, i v容zdnuyu bashenku s primykayushchej k nej krepostnoj stenoj, mezhdu ee zubcami mel'kayut ch'i-to teni, poka ya eshche ne mogu ih opoznat'. Kto-to razmahivaet fakelom nad parapetom. Kto-to krichit: - |to ty, |mmanyuel'? ZHal', chto u menya net stremyan. YA by podnyal svoyu Amarantu na dyby. - Da, my s Toma! I s nami eshche lyudi. Nesutsya vozglasy, nerazborchivye slova. YA slyshu, kak s gluhim skrezhetom raspahivayutsya tyazhelye dubovye vorota. Dobrotnye petli na sovest' smazany, prosto derevo vyrazhaet nedovol'stvo, chto ego potrevozhili. YA v容zzhayu v vorota i tut zhe uznayu fakel'shchika - eto Momo. - Momo, zakroj za korovoj vorota! - Mamuel', Mamuel'! - vostorzhenno vopit Momo. - Korova! - vosklicaet, siyaya ot schast'ya, Menu. - Vy tol'ko poglyadite, on korovu privel. - I zherebca! - dobavlyaet Pejsu. Kakim geroem ya vyglyazhu! I kakoj vokrug menya podnyali shum! YA vizhu chernye dvizhushchiesya siluety. No eshche ne razlichayu lic. A Krasotka v svoem stojle, v neskol'kih metrah ot nas, pochuyala zherebca i rzhet, razduvaya nozdri, b'et kopytom o dvercu, ne mozhet ustoyat' na meste. Ej otvechayut to Malabar, to Amaranta. U Rodilki ya ostanavlivayus', pust' Krasotka vzglyanet na loshadej i uspokoitsya. Ne znayu, razglyadela li ona ih, no tak ili inache ona zamolchala. No sam ya ne vizhu ni zgi, nash fakelonosec zapiraet v etu minutu vorota, a Menu, posvechivaya sebe elektricheskim fonarikom (ona vpervye vospol'zovalas' im s teh por, kak poluchila ego v svoe rasporyazhenie), razglyadyvaet korovu, zamykayushchuyu nash oboz. Moi priyateli stolpilis' vokrug Amaranty, teper' po beloj povyazke na golove ya uznayu sredi nih Pejsu. Ktoto, dolzhno byt' Kolen, sudya po rostu, shvatil loshad' za uzdechku, i v tu minutu, kogda Amaranta opuskaet golovu, ya perekidyvayu pravuyu nogu nad shleej loshadi i, kak ekvilibrist, sprygivayu na zemlyu, ya ne ochen'-to lyublyu etot priem, slishkom uzh on teatral'nyj, no sejchas u menya net drugogo vyhoda, za moej spinoj M'etta, iz ob座atij kotoroj ya tol'ko chto osvobodilsya. Edva ochutivshis' na zemle, ya snova popadayu v ob座atiya, na etot raz Pejsu, i on, nichut' ne smushchayas', lobyzaet menya. Glyadi kak raschuvstvovalsya! Vsego obslyunyavil! My hohochem, pererugivaemsya, nesem vsyakuyu chepuhu, tuzim drug druga, tolkaemsya, nagrazhdaem krepkimi tumakami. Nakonec ya vspominayu o M'ette. YA spuskayu ee s loshadi. Obnyav za taliyu, ya pomogayu ej slezt'. Devushka dovol'no uvesista! YA govoryu: - A vot i M'etta. Kak raz v etu minutu vozvrashchaetsya, razmahivaya fakelom, Momo, i M'etta vdrug vystupaet iz t'my so vsemi svoimi vyrazitel'nymi prelestyami v oreole grivy chernyh volos. Nastupaet mertvaya tishina. Troe moih druzej slovno okameneli. Okamenel i Momo, tol'ko fakel drozhit u nego v ruke. Oni ne svodyat s devushki goryashchih glaz. Slyshno tol'ko ih tyazheloe dyhanie. A v neskol'kih shagah ot nas Menu laskovo razgovarivaet na mestnom narechii s chuzhoj korovoj: "Ah Ty moya raskrasavica, rasprekrasnaya ty moya, ah ty moya bryuhaten'kaya, da ved' ty vot-vot otelish'sya, smotri-ka, vsya uprela, bednyazhechka moya, i podumat' tol'ko, v takom-to vide tashchili tebya za soboj, ved' telenochek-to uzhe sovsem na podhode". Tak kak molchanie moih priyatelej zatyagivaetsya i nikto iz nih po-prezhnemu ne v silah shevel'nut' pal'cem, ya reshayus' predstavit' ih odnogo za drugim. |to Pejsu, eto Kolen, eto Mejson'e, a eto Momo. M'etta kazhdomu pozhimaet ruku. Bezzvuchno. Oni vse eshche ne mogut stryahnut' s sebya ocepenenie. I vdrug vstupaet Momo. Pritancovyvaya na meste, on vopit: "Mimena, Mimena" (nado polagat', iskazhennoe M'etta) - i, razmahivaya fakelom, ubegaet soobshchit' novost' materi, ostaviv nas v polnoj t'me. A vot i Menu. I poskol'ku fakel Momo ischez vmeste s nim v neizvestnom napravlenii (vernee vsego, on rassmatrivaet sejchas korovu), Menu napravlyaet na M'ettu luch svoego fonarya i oglyadyvaet ee s golovy do nog. Kruglye plechi, vypuklaya grud', sil'nye bedra, muskulistye nogi, nichto ne uskol'zaet ot ee glaz. "Tak-tak... tak... - prigovarivaet ona, - tak-tak". I bol'she ni slova. M'etta molchit, nemaya i est' nemaya. Moi priyateli po-prezhnemu nepodvizhny. Po tomu, kak medlenno skol'zit svet fonarya Menu po krepkomu telu M'etty, ya chuvstvuyu, chto ona dovol'na. Ona ocenivaet silu devushki, prigodnost' k detorozhdeniyu, rabotosposobnost'. Nravstvennaya storona ee ne interesuet. Krome svoego "tak-tak", ona ni slova ne proiznosit. Staruha predpochitaet molchat'. Ni zvuka. Uznayu ee ostorozhnost'. I ee zhenonenavistnichestvo. YA bez truda chitayu ee mysli: vot uzh ne stoit, rebyata, golovu-to teryat' iz-za ee teles. Baba - ona baba i est'. A poryadochnyh sredi nih raz, dva - i obchelsya. Ne znayu, smushchaet li M'ettu eto grobovoe molchanie, molchanie moih tovarishchej, oshalevshih ot izumleniya, i molchanie Menu, stavshee uzhe neprilichnym, no polozhenie spasaet Toma, sprygnuvshij s podvody na zemlyu. YA slyshu, kak on prikazyvaet sidyashchemu na podvode plenniku peredat' emu oba ruzh'ya. I vot Toma sredi nas, ves' obveshannyj oruzhiem. Ego vstrechayut ochen' teplo. Mozhet byt', ne