- Da, polagayu, vy mozhete arestovat' ih.
     - Ochen' horosho, ser, - inspektor Springer otdal salyut i  vernul  svoe
vnimanie dvenadcati konsteblyam. - Vse v poryadke,  parni.  Vozvrashchajtes'  k
svoim obyazannostyam. CHem  eto  zanyat  serzhant  SHervud?  Luchshe  svistni  emu
svistkom, Vejli, mozhet,  on  uslyshit,  -  inspektor  vyter  lob.  -  Ochen'
strannoe mesto. Budto vo sne ya vizhu ego, v kakom-to koshmare.
     - Ha, ha! - otvetnyj smeh nekotoryh iz ego lyudej,  topavshih  za  nim,
byl pochti bezzhiznennym.
     Una Person vzglyanula na odin iz neskol'kih priborov, prikreplennyh na
ee ruke.
     - Pozdravlyayu vas, Lord Dzhegget. Pervaya stadiya zakonchilas' uspeshno. My
nadeemsya vernut'sya, chtoby  uvidet'  zavershenie.  -  Budu  pol'shchen,  missis
Person.
     - Vy prostite menya teper', esli ya vernus'  k  svoej  mashine.  Kapitan
Vestejbl.
     Kapitan Vestejbl pomyalsya, ochevidno ne zhelaya uhodit'.
     - Kapitan Vestejbl, my dejstvitel'no dolzhny...
     On raspravil plechi.
     -  Konechno,  missis  Person.  Peresechenie  i  tomu  podobnoe,  -   on
privetlivo mahnul vsem rukoj. -  Bylo  ogromnym  udovol'stviem,  blagodaryu
vas, Lord Dzhegget, za privilegiyu...
     - Ne stoit...
     - Polagayu, chto esli my ne vernemsya prezhde, chem  zamknetsya  petlya,  my
nikogda ne smozhem vstretit'sya.
     -  O,  ne  znayu,  -  Lord  Dzhegget  pomahal  v  otvet,  -   priyatnogo
puteshestviya, vam.
     - Eshche raz blagodaryu.
     - Kapitan Vestejbl!
     Kapitan Vestejbl pobezhal dogonyat' Unu Person.
     Kogda  oni  ischezli  iz  vidu,  Ameliya   Undervud   vzglyanula   pochti
podozritel'no na cheloveka, kotoryj, kak nadeyalsya Dzherek, mog odnazhdy stat'
ee testem.
     - Mir opredelenno spasen, ne tak li, Lord Dzhegget.
     -  O,  opredelenno.  Goroda   zapaslis'   sootvetstvuyushchej   energiej.
Vremennaya petlya, kogda ona  zamknetsya,  budet  vozobnovlyat'  etu  energiyu.
Dzherek rasskazyval vam o svoih priklyucheniyah v ubezhishche dlya detej. Vy ponyali
princip?
     - Nadeyus' dostatochno. No  kapitan  Vestejbl  upominal  o  nedostatkah
etogo metoda.
     - Da, -  Lord  Dzhegget  natyanul  kapyushon.  Sejchas  ot  ego  auditorii
ostalis' tol'ko Lord Mongrov, Gercog Korolev, puteshestvennik  vo  vremeni,
ZHeleznaya Orhideya i Dzherek  s  Ameliej.  On  zagovoril  bolee  estestvennym
tonom. - Oni nedostatki  ne  dlya  vseh  Ameliya.  Posle  korotkogo  perioda
regulirovki,  v  techenii  kotorogo  Nyanya  i   ya   budem   proveryat'   nashe
oborudovanie, poka ne udovletvorimsya ego rabotoj, mir okazhetsya  v  navechno
zamknutoj petle,  gde  net  proshlogo  i  budushchego.  Edinstvennaya  planeta,
vrashchayushchayasya vokrug edinstvennogo solnca  -  vse,  chto  ostanetsya  ot  etoj
vselennoj. |to budet oznachat', sledovatel'no, chto puteshestviya vo vremeni i
v prostranstve stanut nevozmozhnymi. Nedostatkom dlya mnogih iz nas yavlyaetsya
to, chto ne budet bol'she nikakoj svyazi mezhdu nashim mirom  Konca  vremeni  i
drugimi mirami.
     - |to vse?
     - Dlya nekotoryh eto mnogo.
     - Dlya menya! - prostonal Gercog Korolev. - Esli by  ty  rasskazal  mne
ran'she, Dzhegget, ya popolnil by  zverinec,  -  on  zadumchivo  posmotrel  na
kosmicheskij korabl' pupliancev, trogaya pal'cem kol'co vlasti.
     - Neskol'ko puteshestvennikov vo vremeni eshche mogut pribyt', prezhde chem
zamknetsya kol'co vremeni, uteshil ego  Dzhegget.  -  Krome  togo,  pechal'nyj
gercog, vash tvorcheskij instinkt  budet  udovletvoren  nekotoroe  vremya,  ya
uveren, vossozdaniem vseh staryh druzej. Argonhert Po...
     - Episkop Kasl, miledi SHarlotina, gospozha Kristiya, Sladkoe  Muskatnoe
Oko, - Gercog Korolev prosvetlel.
     - Davnie puteshestvenniki vo vremeni, takie kak  Nao,  mogut  vse  eshche
byt' zdes'... ili poyavit'sya vnov' blagodarya effektu Morfejla.
     - YA dumal vy dokazali ego  oshibochnost',  Lord  Dzhegget,  -  skazal  s
interesom Lord Mongrov.
     - YA dokazal tol'ko, chto eto ne edinstvennyj zakon vremeni.
     - My ozhivim Brannarta i rasskazhem emu, - skazala ZHeleznaya Orhideya.
     Ameliya nahmurilas'.
     -  Itak,  planeta  budet  izolirovana  navechno,  vo   vremeni   i   v
prostranstve.
     - Tochno tak, - soglasilsya Dzhegget.
     - ZHizn', kak vsegda budet prodolzhat'sya, - skazal  Gercog  Korolev.  -
Kogo vy ozhivite pervym, Mongrov?
     - Vertera de Gete, ya polagayu. On ne sovsem mne tovarishch  po  duhu,  no
vremenami vpolne menya zabavlyaet, - gigant brosil vzglyad nazad, na  korabl'
pupliancev, - hotya konechno eto budet parodiya.
     - CHto ty imeesh'  v  vidu  melanholichnyj  Mongrov?  -  Gercog  Korolev
povernul kol'co vlasti, chtoby osvobodit' sebya ot uniformy  i  zamenit'  ee
yarkimi mnogocvetnymi per'yami s golovy do nog, s grebeshkom vmesto volos.
     - Podobie zhizni. |to budet zathlaya  planeta,  vechno  kruzhashchaya  vokrug
zathlogo solnca. Zathloe obshchestvo bez progressa i proshlogo.  Razve  vy  ne
vidite etogo, Gercog Korolev? My izbezhali smerti tol'ko  dlya  togo,  chtoby
stat' zhivymi mertvecami, vechno tancuyushchimi odni i te zhe pa.
     Gercog Korolev udivilsya.
     - YA pozdravlyayu vas, Lord Mongrov,  vy  nashli  obraz,  kotorym  mozhete
omrachit' sebya. YA voshishchayus' vashim rveniem.
     Lord Mongrov obliznul bol'shie guby i smorshchil ogromnyj nos.
