segodnya, no tak ili inache ono pridet skoro - pis'mo ot abbatisy Monglana, v kotorom budet napisano, chto Mirej mozhet vozvrashchat'sya. Volshebnye gory CHto est' budushchee? CHto est' proshloe? Kto my? CHto za magicheskij potok okruzhaet nas i skryvaet veshchi, kotorye nam tak neobhodimo uznat'? My zhivem i umiraem sredi chudes. Napoleon Bonapart Gory Kabil, iyun' 1973 goda Itak, my s Kamilem otpravilis' v Volshebnye gory. V puteshestvie po Kabilu. CHem glubzhe my pronikali v eti dikie mesta, tem bol'she ya teryala oshchushchenie real'nosti. Nikto tochno ne znaet, gde Kabil nachinaetsya i gde zakanchivaetsya. |tot labirint skal i rasselin raskinulsya mezhdu rekoj Medzherda k severu ot Konstantiny i Hodnasom pod Buiroj; eti mnogochislennye otrogi Vysokogo Atlasa - Bol'shoj i Malyj Kabil - tyanutsya na tridcat' tysyach kilometrov i zakanchivayutsya otvesnymi utesami na morskom beregu nepodaleku ot Bedzhaii. Kamil' vel svoj chernyj ministerskij "sitroen" po razbitoj gruntovoj doroge. Po obe storony vozvyshalis' velichestvennye kolonnady drevnih evkaliptov, a vperedi vzdymalis' sinie gory - uvenchannye snegovymi shapkami, zagadochnye, volshebnye. No prezhde chem popast' v gory, nado bylo minovat' Tizi-Uzu. |ta shirokaya dolina splosh' zarosla dikim alzhirskim vereskom. Tyazhelye butony fuksii kolyhalis' ot kazhdogo dunoveniya veterka, i kazalos', budto po doline perekatyvayutsya lilovye volny. Ot nih ishodil gustoj volshebnyj aromat. Doroga shla po beregu reki. Uled-Sibu nesla svoi chistye sinie vody mezhdu zaroslej vereska vysotoj po koleno. Izvilistoe ruslo etoj reki tyanetsya v napravlenii Kap-Benguta primerno na chetyresta pyat'desyat kilometrov. Po vesne v gorah taet sneg, voda pitaet Uled-Sibu, a reka oroshaet dolinu Tizi-Uzu v techenie vsego zharkogo leta. Trudno bylo predstavit', chto my nahodimsya vsego v soroka kilometrah ot tumannogo poberezh'ya Sredizemnogo morya, a v sta pyatidesyati kilometrah k yugu ot nas nachinaet samaya bol'shaya pustynya v mire. Vsyu dorogu s teh por, kak vstretil menya u otelya, Kamil' byl na udivlenie nemnogosloven. Proshlo celyh dva mesyaca, prezhde chem on vypolnil svoe obeshchanie otvezti menya v gory. Vse eto vremya on uklonyalsya ot etogo, vydumyvaya dlya menya samye raznye porucheniya. Nekotorye iz nih byli iz razryada "Pojdi tuda - ne znayu kuda". YA ezdila s inspekciyami na nefteperegonnye zavody, hlopkozavody i metallurgicheskie kombinaty. YA videla bosyh zhenshchin v parandzhah, kotorye sideli na polu i gotovili kuskus. Moi glaza obzhigal goryachij, polnyj hlopkovyh volokon vozduh tekstil'nyh fabrik; legkie goreli vo vremya inspektirovaniya staleplavil'nyh zavodov; ya chut' ne nyrnula vniz golovoj v chan rasplavlennogo metalla s nenadezhnyh lesov na neftepererabatyvayushchem zavode. Kamil' zastavil menya ob®ezdit' ves' zapad strany - Oran, Tlemsen, Sidi-Vel'-Abbes, - tak chto ya smogla sobrat' dostatochno dannyh dlya sozdaniya komp'yuternoj modeli, i nikogda ne otpravlyal na vostok, tuda, gde nahodilsya Kabil. V techenie semi nedel' ya zagruzhala dannye po kazhdoj otrasli promyshlennosti v bol'shie komp'yutery v Sonatrahe, neftyanom konglomerate. YA dazhe podklyuchila k rabote telefonistku Terezu, chtoby sobrat' oficial'nuyu statistiku proizvodstva i potrebleniya nefti v drugih stranah. Poluchiv eti dannye, ya smogla sravnit' eksport i import nefti v raznyh gosudarstvah i uznat', kakoe iz nih postradaet v sluchae krizisa sil'nee vsego. Kak ya i skazala Kamilyu, eto byla neprostaya rabota - naskoro soorudit' sistemu sbora informacii v strane, gde odna polovina telefonizirovana cherez kommutator vremen Pervoj mirovoj vojny, a v drugoj polovine svyaz' osushchestvlyaetsya s pomoshch'yu verblyudov. Odnako ya sdelala vse, chto mogla. S drugoj storony, ya niskol'ko ne priblizilas' k svoej celi - najti shahmaty Monglana. Bolee togo, ya dazhe otdalilas' ot nee. YA nichego ne slyshala o Solarine i tainstvennoj predskazatel'nice, v pare s kotoroj on rabotal. Tereza peredavala kazhdoe moe soobshchenie, adresovannoe Nimu, Lili i Mordehayu, no oni ne otvechali. YA byla uverena lish' v odnom: Kamil' special'no posylal menya podal'she ot gor Kabila, kuda ya tak stremilas'. Odnako etim utrom on poyavilsya pered moim otelem i predlozhil "otpravit'sya v obeshchannoe puteshestvie ". - Vy zdes' vyrosli? - sprosila ya, otkryvaya okno, chtoby uluchshit' obzor. - Da, v gorah, - otvetil Kamil'. - Zdes' kazhdaya derevushka raspolozhena na gornoj vershine, s kotoroj otkryvaetsya voshititel'nyj vid. Vy hotite pobyvat' v kakom-to konkretnom meste ili provesti vam obzornuyu ekskursiyu? - Na samom dele est' odin antikvar, kotorogo ya hochu navestit', on kollega moego n'yu-jorkskogo druga. YA poobeshchala vzglyanut' na ego magazin, no esli eto vam ne po puti... YA reshila byt' ostorozhnoj, tak kak nichego ne znala o kontaktah Lluellina. YA ne smogla najti etu derevnyu ni na odnoj karte, hotya, kak skazal Kamil', alzhirskie cart geographique [Geograficheskie karty (fr.)] byli dostatochno horosho vypolneny. - Antikvariat? - sprosil Kamil'. - Zdes' ego ne slishkom