Sedi vas obmanyvaet, ona... - Ona vsegda obmanyvaet, - skazal H'yugo. - Proshu vas, Dzhejk, zamolchite. Pogovorim posle. Mnoj ovladelo otchayanie. YA sel na stupen'ku u nog H'yugo. Mister Mars sel ryadom so mnoj. Svet yupiterov vpivalsya v moj levyj glaz, golos Lefti kolol mne golovu, kak shilo. - Sprosite sebya, chto vy po-nastoyashchemu cenite, - govoril Lefti. - Vy pomnite pogovorku: gde dostoyanie, tam i serdce. YA vdrug pochuvstvoval: vse, chto ya delal za poslednee vremya, lisheno smysla. Anna uezzhaet v Ameriku, Sedi i Semmi delayut chto hotyat i nichto ih ne ostanovit, Medzh obmanuta, ya nashel H'yugo, a on ne hochet so mnoj govorit'. Ne hvataet eshche, chtoby menya arestovali i posadili v tyur'mu za krazhu Marsa. YA obnyal ego za sheyu, a on v otvet laskovo liznul menya za uhom. Lefti, kak vidno, zavelsya na dobryj chas. On v samom dele byl vydayushchimsya oratorom. Govoril on prosto, no ne sbivchivo. Rech' ego byla cvetista i, odnako, uporyadochena, ne lishena krasot, no ne lishena i sily. Hotya iz vsego skazannogo im ya mog vposledstvii pripomnit' lish' neskol'ko klyuchevyh fraz, no v to vremya u menya sozdalos' vpechatlenie, chto on razvivaet svoi tezisy posledovatel'no i logichno. On uhitryalsya sochetat' intimnyj ton narodnogo propovednika s effektnoj i zazhigatel'noj maneroj tribuna. Rech' ego, okrylennaya iskrennost'yu i dushevnym zharom, padala sverhu, kak kop'e, chistoe i pronzayushchee. Tysyacha chelovek slushala ego, zataiv dyhanie, ne otryvaya ot nego glaz. Nekotoroe vremya ya nablyudal za nimi. Potom po krayu tolpy proshla legkaya ryab'. Naprotiv nas, pozadi oratora, stoyalo neskol'ko shchitov s lozungami. I vot eti shchity nachali tihon'ko pokachivat'sya, kak probki na potrevozhennoj poverhnosti pruda. V toj storone, chto byla blizhe k glavnym vorotam, koe-gde proizoshli melkie stychki. No pochti nikto ne oglyanulsya. Vseobshchee vnimanie bylo prikovano k Lefti. YA podnyal golovu i posmotrel na H'yugo. On stoyal slovno v transe. YA sidya povernulsya vokrug svoej osi, spinoj k mitingu, i zaglyanul v ulicy iskusstvennogo goroda, kotorye ot izbytka sveta goreli izbytkom krasok. A dal'she byla chernota. YA vzdohnul. Potom opyat' vzglyanul na H'yugo. Otchayanie ustupilo mesto zlosti, i ya pochuvstvoval, kak vo mne narastaet nervnaya potrebnost' dejstvovat', dejstvovat' vo chto by to ni stalo, kotoraya vsegda ovladevaet mnoj v periody neudach. YA snyal ruku s shei Marsa. Za spinoj u nas dvustvorchataya dver' vela v hram. Oglyanuvshis' cherez plecho, ya udostoverilsya, chto dver' nastoyashchaya i vedet v nastoyashchee pomeshchenie. Potom ya stal izuchat' stojku H'yugo. V dzyudo takoj predvaritel'nyj osmotr byvaet ochen' polezen. Opredelyaesh', gde centr tyazhesti protivnika i kuda nazhat', chtoby on srazu poteryal ravnovesie. YA perebral v ume neskol'ko variantov i reshil, chto luchshe vsego podojdet odna iz raznovidnostej broska O-Soto-Gari, kak my ego nazyvaem. Potom ya ne spesha podnyalsya na nogi. Stav na verhnej stupeni, ya gromko skazal: "H'yugo!" On obernulsya vpoloborota ko mne. V tu zhe sekundu ya shvatil ego pravuyu ruku ponizhe loktya i rezko rvanul ee vlevo, tem samym povernuv ego k sebe licom. Odnovremenno ya pravoj nogoj poddel ego pod pravoe koleno. Vsem telom ya opisal plavnuyu dugu vokrug svoego levogo bedra, a pravoj rukoj uhvatil H'yugo za poyas i, pripodnyav, s siloj krutanul ego vsled za soboj. Pochuvstvovav, chto on v moej vlasti, ya sdelal shaga tri nazad, i my vmeste vleteli v dver' i pokatilis' vnutr' hrama. Dver' za nami zahlopnulas', no Mister Mars uspel v nee proskochit' i uselsya pered nej, kak na strazhe. My s H'yugo vstali s pola, i on poter te mesta, kotorye osobenno postradali. Vnutri hrama bylo temno, svet prosachivalsya tol'ko skvoz' uzkuyu reshetku pod kryshej. Hram byl pust, esli ne schitat' derevyannogo yashchika, na kotoryj H'yugo vskore i sel. YA zhe uselsya ryadom s Marsom u dverej i skrestil nogi. My posmotreli na H'yugo. Mars yavno somnevalsya, kakuyu poziciyu emu zanyat' v otnoshenii etogo cheloveka, i vzglyadom prosil u menya podskazki. Vremenami on prinimalsya tiho vorchat', slovno hotel ostat'sya hozyainom polozheniya, nikogo pri etom ne obidev. YA dostal iz karmana pachku sigaret i zakuril, ozhidaya, chto skazhet H'yugo. - Zachem vy eto sdelali, Dzhejk? - sprosil H'yugo. - YA zhe skazal - mne nuzhno s vami pogovorit'. - No ne sledovalo dejstvovat' tak grubo. Vy chut' ne slomali mne sheyu. - Erunda. YA prekrasno znal, chto delayu. - CHto vy hotite mne skazat'? - H'yugo, kazalos', vpolne smirilsya s polozheniem plennika. - Ochen' mnogoe, - skazal ya, - no prezhde vsego vot chto. - I ya bystro vylozhil emu vse, chto mne bylo izvestno o planah Sedi. - Spasibo, chto soobshchili mne ob etom, - skazal H'yugo. On ne vykazal ni bol'shogo udivleniya, ni dazhe osobennogo interesa. Potom on dobavil: - Vy, ya vizhu, priveli s soboj Mistera Marsa. - |to ego kak budto tozhe ne udivilo. YA hotel otvetit', no tut snaruzhi donessya gluhoj narastayushchij shum. Topot begushchih nog meshalsya s gamom i krikami. Tryaslas' zemlya, hram zahodil hodunom. - CHto eto? - sprosil ya. Mars zalayal. - Ob®edinennye