. - YA znayu, chto tajna gorazdo drevnee, chem mavry, drevnee, chem baski. Vozmozhno, ona dazhe drevnej, chem druidy. YA dolzhna sprosit' tebya, moj drug: ty kogda-nibud' slyshala o tajnom obshchestve, chleny kotorogo inogda nazyvayut sebya masonami? Abbatisa poblednela i ostanovilas' pered vhodnoj dver'yu. - CHto ty skazala? - slabym golosom proiznesla ona i shvatila podrugu za ruku. - A-a... - protyanula Ekaterina. - Znachit, ty znaesh' o nem. Kogda ty prochtesh' rukopis', ya rasskazhu tebe odnu istoriyu. Istoriya Imperatricy Kogda mne bylo chetyrnadcat' let, ya uehala iz svoego doma v Pomeranii, gde my s toboj rosli bok o bok. Tvoj otec nezadolgo do etogo prodal imenie po sosedstvu i uehal na rodinu, vo Franciyu. Vskore mne predstoyalo stat' suprugoj naslednika prestola. YA nikogda ne zabudu svoyu pechal', dorogaya |len, ot nevozmozhnosti razdelit' s toboj moj triumf, o kotorom my stol'ko govorili. Sobytiya, o kotoryh ya hochu rasskazat', proizoshli so mnoj po puti ko dvoru Elizavety Petrovny, v Moskvu. Elizaveta, doch' Petra Velikogo, stala imperatricej, sovershiv dvorcovyj perevorot. Vseh svoih protivnikov ona vposledstvii brosila v tyur'mu. Tak kak ona nikogda ne byla zamuzhem i uzhe vyshla iz detorodnogo vozrasta, ona izbrala naslednikom svoego nerazumnogo plemyannika - velikogo knyazya Petra. YA dolzhna byla stat' ego nevestoj. Po puti v Rossiyu my s mater'yu ostanovilis' v Berline, pri dvore Fridriha II. Molodoj imperator Prussii, kotorogo Vol'ter uzhe okrestil Fridrihom Velikim, pozhelal podderzhat' menya, poskol'ku rasschityval, chto moj brak posposobstvuet ob容dineniyu Rossii i Prussii. YA byla luchshim vyborom, chem rodnaya sestra Fridriha, kotoruyu on ne smog zastavit' prinesti podobnuyu zhertvu. V te dni prusskij dvor byl stol' zhe blestyashchim, skol' skuchnym on stal v poslednie gody pravleniya Fridriha. Kogda ya pribyla, korol' prilozhil ogromnye usiliya, chtoby ya chuvstvovala sebya pri dvore v favore. On odeval menya v plat'ya svoih sester, usazhival podle sebya na kazhdom obede, razvlekal menya operoj i baletom. Odnako, hotya ya i byla v te gody eshche rebenkom, ego uhishchreniya ne obmanuli menya. YA znala, chto Fridrih planiruet ispol'zovat' menya kak peshku v bol'shoj igre, gde shahmatnoj doskoj emu sluzhila Evropa. Spustya nekotoroe vremya mne stalo izvestno, chto pri dvore nahoditsya chelovek, kotoryj provel pri dvore v Rossii okolo desyati let. |to byl pridvornyj matematik Fridriha, ego zvali Leonard |jler. YA nabralas' smelosti i isprosila u nego lichnoj audiencii, v nadezhde, chto on podelitsya so mnoj glubokim znaniem strany, kuda mne predstoyalo otpravit'sya. YA ne mogla predvidet', chto nasha vstrecha izmenit vsyu moyu zhizn'. Moya pervaya vstrecha s |jlerom proizoshla v malen'kih pokoyah pri dvore v Berline. |tot chelovek prostyh privychek, no blestyashchego uma vstretilsya s devochkoj, kotoroj v skorom vremeni bylo suzhdeno stat' caricej. Veroyatno, my byli strannoj paroj. On byl odin v svoej komnate, vysokij muzhchina hrupkogo teloslozheniya, s dlinnoj sheej, bol'shimi temnymi glazami i dlinnym nosom. Smotrel on nemnogo iskosa, poskol'ku iz-za nablyudenij za solncem byl slep na odin glaz. |jler byl ne tol'ko matematikom, no i astronomom. - YA ne privychen k besedam, - nachal on. - YA lish' nedavno priehal iz strany, gde za razgovory mogut povesit'. |to bylo pervoe, chto ya uznala o Rossii, i uveryayu tebya, preduprezhdenie |jlera sosluzhilo mne dobruyu sluzhbu v posleduyushchie gody. On rasskazal, chto carica Elizaveta Petrovna imeet okolo pyatnadcati tysyach plat'ev, dvadcat' pyat' tysyach par tufel', chto ona shvyryaet tufli v golovy ministrov, esli ne soglasna s nimi, i po malejshemu svoemu kaprizu posylaet lyudej na viselicu. U nee t'ma lyubovnikov, a v p'yanstve ona eshche bolee nevozderzhanna, chem v amurnyh pohozhdeniyah. Carica ne terpit, esli u kogo-to imeetsya svoe mnenie. Kogda mne udalos' slomat' led ego nelovkosti, my s doktorom |jlerom stali vstrechat'sya chashche i proveli nemalo vremeni vmeste. On predlozhil mne ostat'sya pri dvore v Berline i stat' ego uchenicej po matematike, poskol'ku razglyadel u menya bol'shoj talant k etoj nauke. Odnako eto, uvy, bylo nevozmozhno. |jler dazhe gotov byl radi menya postupit'sya interesami Fridriha, ego pokrovitelya. Na to imelas' veskaya prichina, i delo bylo ne tol'ko v tom, chto korol' Prussii byl ne slishkom odaren v matematike. |jler ob座asnil mne etu prichinu v poslednee utro moego prebyvaniya v Berline. - Moj malen'kij drug, - skazal on, kogda ya prishla k nemu v laboratoriyu v eto sud'bonosnoe utro, chtoby poproshchat'sya. YA pomnyu, on poliroval linzy shelkovym sharfom - on vsegda etim zanimalsya, kogda dumal nad kakoj-libo zadachej. - YA dolzhen koe-chto rasskazat' tebe pered tem, kak ty uedesh'. YA horosho izuchil tebya za poslednee vremya i znayu, chto mogu doverit'sya tebe. Odnako esli ty po neostorozhnosti progovorish'sya o tom, chto ya hochu tebe rasskazat', to podvergnesh' nas oboih ogromnoj opasnosti. YA zaverila doktora |jlera, chto skoree umru, chem vydam ego tajnu. K moemu udivleniyu, on