tak vostorzhenno, kak menya, i ne tak, kak M'ettu - pri ee poyavlenii u nih dyhanie perehvatilo, - no i Toma poluchaet svoyu dolyu tumakov, tychkov i hlopkov. Vpervye, pozhaluj, ya vizhu, kak moi priyateli zatevayut s nim voznyu, znachit, on okonchatel'no stal svoim. YA rad etomu. A sam Toma v polnom vostorge, v meru svoih sil on otvechaet na vse eti proyavleniya druzheskih chuvstv, pust' eshche neskol'ko skovanno, ne slishkom lovko, chto s nego vzyat', - on chelovek gorodskoj i emu ne hvataet i nashej svobody dvizhenij, i sochnoj, grubovatoj druzheskoj shutki. - A ty-to kak, |mmanyuel'? - sprashivaet Menu. Ona ulybaetsya mne otkuda-to snizu, podnyav svoe issohshee lichiko, vse ee tshchedushnoe tel'ce tak i tyanetsya vverh, na nem net ni gramma zhira. No eta besplotnost' priyatna mne, osobenno v sravnenii s merzkoj tuchnost'yu Fal'viny. - Skazhi eshche spasibo, - govoryu ya ej po-mestnomu, - chto segodnya tebe pridetsya zanyat'sya tol'ko korovoj! YA podhvatyvayu ee za lokti, podbrasyvayu kak peryshko v vozduh i, rascelovav v obe shcheki, korotko rasskazyvayu o "Prudah", Varvurde i ego sem'e. Istoriya Varvurda ee nichut' ne udivlyaet. Molva o nem dokatilas' ya do nee. - Nu, ya begu, - govorit ona nakonec. - Poka vy tut razgruzhaetes', soberu vam pouzhinat'. I vot provornymi melkimi shazhkami ona udalyaetsya v napravlenii zamka, edva razlichimaya vo t'me, luch fonarika plyashet pered nej. Kogda ona dobiraetsya do pod容mnogo mosta u vtoroj krepostnoj steny, ee figurka kazhetsya sovsem malen'koj. YA krichu: - Menu, gotov' na devyat' chelovek, na telege eshche dvoe. Nam, vos'merym, ponadobilos' okolo poluchasa, chtoby razobrat' veshchi i vremenno slozhit' ih v Rodilke, tyufyaki ya velel otnesti v donzhon, chtoby tam ustroit' nochleg novym obitatelyam Mal'vilya. Vo vsem polnyj poryadok. Tol'ko Malabar vyrazhaet neterpenie, i ZHake vynuzhden sderzhivat' ego, krepko natyanuv udila, da eshche neskol'ko raz dostaetsya Momo: vmesto togo chtoby svetit' nam, on osveshchal zad zherebca. CHert tebya poberi, Momo, chto ty tam delaesh'? "Vo!" - krichit s vostorgom pridurok. Momo, davaj sveti, ne to shlopochesh' pinka pod zadnicu! "Vo!" - tverdit on. I, vypryamivshis', potryasaet svobodnoj rukoj, vosproizvodya porazivshie ego voobrazhenie razmery. Udivitel'no, no Pejsu vozderzhivaetsya ot svoih obychnyh kommentariev. Dolzhno byt', stesnyaetsya M'etty. Nakonec, razmestiv i zaperev skotinu - Malabara my ustroili v stojle, gde do Proisshestviya stoyal moj zherebec, tut nichego ne raznesesh', da i cherez steny ne pereprygnesh', - my prohodim vo vnutrennij dvor, podnimaem tyufyaki v spal'ni na vtorom etazhe i tut zhe spuskaemsya v bol'shuyu zalu, gde v kamine potreskivayut drova i uzhe nakryt stol. I podumajte, kakoj priyatnyj syurpriz - posredi dlinnogo monastyrskogo stola vozvyshaetsya staraya kerosinovaya lampa dyadi, v nashe otsutstvie ee raskopal i pochinil Kolen (nam eto kazhetsya predelom roskoshi, pochti illyuminaciej). No zato kak vrazhdebno, kak holodno vstrechaet nas Menu. YA vhozhu v zalu chut' ran'she ostal'nyh, ona oborachivaetsya - hudaya, chernaya - i, vpivshis' v menya kolyuchim vzglyadom, skrezheshchet zubami. Idushchie za mnoj ostanavlivayutsya. Novichki s ispugom. Svoi - nastorozhenno, oni predvkushayut zabavnuyu scenu. - Nu, gde zh oni, eti dvoe? - gnevno sprashivaet Menu. - Gde eti golubchiki iz "Prudov", gde eti cygane? Budto nam svoih rtov ne hvataet! YA uspokaivayu ee. Perechislyayu vse bogatstva, kotorye privezli ottuda, da eshche u nih est' pshenica, teper' my snova smozhem pech' hleb i nakonec-to odenem Pejsu - ved' Varvud byl odnogo s nim rosta. Da i v rabote oni nam pomogut. Pri etom ya vytalkivayu vpered ZHake. Vpechatlenie on proizvodit horoshee. Menu pitaet slabost' k krasivym parnyam i voobshche k predstavitelyam sil'nogo pola (s muzhchinoj v devyati sluchayah iz desyati mozhno stolkovat'sya, narod nadezhnyj). A potom ne kazhdomu dany takie ruki i plechi, kak ZHake. No s nim, kak i s M'ettoj, Menu tozhe ne zdorovaetsya, ne udostaivaet ego rukopozhatiya. (CHuzhak iz "Prudov"... Neuzhto vy dumaete: ot voron otstal, srazu lebedem stal?) Ona lish' sderzhanno kivaet. Duh kasty u nee razvit posil'nee, chem u lyuboj gercogini. - A vot... YA ne uspevayu predstavit' Fal'vinu, proiznesti dazhe ee imya: zametiv staruhu, Menu razrazhaetsya potokom oskorblenij, v polnoj uverennosti, chto "dikarka" ne ponimaet mestnogo narechiya. - Gospodi! A eto eshche chto takoe, |mmanyuel'! Kogo ty eshche syuda privolok? Kogo hochesh' posadit' mne na sheyu? Da etoj staroj karge vernyh sem'desyat. - (Ej samoj, esli pamyat' mne ne izmenyaet, uzhe sem'desyat pyat'.) - Nu ya eshche ponimayu, privez moloduyu, ona hot' koj na chto mozhet tebe sgodit'sya. No ot etoj staroj svin'i - glyadi, ona tak razzhirela, chto i zadnicy s mesta ne sdvinet, - nu ot nee-to kakoj tolk. Tol'ko budet na kuhne pod nogami krutit'sya da obzhirat'sya tam. A do chego stara! - dobavlyaet ona s otvrashcheniem, - vzglyanesh' i pryamo vyvorachivaet. A morshchin-to! A zhirna, budto salo iz gorshka na blyudo vyvalili. Fal'vina bagrovet, ona s trudom perevodit duh, slezy