oma i ne zloschastnaya sovest', kotoraya menya sejchas gryzet, ya otnyud' ne proch', chtoby moj dnevnoj otdyh pochashche zakanchivalsya tak, kak segodnya. Kto skazal, chto Kati ne umna? Ona vpilas' v moi glaza vzglyadom, gde eshche tak nedavno otrazhalos' neobuzdannoe naslazhdenie: i to, kotoroe ispytyvala ona sama, i to, kotoroe k vyashchej svoej gordosti darila mne. Ona chitaet vse moi mysli, odnu za drugoj. Kati vidit, a mozhet, i chuvstvuet - ne vse li ravno, raz ona ob etom dogadyvaetsya, - chto, esli prezhde ya ee nedoocenival, teper' vse izmenilos', ya ee cenyu, i cenyu ochen' vysoko. Ee p'yanit eto soznanie. Otkinula golovu nazad, guby poluotkryty, glaza sverkayut. Ona kak vinom upivaetsya svoej pobedoj, smakuya ee glotok za glotkom. - A vse zhe, Kati, pridetsya obo vsem rasskazat' Toma, - govoryu ya gluhim golosom. Dlya menya eto kak ushat holodnoj vody, a dlya nee - niskol'ko. - Ne volnujsya, - usmehnuvshis', otvechaet ona. - YA vse beru na sebya. |to ne tvoya zabota. YA bukval'no oshelomlen ee besstydstvom. - Poslushaj, Kati, on zhe budet vozmushchen, oskorblen... Ona pokachala golovoj. - Vovse net. I ne dumaj dazhe. On tebya slishkom lyubit. - YA ego tozhe, - otvetil ya i tut zhe ustydilsya: ne ochen'-to podhodyashchaya minuta dlya takih zayavlenij. - Znayu, - otvetila ona, i ya ulovil v ee slovah byluyu dosadu. - Ty v Mal'vile vseh lyubish', krome menya! No tut zhe, spohvativshis', dobavila s korotkim gorlovym smeshkom: - No teper' etomu konec! Ona vstala i privela sebya v poryadok. A sama smotrela na menya s vidom sobstvennicy, tochno priobrela menya v bol'shom magazine i, dovol'naya udachnoj pokupkoj, zazhav ee pod myshkoj, vozvrashchaetsya k sebe. K sebe, a mozhet, i ko mne. Potomu chto ee ocenivayushchij vzglyad obezhal vsyu moyu spal'nyu, zaderzhalsya na pis'mennom stole (vot ono - foto tvoej nemki!) i chut' dol'she - na divane u okna. Oba eti promedleniya soprovozhdayutsya grimaskami. - V obshchem, - govorit ona, - horosho, chto ya zanyalas' toboj. Bednyazhka |mmanyuel', malovato u tebya nynche uteh! Ee glaza snova blesnuli. Ona posmotrela na menya s otkrovennoj derzost'yu. - Naschet |veliny vse tak i ne reshaesh'sya? CHestnoe slovo, ona voobrazhaet, chto otnyne ej vse dozvoleno! YA obozlilsya. A vprochem, zachem vrat', ne obozlilsya. Ili, vernee, kuda men'she, chem obozlilsya by prezhde. Prosto udivitel'no, kak ona menya priruchila. Vprochem, ona sama eto otlichno ponimaet i opyat' za svoe: - Ne hochesh' otvechat'? - Kakogo eshche otveta ty zhdesh'? Ej zhe trinadcat' let! - CHetyrnadcat'. YA videla ee metriku. - Vse ravno, ona devchonka. Kati vsplesnula rukami. - Devchonka? Da ona samaya nastoyashchaya zhenshchina! I znaet, chego hochet. - CHego zhe ona, po-tvoenu, hochet? - Da tebya, chert voz'mi! I ona torzhestvuyushche rassmeyalas'. - I ona tebya zapoluchit. Ved' ya-to tebya zapoluchila, gospodin abbat! Parfyanskaya strela, no vypustila ona ee ne na proshchan'e, net - ona povisla u menya na shee i pokryvaet bystrymi poceluyami moe lico. - YA vizhu, ty boish'sya, |mmanyuel'. Dumaesh': nu, vot, teper' s etoj sumasbrodkoj vsya disciplina pojdet k chertu. A vot i oshibaesh'sya. Naoborot. Uvidish'. Budu hodit' po strunke! Kak zapravskij soldat! Nu vse - begu. Oh i ogon' zhe eta devchonka! Dver' hlopnula. YA oglushen, pristyzhen, voshishchen. Nakinuv na plechi mohnatoe polotence, ya spustilsya etazhom nizhe prinyat' dush - na svezhuyu golovu legche razobrat'sya, chto k chemu. No i posle dusha ya ni v chem ne razobralsya. I, otkrovenno govorya, mne na eto plevat'. YAsno odno - celyj chas ya ne vspominal o Vil'mene, ya priobodrilsya, vospryanul duhom, polon nadezhd. Muzhchiny na stroitel'noj ploshchadke vstretili menya kak ni v chem ne byvalo. No otnyud' ne zhenshchiny. Oni vse ponyali. Kto ih znaet, mozhet, podozrevayut, chto ya, zhelaya razvyazat' sebe ruki, narochno otoslal Toma storozhit' dorogu, hotya ya zdes' sovershenno ni pri chem: ved' otpravil ego tuda Mejson'e. Pervym ya lovlyu vzglyad |veliny. On temen, pri vsej golubizne ee glaz. Glaza Fal'viny soobshchnicheski pobleskivayut. Menu pokachivaet golovoj i sottovoce (vpolgolosa - it.) proiznosit ves'ma nelestnyj dlya menya monologkak ej ni obidno, ona ne mozhet dovesti svoih suzhdenij do moego sluha, togda ih nepremenno uslyshit i |velina. Tol'ko s M'ettoj mne ne udaetsya vstretit'sya vzglyadom, i eto menya ogorchaet. Kati derzhit v rukah polietilenovyj meshok, a M'etta malen'kim sovkom dlya musora syplet v nego pesok. Kati derzhit meshok nebrezhno, vid u nee torzhestvuyushchij, zato M'etta truditsya kak rabynya, rabynya nemaya i vdobavok oslepshaya - ya prohozhu v dvuh shagah ot nee, no ona ne podnimaet glaz i ne darit menya, kak obychno, svoej chudesnoj ulybkoj. - Horosho pospal, |mmanyuel'? - sprashivaet Kati s nevozmutimym besstydstvom. Ved' eto ona narochno! Mne hochetsya suho ee oborvat'. Hochetsya vnushit' ej - nechego, mol, vystavlyat' napokaz, chto ona, po ee vyrazheniyu, "zapoluchila menya". I eshche mne hochetsya podcherknut', chto ya po-prezhnemu predpochitayu, vo vsyakom sluchae, v nekotoryh otnosheniyah, ee