otvetil, chto vpolne mozhet sluchit'sya imenno tak. - Ty moloda, bespomoshchna, ty - zhenshchina, - skazal |jler. - Vot pochemu Fridrih vybral tebya svoim orudiem. Rossiya - temnaya imperiya. Vozmozhno, ty ne osoznaesh' etogo poka, no eta velikaya derzhava v poslednie dvadcat' let upravlyalas' isklyuchitel'no zhenshchinami: snachala Ekaterinoj Pervoj, vdovoj Petra Velikogo, zatem Annoj Meklenburgskoj, kotoraya byla regentshej svoego syna Ivana SHestogo, i teper' Elizavetoj Petrovnoj, docher'yu Petra. Esli ty prodolzhish' etu slavnuyu tradiciyu, to okazhesh'sya v opasnosti. YA vezhlivo slushala naputstviya dzhentl'mena, hotya v dushe u menya zarodilos' podozrenie, chto solnce povredilo emu ne tol'ko glaz. - Sushchestvuet tajnoe obshchestvo lyudej, kotorye chuvstvuyut, chto ih missiya na zemle - izmenit' put' civilizacii, - skazal mne |jler. My sideli v ego kabinete, okruzhennye teleskopami, mikroskopami, pyl'nymi knigami, razbrosannymi poverh tolstogo sloya bumag na stolah krasnogo dereva. - |ti lyudi, - prodolzhal on, - nazyvayut sebya uchenymi i inzhenerami, no po suti oni - mistiki. YA rasskazhu tebe vse, chto znayu ob ih istorii, poskol'ku eto mozhet byt' ochen' vazhnym dlya tebya. V godu tysyacha dvesti sem'desyat pervom princ anglijskij |duard, syn Genriha Tret'ego, otpravilsya v krestovyj pohod k beregam Severnoj Afriki. On vysadilsya v Akre, gorode nepodaleku ot Ierusalima, stoyavshem tam s drevnih vremen. O tom, chto on tam delal, izvestno malo. My znaem tol'ko, chto on uchastvoval v neskol'kih bitvah i vstretilsya s vozhdyami mavrov, kotorye ispovedovali islam. V sleduyushchem godu |duard byl otozvan v Angliyu, tak kak umer ego otec. Po | vozvrashchenii on stal korolem |duardom Pervym, i chto bylo s nim potom, ty mozhesh' prochitat' v knigah. CHego ty tam ne najdesh', tak eto togo, chto on koe-chto privez s soboj iz Afriki. - CHto eto bylo? - s lyubopytstvom sprosila ya. - S soboj on privez znanie o velichajshej tajne, istoriya kotoroj nachalas' na zare civilizacii, - otvetil |jler. - Odnako vernemsya k moemu rasskazu. Po vozvrashchenii |duard sozdal v Anglii obshchestvo lyudej, s kotorymi on predpolozhitel'no podelilsya svoim sekretom. My znaem o nih malo, no peredvizheniya ih mozhem otsledit'. Posle pokoreniya skottov eto obshchestvo rasprostranilos' v SHotlandiyu, gde na nekotoroe vremya zatailos'. Kogda v nachale veka yakobity bezhali iz SHotlandii, oni vmeste s etim obshchestvom i ego uchitelyami perebralis' vo Franciyu. Montesk'e, velikij francuzskij poet, byl posvyashchen v orden vo vremya svoego prebyvaniya v Anglii, i s ego pomoshch'yu vo Francii v tysyacha sem'sot tridcat' chetvertom godu byla uchrezhdena Lozha nauk. Spustya chetyre goda, do togo kak stat' korolem Prussii, Fridrih Velikij vstupil v tajnoe obshchestvo v Braunshvejge. V tot zhe samyj god Papa Klementin Dvenadcatyj izdal bullu, prikazyvaya unichtozhit' obshchestvo, kotoroe k tomu vremeni rasprostranilos' v Italii, Prussii, Avstrii, Niderlandah, a takzhe i vo Francii. |to obshchestvo obladalo takoj vlast'yu, chto parlament katolicheskoj Francii otkazalsya ispolnit' papskuyu bullu. - Zachem vy mne vse eto rasskazyvaete? - sprosila ya doktora |jlera. - Dazhe esli ya kogda-nibud' uznayu, kakuyu tajnu hranyat eti lyudi, chem eto mne pomozhet? I chto ya smogu s nimi sdelat'? Hotya ya i stremlyus' k velikim sversheniyam, ya eshche rebenok. - Iz togo, chto ya znayu ob ih celyah, - myagko skazal |jler, - esli eto bratstvo ne unichtozhit', ono unichtozhit mir. Da, segodnya ty rebenok, no skoro tebe predstoit stat' zhenoj naslednika rossijskogo prestola, pervogo pravitelya-muzhchiny etoj imperii za poslednie dva desyatiletiya. Ty dolzhna vyslushat' vse, chto ya rasskazhu tebe, i krepko-nakrepko zapomnit' eto. On vzyal menya za ruku. - Inogda eti lyudi nazyvayut sebya masonami, bratstvom vol'nyh kamenshchikov, inogda - rozenkrejcerami. Odnako kakoe by imya oni ni vybrali, ih ob容dinyaet odno. Istoki ih ucheniya kroyutsya v Severnoj Afrike. Kogda princ |duard privel eto obshchestvo v Zapadnuyu Evropu, oni nazyvali sebya "ordenom arhitektorov Afriki". Oni utverzhdali, chto ih predkami byli sozidateli drevnej civilizacii, chto eto oni vyrubili i slozhili kamni piramid Egipta, postroili visyachie sady Vavilona, Vavilonskuyu bashnyu i vrata. Oni znali tajny drevnih, no ya dumayu, oni byli sozidatelyami chego-to eshche, chego-to bolee redkostnogo i moguchego... |jler zamolchal i poslal mne vzglyad, kotoryj ya nikogda ne zabudu. On presleduet menya i segodnya, pochti pyat'desyat let spustya, kak budto eto sluchilos' tol'ko chto. S uzhasayushchej chetkost'yu ya vizhu ego dazhe vo sne, oshchushchayu dyhanie |jlera na shee, kak budto on naklonilsya i chto-to shepchet mne. - YA dumayu, chto oni byli sozdatelyami shahmat Monglana. I schitayut sebya ih polnopravnymi hozyaevami. Kogda Ekaterina zakonchila svoyu istoriyu, oni s abbatisoj nekotoroe vremya molcha sideli v biblioteke |rmitazha, kuda prinesli rukopis' Vol'tera. Ekaterina sledila za podrugoj, koshka za myshonkom. Abbatisa smotrela v okno na plac, gde imperatorskie