alsya i spuskalsya po nim, no vsyakij raz na ego puti k svobode okazyvalas' zakrytaya dver'. I kogda Skott podumal, kak legko on ran'she zabiralsya po stupen'kam, emu stalo ne po sebe. Kak uzhasno, zhestoko, chto sejchas, kogda dver' nakonec otkrylas', stupen'ki prevratilis' dlya nego iz nevysokih sten v pochti nepristupnye skaly. Pervyj kamen' okazalsya nastol'ko tyazhelym, chto ego ne udalos' dazhe sdvinut' s mesta. Vysmatrivaya kamni pomen'she, Skott dvinulsya po sklonu gory, to i delo spotykayas' o torchashchie kraya kamnej i vystupayushchie brevna. Ego bespokojnyj vzglyad perebegal ot odnogo uglubleniya mezhdu kamnyami k drugomu. "CHto, esli v odnom iz uglublenij-prohodov pryachetsya pauk?" S tyazhelo b'yushchimsya serdcem Skott shel dal'she po izlomannomu sklonu, poka nakonec ne nashel ploskij kamen', kotoryj emu udalos' sdvinut'. Muchitel'no medlenno protashchiv svoyu nahodku po polu, on plotno pridvinul ee k stupen'ke. Vypryamivshis', otstupil nazad. Kamen' byl chut' vyshe ego kolenok. Znachit, nuzhen eshche odin. Vernuvshis' k gore musora, Skott prodolzhil poiski. Nakonec emu udalos' najti eshche odin kamen', pohozhij na pervyj, i v pridachu eshche kusochek kory. Ulozhennye drug na druzhku kamni i kora podnimut ego primerno na nuzhnuyu vysotu. I bolee togo, v kusochke kory on obnaruzhil nebol'shuyu kanavku, v kotoroj mozhno budet zakrepit' konec voloska. Vorcha ot udovol'stviya. Skott podvinul ne ochen'-to legkij vtoroj kamen' k stupen'ke. Zatem, stisnuv zuby, napryagsya do drozhi v tele i vzgromozdil vtoroj kamen' na pervyj. V spine chto-to hrustnulo. Vypryamivshis', Skott pochuvstvoval ostruyu bol' v myshcah spiny. "Ty razvalivaesh'sya na chasti, Keri", - skazal on sebe. |to bylo dazhe zabavno. On zametil, chto vtoroj kamen' nemnozhko shataetsya, i emu prishlo vsunut' kusochki kartonki v shcheli mezhdu kamnyami. Pokonchiv s etim. Skott zabralsya na kamni i poprygal na nih. Nu vot, teper' malen'kaya pristupka gotova. On bespokojno vzglyanul na velikana, kotoryj vse eshche kovyryalsya v vodogree, - skol'ko u nego eshche ostalos' vremeni? Skott soskochil vniz i, zastonav ot boli v spine, medlenno vernulsya k gore. Bol'noe gorlo, povrezhdennaya spina, tryasushchiesya ruki. CHto dal'she? Na nego naletel holodnyj veter, i on chihnul. A dal'she - vospalenie legkih. Vse eto bylo, pozhaluj, dazhe zabavno. S kusochkom kory problem bylo namnogo men'she. Tonkij konec Skott polozhil sebe na plecho i, prignuvshis', volochil kusochek za soboj po polu. Poholodalo. V golovu vdrug udarila mysl', chto on eshche ne znaet, chto budet delat', vybravshis' iz pogreba. Esli na ulice dejstvitel'no ochen' holodno, ved' ot holoda mozhno i umeret'. Skott prognal etu mysl'. Bez osobogo truda on podnyal koru na kamni i, prislonivshis' k pristupke, stal osmatrivat' ee. Kora i volosok teper' nahodilis' ryadom, i Skott uvidel, chto kanavka v kore byla slishkom uzkoj dlya voloska. On nedovol'no hmyknul: "Vot begaesh', suetish'sya". Opyat' brosil trevozhnyj vzglyad na velikana. No otkuda emu znat', skol'ko eshche ostalos' vremeni. CHto, esli, kogda on zaberetsya na vtoruyu stupen'ku, velikan zakonchit rabotu i vyjdet? Esli ego ne razdavyat chudovishchnye tapki, to on prosto-naprosto zastryanet na etoj vysokoj stupen'ke v polnoj temnote, v kotoroj nichego ne vidno, i ne smozhet slezt' vniz. No dolgo dumat' ob etom on ne sobiralsya. Sluchitsya tak, i emu prosto pridet konec. On vyberetsya iz pogreba teper' ili... Ne mozhet byt' nikakih ili. On ne dopustit nikakih _ili_. Skott podnyal s pola malen'kij oskolok kamnya i, zabravshis' na svoyu pristupku, stal otkovyrivat' im ot kraya kanavki v kore tonkie dlinnye volokna, poka nakonec kanavka ne rasshirilas' nastol'ko, chtoby v ne voshel konec voloska. Otbrosiv oskolok, Skott podnyal kraj halata i vyter potnoe lico. Zatem neskol'ko minut stoyal, gluboko dysha, pytayas' rasslabit'sya. "Net vremeni dlya otdyha", - vorchal rassudok. No Skott otvetil: "Ochen' zhal', no otdohnut' pridetsya, inache naverh ne zalezt'". Ostaetsya polozhit'sya na to, chto velikan eshche ne skoro zakonchit vozit'sya s vodogreem. Sovershenno yasno: odnim ryvkom naverh ne zabrat'sya. I vdrug v golove voznik vopros: "A zachem ya vse eto delayu?" Na kakoe-to mgnovenie Skott zamer kak vkopannyj. Zachem on delaet vse eto? CHerez neskol'ko dnej vse zakonchitsya. On ischeznet. Tak k chemu zhe togda tak napryagat'sya? K chemu delat' vid, chto prodolzhaesh' sushchestvovat', kogda ty uzhe obrechen? Skott zamotal golovoj. Net, tak dumat' opasno. S takimi myslyami emu bystro pridet konec. Ved' esli vdumat'sya, to vse, chto on delal i delaet, lisheno kakoj-libo logiki. No vse zhe on ne mozhet ostanovit'sya. Mozhet byt', potomu, chto on ne verit, chto v subbotu vsemu pridet konec? Kak mozhno somnevat'sya v etom? Razve fatal'nyj process preryvalsya hot' raz - hotya by raz - s momenta svoego nachala? Net, takogo ne bylo. Sed'maya chast' dyujma ot ego rosta doloj kazhdyj den', kak po chasam. On mog by dazhe razrabotat' matematicheskuyu teoriyu, osnovyvayas' na bezuprechnom postoyanstve svoego padeniya v neotvratimoe _nichto_. Skott vzdrognul. Stranno, no