kak telega medlenno spuskaetsya v temnotu doliny. Vysoko nad abbatstvom, na pokrytoj snegom vershine, vyrisovyvalsya siluet odinokogo vsadnika. Vsadnik neotryvno sledil za telegoj, poka ta ne ischezla v pelene tumana. Zatem bez edinogo zvuka on razvernul konya i uskakal proch'. Peshka a4 Ferzevaya peshka nachinaet, delaya hod d.2-d.4. - tak nazyvaemoe zakrytoe nachalo. |to oznachaet, chto takticheskij kontakt mezhdu protivnikami razvivaetsya ochen' medlenno. Prostranstvo dlya manevrov veliko, i trebuetsya vremya, chtoby sojtis' s protivnikom v svirepoj rukopashnoj shvatke... V etom sushchnost' pozicionnoj shahmatnoj igry. Fred Repnfeld. Polnoe sobranie debyutov shahmatnyh partij Odin sluga uslyhal na bazare, chto ego ishchet Smert'. On primchalsya domoj i skazal svoemu hozyainu, chto dolzhen skryt'sya v sosednem gorode Samarre, chtoby Smert' ego ne otyskala. |tim zhe vecherom posle uzhina razdalsya stuk v dver'. Hozyain otkryl ee i uvidel na poroge Smert' v dlinnoj chernoj mantii s kapyushonom. Smert' poprosila pozvat' slugu. - On v posteli, bolen, - toroplivo solgal hozyain. - On ochen' ploho sebya chuvstvuet, ego nel'zya bespokoit'. - Stranno, - skazala smert'. - Togda on nahoditsya sovsem ne v tom meste. Ved' ya naznachila emu svidanie segodnya v polnoch'. V Samarre. Legenda o svidanii v Samarre N'yu-Jork, dekabr' 1972 goda U menya byli nepriyatnosti. Bol'shie nepriyatnosti. Oni nachalis' v poslednij den' 1972 goda, v kanun prazdnika. U menya byla naznachena vstrecha s predskazatel'nicej. No ya, kak i tot paren' iz legendy o svidanii v Samarre, popytalas' obmanut' sud'bu i sbezhat'. Mne ne hotelos', chtoby kakaya-to tam gadalka rasskazyvala mne o moem budushchem po liniyam na ladoni. U menya i v nastoyashchem hvatalo zabot. K poslednemu dnyu 1972 goda ya polnost'yu perevernula svoyu zhizn'. Mne bylo tol'ko dvadcat' tri goda. Vmesto togo chtoby udrat' v Samarru, ya otpravilas' v centr upravleniya na vershine neboskreba "Pan-Amerikan" na Manhettene. On nahodilsya gorazdo blizhe Samarry i v desyat' chasov vechera byl takim zhe pustym i izolirovannym ot mira, kak gornaya vershina. YA i chuvstvovala sebya slovno na vershine gory. Za oknami, vyhodivshimi na Park-avenyu, shel sneg - krupnye hlop'ya izyashchno kruzhilis', parili v kolloidnoj suspenzii. Sovsem kak v steklyannom share, gde zaklyuchena odinokaya, bezuprechno krasivaya roza ili miniatyurnaya kopiya shvejcarskoj dereven'ki. A za steklom centra v zdanii "Pan-Amerikan" mirno gudelo neskol'ko akrov novejshego komp'yuternogo oborudovaniya, kotoroe kontrolirovalo polety i zakaz biletov na aviarejsy po vsemu miru. |to bylo spokojnoe mesto, gde horosho pryatat'sya, kogda nuzhno podumat'. U menya kak raz bylo o chem podumat'. Tri goda nazad ya priehala v N'yu-Jork rabotat' v kompanii MMM. Kompaniya byla odnim iz krupnejshih mirovyh proizvoditelej komp'yuterov. A "Pan-Amerikan" byla odnim iz moih klientov. Oni do sih por pozvolyali mne pol'zovat'sya svoimi bazami dannyh. No teper' ya pereshla na druguyu rabotu, chto vpolne mozhet okazat'sya velichajshej oshibkoj v moej zhizni. Mne vypala somnitel'naya chest' stat' pervoj zhenshchinoj, vstupivshej v professional'nye ryady DOA pochtennoj i solidnoj firmy "Fulbrajt, Kon, Kejn i Ufam". Im ne nravilsya moj stil'. Dlya teh, kto ne znaet, DOA oznachaet "diplomirovannyj obshchestvennyj auditor". Firma byla vedushchej sredi vos'mi krupnejshih podobnogo profilya, kotoryh okrestili "Bol'shoj vos'merkoj". "Obshchestvennymi auditorami" imenuyut dlya pushchej solidnosti buhgalterov-schetovodov. "Bol'shaya vos'merka" provodila audit dlya bol'shinstva krupnyh korporacij. Ona pol'zovalas' ogromnym uvazheniem, chto v perevode na normal'nyj yazyk oznachaet - derzhala klientov na kryuchke, shantazhiruya ih. Esli "Bol'shaya vos'merka" vo vremya audita predlagala klientu potratit' polmilliona dollarov na uluchshenie metodov finansirovaniya, klient byl by glupcom, esli by proignoriroval eto predlozhenie (to est' proignoriroval by tot fakt, chto auditorskaya firma "Bol'shoj vos'merki" mozhet "usluzhit'" emu, obespechiv solidnyj shtraf). Podobnye veshchi v mire bol'shih finansov ponimayut bez slov. V rukah auditorov ogromnoe kolichestvo deneg. Dazhe mladshij partner mozhet imet' dohod s shest'yu nulyami. Ne vse zadumyvayutsya o tom, chto sfera audita predstavlena tol'ko muzhchinami. Firma "Fulbrajt, Kon, Kejn i Ufam" ne byla isklyucheniem, i eto stavilo menya v nelovkoe polozhenie. Poskol'ku ya byla pervoj zhenshchinoj ne-sekretarem, kotoruyu oni videli, oni vosprinimali menya kak redkij tovar vrode iskopaemogo dronta, nechto potencial'no opasnoe, chto sleduet tshchatel'no izuchit'. Byt' pervoj zhenshchinoj gde-libo - eto ne sahar. Bud' ty pervoj zhenshchinoj-astronavtom ili pervoj, kogo priglasili rabotat' v kitajskuyu prachechnuyu, tebe pridetsya smirit'sya s zaigryvaniem, hihikan'em i poglyadyvaniem na tvoi nozhki. A takzhe s tem faktom, chto pridetsya rabotat' bol'she vseh, a poluchat' men'she. YA uznala, chto eto znachit, kogda tebya predstavlyayut kak "miss Velis, nashu zhenshchinu-specialista