mnogo. Vse cennoe davno uzhe v muzeyah. Kak nazyvaetsya etot magazin? - YA ne znayu. |to v derevne Ajn-Kaabah, - skazala ya. - Lluellin skazal, tam tol'ko odna lavka. - Interesno, - zametil Kamil', prodolzhaya pristal'no sledit' za dorogoj. - |to moya rodnaya derevnya. Malen'koe mestechko, raspolozhennoe daleko ot bol'shih dorog. Tam net antikvarnoj lavki, ya uveren v etom. YA dostala iz sumki zapisnuyu knizhku i nachala listat', poka ne nashla karakulej Lluellina. - Vot. Net nazvaniya ulicy, no eto gde-to v severnoj chasti derevni. Kazhetsya, vladelec lavki specializiruetsya na antikvarnyh kovrah. Ego zovut |l'-Marad. Vozmozhno, mne pokazalos', no Kamil', uslyshav imya torgovca, slegka pozelenel. Na ego shchekah zaigrali zhelvaki, i golos prozvuchal neestestvenno, kogda on zagovoril: - |l'-Marad? YA ego znayu. On odin iz samyh izvestnyh torgovcev v okruge, znamenit svoimi kovrami. Vy hotite kupit' kover? - Na samom dele net, - ostorozhno skazala ya. CHto-to yavno bylo ne tak, hotya Kamil' i ne zhelal ob®yasnit', chto imenno. - Odin n'yu-jorkskij znakomyj poprosil menya zaehat' k |l'-Maradu. Esli vy ne hoteli by menya soprovozhdat', ya vsegda mogu priehat' tuda odna. Neskol'ko dolgih minut Kamil' molchal i, pohozhe, o chem-to napryazhenno razdumyval. My proehali dolinu, i doroga stala podnimat'sya v gory. Mimo pronosilis' luga, porosshie vesennej travoj, koe-gde vidnelis' cvetushchie fruktovye derev'ya. Vdol' dorogi stoyali mal'chishki, predlagaya kupit' bukety dikih asparagusov, tolstye chernye griby i izyashchnye narcissy. Kamil' ostanovilsya i nekotoroe vremya razgovarival s nimi na neponyatnom yazyke, kakom-to berberskom dialekte, pohozhem na chirikan'e ptic. Zakonchiv razgovor, on protyanul mne buket blagouhayushchih cvetov. - Esli vy sobiraetes' vstretit'sya s |l'-Maradom, nadeyus', vy umeete torgovat'sya, - skazal on so svoej obychnoj ulybkoj. - On besserdechen, kak beduin, no v desyat' raz bogache. YA davno ne videl ego, poskol'ku ne byl doma s teh por, kak umer moj otec. V derevne menya zhdet mnogo vospominanij. - Nam ne obyazatel'no ehat' tuda, - povtorila ya. - Konechno zhe, my poedem, - suho skazal Kamil', i v tone ego ne slyshno bylo entuziazma. - Vy nikogda ne najdete sami eto mesto. Krome togo, |l'-Marad udivitsya, uvidev menya. Posle smerti moego otca on stal glavoj derevenskoj obshchiny. Kamil' snova zamolchal i pomrachnel. YA lomala golovu, chto s nim proishodit. - Kak on vyglyadit, etot torgovec kovrami? - sprosila ya, chtoby razryadit' obstanovku. - V Alzhire samo imya cheloveka govorit o nem mnogoe, - skazal Kamil', sledya za dorogoj, kotoraya stanovilas' vse bolee izvilistoj. - Naprimer, Ibn oznachaet "syn". Nekotorye imena dayutsya ot nazvaniya mesta, naprimer Jemeni - "chelovek iz Jemena"; ili Dzhabal'-Tarik - gora Tarik, ili Gibraltar. Slova "|l'", "Al'" ili "Bel'" otnosyatsya k Allahu ili Baalu - Bogu. Naprimer, Gannibal oznachaet "bozhij otshel'nik"; Aladdin - "sluga Allaha", i tak dalee. - Znachit, |l'-Marad oznachaet "maroder ot boga" ili "grabitel' ot boga"? - rassmeyalas' ya. - Vy pochti ugadali, - skazal Kamil' s nepriyatnym smeshkom. - |to imya ne arabskoe i ne berberskoe, ono akkadijskoe - eto yazyk Drevnej Mesopotamii. Sokrashchenie ot "al'-Nimarad" ili "Nimrod", imeni odnogo iz pervyh carej Vavilona. On byl stroitelem Vavilonskoj bashni, to est' stremilsya dobrat'sya do samogo solnca, do vrat raya. Bab-el' oznachaet "Vrata Gospoda", a Nimrod oznachaet "myatezhnik", "tot, kto vosstal protiv bogov". - Otlichnoe imya dlya torgovca kovrami! - rassmeyalas' ya. No ot menya ne uskol'znulo, chto imya vavilonskogo carya bylo ochen' pohozhe na imya odnogo moego znakomogo. - Da, - soglasilsya Kamil'. - Esli by on zanimalsya tol'ko etim... Kamil' bol'she nichego ne stal govorit' ob |l'-Marade, no mne bylo yasno odno: to, chto on vyros imenno v toj iz soten gornyh dereven', kotoruyu vybral v kachestve mesta obitaniya zagadochnyj antikvar, ne moglo byt' prostym sovpadeniem. K dvum chasam, kogda my dobralis' do malen'kogo kurorta Beni-Jenni, moj zheludok prinyalsya gromko urchat' ot golodnyh spazmov. Kroshechnaya gostinica na vershine gory byla daleko ne shikarnoj, no temnye ital'yanskie kiparisy u krashennyh ohroj sten i krasnaya cherepica na kryshe pridavali etomu mestechku prelestnyj vid. My poobedali na malen'koj terrase, okruzhennoj beloj ogradoj. Vnizu nad dolinoj parili orly. Kogda oni rassekali golubovatuyu dymku, podnimavshuyusya s Uled-Aissi, ih kryl'ya otsvechivali zolotom. S terrasy otkryvalsya vid na etu kovarnuyu gornuyu mestnost': dorogi serpantinom vilis' po sklonam gor, na vershine kazhdogo vysokogo holma tesnilis' celye derevni, izdali napominayushchie skopleniya krasnovatyh valunov. Hotya uzhe stoyal iyun', vozduh byl dostatochno prohladnym, i mne ochen' prigodilsya moj sviter. Zdes', v gorah, bylo po men'shej mere na tridcat' gradusov holodnee, chem na poberezh'e, otkuda my vyehali utrom. Na drugoj storone doliny vidnelsya pokrytyj snezhnymi shapkami gornyj massiv Dzhurdzhura i nizkie oblaka, kotorye kazalis' podozritel'no