gvardejcy priplyasyvali ot holoda i duli na ruki. - Moj muzh, - myagko dobavila Ekaterina, - byl poklonnikom Fridriha Velikogo, korolya Prussii. Petr odevalsya v prusskuyu formu pri dvore v Peterburge, V nashu pervuyu brachnuyu noch' on rasstavil igrushechnyh prusskih soldatikov na nashem lozhe i zastavil menya komandovat' polkami. Kogda Fridrih svoej vlast'yu uchredil v Prussii orden masonov, Petr prisoedinilsya k nim i posvyatil etomu svoyu zhizn'. - I potomu ty svergla ego s trona, posadila v tyur'mu, a zatem rasporyadilas' ubit', - zametila abbatisa. - On byl opasnym man'yakom, - skazala Ekaterina. - No ya ne prichastna k ego gibeli. Spustya shest' let, v tysyacha sem'sot shest'desyat vos'mom godu, Fridrih osnoval velikuyu lozhu afrikanskih arhitektorov v Silezii. Korol' shvedskij Gustav prisoedinilsya k ordenu, i, nesmotrya na popytki Marii Terezii izgnat' bratstvo iz Avstrii, ee syn Jozef Vtoroj tozhe vstupil v ego ryady. Kak tol'ko ya uznala obo vsem etom, to srazu zhe privezla v Rossiyu doktora |jlera. K tomu vremeni staryj matematik byl polnost'yu slep, no razum ego ostavalsya po-prezhnemu prozorliv. Posle smerti Vol'tera |jler zastavil menya priobresti ego biblioteku. Ona soderzhala nekotorye vazhnye dokumenty, kotorye mechtal zapoluchit' Fridrih. Kogda ya dobilas' uspeha i dostavila biblioteku v Peterburg, ya nashla vot chto. YA sohranila eto, chtoby pokazat' tebe. Imperatrica dostala iz rukopisi Vol'tera dokument, napisannyj na pergamente, i vruchila ego abbatise. Ta ostorozhno razvernula ego. |to bylo pis'mo princa-regenta Prussii Fridriha Vol'teru, datirovannoe tem samym godom, kogda Fridrih vstupil v masonskoe bratstvo: "Ms'e, nichego bol'she ya ne zhelayu, krome kak poluchit' vse vashi zapisi... Esli v vashih rukopisyah est' nechto, chto vy zhelaete skryt' ot glaz obshchestvennosti, ya gotov sohranit' eto v velichajshem sekrete..." Abbatisa vzglyanula na dokument i probezhala ego glazami. Zatem ona medlenno svernula pis'mo i otdala obratno Ekaterine, kotoraya spryatala pergament v tajnik. - Razve otsyuda ne yasno, chto on govorit o rukopisi Vol'tera, kotoraya yavlyaetsya rasshifrovannym dnevnikom kardinala Rishel'e? - sprosila imperatrica. - On iskal vozmozhnost' poznakomit'sya s etimi zapisyami s togo dnya, kak vstupil v tajnyj orden. Vozmozhno, teper' ty poverish' mne... Ekaterina vzyala tom v kozhanom pereplete, perelistala, otyskav nuzhnoe mesto, i prochla vsluh slova, uzhe zapechatlennye v golove abbatisy, slova, kotorye davno umershij kardinal Rishel'e pozabotilsya zashifrovat': "Nakonec ya uznal, chto tajna, obnaruzhennaya v drevnem Vavilone, tajna, dostavshayasya po nasledstvu persidskoj i indijskoj imperiyam, izvestnaya tol'ko nemnogim izbrannym, fakticheski yavlyaetsya tajnoj shahmat Monglana... |tot sekret, kak i tajnoe imya Gospoda, ne mozhet byt' zapisan ni na odnom chelovecheskom yazyke. |ta strashnaya tajna, kotoraya vyzyvala padenie civilizacij i gibel' korolej, nikogda ne popadala v sluchajnye ruki. V nee byli posvyashcheny lish' izbrannye, te, kto proshel ispytaniya i prines klyatvy. Takim uzhasnym bylo eto znanie, chto doverit' ego mozhno bylo tol'ko luchshim iz luchshih... Po moemu razumeniyu, tajna siya voploshchena v nekoj formule. Imenno eta formula byla prichinoj padeniya drevnih carstv, o kotoryh do nas doshli lish' legendy. Odnako mavry, vopreki tomu, chto byli posvyashcheny v tajnoe znanie, i naperekor svyashchennomu trepetu, kotoryj ispytyvali pered nim, nanesli etu formulu na shahmaty Monglana. Oni zapisali tajnye simvoly na kletkah doski i na figurah tak, chto tol'ko istinnye mastera igry mogut najti klyuch i razgadat' shifr. K etoj mysli ya prishel posle perevoda i izucheniya drevnih manuskriptov, najdennyh v SHalone, Suasone i Ture. Prosti, Gospodi, nashi greshnye dushi! Za sim podpisyvayus', Arman ZHan dyu Plessi, gercog de Rishel'e, vikarij Lyusona, Puat'e i Parizha, kardinal Rima, prem'er ministr Francii. 1642 god ot Rozhdestva Hristova" Ekaterina dochitala dokument do konca. Abbatisa molchala. - Iz ego memuarov vidno, chto "seryj kardinal" planiroval poezdku v eparhiyu Monglan, - skazala imperatrica. - No, kak ty znaesh', umer v dekabre togo zhe goda, posle podavleniya vosstaniya v Russil'one. Razve mozhno hot' na mgnovenie usomnit'sya, chto on znal o sushchestvovanii tajnyh obshchestv i hotel zavladet' shahmatami Monglana do togo, kak oni popadut v ruki komu-nibud' drugomu? Vse, chto delal Rishel'e, on delal iz stremleniya k vlasti. Tak pochemu zhe v preklonnom vozraste ego pobuzhdeniya dolzhny byli izmenit'sya? - Moya dorogaya Fike, - skazala abbatisa s krotkoj ulybkoj, hotya dusha ee posle slov imperatricy prishla v smyatenie. - Myslish' ty pravil'no, no vse eti lyudi mertvy. Pri zhizni svoej oni, vozmozhno, iskali. Odnako ih poiski okonchilis' nichem. Ved' ne boish'sya zhe ty prizrakov? - Prizraki mogut vosstat' iz mogily! - pylko proiznesla Ekaterina. - Pyatnadcat' let nazad britanskie kolonii v Amerike vosstali protiv vlasti imperii, i ih myatezh zavershilsya uspehom. Kto vozglavlyal myatezhnikov? Vashington, Dzhefferson, Franklin - vse oni prinadlezhat k bratstvu vol'nyh kamenshchikov. A segodnya korol' Francii sidit pod strazhej, i korona vot-vot upadet s ego golovy. Kto stoit za etim? Lafajet, Kondorse, Demulen, Brisso, Danton, S'ejes, a takzhe rodnye brat'ya korolya, vklyuchaya gercoga Orleanskogo. Vse oni - masony. - |to lish' sovpadenie...