nacionalisty grozili, chto sorvut miting, - otvetil H'yugo. - Naverno, eto oni. A sledom pozhaluet policiya. Ne uspel on skazat' eto, kak vdali prozvuchal pronzitel'nyj svistok. - Pojdem posmotrim, - skazal H'yugo. My vyshli iz hrama. ZHutkoe zrelishche predstavilos' nashemu vzoru. Tolpa, za neskol'ko minut do togo takaya smirnaya, raspalas' na klubki derushchihsya lyudej. Kuda ni glyan', vezde kipela draka. Vsya massa kolyhalas', kak gigantskaya "shvatka" v regbi, i vremya ot vremeni kakoj-nibud' chelovek prygal v samuyu ee gushchu s lesov ili s odnogo iz kranov s kamerami, raskidyvaya vo vse storony i vragov i druzej. Iz haosa tumakov, pinkov i zubotychin podymalsya neumolchnyj rev, v kotorom gnevnye vozglasy neotlichimy byli ot krikov boli. A yupitery vse tak zhe besheno izlivali svoj svet na etu kartinu, razduvaya do astronomicheskih cifr schet kompanii "Baunti - Belfaunder" za elektroenergiyu i s predel'noj otchetlivost'yu pokazyvaya raz®yarennye lica uchastnikov bitvy. Lefti po-prezhnemu stoyal na kolesnice, i nam izdali bylo vidno, kak on, ne perestavaya zhestikulirovat', otkryvaet i zakryvaet rot, a vokrug nego, kak vokrug tela Gektora, kipeli samye ozhestochennye stychki. I dlinnoe polotnishche, provozglashavshee "Vozmozhnosti socializma", vzdymalos' i opadalo vmeste s priboem. To odin, to drugoj ego konec opuskalsya, kogda odin iz nesushchih plakat padal pod natiskom vragov, no drugie ruki vmig podhvatyvali plakat, i napominanie snova trepetalo nad polem boya. Policejskie svistki zalivalis' uzhe u samyh vorot studii. Medlit' bylo nel'zya. Dazhe kogda mne ne yasno, na ch'ej ya storone, ya norovlyu vvyazat'sya v lyubuyu draku; a tut ya tverdo znal, komu sochuvstvuyu, i ne somnevalsya v simpatiyah H'yugo. - Kotorye gde? - sprosil ya ego. - Boyus', chto razlichit' ih net vozmozhnosti. Raz tak, to razumnee vsego bylo pospeshit' na vyruchku edinstvennomu cheloveku, ch'ya orientaciya bezuslovno byla nam izvestna, to est' Lefti. YA skazal eto H'yugo i pustilsya v put', krepko derzha na svorke Marsa, kotoryj proyavlyal yavnoe zhelanie kogo-nibud' ukusit'. H'yugo posledoval za mnoj. My s trudom probiralis' skvoz' derushchuyusya tolpu v storonu kolesnicy. SHum stoyal oglushitel'nyj; a pozadi nas, na fone temneyushchego neba, sverkali ochertaniya Vechnogo goroda, chut' pokachivayas' vzad i vpered, potomu chto zemlya drozhala ot topota tysyachi nog. Do Lefti my dobralis' neskoro. Neskol'ko raz, chtoby otstoyat' svoe pravo prodvizheniya, nam prishlos' primenit' nasilie k licu ili licam, eto pravo osparivavshim. I my bili naotmash', v nadezhde, chto nashi udary dostayutsya preimushchestvenno nechestivym. YA otdelalsya carapinami, H'yugo zhe kto-to postavil sinyak pod glazom, chto pribavilo emu zlosti. Kogda my uzhe podbegali k kolesnice, Lefti, do teh por soprotivlyavshijsya popytkam vragov stashchit' ego nazem', vnezapno s yarostnym voplem prygnul na odnogo iz obidchikov, i oba pokatilis' po zemle. V tu zhe sekundu k nim podskochili dva huligana, sudya po vsemu priyateli nedruga Lefti, i emu prishlos' by ploho, esli by my s H'yugo ne rinulis' v etu kuchu golovoj vpered, slovno plovcy v teploe more. Marsa ya nezadolgo pered tem otpustil, i on pryzhkami nosilsya vokrug nas, bez razbora capaya za nogi kogo popalo. Shvatka, v hode kotoroj mne udalos' lovko sbit' s nog neskol'kih chelovek, primeniv dva-tri osobenno redkih i izyashchnyh zahvata nogoj, dlilas' vsego neskol'ko minut. Lefti dralsya, kak dikaya koshka, a H'yugo, bol'she chem kogda-libo napominaya medvedya, stoyal stolbom, rasstaviv nogi, i razmahivaya rukami, tochno mel'nica. CHto do menya, to ya predpochitayu vozmozhno bystrej svalit' protivnika na zemlyu. Vrag obratilsya v begstvo. My podnyali Lefti - vid u nego byl nemnogo potrepannyj. - Spasibo! - skazal on. - A-a, Donag'yu, rad vas videt'. YA i ne znal, chto vy zdes'. - YA ne znal, chto vy znakomy s Lefti, - skazal H'yugo. - A ya ne znal, chto _vy_ znakomy s Lefti, - skazal ya. No obsuzhdat' eti interesnye otkrytiya bylo nekogda. - Vot oni! - skazal Lefti. My oglyanulis' na vorota: k mestu bitvy, ni na minutu ne utihavshej, dvigalsya bol'shoj otryad policii, peshej i konnoj. - CHert! - skazal Lefti. - Teper' nachnut hvatat' vseh podryad, i v pervuyu ochered' menya, a mne eto sejchas ochen' nekstati. Tam, szadi, est' kakoj-nibud' vyhod? My otstupili na ulicy Rima, kuda uzhe vtorglis' nebol'shie kuchki srazhayushchihsya, zainteresovannyh, vprochem, ne stol'ko v tom, chtoby smyt'sya, skol'ko v oskorblenii drug druga dejstviem. My nyrnuli pod kirpichnuyu arku. - Po-moemu, zdes' ne projti, - skazal H'yugo. - Vse upiraetsya v stenu. Gorod okazalsya namnogo men'she, chem predstavlyalos' snaruzhi. My ochen' bystro dobralis' do gorodskoj steny. Vylozhennaya iz poddel'nogo krasnogo kirpicha, vysokaya, uvenchannaya storozhevymi bashnyami, ona kazalas' neimoverno tolstoj. Ona ohvatyvala postrojki sploshnym polukrugom. Lefti udaril po nej kulakom. - Ne starajtes'! - skazal H'yugo. Stena byla gladkaya, kak steklo, i slishkom vysokaya - ne perelezesh'. - Zapadnya! - skazal Lefti. Arena shumela kak-to po-novomu, razdavalas' policejskaya komanda, usilennaya