v etoj oblasti". Posle takogo predstavleniya menya, navernoe, prinimali za ginekologa. Na samom dele ya byla komp'yuternym ekspertom, luchshim specialistom v N'yu-Jorke po industrii perevozok. Vot pochemu menya vzyali na rabotu. Kogda kompaniya "Fulbrajt, Kon, Kejn i Ufam" proekzamenovala menya, dollarovye znachki zamel'kali v ih nalityh krov'yu glazah; oni videli ne zhenshchinu, a hodyachee vlozhenie kapitala, kotoroe prineset den'gi na ih bankovskie scheta. Dostatochno moloduyu, chtoby byt' vospriimchivoj, dostatochno naivnuyu, chtoby byt' vnushaemoj, dostatochno prostodushnuyu, chtoby otdat' svoih klientov na rasterzanie ih shtatnym akulam audita. Slovom, ya byla vsem, chto oni iskali v zhenshchine. No medovyj mesyac byl korotkim. Kogda za neskol'ko dnej do Rozhdestva ya zakanchivala raschet oborudovaniya, chtoby klient, zanimayushchijsya gruzoperevozkami na sudah, mog poluchit' dokumenty do konca goda, v moj ofis nanes vizit nash starshij partner Dzhok Ufam. Vysokomu, toshchemu i molozhavomu Dzhonu bylo za shest'desyat. On mnogo igral v tennis, nosil modnye kostyumy ot "Bruks brazers" i krasil volosy. Kogda on shel, to podprygival na noskah, slovno sobiralsya zabit' gol. Itak, Dzhok vprygnul v moj ofis. - Velis, - skazal on panibratskim tonom, - ya tut podumal ob issledovanii, kotorym ty zanimaesh'sya, dazhe posporil s soboj i, kazhetsya, ponyal, chto menya bespokoilo. |to byla manera Dzhoka soobshchat' o tom, chto prichin ne soglasit'sya s nim ne sushchestvuet. On uzhe porabotal advokatom d'yavola dlya obeih storon i poskol'ku podygryval sebe lyubimomu, to vyigral delo. - YA pochti zakonchila, ser. Zavtra vse ujdet klientu, poetomu nadeyus', vy ne zahotite vnosit' znachitel'nyh izmenenij. - Nichego ser'eznogo, - otvetil on, ostorozhno podkladyvaya mne bombu. - YA reshil, chto printery budut dlya nashego klienta bolee neobhodimy, chem diskovody. Sootvetstvenno, mne hotelos' by, chtoby ty izmenila kriterii otbora. |to byl primer togo, chto obychno nazyvaetsya podtasovkoj. |to nezakonno. SHest' prodavcov komp'yuterov mesyacem ranee soglasilis' s predlozhennymi cenami. |ti predlozheniya bazirovalis' na kriteriyah otbora, kotorye podgotovili my, nepredvzyatye auditory. My skazali, chto klient nuzhdaetsya v moshchnyh diskovodah. Odin iz prodavcov vyshel s luchshim predlozheniem. Esli sejchas, kogda ceny uzhe predlozheny, my zayavim, chto printery vazhnej, chem diskovody, to kontrakt perejdet v vedenie drugogo prodavca. YA mogla by s hodu skazat', kakogo imenno. |to budet ta firma, s prezidentom kotoroj Dzhok segodnya obedal. Ponyatno, chto za etim obedom reshalos' chto-to vazhnoe. Vozmozhno, obeshchanie biznesa dlya nashej firmy, a mozhet byt', rech' shla o malen'koj yahte ili sportivnoj avtomashine dlya Dzhoka. V chem by ni zaklyuchalos' delo, ya ne hotela v nem uchastvovat'. - Mne zhal', ser, - skazala ya emu. - Sejchas uzhe slishkom pozdno izmenyat' kriterii, tem bolee v otsutstvie klienta. My mogli by pozvonit' emu i skazat', chto hotim poprosit' prodavcov peredelat' zayavki, no eto, konechno zhe, oznachalo by, chto dokumenty ne budut gotovy do Novogo goda. - |to neobyazatel'no, Velis, - skazal Dzhok. - YA ne stal by starshim partnerom firmy, esli by ignoriroval svoyu intuiciyu. Mnogo raz ya v mgnovenie oka spasal milliony nashih klientov, a oni i ne znali ob etom. Moj zhivotnyj instinkt vyzhivaniya god za godom podnimaet nashu firmu na vershinu "Bol'shoj vos'merki". On odaril menya ulybkoj s yamochkami. Veroyatnost' togo, chto Ufam sdelal by chto-libo dlya klienta, ne obobrav ego do nitki, byla takoj zhe, kak v sluchae s biblejskim verblyudom, prolezayushchim v igol'noe ushko. On skazal nepravdu, no ya ne stala vozrazhat'. - Tem ne menee, ser, my nesem moral'nuyu otvetstvennost' za to, chtoby klient pravil'no vzvesil i ocenil predlozhennye ceny. Krome togo, my - proveryayushchaya firma. YAmochki Dzhoka ischezli, slovno on proglotil ih. - Vy, konechno zhe, ponimaete, chto oznachaet vash otkaz prinyat' moe predlozhenie? - Esli eto predlozhenie, a ne prikaz, ya by predpochla ne delat' etogo. - A esli by ya prikazal? - hitro sprosil Dzhok. - Ved' ya starshij partner v etoj firme. - Togda, boyus', mne pridetsya otkazat'sya ot proekta i peredat' ego komu-nibud' drugomu. Konechno, ya sohranyu kopii moih raschetov, na sluchaj esli o nih budut zadavat' voprosy. Dzhok znal, chto eto znachilo. Auditorskie firmy nikogda ne proveryali drug druga. Edinstvennymi, kto mog zadavat' voprosy, byli lyudi iz pravitel'stva SSHA. Ih voprosy obychno otnosilis' k nezakonnoj ili moshennicheskoj praktike. - Ponyatno, - skazal Dzhok. - Horosho, togda ya ostavlyayu vas rabotat', Velis. YAsno, chto reshenie mne pridetsya prinimat' samomu. On rezko razvernulsya na kablukah i vyshel iz komnaty. Na sleduyushchee utro ko mne zashel moj menedzher, energichnyj blondin let tridcati po imeni Lajl Hol'mgren. Lajl byl vzvolnovan, redeyushchie volosy vsklokocheny, galstuk perenosilsya. - Ketrin, chem, chert voz'mi, ty nasolila Ufamu? - byli pervye slova Lajla, sorvavshiesya s ego yazyka. - On