- nachala abbatisa, no Ekaterina perebila ee: - Bylo li sovpadeniem, chto iz teh francuzov, kogo ya pytalas' podkupit', chtoby provesti Dekret o konfiskacii, soglasilsya lish' Mirabo - chlen masonskoj lozhi? Konechno, kogda on bral den'gi, to ne mog znat', chto ya rasschityvala vskore izbavit' ego ot sokrovishcha. - Episkop Otenskij otkazalsya? - sprosila abbatisa, s ulybkoj glyadya na podrugu i perebiraya kipy dnevnikov. - I kakuyu zhe prichinu on nazval? - On slishkom mnogo zatreboval za sodejstvie, - provorchala carica, podnimayas' na nogi. - |tot chelovek znaet bol'she, chem govorit. Predstavlyaesh', v Sobranii Talejrana prozvali "angorskij kot". Pushistyj, no s kogotkami. YA ne doveryayu emu. - Ty doveryaesh' cheloveku, kotorogo mozhesh' podkupit', i ne doveryaesh' tomu, kto otkazalsya ot vzyatki? - sprosila abbatisa. Pechal'no vzglyanuv na podrugu, ona popravila svoe odeyanie i vstala. Zatem povernulas', slovno sobirayas' idti. - Kuda ty? - v trevoge voskliknula Ekaterina. - Razve ty ne ponimaesh', pochemu ya vse eto sdelala? YA predlagayu tebe zashchitu. YA polnovlastnaya pravitel'nica samoj bol'shoj strany v mire. Moya vlast' v tvoih rukah... - Sofiya, - spokojno skazala abbatisa, - ya blagodaryu tebya za tvoe predlozhenie, no, v otlichie ot tebya, ne boyus' etih lyudej. YA gotova poverit', chto oni, kak ty utverzhdaesh', mistiki, vozmozhno, dazhe revolyucionery. Tebe nikogda ne prihodilo v golovu, chto vse eti tajnye obshchestva, kotorye ty tak pristal'no izuchala, imeyut svoej cel'yu nechto sovsem inoe, to, chego ty ne mogla predvidet'? - O chem ty? - sprosila imperatrica. - Ih dejstviya yasno dokazyvayut, chto oni stremyatsya vtoptat' monarhiyu v gryaz'! Kakuyu zhe cel' presleduyut oni, esli ne kontrol' nad mirom? - Vozmozhno, ih cel' - osvobodit' mir? - ulybnulas' abbatisa. - Sejchas ya znayu slishkom malo, chtoby skazat', kto iz nas prav, a kto zabluzhdaetsya. Odnako togo, chto mne izvestno, dovol'no, chtoby posle tvoih slov ponyat' so vsej ochevidnost'yu: tebya vedet sud'ba, kotoraya s rozhdeniya zapechatlena na tvoej ladoni, - tri korony. YA zhe dolzhna sledovat' svoemu prednaznacheniyu. Abbatisa povernula vverh ladon' i protyanula podruge. Na nej, ryadom s zapyast'em, liniya zhizni i liniya sud'by peresekalis', obrazuya cifru "8". Ekaterina molcha vzglyanula na nee, zatem medlenno provela po ee ladoni konchikami pal'cev. - Ty obeshchaesh' mne zashchitu, - myagko skazala abbatisa, - no ya zashchishchena siloj bolee mogushchestvennoj, chem tvoya. - Tak ya i znala! - zakrichala Ekaterina, vzmahnuv svobodnoj rukoj. - Vse eti razgovory o celyah oznachayut tol'ko odno: ty dogovorilas' s kem-to drugim, ne posovetovavshis' so mnoj. Kto tot, komu ty tak glupo doverilas'? Nazovi mne ego imya, ya trebuyu etogo! - Ohotno, - ulybnulas' abbatisa. - |to On pomestil znak na moyu ruku i tem daroval absolyutnuyu vlast'. Ty mozhesh' byt' pravitel'nicej vseya Rusi, moya dorogaya Fike, no, pozhalujsta, ne zabyvaj, kto ya na samom dele. Kem ya izbrana. Pomni, chto Gospod' - velichajshij master igry. Rycarskoe koleso Korol' Artur videl udivitel'nyj son. Snilos' emu, chto on sidit v kresle naverhu kolesa, v bogatyh odezhdah, ukrashennyh zolotom... i vnezapno koleso povernulos', on upal vniz i okazalsya sredi gadov polzuchih, i kazhdaya tvar' kusala ego. I togda korol', lezhavshij v svoej posteli, zakrichal vo sne: "Pomogite!" Ser Tomas Melori. Smert' Artura Regnabo, Regno, Regnavi, Sum sine regno. YA budu carstvovat', ya carstvuyu, ya carstvoval, ya bez carstva. Nadpis' na kolese Fortuny v kartah Taro Sleduyushchee posle shahmatnogo turnira utro bylo utrom ponedel'nika. YA, poshatyvayas', vstala so svoej skomkannoj posteli, ubrala ee v shkaf i otpravilas' v dush, gotovit'sya k sleduyushchemu rabochemu dnyu v "Kon |dison". Vytershis' polotencem, ya bosikom proshlepala v prihozhuyu na poiski telefona sredi moego haosa. Posle nashego s Lili obeda v "Pal'me" i strannyh sobytij, kotorye predshestvovali emu, ya reshila, chto my s nej tochno dve peshki v ch'ej-to igre. Mne hotelos' ubrat' s moej storony doski naibolee tyazhelovesnye figury. YA tochno znala, otkuda nachat'. Za obedom my s Lili reshili, chto solarinskoe preduprezhdenie kak-to svyazano s dikovinnymi sobytiyami togo dnya. Odnako posle etogo nashi mneniya razoshlis'. Lili byla ubezhdena, chto za Solarinym stoit kto-to eshche. - Snachala pri nevyyasnennyh obstoyatel'stvah umiraet Fiske, - rassuzhdala ona, kogda my sideli sredi pal'm za derevyannym stolom, ustavlennym blyudami. - Otkuda my znaem, chto eto ne Solarin ubil ego? Zatem ischezaet Sol, ostaviv moyu mashinu i sobaku na poruganie vandalam. Ochevidno, Sola pohitili, on by ni za chto ne pokinul svoj post dobrovol'no. - Da uzh, eto ochevidno, - skazala ya s