     - O, vy nasmehaetes' nado mnoj, vy vsegda nado mnoj  nasmehaetes'.  I
pochemu by i net. YA glupec! YA dolzhen byl  ostat'sya  tam,  v  kosmose,  poka
solnca migali i tuskneli, poka planety vzryvalis' i prevrashchalis'  v  pyl'.
Zachem zhit' zdes', chudakom sredi chudakov?
     - O, Mongrov, tvoya skorb' prekrasna! - Pozdravil ego Lord Dzhegget.  -
Pojdemte, vy vse budete moimi gostyami v zamke Kanarii.
     Vash zamok ucelel, Dzhegget?  -  sprosil  Dzherek  obnimaya  rukoj  taliyu
Amelii.
     - Kak pamyat' bystro vosstanovlennaya  v  dejstvitel'nost',  tak  budet
vosstanovleno vse obshchestvo Konca Vremeni. Vot chto ya imel v  vidu,  Ameliya,
kogda govoril, chto vospominanij dostatochno.
     Ona ulybnulas' nemnogo skovanno. V ee ushah vse  eshche  zvuchali  mrachnye
predskazaniya Mongrova. Ej potrebovalos' usilie, chtoby osvobodit'sya ot etih
myslej  i  zasmeyat'sya   vmeste   s   ostal'nymi,   kotorye   proshchalis'   s
puteshestvennikom  vo  vremeni,  sobirayushchimsya  teper'   imeya   opredelennuyu
informaciyu ot missis Person, pochinit'  svoj  ekipazh  i  vernut'sya  v  svoj
sobstvennyj mir, esli eto vozmozhno.
     Gercog  Korolev  stoyal  na  seroj,  pokrytoj  treshchinami   ravnine   i
voshishchalsya svoej rabotoj. |to bylo ogromnoe kvadratnoe chudovishche -  ekipazh,
i ono slegka podprygivalo ot veterka, kotoryj shevelil pyl' u ego nog.
     - Telo vzyato ot gazovogo kontejnera, - ob®yasnil on Dzhereku. Pered,  ya
dumayu, nazyvaetsya kabinoj.
     - A v celom?
     - Iz dvadcatogo stoletiya. Kolenchatyj gruzovik.
     ZHeleznaya Orhideya vzdohnula i poshla spotykayas' po napravleniyu  k  nim,
podobrav poly svoego podvenechnogo plat'ya. - On vyglyadit ochen' neudobnym.
     - On ne tak ploh,  kak  vydumaete,  -  uveryal  ee  Gercog.  -  Vnutri
gazovogo ballona nahodyatsya dyhatel'nye prisposobleniya.



        22. IZOBRETENIYA I OZHIVLENIYA

     Skoro vse budet kak bylo vsegda, pered tem, kak vetry bezdny sduli ih
mir proch'. Plot', krov' i kost', trava, derev'ya i kamen' napolnyat mir  pod
novorozhdennym solncem, i krasota, prostaya i zagadochnaya, rascvetet na  lice
etoj issohshej drevnej planete. Budto vselennaya nikogda ne  umirala,  i  za
eto  mir  dolzhen  blagodarit'  svoi  poluodryahlevshie  goroda  i  nahal'nuyu
nastojchivost' etogo oderzhimogo issledovatelya vremeni iz  dvadcat'  pervogo
stoletiya, iz |pohi Rassveta, kotoryj nazval sebya imenem  malen'koj  pevchej
ptichki, modnoj za dvesti let do ego rozhdeniya. kto predstavlyaetsya  akterom,
hotya zamaskiroval sebya  i  svoi  motivy  so  vsem  hitroumiem  pridvornogo
Medichi, etot ekscentrik v zheltom, etot apatichnyj vechnyj  spasatel'  sudeb,
Lord Dzhegget Kanarii. Oni uzhe byli  svidetelyami  vozvedeniya  novogo  zamka
Kanarii,  sperva  mercayushchij  tuman,  okutyvayushchij  provolochnuyu   kletku   v
sem'desyat pyat' metrov vysotoj, a zatem ee prut'ya stali  svetlo-zolotistymi
i vnutri  mozhno  bylo  rassmotret'  plavayushchie  apartamenty,  komnaty,  gde
Dzhegget predpochital zhit' v opredelennom nastroenii (hotya  u  nego  byli  i
drugie nastroeniya i drugie zamki). Oni nablyudali kak Lord Dzhegget  okrasil
nebo rozovym yantarem, tak chto krugloe pyatno solnca  stalo  yarko-krasnym  i
otbrasyvalo reshetchatye teni skvoz' prut'ya kletki na  okruzhayushchuyu  pyl',  no
potom pyl' sama ischezla, zamenennaya pochvoj s kustami, derev'yami, prudom  s
chistoj vodoj - vse v kontraste s okruzhayushchim pejzazhem, tysyachami i  tysyachami
mil' besplodnoj pustyni. I tut  oni  sami  zagorelis'  zhelaniem  sozdavat'
tvoreniya,  i  Mongrov  otpravilsya  stroit'  chernye  gory,  svoi  holodnye,
napolnennye klubyashchimsya tumanom zaly, a Gercog Korolev otpravilsya v  drugom
napravlenii vozdvigat' pervye mozaichnye piramidy, zolotistye kupola, okean
razmerom so Sredizemnomor'e, v kotorom plavali chudovishchnye ryby. Mezhdu  tem
ZHeleznaya Orhideya, soglasnaya na vremya razdelit' s muzhem ego dom, vyzvala  k
zhizni zarosli neskol'ko metallicheskih cvetov na polyah  serebryanogo  snega,
gde  holodnye  pticy,  blestyashchie,  kak  stal',  shchelkali  klyuvami,  hlopali
kryl'yami i peli chelovecheskie pesni mehanicheskimi golosami,  gde  pryatalis'
lisicy-roboty i avtomaty v malinovogo cveta kamzolah, sidya na mehanicheskih
loshadyah, ohotilis' za nimi - akr za akrom hitroumnoj ozhivlennoj mehaniki.
     Dzherek Kornelian i Ameliya Undervud  byli  samymi  skromnymi  v  svoem
tvorchestve. Snachala oni vybrali mesto dlya etogo i okruzhili ego  lesami  iz
topolej,  kiparisov  i  iv,  chtoby  ne  bylo  vidno  pustyni  vokrug.   Ee
fantasticheskij dvorec byl zabyt: ona pozhelala nizen'kij belen'kij domik  s
cherepicej i stropilami. V nekotorye okna ona vstavila cvetnye  stekla,  no
ostal'nye byli ogromnymi, naskol'ko eto vozmozhno, iz cvetnogo  stekla  bez
perepleta. Dom okruzhali klumby s cvetami. Imelsya ogorod, prud s fontanom v
centre, i krugom  vysokie  zabory  iz  kustov,  kak  esli  by  ona  hotela
otgorodit' dom ot ostal'nogo mira. Dzherek voshishchalsya domikom, no pochti  ne
prinimal uchastiya v  ego  sozdanii.  Vnutri  byli  dubovye  stoly,  kresla,
knizhnye polki (hotya sami knizhki ne poddalis' ee vlasti tvorchestva: tak  zhe
konchilis' neudachej ee popytki vossozdat' kartiny - Dzherek uteshil ee: nikto
ne mog v Konce Vremeni sozdat' takih veshchej) tam byli  kovry,  polirovannye
bufety, vazy cvetov, shtory, statuetki, podsvechniki, lampy: imelas' bol'shaya
kuhnya s kranami s vodoj i lyuboj sovremennoj utvar'yu, vklyuchaya  tochilku  dlya
nozhej i gazovuyu plitu, hotya ona znala chto redko budet pol'zovat'sya imi. Iz
kuhni vyhodila dver' v ogorod, gde uzhe nalivalis' sokom ovoshchi.  Na  vtorom
etazhe doma ona  sozdala  dve  otdel'nye  komnaty  dlya  nih  so  spal'nyami,
garderobami,  kabinetom  i  gostinoj  v  kazhdom  pomeshchenii.  I  kogda  ona
zakonchila, to poglyadela na Dzhereka, ishcha ego odobreniya, kotoroe on,  vsegda
vostorzhennyj, ne preminul vyrazit'.