mysli ob etom dejstvovali na nego obessilivayushche. Uzhe sejchas on chuvstvoval men'she sil. Ustalost' napomnila o sebe. Uverennost' nachala tayat'. Zatyani on s etimi tyagostnymi razdum'yami, i emu prishel by konec. Skott dvinulsya k volosku, narochno pytayas' ne obrashchat' nikakogo vnimaniya na ustalost', vyzvannuyu pristupom otchayaniya. On bol'she ne pozvolit sebe takoj slabosti. On postaraetsya zabyt'sya v rabote. Podnyat' volosok na kusochek kory okazalos' delom chrezvychajno trudnym. Odno delo, upirayas' nogami v pol, podhvativ konec voloska, podnimat' ego, podtyagivaya na sebya po polu. I sovsem drugoe - podnimat' ego nad polom i zataskivat' na vozvedennuyu pristupku. Vo vremya pervoj popytki volosok vyskol'znul iz ruk i so stukom upal na pol, pridaviv nosok odnoj iz sandalij. Noga byla prizhata k polu, poka on ne osvobodil ee, pripodnyav volosok. Skott privalilsya k pristupke. Grud' sil'no vzdragivala ot sudorozhnogo dyhaniya. A esli by volosok upal pryamo na nogu?.. On zakryl glaza. "Ne dumaj ob etom, - predosteregal sebya Skott, - muzhajsya. Ne dumaj o tom, chto _moglo by_ sluchit'sya". So vtoroj popytki emu udalos' zatashchit' nizhnij konec voloska na pervyj kamen'. No, poka on perevodil duh, volosok oprokinulsya na nego i chut' ne sbil s nog. Rugayas' v bessil'noj zlobe, on podtashchil volosok k pristupke i, pochuvstvovav rezkij priliv sil, podnyal ego eshche raz na pervyj kamen', no teper' uzhe, prezhde chem opustit' volosok, ubedilsya, chto tot prochno lezhit na kamne. So vtorym kamnem bylo eshche slozhnee. Rychag zdes' by ne pomog, potomu chto podnimat' konec voloska nado bylo ot poyasa pochti k samym plecham, rasschityvaya tol'ko na myshcy ruk i spiny. Nabrav polnuyu grud' vozduha, Skott podzhal guby, podnatuzhilsya i, kak shtangist, vzgromozdil volosok na verhnij kamen'. Osoznanie togo, kakoj ves on podnyal, k Skottu prishlo, lish' kogda on vypustil volosok iz ruk. Boleznennoe napryazhenie v spine i pahu prohodilo ochen' medlenno, kak budto myshcy kto-to skrutil, otzhimaya iz nih vlagu, i teper' oni postepenno raskruchivalis'. Skott prizhal ladon' k poyasnice. Nemnogo pogodya on byl uzhe na pristupke. Rezko pripodnyav volosok, zasunul ego konec v kanavku, zatem eshche nekotoroe vremya ustanavlival v naibolee udobnoe dlya sebya polozhenie. Pokonchiv s etim, prisel, chtoby nabrat'sya sil dlya predstoyashchego pod®ema. Velikan zhe vse eshche rabotal. U nego est' eshche vremya, konechno, est'. Zatem Skott vstal i v poslednij raz proveril, kak derzhitsya volosok. "Horosho", - podumal on. Sdelal rezkij vdoh. Teper' mozhno vybirat'sya otsyuda. Skott potrogal visyashchuyu kol'cami na pravom pleche nitku. "Horosho. Gotov". On medlenno i ostorozhno polz vverh po volosku tak, chtoby tot ne soskol'znul po stene v storonu. Pod ego vesom volosok eshche bol'she progibalsya i v kakoj-to moment soskol'znul-taki v storonu. Skottu prishlos' ostanovit'sya. Poddernuv volosok vsem telom, on vernul ego v prezhnee polozhenie. Perevedya duh, Skott snova polez vverh, plotno ohvatyvaya volosok nogami. Ot napryazheniya on vytyanul guby vpered, krepko stisnul zuby. Bessmyslennyj vzglyad ego upiralsya v unyluyu seruyu cementnuyu stenu. Zabravshis' na stupen'ku, on opustit vniz petlyu nitki i s ee pomoshch'yu zatashchit naverh volosok. Tam, naverhu, ne budet kamnej dlya pristupki, no on chto-nibud' pridumaet. Vot uzhe podnyalsya na dvadcat' futov, dvadcat' pyat', tridcat'... Zasloniv soboj solnce, nad nim zastyla gigantskaya figura. Skott edva ne sorvalsya vniz. Pal'cy chut' razzhalis', i ego razvernulo pod volosok. Otchayanno ceplyayas' rukami za gladkuyu poverhnost' svoego "shesta", on rezkim tolchkom ostanovil spolzavshee vniz telo i vdrug obnaruzhil, chto na nego smotryat dva svetyashchihsya zelenyh koshach'ih glaza. Ot neozhidannosti u Skotta perehvatilo dyhanie. On vpal v eshche bol'shee ocepenenie, chem pri poyavlenii velikana. Vcepivshis' v volosok rukami i nogami, Skott, slovno pogruzivshis' v gipnoticheskij son, ispuganno glyadel na koshku. Usy-kop'ya zashevelilis'. Pripav k polu, rasstaviv perednie lapy i vygnuv spinu, ogromnaya koshka s nastorozhennym lyubopytstvom medlenno priblizhalas'. Skott pochuvstvoval na sebe ee teploe dyhanie, i ego chut' ne stoshnilo. Edva ne poteryav soznanie, on s®ehal po volosku na neskol'ko dyujmov vniz, no rezko ostanovilsya, uslyshav melodichnoe urchan'e, vyrvavsheesya iz koshach'ej glotki. Skott nepodvizhno visel na voloske. Usy koshki snova zashevelilis'. On pochuvstvoval podkativshuyu k gorlu toshnotu ot ee dyhaniya. Pomotav golovoj, uvidel ee vystupayushchie klyki, pohozhie na chudovishchnye kinzhaly s zheltymi krayami, sposobnye v odin mig protknut' naskvoz' ego telo. Po spine Skotta probezhal holod. On eshche chut'-chut' spustilsya. Koshka podalas' vpered svoim izognutym telom. "Net!" - pronzitel'no vskriknul rassudok. Skott slilsya telom s drozhashchim voloskom. Ego serdce tyazhelym molotom bilos' o rebra. Esli on poprobuet spustit'sya, koshka brositsya na nego. Esli on prygnet, to slomaet nogu, i koshka ego s®est. I, tem ne menee, nichego ne delat' tozhe nel'zya. Skott