ulybkoj, nablyudaya, kak ona s volch'im appetitom nabrosilas' na zharenoe myaso. YA byla uverena, chto Sol teper' ne posmeet predstat' pered Lili, esli tol'ko s nim i vpryam' ne sluchilos' chto-nibud' uzhasnoe. Lili mezhdu tem pokonchila s myasom i pristupila k unichtozheniyu ogromnogo blyuda salata i treh porcij hleba. Odnovremenno ona prodolzhala razgovor. - Zatem kto-to navskidku strelyaet po nam, - progovorila Lili s nabitym rtom. - I my obe prishli k vyvodu, chto vystrel byl sdelan iz otkrytogo okna komnaty dlya igry. - Dva vystrela, - otmetila ya. - Vozmozhno, kto-to strelyal v Sola i ubral ego do nashego prihoda. - No piece de resistance [Samoe glavnoe (fr.)], - prodolzhala Lili, uminaya hleb i propuskaya moi slova mimo ushej, - v tom, chto ya obnaruzhila ne tol'ko metod i sredstvo, no i motiv. - O chem ty govorish'? - YA znayu, pochemu Solarin poshel na takuyu podlost'. YA vychislila eto mezhdu pervym rebryshkom i salatom. - Prosveti menya, - skazala ya. Mne bylo slyshno, kak v sumke Lili skrebetsya Karioka, i ya podozrevala, chto rano ili pozdno nash oficiant tozhe eto uslyshit. - Ty, konechno, znaesh' o skandale v Ispanii? - sprosila ona. Mne prishlos' napryach' pamyat'. - Ty imeesh' v vidu, kak Solarina srochno otozvali v Rossiyu neskol'ko let nazad? Ona kivnula, i ya dobavila: - Ty govorila ob etom, no bol'she nichego ne rasskazyvala. - |to proizoshlo iz-za formuly, - skazala Lili. - Vidish' li, Solarin dovol'no rano soshel s distancii i ne uchastvoval vo vsej myshinoj vozne shahmatnogo mira. On igral na turnirah lish' ot sluchaya k sluchayu. On poluchil titul grossmejstera, no na samom dele obuchalsya na fizika. |tim on i zarabatyvaet na zhizn'. Vo vremya turnira v Ispanii Solarin sdelal stavku, poobeshchav drugomu igroku nekuyu sekretnuyu formulu, esli tot pobedit ego. - CHto eto byla za formula? - YA ne znayu, no, kogda o pari bylo napechatano v gazetah, russkie zapanikovali. Solarin ischez toj zhe noch'yu, i o nem do sego vremeni nichego ne bylo slyshno. - |to byla fizicheskaya formula? - sprosila ya. - Mozhet, eto byli raschety kakogo-to sekretnogo oruzhiya? Togda eto vse ob座asnyaet. YA ne ponimala, kakim obrazom eto mozhet ob座asnit' vse, no ne stala sporit'. - Ispugavshis', chto Solarin snova vykinet podobnyj tryuk na etom turnire, v delo vmeshalos' KGB i ustranilo Fiske, zatem popytalos' ubrat' i menya. Esli by kto-to iz nas vyigral u Solarina, vozmozhno, on otdal by nam formulu! Ona byla uvlechena tem, kak horosho ee ob座asneniya ukladyvayutsya v obstoyatel'stva, no ya ne kupilas' na eto. - Velikolepnaya teoriya, - pohvalila ya. - Ostaetsya tol'ko uvyazat' eshche koe-kakie melochi. Naprimer, chto proizoshlo s Solom? I pochemu russkie vypustili Solarina iz strany, esli oni podozrevali, chto on opyat' rasshalitsya i poobeshchaet vydat' sekretnuyu formulu? Esli istoriya s formuloj voobshche pravdiva. I samoe interesnoe: s chego by eto Solarinu vdrug vzdumalos' otdavat' formulu oruzhiya tebe ili etomu tryasushchemusya ot starosti Fiske, mir ego prahu? - O'kej, nekotorye detali v moyu teoriyu ne ochen'-to vpisyvayutsya, - priznala Lili. - No, po krajnej mere, eto neplohaya otpravnaya tochka, - Kak govarival SHerlok Holms, "ogromnaya oshibka delat' vyvody, ne imeya dannyh", - skazala ya Lili. - YA predlagayu nemnogo ponablyudat' za Solarinym. I krome togo, ya schitayu, chto nam sleduet pojti v policiyu. My mozhem pokazat' im dva pulevyh otverstiya, tak chto nam poveryat. - Priznat', chto ya ne mogu sama raskolot' etu zagadku? Da nikogda v zhizni! - voskliknula Lili. - Strategiya - eto moj konek. Takim obrazom, posle dolgih i zharkih sporov i slivochnogo morozhenogo s fruktami my soshlis' na tom, chto podozhdem neskol'ko dnej i poroemsya nemnogo v proshlom grossmejstera Solarina. Trener Lili po shahmatam sam byl grossmejsterom. Hotya ej sejchas sledovalo userdno trenirovat'sya pered igroj, naznachennoj na vtornik, ona reshila pogovorit' s nim, rasschityvaya, chto trener mog zametit' v haraktere Solarina to, chto sama ona upustila. Krome togo, ona pytalas' razyskat' Sola. Esli vyyasnitsya, chto ego ne pohitili (a takaya vozmozhnost' sil'no podportila by dramatizm ee teorii), Sol mog by sam rasskazat' Lili, pochemu on pokinul svoj post. U menya zhe byli sobstvennye plany, i ya eshche ne byla gotova podelit'sya imi s Lili Red. Na Manhettene u menya byl drug, ne menee tainstvennyj, chem preslovutyj Solarin. CHelovek, imya kotorogo ne znachilos' ni v odnom telefonnom spravochnike i kotoryj ne imel elektronnogo adresa. Sredi specialistov po komp'yuteram on slyl legendoj: v svoi nepolnye tridcat' let on byl avtorom neskol'kih avtoritetnyh statej po obrabotke dannyh. Tri goda nazad, kogda ya priehala v Bol'shoe YAbloko [ZHargonnoe nazvanie N'yu-Jorka], etot chelovek stal moim nastavnikom v komp'yuternom dele. Neskol'ko raz emu udavalos' vyruchat' menya iz dovol'no shchekotlivyh situacij. Ego imya bylo doktor Ladislav Nim. Po krajnej mere, tak on nazyval sebya v teh sluchayah, kogda voobshche predstavlyalsya. Nim byl ne tol'ko komp'yuternym geniem, on eshche i prekrasno razbiralsya v shahmatah. On