Dejmon Najt. CHelovek v kuvshine
-----------------------------------------------------------------------
"Znanie - sila". Per. - N.Evdokimova
OCR & spellcheck by HarryFan, 31 July 2000
-----------------------------------------------------------------------
V krohotnom nomere gostinicy na planete Meng bylo tesno. Golubovatyj
solnechnyj svet padal iz okna na zatoptannyj seryj kover, na massivnuyu
pesochnicu, usypannuyu okurkami, na batareyu pustyh butylok. V uglu byli
kuchej svaleny veshchi - i privezennye s soboj, i kuplennye zdes', na Menge.
Nepodaleku ot dveri sidel ocherednoj hozyain nomera, mister R.S.Vejn -
chelovek let pyatidesyati, chisto vybrityj, s ezhikom stal'nyh volos. Vejn byl
otchayanno p'yan.
Poslyshalsya legkij stuk v dver', i v komnatu proskol'znul koridornyj -
vysokij smuglyj tuzemec let devyatnadcati. Ego zelenovato-chernye volosy,
speredi korotko postrizhennye, byli slishkom dlinny na zatylke. Glaza u nego
byli raznye: odin zelenyj, drugoj seryj.
- Postav' von tam, - rasporyadilsya Vejn.
Koridornyj postavil svoj podnos i sklonilsya nad stolom.
- Slushayu, ser. - On snyal s podnosa neotkuporennuyu butylku "Desyat'
zvezdochek", vederko so l'dom, butylku sodovoj vody i ostorozhno razmestil
vse eto sredi gryaznoj posudy. Zatem postavil na podnos pustye butylki i
vederko iz-podo l'da. Ruki u koridornogo byli bol'shie i moslastye; v svoej
tesno obtyagivayushchej zelenoj forme on kazalsya slishkom roslym i shirokoplechim.
- Tak vot on kakoj, Ment-siti, - progovoril Vejn, ne svodya glaz s
rassyl'nogo.
Vejn sidel, vypryamivshis' v kresle, akkuratnyj i chopornyj - v pidzhake i
tshchatel'no povyazannom galstuke. On soshel by za trezvogo, esli by
vygovarival slova ne tak staratel'no i belki ego glaz ne byli by vospaleny
dokrasna.
- Da, ser, - otozvalsya koridornyj i vypryamilsya, ne vypuskaya podnosa iz
ruk. - Vy zdes' vpervye, ser?
- YA priehal eshche dve nedeli nazad, - skazal Vejn. - Mne ne ponravilos'
zdes' togda i ne nravitsya sejchas. Krome togo, menya ne ustraivaet etot
nomer.
- Administraciya budet ogorchena, chto vam ne ponravilsya nomer, ser.
Otsyuda otkryvaetsya chudesnyj vid.
- Zdes' gryazno i tesno, - otvetil Vejn, - no delo ne v etom. Dnem ya ego
osvobozhu. U menya bilet na segodnyashnij lajner. Ubil dve nedeli na poezdki
po seleniyam - proveryal dostovernost' istorij o marrakah. Pustoe delo -
vsego lish' boltovnya tuzemcev. ZHalkaya planetishka. - On v upor posmotrel na
koridornogo, i prezritel'no fyrknul. - Kak tebya zvat', boj?
- Dzhimmi Roksha, ser.
- Tak vot, Dzhimmi Rojs, poglyadi-ka na etu grudu barahla. - Poverh
shtabelya chemodanov gromozdilis' sharfy i tkani, turistskoe snaryazhenie,
odeyala, kovry i mnogoe drugoe. - YA zanimayus' upakovkoj, i mne nekuda
devat' funtov sorok dobra, ne schitaya oblomkov von togo kuvshina. Est' u
tebya kakie-nibud' predlozheniya?
Koridornyj netoroplivo prikidyval chto-to pro sebya.
- Osmelyus' posovetovat', ser, mozhno polozhit' sharfy i prochie veshchi vnutr'
kuvshina. Po-moemu, oni pomestyatsya.
- V etom chto-to est', - vorchlivo odobril Vejn. - A ty umeesh' sobirat'
takie kuvshiny?
- Ne znayu, ser, ne prihodilos'.
- Nu, poprobuj. Davaj zhe, ne stoj stolbom. - Vejn vzboltal teplyj,
bezvkusnyj napitok v vysokom stakane.
Koridornyj snova postavil na stol svoj podnos i napravilsya a glubinu
nomera. Na platyanom shkafu, chut' povyshe golovy koridornogo, lezhal
ob®emistyj paket, a v nem kuski seroj keramiki, peretyanutye bechevkoj.
Roksha berezhno snyal bashmaki i vzobralsya na stul. Smuglye bosye nogi yunoshi
byli chisty. On bez usiliya snyal paket, slez so stula, polozhil svoyu noshu na
pol i snova obulsya.
Vejn podnes vysokij stakan k gubam, zazhmurilsya i osushil ego zalpom.