tyazhelymi i plyli kak raz v tom napravlenii, kuda my ehali. My byli edinstvennymi posetitelyami na terrase, i oficiant, kotoryj prines nam napitki i edu, derzhalsya chereschur lyubezno. Gostinica byla vedomstvennaya, special'no dlya rabotnikov ministerstva, i sushchestvovala za schet gosudarstvennogo finansirovaniya. Vozmozhno, bol'shuyu chast' goda tut voobshche nikto ne zhil. Turistov v Alzhire edva hvatalo na pribrezhnye kurorty, raspolozhennye kuda v bolee dostupnyh mestah. My sideli na svezhem bodryashchem vozduhe i pili suhoe krasnoe vino s limonom i l'dom. Obed prohodil v molchanii. Goryachij bul'on s ovoshchami i zharenymi tonkimi lomtikami hleba, cyplenok pod majonezom i zalivnoe. Kamil' byl pogruzhen v svoi mysli. Pered tem kak pokinut' Beni-Jenni, on otkryl bagazhnik mashiny i dostal ottuda paru akkuratno slozhennyh sherstyanyh pledov. Kak i ya, on byl ozabochen tem, kak bystro menyalas' pogoda. Doroga tozhe izmenilas' i stala kuda bolee opasnoj. YA togda i predpolozhit' ne mogla, chto eti trevogi byli sushchim pustyakom po sravneniyu s tem, chto zhdalo nas vperedi. CHtoby dobrat'sya ot Beni-Jenni k Tikzhde, ponadobilos' vsego neskol'ko chasov, no mne oni pokazalis' celoj vechnost'yu. Bol'shuyu chast' puti my ne razgovarivali. Snachala doroga spustilas' v dolinu, peresekla nebol'shuyu reku i ustremilas' vverh, k tomu, chto ya ponachalu sochla nevysokim okruglym holmom. No chem dal'she my ehali, tem kruche etot holm stanovilsya. Motor "sitroena" natuzhno revel, vtaskivaya nas na vershinu. YA posmotrela vniz i uvidela propast' v dve tysyachi futov glubinoj - labirint tesnin i rasshchelin, prorezavshih goru. A nasha doroga (esli eto mozhno tak nazvat'), perevaliv vershinu gory, uhodila na uzkij i dlinnyj hrebet, sostoyashchij iz shchebnya i l'da i grozyashchij v lyuboj moment obrushit'sya. |tot hrebet izvivalsya, slovno snast', zavyazannaya morskim uzlom, a po obe storony ego byla propast'. I vdobavok doroga shla pod uklon gradusov v pyatnadcat'. I tak do samoj Tikzhdy. Kogda ogromnyj "sitroen", poslushnyj vole Kamilya, perevalil cherez hrebet i napravilsya k uzkomu i opasnomu karnizu, ya zazhmurilas' i prinyalas' chitat' molitvy. Kogda ya snova otkryla glaza, my uzhe delali povorot. Kazalos', chto doroga parit v vozduhe sredi oblakov. Sleva i sprava ushchel'ya obryvalis' vniz na glubinu bol'she tysyachi futov. Pokrytye snezhnymi shapkami gory napominali stalagmity, vyrosshie iz dna doliny. Vihr', zaduvayushchij iz temnyh loshchin, zametal dorogu snegom. YA dazhe hotela predlozhit' povernut' nazad, no nigde ne bylo vidno mesta, chtoby razvernut'sya. YA predstavila, kak my sryvaemsya v propast' i letim vniz, i u menya zadrozhali koleni. Kamil' sbrosil skorost' do tridcati mil', zatem do dvadcati, nakonec my popolzli so skorost'yu desyat' mil'. Stranno, no chem nizhe my spuskalis', tem gushche valil sneg. Vremya ot vremeni za ocherednym povorotom my obnaruzhivali slomannyj traktor ili pricep s senom. - Gospodi, sejchas zhe iyun'! - uzhasnulas' ya, kogda my ostorozhno perevalivali cherez osobenno vysokij sugrob. - Snega eshche net, - spokojno skazal Kamil'. - Tak, zaduvaet nemnogo... - CHto znachit - eshche net? - sprosila ya. - Nadeyus', vam ponravyatsya kovry, - otvetil Kamil' s krivoj usmeshkoj. - Potomu chto, vozmozhno, oni obojdutsya vam dorozhe deneg. Dazhe esli ne pojdet sneg, dazhe esli ne obrushitsya doroga, dazhe esli my doberemsya v Tikzhdu do temnoty, nam eshche predstoit peresech' most. - Do temnoty? - udivilas' ya, razvorachivaya sovershenno bespoleznuyu kartu Kabila. - Sudya po karte, do Tikzhdy otsyuda tol'ko tridcat' mil', a most srazu za nej. - Da, - soglasilsya Kamil'. - No na kartah uchityvayut lish' gorizontal'nye rasstoyaniya. Te tochki, kotorye na karte narisovany ryadom, na samom dele otstoyat drug ot druga ochen' daleko. My dobralis' do Tikzhdy k semi chasam, kogda solnce, kotoroe nakonec-to soblagovolilo vyjti iz-za tuch, prigotovilos' ischeznut' za Rifom. CHtoby proehat' tridcat' mil', nam potrebovalos' tri chasa. Kamil' otmetil na karte Ajn-Kaabah sovsem nedaleko ot Tikzhdy, i kazalos', tuda rukoj podat', no na samom dele vse obernulos' sovsem ne tak. My uehali iz Tikzhdy, ostanovivshis' tol'ko, chtoby zapravit' mashinu i glotnut' svezhego gornogo vozduha. Pogoda ispravilas' - nebo proyasnilos', vozduh byl slovno shelk, i daleko, za sosnami piramidal'noj formy, vidnelas' golubaya dolina. V centre ee, primerno v shesti ili semi milyah ot nas, vozvyshalas' purpurno-zolotaya, osveshchennaya poslednimi luchami solnca kvadratnaya gora s ploskoj, budto stol, vershinoj. Odinokaya gora posredi shirokoj doliny. - Ajn-Kaabah tam, - skazal Kamil', pokazyvaya na nee v okno mashiny. - Naverhu? - sprosila ya. - No ya ne vizhu nikakoj dorogi... - Dorogi net, tol'ko tropa, - otvetil on. - Neskol'ko mil' po bolotistoj pochve v temnote, zatem vverh po peshej trope. No snachala my dolzhny perebrat'sya cherez most. Most byl v pyati milyah ot Tikzhdy, odnako chetyr'mya tysyachami futov nizhe. V sumerkah bylo trudno razglyadet' chto-libo skvoz' lilovye teni, otbrasyvaemye