igral protiv Reshevskogo i Fishera i ne udaril v gryaz' licom. Imenno poetomu ya i hotela otyskat' ego. Nim derzhal v pamyati vse igry vseh chempionatov mira. On znal v podrobnostyah biografii vseh grossmejsterov i mog chasami rasskazyvat' anekdoty iz istorii shahmat, osobenno kogda hotel pustit' pyl' v glaza. YA znala, chto on smozhet slozhit' voedino kuski golovolomki, kotoraya vypala na moyu dolyu. Esli, konechno, mne udastsya ego najti. No odno delo - hotet' razyskat' Nima, a sovsem drugoe - dobit'sya zhelaemogo. Po sravneniyu s ego sotrudnikami na telefonah KGB i CRU - prosto klub spletnikov. Esli pozvonit' ego sekretarshe i sprosit' Nima, ona ni za chto ne priznaetsya dazhe v tom, chto znaet, kto eto takoj. Mogut projti nedeli, prezhde chem mne udastsya vyjti na nego. Snachala ya hotela razyskat' Nima, chtoby prosto soobshchit', chto uezzhayu iz strany, i poproshchat'sya. Teper' zhe mne bylo sovershenno neobhodimo s nim vstretit'sya, i ne tol'ko iz-za dogovorennosti s Lili Red. YA znala teper', chto vse eti na pervyj vzglyad ne svyazannye mezhdu soboj veshchi - smert' Fiske, predosterezheniya Solarina, ischeznovenie Sola - imeli odno obshchee. Oni byli svyazany so mnoj. YA znala eto, potomu chto v tu polnoch', ostaviv Lili v restorane "Pal'ma", ya reshila nachat' nebol'shoe sobstvennoe rassledovanie. Vmesto togo chtoby otpravit'sya domoj, ya vzyala taksi do otelya "Pyataya avenyu", chtoby licom k licu vstretit'sya s predskazatel'nicej, kotoraya tri mesyaca nazad predosteregala menya tak zhe, kak segodnya eto delal Solarin. Hotya predosterezhenie russkogo bylo kuda koroche, on pochti doslovno povtoril to, chto skazala predskazatel'nica. Mne hotelos' uznat', kak tak vyshlo. Vot pochemu teper' mne srochno trebovalos' pogovorit' s Nimom. Vidite li, v otele "Pyataya avenyu" ne bylo predskazatel'nicy. YA progovorila s barmenom okolo poluchasa, i u menya ischezli vse somneniya. On prorabotal v otele pyatnadcat' let i zaveril menya: v bare nikogda ne bylo predskazatel'nicy. Dazhe v kanun Novogo goda. ZHenshchiny, kotoraya znala, chto ya pridu tuda; zhdala, poka Garri pozvonit v centr "Pan-Amerikan"; soobshchila o moem budushchem v stihah, kotorye yavno zagotovila zaranee; ispol'zovala te zhe slova, chto i Solarin v svoem predosterezhenii spustya tri mesyaca; znala o date moego dnya rozhdeniya, - etoj zhenshchiny prosto ne sushchestvovalo. Razumeetsya, ona sushchestvovala. U menya bylo tri svidetelya, chtoby dokazat' eto. No posle vseh sobytij ya ne doveryala dazhe sobstvennym glazam. Itak, v ponedel'nik utrom, s volosami, obernutymi polotencem, ya izvlekla iz kuchi hlama svoj telefon i eshche raz popytalas' najti Nima. Kogda ya nabrala nomer ego sekretarya, telefonnaya kompaniya N'yu-Jorka soobshchila mne, chto on izmenen na nomer s bruklinskim indeksom. YA nabrala etot nomer, udivivshis', zachem Nimu ponadobilos' menyat' ofis. Krome vsego prochego, ya byla odnoj iz treh lyudej na zemle, kto udostoilsya chesti znat' staryj nomer. No Nim, pohozhe, schital, chto nikakie predostorozhnosti ne byvayut lishnimi. Kogda na tom konce provoda podnyali trubku, ya udivilas' eshche bol'she. - Rokuej-Grinz-holl, - otvetil zhenskij golos. - YA pytayus' svyazat'sya s doktorom Nimom, - skazala ya. - Boyus', zdes' net nikogo s takim imenem, - proshchebetala moya sobesednica. Po sravneniyu so zlobnymi otkazami, kotorye ya regulyarno poluchala ot sekretarshi Nima, eto bylo ochen' vezhlivoe obrashchenie. Odnako, kak vyyasnilos' chut' pozzhe, syurprizy eshche ne zakonchilis'. - Doktor Nim, doktor Ladislav Nim, - chetko povtorila ya. - |tot nomer mne dali v spravochnoj Manhettena. - |to... eto muzhskoe imya? - peresprosila zhenshchina v zameshatel'stve. - Da, - neterpelivo otvetila ya. - Mogu ya ostavit' soobshchenie? Mne ochen' nuzhno svyazat'sya s nim. - Madam, - skazala zhenshchina, i v ee golose poslyshalsya holodok, - eto monastyr' karmelitok. Kto-to podshutil nad vami! I ona povesila trubku. YA znala, chto Nim byl zatvornikom, no eto uzhe slishkom! Raz座arivshis', ya reshila, chto najdu ego, gde by on ni byl. Poskol'ku idti na rabotu bylo pozdno, ya dostala fen i prinyalas' sushit' volosy pryamo posredi komnaty, gadaya, chto delat' dal'she. K tomu vremeni, kogda s sushkoj bylo pokoncheno, u menya poyavilas' ideya. Neskol'ko let nazad Nim ustanavlival sistemy dlya n'yu-jorkskoj fondovoj birzhi. Parni, kotorye rabotayut tam s komp'yuterami, navernyaka dolzhny znat' ego. Vozmozhno, on dazhe zaskakivaet tuda vremya ot vremeni vzglyanut' na delo ruk svoih. YA pozvonila upravlyayushchemu. - Doktor Nim? - sprosil on. - Nikogda ne slyhal o takom. Vy uvereny, chto on zdes' rabotal? YA zdes' uzhe tri goda, no nikogda ne slyshal eto imya. - Otlichno! - ryavknula ya, rasteryav ostatki terpeniya. - S menya hvatit! YA hochu pogovorit' s prezidentom. Ego imya vy, nadeyus', znaete? - U n'yu-jorkskoj - fondovoj - birzhi - net - prezidenta! - chut' li ne po slogam proinformiroval menya upravlyayushchij. CHert! - Togda kto u vas est'? - pochti prorychala ya v trubku. - Kto-to ved' dolzhen zanimat'sya delami birzhi! - U