     Vsyudu prodolzhalos' sozidanie: apofeoz izobretatel'nosti. Obrashchenie  k
opredelennym svojstvam pamyati ZHeleznoj Orhidei - i Episkop Kasl byl rozhden
snova, prisoedinivshis' k nej, chtoby vossozdat'  sperva  Miledi  SHarlotinu,
nemnogo sbituyu s tolku i no s  toj  pamyat'yu,  chto  byla  ran'she,  a  zatem
gospozhu Kristiyu, Vechnuyu Soderzhanku,  Doktora  Velospiona,  Argonherta  Po,
Sladkoe Muskatnoe Oko,  vse,  vozvrashchennye  k  zhizni  i  gotovye  dobavit'
sobstvennye temy k rekonstruiruemomu miru, vossozdat' ih blizkih druzej. I
Mongrov v svoih dozhdlivyh  skalah  pozvolil  snova  mrachnomu  romantichnomu
Verteru de Gete glyadet' na mir i skorbet'  v  to  vremya,  kak  Lord  SHark,
nedovol'nyj, neveryashchij, prezritel'nyj,  ostavalsya  vo  vladeniyah  Mongrova
tol'ko neskol'ko mgnovenij, prezhde chem brosit'sya vniz s utesa, chtoby  byt'
vnov' vossozdannym sochuvstvuyushchim Mongrovom  i  priznat',  chto  on  byl  ne
sovsem v sebe, vyzvat' svoj prostoj seryj aerokar i uletet'  proch',  chtoby
postroit' sebe zhil'e s kvadratnymi komnatami  i  naselit'  ih  avtomatami,
kazhdyj v tochnosti pohozhij na nego samogo (ne dlya  togo,  chto  by  nasytit'
svoe eto, a potomu chto Lord SHark  byl  lishen  vsyakogo  voobrazheniya).  Lord
SHark, kogda ego rezidenciya i ego slugi byli vosstanovleny,  bol'she  nichego
ne sozdaval, ostaviv seruyu, pokrytuyu treshchinami  zemlyu  svoim  edinstvennym
pejzazhem, a vo vseh  ugolkah  planety  podnimalis'  celye  gornye  hrebty,
velikie reki katilis' po plodorodnym ravninam, vzdymalis'  morya,  izobilie
lesa, holmy, luga, napolnennye zhizn'yu.
     Argonhert Po sdelal, vozmozhno, svoj samyj velichestvennyj vklad v mir,
detal'nuyu kopiyu odnogo  iz  drevnih  gorodov,  kazhdaya  razrushennaya  bashnya,
kazhdyj shepchushchij kupol voshititel'nogo vkusa i  zapaha,  kazhdoe  himicheskoe
ozero - sup iz neopisuemyh lakomstv, kazhdyj kameshek, vyzyvayushchij slyunki,  -
delikates, Gercog Korolev postroil flot letayushchih gruzovikov,  zastaviv  ih
prodelyvat' slozhnuyu akrobatiku v nebe nad  svoim  domom,  gde  on  gotovil
vecherinku na temu o Smerti i Razrushenii, obyskivaya banki pamyati gorodov  v
poiskah  pyatidesyati  samyh  znamenityh  ruin  v  istorii:   Pompeya   snova
sushchestvovala  na  sklonah  Krakatau.  Aleksandriya,  postroennaya  iz  knig,
sgorela  zanovo:  kazhdye  neskol'ko  minut  novyj  grib  raspuskalsya   nad
Hirosimoj, prolivaya dozhdem griby, pochti sravnimye s  kulinarnymi  chudesami
Argonherta Po. Mogil'nye yamy Brajtona, umen'shennye kopii, potomu  chto  dlya
nih trebovalis' ogromnye prostranstva, byli  zavaleny  kroshechnymi  telami,
nekotorye vse eshche dvigayushchiesya,  stonushchimi  i  vzyvayushchimi  k  zhalosti.  No,
vozmozhno samym ego effektivnym sozdaniem  byl  rasplavlennyj  Minneapolis,
zamorozhennyj,  zhestokij,  vse   eshche   uznavaemyj,   s   ego   obitatelyami,
prevrashchennymi v poluprozrachnoe zhele, vse eshche pytayushchimisya ubezhat' ot  uzhasa
Kak i predskazyval Episkop Kasl, eto byl Renessans. Lord  Dzhegget  Kanarii
stal geroem, ego podvigi  chestvovalis'.  Tol'ko  Brannart  Morfejl  schital
vmeshatel'stvo  Dzheggeta  nezhelatel'nym  Dejstvitel'no  Brannart  ostavalsya
skeptikom po povodu vsej teorii, svyazannoj s metodom  spaseniya  On  glyadel
neodobritel'nym vzglyadom  na  rezvyashchiesya  skul'ptury.  okruzhayushchie  zelenyj
dvorec miledi SHarlotiny (ona otkazalas' ot svoego podvodnogo mira, pomnya o
navodnenii, kotoroe zastiglo ee v dome), na rozovye pagody gospozhi Kristii
i ebenovuyu krepost' Vertera de Gete, predosteregaya  vseh,  chto  razrushenie
prosto otodvinuto nenadolgo, no nikto ne  slushal  ego.  Doktor  Velospion,
pugalo v chernyh lohmot'yah  s  chernym  telom  i  krasnymi  glazami,  sdelal
marsianskij sarkofag v tysyachu futov vysotoj s reprodukciej na ego  kolyshke
bezumcev CHezara, gde chetyre tysyachi yunoshej i devushek umirali ot  istoshcheniya,
a sem' tysyach muzhchin i zhenshchin zasekli drug druga knutami do smerti.  Doktor
Velospion schel svoim dom "tihim", i  napolnil  ego  lunatikami-manekenami,
pytayushchimisya ukusit' ego ili podstroit' emu zhestokuyu lovushku, kogda  mogli.
Vse eto on nahodil zabavnym.
     Sobor Episkopa Kasla v  vide  lucha  lazera,  dvojnoj  shpil'  kotorogo
ischezal v  nebe,  kazalsya  neprityazatel'nym  po  sravneniyu,  hotya  muzyka,
kotoruyu sozdavali luchi, byla ejforicheskoj i trogatel'noj. Dazhe  Verter  de
Gete, vpechatlennyj, no ne odobrivshij zhilishche doktora Velospiona,  pozdravil
Episkopa Kasla  s  ego  tvoreniem,  a  Sladkoe  Muskatnoe  Oko  fakticheski
skopiroval ideyu dlya ego  Starogo  Novogo  Starogo  Starogo  Novogo  Novogo
Novogo Starogo Novogo Starogo Novogo Novogo Novogo Novogo  Starogo  Novogo
Novogo Versalya iz golubogo Kvarca, kotoryj procvetal v ego lyubimyj  period
(sed'moe  Integral'noe  Poklonenie)  na   Sorke,   planete   Beta,   davno
ischeznuvshej, vsya struktura byla osnovana na primitivnyh muzykal'nyh formah
pyatnadcatogo stoletiya.
