G.Bim Pajper. Malen'kij Pushistik
Spellcheck: Wesha the Leopard
Kennetu S. Uajtu,
kotoryj pomog Malen'komu Pushistiku
najti svoe mesto v pechati.
Dzhek Hellouej prishchurilsya, oranzhevoe solnce slepilo emu glaza.
Nagnuvshis' k pul'tu upravleniya, izmenyayushchemu skorost' pul'sacii
generatorov antigravitacionnogo polya, on nadvinul shlyapu na lob i
podnyal manipulyator eshche na sotnyu futov. Nekotoroe vremya on sidel, dymya
korotkoj trubkoj, ot kotoroj pozhelteli konchiki ego svetlyh usov, i
smotrel vniz, na krasnovatyj peschanik, pokrytyj kustarnikom, na
kamenistyj proval ushchel'ya v pyatistah yardah ot nego. On ulybnulsya,
predvkushaya dobychu.
- |to budet velikolepno, - gromko skazal on samomu sebe, kak
chelovek, dolgoe vremya nahodivshijsya v odinochestve, otorvannyj ot
obshchestva. - Mne hochetsya uvidet' eto velikolepie.
On vsegda postupal tak. On mog vspomnit' po krajnej mere tysyachu
vystrelov iz blastera, kotorye on proizvel v proshedshie gody na raznyh
planetah, vklyuchaya takzhe neskol'ko termoyadernyh vzryvov; vse oni byli
raznymi i vsegda chem-nibud' otlichalis' drug ot druga, dazhe takie
malen'kie vzryvy, kak etot. SHCHelknul pereklyuchatel'. Bol'shim pal'cem
Dzhek nashchupal knopku razryadnika i izluchil radioimpul's; krasnyj
peschanik ischez v oblake dyma i pyli, vyrvavshemsya iz ushchel'ya; oblako
vrashchalos', priobretaya mednyj cvet, kogda svet solnca padal na nego.
Bol'shoj manipulyator, visyashchij v antigravitacionnom pole, myagko
pokachnulsya, padayushchie oskolki kamnej zastuchali po derev'yam i s pleskom
upali v malen'kij ruchej.
Dzhek podozhdal, poka mashina stabiliziruetsya, potom plavno povel ee
vniz, gde v navisayushchej skale ziyala ogromnaya rana. Horoshij vystrel:
obvalilas' massa peschanika, tresnula zhila kremnya, no vokrug razbrosalo
ne slishkom mnogo. Bylo osvobozhdeno mnozhestvo ogromnyh plit. Protyanuv
vpered kogtistye lapy-manipulyatory, on zahvatil i dernul odnu iz plit,
a zatem, pol'zuyas' nizhnej storonoj zahvatov, podnyal kusok plity i
opustil ego na rovnuyu ploshchadku mezhdu skaloj i ruch'em. On opustil na
nego drugoj kusok, razbil oba oblomka, a zatem eshche i eshche raz, poka ne
pererabotal vse, chto bylo vzorvano. Zatem on sel, dostal shkatulku
ruchnoj raboty, otreguliroval antigravitacionnyj pod容mnik i podnyalsya k
ploshchadke.
Razbiv pervyj kusok, on nichego v nem ne nashel; skaner dal
nepreryvnoe izobrazhenie odnorodnoj struktury. Podobrav kusok
manipulyatorom, Dzhek raskachal ego i sbrosil v ruchej. V pyatnadcati
kuskah on obnaruzhil preryvistuyu strukturu, chto moglo oznachat', chto
vnutri nahoditsya solnechnyj kamen' ili chto-to drugoe - skoree vsego,
chto-to drugoe.
Pochti pyat'desyat millionov let nazad, kogda planeta, nazvannaya
Zaratushtroj (v poslednie dvadcat' pyat' let), byla moloda, zdes'
nahodilos' more so svoej zhizn'yu, v tom chisle i s sushchestvami, pohozhimi
na meduz. |ti sushchestva posle smerti opuskalis' na morskoe dno, v il;
pesok pokryval il i spressovyval ego vse prochnee i prochnee, do teh
por, poka on ne prevratilsya v plotnyj kremnezem, a pogrebennye meduzy
- v tverdye kameshki. Nekotorye iz nih blagodarya prichudlivym
biohimicheskim reakciyam sil'no termoflyuorescirovali; oni byli pohozhi na
dragocennye kamni i svetilis' ot tepla tela, na kotorom ih nosili.
Na Zemle ili Bal'dure, Frejne ili Ishtare odin-edinstvennyj
oskolochek polirovannogo solnechnogo kamnya stoil nebol'shoe sostoyanie.
Dazhe zdes' oni prinosyat zametnyj dohod Kompanii Zaratushtry, kotoraya
prodaet ih tem, kto pokupaet. Prodolzhiv delo i ozhidaya rezul'tatov,
Dzhek dostal iz shkatulki nebol'shoj vibromolot i stal ostorozhno obbivat'
kamen' vokrug chuzherodnogo vklyucheniya, poka v kremne ne poyavilas'
treshchina i ne otkryla gladkij zheltyj ellipsoid v poldyujma dlinoj.
- Sostoyanie v tysyachu solej - esli eto voobshche chego-nibud' stoit, -
prokommentiroval on nahodku. Iskusnyj udar zdes', drugoj tam, i iz
kremnya vyrvalsya zheltyj luchik. Podnyav ellipsoid, Dzhek poter ego mezhdu
ladonyami ruk, odetyh v perchatki. - Kazhetsya, eto ne to. - On poter
sil'nee, zatem poderzhal kameshek nad goryachej chashechkoj svoej trubki.
Odnako kamen' nikak ne reagiroval na eto. On otbrosil ego. - Eshche odna
meduza, kotoraya ne zhila pravednoj zhizn'yu.
Pozadi nego v kustah chto-to shevel'nulos' i suho zashelestelo. Dzhek
sbrosil s pravoj ruki svobodnuyu perchatku i povernulsya, otstaviv nogu v
storonu. On uvidel to, chto vyzvalo shum - sushchestvo v tverdom pancire s
nogami (shest' par), perehodivshimi v shchupal'ca, i s dvumya parami ostryh
chelyustej. On ostanovilsya, podnyal kusok kremnya i s rugatel'stvom
shvyrnul ego. Eshche odna proklyataya, zhutkaya suhoputnaya krevetka.
On nenavidel suhoputnyh krevetok. Oni byli uzhasnymi sozdaniyami, no
eto, v konce koncov, ne bylo ih vinoj. Oni byli opasny. Oni zabiralis'
v lager'; oni pytalis' vse probovat' na vkus. Oni zapolzali v mashiny,
vozmozhno, pytayas' otyskat' tam vkusnuyu smazku, i prichinyali vred. Oni
obgryzali izolyaciyu s provodov. Oni probiralis' v posteli i kusalis'
ili, vernee, shchipalis' ochen' boleznenno. Nikto ne lyubil suhoputnyh
krevetok, dazhe sami suhoputnye krevetki.
Krevetka uvernulas' ot broshennogo v nee kamnya, bystro probezhala
neskol'ko futov, i povernulas', razmahivaya shchupal'cami, chto kazalos'
nasmeshkoj. Dzhek potyanulsya k bedru, no sderzhal dvizhenie. Patrony k
pistoletu stoili bezumno dorogo, ih ne stoilo rastochat' v poryve
rebyacheskogo vozbuzhdeniya. Zatem on podumal, chto trata patronov na takuyu
cel' ne yavlyaetsya rastochitel'stvom i chto on v poslednee vremya sovsem ne
strelyal. Nagnuvshis' snova, on podnyal drugoj kamen' i kinul ego na fut
nizhe i levee krevetki. Kak tol'ko kamen' vyletel iz ego pal'cev, ego
ruka metnulas' k prikladu dlinnostvol'nogo avtomaticheskogo pistoleta.
On izvlek ego iz kobury i snyal predohranitel' prezhde, chem kamen' upal.
Kak tol'ko krevetka otbezhala v storonu, on vystrelil s bedra.
Kvazirakoobraznoe razletelos' na kuski.
- O, vystrely Helloueya vse eshche popadayut v cel'.
Bylo vremya, i ne tak davno, kogda on schital eto samo soboj
razumeyushchimsya. Teper' zhe on stal slishkom star, chtoby podtverdit' eto.
On bol'shim pal'cem peredvinul predohranitel' i ubral pistolet v
koburu, zatem podnyal perchatku i snova nadel ee.
On nikogda eshche ne videl takogo gubitel'nogo mnozhestva suhoputnyh
krevetok, kak etim letom. Oni i v proshlye goda byli vezdesushchi, no ne
bylo nichego, podobnogo etomu. Dazhe starozhily, nahodyashchiesya na
Zaratushtre so vremen pervyh kolonistov, ne videli nichego podobnogo.
Konechno, specialisty nahodili etomu mnozhestvo prostyh ob座asnenij, no
ego izumlyala ih glupost'. Mozhet byt', slishkom suhaya pogoda kak-to
povliyala na ih chislennost'. Ili uvelichilos' kolichestvo ih estestvennoj
pishchi i umen'shilos' kolichestvo vragov.
On slyshal, chto suhoputnye krevetki ne imeli estestvennyh vragov, no
on somnevalsya v etom. Kto-to zhe ubival ih. On videl razdavlennye
panciri krevetok, nekotorye iz nih nahodili nedaleko ot lagerya. Mozhet
byt', ih davilo kakoe-nibud' kopytnoe, a zatem trupy nachisto
obgladyvali nasekomye. On sprosit ob etom Bena Rejnsforda. Ben dolzhen
eto znat'.
Polchasa spustya skaner pokazal emu eshche odin preryvistyj risunok
uzora. Dzhek otlozhil skaner v storonu i vzyal malen'kij vibromolot. Na
etot raz eto byl bol'shoj bob, svetivshijsya rozovym svetom. Dzhek otdelil
ego ot porody i poter. Tot mgnovenno zapylal.
- Aga! Teper' u menya est' hot' chto-to nuzhnoe!
On poter sil'nee, zatem nagrel bob nad chashechkoj svoej trubki.
Kamen' krasivo zasvetilsya. |tot potyanet bol'she chem na tysyachu solej,
skazal sebe Dzhek. K tomu zhe velikolepnyj cvet. Snyav perchatki, on
vytashchil malen'kij kozhanyj meshochek iz-pod rubashki i razvyazal shnurok, na
kotorom on visel. V meshochke nahodilos' poltory dyuzhiny kamnej, vse
svetyashchiesya, kak raskalennye ugol'ki. On neskol'ko mgnovenij smotrel na
nih, zatem brosil tuda vnov' najdennyj solnechnyj kamen', srazu zhe
zateryavshijsya sredi ostal'nyh. Dzhek schastlivo ulybnulsya.
Viktor Grego, prislushivayas' k svoemu sobstvennomu golosu, potiral
solnechnyj kamen' na pal'ce rebrom ladoni, i zhdal, kogda tot ozhivet. On
zametil notki hvastovstva v svoem golose - neuchtivyj, nevyrazitel'nyj,
ego sobstvennyj golos zvuchal s lenty doneseniya. Esli kto-nibud' iz nih
zainteresuetsya, pochemu eto tak, oni proigrayut etu lentu cherez shest'
mesyacev na Zemle v Jogannesburge, a sejchas ona budet nahodit'sya sredi
gruza v tryume korablya, kotoryj dostavit ee skvoz' prostranstvo na
rasstoyanie v pyat'sot svetovyh let. Ona budet nahodit'sya sredi slitkov
zolota, platiny i gadoliniya. Mehov, biohimicheskih preparatov i brendi.
Duhov, ne poddayushchihsya sinteticheskoj imitacii. Neveroyatno plastichnoj i
tverdoj drevesiny. Pryanostej. I vmeste so stal'nym yashchikom, polnym
solnechnyh kamnej. Tam takzhe nahodilis' vsevozmozhnye predmety roskoshi i
tovary, dejstvitel'no zasluzhivayushchie doveriya v mezhzvezdnoj torgovle.
A on govoril v donesenii o drugih veshchah. Kolichestvo myasa stepnyakov
uvelichilos' na sem' procentov po sravneniyu s proshlym mesyacem i na
dvenadcat' procentov po sravneniyu s proshlym godom. I ono vse eshche
pol'zuetsya sprosom na dyuzhine planet, ne sposobnyh proizvodit'
pitatel'nye veshchestva, prigodnye dlya lyudej. Zerno, kozha, lesomaterialy.
I on dobavil bolee dyuzhiny punktov k obshirnomu spisku togo, chto
Zaratushtra teper' mozhet proizvodit' v dostatochnyh kolichestvah. I ona
teper' uzhe pochti ne nuzhdaetsya v importe. Ni v rybolovnyh kryuchkah, ni v
pryazhkah - a takzhe ni vo vzryvchatyh veshchestvah, ni v raketnom toplive,
ni v zapchastyah dlya generatorov antigravitacionnogo polya, ni v
instrumentah, ni v lekarstvah, ni v sinteticheskih tkanyah. Kompaniya
bol'she ne nuzhdalas' v importe na Zaratushtru. Zaratushtra mogla sama
obespechivat' i sebya, i Kompaniyu.
Pyatnadcat' let nazad, kogda Kompaniya Zaratushtry otpravila ego syuda,
zdes' byli grudy breven i sbornye hizhiny ryadom s improvizirovannym
posadochnym polem pochti na tom zhe meste, gde teper' stoit etot
neboskreb. Segodnya Mellori-Port yavlyaetsya gorodom s semidesyatitysyachnym
naseleniem; vsego na planete nahodyatsya okolo milliona chelovek, i
naselenie vse vremya uvelichivaetsya. V gorode imeyutsya staleplavil'nye
zavody, himicheskie predpriyatiya, fabriki raketnogo topliva i
mehanicheskie masterskie. Oni sami poluchali radioaktivnye veshchestva iz
mestnyh rud i nedavno nachali eksportirovat' nekotoroe kolichestvo
ochishchennogo plutoniya. Oni dazhe vzyalis' za proizvodstvo zashchitnyh
ekranov!
Golos na plenke umolk. Viktor peremotal kassetu, ustanovil skorost'
v shest'desyat metrov v sekundu i peredal zapis' v radiocentr. CHerez
dvadcat' minut kopiya budet na bortu korablya, kotoryj etoj noch'yu
otpravitsya k Zemle. Kogda on uzhe zakanchival, zazhuzhzhal zummer svyazi.
- Mister Grego, vas vyzyvaet doktor Kellog, - skazala emu devushka
iz byuro svyazi.
On kivnul. Ruki devushki shevel'nulis', i ona ischezla v mnogocvetnoj
vspyshke; zatem ekran proyasnilsya. Na nem poyavilsya glava Otdela Nauchnyh
Issledovanij i Izyskanij. Bystro vzglyanuv na deshifrator nad ekranom,
Viktor pochuvstvoval teplotu, simpatiyu i chistoserdechnost' i uvidel
slegka ironicheskuyu ulybku.
- Hello, Leonard. U vas tam vse normal'no?
Viktor zagovoril pervym: Leonard Kellog treboval bol'she doveriya,
chem zasluzhival, i on pytalsya pervym obvinit' kogo-nibud', prezhde chem
kto-nibud' uspeval obvinit' ego.
- Dobryj den', Viktor. - Kellog upomyanul ego imya v pervyj raz, i v
golose ego promel'knulo uvazhenie. Bol'shogo cheloveka k bol'shomu
cheloveku. - Nik |mmert govoril vam segodnya o proekte Bol'shoj CHernoj
Vody?
Nik byl General'nym Rezidentom Federacii. Na Zaratushtre on byl
zemnym predstavitelem Federacii po vsem delam. K tomu zhe on byl
krupnym derzhatelem akcij i privilegirovannym chelovekom v Kompanii
Zaratushtry.
- Net. |tot proekt podaet kakie-to nadezhdy?
- Nu, ya ochen' udivlen, Viktor. On tol'ko chto poyavlyalsya na moem
ekrane. On s kakoj-to vrazhdebnost'yu govoril o teste na kolichestve
osadkov v Pejdmondskoj zone na Kontinente Beta. On ochen' obespokoen
etim.
- Horosho. CHto-to moglo vozdejstvovat' na kolichestvo osadkov. V
konce koncov, my osushili polmilliona kvadratnyh mil' bolot i
izbavilis' ot preobladayushchih zapadnyh vetrov. K vostoku ot nas byla
zona sil'noj vlazhnosti. CHto bespokoit Nika, i pochemu on vrazhdeben?
- Nu, Nik ispugan obshchestvennym mneniem na Zemle. Vy znaete chuvstva
mass naroda, bol'shoe stremlenie protivopostavit' svoe mnenie
kakoj-nibud' forme razrushitel'noj ekspluatacii.
- Milostivyj bozhe! CHelovek ne mozhet nazvat' vysvobozhdenie pyatisot
tysyach kvadratnyh mil' zemli i ih zaselenie razrushitel'noj
ekspluataciej. On tak skazal?
- Nu, net. On ne govoril etogo. Konechno, net. No on interesovalsya
sluhami o nashem narushenii ekologicheskogo ravnovesiya, vyzyvayushchem
zasuhi. Sluhami, kotorye dostigli Zemli. Est' i fakty, ya special'no
pointeresovalsya sam.
On znal, chto oni oba obespokoeny etim. |mmert, napugannyj
Federaciej Kolonial'noj Sluzhby, mog obvinit' ego, napravlyaya na nego
ogon' konservativno nastroennoj chasti naseleniya. Kellog boyalsya, chto
ego obvinyat v tom, chto on ne predvidel vseh posledstvij, prezhde chem
proekt byl utverzhden. Kak rukovoditel' proekta on prodvinulsya v
ierarhii Kompanii tak daleko, kak tol'ko mog. Teper' on nahodilsya na
begovoj dorozhke Krasnoj Korolevy, kotoraya, kak d'yavol, mchalas' k celi.
- Za proshlyj god vypalo vsego desyat' procentov osadkov i pyatnadcat'
za pozaproshlyj, - govoril Kellog. - I nekotorye lyudi, ne imeyushchie
otnosheniya k Kompanii, na etom dobilis' vlasti i vysokogo polozheniya.
Oni ispol'zovali Mezhzvezdnye Novosti. CHto zh, dazhe nekotorye iz moih
lyudej obsuzhdayut ekologicheskie storony proekta. Vy znaete, chto
proizojdet, kogda eto stanet izvestno na Zemle. Ostavshiesya tam
fanatiki poluchat povod i budut kritikovat' Kompaniyu.
|to sil'no zadevalo Leonarda. On otozhdestvlyal sebya s Kompaniej. Ona
byla dlya nego chem-to bolee velikim i mogushchestvennym, chem on sam, ona
byla dlya nego slovno Gospod' Bog.
Viktor Grego otozhdestvlyal Kompaniyu s soboj. Ona byla dlya nego
chem-to bol'shim i mogushchestvennym, slovno letatel'nyj apparat, i on
upravlyal im.
- Leonard, malen'kaya kritika ne povredit Kompanii, - skazal on. -
|ti voprosy ne povliyayut na ee dividendy. YA boyus', vy tozhe vospriimchivy
k kritike. Vo vsyakom sluchae, otkuda |mmert poluchaet eti rasskazy? Ot
nashih lyudej?
- Net, konechno, net, Viktor. |to ne oni. Ih rasprostranyaet
Rejnsford.
- Rejnsford?
- Doktor Bennet Rejnsford, estestvoispytatel', Institut
Ksenobiologii. YA nikogda ni na grosh ne doveryal etim lyudyam, oni vsegda
suyut svoj nos ne v svoe delo, i Institut vsegda peredaet ih doneseniya
Kolonial'noj Sluzhbe.
- YA znayu, kogo vy sejchas imeli v vidu: nevysokij paren' s ryzhimi
bakenbardami, vsegda vyglyadit tak, budto on spit v odezhde. Nu konechno,
lyudi iz Instituta Ksenobiologii vsegda suyut nos ne v svoe delo, i,
konechno, oni dokladyvayut o svoih otkrytiyah pravitel'stvu, - on nachal
teryat' terpenie. - YA ne dumayu, chtoby vse eto menyalo delo, Leonard.
|tot Rejnsford velikolepno provel nablyudeniya za meteorologicheskimi
effektami. YA predlagayu vashim meteorologam proverit' ego vyvody, i esli
oni verny, peredavat' ih svoim sluzhbam vmeste s drugimi nashimi
otkrytiyami.
- Nik |mmert schitaet Rejnsforda tajnym agentom Federacii.
|to rassmeshilo Viktora. Konechno, na Zaratushtre byli tajnye agenty,
sotni agentov. U Kompanii zdes' byli lyudi, nablyudayushchie za nimi. On
znal eto i schitalsya s etim. Tak zhe postupali i krupnejshie akcionery,
takie, kak Mezhzvezdnye Issledovaniya, Bankovskij Kartel', Kosmicheskaya
Liniya Zemlya - Bal'dur - Merdok. U Nika |mmerta byla svoya komanda
shpionov i provokatorov, a Federaciya imeet zdes' lyudej, nablyudavshih za
nimi i za |mmertom tozhe. Rejnsford mozhet byt' agentom Federacii -
skitayushchijsya po planete naturalist, eto mozhet byt' velikolepnym
prikrytiem. No zanimat'sya proektom Bol'shoj CHernoj Vody bylo sovershenno
glupym delom. Nik |mmert vzyal nemalo vzyatok i podnoshenij, i eto bylo
ploho, potomu chto pereotyagoshchennaya sovest' mozhet vnezapno vzorvat'sya.
- On tak predpolagaet. CHto on mozhet donesti na nas? My osnovali
Kompaniyu, i u nas est' velikolepnyj yuridicheskij otdel, kotoryj
ohranyaet nas ot napadenij. K tomu zhe nasha Hartiya ochen' liberal'na. |to
neobitaemaya planeta klassa 4; Kompaniya otkryto vladeet zdes' vsem. My
mozhem delat' vse, chto ugodno, poka ne narushim odin iz obshchestvennyh
zakonov ili Konstituciyu Federacii. Poka my ne sdelaem etogo, Niku
|mmertu nechego boyat'sya. A teper' otbrosim vse eti proklyatye dela,
Leonard! - Viktor nachal govorit' rezko, i Kellog, kazalos', obidelsya.
- YA znayu, vy interesuetes' neblagopriyatnymi dlya nas doneseniyami,
postupayushchimi na Zemlyu, i eto vpolne dostojno pohvaly, no...
CHerez nekotoroe vremya on spravilsya s soboj. Kellog tozhe kazalsya
obradovannym. Viktor vyklyuchil ekran, otkinulsya v kresle i zasmeyalsya. V
eto mgnovenie zummer zazhuzhzhal snova. Kogda ekran vklyuchilsya, devushka
skazala:
- Mister Genri Stenson, mister Grego.
- Horosho, soedinite menya s nim. - On prekratil smeyat'sya, prezhde chem
vklyuchilsya ekran; ne ochen' priyatnaya obyazannost' - govorit' chto-to s
chuvstvom.
Lico, poyavivsheesya na ekrane, bylo pozhilym i hudoshchavym; rot byl
plotno szhat, a ot ugolkov glaz rashodilis' kosye morshchinki.
- Zdravstvujte, mister Stenson. Horosho, chto svyazalis' so mnoj. Kak
vy tam?
- Spasibo, prekrasno. A vy? - Kogda Viktor otvetil emu, Stenson
prodolzhil: - Kak dvigaetsya nash SHarik? Vse eshche sinhronno?
Viktor vzglyanul cherez vse pomeshchenie na samuyu bol'shuyu cennost',
kotoraya u nego byla, ogromnyj globus Zaratushtry, sdelannyj dlya nego
Genri Stensonom, podveshennyj v shesti futah nad polom na sobstvennom
antigravitacionnom pole, osveshchennyj oranzhevym svetom, imitiruyushchim
oranzhevyj svet zakata solnca, i dva sputnika, dvigayushchiesya vokrug net.
Sam globus tozhe medlenno vrashchalsya.
- Sam globus vse vremya dvizhetsya normal'no, da i s Dariusom vse v
poryadke. Dolgota Kserksa na pyat' sekund uhodit vpered po sravneniyu s
normal'nym polozheniem.
- |to zhe uzhasno, mister Grego! - Stenson byl sil'no obespokoen. -
Zavtra ya nastroyu ego v pervuyu ochered'. YA davno dolzhen byl zaglyanut' k
vam, chtoby proverit' ego, no vy zhe sami znaete, kak eto vse byvaet.
Tak mnogo del i tak malo vremeni.
- YA nemnogo obespokoen, mister Stenson.
Oni nemnogo poboltali, zatem Stenson izvinilsya za to, chto otnyal u
mistera Grego tak mnogo cennogo vremeni. On hotel skazat', chto ego
vremya, tak cenimoe im, bylo rastracheno zrya. Vyklyuchiv ekran, Grego
nekotoroe vremya sidel, ustavivshis' na nego. Emu hotelos' by imet' v
svoej organizacii hot' sotnyu lyudej, podobnyh Genri Stensonu. Lyudej s
mozgami i harakterom Stensona, sotnyu masterov na vse ruki, podobnyh
Stensonu i mogushchih sozdat' lyuboj pribor i instrument. |to zhelanie
moglo by byt' i bolee umerennym, hotya bylo stol'ko zhazhdushchih. No byl
tol'ko odin Genri Stenson, kak byl tol'ko odin Antonio Stradivari.
Pochemu zhe chelovek, podobnyj emu, rabotal v malen'koj masterskoj na
pogranichnoj planete, takoj, kak Zaratushtra?
Zatem Viktor gordelivo posmotrel na globus. Kontinent Al'fa
medlenno dvigalsya napravo, malen'koe pyatnyshko, izobrazhayushchee
Mellori-Port, sverkalo oranzhevym svetom. Darius, blizhajshaya k planete
luna, na kotoroj kosmicheskaya liniya Zemlya - Bal'dur - Merdok arendovala
konechnuyu stanciyu, byla vidna, a dal'nyaya luna, Kserks, uzhe uplyvala iz
polya ego zreniya. Kserks byl edinstvennym nebesnym telom poblizosti ot
Zaratushtry, kotoroe ne yavlyalos' sobstvennost'yu Kompanii; u Federacii
na nem byla voennaya baza. I eto bylo edinstvennym napominaniem, chto
sushchestvuet nechto bolee velikoe i mogushchestvennoe, chem Kompaniya.
Gerd van Ribik uvidel Rut Orteris, soshedshuyu s eskalatora, shagnuvshuyu
v storonu i teper' osmatrivayushchuyu koktejl'-bar. On postavil stakan s
teplovatym, nalitym na dyujm viski s sodovoj na stojku. Kogda Rut
povernulas' v ego storonu, on pomahal ej rukoj, uvidel ee ozhivlenie i
pomahal snova, a zatem napravilsya k nej, chtoby vstretit'. Ona bystro
pocelovala ego v shcheku, uvernuvshis', kogda on hotel obnyat' ee, i vzyala
za ruku.
- Snachala vyp'em, a potom poedim? - sprosil on.
- O, bozhe! Konechno, da! Segodnya ya zasluzhila eto.
On povel ee k odnomu iz avtomatov, vypolnyayushchih funkcii barmena,
vstavil v shchel' svoyu kreditnuyu kartochku i poluchil kuvshinchik na chetyre
porcii, zapolnennyj po samoe gorlyshko - eto byl koktejl', kotoryj oni
vsegda zakazyvali, kogda pili vmeste. Sdelav eto, on zametil, vo chto
ona odeta: korotkaya chernaya kurtka, oranzhevyj sharf, svetlo-seraya yubka.
Ee obychnye kanikuly eshche ne nastupili.
- SHkol'nyj departament vyzval vas obratno? - sprosil on, vzyav
kuvshinchik.
- Vsego lish' yunosheskoe uhazhivanie, - ona vzyala iz rakoviny avtomata
paru stakanov, a on podnyal kuvshinchik. - Pyatnadcatiletnij nochnoj
naletchik.
Oni obnaruzhili v glubine pomeshcheniya pustoj stolik, tuda pochti ne
donosilsya shum, stoyashchij v koktejl'-bare v etot chas. Kak tol'ko on
napolnil ee stakan, ona napolovinu osushila ego, zatem zakurila
sigaretu.
- Provincial'nyj ugol? - sprosil on.
Ona kivnula.
- Tol'ko dvadcat' pyat' let proshlo so vremeni otkrytiya planety, a u
nas zdes' uzhe est' trushchoby. YA prochesyvala ih vmeste s paroj
policejskih vsyu vtoruyu polovinu dnya, - ej, kazalos', ne hotelos'
govorit' ob etom. - CHto vy delaete segodnya?
- Rut, vy dolzhny byli poprosit' doka Mejlina zajti kak-nibud' k
Leonardu Kellogu i popytat'sya nenavyazchivo pereubedit' ego.
- Uzh ne dostavil li on vam novyh nepriyatnostej? - ozabochenno
sprosila ona.
Ribik pomorshchilsya i prihlebnul svoj napitok.
- Menya bespokoit ego harakter, Rut. Pol'zuyas' odnim iz vyrazhenij
vashego professional'nogo yazyka, mogu skazat': Leon Kellog, nesomnenno,
"tverdyj oreshek", - on eshche raz prihlebnul svoj napitok i dostal iz
pachki sigaretu. - Vot, - prodolzhil on, prikuriv, - paru dnej nazad on
skazal mne, chto poluchil svedeniya ob etoj napasti - suhoputnyh
krevetkah, obitayushchih na Bete. On predlozhil mne vozglavit' proekt i
vyyasnit', chto i kak.
- Nu i chto?
- YA provel issledovaniya. Svyazalsya i peregovoril s dvumya lyud'mi,
zatem napisal raport i otpravil eyu emu. |tim ya dernul za spuskovoj
kryuchok; mne neobhodima para nedel', chtoby vybrat' iz etogo chto-nibud'
real'noe.
- CHto vy rasskazali emu?
- Fakty. Sderzhivayushchim faktorom razmnozheniya krevetok yavlyaetsya
pogoda. Ih yajca sozrevayut v pochve, a vesnoj molodye, eshche nezrelye
krevetki vypolzayut naverh. Esli tam idet dozhd', bol'shinstvo iz nih
tonet v svoih norah ili srazu zhe posle vyhoda iz nih. Proshlaya vesna
byla samoj suhoj za vse eto stoletie na Kontinente Beta, i bol'shinstvo
krevetok ucelelo, a tak kak oni mogut razmnozhat'sya i partenogenezom,
vse ih samki otlozhili yajca i kolichestvo ih snova uvelichilos', kak
godovye kol'ca na derev'yah. |ta vesna byla eshche sushe, tak chto teper'
suhoputnye krevetki bukval'no zapolonili vsyu central'nuyu chast'
kontinenta Beta. I ya ne znayu, chto s nimi mozhno podelat'.
- Horosho. Tak on dumal, chto vam eto izvestno?
- YA ne znayu, o chem on dumal. Vy psiholog, tak vot i popytajtes'
predstavit' sebe eto. YA otpravil emu raport vchera utrom. On, kazalos',
byl vpolne udovletvoren im. Segodnya v polden' on poslal za mnoj i
skazal mne, chto sdelano eshche ne vse vozmozhnoe. On pytalsya utverzhdat',
chto kolichestvo osadkov na kontinente Beta v norme. |to glupo. YA
otoslal ego k meteorologam i klimatologam, otkuda ya i poluchil etu
informaciyu. On vyrazil nedovol'stvo tem, chto sluzhebnye novosti
dohodili do nego v poslednyuyu ochered'. YA otvetil, chto dal emu vse
imeyushchiesya u menya svedeniya. On skazal, chto prosto ne mozhet upotrebit'
ih. Emu nuzhny byli drugie ob座asneniya.
- Esli im ne nravyatsya fakty, to ne informirujte ih, a esli im nuzhny
inye fakty, pridumajte ih dlya nih, - skazala ona. - |to tipichnoe
otklonenie ot real'nosti. Ne psihoz i dazhe ne psihonevroz. I, uzh
konechno, ne zdravomyslie. - Ona uzhe dopila pervuyu porciyu i sejchas
medlenno potyagivala vtoruyu. - Znaete, eto dovol'no interesno. U nego
est' kakaya-nibud' teoriya, kotoraya mozhet konkurirovat' s vashej?
- Net, eto mne izvestno. U menya slozhilos' vpechatlenie, chto on ne
hochet pri vseh obsuzhdat' vopros ob osadkah na kontinente Beta.
- Stranno. V poslednee vremya na kontinente Beta ne proishodilo
nichego osobennogo?
- Net. Mne nichego ne izvestno, - otvetil on. - Konechno, osushenie
bolot yavlyayus' prichinoj suhoj pogody, v proshlom godu i v etom, no ya ne
vizhu... - ego sobstvennyj stakan byl pust, i kogda on naklonil nad nim
kuvshinchik, iz nego vyteklo vsego neskol'ko kapel'. On posmotrel na
kuvshinchik, vyzhidaya. - Kak vy dumaete, ne stoit li nam pered obedom
povtorit' koktejl'? - sprosil on.
Dzhek Hellouej opustil manipulyator pered gruppkoj sbornyh hizhin.
Mgnovenie on sidel nepodvizhno, osoznav svoyu ustalost', zatem vybralsya
iz kabiny upravleniya, proshel po trave k dveri glavnoj zhiloj hizhiny,
otkryl dver' i, potyanuvshis', povernul vyklyuchatel'. Zatem,
pokolebavshis', on posmotrel na Darius.
Vokrug nego vidnelos' shirokoe kol'co, i Dzhek vspomnil o zamechennyh
im klochkah peristyh oblakov, v polden' sobravshihsya nad ego golovoj.
Mozhet byt', vecherom pojdet dozhd'. |ta zasuha ne mozhet prodolzhat'sya
vechno. V poslednee vremya on ostavlyal manipulyator otkrytym na vsyu noch'.
Teper' on reshil zagnat' ego v angar. Dzhek poshel i otkryl dver' pod
naves, zatem vernulsya k mashine i otvel ee v angar. Kogda on vernulsya k
zhiloj hizhine, on uvidel, chto ostavil dver' shiroko otkrytoj.
- Vot ved' proklyatyj durak! - upreknul on sebya. - Tuda zhe mogli
zabrat'sya krevetki!
On bystro osmotrel zhiluyu komnatu - pod sbornoj kontorkoj i pod
pis'mennym stolom, pod oruzhejnoj piramidoj, pod stul'yami, za ekranom
svyazi i videoekranom, za metallicheskim shkafchikom biblioteki
mikrofil'mov - i nichego ne nashel. Zatem on povesil svoyu shlyapu, vzyal
poyas s pistoletom, polozhil pistolet na stol i poshel v vannuyu komnatu
vymyt' ruki.
Kak tol'ko on vklyuchil svet, kto-to vnutri dushevoj skazal ispugannym
golosom:
- Uiiiik!
Dzhek bystro povernulsya i uvidel dva bol'shih glaza, tarashchivshihsya na
nego iz klubochka zolotistogo meha. CHto by eto ni bylo, u nego byla
kruglaya golova, bol'shie ushi i lico, pohozhee na chelovecheskoe. Pri etom
ono bylo rostom okolo futa. U nego byli dve kroshechnye ruchki s shiroko
otstavlennymi bol'shimi pal'cami. CHtoby poluchshe rassmotret' eto
sushchestvo, Dzhek prisel na kortochki.
- Privet, parnisha, - skazal on. - Ran'she ya ne videl nichego
podobnogo. Vo vsyakom sluchae, kto zhe vy takoj?
Malen'koe sushchestvo ser'ezno posmotrelo na nego i robkim golosom
proizneslo:
- Uiik.
- Nu, tochno: vy Malen'kij Pushistik, vot vy kto.
On ostorozhno pridvinulsya, chtoby ne napugat' ego rezkimi dvizheniyami,
prodolzhaya govorit':
- Derzhu pari, vy proskol'znuli syuda, kogda ya ostavil dver'
otkrytoj. Nu, a esli Malen'kij Pushistik obnaruzhil otkrytuyu dver',
pochemu by emu ne vojti v nee i ne osmotret'sya?
Dzhek slegka kosnulsya ego. Sushchestvo otpryanulo, zatem vytyanulo
malen'kuyu ruchku i oshchupalo materiyu ego rubashki. Dzhek pogladil ego i
skazal, chto u nego samyj myagkij i shelkovistyj meh, kotoryj on
kogda-libo videl. Zatem on vzyal ego na koleni. Sushchestvo dovol'no
uiknulo i obhvatilo ruchonkami ego sheyu.
- Nu, tochno, my ved' stanem horoshimi druz'yami, ne tak li? Mozhet, vy
hotite chego-nibud' poest'? YA dumayu, my s vami mozhem chto-nibud' najti.
Dzhek posadil ego na ruku, podderzhivaya kak mladenca - po krajnej
mere, emu kazalos', chto on pomnit, kak nado derzhat' mladencev. Detishki
byli temi sushchestvami, kotoryh on ne mog obmanut' i kotorym on pomogal,
esli chem-to mog im pomoch'. On vypryamilsya. Ves sushchestva byl okolo
pyatnadcati - dvadcati funtov. Snachala sushchestvo nachalo v panike
otbivat'sya, potom zatihlo i, kazalos', nachalo dazhe naslazhdat'sya tem,
chto ego nosyat na rukah. V zhiloj komnate Dzhek sel v kreslo, stoyavshee
vozle torshera, i stal razglyadyvat' svoego novogo znakomogo.
|to bylo mlekopitayushchee - u nego byli dovol'no razvitye molochnye
zhelezy dlya Zaratushtry - i eto postavilo Dzheka v tupik. Sushchestvo ne
bylo primatom v zemnom smysle etogo slova. Ono ne bylo pohozhe ni na
chto zemnoe i dazhe ni na odno sushchestvo, obitayushchee na Zaratushtre.
Dvunogoe sushchestvo, osnovyvayushchee na moj planete svoj sobstvennyj klass.
|to byl Malen'kij Pushistik, i eto bylo vse, chem Dzhek mog
oharakterizovat' ego.
|tot vid byl samym luchshim iz vseh obitatelej planety klassa 3. Na
planetah klassa 3, na takih, kak Loki, SHishe ili Tori, davat' nazvaniya
bylo ochen' prostym delom. Vy ukazyvaete na chto-to i sprashivaete
tuzemca, i tot vypleskivaet na vas celyj potok zvukov, kotorye mogut
oznachat': "Pra kavo eta vy sprashivaete?", a vy berete foneticheskij
alfavit, i imyarek poluchaet imya. No na Zaratushtre ne u kogo sprashivat'.
Znachit, ego imya budet Malen'kij Pushistik.
- CHego by vam hotelos' poest', Malen'kij Pushistik? - sprosil Dzhek.
- Otkrojte vash rotik i pozvol'te posmotret' papochke Dzheku, chem eto vy
zhuete.
Osmotrev zuby Malen'kogo Pushistika, on priznal, chto za isklyucheniem
togo, chto chelyusti ego zakruglyalis', eyu zuby byli ochen' pohozhi na
chelovecheskie.
- Vy, veroyatno, vseyadny. A kak vam ponravitsya nechto vkusnen'koe iz
Avarijnogo Zapasa Kosmicheskih Sil, Vnezemnoj Racion Tip Tri? - sprosil
on.
Malen'kij Pushistik izdal zvuk, slovno vyrazhal soglasie poprobovat'
eto. |to bylo sravnitel'no bezopasno. Vnezemnym Racionom Tip Tri moglo
pitat'sya nekotoroe kolichestvo mlekopitayushchih Zaratushtry bez vsyakih
vrednyh dlya nih posledstvij. On prines Malen'kogo Pushistika na kuhnyu i
postavil ego na pol, zatem dostal konservnuyu banku s polevym racionom,
otkryl ee, otlomil malen'kij kusochek i peredal ego gostyu. Pushistik
vzyal kusok zolotisto-korichnevogo keksa, ponyuhal ego, vostorzhenno
uiknul i zasunul v rot srazu ves' kusok.
- |to uzh tochno. Vam v zhizni nikogda ne prihodilos' probovat' nichego
podobnogo!
On razdelil keks popolam, razlomiv odnu polovinu na nebol'shie
kusochki, i polozhil ih na blyudce. Mozhet byt', Malen'kij Pushistik k tomu
zhe eshche i hotel pit'. Dzhek nachal nalivat' vodu v misku, v kakuyu on
nalil by ee dlya sobaki, potom posmotrel na sidevshego na kortochkah i
evshego obeimi rukami gostya i izmenil svoe reshenie. On spolosnul
plastikovyj stakanchik-kolpachok ot pustoj butylki iz-pod viski i
postavil ego pered glubokoj chashkoj s vodoj. Malyusen'kij Pushistik hotel
pit', i emu ne nado bylo pokazyvat', dlya chego sluzhit stakanchik.
Bylo uzhe pozdno gotovit' sebe chto-nibud' sushchestvennoe. On obnaruzhil
v holodil'nike kakie-to ostatki i smeshal ih s tushenkoj. Poka vse eto
razogrevalos', on sel za kuhonnyj stol i zakuril trubku. YAzychok
plameni, vyrvavshijsya iz zazhigalki, otrazilsya v glazah Malen'kogo
Pushistika, no chto po-nastoyashchemu ispugalo ego, tak eto papochka Dzhek,
dyshashchij dymom. On sidel, nablyudaya za etim do teh por, poka cherez
neskol'ko minut ne razogrelas' tushenka, a trubka ne byla otlozhena v
storonu. Zatem Malen'kij Pushistik nachal doedat' svoj Vnezemnoj-Tri.
Vnezapno on neterpelivo uiknul i ubezhal v zhiluyu komnatu. CHerez
neskol'ko sekund on vernulsya nazad s chem-to dlinnym i metallicheskim.
On polozhil eto na pol vozle sebya.
- CHto vy tam vzyali, Malen'kij Pushistik? Pozvol'te vzglyanut' na eto
papochke Dzheku.
On osmotrel etot predmet i uznal v nem svoj sobstvennyj
odnodyujmovyj rezec po derevu. On vspomnil, chto ostavil ego snaruzhi
posle kakoj-to raboty nedelyu nazad, no ne smog najti ego, kogda
vernulsya, chtoby ego podobrat'. |to obespokoilo ego: lyudi, nebrezhno
otnosyashchiesya k svoemu snaryazheniyu, ne zhivut dolgo v dikoj mestnosti.
Konchiv est', on otnes posudu v rakovinu i prisel na kortochki ryadom so
svoim novym drugom.
- Pozvol'te papochke Dzheku vzglyanut' na eto, Malen'kij Pushistik, -
skazal on. - O, ya ne otberu eto u vas. YA hochu tol'ko posmotret'.
Lezvie bylo tupym i zazubrennym; rezec ispol'zovalsya dlya togo, dlya
chego on ne byl prisposoblen. V kachestve lopaty, rychaga i tomu
podobnogo, a takzhe v kachestve oruzhiya. |to byl universal'nyj
instrument, kak raz podhodyashchij po razmeram dlya Malen'kogo Pushistika.
On polozhil ego na pol, otkuda vzyal, i zanyalsya myt'em posudy.
Nekotoroe vremya Malen'kij Pushistik s interesom nablyudal za nim, a
zatem zanyalsya issledovaniem kuhni. Nekotorye veshchi, kotorye on hotel
rassmotret', Dzhek ubral ot nego. Snachala eto serdilo gostya, no zatem
on ponyal, chto eti veshchi emu ne nuzhny. Nakonec, vsya posuda byla
peremyta.
V zhiloj komnate takzhe bylo mnogo veshchej dlya issledovaniya. Odnoj iz
nih byla korzina dlya bumag. Malen'kij Pushistik obnaruzhil, chto ona
mozhet razgruzhat'sya, i bystro oporozhnil ee, vytashchiv ottuda vse, chto ne
vyvalilos' samo. On otorval kusochek bumagi, pozheval ego i s
otvrashcheniem vyplyunul. Zatem on obnaruzhil, chto izmyataya bumaga mozhet
byt' raspravlena, i raspravil neskol'ko listkov, zatem on obnaruzhil,
chto ona mozhet eshche i skladyvat'sya. Zatem, veselo uikaya, on zaputalsya v
ispol'zovannoj magnitnoj lente. V konce koncov on poteryal k etomu
interes i otoshel. Dzhek podnyal ego na ruki i otnes obratno.
- Net, Malen'kij Pushistik, - skazal on, - nel'zya oporozhnit'
korzinu, a potom ujti ot nee. Vy uberete vse eto nazad. - On kosnulsya
korziny i skazal medlenno i otchetlivo: - Korzina... dlya... bumag. -
Zatem on povernul ee tak, chtoby Malen'kij Pushistik mog pomogat' emu,
i, podnyav kusochek bumagi, podbrosil ego na vysotu plech Malen'kogo
Pushistika. Zatem podal ego Malen'komu Pushistiku i povtoril: -
Korzina... dlya... bumag...