nervno sglotnul. Ne v silah chto-libo sdelat', on visel pod pristal'nym vzglyadom ogromnoj koshki. Kogda ona podnyala drozhashchuyu ot neterpeniya pravuyu lapu, Skott zatail dyhanie. Ohvachennyj dikim uzhasom, on sledil za tem, kak ogromnaya seraya lapa priblizhaetsya k nemu. On ne mog i poshevelit'sya. Glaza ego ot uzhasa rasshirilis'. A on vse visel, ozhidaya svoej uchasti. Kogda lapa vot-vot dolzhna byla dotronut'sya do nego, v odin mig napryazhennoe ozhidanie vzorvalos' burej. - Brys'! - pronzitel'no kriknul Skott koshke v samuyu mordu. Ta ispuganno otskochila. A on, rezko naklonivshis' telom v storonu, potyanul za soboj volosok, kotoryj, carapaya po cementnoj stene, nachal spolzat' vniz vse bystree i bystree. Ne glyadya na koshku, Skott derzhalsya za padavshij volosok, poka do pola ne ostalos' okolo pyati futov. On prygnul. Udarivshis' nogami o cement, on kuvyrknulsya vpered i upal nichkom na stupen'ku. Szadi, utrobno rycha, prizhimayas' k stupen'ke, podbegala koshka. "Vstat'!" - zavopil rassudok. Vskochiv, Skott brosilsya vpered, no opyat' poletel na stupen'ku. I upal na koleni. Koshka prygnula i s takoj siloj opustila pered nim svoi lapy, chto kogti, udarivshis' o cement, vysekli celyj snop iskr. Hishchnica krovozhadno raskryla past' - pyshushchuyu zharom peshcheru, utykannuyu natochennymi sablyami. Pyatyas' vdol' stenki stupen'ki, Skott pochuvstvoval, chto nitka, skruchennaya kol'cami, soskol'znula s plecha. Shvativ nitku, on shvyrnul ee koshke v samuyu past'. Hishchnica, otplevyvayas' i davyas', otskochila nazad. Sletev so stupen'ki, Skott kinulsya k gore musora i yurknul v odnu iz peshcher. Sekundoj pozzhe u vhoda v peshcheru obrushilas' kogtistaya lapa koshki. Kamen', po kotoromu ona popala, s shumom otskochil v storonu. Skott zalez v samuyu glub' peshchery, zatem svernul v bokovoj prohod. A hishchnica vse prodolzhala besheno skresti po kamnyam. - |j, kisa. Skott rezko ostanovilsya i, vytyanuv sheyu, stal prislushivat'sya k rokotu sochnogo golosa. - |j, kogo ty tam lovish'? - sprosil golos. I Skott uslyshal smeh, pohozhij na raskaty otdalennogo groma. - CHto, zagnala tuda myshku? Pol zadrozhal - eto gigant zatopal po nemu svoimi tapkami. Podaviv krik, Skott brosilsya po naklonnomu prohodu, kinulsya eshche v odin i stal metat'sya iz storony v storonu, poka ne natknulsya na gluhuyu stenu. Pered nej on prisel na kortochki i, drozha vsem telom, stal chego-to zhdat'. - Nashla myshku, da? - sprosil golos sovsem ryadom, i u Skotta nachala raskalyvat'sya golova. On zatknul ushi. I, nesmotrya na eto, do nego eshche donosilos' svirepoe myaukan'e koshki. - Ladno, kisa, sejchas posmotrim, mozhet, my ee najdem, - skazal velikan. - Net, - kriknul Skott i stal vzhimat'sya v stenku. On slyshal skrezheshchushchij, carapayushchij zvuk, s kotorym velikan razbrasyval valuny. |tot zvuk, kak nozh, terzal ego mozg. Skott so vsej sily prizhal ladoni k usham. I vdrug v nego udaril svet. On s krikom nyrnul v otkryvshijsya emu prohod. YArostno hvataya rukami vozduh, proletel vniz sem' futov i bol'no upal na kamennyj vystup, pocarapav pravuyu ruku. V polnoj temnote ryadom s grohotom svalilsya sverhu valun, sodrav kozhu s pravoj ladoni. V uzhase Skott zavopil. A velikan vse prigovarival: - My najdem ee, najdem. Opyat' udaril svet. Hriplo zastonav. Skott podletel vverh i snova nyrnul v temnotu. Upavshij sverhu kamen' otskochil ot pola i sbil ego s nog. Perekativshis' i snova vskochiv na nogi, Skott, nemeya ot panicheskogo straha, brosilsya bezhat' po obvalivayushchejsya peshchere. V nego popal eshche odin kamen', i on poletel golovoj pryamo v stenu. T'ma kromeshnaya okutala ego razum. Skott pochuvstvoval na shcheke tepluyu strujku krovi. Nogi bezvol'no obmyakli, ruki rasprosterlis', kak umirayushchie cvety. A kamni vse padali i padali, i vskore vokrug vyrosla moshchnaya stena mogil'nika. 9 Nakonec, spotykayas' i shatayas', Skott vybralsya na svet. On ostanovilsya u samogo zeva peshchery i nehotya okinul unylym vzglyadom podval. Velikan ushel. A s nim i koshka. Stenka vodogreya byla prikruchena na svoe mesto. Vse bylo kak prezhde: grudy ogromnyh predmetov, trevozhnaya tishina i ugnetayushchee prostranstvo. Ego vzglyad medlenno dvinulsya k stupen'kam, a po nim - vverh. Dver' zaperta. Skott udruchenno glyadel na nee, chuvstvuya polnuyu opustoshennost' ot peregorevshego v nem zhelaniya vybrat'sya naruzhu. Opyat' ego bor'ba ni k chemu ne privela. I to, chto on tolkal valuny, polzal i karabkalsya po temnym, kak chernila, petlyayushchim prohodam v gore iz kamnej, - eto vse tozhe ni k chemu ne privelo. Skott zakryl glaza. Pered nim zakachalas' gora kamnej, na kotoruyu on, slabeya, padal muchitel'no dolgo vzdragivayushchim komochkom boli. Bol', kazalos', razlilas' po vsemu telu: po rukam, nogam, napolniv soboj gorlo, grud', zheludok. V golove gudelo ot tupoj noyushchej boli. Skott ne znal, muchil li ego golod ili ego toshnilo. Ruki ego sudorozhno tryaslis'. Volocha nogi po polu, on vernulsya k vodogreyu. Naperstok byl oprokinut i lezhal na boku. Ostavshiesya v nem zhalkie kapli vody Skott vypil, kak muchimoe zhazhdoj zhivotnoe, vysasyvaya ih iz pohozhih