Proglotiv tepluyu smes' viski s sodovoj, on eshche mgnovenie posidel s
zakrytymi glazami, pokival golovoj nad stakanom, tochno prislushivalsya k
kakomu-to vnutrennemu golosu.
- Nu chto zh, - skazal on, nakonec, vstavaya, - pozhivem - uvidim.
Koridornyj razrezal bechevku. V pakete lezhali shest' dlinnyh, tolstyh
cherepkov, po forme neskol'ko napominavshih gigantskie rozhki dlya obuvi. Byli
eshche dva ploskih glinyanyh kruga: odin pobol'she - dno, drugoj pomen'she i s
ruchkoj - kryshka.
- Ostorozhnee podnosi cherepki drug k drugu, - burknul Vejn, on stoyal za
spinoj u yunoshi. - Potom zahochesh' otodrat', da budet pozdno.
- Slushayu, ser.
- YA priobrel etu starinnuyu veshch' v odnom selenii. V takih sosudah
kogda-to hranili zerno i maslo. Tuzemcy utverzhdayut, budto marraki vladeli
sekretom ih skleivaniya. Slyhal pro takoe?
- V dal'nih derevnyah detishki rasskazyvayut mnogo interesnogo, - otvetil
koridornyj. On uspel uzhe razlozhit' vypuklye cherepki na maner lepestkov
vokrug bol'shogo ploskogo kruga. Oni zanyali pochti ves' pol; dolzhno byt', v
sobrannom vide kuvshin prihodilsya vzroslomu cheloveku po grud'.
Vypryamivshis', koridornyj vzyal v ruki dva dlinnyh izognutyh cherepka i
ostorozhno slozhil ih krayami. Kazalos', na poslednem millimetre oni prygnuli
drug drugu navstrechu, slovno namagnichennye, i slilis' voedino. Kak ni
shchurilsya Vejn, emu ne udavalos' najti mesto soedineniya.
Tem zhe sposobom koridornyj prirastil k pervym dvum cherepkam eshche odin.
Teper' kuvshin byl napolovinu sobran. Koridornyj ostorozhno naklonil etu
polovinu nad kraem central'nogo kruga i tot so shchelkan'em somknulsya s neyu.
- Pogodi-ka, - vnezapno zagovoril Vejn. - Mne prishla v golovu mysl'.
Vmesto togo, chtoby vozit'sya so sborkoj kuvshina, a potom pihat' tuda veshchi,
ulozhi snachala veshchi, a potom uzh pristavish' ostal'noe.
- Slushayu, ser. - Koridornyj vzyal neskol'ko legkih odeyal i brosil na dno
sosuda.
- Da ne tak, bolvan, - neterpelivo skazal Vejn. - Zalezaj vnutr',
utrambuj ih poplotnev.
Koridornyj zakolebalsya.
- Slushayu, ser. - On berezhno pereshagnul cherez nesobrannye cherepki i,
stoya na kolenyah na dne sosuda, prinyalsya skatyvat' i ukladyvat' odeyala.
Na cypochkah peredvigayas' za spinoj koridornogo, Vejn molcha prilozhil k
odnomu dlinnomu cherepku drugoj (zvyak!), potom tretij (zvyak!), a kogda,
nakonec, podnyal ih (zvyak, shchelk!) - boka obeih polovinok slilis'. Kuvshin
stal cel'nym.
Koridornyj okazalsya vnutri.
Vejn tyazhelo dyshal, nozdri ego razduvalis'. Iz zelenogo portsigara
zmeinoj kozhi on dostal sigaru, obrezal perochinnym nozhikom i zazheg. Pustiv
izo rta dym, on naklonilsya i zaglyanul v kuvshin.
Esli ne schitat' izumlennogo vozglasa v moment, kogda stenki sosuda
smykalis', koridornyj ne proronil ni zvuka. Vejn uvidel pered soboj
smugloe lico, zaprokinutoe vverh, i vstretil vzglyad raznocvetnyh glaz.
- Proshu vas, ser, vypustite menya iz kuvshina, pozhalujsta, - vzmolilsya
koridornyj.
- Ne mogu, - otvetil Vejn. - V selenii menya ne nauchili razbirat' takie
kuvshiny.
Koridornyj provel yazykom po gubam.
- Tem natirayut kuvshiny drevesnym salom. Kogda ono prosachivaetsya mezhdu
cherepkami, te raspadayutsya.
- Nichego podobnogo mne tam ne dali, - bezrazlichno skazal Vejn.
- Togda, ser, osmelyus' vas prosit', razbejte kuvshin i pozvol'te mne
vyjti.
Vejn snyal s yazyka tabachnuyu kroshku i, s lyubopytstvom poglyadev na nee,
legkim shchelchkom sbrosil na pol.
- Segodnya ya zametil tebya v holle, edva perestupil porog. Bityh dve
nedeli sharil po seleniyam - i vot, pozhalujsta, vstrechayu tebya v holle.
- Ser...