ruporami. My rasteryanno oziralis' po storonam. - CHto zhe delat'? - sprosil ya H'yugo. On glyadel pered soboj steklyannymi glazami. Potom medlenno povernul ko mne svoyu massivnuyu golovu. SHum prodolzhalsya, i pervye polismeny uzhe vbegali pod arku. - Polozhites' na menya, - skazal H'yugo. On porylsya v karmane i izvlek kakoj-to nebol'shoj paketik. - "Domashnij detonator Belfaundera, - skazal on. - Luchshee sredstvo dlya korchevaniya pnej i ochistki krolich'ih sadkov". - Paketik zakanchivalsya ostriem, kotoroe H'yugo i vonzil v podnozhie steny. Potom on dostal spichechnyj korobok. CHerez minutu poslyshalos' yarostnoe shipenie. - Otojdi nazad! - kriknul H'yugo. Razdalsya vzryv, i v stene kak po volshebstvu poyavilsya proem futov pyati v diametre, skvoz' kotoryj my uvideli okutannyj sumerkami pustyr', dva-tri navesa iz riflenogo zheleza, a dal'she - nizen'kij zaborchik i reklamu bul'ona "Bovril". Za zaborom prohodila zheleznaya doroga. Poka ya vbiral vse eto v soznanie, Lefti odnim pryzhkom oboshel nas i graciozno, kak cirkovaya sobaka skvoz' obruch, proskol'znul v proem, a minutu spustya peremahnul cherez zabor, i, postepenno umen'shayas', zamel'kal na putyah pod migayushchimi krasnymi i zelenymi ognyami. - ZHivo! - skazal mne H'yugo. No nas podsteregala novaya beda. Ot sily vzryva chto-to, vidimo, sdvinulos' v konstrukcii goroda - vse sooruzhenie nachalo ugrozhayushche podragivat' i pokachivat'sya. YA podnyal golovu i, slovno vo sne, uvidel, chto mramorno-kirpichnye steny shatayutsya, budto p'yanye, a krugom vse gromche potreskivaet, rvetsya i lomaetsya. - CHert, ne vyderzhalo! - skazal H'yugo. - Nu nichego, tut tol'ko plastmassa i suhaya shtukaturka. Vykriki policejskih zvuchali, kazalos', odnovremenno so vseh storon. Kolonny medlenno klonilis' k zemle, triumfal'nye arki osypalis', osedali i nakonec skladyvalis', kak shapoklyaki. Groznyj gul napominal zemletryasenie. Na minutu ya okamenel; potom rvanulsya k stene. No bylo pozdno. Stena stala zavalivat'sya pryamo na nas. Videt', kak na tebya obrushivaetsya pyat'desyat futov kirpichnoj kladki, - eto hot' kogo smutit, dazhe esli tebe skazali, chto eto vsego lish' plastmassa i suhaya shtukaturka. S koshmarnym grohotom stena posypalas' vniz. YA shvyrnul Marsa nazem' i sam rasplastalsya ryadom s nim, odnoj rukoj vcepivshis' v nego, drugoj prikryvaya zatylok. Eshche sekunda - i pod apokalipsicheskij grohot stena obvalilas' na nas. Nastupila t'ma, chto-to s siloj udarilo menya po plechu. YA lezhal, vdavivshis' v zemlyu. Gde-to po-prezhnemu razdavalis' kriki i tresk. YA poproboval vstat', no ne mog - chto-to ne puskalo. Obezumev ot uzhasa, ya stal barahtat'sya iz poslednih sil i vdrug ponyal, chto uzhe sizhu, a vokrug menya besporyadochnye grudy raznokalibernyh oblomkov. V otchayanii ya stal iskat' glazami Marsa i skoro uvidel, chto on vybiraetsya iz-pod kuchi musora. On otryahnulsya i kak ni v chem ne byvalo podoshel ko mne. Nado polagat', chto, rabotaya v kino, on privyk k takim peredryagam. My obozreli okrestnost'. Vse izmenilos'. Rim prinyal gorizontal'noe polozhenie, ot razvalin ego podnimalos' gromadnoe oblako pyli, gustoe, kak tuman, pronizannyj siyaniem yupiterov. Na arene, napominavshej izvestnuyu kartinu "Bitva pri Vaterloo", mayachili chernye figury - odni verhom, drugie na kryshah mashin, tret'i - vystroivshiesya v rovnye kare. Gromkogovoritel' nerazborchivo chto-to vykrikival. Na perednem plane bylo bol'she priznakov tol'ko chto otshumevshej bitvy. Zemlya zdes' byla useyana tulovishchami bez nog, polovinami torsov, golovami bez plech, no vse oni tut zhe na glazah bystro srastalis' v celehon'kih lyudej, vytaskivaya nedostayushchie chasti tela iz-pod ploskih kuskov dekoracij, kotorye lezhali plashmya, napodobie ogromnoj kolody kart, odni - vse eshche poddelyvayas' pod kirpich i mramor, drugie - kverhu iznankoj, ispeshchrennoj nazvaniyami firm i pometkami dekoratora. Poka ya stryahival s sebya musor i pyl', H'yugo podnyalsya iz zemli, kak kit iz morskih glubin, gruznymi plechami legko razdvigaya oblomki. On vstal na nogi, i ostatki gorodskoj steny dozhdem posypalis' s nego. Sekundu ya videl ego siluet na fone neba, potom on metnulsya v storonu zheleznoj dorogi, peresek puti pryzhkami spugnutogo bujvola i ischez vo mrake. YA koe-kak podnyalsya na nogi i hotel posledovat' za nim, no tut, kak na greh, proyavil iniciativu Mars. Vsyudu iz-pod kuskov dekoracij, kak potrevozhennye mokricy, vypolzali polismeny. Vozmozhno, v neslozhnoj dushe Marsa eto probudilo kakie-to vospominaniya; vo vsyakom sluchae, vyzvalo moshchnyj refleks. On, ochevidno, tak privyk vyzvolyat' lyudej iz podobnyh peredelok, chto, uvidev odnovremenno stol'ko podhodyashchih ob®ektov dlya spaseniya, ne vyderzhal. On brosilsya k blizhajshemu polismenu i, uhvativ ego za plecho, stal energichno vytaskivat' na svet bozhij. YA dopuskayu, chto i sam mog by prevratno istolkovat' etot zhest; polismen zhe bezuslovno usmotrel v nem zlostnoe napadenie i stal yarostno soprotivlyat'sya. Snachala ya nablyudal za nimi spokojno, no potom, opasayas' za Marsa, reshil vmeshat'sya. YA ottashchil psa, pytayas' ob®yasnit' polismenu, chto, na moj vzglyad, namereniya