krupnymi goroshinami skatyvayutsya po ee otvislym shchekam na sheyu. Zrelishche ne iz veselyh, no Menu nichego ne zamechaet, ona dazhe ne smotrit v ee storonu i obrashchaetsya tol'ko ko mne. - Nu, byla b eta staraya grymza hot' zdeshnej, a to ved' k tomu zhe i prishlaya, nebos' takaya zhe dikaya, kak i ee synok! Gad takoj, pol'stilsya na rodnuyu doch'! Kak znat', mozhet, u nego i s mater'yu chego bylo? |to gnusnoe predpolozhenie perepolnyaet chashu terpeniya Fal'viny. Ona nahodit v sebe muzhestvo protestovat'. - Nikakoj mne Varvurd ne syn. On moj zyat', - zayavlyaet ona na mestnom dialekte. Molchanie. Ozadachennaya Menu povorachivaetsya k staruhe i vpervye smotrit na nee kak na zhivoe sushchestvo. - Da ty nikak govorish' po-nashemu? - ne bez smushcheniya sprashivaet ona. Starozhily zamka pereglyadyvayutsya i hmykayut ispodtishka. - A kak zhe mne eshche govorit', - otvechaet Fal'vina, - kogda ya v La-Roke rodilas'? Mozhet, znaesh' tam Fal'vina? U nego eshche svoya masterskaya ryadom s zamkom byla. Tak ya ego sestra. - Sapozhnika Fal'vina? - Ego samogo. - Da on i mne rodnya. Vse udivleny! Ne sovsem, konechno, ponyatno, kak moglo sluchit'sya, chto Menu ne byla ran'she znakoma s Fal'vinoj, dazhe ni razu ee ne videla. No vsemu svoe vremya. Staruhi razberutsya. Tut mozhno ne bespokoit'sya. - Ty, ya dumayu, ne zataish' na menya obidu za to, chto ya tut nagovorila. |to k tebe ne tak uzh i otnositsya. - Da net, ya ne obidelas', - otvechaet Fal'vina. - CHto zhe do tvoej tolshchiny, - dobavlyaet Menu, - tak, vo-pervyh, ne tvoya tut vina, a potom, eto vovse ne znachit, chto ty esh' bol'she drugih. - (Slova eti mogut sojti i za lyubeznost', i za preduprezhdenie, ponimaj kak znaesh'.) - YA i ne dumala obizhat'sya, - povtoryaet krotkaya kak ovca Fal'vina. Ladno, nashi staruhi dogovoryatsya. Kazhdaya zajmet svoe mesto. YA tverdo znayu, kto iz nih voz'met verh v etom kuryatnike, kakaya iz dvuh staryh kur zaklyuet druguyu. YA veselo krichu: - Nu a teper' k stolu, k stolu! YA sazhus' na svoe obychnoe mesto i ukazyvayu M'ette mesto naprotiv. Proishodit nebol'shaya zaminka. Posle mgnovennogo kolebaniya Toma, kak obychno, saditsya po pravuyu ruku ot menya, Mejson'e - po levuyu. Momo popytalsya bylo ustroit'sya sleva ot M'etty, no Menu ubivaet eto zhelanie v zarodyshe, ona suho oklikaet syna i usazhivaet ryadom s soboj. Pejsu smotrit na menya. - CHego zhe ty zhdesh', verzila? - sprashivayu ya. Smushchennyj i vzvolnovannyj, on reshaetsya sest' sprava ot M'etty. Kolen, chuvstvuyushchij sebya bolee neprinuzhdenno, ustraivaetsya sleva. ZHake vse eshche stoit, i ya kivayu emu na stul ryadom s Mejson'e, ya uveren, chto eto ego vpolne ustroit, emu ne pridetsya naklonyat'sya vpered, chtoby vzglyanut' na M'ettu. Ostaetsya odin pribor ryadom s Pejsu, ya ukazyvayu na nego Fal'vine. Hotya vyshlo eto sluchajno, no, na moj vzglyad, ochen' udachno. Pejsu slavitsya u nas vezhlivost'yu, i on hot' vremya ot vremeni budet podderzhivat' razgovor so staruhoj. YA em za chetveryh, no p'yu po obyknoveniyu umerenno, tem bolee chto moj rabochij den' eshche ne okonchen, posle uzhina pridetsya sobrat' sovet, nam neobhodimo koe-chto obsudit'. YA s udovletvoreniem zamechayu, chto shcheki u Pejsu snova porozoveli. YA ne hochu sprashivat' u nego v prisutstvii ZHake - tot i tak slovno ocepenel ot styda i ne smeet podnyat' na Pejsu glaz, - bespokoit li ego rana. On, veroyatno, dozhidalsya menya, chtoby snyat' povyazku, no ya dumayu, eto luchshe sdelat' zavtra, a to vdrug rana snova zakrovotochit, kogda on opustit golovu na podushku. Fal'vina, utknuvshis' v tarelku, ne proiznosit ni zvuka, chto, polagayu, stoit ej nemalo usilij, i ne spesha, chtoby proizvesti na Menu horoshee vpechatlenie, zhuet svoi buterbrody. Naprasnyj trud. Menu i glaz ni na kogo ne podnimaet. Odna M'etta vedet sebya sovershenno estestvenno. A ved' sejchas ona - tot magnit, kotoryj prityagivaet k sebe i nashe vnimanie, i zhar nashih serdec. No eto ee nichut' ne smushchaet i, klyanus', dazhe ne l'stit ee tshcheslaviyu. Ona vnimatel'no i ser'ezno, kak rebenok, razglyadyvaet nas, poroj ona ulybaetsya. Ulybaetsya vsem po ocheredi, ne propuskaya nikogo, dazhe Momo, kotoryj kazhetsya mne nepravdopodobno chistym, - ya i zabyl, chto tol'ko segodnya utrom nam udalos' zagnat' ego v vannu. Vo vremya uzhina, hotya on i prohodit ozhivlenno, vse zhe chuvstvuetsya nekotoraya natyanutost' - delo v tom, chto ya ne hochu rasskazyvat' pri noven'kih o tom, chto proizoshlo v "Prudah", da i samo ih prisutstvie, nesmotrya na to, chto oni vse vremya skromno molchat, nas skovyvaet: takoe vpechatlenie, budto vse, chto obychno govorish' ne zadumyvayas', pri nih prozvuchit fal'shivo. I potom u nih drugie obychai. Pered tem kak sest' za stol, oni vse troe perekrestilis'. Ne znayu, otkuda u nih tak povelos'. Uzh konechno, ne ot Varvurda! Vprochem, eto proizvodit horoshee vpechatlenie na Menu, dlya kotoroj vse "prishlye" - dikari dohristianskoj ery. Zametiv eto, sidevshij sleva Mejson'e tolknul menya loktem, a Toma vzglyanul na menya s yavnym neudovol'stviem. Bolee chem kogda-libo, oni chuvstvuyut sebya v men'shinstve - edinstvennye sredi