Malen'kij Pushistik posmotrel na nego i skazal chto-to, chto moglo
byt' frazoj: "CHto s vami, papochka, vy soshli s uma ili eshche chto-nibud'?"
Tem ne menee, posle neskol'kih popytok on vzyal bumazhku i brosil ee v
korzinu. V techenie neskol'kih sekund on sobral vse, za isklyucheniem
korobki iz-pod patronov, sdelannoj iz yarkogo plastika, i shirokogorloj
butylki s vintovoj narezkoj. On vystavil ih i sprosil:
- Uiik?
- Da, mozhno ih vzyat'. Idite syuda; pozvol'te papochke Dzheku koe-chto
pokazat' vam.
On pokazal Malen'komu Pushistiku, kak mozhno otkryvat' i zakryvat'
korobku. Zatem, polozhiv tak, chtoby bylo vidno, on vzyal butylku,
otvernul probku i snova zavernul.
- Nu, a sejchas poprobujte sdelat' to zhe samoe.
Malen'kij Pushistik voprositel'no vzglyanul na nego, zatem vzyal
butylku i zazhal ee kolenyami. Neudachno. On popytalsya vertet' probku v
protivopolozhnuyu storonu i tol'ko eshche tuzhe zavernul ee. On zaunyvno
uiknul.
- Net, prodolzhajte. Vy smozhete eto sdelat'.
Malen'kij Pushistik snova vzglyanul na butylku. Zatem on popytalsya
povernut' probku v druguyu storonu i oslabil ee. On uiknul, chto ne
moglo oznachat' nichego drugogo, krome kak "|vrika!", i, bystro snyav ee,
podnyal vverh. Vyslushav pohvalu, on osmotrel butylku i probku, oshchupal
rez'bu, a zatem snova zavernul probku.
- Znaete, Malen'kij Pushistik, vy ne lisheny ostroumiya, -
potrebovalos' vsego neskol'ko sekund, chtoby ponyat', naskol'ko on umen.
Malen'kij Pushistik hotel znat', pochemu vy vrashchali probku v odnu
storonu, kogda zakryvali ee, i v druguyu, kogda otkryvali, i on uznal
eto. Po sposobnosti k prirucheniyu on prevoshodil vseh samyh umnyh
zhivotnyh, kotoryh kogda-libo videl Dzhek. - YA pojdu rasskazhu o vas Benu
Rejnsfordu.
Podojdya k ekranu svyazi, on nabral kodovyj nomer lagerya naturalista,
nahodivshegosya v pyatidesyati milyah vniz po Zmeinoj Reke, esli schitat' ot
Holodnogo Ruch'ya. |kran svyazi dejstvoval avtomaticheski, on vspyhnul,
kak tol'ko byl nabran kod. Pered ob容ktivom na toj storone stoyala
kartochka s nadpis'yu: "Ushel v pole. Vernus' k pyatnadcati chasam. Zapis'
vklyuchena".
- Ben, eto Dzhek Hellouej, - skazal on. - YA tol'ko chto stolknulsya
koe s chem interesnym, - on kratko opisal, kak vse proizoshlo. - YA
nadeyus', on ostanetsya u menya, poka ty ne vernesh'sya. On voobshche ne pohozh
ni na chto, chto ya kogda-libo videl na etoj planete.
Malen'kij Pushistik byl razocharovan, kogda Dzhek otklyuchil ekran: eto
zainteresovalo ego. Dzhek podnyal ego i posadil k sebe na koleni.
- Sejchas, - skazal on, protyagivaya ruku k pul'tu upravleniya. -
Smotri syuda, sejchas my uvidim koe-chto krasivoe.
On naugad vklyuchil ekran, na nem poyavilos' izobrazhenie mnozhestva
kostrov, mercayushchih tam, gde lyudi Kompanii szhigali mertvye lesa, chtoby
issledovat' Bol'shie Bolota CHernoj Vody. Malen'kij Pushistik ispuganno
vskriknul, obvil ruchkami sheyu papochki Dzheka i spryatal lico v skladkah
ego rubahi. Da, lesnye pozhary, inogda nachinayushchiesya ot molnij, byli
strashnymi dlya Malen'kogo Pushistika. Dzhek pereklyuchil kanal, i na ekrane
poyavilos' drugoe sluchajnoe izobrazhenie (na etot raz eto byl vid s
verhnej chasti Doma Kompanii v Mellori-Porte, raspolozhennom tremya
vremennymi poyasami zapadnee) s panoramoj rasstilayushchegosya vnizu goroda
i pylayushchego solnca, zahodyashchego na zapade. Malen'kij Pushistik izumlenno
smotrel na eto chudo. |to bylo dovol'no vpechatlyayushchee zrelishche dlya
malen'kogo parnishki, kotoryj vsyu svoyu zhizn' provel sredi ogromnyh
derev'ev.
Snachala on uvidel kosmoport i mnozhestvo drugih veshchej, odnako vid
planety celikom, kak ona vidna s Dariusa, privel ego v zameshatel'stvo.
Zatem, v seredine simfonii, peredavaemoj iz Opernogo Teatra
Mellori-Porta, on izognulsya, sprygnul na pol i, shvativ svoj rezec,
vskinul ego na plecho, slovno dvuruchnyj mech.
- Kakogo d'yavola... O-ho-ho!
Suhoputnaya krevetka, kotoraya, dolzhno byt', vpolzla, kogda byla
otkryta dver', peresekala komnatu. Malen'kij Pushistik probezhal mimo
nee i opustil lezvie rezca na sheyu krevetki, izyashchno obezglaviv ee.
Mgnovenie on smotrel na svoyu zhertvu, zatem zanes nad nej rezec, dvazhdy
plashmya udaril po ee spine i razbil pancir'. Zatem on nachal vydergivat'
mertvuyu krevetku iz pancirya, obryvaya kusochki myasa i s udovol'stviem
s容daya ih. Razdelavshis' s bol'shim kuskom, on vyrubil iz pancirya zhala
krevetki i ispol'zoval ih dlya togo, chtoby vytashchit' naimenee dostupnye
kusochki. Kogda Pushistik zakonchil, on nachisto vylizal pal'cy i snova
vzobralsya na podlokotnik kresla.
- Net, - Dzhek ukazal na ostatki pancirya. - Korzina dlya bumag.
- Uiik?
- Korzina dlya bumag.
Malen'kij Pushistik podobral ostatki pancirya krevetki, sbrosiv ih
tuda, gde im nadlezhalo byt'. Zatem on vernulsya, vzobralsya na koleni
papochki Dzheka i sel smotret' kartiny, poyavlyayushchiesya na ekrane, do teh
por poka ne zasnul.
Dzhek ostorozhno podnyal ego i zabotlivo ulozhil na teploe sidenie
kresla, zatem poshel na kuhnyu, nalil sebe vypivki, postavil ee na
bol'shoj stol, zakuril trubku i nachal zapisyvat' v dnevnik sobytiya,
proisshedshie v tot den'. CHerez nekotoroe vremya Malen'kij Pushistik
prosnulsya i, obnaruzhiv, chto koleni, na kotoryh on zasnul, ischezli,
bezuteshno uiknul.
Slozhennoe odeyalo v uglu spal'ni bylo udobnoj postel'yu, odnako
Malen'kij Pushistik snachala ubedilsya, chto tam net nasekomyh. On perenes
k posteli butylku i plastikovuyu korobku i polozhil ih na pol ryadom s
odeyalom. Zatem on podbezhal k vyhodnoj dveri zhiloj komnaty i, uiknuv,
poprosilsya vyjti. Otojdya na rasstoyanie okolo dvadcati futov ot doma,
on, pol'zuyas' rezcom, vykopal nebol'shuyu yamku i, ubedivshis', chto ona
podhodit dlya ego celej, ostorozhno zapolnil ee i begom vernulsya nazad.
Veroyatno, v estestvennyh usloviyah Pushistiki zhili stayami i imeli
svoi doma-berlogi, gnezda ili chto-to podobnoe. Nikto ne hochet, chtoby v
ego dome byl besporyadok, i kogda yunye osobi ustraivayut ego, roditeli
mogut otshlepat' ih, chtoby nauchit' horoshim maneram. Teper' etot dom byl
domom Malen'kogo Pushistika, i on znal, kak on dolzhen vesti sebya.
Na sleduyushchee utro Dzhek podnyalsya na rassvete i popytalsya otkopat'
Malen'koyu Pushistika iz-pod odeyala. Pomimo togo, chto on byl samym
effektivnym istrebitelem suhoputnyh krevetok, on byl eshche i
pervoklassnym budil'nikom. No luchshe vsego bylo to, chto on stal
Malen'kim Pushistikom papochki Dzheka. On zahotel vyjti; tem vremenem
Dzhek vzyal perenosnuyu kameru i zasnyal vse proishodyashchee na plenku. Zdes'
nuzhna byla malen'kaya dverca s pruzhinoj, chtoby Malen'kij Pushistik mog
dejstvovat' samostoyatel'no. Vse bylo razrabotano za zavtrakom.
Potrebuetsya vsego para chasov, chtoby sdelat' i ustanovit' ee. Malen'kij
Pushistik vse ponyal, kak tol'ko uvidel dver' i soobrazil, kak
pol'zovat'sya eyu, chtoby vyjti.
Dzhek vernulsya v masterskuyu, razzheg ogon' v perenosnom gorne i
otkoval ostroe, dovol'no shirokoe lezvie v chetyre dyujma dlinoj, a na
konce rukoyat' dlya etogo improvizirovannogo oruzhiya - shpagi v fut dlinoj
i chetvert' dyujma v diametre. Kogda on konchil, lezvie okazalos'
tyazhelee, i chtoby sbalansirovat' ego, on na drugom konce privaril
krugluyu ruchku. Malen'kij Pushistik totchas zhe ponyal, chto eto takoe.
Otbezhav v storonu, on dlya praktiki vykopal paru yamok, a zatem stal
obsharivat' travu v poiskah suhoputnoj krevetki.
Dzhek s kameroj posledoval za nim i zasnyal paru scen ubijstva
krevetok, vypolnennyh so spokojstviem i porazitel'noj tochnost'yu.
Malen'kij Pushistik ne mog dobit'sya takoj splochennosti dvizhenij
(udar-shlep-shlep) za nedelyu s teh por, kak on nashel rezec po derevu.
Zajdya v saraj, Dzhek nachal iskat' nechto, dazhe ne predstavlyaya sebe,
kak eto mozhet vyglyadet', i obnaruzhil eto tam, kuda ego vybrosil
Malen'kij Pushistik, kogda nashel rezec. |to byla palka iz tverdogo
dereva v fut dlinoj, obtochennaya i gladko otshlifovannaya, veroyatno,
kuskom peschanika. Na odnom ee konce bylo nechto pohozhee na veslo s
dostatochno ostrym lezviem, chtoby obezglavit' krevetku, drugoj konec
byl zaostren. On otnes palku v hizhinu i sel za stol issledovat' ee
cherez uvelichitel'noe steklo. Na ostrom konce nalipli kusochki pochvy -
on ispol'zovalsya kak kirka. Veslopodobnyj konec ispol'zovalsya v
kachestve lopaty, sekiry i drobitelya pancirej. Malen'kij Pushistik tochno
znal, chto emu nuzhno, kogda on izgotavlival etu veshch'. On hranil ee do
teh por, poka ona byla nastol'ko sovershenna, naskol'ko eto bylo
vozmozhno, i vybrosil bez sozhaleniya, kogda emu popalos' nechto bolee
sovershennoe.
V konce koncov Dzhek ubral vse v verhnij yashchik stola. On podumal o
tom, chto prishlo vremya lencha, kogda Malen'kij Pushistik vorvalsya v hiluyu
komnatu, shvatil svoe novoe oruzhie i vozmushchenno uiknul.
- CHto sluchilos', malysh? U vas nepriyatnosti? - Dzhek podnyalsya,
podoshel k oruzhejnoj piramide, vzyal vintovku i osmotrel komnatu. -
Pokazhite papochke Dzheku, chto tam takoe.
Malen'kij Pushistik prosledoval za nim k bol'shoj dveri,
prednaznachennoj dlya lyudej, gotovyj, esli vozniknet neobhodimost',
brosit'sya nazad. Nepriyatnost'yu okazalas' garpiya - nechto po razmeram i
povedeniyu pohozhee na zemnogo pterodaktilya yurskogo perioda, dostatochno
bol'shoe, chtoby zaglotit' Malen'kogo Pushistika za odin priem. Ona,
dolzhno byt', uzhe brosilas' na nego odin raz i gotovilas' napast' vo
vtoroj. Naporovshis' na pulyu, vypushchennuyu iz shestimillimetrovogo ruzh'ya,
ona perekuvyrknulas' v vozduhe i kamnem upala vniz.
Malen'kij Pushistik, udivlenno smotrevshij na vse eto, neskol'ko
mgnovenij ponablyudal za mertvoj garpiej, a zatem otyskal otletevshuyu
strelyanuyu gil'zu. On shvatil ee i vystavil vpered, kak by sprashivaya,
mozhet li on vzyat' ee. Poluchiv razreshenie, on pobezhal s gil'zoj v
spal'nyu. Kogda on vernulsya, papochka Dzhek podnyal ego, perenes v angar i
usadil v kabinu upravleniya manipulyatora.
Vibraciya generatora antigravitacionnogo polya i oshchushchenie pod容ma
snachala obespokoili Malen'kogo Pushistika, no kogda oni podcepili
garpiyu kryukom i podnyali ee na vysotu pyatisot futov, on nachal
naslazhdat'sya poletom. Oni brosili garpiyu na paru mil' vyshe po ruch'yu,
kotoryj na novejshih kartah znachilsya kak Ruchej Helloueya, a zatem,
vozvrashchayas' nazad, sdelali shirokij krug vozle gor. Malen'kij Pushistik
schital, chto eto bylo razvlechenie.
Posle lencha Malen'kij Pushistik vzdremnul na krovati papochki Dzheka.
Dzhek otvel manipulyator k priisku, proizvel paru vystrelov, obnazhivshih
kremen', i nashel eshche odin solnechnyj kamen'. Takoe byvalo ne chasto. On
redko nahodil kamni dva dnya podryad. Kogda on vernulsya v lager',
Malen'kij Pushistik v storone ot hizhiny dolbil eshche odnu suhoputnuyu
krevetku.
Posle obeda - ego stryapnya tozhe nravilas' Malen'komu Pushistiku, esli
tol'ko ne byla slishkom goryachej - oni poshli v zhiluyu komnatu. Dzhek
vspomnil, chto v pis'mennom stole, kuda on ubral derevyannuyu
palku-instrument, on videl bolt s gajkoj, i, dostav ih ottuda, on
pokazal vse eto Malen'komu Pushistiku. Tot neskol'ko mgnovenij
rassmatrival ih, zatem sbegal v spal'nyu i prines ottuda butylku s
zavinchivayushchejsya probkoj. On otvernul probku, zavernul ee snova, a
zatem navernul gajku na bolt i pokazal ee Dzheku.
- Vidish', papochka? - uiknul on eto ili chto-to v etom rode. - Teper'
vse poluchilos'.
Zatem on svernul s butylki probku, polozhil tuda bolt s gajkoj i
zakryl butylku snova.
- Uiik, - skazal on s zametnym udovol'stviem.
Prichina ego udovletvoreniya byla yasna. To, chto on delal, bylo
dovedeno do konca. Butylochnaya probka i gajka prinadlezhali k obshchemu
klassu veshchej-chto-navorachivalis'-na-drugie-predmety. CHtoby snyat' ih,
nuzhno povorachivat' ih vlevo, chtoby nadet' - vpravo, tol'ko snachala
nuzhno ubedit'sya, chto narezka zacepilas'. No poskol'ku on smog ponyat',
v kakom sluchae nuzhno krutit' vpravo, v kakom - vlevo, eto znachilo, chto
on mog razmyshlyat' o svojstvah predmetov, ne imeya ih pered glazami, i
eto znachilo, chto on obladaet abstraktnym myshleniem. Mozhet byt', eto
neskol'ko otvlechennoe ponyatie, no...
- Vy znaete, papochka Dzhek zavel u sebya ochen' umnogo Malen'kogo
Pushistika. Vy vzroslyj Malen'kij Pushistik ili eshche Malen'kij
Pushistik-ditya? Derzhu pari, chto vy professor, doktor Pushistik.
ZHelal by on znat', chto sdelaet professor, esli okazhetsya takim,
kakim on predstal vnachale, prodolzhaya rabotat' dal'she, i usomnitsya li
on kogda-nibud' v pravil'nosti togo, chto nuzhno razbirat' veshch' na
chasti, kak on eto delal sejchas. Kogda-nibud' Dzhek mozhet vernut'sya
domoj i najti chto-nibud' vazhnoe razobrannym ili, eshche huzhe, razobrannym
i sobrannym nepravil'no. V konce koncov Dzhek poshel v chulan i kopalsya
tam do teh por, poka ne nashel olovyannuyu kanistru. Vernuvshis', on
obnaruzhil, chto Malen'kij Pushistik vzobralsya na stul, nashel v
pepel'nice ego trubku i, zatyanuvshis', zakashlyalsya.
- |j, ya ne dumayu, chto eto polezno dlya vas!
On zabral trubku, vyter ee o rubashku i sunul v rot, zatem postavil
kanistru na pol, a Malen'kogo Pushistika opustil ryadom s nej. V
kanistre bylo okolo desyati funtov kamnej. Vpervye poselivshis' zdes',
on sobral kollekciyu mineralov, no kogda on nashel to, chto emu bylo
nuzhno, on vybrosil vse, krome dvadcati ili tridcati samyh luchshih
obrazcov. Teper' on byl dovolen, chto sohranil ih.
Malen'kij Pushistik vzglyanul na kanistru, reshil, chto kryshka
otnositsya k klassu veshchej-kotorye-navorachivayutsya-na-drugie-predmety, i
snyal ee. Vnutri poverhnost' kryshki byla zerkal'no-blestyashchej, i eto
pozvolilo emu sdelat' nebol'shoe otkrytie: on uvidel v nej samogo sebya.
On udovletvorenno uiknul i zaglyanul v kanistru. |to, reshil on,
otnositsya k klassu veshchej, kotorye-mogut-vygruzhat'sya, kak korzina dlya
bumag, i on tut zhe vysypal soderzhimoe na pol. Zatem on nachal
issledovat' kamni i razbirat' ih po cvetam.
Isklyuchaya interes k krasochnym kartinam na ekrane, eto bylo pervym
real'nym dokazatel'stvom, chto Pushistiki vosprinimayut i ponimayut cveta.
On prodolzhal trudit'sya i eshche uverennee dokazal eto, raskladyvaya kamni
v razlichnye kuchki, razbiv ih po ottenkam, ot kuska ametistopodobnogo
kvarca do temno-krasnyh kamnej. Nu, mozhet byt', on videl radugu. Mozhet
byt', on zhil vozle bol'shogo vodopada, gde vsegda byvaet raduga, kogda
svetit solnce. Ili, mozhet byt', dlya nego vpolne estestvenno videt'
cveta.
Zatem, perebiraya vse kamni, on nachal klassificirovat' ih, skladyvaya
iz nih strannye kruglye i spiral'nye uzory. Kazhdyj raz, zakanchivaya
uzor, on schastlivo uikal, privlekaya k sebe vnimanie, nekotoroe vremya
glyadel na nego, a zatem otodvigalsya i prinimalsya za novyj. Pushistik
byl sposoben poluchat' udovol'stvie ot tvorchestva. On delal bespoleznuyu
rabotu, izgotovlyaya uzory i lyubuyas' imi.
Nakonec on zapihnul kamni obratno v kanistru i pokatil ee v
spal'nyu, pomestiv sredi drugih svoih sokrovishch. Ukladyvayas' spat', on
polozhil svoe novoe oruzhie na odeyalo ryadom s soboj.
Na sleduyushchee utro Dzhek raskroshil celuyu plitku Raciona Tri, polozhil
na blyudechko, nalil v chashku vody i, ubedivshis', chto ne ostalos' nichego,
chto by mog povredit' Pushistik ili obo chto on mog by poranit'sya,
napravil svoj manipulyator k shurfam. On prorabotal vse utro, no, razbiv
okolo polutora tonn porody, nichego ne nashel. Zatem on proizvel seriyu
vystrelov, srezav imi verhnij sloj peschanika i obnazhiv novyj plast
kremnya, zatem sel pod derevo s sharoobraznoj kronoj, chtoby s容st' svoj
lench.
Primerno cherez polchasa on vernulsya k rabote, nashel kakuyu-to
okamenevshuyu meduzu, kotoraya ne potreblyala neobhodimyh veshchestv v
neobhodimyh kombinaciyah, a nemnogo pogodya on nashel odnu za drugoj
chetyre konkrecii, i v dvuh iz nih byli solnechnye kamni, a sdelav eshche
chetyre ili pyat' srezov, on obnaruzhil tretij solnechnyj kamen'.
Vozmozhno, on natknulsya na legendarnoe Mesto Pogrebeniya Meduz! Daleko
za polden', kogda on perebral ves' kremen', u nego uzhe bylo devyat'
solnechnyj kamnej, vklyuchaya temno-krasnogo giganta s dyujm v diametre.
Dolzhno byt', v drevnem okeane sushchestvovalo kakoe-to techenie, styanuvshee
mnozhestvo meduz v odno mesto. On hotel srezat' eshche neskol'ko futov
peschanika, no, reshiv, chto uzhe pozdno, vernulsya v lager'.
- Malen'kij Pushistik! - pozval on, otkryv dver' v zhiluyu komnatu. -
Gde vy, Malen'kij Pushistik? Papochka Dzhek razbogatel! My otprazdnuem
eto!
Tishina. On pozval snova: ni otveta, ni topota nog. Veroyatno,
podumal Dzhek, ochistiv okrestnosti ot krevetok, on poshel poohotit'sya
podal'she v les. Styanuv s plecha ruzh'e i brosiv ot na stol, on proshel na
kuhnyu. Bol'shaya chast' Raciona Tri ischezla. V spal'ne on obnaruzhil, chto
rezec akkuratno lezhit po diagonali odeyala, a iz kamnej, vysypannyh iz
kanistry, Pushistik slozhil uzor.
Postaviv obed na plitu, Dzhek vyshel i nekotoroe vremya zval ego,
zatem smeshal sebe viski s sodovoj, prines v gostinuyu i uselsya, chtoby
prosmotret' segodnyashnie nahodki. Snachala on byl dovol'no nedoverchiv,
no potom vse-taki osoznal, chto dobyl kamnej za den', po krajnej mere,
na pyat'desyat pyat' tysyach solej. On slozhil ih v meshochek i, potyagivaya
viski, predalsya priyatnym mechtam, poka kolokol'chik plity ne soobshchil
emu, chto obed gotov.
On el v odinochestve - vpervye za vse eti gody on delal eto
neohotno, neozhidanno eda stala protivnoj - a vecherom, perebrav nomera
svoej mikrofil'moteki, on obnaruzhil tol'ko knigi, kotorye chital i
perechityval desyatki raz, ili te; kotorye derzhal dlya spravok. Neskol'ko
raz emu kazalos', chto on slyshit skrip otkryvaemoj malen'koj dvercy, no
kazhdyj raz on oshibalsya. I konce koncov - leg spat'.
Prosnuvshis', on tut zhe posmotrel na slozhennoe odeyalo, no rezak
po-prezhnemu lezhal poperek nego. Prezhde chem uehat' na priisk, on
raskroshil eshche nemnogo Raciona Tri i smenil vodu v chashke. V tot den',
najdya eshche tri solnechnyh kamnya, on mehanicheski i bez vsyakogo
udovol'stviya slozhil ih v meshochek. Zakonchiv rabotu poran'she, on celyj
chas opisyval krugi vokrug lagerya, no tak nichego i ne obnaruzhil. Racion
Tri, raskroshennyj na kuhne, byl ne tronut.
Mozhet, malyj vstretil nechto ogromnoe, okazavsheesya emu ne po zubam,
dazhe s ego prekrasnym novym oruzhiem - el'fo-drozda, leshego ili druguyu
garpiyu. Ili, mozhet byt', emu nadoelo torchat' na odnom meste, i on
dvinulsya dal'she.
Net. Emu zdes' nravilos'. On veselilsya i byl schastliv. Dzhek grustno
pokachal golovoj. Kogda-to on tozhe zhil v priyatnom meste, gde mog byt'
schastlivym, esli by ne pomnil o svoih obyazannostyah. I on ushel, ostaviv
tam opechalennyh lyudej. Mozhet byt', Malen'kij Pushistik postupil tochno
tak zhe. Mozhet byt', on tak i ne osoznal, kak mnogo on zdes' znachil i
kakim pustym stalo bez net eto mesto.
Dzhek otpravilsya na kuhnyu za vypivkoj, no ostanovilsya i zadumalsya.
Vyp'esh' iz zhalosti k sebe, a potom, pozhalev sebya, vyp'esh' eshche, a kogda
obe porcii smeshayutsya vnutri tvoego zheludka, ty nachnesh' pit' vse
podryad, chto popadaetsya pod ruku, i v konce koncov vpadesh' v
besprobudnyj zapoj. Net, pered tem kak idti spat', on vyp'et tol'ko
odnu-edinstvennuyu porciyu viski s sodovoj, hotya, mozhet byt', eto i
budet dlya nego sovershenno bespolezno.
Prosnuvshis', on proter glaza i posmotrel na chasy. Bylo desyat'
vechera s nebol'shim. Podoshlo vremya vypit' eshche i lozhit'sya okonchatel'no.
On tlelo podnyalsya, vyshel na kuhnyu, plesnul viski v stakan i, perenesya
ego na stal, uselsya i dostal dnevnik. On pochti zakonchil opisanie etogo
dnya, kogda malen'kaya dverca pozadi nego otkrylas' i tonen'kij golosok
neozhidanno proiznes:
- Uiik.
Dzhek obernulsya.
Tonkij zvuk neterpelivo povtorilsya. Malen'kij Pushistik priderzhival
otkrytuyu dver', a otvechal kto-to snaruzhi. Zatem voshel eshche odin
Pushistik, i eshche; vsego ih bylo chetvero, a odin iz nih nes na rukah
malen'kij vorochayushchijsya klubochek beloj shersti. U vseh u nih byli palki,
podobnye toj, chto lezhala v yashchike stola. Oni ostanovilis' posredi
komnaty, smushchenno oglyadyvayas'. Zatem, brosiv svoe oruzhie, Malen'kij
Pushistik podbezhal k Dzheku. Otstaviv kreslo v storonu, Dzhek podhvatil
Malen'kogo Pushistika i uselsya s nim na pal.
- Tak vot pochemu ty ubezhal i zastavil volnovat'sya papochku Dzheka! Ty
hotel, chtoby tvoya sem'ya tozhe byla zdes'.
Ostal'nye slozhili svoi palki ryadom so stal'nym oruzhiem Malen'kogo
Pushistika i nereshitel'no podoshli blizhe. Dzhek zagovoril s nimi, i
Malen'kij Pushistik povtoryal to zhe samoe - po krajnej mere, bylo
pohozhe, chto eto tak - i vot odin iz vnov' prishedshih podoshel k Dzheku i
potrogal pal'cem ego rubashku, a drugoj potyanulsya i potrogal ego za
usy. Vskore vse oni, vklyuchaya i mamu s rebenkom, polzali po nemu.
Detenysh byl nastol'ko malen'kim, chto pomestilsya v ladoni Dzheka, no
cherez minutu on uzhe vzobralsya k nemu na plecho, a potom uselsya na ego
golove.
- |j, rodichi, vy hotite obedat'? - sprosil Dzhek.
Malen'kij Pushistik vyrazitel'no uiknul: eto slovo on ponimal. Dzhek
poshel na kuhnyu i predlozhil im holodnoe myaso stepnyaka i zharenye plody
sharoobraznogo dereva. Poka oni opustoshali paru bol'shih skovorodok, on
vernulsya v zhiluyu komnatu, chtoby osmotret' to, chto oni prinesli s
soboj. Dve palki byli derevyannymi, kak i ta, chto Malen'kij Pushistik
vybrosil v sarae. Tret'ya byla sdelana iz roga, a chetvertaya, veroyatno,
iz plechevoj kosti zhivotnogo vrode zebrolopy. Tam byla takzhe tak
nazyvaemaya dubina, vypolnennaya na urovne rannego neolita, i oskolok
kremnya, po forme napominayushchij apel'sinovuyu dol'ku, okolo pyati dyujmov v
dlinu. Esli by ego izgotovil chelovek, on mog by nazyvat'sya skrebkom.
Nekotoroe vremya Dzhek lomal nad nim golovu, no, zametiv idushchie po krayu
zazubriny, reshil, chto eto pila. Bylo eshche tri ochen' horoshih tonkih nozha
i neskol'ko rakushek, veroyatno, sluzhashchih sosudami dlya pit'ya.
Kogda on zakanchival osmotr, voshla Pushistik-mama. Ona, kazalos',
chto-to zapodozrila, no teper' ubedilas', chto sobstvennost' ee sem'i ne
rastashchena i ne polomana. Pushistik-malysh odnoj ruchonkoj vcepilsya v ee
meh, a drugoj derzhal plod sharoobraznogo dereva. Zasunuv ostatki ploda
sebe v rot, on vzobralsya na Dzheka i snova uselsya na ego golove.
Sledovalo by otuchit' ego ot etogo. Skoro on stanet slishkom bol'shim dlya
takih pohozhdenij.
CHerez neskol'ko minut vernulis' vse ostal'nye chleny sem'i, tolkayas'
i schastlivo uikaya, nachali begat' drug za drugom. Mama spolzla s kolen
Dzheka i prisoedinilas' k potasovke, a Pushistik-malysh, sprygnuv s ego
golovy, prizemlilsya na spinu materi. On-to dumal, chto poteryal
Malen'kogo Pushistika, a zdes' teper', chert poberi, poyavilos' pyat'
Pushistikov i eshche malysh. Kogda oni navozilis' i ustali, on sdelal dlya
nih v zhiloj komnate posteli i perenes tuda odeyalo Malen'kogo Pushistika
i vse ego sokrovishcha. Kogda v spal'ne nahodilsya odin Malen'kij
Pushistik, eto bylo zamechatel'no - no pyatero i malen'kij rebenok bylo
slishkom mnogo dlya polnogo schast'ya.
Malysh i vse ostal'nye, koposhas' v ego krovati, na sleduyushchee utro
slishkom rano razbudyat ego.
Na sleduyushchee utro on sdelal stal'nye instrumenty v vide shpag dlya
kazhdogo iz nih i s poldyuzhiny na sluchaj, esli poyavyatsya drugie
Pushistiki. On sdelal takzhe malen'kij toporik s rukoyatkoj iz tverdogo
dereva, iz lezviya motopily - nozhovku i iz chetvert'dyujmovoj ploskoj
pruzhiny - poldyuzhiny malen'kih nozhej. Nepriyatnostej po povodu iz座atiya
sobstvennosti Malen'kih Pushistikov bylo gorazdo men'she, chem on ozhidal.
U nih bylo razvito chuvstvo sobstvennosti, no oni prekrasno ponimali
vse vygody obmena. On spryatal vse derevyannye, rogovye, kostyanye i
kamennye podelki v yashchik stola. Tak Hellouej polozhil nachalo kollekcii
oruzhiya i orudij truda Pushistikov s Zaratushtry. Vpolne vozmozhno, chto on
zaveshchaet ee Federal'nomu Institutu Ksenobiologii.
Konechno, vse semejstvo tut zhe ispytalo novye instrumenty-shpagi na
krevetkah, a Dzhek sledoval za nimi s kinokameroj. Za utro oni
istrebili poltory dyuzhiny krevetok, i poetomu lench byl s容den bez
vsyakogo interesa, hotya oni sideli i otkusyvali malen'kie kusochki,
podrazhaya emu. Zakonchiv, oni zabralis' na plashch, rasstelennyj na ego
krovati. A on provel eti poldnya, brodya po lageryu i vypolnyaya raboty,
kotorye on otkladyval mesyacami. Pod vecher vse Pushistiki vybezhali
naruzhu, chtoby nemnogo progulyat'sya na trave pered domom.
Dzhek byl na kuhne i gotovil edu, kogda oni cherez malen'kuyu dvercu
vorvalis' v zhiluyu komnatu, chto-to vzvolnovano vykrikivaya. Malen'kij
Pushistik i odin iz samcov proshli na kuhnyu. Malen'kij Pushistik vstal na
chetveren'ki i, ottopyriv mizinec i bol'shoj palec, podnes ruku k nizhnej
chelyusti, a ukazatel'nyj palec on derzhal pryamo. Zatem on vybrosil
vpered pravuyu ruku i izdal layushchij zvuk, ne pohozhij ni na odin iz teh
zvukov, chto on izdaval ran'she. Prezhde chem Dzhek ponyal, Pushistiku
prishlos' prodelat' eto eshche raz.
Zdes' sushchestvoval ochen' bol'shoj i opasnyj hishchnik pod nazvaniem
"chertov zver'" - ocherednoj primer zoologicheskogo raznoobraziya ne
naselennyh razumnymi sushchestvami planet - u nego byl odin rog na lbu i
dva na nizhnej chelyusti, raspolozhennye po bokam. Dlya Pushistika eto bylo
uzhe koe-chto, vprochem, dlya cheloveka tozhe byl povod povolnovat'sya. Dzhek
otlozhil v storonu razdelochnyj nozh i vkusnyatnika, kotorogo on
razdelyval, vyter ruki, proshel v gostinuyu i, proizvedya bystryj
podschet, ubedilsya, chto nikto iz semejstva Pushistikov ne propal. Zatem
podoshel k oruzhejnoj piramide.
Na etot raz vmesto shestimillimetrovogo ruzh'ya, kotoroe on
ispol'zoval protiv garpii, on vzyal bol'shuyu 12,7-millimetrovuyu
skorostrel'nuyu vintovku, proveril, zaryazhena li ona, i sunul v karman
neskol'ko zapasnyh patronov. Malen'kij Pushistik vybezhal vsled za nim i
ukazal na levyj ugol hizhiny. Ostal'nye chleny sem'i ostavalis' vnutri.
Projdya okolo dvenadcati futov, Dzhek stal povorachivat'sya protiv
chasovoj strelki, osmatrivayas'. V severnom napravlenii chertova zverya ne
bylo, i on uzhe povernulsya bylo k vostoku, kogda iz-za ego spiny
vyskochil Malen'kij Pushistik i ukazal na chto-to pozadi nego. On
obernulsya kak raz vovremya, chtoby zametit' gotovogo brosit'sya na nego
szadi chertova zverya; golova ego s rogami byla opushchena. Emu sledovalo
by podumat' ob etom: chertov zver' mog byt' hitrym i ohotit'sya na
ohotnika.
Dzhek instinktivno pricelilsya i nazhal kurok. Krupnokalibernaya
vintovka vzrevela i udarila ego v plecho, a pulya, popav v chertova
zverya, otbrosila ego telo vesom okolo polutonny nazad. Vtoraya pulya
vonzilas' chut' ponizhe pogankopodobnogo uha. ZHivotnoe spazmaticheski
sodrognulos' i zastylo. Dzhek mashinal'no peredernul zatvor, no strelyat'
v tretij raz ne bylo neobhodimosti. CHertov zver' byl tak zhe mertv,
kakim on mog byt' sam, ne predupredi ego Malen'kij Pushistik.
Dzhek poblagodaril za eto Malen'kogo Pushistika, kotoryj spokojno
perebiral pustye gil'zy. Zatem, potiraya plecho, kuda udarila vintovka,
on voshel v dom i postavil oruzhie v piramidu. Ispol'zuya manipulyator, on
vyvolok telo chertova zverya s territorii lagerya i prikrepil ego na
verhushke dereva, gde ono predstavlyalo soboj priyatnoe, no zagadochnoe
ugoshchenie dlya garpij.
Vecherom posle edy proizoshel eshche odin perepoloh. Semejstvo, ustavshee
ot vozni, sobralos' v zhiloj komnate, gde Malen'kij Pushistik
demonstriroval emu princip dejstviya veshchej-kotorye-navertyvayutsya-na-
drugie-predmety na primere shirokogorloj butylki i bolta s gajkoj,
kogda chto-to ogromnoe zarychalo pryamo nad ih golovami. Oni vse zamerli,
posmotreli na potolok, a zatem otbezhali i ostanovilis' pered
piramidoj. |to, veroyatno, bylo chto-to bolee ser'eznoe, chem chertov
zver', a chto mog podelat' papochka Dzhek, esli u nego chego-nibud'
katastroficheski ne hvataet? Oni ispuganno sledili za papochkoj Dzhekom,
podoshedshim k dveri, otkryvshim ee i shagnuvshim naruzhu. V konce koncov,
nikto iz nih ne slyshal ran'she klaksona policejskogo aerokara.
Kar, izyashchno nakrenivshis', opustilsya na travu pered lagerem i
vyklyuchil antigravitacionnoe pole. Dva cheloveka v mundirah vybralis' iz
nego, i v lunnom svete on uznal oboih: lejtenanta Dzhordzha Lanta i ego
voditelya Ahmeda Khadra. Privetstvovav ih, on sprosil:
- CHto-nibud' ne v poryadke?
- Net. Prosto my reshili posetit' vas i posmotret', kak vy tut
ustroilis', - otvetil Lant. - My ne chasto zaletaem syuda. Ne bylo li u
vas kakih-nibud' nepriyatnostej v poslednee vremya?
- Net, posle togo raza nichego, - tot raz, eto, kogda para lesnyh
brodyag, bezrabotnyh pastuhov s yuga, kotorye gde-to proslyshali pro
meshochek, kotoryj on nosil u sebya na shee, poyavilis' tut. Vse, chto
dolzhny byli sdelat' policejskie - eto ubrat' trupy i napisat' raport.
- Vhodite i na nekotoroe vremya zabud'te o svoem oruzhii. U menya est'
koe-chto, chto ya hochu pokazat' vam.
Malen'kij Pushistik vyshel iz doma i dernul ego za shtaninu. Dzhek
ostanovilsya, podnyal ego i posadil na plecho. Otdyhayushchee semejstvo,
veroyatno, reshilo, chto eto neopasno, i, podojdya k dveri, teper'
vyglyadyvalo naruzhu.
- |j! CHto eto za cherti? - sprosil Lant, rezko ostanavlivayas' na
polputi ot svoego kara.
- Pushistiki. Skazhite, vy nikogda ran'she ih ne videli?
- Net, ne videli. Kto oni?
Policejskie priblizilis', i Dzhek, prognav Pushistikov s dorogi,
shagnul v dom. Lant i Khadra ostanovilis' v dveryah.
- YA tochno vam govoryu. Oni Pushistiki. Nazvanie - eto vse, chto mne
izvestno o nih.
Dva Pushistika podoshli i posmotreli snizu vverh na lejtenanta Lanta.
Odin iz nih skazal:
- Uiik?
- Oni hotyat znat', chto vy takoe, tak chto interes vzaimen.
Lant na mgnovenie zamyalsya, zatem snyal remen' s koburoj i povesil na
odnu iz veshalok, prikreplennyh k vnutrennej storone dveri. Sverhu on
podvesil svoj beret. Khandra bystro posledoval ego primeru. |to
oznachalo, chto oni vremenno schitayut sebya ne na sluzhbe, i esli im
predlozhat, mogut dazhe vypit'. Odin Pushistik, chtoby na nego obratili
vnimanie, podergal za shtaninu Ahmeda Khadru, a Pushistik-mama podnyala
malysha, pokazyvaya ego Lantu. Khandra nemnogo nereshitel'no podnyal
Pushistika, kotoryj pytalsya privlech' ego vnimanie.
- Ran'she ya nikogda ne videl nichego podobnogo etomu, Dzhek, - skazal
on. - Otkuda oni poyavilis'?
- Ahmed, vy nichego ne znaete o nih, - ukoril ego Lant.
- On ne povredit mne, lejtenant; oni ved' bezvredny, Dzhek? - on
vzglyanul na pol, i k nemu podoshla eshche para Pushistikov. - Pochemu vy ne
hotite poznakomit'sya s nimi? Oni ochen' mily.
Dzhordzh Lant ne mog pozvolit' svoemu podchinennomu delat' to, chto on
boyalsya delat' sam. On tozhe sel na pol, i Mamochka prinesla emu svoego
malysha. Malysh nemedlenno pereskochil na ego plecho i popytalsya vlezt' na
golovu.
- Rasslab'sya, Dzhordzh, - skazal emu Dzhek. Oni horoshie. Pushistiki
vsego lish' hotyat podruzhit'sya.
- Menya vsegda nemnogo pugayut chuzhie formy zhizni, - skazal Lant. - Uzh
vy-to dolzhny by znat', chto sluchilos'.
- Oni ne chuzhdaya forma zhizni, oni mlekopitayushchie s Zaratushtry. Kak te
forma zhizni, kotoruyu vy edite na obed kazhdyj den' s teh por, kak
pribyli syuda. Ih biohimiya tozhdestvenna nashej. Dumaete, oni mogut
nagradit' nas chem-to vrode "uzora v goroshek" ili chem-nibud' podobnym?
- on postavil Malen'kogo Pushistika na pol ryadom s ostal'nymi. - My
izuchaem etu planetu dvadcat' pyat' let, i nikto ne videl zdes' nichego
podobnogo.
- Pojmite, lejtenant, - vmeshalsya Khadra, - Dzheku luchshe znat'.
- Ladno... Oni umnye rebyata. - Lant snyal malysha s golovy i otdal
ego Mamochke. Malen'kij Pushistik uhvatilsya za odin konec cepochki ot
svistka i popytalsya vyyasnit', chto tam, na drugom konce. - Derzhu pari,
ih slishkom mnogo dlya vas.
- Vot vy i poznakomilis' s nimi. Bud'te kak doma, a ya pojdu i
bystro prigotovlyu vypivku i zakusku.
Poka on byl na kuhne, napolnyaya sifon sodovoj i dostavaya iz
holodil'nika led, v gostinoj pronzitel'no zavereshchal policejskij
svistok. Kogda Dzhek otkryval butylku viski, v kuhnyu liho vletel
Malen'kij Pushistik, duya v svistok, a bol'shinstvo chlenov semejstva,
pytavshihsya otnyat' svistok, presledovali ego. Dlya Pushistikov on otkryl
banku Vnezemnogo-Tri. Kak tol'ko on sdelal eto, v gostinoj zavereshchal
drugoj svistok.
- U nas na postu ih celaya korobka iz-pod obuvi, - kriknul Lant,
perekryvaya shum. - My prishlem vam eshche parochku, kogda snova budem
dezhurit'.
- Horosho, chto oni dejstvitel'no ponravilis' vam, Dzhordzh. YA hochu
skazat', chto Pushistiki ocenyat eto. Ahmed, ya polagayu, vy voz'mete na
sebya obyazannosti barmena, a ya tem vremenem razdam detishkam sladosti.
Poka Khadra smeshival koktejli, a Dzhek razdaval Pushistikam
Vnezemnoj-Tri, Lant opustilsya v udobnoe kreslo, a Pushistiki ustroilis'
na polu pered nim, vse eshche s lyubopytstvom razglyadyvaya ego. Nakonec
Vnezemnoj-Tri na vremya otvlek ih mysli ot svistkov.
- CHto ya hochu znat', Dzhek, tak eto to, otkuda oni vzyalis', - skazal
Lant, vzyav svoj stakan. - YA zdes' na sluzhbe pyat' let i nikogda nichego
pohozhego ne videl.
- YA zdes' na pyat' let bol'she i tozhe nikogda ne videl ih ran'she. YA
dumayu, oni spustilis' s severa, iz mestnosti, raspolozhennoj mezhdu
Kordil'erami i Zapadnym poberezh'em. Vozduh tam prosmatrivalsya na
desyat' tysyach futov, a neskol'ko poezdok, sdelannyh to tam, to tut,
nichto po sravneniyu s tem, chto nado sdelat', chtoby po-nastoyashchemu
issledovat' etu mestnost'. Esli ona komu i izvestna, to tol'ko
Pushistikam.
On nachal rasskazyvat' o svoej pervoj vstreche s Malen'kim Pushistikom
i cherez kakoe-to vremya dobralsya do rezca po derevu i do
obezglavlivaniya suhoputnyh krevetok. Lant i Khadra s izumleniem
posmotreli drug na druga.
- Vot eto da! - skazal Khadra. - YA nahodil panciri s vybrannym
myasom, razbitye imenno takim sposobom, kak vy opisali. No ne u vseh zhe
u nih est' rezcy po derevu. Kak vy dumaete, chem oni obychno pol'zuyutsya?
- A vot etim! - Dzhek ryvkom otkryl yashchik stola i dostal ottuda
neskol'ko predmetov. - Odin iz nih brosil Malen'kij Pushistik, kogda
nashel moj rezec. Ostal'nye prinesli drugie, kogda prishli syuda.
Lant i Khadra vstali i podoshli poblizhe, chtoby vzglyanut' na veshchicy.