u Marsa byli samye dobrye, a vovse ne agressivnye, kak mozhno bylo voobrazit'. Polismen otvetil nevezhlivo, i ya, chtoby ne zatyagivat' diskussii, povernulsya, krepko uhvatil konec galstuka, vse eshche svisavshego s oshejnika Marsa, i prigotovilsya, nevziraya na poezda, posledovat' za H'yugo. Kakovo zhe bylo moe smyatenie, kogda ya obnaruzhil, chto mezhdu mnoj i zheleznoj dorogoj cherez ves' pustyr' protyanulsya redkij, no nepreryvnyj policejskij kordon! Poezda plyus policiya - eto uzhe slishkom! Odnako sejchas vazhnee vsego bylo ujti podal'she ot postradavshego polismena, poetomu ya vmeste s Marsom pustilsya bezhat' v nadezhde najti prohod mezhdu stenoj i policiej. Takovogo ne okazalos', i skoro, zavershiv krug, ya uvidel dvor pered glavnymi vorotami, gde ukroshchennye buntovshchiki smirno stoyali, sbivshis' v kuchki, a vyhod pregrazhdala stena policejskih mundirov i nechelovecheskoj sily golos povtoryal: "Nikogo ne vypuskat'". Tut ya podumal, chto edva li policiya zahochet arestovat' pogolovno vseh i, poskol'ku sovest' moya chista, luchshe spokojno podozhdat', poka menya otpustyat, a ne nosit'sya bez tolku vzad i vpered, privlekaya k sebe vnimanie. Kogda ya vzglyanul na Marsa, mne stalo yasno, chto ya vybral ne samyj podhodyashchij moment dlya vstrechi s blyustitelyami zakona. YA reshil, chto hvatit begat' - nuzhno podumat'. No i dumaya, ya, hot' i shagom, vse priblizhalsya k glavnym vorotam, tam vozle sluzhebnyh postroek sgrudilos' bol'she vsego policejskih. YA zagovoril s Marsom. - Ty menya vtravil v etu istoriyu, - skazal ya emu. - Teper' vyruchaj. YA zavel ego v ten' kakogo-to doma i oglyadelsya. V konce odnogo iz proulkov vidnelis' vorota. Oni byla raskryty nastezh' - vo dvor kak raz v®ezzhal otryad konnoj policii. Za vorotami, vytyanuv shei, tolpilis' zevaki i shchelkali fotovspyshki reporterov. A u samyh vorot stoyalo neskol'ko policejskih, ot kotoryh doma zaslonyali pole srazheniya, tak chto oni, veroyatnee vsego, ne videli moih nedavnih podvigov. YA povernulsya k Marsu. Reshitel'naya minuta nastala. YA pogladil Marsa, zaglyanul emu v glaza, vnushaya, chto on dolzhen sosredotochit'sya pered ser'eznejshim zadaniem. On otvetil mne voprositel'nym vzglyadom. - Umri! - skazal ya. - Umri! - YA nadeyalsya, chto eto slovo imeetsya v ego leksikone. Tak i okazalos'. Mgnovenno nogi u Marsa podkosilis', telo obmyaklo i on osel na zemlyu, raskryv past' i zakryv glaza. |to bylo tak ubeditel'no, chto ya dazhe zagrustil. No tut zhe vzyal sebya v ruki i bystro oglyanulsya na vorota. Nikto nas ne videl. YA opustilsya na koleni i, pripodnyav Marsa, vzvalil ego na plecho. On vesil ne men'she tonny. Pod ego tyazhest'yu ya pryamo vros v zemlyu. Potom, upershis' rukoyu v stenu, medlenno podnyalsya. Golova Marsa s vysunutym yazykom boltalas' u menya na grudi, zadnie nogi bili menya po poyasnice. YA tronulsya s mesta. Priblizhayas' k vorotam, ya popal v orbitu vnimaniya ne tol'ko polismenov, no i tolpivshihsya snaruzhi zevak. Po tolpe probezhal sochuvstvennyj ropot. "Oj, bednaya sobachka!" - zaprichitali zhenshchiny. Mars i pravda yavlyal soboyu zhalkoe zrelishche. YA, skol'ko bylo sil, uskoril shag. Polismeny pregradili mne dorogu. Im ved' bylo prikazano nikogo ne vypuskat'. - Osadi! - uslyshal ya. YA ne ostanovilsya i, podojdya k nim vplotnuyu, vykriknul chut' ne so slezami v golose: - Sobaka ranena! Mne nuzhen veterinar! Tut sovsem blizko est' odin, ya znayu. YA do smerti boyalsya, kak by Marsu ne naskuchila eta igra. Naverno, emu bylo do krajnosti neudobno - moe plecho upiralos' emu pryamo v zhivot. No on terpel. Polismen zakolebalsya. - Nuzhna nemedlennaya medicinskaya pomoshch'! - tverdil ya. Tolpa gnevno zaroptala. - Da propustite vy bednyagu, pust' polechit svoego psa, - skazal kto-to, i, vidimo, to byl glas naroda. - Ladno, prohodite, - skazal polismen. YA vyshel v vorota. Tolpa rasstupilas' so slovami uvazheniya i sochuvstviya. Edva ya ostavil ee pozadi i uvidel pered soboj shirokuyu lentu N'yu-Kross-roud, neogorozhennuyu, svobodnuyu ot policii, kak pochuvstvoval, chto bol'she ne mogu. - Ochnis'! Ozhivi! - skazal ya Marsu. YA opustilsya na koleno, on soskochil s moego plecha, i my so vseh nog pomchalis' po ulice. Vsled nam, postepenno zamiraya vdali, nessya gomericheskij hohot. 13 Proteklo nemalo chasov - tak po krajnej mere kazalos' moim nogam, - a my vse eshche shli po Staroj Kentskoj doroge. CHuvstvo torzhestva, vladevshee mnoj posle hitroumnogo pobega, uspelo smenit'sya unyniem - ya vspomnil, chto u menya net deneg i prodvigat'sya k severu mozhno tol'ko peshkom. Byl moment, kogda ya gotov byl vzyat' taksi, predostaviv rasplachivat'sya Dejvu, i to obstoyatel'stvo, chto segodnya Dejv uzhe zaplatil odin raz za moe taksi i u nego mozhet ne okazat'sya nalichnyh, ne ostanovilo by menya, esli tol'ko mne udalos' by najti taksi; no do etih yuzhnyh pustyn' taksi ne dobirayutsya, i ya uzhe davno perestal o nih mechtat'. Mozhno bylo by zaprosit' o pomoshchi po telefonu, no ya po gluposti istratil poslednij pens na zavtrashnij nomer "Nezavisimogo socialista", kotoryj uzhe prodavali v tolpe, valivshej iz kakogo-to kino. V gazete bylo soobshchenie o mitinge na studii "Baunti - Belfaunder" i neskol'ko snimkov poboishcha. |ffektnoe foto - my s Marsom vyhodim iz glavnyh vorot - snabzheno bylo podpis'yu "CHetveronogaya zhertva policejskogo proizvola". Kabaki uzhe zakrylis', doroga byla pustynna. Ta tolpa u kino byla poslednim priznakom zhizni. Dazhe Mars priunyl; golova i hvost u nego povisli, i on plelsya za mnoj, ne podnimaya glaz. Navernoe, on byl goloden. YA-to sam progolodalsya zverski. YA s grust'yu vspomnil svinuyu kotletu, kotoruyu my ostavili na lestnice u Semmi. Moral': ne topchi nogami pishchu, esli mozhno polozhit' ee v karman. CHerez most Vaterloo my tashchilis' uzhe daleko za polnoch'. U menya bylo oshchushchenie, chto ya prozhil neimoverno dlinnyj den', i, dobravshis' do severnogo berega, ya reshil, chto dal'she idti ne mogu. Noch' opyat' vydalas' bezoblachnaya, vozduh byl kak parnoe moloko, i my postoyali, glyadya na reku, ne potomu, chto hotelos' polyubovat'sya ee krasotoj, no potomu chto nuzhdalis' v otdyhe. Nogi u menya nyli, slovno ya mnogo vekov podryad ne snimal neudobnoj obuvi, vse telo pokalyvalo, tyanulo, lomalo, tak chto vneshnij mir pochti perestal dlya menya sushchestvovat'. My s Marsom ustalo zakovylyali vniz po stupenyam. Esli vy pytalis' kogda-nibud' usnut' na naberezhnoj Viktorii, to znaete, v chem sostoit glavnaya trudnost' - skam'i tam razdeleny popolam. ZHeleznyj podlokotnik na samoj seredine ne daet cheloveku vytyanut'sya vo ves' rost. Ne znayu, sluchajnoe eto yavlenie ili zhe eto odin iz elementov kampanii po bor'be s brodyazhnichestvom, kotoruyu vedet Sovet Londonskogo grafstva. Kak by tam ni bylo, eto ochen' neudobno. Imeetsya neskol'ko variantov. Mozhno popytat'sya ispol'zovat' podlokotnik vmesto podushki, mozhno lech' na spinu, perekinuv nogi na druguyu ego storonu. Nakonec, mozhno skorchit'sya na odnoj polovinke skam'i. |to ochen' nelovkaya poza dazhe pri takom malen'kom roste, kak u menya; no esli chelovek voobshche spit nespokojno, eto vse zhe, ochevidno, naimen'shee iz zol, i ya postupil imenno tak. Prezhde chem otojti ko snu, ya obernul nogi listami "Nezavisimogo socialista" i obvyazal ih galstukom i nosovym platkom. Gazeta - plohoj provodnik tepla, eto izvestno kazhdomu brodyage. YA tol'ko pozhalel, chto ne hvatilo deneg na dva ekzemplyara. YA ulegsya. Mars zanyal vtoruyu polovinu skam'i. My usnuli. YA prosnulsya. Noch' vse eshche dlilas'. Zvezdy uspeli sovershit' bol'shoj perehod. YA ozyab, vse telo zateklo. Bol'shoj Ben probil tri. Tol'ko tri chasa! YA zastonal. Polezhal nemnogo, muchayas' ot murashek v onemevshih nogah. Poproboval ih rasteret', no tut zhe reshil, chto ne stoit trudit'sya - ochen' uzh bol'no. YA raspryamilsya i sel, chuvstvuya sebya samym neschastnym chelovekom. I vdrug vspomnil pro Marsa. On byl na meste - krepko spal, vremenami tihon'ko vshrapyvaya. YA smotrel na nego, drozhashchij i odinokij, bezlyudnaya mostovaya tyanulas' v obe storony pod vysokimi fonaryami, brosavshimi mertvennyj svet na nepodvizhnye list'ya platanov i ryady pustyh skameek pod nimi, takih zhe neudobnyh, kak nasha. Most Vaterloo navis nad rekoj, golyj, kak most na kartine, na kotoryj nikto nikogda ne stupit. YA vstal, i krov' moya bol'no i trudno potekla v nogi. Mars byl ves' - voploshchenie sna. Sperva mne stalo obidno, chto on mozhet tak mirno spat', kogda ya ne splyu i merznu. Potom vspomnilis' rasskazy o zhertvah korablekrushenij, kotoryh spasali i sogrevali svoim telom predannye sobaki. Vozmozhno dazhe, chto menya navel na etu mysl' odin iz fil'mov s uchastiem samogo Marsa. YA s trudom rastolkal Marsa i zastavil ego osvobodit' mne mestechko ryadom s nim. I pravda! Vse telo ego, ot nosa do hvosta, izluchalo zhivitel'noe teplo. My nemnozhko povertelis', ustraivayas' poudobnee, i nakonec nashli nuzhnuyu pozu: ya utknulsya licom v mohnatuyu sherst' na shee Marsa, on upersya podzhatymi zadnimi nogami mne v zhivot. On oblizal mne nos. Naverno, emu pokazalos', chto eto l'dinka. YA ne glyadya protyanul ruku i pogladil ego po golove. I, uzhe zasypaya, vspomnil, kak v detstve strastno hotel imet' sobaku i kak starshie vnushali mne, chto zhelanie eto sumasbrodno i neprilichno, tak chto malo-pomalu ono pobleklo, obrativshis' v tajnuyu mechtu, a godam k vos'mi smenilos' ne menee sil'nym zhelaniem stat' obladatelem mashiny marki "Aston Martin". CHasov v shest' utra nas sognal so skam'i polismen. Pochemu-to imenno v etot chas chelovek stanovitsya ugrozoj zakonu i poryadku. YA uznal eto pozdnee v te dni, kogda mne vezlo eshche men'she, chem sejchas. Peredohnuv na Trafal'gar-skver, gde policiya tozhe ne pooshchryaet lyudej v lezhachem polozhenii, my s Marsom dobralis' do lavki missis Tinkhem kak raz k otkrytiyu. I tam, pod negoduyushchimi vzorami desyatka oshchetinivshihsya, vygnuvshihsya dugoyu koshek, geroj "Mesti krasnogo Godfri" vylakal bol'shuyu misku moloka, a ya vzyal vzajmy funt sterlingov. Na Goldhok-roud Finn otvoril mne dver' i tut zhe ulozhil menya v postel', s kotoroj sam tol'ko chto vstal. YA opyat' usnul i prospal dolgo. Prosnulsya ya dnem, chasa v dva. Prosnulsya s tupym i tyazhelym soznaniem, chto prazdnik konchilsya i vperedi kucha neotlozhnyh del. YA vylez iz posteli. SHel