nas ubezhdennye ateisty, dlya kogo ateizm stal vtoroj religiej. Do Proisshestviya Kolen i Pejsu, pust' i ne tak uzh chasto, no soprovozhdali svoih suprug v cerkov' (hotya, po ih mneniyu, ne muzhskoe eto bylo delo) i dazhe prichashchalis' na Pashu. CHto zhe kasaetsya menya, ya ne katolik i ne protestant, a nekij gibrid, porozhdennyj dvojnym vospitaniem: v poru stanovleniya moih religioznyh vzglyadov ya kak by sidel srazu na dvuh stul'yah. Obe religii nanesli drug drugu nepopravimyj ushcherb. Celye plasty very ruhnuli vo mne. Ne raz ya govoril sebe, chto nado bylo by razobrat'sya, sostavit' opis' togo, chto eshche ostalos'. Ne dumayu, chto ya kogda-libo soberus' eto sdelat'. Vo vsyakom sluchae, v voprosah religii ya ne doveryayu ne tol'ko svyashchennikam. YA, naprimer, pitayu zhivejshuyu antipatiyu k lyudyam, kotorye pohvalyayutsya tem, chto, mol, uprazdnili boga-otca, schitayut, chto religiya otzhila svoe, i tut zhe zamenyayut ee ne menee proizvol'nymi filosofskimi fetishami. Dolzhen priznat'sya-poka eshche opis', o kotoroj ya govoril vyshe, ne sostavlena, - chto menya privlekayut vse-taki sentimental'nye religioznye obychai moih predkov. Slovom, eshche ne vse niti porvany. I v to zhe vremya ya prekrasno otdayu sebe otchet v tom, chto ne byt' protivnikom - vovse ne znachit byt' storonnikom. YA ne reagiruyu na podtalkivanie Mejson'e i delayu vid, chto ne zamechayu vzglyada Toma. Neuzheli nas v Mal'vile ozhidayut ne tol'ko bor'ba za obladanie M'ettoj, no eshche i religioznye raspri? Ved' oba nashih ateista prekrasno ponyali, chto vnov' pribyvshie ukrepyat v Mal'vile klerikal'nyj lager'. I eto bespokoit ih, tut oni ne mogut polozhit'sya dazhe na menya. Posle uzhina ya proshu ZHake razvesti ogon' na vtorom etazhe, i, kak tol'ko on vozvrashchaetsya, ya podnimayus' i govoryu noven'kim: - |tu noch' vy provedete na vtorom etazhe, ustraivajtes' tam na tyufyakah. A zavtra chto-nibud' pridumaem. Fal'vina vstaet, ona smushchena, ne znaya, chto nam skazat' na proshchanie, a Menu ni slovom, ni vzglyadom ne prihodit ej na pomoshch'. M'etta chuvstvuet sebya kuda svobodnee - mozhet byt', potomu, chto ona voobshche nichego ne mozhet skazat', - no ona yavno udivlena, i ya znayu pochemu. - Idite, idite, - govoryu ya, neopredelenno mahnuv rukoj. - YA vas provozhu. I chtoby poskoree polozhit' konec etoj scene, ya legon'ko podtalkivayu ih k dveri; ni noven'kie, ni starozhily tak i ne pozhelali drug drugu spokojnoj nochi. Podnyavshis' na vtoroj etazh, ya, chtoby opravdat' svoe prisutstvie zdes', delayu vid, chto proveryayu, horosho li zakryty okna i ne slishkom li blizko k ognyu polozheny tyufyaki. "Nu, spite spokojno", - govoryu ya i snova delayu neopredelennyj zhest rukoj. V dushe ya ochen' ogorchen, chto vynuzhden tak sderzhanno prostit'sya s M'ettoj, mne kazhetsya, chto devushka smotrit na menya voproshayushche. YA uhozhu. No eto otnyud' ne znachit, chto ya rasstayus' s nej. YA unoshu ee s soboj-v myslyah, ponyatno, spuskayas' po lestnice, vedushchej iz bashni v zalu, gde Menu uzhe ubrala so stola i gde moi tovarishchi, pridvinuv stul'ya k ognyu - a moj stul stoit v centre, - zhdut menya. YA usazhivayus' i tut zhe, vzglyanuv na nih, ponimayu, chto komnata vse eshche polna prisutstviem M'etty i ni o chem drugom oni sejchas ne v sostoyanii dumat'. Pervym o nej zagovorit - gotov derzhat' pari - Pejsu. - Krasivaya devushka! - proiznosit on bezrazlichnym tonom. - Tol'ko uzh bol'no nerazgovorchiva. - Ona nemaya. - Da ne mozhet byt'! - vskrikivaet Pejsu. - Nimoma! - vopit Momo, preispolnivshis' sostradaniya i v to zhe vremya skumekav, chto teper' po svoim lingvisticheskim vozmozhnostyam on v Mal'vile uzhe ne na poslednem meste. Nedolgoe molchanie. Nam vsem zhal' M'ettu. - Mama! Ona nimoma! - snova krichit Momo, gordelivo vypryamlyayas' na stule. Menu molcha vyazhet. CHto ona budet delat', kogda konchitsya sherst'? Raspustit, podobno Penelope, svoe vyazanie? - CHego zrya gorlanit'? - obryvaet ona syna, ne podnimaya golovy. - Slyshala. YA-to ne gluhaya. YA suhovato zamechayu: - M'etta ne gluhaya. Ona nemaya. - Nu chto zh, znachit, dolgo torgovat'sya vam s nej ne pridetsya... - brosaet Menu. Nas korobit cinizm etogo zamechaniya, no my molchim, ne zhelaya podlivat' masla v ogon'. I tak kak molchanie zatyagivaetsya, ya nachinayu svoj rasskaz o tom, kak my proveli nyneshnij den' v "Prudah". V neskol'kih slovah ya opisyvayu nashu voennuyu epopeyu. Ne slishkom zaderzhivayus' i na semejnyh otnosheniyah v klane Varvurda. Opyat' zhe, chtoby ne dat' Menu v ruki dopolnitel'nogo oruzhiya. Glavnym obrazom ya rasskazyvayu o ZHake, o ego pokushenii na Pejsu, o ego passivnom souchastii, o tom, chto otec vnushal emu uzhas. V zaklyuchenie ya govoryu, chto ego nado budet v nakazanie lishit' svobody, prosto principa radi, chtoby on horoshen'ko zapomnil: ty, mol, postupal ploho i ne vzdumaj brat'sya za prezhnee. - I kak ty predstavlyaesh' sebe eto lishenie svobody? - sprashivaet Mejson'e. YA pozhimayu plechami. - Sam ponimaesh', ne stanem zhe my zakovyvat' ego v cepi. Prosto lishim prava pokidat' territoriyu Mal'vilya. V ostal'nom on budet zhit', kak i vse my. - Vot tebe