizabet smozhet vyderzhat' troih. |lladoterij, chto tyanul kolyasku po sklonu, edva ne izdoh ot uzhasa, uvidev, kak nad vershinoj gory pod legkim zapadnym vetrom kolyshetsya ogromnyj shar. - Krejn! - okliknula |lizabet. Ona stoyala ryadom s korzinoj. Ee krasnyj kombinezon i alyj shar kazalis' pochti chernymi v mertvyashchem svete luny. - Pomogi Stejnu idti, |lizabet. S'yuki, davaj ruku. - Sama dojdu, - vozrazila S'yuki, vylezaya iz ekipazha. - Prosto ya podumala, chto bezopasnee budet usypit' Stejna... - YA derzhu ego, - skazala |lizabet. - SHar gotov. Slava Bogu, S'yuki, chto ty takaya malen'kaya. Nas slishkom mnogo, poetomu pust' luchshe tvoj viking spit, poka my letim. - |lizabet... - proiznes Krejn nadlomivshimsya golosom. - Op-lya, Stejn! |-e, S'yuki, ne trogaj etu postromku! Ona vedet k klapanu podachi goryachego vozduha, chtoby nam podnyat'sya. Vysokij gumanoid zastyl vozle kolyaski s polumertvym elladoteriem. - |lizabet! - Da, Krejn? - Ona podoshla k nemu, dumaya, chto on hochet poproshchat'sya. - Breda... poruchila mne ob®yasnit', chto... ni ona, ni kto-libo iz nas etogo ne planirovali. Pover' mne! Ee pomestili v kameru ryadom so Stejnom i S'yuki... i ya nevol'no uvidel, kak malo razuma ostalos' v nej, nesmotrya na to, chto telo ne postradalo. Bitva navernyaka pogasit etu iskorku, nezavisimo ot togo, uceleet li ona fizicheski. Pamyatuya o vashej druzhbe, ya posovetovalsya s Bredoj. Ona skazala, chto vybor za toboj. On pripodnyal kozhuh. Na polu kolyaski, svernuvshis' kalachikom, lezhala Feliciya, hrupkaya i bezzashchitnaya, kak rebenok. - Ty mogla by nemnogo podpitat' shar i nauchit' S'yuki upravlyat' im. Dlya Velikogo Magistra - minutnoe delo. I risk sovsem nevelik... "Breda!" "Slyshu tebya, |lizabet." "Tvoi prodelki?" "Krejn skazal tebe pravdu! V moem predvidenii nichego podobnogo ne bylo. |to prodelki Bogini. Ili Boga." "Net! Net! O, bud' ty proklyata!.. I vse vy!.." Nevidimyj shar vzmyl vvys' nad zalitoj ognyami Myuriej. Nabiraya vysotu v rajone Bol'shoj laguny, on natknulsya na vstrechnyj vozdushnyj potok. Poluupravlyaemyj letatel'nyj apparat vzdrognul i polnost'yu izmenil napravlenie. Vmesto Korsiki-Sardinii ego otneslo k Gibraltarskomu pereshejku. 3 Oni zhdali rassveta. Tanu, firvulagi i lyudi v torkvesah, oblachennye v velikolepnye dospehi, sobralis' v doline, podernutoj zhemchuzhnoj dymkoj: v pamyat' o tumanah Duata tvorcy oboih voinskih bratstv natyagivali na pole bitvy perlamutrovuyu pelenu. V nepodvizhnom vozduhe razdavalsya nizkij trubnyj zvuk - eto zriteli-firvulagi vperemezhku s tanu i lyud'mi ispolnyali drevnyuyu uvertyuru k Bitve. Armiya firvulagov - obsidianovye dospehi, podbitye zolotom i dragocennymi kamnyami, - stoyala ogromnoj, v dvadcat' tysyach golov, tolpoj. Karliki, giganty i dyuzhie parni srednego rosta - vse sbilis' v kuchu. U nekotoryh byli shtandarty s zagadochnymi emblemami, prochie zhe vytashchili iz nozhen oruzhie. Kapitany sgrudilis' bliz obrashchennoj k vostoku mramornoj platformy, vozdvignutoj dlya velikih iz obeih ras. Na protivopolozhnoj ee storone zastyli v ozhidanii voiny tanu. Prezritel'no vziraya na besporyadochnoe skopishche svoih sobrat'ev, oni vystroilis' strojnymi kolonnami po Gil'diyam. V pervye ryady batal'ona ekstrasensov sredi vysochennyh chempionov zatesalsya malen'kij vyskochka. Ego steklyannye s zolotym podboem dospehi byli ukrasheny ametistami i almazami zheltoj vody, a plashch, v otlichie ot prochih, byl chernyj s fioletovoj otorochkoj. On vysoko vzdymal znamya so strannym simvolom. Na vostoke skvoz' gustoj tuman zabrezzhil svet. Zvyaknula steklyannaya cep', trebuya tishiny. Ledi Idona otdelilas' ot gruppy vysokih osob i podnyala k nebu ruki. Pozadi Pokrovitel'nicy Gil'dij stoyali Tagdal i Jochi; monarh tanu krasovalsya v dragocennyh belo-golubyh dospehah, firvulag - v chernyh, s almaznoj ogrankoj. - Pervyj den' nachinaetsya! - provozglasila Idona i otstupila v storonu, klanyayas' oboim korolyam. Tagdal vzmahnul rukoj. Strateg Nodann i yunyj SHarn-Mes, otstavshij na polshaga, kak podobaet predstavitelyu proigravshej v proshlom godu storony, takzhe podoshli poprivetstvovat' vlastitelej. Nodann derzhal na vytyanutyh rukah steklyannoe oruzhie, pohozhee