     O'Kala Inkardinal prosto  stal  kozlom  i  gulyal  tam,  gde  ostalas'
pustynya, bleyal o tom, chto on predpochitaet vsemu chtenie. I  ono  dostavlyaet
emu  znachitel'noe  udovol'stvie,  no  on  ne   sozdal   mody.   Fakticheski
edinstvennym polozhitel'nym otklikom, kotoryj on poluchil, byl  ot  Li  Pao,
kotoryj kak vyyasnilos' ne obradovalsya korotkomu vozvrashcheniyu  v  2648  god,
nazvavshij  ego  rol'  tonkoj  metaforoj,  i  ot  Gefa  Loshad'  v   Slezah,
poluchivshego bessmyslennoe udovol'stvie ot bleyaniya na nego, kogda on  letal
nad  kozlom  v  svoem  vozdushnom  sampane  i  brosal  v   nego   fruktami.
Puteshestvennik vo vremeni stal rasstroennym, tak kak obnaruzhilos', chto  on
vse eshche nuzhdaetsya v kom-to, kto mog by pomoch' emu v remonte mashiny, prezhde
chem on smozhet risknut' vremennym pryzhkom cherez izmereniya. Lord Dzhegget byl
slishkom  zanyat  svoimi  eksperimentami,  a  Brannart  Morfejl  otkazyvalsya
govorit' s lyubym, vyslushav mnogo uprekov  v  pervye  dni  vozrozhdeniya.  Na
korotkoe  vremya  on  soshelsya  s  drugim   puteshestvennikom   vo   vremeni,
vozvrashchennym  kak  i  Li  Pao,  effektom  Morfejla,  zovushchim  sebya   Ratom
Osaprikom, no okazalos', chto on bezhavshij prestupnik iz  tridcat'  vos'mogo
stoletiya i nichego ne znal o principah peremeshcheniya vo  vremeni.  On  prosto
popytalsya  ukrast'  mashinu  i  byl  ostanovlen  udachnym  pribytiem  Miledi
SHarlotiny, kotoraya zamorozila ego  kol'com  vlasti  i  poslala  plavat'  v
verhnie sloi atmosfery  Miledi  SHarlotina  lishivshis'  Brannarta  Morfejla,
pytalas' ugovorit' puteshestvennika vo vremeni, chto  ona  dolzhna  byt'  ego
pokrovitelem, a on  stat'  ee  novym  uchenym.  Puteshestvennik  vo  vremeni
obdumal ideyu, no nashel ee usloviya  slishkom  stesnitel'nymi  Imenno  miledi
SHarlotina, vernuvshis' iz starogo goroda,  prinesla  novosti,  chto  Garol'd
Undervud, inspektor Springer, serzhant SHervud, dvenadcat' konsteblej i  vse
Laty  okazalis'  zdorovymi  i   otnositel'no   zhizneradostnymi,   no   chto
kosmicheskij korabl'  pupliancev  ischez.  |to  zastavilo  gercoga  Koroleva
otkryt' sekret neskol'ko ran'she, chem  on  planiroval  -  On  vnov',  zavel
zverinec, i pupliancy okazalis' tam, hotya oni ne znali etogo. On  razreshil
im postroit' sobstvennoe okruzhenie - zakrytoe  pomeshchenie,  v  kotorom  oni
planirovali izbezhat' Konca Vremeni. i  sejchas  oni  verili,  chto  yavlyayutsya
edinstvennymi zhivymi sushchestvami vo vsej vselennoj.  Vse  kto  hotel  mogli
posetit' zverinec Gercoga i ponablyudat' za nimi, dvigayushchimisya  v  ogromnoj
sfere, sovershenno ne soznayushchimi, chto za  nimi  nablyudayut,  zanyatymi  svoej
zagadochnoj  deyatel'nost'yu.  Dazhe  Ameliya  Undervud  hotela  uvidet'  ih  i
soglasilas' s Gercogom Korolev, chto oni vyglyadyat dovol'no  schastlivee  chem
ran'she.
     |tot vizit k Gercogu, byl  pervym  sluchaem.  kogda  Dzherek  i  Ameliya
poyavilis' v obshchestve s teh por, kak postroili sebe novyj dom. Ameliya  byla
udivlena  bystrymi  peremenami,  ostalis'  neizmennymi  tol'ko   malen'kie
rajony, i na vsem lezhala opredelennaya svezhest', chto  pridavalo  ocharovanie
dazhe samym prichudlivym izobreteniyam.  Sam  vozduh  skazala  ona,  priobrel
sladkuyu svezhest' vesennego utra.
     Po puti domoj oni uvideli  Lorda  Dzheggeta  Kanarii  v  ego  ogromnom
letayushchem lebede s drugoj vysokoj figuroj ryadom s nim. Dzherek  podvel  svoj
lokomotiv poblizhe i okliknul ih, srazu uznav vtorogo passazhira lebedya.
     - Moya dorogaya Nyanya! Kakoe udovol'stvie vstretit' vas snova. Kak deti?
     Nyanya byla znachitel'no  v  bolee  zdravom  ume,  chem  kogda  Dzherek  v
poslednij raz videl ee. Ona pokachala staroj stal'noj golovoj i vzdohnula.
     - Boyus' oni ischezli. Nazad, k rannej tochke vo vremeni, gde ya vse  eshche
upravlyayu petlej vremeni, gde oni  vse  igrayut,  kak,  bez  somneniya  budut
igrat' vsegda.
     - Vy poslali ih nazad?
     - Da. YA reshila  chto  etot  mir  slishkom  opasen  dlya  moih  malen'kih
podopechnyh, yunyj Dzherek. CHto zh ya dolzhna skazat' chto ty  vyglyadish'  horosho.
Vpolne vzroslyj muzhchina sejchas, a? A eto dolzhno byt', Ameliya,  na  kotoroj
ty hochesh' zhenit'sya.  O,  ya  polna  gordosti  ty  pokazal  sebya  prekrasnym
mal'chikom, Dzherek,  -  kazalos'  chto  ona  vse  eshche  prebyvaet  v  smutnoj
uverennosti, chto Dzherek byl odnim iz ee vospitannikov. - YA dumayu, chto otec
tozhe gorditsya toboj! - ona povernula golovu na devyanosto  gradusov,  chtoby
nezhno poglyadet' na  Lorda  Dzheggeta,  kotoryj  skrivil  guby  v  smushchennoj
ulybke.
     - O! ochen' rad, - skazal on. - Dobroe utro, Ameliya. Dzherek.
     - Dobroe utro, ser Makiavelli, - Ameliya poradovalas' ego smushcheniyu.  -
Kak prodvigaetsya vash plan?
     Lord Dzhegget rasslabilsya zasmeyavshis'.
     - Ochen' horosho, ya dumayu. Nyanya i ya  sdelali  paru  modifikacij,  chtoby
poluchit' petlyu. A vy? Kak vy zhivete?
     - Vse horosho, - otvetila ona emu.
     - Vse eshche... obrucheny?
     - Ne zhenaty, lord Dzhegget, esli vy eto imeete v vidu.
     - Mister Undervud vse eshche v gorode?
     - Tak govorit miledi SHarlotina.