besitsya tak, slovno emu nastupili na lyubimuyu mozol'. Vyzval menya segodnya utrom ni svet ni zarya. YA edva uspel pobrit'sya. On zayavil, chto najdet na tebya upravu, tverdit, chto ty rehnulas'. Ufam ne zhelaet, chtoby tebya v budushchem dopuskali k klientam, govorit, ty ne gotova igrat' v myachik s bol'shimi mal'chikami. ZHizn' Lajla vrashchalas' vokrug firmy. U nego byla trebovatel'naya zhena. Ona izmeryala uspeh kolichestvom chlenskih vznosov v zagorodnyh klubah. Lajlu prihodilos' igrat' po pravilam firmy, hotya, vozmozhno, on i ne odobryal etogo. - Polagayu, proshlym vecherom ya poteryala golovu, - sarkasticheski skazala ya. - YA otkazalas' "izmenit'" predlozhennye ceny. Skazala Dzhoku, chto on mozhet peredat' rabotu komu-nibud' drugomu, esli emu tak uzh prispichilo. Lajl opustilsya v kreslo ryadom so mnoj. S minutu on nichego ne govoril. - Ketrin, est' massa veshchej v mire biznesa, kotorye cheloveku tvoego vozrasta mogut pokazat'sya neetichnymi, no oni neobyazatel'no takovy, kakimi kazhutsya. - |ta byla takoj. - YA dayu tebe slovo, chto, esli Dzhok Ufam prosit tebya sdelat' chto-nibud' podobnoe, u nego est' na eto veskie prichiny. - Gotova pobit'sya ob zaklad, chto u nego est' tridcat'- sorok veskih prichin, - otvetila ya emu i vernulas' k svoej bumazhnoj rabote. - Ty sama sebe roesh' mogilu, ty eto ponimaesh'? - sprosil on. - Ty ne mozhesh' vertet' takimi parnyami, kak Dzhok Ufam. On ne otpravitsya spokojno v svoj ugol, kak nashkodivshij mal'chishka, ne budet hodit' vokrug da okolo. Hochesh' sovet? YA dumayu, tebe sleduet pryamo sejchas otpravit'sya k nemu v kabinet i prinesti svoi izvineniya. Skazhi emu, chto sdelaesh' vse, o chem on poprosit, priglad' emu peryshki. Esli ty etogo ne sdelaesh', ya tebe garantiruyu, chto tvoya kar'era okonchena. - On ne uvolit menya za otkaz delat' nezakonnye veshchi, - skazala ya. - Emu ne pridetsya tebya uvol'nyat'. On zanimaet takoe polozhenie, chto zaprosto sdelaet tebya neschastnoj i ty pozhaleesh', chto voobshche prishla syuda. Ty horoshaya devochka, Ketrin, ty mne nravish'sya. Ty slyshala moe mnenie. Teper' ya, pozhaluj, pojdu, a ty ostavajsya pisat' sobstvennuyu epitafiyu. |to sluchilos' nedelyu nazad. YA ne izvinilas' pered Dzhokom i nikomu ne rasskazala o nashem s nim razgovore. YA otpravila svoi rekomendacii klientu za den' do Rozhdestva, po grafiku. Kandidatu Dzhoka ne povezlo. S teh por vokrug pochtennoj firmy "Fulbrajt, Kon, Kejn i Ufam" vse bylo spokojno. Do etogo utra. Kompanii ponadobilas' nedelya, chtoby pridumat', kakuyu formu pytki dlya menya vybrat'. |tim utrom Lajl pribyl v moj ofis s priyatnymi izvestiyami. - Itak, - progovoril on, - ty ne mozhesh' skazat', chto ya tebya ne preduprezhdal. S zhenshchinami vsegda odni nepriyatnosti, oni nikogda ne prislushivayutsya k dovodam rassudka. Kto-to v sosednem "ofise" vospol'zovalsya tualetom, i ya perezhdala, poka ne stihnet shum. Takoe vot predznamenovanie budushchego. - Kakoj smysl vyslushivat' "dovody rassudka", kogda vse uzhe proizoshlo? - sprosila ya. Znaesh', kak eto nazyvaetsya? Pustoporozhnie razmyshleniya. - Tam, kuda ty otpravlyaesh'sya, u tebya budet mnogo vremeni dlya razmyshlenij, - skazal Lajl. - Kompan'ony vstretilis' rano utrom za kofe i ponchikami s dzhemom i pozabotilis' o tvoej sud'be. Vybor byl nebol'shoj - mezhdu Kal'kuttoj i Alzhirom. Ty budesh' schastliva uznat', chto Alzhir pobedil. Moj golos byl reshayushchim, nadeyus', ty eto ocenish'. U menya pod lozhechkoj protivno zasosalo. - O chem ty govorish'? - sprosila ya. - Gde, k d'yavolu, nahoditsya etot Alzhir i kakoe otnoshenie on imeet ko mne? - Alzhir - eto stolica Alzhira, socialisticheskogo gosudarstva na poberezh'e Severnoj Afriki. Vhodit v strany tret'ego mira. Dumayu, tebe luchshe vzyat' etu knigu i pochitat' o nem. - On uronil tyazhelyj tom na moj pis'mennyj stol i prodolzhil: - Kak tol'ko tebe vypravyat vizu, chto zajmet primerno tri mesyaca, ty stanesh' provodit' tam mnogo vremeni. |to tvoe novoe naznachenie. - CHto zhe ya naznachena delat'? - sprosila ya. - Ili eto prosto ssylka? - Net, my tol'ko chto nachali tam odin proekt. My rabotaem vo mnogih ekzoticheskih mestah. |to ezhegodnyj sbor v malen'kom klube stran tret'ego mira, kotorye vremya ot vremeni vstrechayutsya, chtoby poboltat' o cenah na benzin. On nazyvaetsya OTRAM ili kak-to v etom rode. Minutku...