i na! - vozmushchaetsya Menu. - Esli by menya sprosili... - A tebya ne sprashivayut, - obryvayu ee ya. YA rad, chto postavil staruhu na mesto. Menya pokorobilo, chto ona dazhe slova ne skazala Fal'vine na proshchanie. A ved' Fal'vina - ee rodstvennica. K chemu eta svara? Da i so mnoj ona slishkom mnogo sebe pozvolyaet. To obstoyatel'stvo, chto v ee glazah ya, tak skazat', hozyain bozh'ej milost'yu, otnyud' ne meshaet ej - kak kogda-to bylo i s dyadej - bez konca menya pilit'. Dolzhno byt', i s samim gospodom bogom, dazhe kogda ona ego prosit o chem-libo, ona ne mozhet obojtis' bez grubostej. - YA soglasen s tvoim predlozheniem, - govorit Mejson'e. Oni vse soglasny. Eshche i potomu, chto im priyatno bylo slyshat', kak ya odernul Menu, eto ya vizhu po ih glazam. My obsuzhdaem srok nakazaniya, kotoromu podvergnetsya ZHake. Predlozheniya raznye. Samoe surovoevidno, uzh ochen' on ispugalsya za menya - predlagaet Toma: desyat' let. Snishoditel'nee vseh Pejsu: odin god. - Ne slishkom zhe dorogo ty cenish' sobstvennuyu cherepushku, - govorit Kolen so svoej prezhnej ulybkoj. On predlagaet pyat' let plyus konfiskaciya vsego imushchestva. Golosuem. Prinyato. Zavtra mne predstoit ob座avit' ZHake prigovor. - Perehozhu k voprosu bezopasnosti. Kto znaet, ne brodyat li gde-to poblizosti drugie gruppki ucelevshih posle vzryva, gotovye v lyubuyu minutu napast' na nas. Otnyne sleduet byt' nacheku. Dnem ne vyhodit' bez oruzhiya. Noch'yu vo v容zdnoj bashne, krome Menu i Momo, dolzhny ostavat'sya eshche dvoe dezhurnyh. Tam na tret'em etazhe kak raz est' svobodnaya komnata s pechkoj. YA predlagayu razbit'sya na pary i dezhurit' posmenno. Moi tovarishchi v principe soglasny i nachinayut ozhivlenno obsuzhdat' vopros o tom, kak chasto dolzhny smenyat'sya dezhurnye i kak luchshe sostavit' smeny. Minut cherez dvadcat' my prihodim k soglasheniyu: Kolen-Pejsu budut dezhurit' po chetnym dnyam, Mejson'e-Toma po nechetnym. Kolen predlagaeti vse ego podderzhivayut, - chtoby ya ostavalsya v donzhone dlya organizacii oborony vnutri kreposti, v sluchae esli vrag, zastav nas vrasploh, zahvatit pervuyu krepostnuyu stenu. - A poskol'ku dvoe iz nas, - zamechayu ya, - budut postoyanno nochevat' vo v容zdnoj bashne, v donzhone osvobozhdaetsya mesto. YA predlagayu ustroit' M'ettu v komnate ryadom s vannoj, na vtorom etazhe. Pri imeni M'etty ozhivlenie spadaet i snova povisaet molchanie. V toj samoj komnate-etogo ne znaet odin lish' Toma, - gde sobiralos' v bylye vremena nashe Bratstvo. Togda my chasto govorili, ponyatno, dlya shiku, chto kak bylo by zdorovo, esli b s nami byla devchonka, kotoraya gotovila by nam i "udovletvoryala nashi strasti". (|to bylo moe vyrazhenie, ya vychital ego v kakom-to romane, i ono proizvodilo sil'noe vpechatlenie, hotya nikto, v sushchnosti, tolkom ne znal, chto oznachaet slovo "strast'".) - A te dvoe? - sprosil nakonec Mejson'e. - Dumayu, chto ostanutsya tam, gde my ih sejchas ustroili. Molchanie. Vse ponimayut, chto u M'etty v Mal'vile budet inoj status, chem u Fal'viny ili ZHake. No ob etom poka nichego ne skazano. I nikto ne hochet utochnyat'. Poskol'ku molchanie zatyagivaetsya, ya reshayus' prervat' ego. - Nu vot, - nachinayu ya, - nastalo vremya pogovorit' otkrovenno o M'ette. U menya tol'ko odno uslovie, vse dolzhno ostat'sya mezhdu nami. YA smotryu na nih. Vse soglasny. Tol'ko Menu nevozmutimo utknulas' nosom v svoe vyazanie, poetomu ya dobavlyayu: - |to otnositsya takzhe i k tebe, Menu, ty tozhe dolzhna derzhat' yazyk za zubami. Ona vkalyvaet spicy v vyazanie, svertyvaet ego i vstaet. - Pojdu-ka ya spat', - govorit ona, podzhav guby. - Tebya, po-moemu, nikto ne gonit. - Da net uzh, luchshe pojdu. - Poslushaj, Menu, nechego lezt' v butylku. - YA i ne lezu, - govorit ona, povernuvshis' ko mne spinoj, naklonyaetsya k kaminu, chtoby zazhech' migalku, bormochet chto-to nevnyatnoe i, sudya po ee tonu, vidimo, chto-to ne slishkom lestnoe po moemu adresu. YA molchu. - Ostan'sya, Menu. - govorit, kak vsegda vezhlivo, Pejsu. - Ot tebya u nas net sekretov. YA mnogoznachitel'no smotryu na staruhu, no ne proiznoshu ni slova. Otkrovenno govorya, ya budu dazhe raya, esli ona ujdet. Menu prodolzhaet vorchat'. YA ulavlivayu slova "zagordilsya", "ne doveryaet". YA prekrasno ponimayu, o kom idet rech', no uporno hranyu molchanie. Pro sebya zamechayu, chto ona chto-to uzh slishkom medlenno zazhigaet svoyu migalku. Dolzhno byt', nadeetsya, chto ya predlozhu ej ostat'sya. No ee zhdet razocharovanie. Ona dejstvitel'no razocharovana, i k tomu zhe polna negodovaniya. - Nu vse, idem, Momo! - brosaet ona otryvisto. - Atitis', atipoka! (Otvyazhis', radi boga.), - hnychet Momo, emu yavno interesno. Da! Neudachnuyu minutu vybral bednyaga Momo, uzh luchshe b emu srazu poslushat'sya! Menu perekladyvaet migalku iz pravoj ruki v levuyu i, shiroko razmahnuvshis', svoej malen'koj suhon'koj desnicej otveshivaet emu zdorovennuyu opleuhu. I tut zhe povorachivaetsya k nemu spinoj, a on pokorno pletetsya za mater'yu. V kotoryj uzh raz menya porazhaet, kak etot zdorovennyj bugaj v svoi sorok devyat' let pozvolyaet bit' sebya svoej kroshechnoj materi. - Do