Dejmon Najt. Bol'shoj bum
-----------------------------------------------------------------------
ZHurnal "Smena". Per. - A.Korzhenevskij.
OCR & spellcheck by HarryFan
-----------------------------------------------------------------------
Podnyav oblako pyli, dlinnaya blestyashchaya mashina zatormozila okolo
pridorozhnoj lavki. Nezatejlivaya vyveska glasila: "PLETENYE KORZINY I
SUVENIRY". Ryadom s lavkoj stoyal gryaznovatyj steklyannyj pavil'on, na dveryah
kotorogo znachilos': "KOFEJNAYA MELXNICA KROUFORDOV. POPROBUJTE NASHI PYSHKI".
Srazu za pavil'onom raskinulos' ogorozhennoe pastbishche s saraem i senovalom.
V mashine sideli dva strannyh fioletovyh sushchestva s zheltymi glazami. Oba
byli v otlichnyh kostyumah iz serogo tvida. Nizhnyuyu chast' lica u kazhdogo
skryval plotnyj oranzhevyj sharf. Sushchestva pristal'no razglyadyvali vyveski i
o chem-to peregovarivalis'.
Marta Krouford vyskochila iz doma i, na begu vytiraya ruki o perednik,
brosilas' k prilavku. CHerez neskol'ko sekund, dozhevyvaya kukuruznye hlop'ya,
poyavilsya ee muzh Luellin.
- CHto vam ugodno, ser... madam? - neuverenno sprosila Marta. Ona
oglyanulas' na muzha, ishcha podderzhki, i on obodryayushche polozhil ruku ej na
plecho. Videt' u sebya v lavke inoplanetyan im eshche ne dovodilos'.
Odin iz prishel'cev vyshel iz mashiny i, popyhivaya sigaroj cherez dyrki v
sharfe, priblizilsya k prilavku.
- Dobroe utro! Vas interesuyut korziny? Redkie suveniry? - Missis
Krouford zametno nervnichala.
Prishelec lish' ozadachenno morgnul. V fioletovom lice ne drognula ni odna
chertochka. Inoplanetyane eti prileteli s planety okolo Zety Gerkulesa, i ih
srazu zhe prozvali "gerkami". Nekotorye govorili, chto oni nosyat sharfy,
potomu chto u nih yakoby net podborodka, drugie utverzhdali, chto vmesto
podborodka u nih voobshche chto-to nevoobrazimoe i uzhasnoe.
Gerk oglyadel korziny i bezdelushki, razveshannye nad prilavkom, vypustil
oblako dyma, i, ukazav kuda-to vniz trehpaloj rukoj, sprosil:
- CHto eto?
- |to indejskaya kukla, - vysokim ot volneniya golosom otvetila missis
Krouford. - A eto berestyanoj kalendar'.
- Net. Vot eto. - Gerk snova ukazal rukoj sebe pod nogi.
Kroufordy peregnulis' cherez prilavok i uvideli na zemle nechto seroe,
krugloe, s nerovnymi krayami.
- |to? - s somneniem sprosil Luellin.
- Da.
Hozyain neskol'ko smutilsya.
- |to... m-m-m... eto korov'ya lepeshka. Dolzhno byt', vchera vecherom odna
iz korov otbilas' ot stada, zabrela syuda i... Nu, a ya ne zametil...
- Skol'ko?
Kroufordy ustavilis' na prishel'ca v polnejshem nedoumenii.
- CHto skol'ko?
- Skol'ko za korov'yu lepeshku? - provorchal gerk.
- Pervyj raz slyshu... - nachala bylo Marta, no muzh perebil ee: - Nu,
skazhem, desyat'... Vprochem, ne budu vas obdirat'. Dvadcat' pyat' centov!
Gerk dostal bol'shoj koshelek, polozhil na prilavok monetku i burknul
chto-to svoemu sputniku. Tot vybralsya iz mashiny, podoshel k bagazhniku i
vytashchil ottuda pryamougol'nyj farforovyj yashchik. Sovochkom s zolochenoj
rukoyatkoj oni akkuratno perelozhili lepeshku v yashchik, seli v mashinu i uehali.