- On dostal iz karmana kurtki kakie-to bumazhki i prolistal ih. - Vot, nashel, eto nazyvaetsya OPEK. - Nikogda ne slyshala o takom, - skazala ya. V dekabre 1972 goda ne tak uzh mnogo lyudej znali ob OPEK. Hotya v skorom vremeni vsemu miru predstoyalo uslyshat' ob etoj organizacii. - YA tozhe, - priznal Lajl. - Vot pochemu kompaniya schitaet, chto eto budet dlya tebya prekrasnym naznacheniem. Oni hotyat tebya pohoronit', Velis, kak ya i govoril, V tualete snova spustili vodu, i s nej uplyli v kanalizaciyu vse moi nadezhdy. - Neskol'ko nedel' nazad my poluchili iz parizhskogo ofisa telefonogrammu, v kotoroj nas prosili prislat' eksperta po komp'yuteram dlya raboty v sfere nefti, prirodnogo gaza i energetiki. Oni voz'mut lyubogo, a my poluchim zhirnyj kush. Nikto iz starshego konsul'tacionnogo sostava ne pozhelal poehat'. Prosto energetika - ne slishkom vysokorazvitaya industriya. Pohozhe, eto naznachenie - tupik. My uzhe hoteli telegrafirovat' im, chto nikogo ne nashli, kogda vsplylo tvoe imya. Oni ne mogli zastavit' menya siloj prinyat' eto naznachenie: rabstvo zakonchilos' v SHtatah vmeste s Grazhdanskoj vojnoj. Oni hoteli zastavit' menya ujti iz firmy, no bud' ya proklyata, esli sdamsya tak legko. - I chto ya budu delat' dlya etih milyag iz tret'ego mira? - saharnym goloskom sprosila ya. - YA nichegoshen'ki ne znayu o nefti i o prirodnom gaze. Znayu tol'ko to, chto im neset iz sosednego "ofisa". YA imela v vidu tualet. - Rad, chto ty sprosila, - skazal Lajl. - Tebya napravlyayut v "Kon |dison", budesh' rabotat' tam do samogo ot®ezda v Alzhir. Na svoej elektrostancii oni ispol'zuyut vse, chto plyvet vniz po techeniyu Ist-River, i za neskol'ko mesyacev ty stanesh' ekspertom v energetike. Ne goryuj, Velis! Ved' eto mogla byt' i Kal'kutta. Lajl rassmeyalsya, pozhal plechami i vyshel. Vot tak i poluchilos', chto ya okazalas' sredi nochi v vychislitel'nom centre kompanii "Pan-Amerikan". YA zubrila pro stranu, o kotoroj nikogda ne slyshala, raspolagavshuyusya na kontinente, o kotorom ya nichego ne znala, chtoby stat' ekspertom v sfere, kotoraya menya ne interesovala, i zhit' sredi lyudej, kotorye ne govorili na moem yazyke i, vozmozhno, polagali, chto zhenshchine mesto v gareme. Da uzh, ot sotrudnichestva "Fulbrajt Kon" i alzhircev vyigryvali obe storony. Pri vsem etom straha ya ne ispytyvala. Mne potrebovalos' tri goda, chtoby uznat' vse, chto tol'ko mozhno, o sfere gruzoperevozok. Uznat' stol'ko zhe ob energetike predstavlyalos' mne bolee prostym delom. Sverlish' dyru v zemle, ottuda fontaniruet neft', chto zhe v etom slozhnogo? Na praktike menya zhdala by nezavidnaya uchast', esli by vse knigi, kotorye ya prochitala, byli takie zhe "blestyashchie", kak ta, chto lezhala peredo mnoj: "V 1950 godu arabskaya legkaya neft' prodavalas' po 2 dollara za barrel'. I v 1972 godu ona takzhe prodaetsya po 2 dollara za barrel'. |to delaet arabskuyu legkuyu neft' odnim iz samyh deshevyh vidov syr'ya, dazhe bez ucheta rosta inflyacii za ukazannyj promezhutok vremeni. Ob®yasnenie etogo fenomena kroetsya v zhestkom kontrole, kotoryj vveden mirovymi pravitel'stvami na dannyj syr'evoj produkt". Potryasayushche! No chto ya poschitala dejstvitel'no obvorozhitel'nym, tak eto to, chego kniga ne ob®yasnyala. |toj noch'yu ya uznala o tom, o chem ne govorilos' ni v odnoj knige. Arabskaya legkaya neft' - eto, okazyvaetsya, opredelennyj sort nefti. Fakticheski eto samaya cennaya neft' v mire. Prichina, po kotoroj cena na nee ostavalas' neizmennoj bol'she dvadcati let, byla v tom, chto cena kontrolirovalas' ne temi, kto prodaval neft', i ne temi, kto vladel neftyanymi mestorozhdeniyami, a temi, kto raspredelyal ee, - zhulikami-posrednikami. I tak bylo vsegda. V mire bylo vosem' bol'shih neftyanyh kompanij: pyat' iz nih amerikanskie, ostal'nye tri - britanskaya, datskaya i francuzskaya. Pyat'desyat let nazad nekotorye iz etih posrednikov vo vremya ohoty na kuropatok v SHotlandii reshili razdelit' mezhdu soboj mirovoe raspredelenie nefti tak, chtoby ne stoyat' na puti drug u druga. Neskol'ko mesyacev spustya oni vstretilis' v Ostende s parnem po imeni Kalust Gul'bekyan, kotoryj pribyl tuda s krasnym karandashom v karmane. Dostav ego, on provel to, chto pozdnee nazvali "Krasnoj liniej", oboznachiv bol'shoj kusok zemli, kotoryj vklyuchal v sebya staruyu Ottomanskuyu imperiyu (teper' eto Irak i Turciya), a takzhe bol'shoj kusok Persidskogo zaliva. Dzhentl'meny podelili vse eto i prinyalis' za burenie. V Bahrejne udarila struya nefti, i gonka poshla. Zakon o postavkah i potreblenii nefti - ves'ma spornyj moment, osobenno esli ty krupnejshij potrebitel' etogo produkta i v to zhe vremya kontroliruesh' ego postavki. Soglasno grafikam, kotorye ya izuchala, Amerika davno uzhe yavlyaetsya samym krupnym potrebitelem nefti. Vse neftyanye kompanii, i osobenno amerikanskie, kontrolirovali postavki. Delali oni eto prosto. Zaklyuchali kontrakty na dobychu (ili razvedku) nefti po rascenkam vladel'cev osnovnoj doli, a zatem perevozili i raspredelyali neft', poluchaya pri etom dopolnitel'nyj dohod ot raznicy cen. YA sidela v odinochestve pered massivnoj stopkoj knig, nabrannyh mnoj v biblioteke "Pan-Amerikan", edinstvennoj, kotoraya byla otkryta v novogodnyuyu noch'. Nablyudala, kak za oknom v zheltom svete ulichnyh fonarej, cepochkoj tyanuvshihsya vdol' Park-avenyu, sypletsya sneg. I dumala. Odna mysl' uporno krutilas' u menya v golove. Ta samaya, kotoraya spustya neskol'ko mesyacev zajmet umy kuda bolee vydayushchiesya. Mysl', kotoraya vzbudorazhit pravitelej gosudarstv i sdelaet bogami upravlyayushchih neftyanymi kompaniyami. Mysl', kotoraya nizvergnet mir v krovoprolitnye vojny i ekonomicheskij krizis, postavit planetu na gran' tret'ej mirovoj vojny. No mne ona ne kazalas' takoj uzh revolyucionnoj. Mysl' byla primerno takaya: chto bylo by, esli by my perestali kontrolirovat' postavki nefti? Otvet na etot vopros, ves'ma krasnorechivyj vo vsej ego prostote, cherez dvenadcat' mesyacev yavitsya miru, kak preslovutye ognennye pis'mena na stene. |to stalo by nashim "svidaniem v Samarre". Spokojnyj hod Pozicionnyj: termin, otnosyashchijsya k hodu, manevru ili stilyu igry, presleduyushchemu skoree strategicheskie, nezheli takticheskie celi. Takim obrazom, pozicionnyj hod, kak pravilo, yavlyaetsya spokojnym hodom. Spokojnyj hod: ne privodit k obmenu figurami ili ih zahvatu i ne soderzhit pryamoj ugrozy. Vpolne ochevidno, chto takoj hod predostavlyaet chernym naibol'shuyu svobodu dejstvij. |dvard R. Bras. Illyustrirovannyj slovar' shahmatnoj igry Gde-to zvonil telefon. YA podnyala golovu i oglyadelas'. Mne ponadobilos' kakoe-to vremya, chtoby soobrazit', chto ya vse eshche nahozhus' v vychislitel'nom centre "Pan-Amerikan". Po-prezhnemu byl kanun Novogo goda, nastennye chasy v dal'nem konce komnaty pokazyvali chetvert' dvenadcatogo. YA udivilas', pochemu nikto ne snimaet trubku. YA oglyadela centr - ogromnyj zal s belym podvesnym potolkom. Nad kvadratnymi plitami potolka, slovno zemlyanye chervi v tolshche zemli, zmeilis' mili koaksial'nogo kabelya. Ni dvizheniya vokrug. Kak v morge. Zatem ya vspomnila, chto otpustila operatorov na pereryv, poobeshchav podmenit' ih. Odnako eto bylo neskol'ko chasov nazad. YA razdrazhenno vstala i otpravilas' k shchitu upravleniya, podumav, chto ih pros'ba otluchit'sya vyglyadela strannoj. "Ty ne protiv, esli my otpravimsya v hranilishche nemnogo povyazat'?" - sprosili oni. Povyazat'? YA dobralas' do kontrol'noj paneli s raspredelitel'nymi shchitami i konsolyami, otkuda mozhno bylo svyazat'sya s ohranoj vorot i postami v zdanii. Nazhala na svetivshuyusya knopku telefonnoj linii i zametila, chto odin iz indikatorov gorit krasnym svetom, pokazyvaya, chto zakonchilas' lenta. YA nazhala druguyu knopku, dlya svyazi s hranilishchem, chtoby vyzvat' operatora na etazh, i nakonec podnyala telefonnuyu trubku. - "Pan-Amerikan", nochnoj dezhurnyj - skazala ya, sonno protiraya glaza. - Vidish'? - razdalsya medotochivyj golosok s bezoshibochno uznavaemym britanskim akcentom. - Govoril ya tebe, ona budet rabotat'! Ona vsegda rabotaet. Fraza byla adresovana komu-to na drugom konce provoda. Zatem sobesednik obratilsya ko mne: - Ket, dorogaya! Ty opazdyvaesh'. My vse tebya zhdem! Uzhe dvenadcatyj chas. Ty chto, ne pomnish', kakaya segodnya noch'? - Lluellin, - skazala ya, potyagivayas', chtoby razmyat' zatekshie ruki i nogi, - ya dejstvitel'no ne mogu prijti. Mne nado sdelat' rabotu. Znayu, ya obeshchala, no... - Nikakih "no", dorogaya. V kanun Novogo goda my vse dolzhny uznat', chto prigotovila dlya nas sud'ba. Nam uzhe predskazali budushchee, eto bylo ochen', ochen' zabavno. Teper' tvoya ochered'. Menya zdes' pihaet Garri, on hochet pogovorit' s toboj. YA zastonala i snova vyzvala hranilishche. Kuda, v konce koncov, provalilis' eti proklyatye operatory? I kakogo d'yavola troe zdorovyh muzhikov sobralis' provodit' novogodnyuyu noch' v temnom holodnom hranilishche, chto-to tam vyvyazyvaya? - Dorogaya, - zarokotal v trubke nizkij bariton Garri. Kak vsegda, mne prishlos' otdernut' trubku ot uha, chtoby ne oglohnut'. Garri byl moim klientom, kogda ya rabotala v MMM, s teh por my ostavalis' druz'yami. Ego sem'ya udocherila menya, i Garri kazhdyj raz priglashal menya na blagotvoritel'nye vechera, navyazyvaya moe obshchestvo svoej zhene Blansh i ee bratu Lluellinu. Na samom dele Garri nadeyalsya, chto ya podruzhus' s ego dochurkoj Lili, nesnosnoj devicej primerno moih let. CHerta s dva on etogo dozhdetsya! - Dorogaya, - prodolzhal Garri, - nadeyus', ty prostish' menya, ya tol'ko chto otpravil Sola za toboj. - Ty ne dolzhen byl posylat' za mnoj mashinu, Garri! - skazala ya. - Pochemu ty ne sprosil menya, prezhde chem otpravlyat' Sola v snegopad? - Potomu chto ty skazala by "net", - vesko otvetil Garri. Tut on popal v tochku. - Krome togo, Sol lyubit pokatat'sya. |to ego rabota, on zhe shofer. Za eto ya plachu emu, on ne mozhet pozhalovat'sya. V lyubom sluchae ty dolzhna byt' mne blagodarna. - YA ne sobirayus' byt' tebe blagodarnoj, Garri, - otvetila ya. - Ne zabyvaj, kto komu obyazan. Dvumya godami ran'she ya ustanovila dlya kompanii Garri programmu gruzoperevozok, kotoraya sdelala ego samym preuspevayushchim mehovshchikom ne tol'ko v N'yu-Jorke, no i v Severnom polusharii. "Kachestvennye deshevye meha Garri" mogli dostavit' sshituyu na zakaz shubu hot' na kraj sveta v techenie dvadcati chetyreh chasov. YA snova nazhala knopku vyzova. Krasnyj glaz indikatora po-prezhnemu gorel, trebuya lenty. Gde zhe operatory? - Poslushaj, Garri, - neterpelivo skazala ya, - ne znayu, kak ty otyskal menya, no ya prishla syuda, chtoby pobyt' odnoj. YA sejchas ne mogu obsuzhdat' eto, no u menya problema. - Tvoya problema v tom, chto ty vsegda rabotaesh' i ty vsegda odna. - Problema v moej kompanii, - vozrazila ya. - Oni hotyat vovlech' menya v novyj rod deyatel'nosti, o kotorom ya nichego ne znayu. Oni