     - Aga. Ameliya s podozreniem posmotrela na Lorda Dzheggeta. no  na  ego
lice nichego nel'zya bylo prochitat'.
     - My dolzhny letet' dal'she, - lebed' nachal otplyvat' ot lokomotiva.  -
Vremya ne zhdet lyudej, ty znaesh'. Vo vsyakom sluchae. poka. Proshchajte!
     Oni pomahali emu, a lebed' poplyl dal'she.
     - On d'yavol'ski hiter, - skazala Ameliya. no bez zlosti  -  Kak  mogut
byt' otec i syn takimi raznymi?
     - Ty tak dumaesh'? - lokomotiv zapyhtel po napravleniyu k domu. -  Hotya
ya podrazhal emu tak dolgo, naskol'ko ya pomnyu. On vsegda byl moim geroem.
     Ona zadumalas'.
     - Mozhno iskat' priznaki upadka v syne, esli vidish' ih v otce, hotya ne
spravedlivee li smotret' na syna, kak na otca, ne ranenogo mirom?
     On mignul, no ne poprosil ee ob®yasnit' podrobnee.
     - No, polagayu, ya zaviduyu emu, - skazala ona.
     - Zaviduesh' Dzheggetu? Ego razumu?
     - Ego rabote. On edinstvennyj, na kom lezhit zadacha spaseniya  planety,
kto delaet poleznoe delo.
     - My snova sdelali planetu krasivoj. Razve eto  ne  "poleznoe"  delo,
Ameliya?
     - Vo vsyakom sluchae ono ne udovletvoryaet menya.
     - Ty pochti eshche ne nachala vyrazhat' svoe tvorchestvo.  Zavtra  vozmozhno,
my izobretem chto-nibud' vmeste, chtoby voshitit' nashih druzej.
     Ona popytalas' stat' veseloj.
     - Polagayu, chto ty prav. |to vopros pozicii, kak govoril tvoj otec.
     - Tochno, - on obnyal ee. Oni pocelovalis', no emu pokazalos',  chto  ee
poceluj ne byl takim serdechnym, kak ran'she.
     So sleduyushchego utra budto strannaya lihoradka porazila Ameliyu Undervud.
Ee poyavlenie v stolovoj bylo vpechatlyayushchim.  Ona  byla  odeta  v  malinovyj
shelk, ukrashennyj zolotom i serebrom - napominayushchim vostochnye naryady. Na ee
nogah  byli  zagnutye  vverh  tufli,  golovu  ukrashali  per'ya  strausov  i
popugaev, i ona pokrasila ili kak-to izmenila svoe lico, tak kak  veki  ee
byli yarko-golubymi, brovi vyshchipany, i ih dlina uvelichena,  guby  polnee  i
udivitel'noj krasoty, shcheki pylali  rumyanami.  Ee  ulybka  byla  neobychajno
shiroka, poceluj neozhidanno teplymi, ob®yatiya  pochti  chuvstvennymi,  ot  nee
pahlo duhami, kogda ona zanyala svoe mesto na drugom konce stola.
     - Dobroe utro, Dzherek, moj dorogoj!
     On proglotil malen'kij kusochek sendvicha, no tot, kazalos', zastryal  u
nego v gorle. Negromkim golosom on skazal:
     - Dobroe utro, Ameliya. Ty horosho spala?
     - O, da! YA prosnulas' novoj zhenshchinoj. Sovershenno novoj. ha! ha!
     On postaralsya proglotit' kusochek, zastryavshij v gorle.
     - Ty kazhesh'sya neobychnoj. I izmenenie vo vneshnosti radikal'noe.
     - YA vryad li nazvala ego takim  dorogoj  Dzherek.  Prosto  aspekt  moej
lichnosti, kotoryj ya  ne  pokazyvala  tebe  prezhde.  YA  reshila  byt'  menee
chopornoj, prinyat' bolee pozitivnyj  vzglyad  na  mir  i  moe  mesto  v  nem
Segodnya, moya lyubov', my tvorim!
     - Tvorim?
     - To chto ty predlagal delat'.
     - O, da konechno. CHto my sozdadim, Ameliya?
     - Uzhe tak mnogo vsego.
     - Po pravde govorya, ya ne namerevalsya...
     - Dzherek, ty slavilsya  svoimi  izobreteniyami.  Ty  sozdaesh'  modu  za
modoj. Tvoya reputaciya trebuet, chtoby ty snova vyrazil  sebya.  My  postroim
scenu, prevoshodyashchuyu vse, chemu byli svidetelyami do sih por. I  my  ustroim
vecherinku. My slishkom  chasto  pol'zovalis'  gostepriimstvom  i  nichego  ne
predlagali sami!
     - |to pravda, no...
     Ona zasmeyalas' nad nim, otodvinuv v storonu tarelku.  Ona  othlebnula
kofe, posmotrev cherez okno na svoj sad.
     - Ty mozhesh' predlozhit' chto-nibud', Dzherek?
     - Nu... malen'kij "London", my mozhem sdelat' ego vmeste...  Podlinnyj
kak on est'.
     - London? Ty opredelenno ne povtorish' proshlyj uspeh.
     - |to bylo prosto predlozheniem, nichego bolee.
     - YA vizhu ty voshishchen moim novym plat'em? - SHikarnoe i krasivoe, -  on
vspomnil gimn kotoryj oni odnazhdy peli vmeste. On nabral pobol'she  vozduha
i prigotovilsya zapet', no ona operedila ego.
     - Plat'e v osnove imeet kartinu, kotoruyu ya videla v  illyustrirovannom
zhurnale. YA dumayu, opera, ili, vozmozhno, koncertnyj zal.  Mne  hotelos'  by
uznat' nekotorye opernye arii. Goroda mogut pomoch'?
     - Somnevayus', chto oni pomnyat ih.
     - Oni zanyaty bolee skuchnymi veshchami v  eti  dni,  ya  polagayu,  rabotoj
Dzheggeta.
     - Nu, ne sovsem.
     Ona vstala iz-za stola, napevaya pro sebya:
     - Toropites' Dzherek. Utro konchit'sya prezhde chem my nachnem.
     On s neohotoj vstal, smushchennyj svoej rol'yu, pochti s otchayaniem pytayas'
vernut' nastroenie, kotoroe vsegda bylo normal'nym dlya  nego,  krome,  kak
okazalos', segodnyashnego dnya.
     Ona vzyala ego pod  ruku,  shag  ee  byl  bolee  uprugij,  chem  obychno,
vozmozhno, iz-za neobychnyh tufel', odetyh na nogi, i oni vyshli  iz  doma  v
sad.
     - YA schitayu teper', chto my dolzhny byli sohranit' moj dvorec, - skazala
ona. - ty ne nahodish' kottedzh skuchnym?
     - Skuchnym? O, net.
     On byl udivlen, chto ona  vyglyadela  razocharovannoj  ego  otvetom.  On
zadumchivo vzglyanul na nebo, povernul kol'co vlasti i sdelal yarkij  goluboj
ottenok tam, gde momentom ran'she preobladali rozovato-zheltye tona.  -  Vot
tak!
     Za ivami i kiparisami nahodilis' ostatki pustyni.
     - |to, - skazala ona, - to, chto po  vyrazheniyu  Dzheggeta  dolzhno  byt'
nashim holstom. On mozhet soderzhat' chto  ugodno  -  lyubuyu  prichudu,  kotoruyu
smozhet izobresti chelovecheskij um. Sdelaem  velikolepnuyu  prichudu,  Dzherek.