- Ty marrak, - zayavil Vejn, ne povyshaya golosa.
Koridornyj pomolchal.
- No ved', ser, - skazal on izumlenno, - marraki - eto vse _legenda_,
ser. V nih davno uzh nikto ne verit. Marrakov net na svete.
- Ty snyal so shkafa kuvshin, kak peryshko, - vozrazil Vejn, - a mezhdu tem
naverh tuzemcy vodruzhali ego vdvoem. U tebya vpalye viski. U tebya
udlinennyj podborodok. U tebya sutulye plechi. - Nahmuryas', on vynul iz
karmana bumazhnik, dostal ottuda pozheltevshij ot vremeni fotosnimok i
pokazal koridornomu. - Polyubujsya-ka na etu kartinku. Nadeyus', ona tebya ne
slishkom rasstroit. Ne isklyucheno, chto zdes' izobrazhen tvoj predok.
Na vycvetshej fotografii mozhno bylo razglyadet' skelet, zaklyuchennyj v
steklyannyj futlyar. Izobrazhenie vnushalo neyasnuyu trevogu. Skelet byl
chereschur dlinen i uzkokost, plechi kazalis' sgorblennymi, a cherep byl
prodolgovatyj, s zapadayushchimi visochnymi kostyami. Podpis' pod fotosnimkom
glasila: "Urozhenec Novogo Klivlenda, Meng (Sigma Lira-11)", a bukvy
pomen'she - "N'yubol'dskij antropologicheskij muzej, Ten-Ajk, Kvinslend, T.N.
Publikuetsya s lyubeznogo razresheniya Uoltera B.Sunga".
- Nashel mezhdu stranicami knigi, izdannoj v pozaproshlom veke, - poyasnil
Vejn i berezhno spryatal fotosnimok. - Kto-to iz moih predkov nekogda
poluchil etot snimok kak pochtovuyu otkrytku. A godom pozzhe mne dovelos'
pobyvat' na Terra-Nova. Teper' slushaj vnimatel'no. Muzej po-prezhnemu
sushchestvuet, no tamoshnie sotrudniki utverzhdayut, chto u nih voobshche nikogda ne
bylo podobnogo eksponata. Hranitel' muzeya, po-vidimomu, schitaet etu
otkrytku poddel'noj. "Takie skelety ne harakterny ni dlya odnoj iz korennyh
ras Menga", - tverdil on mne.
- Dolzhno byt', otkrytka i vpravdu podlozhnaya, ser, - podhvatil
koridornyj.
- Slushaj zhe, chto bylo dal'she, - prodolzhal Vejn. - YA prochital vsyu
literaturu po kolonizacii Menga. Vse otchety ekspedicij, vse vospominaniya
sovremennikov. Okazyvaetsya, let dvesti nazad na Menge nikto ne schital
marrakov legendoj. Vneshne oni legko shodili za obychnyh tuzemcev, no byli
nadeleny osobym mogushchestvom. Vladeli tajnoj prevrashcheniya odnih predmetov v
drugie. Umeli vliyat' na chuzhuyu psihiku, esli ob®ekt ne byl nastorozhe. Zatem
ya izuchil vse materialy po eksportu za poslednie dva stoletiya. A takzhe
geologicheskie karty, sostavlennye planetarnymi razvedchikami. Koe-chto
udalos' vyyasnit'. Kak ni stranno, na Menge otsutstvuyut prirodnye almazy.
- Neuzhto, ser? - vzvolnovanno otkliknulsya koridornyj.
- Ni odnoj rossypi, ni odnogo almaza i ni edinogo mesta, otkuda ih
mozhno bylo by dobyvat'. Tem ne menee eshche dvesti let nazad Meng ezhegodno
eksportiroval bezuprechnye brillianty na summu v odin milliard stellorov.
Otkuda oni, sprashivaetsya, bralis'? I pochemu ih potok prekratilsya?
- Ne znayu, ser.
- Ih delali marraki, - rezko zayavil Vejn. - Dlya kommersanta Sunga i ego
sem'i. Vse Sungi umerli. S teh por Meng ne torguet brilliantami.
On otkryl chemodan, porylsya tam i vytashchil dva predmeta: uzkij oval'nyj
svertok, obernutyj v zhestkuyu tkan' iz rastitel'nogo volokna, i tusklo
pobleskivayushchuyu serovato-chernuyu glybku, velichinoj s polovinu ego kulaka.
- Znaesh' li ty, chto eto takoe? - sprosil Vejn, pokazyvaya koridornomu
svertok.
- Net, ser.
- V seleniyah etu shtuku nazyvayut vozdushnym semenem. Ono bylo zaryto u
odnogo starika v pogrebe, vmeste s kuvshinom. I vot s etim. - On pripodnyal
chernyj kamen'. - Ty, mozhet byt', skazhesh', chto zdes' net nichego osobennogo?
Obyknovennyj kusok grafita, skoree vsego iz zabroshennoj shahty Bedlonga? No
grafit - eto chistyj uglerod. Tak zhe, kak brilliant.