na bol'shie dvuruchnye mechi obeih plemen, lish' s tem otlichiem, chto ot sverkayushchej pletenoj rukoyatki vel tonkij provod k yashchichku, ukreplennomu u poyasa Stratega. Siyayushchij, slovno Avrora, Nodann oficial'no prepodnes Mech Tagdalu. Korol' otklonil ego s toj zhe torzhestvennost'yu. - Bud' nashim namestnikom. Razverzni nebo dlya Velikoj Bitvy. Strateg povernulsya k vostoku, poglyadel na zatyanutoe dymkoj solnce i podnyal fotonnoe oruzhie. Izumrudnoe siyanie prorezalo nizko navisshuyu seruyu tolshchu i otkrylo prohod solnechnym lucham, ozarivshim sperva ih glashataya, zatem oboih korolej i stoyashchego za nimi generala firvulagov i, nakonec, vseh vysokih osob na platforme. Voiny i zriteli vmeste zatyanuli pesnyu; nebesnyj hor tanu ottenyali bolee nizkie i zvuchnye golosa firvulagov. Proryv v oblakah rasshirilsya, toch'-v-toch' kak na protyazhenii dolgih tysyacheletij na tumannoj planete Duat, gde drevnie soperniki privykli upotreblyat' kak umstvennuyu silu, tak i lazernye luchi, chtoby obespechit' solnechnuyu pogodu dlya ezhegodnyh ritual'nyh vojn. Pesn' otzvuchala. Pliocenovoe nebo zasverkalo golubiznoj nad Serebristo-Beloj ravninoj. Borcy i zriteli vzorvalis' moguchej zdravicej, i pervyj den' Bitvy nachalsya. Feliciya prosnulas' v polnoj nepodvizhnosti. Fizicheskoj. Umstvennoj. CHuvstvennoj. Ona polulezhala na dne kakoj-to tesnoj kabiny, prizhataya k telu rastrepannoj zhenshchiny v zolotom torkvese, kotoruyu ona nikogda prezhde ne videla. Nad neyu, slovno statuya Gerakla, navisal glyadyashchij kuda-to v storonu znakomyj gigant; v mozgu u nego byla zvenyashchaya pustota. Net, eto byl ne on, ne ee nenavistnyj "vozlyublennyj". Iz-pod gryaznoj zelenoj tuniki torchali chelovecheskie volosatye nogi. Taliyu obhvatyval inkrustirovannyj yantarem poyas. Moguchie sgorblennye plechi, ruki, ucepivshiesya za kraj korziny, belokurye volosy - vo vsem etom bylo chto-to znakomoe. Vverhu nad vibriruyushchim polotnom siyalo goluboe nebo. CHto eto? Novoe razvlechenie ee palacha? No um ego uzhe ne byl v nej. On ushel, a ona ostalas'. Prichem ej vernuli silu. U opletki byl strannyj zamyslovatyj risunok, i ot nee ishodil takoj zhar, chto vozduh iskrilsya na mnogo metrov vokrug. Opletka oblekala tugo nadutuyu formu i krepilas' k naduvnomu zhe kontejneru, vmestivshemu v sebya troih lyudej. Ot obshirnogo kol'ca, okajmlyavshego otverstie krasnoj pasti, othodili serebryanye provoda, kotorye takzhe veli k ih pochemu-to otkrytoj tyuremnoj kamere. Uvidev nad golovoj tolstuyu polku, ona podtyanulas' i prochla nadpisi na pribornom shchitke: h - 2104,3 S, km - 2596,1 t - +19 opl. - 77 (zel.) P atm. - 17,5 PO FX 37.39N, 00.33E Gd SP - 66,2 H - 231 F rez. - 2299.64HR ZT - 07:34:15 Ona, Stejn i neznakomaya zhenshchina nahodyatsya v share |lizabet. Svobodna! Feliciya vskarabkalas' na nogi i stala ryadom s nepodvizhnym chelovekom. V vozduhe ni veterka, nikakogo dvizheniya, no, esli napryach' sluh, mozhno rasslyshat' pochti neulovimyj tresk goryachego vozduha, vibriruyushchego v poluupravlyaemom apparate, i tonen'koe drebezzhanie otkryvayushchejsya i zakryvayushchejsya ventilyacionnoj reshetki. Svobodna, a um ee... Konchiki pal'cev kosnulis' holodnogo serogo oboda na shee. Feliciya ulybnulas', otomknula zastezhku, snyala seryj torkves, vytyanula ruku cherez bort korziny i vybrosila ego v glubokuyu bezdnu Pustogo morya. A teper' rasti, malen'kaya, vzleleyannaya krupica! Takaya tusklaya, takaya obmanchivo slabaya iskorka ee razuma zasiyala pod svodom cherepa. I potok psihicheskoj energii vyrvalsya naruzhu s golovokruzhitel'noj siloj. Ruiny, treshchiny, oskolki, ostavshiesya ot raboty palacha i prorochivshie bezumie (tak, vo vsyakom sluchae, polagal opytnyj celitel' Krejn), razom smylo etoj volnoj. I na ih meste uzhe vozvyshalos' vo vsej krase novoe fantasticheskoe zdanie - neprednamerennyj dar "vozlyublennogo". Zdanie shirilos', napolnyalos', perestraivalos' pryamo v processe rosta. Za neskol'ko sekund umstvennyj posev razvilsya v zrelyj, dejstvuyushchij psihicheskij organizm. Ona edina, celostna, aktivna. I vse eto delo ego ruk! Blagodarya emu ona snova obladaet prinuditel'nymi, psihokineticheskimi, tvorcheskimi, ekstrasensornymi