sestru. No vzglyad Kati smushchaet menya, slishkom zhivo on napominaet o tom, chto menya volnuet. I, otvernuvshis', ya dovol'no-taki neuklyuzhe govoryu: - Privet obeim sestram! Kati smeetsya, M'etta i brov'yu ne povela. Ona nema i slepa. A teper' ona eshche i oglohla. A ya chuvstvuyu sebya vinovatym, slovno ya ee predal. Mozhno podumat', chto s teh por, kak ya po-novomu smotryu na ee sestru, ya chem-to obezdolil M'ettu. YA vyshel za vorota v容zdnoj bashni i okazalsya sredi muzhchin. Naskol'ko zhe s nimi proshche! Oni zanyaty delom i o nem tol'ko i dumayut. U nih est' cel'. YA s blagodarnost'yu posmotrel na svoih druzej, s golovoj ushedshih v rabotu. Blizilsya zaklyuchitel'nyj etap, samyj dolgij i trudnyj. Stenu reshili vozvesti trehmetrovoj vysoty, sejchas dostraivaetsya poslednij metr. Vyglyadit eto tak: k stene pristavleny dve lestnicy i Pejsu s ZHake, kazhdyj vzvaliv poklazhu na svoi shirochennye plechi i tyazhelo perestupaya s perekladiny na perekladinu, podnimayut glybu na samyj verh. Tol'ko im dvoim eto pod silu. Kolen pomogaet poocheredno kazhdomu iz nashih dvuh Geraklov vzvalivat' kamen' na spinu drugogo. Mejson'e, kotoromu dlya etoj raboty, kak vidno, nedostaet snorovki Kolena, bezdejstvuet - k podnozhiyu steny my uzhe natashchili stol'ko kamnej, chto ih s lihvoj hvatit, chtoby zakonchit' kladku. YA predlozhil Mejson'e projtis' so mnoj dozorom. On soglasilsya. No prezhde mne nado bylo vyprosit' u Menu metra dva nitok. - U menya ih ostalos'-to vsego nichego, - skazala ona, i ee zapavshie glaza vse eshche smotreli na menya s ukorom. - A kogda vyjdut, chem prikazhesh' shit'? - Poslushaj, Menu, da mne nuzhen vsego metr ili dva, i ved' ne zabavy radi! Ona otpravilas' v kuhnyu v容zdnoj bashni, prodolzhaya vorchat' pushche prezhnego, i ya poshel sledom za nej, chto bylo ves'ma neosmotritel'no s moej storony, potomu chto, edva my okazalis' tam, gde nas nikto ne mog uslyshat', ya poluchil v pridachu k chernym nitkam, kotorye ona chto-to slishkom dolgo iskala, ozhidaemyj nagonyaj. - Bednyazhka |mmanyuel', - nachala Menu, soprovozhdaya svoi slova vzdohami, vprochem licemernymi, ibo na samom-to dele gotovilas' pogovorit' v svoe udovol'stvie. - Ty vse takoj zhe! Vse tot zhe babnik! Nu v tochnosti tvoj dyadya Samyuel'. Postydilsya by! Sam obvenchal devku so svoim drugom! Horosh iz tebya kyure! A ya, dura, hozhu k tebe na ispoved'! Da ya eshche ne znayu, kto komu dolzhen by grehi otpuskat'! Uzh tebe bylo by, verno, v chem pokayat'sya. Vryad li gospod' bog raduetsya, na tebya glyadyuchi! Uzh ya ne govoryu ob etoj - t'fu, molchu, ne hochu nikogo obizhat'. No dumat' mne nikto ne zapretit. Teper' tebe bespokoit'sya nechego, pust' sebe zhar poutihnet, ponadobitsya - sam znaesh', kak da gde ego razdut'. Da vdobavok u nee ne yazyk, a britva, darom chto eshche molodaya! I potom, zarubi sebe na nosu - ona na etom ne ostanovitsya. Kuda tam! Za toboj nastanet chered Pejsu, za nim ZHake, a potom i vseh prochih. Otchego by ej ne posravnit'! (V poslednih slovah mne poslyshalas' nekotoraya dazhe zavist'.) YA, kak i dyadya, slushal i molchal. I, kak dyadya, igral otvedennuyu mne v etoj malen'koj komedii rol'. Hmuril brovi, pozhimal plechami, kachal golovoj - slovom, proyavlyal vse vneshnie priznaki nedovol'stva, hotya otnyud' ego ne ispytyval. Posle smerti Momo - eto vtoraya boevaya vylazka Menu, v pervyj raz ej pod ruku popalsya starik Puzhes. Hladnokrovie, sila, boevoj zador - vse snova pri nej. Nikogda eshche etot malen'kij skeletik ne byl tak polon zhizni. K tomu zhe, razoblachaya menya, Menu vovse menya ne osuzhdaet. Ne bud' ya babnikom, ona by menya prezirala. Ona smotrit na veshchi prosto - byk na to i byk, chtoby pokryvat' telku. A vot telka - ta rasputnica. Ee delo pokoryat'sya byku, a ne lezt' k nemu. Boevye dejstviya razvertyvayutsya po spirali. Mne prihoditsya vo vtoroj raz vyslushat' obraznoe napominanie ob ogne, kotoryj izvestno, kak i gde razdut'. Kogda voobrazhenie Menu issyakaet i ona nachinaet povtoryat'sya, otkryvayu rot ya. I govoryu - po roli polagaetsya, chtoby poslednee slovo ostalos' za mnoj, - hmuro i vorchlivo: - Dozhdus' ya kogda-nibud' nitok ili net? Posle etoj otpovedi nitki chudom tut zhe otyskivayutsya. Oni okazalis' na stole. Menu otmerila mne ih kak zavzyataya skopidomka, prodolzhaya tri etom vorchat', no vse tishe i tishe, poka ee vorkotnya ne zaglohla sovsem. Kogda ya vyshel iz kuhni, v moih ushah vse eshche stoyal gul, i ya s udivleniem podumal, chto budnichnaya zhizn' v Mal'vile techet svoim cheredom, hotya nam grozit opasnost', hotya s minuty na minutu nas mogut unichtozhit'. - Znaesh', chto ya nadumal, - skazal Pejsu, stoya na verhnej stupen'ke lestnicy i oruduya ogromnoj glyboj s takoj legkost'yu, tochno eto byl nebol'shoj bulyzhnik, - navalim meshki s peskom tak, chtoby steny sovsem ne bylo vidno, Vil'men reshit, chto pered nim odin pesok. Tut on sebe sheyu i svernet. YA soglasilsya s Pejsu i na vremya nashego s Mejson'e otsutstviya peredal komandovanie Kolenu, on provodil nas do opusknoj dvercy i zaper ee za nami. Po pravde govorya, vypolzat' iz zamka na chetveren'kah - shtuka dovol'no