planiruyut otpravit' menya za dalekie morya. Mne trebuetsya vremya, chtoby vse obdumat' i proschitat'. - YA govoril tebe, - prorevel Garri mne v uho, - chtoby ty ne doveryala etim goyam. Lyuterane-schetovody, tol'ko poslushajte! O'kej, pust' ya zhenilsya na odnoj iz nih, no ya ne podpuskayu ih k moim knigam, esli ty ulavlivaesh', o chem ya. Ket, bud' horoshej devochkoj, beri pal'to i spuskajsya. Priezzhaj syuda, my vyp'em i poshepchemsya o tvoih neuryadicah. Krome togo, predskazatel'nica neveroyatna. Ona mnogo let rabotaet zdes', no ya ne vstrechal ee prezhde. Pohozhe, pridetsya mne vygnat' moego brokera i nanyat' ee. - Ty eto neser'ezno! - vozmutilas' ya. - Razve ya kogda-nibud' obmanyval tebya? Poslushaj, ona znala, chto ty budesh' zdes' segodnya vecherom. Pervoe, chto ona proiznesla, priblizivshis' k nashemu stoliku, bylo: "A gde zhe vasha podruga, kotoraya zanimaetsya komp'yuterami?" Ty mozhesh' v eto poverit'? - Boyus', chto net, - skazala ya. - Tak gde zhe vy vse-taki? - YA i govoryu tebe, dorogaya. |ta dama prodolzhaet nastaivat', chtoby ty priehala syuda. Ona dazhe skazala, chto nashe s toboj budushchee kak-to tam svyazano. I eto eshche ne vse. Predstav', ona znala, chto i Lili dolzhna byt'. - Lili ne smogla prijti? - sprosila ya. Priznat'sya, ya pochuvstvovala oblegchenie, uslyshav etu novost'. No kak mogla Lili, edinstvennaya doch' Garri, ostavit' otca v Novyj god? Ona dolzhna byla znat', kak sil'no eto ranit ego. - Oh uzh eti dochki, chto s nimi podelaesh'? Mne tut srochno trebuetsya moral'naya podderzhka. YA scepilsya so svoim shurinom, my s nim ves' vecher rugaemsya. - Ladno, ya priedu, - skazala ya emu. - Velikolepno! YA znal, chto ty soglasish'sya. Togda lovi Sola u vhoda, a kogda priedesh' syuda, popadesh' v moi krepkie ob®yatiya. YA povesila trubku, ispytyvaya eshche bol'shuyu depressiyu, chem prezhde. Tol'ko etogo mne ne hvatalo: celyj vecher slushat' glupuyu boltovnyu nevynosimo skuchnogo semejstva Garri. No samomu Garri vsegda udavalos' podnyat' mne nastroenie. Mozhet, vecherinka pomozhet mne razveyat'sya. |nergichnoj pohodkoj ya proshla cherez centr k dveri hranilishcha i raspahnula ee. Operatory byli zdes'. Oni tolpilis' vokrug malen'koj steklyannoj trubki, napolnennoj belym poroshkom. Operatory vinovato posmotreli na menya, kogda ya voshla, i protyanuli mne steklyannuyu trubochku. Ochevidno, pod "vyazaniem" oni imeli v vidu kokain. - YA uhozhu na noch', - skazala ya im. - Kak vy dumaete, parni, vse vmeste vy sumeete zasunut' lentu v komp'yuter ili nam sleduet prikryt' avialiniyu na segodnyashnyuyu noch'? Rastalkivaya drug druga, oni rinulis' vypolnyat' moyu pros'bu. YA zabrala svoe pal'to, sumku i otpravilas' k liftam. Kogda ya spustilas' vniz, bol'shoj chernyj limuzin uzhe stoyal pered vhodom. Prohodya cherez vestibyul', ya uvidela v okno Sola - on vyskochil iz mashiny i pobezhal otkryvat' tyazhelye steklyannye dveri. |to byl ostrolicyj chelovek s glubokimi morshchinami ot skul do podborodka. Sola trudno bylo ne zametit' v tolpe. On byl vysok, mnogo vyshe shesti futov, to est' rostom pochti s Garri, no esli Garri byl chrezvychajno upitan, to Sol byl nastol'ko zhe toshch. Vmeste oni smotrelis' kak vognutoe i vypukloe otrazhenie v krivyh zerkalah v komnate smeha. Uniforma Sola byla slegka priporoshena snegom. On podhvatil menya pod ruku, chtoby ya ne poskol'znulas' na l'du. Usadiv menya na zadnee siden'e limuzina, on s ulybkoj sprosil: - Ne smogli otkazat' Garri? Emu trudno govorit' "net". - On prosto nevozmozhen, - soglasilas' ya. - Ne uverena, chto smysl slova "net" voobshche znakom emu. Gde tochno prohodit etot shabash ved'm? - V otele "Pyataya avenyu", - otvetil Sol, zahlopnul dver' mashiny i otpravilsya na voditel'skoe mesto. On zavel motor, i my pokatili po svezhevypavshemu snegu. V kanun Novogo goda osnovnye transportnye magistrali N'yu-Jorka zapolneny pochti tak zhe, kak i v budnie dni. Taksi i limuziny kursiruyut po ulicam, a gulyaki brodyat po trotuaram v poiskah ocherednogo bara. Asfal't usypan serpantinom i konfetti, v vozduhe vitaet prazdnichnoe nastroenie. Segodnyashnyaya noch' ne byla isklyucheniem. My chut' ne sbili neskol'kih razveselyh gorozhan, kotorye vykatilis' iz bara pryamo pod kolesa nashej mashiny. Butylka ot shampanskogo vyletela iz allei i otskochila ot kapota limuzina. - Pohozhe, eto budet tyazhelaya poezdka, - sdelala ya vyvod. - YA privyk k etomu, - otvetil Sol. - Kazhdyj Novyj god ya vyvozhu mistera Reda i ego sem'yu, i vsegda odno i to zhe. Za takoe nado platit' boevye. - Kak davno vy s Garri? - sprosila ya ego, kogda my pokatili po Pyatoj avenyu, mimo svetyashchihsya ognyami zdanij i tusklo osveshchennyh vitrin magazinov. - Dvadcat' pyat' let, - skazal Sol. - YA nachal rabotat' u mistera Reda eshche do rozhdeniya Lili. Dazhe do togo, kak on zhenilsya. - Vam, dolzhno byt', nravitsya u nego rabotat'? - Rabota est' rabota, - otvetil Sol i nemnogo pogodya dobavil: - YA uvazhayu mistera Reda. My vmeste perezhili tyazhelye vremena. Pomnyu, kogda ego dela shli huzhe nekuda, on vse ravno akkuratno platil mne, dazhe esli sam