Kroufordy provodili ih vzglyadom, zatem odnovremenno posmotreli na
prilavok. Luellin podbrosil na ladoni blestyashchuyu monetku i ulybnulsya:
- Nu i dela!
Vsyu sleduyushchuyu nedelyu dorogi byli zabity dlinnymi blestyashchimi mashinami
prishel'cev. Oni ezdili, kuda im vzdumaetsya, vse razglyadyvali i platili za
vse noven'kimi hrustyashchimi bumazhkami. Odni iz nih govorili, chto oni
turisty, drugie uveryali, chto studenty, izuchayushchie inoplanetnuyu sociologiyu.
Vnachale hodili razgovory, chto, mol, zrya pravitel'stvo im vse razreshaet, no
prishel'cy zdorovo ozhivili torgovlyu, nikomu v obshchem-to ne meshali, i vskore
nedovol'stvo ischezlo.
Luellin Krouford shodil na pastbishche, prines ottuda chetyre vysohshie
navoznye lepeshki i razlozhil okolo prilavka s korzinami. Kogda poyavilsya
ocherednoj gerk, Luellin zagnal ih po dollaru za shtuku.
- Zachem oni im nuzhny? - udivlyalas' Marta.
- Kakaya raznica? Im nuzhno - my prodaem! Esli |d Lejsi iz banka
pozvonit, skazhi emu, chtob ne bespokoilsya naschet nashego zajma.
V tot zhe den' Luellin raschistil prilavok i razlozhil novyj tovar. Cena
podskochila do dvuh dollarov, potom do pyati. Na sleduyushchee utro on zakazal
novuyu vyvesku: "KOROVXI LEPESHKI".
Proshlo dva goda. Odnazhdy posle poludnya Luellin Krouford, vojdya v dom, v
razdrazhenii brosil shlyapu v ugol i, tyazhelo dysha, uselsya v kreslo. Pryamo
pered nim nad kaminom visela znachitel'nyh razmerov lepeshka, so vkusom
raskrashennaya po spirali nezhnymi ottenkami golubogo, oranzhevogo i zheltogo
cvetov.
Neiskushennomu cheloveku moglo pokazat'sya, chto eto nastoyashchaya muzejnaya
redkost' - lepeshka, raskrashennaya na rodnoj planete gerkov. Na samom zhe
dele missis Krouford, kak mnogie hozyajki s hudozhestvennymi sposobnostyami,
raskrashivala ih sama.
- CHto-nibud' sluchilos', Luellin? - sprosila ona.
- Sluchilos'! Starik Tomas sovsem s uma soshel! Trebuet po chetyresta
dollarov za korovu.
- No ved' u nas uzhe mnogo korov. Sed'moe stado...
- Nuzhno bol'she! Spros postoyanno rastet. YA dumal, ty eto ponimaesh'. Za
"korolevskuyu" lepeshku dayut po pyatnadcat' dollarov! A za "imperatorskuyu",
esli v otlichnom sostoyanii, mozhno sorvat' poltory tysyachi!
- Stranno... My nikogda ran'she ne dumali, chto ih stol'ko
raznovidnostej, - zadumchivo proiznesla Marta. - "Imperatorskie" - eto
takie, s dvojnoj spiral'yu?
Luellin kivnul.
- A nel'zya ee poddelat'?
- Nichego ne vyjdet, - ulybnulsya Luellin, raskryvaya poslednij nomer
"Amerikanskih lepeshek". - Sovsem nedavno stat'yu chital. Sejchas najdu...
Aga, - vot ona. "Proval fal'shivolepeshechnika". Tut napisano, chto odin tip v
Amaril'o sdelal slepok s "imperatorskoj" lepeshki i nachal otlivat' kopii.
Uveryal, chto otlichit' nevozmozhno. Odnako gerki ne kupili ni odnoj poddelki.
|ti rebyata razbirayutsya v iskusstve!
On otlozhil zhurnal i podoshel k oknu, vyhodyashchemu vo dvor.
- Opyat' etot mal'chishka bezdel'nichaet! - Luellin otkryl fortochku i
kriknul: - Delbert! Delbert!
Mal'chishka ne reagiroval.