vysokimi gorami. No dolina sprava ot nas vse eshche byla prekrasno osveshchena poslednimi luchami solnca, kotorye prevrashchali Ajn-Kaabah v slitok zolota. Pered nami otkrylsya vid, ot kotorogo u menya zahvatilo duh. Nasha doroga shla vniz, pochti k samomu dnu doliny, no na vysote pyatisot futov vyhodila na skaly, navisayushchie nad rekoj. Berega reki soedinyal most. My spuskalis' vse nizhe i nizhe, Kamil' sbavil skorost'. U samogo mosta on ostanovilsya. |to byl shatkij, neprochnyj most, sdelannyj slovno na skoruyu ruku. Vozmozhno, ego postroili desyat' let nazad, a mozhet byt', i vse sto. Sam most byl uzkim, po nemu mogla proehat' tol'ko odna mashina, i nasha vpolne mogla okazat'sya poslednej. Vnizu s revom bilas' ob opory moguchaya i burnaya gornaya reka. Kamil' ostorozhno tronul mashinu. Kolesa uhozhennogo chernogo limuzina v®ehali na gruboe pokrytie. YA pochuvstvovala, kak most zashatalsya pod nami. - Vy ne poverite, no v razgar leta eta rechka peresyhaet, prevrashchaetsya v boloto na ves' zharkij sezon, - soobshchil Kamil'. On govoril shepotom, slovno boyalsya, chto zvuk ego golosa okazhetsya toj samoj solominkoj, kotoraya perelomila spinu verblyuda, i most pod nami ruhnet. - Kak dolgo prodolzhaetsya zharkij sezon - minut pyatnadcat'? - sprosila ya. V gorle u menya peresohlo ot straha. Mashina prodolzhala polzti vpered. Brevno ili chto-to v etom duhe s siloj udarilos' ob oporu vnizu, i most sodrognulsya, kak ot zemletryaseniya. YA vcepilas' v podlokotnik i ne otpuskala ego, poka mashina ne ostanovilas'. Tol'ko kogda perednie kolesa "sitroena" vyehali na tverduyu pochvu, ya reshilas' perevesti dyhanie. A kogda i zadnie kolesa kosnulis' zemli, sumela rasslabit' pal'cy. Kamil' ostanovil mashinu i posmotrel na menya, uhmylyayas' vo ves' rot ot oblegcheniya. - ZHenshchiny chasto prosyat muzhchin nemnogo pokatat' ih po magazinam, - skazal on. Dno doliny vyglyadelo slishkom topkim, chtoby vyderzhat' mashinu, i my ostavili ee na kamennom vystupe vozle mosta. Boloto, zarosshee vysokoj gruboj travoj, peresekali koz'i tropy. Mozhno bylo razglyadet' sledy ih kopyt na vlazhnoj pochve. - Horosho, chto na mne podhodyashchaya obuv', - skazala ya, pechal'no glyadya na svoi bosonozhki, sostoyavshie iz odnih tol'ko zolotistyh remeshkov. - Razminka na svezhem vozduhe pojdet vam na pol'zu, - zametil Kamil'. - ZHenshchiny kabilov hodyat peshkom, prichem s noshej v shest'desyat funtov za spinoj, - uhmyl'nulsya on, glyadya na menya. - YA dolzhna verit' vam, potomu chto mne nravitsya vasha ulybka, - skazala ya emu. - Ne mogu pridumat' nikakoj drugoj prichiny. - Kakim obrazom mozhno otlichit' beduina ot kabila? -sprosil on, kogda my shagali po vlazhnoj trave. - |to chto, mestnaya shutka? - Net, ya ser'ezno. Beduina mozhno otlichit' po tomu, chto on ne pokazyvaet zuby, kogda ulybaetsya. Pokazyvat' zadnie zuby i vovse neprilichno - schitaetsya, chto eto mozhet naklikat' bedu. Ponablyudajte za |l'-Maradom i uvidite. - Tak on ne kabil? - sprosila ya. My breli po pologomu beregu reki, uzhe sgushchalis' sumerki. Vperedi mayachil Ajn-Kaabah, ozarennyj poslednimi luchami solnca. Na lugah, kotorye prostiralis' pered nami, pestreli lilovye, zheltye i krasnye cvety, s nastupleniem temnoty oni uzhe skladyvali lepestki. - |togo nikto ne znaet, - otvetil Kamil'. - On prishel v Kabil mnogo let nazad i poselilsya v Ajn-Kaabahe. Ponyatiya ne imeyu, otkuda on vzyalsya i ch'ya krov' techet v ego zhilah. - YA smotryu, vy ne ochen'-to zhaluete ego, - zametila ya. Kamil' nekotoroe shagal molcha, potom proronil: - Trudno lyubit' cheloveka, kotoryj otvetstven za smert' tvoego otca. - Smert'! - vskriknula ya i pribavila shagu, chtoby nagnat' svoego sputnika. Odna iz moih bosonozhek soskol'znula i poteryalas' v trave. Kamil' ostanovilsya i podozhdal, poka ya razyshchu ee. - CHto vy imeete v vidu? - sprosila ya, snova vybirayas' na tropu. - U nih byl obshchij biznes, u moego otca i |l'-Marada, - otvetil on, poka ya nadevala bosonozhku, - Moj otec otpravilsya v Angliyu torgovat', no na ulicah Londona ego ograbili i ubili. - To est' lichno |l'-Marad v etom ne zameshan? - sprosila ya, poravnyavshis' s nim. - Net, - skazal Kamil'. - On dazhe oplatil prodolzhenie moej ucheby iz dohodov ot doli v biznese, prinadlezhavshej moemu otcu, tak chto mne ne prishlos' vozvrashchat'sya iz Londona i preryvat' obuchenie. No delo on ostavil sebe. YA ni razu ne napisal emu i pary slov blagodarnosti. Imenno eto ya imel v vidu, kogda govoril, chto on udivitsya, uvidev menya. - Togda pochemu vy schitaete, chto on otvetstven za smert' vashego otca? - ne otstavala ya. Bylo vidno, chto Kamilyu ne hochetsya govorit' ob etom. Kazhdoe slovo davalos' emu s trudom. - Ne znayu, - probormotal on tiho, slovno pozhalel, chto obvinenie sorvalos' u nego s yazyka. - Vozmozhno, mne prosto hochetsya tak schitat'. Bol'she my ne proronili ni slova, poka peresekali dolinu. Doroga k Ajn-Kaabahu vilas' vokrug gory. Pod®em ot podnozhiya do vershiny zanyal polchasa, poslednie pyat'desyat yardov my shli po shirokim stupenyam, vybitym v kamne i otpolirovannym