nas est' predsedatel', - s otvrashcheniem otvetil upravlyayushchij i nazval imya etogo parnya. - Prekrasno! Perevedite zvonok na nego, pozhalujsta. - Kak skazhete, ledi, - usmehnulsya on. - Nadeyus', vy znaete, chto delaete. Konechno, ya znala. Sekretarsha predsedatelya byla sama lyubeznost', no po tomu, kak ona obdumyvala moi voprosy, ya ponyala, chto nahozhus' na vernom puti. - Doktor Nim? - protyanul starushechij golosok. - Net... ne uverena, chto slyshala ran'she eto imya. Predsedatel' sejchas za granicej. Vozmozhno, ya mogu prinyat' soobshchenie? - Prekrasno! - obradovalas' ya. |to bylo luchshee, chto ya mogla ozhidat' po opytu obshcheniya s etim tainstvennym tipom. - Esli vy chto-nibud' uznaete o doktore Nime, pozhalujsta, soobshchite emu, chto miss Velis zhdet ego zvonka v monastyre karmelitok v Rokuej-Grinz. I eshche: esli ya ne uslyshu ego do vechera, menya zastavyat prinyat' postrig. YA ostavila bednoj skonfuzhennoj zhenshchine moi nomera telefonov, i my rasproshchalis'. |to posluzhit Nimu urokom, dumala ya, esli poslanie popadet v ruki kogo-nibud' iz nachal'stva birzhi ran'she, chem k nemu. Hotela by ya posmotret', kak on budet vykruchivat'sya v dannoj situacii! Spravivshis' takim obrazom, naskol'ko vozmozhno, s etoj slozhnoj zadachej, ya dostala temno-krasnyj bryuchnyj kostyum i stala sobirat'sya na rabotu v "Kon |dison". Potom prishlos' dolgo ryt'sya v nedrah garderobnoj v poiskah obuvi. Karioka, chert by ego pobral, izzheval polovinu moih tufel' i rasshvyryal ostal'nye. Nakonec ya nashla podhodyashchuyu paru, nabrosila pal'to i otpravilas' zavtrakat'. Tak zhe kak i Lili, ya ne lyubila stalkivat'sya s nekotorymi veshchami na golodnyj zheludok, Kompaniya "Kon |dison" byla odnoj iz nih. "Lya Galet", malen'koe francuzskoe bistro, raspolagalos' nedaleko ot moego doma, v konce Tyudor-plejs. Tam byli chistye skaterti na stolah i rozovye gerani na podokonnikah. Zadnie okna vyhodili na shtab-kvartiru OON. YA zakazala apel'sinovyj sok, chernyj kofe i datskij keks so slivovoj nachinkoj. Kogda zavtrak prinesli, ya otkryla portfel' i dostala zapisi, kotorye sdelala bessonnoj noch'yu - do togo, kak na menya podejstvovalo beloe vino. YA podumala, chto, vozmozhno, smogu najti kakoj-to smysl v hronologicheskoj posledovatel'nosti sobytij. U Solarina imeetsya sekretnaya formula, i na kakoe-to vremya ego otpravlyayut obratno v Rossiyu. Fiske v techenie pyatnadcati let ne uchastvuet v shahmatnyh turnirah. Solarin predosteregaet menya, ispol'zuya te zhe slova, chto i predskazatel'nica tremya mesyacami ranee. Solarin i Fiske prerekayutsya vo vremya igry i delayut pereryv. Lili polagaet, chto Fiske zhul'nichal. Ego obnaruzhivayut mertvym pri podozritel'nyh obstoyatel'stvah. V avtomobil' Lili popadayut dve puli: odna do togo, kak my prishli, drugaya - kogda my stoyali ryadom s mashinoj. I nakonec, Sol i predskazatel'nica - oba ischezli. Kazalos' by, chto obshchego mezhdu etimi sobytiyami? Odnako ochen' mnogoe ukazyvalo na to, chto vse oni svyazany mezhdu soboj. YA znala, chto veroyatnost' podobnogo stecheniya obstoyatel'stv chrezvychajno mala. Byla vypita chashka kofe i s容dena pochti polovina keksa, i tut ya uvidela ego. YA smotrela v bol'shoe okno na golubovato-seryj izognutyj fasad zdaniya OON, kogda zametila chto-to kraem glaza. Za oknom proshel chelovek, odetyj v beloe: sviter s kapyushonom i sharf, prikryvayushchij nizhnyuyu chast' lica. CHelovek katil velosiped. YA primerzla k stulu, a stakan apel'sinovogo soka primerz k moim gubam. CHelovek nachal spuskat'sya po pologoj lestnice, kotoraya delala plavnyj izgib i zakanchivalas' na ploshchadi, naprotiv zdaniya OON. YA postavila stakan, vskochila na nogi i brosila neskol'ko kupyur na stol. Zatolkav v portfel' svoi bumagi, ya shvatila pal'to i vyskochila na ulicu. Kamennye stupeni byli skol'zkimi, oni obledeneli, i ih posypali sol'yu. YA perekinula pal'to cherez ruku i, razmahivaya portfelem, pobezhala po lestnice. CHelovek s velosipedom skrylsya za uglom. YA pospeshila za nim, na begu prodevaya ruki v rukava pal'to, i poskol'znulas'. Kabluk podlomilsya, ya upala na koleni i spolzla na dve stupen'ki nizhe. Pered nosom u menya okazalas' vybitaya na sploshnyh kamennyh perilah lestnicy citata iz proroka Isaji: I perekuyut mechi svoi na orala, i kop'ya svoi - na serpy; ne podnimet narod na narod mecha, i ne budut bolee uchit'sya voevat' [Isaiya, 2,4]. Aga, kak zhe! YA podnyalas' i otryahnula s kolen sneg. Isaie ne pomeshalo by poluchshe izuchit' lyudej i narody. Za pyat' tysyach let ne bylo ni dnya, chtoby planetu ne terzali vojny. Demonstranty, protestuyushchie protiv vojny vo V'etname, v etot rannij chas uzhe navodnili ploshchad'. Mne prishlos' probirat'sya skvoz' tolpu, a lyudi mahali mne simvolami mira - stilizovannym izobrazheniem golubinoj lapki v kruge. Hotela by ya posmotret', kak oni otob'yut ballisticheskuyu raketu lemehom! Hromaya iz-za slomannogo kabluka, ya zavernula za ugol i pokovylyala v storonu Instituta vychislitel'noj tehniki kompanii IBM. Neznakomec v belom uzhe osedlal velosiped i teper' vovsyu krutil pedali. On otorvalsya ot menya