Lant popytalsya dokazat', chto Pushistiki ne mogli sdelat' etogo sami. No
on ne smog ubedit' v etom dazhe samogo sebya. Pokonchiv s Vnezemnym-Tri,
Pushistiki vyzhidayushche smotreli na demonstracionnyj ekran, i Dzhek vdrug
podumal, chto nikto iz nih, krome Malen'kogo Pushistika, nikogda ne
videl etogo. Zatem Malen'kij Pushistik prygnul v kreslo, kotoroe
osvobodil Lant, dotyanulsya do vyklyuchatelya i povernul ego. Na ekrane
vozniklo pustoe prostranstvo zalitoj lunnym svetom ravniny. Kartinka
translirovalas' telekameroj pastuhov, passhih stepnyakov, ustanovlennoj
na metallicheskoj vyshke. |to bylo ne ochen' interesno. Malen'kij
Pushistik bescel'no vertel selektor i v konce koncov nashel translyaciyu
vechernego futbol'nogo matcha iz Mellori-Porta. |to bylo velikolepno. On
sprygnul vniz i prisoedinilsya k drugim, raspolozhivshimsya pered ekranom.
- YA videl Zelenyh Obez'yan i Kholphov Frejna, kotorye tozhe mogli
vklyuchat' obzornyj ekran i pol'zovat'sya selektorom, - skazal Lant. |to
prozvuchalo, slovno otzvuk poslednih vozrazhenij pered kapitulyaciej.
- Kholphi Frejna umnye, - soglasilsya Khadra. - Oni pol'zuyutsya
instrumentami.
- Oni izgotovlyayut instrumenty? Ili pol'zuyutsya tem, chto im dadut? -
Nikto nichego ne otvetil. - Net, nikto ne delaet ih, krome gumanoidov,
podobnyh nam, i Pushistikov.
|to bylo proizneseno vpervye; no prezhde chem skazat' eto, on vse
obdumal. On ponyal, chto vse vremya sam sebya ubezhdal v etom. |to porazilo
lejtenanta i ego voditelya.
- Znachit, vy dumaete... - nachal Lant.
- Oni ne govoryat i ne razvodyat ognya, - reshitel'no proiznes Ahmed
Khadra.
- Ahmed, vam horosho dolzhno byt' vse izvestno. Pravilo kakogo by to
ni bylo testa o rechi i razvedenii ognya ne mozhet rasprostranyat'sya na
vse.
- |to kriterij, ustanovlennyj zakonom, - podderzhal Lant svoego
podchinennogo.
- |to zakon diletantov, kotorye postanovili, chto poselenec na novoj
planete ne mozhet vstupat' v kontakt s ubivayushchimi i berushchimi v rabstvo
tuzemcami i utverzhdat', chto te obladayut razumom - ved' oni mogut
tol'ko ohotit'sya i ubivat' zhivotnyh, - skazal Dzhek. - Vse, kto imeet
rech' i razvodit ogon', razumnye sushchestva, da. |to zakon. No eto ne
znachit, chto te, kto ne delaet eto, nerazumny. YA ne videl, chtoby
Pushistiki razvodili ogon', no tak kak mne by ne hotelos', vernuvshis'
domoj, obnaruzhit' pozharishche, to ya i ne uchu ih etomu. I ya uveren, chto u
nih est' kakoe-to sredstvo obshcheniya mezhdu soboj.
- Ben Rejnsford eshche ne videl ih? - sprosil Lant.
- Ben gde-to brodit. YA vyzval ego srazu, kak tol'ko zdes' poyavilsya
Malen'kij Pushistik. No on vernetsya tol'ko v pyatnicu.
- Da, vse pravil'no, ya ob etom zabyl. - Lant vse eshche s somneniem
smotrel na Pushistikov. - Hotelos' by mne uslyshat', chto on skazhet o
nih.
Esli Ben skazhet, chto oni bezopasny, Lant poverit emu. Ben -
ekspert, a Lant uvazhal mnenie ekspertov. A do teh por, poka on ne
uveritsya... Zavtra pervym delom on, veroyatno, provedet medicinskoe
issledovanie sebya i Khadry, chtoby byt' uverennym, chto oni ne podcepili
koe-kakih nepriyatnyh nasekomyh.
Na sleduyushchee utro Pushistiki dovol'no spokojno provodili
manipulyator. On ne byl kakim-to uzhasnym chudovishchem, on byl tem, chto
papochka Dzhek vzyal s soboj na progulku. Utrom on nashel tol'ko odin
srednen'kij solnechnyj kamen', a posle obeda - dva horoshih. Vernuvshis'
domoj poran'she, on obnaruzhil vse semejstvo v gostinoj: Pushistiki
oporozhnili korzinu dlya bumag i teper' snova zagruzhali ee. Kazhetsya, eshche
odna suhoputnaya krevetka zabralas' v dom: ee razbityj pancir' lezhal v
korzine vmeste s drugim musorom. Nakormiv Pushistikov, on usadil ih v
aerodzhip, i oni sovershili prodolzhitel'nuyu progulku v yugo-zapadnom
napravlenii.
Na sleduyushchij den' on opredelil mestonahozhdenie zhily kremnya na
drugoj storone ushchel'ya i potratil bol'shuyu chast' utra, vzryvaya peschanik
vokrug nee. On reshil, chto v sleduyushchij raz, kogda on budet v
Mellori-Porte, on priobretet sebe horoshij moshchnyj ekskavator. On
vzorval ruslo ruch'ya, pustiv ego v storonu ot zaprudy, no ne obnaruzhiv
vyhoda kremnya, plyunul na vse eto do zavtra. Vernuvshis' nazad, on
uvidel eshche odnu garpiyu, kruzhashchuyusya nad lagerem. On dognal ee na
manipulyatore i vystrelom iz pistoleta sbrosil vniz. Garpii, veroyatno,
nashli Pushistikov takimi zhe vkusnymi, kakimi Pushistiki nahodili
suhoputnyh krevetok. Kogda on voshel v gostinuyu, vse semejstvo sidelo
pod piramidoj.
Na sleduyushchij den' on razbil zhilu kremnya i nashel tri bol'shih
solnechnyh kamnya. Bylo dejstvitel'no pohozhe, chto zdes' nahodilos'
Kladbishche Mertvyh Meduz. On zakonchil rabotu okolo poludnya, i kogda
pered nim otkrylas' panorama lagerya, on uvidel stoyashchij na luzhajke
aerodzhip i nevysokogo muzhchinu s ryzhej borodoj v vycvetshej kurtke cveta
haki. Ego okruzhali Pushistiki, i on sidel na skamejke pered kuhonnoj
dver'yu. Kamera i kakoe-to drugoe snaryazhenie lezhalo tak, chtoby
Pushistiki ne smogli dostat' ego. Pushistik-malysh, konechno, sidel na ego
golove. On vzglyanul vverh, poshevelilsya, a zatem peredal malysha materi
i podnyalsya.
- Nu, chto vy o nih dumaete, Ben? - sprosil Dzhek, kak tol'ko posadil
svoj manipulyator.
- Bog moj, ne sprashivajte menya sejchas ob etom! - otvetil Ben
Rejnsford i rassmeyalsya. - Po puti domoj ya zavernul na policejskij
post. YA dumayu, chto Dzhordzh Lant stal velichajshim iz lgunov v Galaktike.
Vernuvshis' domoj, ya proslushal zapis' vashego rasskaza, i vot ya zdes'.
- Dolgo zhdali?
Kak tol'ko bylo otklyucheno antigravitacionnoe pole manipulyatora,
Pushistiki brosili Rejnsforda i stolpilis' pod nim. Dzhek sprygnul vniz,
v oni posledovali za nim, ceplyayas' za ego bryuki i schastlivo uikaya.
- Ne tak uzh i dolgo, - Rejnsford posmotrel na chasy. - O, bozhe, uzhe
tri s polovinoj chasa. Nu, vremya proletelo tak bystro. Vy znaete, u
vashih rebyat otlichnyj sluh. Oni uslyshali vas zadolgo do togo, kak eto
sdelal ya.
- Vy videli, kak oni ubivayut suhoputnyh krevetok?
- Nichego sebe! YA istratil na eto celuyu plenku, - on kachnul golovoj.
- Dzhek, eto pochti neveroyatno.
- Vy, konechno, ostanetes' i poobedaete u menya?
- Vy ustali i gonite menya? Mne by hotet' pobol'she uslyshat' o nih.
Esli hotite, my mozhem snyat' o nih fil'm. Soglasny?
- S udovol'stviem. My sdelaem eto posle togo, kak poedim. - On sel
na skam'yu, i Pushistiki nachali ustraivat'sya okolo nego. - Pervym byl
Malen'kij Pushistik. Ostal'nyh on privel cherez dva dnya. |to
Pushistik-Mama i Pushistik-Malysh. A eto Majk i Majzi. Esli by vy
prosledili, kak celenapravlenno obezglavlivaet krevetok vot etot, vy
ne stali by sprashivat', pochemu ya nazval ego Ko-Ko.
- Dzhordzh skazal, chto vy nazyvaete ih Pushistikami. Vy hotite, chtoby
eto stalo oficial'nym nazvaniem?
- Konechno. Kto zhe oni takie, esli ne Pushistiki?
- A podklass pozvol'te nazvat' vashim imenem, - skazal Rejnsford. -
Semejstvo Pushistiki, rod Pushistik, vid Pushistik Helloueya. PUSHISTIK
PUSHISTYJ HELLOU|YA. Nu i kak?
|to dolzhno byt' prekrasno, podumal Dzhek. V konce koncov, oni bol'she
ne pytayutsya latinizirovat' vnezemnuyu biologiyu.
- YA polagayu, chto syuda ih priveli neobychajno razmnozhivshiesya
suhoputnye krevetki.
- Da, konechno, Dzhordzh govoril, chto vy dumaete, budto oni prishli
syuda s severa. Pozhaluj, eto edinstvennoe mesto, otkuda oni mogli
prijti. |to, veroyatno, tol'ko avangard; vskore Pushistiki poyavyatsya
povsemestno. Prosto udivitel'no, kak bystro oni razmnozhayutsya.
- Ne ochen' bystro. V etoj kompanii tri samca i dve samki i tol'ko
odin malysh, - on ssudil Majka i Majzi s kolen. - YA pojdu prigotovlyu
obed. A vy poka mozhete osmotret' veshchicy, kotorye oni prinesli s soboj.
Dzhek postavil obed v duhovku, vzyal viski s sodovoj i prines v
gostinuyu, a Rejnsford vse eshche sidel za stolom, razglyadyvaya artefakty.
On vzyal stakan s viski, rasseyanno sdelal malen'kij glotok i podnyal
golovu.
- Dzhek, eti veshchicy izumitel'ny, - skazal on.
- Dazhe bol'she. Oni unikal'ny. Edinstvennaya kollekciya oruzhiya i
orudij truda zhitelej Zaratushtry.
Ben Rejnsford neozhidanno rezko vzglyanul vverh.
- Vy polagaete, budto ya dumayu, chto oni... - sprosil on. - Da,
imenno tak ya i dumayu, - on otpil nemnogo viski, postavil stakan,
podnyal oruzhie, sdelannoe iz polirovannogo roga. - Esli chto-to -
izvinite, tot, kto smog vypolnit' podobnoyu roda rabotu, yavlyaetsya dlya
menya vpolne podhodyashchim tuzemcem. - On nemnogo pokolebalsya. - Da, Dzhek,
vy govorili, chto my smozhem otsnyat' plenku. Mogu ya peredat' kopiyu YUanu
Dzhimenzu? On shef otdela nauki Kompanii, kotoryj zanimaetsya izucheniem
mlekopitayushchih. My s nim obmenivaemsya informaciej. V Kompanii est' eshche
odin chelovek, kotoryj hotel by eto uvidet' - Gerd van Ribik. On
ksenonaturalist, kak i ya, no on v osnovnom interesuetsya evolyuciej
zhivotnyh.
- Pochemu by i net? Pushistiki - nauchnoe otkrytie. A otkrytiya
obyazatel'no dolzhny publikovat'sya.
Malen'kij Pushistik, Majk i Majzi vyshli iz kuhni. Malen'kij Pushistik
vsprygnul na podlokotnik kresla i vklyuchil videoekran. Pokrutiv
nastrojku, on nashel kartinu goryashchih lesov, szhigaemyh dlya osushchestvleniya
plana Bol'shoj CHernoj Vody. Majk i Majzi vostorzhenno zakrichali, slovno
para rebyat, smotryashchih fil'm uzhasov. Oni uzhe znali, chto nichto iz togo,
chto proishodit na ekrane, ne mozhet povredit' im.
- Vy ne budete vozrazhat', esli oni pribudut syuda i posmotryat
Pushistikov?
- Pushistikam eto mozhet ponravit'sya. Oni lyubyat obshchestvo.
Voshedshie Mamochka, Malysh i Ko-Ko, kazalos', odobrili to, chto
proishodilo na ekrane, i tozhe uselis', chtoby posmotret'. Kogda na
kuhonnoj plite zazvonil kolokol'chik, oni vse podnyalis', a Ko-Ko
vsprygnul na stul i vyklyuchil ekran. Ben Rejnsford na mgnovenie
zadumalsya.
- Vy znaete, u menya mnogo zhenatyh znakomyh, kotorye tratyat massu
vremeni na to, chtoby nauchit' svoih vos'miletnih detej vyklyuchat' ekran,
kogda oni posmotryat peredachu, - proiznes on.
Posle obeda oni potratili chas na to, chtoby zasnyat' na plenku vsyu
istoriyu o Pushistikah. Kogda vse bylo sdelano, Ben Rejnsford dobavil
neskol'ko kommentariev i vyklyuchil zvukozapis'. On vzglyanul na svoi
karmannye chasy.
- Dvadcat' nol'-nol'. Znachit, v Mellori-Porte sejchas semnadcat'
nol'-nol', - skazal on. - Esli ya pozvonyu pryamo sejchas, Dzhimenza eshche
mozhno zastat' v nauchnom centre. On obychno zaderzhivaetsya.
- Vyzyvajte. Davajte pokazhem emu Pushistikov? - Dzhek otodvinul
pistolet i patrontash, lezhashchie na stole, i posadil tuda Malen'kogo
Pushistika, Pushistika-Mamu i malysha, zatem postavil stul v sektor
obzora ekrana svyazi i sel, vzyav na koleni Majka, Majzi i Ko-Ko.
Rejnsford nabral kodovuyu kombinaciyu, zatem podnyal Malysha i posadil ot
sebe na golovu.
|kran vspyhnul i proyasnilsya. S nego smotrel molodoj chelovek s
chestnym, otkrytym licom, ishcha vzglyadom togo, kto hotel videt' ego.
- Da ved' eto Bennet, vot priyatnyj syurpriz, - nachal on. - YA ne
nadeyalsya... - on oseksya i ispustil zvuk izumleniya. - Kak nazyvaetsya
to, chto na stole pered vami? - sprosil on. - YA nikogda ne videl
nichego... A CHTO |TO U VAS NA GOLOVE?
- Semejstvo Pushistikov, - skazal Rejnsford. - Samcy, samki i
detenysh, - on snyal malysha i peredal ego materi. - Raznovidnost'
PUSHISTIK PUSHISTYJ HELLOU|YA s Zaratushtry. Dzhentl'men sleva ot menya -
Dzhek Hellouej, specialist po dobyche solnechnyh kamnej, pervootkryvatel'
Pushistikov. Dzhek, eto YUan Dzhimenz.
Dzhek scepil ruki i potryas imi, privetstvuya Dzhimenza drevnekitajskim
zhestom, ispol'zuemym dlya privetstviya po kanalu svyazi. Tot sdelal to zhe
samoe, no prodelal on ves'ma rasseyanno. On ne mog otvesti glaz ot
Pushistikov.
- Otkuda oni vzyalis'? - sprosil on. - Vy uvereny, chto oni mestnye?
- Oni eshche ne sovsem dorosli do kosmicheskih korablej, doktor
Dzhimenz. Po moemu mneniyu, eto rannij paleolit.
Dzhimenz podumal, chto Dzhek shutit. Razdalsya smeh, kotoryj, podobno
lampochke, mozhet byt' vklyuchen i vyklyuchen. No Rejnsford zaveril ego, chto
Pushistiki dejstvitel'no mestnye.
- To, chto my uznali o nih, zapechatleno na plenke, - skazal on. -
Vremya demonstracii gde-to okolo chasa. Vy mozhete vklyuchit' skorost' v
shest'desyat metrov v minutu? - Dzhimenz pereklyuchil svoj magnitofon. -
Prekrasno. Posidite, poka my zakonchim perezapis'. I eshche, vy mozhete
vyzvat' Gerda van Ribika? YA by hotel, chtoby on tozhe uvidel to; eto
nemnogo rasshevelit ego.
Kogda Dzhimenz prigotovilsya, Rejnsford nazhal knopku vosproizvedeniya.
Okolo minuty magnitofon izdaval vysokij perelivchatyj pisk. Pushistiki
vyglyadeli ispugannymi. Zatem vse konchilos'.
- Kogda vy posmotrite zapis', ya dumayu, vam s Gerdom zahochetsya
pribyt' syuda i posmotret' na etih malen'kih chelovechkov. Esli smozhete,
zahvatite s soboj kakogo-nibud' psihologa, sposobnogo ocenit' process
myshleniya Pushistikov. Dzhek ne oshibaetsya naschet rannego paleolita. No
esli oni i ne razumny, to otstayut ot razuma vsego lish' na kakuyu-to
dolyu millimetra.
Dzhimenz vyglyadel takim zhe ispugannym, kak i Pushistiki.
- Vy, konechno, ne dumaete tak? - On perevel vzglyad na Dzheka, zatem
snova na Rejnsforda. - Horosho, kogda my posmotrim lentu, ya vyzovu vas.
Vy zapadnee nas na tri vremennyh poyasa? Znachit, my postaraemsya sdelat'
eto eshche do vashej polunochi - po-nashemu, v dvadcat' odin nol'-nol'.
Vyzov prozvuchal na polchasa ran'she. Vmesto kabineta na ekrane byla
gnilaya komnata. Na perednem plane stoyal portativnyj videomagnitofon i
nizkij stolik s legkoj zakuskoj i vypivkoj. Ryadom s Dzhimenzom stoyali
eshche dva cheloveka. Pervyj v horoshem nastroenii, s blednym, istoshchennym
licom, byl primerno odnih let s Dzhimenzom. Drugim byla zhenshchina s
blestyashchimi chernymi volosami a ulybkoj Mony Lizy. Sonnye Pushistiki,
kotorye ne ushli spat', podkuplennye Racionom-Tri, srazu te posle
vyzova proyavili k etomu interes. |to bylo gorazdo interesnee, chem
ekran obzora.
Dzhimenz predstavil svoih kompan'onov: Gerd van Ribik i Rut Orteris.
- Rut iz podrazdeleniya doktora Mejlina, ona sotrudnichaet v
yunosheskom sude i shkol'nom departamente. Ona budet rabotat' s vashimi
Pushistikami kak kvalificirovannyj ksenopsiholog.
- Da, ya rabotala s vnezemnymi sushchestvami, - skazala zhenshchina. - YA
byla na Loki, Tore i SHeshe.
Dzhek kivnul.
- Vy byli na nekotoryh iz moih planet. Vy pribudete syuda?
- O, da, - skazal van Ribik. - My priletim zavtra, no eto ne
dostavit vam nikakih nepriyatnostej. U menya est' dostatochno
vmestitel'naya lodka, chtoby dat' nam vsem troim ukrytie na noch'. Tak
kak nam najti vash lager'?
Dzhek rasskazal emu eto i soobshchil koordinaty po karte. Van Ribik
zapisal ih.
- Est' odna ogovorka, hotya mne i ne hochetsya govorit' ob etom snova.
S etim malen'kimi lyud'mi nado obrashchat'sya delikatno, ne tak, kak s
podopytnymi zhivotnymi. Vy ne budete vredit' ili nadoedat' im, ne
budete zastavlyat' ih delat' to, chego oni ne hotyat?
- My ponimaem eto. My nichego ne budem delat' s Pushistikami bez
vashego odobreniya. Ne nuzhno li vam chego-nibud'? My mozhem zahvatit' eto
s soboj.
- Da, nuzhno. Tri yashchika Raciona-Tri i nemnogo igrushek. YA rasplachus',
kogda vy pribudete syuda. Doktor Orteris, vy prosmotreli lentu ili net?
Horosho, podumajte, chto by vy hoteli imet', esli by vy byli Pushistikom,
i privezite eto.
Viktor Grego medlenno i zadumchivo smyal sigaru.
- Da, Leonard, - terpelivo progovoril on, - eto ochen' interesnoe i,
nesomnenno, vazhnoe otkrytie, no ya ne pojmu, chego vy boites'. Vy
boites', chto Bennet Rejnsford zagubit vas? Ili vy podozrevaete, chto
Bennet Rejnsford zadumal d'yavol'skij zagovor protiv Kompanii i,
znachit, protiv chelovecheskoj civilizacii?
Leonard Kellog s vyrazheniem stradaniya posmotrel na nego.
- YA govoryu o tom, Viktor, chto oba oni, i Rejnsford, i etot
Hellouej, kazhetsya, ubezhdeny, chto eti sushchestva, kotoryh oni nazyvayut
Pushistikami, ne sovsem zhivotnye. Oni polagayut, chto eto razumnye
sushchestva.
- Net, eto... - on rezko oborval sebya, kak tol'ko smysl
vyskazyvaniya Kelloga doshel do nego. - Bozhe moj, Leonard! YA iskrenne
molyu vas o proshchenii, ya ne poricayu vse, chto vy prinyali eto tak blizko k
serdcu. |to mozhet sdelat' Zaratushtru obitaemoj planetoj chetvertogo
klassa.
- A u Kompanii prava na vladenie neobitaemoj planetoj chetvertogo
klassa, - dobavil Kellog. - Na vladenie _n_e_o_b_i_t_a_e_m_o_j_
planetoj. Esli na Zaratushtre budet otkryta kakaya-nibud' rasa razumnyh
sushchestv, vse prava Kompanii avtomaticheski stanovyatsya
nedejstvitel'nymi.
- Vy znaete, chto poluchitsya, esli eto okazhetsya pravdoj?
- Nu, ya polagayu, pravo na vladenie mozhet byt' peresmotreno, i dazhe
teper', kogda Kolonial'naya Sluzhba uznaet, chto obnaruzheno na etoj
planete, oni sdelayut vse, esli Kompaniya rasshchedritsya...
- Oni ne peresmotryat pravo na vladenie, Leonard. Pravitel'stvo
Federacii prosto zayavit, chto u Kompanii bylo dostatochno vremeni, chtoby
okupit' pervonachal'nye kapitalovlozheniya, i ya nadeyus', chto razreshat
nam, tak velikolepno proyavivshim sebya, vladeya etoj planetoj, ostat'sya
zdes' na obshchestvennyh nachalah.
Obshirnye ravniny na Kontinentah Beta i Del'ta so stadami stepnyakov,
i kazhdyj stepnyak, ne imevshij tavra Kompanii, vse nevykachennye
mineral'nye resursy i nevozdelannye pahotnye zemli - vse letelo k
chertyam. Kosmicheskaya liniya Zemlya - Bal'dur - Merdok mozhet lishit'sya
svoego monopol'noyu prava golosa, i sudy mogut dostavit' ej mnozhestvo
nepriyatnostej, i v lyubom sluchae Kompaniya lishitsya prava monopolii na
eksport-import i probkoj vyletit otsyuda. A nezakonno poselivshiesya
zdes' vse razgrabyat i zavalyat vse delo...
- Nu, pochemu my ne yavlyaemsya moj bogatejshej kompaniej "YUggdrejsil",
sidyashchej na grude guano na edinstvennom kontinente! - voskliknul on. -
Pyat' let nazad oni imeli bol'she deneg ot navoza letuchih myshej, chem my
poluchali so vsej etoj planety!
Glavnyj akcioner i luchshij drug Kompanii Nik |mmert tozhe mozhet
okazat'sya vne igry, a General'nyj Upravlyayushchij Koloniyami mozhet pribyt'
syuda s regulyarnymi vojskami i prekratit' vse eti byurokraticheskie
provolochki. Zatem vybory - i kazhdyj Tom, Dik i Garri, nedovol'nyj
dejstviyami Kompanii, mozhet popytat'sya prestupit' zakon. I, konechno zhe,
Komissiya po Delam Kolonij so svoim dlinnym nosom...
- No ne mogut zhe oni otnyat' u nas vse prava! - nastaival Kellog.
Kogo on pytalsya obmanut', samogo sebya? - |to zhe nespravedlivo! -
slovno utverzhdal on. - |to zhe ne nasha vina!
V golose Viktora byla bezdna terpeniya.
- Leonard, popytajtes' ponyat', chto Pravitel'stvo Zemnoj Federacii
ne mozhet dokazyvat', vopya pronzitel'nym soprano, spravedlivo eto ili
net, ili eto voobshche oshibka. S togo vremeni, kak Pravitel'stvo
Federacii obnaruzhilo, chto vmeste s pravom oni dali Kompanii i
privilegii, ono ochen' sozhaleet ob etom. |ta planeta gorazdo luchshe, chem
kogda-libo byla Zemlya, dazhe do Atomnoj Vojny. Teper' zhe, kogda u nih
poyavilas' vozmozhnost' vernut' ee nazad, dazhe blagoustroennuyu, vy
dumaete, oni ne sdelayut etot? CHto ostanovit ih? Esli eti sozdaniya na
Kontinente Beta - razumnye sushchestva, nashe pravo - ne cennaya bumaga,
napisannaya krupnymi bukvami, a klochok tualetnoj bumazhki, i eto konec
vsemu, - on na mgnovenie zamolk. - Vy videli etu plenku, peredannuyu
Rejnsfordom Dzhimenzi? Mozhet li on ili Hellouej s uverennost'yu
utverzhdat', chto eti sushchestva dejstvitel'no razumny?
- Nu, net, ne uveren. Hellouej postoyanno govorit o nih kak o lyudyah,
no ved' on vsego lish' staryj izyskatel'. Rejnsford ne utverzhdaet ni
togo, ni drugogo, no on ostavlyaet dver' shiroko otkrytoj dlya lyubogo
resheniya.
- Esli dopustit', chto v ih doklade izlozhena pravda, mogut eti
Pushistiki byt' razumnymi?
- Esli dopustit', to da, - ustalo skazal Kellog. - Oni mogut byt'
razumnymi.
Tak ono, veroyatno, i bylo, esli uzh Leonard Kellog uverilsya v etom.
- V takom sluchae, vashi lyudi, kotorye otpravyatsya na Kontinent Beta
segodnya utrom, uvidyat razum i budut razvlekat'sya s nim kak s nauchnoj
problemoj, sovershenno ne prinimaya vo vnimanie nikakie yuridicheskie
aspekty. Leonard, poka oni ne podadut kakoj-libo raport, poshlite
sledstviyu obvinenie.
Kellogu, kazalos', ne ponravilos' eto. |to znachilo, chto nado bylo
proyavit' vlast' i byt' zhestokim s lyud'mi, a on ochen' etogo ne lyubil.
On neohotno kivnul.
- Da, mne kazhetsya, nado eto sdelat'. Viktor, razreshite mne nemnogo
podumat' nad etim. Dva slova o Leonardo: esli vy poruchili emu chto-to,
ot chego on ne mozhet uvil'nut' ili peredat' eto drugomu, on budet
rabotat'. Vozmozhno, ne s radost'yu, no dobrosovestno.
- YA voz'mu s soboj |rnsta Mejlina, - nakonec progovoril on. -
Rejnsford ne ochen' silen v nekotoryh razdelah psihologii. On mozhet
obmanut' Rut Orteris, no ne |rnsta Mejlina. - Net, posle togo, chto ya
skazhu pervym. - On zadumalsya. - My zaberem Pushistikov u Helloueya.
Kogda my opublikuem otchet ob otkrytii, my vozdadim dolzhnoe Rejnsfordu
i Helloueyu - my dazhe ostavim nazvanie, kotoroe oni pridumali dlya nih -
no my yasno pokazhem, chto, nesmotrya na to, chto oni vyglyadyat ochen'
simpatichnymi, Pushistiki ne yavlyayutsya rasoj razumnyh sushchestv. Esli
Rejnsford budet prodolzhat' delat' podobnye zayavleniya, my obvinim ego v
prednamerennom obmane.
- CHto on mozhet eshche soobshchit' v svoem otchete Institutu Ksenobiologii?
Kellog pokachal golovoj.
- YA dumayu, on hochet obmanut' nashih lyudej, chtoby poluchit' podderzhku
nekotoryh svoih nauchnyh utverzhdenij, podtverdit' pripisyvaemye emu i
Helloueyu issledovaniya. Vot pochemu ya vylechu na Kontinent Beta kak mozhno
skoree.
Kellog ubezhdal sebya, chto kak tol'ko on pribudet na kontinent Beta,
ego plany osushchestvyatsya. K tomu zhe, veroyatno, on ubezhdal sebya i v tom,
chto doklad Rejnsforda byl lish' chistoj lozh'yu.
- CHto on i sdelaet, esli ego ne ostanovit'. A cherez god zdes' budet
celaya armiya issledovatelej s Zemli. K tomu vremeni hotelos' by
polnost'yu diskreditirovat' i Rejnsforda, i Helloueya. Leonard, vy
zaberete etih Pushistikov u Helloueya, i ya lichno garantiruyu, chto k tomu
vremeni ih uzhe ne budet v rasporyazhenii issledovatelej. Pushistiki, -
razmyshlyaya, skazal on. - Veroyatno, oni pokryty mehom?
- Na lente Helloueya viden ih myagkij i shelkovistyj meh.
- Horosho. Podcherknite eto v vashem doklade. Kak tol'ko on budet
opublikovan, Kompaniya predlozhit dve tysyachi solej za kazhduyu shkurku
Pushistika. Kogda syuda pribudet kto-nibud' s Zemli, kogo privedet
doklad Rejnsforda, my ih vseh uzhe perelovim.
Kellog nachal proyavlyat' bespokojstvo.
- No, Viktor, eto zhe genocid!
- Vzdor! Genocid - eto istreblenie rasy razumnyh sushchestv. |ti zhe -
pokrytye mehom zhivotnye. Vot vy s |rnstom Mejlinom i dokazhite eto.
Pushistiki, igrayushchie na luzhajke pered lagerem, zamerli v
nepodvizhnosti. Ih lica povernulis' na zapad. Zatem oni vse pobezhali k
skamejke vozle kuhonnoj dveri i vskarabkalis' na nee.
- CHto eto? - zainteresovalsya Dzhek Hellouej.
- Oni uslyshali aerodzhip, - otvetil Rejnsford. - Tak zhe oni veli
sebya vchera, kogda vy vozvrashchalis' na svoej mashine, - on posmotrel na
skatert', kotoruyu oni razvernuli pod derev'yami s peristymi list'yami. -
Vse gotovo?
- Vse, krome lencha. Vot teper' ya ih vizhu.
- Dzhek, vashi glaza luchshe moih. O, i ya ih vizhu. Nadeyus', rebyata
horosho vstretyat ih, - skazal on ozabochenno.
S teh por, kak on pribyl syuda, on v pervyj raz tak nervnichal. |ti
lyudi iz Mellori-Porta ne byli uzh tak vazhny sami po sebe. U Bena v
nauchnyh krugah bylo bolee gromkoe imya, chem u vsego etogo sbroda,
vmeste vzyatogo i rabotayushchego na Kompaniyu. On volnovalsya za Pushistikov.
Vyrosshij iz edva zametnogo pyatnyshka aerobot po spirali spuskalsya na
zemlyu. Kogda on sovershil posadku i otklyuchil antigravitaciyu, oni
napravilis' k nemu, a Pushistiki, sprygnuvshie so skamejki, pobezhali
ryadom s nimi.
Iz bota vylezli tri cheloveka. Pervoj byla Rut Orteris, odetaya v
sviter i bryuki, zapravlennye v korotkie sapogi. Gerd van Ribik,
ochevidno, predstavlyal sebe harakter predstoyashchih rabot: on nadel
prochnye sapogi i staruyu vycvetshuyu kurtku cveta haki, a v rukah u nego
bylo nadezhnoe oruzhie. |to pokazyvalo, chto on znaet, na chto mozhno
narvat'sya v etom Pidmonte. YUan Dzhimenz byl v tom zhe polusportivnom
kostyume, v kotorom on poyavilsya na ekrane svyazi proshlym vecherom. Vse
oni derzhali v rukah fotoapparaturu. Poka oni obmenivalis'
rukopozhatiyami i privetstviyami, Pushistiki rasshumelis', trebuya k sebe
vnimaniya. V konce koncov, vse, i Pushistiki, i lyudi seli k
improvizirovannomu stolu, rasstavlennomu pod derev'yami.
Rut Orteris sela na travu vozle Mamochki i Malysha. Malysh totchas zhe
zainteresovalsya serebryanym amuletom s cepochkoj, visevshim na ee shee i
ocharovatel'no pozvanivayushchim. Zatem on popytalsya vzobrat'sya k nej na
golovu. Ej prishlos' potratit' nekotoroe vremya na to, chtoby ostorozhno,
no tverdo otbit' u nego ohotu k etomu. YUan Dzhimenz sidel na kortochkah
mezhdu Majkom i Majzi i, poperemenno osmatrivaya ih, chto-to govoril
po-latyni v mikrofon miniatyurnogo diktofona, visevshego u nego na
grudi. Gerd van Ribik opustilsya na skladnoj stul i vzyal na koleni
Malen'kogo Pushistika.
- Vy znaete, eto porazitel'noe semejstvo, - skazal on. - Neprosto
chto-libo otkryt' na planete posle dvadcati pyati let kolonizacii, no
obnaruzhit' nechto unikal'noe, vrode Pushistikov... Smotrite, u nih net
ni malejshih priznakov hvosta, a na planete net drugih beshvostyh
mlekopitayushchih, kotorye hotya by otdalenno byli pohozhi na nih. Voz'mite
sebya; my otnosimsya k dovol'no bol'shomu vidu, okolo pyatidesyati vidov
primatov. No eti malen'kie parnishki voobshche ne imeyut nikakih
rodstvennikov na planete.
- Uiik?
- A emu eto bezrazlichno ili net? - van Ribik slegka pohlopal
Malen'kogo Pushistika. - Teper' vy znaete samogo malen'kogo gumanoida,
mozhete byt' v etom uvereny. Oho-ho, no chto zhe dal'she?
Ko-Ko, vzobravshis' na koleni Rejnsforda, vdrug sprygnul na zemlyu,
shvatil svoj instrument, ostavlennyj vozle stula, i rvanulsya vpered.
Vse vskochili na nogi, gosti dostali kamery. Pushistiki kazalis'
vzvolnovannymi. CHto eto, eshche odna suhoputnaya krevetka ili chto-to
drugoe?
Ko-ko ostanovilsya pered krevetkoj, tknul ee v nos instrumentom,
chtoby ona ostanovilas', i prinyal dramaticheskuyu pozu. Vzmahnuv svoim
oruzhiem, on opustil ego na sheyu krevetki. Zatem on pochti pechal'no
posmotrel na nee i paru raz sil'no udaril plashmya. Potom ottashchil ee v
storonu i nachal est'.
- Teper' ponyatno, pochemu vy nazvali ego Ko-Ko, - skazala Rut,
nacelivaya svoyu kameru. - Ostal'nye prodelyvayut eto po-drugomu?
- Nu, Malen'kij Pushistik, naprimer, bezhit ryadom s krevetkoj,
vertitsya vokrug nee i, vybrav udobnyj moment, nanosit sil'nyj udar.
Majk i Majzi snachala perevorachivayut krevetku, a potom, kogda ona uzhe
lezhit na spine, obezglavlivayut ee. Mamochka snachala sil'no b'et ee po
nogam. No obezglavlivanie i vzlamyvanie pancirya s nizhnej chasti - no
delayut vse.
- |to osnovnoe, - skazala Rut. - Bessoznatel'noe. Tehnika zhe
ubijstva vyrabatyvaetsya libo samoobucheniem, libo kopirovaniem. Kogda
Malysh nachnet ubivat' svoih sobstvennyh krevetok, veroyatnee vsego, on
sdelaet eto tak zhe, kak eto delaet Mamochka.
- |j, smotrite! - kriknul Dzhimenz. - On vybiraet krevetku dlya sebya!
Do konca lencha oni govorili isklyuchitel'no o Pushistikah. Sami zhe
predmety diskussii eli to, chto im davali, i pereuikivalis' mezhdu
soboj. Gerd van Ribik predpolozhil, chto oni obsuzhdayut neobychnye
osobennosti lyudej s Zemli. YUan Dzhimenz obespokoenno, kak by zhelaya
vyyasnit', naskol'ko ser'ezno on eto govorit, posmotrel na nego.
- Znaete, chto proizvelo na menya samoe bol'shoe vpechatlenie? V otchete
govorilos' ob incidente s chertovym zverem, - skazala Rut Orteris. -
Lyuboe zhivotnoe, nahodyashcheesya v kontakte s chelovekom, v sluchae opasnosti
pytaetsya privlech' ego vnimanie, no ya nikogda ne slyshala, chtoby hot'
odno iz nih ispol'zovalo obraznuyu pantomimu. |togo ne delayut ni zemnye
shimpanze, ni Kholphi Frejna. Malen'kij Pushistik dejstvitel'no
simvolicheski izobrazil ego, abstraktno pokazav otlichitel'nye
osobennosti, harakternye dlya chertova zverya.
- Vy dumaete, chto zhest vytyanutoj ruki s sognutym ukazatel'nym
pal'cem oznachal vintovku? - sprosil Gerd van Ribik. - On ran'she videl,
kak vy strelyali?
- Ne dumayu, chtoby eto moglo byt' chem-to drugim. On kak by govoril
mne: "Snaruzhi bol'shoj i merzkij chertov zver'; vystrelite v nego i
sdelajte s nim to zhe, chto i s garpiej". A esli by on ne podbezhal ko
mne i ne ukazal nazad, etot chertov zver' mog by ubit' menya.
Dzhimenz nereshitel'no skazal:
- YA ponimayu, chto moi slova nevezhlivy. Vy znaete Pushistikov. No
pochemu vy tak sverh-antropomorfichny? Zachem nadelyat' ih sobstvennymi
harakternymi osobennostyami i dushevnymi kachestvami?
- Dzhimenz, sejchas u menya eshche net otveta na etot vopros. I ya ne
dumayu, chto tut voobshche mozhno chto-to reshit'. Podozhdite nemnogo, pozhivite
podol'she v obshchestve Pushistikov, a potom sprosite eto snova, tol'ko
sprosite ne menya, a samogo sebya.
- Vot i vy, |rnst, uvideli etu problemu.
Leonard Kellog govoril tak, slovno ukladyval slovo na slovo, kak by
prizhimaya ih press-pap'e i vyzhidaya. |rnst Mejlin sidel nepodvizhno,
oblokotivshis' na stol i podperev ladonyami podborodok. Neskol'ko morshchin
dugami oboznachilis' vokrug ego rta.
- Da. YA, konechno, ne yurist, no...
- |to ne yuridicheskij vopros. |to delo psihologov.
Puti otstupleniya |rnstu Mejlinu byli otrezany. I on vnyal eto.
- Prezhde chem vyrazit' svoe mnenie, ya dolzhen uvidet' ih. Lenta
Helloueya s vami? - kogda Kellog kivnul, Mejlin prodolzhil: - Nikto iz
nih v otkrytuyu ne utverzhdaet razumnost' Pushistikov?
Kellog otvetil emu tak zhe, kak i Viktoru Grego, dobaviv tol'ko:
- Otchet pochti polnost'yu sostoit iz nepodtverzhdennyh utverzhdenij
Helloueya i kasaetsya veshchej, v kotoryh on yavlyaetsya edinstvennym
svidetelem.
- O, - Mejlin pozvolil sebe sderzhanno ulybnut'sya. - On ne dal bolee
tochnogo opredeleniya svoim nablyudeniyam. No dlya etogo dela sushchestvuet
Rejnsford. Krome svoej osnovnoj special'nosti ksenonaturalista, on v
sovershenstve vladeet yurisprudenciej i psihologiej. On, pravda, ne
osobenno kriticheski otnositsya k zayavleniyam drugih lyudej. CHto zhe
kasaetsya ego sobstvennyh nablyudenij, to kak my uznaem, ne vklyuchil li
on oshibochnye vyvody v svoi obraznye utverzhdeniya?
- Kak my uznaem, chto on ne mistificiruet nas namerenno?
- No, Leonard, eto dovol'no ser'eznoe namerenie. - |to sluchalos' i
ran'she. Naprimer, tot paren', kotoryj vysek v peshcherah Kenii simvoly
Pokojnyh Gornyh Marsian. Ili utverzhdenie |llermana o skreshchivanii
zemnyh myshej s vorantilbrami Tory. Ili chelovek Nizhnego Pil'ta,
vernuvshijsya v pervyj doatomnyj vek?
Mejlin kivnul.
- Nikto iz nas ne lyubit vspominat' o podobnyh veshchah, no, kak vy
spravedlivo zametili, eto bylo. Vy znaete, Rejnsford tozhe prinadlezhit
k tipu lyudej, delayushchih nechto podobnoe. Nastoyashchij individualisticheskij
egoist. Ploho prisposablivayushchijsya tip lichnosti. Pogovarivayut, chto on
hochet sdelat' kakoe-to sensacionnoe otkrytie, kotoroe garantirovalo by
emu polozhenie v nauchnom mire, na chto, kak on dumaet, on imeet pravo.
On nahodit odinokogo pozhilogo izyskatelya, k lageryu kotorogo
pribludilis' nekie malen'kie zhivotnye. Starik sdelal ih svoimi
lyubimcami, obuchil neskol'kim tryukam i v konce koncov ubedil sebya, chto
oni takie zhe lyudi, kak i on. |to okazalos' udobnym sluchaem dlya
Rejnsforda: takoj podarok sud'by, kak otkrytie novoj razumnoj rasy, on
primet s udovol'stviem. |to otkrytie privedet ves' nauchnyj mir k ego
nogam, - on snova ulybnulsya.
- Da, Leonard, eto vpolne vozmozhno.
- Pomnite, kakoj grandioznyj skandal razrazilsya s gibridom
|llermana? Znachit, nasha pryamaya obyazannost' ostanovit' eto do togo, kak
v nashem dele razrazit'sya nauchnyj skandal.
- Snachala my dolzhny posmotret' eti zapisi i poglyadet', chto zhe my
imeem v svoih rukah. Zatem my dolzhny sozdat' sovershennuyu, ne
podverzhennuyu nich'emu vliyaniyu laboratoriyu dlya izucheniya etih zhivotnyh i
pokazat' Rejnsfordu i ego soobshchnikam, chto oni ne smogut beznakazanno
vsuchit' nauchnomu miru eti nelepye utverzhdeniya. Esli my ne pereubedim
ih, to nam nichego ne ostanetsya, krome publichnogo razoblacheniya.
- YA uzhe videl zapis', no davajte prosmotrim ee eshche raz. My dolzhny
proanalizirovat' te tryuki, kotorym Hellouej obuchil etih zhivotnyh, i
posmotret', kak oni ih demonstriruyut.
- Da, konechno. Ne stoit eto otkladyvat', - skazal Mejlin. - Nam
nado reshit', kakoe my sdelaem zayavlenie i kakie dokazatel'stva nam
nuzhny dlya ego podtverzhdenii.
Posle obeda Pushistiki, kak obychno, igrali na luzhajke, no kogda v
glubokoj lozhbine nachali sgushchat'sya sumerki, oni vse vernulis' v dom i
zanyalis' odnoj iz svoih novyh zabav, privezennyh iz Mellori-Porta, -
bol'shim yashchikom raznocvetnyh sharov i korotkih palochek iz prozrachnogo
plastika. Oni ne znali, chto eto byl nabor dlya maketirovaniya molekul,
no oni bystro ponyali, chto palochki mogut vhodit' v otverstiya v sharah i
chto iz etogo mozhno sobrat' trehmernye konstrukcii.
|to bylo gorazdo interesnee cvetnyh kamnej. Oni sdelali neskol'ko
eksperimental'nyh form, zatem razobrali ih i nachali sozdavat' odnu
bol'shuyu konstrukciyu. Neskol'ko raz oni celikom ili chastichno razbirali
ee i nachinali snova i snova, soprovozhdaya svoi dejstviya chastym uikan'em
i zhestikuliruya.
- U nih est' hudozhestvennyj vkus, - skazal Gerd van Ribik. - YA
videl mnogo abstraktnyh skul'ptur, kotorye i vpolovinu ne byli tak
horoshi, kak sdelannaya imi kompozicii.
- K tomu zhe u nih horoshaya tehnika, - skazal Dzhek. - Oni imeyut
ponyatie o ravnovesii i centre sily tyazhesti. Sobrav etu konstrukciyu,
oni ne peretyazhelili verhnyuyu ee chast'.