mnozhestvom nog. - CHem mestnye zhiteli zarabatyvayut sebe na hleb? - sprosila ya, kogda my nakonec podnyalis' na vershinu. CHetyre pyatyh territorii Alzhira zanimala pustynya, otsutstvoval les, dlya sel'skogo hozyajstva byli prigodny lish' dve sotni mil' vdol' berega morya. - Oni tkut kovry i delayut serebryanye ukrasheniya na prodazhu, - otvetil Kamil'. - V gorah mnogo dragocennyh i poludragocennyh kamnej - serdolik, opal, poroj popadaetsya biryuza. Ostal'noe privozyat s poberezh'ya. Derevnya Ajn-Kaabah raspolagalas' po obeim storonam gryaznoj dorogi. My ostanovilis' ryadom s bol'shim domom pod solomennoj kryshej. Aisty svili na trube gnezdo, na kryshe vidny byli neskol'ko zherdochek. - Zdes' zhivut tkachi, - skazal Kamil'. Kogda my shli po ulice, solnce uzhe polnost'yu skrylos' za gorizontom. Nastupili voshititel'nye lilovye sumerki, odnako v vozduhe poveyalo holodom. Na doroge vidnelis' neskol'ko telezhek s senom, s desyatok oslikov i nebol'shoe stado koz. YA podumala, chto telezhki, zapryazhennye oslami, kuda udobnee dlya poezdok po goram, chem roskoshnyj " sitroen ". Kamil' ostanovilsya pered bol'shim domom na krayu derevni i nekotoroe vremya molcha smotrel na nego. Kak i vse doma - v selenii, etot byl oshtukaturen snaruzhi, no vydelyalsya razmerami i shirokim balkonom na ves' fasad. Na balkone kakaya-to temnokozhaya zhenshchina v cvetastom naryade vybivala kovry, ryadom s nej sidela malen'kaya devchushka v belom plat'ice i fartuke. Zolotistye lokony devochki byli zavyazany v tonkie hvostiki, kotorye padali ej na plechi. Zavidev nas, ona sbezhala vniz po naruzhnoj lestnice i podoshla ko mne. Kamil' okliknul ee mat', ostavshuyusya na balkone. Ta nekotoroe vremya molcha razglyadyvala ego, potom uvidela menya, zaulybalas', prodemonstrirovav neskol'ko zolotyh zubov, i skrylas' v dome. - |to dom |l'-Marada, - skazal Kamil'. - A ta zhenshchina - ego starshaya zhena. |ta devochka - ochen' pozdnij rebenok, vse dumali, chto starshaya zhena uzhe ne mozhet rodit'. Schitaetsya, chto eto znak Allaha, takih detej nazyvayut izbrannymi. - Otkuda vy vse eto znaete, esli desyat' let ne byli na rodine? - sprosila ya. - Devochke let pyat', ne bol'she. Poka my shli k domu, Kamil' vzyal malyshku za ruku i s nezhnost'yu posmotrel na nee. - YA nikogda ne videl ee prezhde, - priznalsya on. - Odnako ya slezhu za tem, chto proishodit v Ajn-Kaabahe. Rozhdenie etoj devochki - bol'shoe sobytie dlya derevni. ZHal', chto ya ne dogadalsya privezti chto-nibud' dlya nee. Edva li ona vinovata v tom, chto u menya ne slozhilis' otnosheniya s ee otcom. YA porylas' v sumke - vdrug tam najdetsya kakoj-nibud' podhodyashchij podarok. Neozhidanno pod ruku mne popalas' plastikovaya figura iz karmannyh shahmat Lili - belaya koroleva. Ona vyglyadela kak miniatyurnaya kukolka. YA vruchila malyshke beluyu korolevu. Devochka prishla v vostorg i tut zhe pobezhala v dom pokazat' igrushku materi. Kamil' blagodarno ulybnulsya mne. Vyshla zhenshchina i priglasila nas zajti v temnyj dom. V ruke ona derzhala shahmatnuyu figurku i chto-to bystro govorila Kamilyu na berberskom, to i delo poglyadyvaya na menya. Dolzhno byt', ona rassprashivala obo mne, potomu chto vremya ot vremeni zhenshchina legon'ko kasalas' menya izyashchnymi tonkimi pal'cami. Kamil' skazal ej neskol'ko slov, i ona ushla. - YA poprosil ee pozvat' muzha, - ob®yasnil on mne. - My mozhem pojti v lavku i podozhdat' tam. Odna iz zhen prineset kofe. Lavka okazalas' bol'shoj komnatoj, zanimayushchej bol'shuyu chast' pervogo etazha. Vdol' sten stoyali dlinnye rulony kovrov. Drugie kovry, myagkie i pushistye, byli rassteleny na polu, sveshivalis' so sten i byli razveshany na balkone. Skrestiv nogi, my ustroilis' na polu. Voshli dve molodye zhenshchiny, odna nesla podnos s samovarom i chashkami, drugaya - malen'kij stolik. Oni postavili stolik pered nami, a podnos - na stolik i nalili nam kofe. ZHenshchiny hihikali, poglyadyvaya na menya, i bystro otvodili glaza. CHerez minutu oni, zakonchiv s rabotoj, vyshli iz komnaty. - U |l'-Marada tri zheny, - skazal Kamil'. - Islam razreshaet imet' chetyre, no, k sozhaleniyu, |l'-Marad uzhe ne v tom vozraste, chtoby obzavodit'sya novoj zhenoj. Emu gde-to pod vosem'desyat. - No u vas ved' net zheny? - Ministru po zakonam nashej strany razreshaetsya imet' tol'ko odnu zhenu, - otvetil Kamil'. - Poetomu vybirat' prihoditsya osmotritel'no. On ulybnulsya mne i snova pogruzilsya v molchanie. Kamil' yavno nervnichal. - Pohozhe, ya chem-to nasmeshila etih zhenshchin. Oni vse vremya hihikali, - zametila ya, chtoby razryadit' obstanovku. - Navernoe, oni nikogda ne videli zapadnoj zhenshchiny, - skazal Kamil'. - I uzh konechno, ne videli zhenshchinu v bryukah. Mozhet byt', im hotelos' zadat' vam mnozhestvo voprosov, no oni postesnyalis'. Kak raz v etot moment zanaveski na balkone raspahnulis' i v komnatu energichnym shagom voshel muzhchina v dlinnom vostochnom halate iz prekrasnoj tonkoj shersti v krasno-beluyu polosku. |tot chelovek byl vysok, okolo shesti futov rostom, i vyglyadel ves'ma impozantno: dlinnyj ostryj nos s gorbinkoj, pohozhij