na chashechki vyemok v stenkah naperstka. Glotat' bylo bol'no. Pokonchiv s vodoj, on medlenno, s trudom peredvigaya iznurennoe telo, zabralsya na cementnuyu pristupku. Ego nochnoe ubezhishche bylo razoreno: gubka, platok, paket s pechen'em, kryshka korobki - vse ischezlo. Kovylyaya, Skott podoshel k krayu pristupki i uvidel, chto kryshka korobki valyaetsya na polu. Ona kazalas' ochen' bol'shoj i tyazheloj. I u nego uzhe ne bylo sil, chtoby podnyat' ee naverh. Skott dolgo stoyal v teploj dymke, okutavshej vodogrej, i, slegka raskachivayas', unylo oglyadyval temneyushchij pogreb. Eshche odin den' na ishode. Sreda. Ostalos' tri dnya. Ot goloda zheludok nedovol'no zaurchal. Skott medlenno zakinul golovu i posmotrel vverh, tuda, gde on ostavil sohnut' neskol'ko kusochkov pechen'ya. Oni byli na meste. Tyazhelo vzdohnuv, Skott podoshel k nozhke vodogreya i vskarabkalsya po nej na vystup. Tam on sel, svesiv nogi, i stal est' pechen'e. Kroshki byli eshche vlazhnymi, no vpolne s®edobnymi. Skott dvigal chelyustyami vyalo, chasto i nadolgo ostanavlivayas'. On tak ustal, chto u nego ne ostalos' sil dazhe na to, chtoby zhevat'. On znal, chto nado spustit'sya vniz za kryshkoj korobki, chtoby spat' noch'yu pod nej. Ved' vnov' mozhet zayavit'sya pauk, do sih por prihodivshij pochti kazhduyu noch'. No Skott byl sovershenno izmotan i reshil spat' pryamo na vystupe vodogreya. A esli pridet pauk... A, chto dumat' ob etom! I Skott vspomnil odnu noch' iz svoej dalekoj proshloj zhizni vo vremya sluzhby v pehotnom polku v Germanii. On togda tak ustal, chto leg spat', ne vyryv dlya sebya v zemle ukrytiya, znaya, chto eta oploshnost' mogla obernut'sya smert'yu. Skott medlenno poshel po vystupu i nakonec nabrel na uglublenie v stenke vodogreya, perelez cherez nevysokij bar'erchik i, stupiv v temnotu, ulegsya spat', polozhiv golovu na konchik otvertki. Lezha na spine, on medlenno dyshal, ne v silah sdelat' polnyj, vo vsyu moshch' legkih, vdoh, i dumal: "Nu, chto-to tebya eshche zhdet, korotyshka?" I vdrug ego osenilo. Vmesto togo chtoby muchit'sya s kamnyami da so shchetinoj, emu nado bylo prosto-naprosto zabrat'sya v nizko svisavshij rukav kurtki velikana i bezo vsyakih muchenij v odin mig vyehat' iz pogreba. Sobstvennaya glupost' vzbesila ego, no proyavilos' eto lish' v tom, chto on skorchil prezritel'nuyu grimasu i brezglivo prichmoknul. "Durak!" No dazhe mysli, kazalos', ustalo shevelilis' v mozgu. Lico Skotta razgladilos', i po nemu pobezhali morshchinki. Vtoroj vopros. Pochemu on ne poproboval obratit' na sebya vnimanie velikana i zagovorit' s nim? Kak eto ni stranno, vopros ne podnyal v nem buri razdrazheniya. On tol'ko pokazalsya kakim-to dikim i lish' udivil Skotta. Mozhet byt', potomu, chto sam Skott byl malen'kim i chuvstvoval sebya chast'yu inogo mira, iz kotorogo nevozmozhno bylo dokrichat'sya do velikana? A mozhet byt', potomu, chto on teper' nauchilsya rasschityvat' tol'ko na sebya samogo? S gorech'yu Skott podumal, chto, konechno, eto bylo ne tak. On ostavalsya vse takim zhe bespomoshchnym i slabym. Mozhet byt', tol'ko oshibalsya teper' chashche. Skott posharil v temnote vokrug sebya rukami. Provel rukoj po svezhej carapine na predplech'e. Dotronulsya do razodrannoj ladoni. Tihon'ko nadavil loktem na razlivshijsya bagrovyj sinyak na pravom boku. Probezhal pal'cami po obodrannomu lbu i tknul im v svoe bol'noe gorlo. Zatem chut'-chut' privstal, i spinu pronzila ostraya bol'. Nakonec on ostavil v pokoe svoi otdel'nye boli, dav im vnov' slit'sya v odnu bol'shuyu, ohvatyvavshuyu vse ego telo. Veki drognuli, glaza neozhidanno dlya samogo Skotta otkrylis', i on, nichego ne vidya, ustavilsya v temnotu. On vspomnil, kak ochnulsya v kamennom mogil'nike, kak chut' ne soshel s uma ot uzhasa, kak vdrug ponyal, chto emu est' chem dyshat' i chto nel'zya teryat' golovu, esli on hochet vybrat'sya naruzhu. No tot mig, kogda on osoznal, chto zazhivo pogreben v mrachnom sklepe, byl samym chernym, strashnym momentom ego zhizni. Skott udivilsya tomu, chto tak uverenno nazval tot moment samym chernym i strashnym, a ved' otkuda emu znat', chto eto bylo imenno tak. Poka on eshche zhiv - za lyubym povorotom ego mozhet podzhidat' chto-nibud' eshche pochernee i postrashnee. Dumat' ob etom Skott uzhe ne mog. Tot moment sejchas byl dlya nego samym chernym, samym otchayannym za vse ego prebyvanie v podvale. Pogruzhennyj v takie razdum'ya. Skott vspomnil odin podobnyj moment iz dalekoj proshloj zhizni. 