svidaniya, Pejsu, - govorit Menu na proshchanie, - do svidaniya i spokojnoj nochi. - Tebe takzhe, - otvechaet Pejsu, neskol'ko smushchennyj personal'nym vnimaniem. Ona udalyaetsya, i Momo, kotoryj tashchitsya za nej sledom, s siloj hlopaet dver'yu: eto on vymeshchaet na mne - pravda, s pochtitel'nogo rasstoyaniya - obidu, nanesennuyu emu mater'yu. Vprochem, zavtra oni oba budut na menya dut'sya. Za polveka soedinyayushchaya ih pupovina tak i ne oborvalas'. - Itak, - nachinayu ya, - M'etta. Pogovorim o M'ette... V "Prudah", poka ZHake s Toma horonili Varvurda, ya by mog spokojno perespat' s M'ettoj i, vernuvshis' syuda, zayavit': "M'etta prinadlezhit mne... |to moya zhena, i nikto ne smeet k nej prikosnut'sya". YA smotryu na nih. Nikakoj reakcii, vo vsyakom sluchae, vneshne vse spokojny. - No esli ya etogo ne sdelal, etogo ne dolzhen delat' i nikto drugoj. Koroche govorya, po moemu mneniyu, M'etta ne dolzhna stat' sobstvennost'yu odnogo iz nas. Da i kak mozhno govorit' o nej kak o ch'ej-to sobstvennosti? Ona sama sebe hozyajka. I mozhet podderzhivat' otnosheniya, s kem hochet, kakie hochet, kogda hochet, soglasny? Prodolzhitel'noe molchanie. Nikto ne proiznosit ni slova, oni dazhe ne smotryat na menya. Institut monogamii nastol'ko ukorenilsya v ih soznanii, emu podchineno stol'ko refleksov, vospominanij, chuvstv, chto oni ne sposobny prinyat', ne sposobny dazhe predstavit' sebe uklad zhizni, ee otricayushchij. - Tut est' dve vozmozhnosti, - proiznosit Toma. Aga, zagovoril pervym, tak ya i dumal! - M'etta vybiraet odnogo iz nas, i vse ostal'nye isklyuchayutsya... YA ne dayu emu zakonchit'. - Zayavlyayu kategoricheski, podobnogo polozheniya ya ne primu, dazhe esli izbrannikom okazhus' ya sam. A esli izbrannikom okazhetsya kto-to drugoj, ne soglashus' s isklyuchitel'nost'yu ego polozheniya. - Prosti, pozhalujsta, - prodolzhaet Toma, - no ya ne konchil. - Prodolzhaj, Toma, - lyubezno govoryu ya. - YA prerval tebya, no ty vprave vyskazat' svoe mnenie. - I na tom spasibo, - otvechaet Toma. YA molcha, s legkoj ulybkoj obvozhu vseh vzglyadom. V starye vremena, eshche v dni Bratstva, mne vsegda udavalsya etot priem, i ya ubezhdayus', chto i sejchas on ne poteryal prezhnej sily: avtoritet protivnika podorvan blagodarya moemu terpeniyu i ego sobstvennoj obidchivosti. - I vtoraya vozmozhnost', - prodolzhaet Toma, no, vidno, moe vmeshatel'stvo neskol'ko ohladilo ego pyl. - M'etta spit so vsemi, i eto absolyutno beznravstvenno. - Beznravstvenno? - sprashivayu ya. - Pochemu zhe beznravstvenno? - Po-moemu, eto i tak yasno, - otvechaet Toma. - Otnyud' ne yasno. Ne stanu zhe ya prinimat' na veru popovskie bredni. Pripisat' Toma "popovskie bredni"! YA naslazhdayus' pro sebya etim melkim kovarstvom. No o tom vozraste, kotoryj my obsuzhdaem, nash milejshij Toma sudit s aplombom - i v to zhe vremya sovsem naivno. - Vovse eto ne popovskie bredni, - vozrazhaet Toma razdrazhenno, i eto razdrazhenie idet emu lish' vo vred. - Ne stanesh' zhe ty otricat', chto devushka, kotoraya spit so vsemi, - shlyuha. - CHepuha, - pariruyu ya. - SHlyuha - eto devushka, kotoraya spit za den'gi. Imenno den'gi delayut eto beznravstvennym. A ne chislo partnerov. ZHenshchin, kotorye spyat so mnogimi, ty vstretish' povsyudu. Dazhe v Mal'zhake. I nikto ih ne preziraet. Molchanie. Tihij angel proletel. My vspominaem Adelaidu. Vsem nam, krome Mejson'e - on sovsem eshche yunym obruchilsya so svoej Matil'doj, - Adelaida oblegchila put' cherez yunost'. My priznatel'ny ej za eto. I ya uveren, chto Mejson'e, pri vsem svoem celomudrii, zhaleet ob upushchennom. Toma, dolzhno byt', ponyav, chto ya opirayus' na obshchie dlya vseh nas vospominaniya, molchit. A ya prodolzhayu, teper' pochti uverennyj v pobede. - Tut vopros ne v morali, a v tom, kak my sumeem prisposobit'sya k obstoyatel'stvam. V Indii, Toma, est' kasta, gde pyat' brat'ev, k primeru, ob容dinyayutsya i zhenyatsya na odnoj zhenshchine. Brat'ya i ih obshchaya supruga obrazuyut edinuyu sem'yu, kotoraya zanimaetsya vospitaniem detej, i nikto iz nih ne sprashivaet, ch'i eto deti. A postupayut oni tak potomu, chto kazhdomu bratu v otdel'nosti soderzhat' zhenu ne pod silu. Esli im prihoditsya idti na sozdanie takoj sem'i iz-za krajnej bednosti, to u nas net drugogo vyhoda, tak kak M'etta zdes' edinstvennaya zhenshchina, sposobnaya rozhat'. Snova nastupaet molchanie. Toma, chuvstvuya sebya pobezhdennym, vidimo, otkazalsya ot dal'nejshego spora, a ostal'nye, kazhetsya, predpochitayut molchat'. Odnako oni dolzhny vyskazat' svoe mnenie, ya voprositel'no na nih smotryu i sprashivayu: - Tak kak zhe? - Ne ochen' mne eto nravitsya, - govorit Pejsu. - CHto "eto"? - Da etot samyj obychaj, v Indii. - Delo ne v tom, nravitsya ili net, delo v tom, chto takova neobhodimost'. - Vse ravno, - stoit na svoem Pejsu, - odna zhenshchina na neskol'ko muzhchin, net, ya protiv. Molchanie. - YA togo zhe mneniya, - podderzhivaet ego Kolen. - YA tozhe, - vtorit Mejson'e. - I ya, - proiznosit Toma, i ego ulybka uzhasno razdrazhaet menya. YA smotryu na ogon'. Proizoshlo nechto udivitel'noe: ya okazalsya v men'shinstve! YA pobezhden! S teh por kak v dvenadcat' let