On lyubovno polozhil oba predmeta na stol i vyter ruki - grafit ostavil
na nih chernye pyatna.
- Podumaj horoshen'ko, - posovetoval on. - Dayu tebe rovno chas, do
pyatnadcati nol'-nol'.
On legon'ko tryahnul sigaroj nad gorlyshkom kuvshina. Neskol'ko hlop'ev
pepla medlenno upali na zaprokinutoe lico koridornogo.
Vejn snova uselsya v kreslo. Dvigalsya on obdumanno i chut' nelovko, no ne
shatalsya. On snyal fol'gu s butylki "Desyat' zvezdochek". Otlil izryadnuyu
porciyu, brosil v stakan led, plesnul sel'terskoj. Otpil bol'shoj glotok.
- Ser, - skazal, nakonec, koridornyj, - vy zhe znaete, chto ya ne umeyu
delat' brillianty iz chernogo kamnya. CHto so mnoj sluchitsya v tri chasa - ved'
etot kamen' po-prezhnemu ostanetsya kamnem?
- Skoree vsego, - otvetil Vejn, - ya prosto-naprosto snimu obertku s
vozdushnogo semeni i broshu ego v kuvshin. Govoryat, chto v vozduhe takoe semya
rasshiryaetsya, uvelichivaya svoj ob®em v sotni raz. Kogda ono zapolnit kuvshin
do otkaza, ya zakroyu ego kryshkoj. A po puti v astroport, kogda poedem po
dambe, mozhno budet sbrosit' tebya v zaliv. Po sluham, dno u nego - sploshnaya
tina.
On eshche raz netoroplivo othlebnul iz stakana.
- Porazmysli, - skazal Vejn, ne otvodya ot kuvshina nalityh krov'yu glaz.
V kuvshine bylo temno i prohladno. Koridornyj udobno sidel, skrestiv
nogi, a eshche on mog stoyat' na kolenyah, no togda ego lico okazyvalos' u
samogo kraya kuvshina. Otverstie bylo men'she, chem golova koridornogo, i
bednyaga ne mog ni vypryamit'sya, ni vytyanut' nogi. Koridornomu bylo strashno,
on oblivalsya potom. Emu edva ispolnilos' devyatnadcat' let, i nikogda
prezhde s nim ne sluchalos' nichego podobnogo.
Na vsyu komnatu zvyaknula l'dinka v stakane. Koridornyj robko nachal:
- Ser!..
Zastonali pruzhiny kresla, i nad gorlyshkom kuvshina poyavilos' lico
zemlyanina. Na podborodke u nego byla yamochka. Iz nozdrej probivalis' sedye
voloski, a v skladkah ryhloj kozhi vokrug rta vidnelos' neskol'ko sedyh i
chernyh shchetinok. Malen'kie krasnye glazki zaplyli. On ustavilsya na
koridornogo, ne proiznosya ni slova.
- Ser, - ser'ezno skazal koridornyj, - a vy znaete, skol'ko mne platyat
zdes', v otele?
- Net.
- Dvenadcat' stellorov v nedelyu, ser. Harchi moi. Esli by ya umel delat'
brillianty, ser, zachem by ya stal zdes' rabotat'?
Na lice u Vejna ne drognul ni odin muskul.
- Sprosi chto-nibud' potrudnee. Sungu prishlos' poryadkom-taki povozit'sya
s vami, marrakami, chtoby poluchit' svoj milliard stellorov godovogo dohoda.
Kogda-to na odnom lish' etom kontinente vas byli tysyachi, no teper' tak
malo, chto vy mozhete zateryat'sya sredi tuzemcev. Brillianty podorvali vam
zdorov'e. Vy stoite na grani vymiraniya. I vse vy zapugany. Ushli v
podpol'e. U vas eshche sohranilos' byloe mogushchestvo, no vy boites' puskat'
ego v hod... poka est' inye sposoby hranit' svoyu tajnu. Nekogda vy byli
hozyaevami Menga, no teper' vam gorazdo vazhnee ostat'sya v zhivyh.
Razumeemsya, vse eto - tol'ko moi domysly.
- Konechno, ser, - s otchayaniem podtverdil koridornyj.
Zazvonil vnutrennij telefon. Vejn peresek komnatu i nazhal na knopku,
kraem glaza kosyas' na koridornogo. - Kto govorit? - sprosil on skuchayushchim
golosom.
- Mister Vejn, - otvetil emu dezhurnyj klerk, - osmelyus' zadat' vam
vopros, poluchili li vy svoj zakaz?
- Da, mne prinesli butylku, - skazal Vejn. - A v chem delo?
Koridornyj prislushivalsya k razgovoru, szhimaya kulaki. Na ego smuglom lbu
prostupili kapel'ki pota.
- Da, sobstvenno, ni v chem, mister Vejn, no boj ne vozvrashchalsya. A on
vsegda takoj ispolnitel'nyj. Odnako prostite menya za bespokojstvo.