na klyuv yastreba, kustistye brovi, navisayushchie nad pronzitel'nymi chernymi glazami; v grive temnyh volos vidnelis' sedye pryadi. Na vid emu nikak nel'zya dat' bol'she pyatidesyati. Kamil' vstal, chtoby poprivetstvovat' hozyaina doma, oni rascelovalis' v obe shcheki, kazhdyj dotronulsya konchikami pal'cev do svoego lba i grudi. Kamil' proiznes neskol'ko slov na arabskom, i muzhchina povernulsya ko mne. Golos ego okazalsya neozhidanno vysokim i shelestyashchim, pochti kak shepot. - Menya zovut |l'-Marad, - skazal hozyain doma. - Vse druz'ya Kamilya Kadyra - zhelannye gosti v etom dome. On zhestom predlozhil nam sadit'sya i sam sel na pol naprotiv. YA zametila, chto nikto iz muzhchin nichem ne vydal vzaimnoj nepriyazni ili trenij, o kotoryh upominal Kamil'. A ved' Kamil' dolgih desyat' let izbegal vstrech s etim chelovekom. |l'-Marad raspravil poly halata i s interesom vzglyanul na menya. - Pozvol' predstavit' tebe mademuazel' Ketrin Velis, - ceremonno proiznes Kamil'. - Ona priehala iz Ameriki, rabotaet na OPEK. - OPEK, - skazal |l'-Marad, kivnuv mne. - K schast'yu, u nas v gorah net nefti, inache nam tozhe prishlos' by izmenit' obraz zhizni. Nadeyus', vam ponravitsya u nas i, esli budet na to volya Allaha, vasha rabota posluzhit na blago i vam, i nam. On podnyal ruku, i k nam podoshla ego starshaya zhena. Za ruku ona derzhala devochku. ZHenshchina peredala muzhu shahmatnuyu figurku, i on pokazal ee mne. - Vizhu, vy sdelali moej docheri podarok, - skazal |l'-Marad. - YA v dolgu pered vami. Mozhete vybrat' lyuboj kover, kotoryj vam ponravitsya, i schitajte, on vash. |l'-Marad mahnul rukoj, i mat' s docher'yu ischezli tak zhe tiho, kak i poyavilis'. - Proshu vas, ne stoit, - skazala ya. - |to vsego lish' plastikovaya igrushka. No on rassmatrival figurku i slovno ne slyshal menya. Zatem |l'-Marad snova vzglyanul na menya svoimi yastrebinymi glazami iz-pod nahmurennyh brovej. - Belaya koroleva! - prosheptal on. Torgovec brosil vzglyad na Kamilya, zatem snova ustavilsya na menya. - Kto poslal tebya? I zachem ty privela ego? Ego slova zastali menya vrasploh, ya rasteryalas' i pokosilas' na Kamilya v poiskah podderzhki. No v sleduyushchee mgnovenie vse ponyala. |l'-Marad znal, dlya chego ya priehala; vozmozhno, shahmatnaya figura byla parolem. No Lluellin nikogda ne upominal ob etom. - Proshu proshcheniya...- nachala ya, pytayas' ispravit' nedorazumenie. - Moj drug, antikvar iz N'yu-Jorka, prosil menya zaehat' k vam. Kamil' lyubezno soglasilsya provodit' menya. Kakoe-to vremya |l'-Marad molchal, pristal'no razglyadyvaya menya iz-pod brovej i prodolzhaya vertet' v pal'cah beluyu korolevu, budto perebiral chetki. Nakonec on povernulsya k Kamilyu i proiznes neskol'ko slov na berberskom. Kamil' kivnul i vstal. Glyadya na menya, on skazal: - Dumayu, mne luchshe pojti podyshat' svezhim vozduhom. Kazhetsya, |l'-Marad hochet chto-to skazat' vam s glazu na glaz. - Kamil' ulybnulsya mne, pokazyvaya, chto ego ne zadela grubost' etogo strannogo cheloveka. I, obrashchayas' k |l'-Maradu, dobavil: - Odnako znaj: Ketrin dakhilak. - Nevozmozhno! - voskliknul |l'-Marad, tozhe podnimayas' na nogi. - Ona zhe zhenshchina! - CHto znachit "dakhilak"? - sprosila ya, no Kamil' uzhe ischez v dveryah, i ya ostalas' naedine s torgovcem kovrami. - On skazal, chto ty pod ego zashchitoj, - ob®yasnil |l'-Marad. On ubedilsya, chto Kamil' ushel, i snova povernulsya ko mne. - Zakon beduinov. Muzhchina, kotorogo presleduet vrag, mozhet shvatit' drugogo muzhchinu za podol. Obychaj obyazyvaet beduina zashchishchat' togo, kto podobnym obrazom poprosil ego o pomoshchi, dazhe esli oni prinadlezhat raznym plemenam. Po sobstvennoj vole zashchitu predlagayut ochen' redko, i nikogda - zhenshchine. - Vozmozhno, on rassudil, chto, esli emu prihoditsya ostavit' menya naedine s vami, stoit pojti na krajnie mery, - predpolozhila ya. |l'-Marad posmotrel na menya udivlenno. On vstal i oboshel menya, ocenivayushche oglyadev so vseh storon. - Ty ochen' hrabra, raz shutish' v takuyu minutu, - medlenno proiznes on. - On ne govoril tebe, chto ya dal emu obrazovanie, kak sdelal by eto dlya rodnogo syna? - |l'-Marad ostanovilsya i snova ustavilsya na menya nepriyatno cepkim vzglyadom. - My s nim - nahnu malihin, podelivshie sol'. Esli chelovek podelilsya s toboj sol'yu v pustyne, eto cenyat dorozhe zolota. - Znachit, vy vse-taki beduin, - skazala ya. - Vy znaete vse zakony pustyni i nikogda ne smeetes'. Interesno, znaet li ob etom Lluellin Makhem? Pozhaluj, mne stoit napisat' emu, chto beduiny ne tak vezhlivy, kak berbery. Pri upominanii imeni Lluellina |l'-Marad zametno poblednel. - Vyhodit, ty ot nego, - proiznes on. - Pochemu ty ne prishla odna? YA vzdohnula i posmotrela na shahmatnuyu figurku u nego v ruke. - Pochemu by vam ne skazat' mne, gde oni nahodyatsya? - sprosila ya. - Vy zhe znaete, zachem ya prishla. - Horosho. On nalil sebe nemnogo kofe v malen'kuyu chashechku i otpil glotok. - My vyyasnili, gde nahodyatsya figury, i dazhe popytalis' kupit' ih, no ne dostigli uspeha. Nam dazhe ne udalos' vstretit'sya s zhenshchinoj, kotoroj