sposobnostyami. Stremyas' k unichtozheniyu, on porodil zhizn'. Sokrushiv ee pochti do osnovaniya, on nasil'no vdohnul v nee Edinstvo (po krajnej mere, v etom bednyazhka Ameri okazalas' prava). Ona blazhenno parila v vozduhe. Lyubov' i blagodarnost' napolnyali ee zhily. Nikogda ona ne lyubila ego tak goryacho, i mozg pronizyvala odna-edinstvennaya mysl': kak vyrazit' emu svoyu blagodarnost'? Vyjti na telepaticheskuyu svyaz'? Net, poka rano. Ona obyazatel'no svyazhetsya s nim. No posle. CHtoby i "vozlyublennyj", i vsya ego rodnya, poka zhivy, uznali, na chto ona sposobna. Nado tol'ko izbrat' sredstvo. Ona okinula vzglyadom bezbrezhnye prostory. Doroga v Myuriyu, na Serebristo-Beluyu ravninu dlya nee zakryta. I tem ne menee ona srazitsya s nimi, tol'ko ne po otdel'nosti, a so vsemi vmeste. Pokonchit so vsemi razom... Vnizu YUzhnaya laguna suzhalas', perehodya v Dlinnyj fiord, chto v epohu rannego pliocena prolegal bliz Kartaheny. Molochnye vody, tusklo pobleskivayushchie v utrennih luchah, uzhe poglotili ee seryj torkves. Po solonchakam tyanulis' chernye polosy okamenevshej lavy. Na uchastkah, gde s Betskih Kordil'er stekali burlivye reki, poberezh'e bylo ispeshchreno korichnevymi i zheltymi pyatnami ila. Po pravuyu ruku vstaval Aven; polukrug Drakonovoj gryady vse eshche vidnelsya v legkoj dymke. Gde-to za nej raskinulsya bol'shoj gorod Afaliya s prilegayushchimi plodorodnymi plantaciyami. Tam lyudi-raby nadzirayut za eshche bolee zakabalennymi ramapitekami ili izvlekayut rudu iz nedr. Smogut li oni opoznat' dvizhushcheesya po nebu pyatnyshko? Vryad li, no na vsyakij sluchaj ona sdelala nevidimym shar, pustiv v hod svoe illyuzionnoe rukomeslo. Firvulagi?.. Mozhet, i est' tam dikari-odinochki, ne pozhelavshie pochtit' svoim prisutstviem Velikuyu Bitvu, no na takoj vysote firvulagi ih ne dostanut, a telepaticheskij signal tozhe ne sumeyut podat': v etom oni slabaki. Tanu?.. Net, vse tanu na Bitve. Vsya ih svora sobralas' na solonchakah Pustogo morya... Vot tak-to! Reshenie prishlo vnezapno, blagoslovennoe, kak vtoroe dyhanie; zadacha nelegkaya, dazhe dlya nee, pri vsej vnov' obretennoj sile. No ej pomozhet Stejn. On byl buril'shchikom zemnoj kory i navernyaka znaet stroenie pochvy i zony geologicheskih razlomov. Ona ulybnulas' emu. YArko-sinie glaza vikinga, nevidyashche ustremlennye vpered, kazhdye pyat' sekund medlenno morgayut. |lizabet zorko sledit za ciklichnymi ritmami opustoshennogo, otdyhayushchego mozga. Feliciya nevol'no zalyubovalas' rabotoj velikogo mastera: vse vredonosnye uzly serogo torkvesa nadezhno otklyucheny, dejstvuet lish' instinkt samosohraneniya. V podkorke Stejna nablyudayutsya ser'eznye disfunkcii, no ih mozhno ustranit'. A eta malyutka?.. YAsnoe delo, ego zhena. Feliciya nezametno probezhala po tajnym zakoulkam spyashchego uma S'yuki i nashla tam gluboko zapryatannuyu motivirovku dlya Stejna. Aga, teper' on ne otkazhetsya pomoch' ej v istreblenii tanu. Ona snova glyanula vniz. Glubokij sinij fiord zmeilsya po drevnej oblasti, svyazyvayushchej Evropu s Afrikoj. |ta chast' Sredizemnomorskogo bassejna slozhena splosh' vulkanicheskimi porodami. K zapadu ot fiorda prostirayutsya obshirnye niziny (pozdnee ih nazovut Kosta-del'-Sol'), a sredi nih - Bol'shoe Gniloe boloto s massoj ostrovov, k odnomu iz kotoryh prichalila kogda-to yahta Brajana i Mersi. Eshche dal'she vidny plyazhi i zalitye solncem solonchakovye pustoshi. Sredi goloj pustyni grozno kurilos' zherlo dejstvuyushchego vulkana Al'boran. U ego podnozhiya ziyal glubokij isparivshijsya bassejn; za vershinami prosmatrivalsya hrebet Kordil'er, chto soedinyal dva kontinenta uzkim i obryvistym Gibraltarskim pereshejkom. Berega fiorda porosli redkoles'em. CHem ne mestechko dlya privala? Milo i uedinenno. Eshche raz obsledovav um S'yuki, Feliciya vyudila ottuda neskol'ko prostyh priemov, neobhodimyh dlya togo, chtoby opustit' shar na zemlyu: teplovaya korrekciya, tormozhenie, pod®em ventilyacionnoj reshetki, - i dobavila k nim sobstvennoe upravlenie nizkimi vozdushnymi potokami, grozivshimi otnesti letatel'nyj apparat v storonu. Tuda! V ushchel'e pod prikrytiem vulkanicheskogo utesa. Skvoz' zolotistuyu pochvu probivaetsya zelenaya