dozhd'. YA posidel, nablyudaya eto yavlenie prirody. Peremeny pogody vsegda zastigayut menya vrasploh - stoit ej kakoe-to vremya proderzhat'sya v odnom nastroenii, kak ya uzhe ne mogu voobrazit', chto ona mozhet byt' drugoj. Tak i teper' - ya sovsem zabyl, chto byvaet dozhd'. YA otvoril okno i minuty chetyre dyshal diafragmoj. Delaetsya eto tak: nabrav v legkie kak mozhno bol'she vozduha, nuzhno polozhit' ruki na nizhnie rebra i medlenno razduvat' diafragmu; zaderzhat' dyhanie, poka ne doschitaesh' so srednej skorost'yu do vos'mi, i potom ne spesha, s tihim prisvistom vypustit' vozduh cherez rot. Prodelyvat' eto slishkom dolgo ne sleduet - mozhno poteryat' soznanie. Diafragmal'nomu dyhaniyu menya nauchil odin yaponec, utverzhdavshij, chto blagodarya emu obrel novuyu zhizn'; i hotya ya ne mogu skazat' togo zhe o sebe, no mogu rekomendovat' eto kak bezvrednoe i, pozhaluj, dazhe poleznoe uprazhnenie, osobenno dlya stol' legko poddayushchihsya vnusheniyu sub®ektov, kak ya. YA odelsya i ostorozhno vysunul golovu za dver', poglyadet', net li poblizosti Finna. S Dejvom ya ne speshil svidet'sya - ya boyalsya uslyshat' ot nego bestaktnye slova po povodu epizoda s Marsom. Finn ponyal, chto ya vstal, i sejchas zhe yavilsya. YA poprosil ego pojti kupit' Marsu koniny, no okazalos', chto on eto uzhe sdelal. Finn ne lyubit sobak, no po nature otzyvchiv. On vruchil mne pachku pisem. Tol'ko odno iz nih predstavlyalo nekotoryj interes s tochki zreniya etoj povesti - v konvert vlozhen chek na shest'sot tridcat' tri funta i desyat' shillingov. S minutu ya obaldelo smotrel na chek, ne ponimaya, kto mog tak stranno oshibit'sya. Potom izvlek iz konverta napechatannyj na mashinke listok s perechnem imen: Malen'kaya Ferma, Piter, syn Aleksa, Hel |der, Dagenhem, Svyatoj Krest, Grach Korolevy. Imena tochno iz uchebnika istorii. Vnizu Semmi pripisal ot ruki: "Brosil i podobral! V sleduyushchij raz sovetuyu postavit' na Pticu Liru". YA pokrasnel. Zametiv eto, Finn vyshel iz komnaty. Vozmozhno, on reshil, chto pis'mo bylo ot Anny. No ot Anny pis'ma ne bylo. Poskol'ku Semmi proyavil takoe blagorodstvo, mne ne terpelos' dogovorit'sya naschet Marsa. YA reshitel'no zashagal v gostinuyu, gde Dejv sidel za pishushchej mashinkoj, a Finn stoyal, v zadumchivosti prislonyas' k kosyaku. Dejv pisal dlya zhurnala "Psihologiya" stat'yu o razlichii v shodstve. Nad etoj stat'ej on rabotal uzhe dovol'no davno - pisal ee, sidya pered zerkalom, to izuchaya svoe otrazhenie, to rassmatrivaya svoi ruki. On neskol'ko raz pytalsya ob®yasnit' mne svoyu koncepciyu, no poka chto ya dazhe eshche ne ulovil samoj suti problemy. Kogda ya voshel, on perestal stuchat' i glyanul na menya ispodlob'ya. Finn tihon'ko opustilsya na stul, slovno zanyal mesto v zadnem ryadu zala suda. Mars, otdyhavshij na kovrike u kamina, burno menya privetstvoval, posle chego ya nemedlya pristupil k delu. - Dopustim, chto ideya byla neudachnaya, - skazal ya, - no teper' vazhno reshit', kak byt' dal'she. YA hochu, chtoby vy s Finnom pomogli mne napisat' pis'mo. Dejv potyanulsya. YA ponyal, chto on ne pozvolit sebya toropit' - nichego ne propustit. - Kakoj zhe ty diletant, Dzhejk! - skazal on. YA obidelsya. - Ne budem otvlekat'sya, - skazal ya. - Mne kazhetsya, pervym delom nuzhno osvedomit' Starfilda, v ch'ih rukah nahoditsya Mars i s kakoj cel'yu on byl uveden. Skryvat'sya net smysla. Kogda my izlozhim nashi usloviya, Semmi dogadaetsya, kto emu pishet. - V otvet na eto, - skazal Dejv, - ya imeyu sdelat' dva zamechaniya, Vo-pervyh, mne ne nravitsya eto "my". YA sobaku ne kral. Vo-vtoryh, my s Finnom, razumeetsya, uzhe soobshchili Starfildu po telefonu, kto ee pohitil. - Zachem? - sprosil ya v krajnem izumlenii. - Zatem, chtoby ne dat' Starfildu podnyat' na nogi policiyu; eto dolzhno by byt' ponyatno vsyakomu shantazhistu, dazhe ne slishkom talantlivomu. Nashe soobshchenie, ochevidno, dostiglo celi - eto yavstvuet iz togo, chto ty do sih por na svobode. A ty, ya vizhu, pozabotilsya by o tom, chtoby tvoj portret popal vo vse gazety. YA sel. Vidya, kak Dejv upivaetsya moej bedoj, ya perestal opasat'sya, chto porchu emu zhizn' svoimi vyhodkami. - Cenyu tvoyu zabotu, - skazal ya holodno. - No ty upustil iz vidu, chto, potoropivshis' so svoej informaciej, lishil menya vozmozhnosti predlozhit' Semmi Marsa v obmen na rukopis'. Teper' on uzhe sto raz uspel zakazat' s nee fotokopiyu. - Naivnyj ty chelovek, - skazal Dejv. - Ty chto zhe dumaesh', on etogo ran'she ne sdelal? Na takih, kak Starfild, den' i noch' rabotayut sotni mashinistok. On ni na chas ne ostavit vazhnyj dokument v odnom ekzemplyare. - Po tomu, kak on govoril, ya uveren, chto eshche vchera dnem u nego byl tol'ko odin ekzemplyar. - Neizvestno, - skazal Dejv. - A uzh policiya navernyaka mogla tebya zacapat'. Kogda ty nauchish'sya izbegat' taksi? YA ne schital, chto menya bylo by tak legko izlovit', no ne stal sporit'. - Nu chto zh, - skazal ya, - raz uzh ty proyavil takuyu zabotu obo mne, pridetsya nam izmenit' formulirovku. Teper' my predlozhim Marsa v obmen ne na rukopis', a na dokument, garantiruyushchij mne kompensaciyu za ee ispol'zovanie. - Bred, - skazal Dejv. - YAsno, chto ty