- Dzhek, ya vse vremya dumayu o tom, chto vy predlozhili mne sprosit' u
samogo sebya, - skazal Dzhimenz. - Znaete, ya prishel syuda, polnyj
podozrenij. Ne to, chtoby ya somnevalsya v vashej chestnosti, net; prosto ya
dumal, chto vy s vashej ochevidnoj lyubov'yu k Pushistikam nadelili ih
bol'shej razumnost'yu, chem oni obladayut. Teper' ya dumayu, chto vy
preumen'shili ee. Oni ne sovsem po-nastoyashchemu razumny, no ya ne videl
nichego pohozhego.
- Pochemu ne sovsem? - sprosil van Ribik. - Rut, my v etot vecher
sovershenno ne slyshim vas. O chem vy dumaete?
Rut Orteris vstrepenulas'.
- Gerd, slishkom rano vyskazyvat' podobnye mneniya. YA znayu, vo vremya
ih sovmestnoj raboty oni dejstvitel'no vyglyadeli tak, slovno
peregovarivalis' mezhdu soboj, no ya prosto ne mogu vydelit' rech' iz
etogo uik-uik-uik.
- Ostav'te v pokoe formulu "yazyk-razzhiganie-ognya", - skazal van
Ribik. - Raz oni rabotayut vmeste nad obshchim proektom, znachit, oni
kak-to obshchayutsya mezhdu soboj.
- |to ne obshchenie, eto signalizaciya.
- A chto vy skazhete otnositel'no |llen Keller? - sprosil Rejnsford.
- Znachit, ona nachala govorit' razumno tol'ko posle togo, kak Anna
Salliven obuchila ee kakim-to slovam?
- Net, konechno net. Ona uchilas' tol'ko chuvstvovat' obrazy,
ogranichivaya oshchushcheniya, - Rut s ukoriznoj posmotrela na Rejnsforda; on
probil bresh' v odnom iz ee fundamental'nyh postulatov. - Konechno, ona
unasledovala stroenie mozga razumnyh sushchestv, - ona sdelala pauzu,
ozhidaya, chto kto-nibud' sprosit, otkuda ona znaet, chto u Pushistikov
inoe stroenie mozga.
- V prodolzhenie spora ya mogu skazat', chto bez nalichiya razuma ne
mozhet byt' izobretena rech', - skazal Dzhek.
Rut zasmeyalas'.
- Vy zastavili menya vspomnit' kolledzh. V pervyj god obucheniya eto
byl odin iz zhguchih voprosov sredi studentov-psihologov, prisutstvuyushchih
na sessiyah. Stav vtorokursnikami, my ponyali, chto eto tol'ko spor o
yajce i kurice, i ostavili ego.
- A zrya, - skazal Rejnsford. - |to horoshij vopros.
- On byl by horoshim, esli by u nego bylo reshenie.
- Mozhet, vy i pravy, - skazal Gerd. - A vozmozhno, klyuch k razgadke
nahoditsya v samom voprose. YA govoryu eto k tomu, chto eti parnishki
balansiruyut na samom krayu razuma, no eshche ne perevalili na etu storonu.
- Derzhu pari na vse solnechnye kamni v moem meshochke, chto oni uzhe
perevalili za etot kraj.
- Nu, mozhet byt', oni dejstvitel'no v kakoj-to stepeni razumny, -
predpolozhil Dzhimenz.
Rut Orteris voskliknula v otvet na eto:
- Vy slovno diskutiruete o sushchestve, nedostatochno mertvom ili
nedostatochno beremennom! Zdes' nado govorit' libo da, libo net.
CHerez nekotoroe vremya Gerd van Ribik skazal:
- Vopros o razume v moej oblasti tak zhe vazhen, kak i v vashej, Rut.
Razum - eto rezul'tat evolyucii, proshedshej cherez estestvennyj otbor.
Harakternye osobennosti psihiki yavlyayutsya naibolee vazhnym shagom v
evolyucii nekotoryh vidov, vklyuchaya i nash sobstvennyj.
- Podozhdite minutku, Gerd, - skazal Rejnsford. - Rut, chto vy na eto
skazhete? Net li zdes' hot' kakogo-to priznaka razuma?
- Net. Zdes' est' priznaki processa myshleniya - ili, esli vy
predpochitaete, smyshlenosti - tochno tak zhe, kak sushchestvuyut priznaki
temperatury. Kogda psihologi budut v sostoyanii obrashchat'sya s naukoj,
slovno s lekarstvom, my budem v sostoyanii otgraduirovat' process
myshleniya, kak my graduiruem termometry. No razum kachestvenno
otlichaetsya ot ne-razuma. |to nechto bol'shee, chem prosto vysokaya stepen'
myshleniya. Vy mozhete nazvat' eto tochkoj kipeniya myshleniya.
- CHert poberi, mne kazhetsya, eto neplohaya analogiya, - skazal
Rejnsford. - No chto poluchitsya, esli eta tochka kipeniya povysitsya?
- |to kak raz to, chto my obnaruzhili, - otvetil emu van Ribik. - |to
to, o chem ya tol'ko chto govoril. O tom, kak voznikaet razum, segodnya my
znaem ne bol'she, chem v nulevom godu ili shest'sot pyat'desyat chetvertom
doatomnom.
- Podozhdite minutku, - prerval ego Dzhek. - Ran'she my kopali kak-to
glubzhe, a teper' soglasilis' na opredelenie razumnosti.
Van Ribik zasmeyalsya.
- Vy kogda-nibud' probovali dobit'sya u biologa opredeleniya zhizni? -
sprosil on. - Ili opredeleniya cifry u matematika?
- Vernemsya nazad, - Rut posmotrela na Pushistikov, kotorye
rassmatrivali svoyu konstrukciyu iz raznocvetnyh sharov, kak by
vyiskivaya, kuda oni mogli prisoedinit' eshche chto-nibud', ne isportiv
uzora. - YA govoryu: uroven' processa myshleniya razuma kachestvenno
otlichaetsya ot nerazumnogo processa myshleniya tem, chto on sposoben
sozdavat' simvolicheskie idei i sposoben peredavat' ih, a takzhe
sposoben k obobshcheniyu i formirovaniyu abstraktnogo myshleniya. Vot, ya ved'
ne govorila vam o rechi i razzhiganii ognya ili govorila?
- Malen'kij Pushistik simvoliziruet i obobshchaet, - skazal Dzhek. -
Izobraziv tri roga, on simvoliziroval chertova zverya, pokazav dlinnuyu
veshch', kotoraya nacelivaetsya i proizvodit shum, on simvoliziroval
vintovku. Vintovka ubivaet zhivotnyh. Garpiya i chertov zver' - oba oni
zhivotnye. Esli vintovka ubila garpiyu, ona ub'et i chertova zverya.
YUan Dzhimenz zadumchivo nahmurilsya. On posmotrel vverh i sprosil:
- Kakaya nizshaya razumnaya rasa nam izvestna?
- YUggdrejsil'skie Kuskry, - skazal van Ribik. - Kto-nibud' iz vas
byl na YUggdrejsile?
- Odnazhdy na Mimire ya videl cheloveka, kotoryj nazval drugogo
cheloveka synom kuskry, - skazal Dzhek.
- YA provel sredi nih dva goda, - otvetil Gerd. - Oni razvodyat
ogon'; ya daval im dlya etogo vse neobhodimoe. Izgotovlyaya drotiki, oni
obzhigayut koncy palok. I oni govoryat. YA vyuchil ih yazyk, vse vosem'desyat
dva slova. Nekotoryh iz nih ya nauchil pol'zovat'sya machete, i oni ne
uvechili sebya, a odnomu umstvennomu gigantu ya dazhe doveril nosit' svoe
snaryazhenie, kogda on byl pod moim nablyudeniem, no ya nikogda ne
razreshal nikomu iz nih trogat' moyu vintovku ili kameru.
- Mogut li oni obobshchat'? - sprosila Rut.
- Milaya, oni nichego ne mogut delat', krome etogo! Kazhdoe slovo na
ih yazyke - obobshchenie vysshego poryadka. HRUSHA - zhivaya veshch'. PUSHA -
plohaya veshch'. DZHEJSTHA - veshch', kotoruyu edyat. Hotite, chtoby ya prodolzhil?
Ostalos' tol'ko sem'desyat devyat' slov.
Prezhde chem ego ostanovili, ot ekrana svyazi prozvuchal signal vyzova.
Ne uspel Dzhek vklyuchit' ego, kak Pushistiki sorvalis' s mesta i
vystroilis' pered ekranom. Vyzvavshij ego chelovek byl v serom mundire.
U nego byli sedye volnistye volosy, a ego lico vyglyadelo tak zhe, kak
budet vyglyadet' lico YUana Dzhimenza dvadcat' let spustya.
- Dobryj vecher. Hellouej slushaet.
- O, mister Hellouej, dobryj vecher, - chelovek na ekrane potryas
rukami i rasplylsya v oslepitel'noj ulybke. - YA Leonard Kellog, shef
nauchnoyu otdela Kompanii. YA prosmotrel lentu, sdelannuyu vami o... o
Pushistikah. - On vzglyanul na pol. - CHto eto za zhivotnye?
- |to Pushistiki. - Dzhek nadeyalsya, chto eto prozvuchalo ubeditel'no. -
Razve vy ih ne uznali? Sejchas u menya v gostyah doktor Bennet Rejnsford,
a takzhe doktor Dzhimenz, doktor van Ribik i doktor Orteris, - ugolkom
glaza on videl erzayushchego Dzhimenza, slovno tot sidel na murav'inoj
kuche, van Ribika, spryatavshegosya pod maskoj bespristrastnosti, i Bena
Rejnsforda, pytavshegosya podavit' usmeshku. - Vy, veroyatno, hotite
zadat' nam koe-kakie voprosy, no vam ne vidno vseh nas. Poetomu
podozhdite minutku, poka my vse ne rasseemsya.
Ignoriruya vezhlivyj protest Kelloga i ego zavereniya, chto v etom net
neobhodimosti, on postavil stul'ya pered ekranom. Tak kak effekta
vnezapnosti ne poluchilos', on prosto peredal Pushistikov po krugu, dav
Malen'koyu Pushistika Benu, Ko-Ko - Gerdu, Majzi - Rut, Majka -
Dzhimenzu, a Mamochku s Malyshom vzyal sebe na koleni.
Malysh, kak i ozhidalos', nemedlenno vzobralsya k nemu na golovu. |to,
kazalos', privelo Kelloga v zameshatel'stvo. Dzheku prishla v golovu
mysl', chto on mog by nauchit' Malysha pokazyvat' nos po kakomu-nibud'
nezametnomu signalu.
- Teper' otnositel'no zapisannoj mnoyu lenty, - nachal on.
- Da, mister Hellouej, - s kazhdoj minutoj ulybka Kelloga
stanovilas' vse bolee mehanicheskoj. Ne otvodya vzglyada ot Malysha, on
chuvstvoval, chto trevozhitsya vse bol'she i bol'she. - Dolzhen priznat'sya, ya
byl v vysshej stepeni porazhen, uznav ob etih sozdaniyah.
- I reshili posmotret', kakoj ya velikij lgun. YA ne vinyu vas, ya sam
eshche polnost'yu ne mogu poverit' v eto.
- O, net, mister Hellouej, vy menya nepravil'no ponyali. Mne i v
golovu ne prihodilo nichego podobnogo.
- Ne dumayu, chto eto tak, - skazal Rejnsford, ne starayas' byt'
osobenno vezhlivym. - Esli vy pomnite ya poruchilsya za vse, zapisannoe
misterom Helloueem.
- Konechno, pomnyu, Bennet; dlya etogo ne nuzhny poruchiteli. Razreshite
mne pozdravit' vas s zamechatel'nym nauchnym otkrytiem. Sovershenno novyj
podklass mlekopitayushchih...
- Kotoryj mozhet stat' devyatoj vnezemnoj razumnoj rasoj, - dobavil
Rejnsford.
- Vot te na, Bennet! - Kellog otbrosil ulybku i sdelal vid, budto
on shokirovan neozhidannost'yu. - Vy shutite? - on snova posmotrel na
Pushistikov, natyanuto ulybnulsya i fal'shivo rassmeyalsya.
- Mne kazalos', vy prosmotreli lentu, - skazal Rejnsford.
- Konechno, soobshchenie prosto zamechatel'no. No utverzhdat', chto oni
razumnye... Tol'ko potomu, chto oni obucheny nekotorym tryukam i
ispol'zuyut palki i kamni v kachestve oruzhiya... - Ulybka ischezla s ego
lica, on snova stal ser'ezen. - Takoe mozhno utverzhdat' tol'ko posle
tshchatel'nogo issledovaniya.
- Horosho, ya ne budu utverzhdat', chto oni razumny, - otvetila emu Rut
Orgeris. - Do... poslezavtra. No vpolne vozmozhno, chto tak ono i est'.
Ih sposobnost' obuchat'sya i rassuzhdat' nahoditsya primerno na urovne
sposobnosti vos'miletnih detej. Detej zemlyan. K tomu zhe oni stoyat vyshe
nekotoryh ras, priznannyh razumnymi. Ih ne obuchali nikakim tryukam; oni
uchatsya, nablyudaya i rassuzhdaya.
- Doktor Kellog, uroven' processa myshleniya - ne moya special'nost',
- prodolzhil Dzhimenz, - no oni imeyut vse fizicheskie harakteristiki,
kotorymi obladaet lyubaya razumnaya rasa - nizhnie ih konechnosti
specializirovany dlya peredvizheniya, a verhnie - dlya manipulirovaniya
predmetami, vertikal'noe polozhenie tela, stereoskopicheskoe zrenie,
vospriyatie cvetov, ruka s otstavlennym bol'shim pal'cem - vse eti
harakteristiki my rassmatrivaem kak predposylki k razvitiyu razuma.
- YA dumayu, chto oni razumny, - skazal Gerd van Ribik, - no vazhno ne
eto, a tot fakt, chto oni stoyat na poroge razuma. |to pervaya rasa,
obnaruzhennaya nami, stoyashchaya na etom urovne razvitiya. YA polagayu, chto
izuchenie Pushistikov pomozhet reshit' problemu vozniknoveniya razuma u
nekotoryh ras.
Slushaya ih, Kellog yarostno tryas golovoj; teper' on byl gotov
nemedlenno prekratit' vse eto.
- |to izumitel'no! Nauchnoe otkrytie! Vy, konechno, ponimaete, kak
bescenny eti Pushistiki! Oni nemedlenno dolzhny byt' dostavleny v
Mellori-Port, gde v laboratornyh usloviyah ih mogut izuchit'
kvalificirovannye psihologi i...
- Net.
Dzhek snyal Malysha so svoej golovy i peredal ego sprygnuvshej na pol
Mamochke. |to byl refleks, podsoznatel'no on ponimal, chto ne nuzhdaetsya
v opravdanii svoih postupkov pered chelovekom na ekrane, udalennym ot
nego na dvadcat' pyat' soten mil'.
- Zabud'te o tom, chto vy govorili, - dobavil on.
Kellog proignoriroval ego slova.
- Gerd, u vas est' aerobot; organizujte kakie-nibud' udobnye
kletki...
- KELLOG!
CHelovek na ekrane oseksya na poluslove i s negodovaniem posmotrel na
nego. Uzhe mnogo let k nemu nikto ne obrashchalsya prosto po familii, i,
veroyatno, pervyj raz v zhizni kto-to posmel kriknut' na nego.
- Vy slyshite menya, Kellog? Togda prekratite govorit' o kletkah. |to
ne prosto zhivotnye.
- No, mister Hellouej! Razve vy ne ponimaete, chto eti malen'kie
sushchestva dolzhny byt' tshchatel'no izucheny? Vy hotite, chtoby oni zanyali
svoe zakonnoe mesto v ierarhii prirody?
- Esli vy hotite ih izuchit', priezzhajte syuda. Mozhete zanimat'sya
etim do teh por, poka ne nadoedite im ili mne. Poskol'ku Pushistiki
lyubopytny, ih uzhe izuchayut. Doktor Rejnsford, a takzhe troe vashih lyudej,
da i sam ya tozhe izuchayu ih.
- A chto kasaetsya kvalificirovannyh psihologov, - dobavila Rut
Orteris golosom, holodnym, kak absolyutnyj nul' po shkale Kel'vina, - vy
ne mozhete priznat' menya kvalificirovannym professionalom?
- O, Rut, vy zhe znaete, chto ya ne imel v vidu nichego podobnogo.
Pozhalujsta, ne pojmite menya nepravil'no... No eto v vysshej stepeni
specializirovannaya rabota...
- Da. A skol'ko specialistov po Pushistikam rabotaet v vashem Nauchnom
Centre, Leonard? - pointeresovalsya Rejnsford. - Edinstvennyj, kogo ya
mogu nazvat', eto Dzhek Hellouej, a on nahoditsya zdes'.
- Nu, ya podumal o doktore Mejline, shefe psihologov Kompanii.
- On tozhe mozhet pribyt' i ostavat'sya zdes' stol'ko, skol'ko
zahochet, no prezhde chem chto-to sdelat' s Pushistikami, on dolzhen budet
sprosit' moego razresheniya, - skazal Dzhek. - Kogda vas zhdat'?
Nemnogo podumav, Kellog reshil pribyt' na drugoj den', no ne
sprosil, kak dobrat'sya do lagerya. On popytalsya vernut'sya k razgovoru o
razume, no brosil eto, poterpev porazhenie. Kogda ekran pogas, v
gostinoj vocarilos' napryazhennoe molchanie. Zatem Dzhimenz s uprekom
skazal:
- Dzhek, vy byli ne ochen'-to vezhlivy s doktorom Kellogom. Mozhet, vy
i ne ponimaete etogo, no on ochen' vazhnyj i vliyatel'nyj chelovek.
- No ne dlya menya, poetomu mne nezachem byt' s nim osobenno vezhlivym.
|to ne takoj chelovek. Esli vy ustupaete emu, on vsegda izvlekaet iz
etogo vygodu.
- YA ne znal, chto vy znakomy s Denom, - skazal van Ribik.
- YA nikogda ne videl etogo cheloveka ran'she. Prosto on otnositsya k
ochen' obshirnomu i rasprostranennomu tipu lyudej, - on povernulsya k
Rejnsfordu: - Vy dumaete, chto oni s Mejlinom zavtra dejstvitel'no
priedut syuda?
- Konechno. Vy znaete, libo nam pridetsya osteregat'sya, libo v
techenie goda s Zemli pridet soobshchenie ob otkrytii na Zaratushtre novoj
razumnoj rasy "PUSHISTIK PUSHISTYJ KELLOGA". Kak skazal YUan, doktor
Kellog ochen' vliyatel'nyj chelovek. Teper' on stanet eshche znachitel'nee.
Golos, zapisannyj na lente, smolk; eshche nekotoroe vremya
proigryvatel' zhuzhzhal, ne izdavaya ni zvuka. Dvojnoj shchelchok srabotavshego
fotoelementa gromko prozvuchal v tishine, otkrylsya odin segment
protivosolnechnoj zashchity i zakrylsya drugoj, na protivopolozhnoj storone
kupola. Kosmicheskij komandor Aleks Nap'er podnyal glaza i posmotrel na
rasstilavshijsya pered nim, vidimyj pod ostrym uglom pejzazh Kserksa i na
mrachnoe bezvozdushnoe prostranstvo za trevozhnym zakrytym gorizontom.
Zatem on vzyal trubku i vykolotil ee v pepel'nicu. Nikto nichego ne
govoril. On podumal i snova nachal nabivat' svoyu trubku.
- Nu, dzhentl'meny? - nakonec proiznes on.
- Pancho? - kapitan Konrad Grib'enfel'd, Nachal'nik SHtaba, povernulsya
k lejtenantu Ubarre, shefu psihologov.
- Mozhno li verit' etomu materialu? - sprosil Ubarra.
- YA znal Dzheka Helloueya eshche tridcat' let nazad, na Fenrise. Sejchas
emu dolzhno byt' okolo semidesyati let. Esli on govorit, chto videl eto,
ya emu veryu. Bennet Rejnsford tozhe absolyutno nadezhen.
- CHto vy skazhete ob agente? - nastaival Ubarra.
Konrad i oficer Razvedki Stefan |lborg obmenyalis' vzglyadami.
Kapitan kivnul, i |lborg skazal:
- Odin iz luchshih. Nash vospitannik, lejtenant. Voennyj Rezerv. Mozhno
spokojno doveryat' emu, Pancho.
- |to raduet menya, - skazal Ubarra. - Vy znaete, eto imenno to, na
chto ya vsegda podsoznatel'no nadeyalsya, no i boyalsya, kak by etogo ne
proizoshlo.
- Vy imeete opravdaniya nashego vmeshatel'stva tam, vnizu? - sprosil
Grib'enfel'd.
Ubarra neskol'ko mgnovenij smotrel na nego otsutstvuyushchim vzglyadom.
- Net. Net, ya imeyu v vidu sluchaj nachinayushchego svoe razvitie razuma.
V dannom sluchae nashego svyashchennogo pravila o rechi i razzhiganii ognya ne
sovsem dostatochno. Stefan, kak eto privleklo nashe vnimanie?
- V noch' na poslednyuyu pyatnicu eto bylo peredano nam iz Centra
Kontaktov Mellori-Porta. V hodu bylo neskol'ko kopij, snyatyh s etoj
lenty. Nash agent dostal odnu iz nih i perepravil v Centr Kontaktov, a
ottuda, s kommentariyami agenta, ona popala k nam, - otvetil |lborg. -
Kak polozheno, Centr Kontaktov ustanovil nadzor za Domom Kompanii i,
chtoby igrat' navernyaka, za rezidenciej. Hotya tam, kazhetsya, net
osnovaniya dlya togo, chtoby trubit' sbor i vooruzhit' lyudej. No v subbotu
posle poludnya - po vremeni Mellori-Porta - my poluchili donesenie, chto
Leonard Kellog unichtozhil kopiyu lenty, kotoruyu Dzhimenz sdelal dlya
kartoteki, i pobespokoil Viktora Grego. Grego srazu ponyal, chto tot
imeet v vidu. On otpravil Kelloga i |rnsta Mejlina, shefa psihologov
Kompanii, na Kontinent Beta s prikazom ob座avit' zayavlenie Rejnsforda i
Helloueya mistifikaciej. Zatem Kompaniya reshila otlavlivat' Pushistikov
dlya dobychi meha, nadeyas' na to, chto prezhde chem kto-libo s Zemli uspeet
pribyt' syuda i proverit' rasskaz Rejnsforda, ves' rod Pushistikov budet
unichtozhen.
- YA ran'she ne slyshal etih podrobnostej.
- My mozhem eto dokazat', - zaveril |lborg.
Komandor ne spesha raskuril trubku. CHert poberi, on ne hochet
vmeshivat'sya, no takzhe ne hochet otkazyvat'sya ot neseniya
Voenno-Kosmicheskoj sluzhby. K tomu zhe ego bespokoilo opravdanie
vmeshatel'stva v dela planety-kolonii - pri etom vsegda nachinaetsya
sledstvie i chasten'ko zakanchivaetsya tribunalom. A supersessiya
grazhdanskoj vlasti vystupaet protiv Sluzhby Poryadka. Konechno,
sushchestvuyut i drugie, bolee vazhnye principy: suverenitet Federacii
Zemli, neprikosnovennost' Konstitucii Federacii, a takzhe prava
vnezemnyh razumnyh sushchestv. Konrad Grib'enfel'd tozhe, kazalos',
zadumalsya ob etom.
- Esli Pushistiki razumnye sushchestva, to Kompaniya, Administraciya
Kolonij da i vse ostal'nye okazhutsya zdes' nezakonnymi, - skazal on. -
No poka chto Zaratushtra - neobitaemaya planeta chetvertogo klassa, i eto
vse, chto nam nuzhno zapomnit'.
- Esli nas ne vynudyat, my ne budem vmeshivat'sya. Pancho, ya dumayu,
reshenie budet zaviset' ot vas.
Pancho Ubarra uzhasnulsya.
- Bozhe moj, Aleks! Ne hotite li vy skazat'... Kto ya? Nikto.
Ordinarnyj doktor mediciny i shef psihologov. Pochemu luchshie mozgi
Federacii...
- Pancho, oni na Zemle, a ne na Zaratushtre. V pyatistah svetovyh
godah otsyuda. SHest' mesyacev poleta tuda i shest' obratno. Intervenciya,
konechno, moe delo, no reshenie o razumnosti - vashe. YA ne zaviduyu vam,
no ne mogu osvobodit' vas ot etogo.
K predlozheniyu Gerda van Ribika, chto vse gosti budut nochevat' na
bortu aerodzhipa, nikto ne otnessya ser'ezno. Gerd razmestilsya v
svobodnoj komnate hizhiny, YUan Dzhimenz vmeste v Benom Rejnsfordom
otpravilsya nochevat' v ego lager'. Rut Orteris zalezla v kabinu bota.
Na sleduyushchee utro, poka Dzhek, Rut i Gerd zavtrakali, na ekrane svyazi
poyavilsya Rejnsford. On i Dzhimenz reshili vzyat' aerodzhip i projti vdol'
Holodnogo Zaliva. Oni dumali, chto v lesah mozhet okazat'sya mnogo
Pushistikov.
Gerd i Rut reshili provesti utro v lagere i poznakomit'sya s
Pushistikami poblizhe. Plotno pozavtrakavshee semejstvo ne stalo
razyskivat' suhoputnyh krevetok, a zanyalos' odnoj iz svoih novyh
zabav, bol'shim raznocvetnym myachom. Nekotoroe vremya oni katali ego po
trave, no potom reshili poberech' ego dlya vechernej vozni i otnesli v
dom. Vremya ot vremeni, skoree radi sportivnogo interesa, chem dlya
dobyvaniya pishchi, kto-nibud' iz nih othodil posmotret', net li gde
poblizosti suhoputnoj krevetki.
Rut, Gerd i Dzhek sideli na trave, lenivo besedovali, i kazhdyj
staralsya pridumat' otgovorku, chtoby ne idti myt' posudu. Mamochka i
Malysh ryskali v vysokoj trave. Vdrug Mamochka pronzitel'no vskriknula i
brosilas' k sarayu. Ona propustila Malysha vpered i, podgonyaya, shlepala
ego po nizhnej chasti ploskoj storonoj svoego instrumenta.
Dzhek brosilsya k domu za ruzh'em. Gerd shvatil kameru i vsprygnul na
stol. Pervoj, kto zametil prichinu bespokojstva Mamochki, byla Rut.
- Dzhek! Smotrite, von tam! - ona ukazala na kraj polyany. Dva chuzhih
Pushistika!
Dzhek vyglyanul iz doma, otlozhil vintovku, vzyal svoyu kinokameru, dva
zapasnyh instrumenta dlya Pushistikov i nemnogo Raciona-Tri. Kogda on
poyavilsya snova, dva vyshedshih na opushku Pushistika stoyali drug vozle
druga i osmatrivalis'. Oba oni byli samkami, i oba derzhali v rukah
derevyannye instrumenty.
- U vas mnogo plenki? - sprosil Dzhek u Gerda. - Rut, syuda, snimajte
tozhe. - On peredal ej svoyu kameru. - Derzhites' podal'she ot menya i
snimajte, kak ya podojdu, chto oni budut delat'. YA poprobuyu storgovat'sya
s nimi.
On poshel vpered, derzha stal'noe oruzhie v zadnem karmane, a
Racion-Tri v ruke. On myagko govoril, uspokaivaya vnov' pribyvshih.
Podojdya nastol'ko, chtoby ne vspugnut' ih, on ostanovilsya.
- Pozadi vas vyshla nasha gruppa, - prokommentiroval Gerd. -
Vystroilis' v pravil'nuyu liniyu napadeniya. Oruzhie vskinuto na levoe
plecho. Teper' oni ostanovilis' primerno v tridcati futah pozadi vas.
Dzhek otlomil kusochek Raciona-Tri, polozhil ego v rot i proglotil.
Zatem on otlomil dva bol'shih kuska i protyanul im. Hot' eto bylo i
soblaznitel'no, no oba Pushistika ne vykazali pospeshnosti. On brosil
oba kuska na neskol'ko futov po napravleniyu k nim. Odin iz Pushistikov
rinulsya vpered, podhvatil odin kusok i brosil ego kompan'onu, zatem
shvatil drugoj i pobezhal s nim nazad. Oni vstali ryadom, otkusili po
malen'komu kusochku i izdali zvuk voshishcheniya.
Ego sobstvennoe semejstvo, kazalos', ne odobrilo etogo
rastochitel'stva delikatesa na postoronnih. Odnako dva chuzhaka reshili,
chto oni mogut, ne opasayas', podojti blizhe, i vskore oni uzhe brali
kuski Raciona-Tri iz ego ruk. Zatem Dzhek dostal dva instrumenta iz
svoego karmana i uhitrilsya pokazat' im, chto on hochet torgovat'sya.
CHuzhie Pushistiki odnovremenno i voshishchenno, i nedoverchivo smotreli na
novoe oruzhie. Dlya ego sobstvennogo semejstva eto okazalos' uzhe
slishkom, i ono priblizilos', serdito uikaya.
CHuzhie samki otstupili na neskol'ko shagov, derzha nagotove svoe novoe
oruzhie. Kazhdomu kazalos', chto draki ne izbezhat', no nikto ne hotel ee.
Nablyudaya za nimi, Dzhek vspomnil istoriyu Staroj Zemli, kogda podobnaya
situaciya mogla byt' chrevata ser'eznymi nepriyatnostyami. Zatem vpered
vydvinulsya Ko-Ko, volocha za soboj svoj instrument, nastroennyj yavno
mirolyubivo. On, myagko uikaya, priblizilsya k samkam i dotronulsya snachala
do odnoj, a potom do drugoj. Potom on polozhil svoe oruzhie na zemlyu i
postavil na nego nogu. Obe samki nachali gladit' i laskat' ego.
Krizis minoval. Pushistiki votknuli svoe oruzhie v zemlyu, podoshli
blizhe i stali gladit' chuzhakov. Zatem vse oni uselis' v krug i, izdavaya
legkoe uikan'e, stali ritmichno raskachivat'sya. V konce koncov Ko-Ko i
obe samki podnyalis', vzyali svoe oruzhie i napravilis' k lesu.
- Dzhek, ostanovi ih! - kriknula Rut. - Oni uhodyat!
- Esli oni hotyat ujti, ya ne imeyu prava ih ostanavlivat'.
Kogda oni podoshli k lesu, Ko-Ko ostanovilsya, votknul oruzhie v zemlyu
i, vernuvshis' k papochke Dzheku, obhvatil rukami ego koleni i uiknul.
Dzhek, ne podnimaya ego, pogladil. Odna iz samok vydernula ego
instrument, i obe oni medlenno poshli nazad. Malen'kij Pushistik,
Mamochka, Majk i Majzi tozhe pobezhali nazad. Pushistiki, schastlivo uikaya,
stali obnimat' drug druga. Zatem oni vsej tolpoj voshli v dom.
- Vse snyali, Gerd? - sprosil Dzhek.
- Da. Vse-taki eto privychnoe dlya menya delo. A chto sluchilos'?
- Vy sdelali pervyj fil'm o vstreche mezhdu plemenami i zasnyali
nekotorye iz obychaev Pushistikov Zaratushtry. |to dom nashih Pushistikov,
i, estestvenno, oni ne hoteli puskat' v nego kakih-to chuzhakov. Oni
vynuzhdali ih ubrat'sya vosvoyasi. Zatem Ko-Ko reshil, chto u nih neplohaya
vneshnost' i s nimi mozhno ob容dinit'sya. |to srazu izmenilo polozhenie.
Semejstvo uselos' vmeste s nimi v krug, chtoby poproshchat'sya s Ko-Ko i
rasskazat' podruzhkam, kakogo horoshego muzha oni priobreli. Kogda oni
uhodili, Ko-Ko vspomnil, chto ne poproshchalsya so mnoj, i vernulsya.
Samochki podumali, chto oni ne budut v tyagost' dlya etoj sem'i, tem
bolee, chto papochka Dzhek sdelal dlya nih stol'ko horoshego. A v nastoyashchee
vremya semejstvo, veroyatno, demonstriruet vnov' pribyvshim sokrovishcha ih
sem'i. Znaete, oni pozhenyatsya i sozdadut horoshuyu, krepkuyu sem'yu.
Samochek nazvali Zlatovlaskoj i Zolushkoj. Poka gotovili lench, oni
vse sideli v gostinoj pered vklyuchennym obzornym ekranom. Posle lencha
semejstvo otpravilos' v spal'nyu, chtoby vzdremnut' na krovati papochki
Dzheka. Poka Gerd i Rut vmeste zapisyvali to, chto oni sdelali za den',
Dzhek proyavlyal kinoplenku. Kogda oni uzhe zakanchivali, Pushistiki reshili
porezvit'sya i poohotit'sya na krevetok.
Pushistiki uslyshali aerokar prezhde, chem ego smogli uslyshat' lyudi, i
vzobralis' na skamejku vozle kuhonnoj dveri. |to byl patrul'nyj
policejskij kar. Kogda on sovershil posadku, iz nego vybralis' dvoe
policejskih i skazali, chto oni ostanovilis', chtoby posmotret' na
Pushistikov. Kogda Dzhek ob座asnil im, otkuda u nego poyavilis' novye
Pushistiki, oni pereglyanulis'.
- Esli poyavyatsya eshche, vyzovite nas i zaderzhite ih do nashego prihoda,
- skazal odin iz policejskih. - U nas razvelos' mnozhestvo krevetok, i
my hoteli by, chtoby oni poselilis' u nas na postu.
- A kak k etomu otnesetsya Dzhordzh? - sprosil Dzhek. - Kogda on byl
zdes', oni, kazhetsya, napugali ego.
- On uzhe opravilsya ot etogo straha, - otvetil policejskij. - On
svyazalsya s Rejnsfordom, i Ben podtverdil, chto oni sovershenno
bezopasny. Da, eshche Ben govoril, chto oni razumny.
Dzhek nachal rasskazyvat' policejskim o tom, chto delali Pushistiki. On
eshche govoril, kogda Pushistiki uslyshali drugoj aerokar. |to byli Ben
Rejnsford i YUan Dzhimenz. Edva bylo otklyucheno antigravitacionnoe pole,
kak oni vyvalilis' iz kabiny i vytashchili kameru.
- Dzhek, tam polno Pushistikov, - eshche izdali nachal Rejnsford. - Vse
oni idut v etom napravlenii. My videli ih bolee pyatidesyati - chetyre
sem'i, a takzhe odinochki i pary. YA uveren, chto my videli tol'ko desyatuyu
chast' togo, chto tam est'.
- Utrom my sletaem tuda na kare, - skazal odin iz policejskih. -
Ben, skazhite potochnee, gde vy byli.
- YA pokazhu vam eto na karte, - zatem on zametil Zlatovlasku i
Zolushku. - |j! Otkuda u vas eti devushki? Ran'she ih zdes' ne bylo.
Ot polyanki za ruch'em, cherez kotoryj vmesto mostika bylo perebrosheno
brevno, v lager' vela tropinka. Podletevshemu bol'shomu aerokaru Dzhek
velel sovershit' posadku na etoj polyanke. Na nosovoj palube bota stoyali
dva cheloveka - Kellog i, veroyatno, |rnst Mejlin. Tretij chelovek
otklyuchil antigravitaciyu i vyshel iz kabiny, raspolozhennoj na korme
bota. Mejlin ne ponravilsya Dzheku. U nego bylo ugryumoe, skrytnoe lico,
on vysokomerno-predubezhdenno smotrel na vse sverhu vniz. Tret'im byl
molodoj chelovek. Ego lico nichego ne vyrazhalo, no pidzhak u ego levoj
ruki nedvusmyslenno toporshchilsya. Predstavlyaya ego, Mejlin skazal:
- Kurt Borch, moj assistent.
Podojdya k lageryu, on snova predstavil ego, ne tol'ko Bonu
Rejnsfordu, no takzhe van Ribiku, Dzhimenzu i dazhe Rut Orteris, kotoraya
kazalas' nemnogo sbitoj s tolku. Mejlin zametil eto i skazal ej, chto
Borch rabotal s personalom, razrabatyvayushchim testy osobogo roda. |to
ozadachilo ee eshche bol'she. Nikto iz vnov' pribyvshih ne kazalsya osobenno
schastlivym ot prisutstviya policejskih, poetomu, kogda patrul'nyj kar
podnyalsya v vozduh, vse s oblegcheniem vzdohnuli.
Kellog srazu zhe zainteresovalsya Pushistikami, prisel na kortochki i
nachal rassmatrivat' ih. On chto-to skazal Mejlinu, kotoryj podzhal guby,
pokachal golovoj i otvetil:
- My ne smozhem nazvat' ih razumnymi do teh por, poka ne obnaruzhim v
ih povedenii to, chto ne mozhet byt' ob座asneno nikakimi drugimi
gipotezami. Veroyatno, bylo by bolee bezopasno ne nazyvat' ih
razumnymi, a prodolzhit' proverku etogo predpolozheniya.
Lejtmotiv byl ustanovlen. Kellog vypryamilsya i v vezhlivyh vyrazheniyah
tipa "konechno, doktor, ya soglasen, vy ne obnaruzhili etogo, no s drugoj
storony, vy dolzhny soglasit'sya..." nachal vyyasnyat' raznicu mezhdu
nauchnym issledovaniem i nauchnym dokazatel'stvom. Dzhimenz chastichno
soglasilsya s vyskazyvaniyami Kelloga i vezhlivo otklonil vse, skazannoe
Mejlinom. Borch molchal; on stoyal i s neskryvaemoj vrazhdoj smotrel na
Pushistikov. Gerd i Rut poshli pomogat' gotovit' obed.
Oni vynesli iz doma stol i raspolozhilis' na luzhajke, s interesom
nablyudaya za Pushistikami. Kellog i Mejlin izbegali razgovorov o nih.
Kogda opustilis' sumerki v gostinoj, i Kellog, prinyav vid
predsedatel'stvuyushchego dolzhnostnogo lica, nachal diskussiyu ka
interesuyushchuyu vseh tomu. Nekotoroe vremya, ne davaya nikomu vstavit' ni
slova, on rasprostranyalsya o tom, kakim vazhnym otkrytiem yavlyayutsya
Pushistiki. Poslednie, ignoriruya ego, nachali razbirat' konstrukciyu iz
sharov i palochek. Zlatovlaska i Zolushka s interesom nablyudali za nimi,
a zatem nachali pomogat'.
- Ploho to, - govoril Kellog, - chto bol'shinstvo nashih dannyh
osnovyvaetsya na neproverennyh utverzhdeniyah mistera Helloueya. Tol'ko ne
pojmite menya nepravil'no. Sam ya ni na mgnovenie ne somnevayus' v tom,
chto mister Hellouej zapisal na lentu, no vy dolzhny ponyat', chto
professional'nye uchenye ochen' neohotno prinimayut nedokazannoe, tak chto
nam nado podumat', kak potochnee opredelit' nablyudeniya.
- Vzdor, Leonard! - neterpelivo prerval ego Rejnsford. - YA
professional'nyj uchenyj i s gorazdo bol'shim, chem u vas, stazhem, i ya
dopuskayu to, chto utverzhdaet Dzhek Hellouej. Lyudi, kotorye, podobno
Dzheku, dolgo zhivut na pogranichnyh planetah, ochen' ostorozhnye i
vnimatel'nye nablyudateli.
- Pozhalujsta, ne pojmite menya nepravil'no, - snova povtoril Kellog.
- YA ne somnevayus' v utverzhdeniyah mistera Helloueya. YA dumayu o tom, kak
ego vosprimut na Zemle.
- Ne bespokojtes' ob etom, Leonard. YA poruchilsya za nadezhnost'
Dzheka, i Institut prinyal moj raport. K tomu zhe ya mogu rasskazat' dazhe
bol'she, chem Dzhek, rasskazat' o svoih lichnyh nablyudeniyah.
- Da, sushchestvuet eshche koe-chto, krome ustnyh utverzhdenij, - vmeshalsya
Gerd van Ribik. - Vse eto snyato na plenku. U nas est' neplohoj fil'm o
Pushistikah.
- O, da, vy upominali o fil'me, - skazal Mejlin. - Vy proyavili
plenku?
- Da, krome togo, chto bylo snyato v lesu posle poludnya. To, chto
proyavleno, my mozhem posmotret' pryamo sejchas.
On opustil ekran pered oruzhejnoj piramidoj i zakryl proektor. Kogda
svet pogas, Pushistiki, nachavshie novuyu konstrukciyu iz sharov i palochek,
razdrazhenno zauikali, no zatem, kogda na ekrane poyavilsya Malen'kij
Pushistik, kopayushchij yamku rezcom po derevu, chtoby sovershit' svoj
vechernij tualet, nachali vozbuzhdenno uikat' i razmahivat' rukami.
Osobenno etim zainteresovalsya Malen'kij Pushistik: esli on i ne uznal
sebya, to on uznal svoj rezec. Zatem na lente poyavilsya moment, kogda
Malen'kij Pushistik ubivaet suhoputnuyu krevetku, svinchivaet s bolta
gajku i navinchivaet ee snova. Potom shli kadry o prihode semejstva i
igrah Pushistikov. I, nakonec, byli kadry o prieme v semejstvo
Zlatovlaski i Zolushki.
- Boyus', chto tot fil'm, kotoryj my s YUanom snyali pod pologom lesa,
ne nastol'ko horosh, kak etot, - skazal Rejnsford, kogda zakonchilas'
demonstraciya i snova zazhegsya svet. - My glavnym obrazom snimali spiny
Pushistikov, skryvayushchihsya v kustah. Hotya i eto bylo sdelat' ochen'
trudno. My leteli na aerodzhipe, a u nih neobychajno ostryj sluh. No ya
uveren, chto my v ih rukah legko razglyadim instrumenty, podobnye tem,
kotorye Dzhek vytorgoval u novyh Pushistikov v poslednem syuzhete fil'ma.
Mejlin i Kellog, s podobiem uzhasa na licah, pereglyanulis'.
- Vy ne govorili nam, chto ih tam mnogo vokrug, - skazal Mejlin,
slovno obvinyal prisutstvuyushchih v dvulichii. On povernulsya k Kellogu. -
|to menyaet situaciyu.
- Da, dejstvitel'no, |rnst, - s udovol'stviem proiznes Kellog. -
|to ochen' udobnyj sluchaj. Mister Hellouej, ya ponimayu, chto eta
mestnost' prinadlezhit vam, tak kak vy zakonno kupili etu zemlyu.
Pravil'no? Vy mozhete razreshit' nam razbit' lager' na opushke, gde
sejchas stoit nash bot? Neploho bylo by postavit' sbornyj domik v rajone
Krasnot Holma, gde Kompaniya sozdala by dlya nas gruppu, i my by
perestali vam nadoedat'. Segodnya my ustroimsya v bote, a zavtra utrom
vernemsya v Mellori-Port. U vas est' kakie-nibud' vozrazheniya?
U Dzheka byli vozrazheniya. Ot ih burnoj deyatel'nosti u nego zabolela
golova, osobenno zatylok. No esli on ne razreshit Kellogu razbit'
lager' na opushke, eta troica, perebravshis' na sem'desyat ili
vosem'desyat mil' v storonu, ujdet s ego zemli. On znal, chto oni
sdelayut potom. Oni pojmayut zhivyh ili usyplennyh gazom Pushistikov,
posadyat v kletki i nachnut muchit' ih svoimi eksperimentami s
labirintami i elektroshokom. Oni ub'yut neskol'kih iz nih dlya
anatomicheskogo issledovaniya, a mozhet dazhe nachnut kromsat' zhiv'em. Esli
zhe oni stanut delat' nechto podobnoe na ego zemle, on mozhet zashchitit'
Pushistikov.
- Net. YA tol'ko hochu napomnit' vam, chtoby vy s uvazheniem obrashchalis'
s etim malen'kim narodcem.
- O, my nichego ne sdelaem vashim Pushistikam, - skazal Mejlin.
- Vy ne prichinite boli ni odnomu Pushistiku. Vo vsyakom sluchae, ne
bol'she odnogo raza.
Na sleduyushchee utro, kogda Dzhek zavtrakal so svoimi gostyami, v lager'
v soprovozhdenii Kurta Borcha, nadevshego staruyu odezhdu i perevesivshego
svoj pistolet na poyas, voshel Kellog. On derzhal v ruke spisok veshchej,
kotorye hotel zatrebovat' dlya svoego lagerya. Kazalos', oni ne imeli ni
malejshego predstavleniya ob ustrojstve lagerya. Dzhek vnes nekotorye
predlozheniya, kotorye oni prinyali. On prosmotrel spisok. V nem bylo
mnogo nauchnogo oborudovaniya, vklyuchaya rentgenovskuyu ustanovku. Dzhek
rezkim dvizheniem vycherknul ee.