35 DYUJMOV Oni tol'ko chto vernulis' domoj ot Marti. Skott ostanovilsya vozle okna v gostinoj, a Lu ponesla Bet v spal'nyu. On ne predlozhil zhene svoyu pomoshch', potomu chto znal, chto uzhe ne smog by vzyat' na ruki doch'. Kogda Lu vernulas' iz spal'ni, Skott vse eshche stoyal u okna. - Ty sobiraesh'sya snimat' shapku i pal'to? - sprosila zhena. Ne dozhidayas' otveta, ona vyshla na kuhnyu. Skott stoyal v svoem detskom pal'tishke i v al'pijskoj shlyape s krasnym perom, vstavlennym za lentochku. On uslyshal, kak Lu otkryla holodil'nik. Glyadya iz okna na temnuyu ulicu, on slushal dejstvuyushchij na nervy hrust kusochkov l'da, vysypannyh na podnos, priglushennyj hlopok probki butylki, shipenie i bul'kan'e sodovoj vody. - Hochesh' koly? - sprosila Lu. Skott motnul golovoj. - Skott? - Net, - skazal on i pochuvstvoval, kak sil'no b'etsya u nego pul's. Lu voshla v gostinuyu so stakanom v ruke. - Ty sobiraesh'sya razdevat'sya? - sprosila ona. - Ne znayu. Lu sela na kushetku i sbrosila tapki. Zatem skazala: - Opyat' vse to zhe. Skott nichego ne otvetil. Emu kazalos', budto Lu razgovarivaet s nim kak s rebenkom iz-za togo, chto on prinimaet blizko k serdcu kakoj-to pustyak, v to vremya kak ona terpelivo pytaetsya uspokoit' ego. Emu hotelos' by izlit' na nee svoj gnev, no yavnogo povoda dlya etogo ne bylo. - Ty chto, sobiraesh'sya vse vremya tak stoyat'? - sprosila Lu. - Pochemu by i net, esli mne hochetsya, - otvetil Skott. Lu ozadachenno posmotrela na nego i na mig zaderzhala vzglyad. Skott uvidel otrazhenie ee lica v okonnom stekle. Ona pozhala plechami i tiho proiznesla: - Govori dal'she, chto eshche? - A eto tebya ne kasaetsya. - CHto? - Guby ee rastyanulis' v grustnuyu, ustaluyu ulybku. - Nichego, tak prosto... - teper' on dejstvitel'no pochuvstvoval sebya mal'chikom. Emu pokazalos', chto ona ochen' uzh shumno otpila koly iz stakana. Lico ego razdrazhenno perekosilos'. - Ne hlyupaj! - zavizzhal ego rassudok. - P'esh' kak svin'ya! - Nu, Skott, vygovoris'. Tebe ne stanet legche ot etogo samoedstva. - Golos ee zvuchal nemnogo ustalo. Skott zakryl glaza i vzdrognul. "Vot do chego doshlo, - podumal on. - Uzhas proshel. Ona smirilas'". Hot' on i predvidel eto, emu vse ravno bylo bol'no. Vot on - ee muzh. Kogda-to v nem bylo rostu shest' futov, a teper' on nizhe ih pyatiletnej docheri. On stoit pered nej v svoej nelepoj detskoj odezhde, a ona govorit s nim so slaboj mukoj v golose. Vot eto-to i est' koshmar postrashnee vseh uzhasov. Unylo glyadya v okno, Skott prislushivalsya k shelestu listvy na vetru, i emu kazalos', chto eto shurshat yubki zhenshchiny, spuskayushchejsya po beskonechno dlinnoj lestnice. On uslyshal, kak Lu sdelala eshche odin glotok, i ego opyat' ohvatilo razdrazhenie. - Skott, - pozvala ona. "Pritvornaya nezhnost'", - podumal on. - Syad'. Ot togo, chto ty vse smotrish' v okno, dela Marti luchshe ne pojdut. Ne oborachivayas', Skott zagovoril: - Ty dumaesh', chto menya eto zabotit? - A razve ne tak? Razve my oba... - Sto raz ne tak, - oborval on ee holodno. Holodnost' v detskom golose zvuchala do smeshnogo stranno. Kak budto Skott chital svoyu rol' iz neser'eznoj i neuklyuzhej shkol'noj postanovki. - No chto zhe togda? - sprosila Lu. - Esli ty do sih por nichego ne ponyala... - Proshu tebya, dorogoj, prodolzhaj. Skott pricepilsya k slovu: - Oh, i trudno tebe, navernoe, nazyvat' menya sejchas dorogim? - I ego malen'koe lico napryaglos'. - A mozhet byt', nemnozhko neiskrenen". - Net, prekrati, Skott. Neuzheli net drugih problem, krome tvoih domyslov? - Domyslov? - Ego golos chut' ne sorvalsya na vizg. - Nu konechno! Mne vse tol'ko kazhetsya! Nichego ne izmenilos'. Vse kak prezhde. A ya tol'ko do... - Ty razbudish' Bet. K gorlu srazu podkatilo mnogo gnevnyh slov. Oni meshali drug drugu vyrvat'sya naruzhu, i Skott, ne v silah nichego skazat', udruchenno kuril. Zatem neozhidanno on napravilsya k vhodnoj dveri. - Kuda ty sobralsya? - s trevogoj v golose sprosila Lu. - Progulyat'sya. A ty chto, protiv? - Ty budesh' gulyat' po ulice? Emu zahotelos' pronzitel'no zakrichat'. - Da, - proiznes Skott drozhashchim ot sderzhivaemogo gneva golosom. - Po ulice. - Ty dumaesh', tebe stoit idti na progulku? - Da, ya schitayu, stoit. - Skott, ya prosto bespokoyus' za tebya, - vzorvalas' nakonec Lu. - Neuzheli ty etogo ne vidish'? - Konechno. Da, konechno, ty bespokoish'sya. - On tolknul dver', no ona ne poddalas'. Kraska brosilas' emu v lico. Bormocha kakoe-to rugatel'stvo, on tolknul dver' sil'nee. - Skott, chto ya tebe sdelala? Razve ya sdelala tebe chto-nibud' plohoe? Nu razve ya vinovata, chto Marti lishilsya etogo kontrakta? - K chertu etot proklyatyj... - Golos ego zadrozhal. Dver' raspahnulas' i stuknulas' o stenu. - A chto, esli tebya kto-nibud' uvidit? - sprosila Lu, vstavaya s kushetki. - Schastlivo, - brosil Skott, s siloj dernuv za soboj dver', chtoby ona hlopnula. No i eto u nego ne poluchilos'. Staryj kosyak v poslednie mesyacy beznadezhno skosobochilsya, i poetomu dver', carapaya po polu, tiho zakrylas' za Skottom. On ne stal oborachivat'sya, no bystrymi nervnymi shagami napravilsya vdol' kvartala k ozeru. Kogda on otoshel ot doma na dvadcat' yardov, dver' otkrylas'. - Skott? Snachala on ne sobiralsya otvechat', no zatem vse-taki nehotya ostanovilsya i, brosiv cherez plecho: "CHto?", chut' ne razrydalsya, uslyshav svoj tonkij, slabyj golosok. Lu v nereshitel'nosti molchala, potom nakonec sprosila: - Mozhet, mne pojti s toboj? - Net, - otvetil Skott. I v golose ego ne bylo ni gneva, ni otchayaniya. Zaderzhavshis', Skott nevol'no oglyanulsya, gadaya, budet li ona nastaivat' na tom, chtoby pojti s nim. No Lu prosto stoyala, zastyv v dveryah. - Bud' ostorozhen, dorogoj, - progovorila ona. Skott edva podavil gotovye vyrvat'sya iz grudi rydan'ya. Razvernuvshis', on zaspeshil po temnoj