unizitel'naya, no ya schital nuzhnym podat' primer, pust' eto vojdet v privychku. V otkrytye vorota v mgnovenie oka mozhet vlomit'sya celaya orda, nu a v etu dyru u samoj zemli vorvat'sya nevozmozhno, tem pache chto v nizhnij paz otverstiya - ya zabyl ob etom upomyanut' - vstavlena ostro natochennaya kosa. Snachala my dvinulis' po doroge v La-Rok. Kak vidno, Toma byl nacheku i zdorovo ukrylsya, my uslyshali korotkij okrik: "Vy kuda?" - i tol'ko po golosu dogadalis', gde on pryachetsya. I sam on vyros pered nami, bol'she, chem vsegda, pohozhij na grecheskuyu statuyu: do poyasa golyj, lico spokojnoe i sosredotochennoe. - Hotim razvedat' lesnuyu tropinku. Na obratnom puti, esli zhelaesh', ya tebya smenyu. - |to eshche zachem? - vozrazil Toma. - U menya vseh del - lezhi sebe da smotri. Ty ustal pobol'she moego - vkalyvat' prishlos' tebe. YA pokrasnel, chuvstvuya sebya gnusnym predatelem. - Tak ili inache, mne nado s toboj pogovorit', - skazal ya. YA prinyal eto reshenie, ne produmav ego kak sleduet, no schital, chto postupayu pravil'no. Ne pryatat'sya zhe mne za spinu Kati. Esli proizojdet vzryv, ya obyazan pervym na sebe samom ispytat' ego silu. Pomahav Toma rukoj, ya dvinulsya dal'she, Mejson'e shel sleva ot menya. Derev'ya po bol'shej chasti obgoreli, i list'ev na nih ne bylo, zato podlesok s poistine tropicheskim bujstvom vospol'zovalsya i dozhdlivoj pogodoj, i solnechnym svetom, kotorymi byli bogaty dva poslednih mesyaca. Nikogda v zhizni ya ne videl, chtoby zelen' tak gusto razrastalas'. I v shirinu, i v vysotu. Peredo mnoj vysilis' trehmetrovye paporotniki so steblyami tolshchinoj s moyu ruku, stenoj stoyal kolyuchij kustarnik, dikij boyaryshnik byl pohozh na derev'ya, a molodye stvoly kashtanov i vyazov uzhe privol'no vetvilis' vysoko nad moej golovoj. V eto vremya goda ne tak-to legko otyskat' nachalo vedushchej v La-Rok tropy, osobenno s dorogi, no ya uzhe davo zapomnil primety i nashel ee bez truda. Eshche do Proisshestviya ya chasto pol'zovalsya etoj tropoj dlya vyezdki loshadej. Kopyta myagko stupali po chernomu peregnoyu, i k tomu zhe zdes' udachno cheredovalis' spuski, pod容my i rovnye uchastki puti. I hotya les mne ne prinadlezhal ya sledil, chtoby tropa ne zarosla, obrezal meshavshie mne vetvi i kolyuchie kusty. YA narochno nikogda ne zaikalsya ob etoj doroge v La-Rok, opasayas', kak by Lormio ne vzdumali progulivat' po nej svoih merinov. A sovsem nedavno ya raschistil ee ot pregrazhdavshih nam put' obgorevshih stvolov, kogda my vozvrashchalis' s Kolenom iz La-Roka, kuda ezdili soobshchit' Fyul'beru o zamuzhestve Kati. Posle Proisshestviya vyzhili, kak vidno, tol'ko te zveri, chto yutyatsya v norah. No krome nashego KarKara, kotorogo my ne videli posle utrennego vystrela, ptic ne ostalos' - zhutkoe eto bylo chuvstvo progulivat'sya v lesu, gde ne slyshno ni ptich'ego shchebeta, ni zhuzhzhaniya nasekomyh. YA shel vperedi, vnimatel'no vysmatrivaya sledy na vlazhnoj zemle - no nichego ne uvidel, Vprochem, po moim predpolozheniyam, vryad li kto-nibud' iz ucelevshih larokezcev znal etu tropu i mog ukazat' ee Vil'menu - larokezskie fermery privykli k prostoram bogatyh ravnin, i ni ih noga, ni gusenicy ih traktorov nikogda ne toptali holmov Mal'zhaka. Ne znachilas' eta tropa i na kartah general'nogo shtaba, vprochem, oni uzhe dvnym-davno ustareli, a tropa byla prolozhena sravnitel'no nedavno kakim-nibud' lesnikom, vyvozivshim les. Poetomu somnitel'no bylo, chto Vil'men eyu vospol'zuetsya. No ya hotel lishnij raz ubedit'sya v etom, chto i ob座asnil shepotom Mejson'e, posle togo kak my celyj chas proshagali v gnetushchem bezmolvii lesa. YA ne zametil nichego podozritel'nogo - ni sledov cheloveka, ni primyatyh kustov, ni slomannyh vetok, a esli vetki i byli slomany, to oni uzhe uspeli zavyanut', eto znachit: nashi s Kolenom loshadi oblomali ih, kogda my vozvrashchalis' iz La-Roka. Na obratnom puti ya osushchestvil svoj plan - ya hotel, kogda my snova vernemsya na etu tropinku, ubedit'sya, chto nikto, krome nas, na nee ne stupal. Dlya etogo na urovne svoego bedra ya sgibal kakoj-nibud' stebel' popodatlivej i chernoj nitkoj privyazyval ego k vetke po druguyu storonu tropinki. Vetrom nitku ne porvet, zato chelovek, toroplivo idushchij po tropinke, oborvet ee, dazhe nichego ne zametiv. Kogda zhe mne popadalsya kolyuchij kustarnik, ya obhodilsya bez nitok, pol'zuyas' ego neobychajnej cepkost'yu, vysvobozhdal samuyu dlinnuyu iz ego polzuchih i v'yushchihsya vetvej, protyagival ee cherez dorogu - i ona totchas zhadno hvatalas' za kakuyu-nibud' hrupkuyu lozinu. |to napominalo nashi igry vremen bratstva, Mejson'e tak i skazal. Raznica lish' v tom, chto v nyneshnej igre stavkoj byla nasha zhizn'. No ni mne, ni emu ne hotelos' proiznosit' stol' pateticheskie slova. Naoborot, my oba staralis' vesti sebya kak mozhno bolee budnichno. Posle dvuhchasovoj hod'by my priseli otdohnut' na travku na prigorke, otkuda otkryvalas' doroga na La-Rok. S dorogi nikto by nas ne uvidel, dazhe esli by my byli verhami, tak kudryavilsya zdes' kustarnik. "Vidish' vseh, a tebya nikto", - mog by skazat' Mejson'e. - Dumayu, vykrutimsya, - proiznes