- My ne znaem, kakov uroven' radiacionnoj tolerantnosti u
Pushistikov, i ya ne pozvolyu podvergat' opasnosti zhizn' hotya by odnogo
iz moih Pushistikov.
K ego udivleniyu, nikto ne vozrazil emu. Gerd, Rut i Kellog seli v
aerodzhip i poleteli na sever. Vsled za nimi uleteli Rejnsford, Dzhimenz
i Mejlin. Nemnogo pokrutivshis' v lagere, Borch sel v aerobot i
napravilsya k Krasnomu Holmu. Ostavshis' odin, Dzhek pobrodil po lageryu,
zatem vernulsya v dom i, proyaviv ostavshuyusya plenku, sdelal tri kopii so
vsego otsnyatogo materiala. K poludnyu Borch vernulsya nazad, za nim
sledovala para mrachnyh sel'skohozyajstvennyh botov. K pyati chasam lyudi
Kompanii vozdvigli novyj lager' u Krasnogo Holma. Sredi drugih veshchej
oni dostavili syuda dva bol'shih aerodzhipa.
Posle poludnya vernulis' dva pervyh uletevshih dzhipa. Ih passazhiry
zametili pochti sotnyu Pushistikov i obnaruzhili tri stoyanki, dve sredi
kamnej i odnu v duple sharoobraznogo dereva. Dve iz nih byli brosheny, a
tret'ya byla eshche zanyata, i okolo kazhdoj iz nih byli vyryty tualetnye
yamki.
Kellog nastoyal, chtoby za obedom v novom lagere rol' hozyaev
ispolnili Dzhek i Rejnsford. Eda, dostavlennaya uzhe gotovoj i tol'ko
razogretaya, byla prevoshodnoj.
Kogda Dzhek i Rejnsford vernulis' v svoj lager', Pushistiki uzhe
pokonchili s uzhinom i sideli v gostinoj, nachav stroit' novuyu
konstrukciyu iz... - on tak i ne mog pridumat' dlya etogo drugogo
nazvaniya - sharov i palochek modeli molekul. Zlatovlaska podoshla k nemu,
odnoj rukoj protyanula emu paru skreplennyh sharov, a drugoj dernula ego
za bryuchinu.
- Da, ya vizhu. |to ochen' krasivo, - skazal on ej.
Ona dernula ego eshche sil'nee i pokazala na to, chto delali drugie. V
konce koncov on ponyal.
- Ona hochet, chtoby ya porabotal s nimi, - skazal on. - Ben, vy
znaete, gde kofe. Vskipyatite vodu i zavarite ego, a ya zajmus' s nimi.
Kogda Ben prines kofe, Dzhek sidel na polu i soedinyal palochkami
shary. |to bylo samoe zabavnoe iz togo, chto Ben videl za poslednie dva
dnya. Ben ulybnulsya i raskroshil Racion-Tri dlya Pushistikov.
- Da, kazhetsya, iz-za vsego etogo ya dolzhen mahnut' rukoj na svoj
lager', - skazal Rejnsford, nalivaya kofe. - ZHal', chto ya ne razbil ego
ryadom s vashim, no vse opravdaniya sejchas zvuchat lish' tak: "No ya ne
znal, chto tak poluchitsya".
- CHert, ya tozhe ne znal, chto vse tak poluchitsya. - Dzhek podnyalsya,
vzyal chashechku s kofe, podul na nego, chtoby kofe nemnogo ostyl. -
Kstati, chto vy dumaete o vizite Kelloga? Vse, chto on govoril, priletev
syuda, tak zhe fal'shivo, kak banknot v devyat' solej.
- |to kak raz to, o chem ya govoril vchera vecherom, - otozvalsya
Rejnsford. - On ne hochet, chtoby otkrytiya na Zaratushtre delali lyudi, ne
prinadlezhashchie k Kompanii. Vy zametili, chto oni s Mejlinom pytalis'
otgovorit' menya ot otpravki raporta na Zemlyu prezhde, chem oni smogut
provesti issledovaniya Pushistikov? On hochet pervym otpravit' svoj
raport. Ladno, chert s nimi so vsemi! Znaete, chto ya sdelal? Vchera doma
ya ne spal vsyu noch' i sostavil podrobnyj raport. Zavtra utrom ya otdam
ego Dzhordzhu Lantu, chtoby tot pereslal eyu v Mellori-Port vmeste s
korrespondenciej policii. Prezhde chem kto-libo iz etoj bandy uznaet,
chto ya otpravil raport, on budet uzhe na korable, otletayushchem na Zemlyu. U
vas est' kopii vashego fil'ma?
- Okolo polutora mil' plenki. YA snyal kopii so vsego materiala.
- Horosho. Kopiyu my otpravim tozhe. CHerez god Kellog prochitaet ob
etom v gazetah. - Ben na mgnovenie zadumalsya, a potom skazal: - Gerd,
Rut i YUan teper' pereberutsya v drugoj lager'. A ya, esli pozvolite,
zavtra pereberus' syuda. Poka eto shajka poblizosti, sovetuyu vam ne
otpuskat' Pushistikov daleko. YA pomogu vam prosledit' za nimi.
- Ben, vy hotite zabrosit' vse svoi dela?
- Vse, chto ya sejchas delayu, eto uchus' byt' Pushistikom, a zdes'
edinstvennoe mesto, gde ya mogu etim zanimat'sya. YA uvizhu vas zavtra,
posle togo kak pobyvayu na policejskom postu.
Lyudi v lagere za ruch'em - Kellog, Mejlin, Borch, van Ribik, Dzhimenz
i Rut Orteris - eshche ne lozhilis', kogda Rejnsford podoshel k svoemu
aerodzhipu. Proslediv za ego otletom, Dzhek vernulsya v dom. Poigrav
nemnogo so svoej veseloj semejkoj, on podoshel k posteli i leg spat'.
Na sleduyushchee utro Dzhek prosledil, kak v odnom aerodzhipe uleteli
Kellog, Rut i Dzhimenz, a vskore posle etogo v drugom aerodzhipe
pokinuli lager' Mejlin i van Ribik. Kazalos', Kellog ne hotel
ostavlyat' bez prismotra teh lyudej, kotorye pribyli syuda pervymi. On
hotel dejstvovat' navernyaka.
CHerez nekotoroe vremya s yuga priletel aerodzhip Bena Rejnsforda i
opustilsya na travu. Dzhek pomog emu razobrat' bagazh, a zatem oni
uselis' vykurit' trubki i ponablyudat' za igrayushchimi v trave
Pushistikami. Dzhek sluchajno obratil vnimanie na Kurta Borcha, bescel'no
brodivshego vokrug svoego lagerya.
- YA otpravil raport, - skazal Rejnsford i vyzhidayushche posmotrel na
Dzheka. - Sejchas on uzhe dolzhen byt' v pochtovom bote, a zavtra v eto
vremya on uzhe budet mchat'sya cherez giperprostranstvo po napravleniyu k
Zemle. No dlya ostal'nyh - eto sekret. Posmotrim, kak Len Kellog i
|rnst Mejlin v pote lica budut ugovarivat' nas ne otsylat' raporty, -
on hihiknul. - YA soobshchil, chto oni razumny; eshche raz prosmotrev vse
zapisi, ya ne uvidel nikakoj al'ternativy etomu.
- CHert menya poberi, esli ya ee vizhu. Vy slyshali eto, rebyata? -
sprosil on Majka i Majzi, kotorye v nadezhde poluchit' chto-nibud'
interesnoe podoshli poblizhe. - Dyadyushka Ben govorit, chto vy razumnye.
- Uiyk?
- Oni hotyat znat', horosho eto ili ploho. CHto zhe nam sejchas delat'?
- Nichego. Okolo togda pridetsya poterpet'. CHerez shest' mesyacev
korabl' dostignet Zemli, Institut sdelaet oficial'noe zayavlenie v
pechati, a zatem otpravit syuda issledovatel'skuyu gruppu, v kotoruyu
vojdut lyudi iz drugih zainteresovannyh universitetov i institutov. YA
dumayu, Pravitel'stvo tozhe otpravit kogo-nibud'. Vy zhe znaete, chto vse
necivilizovannye tuzemcy kolonizirovannyh mirov opekayutsya Federaciej
Zemli.
Dzheku ne ochen'-to eto ponravilos'. Men'she vsego on hotel imet' delo
s chinovnikami Pravitel'stva, a ego Pushistiki opekalis' papochkoj Dzhekom
Helloueem. I on skazal eto vsluh.
Rejnsford podhvatil Majzi i pogladil ee.
- Horoshij meh, - skazal on. - Za podobnyj meh dadut horoshuyu cenu.
Vse tak i budet, esli my ne dob'emsya, chtoby ih priznali razumnymi
sushchestvami.
On posmotrel na vnov' vozdvignutyj lager'. Vvel li Leonard Kellog,
kakuyu vygodu mozhet izvlech' Kompaniya iz meha Pushistikov?
V polden' vernulis' aerodzhipy: snachala Mejlina, potom Kelloga. Vse
proshli v dom. CHerez chas pered lagerem Kelloga sovershil posadku
policejskij kar, dostavivshij Dzhordzha Lanta i Ahmeda Khadru. Kellog
vyshel naruzhu, pogovoril s nimi, a zatem povel ih v zhiluyu hizhinu.
Spustya polchasa lejtenant i ego pomoshchnik podnyali svoj kar i, pereletev
cherez ruchej, sovershili posadku na luzhajke. Pushistiki v nadezhde
poluchit' obeshchannye svistki, pobezhali vstrechat' ih i poveli v gostinuyu.
Lant i Khadra snyali berety, no ne toropilis' rasstegivat' portupei.
- My otpravili vashu posylku, Ben, - skazal Lant. On sel i posadil
sebe na koleni Zlatovlasku. Zolushka ustroilas' ryadom. - Dzhek, chto nado
zdes' lyudyam, obosnovavshimsya za ruch'em?
- Vy eshche ne ponyali etogo?
- O, ih pomysly mozhno uvidet' za milyu protiv vetra. A na pervom
meste stoit Borch. Hotelos' by mne posmotret' na ego pal'chiki. Derzhu
pari, oni hranyatsya ne v nashej kartoteke. Vse oni, kak mashinka v
ubornoj, hotyat chto-to skryt' i v to zhe vremya boyatsya delat' eto. Kogda
my byli tam, govoril odin Kellog. Kazhdyj, kto pytalsya chto-nibud'
skazat', srazu te zamolkal pod ego vzglyadom. Kellog ne lyubit ni vas,
Dzhek, ni vas, Ben, a samoe glavnoe, on ne lyubit Pushistikov.
Bol'shinstvo iz nih ne lyubyat Pushistikov.
- Segodnya utrom ya uzhe vyskazal vam svoyu tochku zreniya, - skazal
Rejnsford. - Oni ne hotyat, chtoby otkrytiya na etoj planete delalis' bez
uchastiya Kompanii. |to otnyud' ne delaet im chesti. Vspomnite, chto stalo
s lyud'mi, kotorye nashli pervyj solnechnyj kamen'.
Dzhordzh Lant pomrachnel, zadumalsya i nahmurilsya.
- YA ne dumayu, chto delo tol'ko v etom. Kogda my govorili s etimi
lyud'mi, oni dovol'no svobodno priznali, chto vsya chest' otkrytiya
Pushistikov prinadlezhit tol'ko vam. No Kellog ne schitaet, chto eto ochen'
cennoe otkrytie. On mnogo sprashival o vas, Dzhek. I k tomu zhe zadal
neskol'ko voprosov, slovno proveryaya moi umstvennye sposobnosti. - Lant
nahmurilsya eshche bol'she. - Kak by mne hotelos' sprosit' ego koe o chem -
pod detektorom lzhi!
Kellog ne hochet, chtoby Pushistikov priznali razumnymi. Esli ih ne
priznayut... to oni budut prosto pushnymi zveryami. Dzhek predstavil sebe
otkormlennoe obshchestvo vdov vysokopostavlennyh lic Zemli i Bal'dura,
kotorye progulivayutsya, obernuv vokrug svoej zhirnoj tushi shkurki
Malen'kogo Pushistika i Mamochki, Majka i Majzi, Ko-Ko, Zlatovlaski i
Zolushki. K ego gorlu podstupila toshnota.
Vo vtornik aloe solnce vskarabkalos' na tyazheloe mednoe nebo.
Vocarilis' zhara i bezvetrie. Pushistikam, razbudivshim papochku Dzheka
svoim peresvistyvaniem, eto ne ponravilos', oni byli razdrazheny i
bespokojny. V konce koncov, mozhet byt', prosto pojdet dozhd'. Za
zavtrakom Ben skazal, chto sletaet v svoj lager' i privezet nekotorye
veshchi, kotorye on ne zahvatil srazu, a sejchas oni emu nuzhny.
- YA prihvachu ohotnich'e ruzh'e, - skazal on. - Mozhet byt', udastsya
podstrelit' zebrolopu. YA dumayu, nemnogo svezhego myasa nam ne povredit.
Pozavtrakav, Rejnsford zabralsya v svoj aerodzhip i uletel. Mejlin i
Kellog vazhno progulivalis' pered svoim lagerem i razgovarivali. Kogda
poyavilis' Rut Orteris i Gerd van Ribik, oni ostanovilis' i prervali
razgovor. Zatem, perebrosivshis' s nimi neskol'kimi slovami, Gerd i Rut
podnyalis' po tropinke.
Pushistiki, brodivshie po trave v poiskah krevetok, zametili ih.
Malen'kij Pushistik, Ko-Ko i Zlatovlaska pobezhali navstrechu. Rut
podhvatila Zlatovlasku na ruki, a Ko-Ko i Malen'kij Pushistik pobezhali
vperedi. Prishedshie pozdorovalis' s Dzhekom, dopivayushchim kofe. Rut vmeste
s Zlatovlaskoj sela v kreslo, Malen'kij Pushistik vsprygnul na stol i
stal vyiskivat' sladosti, a kogda Gerd rastyanulsya na trave, Ko-Ko
uselsya na eyu grudi.
- Zlatovlaska - moj lyubimyj Pushistik, - skazala Rut. - Ona
priyatnejshee sushchestvo. Konechno, vse oni dovol'no mily. Zdes' oni tak
nezhny i doverchivy, odnako v lesu oni ochen' puglivy.
- Da, v lesu u nih net papochki Dzheka, prismatrivayushchego za nimi, -
skazal Gerd. - YA dumayu, oni ochen' nezhny drug s drugom, no u nih tam
mnogo vragov, kotoryh oni boyatsya. Vy znaete, v etom est' kakie-to
predposylki dlya razuma. On razvivaetsya u nekotoryh nebol'shih zhivotnyh,
sravnitel'no bezzashchitnyh, zhivushchih v okruzhenii bol'shih i opasnyh
vragov, kotoryh oni ne mogut obognat' ili pobedit'. Poetomu, chtoby
vyzhit', oni dolzhny myslit'. Tak bylo s nashimi otdalennymi predkami i s
Malen'kimi Pushistikami, kotorye reshili svoyu al'ternativu - stat'
razumnymi ili ischeznut'.
Rut, kazalos', vstrevozhilas'.
- Gerd, doktor Mejlin ne nashel absolyutno nichego, chto by ukazyvalo
na ih razum.
- O, Mejlin, bud' on proklyat! YA dumayu, on namerenno pytaetsya
dokazat', chto Pushistiki nerazumny.
Rut ispuganno posmotrela na nego.
- S teh por kak on poyavilsya zdes', eto tak i lezet iz nego. Vy
psiholog, poetomu ne govorite mne, chto ne vidite etogo. Veroyatno, esli
Pushistikov priznayut razumnymi, eto oprovergnet kakuyu-nibud' ego
teoriyu, a on dumaet tol'ko o sebe. Emu ne hochetsya etogo priznavat',
emu eto ne nravitsya. Vy vidite, chto s samogo nachala on intellektual'no
i moral'no stal borot'sya protiv etoj idei. No ved' oni celyj god mogut
sidet' s karandashom i linejkami, vyschityvat' differencial'nye
uravneniya i nichego ih ne ubedit.
- Doktor Mejlin pytaetsya... - razdrazhenno nachala Rut, no zatem
ostanovilas'. - Dzhek, prostite nas. My ne hoteli zatevat' zdes' etot
spor. My prishli, chtoby nablyudat' za Pushistikami. CHto ty nashla,
Zlatovlaska?
Zlatovlaska igrala serebristym brelkom, visevshim na shee Rut. Ona
podnesla ego k uhu i naslazhdalas', vstryahivaya ego. On izdaval
melodichnyj zvon. V konce koncov ona podnyala ego vverh i sprosila:
- Uiik?
- Da, podruzhka, mozhesh' vzyat' ego. - Rut snyala cepochku s shei i,
sdelav na nej tri petli, nadela ee na golovu Zlatovlaski. - Teper' eto
tvoya sobstvennost'.
- O, vy ne dolzhny davat' ej podobnye veshchi.
- A pochemu net? |to deshevaya pobryakushka. Hlam. Dzhek, vy byli na Loki
i znaete, chto eto takoe. YA nosila ee tol'ko potomu, chto ona u menya
byla, a Zlatovlaske ona nravitsya bol'she, chem mne.
V sosednem lagere podnyalsya aerodzhip i zavis vozle nih. Eyu
pilotiroval YUan Dzhimenz. Mejlin vysunul golovu iz okna i predlozhil Rut
letet' s nimi, preduprediv Gerda, chto Kellog vyletit cherez neskol'ko
minut i voz'met ego s soboj. Kogda Rut zabralas' v dzhip i tot uletel,
Gerd sdvinul Ko-Ko, ustroivshegosya u nego na grudi, i dostal iz karmana
rubashki sigarety.
- Ne znayu, kakoj d'yavol vselilsya v nee, - skazal on, nablyudaya za
udalyayushchimsya dzhipom. - Hotya, veroyatno, ona poluchila Ukazanie Svyshe.
Kellog govorit, chto Pushistiki prosto malen'kie nerazumnye zhivotnye, -
gor'ko zaklyuchil on.
- Vy tozhe rabotaete na Kelloga, ili net?
- Da. No vse-taki on ne navyazyvaet mne svoego mneniya. Znaete, ya
podumal, chto soglasilsya na etu rabotu v nedobryj chas... - on podnyalsya,
podtyanul remen', chtoby sbalansirovat' ves pistoleta, visevshego sprava
i binoklya - sleva, i vnezapno smenil temu: - Dzhek, Ben Rejnsford uzhe
otpravil svoj raport na Pushistikov?
- Nu?
- Esli net, to potoropite ego.
Prodolzhat' razgovor ne bylo vremeni. Iz lagerya za ruch'em podnyalsya
dzhip Kelloga i priblizilsya k nim.
Dzhek reshil ostavit' posudu i posle lencha vymyt' srazu vsyu. Po
lageryu Kelloga brodil Kurt Borch, poetomu Dzhek postoyanno sledil za
Pushistikami i vozvrashchal ih, esli oni priblizhalis' k perehodnomu
mostiku. Proshlo vremya lencha, a Ben Rejnsford vse eshche ne vernulsya, hotya
ohota na zebrolopu, tem bolee s vozduha, zanimaet nemnogo vremeni.
Poka on el, s severo-vostoka na beshenoj skorosti vernulsya odin iz
dzhipov i istorgnul |rnsta Mejlina, YUana Dzhimenza i Rut Orteris. Im
navstrechu toroplivo vyshel Borch. Perebrosivshis' neskol'kimi slovami,
oni vse proshli v dom. Nemnogo pogodya poyavilsya drugoj dzhip, letevshij
dazhe bystree pervogo. On sovershil posadku. Kellog i van Ribik tozhe
pospeshili v zhiluyu hizhinu. Bol'she nikogo ne bylo vidno. Dzhek poshel v
kuhnyu myt' tarelki, a Pushistiki - v spal'nyu podremat'.
Dzhek uzhe vernulsya v gostinuyu, kogda v otkrytuyu dver' postuchal van
Risk.
- Dzhek, mozhno s vami pogovorit'? - sprosil on.
- Konechno. Vhodite.
Van Ribik voshel i rasstegnul remen'. Podvinuv stul tak, chtoby
videt' vhodnuyu dver', on sel i polozhil koburu s pistoletom na pol u
svoih nog. Zatem, bez vsyakogo perehoda, on na chetyreh ili pyati yazykah
nachal proklinat' Leonarda Kelloga.
- Ladno, v principe ya s nim soglasen, no chto zhe vse-taki sluchilos'?
- sprosil Dzhek.
- Vy znaete, chto sobiraetsya sdelat' etot syn kughra? - voprosom na
vopros otvetil Gerd. - On i etot... - tut on vospol'zovalsya yazykom
dvojnogo mira SHiniona, bolee gnusnym, chem Smeshannyj YAzyk Zemli. - |tot
tupogolovyj sharlatan Mejlin gotovit raport, obvinyayushchij vas i Bena
Rejnsforda v umyshlennoj nauchnoj mistifikacii. Vy yakoby sgovorilis' s
Rejnsfordom, obuchili Pushistikov nekotorym tryukam i sami izgotovili
artefakty, chtoby Pushistiki byli priznany razumnymi sushchestvami. Dzhek,
esli by eto proklyatoe bogom delo ne bylo tak zlovonno i prezrenno, ono
moglo by stat' velichajshej shutkoj veka!
- Oni hotyat, chtoby vy tozhe podpisali etot raport?
- Da. YA skazal Kellogu, chto on mozhet... - to, chto mozhet sdelat'
Kellog, bylo uzhasnym i fizicheski nevozmozhnym. Gerd snova nachal
rugat'sya, a zatem zakuril sigaretu i nemnogo uspokoilsya. - A proizoshlo
vot chto. Kellog i ya proshli vverh po ruch'yu, tuda, gde vy rabotali, a
zatem svernuli na ravninu, k istochniku. Tak vot, sredi upavshego
stroevogo lesa my obnaruzhili lager' Pushistikov. Vozle nego my nashli
malen'kuyu mogilku, v kotoroj Pushistiki pohoronili odnogo iz svoih
soplemennikov.
Dzhek ozhidal chego-to podobnogo. I vse zhe eto soobshchenie porazilo ego.
- Vy hotite skazat', chto oni horonyat mertvecov? Kak vyglyadit
mogilka?
- Nebol'shaya kamennaya piramida, imeyushchaya v osnovanii tri storony,
primerno po poltora futa kazhdaya, i okolo futa vysotoj. Kellog skazal,
chto eto prosto tualetnaya yama, no ya byl uveren v tom, chto eto takoe na
samom dele. YA vskryl ee. Zavernutogo v travu Pushistika oni snachala
prisypali zemlej, potom zavalili kamnyami, a sverhu slozhili piramidu.
|to byla iskalechennaya kem-to samka, vozmozhno, ee iskalechil
kustarnikovyj domovoj. Vot, voz'mite, Dzhek. Oni polozhili tuda ee
instrument.
- Oni horonyat mertvyh! CHto delal Kellog, kogda vy vskryvali mogilu?
- Tryassya poblizosti. YA sdelal snimki mogilki i, kak osel,
rasprostranyalsya o tom, kak vazhno eto otkrytie i kak ono dokazyvaet ih
razumnost'. A on vyzval vtoroj dzhip i prikazal im nemedlenno
vozvrashchat'sya. Kak tol'ko Kellog rasskazal im o tom, chto my obnaruzhili,
Mejlin vskinul svaj belyj rybij zhivot i pointeresovalsya, chto my
sdelali dlya sokrytiya etogo. YA otvetil emu, i Kellog vystavil menya. Oni
ne risknut priznat' Pushistikov razumnymi.
- Potomu chto Kompaniya hochet torgovat' mehom Pushistikov?
Van Ribik s udivleniem posmotrel na Dzheka.
- Mne eto i v golovu ne prihodilo. Da i im, po-moemu, tozhe. Net.
Prosto, esli Pushistikov priznayut razumnymi sushchestvami, prava Kompanii
avtomaticheski stanut nedejstvitel'nymi.
Dzhek vyrugalsya.
- Ah ya dryahlyj, vyzhivshij iz uma starikashka! Bozhe moj, ya zhe znayu
kolonial'nye zakony, ya pobyval na bol'shem kolichestve pogranichnyh
planet, chem vam let. I ya dazhe ne podumal ob etom, a eto, vidimo, i
est' nastoyashchaya prichina. CHto zhe teper', Gerd? Vy s Kompaniej ili
protiv?
- Protiv. V banke u menya dostatochno deneg, chtoby vernut'sya na
Zemlyu, da eshche ya koe-chto mogu poluchit' za svoj bot i nekotorye drugie
veshchi. Ksenobiologu mozhno ne boyat'sya bezraboticy. Naprimer, mozhno pojti
po stopam Bena. A kogda ya vernus' na Zemlyu, ya vse vylozhu ob etoj
sdelke!
- Esli vernetes'. Prezhde chem vy podnimetes' na bort korablya, s vami
mozhet proizojti kakoj-nibud' neschastnyj sluchaj. - Dzhek na mgnovenie
zadumalsya. - Vy znaete geologiyu?
- Nemnogo; ya issledoval iskopaemye. YA takzhe nemnogo paleontolog i
zoolog. CHto dal'she?
- CHto vy skazhete na predlozhenie ostat'sya zdes' i vmeste so mnoj
iskat' ostanki meduz? My ne mozhem dejstvovat' bystree, no poka ya
rabotayu v odnom meste, vy smozhete razvedat' drugoe. Kstati, vdvoem my
smozhem dol'she ostavat'sya v zhivyh.
- CHto vy imeete v vidu, Dzhek?
- Razve ya etogo ne skazal?
Van Ribik podnyalsya i protyanul ruku. Dzhek oboshel vokrug stola i
pozhal ee. Zatem on vernulsya nazad i nadel svoyu portupeyu.
- Voz'mite oruzhie. Veroyatno, ruzh'e est' tol'ko u Borcha, no...
Van Ribik zastegnul remen', zatem dostal pistolet i proveril, kak
patrony vhodyat v patronnik.
- CHto budem delat'? - sprosil on.
- Nu, poprobuem ne perestupat' ramki zakona. A sejchas ya vyzovu
policejskih.
On nabral kod na ustrojstve svyazi. |kran zasvetilsya, i na nem
poyavilsya vid policejskogo posta. Serzhant uznal Dzheka i ulybnulsya.
- Ha, Dzhek. Kak vashe semejstvo? - sprosil on. - YA zaglyanu k vam
kak-nibud' vecherkom posmotret' na nih.
- Vy mozhete uvidet' ih pryamo sejchas. - Ko-Ko, Zlatovlaska i Zolushka
vyshli iz spal'ni. Dzhek podnyal ih i postavil na stol. Serzhant byl
ocharovan. Zatem on zametil, chto ni Gerd, ni Dzhek ne snyali oruzhiya dazhe
doma. Glaza ego suzilis'.
- U vas voznikli problemy, Dzhek? - sprosil on.
- Est' nebol'shaya problemka. Odnako ona mozhet prevratit'sya v
bol'shuyu. U menya zdes' gosti, kotorye zloupotreblyayut moim
gostepriimstvom. YA by hotel ih vystavit'. Esli syuda pribudet para
chelovek v golubyh mundirah, eto pomozhet mne sohranit' neskol'ko
patronov.
- YA ponyal vas. Dzhordzh preduprezhdal, chto vy mozhete pozhalet' o
priglashenii etoj shajki v svoj lager', - skazal on. - Vy ponyali menya,
Tri? U Dzheka Helloueya nebol'shaya nepriyatnost' - nezakonnoe poselenie.
Da, nu i chto? On predostavil im etu vozmozhnost', a teper' peredumal.
Oni dali emu dlya etogo povod. Da, uveren. Dzhek Hellouej dovol'no
mirolyubiv. Horosho. Idite i potoropite ego gostej. |to otnositsya k Karu
Tri. Govorit Kal'deron. - On otvernulsya ot mikrofona. - Dzhek,
prosledite za gostyami okolo chasa.
- Blagodaryu, Fil. Zaletajte kak-nibud' vecherkom, kogda poyavitsya
vozmozhnost' otlozhit' oruzhie.
Dzhek vyklyuchil ekran i nabral novyj kod, vyzvav lyudej Kompanii na
Krasnom Holme.
- O, privet, Dzhek. Doktor Kellog udobno ustroilsya?
- YA hochu, chtoby vy zapihnuli vsyu vashu bandu v shalandu i vyvezli ee
s moego zadnego dvora.
- No on hotel by ostat'sya zdes' eshche na paru nedel'.
- YA izmenil svoi namereniya. Posle zahoda solnca ego uzhe ne dolzhno
byt' na moej zemle.
CHelovek Kompanii vstrevozhilsya.
- Dzhek, u vas nepriyatnosti s doktorom Kellogom? - sprosil on. - On
bol'shoj chelovek v Kompanii.
- On govoril mne ob etom. Odnako vy vse-taki zaberite ih otsyuda.
On vyklyuchil ekran.
- Znaete, - skazal on, - bylo by poryadochnym predupredit' Kelloga.
Kak ego vyzvat'?
Gerd podoshel i nabral odin iz slozhnyh special'nyh kodov Kompanii.
Na ekrane poyavilsya Kurt Borch.
- YA hochu pogovorit' s Kellogom.
- Doktor Kellog v nastoyashchee vremya ochen' zanyat.
- Proklyat'e! Peredajte emu, chto segodnya den' vashego pereseleniya.
Vsya vasha shajka dolzhna pokinut' moyu territoriyu do vosemnadcati
nol'-nol'.
Borch otodvinulsya v storonu, i poyavilsya Kellog.
- CHto za vzdor? - razdrazhenno sprosil on.
- Vam prikazano pereehat'. Hotite znat', pochemu? Gerd van Ribik
rasskazhet vam eto; mne kazhetsya, on zabyl vam koe-chto soobshchit'.
- Vy ne mozhete vygnat' nas. Vy dali razreshenie...
- Razreshenie annulirovano. YA svyazalsya s Majkom Hennenom na Krasnom
Holme; on vyslal shalandu za vashimi pozhitkami. Lejtenant Lant tozhe
vyslal paru policejskih. Nadeyus', kogda oni pribudut, vy uzhe pogruzite
svoi lichnye veshchi v aerobot.
Poka Kellog pytalsya ob座asnit', chto ego nepravil'no ponyali, Dzhek
otklyuchil ekran svyazi.
- Kazhetsya, vse. Po krajnej mere, do zahoda solnca, - dobavil on. -
A sejchas risknem narushit' pravila i vsprysnut' nashe novoe partnerstvo.
Zatem my vyjdem naruzhu i ponablyudaem za nepriyatelem.
Kogda oni vyshli i seli na skamejku vozle kuhonnoj dveri, vragi uzhe
nachali dejstvovat'. Kellog, veroyatno, dlya proverki, svyazalsya s Majkom
Hennenom i policejskim postom, i teper' u net uzhe mnogoe bylo sobrano
i upakovano. Nakonec poyavilsya Kurt Borch, nesya antigravitacionnyj
pod容mnik, i stal svalivat' v kuchu yashchiki bagazha, a Dzhimenz hodil
ryadom, uravnoveshivaya gruz. Zatem Dzhimenz zabralsya v aerobot, a Borch,
perepraviv gruz k nemu, vernulsya v hizhinu. |to povtorilos' neskol'ko
raz. Tem vremenem Kellog i Mejlin obmenivalis' vzaimnymi uprekami. Iz
doma, nesya portfel', vyshla Rut Orteris i sela na kraj stala pod
navesom.
Nikto iz nih ne nablyudal za Pushistikami. Dzhek vdrug zametil odnogo,
kotoryj spuskalsya po tropinke k mostiku cherez ruchej. Po otblesku
serebra na ego shee on uznal Zlatovlasku.
- Posmotrite na etogo glupogo rebenka, - skazal on. - Podozhdite,
Gerd, ya prinesu ee nazad.
On spustilsya k ruch'yu. Kogda on podoshel k mostiku, Zlatovlaska
skrylas' za odnim iz aerokarov, ostavlennyh pered lagerem Kelloga.
Edva on priblizilsya k nemu, kak poslyshalsya zvuk, kotorogo on ne slyshal
nikogda prezhde - tonkij pronzitel'nyj vizg, slovno kto-to podtachival
zub'ya pily. Pochti srazu zhe posle etogo zakrichala Rut:
- Net! Leonard, prekratite!
Obezhav dzhip, Dzhek srazu zhe ponyal, kto eto krichal. Zlatovlaska
lezhala na zemle, ee meh pokrasnel ot krovi. Nad nej stoyal Kellog. Ego
belye bashmaki byli okrovavleny. Prezhde, chem Dzhek uspel podbezhat' k
nemu, on udaril nogoj po malen'komu, istekayushchemu krov'yu tel'cu, i v to
zhe mgnovenie chto-to hrustnulo pod kulakom Dzheka, udarivshego Kelloga v
lico. Kellog poshatnulsya i popytalsya prikryt'sya rukami. On izdal
sdavlennyj ston, i v eto mgnovenie mozg Dzheka pronzila idiotskaya
mysl', chto tot pytaetsya skazat': "Pozhalujsta, ne pojmite menya
nepravil'no". Zahvativ levoj rukoj rubashku Kelloga, on snova udaril
ego kulakom, zatem eshche raz i eshche. On ne mog osoznat', skol'ko vremeni
on izbival Kelloga, kogda uslyshal golos Rut:
- Dzhek! Oglyanites'! Szadi!
Otbrosiv Kelloga, on prygnul v storonu, odnovremenno povorachivayas'
i dostavaya svoe oruzhie. V dvadcati futah, nastaviv na nego pistolet,
stoyal Kurt Borch.
Edva vytashchiv pistolet iz kobury, Dzhek sdelal pervyj vystrel, zatem
vtoroj. Na rubashke Borcha raspolzlos' krasnoe pyatno, chto dalo
vozmozhnost' pricelit'sya dlya tret'ego vystrela. No Borch byl uzhe ne v
sostoyanii strelyat'. On vyronil pistolet, medlenno opustilsya na koleni
i upal na zhivot, tknuvshis' licom v kuchu slozhennyh veshchej.
Podospevshij van Ribik skazal:
- Dzhimenz, podnimite ruki. I vy, Kellog, tozhe.
Upavshij Kellog popytalsya vstat'. Iz ego nosa hlestala krov', i on
pytalsya ostanovit' ee, prizhav rukav kurtki k nosu. Vstav, on
povernulsya i tknulsya v Rut Orteris, kotoraya razdrazhenno i ottolknula
ego ot sebya. Zatem ona podoshla k malen'komu razdavlennomu tel'cu i
opustilas' na koleni. Na shee Zlatovlaski edva slyshno zvyaknul
serebryanyj kolokol'chik. Rut zaplakala.
Vylezshij iz aerobota YUan Dzhimenz v uzhase smotrel na trup Kurta
Borcha.
- Vy ubili ego! - obvinyayushche zaoral on. Zatem, chto-to probormotav
sebe pod nos, on vdrug pobezhal k domu.
Gerd van Ribik vystrelil, i pulya vpilas' v zemlyu u ego nog.
- Stojte na meste, YUan, - skazal Gerd, - ili luchshe pomogite doktoru
Kellogu; on, kazhetsya, nemnogo postradal.
- Vyzovite policejskih, - skazal Mejlin. - Rut, idite vy; oni ne
stanut strelyat' v vas.
- Ne bespokojtes'. YA uzhe vyzval ih.
Dzhimenz vytashchil iz karmana kusok tryapki, okazavshijsya nosovym
platkom, i popytalsya ostanovit' krov', tekushchuyu iz nosa ego nachal'nika.
Kellog proboval ob座asnit' Mejlinu, chto on nichego ne mog podelat'.
- |tot zverenysh napal na menya... On pytalsya poranit' menya svoim
drotikom...
Rut posmotrela na nego snizu vverh. Vse Pushistiki stolpilis' vokrug
Zlatovlaski; oni, veroyatno, pribezhali srazu zhe, kak tol'ko uslyshali
krik.
- Ona podoshla k nemu i podergala ego za bryuki, privlekaya vnimanie,
- skazala Rut. - Ona hotela, chtoby on polyubovalsya ee ukrasheniem, -
golos Rut prervalsya. Proshlo nekotoroe vremya, prezhde chem ona smogla
prodolzhat'. - A on udaril ee nogoj i zatoptal do smerti.
- Pomolchite, Rut, - prikazal Mejlin. - Sushchestvo atakovalo Leonarda;
ono moglo ser'ezno ranit' ego.
- Tak eto i bylo! - vse eshche derzha kusok tryapki u kosa, Kellog
pripodnyal bryuchinu i pokazal shram na noge. Tak mozhno bylo pocarapat'sya
o shipovnik. - Posmotrite sami.
- Da, vizhu, nu i chto? YA videla, kak vy udarili ee nogoj i prygnuli
na nee. A vse, chto ona hotela, eto pokazat' zam svoyu novuyu igrushku.
Dzhek nachal raskaivat'sya, chto srazu zhe ne pristrelil Kelloga.
Pushistiki popytalis' postavit' Zlatovlasku na nogi. Ponyav, chto eto
bespolezno, oni snova opustili trup i sognulis' nad nim, izdavaya
myagkoe zhalobnoe uikan'e.
- Ladno, no kogda syuda pribudut policejskie, vy molchite, - skazal
Mejlin. - YA sam im vse rasskazhu.
- Zapugivaete svidetelej, Mejlin? - skazal Gerd. - Vspomnite, chto
na policejskom postu est' detektor lzhi, - on zametil, chto Pushistiki
podnyali golovy i smotreli na yugo-vostok. - A vot i policiya.
Odnako eto byl aerodzhip Bena Rejnsforda, s odnoj storony kotorogo
byla privyazana tusha zebrolopy. On sdelal krug nad lagerem Kelloga i
bystro sovershil posadku. Edva dzhip kosnulsya zemli, kak Rejnsford,
derzha pistolet nagotove, vyprygnul iz nego.
- CHto sluchilos', Dzhek? - sprosil on, zatem vnimatel'no posmotrel na
Zlatovlasku, Kelloga, Borcha i pistolet vozle ego tela. - YA predvidel
eto. Kto-nibud' iz nih dolzhen byl podnyat' na vas oruzhie; oni nazyvayut
eto samoubijstvom.
- Primerno tak ono i est'. Kstati, u vas v dzhipe est' kinokamera?
Snimite Borcha i Zlatovlasku. A zatem prigotov'tes', i esli Pushistiki
nachnut chto-nibud' delat', snimajte ih. Dumayu, vy ne razocharuetes'.
Rejnsford nedoumenno pozhal plechami i poshel k dzhipu za kameroj.
Mejlin skazal, chto kak chelovek, imeyushchij patent doktora mediciny, on
obyazan osmotret' Kejloga. Gerd van Ribik provodil ego v dom za
medicinskim instrumentariem dlya okazaniya pervoj pomoshchi. Kogda oni
snova poyavilis' v dveryah, snachala Mejlin, a za nim Gerd s
avtomaticheskim pistoletom v rukah, vozle aerodzhipa Rejnsforda
spustilsya policejskij kar. No eto byl ne Kar Tri. Iz nego vyprygnul
lejtenant Lant s rasstegnutoj koburoj. Ahmed Khshchra govoril s kem-to po
radio.
- CHto sluchilos', Dzhek? Pochemu ne dozhdalis' nas?
- |tot man'yak napal na menya i ubil cheloveka! - kriklivo nachal
Kellog, ukazyvaya na trup Borcha.
- Vas tozhe zovut Dzhek? - sprosil Lant.
- Menya zovut Leonard Kellog. YA shef otdela Kompanii...
- Togda pomolchite, poka vas ne sprosyat. Ahmed, vyzovi post, pust'
prishlyut Knabbera i YUrimitsi so sledstvennym oborudovaniem, i uznaj,
chto zaderzhalo Kar Tri.
Mejlin otkryl aptechku pervoj pomoshchi. Gerd na vidu u policejskih
ubral pistolet v koburu. Kellog, eshche derzhavshij syruyu tryapku u nosa,
prodolzhal vopit':
- On ubil cheloveka, zaberite ego! Pochemu vy ego ne arestovyvaete?
- Dzhek, uberite ih kuda-nibud', chtoby ni my ih, ni oni nas ne
slyshali, - skazal Lant. On vzglyanul na Zlatovlasku. - CHto zdes'
proizoshlo?
- Smotri, lejtenant! U nego pistolet! - predosteregayushche kriknul
Mejlin.
Oni otoshli i seli na antigravitacionnyj generator odnogo iz
arendovannyh dzhipov. Dzhek nachal rasskaz s vizita Gerda van Ribika.
- Da, ya i sam podumyval ob etom, - s otvrashcheniem skazal Lant. - No
ya ne dumal, chto oni vzorvutsya tak bystro. D'yavol! Ladno, prodolzhaj.
On doslushal rasskaz Dzheka i sprosil:
- Vy udarili Kelloga, kogda on toptal Pushistika. A vy pytalis' ego
ostanovit'?
- Net. Vy pravy. Esli hotite, mozhete nakazat' menya za eto.
- Da, hochu, i ya nakazhu vsyu etu bandu. A etot malyj, Borch, uzhe
derzhal oruzhie v rukah, kogda vy povernulis'? Bol'she nichego ne
govorite, Dzhek. |to byla prosto samooborona. Kak vy dumaete,
kto-nibud' iz etoj bandy budet govorit' pravdu bez detektora lzhi?
- Dumayu, Rut Orteris.
- Prishlite ee syuda, esli vam ne trudno.
Rut sidela s Pushistikami, a vozle nee s kameroj nagotove stoyal
Rejnsford. Pushistiki raskachivalis' i zaunyvno uikali. Rut kivnula,
podnyalas' i poshla tuda, gde ee ozhidal Lant.
- CHto zdes' sluchilos', Dzhek? - sprosil Rejnsford. - I na ch'ej on
storone? - on kivnul v storonu van Ribika, stoyavshego pozadi Kelloga i
Mejlina i derzhavshego ruku na kobure.
- Na nashej. On ostavil Kompaniyu.
On snova nachal rasskazyvat' sluchivsheesya, no ne uspel on konchit',
kak v zone vidimosti poyavilsya Kar Tri. Svobodnoe prostranstvo pered
lagerem Kelloga perepolnilos'. Dzhek nadeyalsya, chto rabochaya gruppa Majka
Hennena na vremya ostanetsya v storone. Lant, zakonchiv s Rut, pogovoril
s Dzhimenzom, Mejlinom i Kellogom. Zatem on i odin iz priletevshih na
Kare Tri napravilis' tuda, gde stoyali Dzhek i Rejnsford. Zametiv eto, k
nim prisoedinilsya Gerd van Ribik.
- Dzhek, - nachal Lant, - Kellog obvinyaet vas v ubijstve. YA govoril,
chto eto byla prostaya samooborona, no on i slushat' ne hochet. Tak chto po
zakonu ya vynuzhden vas arestovat'.
- Prekrasno, - Dzhek rasstegnul remen' s koburoj i peredal ego
Lantu. - Teper', Dzhordzh, ya vydvigayu obvinenie protiv Leonarda Kelloga.
YA obvinyayu ego v nezakonnom i neopravdannom ubijstve razumnogo
sushchestva, iskonnoj urozhenki planety Zaratushtra, izvestnoj pod imenem
Zlatovlaska.
On vzglyanul na malen'koe razdavlennoe tel'ce i shesteryh Pushistikov,
kotorye oplakivayut ego.
- No, Dzhek, oni zhe ne priznany razumnymi sushchestvami.
- Razumnoe sushchestvo ne to, kotoroe priznali razumnym, a to, chej
process myshleniya stoit na urovne razuma.
- Pushistiki razumnye sushchestva, - skazal Rejnsford. - |to mnenie
kvalificirovannogo ksenobiologa.
- Dvuh ksenobiologov, - dobavil Gerd van Ribik. - |to telo
razumnogo sushchestva. A eto, chelovek, kotoryj ubil ego. Vpered,
lejtenant, delajte svoe delo!
- |j! Podozhdite minutku!
Pushistiki podnyalis', prosunuli svoi instrumenty pod tel'ce
Zlatovlaski i podnyali ego na stal'nyh drevkah. Kak tol'ko Zolushka
podnyala orudie svoej sestry i poshla vpered, Ben Rejnsford nacelil svoyu
kameru na etu traurnuyu processiyu. Pushistiki nesli tel'ce k dal'nemu
uglu opushki, podal'she ot lagerya. Rejnsford opustil kameru i toroplivo
poshel za nimi, boyas' propustit' chto-nibud' interesnoe.
Oni opustili telo. Majk, Majzi i Zolushka nachali kopat', ostal'nye
razoshlis' sobirat' kamni. Szadi podoshel Dzhordzh Lant. On snyal beret i
derzhal ego v rukah. Kogda malen'koe, zavernutoe v travu tel'ce bylo
opushcheno v mogilku, on skorbno sklonil golovu.