na celyj kvartal. Dobravshis' do ploshchadi Ob容dinennyh Nacij, on ostanovilsya pered svetoforom i stal zhdat' zelenogo sveta. YA pospeshila k nemu. Glaza slezilis' ot holoda, ya pytalas' na hodu zastegnut' pugovicy pal'to i portfel'. Sil'nyj poryv vetra udaril v lico. Mne udalos' odolet' polovinu razdelyavshego nas rasstoyaniya, kogda svetofor zagorelsya zelenym svetom i muzhchina snova pokatil po ulice. YA pribavila shagu, no k tomu vremeni, kogda ya dobralas' do perekrestka, svet snova smenilsya i mashiny tronulis'. YA ne otryvala vzglyada ot udalyayushchejsya figury. Muzhchina snova slez s velosipeda i pokatil ego vverh po stupenyam v storonu ploshchadi. Popalsya! Iz sada skul'ptur tol'ko odin vyhod, tak chto mozhno ne speshit' i uspokoit'sya. YA by tak i postupila, esli by, stoya na perekrestke v ozhidanii zelenogo sveta, vdrug ne osoznala, chto delayu. Dnem ran'she chut' li ne u menya na glazah ubili cheloveka, a potom kto-to strelyal i pulya proshla v neskol'kih futah ot menya. Vse eto proizoshlo na ozhivlennyh ulicah N'yu-Jorka. A teper' ya bezhala vsled za neznakomym mne velosipedistom tol'ko potomu, chto on byl pohozh na cheloveka, kotorogo ya narisovala vchera. No v samom dele, kak moglo sluchit'sya tak, chto etot tip budto soshel s moej kartiny? YA obdumala eto, no otveta ne nashla. Odnako kogda zagorelsya zelenyj svet, ya vnimatel'no posmotrela po storonam, prezhde chem stupit' na mostovuyu. Minovav chugunnye vorota ploshchadi Ob容dinennyh Nacij, ya stala podnimat'sya po stupenyam. Na kamennoj skam'e, stoyavshej na belyh plitah ploshchadi, sidela zhenshchina v chernom i kormila golubej. Vokrug ee golovy byla obernuta chernaya shal', ona naklonilas' vpered i sypala zerno serebristym pticam, kotorye kruzhili, kurlykali i roilis' vokrug nee belym oblakom. Ryadom stoyal muzhchina s velosipedom. YA zastyla na meste, ne znaya, chto delat' dal'she. Staruha povernulas', posmotrela v moyu storonu i chto-to skazala muzhchine. On ele zametno kivnul, ne oborachivayas' protyanul ruku k velosipedu i stal spuskat'sya po stupenyam k reke. YA ne rasteryalas' i pobezhala za nim. Golubi tuchej podnyalis' v vozduh, na mig oslepiv menya. YA zakryla lico rukami, poka oni ne razletelis'. Na beregu licom k reke stoyala ogromnaya bronzovaya skul'ptura krest'yanina - podarok Sovetov. Krest'yanin perekovyval svoj mech na oralo. Peredo mnoj lezhala zamerzshaya Ist-River, na drugom ee beregu rasstilalsya rajon Kuinz, nad nim polyhala ogromnaya reklama pepsi-koly, okutannaya klubami dyma iz trub. Sleva ot menya nahodilsya sad. Ego prostornye luzhajki, obsazhennye derev'yami, byli pokryty snegom, na pushistoj poverhnosti kotorogo ne bylo vidno ni sleda. Vdol' reki shla moshchenaya dorozhka, otdelennaya ot sada ryadom malen'kih, figurno podstrizhennyh derev'ev. Na nej tozhe nikogo ne bylo vidno. Kuda zhe on delsya? Iz sada vyhoda ne bylo. YA povernula obratno i medlenno spustilas' po stupenyam k ploshchadi. Staruha tozhe ischezla. Pravda, ya zametila kakuyu-to figuru u vyhoda iz sada. Snaruzhi pered zdaniem OON stoyal znakomyj velosiped. Kak etot tip mog projti mimo menya? Nedoumevaya, ya voshla vnutr' zdaniya. Krome ohrannika za oval'nym stolom sidel moloden'kij dezhurnyj. Oni boltali. - Prostite, - skazala ya. - Syuda ne zahodil tol'ko chto muzhchina v belom sportivnom kostyume? - Ne obratil vnimaniya, - skazal ohrannik, razdrazhennyj moim vtorzheniem. - Kuda by vy otpravilis', esli by vam nado bylo skryt'sya ot kogo-nibud'? - sprosila ya. |to privleklo ih vnimanie. Oba prinyalis' izuchat' menya, slovno ya byla potencial'nym anarhistom. YA pospeshila ob座asnit': - V smysle, esli by vam zahotelos' pobyt' odnomu? - Delegaty idut v komnatu dlya meditacij, - skazal ohrannik. - V nej tiho. |to tam. On pokazal na dver' v drugom konce holla, vylozhennogo v shahmatnom poryadke kvadratnymi plitami zelenovatogo i rozovogo mramora. Ryadom s dver'yu bylo okno, a v nem - sine-zelenyj vitrazh s kartiny SHagala. YA poblagodarila i otpravilas', kuda mne skazali. Kogda ya voshla v komnatu dlya meditacij, dver' za mnoj bezzvuchno zakrylas'. Dlinnaya polutemnaya komnata chem-to napominala sklep. Vdol' sten stoyalo neskol'ko ryadov malen'kih skameechek, odnu iz kotoryh ya chut' ne oprokinula v potemkah. V centre komnaty byla kamennaya plita, dlinnaya i uzkaya, kak grob. Poverhnost' kamnya byla rascherchena tonkimi luchikami sveta. V komnate bylo tiho, prohladno i pusto. Moi zrachki rasshirilis', adaptiruyas' k temnote. YA sela na odnu iz malen'kih skameechek. Ona zaskripela. Zadvinuv portfel' za skamejku, ya stala rassmatrivat' kamennuyu plitu. Podveshennaya v vozduhe, slovno monolit, plyvushchij v otkrytom kosmose, ona tainstvenno podragivala. Pochemu-to eto zrelishche uspokaivalo, dazhe zavorazhivalo. Dver' pozadi menya bezzvuchno otkrylas', vpustiv polosu sveta, i zakrylas' vnov'. YA nachala povorachivat'sya, slovno v zamedlennoj s容mke. - Ne krichi, - prosheptal szadi chej-to golos. - YA ne prichinyu tebe vreda, no ty dolzhna molchat'. Serdce besheno zabilos' v grudi: etot golos byl mne znakom. YA vskochila na nogi i pov