travka. Dno korziny kosnulos' etogo kovra, chut' vzdrognulo i zastylo v nepodvizhnosti. Uderzhivaya shar na meste, ona dernula za nuzhnyj shnur, i izbytochnyj goryachij vozduh s shumom vyrvalsya iz trepeshchushchego alogo chreva. Normal'nyj chelovek sprygnul by na zemlyu, chtoby skrutit' i zakrepit' nabuhshuyu opletku. Feliciya zhe obuzdala ee masterski prilozhennoj psihokineticheskoj siloj. Eshche odno umstvennoe kasanie - i opryatno slozhennye opletki i meshok perevesilis' cherez bort korziny. - Prosypajtes'! - zvonko kriknula Feliciya. - Zavtrakat' pora! Brajana zaperli v komfortabel'nom dvuhkomnatnom nomere, v bashne Gil'dii Korrektorov. Spal'nya, uglublennaya v sklon gory, byla bez okon, zato v gostinoj imelsya balkon, vyhodyashchij na sady, olivkovye roshchi i prigorodnye domiki, chto tyanulis' ot okrainy Myurii do rezidencii Bredy u okonechnosti mysa. Pryamo pod nim raspolozhena Serebristo-Belaya ravnina, hotya, konechno, otsyuda emu ne udastsya uvidet' Bitvu: po vozduhu do polya kilometra tri, i ego zaslonyaet beregovaya kromka poluostrova. No chem vyshe vshodilo solnce, tem otchetlivee predstavali Brajanu otdel'nye geliograficheskie vspyshki, a naletayushchij veter, kazalos', donosil otdalennye raskaty groma i muzyku. Doktor antropologii Grenfell byl gluboko razocharovan tem, chto ne posmotrit Velikuyu Bitvu, hotya i udovletvorilsya ob®yasneniem ekzoticheskogo krasavca Kulluketa, zayavivshego, chto emu nadlezhit sygrat' osobuyu rol' na zavershayushchem prazdnestve, poetomu on ne dolzhen do sroka poyavlyat'sya na scene. No kakoj antropolog ne mechtaet poprisutstvovat' na ritual'nom dejstve, i Brajan, ch'ya specializaciya zaklyuchalas' v izuchenii statistiki i drugih ne slishkom krasochnyh aspektov kul'tury, byl v dushe poklonnikom vpechatlyayushchih zrelishch. Emu tak hotelos' polyubovat'sya na stilizovannoe stolknovenie dvuh ekzoticheskih ras, a vmesto etogo sidi vot zdes', v unyloj monastyrskoj kel'e, da potyagivaj razbavlennyj "Glendessarri", v to vremya kak chelovecheskoe i gumanoidnoe naselenie Myurii naslazhdaetsya sportivnoj razminkoj na iskryashchihsya pod solncem solonchakah. Ona pronikla skvoz' zapertuyu dver', uvidela ego na balkone i rassmeyalas'. - Mersi! - O eti glaza! Moi lyubimye udivlennye glaza! Zolotisto-vishnevoe videnie podbezhalo i, vstav na cypochki, obvilo rukami ego sheyu. Ee golovnoj ubor byl tak zatejlivo rasshit, chto Brajan oshchutil sebya pticej, pojmannoj v fantasticheskuyu, melodichno pozvyakivayushchuyu kletku. Zolotistye volosy byli spryatany pod usypannyj kamen'yami tyurban, i ona pokazalas' emu kakoj-to chuzhoj, neznakomoj. Ledi Gorii, zhena bogopodobnogo Stratega, kandidat v glavy Gil'dii Tvorcov - da, vse eto ona. No gde zhe ego ledi? - Glupen'kij! - usmehnulas' Mersi. SHCHelchok - i ona predstala pered nim v prostom dlinnom plat'e s fotografii, kotoruyu on nosil u serdca. - Tak luchshe? Teper' uznaesh'? On privlek ee k sebe, i snova (kak vsegda) nachalos' parenie sredi oslepitel'nogo sveta, a potom proval v chernotu, otkuda vozvrashchat'sya s kazhdym razom stanovilos' vse trudnee. Oni sideli ryadom na divane v teni balkona, i Brajan, ochnuvshis', rasskazal ej pro snimok, chto pomog emu ee otyskat', i pro strannuyu reakciyu teh, komu on pokazyval fotografiyu. Oba posmeyalis'. - S teh por, kak komp'yuter vpervye vydal mne tvoj portret, tam, v "Priyute u vrat", ya vse staralsya predstavit' sebe tvoyu zhizn' v pliocene. I znaesh', chto mne risovalos'? Ty, tvoya sobaka, vokrug ovcy, zemlyanika i tomu podobnoe. Slovom, samaya nastoyashchaya pastoral'naya idilliya... Vremenami dazhe voobrazhal sebya Dafnisom, a tebya Hloej - da prostit mne Bog takuyu banal'nost'. Ona so smehom pocelovala ego. - No vse ved' bylo sovsem ne tak, pravda? - Ty v samom dele hochesh' znat'? - Vse eshche zamutnennye ot perezhitogo ekstaza glaza cveta morskoj volny siyali opalovym bleskom. On kivnul, i ona povedala, kak eto bylo: kak ekzamenator v Nadvratnom Zamke byl potryasen, zatem napugan rezul'tatami ee testa, kak vse vokrug byli potryaseny. Kak ej okazali besprecedentnuyu chest' i po vozduhu dostavili v Myuriyu, gde sami rycari Vysokogo Stola podtverdili ee neveroyatnyj tvorcheskij