oni prinadlezhat. Ona zhivet v Kazbahe - eto odin iz bednyh rajonov stolicy, - odnako ochen' bogata. My podozrevaem, chto u nee mnogo figur etih shahmat, hotya i ne vse. My sobrali dostatochno deneg, chtoby kupit' ih, esli ty sumeesh' vstretit'sya s nej. - Pochemu ona ne zahotela vstretit'sya s vami? - zadala ya tot zhe vopros, kotoryj zadavala Lluellinu. - Ona zhivet v gareme, - otvetil |l'-Marad. - Nam tuda ne popast'. Samo slovo "garem" oznachaet "zapretnoe svyatilishche". Muzhchinam zapreshcheno vhodit' tuda, tol'ko hozyainu. - Pochemu zhe vy ne poprosili ee muzha stat' vashim posrednikom? - sprosila ya. - On umer. - |l'-Marad razdrazhenno otstavil chashku s kofe. - On mertv, ona bogata. Ee zashchishchayut ego synov'ya ot drugih zhen. Oni ne znayut pro figury. Nikto ne znaet. - Togda otkuda vy pro eto uznali? - perebila ya, povysiv golos. - Poslushajte, ya soglasilas' okazat' nebol'shuyu uslugu svoemu drugu, no vy nichem ne zhelaete mne pomoch'. Vy dazhe ne skazali imeni etoj zhenshchiny i gde ona zhivet. |l'-Marad otvetil ne srazu. - Ee imya Mokfi Mohtar, - skazal on nakonec. - U menya net ee adresa v Kazbahe, no on nevelik, ty legko najdesh' ee. A kogda najdesh', ona prodast tebe figury, esli ty nazovesh' parol', kotoryj ya dam tebe. On otkroet lyubuyu dver'. YA nachala teryat' terpenie. - Ladno, davajte vash parol'. - Skazhi, chto ty rodilas' v musul'manskij prazdnik - Den' isceleniya. Skazhi, chto po zapadnomu kalendaryu tvoj den' rozhdeniya - chetvertogo aprelya. Nastala moya ochered' izumlenno ustavit'sya na nego. Serdce moe besheno zabilos', po spine pobezhali murashki. Dazhe Lluellin ne znal dnya moego rozhdeniya. - Pochemu mne nado skazat' ej eto? - sprosila ya, izo vseh sil starayas' ne vydat' svoego potryaseniya. - |to den' rozhdeniya Karla Velikogo, - vkradchivo otvetil |l'-Marad. - A takzhe den', kogda shahmaty izvlekli iz zemli. Ochen' vazhnyj den' v istorii figur, kotorye my ishchem. Govoryat, chto vse figury, kotorye stol'ko let byli razbrosany po svetu, soberet vmeste chelovek, rodivshijsya v etot den'. Mokfi Mohtar znaet etu legendu, ona vstretitsya s toboj. - Vy kogda-nibud' videli ee? - sprosila ya. - Odnazhdy, mnogo let nazad...- otvetil |l'-Marad, i vzglyad ego zatumanilsya - torgovec yavno pogruzilsya v vospominaniya. YA v ocherednoj raz zadumalas', chto za chelovek sidit peredo mnoj. Tot, kto ne gnushaetsya imet' delo s takim nikchemnym antikvarom, kak Lluellin. Tot, kto ukral biznes otca Kamilya i, vpolne vozmozhno, vinoven v ego smerti. Tot, kto zhivet v gorah, budto otshel'nik, soderzhit garem i pri etom imeet delovye svyazi v Londone i N'yu-Jorke. - Ona byla ochen' krasiva...- proiznes on. - Vprochem, teper' ona, dolzhno byt', uzhe sovsem staruha. YA videl ee vsego odno mgnovenie. Konechno, togda ya ne znal, chto figury u nee i chto odnazhdy... Ee glaza pohozhi na tvoi. |to ya pomnyu tochno. - On vdrug oborval sebya i rezko sprosil: - |to vse, chto ty hotela uznat'? - Predpolozhim, ya ugovoryu ee prodat' figury. Kak ya poluchu den'gi? - sprosila ya, raz uzh razgovor vernulsya v delovoe ruslo. - My dogovorimsya ob etom, - rezko otvetil |l'-Marad. -Ty mozhesh' svyazat'sya so mnoj cherez etot pochtovyj yashchik. - I on vruchil mne klochok bumagi s indeksom. Tut v lavku, priotkryv zanaveski, robko zaglyanula odna iz zhen. Za spinoj u nee stoyal Kamil'. - Zakonchili svoi dela? - sprosil on, vhodya v komnatu. - Pochti, - otvetil |l'-Marad, podnimayas' na nogi i pomogaya podnyat'sya mne. - Tvoya podruga znaet tolk v torgovle. Ona mozhet potrebovat' eshche odin kover kak al'-basarah. On razvernul dva kovra iz verblyuzh'ej shersti. Cveta byli velikolepny. - CHto ya potrebovala? - ulybayas', sprosila ya. - Podarok tomu, kto prines horoshie novosti, - skazal Kamil', vzvalivaya kovry sebe na spinu. - CHto za horoshie novosti vy privezli? Ili eto tozhe sekret? - Ona prinesla vesti ot moego druga, - uklonchivo skazal |l'-Marad i dobavil:- Esli hotite, mogu vydelit' vam osla s pogonshchikom, chtoby podvezti kovry do mashiny. Kamil' otvetil, chto byl by ochen' priznatelen. Za telezhkoj i oslikom poslali odnu iz zhen. |l'-Marad vyshel provodit' nas na ulicu. - Al'-safar zafar! - proiznes on, pomahav nam. - |to starinnaya arabskaya pogovorka, - ob®yasnil Kamil'. - |l'-Marad skazal: "Stranstviya vedut k pobede". On pozhelal vam dobra, - On vovse ne takoj strashnyj skryaga, kak ya dumala ponachalu, - skazala ya. - No vse ravno ne vyzyvaet u menya doveriya. Kamil' rassmeyalsya. Pohozhe, on nakonec rasslabilsya. - Vy horosho veli igru, - skazal on. Serdce u menya ostanovilos', no ya prodolzhala idti, raduyas', chto v temnote on ne mog razglyadet' moego lica. - CHto vy imeete v vidu? - sprosila ya. - Vy poluchili v podarok dva kovra iz ruk samogo prizhimistogo torgovca v Alzhire. Esli kto-nibud' ob etom uznaet, reputaciya |l'-Marada sil'no postradaet. Nekotoroe vremya my shli molcha, lish' skrip telezhki narushal tishinu. V Bajre est' ministerskaya gostinica, - skazal Kamil'. - Dumayu, nam luchshe ostat'sya tam na noch'. |to v desyati milyah otsyuda. Tam