Obshirnuyu prichudu.
     - CHto? - on poveselel, hotya durnye predchuvstviya ostalis'. - Ty hochesh'
prevzojti Gercoga Korolev?
     - Vsemi sredstvami!
     On byl segodnya odet vo frak, bryuki serogo  cveta,  zhilet  i  rubashku.
Dzherek sdelal cilindr i pomestil ego  torzhestvenno  na  golovu.  Ruka  ego
legla na kol'ca. Kolonny vody kazalos' vyprygnuli iz zemli,  tolstye,  kak
derev'ya, i takie zhe vysokie, obrazovav  arku,  kotoraya,  v  svoyu  ochered',
stala kryshej, mercayushchej na solnce.
     - O, ty slishkom ostorozhen, Dzherek!  -  ona  ispol'zovala  sobstvennye
kol'ca. Ih okruzhili ogromnye skaly, i iz  kazhdoj  izlivalas'  reka  krovi,
obrazuya more, na kotorom plavali obsidianovye ostrova, napolnennye  pyshnoj
temnoj rastitel'nost'yu. Solnce gorelo pochti chernym cvetom nad nimi,  i  iz
okeana krovi i s ostrovov donosilis' strashnye zvuki.
     - |to ochen' velichestvenno, - skazal Dzherek tihim golosom, - no  ya  ne
poveril by...
     - Scena osnovana na koshmare, kotoryj ya odnazhdy videla vo sne.
     CHto-to temnoe podnimalos' iz  morya.  Sverknuli  zuby  napominayushchie  o
tvaryah, kotoryh oni vstrechali v paleozoe, zmeepodobnoe nezhnoe  telo  snova
pogruzilos'  s  nepriyatnym  shumom  obvala.  Dzherek  obratilsya  k  nej   za
ob®yasneniem.
     - Vpechatlenie,  -  otvetila  ona,  -  o  kartine,  kotoruyu  ya  videla
devochkoj.  O,  ty  ne  poverish',  kakie  koshmary  menya  muchili  togda.  Do
segodnyashnego dnya ya zabyla ih pochti polnost'yu.  |ta  scena  nravitsya  tebe,
Dzherek? Ona ponravitsya nashim druz'yam?
     - Dumayu, da.
     - Ty ne tak polon entuziazma, kak ya nadeyalas'.
     - YA polon entuziazma, Ameliya. I, tem ne menee, udivlen.
     - YA rada, chto udivlyayu tebya, dorogoj  Dzherek.  Znachit  nasha  vecherinka
budet imet' shansy na uspeh, ne tak li?
     - O, da.
     - YA koe-chto dobavlyu. No otlozhim eto  poka.  Davaj  otpravimsya  v  mir
sejchas.
     - Kuda?
     - Priglashat' druzej.
     On  molcha  kivnul  i  vyzval  svoj  lokomotiv.  Oni  seli  v  nego  i
napravilis' v Zamok Kanarii, gde nadeyalis' najti ZHeleznuyu Orhideyu.



        23. AMELIYA UNDERVUD PREOBRAZHAETSYA

     - Laty  vse  eshche  s  nami?  -  gospozha  Kristiya,  Vechnaya  Soderzhanka,
obliznula polnye guby i raspahnula  svoi  ogromnye  golubye  glaza,  chtoby
prinyat' tot osobennyj vid zreloj  nevinnosti,  ochen'  privlekatel'nyj  dlya
teh, kto lyubil ee (a kto net?). - O kakie prevoshodnye  novosti,  ZHeleznaya
Orhideya! Oni iznasilovali menya, vy, znaete ogromnoe kolichestvo raz.  YA  ne
mogu vam pokazat' sejchas  iz-za  moego  voskresheniya,  no  moi  lokti  byli
yarko-krasnymi! - ee plat'e iz zhidkogo kristalla perelivalos' ognyami, kogda
ona podnyala ruki.
     Oni vmeste shli  cherez  steklyannyj  prohod  v  odnom  iz  obsidianovyh
ostrovov missis Undervud. Tunnel' svetilsya krasnovatym svetom,  otrazhennym
morem krovi vokrug.
     - Zdes' atmosfera dovol'no priyatna, ne pravda li?
     - CHto-to ot Vertera...
     - No ne huzhe, dorogaya Orhideya.
     - Vy vsegda nahodili ego rabotu bolee priyatnoj, chem ya,  oni  kogda-to
byli konkurentami za vzdyhaniya de Gete.
     Kto-to poyavilsya v tunnele,  zagorodiv  svet.  K  nim  speshila  Miledi
SHarlotina. Ona otshatnulas' na sekundu, kogda  volny  udarili  v  ostrov  i
nakrenili ego, zatem ostrov vypravilsya.
     - Vy videli zverej? Odin iz nih s®el bednogo O'Kala, - ona hihiknula.
- Kazhetsya, oni lyubyat kozlov.
     - YA dumayu, zveri horoshi, - soglasilas' ee podruga. Orhideya ostavalas'
beloj, takov byl ee postoyannyj naryad, no dobavila  nemnogo  svetlo-zheltogo
(cveta Dzheggeta) tam i zdes'. ZHeltyj cvet vyglyadel priyatno na ee gubah, na
fone blednoj kozhi. - I zapah takoj tyazhelyj.
     - Ne slishkom pritornyj? - sprosila gospozha Kristiya.
     - Dlya menya net.
     -  I  vashe  zamuzhestvo,  siyatel'naya  Orhideya,  -   vzdohnula   miledi
SHarlotina, ushchipnuv  sebya  za  uho,  chtoby  uvelichit'  razmery  mochek.  Ona
dobavila ser'gi. - YA tol'ko chto uslyshala. No dolzhny li my nazyvat' vas vse
eshche Orhideej? Razve vy teper' ne ledi Dzhegget?
     Ona napravilas' nazad k vyhodu iz koridora.
     - YA ne dumala nad etim, - ZHeleznaya Orhideya pervaya  vyshla  naruzhu.  Ee
syn byl tam, prislonivshis' k temno-zelenoj pal'me, ustavivshis'  v  glubinu
krasnogo okeana.
     - Vmeste s Dzherekom, - skazala  zavistlivo  miledi  SHarlotina,  -  vy
nachnete dinastiyu. Predstav'te eto!
     Vse tri zhenshchiny vyshli iz koridora i uvideli ego. On podnyal golovu.
     - My prervali razdum'ya?... - myagko skazala gospozha Kristiya.
     - O, net... - Na nem  vse  eshche  byla  odezhda,  kotoruyu  Ameliya  sochla
podhodyashchej - belaya rubashka, belye flanelevye bryuki i solomennaya shlyapa.
     - Nu, Dzherek? - ego mat' podoshla blizhe. - Vy podarite nam syna? Ty  i
tvoya Ameliya?
     - A?
     - Mal'chika, moj mal'chik!
     -  O,  ya,  pozhaluj,  somnevayus'  v  etom.  Vidish'  li,  my  ne  mozhem
pozhenit'sya.
     - Tvoj otec i ya, Dzherek, ne byli formal'no zhenaty, kogda...
     - No ona otkazyvaetsya, - skazal on ugryumo.
     - Ee muzh, kotoryj vse eshche nahoditsya v gorode, meshaet vam?
     - No, vozmozhno, ona menyaetsya...
     - Ee sozdaniya ukazyvayut na eto.
     - Da, - vzdohnul Dzherek.