ostavalsya ni s chem. Emu nravilos' imet' limuzin. On govoril, nalichie limuzina pridaet emu losk. Sol ostanovilsya na krasnyj svet svetofora, povernulsya ko mne i prodolzhil: - Znaete, v bylye vremena my razvozili meha v limuzine. My byli pervymi mehovshchikami v N'yu-Jorke, kotorye stali tak delat'. - V golose Sola zvuchali notki gordosti. - Teper' ya v osnovnom vozhu missis Red i ee brata po magazinam, kogda mister Red vo mne ne nuzhdaetsya. Ili otvozhu Lili na matchi. Ves' ostatok puti do otelya my ehali molcha. - YA tak ponimayu, Lili ne poyavitsya segodnya vecherom? - zametila ya. - Net, - soglasilsya Sol. - Vot pochemu ya ushla s raboty... CHto zhe eto u nee za vazhnye dela, kotorye ne pozvolyayut ej provesti s otcom neskol'ko chasov v novogodnyuyu noch'? - Vy znaete, chto u nee za dela, - otvetil Sol, ostanavlivaya mashinu pered otelem. Vozmozhno, u menya razygralos' voobrazhenie, no v golose ego mne poslyshalas' zlost'. - Ona zanyata segodnya tem zhe, chem i vsegda, - igraet v shahmaty. Otel' "Pyataya avenyu" raspolagalsya vsego v neskol'kih kvartalah ot parka na Vashington-skver. Mozhno bylo razglyadet' derev'ya, pokrytye snegom, pushistym, kak vzbitye slivki. Slovno miniatyurnye gornye shapki ili kolpachki gnomov, oni sgrudilis' vokrug massivnoj arki, otmechayushchej vhod v Grinvich-Villidzh. V 1972 godu bar v otele eshche ne byl peredelan. Kak i mnogie drugie bary v otelyah N'yu-Jorka, on tak dostoverno kopiroval derevenskij postoyalyj dvor vremen Tyudorov, chto netrudno bylo voobrazit', budto posetitelej zhdut pered domom ploshchadi, a ne limuziny. Bol'shie okna, vyhodyashchie na ulicu, predstavlyali soboj pestrye vitrazhi. Revushchee plamya v bol'shom kamennom ochage osveshchalo lica posetitelej bara i brosalo skvoz' cvetnye stekla rubinovye spolohi na zasnezhennuyu ulicu. Garri okkupiroval kruglyj dubovyj stol u okna. My vyshli iz mashiny, on zametil nas i pomahal rukoj. Garri ves' podalsya vpered, i ego dyhanie prodelalo v zamerzshem stekle "glazok". Lluellin i Blansh vidnelis' na zadnem plane. Oni sideli za stolom, peresheptyvayas' drug s drugom, slovno dva belokuryh angela Bottichelli. Kak pohozhe na rozhdestvenskuyu otkrytku, dumala ya, poka Sol pomogal mne vybrat'sya iz mashiny. ZHarkij ogon' v kamine, bar, perepolnennyj lyud'mi v prazdnichnyh naryadah, otbleski plameni na licah... Vse vyglyadelo nereal'nym, nenastoyashchim. Poka Sol ot®ezzhal, ya stoyala na trotuare i nablyudala, kak iskritsya sneg v svete ulichnyh fonarej. Garri tut zhe rinulsya na ulicu vstrechat' menya, slovno boyalsya, chto ya rastayu i ischeznu, kak snezhinka. - Dorogaya! - vskrichal on i sdavil v medvezh'ih ob®yatiyah, edva ne perelomav mne kosti. Garri byl gigantom. V nem bylo dobryh shest' futov i chetyre ili dazhe pyat' dyujmov, i tol'ko ochen' snishoditel'nyj chelovek mog skazat', chto Garri "vesit bol'she normy". Garri byl ogromnoj goroj ploti s mudrymi glazami i zadornymi yamochkami na shchekah, kotorye delali ego pohozhim na svyatogo Bernarda. Nelepyj zhaket v krasnuyu, zelenuyu i chernuyu kletku zastavlyal ego kazat'sya eshche bolee neob®yatnym. - YA tak rad, chto ty zdes', dorogaya! - skazal Garri, hvataya menya za ruku i tashcha za soboj cherez vestibyul' i skvoz' tyazhelye dvojnye dveri v bar, gde nas zhdali Blansh i Lluellin. - Dorogaya, dorogaya Ket, - skazal Lluellin, podnimayas' so svoego mesta i chmokaya menya v shcheku. - Blansh i ya ochen' udivleny tomu, chto ty vse zhe priehala, ne pravda li, dorogusha? Lluellin vsegda nazyval Blansh "dorogusha" - tak malen'kij lord Fauntleroj [geroj detskoj knizhki F. Hodzhson-Barnett, obrazec dlya podrazhaniya mnogih pokolenij malen'kih anglichan] nazyval svoyu mat'. - CHestno, dorogaya, - prodolzhil on, - otryvat' tebya ot komp'yutera vse ravno chto ottaskivat' Hitklifa [geroj romana |mili Bronte "Grozovoj pereval"] ot smertnogo odra preslovutoj Kateriny. Klyanus', ya chasto nedoumevayu, chto by vy s Garri delali, esli by kazhdyj den' ne pogruzhalis' s golovoj v svoj biznes. - Privet, dorogaya, - progovorila Blansh, delaya znak naklonit'sya, chtoby ona mogla podstavit' mne svoyu prohladnuyu farforovuyu shchechku. - Ty vyglyadish' izumitel'no, kak obychno. Sadis'. Skazhi Garri, chto tebe nalit'. - YA prinesu ej yaichnyj flip, - predlozhil Garri. On vozvyshalsya nad nami, siyaya, kak sverkayushchaya ognyami rozhdestvenskaya elka. - U nih tut gotovyat prekrasnyj flip. Ty poprobuesh' nemnogo, a potom vyberesh' to, chto zahochesh'. I on nachal probirat'sya skvoz' tolpu k baru. Golova Garri gordo torchala nad morem golov i plech drugih posetitelej. - Garri skazal, ty uezzhaesh' v Evropu. |to pravda? - sprosil Lluellin. On sklonilsya k Blansh i protyanul ej bokal. Po sluchayu prazdnika oba prinaryadilis' gak, chtoby sootvetstvovat' drug drugu: ona byla v temno-zelenom vechernem plat'e, kotoroe vygodno podcherkivalo ee nezhnyj cvet lica; on - v barhatnom temno-zelenom smokinge i chernom galstuke. Hotya oboim bylo za sorok, Lluellin i Blansh vyglyadeli udivitel'no molodo. Odnako za bleskom zolochenyh fasadov