ya, tak skazat', vozglavil kollektivnoe rukovodstvo Bratstva, podobnoe sluchaetsya vpervye. I menya eto iskrenne ogorchaet, hotya ya i soznayu, chto eto samoe nastoyashchee mal'chishestvo. No mne ne hotelos' by, chtoby prisutstvuyushchie zametili eto, i ya pytayus' kak ni v chem ne byvalo perejti k sleduyushchim stoyashchim na povestke dnya voprosam. No mne eto ploho udaetsya. Szhimaetsya gorlo. V golove polnejshaya pustota. Malo togo, chto ya poterpel porazhenie, moe molchanie vydaet moyu rasteryannost'. Spas menya, estestvenno sam togo ne zhelaya. Toma. - Vot vidish', - govorit on bez izlishnej delikatnosti, - monogamiya pobedila. Pravda, i ya ne bez greha. On eshche ne zabyl mne "popovskih brednej". Zamechanie Toma vstrechaetsya holodno. YA obvozhu vzglyadom svoih priyatelej. Lica u nih krasnye, chuvstvuyut oni sebya nelovko, moe porazhenie smushchaet ih ne menee, chem menya samogo. I glavnoe, skazhet mne pozdnee Kolen, nado zhe takomu sluchit'sya - kak raz v tot den', kogda ty stol'ko dlya nas sdelal. Ih smushchenie podbadrivaet menya. - Budem schitat', chto my progolosovali, i ya podchinyayus' bol'shinstvu. Odnako sleduet do konca uyasnit', chto oznachaet eto reshenie. Znachit li ono, chto my zastavim M'ettu vybrat' sebe edinstvennogo partnera i ostavat'sya pri nem? - Net, - otvechaet Mejson'e. - Konechno, net. My ne budem ee nevolit'. No esli ona zahochet vybrat' sebe odnogo muzha, my ej ne pomeha. Horosho. Teper' vse yasno. Vse delo v vybore slov. YA govoryu "partner", on govorit "muzh". Mne tak hotelos' zametit' kommunistu Mejson'e, chto u nego melkoburzhuaznye predstavleniya o brake. No ya muzhestvenno odergivayu sebya. I smotryu na ostal'nyh. - |to vas ustraivaet? Da, ih eto ustraivaet. Da zdravstvuet brak! Doloj adyul'ter, dazhe uzakonennyj! Ustavnaya moral' vse eshche zhiva. No lichno ya ubezhden, chto vse eti ves'ma pohval'nye principy men'she vsego priemlemy v nashej obshchine, sostoyashchej iz shesti muzhchin, na kotoryh prihoditsya vsego odna-edinstvennaya zhenshchina. No protiv bol'shinstva ne pojdesh'. Poziciya moih priyatelej predstavlyaetsya mne maksimalistskoj i bessmyslennoj: po ih mneniyu, luchshe uzh ne imet' zhenshchiny do konca svoih dnej, chem delit' ee s drugimi. Vprochem, kazhdyj iz nih, konechno, nadeetsya okazat'sya schastlivym izbrannikom. YA molchu. Menya trevozhit budushchee. YA boyus' lzhi, revnosti i dazhe pokushenij na ubijstvo. A takzhe (pochemu by ne priznat'sya v etom sejchas) ya muchitel'no zhaleyu, chto M'etta ne stala moej v "Prudah", kogda byla takaya vozmozhnost'. Ne ochen' zhe ya voznagrazhden za to, chto sumel "podavit' svoi strasti", kak govorili my vo vremena Bratstva. Na drugoj den', na zare, posle otvratitel'no provedennoj nochi, menya razbudili moshchnye udary kolokola, kto-to trezvonil v nego chto bylo sil. |tot bol'shoj cerkovnyj kolokol ya kupil kak-to na rasprodazhe i povesil ego u v容zda v zamok, s tem chtoby postoronnie i turisty, zhelavshie popast' v Mal'vil', mogli im pol'zovat'sya. No zvonil on tak raskatisto, chto ego bylo slyshno, kak mne govorili, dazhe v La-Roke. I togda ya ustanovil ryadom s nim elektricheskij zvonok, nyne, uvy, bespoleznyj. Ne predstavlyaya, chto mozhet oznachat' etot trezvon, ya soskakivayu s posteli, natyagivayu pryamo na pizhamu bryuki, suyu bosye nogi v sapogi i, shvativ karabin, vsled za Toma, u kotorogo v rukah tozhe ruzh'e, kubarem skatyvayus' po vintovoj lestnice i, probezhav pod容mnyj most, vyletayu vo vneshnij dvor. Vse obitateli zamka, natyanuv na sebya pervoe, chto popalos' pod ruku, sobralis' uzhe u Rodilki. Nas zhdet radostnaya novost'. Markiza iz "Prudov" tol'ko chto otelilas' v uglu stojla, a teper' perebralas' v drugoe i gotovitsya prinesti vtorogo telenka. Momo, kotoromu mat' prikazala soobshchit' nam etu vest', sovsem obezumev ot radosti, reshil, chto radi stol' torzhestvennogo sobytiya ne greh udarit' v kolokol. Nu i dostanetsya emu ot menya. Kak on posmel oslushat'sya moego prikaza. Ved' ya stol'ko raz strozhajshim obrazom zapreshchal emu vykidyvat' takie nomera. Zatem, povernuvshis' k Fal'vine, ya pozdravlyayu ee s dvojnej Markizy (telyata okazalis' telochkami). Fal'vinu tak i raspiraet ot gordosti, budto ona sama proizvela etih telyat na svet bozhij, ona bez umolku taratorit, gotovyas' vmeste s Menu pomogat' Markize, no pomoshch' ih ne trebuetsya: vtoroj telenok, ves' mokryj, kruglen'kij i nevozmozhno trogatel'nyj uzhe poyavilsya. Pejsu, Mejson'e, Kolen, ZHake vozbuzhdenno obsuzhdayut eto sobytie, no vse golosa pokryvaet gromovyj golos Pejsu, perechislyayushchego vse sluchai, kogda korova prinosila dvojnyu - yavlenie redkoe, a potomu osobenno pamyatnoe, - odni on videl sam, o drugih tol'ko slyshal. My vse stoim, opershis' o derevyannuyu peregorodku stojla, M'ettasredi nas. Devushka edva odeta, volosy sputany, ona vsya eshche teplaya posle sna. Pri vide ee u menya po-idiotski zakolotilos' serdce. Luchshe uzh lyubovat'sya telochkami. Obe cveta krasnogo dereva i sovsem ne takie malen'kie, kak etogo mozhno bylo ozhidat'. - Nikogda ne podumal by po Markize, - zamechaet Pejsu, - chto ona prineset celuyu paru, ona byla ne