Edva poslednij kamen' byl ulozhen na vershinu piramidy i ceremoniya
pohoron zakonchilas', Dzhordzh nadel beret, vytashchil pistolet i proveril
patronnik.
- Nu, chto zh, Dzhek, - skazal on. - Teper' ya mogu arestovat' Leonarda
Kelloga za ubijstvo razumnogo sushchestva.
Dzheka Helloueya i ran'she otpuskali pod zalog, no nikogda s nego ne
brali tak mnogo. |to bylo pochti vse ego sostoyanie. No kogda on vyvalil
na stol pered Dzhordzhem Lantom iz meshochka pylayushchie ot tepla ego tela
solnechnye kamni i poprosil togo otobrat' neskol'ko iz nih na summu v
dvadcat' pyat' tysyach solej, glaza Lesli Kumbesa rasshirilis', a chelyust'
Mohammeda Ali O'Brajena otvisla.
Lesli Kumbes vzglyanul na butylku viski v svoej ruke i potyanulsya v
shkaf za drugoj. Odna dlya Gusa Branharda, drugaya dlya ostal'nyh. Zdes'
bylo shiroko rasprostraneno mnenie, chto imenno blagodarya viski Gustav
Adol'fus Branhard praktikoval ochen' redko, zashchishchaya, v osnovnom,
vooruzhennyh brodyag i pohititelej stepnyakov. No eto bylo ne tak. Nikto
na Zaratushtre ne znal prichiny etogo, no eto bylo ne viski. Viski bylo
tol'ko orudiem, pri pomoshchi kotorogo Gus Branhard obretal yasnost'
mysli.
On sidel v samom bol'shom kresle gostinoj, no vse zhe ono bylo malo
dlya nego. Lico etogo cheloveka bylo ukrasheno vz容roshennymi ryzhimi
volosami i sputannoj ryzhej borodoj. On byl odet v vycvetshuyu gryaznuyu
kurtku s obojmoj dlya vintovochnyh patronov na grudi, a vmesto rubashki -
razorvannaya majka, iz-pod kotoroj tozhe torchali ryzhie volosy. Mezhdu
nizhnej chast'yu eyu short i verhnej chast'yu potrepannyh noskov tozhe byli
sploshnye zarosli volos. Na odnom ego kolene sidela Pushistik-Mamochka,
na drugom - Majk i Majzi, a na ego golove ustroilsya Malysh. Edva uvidev
Gusa, Pushistiki srazu zhe priznali ego. Navernoe, oni podumali, chto eto
Bol'shoj Pushistik.
- Aah! - gromyhnul on, edva butylka poyavilas' vozle nego. - Tol'ko
v nadezhde na eto i stoit zhit'.
- Ladno, tol'ko ne davajte probovat' rebyatishkam. Malen'kij Pushistik
uzhe pytalsya zakurit' trubku, i ya ne hochu, chtoby u nih v sem'e poyavilsya
alkogolik.
Gus napolnil stakan. Prodelav eto na bezopasnom rasstoyanii, on
bystro perelil v sebya ot soderzhimoe.
- U vas slavnaya semejka, Dzhek. Oni proizvedut v sude otlichnoe
vpechatlenie, esli tol'ko Malysh ne popytaetsya vzobrat'sya na golovu
sud'i. Prisyazhnye, uvidev ih i uslyshav rasskaz Orteris, opravdayut vas i
vyrazyat Kellogu votum nedoveriya.
- YA ne bespokoyus' ob etom. YA hochu ne oblichit' Kelloga.
- Luchshe pobespokoit'sya, Dzhek, - skazal Rejnsford. - Na slushanii
dela bol'shinstvo budet protiv nas.
Lesli Kumbes, advokat Kompanii, slishkom bystro priletel syuda iz
Mellori-Porta. Da eshche Mohammed Ali O'Brajen, General'nyj Prokuror
Kompanii, vystupivshij v roli Glavnogo Obvinitelya.
Oba oni pytalis' oprovergnut' zayavlenie Helloueya o samozashchite i
vystavit' Kelloga kak ubivshego opasnoe dikoe zhivotnoe. Kogda u nih
nichego ne vyshlo, oni ob容dinilis' protiv Pushistikov. Posle etogo bylo
vyskazano nedovol'stvo sudom. Lejtenant Lant v kachestve policejskogo
sud'i imel ochen' ogranichennuyu vlast'.
- Vy vidite, naskol'ko daleko oni zashli?
- Nadeyus', vy ne hotite, chtoby oni preuspeli v etom? - mrachno
proiznes Rejnsford.
- CHto vy hotite skazat'? - sprosil Branhard. - Kak vy dumaete, chto
oni sdelayut?
- Ne znayu. |to menya i bespokoit. My ugrozhaem Kompanii Zaratushtry, a
Kompaniya hochet bezopasnosti, - otvetil Rejnsford. - Oni popytayutsya
sfabrikovat' chto-nibud' protiv Dzheka.
- A kto opredelyaet nalichie razuma? I kak? Nu, Kumbes i O'Brajen
soglasyatsya prinyat' za dokazatel'stvo formulu "Rech' i razvedenie ognya".
- Ha! - voskliknul Branhard. - Sud uzhe utverdil eto sorok let
nazad, na Mishii. Delo o detoubijstve. ZHenshchina obvinyalas' v ubijstve
sobstvennogo rebenka. Ee advokat opiralsya na to, chto ubijstvom
nazyvaetsya lishenie zhizni razumnogo sushchestva. Razumnoe sushchestvo - eto
sushchestvo, kotoroe mozhet govorit' i razvodit' ogon', a novorozhdennyj
mladenec ne mozhet etogo delat'. Hodatajstvo otklonili. Sud postanovil:
poka sposobnost' govorit' i razzhigat' ogon' yavlyaetsya edinstvennym
dokazatel'stvom razumnosti, nevozmozhno utverzhdat' chto-libo, ne
sostaviv zakonnogo dokazatel'stva otsutstviya razuma. Esli O'Brajen i
ne znaet etogo, a ya somnevayus', chto on eto znaet, to Kumbes znaet ob
etom navernyaka, - Branhard nalil sebe ocherednuyu porciyu viski i
oporozhnil stakan bystree, chem do nego smogli dotyanut'sya okruzhavshie ego
razumnye sushchestva. - Znaete, chto? Derzhu pari i mogu poklyast'sya, chto
pervoe, chto sdelaet Hem O'Brajen, vernuvshis' v Mellori-Port, eto
vneset otkaz istca ot iska na oba obvineniya. Ot nego primut otkaz ot
iska na Kelloga, a obvinenie protiv Dzheka otpravyat v sud. On mozhet
sdelat' etu glupost', no Lesli Kumbes ne pozvolit emu eto.
- No esli on uberet iz dela Kelloga, - skazal Gerd van Ribik, - to
na sude Dzheka nikto i slova ne proizneset o razume.
- YA proiznesu vo ves' golos. Vy vse znaete kolonial'nyj zakon.
Ubijca, nesmotrya na to, chto on sovershil ugolovnoe prestuplenie, mozhet
vydvinut' obvinenie protiv lyubogo drugogo lica. YA budu utverzhdat', chto
Leonard Kellog ubil razumnoe sushchestvo. Dzhek Hellouej, pytayas'
predotvratit' eto, postupil zakonno, a Kurt Borch, v popytke prijti na
pomoshch' Kellogu, sam okazalsya vinovnym v ugolovnom prestuplenii, i,
sledovatel'no, vsyakoe obvinenie, vydvinutoe protiv Dzheka Helloueya,
yavlyaetsya ne obosnovannym. Priderzhivayas' etoj tochki zreniya, ya skazhu
velikoe mnozhestvo slov i privedu dokazatel'stva razumnosti Pushistikov.
- Vashi dokazatel'stva budut pereproveryat'sya, - zametil Rejnsford. -
Psihologami. YA polagayu, vy znaete, chto na etoj planete tol'ko
psihologi pol'zuyutsya privilegiyami, darovannymi Kompaniej Zaratushtry, -
on dopil to, chto ostavalos' v stakane, posmotrel na kusochki l'da,
ostavshiesya na dne, i snova nalil sebe. - YA by ne hotel, chtoby eto
proizoshlo.
- Uff! - Vzdrognuv ot neozhidannosti, Mamochka-Pushistik vzglyanula
vverh. - Interesno, chto sejchas delaet Viktor Grego.
Viktor Grego polozhil na mesto telefonnuyu trubku.
- Lesli na yahte, - skazal on. - Oni sejchas pribudut. Zavernut v
bol'nicu, chtoby ostavit' Kelloga, i srazu syuda.
Nik |mmert otkusil malen'kij kusochek tosta. U nego byli ryzhevatye
volosy, tusklye glaza i shirokoe, massivnoe lico.
- Dolzhno byt', Hellouej ispol'zoval slishkom sil'noe sredstvo, chtoby
privesti ego v poryadok, - skazal on.
- Luchshe by on ubil ego! - razdrazhenno skazal Viktor Grego i uvidel
vozmushchenie na lice Glavnogo Rezidenta.
- Vy dejstvitel'no hotite etogo, Viktor?
- Ni cherta ya ne hochu! - Viktor mahnul rukoj v storonu
proigryvatelya, na kotorom oni tol'ko chto proslushali lentu, peredannuyu
s yahty. - On zadira, kotoryj udiraet, kogda zapahnet zharenym. Znaete,
kakaya epitafiya budet napisana na mogile Kompanii? "PINKOM K SMERTI OT
PUSHISTIKOV BLAGODARYA LEONARDO KELLOGU".
Esli by Kellog sohranil golovu yasnoj i izbezhal stolknoveniya s
Helloueem, vse bylo by otlichno. Dazhe neprostitel'noe ubijstvo
Pushistika i strel'ba Borcha byli by ne tak plohi, esli by ne eto glupoe
obvinenie v ubijstve. Sam zhe sprovociroval Helloueya, da eshche nedovolen,
chto emu nabili mordu.
Da eshche etot chelovek Kelloga, van Ribik, kotoryj vyzval vzryv. Sam ya
ne znayu Ribika, no Kellog-to dolzhen byl znat' svoih podchinennyh. On
dolzhen byl znat', chto mozhno doveryat' etomu cheloveku, a chto nel'zya.
- No, Viktor, oni zhe ne priznali Leonarda vinovnym v ubijstve, -
skazal |mmert. - Ne za ubijstvo zhe etogo malen'kogo sushchestva...
Para lyudej, poslannyh nachal'nikom tyur'my, mogla by priglasit'
Leonarda Kelloga vo dvor tyur'my i pustit' emu pulyu v zatylok, chto ne
bylo by bol'shoj poterej. Mozhno bylo zadelat' dyru, cherez kotoruyu
lilis' nepriyatnosti dlya Kompanii Zaratushtry, zafrahtovav kakoe-nibud'
sudno. K tomu zhe mozhno bylo sdelat' tak, chtoby Kellog ne poyavilsya na
sude. Dogovor o dvadcati pyati tysyachah solej mog byt' annulirovan; eto
bylo by nakazaniem dlya Kompanii. Net, vse zhe ne eto bylo prichinoj ih
nezhelaniya suda nad Helloueem.
- Viktor, vy hotite, chtoby ya ushel, kogda oni pridut? - sprosil
|mmert, otpravlyaya v rot ocherednoj lomtik tosta.
- Net, net. Sidi. My v poslednij raz rabotaem vmeste. Potom my
budem izbegat' vsego, chto mozhet pohodit' na tajnyj sgovor.
- Ladno, k schast'yu, ya koe-chto mogu sdelat', vy znaete, eto, Viktor,
- skazal |mmert.
Da, on znal eto. V samom naihudshem sluchae, esli prava Kompanii
stanut nedejstvitel'nymi, on mog by dazhe povesit'sya, chtoby spasti esli
i ne Kompaniyu, to hotya by Viktora Grego. No esli Zaratushtra budet
pereklassificirovana, dlya Nika vse koncheno. Ego titul, ego social'noe
polozhenie, ego sinekura, ego sistemy podkupa i prirabotka, ego
vymyshlennye imena, prikryvayushchie raschetnyj schet Kompanii - vse vyletit
v trubu. Poetomu Nik dolzhen byl sdelat' vse, chto on mog - kak by malo
eto ni bylo.
On posmotrel na pripodnyavshijsya globus Zaratushtry, slegka
povorachivayushchijsya v oranzhevom luche prozhektora. Na Kontinente Beta, gde
Leonard Kellog ubil Pushistika po imeni Zlatovlaska i Dzhek Hellouej
pristrelil ubijcu, kotorogo zvali Kurt Borch, byla polnaya temnota. K
chertu takogo ubijcu! On mog sdelat' vystrel v spinu, a ne pozvolyat'
ubit' sebya. U Borcha al'ternativa byla ne luchshe, chem u Kelloga. Kakoe
delo zavalil! CHto on, ne mog podobrat' dlya raboty lyudej poluchshe? A Hem
O'Brajen! Net, on ne vinil sebya za O'Brajena. O'Brajen byl chelovekom
Nika |mmerta. K tomu zhe on ne obkradyval Nika.
Kommunikator, stoyavshij na stole, zvyaknul, i zhenskij golos soobshchil,
chto prishel mister Kumbes so svoimi sputnikami.
- Prekrasno. Provodite ih blyuda.
Pervym voshel Kumbes. Vysokij, elegantnyj, ni teni trevogi na lice.
Sluchis' sejchas vnezapnaya bombardirovka ili zemletryasenie, on neizmenno
ostalsya by bezmyatezhno spokojnym. Vybrav Kumbesa glavoj advokatov,
Kompaniya nashla luchshee primenenie ego emociyam. Mohammed Ali O'Brajen
byl ne tak vysok, ne tak eleganten i ne tak spokoen. Ego kozha byla
pochti chernoj - on rodilsya na Agni, pod zharkim solncem klassa V3. Ego
lysaya golova blestela, a bol'shoj nos sopel skvoz' zarosli lohmatyh
belyh usov. CHto mozhno skazat' o nem? On edinstvennyj chelovek na
Zaratushtre, kotoryj mozhet vazhnichat', nahodyas' vnizu.
Pozadi nih vystroilis' ostal'nye uchastniki ekspedicii na kontinent
Beta - |rnst Mejlin, YUan Dzhimenz i Rut Orteris. Mejlin chut' vydvinulsya
vpered i vyskazal sozhalenie, chto s nimi net doktora Kelloga.
- YA ochen' somnevayus' v etom. Pozhalujsta, sadites'. YA boyus', nam
pridetsya mnogo obsudit'.
Glavnyj sud'ya mister Frederik Pendervis zadumchivo peredvinul na
neskol'ko dyujmov tonkuyu vazu s bryzgami zvezdnyh cvetov. On sidel,
slovno znatnoe lico na fotografii. Naprotiv nego nahodilas' belokuraya
zhenshchina. On vzyal iz serebryanoj shkatulki tonkuyu sigaru, zabotlivo
obrezal konchik i zakuril. Zatem, reshiv bol'she ne tyanut', on vytashchil
dve ob容mistye shirokie papki i otkryl pervuyu iz nih, pomechennuyu grifom
"Na sudebnoe razbiratel'stvo".
Nado zhe chto-to delat'; on vsegda govoril sebe tak pered tem, kak
pristupit' k rabote. Poslednee krupnoe sudebnoe razbiratel'stvo v
General'nom Sude proishodilo desyat' let nazad, kogda naselenie
Mellori-Porta naschityvalo menee pyati tysyach chelovek. A poslednee vremya
on v osnovnom zanimalsya delami o vytravlivanii klejma na telyatah
stepnyakov ili ubijstve kogo-nibud' v bare. Nakonec k nemu popali pyat'
melkih iskov, peredannyh policejskimi sudami; no uh luchshe eto, chem
sovsem nichego.
Pervoe delo, konechno, ob ubijstve. Vse, kak obychno. Tak. Kontinent
Beta, s Pyatnadcatogo policejskogo posta, akt lejtenanta Dzhordzha Lanta.
Posmotrim. Dzhek Hellouej. Znachit, staryj Dzhek sdelal ocherednuyu zarubku
na svoem ruzh'e - Dolina Holodnyj Zaliv, Federaciya Gorozhan, rasa
CHelovek Zemli. Prednamerennoe ubijstvo razumnogo sushchestva, a imenno
Kurta Borcha, Mellori-Port, Federaciya Gorozhan, rasa CHelovek Zemli,
Istec - Leonard Kellog, to zhe samoe. Advokat, zapisannyj dlya zashchity, -
Gustavus Adol'fus Branhard. Poslednimi, kogo ubil Dzhek Hellouej, byla
para golovorezov, kotorye pytalis' vykrast' ego solnechnye kamni; togda
nikto dazhe ne pitalsya podat' zhalobu v sud. Odnako teper' on mozhet
popast' v bedu. Kellog - administrator Kompanii. Luchshe za eto delo
vzyat'sya samomu. Kompaniya popytaetsya okazat' davlenie.
Sleduyushchee delo takzhe ob ubijstve. Kontinent Beta, s Pyatnadcatogo
policejskogo posta. On prochital vse i morgnul. Leonard Kellog,
prednamerennoe ubijstvo razumnogo sushchestva, a imenno - samki po klichke
Zlatovlaska, aborigen, rasa Pushistik Zaratushtry. Istec - Dzhek
Hellouej, advokat, zapisannyj dlya zashchity, - Lesli Kumbes. Prochitav eto
chereschur legkomyslennoe obvinenie, sud'ya zasmeyalsya. Veroyatno, eto byla
popytka vysmeyat' zhalobu Kelloga. Na kazhdoj planete zakonnoe pravosudie
dolzhno imet' po krajnej mere odnogo Gusa Branharda, chtoby
poveselit'sya. Rasa Pushistik Zaratushtry!
Zatem on vnezapno oborval smeh i stal sovershenno ser'eznym, slovno
saper, kotoryj obnaruzhil bol'shoe kolichestvo vzryvchatki, snabzhennoe
zapalom. On povernulsya k ekranu svyazi i nabral kod. Na ekrane poyavilsya
molodoj chelovek v ochkah, kotoryj pochtitel'no privetstvoval sud'yu.
- Dobroe utro, mister Uilkins, - otvetil sud'ya. - Segodnya utrom na
moyu golovu svalilas' para obvinenij v ubijstve - na Kelloga i
Helloueya, oba na Beta-Pyatnadcat'. CHto vy ob etom znaete?
Molodoj chelovek ulybnulsya.
- O, Vasha CHest', v nih mnogo bessmyslicy. Doktor Kellog ubil
kakogo-to lyubimca starogo Dzheka Helloueya, i otsyuda vse nepriyatnosti -
a Dzhek Hellouej mozhet byt' ochen' nepriyaten, esli ego zadet'. A etot
chelovek, Borch, kotoryj, kazhetsya, byl lichnoj ohranoj Kelloga, sovershil
smertel'nuyu oshibku, pytayas' napravit' oruzhie na Dzheka. YA udivlyayus',
chto lejtenant Lant peredal eti dela v sud. Mister O'Brajen zapisal na
oba eti dela otkaz istca ot iska, tak chto ih mozhno proignorirovat'.
Mohammed Ali O'Brajen znal kataklizm obvineniya i impul's, kotoryj
vzorvet detonator. Nu, chto zh, vozmozhno, eti obvineniya mozhno i
otklonit'; nado tol'ko posmotret', kak eto sdelat'.
- YA eshche ne utverdil otkaz istca ot iska, mister Uilkins, - myagko
proiznes sud'ya. - Vy mozhete dat' mne proslushat' zapis' ob etih delah?
Peredajte na shestidesyatoj skorosti, ya perepishu ih. Spasibo.
On potyanulsya i otreguliroval zapis'. Uilkins, klerk Suda,
otvernulsya ot ekrana. V techenie polutora minut razdavalsya
pronzitel'nyj vizg. Zapis' zanyala bol'she vremeni, chem on ozhidal.
Ladno...
V stakane konchilsya led, i Leonard Kellog opustil v nego eshche
neskol'ko kusochkov. Napitok stal ochen' holodnym, i on dobavil brendi.
On nikogda ne nachinal pit' tak rano. Esli on budet prodolzhat' v tom zhe
duhe, to op'yaneet eshche do obeda, no chto zhe emu eshche ostalsya delat'? On
ne mog vyjti s takim razukrashennym licom. Vo vsyakom sluchae, on nikuda
ne sobiralsya vyhodit'.
Vse byli protiv nego. |rnst Mejlin, Rut Orteris i dazhe YUan Dzhimenz.
Na policejskom postu Kumbes i O'Brajen obrashchalis' s nim slovno s
nedorazvitym rebenkom, kotorogo uspokaivayut v prisutstvii gostej, a po
vozvrashchenii v Mellori-Port oni sovershenno ignorirovali ego. On bystro
vypil, a zatem snova polozhil led v stakan. Viktor Grego otpravil ego v
otpusk, kotoryj budet prodolzhat'sya do teh por, poka ne konchitsya
sudebnoe razbiratel'stvo, a shefom otdela naznachili Mejlina. Govoryat,
on ne dolzhen otvechat' za otdel, kotoryj rabotaet nad dokazatel'stvami
ego nevinovnosti. Nu, mozhet, eto i tak; pravda, eto pohodit na pervyj
shag k ego okonchatel'nomu izgnaniyu iz Kompanii.
On plyuhnulsya na stul i zakuril sigaretu. Posle neskol'kih zatyazhek
vo rtu poyavilsya nehoroshij privkus, i on smyal ee. Nu, chto emu bylo
delat'? Posle tot, kak oni obnaruzhili malen'kuyu mogilku, on dal ponyat'
Gerdu, chto eto znachit dlya Kompanii. YUan i Rut vse ponyali, no Gerd... A
kogda ego vyzval Hellouej i unizil, slovno poslednego brodyagu...
A zatem eto otvratitel'noe malen'koe zhivotnoe podoshlo i dernulo ego
za shtany. On ottolknul ego - nu, mozhet, i pnul - ono zamahnulos' na
nego svoim ostrym kop'em, s kotorym nikogda ne rasstavalos'. Vo vsyakom
sluchae, nikto, krome sumasshedshego, ne mog pozvolit' podobnuyu vyhodku
kakomu-to zhivotnomu. I on pnul ego snova, a ono zavizzhalo...
V sosednej komnate zazhuzhzhal zummer. Vozmozhno, eto Viktor. Kellog
dopil iz stakana ostatki brendi i zatoropilsya k ekranu svyazi.
|to byl Lesli Kumbes. Lico ego nichego ne vyrazhalo.
- Privet, Lesli.
- Dobryj den', doktor Kellog, - v ego formal'nom obrashchenii
prozvuchal uprek. - Menya vyzyval General'nyj Prokuror. Sud'ya Pendervis
ne prinyal otkaz istca ot iska. On prosmotrel vashi dela i napravil ih
na sudebnoe razbiratel'stvo.
- Vy dumaete, eto ser'ezno?
- Da, eto ser'ezno. Esli vas priznayut vinovnym, prava Kompanii
avtomaticheski stanut nedejstvitel'nymi. A esli vas bespokoit tol'ko
vasha sud'ba, to vas, navernoe, prigovoryat k rasstrelu, - on pozhal
plechami i prodolzhal. - Teper' ya dolzhen skazat' vam, chto ya otvechayu za
vashu zashchitu. V desyat' tridcat' utra zajdite v moyu kontoru. Dumayu, k
tomu vremeni ya uznayu, chto oni vydvigayut protiv vas. YA budu zhdat' vas,
doktor Kellog.
On mog skazat' i bol'she, no dlya oficial'nogo vizita hvatilo i
etogo. Leonard bessoznatel'no proshel v druguyu komnatu, sel v kreslo i
nalil stakan brendi. Tam byl tol'ko malen'kij kusochek l'da, no on ne
stal dobavlyat' eshche.
Oni privlekayut ego k otvetstvennosti za ubijstvo etogo malen'kogo
zhivotnogo, a Hem O'Brajen govoril, chto oni ne mogut etot sdelat'. On
obeshchal ne dopustit' suda. Vo vsyakom sluchae, esli oni privlekut ego i
priznayut vinovnym, oni vyvedut ego i rasstrelyayut za ubijstvo glupogo
malen'kogo zhivotnogo, kotoroe on rastoptal. On vnov' uslyshal ego krik
i pochuvstvoval otvratitel'nuyu myagkost' eyu tel'ca pod nogami.
On oporozhnil stakan, nalil eshche i vypil snova. Zatem on, shatayas' i
spotykayas', podoshel k divanu i brosilsya na nego licom vniz, upav na
podushki.
Lesli Kumbes nashel Viktora Grego v ego kontore. Tam zhe nahodilsya
Nik |mmert. Oni oba podnyalis', privetstvuya ego, i Grego skazal:
- Vy slyshali?
- Da. O'Brajen skazal mne. YA svyazalsya s moim klientom i soobshchil
emu. Boyus', eto slegka shokirovalo ego.
- Zato ne shokirovalo menya, - skazal Grego, kak tol'ko oni seli. -
Kogda Hem O'Brajen slishkom uveren v chem-to, ya vsegda ozhidayu hudshee.
- Pendervis hochet sam zanyat'sya etim delom, - skazal |mmert. - YA
vsegda dumal, chto on blagodushnyj chelovek, no chto on pytaetsya sdelat'
sejchas? Pererezat' gorlo Kompanii?
- On ne protiv Kompanii. No i ne za Kompaniyu. On za zakon. Zakon
glasit, chto planeta, naselennaya razumnymi sushchestvami, otnositsya k
klassu 4 i dolzhna imet' kolonial'noe upravlenie klassa 4. On hochet
vyyasnit', k kakomu klassu otnositsya Zaratushtra, i primenit'
sootvetstvuyushchij zakon. Esli eta obitaemaya planeta klassa 4, to
Kompaniya Zaratushtry dejstvuet nezakonno. Prekratit' bezzakonie - eto
ego rabota. Zakon - religiya Frederika Pendervisa, a on ee svyashchennik.
Vy nikogda ne uvidite, chtoby svyashchennik konfliktoval s religiej.
Kogda on zakonchil, v vozduhe povisla gnetushchaya tishina. Grego
posmotrel na globus i vdrug ponyal, chto on hot' i gorditsya etoj
igrushkoj, no nastoyashchie dragocennosti hranyatsya v podvalah banka. A
teper' oni postepenno uplyvayut ot nego. Nik |mmert byl napugan.
- Vchera vy byli pravy, Viktor. Luchshe by Hellouej ubil etogo syna
kughry. Mozhet, eshche ne pozdno...
- Vse pravil'no, Nik. No uzhe pozdno. My opozdali vo vsem. Nam
ostaetsya tol'ko vyigrat' delo v sude. - Lesli povernulsya k Grego: -
CHem zanimayutsya vashi lyudi?
Grego otvel vzglyad ot globusa.
- |rnst Mejlin izuchaet materialy o Pushistikah, smotrit otsnyatye
fil'my i pitaetsya dokazat', chto oni ne obladayut razumom. Rut Orteris
zanimaetsya tem zhe, tol'ko ona rabotaet po linii instinktov i
bezuslovnyh refleksov. U nee v laboratorii nahoditsya desyatok krys,
neskol'ko sobak i obez'yana. Ej pomogaet Genri Stenson. On delaet ej
neobhodimuyu apparaturu i instrumenty. YUan Dzhimenz izuchaet umstvennye
sposobnosti zemnyh sobak i koshek, Kholphov s Frejna i chernyh
kradunchikov s Mimira.
- A on ne mozhet provesti kakuyu-nibud' sobach'yu ili obez'yan'yu
parallel' etim pohoronam?
Grego nichego ne skazal, tol'ko pokachal golovoj, |mmert chto-to
probormotal sebe pod nos, navernoe, novoe rugatel'stvo.
- Ne dumayu, chtoby eto mozhno bylo sdelat'. YA boyus' tol'ko odnogo,
kak by eti Pushistiki ne razozhgli v sude koster i ne stali obsuzhdat'
zasedanie na yazyke zemlyan.
Nik |mmert v panike voskliknul:
- Vy polagaete, chto oni razumny?
- Konechno. A vy razve net?
Grego kislo ulybnulsya.
- Nik dumaet, chto vy reshili dokazat' eto. No v etom net
neobhodimosti. Budem priderzhivat'sya negativnyh voprosov. Znachit, tak:
Pushistiki - razumnye sushchestva. Lichno ya dumayu, chto, znaya eto, my bolee
ser'ezno otnesemsya k svoej rabote.
- Znaete, ya byl na kollegii, - veselo skazal |mmert. Na ego slova
nikto ne obratil vnimaniya, i on dobavil: - Pervoe, chto oni sdelali,
eto vyrabotali usloviya.
Grego voprositel'no posmotrel na nego.
- Lesli, mne kazhetsya, u Nika chto-to est'. Kakoe opredelenie
razumnogo sushchestva oni prinyali?
- Naskol'ko mne izvestno, u nih nichego net. Razum - eto nechto samo
soboj razumeyushcheesya.
- CHto vy skazhete o formule "Rech' i razzhiganie ognya"?
On pokachal golovoj.
- Delo kolonii Viskina protiv |mili Morrosh. 612 a.e. - On rasskazal
im o detoubijstve. - Vy znaete, chto budut delat' vashi lyudi,
vyrabatyvaya priemlemoe dlya suda opredelenie razuma? Im pridetsya, ne
imeya pod rukoj Pushistikov, sravnivat' ih so vsemi izvestnymi razumnymi
rasami. YA ne zaviduyu im.
- Nam nado gde-to dostat' Pushistikov dlya nashej laboratorii, -
skazal Grego.
- Ploho, chto my ne mozhem poluchit' Pushistikov, prinadlezhashchih
Helloueyu, - dobavil |mmert. - Mozhet, vykrast' ih, kogda oni ostanutsya
v lagere odni?
- Net. My ne mozhem tak riskovat'. - Lesli zadumalsya. -
Podozhdite-ka. Kazhetsya, my mozhem poluchit' ih. Zakonnym putem.
Dzhek Hellouej zametil, chto Malen'kij Pushistik rassmatrivaet trubku,
ostavlennuyu im v pepel'nice. On podnyal ee i sunul v rot, a Malen'kij
Pushistik, ukoriznenno posmotrev na nego, sprygnul na pol. Papochka Dzhek
byl ozadachen: uzh ne hochet li Malen'kij Pushistik tozhe kurit' trubku?
Mozhet, eto ne povredit emu? On podnyal Malen'kom Pushistika na koleno i
predlozhil emu trubku. Malen'kij Pushistik zatyanulsya, no ne zakashlyalsya:
on, veroyatno, ne vdyhal v sebya dym.
- Pervym oni budut rassmatrivat' delo Kelloga, - skazal Gus
Branhard, - i ya nichego ne mogu podelat', chtoby eto otmenili. Vy
ponimaete, chto eto znachit? Oni budut sudit' ego pervym, a Lesli Kumbes
budet vesti obvinenie i zashchitu, i esli oni opravdayut ego, to k
dokazatel'stvam razuma, kotorye my predstavim na sude, oni budut
otnosit'sya predvzyato.
Mamochka Pushistik sdelala eshche odnu popytku perehvatit' u Gusa stakan
viski, no on operedil ee. Malysh, sidevshij na ego golove, igral v
pryatki za ego bakenbardami.
- Dlya nachala, - prodolzhil on, oni isklyuchat vse, chto tol'ko smogut,
iz pokazanij o Pushistikah. Oni mnogogo ne smogut oprovergnut', no
budut drat'sya za malejshuyu vozmozhnost'. Oni budut oprovergat' vse, chto
ne smogut isklyuchit'. Konechno, s detektorom lzhi oni ne smogut lgat', no
oni budut ispol'zovat' samoobman. Vy vyskazyvaete svoe predpolozhenie,
vernoe ili nevernoe, i detektor lzhi ne razoblachit vas. Oni budut
napadat' na vse pokazaniya ekspertov i igrat' slovami. A vse, chto oni
ne smogut isklyuchit' ili oprovergnut', oni budut dopuskat', no
predvaritel'no zayavyat, chto eto eshche ne dokazyvaet razumnost'.
- Kakogo cherta im eshche nado? - vzorvalsya Gerd. - Vladenie energiej,
antigravitaciej ili distancionnym upravleniem?
- CHtoby vyvesti Pushistikov iz igry, oni prepodnesut na sude
izyashchnoe, strojnoe, pedantichnoe opredelenie razumnosti i postarayutsya,
chtoby ego prinyali. Poetomu nam nado zaranee opredelit', kakim ono
budet, i podgotovit' oproverzhenie. Nu, estestvenno, dat' opredelenie,
nuzhnoe nam.
- Navernyaka ih opredelenie budet vklyuchat' kughrov. Gerd, kughry
horonyat svoih mertvecov?
- Net, chert poderi. Oni ih edyat. No imejte v vidu, chto oni
predvaritel'no varyat ih.
- Nado posmotret', chto Pushistiki delat' mogut, a kughry - net, -
skazal Rejnsford. - Tak my poluchim opredelenie razumnosti. Pomnite,
chto govorila Rut v subbotu noch'yu?
Gerd van Ribik sdelal vid, chto ne zhelaet vspominat' slova Rut i
dazhe slyshat' o nej. Dzhek kivnul i povtoril ee slova:
- Nerazumnaya smyshlenost', nezametno perehodyashchaya v razum, podobna
punktiru, perehodyashchemu v nepreryvnuyu zhirnuyu liniyu, ili cvetochnoj
gamme, stanovyashchejsya vse yarche i nasyshchennee.
- |to mozhno izobrazit' graficheski, - skazal Gerd. - Vy znaete, eta
liniya tak otchetlivo stoit u menya pered glazami, chto ya soblaznyayus'
dumat' o razume kak o rezul'tate mutacii. ZHal', chto my ne mozhem
primenit' kakuyu-nibud' mutaciyu iz teh, chto sokratili put' razvitiya na
nekotoryh planetah.
Ben Rejnsford nachal chto-to govorit', no nad lagerem zavyla
policejskaya sirena, i on vnezapno oseksya. Pushistiki s interesom
smotreli vverh. Oni znali, kto eto byl. Druz'ya papochki Dzheka v goluboj
odezhde. Dzhek podoshel k dveri i otkryl ee, vypustiv naruzhu puchok sveta.
Kar sovershil posadku. Iz nego vyprygnuli Dzhordzh Lant, dvoe
policejskih i dvoe v shtatskom. Oba poslednih byli vooruzheny. Odin iz
nih nes kakoj-to uzel.
- Privet, Dzhordzh. Zahodite.
- My hotim pogovorit' s vami, Dzhek, - mrachno proiznes Lant. - Po
krajnej mere, hotyat eti lyudi.
- Konechno. Nu, davajte.
On otstupil v komnatu, chtoby propustit' ih. CHto-to bylo ne tak,
chto-to nehoroshee voshlo vmeste s nimi. Khadra, voshedshij pervym, vstal
ryadom s Dzhekom, chut' pozadi nego. Lant oglyadelsya vokrug i ostanovilsya
mezhdu Dzhekom i oruzhejnoj piramidoj, ne otvodya vzglyada ot pistoletov,
lezhavshih na stole. Tretij, propustiv vpered dvuh neznakomcev, zakryl
dver' i vstal vozle nee. Neuzheli sud annuliroval zalog i prikazal
arestovat' ego, podumal Dzhek. Neznakomcy - muskulistye lyudi s
tonen'kimi chernymi usikami i ugryumymi licami - vnimatel'no smotreli na
Lanta. Rejnsford i van Ribik vstali. Gus Branhard nagnulsya vpered,
chtoby napolnit' svoj stakan, no tak i ne vypryamilsya.
- Dajte bumagu, - skazal Lant muskulistomu neznakomcu.
Tot, chto ponizhe, dostal slozhennyj dokument i protyanul ego.
- Dzhek, ya zdes' ni pri chem, - skazal Lant. - YA ne hochu delat'
etogo, no delayu. YA takzhe ne hochu strelyat' v vas, no esli vy okazhete
soprotivlenie, ya budu strelyat'. YA ne Kurt Borch, ya znayu vas, poetomu
nikakih sluchajnostej ne budet.
- Esli vy prishli vruchit' bumagu, to vruchajte ee, - skazal tot, chto
povyshe. - Ne trepat'sya zhe nam zdes' vsyu noch'.
- Dzhek, - smushchenno skazal Lant, - eto order na konfiskaciyu vashih
Pushistikov, tak kak oni yavlyayutsya dokazatel'stvami v dele Kelloga. |to
predstaviteli nachal'nika policii iz Verhovnogo Suda. Im prikazano
dostavit' Pushistikov v Mellori-Port.
- Razreshite mne vzglyanut' na order, Dzhek, - vse eshche nagnuvshis',
skazal Branhard.
Lant peredal order Dzheku, a tot - Branhardu. Gus pil ves' vecher,
vozmozhno, poetomu on i ne vstaval, chtoby ne pokazat' op'yaneniya. On
bystro prosmotrel order i kivnul.
- Vse v poryadke, order podpisan Glavnym Sud'ej, - on vernul bumagu.
- U nih est' vse osnovaniya zabrat' Pushistikov. Voz'mite order i
zastav'te ih napisat' raspisku. Da pust' oni ne zabudut raspisat'sya i
postavit' otpechatok bol'shogo pal'ca. Prosledite za etim, Dzhek.
Gus hotel otvlech' ego ot togo, chto budet proishodit' dal'she.
Men'shij iz dvuh predstavitelej sbrosil uzel. |to byli brezentovye
meshki. On sel za pishushchuyu mashinku i napechatal raspisku, v kotoroj
perechislil vseh Pushistikov, opisal ih i podrobno otmetil, chto vse oni
byli v dobrom zdravii i ne imeli nikakih povrezhdenij. Odin iz
Pushistikov popytalsya vzobrat'sya k nemu na koleni, no tut zhe otchayanno
uiknul, kogda eyu s siloj otorvali ot rubashki. Predstavitel' zakonchil
svoyu rabotu bystree, chem te, kto lovil Pushistikov. V meshkah sideli
tol'ko tri Pushistika. Ostal'nye pobezhali k svoej dverce, no tam stoyal
Lant i zakryval prohod kablukami. Uvidev eto, oba ostavshihsya Pushistika
popytalis' zaryt'sya v svoi postel'nye prinadlezhnosti. Tretij
policejskij i odin iz predstavitelej vytashchili ih ottuda i sunuli v
meshki.
Oshelomlennyj i nichego ne ponimayushchij Dzhek vstal i vydernul raspisku
iz pishushchej mashinki. Voznik spor. Vzorvavshijsya Lant velel
predstavitelyam libo podpisat' bumagu, libo ubirat'sya k chertu bez
Pushistikov. Oni podpisali, zatem maknuli svoi bol'shie pal'cy v chernila
i postavili otpechatki, kazhdyj vozle svoej podpisi. Dzhek, starayas' ne
glyadet' na shest' razduvshihsya korichnevyh meshkov i pytayas' ne slyshat'
donosivshegosya iz nih ispugannogo uikan'ya, otdal bumagu Gusu.
- Dzhordzh, razreshite sobrat' nekotorye iz ih veshchej? - sprosil on.
- Konechno. CHto za veshchi?
- Postel'nye prinadlezhnosti. Nekotorye igrushki.
- Vy imeete v vidu etot nenuzhnyj hlam? - men'shij iz predstavitelej
pnul konstrukciyu iz sharov i palochek. My poluchili prikaz vzyat' tol'ko
Pushistikov.
- Vy slyshali, dzhentl'men? - Lant proiznes eto tak, slovno
vyrugalsya. On povernulsya k predstavitelyam: - Nu, vy vzyali ih, chto vam
eshche nuzhno?
Dzhek stoyal v dveryah i smotrel, kak oni pogruzili meshki v aerokar,
vlezli v nego i uleteli. Zatem on vernulsya v gostinuyu i sel na stol.
- Oni dazhe ne znayut, chto takoe order, - skazal on. - Oni ne znayut,
pochemu ya ne zastupilsya za nih. Oni dumayut, chto papochka Dzhek predal ih.
- Dzhek, oni uleteli? - sprosil Branhard. - I ne vernutsya? - On
vstal, zaglyanul za kreslo i vytashchil ottuda malen'kij komochek belogo
meha. Malysh pojmal ego za borodu svoimi kroshechnymi ruchonkami i
schastlivo uiknul.
- Malysh! Oni ne vzyali tebya!
Branhard osvobodil svoyu borodu ot ego malen'kih ruchek i peredal ego
Dzheku.
- Net, a v raspisku on tozhe vklyuchen. - Branhard dopil to, chto
ostavalos' v stakane, dostal sigaretu i zakuril. - Teper' my poletim v
Mellori-Port i vernem ostal'nyh.
- No... no Glavnyj Sud'ya podpisal etot order. On ne otdast ih
obratno tol'ko potomu, chto my poprosim eyu ob etom.
Branhard fyrknul.
- Derzhu pari na vse, chto ugodno, Pendervis nikogda ne videl etogo
ordera. V kontore Glavnogo Sud'i valyayutsya pachki podpisannyh blankov.
Esli kazhdyj raz, kogda oni zahotyat vyzvat' v sud svidetelya ili
konfiskovat' uliki, im pridetsya sidet' v priemnoj, chtoby poluchit'
podpis' sud'i, u nih nikogda nichego ne poluchitsya. Esli Hem O'Brajen ne
podumal zapastis' etim, to uzh u Lesli Kumbesa polnaya kollekciya etih
blankov.
- Vospol'zuemsya moim aerobotom, - skazal Gerd van Ribik. - Vy s
nami, Ben? Togda v put'.
On ne mog razobrat'sya v etom. Bol'shie Sushchestva v goluboj odezhde
byli druz'yami. Oni podarili svistki i byli ochen' opechaleny, kogda
horonili ubituyu. I pochemu papochka Dzhek ne vzyal bol'shoe ruzh'e i ne
ostanovil ih? Ne mozhet byt', chtoby on ispugalsya; papochka Dzhek ne
boitsya nichego.
Drugie byli blizko. Oni sideli v takih zhe meshkah, v kakoj pomestili
i ego. On mog pozvat' ih i uslyshat' otvet. Vdrug on pochuvstvoval holod
metalla lezviya stal'nogo nozha, kotoryj sdelal dlya nego papochka Dzhek.
On mog prorezat' meshok, vylezti iz nego i osvobodit' ostal'nyh, no
sejchas eto delat' bespolezno. Oni byli v tom predmete Bol'shih Sushchestv,
kotoryj podnimaetsya v nebo, i esli on vyberetsya iz meshka sejchas, idti
budet nekuda, i ih srazu zhe pojmayut. Luchshe podozhdat'.
I tol'ko odna mysl' bespokoila ot, on ne znal, otkuda i kuda ih
vezut. Smogut li oni kogda-nibud' najti to mesto, gde zhivet papochka
Dzhek?
Gus Branhard nervnichal i byl slishkom boltliv, i eto trevozhilo
Dzheka. On dvazhdy ostanavlivalsya u zerkala, visevshego v koridore, chtoby
ubedit'sya, chto uzel na ego serom s zolotoj nitkoj galstuke tugo
zatyanut i chto ego chernaya kurtka zastegnuta kak polozheno. Pered dver'yu
s tablichkoj "GLAVNYJ SUDXYA" on ostanovilsya, pytayas' podavit' zhelanie
vzbit' svoyu nedavno vymytuyu borodu.
V lichnyh apartamentah Glavnogo Sud'i nahodilis' dva cheloveka. On
videl Pendervisa odin ili dva raza, no ih dorogi nikogda ne
peresekalis'. U sud'i bylo dobroe, asketicheskoe lico cheloveka, kotoryj
zhivet v mire so svoej sovest'yu. U nego byl Mohammed Ali O'Brajen.
Snachala on udivilsya, uvidev vhodyashchih, a zatem ispugalsya. Nikto nikomu
ne podal ruki. Glavnyj Sud'ya izyashchno poklonilsya i predlozhil im sest'.
- Teper', - proiznes on, kogda vse rasselis', - miss YUgetorn
zachitaet vashu zhalobu na dejstviya mistera O'Brajena.
- My dejstvitel'no podali zhalobu, Vasha CHest', - Branhard otkryl
portfel' i dostal iz nego dve bumagi - order i raspisku za Pushistikov
- i peredal ih cherez stol. - Moj klient i ya zhelaem znat', na kakih
osnovaniyah Vasha CHest' sankcionirovali eti dejstviya i pochemu mister
O'Brajen prislal svoih lyudej v lager' mistera Helloueya, chtoby otorvat'
etih malen'kih sushchestv ot ih druga i pokrovitelya.
Sud'ya prosmotrel bumagi.