- Pustyaki, - ravnodushno otvetil Vejn i vyklyuchil telefon.
On snova napravilsya k kuvshinu, chut' pokachivayas' i perestupaya s pyatki na
nosok. V odnoj ruke on szhimal stakan, a drugoj terebil miniatyurnyj
osmirridievyj nozhik, kotoryj svisal na cepochke s lackana ego pidzhaka.
Pomolchav nemnogo, Vejn sprosil:
- CHto zhe ty ne pozval na pomoshch'?
Koridornyj nichego ne otvetil. Vejn vkradchivo prodolzhal:
- Po vnutrennemu telefonu tebya uslyshali by i s protivopolozhnogo konca
nomera. |to mne tochno izvestno. Tak pochemu ty pritailsya, kak mysh'?
Koridornyj prosheptal:
- Esli by ya stal krichat', ser, menya by nashli v kuvshine.
- Nu i chto?
Koridornyj sostroil grimasu.
- Krome vas, v marrakov veryat i drugie. A mne nado osteregat'sya, ser,
iz-za glaz. Vse srazu pojmut, chto vy mogli tak so mnoj postupit' tol'ko po
odnoj prichine.
S sekundu Vejn smotrel na nego v upor.
- I ty riskoval zadohnut'sya v vozdushnom semeni i s kamnem na shee
ugodit' v zaliv, lish' by tebya nikto ne nashel?
- Proshlo mnogo let s teh por, kak Meng videl ohotu na marrakov, ser.
Vejn tiho fyrknul. Brosil vzglyad na stennye chasy.
- Sorok minut, - probormotal on i vernulsya v svoe kreslo.
V komnate carila tishina, esli ne schitat' edva slyshnogo tikan'ya chasov.
Nemnogo pogodya Vejn peresel za pis'mennyj stol. On vstavil a pishushchuyu
mashinku blank tamozhennoj deklaracii i stal medlenno tykat' v klavishi,
chertyhayas' nad slozhnymi ieroglifami mezhzvezdnoj pis'mennosti.
- Ser, - rovnym golosom obratilsya k nemu koridornyj, - vy zhe znaete,
chto ubijstvo dvunogogo sushchestva nikomu ne shodit s ruk. Nyne vam ne
proklyatoe staroe vremya.
Ne otryvayas' ot mashinki, Vejn burknul:
- |to ty tak dumaesh'. - On othlebnul iz stakana i otstavil pit'e v
storonu.
- Dazhe esli uznayut tol'ko, chto vy oboshlis' nepochtitel'no s kakim-nibud'
starejshinoj zahudaloj derevni, ser, i to vas budet zhdat' surovaya kara.
- Ne uznayut, - zaveril ego Vejn. - Vo vsyakom sluchae, ne ot starejshiny.
- Ser, dazhe esli by mne udalos' sozdat' vam brilliant, za nego by ne
dali bol'she neskol'kih tysyach stellorov. Dlya takogo cheloveka, kak vy, eto
bezdelica.
Vejn pomolchal, zatem poluobernulsya k koridornomu.
- Brilliant chistoj vody i takogo vesa stoil by vse sto tysyach stellorov.
No ya ne sobirayus' ego prodavat'.
- Razve, ser?
- Predstav' sebe. YA ego sberegu. - Vejn prikryl glaza; ego pal'cy
zastyli na klavishah. Vnezapno on s sodroganiem prishel v sebya, v poslednij
raz udaril po kakoj-to klavishe i vynul list iz mashinki. On dostal konvert
i podnyalsya s mesta, vse eshche glyadya na blank deklaracii.
- Tol'ko radi togo, chtoby stat' vladel'cem i vremya ot vremeni
lyubovat'sya na nego? - tiho sprosil koridornyj. Pot zalival emu glaza, no
on, kak i prezhde, sidel nepodvizhno, uperev kulaki v koleni.
- Vot imenno, - skazal Vejn s tem zhe otsutstvuyushchim vidom.
On medlenno slozhil listok i spryatal ego v konvert, zatem podoshel k
pochtoprovodu u samoj dveri. V poslednij moment spohvatilsya, vyhvatil
listok iz konverta i perechital ego. SHCHeki ego zalil rumyanec.
Netoroplivo smyav bumagu v komok, Vejn progovoril:
- U tebya chut'-chut' ne poluchilos'.
On demonstrativno slozhil listok popolam, razorval, slozhil popolam
polovinki, razorval, povtoril etu operaciyu eshche raz, i eshche, a potom
vybrosil klochki.
- Vsego lish' odin nevernyj ieroglif, - zametil on, - no etogo bylo by
dostatochno. Odnako ya ob®yasnyu tebe, v chem tvoya oshibka, paren'.
- Ne ponimayu vas, - skazal koridornyj.
- Ty polagal, chto stoit tol'ko napravit' moi mysli na brilliant, i moe
vnimanie oslabnet. Tak i sluchilos', no ya soznaval, chto proishodit. I vot
tut-to ty i oshibsya: _mne na etot brilliant naplevat'_!