nichego ne produmal. - On otodvinul mashinku i osvobodil pered soboj mesto na stole. - Neobhodimo proanalizirovat' polozhenie, - skazal on. - Razberem ego v dvuh aspektah: vo-pervyh, kakie u tebya est' vozmozhnosti, i, vo-vtoryh, kak ty ih mozhesh' ispol'zovat'. Ne vyyasnim pervoe, net smysla rassmatrivat' vtoroe. Nuzhno rassuzhdat' logicheski, Dzhejk. Verno? - Verno, - skazal ya. Tak, dolzhno byt', chuvstvovali sebya zhertvy Sokrata. Nechego bylo i nadeyat'sya uskorit' razbiratel'stvo. - Pervoe raspadaetsya na dva voprosa, - skazal Dejv. - A - naskol'ko srochno Starfildu nuzhna sobaka, i B - v kakoj mere Starfild dejstvoval yuridicheski nepravomochno v otnoshenii tvoego perevoda. Itak, chto ty mozhesh' skazat' po punktu A? - Dejv posmotrel na menya, pritvoryayas', budto zhdet ot menya tochnyh svedenij. - Nichego ne mogu skazat'. - Kak! - voskliknul Dejv, izobrazhaya izumlenie. - Znachit, sobaka mozhet ne ponadobit'sya Starfildu eshche mnogo nedel', a to i mesyacev? A mozhet, on voobshche eshche ne reshil, budet on ee snimat' ili net? - YA prochel v kakoj-to chitatel'skoj ankete, - skazal Finn, - chto publike ostocherteli fil'my pro zhivotnyh. - Vo vsyakom sluchae, - skazal Dejv, - my ne mozhem utverzhdat' s uverennost'yu, chto Starfild budet toropit'sya. A poka chto on vpolne mozhet ostavit' sobaku u tebya. Podumaj, skol'ko on na etom sekonomit! Kak ty govoril, Finn, skol'ko myasa v den' ej trebuetsya? - Poltora funta v den', - otvechal Finn. - Desyat' s polovinoj funtov v nedelyu, - skazal Dejv, - ne schitaya ostal'nogo. My vse oglyanulis' na svoego plotoyadnogo plennika. On krepko spal. - Segodnya on sozhral dva funta, - skazal Finn. - No on budet trevozhit'sya za sobaku, - skazal ya. - Zahochet uvidet' ee celoj i nevredimoj. V obrashchennom na menya vzglyade Dejva chitalas' zhalost'. - CHem ty mozhesh' ego zapugat'? - skazal on. - Otrubish' ej hvost? Dazhe esli b eto ne bylo napisano u tebya na lice, tvoya Sedi otlichno znaet, chto ty i muhi ne obidish', ne govorya uzhe o sobake. On byl prav. Mne i samomu nachinalo kazat'sya, chto moj debyut na poprishche shantazha byl ne slishkom udachen. - Vozmozhno, konechno, - prodolzhal Dejv, - chto sobaka ponadobitsya im ochen' skoro, no eto pod voprosom. Itak, s punktom A pokoncheno. Perejdem k B. Ty zakrepil za soboj pravo na perevod proizvedenij Bretejlya? - Net, konechno. Prosto ya na kazhduyu knigu zaklyuchal dogovor s izdatelem. - Tak! - skazal Dejv. - Znachit, esli ch'i-nibud' interesy i pod ugrozoj, to ne tvoi, a izdatelya. No davaj razberemsya - chto imenno emu mozhet ugrozhat'? YA zapustil ruku v volosy. CHto by ya sejchas ni skazal, vse pokazhetsya detskim lepetom! - Poslushaj, Dejv, - skazal ya, - proizoshlo vot chto: oni ukrali moyu rukopis' i pokazhut ee misteru Pringshejmu, budut ugovarivat' ego sdelat' iz nee fil'm. - Sovershenno verno, - skazal Dejv. - No poka oni ee nikak ne ispol'zovali. Esli by perevod byl opublikovan, oni mogli by kupit' ego v lyubom magazine. - No on ne opublikovan. Oni prosto stibrili rukopis'. - Ugolovshchina - eto osobyj vopros. A vot narusheniya avtorskogo prava poka chto, vidimo, ne bylo. |tot amerikanec, kotoryj ne znaet francuzskogo, prosmatrivaet tvoyu rukopis', tol'ko i vsego. Esli oni reshat delat' fil'm, to o podrobnostyah budut dogovarivat'sya s tem, komu prinadlezhit pravo ekranizacii, ochevidno, s avtorom. - Ne znayu, ne znayu, - skazal ya v otchayanii. - No krazha-to nalico. - I eto eshche ne yasno. S tochki zreniya morali - da, no kak ty eto dokazhesh'? Tvoya priyatel'nica Medzh otdala rukopis' Starfildu. Starfild skazhet: on i ne podozreval, chto tebe eto mozhet byt' nepriyatno. Oproshennaya kak svidetel'nica, tvoya Medzh skazhet to zhe samoe, da eshche advokat otvetchika vytyanet iz nee vse podrobnosti naschet togo, naskol'ko blizko ona byla s toboj znakoma. YA zhivo predstavil sebe etu scenu. - Tak, - skazal ya. - Da, da, vse tak. - Mozhno podvodit' itog? - sprosil Dejv. - Valyaj, - soglasilsya ya s gorech'yu. - Sobaka im edva li nuzhna, vo vsyakom sluchae v blizhajshee vremya. A potom, posle togo kak amerikanec prosmotrit knigu, oni vezhliven'ko vernut tebe rukopis' i poprosyat vernut' im sobaku. Esli ty otkazhesh'sya, oni obratyatsya v policiyu. Kakoe obvinenie ty mozhesh' im pred®yavit'? Amerikanec ne budet znat', chej perevod, emu do etogo dela net. Esli budesh' nastaivat', tol'ko zaputaesh'sya. Bessporno tol'ko odno - chto ty ukral sobaku. - No kak zhe tak, - skazal ya, - esli oni ne boyatsya, chto ih obvinyat v moshennichestve, pochemu oni do sih por ne zayavili v policiyu? Ved' ty govorish', chto, esli b oni zayavili, my by uzhe ob etom znali. - Neuzheli ty ne ponimaesh'? - prezritel'no pomorshchilsya Dejv. - Im prosto tebya zhalko. Starfild vpolne mog napustit' na tebya policiyu. No tvoj drug Sedi rassmeyalas', skazala, chto ty prelest', i tebya otpustili s mirom. |ta gipoteza vzbesila menya tem sil'nee, chto ya sejchas zhe ocenil ee kak vpolne veroyatnuyu. - Ty blestyashche dokazal, chto ya durak, - skazal ya. - Na tom i konchim. YA idu gulyat'. - Nichego podobnogo. My eshche ne obsudili punkt vtoroj. - Poskol'ku u menya, kak vyyasnyaetsya, net