- Sovsem nichego ne slyshit... Pojdu projdus'... Za nimi glaz da glaz
nuzhen. - Luellin vyshel cherez kuhonnuyu dver' i napravilsya na skotnyj dvor,
gde, sidya na telezhke, sosredotochenno obgryzal yabloko ego molodoj rabotnik.
- Delbert!
- O, dobryj den', mister Krouford! - otvetil mal'chishka, ulybayas'
bezzubym rtom, i brosil ogryzok pod nogi. Luellin nevol'no skosil vzglyad:
iz-za otsutstviya perednih zubov u Delberta ego ogryzki imeli vid
sovershenno neveroyatnyj.
- Pochemu ty ne vozish' lepeshki v lavku? - potreboval otcheta hozyain. - YA
tebe plachu ne za to, chtoby ty sidel v pustoj telezhke i bezdel'nichal!
- Otvez neskol'ko shtuk segodnya utrom, mister Krouford. Frenk velel
vezti ih obratno.
- CHto velel?!
- Vezti obratno. On segodnya prodal vsego dve shtuki. Sprosite u nego,
esli ne verite.
Luellin negromko vyrugalsya i otpravilsya v lavku.
Na obochine okolo lavki ryadom s pobitym pikapom stoyali dve blestyashchie
dlinnye mashiny. Odna uzhe ot®ezzhala. Kogda Luellin podoshel, vladelec vtoroj
tozhe sel za rul', i u prilavka ostalsya tol'ko odin pokupatel', usatyj
fermer v kletchatoj rubashke. Frenk, uzhe bol'she goda zamenyavshij hozyaev v
lavke, koposhilsya u polki, plotno zastavlennoj lepeshkami.
- Dobryj den', Rodzher! - bojko zagovoril mister Krouford. - Kak dela?
Vse v poryadke? Reshil kupit' lepeshku?
- Da vot, dumayu, - otvetil fermer, potiraya rukoj podborodok. -
Voobshche-to zhena polozhila glaz von na tu, - on pokazal pal'cem na bol'shuyu
simmetrichnuyu lepeshku na srednej polke, - no pri takih cenah...
- Nu chto ty, Rodzher! Kuda zhe eshche luchshe vkladyvat' den'gi? - uverenno
otvetil Luellin. - Kstati, Frenk, chto kupil poslednij gerk?
- Nichego ne kupil, mister Krouford. Sfotografiroval lavku i uehal.
- A tot, chto byl pered nim?..
V etot moment u nego za spinoj zatormozila eshche odna mashina s
inoplanetyanami. Troe gerkov, poyavivshiesya iz nee, byli odety v
legkomyslennye kostyumy s blestkami i yarkie karnaval'nye shlyapy. Odin iz nih
podoshel k prilavku.
- Ser? - Luellin zasiyal i usluzhlivo poklonilsya. - Vy hoteli by
priobresti lepeshku?
Gerk poglyadel na zabitye polki, morgnul svoimi zheltymi glazami i izdal
kakoj-to dolgij bul'kayushchij zvuk. CHerez nekotoroe vremya mister Krouford
reshil, chto eto pohozhe na smeh.
- CHto tut veselogo? - provorchal on uzhe bez ulybki.
- YA smeyus' ot radosti. Nasha ekspediciya zakonchilas', i zavtra my uletaem
domoj. Mozhno sfotografirovat' na pamyat'? - S etimi slovami gerk izvlek
otkuda-to blestyashchuyu mashinku s linzami.
- Otchego zhe... - neuverenno proiznes Luellin. - Vy chto, dejstvitel'no
uletaete k sebe? Vse? I kogda vy vernetes'?
- My bol'she ne vernemsya. - Gerk shchelknul kameroj, izvlek fotografiyu,
vnimatel'no razglyadel ee i, udovletvorenno bul'knuv, spryatal v karman. -
My vam ochen' priznatel'ny za interesnyj opyt. Vsego horoshego!
Vse troe pogruzilis' v mashinu i, podnyav oblako pyli, skrylis' za
povorotom.
- Vot tak vse utro, - proiznes. Frenk. - Oni nichego ne pokupayut. Tol'ko
fotografiruyut i uezzhayut.
Luellin pochuvstvoval, chto eshche nemnogo, i ego nachnet tryasti.
- Ty dumaesh', eto pravda? CHto oni uletayut?