potencial. - Bylo resheno, - prodolzhala ona, - chto posle togo, kak Tagdal napolnit moe chrevo korolevskoj milost'yu, menya otdadut Nodannu. On yavilsya za mnoj, dumaya zapoluchit' eshche odnu chelovecheskuyu lyubovnicu. No kogda my vstretilis'... Holodnaya ulybka tronula guby Brajana. - CHarovnica! - Net. Prosto Nodann razglyadel u menya v mozgu ne to, chto u drugih... A eshche uvidel lyubov'. No on ne tol'ko iz-za etogo sdelal menya svoej nastoyashchej zhenoj. - Nu razumeetsya, - suho otozvalsya Brajan, i ona vnov' rassmeyalas'. - My s nim ne stol' romantichny, kak ty, dorogoj moj. Ne stol' chelovechny, prosheptal golos u nego vnutri. - My eshche ne uspeli dostignut' Gorii, kak ponyali, chto sozdany drug dlya druga. On vzyal menya v zheny, ustroil feericheskuyu svad'bu, kotoraya kak budto byla osushchestvleniem moih samyh udivitel'nyh snov. O Brajan! Esli by ty tol'ko videl! Vse odety v rozovoe, zolotoe, cvety, penie, radost'... On prizhal Mersi k grudi i cherez ee golovu ustremil vzor k gorizontu, gde mel'kali otrazhennye vspyshki. On znal, chto emu suzhdeno umeret' za nee, no eto uzhe ne imelo znacheniya. Ee skazochnyj lyubovnik - nichto, ee metapsihicheskie sily - nichto, dazhe ee neizbezhnoe voshozhdenie v Vysshij Stol teper' ne sut' vazhno. Malen'koj chasticej svoego serdca Mersi ego lyubit i poklyalas', chto on ostanetsya tam do konca. Ona vernula ego s nebes na zemlyu veselym soobshcheniem: - Dejrdra prinesla shchenyat. CHetveryh. Oni teper' begayut po vsemu dvorcu, malen'kie belosnezhnye rezvye besenyata. K schast'yu, my, tanu, lyubim sobak. On rashohotalsya, do sih por ne verya, chto oni zdes', sejchas, yarkim solnechnym utrom, 31 oktyabrya, za shest' millionov let do ih rozhdeniya. - Hochesh', ya pokazhu tebe igry? - skazala ona i pospeshno utochnila: - Ah, net, milyj, ya ne mogu vzyat' tebya na Serebristo-Beluyu ravninu - eshche ne vremya. No ya mogu vossozdat' dlya nas oboih kartinu togo, chto tam proishodit. |to budet kak na stereoekrane plyus vse oshchushcheniya. Mne ne nado vozvrashchat'sya tuda do zavtra, do demonstracii sil. - Ty vystupish' protiv Alutejna? - Da, lyubov' moya. No ya ego odoleyu, ne bojsya. Bednyaga ochen' ustal, ved' emu uzhe tri tysyachi let. Predstavlyaesh', on priznalsya Nodannu, chto gotov k zaklaniyu! - A Tagdal? - sprosil Brajan. - Ved' |jken i Nodann vstretyatsya na Bitve. I pobeditel' brosit vyzov Tagdalu. Edva li Nodann stanet schitat'sya s otcom posle pobedy nad |jkenom Dramom. Glaza Mersi zhivo blesnuli, no ona tut zhe otvela vzglyad. - Konechno, ne stanet. Esli moj lord pobedit, v chem ya ne somnevayus', on syadet na tron i vosstanovit starye poryadki. A to vse slishkom daleko zashlo. Na mig v nem oderzhal verh uchenyj. - Mersi, starye poryadki vosstanovit' nevozmozhno. Prihod lyudej, napolnenie ekzoticheskoj kul'tury nashej tehnologiej, gibridizaciya ras - vse eto neobratimo! Dolzhen zhe on ponimat'! - Tipun tebe na yazyk, Brajan! CHtob ya bol'she ne slyshala takih rechej! - Ona vzmahnula rukoj, i dalekij Turnir predstal v prozrachnom vozduhe za perilami balkona. - Davaj smotret' - eto tak vozbuzhdaet! A v pereryvah ty budesh' lyubit' menya snova i snova... I tvoya chuvstvitel'nost' civilizovannogo cheloveka ne postradaet, potomu chto v pervyj den' smertel'nye shvatki ne predusmotreny. Nasilie, no tol'ko radi sportivnogo interesa. - Tak ya, po-tvoemu, civilizovannyj chelovek? - Smeyas', oni upali v podushki. Vokrug nih razvorachivalsya Otborochnyj Turnir: rycarskie poedinki tanu, gonki v sharabanah, bega inohodcev, sostyazaniya grubyh firvulagov v metanii kopij i bulav, boi so svirepymi pliocenovymi chudovishchami, v kotoryh predstavitelyam vseh treh ras pozvolyalos' primenyat' tol'ko fizicheskuyu silu i prirodnuyu hitrost' (Brajan s trudom poveril svoemu zatumanennomu vzoru, kogda uvidel protivnika gigantskoj obez'yany), zahvatyvayushchaya draka dev-voitel'nic, uzhe s primeneniem ne tol'ko oruzhiya, no i zhutkih illyuzij (tanuskam, firvulazhankam i zhenshchinam v zolotyh torkvesah ne razreshalos' tol'ko obezglavlivat' drug druga, chtoby silu pobezhdennyh mozhno bylo vosstanovit' v Kozhe, k tret'emu dnyu Bitvy, kogda pojdet nastoyashchaya draka). Brajan i Mersi smotreli spektakl' ves' den' i chast' nochi - kto zhe spit v noch' Velikoj Bitvy? Mersi okazalas' prava naschet vosplamenyavshego ih vozbuzhdeniya, i kogda ona sobralas' uhodit', on uzhe tak nasytilsya eyu, chto ne mog podnyat'sya s divana. - Vot vidish', ty nashel to, chto iskal, - zametila ona, celuya ego v lob. - I budet tol'ko spravedlivo, esli ya tozhe poluchu svoyu dolyu, verno, milyj? ZHdi, za toboj pridut. A potom, kogda vse budet koncheno, my vstretimsya eshche odin, poslednij raz. Vnov' predstav emu v svoem velikolepnom pridvornom naryade, ona vyshla skvoz' zapertuyu dver', kak i voshla. 