vozmozhnostej diktovat' usloviya, vopros ob ispol'zovanii etih vozmozhnostej kak budto otpadaet? - CHto u tebya net vozmozhnostej diktovat' usloviya, eshche ne dokazano, hotya i ochen' pohozhe na pravdu. No u tebya est' sobaka. Kak ty nameren s nej postupit'? Otoslat' obratno Starfildu? - Ni za chto! - voskliknul ya. - |to uzh esli nichego drugogo ne ostanetsya. - Prekrasno, - skazal Dejv. - Togda obsudim punkt vtoroj. - On sidel v neprinuzhdennoj, zadumchivoj poze, tochno vel seminar so studentami, no po veselo blestyashchim glazam bylo vidno, chto on ot dushi naslazhdaetsya. - Koe-chto predprinyat' vse zhe mozhno, - skazal Dejv, dlya raznoobraziya smeniv chernye kraski na rozovye. - Est' shans, chto sobaka im nuzhna teper' zhe, a mozhet, oni i v samom dele bespokoyatsya o ee blagopoluchii i predlozhat tebe chto-nibud' za nemedlennuyu ee dostavku. Obratit'sya k tebe s vygodnym predlozheniem - eto, veroyatno, luchshee, chto oni mogut pridumat', esli ih trevozhit moment s krazhej rukopisi. A trevozhit on ih ili net - eto mozhet zaviset' ot neizvestnogo faktora, to est' ot povedeniya i nastroeniya tvoej Medzh. No tut ya okazalsya bol'shim pessimistom, chem Dejv. - |to beznadezhno. Ved' ya tol'ko hotel pomeshat' im ispol'zovat' rukopis'. A raz tut nichego ne podelaesh', ya luchshe nachnu obdumyvat', chto mne govorit' na sude. - Vzdor, - skazal Dejv. - Nepremenno potorgujsya, hotya by radi prestizha. Ty mog by sygrat' na blagorodnyh chuvstvah etogo Starfilda. YA pomorshchilsya. Eshche raz byt' obyazannym blagorodstvu Semmi? Net, hvatit! - Uzh luchshe Sedi, - skazal ya. - Nu tak napishi ej. Pis'mo sochinim vmeste. No snachala nuzhno reshit', v kakom kachestve ty pishesh' - kak postradavshaya storona ili prosto kak shantazhist. I pomni, s kem my imeem delo. Sdaetsya mne, chto, esli sobaka im ponadobitsya, oni ne stanut ni torgovat'sya, ni zayavlyat' v policiyu - oni uznayut, gde ona nahoditsya, i prishlyut za nej chetyreh krepkih molodchikov s mashinoj. Nas prerval gromkij stuk v paradnuyu dver'. - Policiya! - skazal Finn. YA podumal, chto skoree eto molodchiki Semmi. My pereglyanulis'. Mars zarychal i oshchetinilsya. Stuk povtorilsya. - Sdelaem vid, chto nas net doma, - prosheptal Finn. Mars oglushitel'no tyavknul - raz, drugoj, tretij. - Teper' ne skroesh'sya, - skazal Dejv. - Posmotrim cherez steklo, - predlozhil ya. - Nado vyyasnit', skol'ko ih tam. YA byl gotov srazhat'sya za Marsa, esli, konechno, eto ne policiya. My na cypochkah vyshli v prihozhuyu. Skvoz' matovoe steklo dveri smutno vyrisovyvalas' vsego odna figura. - Ostal'nye v zasade, na lestnice, - skazal Finn. - A, k chertu! - skazal ya i otkryl dver'. - Dve telegrammy dlya Donag'yu, - skazal rassyl'nyj. YA vzyal telegrammy, i on rys'yu pobezhal vniz. Finn i Dejv veselo smeyalis', ya zhe, razryvaya pervuyu telegrammu, ves' drozhal ot smutnogo straha. Sejchas ya otovsyudu zhdal bedy. YA perechel tekst neskol'ko raz. Potom vernulsya v gostinuyu. Telegramma glasila: "Srochno vyletaj Parizh otel' Princ Kievskij vazhnyj razgovor tochka vse rashody oplacheny tochka perevozhu tridcat' funtov Medzh". - CHto tam takoe? - sprashivali Finn i Dejv, sleduya za mnoj po pyatam. YA pokazal im. Vtoraya telegramma i byla perevodom na tridcat' funtov. My uselis'. - |to zachem zhe? - sprosil Dejv. - Ponyatiya ne imeyu. I v samom dele, chto eshche pridumala Medzh? Vse eto kazalos' mne fantastikoj. Vse, krome tridcati funtov. Oni-to byli vpolne real'ny - kak najdennaya utrom veshchica, dokazyvayushchaya, chto eto vse tebe ne prisnilos'. Medzh v Parizhe. CHto ona tam delaet? Lyubopytstvo uzhe szhigalo menya, kak lihoradka. YA mgnovenno perebral v ume desyatok variantov, odin nepravdopodobnee drugogo. - YA, konechno, poedu, - progovoril ya zadumchivo. Telegramma ot Medzh prishlas' kstati so vseh tochek zreniya. Ne to chtoby zateya s shantazhom mne nadoela, no razvivalas' ona kak-to neinteresno i v dal'nejshem ne sulila ni priyatnyh, ni osobenno ostryh oshchushchenij. Luchshe vsego, pozhaluj, ot nee voobshche otkazat'sya. Menya i vsegda-to bylo netrudno podbit' na poezdku v Parizh, a sejchas, kogda tam Anna, i podavno. Vernee, Anna _mozhet byt'_ tam. Net, ona bezuslovno tam, reshil ya, do togo yavstvenno byl otmechen ee prisutstviem obraz Parizha, voznikshij pered moim vnutrennim vzorom; v voobrazhenii ya uzhe gulyal s Annoj po Elisejskim polyam, a teplyj veterok parizhskoj vechnoj vesny naveval, podobno lepestkam cvetov, obeshchanie blizkogo schast'ya. - A nam za tebya rashlebyvat' etu kashu? - Dejv stal dazhe zaikat'sya ot vozmushcheniya. - Ty kradesh', ty shantazhiruesh', a v samyj trudnyj moment prespokojno smyvaesh'sya v Parizh i kradenoe imushchestvo ostavlyaesh' nam, chtoby ego tut nashla policiya? - Vse rashody oplacheny, - skazal Finn. - YA nenadolgo, - skazal ya. - Vsego na odin den'. Tol'ko uznayu, chto ot menya nuzhno Medzh. Esli chto stryasetsya, telegrafiruj, i cherez neskol'ko chasov ya budu zdes'. Dejv nemnozhko uspokoilsya. - A podozhdat' nel'zya? - sprosil on. - Delo, vidimo, ochen' srochnoe. A mozhet byt', i denezhnoe. - |to ya zaklyuchil iz slov "vse rashody oplacheny". Dejv zadumalsya. - Nu ladno