on vsluh. Esli ne schitat' togo, chto on usilenno morgaet i ego uzkoe lico ot napryazheniya vytyanulos' eshche bol'she, on spokoen, naskol'ko eto vozmozhno v nashem polozhenii. Tak kak ya molcha kivnul, on prodolzhal: - Vse pytayus' predstavit' sebe, kak razvernutsya sobytiya. Vil'men yavitsya k Mal'vilyu so svoej bazukoj. S pervogo vystrela razrushit palisad, vorvetsya vnutr' i uvidit meshki s peskom. On reshit, chto za nimi vorota, i stanet po nim strelyat'. Vystrelit razok, drugoj - i vse bez tolku. A snaryadov u nego vsego shtuk desyat'. YAsno, chto on ne stanet rasstrelivat' vse. Stalo byt', dast prikaz otstupat'. YA pokachal golovoj. - |togo-to ya i boyus'. Esli on otstupit, nam legche ne budet. Naoborot. Vil'men byvalyj voyaka, on svoe delo znaet. Kak tol'ko on pojmet, chto pristupom nas ne voz'mesh', on izmenit taktiku i nachnet ustraivat' zasady. - Zasady mozhem ustroit' i my, - vozrazil Mejson'e. - Zdeshnie mesta my znaem poluchshe ego. - On ih skoro uznaet. Dazhe etu tropu bystro obnaruzhit. Net, Mejson'e, esli vojna primet takoj oborot, my navernyaka ee proigraem. Banda Vil'mena prevoshodit nas chislennost'yu, ona luchshe vooruzhena. Ot nashih samostrelov dal'she chem na sorok metrov proku net, a ego vintovki ubivayut napoval s chetyrehsot. - I dazhe eshche dal'she, - utochnil Mejson'e. YA molchal. - CHto zhe ty dumaesh' delat'? - sprosil on. - Poka nichego. Raskidyvayu mozgami. Kogda my snova vybralis' na larokezskuyu dorogu, solnce uzhe sadilos', osveshchaya ee kosymi zolotistymi luchami. - Toma! - Zdes', - otozvalsya Toma, podnyav ruku i etim dvizheniem vydav svoe ukrytie na otkose, vozvyshayushchemsya nad dorogoj. Predzakatnoe nebo bylo bezoblachno, no otnyud' ne bezoblachno bylo u menya na dushe, kogda, mahnuv na proshchanie Mejson'e, zashagavshemu k Mal'vilyu, ya podoshel k Toma. Toma otlichno zamaskirovalsya, derzha na pricele sto metrov dorogi i polozhiv ruzh'e na dva ploskih kamnya, kotorye on zasypal zemlej. YA rastyanulsya ryadom s nim. - Gnusnaya shtuka vojna, - skazal Toma. - YA izdali vas uvidel i dazhe na mushku vzyal. Mog zaprosto ulozhit' oboih. Spasibo. Bud' ya suevernym, ya, navernoe, reshil by: ne slishkom-to blagopriyatnoe nachalo dlya predstoyashchego razgovora. - Toma, mne nado s toboj pogovorit'. - CHto zh, govori, - skazal on, dogadyvayas' o moem smushchenii. YA rasskazal emu vse. Vernee, net, ne vse. Mne hotelos' vygorodit' Kati. Poetomu moe ob座asnenie zvuchalo tak: Kati prishla ko mne v komnatu, kogda ya tol'ko-tol'ko prosnulsya, navernoe, hotela so mnoj pogovorit'. Nu i vot. YA ne ustoyal. Povernuv ko mne svoe krasivoe, s pravil'nymi chertami lico. Toma vnimatel'no na menya poglyadel. - Ne ustoyal? YA kivnul. - Vot vidish', - zayavil on samym spokojnym tonom. - Ne tak uzh ona ploha, ty ee vsegda nedoocenival. I on tuda zhe! YA byl porazhen ego reakciej. I molchal, ustavivshis' v zemlyu. - Ty kak budto razocharovan, - skazal Toma, vglyadyvayas' v menya. - Razocharovan - ne to slovo. YA udivlen. Nemnogo, no udivlen. - Prosto moya tochka zreniya izmenilas', - poyasnil Toma. - Hotya ya i ne postavil tebya ob etom v izvestnost'. Pomnish' nash spor na sobranii, kogda ty privez M'ettu? Edinobrachie ili mnogomuzhestvo? YA vystupil protiv tebya v zashchitu monogamii. Ty togda ostalsya v men'shinstve i dazhe, po-moemu, byl oskorblen. - On chut'-chut' ulybnulsya i prodolzhal: - Tak vot, moi vzglyady izmenilis', ya schitayu, chto ty prav. Nikto ne imeet prava edinolichno vladet' zhenshchinoj, kogda na shesteryh muzhchin ih vsego dve. YA s udivleniem razglyadyval ego strogij profil'. YA-to dumal, chto on po-prezhnemu ubezhden v svoem prave na edinolichnoe supruzhestvo. I vdrug uslyshal iz ego ust moi zhe dovody. - K tomu zhe Kati ne moya sobstvennost', - dobavil on. - Ona chelovek. I postupaet, kak hochet. Ona ne obeshchala mne hranit' vernost' do groba, i ya ne zhelayu znat', chem ona zanimalas' segodnya dnem - I zakonchil reshitel'no: - Ne budem bol'she ob etom govorit'. Esli by ne eti poslednie slova, ya vpolne mog by voobrazit', chto on otnessya k proisshedshemu s polnejshim bezrazlichiem. No eto ne tak. Guby ego chut' zametno podergivayutsya. YA znayu, chto eto znachit: on predvidel, chto Kati budet emu izmenyat', i zaranee prigotovilsya k etomu, zakovav sebya v bronyu razumnyh dovodov. Dovodov, pocherpnutyh u menya. Uznayu moego slavnogo Toma! On surov, no on vovse ne beschuvstvennyj churban. Vytyanuvshis' ryadom s nim i, kak on, neotryvno glyadya na dorogu, za kotoroj nam polagalos' sledit', ya ispytyvayu vdrug priliv glubokogo druzheskogo chuvstva k nemu. Net, ya ni o chem ne zhaleyu. No mne kazhetsya, nel'zya merit' odnoj merkoj to, chto ya perezhil nynche dnem, i volnenie, kotoroe oburevaet menya v etu minutu. Tak kak molchanie slishkom zatyanulos', ya pripodnyalsya na lokte. - Hochesh', ya smenyu tebya? Mozhesh' idti. - Net, - otvetil Toma, - ty, v Mal'vile nuzhnee. Poglyadi, kak poluchilas' stena - takaya li, kak ty zadumal. - Ladno, - soglasilsya ya. - No i ty ne zaderzhivajsya zdes', kogda stemneet. |to bespolezno. Na noch' u nas est' zemlyanka. - CH'ya