4 Pod oglushitel'nye vopli bolel'shchikov gonki v sharabanah podoshli k koncu, venki iz cvetov ukrasili shei vykrashennyh v goluboj cvet inohodcev, za chem, razumeetsya, posledovali vruchenie prizov i korolevskaya akkolada. Lish' bukmekery proyavlyali vpolne ponyatnoe razdrazhenie: ne to chtoby ishod skachek byl predreshen, no, sprashivaetsya, iz kakogo rascheta mozhno prinimat' stavki protiv korolevy? Ved' yasno, chto zaklyuchitel'naya pobeda budet za nej. - Moi pozdravleniya, Nanni, - progovoril Tagdal, celuya zhenu, kogda ona vyprygnula iz pletenoj pozolochennoj povozki. - Ty opyat' uterla im nos, starushka! Odnako on ne zahotel smotret' ni beg yuniorov tanu po peresechennoj mestnosti, ni parusnuyu regatu lyudej i gibridov, dlya kotoroj Fian - Razryvatel' Nebes special'no prignal briz - i blagorodnye ledi popadali nazem' pod yarostnymi poryvami vetra. Ona ugovarivala ego posmotret', kak firvulagi mechut kop'ya, ili tanec s mechami - vdrug komu-nibud' nevznachaj proporyut bryuho ili otrubyat stupnyu? No dazhe eti malen'kie razvlecheniya ne prel'stili korolya. - Luchshe, Nanni, ya pojdu v pavil'on, otdohnu malost'. Nastroenie chto-to parshivoe. Ona posledovala za nim. Kak tol'ko oni uedinilis' za belym shelkovym pologom, Nantusvel' postavila metapsihicheskie ekrany, zaglushiv karnaval'nyj gomon. Oni sami nakryli dlya sebya stol, tak kak ramapitekam vhod na Serebristo-Beluyu ravninu byl zakazan iz opaseniya, chto ih nestojkie umy ne vyderzhat emocional'noj vstryaski, a serym i golosheim slugam, po davnej tradicii, na vremya Bitvy davali otpusk, chtoby oni mogli posmotret' igry i sdelat' svoi stavki. Tagdal el bez appetita. Ego trevoga byla nastol'ko ochevidna, chto Nantusvel' v konce koncov ulozhila siyatel'nogo supruga na pohodnuyu krovat' i primenila svoyu lichnuyu korolevskuyu terapiyu. V posledovavshem pochti bessvyaznom bormotanii on povedal ej vse durnye novosti. O dezertirstve Katlinel' i genetika. O donesenii iz Gil'dii Korrektorov - chto oruzhenosec |jkena Drama Stejn bezhal vmeste s ego poslednej neblagodarnoj nalozhnicej, i Feliciej, i... dazhe |lizabet. - Gryadet beda, Nanni. Tyazhelye vremena nastali, a budet eshche huzhe. |jken Dram klyanetsya, chto emu nichego ne izvestno o pobegah, no kto emu poverit? Kulluket i Imidol v odin golos zayavili, chto malen'kij ublyudok govorit pravdu! Odnako esli ne |jken osvobodil plennikov, to kto? I gde |lizabet? Ona bol'she ne rabotaet s celitelyami! Sbezhala s Feliciej? Ili pryachetsya, chtoby vossoedinit'sya s |jkenom Dramom vo vremya Bitvy? - Nu chto ty, Teggi, konechno, net. |lizabet neagressivna. Riganona ustanovila eto s pervogo dnya, kak tol'ko zhenshchina pribyla v Myuriyu. No korol', ne slushaya, prodolzhal bushevat': - A chertova Keti? Merzavka - posle togo, kak my vozvysili ee, posadiv za Vysokij Stol i vse takoe! Sbezhala, podtverdila vse, chto govoril Nodann po povodu nevernosti gibridov! Odnoj Tane vedomo, zachem ona vzyala s soboj Greggi, no v komp'yuternom zale vse vverh dnom. - Uzh ne dumaesh' li ty, chto Greggi umudrilsya dostat' kopiyu otcheta Brajana? - vstrevozhilas' Nantusvel'. Tagdal pozheval usy, zapletennye v prichudlivye kosichki. - Togda on sebya postavil v horoshen'koe polozhenie! I nashim i vashim hochet potrafit', igraet protiv serediny. CHelovecheskoj serediny! A znaesh', kto stoit tam u rulya i smeetsya nad vsemi nami?.. - Greggi - dushka, on slishkom prost, chtoby stat' peshkoj v intrigah |jkena Drama, dazhe esli b yunec i okazalsya sposoben zavarit' takuyu kashu. - Ha! Naschet prostoty CHoknutogo Greggi moi somneniya uzhe