ulice, tak i ne uslyshav, kak ona zakryla dver'. "Dal'she padat' uzhe nekuda", - podumal on. CHto mozhet byt' unizitel'nee dlya cheloveka, chem byt' predmetom zhalosti. Mozhno sterpet' nenavist', obidu, gnev, samoe zhestokoe nakazanie, no zhalost' - nikogda. Esli chelovek stanovitsya dostojnym zhalosti, on obrechen. ZHalost' - eto uchast' bespomoshchnyh sozdanij. Razmyshlyaya takim obrazom o vechnyh obshchechelovecheskih stradaniyah, Skott popytalsya otvlech' svoj um ot sobstvennyh tyagostnyh razdumij. Starayas' ne dumat' o svoej tyazheloj dole, glyadya na trotuar, on bystro peresekal ostrovki sveta i vnov' pogruzhalsya v more t'my. No um ego na ulovku ne poddalsya, chto voobshche svojstvenno pytlivym umam. O chem Skott prosil ego ne dumat', o tom um i nachinal usilenno razmyshlyat'. Esli Skott prosil ego ostavit' kakuyu-nibud' mysl' v pokoe, um vgryzalsya v nee, kak sobaka v kost'. Tak bylo s nim vsegda. Letnimi vecherami na ozere byvalo prohladno. Tak bylo i v etot raz. Skott podnyal vorotnik svoej kurtki i poshel dal'she, glyadya na temneyushchuyu vperedi bespokojnuyu vodu. Poskol'ku den' byl budnij, vse kafe i zakusochnye na beregu ozera byli uzhe zakryty. CHem blizhe Skott podhodil k vode, tem otchetlivee on slyshal shoroh voln na gal'ke. Asfal't konchilsya. Skott poshel po zemle, i pod nogami u nego, slovno zhivye, zashurshali list'ya i zatreshchali vetochki. S ozera dul holodnyj veter. On produval kurtochku, i po telu ot etogo probegala drozh'. No Skott ne obrashchal na eto vnimaniya. Projdya eshche yardov sto, on vyshel na otkrytuyu ploshchadku s temnym stroeniem iz grubogo kamnya. |to bylo nemeckoe kafe-zakusochnaya. Na ploshchadke pered kafe stoyalo neskol'ko desyatkov stolikov i skameek dlya edy na vozduhe. Projdya mezhdu nimi, Skott vyshel k ozeru. Zdes' on sel na grubuyu, s vyshcherblennoj poverhnost'yu skamejku. Pechal'no glyadya na ozero. Skott predstavlyal, chto tonet v nem. Tak li uzh eto nevozmozhno? Nechto podobnoe proishodit s nim sejchas. No net, on upadet na dno, i togda tol'ko nastanet konec. On pogruzhaetsya v inuyu puchinu. SHest' nedel' nazad oni pereehali k ozeru, potomu chto na prezhnej kvartire Skott chuvstvoval sebya kak v myshelovke. Esli on vyhodil na ulicu, lyudi nachinali glazet' na nego. Materialy, sobrannye "Glob post" za pervye poltory nedeli dejstviya kontrakta, prodolzhali pechatat'sya i uzhe perepechatyvalis' drugimi izdaniyami. O Skotte uzhe znala vsya strana. Potokom prihodili pros'by o vstrechah to tut, to tam. Reportery denno i noshchno toptalis' u dverej ih kvartiry. No bol'she vsego dosazhdali obychnye lyudi, zevaki ili lyubopytnye, kotorye nepremenno hoteli vzglyanut' na umen'shayushchegosya cheloveka, chtoby potom dumat' pro sebya: "Slava Bogu, ya ne takoj". I vot oni pereehali k ozeru. Kakim-to obrazom im udalos' eto sdelat' tak, chto nikto ob etom ne uznal. No zhizn' zdes', kak ubedilsya Skott, byla nichem ne luchshe. I etomu bylo neskol'ko prichin. Zdes' byla strashnaya skukotishcha, i ona nachinala ugnetat'. Process umen'sheniya shel izo dnya v den', nezametno dlya glaza, ni na mig ne ostanavlivayas', - dyujm v nedelyu, - napominaya takoj tochnost'yu strashnye chasy, otschityvayushchie vremya do nachala kazni. I vsya ezhednevnaya domashnyaya rutina podavlyala svoej monotonnost'yu. I vremya ot vremeni Skott vzryvalsya pristupami gneva, kotoryj tailsya v ego dushe zagnannym zverem. Po kakomu povodu - eto bylo nevazhno. Glavnoe, chtoby povod byl. Naprimer, koshka. - Klyanus' Bogom, esli ty ne vykinesh' etu chertovu koshku, ya ub'yu ee! Igrushechnyj gnev, golos ne muzhskoj i neubeditel'nyj. - Skott, ona ne delaet tebe nichego plohogo. On zakatal rukav. - A eto chto takoe? Moya fantaziya? - I Skott pokazal ej rvanyj shram. - Ona ispugalas', vot i pocarapala. - CHto zh, ya tozhe ispugalsya! Ty chto, zhdesh', kogda ona peregryzet mne glotku? A to - nezhnost' Luizy: - CHego ty hochesh', unizit' menya? - Skott, ty eto vydumyvaesh'. - I tol'ko iz-za togo, chto tebe ochen' zahotelos' dotronut'sya do menya! - |to nepravda! - Neuzheli? - Net! YA pytalas', kak mogla... - YA ne mal'chik. Ne smej dotragivat'sya do moego tela kak do tela mal'chika! Ili Bet: - Skott, neuzheli ty ne vidish', chto ona ne mozhet etogo ponyat'? - No ya, chert voz'mi, eshche otec ej! Vse pristupy gneva zakanchivalis' odinakovo. On brosalsya v prohladnyj podval, prizhimalsya k holodil'niku i tak stoyal, hriplo dysha, stisnuv zuby, szhav kulaki. Dni shli za dnyami, prinosya s soboj novye ispytaniya i mucheniya. Odezhdu dlya nego ushivali, a mebel' stanovilas' vse bol'she i neudobnej. Bet i Lu kazalis' emu bol'she. Finansovye zaboty trevozhili bol'she i bol'she... - Skott, ya dolzhna skazat' tebe, chto ne ponimayu, kak my smozhem prozhit' na pyat'desyat dollarov v nedelyu. Nam ved' vsem nado est', odevat'sya, nado eshche platit' za... - Golos ee sorvalsya, i Lu v otchayanii pokachala golovoj. - Nado polagat', ty hochesh', chtoby ya vernulsya v gazetu? - YA etogo ne govorila. YA prosto skazala... - YA slyshal, chto ty skazala. - Horosho, izvini, esli eto tebya obidelo. No pyat'desyat dollarov v nedelyu! I chto my