pryatalis' sushchestva, pohozhie na dekorativnyh sobachek, uhozhennyh, no glupyh i rozhdennyh ot blizkorodstvennogo skreshchivaniya. - Ne v Evropu, - otvetila ya. - V Alzhir. |to svoego roda nakazanie. Alzhir - eto gorod v odnoimennom gosudarstve. - YA znayu, gde eto, - otvetil Lluellin. Oni s Blansh obmenyalis' vzglyadami. - No kakoe porazitel'noe stechenie obstoyatel'stv, ne pravda li, dorogusha? - Na tvoem meste ya by ne upominala ob etom pri Garri, - skazala Blansh, poigryvaya dvojnoj nit'yu prekrasno podobrannyh zhemchuzhin. - On ispytyvaet k arabam kakuyu-to neponyatnuyu vrazhdebnost'. Ty by poslushala ego, kogda on nachinaet o nih govorit'. - Radovat'sya tebe nechemu, - dobavil Lluellin. - |to otvratitel'noe mesto. Nishcheta, gryaz', tarakany. I kuskus - uzhasayushchaya smes' varenyh makaron i zhirnoj baraniny [Na samom dele kuskus predstavlyaet soboj malen'kie shariki iz mannoj krupy, smeshannye s podsolennoj vodoj i svarennye na paru. Podayutsya k myasnym i ovoshchnym blyudam ili otdel'no s ostrym sousom]. - Vy tam byli? - sprosila ya, naslazhdayas' stol' obodryayushchim opisaniem mesta moej predstoyashchej ssylki. - Lichno - net, - otvetil on. - No ya kak raz iskal cheloveka, kotoryj s®ezdit tuda dlya menya. Ni slova, dorogusha, ya veryu, chto nakonec-to nashel ego. Ty, navernoe, znaesh', chto mne vremya ot vremeni prihoditsya polagat'sya na finansovuyu podderzhku Garri... Nikto luchshe menya ne znal o masshtabah ego dolgov Garri. Dazhe esli by Lluellin sam ne tverdil ob etom vo vseuslyshanie, sostoyanie ego antikvarnogo magazina na Medison-avenyu govorilo samo za sebya. Ego prodavcy podskakivali k kazhdomu vhodyashchemu v dveri pokupatelyu, slovno na rasprodazhe poderzhannyh mashin. Samye uspeshnye antikvary N'yu-Jorka prodayut svoj tovar tol'ko po dogovorennosti, a ne vyskakivaya iz zasady. - No teper', - govoril Lluellin, - ya vyshel na klienta, kotoryj sobiraet ochen' redkie veshchi. Esli ya sumeyu najti i priobresti odnu iz teh, kotorye on ishchet, eto pomozhet mne poluchit' propusk k nezavisimosti. - Vy imeete v vidu, chto veshch', kotoruyu on razyskivaet, nahoditsya v Alzhire? - sprosila ya, glyadya na Blansh. Ona potyagivala shampanskoe i, kazalos', ne prislushivalas' k razgovoru. - Esli ya i otpravlyus' tuda, to tol'ko cherez tri mesyaca, kogda budet gotova moya viza, - ob®yasnila ya. - Krome togo, Lluellin, pochemu by vam samomu ne s®ezdit' v Alzhir? - Vse ne tak prosto, - skazal on. - U menya est' vyhod na odnogo tamoshnego antikvara. On znaet, gde nahoditsya eta veshch', no ne vladeet eyu. Vladelec - zatvornik. Mozhet potrebovat'sya nebol'shoe usilie i nekotoroe vremya. |to bylo by proshche sdelat' tomu, kto tam zhivet. - Pochemu ty ne pokazhesh' ej risunok? - besstrastnym tonom sprosila Blansh. Lluellin vzglyanul na sestru, kivnul i dostal iz nagrudnogo karmana slozhennuyu cvetnuyu fotografiyu, kotoraya vyglyadela tak, slovno ee vyrvali iz kakoj-to knigi. Lluellin razgladil fotografiyu na stole i polozhil ee peredo mnoj. |to byl snimok krupnoj statuetki, vyrezannoj to li iz dereva, to li iz slonovoj kosti. Statuetka izobrazhala chernogo slona s naezdnikom. Naezdnik vossedal v pohozhem na tron kresle, kotoroe priderzhivali neskol'ko figurok pehotincev, stoyashchih na spine slona. U nog slona raspolagalis' figurki pokrupnej - konnye vsadniki so srednevekovym oruzhiem. |to byla velikolepnaya reznaya rabota, ochevidno ochen' staraya. YA ne byla uverena, chto oznachayut eti figurki, no pri vzglyade na snimok po spine u menya probezhal holodok. YA posmotrela v okno. - CHto ty ob etom dumaesh'? - pointeresovalsya Lluellin. - Ona zamechatel'na, verno? - Vy chuvstvuete, chto na etom mozhno zarabotat'? - sprosila ya. Lluellin pokachal golovoj. Blansh vnimatel'no nablyudala za mnoj, slovno pytalas' prochitat' moi mysli. Lluellin prodolzhal: - |to arabskaya kopiya indijskoj statuetki iz slonovoj kosti. Podlinnik nahoditsya v Nacional'noj biblioteke v Parizhe. Ty smozhesh' vzglyanut' na nego, kogda budesh' proezdom v Evrope. YA polagayu, indijskaya figurka byla skopirovana s gorazdo bolee drevnej, toj, kotoraya eshche ne najdena. Ee nazyvayut "Korol' Karl Velikij". - Razve Karl Velikij ezdil na slone? YA dumala, eto byl Gannibal. - |to ne sam Karl Velikij. |to korol' iz nabora shahmat, predpolozhitel'no prinadlezhavshih Karlu Velikomu. Na fotografii - kopiya, sdelannaya s kopii. Original - legenda. Nikto iz teh, kogo ya znayu, nikogda ne videl ego. Mne stalo interesno. - Togda otkuda vy znaete, chto on sushchestvuet? - Original sushchestvuet. On opisyvaetsya v "Legende o korole Karle Velikom". Moj klient uzhe priobrel neskol'ko figur dlya svoej kollekcii i hochet priobresti vse. On gotov zaplatit' ogromnye summy deneg za figury, no hochet sohranit' inkognito. Vse eto sleduet derzhat' v sekrete, dorogaya. YA polagayu, originaly sdelany iz dvadcatichetyreh-karatnogo zolota i inkrustirovany dragocennymi kamnyami. YA ustavilas' na Lluellina, zasomnevavshis', chto verno ponyala smysl ego slov. Zatem ya osoznala, na chto on menya podbivaet. - Lluellin, sushchestvuyut zakony