segodnya ochered' dezhurit'? - Pejsu i Kolena. - Horosho, - skazal Toma. - K nochi vernus'. Lish' odno vydaet nashu skovannost' - my oba govorim preuvelichenno budnichnymi golosami, kak-to dazhe slishkom po-delovomu. - Nu privet, - na proshchan'e skazal ya, i dazhe neprinuzhdennost', s kakoj ya brosil eti slova, pokazalas' mne naigrannoj. Da i samo slovo "privet" - v obychnoe vremya ya oboshelsya by bez nego. My ne slishkom-to soblyudaem mezhdu soboj takuyu vezhlivost'. YA uskoril shagi, pozvonil v kolokol'chik u palisada, i Pejsu otkryl mne opusknuyu dvercu. - Delo sdelano, - skazal on, kak tol'ko ya propolz v otverstie i podnyalsya na nogi. - Nu, chto skazhesh'? Kakova stena? Poglyadi, dazhe esli stat' sboku, vse ravno s kakoj storony - u kladbishcha ili u krutizny, - torca ni za chto ne uvidish'. Zdorovo my stenu zamaskirovali, a? Ni odnogo kamnya ne vidat' - tol'ko meshki. Pridetsya Vil'menu poplyasat'. On slegka zapyhalsya, i, hotya k vecheru poholodalo, po golomu ego torsu vse eshche struilsya pot, a muskulistye ruki byli chut' sognuty v loktyah, tochno Pejsu nikak ne udavalos' ih vypryamit'. YA zametil, chto ladoni u nego pobagroveli i, nesmotrya na zastarelye mozoli, obodrany v krov'. - Net, podumaj tol'ko, - prodolzhal on, - upravilis' za den'. Nikogda by ne poveril. Pravda, glyby byli uzhe obtesany i rabotali my vshesterom, vernee, vpyaterom, da eshche chetyre baby. Ves' Mal'vil', krome dvuh nashih staruh i Toma, sobralsya vokrug steny polyubovat'sya eyu v luchah zakata, Kati, stoya na verhnej perekladine pristavnoj lestnicy, vyravnivala verhnij ryad meshkov s peskom. My videli ee so spiny. - Ladnaya babenka, - vpolgolosa skazal Pejsu. - Sestra slozhena luchshe. - A vse zh taki schastlivchik etot Toma, - prodolzhal Pejsu. - I sovsem ne gordyachka. S kazhdym slovechkom perekinetsya. Lastitsya. Nepremenno tebya poceluet. Inoj raz sovestno dazhe. YA zametil v sumerkah, kak on pokrasnel. - YA vot naschet chego, |mmanyuel', - prodolzhal on. - Zavtra nam drat'sya, ne roven chas eshche ub'yut, horosho by nynche vecherom ispovedat'sya. |to ya pro sebya s Kolenom govoryu. On vertel i vertel v svoih gromadnyh ruchishchah visyachij zamok ot opusknoj dvercy - on zabyl vodvorit' ego na mesto. - Nu chto zh, ya podumayu. No ne uspel. Progremel vystrel. YA zamer. - Otkryvaj, - prikazal ya Pejsu. - YA begu tuda. |to Toma. - A esli ne on? - Otkryvaj zhivee! On vnov' podnyal derevyannyj shchitok. Propolzaya pod nim, ya otryvisto prikazal: - Ni s mesta! I pobezhal s ruzh'em napereves. Dolgimi zhe byli eti sto metrov. Na vtorom povorote ya zamedlil beg, prignulsya i po rvu prodvigalsya uzhe sognuvshis'. Posredi dorogi ya uvidel Toma, on stoyal nepodvizhno s ruzh'em v rukah, ko mne spinoj. U ego nog lezhala kakaya-to figura v svetloj odezhde. - Toma! On obernulsya, no tak kak pochti sovsem stemnelo, ya ne mog rassmotret' ego lica. YA podoshel blizhe. Rasprostertaya figura okazalas' zhenshchinoj. YA uvidel yubku, beluyu bluzku, dlinnye svetlye volosy. V grudi zhenshchiny ziyala rana. - |to Bebel', - skazal Toma. Glava XVI - Ty uveren? YA razglyadel v polut'me, kak Toma pozhal plechami. - YA srazu uznal ego po opisaniyu |rve. I po pohodke tozhe. On dumal, chto krugom nikogo net, i dazhe ne staralsya semenit' po-zhenski. Toma zamolchal i proglotil slyunu. - I chto zhe? - YA dal emu projti, potom vstal, prizhalsya vot k etomu stvolu i okliknul: "Bebel'", - sovsem negromko okliknul. No on obernulsya, budto ego sobaka za nogu tyapnula, uzelok k zhivotu prizhal i zapustil tuda pravuyu ruku. YA prikazal: "Ruki za golovu, Bebel'". A on kak metnet v menya nozh. - Ty uvernulsya? - Sam ne znayu. Mozhet, uvernulsya, a mozhet, Bebelya derevo otvleklo. Po privychke. Navernyaka on uchilsya metat' nozh v derevo. V obshchem, nozh voshel v stvol, a eshche neskol'ko santimetrov - i sidel by on u menya v grudi. Tut ya i vystrelil. Vot nozh - znachit, mne eto ne prividelos'. YA prikinul nozh na ves i noskom nogi zadral yubku Bebelya do samyh trusov. Potom naklonilsya i pri tusklom svete sumerek stal razglyadyvat' ego lico. Smazlivyj, tonkie, pravil'nye cherty v ramke dlinnyh svetlyh volos. Po licu vpolne mozhno oshibit'sya. Nu chto zh, Bebel', teper' nakonec vse tvoi problemy resheny. Ih za tebya reshila smert'. My tak i pohoronim tebya v zhenskoj odezhde. - Kak vidno, Vil'men hotel sygrat' s nami tu zhe shtuku, chto s La-Rokom, - skazal Toma. YA pokachal golovoj. - Ego net poblizosti. Ne to on uzhe okazalsya by zdes'. No vse zhe luchshe bylo ne meshkat'. Pridetsya Bebelyu podozhdat' s pohoronami. My s Toma pobezhali k Mal'vilyu. ZHake ya ostavil storozhit' val. Vse sobralis' v kuhne v容zdnoj bashni i sgrudilis' vokrug stola v yarkom svete maslyanoj lampy, kotoruyu Fal'vina prinesla iz malen'kogo zamka. My molcha pereglyadyvalis'. Nashi ruzh'ya byli prisloneny k stene pozadi nas, a shirokie karmany nashih dzhinsov i rabochih kombinezonov ottopyrivalis' ot patronov. Patrontashej u nas bylo vsego dva - my otdali ih M'ette i Kati. Uzhin byl samyj nemudryashchij: hleb, maslo, vetchina i na vybor moloko ili vino. Toma snova povtoril svoj