najdutsya dlya nas horoshie komnaty. A zavtra s utra dvinemsya v obratnyj put'. Ili vy predpochitaete nochnuyu poezdku po gornym dorogam? - Ni v koem sluchae! - uzhasnulas' ya. U menya zarodilas' nadezhda, chto v ministerskoj gostinice imeetsya goryachij dush i drugie udobstva, kotoryh ya byla lishena s samogo priezda. Hotya "|l'-Riyad" schitalsya shikarnym otelem, za dva mesyaca myt'ya holodnoj rzhavoj vodoj ego ocharovanie neskol'ko potusknelo. My s Kamilem v soprovozhdenii mal'chishki-pogonshchika i oslika s nagruzhennoj kovrami telezhkoj ne spesha vernulis' k mashine. I tol'ko po doroge v Bajru u menya doshli ruki otkryt' arabskij slovar' i otyskat' v nem interesuyushchie menya slova. Kak ya i podozrevala, Mokfi Mohtar vovse ne bylo imenem. |to oznachalo "tajnyj izbrannyj", "tajnyj izbrannik". Zamok - Zdes' igrayut v shahmaty! Ves' etot mir - shahmaty (esli tol'ko, konechno, eto mozhno nazvat' mirom)! |to odna bol'shaya-prebol'shaya partiya. Oj, kak interesno! I kak by mne hotelos', chtoby menya prinyali v etu igru! YA dazhe soglasna byt' Peshkoj, tol'ko by menya vzyali... Hotya, konechno, bol'she vsego mne by hotelos' byt' Korolevoj! Ona robko pokosilas' na nastoyashchuyu Korolevu, no ta tol'ko milostivo ulybnulas' i skazala: - |to legko mozhno ustroit'. Esli hochesh', stanovis' Beloj Korolevskoj Peshkoj. Kroshka Lili eshche slishkom mala dlya igry! K tomu zhe ty sejchas stoish' kak raz na vtoroj linii. Doberesh'sya do vos'moj, stanesh' Korolevoj. L'yuis Kerroll, "Alisa v Zazerkal'e". Perevod N, Demurovoj V ponedel'nik utrom, na sleduyushchij den' posle nashej poezdki v Kabil, moya zhizn' prevratilas' v sushchij ad. Nakanune vecherom Kamil' podbrosil menya v otel' - i v pridachu podbrosil, vernee, podlozhil mne svin'yu. Okazyvaetsya, strany OPEK vskore dolzhny byli provodit' konferenciyu, na kotoroj on planiroval predstavit' "prognozy" moej komp'yuternoj modeli, a ona eshche ne byla zakonchena. Tereza podgotovila dlya menya goru dannyh po prodazhe i potrebleniyu nefti v raznyh stranah. Poluchilos' bol'she tridcati magnitnyh lent. Mne nado bylo otformatirovat' ih i vvesti cherez perforator statistiku, kotoruyu udalos' sobrat' mne samoj, tol'ko togda mozhno budet stroit' grafiki dobychi, potrebleniya i raspredeleniya nefti. Posle etogo eshche nado napisat' programmy dlya analiza vsej massy dannyh. I vse eto neobhodimo uspet' sdelat' k konferencii, kotoraya skoro otkroetsya. S drugoj storony, kogda imeesh' delo s OPEK, nikto ne znaet tochno, vo chto vyl'etsya eto "skoro". Daty i mesta provedeniya kazhdoj konferencii hranyatsya v strozhajshej tajne do poslednego chasa - schitaetsya, chto takoe bezobraznoe planirovanie eshche bolee neudobno terroristam, chem ministram. V to vremya sezon ohoty na chinovnikov OPEK byl v razgare, i za poslednie mesyacy nemalo ministrov prostilis' s zhizn'yu. Uzhe to, chto Kamil' hotya by nameknul mne o predstoyashchej konferencii, samo po sebe govorilo ob ogromnoj vazhnosti modeli, nad kotoroj ya rabotala. Znachit, pridetsya razbit'sya v lepeshku, no podgotovit' dannye. V dovershenie vseh bed, kogda ya priehala v informacionnyj centr Sonatraha, raspolozhennyj na samom vysokom holme v centre goroda, na rabochej konsoli menya zhdalo pis'mo. |to okazalos' oficial'noe izveshchenie iz ministerstva zhilishchnogo stroitel'stva, v kotorom menya uvedomlyali, chto nakonec-to nashli mne kvartiru. YA mogla pereehat' tuda v tot zhe den'. Na samom dele eto bylo neobhodimo sdelat', inache ya mogla poteryat' kvartiru. S zhil'em v Alzhire bylo ploho, mne prishlos' prozhdat' celyh dva mesyaca, prezhde chem udalos' poluchit' ego. Nado bylo mchat'sya domoj, upakovyvat' veshchi i srochno perebirat'sya na novoe mesto. I kak prikazhete v takom cejtnote vykroit' vremya, chtoby zanyat'sya lichnymi delami i otyskat' Mokfi Mohtar v Kazbahe? Hotya rabochij den' v Alzhire prodolzhaetsya s semi utra do semi vechera, v seredine dnya vse uchrezhdeniya zakryvayutsya na tri chasa na obedennyj pereryv i siestu. YA reshila vospol'zovat'sya etimi tremya chasami, chtoby nachat' poiski. Kak i vo vseh arabskih gorodah, samyj drevnij rajon Alzhira, Kazbah, nekogda byl citadel'yu s krepostnymi stenami. V nashe vremya on predstavlyaet soboj labirint uzkih, vymoshchennyh bruschatkoj ulochek i obvetshalyh kamennyh domov, kotorye v besporyadke prilepilis' na krutyh sklonah holmov. Hotya rajon zanimaet vsego dve s polovinoj tysyachi kvadratah yardov, tam tesnitsya mnozhestvo mechetej, kladbishch, tureckih ban' i golovokruzhitel'nyh kamennyh lestnic, idushchih vo vseh napravleniyah i pod samymi neveroyatnymi uglami, budto arterii goroda. V etom kroshechnom kvartale zhivet primerno dvadcat' procentov millionnogo naseleniya stolicy: zakutannye v balahony i chadry lyudi poyavlyayutsya iz neprimetnyh dverej, v molchanii semenyat po ulicam i ischezayut v temnote drugih dvernyh proemov. V etom rajone sovsem ne trudno sginut' bez sleda. Prekrasnoe mesto zhitel'stva dlya zhenshchiny, kotoraya imenuet sebya tajnoj izbrannoj! K sozhaleniyu, eto takzhe prekrasnoe mesto, chtoby zabludit'sya. Hotya ot