budem delat', kogda pridet zima? Na chto my kupim zimnyuyu odezhdu i toplivo? On motnul golovoj, slovno pytayas' otognat' ot sebya neobhodimost' dumat' obo vsem etom. - Ty dumaesh', chto Marti... - YA bol'she ne mogu prosit' u Marti deneg, - otrezal Skott. - Ladno. - Ona bol'she nichego ne skazala. Govorit' dal'she na etu temu bylo bessmyslenno. A esli ona, zabyvshis', razdevalas' pri svete, polagaya, chto on spit, Skott obychno lezhal, pristal'no glyadya na ee obnazhennoe telo, vslushivayas' v nezhnyj shelest ee nochnoj rubashki, zakryvavshej volnami materii ee bol'shie grudi, zhivot, bedra i nogi. Ran'she on nikogda etogo ne zamechal, a sejchas vot ponyal, chto etot zvuk, kak nikakoj drugoj, sposoben svesti ego s uma. I Skott glyadel na nee v takih sluchayah kak chelovek, umirayushchij ot zhazhdy, kotoryj vidit vodu, no ne mozhet dotyanut'sya do nee. A potom, v poslednyuyu nedelyu iyulya, ne prishel chek ot Marti. Snachala oni dumali, chto eto proizoshlo po ch'ej-to oploshnosti. No proshlo eshche dva dnya, a cheka vse ne bylo. - Skott, my ne mozhem dolgo zhdat', - skazala Lu. - A chto u nas so schetom? - Na nem ne bol'she semidesyati dollarov. - A, ladno... Podozhdem eshche odin den'. I ves' sleduyushchij den' on prosidel v gostinoj, ustavivshis' vzglyadom v odnu i tu zhe stranicu knigi, kotoruyu on yakoby chital. Ne perestavaya, Skott govoril sebe, chto nado vernut'sya v "Glob post" i dat' im vozmozhnost' prodolzhit' seriyu materialov o sebe. Ili prinyat' odno iz mnogochislennyh predlozhenij o vystuplenii gde-nibud'. Ili pozvolit' etim zhadnym do sensacij zhurnalam opublikovat' ego istoriyu. Ili razreshit' kakomu-nibud' pisatelyu koshmarnyh povestushek nacarapat' knizhicu o tom, chto sluchilos' s nim. Reshis' on na kakoj-nibud' iz etih variantov, - i u nih bylo by dostatochno deneg, i byl by polozhen konec bednosti, kotoroj do otchayaniya boyalas' Lu. No malo bylo tol'ko govorit' sebe vse eto. Nado bylo preodolet' svoe otvrashchenie k roli predmeta grubogo lyubopytstva tolpy, chto dlya Skotta bylo sovershenno nevozmozhno. I on pytalsya uspokoit' sebya, povtoryaya bez konca: "Zavtra pridet chek, zavtra". No chek ne prishel. I vecherom sleduyushchego dnya oni s Lu poehali k Marti. On skazal im, chto lishilsya kontrakta s Fejrchajldom i poetomu emu prishlos' svesti do minimuma delovye operacii. Dobavil, chto chekov bol'she ne budet. Zatem dal Skottu sto dollarov i predupredil, chto bol'she na ego pomoshch' rasschityvat' ne stoit. Holodnyj veter obduval Skotta. Za ozerom layala sobaka. Skott opustil glaza i stal smotret' na svoi raskachivayushchiesya mayatnikom nogi. Teper' neotkuda zhdat' deneg. Sem'desyat dollarov v banke, sto - v bumazhnike. CHto delat', kogda konchatsya eti den'gi? Skott predstavil, kak opyat' sidit v redakcii gazety. Berg fotografiruet, Lu stroit glazki vsem podryad, Hammer zadaet beskonechnye voprosy. V golove u nego znamenami zamel'kali gazetnye zagolovki. Men'she dvuhletnego rebenka! Est, sidya na vysokom stule! Nosit detskuyu odezhdu! ZHivet v korobke iz-pod sapog! Seksual'nye sposobnosti bez izmenenij! Skott bystro zakryl glaza. Esli by u nego byla akromikriya. Togda, po krajnej mere, ego ostavilo by muzhskoe zhelanie, kotoroe roslo s kazhdym dnem i uzhe sejchas kazalos' sil'nee, chem do bolezni. Inache i ne moglo byt', potomu chto uzhe slishkom davno ne bylo osvobozhdeniya ot semeni. On bol'she ne mog nahodit'sya ryadom s Lu. ZHelanie zhglo, i s kazhdym dnem ego plamya razgoralos' vse sil'nee, obrekaya Skotta na neopisuemo uzhasnye mucheniya i obostryaya vse stradaniya. Skott ne mog razgovarivat' ob etom s Lu. V tu noch', kogda ona sdelala emu nedvusmyslennoe predlozhenie, on pochuvstvoval sebya edva li ne oskorblennym, ponimaya, chto dlya nego na seksual'noj blizosti s normal'noj zhenshchinoj postavlen krest. Smeyus' nad gomikom! Smeyus' ya do upadu! Vzhav golovu v plechi. Skott poezhilsya na skamejke. SHCHuryas' v temnotu, on razglyadel nepodaleku ot sebya tri temnyh silueta. Tonkie golosa podrostkov vyvodili pesnyu. ZHizn' moya - bluzhdanie v potemkah. YA zabludilsya, tol'ko chto rodivshis'. "YUncy, - podumal Skott, - poyut, rastut i prinimayut eto kak dolzhnoe". On s chernoj zavist'yu smotrel na nih. - |j, da ya vizhu, tam malysh kakoj-to, - skazal odin iz yuncov. Ponachalu Skott ne ponyal, chto rech' idet o nem. A kogda ponyal, ot volneniya zhestko szhal guby. - Interesno, chego on tam delaet? - Mozha, on... Ostal'noe Skott ne rasslyshal, no po vzryvu gogota dogadalsya o tom, chto bylo skazano shepotom. Ne bez truda on spolz so skamejki i dvinulsya obratno k asfal'tovoj dorozhke. - |j, da on uhodit, - skazal odin iz rebyat. - Mozhet, poveselimsya nemnozhko? - predlozhil vtoroj. Skott sil'no ispugalsya, no gordost' ne pozvolila emu brosit'sya nautek i on prodolzhal idti rovnym shagom. Szadi shagi yuncov uchastilis'. - |j, kuda idesh', malysh? - sprosil odin iz nih. - Ish', raskochegarilsya, kak na pozhar. Vse troe prysnuli so smehu. Skott drognul i uskoril shag. Parni tozhe pribavili shagu. - Pohozhe, my malomu ne nravimsya, - skazal odin. - Nu, eto nehorosho, - dobavil vtoroj. Dlya Skotta