rasskaz, vyslushali ego s ogromnym vnimaniem, a Kati - prosto s vostorgom, chto menya zadelo. Nedostavalo eshche, chtoby ya revnoval! YA izo vseh sil staralsya podavit' v sebe revnivoe chuvstvo - okazyvaetsya, eto ne tak-to legko. Toma konchil; vse edinodushno reshili, chto Vil'mena i ego bandy i v samom dele net poblizosti. Inache, uslyshav vystrel i znaya, chto u Bebelya net ruzh'ya, oni napali by na Toma. Bebelyu ne bylo porucheno zarezat' chasovogo i otkryt' vorota svoim, kak v La-Roke, on dolzhen byl prosto razvedat' obstanovku. Kak te dvoe, chto yavilis' utrom. Razgovory umolkli, smenivshis' dolgim, trevozhnym molchaniem. Kogda uzhin podoshel k koncu, ya skazal: - Esli vozrazhenij net, ya, kogda uberut so stola, nachnu prichashchat'. Vse soglasilis'. Promolchali tol'ko Toma i Mejson'e. Poka zhenshchiny ubirali so stola, Pejsu uvel menya vo dvor. - Poslushaj, - skazal on tiho, - ya hotel by snachala ispovedat'sya. - Teper'? - Nu da. YA vsplesnul rukami. - Milyj moj Pejsu, da ya vse tvoi grehi naizust' znayu. - Eshche odin pribavilsya, - skazal Pejsu. - I tyazhelyj. Molchanie. Mne bylo dosadno, chto v kromeshnoj t'me ya ne mogu razglyadet' ego lica. Stoyali my vsego metrah v pyatnadcati ot krepostnogo vala, i mne ne bylo vidno dazhe hodivshego dozorom ZHake. - Tyazhelyj? - peresprosil ya. - Kak tebe skazat', - otvetil Pejsu. - Dovol'notaki. I snova vocarilos' molchanie. My netoroplivo zashagali v temnote v storonu Rodilki. - Kati? - Da. - V myslyah? - Nu da, - vzdohnul Pejsu. YA ocenil etot vzdoh. My podoshli k Rodilke. Amaranta, ne vidya menya, pochuyala moe prisutstvie i laskovo fyrknula. YA podoshel blizhe, na oshchup' nashel bol'shuyu ee golovu i stal gladit'. Kakaya zhe Amaranta byla teplaya, myagkaya. - Ona k tebe lastitsya? - Da. - I celuet? - CHasto. - A kak celuet? - Kak nado, - otvetil Pejsu. - Obvivaet rukami sheyu i chasto-chasto chmokaet v lico? - Otkuda ty znaesh'? - izumilsya Pejsu. - I prizhimaetsya k tebe? - Kakoe tam prizhimaetsya, - skazal Pejsu. - L'net k tebe, a sama vsya tak hodunom i hodit. V etu minutu ya otchetlivo predstavil sebe, kak postupil by na moem meste Fyul'ber. V sushchnosti, etim sovsem nedurno rukovodit'sya: voobrazit' sebe, kak postupil by v tom ili inom sluchae Fyul'ber, i delat' naoborot. Na sej raz eto rassuzhdenie privelo k sleduyushchemu. - Imej v vidu, ty u nee ne odin, - skazal ya. - Kak, - udivilsya Pejsu. - I ty tozhe? - I ya tozhe. Eshche odno malen'koe usilie. Pojdem do konca po puti antifyul'bertizma. - No so mnoj delo obstoit kuda huzhe, - prodolzhal ya. - Kuda huzhe! - kak eho povtoril Pejsu. YA rasskazal emu, chto proizoshlo, kogda ya otdyhal dnem. Razgovarivaya, ya opersya spinoj o peregorodku stojla, i Amaranta polozhila golovu mne na plecho. Pravoj rukoj ya gladil ee podshchechinu. I ona, vsegda takaya norovistaya, ne pytalas' menya ukusit', a tol'ko laskovo zahvatyvala gubami moyu sheyu. - Vot vidish', - skazal ya emu, - ty prishel ko mne ispovedat'sya, a vmesto etogo ispoveduyus' ya. - No ved' ya-to ne mogu dat' tebe otpushchenie grehov, - zametil Pejsu. - |to nevazhno, - zhivo vozrazil ya. - Vazhno vyskazat' drugu to, chto tebya muchaet, i priznat' za nim pravo tebya sudit'. Molchanie. - YA tebya ne suzhu, - skazal Pejsu. - Na tvoem meste ya postupil by takzhe. - Nu vot, - skazal ya. - Ty pokayalsya. I ya tozhe. YA ne skazal emu, chto on ne zamedlit okazat'sya, kak on vyrazhaetsya, "na moem meste". Pri etoj mysli ya pochuvstvoval revnost'. Nu chto zh, budu revnovat', nichego ne podelaesh', i, kak Toma, obuzdayu svoyu revnost'. Esli my, mal'vil'cy, hotim zhit' v soglasii, pridetsya nam rano ili pozdno pobedit' v sebe chuvstvo sobstvennosti. - A znaesh', - skazal Pejsu, - naschet tebya i Kati ya dazhe ne dumal, ya schital, u tebya tol'ko |velina. I tak kak ya molchal, on prodolzhal: - Ty pojmi. YA nichego plohogo v myslyah ne derzhu. - I pravil'no delaesh'. - Po-moemu, - skazal Pejsu, - ty s nej teteshkaesh'sya, vrode kak otec s dochkoj. - I etogo net, - suho otozvalsya ya. Pejsu umolk. CHelovek po-nastoyashchemu delikatnyj, on byl napugan tem, chto otvazhilsya vstupit' na takuyu skol'zkuyu pochvu. YA vzyal ego pod ruku, i on totchas ee napruzhil, chtoby ya mog pochuvstvovat' ego moshchnye bicepsy. Slavnyj moj Pejsu! |ta privychka ostalas' u nego eshche so vremeni Bratstva. - Poshli, - skazal ya. - Nas, naverno, zazhdalis'. YA znayu, Pejsu predpochel by, chtoby grehi byli emu otpushcheny po vsej forme. No ya staratel'no etogo izbegayu. Kazhdyj raz, kogda, k primeru, Menu trebuet ot menya otpushcheniya grehov, mne stanovitsya ne po sebe. No ob etom ya uzhe govoril. So stola ubrali posudu, smahnuli kroshki i vyterli ego dosuha. Temnoe orehovoe derevo blestelo. U moego pribora stoyal bol'shoj stakan vina. A na tarelke lezhali kusochki hleba-Menu kak raz konchala ih narezat'. YA mashinal'no pereschital kusochki. Dvenadcat'. Znachit, ona vklyuchila Momo. Stol vo v容zdnoj bashne gorazdo men'she stola v zale renessansnogo zamka. Vse molchat. My sidim tesno-tesno, kasayas' drug druga loktyami. Vse my zametili oploshnost' Menu, i kazhdyj