- O chem vy, ser? - v nedoumenii sprosil koridornyj.
- Dlya tebya stellor - eto novye shtany. Dlya menya zhe stellor ili tysyacha
stellorov - tol'ko syr'e dlya zaklyucheniya sdelok. YA by predlozhil tebe
den'gi, no ty sam ob®yasnyal, pochemu tebya ne podkupit': ty mog by delat'
brillianty i kupat'sya v den'gah, no ne smeesh'. Vot pochemu mne prishlos'
dejstvovat' takim metodom.
- Ser, ya ne ponimayu, k chemu vy klonite.
- Otlichno ponimaesh'. Teper' ty stanovish'sya opasen, ne tak li? Tebya
zagnali v ugol, i vremya istekaet. Vot ty i reshil risknut'. - On nagnulsya,
podnyal i raspravil kakoj-to klochok. - Vot zdes', kak raz v grafe
"Klyanetes' li vy soblyudat' obychai Arhona", ya vyvel ieroglif "svin'ya". Esli
by ya otpravil etot dokument, cherez chetvert' chasa syuda by nagryanula policiya
mysli.
On smyal obryvok bumagi v komok i snova brosil na kover.
- Vnushaesh' mne, chtoby ya zabyl podnyat' s polu i szhech' etot klochok? -
dobrodushno osvedomilsya on. - Nu-nu, valyaj.
Koridornyj sudorozhno glotnul.
- Ser, da eto vy sami. Prosto opiska.
Vejn vpervye ulybnulsya emu i otoshel.
Koridornyj upersya spinoj v stenku kuvshina i chto bylo sil ottolknulsya ot
protivopolozhnoj stenki. On tak napryagsya, chto ego myshcy chudovishchno vzdulis'.
No glinyanye stenki po tverdosti ne ustupali skale.
Koridornyj oblivalsya potom bol'she, chem kogda-libo. On rasslabil muskuly
i, tyazhelo dysha, utknulsya golovoj v koleni, pytayas' sobrat'sya s myslyami.
Koridornyj slyhal o zemlyanah, ne vedayushchih zhalosti, no do sih por ni razu
ne videl ih voochiyu. On vypryamilsya.
- Ser, vy eshche zdes'?
Zaskripelo kreslo, i so stakanom v ruke podoshel Vejn.
- Ser, - proniknovenno skazal koridornyj, - esli ya dokazhu vam, chto ne
imeyu nikakogo otnosheniya k marrakam, vy menya otpustite? Po-moemu, togda
menya nado budet vypustit', ved' pravda?
- Nu, konechno, - pokladisto soglasilsya Vejn. - Valyaj, dokazyvaj.
- Nu chto zh, ser... Razve vy bol'she nichego ne slyhali o marrakah...
naprimer, o tom, kak ih otlichit'?
Kazalos', Vejn zadumalsya; on opustil golovu i glaza ego podernulis'
plenkoj.
- O tom, chto oni mogut i chego ne mogut, - podskazal koridornyj. - Esli
ya vam ob®yasnyu, ser, vy podumaete, chto ya lgu.
- Pogodi-ka.
Vejn raskachivalsya vzad i vpered, prikryv glaza. Galstuk u nego vse eshche
ne sbilsya na bok, polosatyj pidzhak sidel bezukoriznenno. Nakonec Vejn
skazal:
- Da, koe-chto pripominayu. Ohotniki za marrakami pol'zovalis' etim
vovsyu. Naskol'ko ya pomnyu, marraki ne perenosyat spirtnogo. Dlya nih eto yad.
- Vy v etom uvereny, ser? - goryacho sprosil koridornyj.
- Konechno, uveren.
- Nu vot i horosho, ser!
Vejn kivnul i otoshel k stolu za butylkoj "Desyat' zvezdochek". Ona vse
eshche byla polna na dve treti. Vernuvshis' s butylkoj, Vejn skazal:
- Otkroj rot.
Koridornyj shiroko raskryl rot i zazhmurilsya. Edkaya zhidkost' polyhnula po
zubam i gortani odnovremenno; ona potekla po shchekam, a chast' ugodila v nos.
Koridornyj kashlyal i zadyhalsya. On nichego ne videl - slezy zastilali emu
glaza, a zhidkost' ognennoj struej tekla po pishchevodu.
Otdyshavshis', yunosha ele progovoril:
- Ser!.. Ser, eto nechestno. Vy vlili v menya slishkom mnogo. Dajte mne
nemnozhko i iz stakana.
- Ladno, ya hochu, chtoby vse bylo chestno. Poprobuem eshche. - Vejn razyskal
pustoj stakan, nalil tuda na dva pal'ca kon'yaku i podoshel k kuvshinu. -
Tishe edesh' - dal'she budesh', - provozglasil on i po kapel'ke vlil
soderzhimoe stakana v rot koridornomu.