- Kak vy znaete, miss YUgetorn snyala kopii s etih dokumentov, kogda
vy prishli prosit' audiencii. YA oznakomilsya s nimi. No pover'te mne,
mister Branhard, etu povestku v podlinnike ya vizhu v pervyj raz. Vy
znaete, pochemu podpisyvayutsya pustye blanki. |to praktikuetsya, chtoby
sekonomit' kak mozhno bol'she vremeni i usilij. Do sih por oni
ispol'zovalis' tol'ko v teh sluchayah, kogda ne voznikalo spornyh
voprosov. Pover'te, esli by ya videl etu bumagu, ya nikogda by ne
podpisal ee, - on povernulsya k nervnichayushchemu Glavnomu Prokuroru. -
Mister O'Brajen, - skazal on, - nikto ne mozhet konfiskovat' razumnoe
sushchestvo kak dokazatel'stvo. Dejstvitel'no, razumnost' Pushistikov eshche
ne dokazana, no eto vpolne dopustimo. Sud ne mozhet dopustit', chtoby po
ego vine postradalo kakoe-nibud' nevinovnoe lico.
- I, Vasha CHest', - vmeshalsya v monolog sud'i Branhard, - nevozmozhno
otricat', chto Pushistiki stradayut krajne nespravedlivo! Bezvinnye i
beshitrostnye deti - vot chto takoe Pushistiki. Schastlivye i doverchivye
malen'kie deti, kotorye do sih por znali tol'ko dobro i lyubov'.
Kartina ih vnezapnogo pohishcheniya, zapihivanie v meshki zhestokimi i
bezdumnymi lyud'mi...
- Vasha CHest'! - lico O'Brajena stalo chernee, chem lico obychnogo
urozhenca Agni. - YA ne mogu slushat' slova, kakimi etot chelovek
harakterizuet sluzhashchih suda. YA protestuyu.
- Esli sluzhashchie suda nuzhdayutsya v zashchite, mister O'Brajen, sud
zashchitit ih. Mne kazhetsya, vam sejchas stoit podumat' o vashej sobstvennoj
zashchite.
- Vasha CHest'! YA utverzhdayu, chto dejstvoval tol'ko tak, kak
povelevali mne moi obyazannosti, - skazal O'Brajen. - Pushistiki
yavlyayutsya edinstvennym klyuchevym veshchestvennym dokazatel'stvom v dele
Sushchestva protiv Kelloga. Tol'ko demonstraciya ih razumnosti mozhet
podtverdit' obvinenie Kelloga v ubijstve.
- Togda pochemu vy takim prestupnym obrazom podvergli ih opasnosti?
- sprosil Branhard.
- YA podverg ih opasnosti? - v uzhase peresprosil O'Brajen. - Vasha
CHest', ya dejstvoval tak tol'ko potomu, chto stremilsya obespechit' ih
bezopasnost'. YA tol'ko hotel, chtoby oni poyavilis' v sude.
- I zabrali ih ot edinstvennogo cheloveka na etoj planete, kotoryj
znaet, kak s nimi obrashchat'sya, kotoryj lyubit ih tak, kak mog by lyubit'
sobstvennyh detej. Vy podvergli ih oskorbleniyu, kotoroe, kak vy
znaete, mozhet okazat'sya pagubnym dlya nih.
Sud'ya Pendervis kivnul.
- YA ne dumayu, mister Branhard, chto vy preuvelichivaete. Mister
O'Brajen, u menya slozhilos' neblagopriyatnoe mnenie o vashih dejstviyah v
etom dele. Vy ne imeli prava tak obrashchat'sya s predpolagaemymi
razumnymi sushchestvami. YA dolzhen soglasit'sya s toj harakteristikoj
prestupnoj bezrassudnosti, kakuyu dal mister Branhard vashemu povedeniyu.
Teper', govorya bespristrastno, ya prikazyvayu vam nemedlenno dostavit'
syuda Pushistikov i vernut' ih pod opeku mistera Helloueya.
- Da, konechno, Vasha CHest'. - Bespokojstvo O'Brajena vozroslo. Ego
lico priobrelo sero-korichnevyj ottenok. V takoj cvet mozhet okrasit'sya
ruzhejnaya piramida iz orehovogo dereva, ves' den' prostoyavshaya pod
dozhdem. - Mne nuzhen chas, chtoby poslat' za nimi i dostavit' ih syuda.
- Vy hotite skazat', chto ih net v etom zdanii? - sprosil Pendervis.
- Vasha CHest', zdes' net neobhodimogo oborudovaniya. YA otpravil ih v
Nauchnyj Centr...
- CHTO?
Dzhek reshil molchat' i dat' vyskazat'sya Gusu. Vosklicanie bukval'no
vyrvalos' u nego. U Gusa Branharda i sud'i Pendervisa odnovremenno
vyrvalos' takoe zhe vosklicanie, no nikto etot ne zametil. Pendervis
naklonilsya vpered i myagko sprosil:
- Mister O'Brajen, vy otnosites' k shtatu Otdela Nauchnyh Izuchenij i
Issledovanij, sozdannomu Kompaniej Zaratushtry?
- No u nih est' vse neobhodimoe oborudovanie dlya soderzhaniya vseh
vidov zhivyh sushchestv. Oni vedut vse nauchnye raboty dlya...
Pendervis bogohul'no vyrugalsya. Branhard byl tak osharashen, slovno
ego sobstvennyj portfel' vcepilsya emu v gorlo i pytaetsya zadushit' eyu.
No on i vpolovinu ne byl tak ispugan, kak Ali O'Brajen.
- Vy ponimaete, - skazal Pendervis, s yavnym usiliem vzyav sebya v
ruki, - chto tot, kto vydvinul obvinenie v ubijstve, sam yavlyaetsya
obvinyaemym? Mister O'Brajen, vy eshche raz podtverdili, chto moe mnenie o
vas verno!
- Nikto ne obvinyal Kompaniyu Zaratushtry, - ugryumo vozrazil O'Brajen.
- Oficial'no net, - soglasilsya Branhard. - No razve Leonard Kellog
ne rukovodil Nauchnym Otdelom Kompanii Zaratushtry?
- Doktora Kelloga osvobodili ot ego obyazannostej. On ozhidaet
rezul'tatov suda. Otdel sejchas vozglavlyaet doktor |rnst Mejlin.
- Glavnyj nauchnyj svidetel' zashchity; ya ne vizhu principial'noj
raznicy.
- No mister |mmert skazal, chto vse budet normal'no, - probormotal
O'Brajen.
- Dzhek, vy slyshali eto? - sprosil Branhard. - Zapomnite. Na
sudebnom zasedanii vy zasvidetel'stvuete eto. - On povernulsya k
Glavnomu Sud'e: - Vasha CHest', mozhet, poslat' za Pushistikami nachal'nika
Kolonial'noj Policii Frejna? A poka oni ne vernutsya, ya by sovetoval
derzhat' mistera O'Brajena podal'she ot lyubyh sredstv svyazi.
- |to blagorazumnoe predlozhenie, mister Branhard. YA vydam vam order
na konfiskaciyu Pushistikov i order na obysk, kotoryj tozhe mozhet
ponadobit'sya. YA dumayu, Sirotskij Sud ne otkazhetsya naznachit' mistera
Helloueya zakonnym opekunom etih predpolozhitel'no razumnyh sushchestv. Kak
ih imena? Da, oni est' v etoj raspiske, - on priyatno ulybnulsya. -
Vidite, mister O'Brajen, my spasaem vas ot bol'shih nepriyatnostej.
O'Brajen, ne buduchi slishkom umnym, prodolzhal protestovat'.
- No est' i drugoe delo ob ubijstve, v kotorom ya vystupayu v
kachestve obvinitelya, - nachal on.
Pendervis perestal ulybat'sya.
- Mister O'Brajen, ya somnevayus', chtoby vy kogda-libo veli zdes'
ch'e-libo obvinenie. YA osvobozhdayu vas ot vseh obyazannostej v svyazi s
razbiratel'stvom dela Kelloga i Helloueya, i esli ya uslyshu vashi
rassuzhdeniya ob etom, ya vypishu order na vash arest. Prichinu aresta dolgo
iskat' ne pridetsya. |to obvinenie v dolzhnostnom prestuplenii.
Nachal'nik Kolonial'noj Policii Maks Frejn byl takim zhe gruznym, kak
i Gus Branhard, tol'ko znachitel'no nizhe rostom. Zazhatyj mezhdu dvumya
massivnymi telami na zadnem siden'e kara Nachal'nika Policii, Dzhek
Hellouej sozercal spiny dvuh predstavitelej suda, sidevshih vperedi, i
chuvstvoval, kak po eyu licu rasplyvaetsya schastlivaya ulybka. On letit,
chtoby vernut' svoih druzej. Malen'kogo Pushistika i Ko-Ko, Majka i
Majzi, Mamochku i Zolushku. On perechislyal ih i predstavlyal, kak oni
budut uikat', begaya vokrug nego, schastlivye, chto vernulis' k papochke
Dzheku.
Kar sovershil posadku na verhnej ploshchadke Nauchnoyu Centra Kompanii. K
nim srazu zhe podbezhal polismen. Gus otkryl dvercu i vylez, za nim
posledoval Dzhek.
- Zdes' nel'zya sadit'sya! - kriknul polismen. - |to stoyanka dlya
sluzhebnyh mashin Kompanii!
Maks Frejn, voznikshij pozadi nih, shagnul vpered. Dva predstavitelya
suda tozhe vybralis' iz mashiny.
- Kakogo cherta vam nado? - skazal Frejn. - S etim orderom ya sovershu
posadku gde ugodno. Uberite ego, mal'chiki, my ne nuzhdaemsya v
provozhatom.
Policejskij Kompanii zaprotestoval, no zatem utih i zamer mezhdu
predstavitelyami suda. Kazhetsya, do nego nachalo dohodit', chto Sud
Federacii - nechto bol'shee, chem Hartiya Kompanii Zaratushtry. A mozhet, on
reshil, chto nachalas' revolyuciya.
Kontora Leonarda Kelloga - teper' |rnsta Mejlina - nahodilas' na
pervom etazhe neboskreba, esli schitat' ot stoyanki na kryshe. Oni soshli s
eskalatora v holl, zapolnennyj peresheptyvayushchimisya sluzhashchimi. Te srazu
zhe zamolchali, edva lish' zametili voshedshih. Tri ili chetyre devushki
vyskochili iz kontory. Odna iz nih tknulas' v zhivot Nachal'nika Policii
Frejna, drugaya, vybegaya iz holla, sshibla s nog odnogo iz
predstavitelej suda. Sama kontora byla pustoj. Frejn vzyalsya za ruchku
sleduyushchej dveri i tolknul ee.
Sekretarsha Kelloga - teper' Mejlina - kazalos', voshla za sekundu do
nih; ona stoyala pered stolom i chto-to bessvyazno sheptala. Mejlin,
nachavshij podnimat'sya so svoego stula, zamer, peregnuvshis' cherez stol.
YUan Dzhimenz, stoyashchij posredi komnaty, pervym zametil ih; on diko
oglyanulsya, slovno otyskivaya put' k begstvu.
Frejn proshel mimo sekretarshi i podoshel k stolu. On pokazal Mejlinu
svoj znachok i peredal bumagi. Mejlin vnimatel'no posmotrel na nego.
- No my derzhim etih Pushistikov po porucheniyu mistera O'Brajena, -
skazal on. - My ne mozhem vernut' ih bez ego sankcii.
- |to, - myagko proiznes Maks Frejn, - order, vydannyj Glavnym
Sud'ej Pendervisom. CHto zhe kasaetsya mistera O'Brajena, to ya
somnevayus', chto on smozhet eshche kogda-nibud' pomoch' vam. YA podozrevayu,
chto v nastoyashchee vremya on nahoditsya v tyur'me. TAM, - ryavknul on,
naklonivshis' vpered, naskol'ko pozvolyala ego taliya, - KUDA YA ZAPIHNU
VAS, ESLI VY NEMEDLENNO NE DOSTAVITE SYUDA PUSHISTIKOV!
Esli by Frejn vnezapno prevratilsya v chertova zverya, eto ne potryaslo
by Mejlina bol'she, chem tol'ko chto proisshedshee. On neproizvol'no
s容zhilsya pod vzglyadom Nachal'nika Policii. |tot vzglyad dokonal ego.
- No ya ne mogu, - popytalsya opravdat'sya on. - My tochno ne znaem,
gde oni nahodyatsya v dannoe vremya.
- Vy ne znaete? - golos Frejna upal do shepota. - Vy priznaete, chto
derzhite ih zdes', no vy... ne znaete... gde. NACHNITE VSE SNACHALA;
PRIKAZHITE VERNUTX IH!
V eto mgnovenie ozhil ekran svyazi. Na nem poyavilas' Rut Orteris,
odetaya v svetlo-goluboj kostyum, sshityj v strogom stile.
- Doktor Mejlin, chto zdes' proishodit? - sprosila ona. Poka ya
hodila zavtrakat', kto-to razgromil moyu kontoru. Vy eshche ne nashli
Pushistikov?
- CHto takoe? - voskliknul Dzhek. Mejlin smotrel na ekran i slovno
krichal: "Rut! Zamolchite! Otklyuchajtes' i ischezajte iz polya zreniya!"
S udivitel'noj skorost'yu dlya cheloveka ego komplekcii Frejn podletel
k ekranu i vystavil svoj znachok.
- YA Nachal'nik Kolonial'noj Policii Frejn. Devushka, ya hochu, chtoby vy
nemedlenno prishli syuda. Ne zastavlyajte menya posylat' za vami; ya ne
lyublyu etogo, da i vam nepriyatnosti.
- Sejchas pridu, - ona otklyuchilas'.
Frejn povernulsya k Mejlinu.
- Tak. - On bol'she ne igral golosom, v etom bol'she ne bylo
nadobnosti. - Vy budete govorit' pravdu, ili nuzhno primenit' detektor
lzhi? Gde Pushistiki?
- No ya ne znayu! - zashchishchalsya Mejlin. - YUan, rasskazhite emu; vsya
otvetstvennost' za nih lezhit na vas. YA dazhe ne videl ih zdes'.
Dzhek s trudom spravilsya s ohvativshim ego volneniem i medlenno
progovoril:
- Esli s Pushistikami chto-nibud' sluchitsya, vy oba, prezhde chem ya
pokonchu s vami, pozaviduete Kurtu Borchu.
- Prekrasno, chto vy na eto skazhete? - sprosil Frejn Dzhimenza. -
Nachnite s togo momenta, kogda vy s O'Brajenom proshloj noch'yu zabrali
Pushistikov iz Central'nogo Zdaniya Suda.
- Ladno. My dostavili ih syuda. YA poluchil sdelannye dlya nih kletki
i...
Voshla Rut Orteris. Ona ne smotrela na Dzheka, no i ne pryatala ot
nego vzglyada. Ona sderzhanno kivnula, slovno oni nedavno rasstalis', i
sela.
- CHto sluchilos', Nachal'nik Policii? - sprosila ona. - Pochemu vy
prishli syuda s etimi dzhentl'menami?
- U nih order na vozvrashchenie Pushistikov misteru Helloueyu, - drozha,
progovoril Mejlin, - a my ne znaem, gde oni.
- NET! - na mgnovenie lico Rut prevratilos' v masku straha. - Net,
kogda... - ona zamolchala i zadumalas'.
- YA prishel okolo semi chasov, - skazal Dzhimenz, - chtoby dat' im pishchu
i vodu, no ih uzhe ne bylo v kletkah. Setka na odnoj iz kletok byla
razrezana, i Pushistik, nahodivshijsya v nej, vyshel i osvobodil
ostal'nyh. Projdya cherez moj kabinet - po puti oni ustroili nastoyashchij
kavardak - oni vyshli v holl, a gde oni nahodyatsya teper', my ne znaem.
YA dazhe predstavit' sebe ne mogu, kak oni uhitrilis' vse eto prodelat'.
Tot, kto stroil eti kletki, veroyatno, sovsem ne pol'zovalsya svoimi
mozgami. S teh por kak Kellog i Mejlin poyavilis' v lagere Dzheka,
Mejlin, dolzhno byt' postoyanno ubezhdal sebya v tom, chto eto prosto
malen'kie glupye zhivotnye. Veroyatno, on preuspel v etom i dejstvoval
proshloj noch'yu v sootvetstvii so svoimi ubezhdeniyami.
- My hotim posmotret' kletki, - skazal Dzhek.
- |j, - Frejn podoshel k otkrytoj dveri. - Manuel'!
Voshel predstavitel' suda, propustiv pered soboj policejskogo
Kompanii.
- Vy slyshali, chto proizoshlo? - sprosil Frejn.
- Pushistiki slomali svoyu kletku. No razve oni smogut vybrat'sya
otsyuda, ved' vse vyhody perekryty?
- Bozhe, u nas malo lyudej dlya rozyska. Idemte.
- Voz'mite s soboj Hammi, on znaet vnutrennee raspolozhenie luchshe,
chem my. Pit, nam nado ne menee shesti chelovek. Poprosite CHanga, esli u
nego est' svobodnye lyudi, pust' prishlet syuda policejskih.
- Podozhdite minutku, - skazal Dzhek. On povernulsya k Rut: - CHto vy
znaete obo vsem etom?
- Nemnogo. YA byla zdes' s doktorom Mejlinom, kogda mister Grego - a
s nim i mister O'Brajen - vyzval nas i predupredil, chto do nachala
sudebnogo razbiratel'stva Pushistiki budut nahodit'sya zdes'. Do ih
privoza my oborudovali pomeshchenie, a YUan poluchil kletki. |to vse, chto
bylo do devyati tridcati. Kogda ya utrom prishla syuda i obnaruzhila, chto
Pushistiki sbezhali, ya ponyala, chto iz zdaniya oni vybrat'sya ne mogli,
poetomu ya poshla v laboratoriyu i stala gotovit' oborudovanie dlya raboty
s Pushistikami. Okolo desyati chasov ya ponyala, chto apparatura
okonchatel'no vyshla iz stroya, i, pogruziv ee na telezhku, ya vmeste s
assistentom otvezla ee v instrumental'nuyu masterskuyu Genri Stensona.
Ostaviv apparaturu, ya shodila pozavtrakat' i vernulas' syuda.
Kak by na eto otreagiroval detektor lzhi, podumal Dzhek. Pozhaluj, etu
mysl' stoit podskazat' Maksu Frejnu.
- YA ostanus' zdes', - skazal Gus Branhard, - mozhet, sumeyu dobit'sya
ot etih lyudej eshche chego-nibud'.
- Pochemu vy ne svyazalis' s otelem i ne rasskazali o tom, chto
proizoshlo, Gus? - sprosil Dzhek. - Gerd rabotal zdes'. Veroyatno, on mog
by pomoch' v poiskah.
- Horoshaya ideya. Pit, peredajte nashim, chtoby po doroge oni zaskochili
v "Mellori" i zahvatili ego s soboj. - Frejn povernulsya k Dzhimenzu: -
Idem. Pokazhite, gde vy derzhali Pushistikov i kak oni vybralis'.
- Tak vy govorite, chto odin iz nih vybralsya iz kletki i osvobodil
ostal'nyh, - skazal Dzhek Dzhimenzu, kak tol'ko oni vstali na eskalator.
- Vy znaete, kto eto byl?
Dzhimenz pokachal golovoj.
- My ne uspeli podpisat' kletki.
|to mog byt' Malen'kij Pushistik; on vsegda byl mozgovym centrom
semejstva. Pod ego rukovodstvom u nih byl shans spastis'. Beda byla
tol'ko v tom, chto eto mesto bylo polno opasnostej dlya Pushistikov. Oni
sovershenno nichego ne znali o radiacii, yadah, elektroprovodah i drugih
podobnyh veshchah. Konechno, esli oni na samom dele bezhali. |ta mysl'
nachala trevozhit' Dzheka.
Proezzhaya vniz, on v hollah kazhdogo etazha videl sluzhashchih Kompanii,
kotorye derzhali seti, pokryvala i drugoe snaryazhenie dlya lovli. Kogda
oni soshli s eskalatora, Dzhimenz provel ih v bol'shuyu komnatu so
steklyannymi vitrinami, zastavlennymi chuchelami i skeletami
mlekopitayushchih Zaratushtry. Lyudi, nahodyashchiesya tam, zaglyadyvali vo vse
shcheli, a nekotorye dazhe osmatrivali vitriny. Dzhek nachal dumat', chto
pobeg byl podlinnym, a ne podstroennym dlya togo, chtoby skryt' ubijstvo
Pushistikov.
Dzhimenz provel ih k otkrytoj dveri v konce pomeshcheniya. V sleduyushchej
komnate nochnoj svetil'nik otbrasyval belo-golubye bliki. Vozle dveri
stoyal vrashchayushchijsya stul. Dzhimenz pokazal na net.
- Vzobravshis' na stul, oni mogli dotyanut'sya do zadvizhki i otkryt'
dver', - skazal on.
Zashchelka byla takoj zhe, kak i dveri v hizhine lagerya, tol'ko vmesto
shishechki zdes' byla obyknovennaya ruchka. Nablyudaya za vyhodyashchimi,
Pushistiki mogli ponyat', kak ona rabotaet. Frejn potrogal zadvizhku.
- Ne ochen' tugo, - skazal on. - U vashih malen'kih priyatelej hvatit
sily, chtoby otkryt' ee?
Dzhek poproboval zadvizhku i kivnul:
- Konechno. K tomu zhe oni dostatochno umny, chtoby sdelat' eto. Dazhe
Malysh, edinstvennyj ostavshijsya v lagere, byl v sostoyanii ponyat', kak
ona otkryvaetsya.
- No posmotrite, chto oni sdelali s moim kabinetom, - skazal
Dzhimenz, povorachivaya svetil'nik.
Oni ustroili tam polnyj besporyadok. Oni nichego ne vzyali, a prosto
razbrosali veshchi. So stola vse bylo smeteno na pol, ryadom s kuchej
musora valyalas' pustaya korzina dlya bumag. Uvidev vse eto, Dzhek
ulybnulsya. Vse verno, pobeg byl nastoyashchim.
- Veroyatno, oni iskali oruzhie i v processe poiska ustroili etot
kavardak. Veroyatno, im takzhe ne chuzhda nekotoraya mstitel'nost'. YUan,
mne kazhetsya, oni ne ochen'-to lyubyat vas.
- Ne vinite ih, - skazal Frejn. - Luchshe posmotrite na kletki.
Kletki nahodilis' v pomeshchenii, kotoroe bylo arhivom, kladovoj i
svalkoj i raspolagalos' pozadi kabineta Dzhimenza. Tam tozhe byl zamok s
zashchelkoj, i Pushistiki, podtashchiv odnu iz kletok i zabravshis' na nee,
otkryli dver'. Sami kletki byli okolo treh futov shirinoj i pyati
dlinoj. Derevyannyj karkas krepilsya k fanernomu dnu i byl obtyanut
chetvert'dyujmovoj setkoj. Kryshki kletok byli na petlyah. Vmesto zamkov
cherez skoby byli prosunuty obyknovennye bolty s gajkami. Na pyati
kletkah gajki byli skrucheny i bolty snyaty, a shestaya byla vzlomana
iznutri. V odnom uglu set' byla srezana s ramy i otognuta, obrazovav
treugol'noe otverstie, dostatochno bol'shoe dlya togo, chtoby v nego mog
prolezt' Pushistik.
- YA ne mogu ponyat' tol'ko odnogo - skazal Dzhimenz, - pochemu
provoloka vyglyadit tak, slovno ee razrezali.
- Ona i razrezana. Nachal'nik Policii, na vashem meste ya by snyal
remen' i vyporol vashego predstavitelya. On zabyl obyskat' arestovannyh.
Odin iz Pushistikov spryatal ot nego svoj instrument, - on vspomnil, kak
Malen'kij Pushistik i Ko-Ko v bezrassudnoj popytke spryatat'sya pytalis'
zaryt'sya v svoi posteli, a zatem rasskazal o malen'kih lezviyah,
vykovannyh iz stal'noj pruzhiny. - YA dumayu, kogda ego zasovyvali v
meshok, on derzhal nozh v rukah, a chtoby ego ne bylo vidno, on svernulsya
v klubok.
- K tomu zhe vyzhdal nuzhnyj moment i ne pustil ego v hod prezhde, chem
udostoverilsya, chto ne budet pojman, - dobavil Nachal'nik Policii. - |ta
provoloka dovol'no myagkaya, i ee bez truda mozhno razrezat'. - On
povernulsya k Dzhimenzu: - Vashe schast'e, chto ya ne mogu vypolnyat'
obyazannosti prisyazhnogo. Pochemu vy ne brosili vse eto delo i pomeshali
Kellogu priznat' sebya vinovnym?
Gerd van Ribik ostanovilsya v dvernom proeme i zaglyanul v kabinet
Leonarda Kelloga. V poslednij raz on byl zdes', kogda Kellog vyzval
ego dlya obsuzhdeniya voprosa o suhoputnyh krevetkah. Teper', starayas'
vyglyadet' nezainteresovannym, v kresle Kelloga sidel Mejlin. Naprotiv
nego razvalilsya Gus Branhard. On kuril sigaru i smotrel na Mejlina
tak, slovno pered nim byla dohlaya svin'ya, i on reshal vopros, strelyat'
v nee eshche raz ili ne nado. Odetyj v mundir predstavitel' suda
voprositel'no povernulsya, a zatem snova vernulsya k izucheniyu tshchatel'no
vypolnennoj diagrammy, pokazyvayushchej sootnoshenie mlekopitayushchih
Zaratushtry. Dlya sebya on snimal kopiyu. Rut Orteris sidela v storone ot
stola i kurila. Ona posmotrela vverh, no, zametiv, chto Gerd smotrit na
nee kak na pustoe mesto, snova opustila glaza.
- Vy ne nashli ih? - sprosil on Branharda.
Zarosshij volosami advokat pokachal golovoj.
- Dzhek so svoej gruppoj osmatrivaet podval. Maks v laboratoriyah
psihologov privodit v nuzhnoe sostoyanie policejskih Kompanii, kotorye
dezhurili proshloj noch'yu. Oni govoryat, i detektor lzhi podtverzhdaet eto,
chto Pushistiki ne mogli vybrat'sya iz zdaniya.
- Oni ne znayut, chto vozmozhno dlya Pushistikov, a chto - net.
- To te samoe ya emu govoril, - on ukazal na Mejlina, - no on ne
otvetil mne nichego vrazumitel'nogo. On porazhen tem, chto oni sumeli
vybrat'sya iz kletok.
Rut skazala:
- Gerd, my ne obizhali ih. U nas dazhe v myslyah ne bylo povredit' im.
My pomestili ih v kletkah tol'ko potomu, chto u nas ne bylo dlya nih
podhodyashchego pomeshcheniya, no my hoteli oborudovat' special'nuyu komnatu,
gde oni mogli by igrat' vmeste... - zametiv, chto Gerd ee ne slushaet,
ona zamolchala, pridavila sigaretu v pepel'nice i podnyalas'. - Doktor
Mejlin, raz u etih lyudej net ko mne bol'she nikakih voprosov, ya pojdu
nemnogo porabotayu.
- Gerd, u vas net k nej voprosov? - sprosil Branhard.
Odnazhdy on hotel sprosit' ee koe o chem ochen' vazhnom, no teper' on
byl dovolen, chto tak i ne sobralsya sdelat' etogo. CHert, kak budto
Kompaniya yavlyaetsya ee muzhem. K tomu zhe, esli by ona vyshla za nego
zamuzh, no bylo by dvoezhenstvom.
- Net. YA voobshche ne hochu govorit' s nej.
Ona poshla k dveri, no ostanovilas'.
- Gerd, ya... - nachala ona, no zatem zamolchala i vyshla. Gus Branhard
posmotrel ej vsled i stryahnul pepel s sigary na pol kabineta Leonarda
Kelloga - teper' |rnsta Mejlina.
Gerd nenavidel ee, i nikto ne mog zastavit' ego uvazhat' ee, esli on
etogo ne zahochet. Ona dolzhna byla predvidet', chto takoe mozhet
sluchit'sya. Umnaya devushka nikogda ne ogranichitsya odnim muzhchinoj, ona
najdet chetveryh ili pyateryh na vse sluchai zhizni i budet igrat' s nimi,
kak koshka s myshami.
Ej nuzhno nemedlenno pokinut' Nauchnyj Centr, no u nee ostalos' eshche
odno delo. Ona ne risknula idti v svoyu kontoru, potomu chto v
laboratorii naprotiv Nachal'nik Policii Frejn oprashival lyudej,
ispol'zuya detektor lzhi Nauchnoyu Centra.
Da, no ved' ona mozhet vospol'zovat'sya ekranom svyazi. Ona vyshla v
dezhurku nizhnego holla. Dremavshij vahter srazu zhe uznal ee i zabrosal
voprosami o Pushistikah. Ona otmahnulas' ot nego, podoshla k ekranu i
nabrala kod. Posle nedolgogo ozhidaniya na ekrane poyavilsya pozhiloj
chelovek s beskrovnym licom i tonkimi gubami. Kogda on uznal ee, po ego
licu probezhala ten' dosady.
- Mister Stenson, - nachala ona, prezhde chem on uspel skazat'
chto-nibud', - apparatura, kotoruyu ya segodnya otpravila v vashu
masterskuyu - detektory reakcii - ispravna, prosto my dopustili uzhasnuyu
oshibku. Esli ih nachnut remontirovat', ih tol'ko isportyat.
- Ne ponimayu, doktor Orteris.
- |to byla obyknovennaya oshibka. Vy znaete, vse zashli v tupik.
Mister Hellouej, ego advokat i Nachal'nik Policii Frejn pribyli syuda i
pred座avili order, podpisannyj Sud'ej Pendervisom. Soglasno etomu
orderu, nam predpisyvaetsya vernut' Pushistikov. I nikto ne mozhet
skazat', chto nam teper' delat'. A neispravnost' apparatury zaklyuchalas'
v oshibke operatora. Poetomu my zaberem ee obratno, vot i vse.
- Ponyatno, doktor Orteris, - skazal staryj master na vse ruki. - No
ya boyus', chto apparaturu uzhe nachali remontirovat'. Mister Stefanson uzhe
zabral ee, a ya v nastoyashchee vremya ne mogu svyazat'sya s nim. CHto vy
budete delat', esli ya ne smogu ispravit' etu dosadnuyu oshibku?
- YA zaberu ee. YA zajdu sama ili poshlyu kogo-nibud'.
Ona vyklyuchila ekran. Staryj Dzhonson, shef otdela Sinteza Faktov,
popytalsya zaderzhat' ee i zadat' ej neskol'ko voprosov.
- Sozhaleyu, mister Dzhonson, no u menya net svobodnogo vremeni. YA
dolzhna nemedlenno ujti iz Doma Kompanii.
Kogda Dzhek Hellouej vernulsya s Gerdom van Ribikom, nomer lyuks v
otele "Mellori" byl perepolnen; slyshalsya shum golosov i ventilyatorov,
staratel'no ochishchayushchih vozduh ot tabachnogo dyma. V kuchke na polu sideli
Gus Branhard, Ben Rejnsford i Pushistik Malysh.
- O, mister Hellouej! - kriknul kto-to iz nih. - Vy ih uzhe nashli?
- Net. My sverhu donizu oblazali ves' Nauchnyj Centr. S togo mesta,
gde stoyali kletki, oni spustilis' na neskol'ko etazhej, vot i vse, chto
nam udalos' uznat'. Ne dumayu, chtoby oni smogli vybrat'sya naruzhu:
edinstvennyj vyhod na urovne zemli ohranyaetsya dezhurnymi policejskimi
Kompanii, a s ostal'nyh vyhodov na posadochnye ploshchadki prosto
nevozmozhno spustit'sya na zemlyu.
- Mister Hellouej, ya ne hotel etogo govorit', - skazal Ben, - no vy
ne dumali o vozmozhnosti, chto oni spryatalis' v bunkere dlya musora i ih
vyvalili v energokonvertor?
- My dumali ob etom. Tuda mozhno popast' tol'ko cherez odnu dver', a
ona byla zaperta. So vremeni ih dostavki tuda i do nachala poiskov ot
musora ne izbavlyalis', a teper' vse, chto otpravlyaetsya v konvertor,
tshchatel'no proveryaetsya.
- Horosho, ya rad slyshat' eto, mister Hellouej, i nadeyus', chto vse,
skazannoe zdes', budet prinosit' radost'. Vy ostaetes' zdes'?
- Da, ya budu nahodit'sya i v Mellori-Porte do teh por, poka ne
obnaruzhu ih ili ne poluchu podtverzhdeniya, chto ih net v gorode. V etom
sluchae ya predlozhu voznagrazhdenie v dve tysyachi solej za kazhdogo
vozvrashchennogo mne Pushistika. CHerez nekotoroe vremya mne dolzhny prinesti
razmnozhennye fotografii...
Viktor Grego podnyal kuvshin s ohlazhdennym koktejlem.
- Eshche? - sprosil on Lesli Kumbesa.
- Da, spasibo, - Kumbes derzhal svoj stakan do teh por, poka tot ne
napolnilsya. - Tak vy govorite, Viktor, chto vse sdelali tak, kak ya
sovetoval, no sovet etot okazalsya plohim.
Dazhe iz vezhlivosti Grego ne mog ne soglasit'sya s etim. On tol'ko
nadeyalsya, chto eto bylo ne slishkom ploho. Lesli ne pytalsya svalit'
otvetstvennost' na drugih, hotya, esli prinyat' vo vnimanie, kak Hem
O'Brajen zavershil eto delo, on mog spokojno tak sdelat'.
- YA zasluzhivayu nakazaniya, - bespristrastno skazal Kumbes, slovno
osuzhdal oshibki, sdelannye Gitlerom ili Napoleonom. - Vo-pervyh,
O'Brajen ne dolzhen byl pol'zovat'sya zaranee podpisannym blankom, a
vo-vtoryh, kto mog predpolozhit', chto Pendervis publichno priznaetsya,
chto podpisal pustye blanki. Emu zdorovo dostalos' ot pressy.
On ne dumal, chto Branhard ili Hellouej popytayutsya oprotestovat'
order, on ne ozhidal, chto oni budut soprotivlyat'sya. Kellog tozhe ne
ozhidal, chto Dzhek Hellouej vyprovodit ego so svoej zemli. Kurt Borch
dumal, chto vse, chto on sdelaet s oruzhiem, eto vytashchit ego i pomashet im
pered nosom Dzheka. A Dzhimenz dumal, chto Pushistiki budut spokojno
sidet' v svoih kletkah.
- Hotel by ya znat', kuda oni podevalis', - skazal Kumbes. -
Pereryli vse zdaniya, no tak i ne smogli ih obnaruzhit'.
- U Rut Orteris est' neplohaya ideya. Poetomu ona i ushla iz Nauchnogo
Centra prezhde, chem Frejn smog zaderzhat' i doprosit' ee. Okolo desyati
chasov ona s assistentom vyvezla na gruzovike kakuyu-to apparaturu. Ona
schitaet, chto Pushistiki mogli pricepit'sya i vyehat' s nimi. YA ponimayu,
chto eto zvuchit dovol'no neveroyatno, no, chert poberi, vse, chto
predpolagayut drugie, prosto nevozmozhno. YA dovedu eto delo do konca.
Mozhet, my sumeem obnaruzhit' ih ran'she Helloueya. No v Nauchnom Centre ih
net, eto tochno. - Ego stakan opustel. On podumal, ne napolnit' li ego
snova, i, prinyav reshenie, nalil eshche. - O'Brajena nado nemedlenno
otstranit' ot dela, eto vozmozhno?
- Vpolne. Pendervis predostavil emu vybor - libo ujti v otstavku,
libo ego obvinyat v dolzhnostnom prestuplenii.
- Oni na samom dele mogut obvinit' ego ili prosto pugayut?
Dolzhnostnoe prestuplenie, vozmozhno, no...
- Oni mogut obvinit' ego. A zatem oni mogut vospol'zovat'sya
detektorom lzhi. Oni sprosyat ego, kakie dela on vel v kontore, i... vy
znaete, chto oni mogut uznat', - skazal Kumbes. - Konechno, on vse eshche
General'nyj Prokuror Suda; Nik podderzhal ego. No esli O'Brajen
rasskazhet o lyubovnyh svyazyah v Rezidencii, Niku ne pozdorovitsya.
Teper' o Branharde. On vydvinul isk protiv Kompanii i v
podtverzhdenie dostavil vse kopii fil'mov o Pushistikah. Vsemirnye
Novosti nabrosilis' na eto, slovno golodnaya svin'ya na zheludi, i dazhe
kontroliruemye nami sluzhby ne mogut otvlech' ih vnimanie. YA ne znayu,
kto budet vesti eti dela, no kto by eto ni byl, on ne dolzhen nanosit'
nam udarov. A poka vse, chto delaet Pendervis, krajne nepriyatno dlya
nas. YA dumayu, dlya nego glavnoe - zakon i svidetel'skie pokazaniya, no i
oni iskazhayutsya etoj vrazhdebnost'yu. Na zavtra on naznachil vstrechu mne i
Branhardu. Nado pridumat' chto-nibud', chto by emu ponravilos'.
Dva advokata medlenno podnyalis' pered voshedshim Glavnym Sud'ej. On
otvetil na ih privetstviya, uselsya za stal i, potyanuvshis' k serebryanoj
shkatulke dlya sigar, dostal "panatellu". Gustavus Adol'fus Branhard
vzyal sigaru, otlozhennuyu v storonu, i nachal sosredotochenno dymit'.
Lesli Kumbes dostal sigaretu iz svoej pachki. Oba oni neotryvno
smotreli na sud'yu, slovno ozhidaya znaka, kogda mozhno budet pustit' v
hod topory i rapiry.
- Nu, dzhentl'meny, kak izvestno, u nas na rukah dva dela ob
ubijstve, i net nichego dlya ih vedeniya, - nachal on.
- Pochemu dva, Vasha CHest'? - sprosil Kumbes. - Sovershenno
legkomyslenno obvinyat' oboih. Odin chelovek ubil dikoe zhivotnoe, a
drugoj cheloveka, kotoryj pytalsya ubit' ego.
- Nu, Vasha CHest', ya ne dumayu, chtoby moj klient byl vinoven v chem-to
po zakonu ili po sovesti, - skazal Branhard. - YA hochu, chtoby ego
opravdali v ustanovlennom poryadke, - on posmotrel na Kumbesa. - YA
dumayu, mister Kumbes tozhe dolzhen hotet', chtoby i ego klienta opravdali
v sude, ved' on tozhe obvinyaetsya v ubijstve.
- YA polnost'yu soglasen. Nevinovnye lyudi, obvinyaemye v prestuplenii,
dolzhny byt' publichno opravdany. Teper' tak, snachala ya hochu provesti
sudebnoe razbiratel'stvo po delu Kelloga, a zatem Helloueya. Vy
udovletvoreny etim resheniem?
- Sovershenno net, Vasha CHest', - bystro otvetil Branhard. - Vsya
zashchita Helloueya osnovyvaetsya na tom, chto Borch byl ubit pri popytke
vstupit'sya za ugolovnogo prestupnika. My gotovy dokazat' eto, no my ne
hotim, chtoby nashe razbiratel'stvo bylo predvzyatym.
Kumbes ulybnulsya.
- Mister Branhard hochet opravdat' svoego klienta i tem samym
osudit' moego. My ne mozhem soglasit'sya s takoj postanovkoj voprosa.
- Da, ya prinimayu vashi vozrazheniya, no ya ustranyu ih. My ob容dinim oba
dela i provedem odno edinstvennoe sudebnoe razbiratel'stvo.
Na lice Gusa Branharda mgnovenno poyavilas' ulybka. Kumbesu zhe eta
mysl' sovsem ne ponravilas'.
- Vasha CHest', ya polagayu, vy predlozhili eto v shutku, - skazal on.
- Net, mister Kumbes.
- V takom sluchae, Vasha CHest', eto budet samaya nepravil'naya - ya ne
hochu zahodit' slishkom daleko i govorit', chto eto samaya neprilichnaya -
procedura sudebnogo razbiratel'stva, o kakaj ya kogda-libo slyshal. |to
ne dela souchastnikov, obvinyaemyh v odnom prestuplenii, eto dela dvuh
chelovek, obvinyaemyh v raznyh prestupnyh dejstviyah, i osuzhdenie odnogo
iz nih budet pochti avtomaticheskim opravdaniem dlya drugogo. YA ne znayu,
kto zamenit Mohammeda O'Brajena, no v glubine serdca ya zhaleyu ego. Da
ved' poka prokuror budet razbivat' delo na chasti, my s misterom
Branhardom mozhem ujti i poigrat' gde-nibud' v poker.
- Horosho, mister Kumbes, u nas budet dva prokurora. YA klyanus' vam i
misteru Branhardu, chto u kazhdogo dela budet svoj prokuror. Vy budete
obvinyat' klienta mistera Branharda, a on - vashego. YA dumayu, eto
ustranit dal'nejshie vozrazheniya.
Lico Branharda vyrazhalo odnovremenno i rassuditel'nuyu ser'eznost',
i bezrassudstvo. On pochti murlykal, slovno bol'shoj tigr, poluchivshij
luchshij kusok kozlenka. Uchtivost' Lesli Kumbesa stala slegka
narushat'sya.
- Vasha CHest', eto prevoshodnoe predlozhenie, - zayavil Branhard. - YA
s velichajshim udovol'stviem budu vesti obvinenie klienta mistera
Kumbesa.
- Vse, chto ya mogu skazat', Vasha CHest', eto tol'ko to, chto pervoe
reshenie bylo samym nepravil'nym iz vsego, chto mne izvestno, no i
poslednee ne ukrasit vashej reputacii! - otvetil Kumbes.
- Nu, mister Kumbes, pol'zujtes' zakonom i pravom yurisprudencii
ochen' ostorozhno. YA prosto ne mogu najti punkt, po kotoromu mozhno bylo
by zapretit' provedenie podobnogo processa.
- Derzhu pari, vy ne obnaruzhite podobnogo precedenta!
Lesli Kumbes luchshe lyubogo drugogo mog znat', chto ugodno.
- Na kakuyu summu pari, Lesli? - s lukavym bleskom v glazah sprosil
Branhard.
- Ne davajte emu prikarmanivat' vashi denezhki. V techenie chasa ya
nashel shestnadcat' precedentov v dvenadcati razlichnyh planetnyh sudah.
- Nu, chto zhe, Vasha CHest', - sdalsya Kumbes, - ya nadeyus', vy znaete,
chto delaete. Vy ob容dinyaete dva dela v obshchij grazhdanskij process.
Gus Branhard ulybnulsya.
- A chto zhe eto eshche takoe? - sprosil on. - Druz'ya Malen'kogo
Pushistika protiv Privilegirovannoj Kompanii Zaratushtry: ya budu
dejstvovat' kak drug nepravosposobnyh aborigenov, chtoby dokazat' ih
razumnost', a mister Kumbes v interesah Kompanii Zaratushtry budet
osparivat' eto, chtoby sohranit' prava Kompanii. Vse tak i budet.
So storony Gusa eto bylo nevezhlivo. Lesli Kumbes lish' hotel
zavershit' razgovor, buduchi uverennym v tom, chto pravam Kompanii nichego
ne grozit.
SHel beskonechnyj potok sluhov o Pushistikah, kotoryh videli to zdes',
to tam, zachastuyu v raznyh rajonah goroda odnovremenno. Nekotorye
soobshcheniya postupali ot lyudej, pytavshihsya sdelat' sebe reklamu, drugie
- ot potencial'nyh lzhecov i nenormal'nyh. Naibol'shee kolichestvo
soobshchenij yavlyalos' rezul'tatom neprednamerennyh oshibok ili bogatogo
voobrazheniya. Byli osnovaniya podozrevat', chto nemalaya tolika etih
sluhov porozhdalas' Kompaniej, chtoby zaputat' rozysk. No ta
zainteresovannost', s kotoroj shli poiski, podbadrivala Dzheka. Krome
togo, policiya Kompanii i departament policii Mellori-Porta,
kontroliruemyj Kompaniej, tozhe veli skrytnyj rozysk.
Kazhdogo, kto okazyvalsya v ego rasporyazhenii, Maks Frejn napravlyal na
rozyski. |to bylo ne potomu, chto on ispytyval vrazhdebnost' k Kompanii,
i ne potomu, chto im rukovodil Glavnyj Sud'ya, prosto Nachal'nik
Kolonial'noj Policii byl za Pushistikov. Sledovatel'no, k delu
podklyuchilas' Kolonial'naya Policiya, na kotoruyu administraciya Nika
|mmerta ne imela nikakogo vliyaniya. Polkovnik YAn Fergyuson, komendant,
neposredstvenno naznachennyj Kolonial'noj Sluzhboj Zemli, svyazalsya s
Maksom i predlozhil svoyu pomoshch'. Dzhordzh Lant ezhednevno zvonil s
kontinenta Beta i interesovalsya razvitiem sobytij.