- Po radio segodnya skazali, - otvetil Frenk. - I |ddi Kun iz
Hortonvillya zaezzhal segodnya utrom. U nego uzhe vtoroj den' nikto nichego ne
beret.
- Ne ponimayu! Ne mogut zhe oni nas vot tak brosit'! - Mister Krouford
spryatal drozhashchie ruki v karmany. - Poslushaj, Rodzher! Skol'ko ty dash' za
etu lepeshku?
- Nu... YA...
- |ta shtuka stoit desyat' dollarov. - Golos ego vnov' stal delovym i
ubeditel'nym. - Pervyj sort, Rodzher!
- YA znayu, no...
- Dlya tebya - za sem' pyat'desyat!
- Da ty ponimaesh'... Mogu dat' pyat'...
- Soglasen! Frenk, zaverni!
Luellin poglyadel vsled udalyayushchemusya s pokupkoj fermeru i slabym golosom
proiznes:
- Frenk, srochno snizhaj ceny. Prodavaj za chto dadut.
Sumatoshnyj den' nakonec zakonchilsya. Obnyavshis', Marta i Luellin
nablyudali, kak poslednie pokupateli pokidali pyatachok pered lavkoj. Frenk
zanimalsya uborkoj, a Delbert putalsya pod nogami i, kak vsegda, gryz
yabloko.
- Konec sveta. Marta, - hriplo proiznes Luellin, puskaya slezu. - Pervyj
sort idet po dve shtuki za pyatak!
Stemnelo. Kroufordy uzhe sobralis' idti k domu, no tut, razorvav sumerki
svetom far, k lavke podkatila nizkaya, dlinnaya mashina. Vnutri sideli dva
zelenyh sushchestva s pushistymi antennami, torchashchimi cherez prorezi v golubyh
shlyapah. Odno iz nih vyshlo iz mashiny i podoshlo k prilavku. Delbert ot
udivleniya vyronil ogryzok.
- Serp! - prosheptal Frenk. - Pro nih po radio peredavali. Oni s etoj...
s Gammy Serpentis!
Zelenyj prishelec vnimatel'no oglyadel polupustye polki.
- Lepeshku, ser?.. Madam? - neuverenno proiznes Luellin. - Sejchas u nas
ne ochen' bol'shoj vybor, no...
- |to chto? - sprosil serp, pokazyvaya na zemlyu kleshnej.
Luellin opustil vzglyad i uvidel ogryzok yabloka.
- Vot eto? - Delbert bystree vseh opravilsya ot udivleniya. - |to
ogryzok. - On obernulsya k hozyainu, i v glazah ego zasvetilas' hitraya
iskorka. - Mister Krouford! YA beru raschet!
Zatem on podoshel k prishel'cu i torzhestvenno proiznes:
- |to FIRMENNYJ OGRYZOK YABLOKA DELBERTA SMITA!
Ne v silah sdvinut'sya s mesta, Luellin smotrel, kak serp dostaet
bumazhnik i otschityvaet Delbertu kruglen'kuyu summu. Tem vremenem Delbert
uzhe dostal iz karmana vtoroe yabloko i s entuziazmom prinyalsya delat' iz
nego ogryzok.
- Poslushaj-ka, Delbert, - ochnulsya nakonec Luellin, - tut, ya smotryu,
horoshen'koe delo namechaetsya. Mozhet, ty arenduesh' u menya lavku?
- Spasibo za predlozhenie, mister Krouford, - proiznes s nabitym rtom
mal'chishka, - no ya, pozhaluj, poedu k svoemu dyade. U nego yablochnyj sad.
Serp vse eshche krutilsya poblizosti, razglyadyvaya so vseh storon ogryzok i
povizgivaya ot udovol'stviya.
- Sami ponimaete, nado byt' poblizhe k syr'yu, - s umnym vidom dobavil
Delbert.
Kto-to tronul mistera Krouforda za rukav. On obernulsya i uvidel pered
soboj upravlyayushchego mestnym otdeleniem banka |da Lejsi.
- Poslushaj, Luellin, ya zvonil tebe segodnya celyj den', no u tebya
telefon ne otvechaet. Ty u nas v proshlom godu bral ssudu...
Last-modified: Fri, 06 Apr 2001 10:34:39 GMT