podumal, chto, mozhet byt', zavtra za vechernej trapezoj tovarishcham pridetsya ubrat' so stola ego pribor. |ta mysl' pridavila nas vseh. Ne tak mysl' o smerti, kak o tom, chto ty bol'she ne budesh' vmeste s drugimi. Prezhde chem pristupit' k prichastiyu, ya skazal neskol'ko slov - ni kapli ritoriki i uzh tem bolee nikakoj elejnosti. Naoborot, ya postaralsya govorit' kak mozhno bolee sderzhanno. YA ne stremilsya byt' vitievatym. Naoborot, hotel kak mozhno proshche vyrazit' to, chto dumal. - Mne kazhetsya, - skazal ya, - smysl togo, chto my, mal'vil'cy, delaem, sostoit v tom, chto my hotim vyzhit', poluchaya pishchu ot zemli i ot zhivotnyh. Lyudi zhe, podobnye Vil'menu i Bebelyu, postupayut kak raz naoborot - eto razrushiteli. Oni ne pytayutsya sozidat'. Oni ubivayut, grabyat, zhgut. Vil'men stremitsya zahvatit' Mal'vil', chtoby priobresti bazu dlya svoih razbojnich'ih nabegov. Esli rodu chelovecheskomu suzhdeno ucelet', on uceleet blagodarya chelovecheskim yachejkam vrode nashej, blagodarya lyudyam, kotorye starayutsya vosstanovit' zachatki obshchestva. A takie, kak Vil'men i Bebel' - eto hishchniki i parazity. Ot nih nado izbavlyat'sya. No hotya nashe delo i pravoe, - prodolzhal ya, - eto vovse ne znachit, chto my pobedim. I ottogo, chto ya skazhu: "Bozhe, molyu tebya, daj nam pobedu", pobeda k nam ne pridet. Na licah koe-kogo iz moih prihozhan ya prochel udivlenie, i vpryam', bylo stranno slyshat' takie slova iz ust mal'vil'skogo abbata. No ya skazal eto s umyslom i prodolzhal: - CHtoby oderzhat' pobedu, my dolzhny byt' sverhbditel'ny. A takzhe obladat' voobrazheniem. Vy izbrali menya vashim voenachal'nikom na sluchaj opasnosti, no eto ne izbavlyaet vas samih ot neobhodimosti dumat'. Esli vam pridut v golovu kakienibud' voennye hitrosti, ulovki, takticheskie priemy, strategicheskie manevry, o kotoryh my ne podumali prezhde, soobshchite mne. I esli protivnik ostavit nam vremya, my ih obsudim. YA namerevalsya do konca priderzhivat'sya etogo besstrastnogo tona, no peredumal. YA stoyal opershis' rukami o stol i oglyadyval moih tovarishchej. Oni sideli tak tesno, chto kazalis' spayannymi. Slovno sostavlyali edinoe telo. Lica u nih byli napryazhennye i vstrevozhennye, i vse zhe, podumal ya, my schastlivy ottogo, chto my vmeste, i mne zahotelos' vyrazit' etu porazivshuyu menya mysl'. - Vy znaete nashu pogovorku: "Vse za odnogo, odin za vseh". - YA proiznes ee snachala na mestnom narechii, potom, radi Toma, povtoril po-francuzski. - Nam v Mal'vile v etom smysle povezlo. Dumayu, ya ne oshibus', esli skazhu: my nastol'ko privyazany drug k drugu, chto vryad li hot' odin iz nas zahochet vyzhit', esli ostal'nye pogibnut. Vot pochemu ya molyu boga, chtoby posle pobedy vse my vnov' okazalis' v Mal'vile celye i nevredimye. YA osvyatil hleb i vino. Stakan, iz kotorogo ya prigubil, poshel po krugu, kak i tarelka s hlebom. Obryad sovershalsya v polnom molchanii. A ya dumal o tom, kak velika propast' mezhdu proiznesennymi mnoj slovami i glubokim volneniem, kotoroe menya ohvatilo. No, kak vidno, moe volnenie vse-taki peredalos' ostal'nym. YA ugadyval eto po ih ser'eznym vzglyadam, po ih medlitel'nym zhestam. V svoej kratkoj rechi ya soznatel'no sdelal upor na budushchnosti chelovechestva, chtoby dazhe takie zakorenelye bezbozhniki, kak Mejson'e i Toma, mogli priobshchit'sya k obshchej nadezhde. V konce koncov, chtoby oshchushchat' bozhestvennoe nachalo, vovse ne obyazatel'no verit' v boga. Bozhestvennoe nachalo mozhno dazhe opredelit' kak uzy, ob容dinyayushchie nas, mal'vil'cev. Mejson'e zamorgal, prigublyaya vino, i, kogda ya naklonilsya k nemu, chtoby sprosit', chto on ob etom dumaet, on skazal mne s obychnoj svoej vdumchivost'yu: "|to kanun nashego boevogo kreshcheniya". YA ne stal by upotreblyat' etih slov-oni kazhutsya mne slishkom vysprennimi, - no v obshchem-to Mejson'e prav. Nastoyashchij svyashchennik nepremenno upomyanul by o "vnutrennej sosredotochennosti". Vyrazhenie horoshee, hot' i izbitoe. Smysl ego mozhno predstavit' sebe pochti zrimo: ty byl rasseyan, a teper' uglubilsya v sebya, otreshilsya ot vneshnej suety. Vzyat' hotya by Kati - uzh na chto razbitnaya, a sejchas i dumat' zabyla o teh radostyah, chto mozhet dat' ej sobstvennoe telo i telo muzhchiny. Ona prosto dumaet, i vse. I tak kak ej eto neprivychno, vid u nee nemnogo ustalyj. Edinye chuvstva ob容dinyayut vseh sobravshihsya vokrug stola: soznanie vazhnosti proishodyashchcego i trevoga za drugih. I muzhestvo. A muzhestvo eto v pervuyu ochered' sostoit v tom, chtoby molcha smotret' v lico nashej segodnyashnej gost'e. Ni u kogo net ohoty nazyvat' ee po imeni, no ona zdes', sredi nas. Toma, raskrasnevshijsya bylo vo vremya rasskaza, teper' slegka poblednel. Ubijstvo Bebelya ego potryaslo. A mozhet, on dumaet o tom, chto, otklonis' nozh vsego na neskol'ko santimetrov v storonu, ego, Toma, ne bylo by sejchas za stolom, gde sidim my, uyazvimye, smertnye, vsya sila kotoryh - v nashej druzhbe. Kak tol'ko Menu prichastilas', ya poslal ee na val za ZHake. Ona byla udivlena - ved' ne ej zhe smenyat' ego na postu. Odnako Menu povinovalas', i, edva ona vyshla, ya poprosil