eto byla pogonya. On chuvstvoval, chto vnutri u nego vot-vot chto-to oborvetsya. Brosit'sya bezhat'? Net, tol'ko ne ot troih yuncov. Kakim by malen'kim on ni byl, ulepetyvat' ot troih yuncov - eto ne dlya nego. Stupiv na sklon, kotoryj vel k asfal'tovoj dorozhke, Skott bystro oglyanulsya. Parni nagonyali ego. On videl ogon'ki ih sigaret, pohozhie na podragivayushchih v vozduhe svetlyachkov. Skott eshche ne doshel do dorozhki, kogda parni dognali ego. Odin iz nih shvatil ego za ruku i potyanul nazad. - Otpusti, - procedil Skott. - |j, malysh, kuda idesh'? - sprosil derzhavshij ego za ruku paren'. Golos u nego byl nahal'nyj, s potugoj na famil'yarnost'. - YA idu domoj, - otvetil Skott. Na vid parnyu bylo let pyatnadcat'-shestnadcat'. Na golove u nego sidela bejsbol'naya kepka. Ego pal'cy krepko vcepilis' v ruku. Skottu ne bylo nuzhdy smotret' na lico parnya, on pochti ugadyval ego - hudoe, nepriyatnoe, pryshchavoe; iz ugla malen'kogo, pochti bezgubogo rta svisala sigareta. - Malysh govorit, chto idet domoj, - soobshchil paren'. - Neuzhto? - peresprosil drugoj. - Ogo-go, - protyanul tretij, - eto chto-to. Skott popytalsya projti, rastolkav parnej, no tot, chto byl v kepke, ottashchil ego nazad v kruzhok. - Malysh, ty luchshe etogo ne delaj, - skazal on. - Nam ne nravyatsya shustrye malyshi, pravda, rebya? - Ne-a, ne nravyatsya. Da on takoj neopytnyj. Nam takie ne nravyatsya. - Otpustite menya, - progovoril Skott, i ego nepriyatno porazila drozh' v sobstvennom golose. Paren' v kepke otpustil ego ruku, no krut ne razomknulsya. - Poznakom'sya s moimi priyatelyami, - skazal tot zhe paren'. Lica ego ne bylo vidno. V mercanii ogon'ka sigarety Skott uvidel lish' blednuyu shcheku da blestyashchie glaza. K nemu naklonilas' chernaya, slivayushchayasya s temnotoj figura. - |to Toni. Skazhi emu "zdraste". - Mne nado domoj, - skazal Skott, podavshis' vpered. Paren' tolknul ego nazad. - |, da ty neponyatlivyj, malysh. Rebya, malysh ploho ponimaet, - on staralsya govorit' laskovo, tonom pravogo. - Malysh, ty che, ne ponimaesh'? - sprosil drugoj paren'. - |to zabavno, a? Malyshu nado by byt' poponyatlivee. - Ty durak zabavnyj. A teper'... - |ge-ge. Malysh schitaet nas durakami zabavnymi, - vstupil paren' v kepke. - Slyshite, rebya? Nas! - zaigryvanie ischezlo iz ego golosa. - Pokazhem emu, kak my lyubim zabavlyat'sya. Skott pochuvstvoval holod vnizu zhivota. Ne v sostoyanii poborot' strah, on okinul vzglyadom parnej. - Poslushajte, menya zhdet mama, - skazal on, vzdrognuv ot zvuka sobstvennogo golosa. - Ho-ho-ho, - protyanul paren' v kepke. - Mama zhdet. Bog ty moj, vo dosada, a, rebya? - YA sejchas rasplachus', - skazal drugoj. - Oj, mamochki, oj, ya uzhe plachu. - I on zlobno zahihikal. Tretij paren' zarzhal i igrivo tknul svoego druzhka kulakom v plecho. - ZHivesh' nedaleko, malysh? - sprosil paren' v kepke i vypustil dym Skottu pryamo v lico. Tot zakashlyalsya. - |ge, da malysh kha-khakaet, - proiznes paren', pytayas' peredraznit' Skotta, - zadyhaetsya i khakaet. Vo dosada-to. Skott popytalsya eshche raz protisnut'sya cherez parnej, no ego uzhe grubee, chem v pervyj raz, opyat' otpihnuli nazad. - Ne delaj etogo, - predupredil paren' v kepke. Ego golos opyat' stal dobrym i druzhelyubnym. - Nam vovse ne hochetsya obizhat' tebya, malysh, pravda, rebya? - Ne-a, konechno, nam ne hochetsya, - podderzhal drugoj. - |j, davajte posmotrim, net li u nego kakih den'zhat pri sebe? - skazal tretij. Skott pochuvstvoval sil'noe napryazhenie vnutri ot soedineniya vozrosshego gneva i detskogo straha. Gnev dostavlyal emu teper' eshche bol'she nepriyatnostej, chem prezhde. Iz-za svoej bolezni on stal men'she i slabee, i poetomu u nego ne bylo sil izlit' etot gnev. - Da-a, - proiznes paren' v kepke. - Aga. A u tebya est' shurshashchie, malysh? - Net, - otvetil Skott razdrazhenno. I ahnul, potomu chto paren' neozhidanno udaril ego po ruke. - Ne govori so mnoj tak, malysh. Ne lyublyu shustryh. Strah opyat' stal sil'nee gneva. Skott ponyal, chto emu nado vesti sebya inache, chtoby vyputat'sya iz etoj situacii. - U menya net nikakih deneg. - SHeya u nego nachala zatekat' ot togo, chto, glyadya na parnej, on vse vremya stoyal s zadrannoj golovoj. - Mne mama deneg ne daet. Paren' v kepke povernulsya k svoim druzhkam. - Malysh govorit, chto mama emu sovsem deneg ne daet. - Podlaya suka! - vyrugalsya drugoj. - Da ya ee po deshevke... - skazal tretij, rezko zadvigav vzad-vpered bedrami. Parni gromko rassmeyalis'. - |j, slysh', malysh, - skazal paren' v kepke, - skazhi svoej mamashe, chto Toni ee po deshevke togo-samogo. - Po deshevke? |to... besplatno, - skazal Toni, i ego veselost' potonula v pristupe neozhidannoj pohoti. - |j, malysh, u nee bol'shie trusy? Ih hriplyj gogot zamolk, potomu chto Skott kinulsya mezhdu dvoimi iz nih. No paren' v kepke opyat' shvatil ego za ruku i, rezko razvernuv, dal poshchechinu i prorychal: - Govoril zhe - ne delat' etogo. - S-sukin... - zakrichal ot zloby Skott, splevyvaya krov'. Poslednee slovo zahlebnulos' v ryke, s kotorym Skott tknul parnya v zhivot. - Gad, - zavopil v yarosti tot i udaril Skotta po licu kulakom. Ot ostroj bol