davno rasseyalis'. A |jken populyaren sredi nashej melkoj znati, ne zabluzhdajsya. Ty ne posmotrela, v kakom sektore on budet bit'sya s obez'yanoj? Koroleva potryasenno vzglyanula na muzha, potom zahihikala. - S gigantopitekom? Oh, Teggi! Nu i umen zhe ty, d'yavol! YA ne dolzhna propustit' takoe zrelishche! - Komu ohota! - burknul korol'. - U shuta vsya tolpa v karmane, dazhe teper', kogda delo eshche ne doshlo do krovavyh sobytij. Ublyudok im nravitsya, pomyani moe slovo! A vot Nachnet on svoe shou, pustit v hod proklyatye metafunkcii - tak oni i vovse budut ego bogotvorit'. Kak pit' dat', on prorvetsya cherez Glavnyj Turnir, privlechet pod svoe znamya kuchu narodu i dob'etsya uchastiya v Poedinke Geroev. - Kakuyu kuchu? Gorstku chelovecheskih diletantov i gibridov! Tagdal pokachal golovoj. - Da pered nim po men'shej mere troe rycarej Vysokogo Stola stoyat navytyazhku. Kontingenty Ronii, Kalamoska, Geronii, Vermeska - vse za nego. Mejvar po vsem provinciyam razzvonila pro ego zolotye yajca! - Net, nikogda ne izberut oni takogo klouna protivnikom Nodanna! - Nado smotret' pravde v glaza, Nanni. Metafunkcij u nashego syna Stratega hvatit i na menya, i na moego otca, i na moih predkov chert znaet do kakogo kolena, vmeste vzyatyh. No kak proizvoditel' on, myagko govorya, ne tyanet. A ved' oni o chem mechtayut, eti provincialy: sil'nye geny, bolee mnogochislennoe potomstvo, prirost naseleniya, chtoby i vpred' oderzhivat' pobedy nad ordoj firvulagov... Net, nado byt' realistami. Esli |jken vyjdet zhivym iz Glavnogo Turnira, to on budet srazhat'sya s Nodannom na Poedinke. A v sluchae pobedy vse paskudnoe bratstvo edinoglasno ob®yavit ego Strategom. I togda uzh moej zadnice nesdobrovat'. - Nodann ne dopustit pobedy |jkena Drama, - vozrazila koroleva. - On tvoj zakonnyj naslednik. V sluchae neobhodimosti on smozhet vospol'zovat'sya drevnej privilegiej i vzyat' v ruki Mech. Tagdal svesil golovu i priznalsya ej, chto u |jkena est' Kop'e. Posle chego oni dolgo sideli ruka ob ruku, i kazhdyj v otdel'nosti sozercal svoj krah, poka nakonec oba ne prishli k vyvodu, chto strashno umirat' v odinochku, vmeste - plevoe delo. Na tom i uspokoilis'. Puteshestvenniki reshili otdohnut' denek na beregu fiorda. Feliciya zaverila S'yuki, chto vragi ne zametyat ih za vozdvignutymi eyu bar'erami. Zatem ona predlozhila S'yuki obsledovat' ee mozg, polyubovat'sya na novorozhdennoe chudo. Vse, chto znala S'yuki o byvshej hokkeistke, bylo iz vtoryh ruk, ot Stejna. (Tak, znachit, rebenok s ogromnymi karimi glazami i v rvanoj kofte i est' ta silachka, s kotoroj Stejn poznakomilsya na postoyalom dvore?) Vse nedoverie S'yuki rasseyalos' v aure dobrodushiya i laskovoj sily, chto siyala v mozgu Felicii. Odnodnevnaya peredyshka, reshila S'yuki, pomozhet im najti put' drug k drugu, privesti sebya v bozheskij vid i prinyat' razumnye resheniya na budushchee. A glavnoe - dast vozmozhnost' provesti delikatnuyu operaciyu po udaleniyu u Stejna torkvesa. Oboyudoostrye stal'nye napil'niki obnaruzhili v odnom iz yashchikov. - YA sumeyu iscelit' ego um dazhe bez torkvesa, - smushchenno ob®yasnyala S'yuki Felicii. - Tam est' neskol'ko travm, s kotorymi i |lizabet spravit'sya ne v silah, ponimaesh'? |to starye uvech'ya, usugublennye torkvesom. Ih iscelenie - vopros ne stol'ko celitel'skogo iskusstva, skol'ko... lyubvi. U Felicii vyrvalsya smeshok. - Nu, Stejn, nu, schastlivchik! Hochesh', ya porabotayu napil'nikom, chtoby ty mogla polnost'yu sosredotochit'sya na celitel'stve? A esli potrebuetsya, ya utihomiryu ego. S'yuki blagodarno kivnula. Obe sklonilis' nad Stejnom; tot lezhal na zemle, shiroko otkryv glaza. Kogda spilili torkves, velikan zakrichal. No zabotlivyj um S'yuki byl nacheku so svoimi uspokoitel'nymi priemami i napravil ego psihoenergetiku po kanalam, podgotovlennym |lizabet. Po idee, u Stejna ne dolzhno bylo vozniknut' ser'eznyh posleoperacionnyh travm. Anomal'nye cepochki i vse sledy zloupotreblenij, perezhityh v rezul'tate nosheniya torkvesa, rassypalis', sterlis' pered celitel'noj siloj lyubvi. Stejn Ol'son vyzhil vo vsej svoej lichnostnoj celostnosti. - Teper' vse budet normal'no, - skazala S'yuki. - YA razbuzhu ego. On ochnulsya. Dolgoe