Toma, kotoryj v etu minutu derzhal v rukah tarelku, vzyat' sebe lishnij kusok hleba. I eshche ya poprosil ego, kak tol'ko ZHake pridet, zamenit' ego na postu. Po okonchanii obryada bylo resheno, chto te, kto ne budet uchastvovat' v srazhenii, to est' Fal'vina, |velina i Menu, perenochuyut vo vtorom etazhe malen'kogo zamka, a vse my ostanemsya vo v容zdnoj bashne. Krovatej vsego pyat', no nam bol'she i ne nuzhno: Kolen i Pejsu, kak tol'ko sovsem stemneet, pojdut dezhurit' v zemlyanku, a na valu, na moj vzglyad, dovol'no i odnogo chasovogo. |velina byla ochen' ogorchena tem, chto ej pridetsya rasstat'sya so mnoj, odnako povinovalas' bez vozrazhenij. Razoshlis' bystro, v polnom poryadke, pochti besshumno - dvoe muzhchin v zemlyanku, nestroevye - v malen'kij zamok. Kogda nas ostalos' pyatero: M'etta, Kati, ZHake, Mejson'e i ya (Toma uzhe podnyalsya na val), ya raspisal na listke bumagi poryadok smeny karaula i polozhil listok pod lampu, ubaviv v nej ogon'. Sebe ya ostavil dezhurstvo s chetyreh utra i prikazal, chtoby pri kazhdoj smene chasovyh tot, kto smenitsya s posta, budil menya. Mne eto bylo nesladko, no ya schital, chto tak chasovoj ne zadremlet. ZHake ya poprosil prinesti mne tyufyak i ulegsya v uglu na kuhne. CHetvero ostal'nyh razoshlis' po dvum etazham bashni, i kazhdyj leg odetym, polozhiv ruzh'e v izgolov'e krovati. CHto do menya, to ya ploho spal etu noch', a mozhet, mne kazalos', chto ya ploho splyu, a eto, v obshchem, odno i to zhe. Menya presledovali koshmary vrode togo, dnevnogo, o Bebele. YA zashchishchalsya ot vragov, i priklad moego ruzh'ya prohodil skvoz' ih cherepa, ne prichinyaya vreda. Mne chudilos', po krajnej mere vnachale, chto ya luchshe otdyhayu, kogda ne splyu, no v minuty bodrstvovaniya ya vspominal, kakie ser'eznye promahi ya dopustil: na sluchaj vseobshchej trevogi ne ukazal kazhdomu ego mesto na valu ili vo v容zdnoj bashne. I ne postavil konkretnoj zadachi. I eshche odnogo ya ne predusmotrel: kak ustanovit' svyaz' mezhdu zemlyankoj u "Semi Bukov" i krepostnym valom. Ved' bylo sovershenno neobhodimo, chtoby chasovye v zemlyanke, zavidev priblizhenie nepriyatelya k palisadu, mogli predupredit' nas, dav signal, ponyatnyj tol'ko nam, a ne vragu, - takim obrazom my vyigrali by dragocennye sekundy, uspev rasstavit' nashih bojcov po mestam. Vsyu vtoruyu polovinu nochi ya bilsya nad resheniem etoj zadachi, no tak ni k chemu i ne prishel. CHto eto vtoraya polovina nochi, ya znal potomu, chto snachala menya, kak bylo prikazano, razbudila M'etta v konce svoego dezhurstva, a potom Mejson'e po okonchanii svoego, i vse eto vremya ya stroil nelepye plany - naprimer, protyanut' provoloku na kol'cah ot zemlyanki do krepostnogo vala. Kak vidno, ya vse-taki vzdremnul i dazhe videl sny, potomu chto nelepica prodolzhalas'. Snachala ya vdrug soobrazil, chto proshche vsego pribegnut' k radioperedatchiku, no tut zhe s ogorcheniem vspomnil, chto u menya ego net, da nikogda i ne bylo. Nakonec ya, vidno, vse-taki zasnul, potomu chto vzdrognul, kogda Kati, sklonivshis' ko mne, potryasla menya za plechi i, shepnuv, chto nastala moya ochered', legon'ko ukusila menya za uho. Kati ostavila otkrytoj odnu iz bojnic v krepostnoj stene, i kto-to, dolzhno byt' Mejson'e, pritashchil syuda skameechku. |to okazalos' ochen' kstati, potomu chto bojnicy raspolozheny slishkom nizko i stoya nablyudat' neudobno. YA neskol'ko raz podryad gluboko vzdohnul, vozduh byl upoitel'no svezh, i posle bespokojnoj nochi menya vdrug ohvatilo udivitel'noe oshchushchenie molodosti i sily, YA byl uveren, chto Vil'men napadet na nas. My ubili ego Bebelya - on zahochet nam otplatit'. No ya ne byl uveren, chto on pojdet na pristup, ne popytavshis' eshche raz proshchupat' nashi pozicii. Uznav ot |rve o sushchestvovanii palisada, on navernyaka vstrevozhilsya i lomaet sebe golovu nad tem, chto za nim skryvaetsya. Esli ya pravil'no raskusil etogo voyaku, chest' velit emu otomstit' za Bebelya, no professional'noe chut'e podskazyvaet - ne napadat' vslepuyu. Nochnoj mrak rasseivalsya medlenno, ya s trudom razlichal v soroka metrah palisad, tem bolee chto staroe derevo, poshedshee na ego izgotovlenie, pochti slivalos' s okruzhayushchim. Glaza bystro ustavali ot besplodnyh usilij, ya to i delo provodil levoj rukoj po vekam i dosadlivo zhmurilsya. Tak kak menya klonilo v son, ya vstal i proshelsya po valu, bormocha vpolgolosa basni Lafontena, kotorye pomnil naizust'. Zevnul. Snova sel. Nebo so storony "Semi Bukov" osvetila vspyshka. YA udivilsya: pogoda stoyala negrozovaya, i tol'ko cherez dve-tri sekundy soobrazil, chto Pejsu i Kolen podayut mne iz zemlyanki signal fakelom. I v to zhe mgnovenie dva raza prozvonil kolokol'chik u palisada. YA vypryamilsya, serdce kolotilos' o rebra, v viskah stuchalo, ladoni vspoteli. Idti k vorotam ili net? Mozhet, eto hitrost'? Ulovka Vil'mena? Mozhet, on vystrelit iz bazuki v tu samuyu minutu, kogda ya otkroyu smotrovoe okoshko? Mejson'e s ruzh'em v rukah vyros v dveryah v容zdnoj bashni. On posmotrel na menya, ya prochel v ego vzglyade, chto on zhdet ot menya nemedlennyh dejstvij. i eto vernulo mne hladnokrovie.