     - Ty ne nahodish'  eto  ozero,  etih  zverej,  eti  utesy  velikolepno
sdelannymi?
     - Konechno, nahozhu, - on podnyal golovu, glyadya na krov', struyashchuyusya  iz
kazhdoj skaly. - Hotya ya vstrevozhen, mama.
     - Nedovolen ee skrytym talantom, ty imeesh' v vidu! - ZHeleznaya Orhideya
poddraznivala ego.
     -  Gde  ona?  -  Miledi  SHarlotina  oglyadelas'  vokrug.  -  YA  dolzhna
pozdravit' ee. Ved' eto vse ee rabota, Dzherek? Nichego tvoego?
     - Nichego.
     - Velikolepno.
     - Ona byla s Li Pao, kogda ya v poslednij  raz  videla  ee,  -  skazal
Dzherek. - Na odnom iz dal'nih ostrovov.
     - YA rada, chto Li Pao vernulsya vovremya, - skazala ZHeleznaya Orhideya.  -
Mne ne hvatalo by ego. No skol'ko drugih ischezlo!
     - Nichego bol'she dlya zverinca, krome togo,  chto  my  sdelali  sami,  -
pozhalovalas' miledi SHarlotina. Ona sdelala  sebe  solnechnyj  zagar  (moda,
kotoruyu vvela Ameliya). - My zhivem v trudnye vremena, energichnaya Orhideya.
     - No interesnye!
     - O, da!
     - U Gercoga Korolev est' eti trudnoponimaemye kruglye inoplanetyane, -
skazala gospozha Kristiya.
     - Po pravu, - otvetila ej s gorech'yu miledi SHarlotina.  -  Po  krajnej
mere, odin iz nih moj. Vse-taki,  oni  -  velikoe  priobretenie  po  lyubym
standartam.
     - On ochen' gorditsya imi, - gospozha Kristiya podoshla obnyat' Dzhereka.  -
Ty kazhesh'sya pechal'nym, samyj krasivyj iz geroev.
     - Pechal'nym? |to  emocii?  YA  ne  uveren,  chto  raduyus'  ej,  gospozha
Kristiya.
     - Pochemu ty grustish'?
     - YA ne znayu.
     - Ty hochesh' sostyazat'sya v grusti s Verterom, vot i vse.
     - YA ne dumal o Vertere.
     -  On  zdes'!  -  ZHeleznaya  Orhideya  i  miledi   SHarlotina   pokazali
odnovremenno. Verter uvidel ee sverhu i spustilsya  krugami  vniz  v  svoem
gromopodobnom aerokare. Ego shapka byla chernoj, i  on  snyal  vsyu  plot'  so
svoego lica, tak chto otkrylsya cherep, i tol'ko  temnye  glaza  vo  vpadinah
glaznic mercali zhizn'yu.
     - Gde missis Undervud. Dzherek? - sprosil Verter. - YA  dolzhen  pochtit'
eto ee samoe krasivoe tvorenie, kakoe ya videl za tysyacheletiya!
     Vse molchali. Tol'ko Dzherek pokazal na dal'nij ostrov.
     - Ogo! - skazala gospozha Kristiya i  podmignula  ZHeleznoj  Orhidee.  -
Ameliya sdelala eshche odno zavoevanie.
     Dzherek lyagnul nogoj kusok skaly i snova vzdohnul. Ego shlyapa  upala  s
golovy. On naklonilsya i podnyal ee.
     ZHenshchiny spleli ruki i vmeste podnyalis' v vozduh.
     - My letim k Amelii, - kriknula cherez plecho ZHeleznaya  Orhideya.  -  Ty
prisoedinish'sya k nam, Dzherek?
     - Skoro.
     On tol'ko nedavno  izbezhal  natiska  gostej,  tolpyashchihsya  vokrug  ego
nevesty, tak kak ona byla v  centre  vnimaniya,  i  vse  pozdravlyali  ee  s
proizvedeniem, s ee kostyumom, s vneshnost'yu, i, esli oni govorili s nim, to
dlya togo, chtoby pohvalit' Ameliyu. A tam na drugom  ostrove,  ona  boltala,
byla ostroumnoj, razvlekala ih, no on ne mog najti luchshego  opredeleniya  -
ona byla ne ego Ameliej.
     Dzherek povernulsya na zvuk shagov. |to byl puteshestvennik vo vremeni  s
rukami, zasunutymi v karmany, takoj zhe ugryumyj kak i on sam.
     - Dobryj den', Dzherek Kornelian. Miledi SHarlotina peredala  mne  vashe
priglashenie. Lord Mongrov podvez  menya.  Vse  eto  ochen'  prichudlivo.  Vy,
dolzhno byt', puteshestvovali dal'she na materik vo vremya vashego prebyvaniya v
Paleozoe, chem ya dumal.
     - Do reki?
     - Za rekoj est' landshafty, ochen' pohozhie na etot, dikie i prekrasnye.
YA polagayu, chto eto izvrashchennaya versiya. O, uvidet' by snova dozhd', padayushchij
skvoz' solnechnoe siyanie paleozojskim utrom, paporotniki,  kolyshushchiesya  pod
legkim veterkom, morshchashchim vody ozera.
     - Vy delaete menya zavistlivym, - Dzherek ustavilsya na svoe  otrazhenie,
iskazhennoe v krovi. - YA nikogda ne zhaleyu o nashem vozvrashchenii,  hotya  znayu,
chto my umerli by s goloda.
     - CHepuha. S prilichnym oborudovaniem i umom  mozhno  horosho  prozhit'  v
paleozoe, - puteshestvennik vo vremeni ulybnulsya, -  do  teh  por  poka  ne
zahochesh' poplavat' v reke. Ta ryba, mezhdu prochim, ochen' vkusnaya.
     - Gm! -  skazal  Dzherek,  glyadya  na  ostrov,  gde  nahodilas'  Ameliya
Undervud s gostyami.
     - Mne kazhetsya, - probormotal puteshestvennik vo  vremeni,  -  chto  vsya
romantika ischezla ot puteshestvij vo vremeni s teh por, kak ya  nachinal  eto
delo. YA byl odnim iz pervyh, znaete li. Vozmozhno, samym pervym.
     - Pionerom, - podskazal Dzherek.
     - Mozhno skazat' i tak. Budet zloj ironiej,  esli  ya  zastryanu  zdes',
kogda vash Lord Dzhegget pustit v hod svoj plan s petlej vremeni. YA  peresek
epohi, peresek bar'ery mezhdu mirami,  i  teper'  mne  ugrozhaet  zaklyuchenie
navechno  v  odnoj  i  toj  zhe  nedeli,  povtoryayushchejsya  snova  i  snova   v
beskonechnosti, - on izdal zvuk, napominayushchij ston. -  Net,  ya  ne  pozvolyu
etogo. Esli ya ne poluchu pomoshch' v remonte moego ekipazha, ya risknu vernut'sya
nazad i poproshu podderzhki Britanskogo pravitel'stva. Tak budet luchshe,  chem
to polozhenie, v kotorom ya nahozhus'.
     - Brannart otkazyvaetsya pomoch'?
     -  On  zanyat,  ya  dumayu,  stroitel'stvom   sobstvennoj   mashiny.   On
otkazyvaetsya prinyat' teorii Lorda Dzheggeta i ego reshenie problemy.
     Dzherek chut' ulybnulsya.