vremya oni ne videli nikogo i nichego, krome drug druga. Feliciya ostavila ih vdvoem i poshla izuchat' landshaft - poristye bloki lavy, massy slezhavshegosya pepla, chahluyu rastitel'nost'. Tol'ko mnogo chasov spustya, kogda odezhda byla vystirana, kogda Stejn, v svoyu ochered' stav uteshitelem, vyvel S'yuki iz korotkoj isteriki, vyzvannoj vospominaniyami, Feliciya kak ni v chem ne byvalo zateyala razgovor o planah genocida. Oni sideli vokrug nebol'shogo kostra, sozercaya udlinyayushchiesya vechernie teni. Ohotnica pokazala svoe nehitroe iskusstvo, podstreliv malen'koe sushchestvo, napominayushchee vislouhogo amerikanskogo zajca. Oni izzharili ego na vertele, a na desert polakomilis' biopirogom iz pripasov |lizabet i terpkim dikim vinogradom. Stejn i S'yuki obnyalis' i umirotvorenno perevarivali pishchu, dazhe ne slysha, o chem tolkuet Feliciya. - ...fabrika torkvesov prakticheski ne postradala, poetomu tretij etap plana madam Guderian ostalsya nevypolnennym. CHelovechestvo vse eshche prebyvaet v rabstve. Zakrytie vrat vremeni ne pomeha etim ublyudkam. Vy menya ponimaete? Tanu dostatochno tol'ko otmenit' zapret na chelovecheskoe vosproizvodstvo - vot vam i istochnik potencial'nyh rabov! Dumaete, lyudi podchinyayutsya gumanoidam tol'ko iz-za torkvesov? CHerta s dva! Videli by vy, kak skulili neokol'covannye renegaty posle togo, kak my vzorvali Finiyu! Tupicy predpochitayut zhit' pod vlast'yu tanu! - Mozhno poletet' v Bordo, - skazal Stejn zhene. - Richard predpolozhil, chto tam tozhe est' plemya vinodelov, podobnoe pervobytnym madam Guderian. Tol'ko oni ne voyuyut zheleznym oruzhiem. Prosto zhivut na svobode, kak lesnye brat'ya. YA by postroil nam malen'kij domik... - Ty chto, ne slushaesh' menya? - prervala ego Feliciya. - Slushayu, Feliciya, slushayu. Ostavajsya s nami. My s S'yuki tebe mnogim obyazany. Kak i ostal'nye lyudi v izgnanii. Vse, chego ty dobilas' vmeste s tvoimi druz'yami... - Nichego ya ne dobilas', Stejn. Poka sushchestvuet fabrika, ni odin chelovek, v torkvese ili bez, ne svoboden ot rabstva. Imejte v vidu: predatelyam, nosyashchim torkvesy, zhelezo ne strashno. Oni ne bolee uyazvimy, chem lyuboj golosheij. Stoit Letuchej Ohote uvidet' s vozduha skrytoe chelovecheskoe poselenie, i tanu poshlyut seryh sdelat' chernoe delo. - Proklyat'e! Neuzheli negde ukryt'sya? Ne vse zhe tanu umeyut letat'. Vorotily vrode Nodanna budut ryskat' na severe v poiskah osinogo gnezda Guderian, a v Bordo ne sunutsya. |to nadezhnoe mestechko. Richard vse dumal, gde by obosnovat'sya, i eshche na postoyalom dvore potolkoval s odnim geologom. YA tozhe prisutstvoval... Odnim slovom, my ostanovilis' na Bordo. Mestnost' tam zabolochennaya, no est' horoshie, vysokie ostrovki. Richard schitaet... - Znaesh', gde teper' Richard? - mechtatel'no ulybnulas' Feliciya. - Net? Tak ya tebe skazhu. Vrashchaetsya na polurazbitoj mashine po orbite za sorok devyat' tysyach kilometrov otsyuda vmeste s mertvym telom svoej damy. To i delo smotrit na pribory i smeetsya. I vpryam' smeshno, kak poglyadish', chto za vidok u nego. K tomu zhe zapas kisloroda konchaetsya. S'yuki, slovno ochnuvshis', vyrvalas' iz ob®yatij Stejna. - Feliciya! Kak ty mozhesh' nasmehat'sya? Ved' Richard - on zhe tvoj drug! Vpervye S'yuki osmelilas' provesti glubinnoe issledovanie. No umstvennyj lancet korrektora slomalsya o bezuprechno gladkuyu poverhnost'. S'yuki tihon'ko vskriknula ot boli. - Ne nado etogo delat', milochka. Megaaktivnyj um libo otkryvaetsya po svoej vole, libo net. Tak chto podelikatnee so mnoj, ili tebya v Sodruzhestve ne obuchili pravilam horoshego tona? Na Richarda mne naplevat'. Ravno kak i na tebya, zhena-celitel'nica... A vot Stejn mne nuzhen... potomu chto ya nashla novyj effektivnyj sposob navsegda izbavit'sya ot rabstva. Stejn i S'yuki vo vse glaza ustavilis' na nee. - YA hochu steret' s lica zemli ublyudkov tanu. I moment sejchas samyj podhodyashchij, kogda vse oni sobralis' v odnom meste. A vdobavok, v kachestve premii, i firvulagov horoshen'ko poshchipaem. My s madam Guderian nikogda ne doveryali malen'kim parshivcam. - Esli ty namerena ustroit' eshche odin shturm Myurii, na menya ne rasschityvaj, sestrichka, - otozvalsya Stejn. - O