Koridornyj vse proglotil, i golova ego poshla krugom ot kon'yachnyh parov.
- Povtorim, - skazal Vejn i nalil eshche odnu porciyu.
Koridornyj vypil. V ego vnutrennostyah kon'yak stoyal komom, istochayushchim
nevynosimyj zhar.
- Eshche raz.
Koridornyj opyat' vypil.
Vejn ugomonilsya. Koridornyj otkryl glaza i posmotrel na nego s
blazhennym vidom.
- Vot vidite, ser? Vovse ne yad. YA vypil i ostalsya v zhivyh!
- Gmmm, - promychal zainteresovannyj Vejn. - Podumat' tol'ko!
Okazyvaetsya, marraki _mogut_ pit' spirtnye napitki!
Torzhestvuyushchaya ulybka medlenno spolzla s lica koridornogo.
- Proshu vas, ser, ne shutite nado mnoj.
- Esli ty polagaesh', chto eto shutki...
- Ser, vy zhe _obeshchali_.
- Da, obeshchal - esli dokazhesh' mne, chto ty ne marrak. Dejstvuj zhe,
dokazyvaj. Kstati, mogu predlozhit' tebe drugoe ispytan'ice. YA pokazyval
tot skelet odnomu svoemu znakomomu patologoanatomu. On skazal, chto
plechevye sustavy slabo razvity - skoree vsego, marrak ne mozhet podnyat'
ruku vyshe svoej golovy. Vot ty dlya nachala i ob®yasni, pochemu vzobralsya na
stul, chtoby snyat' paket so shkafa... a eshche luchshe, vysun' ruku iz gorlyshka
kuvshina.
Nastupilo molchanie. Vejn dostal iz zelenogo portsigara zmeinoj kozhi eshche
odnu sigaru, obrezal ee osmirridievym nozhichkom i zazheg, ne otryvaya glaz ot
koridornogo.
- Teper' ty opyat' stanovish'sya opasen, - progovoril on s yavnym
naslazhdeniem. - Obdumyvaesh'. Delo prinimaet zanyatnyj oborot. Ty
prikidyvaesh', kak by ubit' menya, ne vyhodya iz kuvshina i ne pol'zuyas' svoim
mogushchestvom marraka. Na zdorov'e, prikidyvaj. - On oblokotilsya na kuvshin i
pustil kol'co dyma. - U tebya ostalos' pyatnadcat' minut.
Vejn ne spesha skatal vse odeyala, sharfy i tkani, styanul ih remnyami. Snyal
s tualetnogo stolika melkie veshchicy i ulozhil v sakvoyazh. Okinul komnatu
vzglyadom, proveryaya, ne zabyl li chego-nibud', zametil na polu klochki bumagi
i podnyal krohotnyj bumazhnyj sharik, kotoryj sam zhe skatal iz odnogo klochka.
S usmeshkoj pokazal etot sharik koridornomu, brosil v pepel'nicu i szheg.
Potom komfortabel'no uselsya v kreslo vozle dveri.
- Pyat' minut, - skazal on.
- Tri minuty, - skazal on.
- Dve minuty.
- Ladno, - prosheptal koridornyj.
- Da-da? - Vejn vstal i nagnulsya nad kuvshinom.
- Soglasen - sdelayu brilliant.
- Ugu? - promychal Vejn poluvoprositel'nym tonom i protyanul koridornomu
grafit.
- Mne ne obyazatel'no prikasat'sya k nemu, - ravnodushno skazal
koridornyj. - Mozhete polozhit' ego na stol. |to prodlitsya ne bol'she minuty.
- Gmm, - burknul Vejn, kotoryj vnimatel'no sledil za koridornym. A tot
skorchilsya v kuvshine i zakryl glaza; Vejnu byla vidna lish'
zelenovato-chernaya makushka.
- Vashe schast'e, chto vy razdobyli vozdushnoe semya, - ugryumo, gluhim
golosom progovoril koridornyj.
Vejn rassmeyalsya.
- YA by i bez nego oboshelsya. Bylo eshche desyat' sposobov spravit'sya s
toboj. Vot v etom nozhike lezvie s molekulyarnoj vibraciej, Stoit tol'ko
nazhat' knopku - i ono razrezhet chto ugodno, kak myagkij syr. YA mog by
iskromsat' tebya na kuski i spustit' v kanalizaciyu.
Koridornyj podnyal golovu, lico ego poblednelo, zrachki rasshirilis'.
- No teper' na eto net vremeni, - uteshil ego Vejn. - Pust' uzh budet
vozdushnoe semya.
- A-a, vot kak vy menya vypustite - razrezhete kuvshin etim nozhichkom? -
dogadalsya koridornyj.
- CHto? Nu da, konechno, - otvetil Vejn, vnimatel'no nablyudaya za kuskom
grafita. Izmenilsya on ili net?