     - Tysyachi let Brannart byl Lordom Vremeni. Ego  effekt  byl  odnim  iz
nemnogih zakonov, izvechnoj etoj nesovershennoj nauki. I  vdrug  on  lishilsya
trona. Neudivitel'no, chto on stal takim vozbuzhdennym, chto vse  eshche  delaet
preduprezhdeniya. Hotya on mog by mnogoe eshche sdelat'. Gil'diya  privetstvovala
by ego znaniya, ne tak li?
     - Vozmozhno. On ne yavlyaetsya  tem,  chto  ya  podrazumevayu  pod  istinnym
uchenym. On navyazyvaet svoe voobrazhenie faktam, a  ne  ispol'zuet  ego  dlya
issledovaniya. Veroyatno, on ne vinovat v  etom,  tak  kak  vse  vy  delaete
podobnym obrazom. V bol'shinstve  sluchaev  my  mozhem  izmenit'  vse  zakony
Prirody, kotorye, v moe sobstvennoe vremya, schitalis' neizmennymi.
     - Polagayu, tak i est', -  Dzherek  uvidel,  kak  eshche  neskol'ko  vnov'
pribyvshih gostej napravilis' k ostrovu Amelii.
     -  Zavidno,  konechno.  No  vy  utratili  nauchnyj  metod.  Vy  reshaete
problemy, izmenyaya fakty.
     - Ochen' priyatno, - rasseyano skazal Dzherek.
     - Fundamental'no razlichnye pozicii. Dazhe vash Lord Dzhegget zarazhen  do
nekotoroj stepeni.
     - Zarazhen? - Dzherek zametil korabl' argonherta  Po,  dvigayushchegosya  po
spirali nad utesami. On  tozhe  napravlyalsya  k  ostrovu,  k  kotoromu  bylo
prikovano ego vnimanie.
     - YA ispol'zoval eto slovo bez vsyakoj kritiki. No  dlya  lyubogo,  vrode
menya, privykshego borot'sya s problemoj analiticheskim metodom...
     - Estestvenno...
     - Estestvenno dlya menya. YA byl nauchen otvergat' lyuboj drugoj metod.
     - Aga, - bylo bespolezno sderzhivat' sebya bol'she,  -  Dzherek  povernul
kol'co vlasti  i  podnyalsya  v  vozduh.  -  Prostite  menya...  obshchestvennye
obyazannosti... vozmozhno, nam udastsya pogovorit' pozzhe.
     - Poslushajte, - skazal pospeshno puteshestvennik vo vremeni.  -  Vy  ne
mogli by podbrosit' menya? YA ne obladayu sredstvami peresech'...
     No Dzherek byl uzhe za predelami slyshimosti, ostaviv puteshestvennika vo
vremeni  rasteryanno  smotret'  na  rozovuyu   penu,   smyvayushchuyu   skalistyj
obsidianovyj bereg, v ozhidanii, kogda kakoj-nibud'  drugoj  gost'  pomozhet
emu popast' na materik.
     Nechto chernoe i dlinnoe poyavilos' nad poverhnost'yu malinovogo morya, i,
vzglyanuv na nego pochmokalo gubami, prezhde chem poteryat' interes  i  poplyt'
dal'she v napravlenii, v kotorom uletel Dzherek.
     Puteshestvennik vo vremeni povernulsya i  poshel  iskat'  bolee  vysokuyu
tochku ostrova, gde, esli povezet, on budet  v  bezopasnosti  ot  zverej  i
smozhet podat' signal o pomoshchi.
     Ameliya byla okruzhena. Dzherek mog videt' tol'ko ee golovu  i  plechi  v
centre tolpy, ona borolas' s sigaretoj. Podrazhaya ej, Sladkoe Muskatnoe Oko
pyhal dymom iz ushej. ZHeleznaya Orhideya, gospozha Kristiya, miledi SHarlotina i
Verter de Gete nahodilis' blizhe vseh k  nej,  i  ih  slova  donosilis'  do
Dzhereka cherez obshchij shum.
     - Dazhe vy, Ameliya, dolzhny priznat',  chto  devyatnadcatyj  vek,  skoree
vsego, ne v mode.
     - O, moya lyubov', vy  vsem  etim  dokazali  protivopolozhnoe.  Vse  tak
chudesno i original'no...
     - I hotya takoe prostoe...
     - Luchshie idei, gospozha Kristiya, vsegda prosty...
     - Pravil'no, sladchajshaya Orhideya. Iz togo chto hochesh' pridumat' sam, no
ne mozhesh'...
     - Nu a ser'eznye? Esli chelovek vse eshche smerten,  to  chto  on  teryaet?
Kakie mogut byt' kommentarii po etomu povodu!
     - YA schitayu eto prosto krasivym, Verter,  i  nichego  bol'she.  V  samom
dele, Ameliya, proizvedenie ne prednaznacheno...
     - Tut ne bylo soznatel'nyh namerenij.
     - Vy dolzhno byt', rasplanirovali vse na mnogo dnej?
     - Vse vyshlo neproizvol'no.
     - YA znala eto! Ono takoe zhiznennoe...
     - A chudovishcha! Bednyj O'Kala...
     - My dolzhny ne zabyt' ozhivit' ego.
     - V konce, ne ran'she.
     - Nashe pervoe ozhivlenie posle Vozrozhdeniya. A vot i Gercog Korolev.
     - Prishel prinesti svoi komplimenty. Klanyayas' masteru,  hozyajke  moego
serdca!
     - V samom dele, vy smushchaete menya.
     Posledoval vzryv smeha, kotoryj ona nikogda  ne  upotreblyala  prezhde.
Dzherek protolknulsya vpered.
     - O, Ameliya...
     - Dzherek, ty nakonec zdes'.
     - Zdes', - skazal on. Molchanie ohvatilo ego, ugrozhaya rasprostranit'sya
na vseh prisutstvuyushchih, tak kak ono bylo imenno takogo  roda,  no  Episkop
Kasl tryahnul svoim zhezlom.
     - Nu, Verter. My slyshali  tvoi  priznaniya.  Oznachayut  li  oni  duel',
interesno znat'?
     - Duel'! - Gercog Korolev uvidel vozmozhnost' prinyat' pozu. -  YA  budu
sovetovat' vam. Moe sobstvennoe masterstvo vo vladenii shpagoj znachitel'no,
no ne vydayushcheesya. YA uveren, chto Lord SHark soglasitsya...
     - Hvastlivyj Gercog! - ZHeleznaya Orhideya polozhila  svetlo-zheltuyu  ruku
na goloe plecho Amelii, a beluyu ruku na rubashku Dzhereka. - YA  uverena,  chto
my uzhe ustali ot mody na dueli, kak i na devyatnadcatyj vek. Ameliya, dolzhno
byt', videla dostatochno duelej v svoem rodnom Bromli.
     - Bromli, - skazal Dzherek.
     - Prostite menya, Bromli.
     - O, no ideya interesnaya! - prokarkal  doktor  Velospion,  zaostrennyj
podborodok kotorogo vysovyvalsya iz-pod polej ego shlyapy.  On  skosil  glaza
sperva na Dzhereka, zatem na Vertera.  -  Odin  takoj  svezhij  i  zdorovyj,
drugoj takoj zathlyj i pochti mertvec. Vas ustroilo by eto,  Verter,  a?  S
vashej sklonnost'yu k giperbolam. Duel' mezhdu zhizn'yu i smert'yu. Kto  pojdet,
budet reshat' sud'bu planety esli pobedit.
     - YA ne mogu vzyat' na sebya tak