tolshche, chem kogda nosyat odnogo. - YA vidala korov kuda potolshche, - podderzhivaet ego Menu. - A vot eta vzyala i prinesla nam parochku, da eshche kakih krasavic. Tol'ko vot gde ih pomestit'. - Mozhno skazat', tebe zdorovo povezlo, - obrashchaetsya k Fal'vine Pejsu. - (Ne znayu pochemu, no my vse schitaem svoim dolgom vykazyvat' svoe voshishchenie imenno Fal'vine, hotya korova prinadlezhit teper' Mal'vilyu, vozmozhno, my hotim voznagradit' ee za tot priem, chto okazala ej Menu.) - Uzh takuyu korovu, Fal'vina, - prodolzhaet Pejsu stepenno i uchtivo, - ya dumayu, tebe ne pridet v golovu prodavat'. A za etih dvuh telyat cherez nedelyu mozhno bylo by ogresti shest'desyat tysyach monet. A uzh o moloke, kotoroe ty nadoish', ya i ne govoryu. Ne korova, a chistoe zoloto. Ona ved' i eshche raz mozhet dvojnyu prinesti. - Interesno, komu ty sobralsya zagonyat' etih telyat, durachina? - sprashivaet Kolen. - |to prosto tak, k slovu, - opravdyvaetsya Pejsu, mechtatel'no prishchuriv glaza. Dolzhno byt', emu predstavlyaetsya obrazcovaya ferma, v inom mire, luchshe nashego, gde vse korovy bez isklyucheniya vydayut tol'ko dvojni. Razmechtavshis', on dazhe ne smotrit na M'ettu. Pravda, nynche utrom, posle vcherashnego golosovaniya, my vse poglyadyvaem na nee lish' ukradkoj. Kazhdyj boitsya, kak by drugie ne podumali, chto on pytaetsya uvelichit' svoi shansy. YA podschityvayu: Princessa, Markiza i dve novorozhdennye telochki-my reshaem nazvat' ih Grafinej i Baronessoj, chto popolnit nash Gotskij al'manah. Da, chut' ne zabyl ostavlennuyu v "Prudah" CHernushku, ee, pravda, k aristokratkam ne otnesesh', no zato daet ona mnogo moloka i telenka u nee net. Znachit, teper' v Mal'vile pyat' korov, odin vzroslyj byk i bychok-Princ. Ego my tozhe zakalyvat' ne stanem. Ostavit' vsego odnogo proizvoditelya - eto risk, i nemalyj. CHto kasaetsya loshadej, u nas tri kobyly: Amaranta, Krasotka, ee doch' Vrednuha i zherebec Malabar. Svinej ne stoit dazhe schitat', ih teper' tak mnogo, chto my vryad li smozhem vseh prokormit'. YA dumayu o nashih zhivotnyh, i menya zatoplyaet goryachee chuvstvo uverennosti, k kotoromu, odnako, primeshivaetsya strah: vdrug zemlya otkazhetsya kormit' ih da i nas v pridachu. Lyubopytno, kak s ischeznoveniem deneg ischezli vse lozhnye potrebnosti. Kak i v biblejskie vremena, my myslim tol'ko kategoriyami pishchi, zemli, stada i sohraneniya plemeni. Vzyat' hotya by M'ettu. YA smotryu na nee sovsem inymi glazami, nezheli na Birgittu. S Birgittoj kak-to samo soboj poluchalos', chto seksual'nye otnosheniya ne imeli cel'yu prodolzhenie roda, a v M'ette ya prezhde vsego vizhu budushchuyu mat'. Dazhe pri dvuh podvodah nam ponadobilos' celyh chetyre dnya, chtoby perevezti vse dobro iz "Prudov". Gorozhane zhaluyutsya na trudnosti, svyazannye s pereezdom na novuyu kvartiru, no oni dazhe predstavit' sebe ne mogut, skol'ko za chelovecheskuyu zhizn' mozhet nakopit'sya vsyakoj vsyachiny na ferme, prichem vse nuzhnoe i vse ochen' gromozdkoe. A tut eshche skotina, furazh i zerno. Nakonec na pyatyj den' my snova smogli prinyat'sya za obrabotku nashego malen'kogo uchastka na Ryune, primenyaya novye pravila bezopasnosti na praktike. ZHake pahal, a kto-nibud' iz nas, vooruzhivshis' karabinom, nes karaul na malen'kom holme k zapadu ot Ryuny. Esli dozornyj vdrug zametit chto-to podozritel'noe - bud' to odin ili neskol'ko chelovek, - on, soglasno instrukcii, dolzhen byl, ne pokazyvayas' vystrelit' v vozduh, chtoby dat' vremya ZHake dobrat'sya do zamka i uvesti s soboj loshad', a my dolzhny byli tut zhe kinut'sya na vyruchku s ruzh'yami-teper' ih u nas bylo tri, schitaya ruzh'e Varvurda, a vmeste s karabinom celyh chetyre. |togo bylo, konechno, nedostatochno. YA podumal o luke Varvurda, okazavshemsya na blizkom rasstoyanii takim tochnym i opasnym oruzhiem. Birgitta obuchila menya principam strel'by iz luka, gorazdo bolee slozhnym, chem eto mozhet pokazat'sya na pervyj vzglyad, i, nesmotrya na vseobshchij skepticizm, ya nachal uprazhnyat'sya na doroge, vedushchej k vneshnej krepostnoj stene. Proyaviv uporstvo, ya dobilsya vpolne snosnyh rezul'tatov i stal malo-pomalu uvelichivat' distanciyu. V te dni, kogda ya byval v udare, mne udavalos' s soroka metrov vsadit' v cel' odnu strelu iz treh. Hotya mne bylo daleko ne tol'ko do Vil'gel'ma Tellya, no dazhe do Varvurda, v sushchnosti, moi rezul'taty byli ne huzhe, chem pri strel'be iz ohotnich'ego ruzh'ya, iz kotorogo uzhe na rasstoyanii pyatisot metrov trudno popast' v cel'. Menya udivlyalo, s kakoj siloj strela vonzalas' v mishen': poroj mne prihodilos' vytaskivat' ee ottuda obeimi rukami. Moi uspehi probudili u moih priyatelej duh sopernichestva, i vskore strel'ba iz luka stala nashim lyubimym vremyapreprovozhdeniem. Menya dognal, a potom i peregnal malysh Kolen, s shestidesyati metrov on vsazhival vse tri strely, odnu za drugoj, v mishen', prichem s kazhdym razom vse blizhe i blizhe k centru. Iz nas pyateryh, vernee, iz nas shesteryh, esli schitat' ZHake, kotorogo eshche ne dopuskali k strel'be, Kolen byl samym nizkoroslym i tshchedushnym. My nastol'ko privykli k etomu i ego malen'kij rost kazalsya nam stol'