- YA neskol'ko razocharovan, - rasseyanno progovoril Vejn. - YA-to dumal,
ty budesh' soprotivlyat'sya. Po-moemu, rosskazni o marrakah sil'no
preuvelichivayut ih dostoinstva.
- Vse gotovo, ser, - vstavil koridornyj. - Voz'mite, pozhalujsta, svoj
brilliant i vypustite menya otsyuda.
Vejn prishchurilsya.
- A mne kazhetsya, nichego ne gotovo.
- |to on tol'ko snaruzhi chernyj, ser. Potrite ego, vot i vse.
Vejn ne dvinulsya s mesta.
- CHto zhe vy, ser? - nastojchivo skazal koridornyj. - Voz'mite ego v ruki
i ubedites'.
- Tebe chto-to podozritel'no ne terpitsya, - otvetil Vejn.
On vynul iz karmana avtoruchku i opaslivo tknul eyu v grafit. Nichego ne
sluchilos'; glybka legko pokatilas' po stolu. Vejn mimoletno kosnulsya ee
odnim pal'cem, potom szhal v ruke.
- Krome shutok? - sprosil on nasmeshlivo. On podbrosil glybku na ladoni,
prikinul ves, polozhil obratno. Na ladoni poyavilis' chernye pyatna.
Vejn raskryl nozhik i razrezal grafit popolam. Tot raspalsya na dva
pobleskivayushchih chernyh kusochka.
- Grafit, - podytozhil Vejn i gnevno shvyrnul nozhik na stol.
Ottiraya ruki, on povernulsya k koridornomu.
- Ne ponimayu tebya, - skazal on i potrogal svertok s vozdushnym semenem.
Potom nachal razvorachivat' svertok. - Ty tol'ko i delal, chto tyanul vremya. YA
byl o tebe luchshego mneniya.
Iz-pod obertki pokazalsya gryaznovato-belyj kom.
Vejn zamahnulsya, chtoby brosit' etot kom v kuvshin i uvidel perepugannoe
lico koridornogo. Na kakoj-to mig on zakolebalsya, a tem vremenem
serovato-beloe volokno vozdushnogo semeni vspenilos' v ego ruke. Vejn
instinktivno popytalsya otbrosit' svertok, no eto ne udalos'. Penistaya,
vzdymayushchayasya massa byla klejkoj - ona prilipla k ladoni, potom k rukavu. I
ona medlenno, no neuderzhimo rosla.
Poserevshij ot uzhasa Vejn yarostno zamahal rukoj, pytayas' stryahnut' semya.
Massa sletala vniz hlop'yami, kak gustaya myl'naya pena, no ot ruki ne
otdelyalas'. Nekotorye hlop'ya zabryzgali shtaninu i prilipli k nej. Drugie,
razbuhaya, kapali na kover. Pravaya ruka i bok Vejna pokrylis' tolstym sloem
beloj peny. Massa perestala razrastat'sya i nachala zastyvat'.
Koridornyj stal raskachivat' kuvshin iznutri. Kuvshin upal na bok.
Koridornyj prodolzhal raskachivat' ego. Kuvshin medlenno popolz po kovru.
Nemnogo pogodya koridornyj perestal raskachivat'sya, vyglyanul iz kuvshina i
posmotrel, v kakom napravlenii dvigaetsya. Vejn, kotorogo prikovalo k mestu
vozdushnoe semya, peregnulsya k stolu i, napryagayas', pytalsya svobodnoj rukoj
dotyanut'sya do nozhika. On by potyanul za soboj i kover, esli by ne takoe
kolichestvo mebeli na nem.
Koridornyj vtyanul golovu vnutr' kuvshina i snova prinyalsya raskachivat'sya,
na etot raz eshche sil'nee. Kogda on opyat' vyglyanul, Vejn stoyal, krepko
zazhmuriv glaza, i lico ego pobagrovelo ot usiliya. Vejn navalilsya na stol,
naskol'ko mog, no na kakie-to dva ili tri santimetra ne dotyanulsya do
nozhika. Koridornyj raskachivalsya izo vseh sil. Kuvshin medlenno polz vpered,
ostanovilsya u samogo stola i prizhal k nemu ruku Vejna.
Koridornyj perestal raskachivat'sya i oglyadelsya po storonam. Okazavshis' v
lovushke, zemlyanin prekratil vse popytki i posmotrel vniz. On podergal
ruku, no ne vysvobodilsya.
- Pat, - mrachno ob®yavil Vejn. On ulybnulsya koridornomu. - Blizok
lokot', no ne ukusish'. YA do tebya ne dotyanus'. Da i ty mne nichego ne
sdelaesh'.
Koridornyj sklonil golovu, slovno v znak soglasiya, no vdrug iz kuvshina
stremitel'no vyletela dlinnaya smuglaya ruka. Pal'cy koridornogo somknulis'
nad malen'kim, no groznym oruzhiem.
- Marrak _mozhet_ podnyat' ruku vyshe svoej golovy, - proiznes on.
Last-modified: Fri, 06 Apr 2001 10:34:39 GMT