ZHit' v otele "Mellori" bylo dorogo, i Dzhek prodal neskol'ko
solnechnyh kamnej. Skupshchiki dragocennostej Kompanii byli s nim pochti
nevezhlivy, a sam on dazhe ne staralsya byt' vezhlivym. V banke k nemu
takzhe otneslis' s prohladcej. S drugoj storony, oficer
Voenno-Kosmicheskih sil, soprovozhdavshij ryadovoj i mladshij oficerskij
sostav, spustivshijsya syuda s Kserksa, vstretiv Dzheka, predstavilsya emu,
pozhal ruku i pozhelal skorejshego i blagopoluchnogo ishoda dela.
Odnazhdy v odnom iz kupoloobraznyh delovyh centrov s nim
pozdorovalsya pozhiloj muzhchina s sedymi volosami, torchashchimi iz-pod
chernogo bereta.
- Mater Hellouej, ya ochen' ogorchilsya, uznav ob ischeznovenii vashih
malen'kih druzej, - skazal on. - K sozhaleniyu, ya nichem ne mogu pomoch'
vam, no nadeyus', oni blagopoluchno vernutsya.
- Spasibo, mister Stenson, - Dzhek pozhal ruku staromu masteru. -
Esli by vy mogli sdelat' mne karmannyj detektor lzhi, ya by mog srazu
proverit' lyudej, utverzhdayushchih, chto oni videli Pushistikov, i eto
sekonomilo by mne massu vremeni.
- Da, ya delal portativnyj detektor lzhi dlya policejskih. Dumayu,
odnako, chto vam nuzhen pribor dlya vyyavleniya psihopatov, no eto poka
nevozmozhno dlya nauki. Esli vy vse eshche zanimaetes' poiskom solnechnyh
kamnej, ya mogu predlozhit' vam razrabotannyj mnoj usovershenstvovannyj
mikroluchevoj skaner i...
Vmeste so Stensonom Dzhek voshel v ego masterskuyu, vypil chashku chaya i
posmotrel skaner. Vospol'zovavshis' ekranom svyazi Stensona, on vyzval
Maksa Frejna. Eshche shest' chelovek utverzhdali, chto oni videli Pushistikov.
V techenie etoj nedeli fil'my, snyatye v lagere, pokazyvalis' tak
chasto, chto interes k nim propal. Odnako Malysh vse eshche pol'zovalsya
populyarnost'yu, i cherez neskol'ko dnej Dzhek nanyal devushku, chtoby
razbirat' svezhuyu pochtu. Odnazhdy, vojdya v bar, Dzhek ostolbenel, uvidev
Malysha na golove kakoj-to zhenshchiny, no, priglyadevshis', ponyal, chto eto
byla tol'ko kukla v natural'nuyu velichinu, privyazannaya elastichnoj
lentoj. Za nedelyu shlyapy-Pushistiki zapolnili ves' gorod. Vitriny
magazinov byli ukrasheny kuklami-Pushistikami, vypolnennymi v
natural'nuyu velichinu.
Kak-to posle poludnya, cherez dve nedeli, k Dzheku v otel' priletel
Nachal'nik Policii Frejn. Dzhek sel v ego kar, i Frejn skazal:
- YA dumayu, pora prekrashchat' poiski. My vse prevratilis' v glupcov i
eksgibicionistov.
Dzhek kivnul.
- I ta zhenshchina, s kotoroj my razgovarivali, okazalas' glupoj, kak
probka.
- Da. Za poslednie devyat' let ona priznavalas' v kazhdom
prestuplenii na planete. I eto dokazyvaet, chto my bespolezno tratim
vremya, vyslushivaya vseh ih.
- Maks, nikto ih ne videl. Vy dumaete, ih uzhe net v zhivyh?
Polnyj chelovek vstrevozhenno posmotrel na nego,
- Dzhek, to, chto ih nikto ne videl, eshche nichego ne znachit. Nikto ne
videl dazhe ih sledov. Vokrug polno suhoputnyh krevetok, no net ni
odnogo razbitogo pancirya. A shest' aktivnyh i mobil'nyh Pushistikov
dolzhny chto-to est'. Oni dolzhny byli poyavlyat'sya na produktovyh rynkah i
v prodovol'stvennyh magazinah, zalezat' v pomeshchenie i grabit'. No
nichego etogo net. Policiya Kompanii prekratila ih poiski.
- A ya ne prekrashchu. Oni dolzhny byt' gde-to ryadom, - on pozhal ruku
Frejnu i vylez iz kara. - Vy ochen' lyubezny, Maks, i ya hochu, chtoby vy
znali, chto ya u vas v dolgu.
On prosledil, kak uletel kar, zatem perevel vzglyad na gorod. Skvoz'
zelen' verhushek derev'ev prosmatrivalis' kryshi i kupola torgovyh i
delovyh centrov, centrov razvlechenij i otdyha, a nad nimi vozvyshalis'
uglovatye sigary neboskrebov. Lishennyj ulic, osnovannyj na
antigravitacii gorod, podobnyj mnozhestvu gorodov na drugih planetah,
novyj gorod, kotoryj nikogda ne znal nazemnogo ulichnogo dvizheniya.
Pushistiki mogut skryvat'sya gde-nibud' sredi etih derev'ev. A mozhet,
oni vse uzhe pogibli, popav v kakuyu-nibud' lovushku, sozdannuyu
chelovekom. On dumal o raznyh smertel'no opasnyh mestah, kuda oni mogli
zabresti. Mashiny, dremlyushchie i besshumnye, poka kto-nibud' ne nazhmet
knopku. Truboprovody, kotorye mogut byt' zapolneny bez preduprezhdeniya
vodoj, parom ili yadovitym gazom. Bednye malen'kie Pushistiki, oni
dumayut, chto gorod tak zhe bezopasen, kak i ih rodnye lesa, v kotoryh
net nichego huzhe garpii i chertova zverya.
Kogda on spustilsya v nomer, Gusa Branharda tam ne bylo. Ben
Rejnsford sidel pered ekranom i izuchal psihologicheskij test, a Gerd
rabotal za stolom, kotoryj pritashchili special'no dlya nego. Malysh sidel
na polu i igral yarkimi igrushkami, no edva voshel papochka Dzhek, on
brosil igrushki i podbezhal k nemu, ozhidaya, kogda ego voz'mut na ruki.
- Zvonil Dzhordzh, - skazal Gerd. - Oni na svoem postu tozhe zaveli
semejku Pushistikov.
- Da eto prosto zamechatel'no! - Dzhek popytalsya proiznesti eto s
vostorgom. - Skol'ko ih u nego?
- Pyat'. Tri samca i dve samki. Oni nazvali ih ZHivoder, Zamorysh,
Poedayushchij Kapustu, Kolymaga Bordena i Bedovaya Babenka.
- Kak tol'ko policejskim prishlo v golovu davat' podobnye klichki
bezobidnym Pushistikam?
- Vy ne hotite svyazat'sya s policejskim postom i posmotret' na nih?
- sprosil Ben. - Malyshu oni ochen' ponravilis'. Dumayu, on budet ne
protiv snova poboltat' s nimi.
Dzhek dal ugovorit' sebya i nabral kodovuyu kombinaciyu. Oni byli
horoshimi Pushistikami, no, konechno, ne takimi horoshimi, kak ego
sobstvennye. Po krajnej mere, tak emu pokazalos'.
- Esli vashe semejstvo ne otyshchetsya do sudebnogo razbiratel'stva, Gus
mozhet vzyat' v sud nashih, - skazal emu Lant. - U vas dolzhno byt'
kakoe-to podtverzhdenie vashih slov. Nadeyus', za dve nedeli eto
semejstvo mnogomu nauchitsya. Posmotrite, chto oni uzhe mogut delat', a
ved' my ih vzyali tol'ko segodnya posle poludnya, oni u nas zdes' men'she
sutok.
Dzhek otvetil, chto k tomu vremeni on nadeetsya najti svoih
sobstvennyh Pushistikov, hotya i ponimal, chto govorit eto bez osoboj
ubezhdennosti.
Zatem vernulsya Gus. On byl v vostorge ot predlozheniya Lanta. Eshche
odin, kto bol'she ne nadeyalsya uvidet' v zhivyh Pushistikov papochki Dzheka.
- Mne zdes' bol'she nechego delat', - skazal Rejnsford. - Do suda ya,
pozhaluj, vernus' na kontinent Beta. Vozmozhno, ya chem-nibud' smogu
pomoch' v obuchenii Pushistikov Dzhordzha Lanta. Bud' ya proklyat, esli iz
vsej etoj chepuhi mozhno chto-nibud' izvlech'! - on ukazal v storonu
informacionnogo ekrana. - YA ne znayu i poloviny znachenij etih slov, -
on vyklyuchil ekran. - No ya nachal ponimat', chto esli Dzhimenz prosto ne
prav, to Rut Orteris oshibaetsya. Dolzhno zhe byt' u nih hot' nemnogo
razuma.
- Mozhno byt' razumnym i ne znat' etogo, - skazal Gus. - Kak v
staroj francuzskoj igre - vse govoryat, i ne znayut, chto govoryat prozoj.
- CHem vy dumaete zanyat'sya, Gus? - sprosil Gerd.
- Ne znayu. Segodnya mne v golovu prishla mysl' - a chto, esli mahnut'
na vse rukoj i posmotret', chto iz vsego etogo poluchitsya?
- Mne kazhetsya, raznica zaklyuchaetsya v zone soznaniya, - skazal |rnst
Mejlin. - Vy, konechno, znaete aksiomu, glasyashchuyu, chto tol'ko odna
desyataya nashej umstvennoj deyatel'nosti prihoditsya na uroven' soznaniya.
Teper' voobrazite sebe gipoteticheskuyu rasu, u kotoroj umstvennyj
process polnost'yu protekaet na urovne soznaniya.
- Nadeyus', ona tak i ostanetsya gipoteticheskoj, - skazal s ekrana
Viktor Gresh, kotoryj nahodilsya v svoem zagorodnom dome. - Oni ne budut
priznavat' nas za razumnyh sushchestv.
- Po ih opredeleniyam, my i ne mozhem byt' razumnymi sushchestvami, -
skazal Lesli Kumbes, poyavivshijsya ryadom s Grego. - U nih budet svoj
ekvivalent pravilu "rech' i razzhiganie ognya", osnovyvayushchijsya na
sposobnosti, kotoruyu my dazhe predstavit' sebe ne mozhem.
Vozmozhno, podumala Rut, oni otnesli by nas k sushchestvam, obladayushchim
odnoj desyatoj razuma. Net, togda shimpanze nuzhno priznat' sushchestvom,
obladayushchim odnoj sotoj dolej razuma, a ploskogo chervya - odnoj
milliardnoj dolej.
- Podozhdite minutku, - skazala ona. - Kak ya ponimayu, vy hotite
skazat', chto nerazumnoe sushchestvo dumaet, no tol'ko podsoznatel'no?
- Pravil'no, Rut. Okazavshis' licom k licu s kakoj-to sovershenno
novoj situaciej, nerazumnoe sushchestvo budet dumat', no podsoznatel'no.
A v horosho izvestnoj situacii srabatyvaet refleks ili prosto
privychka...
- Znaete, - skazal Grego, - ya dumayu, nam udastsya dokazat', chto
obryad pohoron, kotoryj tak bespokoit vseh nas, oni provodyat
podsoznatel'no, - on zamolchal i zakuril sigaretu. Vse vyzhidayushche
smotreli na net. - Pushistiki, - prodolzhil on, - zakapyvayut svoi
estestvennye othody; oni delayut eto, chtoby izbezhat' nepriyatnyh
oshchushchenij - plohogo zapaha. Mertvoe telo bystro razlagaetsya i ploho
pahnet; takim obrazom, oni podsoznatel'no uravnivayut ego s othodami i
tozhe zakapyvayut. Vse Pushistiki nosyat oruzhie. Oruzhie Pushistikov - tak
zhe podsoznatel'no - schitaetsya chast'yu Pushistikov, sledovatel'no, ono
tozhe dolzhno byt' pohoroneno.
Mejlin nahmurilsya. Ideya, kazalos', ponravilas' emu, no on prosto ne
mog slishkom bystro soglasit'sya s obyknovennym smertnym.
- Nu, chto zh, mister Grego, pozhaluj, eto dostatochno bezopasnoe
ob座asnenie, - priznal on. - Associaciya sovershenno razlichnyh veshchej,
imeyushchih nekotoroe ochevidnoe shodstvo, priznaetsya elementom povedeniya
nerazumnyh zhivotnyh, - on snova nahmurilsya. - |to MOZHET byt'
ob座asneniem. YA podumayu nad etim.
Na drugoj den' eto stanet ego sobstvennoj mysl'yu, v kotoruyu Viktor
Grego vnes nekotorye dopolneniya. Projdet nekotoroe vremya, vse
zabudetsya, i eto stanet teoriej Mejlina. Grego, po-vidimomu, byl s mim
soglasen, ibo otnessya k etomu tak, slovno daval zadanie dorabotat'
chuzhuyu ideyu.
Ben Rejnsford vernulsya na kontinent Beta, a Gerd van Ribik ostalsya
v Mellori-Porte. Policejskie s Pyatnadcatogo posta sdelali dlya svoih
Pushistikov stal'nye instrumenty, i skoro suhoputnye krevetki pochti ne
stali dostavlyat' im nepriyatnostej. Oni takzhe izgotovili nabor
malen'kih plotnich'ih instrumentov, pri pomoshchi kotoryh Pushistiki iz
ostatkov upakovochnyh yashchikov postroili sebe dom. Para Pushistikov
poyavilas' i v lagere Bena Rejnsforda. On prinyal ih i nazval Floroj i
Faunoj.
Teper' u vseh byli Pushistiki, a u papochki Dzheka ostalsya tol'ko
Malysh. Dzhek leg na pol gostinoj i stal uchit' Malysha zavyazyvat' uzly na
obryvke verevki. Gus Branhard, provodivshij bol'shuyu chast' dnya v zdanii
suda, i dlya nego kak dlya special'nogo obvinitelya byl vydelen kabinet,
razvalilsya v kresle, oblachivshis' v krasno-golubuyu pizhamu, kuril sigaru
i potyagival kofe - potreblenie viski bylo snizheno do dvuh porcij v
den' - prosmatrivaya teksty na dvuh informacionnyh ekranah odnovremenno
i izredka chto-to cherkaya v bloknote. Gerd sidel za stolom i v popytke
izvlech' chto-libo iz simvolicheskoj logiki perevodil pochtovuyu bumagu.
Vnezapno on smyal listok i s proklyatiem brosil eyu v ugol. Branhard
otvernulsya ot ekranov i posmotrel na nego.
- Ne poluchaetsya, Gerd?
Gerd snova vyrugalsya.
- CHert poberi, kak ya smogu dokazat', chto Pushistiki mogut obobshchat'?
- sprosil on. - Kak ya smogu dokazat', chto oni sozdayut abstraktnye
idei? Da provalit'sya mne v preispodnyuyu, esli ya mogu dokazat', chto sam
dumayu soznatel'no!
- Vse rabotaete nad etoj ideej?
- Rabotal. |to kazalos' mne neplohoj ideej, no...
- Mozhet, nam vernut'sya k osobennostyam povedeniya Pushistikov i
prepodnesti ih kak dokazatel'stvo razumnosti? - sprosil Branhard. -
Pohorony, naprimer.
- No oni budut nastaivat', chtoby my ustanovili opredelenie razuma.
V ego vremya vspyhnul ekran svyazi. Malysh s lyubopytstvom vzglyanul
vverh, a zatem snova stal razvyazyvat' uzel-vos'merku, kotoryj zavyazal
Dzhek. Dzhek vstal i podoshel k ekranu. |to byl Maks Frejn, i k tomu zhe
vpervye za vremya ih znakomstva nachal'nik policii byl vozbuzhden.
- Dzhek, vy slyshali poslednie novosti?
- Net. Kogo-nibud' obnaruzhili?
- Bozhe, da! Vse policejskie goroda ohotyatsya na Pushistikov; oni
poluchili prikaz strelyat' bez preduprezhdeniya. Nik |mmert platit
voznagrazhdenie v pyat'sot solej za kazhdogo zhivogo ili mertvogo
Pushistika.
Dzhek ulybnulsya, no kogda do nego doshel smysl proishodyashchego, lico
ego izmenilos'. Gus i Gerd vskochili, i podbezhav k ekranu, vstali
pozadi nego.
- Oni zhili v lagere skvatterov, nahodyashchemsya na Vostochnoj Storone.
Odin iz poselencev podal isk, chto Pushistiki zhestoko oboshlis' s ego
desyatiletnej docher'yu, - skazal Frejn. - Ih dostavili v policejskij
centr, i tam policejskie zapisali rasskaz dlya Novostej Zaratushtry i
Vseplanetnyh Izvestij. Konechno, eti policejskie nahodyatsya pod
kontrolem Kompanii. Kompaniya izo vseh sil staraetsya razdut' eto delo.
- Ih doprashivali s detektorom lzhi? - sprosil Branhard.
- Net. A gorodskaya policiya nikogo ne podpuskaet k nim. Devochka
govorit, chto ona igrala vozle doma, a Pushistiki nabrosilis' na nee i
stali izbivat' palkami. U nee mnogochislennye sinyaki, perelom zapyast'ya
i obshchee nervnoe potryasenie.
- YA etomu ne veryu! Oni ne mogli napast' na rebenka!
- YA hochu pogovorit' s devochkoj i ee otcom, - skazal Branhard. - YA
potrebuyu, chtoby oni sdelali svoe zayavlenie pod detektorom lzhi. Derzhu
pari na chto ugodno, chto eto lozhnoe obvinenie. A vremya vybrali
pravil'no: do suda ostalas' vsego nedelya.
- Mozhet, Pushistiki hoteli poigrat' s nej, a ona ispugalas' i
prichinila bol' odnomu iz nih. Desyatiletnij rebenok vyglyadit dovol'no
bol'shim po sravneniyu s Pushistikami, a esli oni reshat, chto nahodyatsya v
opasnosti, oni budut zhestoko srazhat'sya.
Oni eshche zhivye i v gorode. |to pervoe. No oni nahodyatsya v bol'shej
opasnosti, chem eto mozhno bylo by sebe predstavit', eto vtoroe. Frejn
sprosil Branharda, kak bystro on mozhet sobrat'sya.
- Pyat' minut? Horosho, ya zahvachu vas, - skazal on. - Gotov'tes'.
Dzhek pobezhal v spal'nyu, kotoruyu on delil s Branhardom. Tam on
bystro sbrosil mokasiny i nadel sapogi. Branhard, natyagivaya bryuki
poverh pizhamy, pointeresovalsya, kuda on sobiraetsya.
- S vami. YA najdu ih prezhde, chem kakoj-nibud' bessovestnyj syn
kughry vystrelit v nih.
- Vy ostanetes' zdes', - prikazal Gus. - Ostanetes' u ekrana svyazi,
a videoekran pereklyuchite na novosti. No ne razdevajtes'. Esli my
obnaruzhim Pushistikov, vy dolzhny byt' gotovym pervym vyjti otsyuda.
Srazu zhe, kak tol'ko poyavitsya chto-nibud' opredelennoe, ya vyzovu vas.
Gerd pereklyuchil ekran na kanal novostej. Peredavali Vseplanetnye
Izvestiya, otkryto finansiruemye Kompaniej i dejstvuyushchie ot imeni
Kompanii. Rasskazyvali o zhestokom napadenii na nevinnogo rebenka, i
Dzheka bespokoilo eto naporistoe obvinenie. V konce koncov, blagodarya
komu ubezhali Pushistiki? No dazhe opytnyj semantik mozhet
oharakterizovat' zvuki, izdavaemye Pushistikami, kak ugrozhayushchie.
Devochka, Lolita Larkin, okolo dvadcati odnogo chasa vyshla iz doma,
chtoby poigrat' na ulice, no vnezapno byla okruzhena shest'yu vooruzhennymi
dubinkami Pushistikami. Bezo vsyakogo povoda oni povalili ee na zemlyu i
zhestoko izbili. Uslyshav pronzitel'nyj krik, ee otec vybezhal iz doma i
prognal Pushistikov. Policiya dostavila devochku i ee otca, Oskara
Larkina, v Centr, gde i byl zapisan ih rasskaz. Gorodskaya policiya i
policiya Kompanii vmeste s otryadami gorozhan prochesyvayut vostochnuyu chast'
goroda. General'nyj predstavitel' |mmert nachal dejstvovat' nemedlenno.
On predlozhil voznagrazhdenie po pyat'sot solej za kazhdogo...
- Rebenok lzhet, - skazal Dzhek. - Detektor lzhi podtverdit eto.
|mmert ili Grego, a mozhet oba vmeste podkupili etih lyudej.
- O, eto samo soboj razumeetsya, - otvetil Gerd. - YA znayu eto mesto.
Trushchoby. Rut vypolnyala tam kakie-to raboty dlya yunosheskogo suda. - V
ego glazah otrazilas' bol'. On na mgnovenie zamolchal, a zatem
prodolzhil: - Vy mozhete nanyat' tam lyubogo za sto solej, osobenno, kogda
ego za chto-to mozhet privlech' policiya.
On pereklyuchilsya na chastotu Vsemirnyh Novostej. Tam peredavali
reportazh ob ohote na Pushistikov. Aerokar s kameroj osveshchal sverhu
lachugi i korpusa trushchob. Mezhdu nimi, slovno vsklokochennye shchetki,
izvivalis' sherengi lyudej. Odin raz kar voshel v zonu dejstviya pulemeta,
ustanovlennogo na zemle, no tut zhe otletel v storonu.
- O! YA dovolen, chto menya net v etoj veseloj kompanii! - voskliknul
Gerd. - Esli oni uvidyat chto-to i reshat, chto eto Pushistik, polovina
etoj bandy v desyat' sekund perestrelyaet drug druga.
- Nadeyus', chto tak ono i budet!
Vsemirnye Novosti byli za Pushistikov; kommentator s sarkazmom
otnosilsya ko vsemu proishodyashchemu. Vid oshchetinivshejsya vintovkami sherengi
smenilsya izobrazheniem Pushistikov, trogatel'no smotryashchih vverh v
ozhidanii zavtraka.
- Vot oni, - skazal kommentator, - eti uzhasnye monstry, ot kotoryh
eti hrabrye lyudi zashchishchayut nas.
CHerez nekotoroe vremya zasverkali ruzh'ya i zahlopali vystrely. Komok
podkatilsya k gorlu Dzheka. Podnyavshijsya kar osvetil mesto, po kotoromu
veli ogon' ohotniki. CHerez nekotoroe vremya strel'ba prekratilas' i
tolpa sobralas' vokrug chego-to beloyu, rasprostertogo na zemle. Dzhek
zastavil sebya posmotret' na eto i oblegchenno vzdohnul. |to byl zagot,
odomashnennoe trehrogoe zhivotnoe.
- Oho-ho! Kakoj-to skvatter ostanetsya bez moloka, - zasmeyalsya
kommentator. - K tomu zhe eto uzhe ne pervyj za segodnyashnij vecher.
Obshchestvennyj Obvinitel' - byvshij General'nyj Prokuror - v rezul'tate
etogo poluchit neskol'ko iskov k administracii o vozmeshchenii ushcherba.
- I plyus k nim eshche odin ot Dzheka Helloueya.
Zagudel zummer ekrana svyazi. Gerd vklyuchil ego.
- YA govoril s sud'ej Pendervisom, - edva proyavivshis' na ekrane,
otraportoval Gus Branhard. - On zapretil |mmertu vyplachivat'
voznagrazhdenie za Pushistikov. Isklyuchenie sostavlyayut tol'ko te, kotorye
zhivymi i nevredimymi budut dostavleny k nachal'niku policii Frejnu. On
takzhe predupredil, chto do teh por, poka status Pushistikov ne budet
ustanovlen, kazhdyj, kto ub'et Pushistika, budet obvinen v ubijstve
razumnogo sushchestva.
- |to prekrasno, Gus! Vy videli devochku i ee otca?
Branhard razdrazhenno zarychal.
- Devochka nahoditsya v bol'nice Kompanii. Ee polozhili v otdel'nuyu
palatu, i doktor nikomu ne razreshaet naveshchat' ee. Otec, kazhetsya,
nahoditsya v rezidencii |mmerta. K tomu zhe ya ne nashel ni dvoih
policejskih, dostavivshih ih syuda, ni serzhanta, kotoryj zapisal zhalobu,
ni dezhurivshego zdes' lejtenanta. Vse udrali. Para chelovek Maksa
pytaetsya najti v trushchobah lyudej, kotorye vyzvali policejskih na mesto
proisshestviya. Mozhet, iz etogo chto-nibud' poluchitsya.
Neskol'ko minut spustya ob座avili zayavlenie Glavnogo Sud'i. Eshche cherez
neskol'ko minut gruppy ohotnikov nachali raspadat'sya. Gorodskaya policiya
i policiya Kompanii nemedlenno otseyalis'. Bol'shinstvo shtatskih,
nadeyushchihsya poluchit' pyat'sot solej za pojmannogo zhivogo Pushistika,
prodolzhali ostavat'sya na svoih mestah. Neskol'ko policejskih,
veroyatno, dlya kontrolya, progulivalis' sredi nih. Minut cherez dvadcat'
ob座avili, chto |mmert otkazyvaetsya ot vyplaty voznagrazhdeniya. Posle
etogo prozhektora, podveshennye v vozduhe, byli ubrany i vse razoshlis'.
Vskore prishel Gus Branhard. Edva prikryv za soboj dver', on nachal
razdevat'sya. Snyav kurtku i galstuk, on plyuhnulsya v kreslo, napolnil
stakan viski s sodovoj i odnim glotkom oporozhnil ego, a zatem nachal
staskivat' sapogi.
- Esli by u etogo napitka byla mladshaya sestra, ya i ee tozhe ne
otkazalsya by vypit', - probormotal Gerd. - CHto sluchilos', Gus?
Branhard vyrugalsya.
- Vse eto fal'sifikaciya, chtob im varit'sya v adu na medlennom ogne,
- on podnyal okurok sigary, kotoryj zabyl, uhodya iz gostinicy, i snova
zazheg ego. - My nashli zhenshchinu, vyzvavshuyu policiyu. Sosedka. Ona
govorit, chto videla, kak p'yanyj Larkin vernulsya domoj, a nemnogogo
pogodya uslyshala kriki devochki. On vsegda bil ee, kogda vozvrashchalsya, a
eto sluchalos' po men'shej mere pyat' raz v nedelyu. Vot ona i reshila
vyzvat' policiyu, chtoby prekratit' eti izdevatel'stva. Ona govorit, chto
nikogda ne videla nichego, chto bylo by dazhe otdalenno pohozhe na
Pushistikov.
Volneniya proshedshej nochi prinesli novuyu seriyu soobshchenij o
Pushistikah. Dzhek prishel v kabinet nachal'nika policii, chtoby oprosit'
lyudej. Pervaya dyuzhina otnosilas' k znakomoj uzhe kategorii zayavlenij.
Zatem on razgovarival s molodym chelovekom, zayavlenie kotorogo bylo
neskol'ko inogo roda.
- YA videl ih tak zhe yasno, kak vizhu vas, ne dalee chem v pyatnadcati
futah, - skazal on. - U menya byl avto-karabin, i ya shel na nih, no,
chert poberi, ya ne mog vystrelit'! Oni slovno malen'kie lyudi, mister
Hellouej, i oni byli tak napugany i bespomoshchny... YA vystrelil v vozduh
i pozvolil im ischeznut' prezhde, chem ih mog zametit' kto-nibud' drugoj,
kto ne zahotel by strelyat' mimo.
- Spasibo, synok. Daj ya pozhmu tvoyu ruku. Ty ved' otkazalsya ot svoih
deneg takim obrazom. Skol'ko zhe bylo Pushistikov?
- YA videl chetyreh. YA slyshal, chto ih dolzhno byt' shest', no dva
drugih mogli derzhat'sya v storone, i ya ne zametil ih.
On otmetil na karte eto mesto. Bylo eshche tri cheloveka, kotorye mogli
dejstvitel'no videt' Pushistikov. Nikto ne mog skazat', skol'ko ih
bylo, no vse oni byli tochny otnositel'no mesta i vremeni. Otmetiv vse
eto na karte, Dzhek ponyal, chto Pushistiki dvigayutsya na severo-zapad,
priderzhivayas' okrainy goroda.
Vse eshche rugayas', no uzhe polushutlivo Branhard prishel na obed v
otel'.
- Oni otkopali Hema O'Brajena i poruchili emu postoyanno bespokoit'
nas, - skazal on. - Lesli Kumbes rabotaet nad materialom dlya suda, on
oformil na nas mnozhestvo shtatnyh iskov, zhalob i tomu podobnogo. On
dazhe pytalsya zastavit' administratora vyselit' otsyuda Malysha, no ya
prigrozil obvineniem v rasovoj diskriminacii, i eto ostanovilo ego.
Znaete, ya ot imeni Pushistikov napisal isk na sem' millionov solej
protiv Kompanii - million za kazhdogo Pushistika i million za ih
advokata.
- Segodnya vecherom, - skazal Dzhek, - ya s dvumya predstavitelyami Maksa
ulechu na kare. My voz'mem s soboj Malysha i megafon, - on razvernul
kartu goroda. - Oni, kazhetsya, dvigayutsya vot etoj dorogoj. K vecheru oni
dolzhny byt' gde-to zdes'. Nadeyus', Malysh sumeet privlech' ih vnimanie.
Oni prodolzhali etot svoeobraznyj poisk do sumerek, no tak nichego i
ne obnaruzhili. Malysh zamechatel'no provel vremya s megafonom. Kogda on
uikal v mikrofon, snaruzhi razdavalsya pronzitel'nyj, zakladyvayushchij ushi
zvuk. Kak tol'ko on otkryval rot, tri cheloveka, nahodivshiesya v kare,
vzdragivali. Krome togo, etot zvuk razdrazhayushche dejstvoval na okrestnyh
sobak; na protyazhenii vsego poleta donosilsya sobachij laj i zavyvanie.
Na sleduyushchij den' postupilo neskol'ko raportov o melkih krazhah.
Ischezlo sherstyanoe odeyalo, sushivshiesya na dereve za domom. S kushetki na
verande propali dve podushki. Vzbeshennaya mat' dolozhila, chto obnaruzhila
svoego shestiletnego syna, igrayushchim s kakim-to Pushistikom; kogda ona
brosilas' spasat' svoe chado, Pushistik pospeshno ubezhal, a rebenok
rasplakalsya, Dzhek i Gerd brosilis' tuda. Putanyj i priukrashennyj
voobrazheniem rasskaz rebenka byl tochen tol'ko v odnom: Pushistiki byli
dobry s nim i ne obizhali ego.
Kogda oni vernulis' v otel', Gus Branhard, torzhestvuyushchij i
veselyashchijsya, byl uzhe tam.
- Glavnyj Sud'ya poruchil mne na sude vypolnyat' funkcii special'noyu
obvinitelya, - skazal on. - YA provedu sledstvie s cel'yu vyyasnit'
prichiny, povlekshie za soboj sobytiya proshedshego vechera i nochi. V moej
vlasti zaderzhat' slushanie dela, vyzvat' v sud nuzhnyh svidetelej i
doprosit' ih pod detektorom lzhi. Maks Frejn poluchil rasporyazhenie
pomogat' mne. Rabota idet k zaversheniyu. Zavtra my podklyuchim k etomu
shefa policii Dyumona. Mozhet, nam udastsya sobrat' svedeniya o Nike
|mmerte i Viktore Grego, - on gromopodobno rassmeyalsya. - Dumayu, eto
dostavit nekotoroe bespokojstvo Lesli Kumbesu.
Gerd snizil kar i sdelal krug nad pryamougol'noj yamoj. Ona imela
pyatnadcat' futov v dlinu i dvenadcat' v glubinu. Ryadom s nej valyalis'
lopaty, a chut' v storone stoyali dve musornye shalandy. Kak tol'ko kar
sovershil posadku, navstrechu emu podnyalis' pyat' ili shest' chelovek v
rabochih kombinezonah i sapogah.
- Dobroe utro, mister Hellouej, - skazal odin iz nih. |to srazu za
holmom. My nichego tam ne trogali.
- Pozhalujsta, rasskazhite eshche raz, chto vy videli. Moj partner ne
slyshal etogo.
Master povernulsya k Gerdu.
- Okolo chasa nazad my proizveli dva vzryva. Odin iz lyudej,
ukryvshihsya za kraem holma, uvidel, kak Pushistiki vybezhali iz-pod
vystupa skaly i pobezhali po etoj vpadine, - on ukazal rukoj. - On
pozval menya, i, spustivshis', ya nashel mesto, gde oni razbili lager'.
Zdes' tverdye porody, i poetomu my ispol'zuem dovol'no moshchnye zaryady.
Udarnaya volna ispugala Pushistikov, vot oni i ubezhali.
Po vysokoj trave s rasseyannymi pyatnami cvetov oni podoshli k krayu
holma, minovav serye obnazheniya porod izvestnyaka v forme miniatyurnyh
skal. Pod navisayushchim vystupom oni obnaruzhili dve divannye podushki,
krasno-seroe sherstyanoe odeyalo i ostatki odezhdy, kotorye vyglyadeli tak,
slovno ih ispol'zovali v kachestve polovyh tryapok. Tam takzhe byli
slomannaya lozhka, staryj rzhavyj nozh i nekotorye drugie metallicheskie
predmety.
- Nu, ladno. YA pogovoryu s lyud'mi, lishivshimisya odeyala i podushek.
Veroyatno, Pushistiki razbili zdes' lager' proshloj noch'yu, kogda vasha
gruppa uzhe zakonchila rabotu, a segodnya vzryvy potrevozhili ih. Vy
govorili, chto oni uhodili etoj dorogoj? - sprosil on, ukazan na ruchej,
tekushchij s gory na sever.
Ruchej byl glubokij i bystryj, poetomu Pushistiki ne mogli perejti
ego vbrod. Veroyatno, oni vernulis' k podnozhiyu holma. On zapisal imena
rabochih i poblagodaril ih. Esli on sam najdet Pushistikov, to na
osnovanii poluchennoj informacii smozhet reshit', kakoe voznagrazhdenie
vyplatit' kazhdomu.
- Gerd, esli by vy byli Pushistikom, kuda by vy pobezhali? - sprosil
on.
Gerd vzglyanul na nesshijsya k podnozh'yu holma potok.
- Vyshe po techeniyu stoit neskol'ko domov, - skazal on. - YA by iskal
ih tam. Podnyavshis' po etoj loshchine, oni mogut pryatat'sya sredi skal, gde
ih ne dostanut chertovy zveri. Konechno, tak blizko k gorodu chertovy
zveri ne podhodyat, no ved' Pushistiki etot ne znayut.
- Nam nado ne menee pyati karov. YA vyzovu dezhurnogo oficera i
posmotryu, chem on smozhet mne pomoch'. K sozhaleniyu, Maks ochen' zanyat. On
po ushi vlez v sledstvie, nachatoe Gusom,
Pit Dyumon, shef policii Mellori-Porta, mog byt' horoshim policejskim,
no za vremya, chto ego znal Branhard, on lgal tol'ko tem, chem on byl
sejchas - pustoj skorlupoj nesnosnogo vysokomeriya. Pytayas' vyrazit' na
lice volyu, on stanovilsya eshche bolee nepriyatnym. On sidel v kresle,
pohozhem na staryj elektricheskij stul ili srednevekovyj stanok dlya
pytok. Na ego golove byl yarkij shlem, a k razlichnym chastyam tela byli
prikrepleny elektrody. Pozadi nego nahodilsya bol'shoj ekran,
perelivayushchijsya razlichnymi cvetami, ot temno-sinego i fioletovogo do
rozovato-lilovyh ottenkov. No eto proishodilo ot nervnogo napryazheniya i
gneva cheloveka, podvergshegosya unizitel'nomu doprosu s pomoshch'yu
detektora lzhi. Kogda on govoril pravdu, ekran svetilsya spokojnym
zelenovato-golubym svetom. Kogda on nachinal lgat' i namerenno iskazhat'
fakty, ekran stanovilsya yarko-krasnym.
- Vy sami znali, chto Pushistiki ne prichinili nikakogo vreda etoj
devochke? - sprosil Branhard.
- Mne nichego ne bylo izvestno, - vozrazil shef policii. - YA znayu
tol'ko to, o chem mne dolozhili.
|kran stal yarko-krasnym, i cvet etot postepenno pereshel v
purpurnyj.
- Kto dolozhil vam ob etom?
- Lejtenant Voller. On dezhuril v to vremya.
Detektor lzhi soglasilsya, chto eto byla pravda i nichego, krome
pravdy.
- Vy znali, chto na samom dele Larkin sam izbil devochku, a Voller
ugovoril ih svalit' vse eto na Pushistikov? - sprosil Maks Frejn. No
eto byl ne vopros, a utverzhdenie.
- YA ne znal nichego podobnogo! - zavopil Dyumon. |kran vspyhnul
krasnym. - YA znayu tol'ko to, chto rasskazali mne oni. - Krasnyj i sinij
cveta to i delo smenyali drug druga. Tak proishodilo vsegda, kogda
doprashivaemyj pytalsya ujti ot otveta. - Naskol'ko mne izvestno, eto
sdelali Pushistiki.
- Net, Pit, - terpelivo skazal emu Frejn. - Vy dovol'no chasto
pol'zovalis' detektorom lzhi, podobno etomu, i dolzhny znat', chto vam
vse ravno ne ujti ot pravdy. Vy znali o podlosti, sovershennoj
Vollerom. Vam luchshe priznat'sya, chto Pushistiki nikogda ne trogali etu
devochku. Ved' do teh por, poka Voller v shtabe ne pogovoril s Larkinym
i ego docher'yu, nikto dazhe ne upominal o Pushistikah.
Cvet na ekrane vylilsya v nebesnuyu golubiznu.
- Da, eto tak, - priznal Dyumon. On opustil glaza, i golos ego stal
gluhim. - YA govoril Volleru, chto vse tak i budet, no on rassmeyalsya i
skazal, chtoby ya zabyl ob etom. - |kran otrazil bushevavshij v nem gnev.
- |tot syn kughry dumaet, chto shef policii on, a ne ya. Odno moe slovo,
i ot nego ne ostanetsya nichego.
- Teper' vy poumneli, Pit, - skazal Frejn. - Davajte nachnem vse
snachala...
Kar Dzheka, arendovannyj v otele, vel policejskij kapral. Gerd zanyal
odin iz policejskih karov. Tretij kar dvigalsya mezhdu nimi. Hotya
rasstoyanie i ne pozvolyalo im videt' drug druga, ih racii byli
postoyanno nastroeny na priem.
- Mister Hellouej, - eto byl policejskij, pilotiruyushchij kar Gerda. -
Vash partner prikazal opustit'sya i pokinul kar. Teper' on svyazalsya so
mnoj po portativnoj racii i soobshchil, chto obnaruzhil razbitij pancir'
krevetki.
- Dajte mne peleng, - skazal kapral, podnimaya mashinu povyshe.
CHerez neskol'ko sekund oni zametili vtoroj kar, paryashchij nad uzkim
ushchel'em po levomu beregu ruch'ya. Tretij kar zahodil s severa. Gerd
sidel na kortochkah i chto-to rassmatrival, kogda oni opustilis' vozle
nego. Kak tol'ko oni vyprygnuli iz kara, on podnyal golovu.
- Tak i est', Dzhek, - skazal on. - Kvalificirovannaya rabota
Pushistikov.
Tak ono i bylo. Oni pol'zovalis' chem-to tupym i tyazhelym: vmesto
togo, chtoby byt' prosto otdelennoj ot tulovishcha, golova byla razbita.
Pancir', odnako, byl raskolot snizu v obychnoj manere, i vse chetyre
nizhnie chelyusti byli razlomany i chisto obglodany. I eto bylo sdelano
sovsem nedavno.
Oni poslali kary vverh, i poka te kruzhilis' nad ih golovami, Dzhek s
Gerdom stali podnimat'sya po ushchel'yu, kricha:
- Malen'kij Pushistik! Malen'kij Pushistik!
Oni obnaruzhili malen'kij sled, a zatem eshche odin v meste, gde
prosochivshayasya voda smochila zemlyu. Gerd chto-to vozbuzhdenno zagovoril v
mikrofon portativnoj racii, visevshej u nego na grudi.
- Odin iz vas prodvinetsya na chetvert' mili vpered, a zatem krugami
vernetsya nazad. Oni gde-to zdes'. YA vizhu ih! Vizhu! - donessya golos iz
dinamika racii. - Oni podnimayutsya po kosogoru sredi kamnej, pryamo
pered vami!
- Sledite za nimi. Pust' kto-nibud' podberet nas. Poprobuem
perehvatit' ih naverhu.
Arendovannyj kar bystro spustilsya, i kapral otkryl pered nimi
dvercu. On dazhe ne oslabil antigravitacionnoe pole. Kak tol'ko oni
zabralis' v kabinu i zakryli za soboj dvercu, kar snova vzmyl vverh.
Edva lish' holm provalilsya vniz, kak Dzhek uvidel Pushistikov,
podnimayushchihsya po kosogoru sredi kamnej. Ih bylo tol'ko chetvero, i
odnomu iz nih vse postoyanno pomogali. Dzheku hotelos' znat', chto
sluchilos' s dvumya drugimi Pushistikami i naskol'ko ser'ezno ranen tot,
kotoromu trebovalas' pomoshch'.
Kar sovershil posadku na verhnej ploshchadke pod ves'ma neudobnym
uglom. Dzhek, Gerd i pilot vyvalilis' iz kabiny i soskol'znuli vniz po
sklonu. Zatem Dzhek zametil, chto Pushistik nahoditsya v predelah ego
dosyagaemosti, i shvatil ego. Dvoe drugih proneslis' mimo nego po
sklonu krutogo holma. On perehvatil v ruki Pushistika: tot hotel so
zlost'yu udarit' ego po licu. On povernul Pushistika i obezoruzhil ego.
Oruzhiem okazalsya chetvert' funtovyj molotok s kruglym bojkom. Dzhek
polozhil ego sebe v zadnij karman i dvumya rukami podnyal
soprotivlyayushchegosya Pushistika.
- Vy udarili papochku Dzheka, - s uprekom skazal on. - Vy bol'she ne
hotite znat' papochku Dzheka? Bednye, ispugannye malen'kie sushchestva!
Pushistik v ego ruke razdrazhenno uiknul. Dzhek prismotrelsya
povnimatel'nee. On nikogda ran'she ne videl etogo Pushistika. On ne byl
pohozh ni na Malen'kogo Pushistika, ni na zabavnogo i napyshchennogo Ko-Ko,
ni na ozornogo Majka. |to byl chuzhoj Pushistik.
- Da eto i ne udivitel'no: konechno, vy ne znaete papochku Dzheka.
Ved' vy zhe ne byli Pushistikom papochki Dzheka.
Na verhnej ploshchadke policejskij kapral sidel na kamne i derzhal pod
myshkami dvuh Pushistikov. Kogda oni uvideli, chto ih tovarishch tozhe
prevratilsya v plennika, oni prekratili soprotivlenie i zhalobno
zauikali.
- Vash drug presleduet eshche odnogo, - skazal kapral. - Vy uzh luchshe
zaberite etih dvuh: oni vas znayut, a menya - net.
- Derzhite ih krepche; oni znayut menya ne bol'she chem vas.
Odnoj rukoj on dostal kusok Raciona-tri iz karmana pidzhaka i
predlozhil ego Pushistiku. Tot udovletvorenno zauikal, shvatil ego i
zhadno proglotil. Veroyatno, on uzhe proboval ego ran'she. Zatem Dzhek
peredal kapralu drugoj kusok. Samec i samka, sidevshie u tot na rukah,
tozhe horosho znali, chto eto takoe. Snizu poslyshalsya golos Gerda:
- YA pojmal odnogo. |to samochka, tol'ko ne znayu, Majzi eto ili
Zolushka. I, bozhe moj, posmotrite, chto ona nesla!
Gerd voshel v zonu vidimosti ostal'nyh. Pod odnoj ego rukoj bilsya
chetvertyj Pushistik, a na izgibe drugoj pishchal malen'kij chernyj kotenok
s beloj mordochkoj. On vyglyadel tozhe oshelomlennym sluchivshimsya i s
dosadoj i smutnym lyubopytstvom sledil za proishodyashchim.
- |to ne nashi Pushistiki, Gerd. YA nikogda ran'she ne videl ih.
- Vy v etom uvereny?
- Konechno, uveren! - negoduyushche voskliknul Dzhek. - Vy dumaete, ya ne
uznayu svoih Pushistikov? Vy dumaete, oni ne uznayut menya?
- A otkuda vzyalas' koshka? - pointeresovalsya kapral.
- Bog znaet. Oni mogli podobrat' ee gde-nibud'. Ona nesla ee na
rukah, slovno rebenka.
- Oni znayut, chto takoe Racion-tri, znachit, oni zhili u kogo-nibud'
iz lyudej. Derzhu pari, etot chelovek poteryal ih tak zhe, kak ya svoih.
Vozvrashchaemsya v otel'.
Gde zhe ego sobstvennye Pushistiki? On mozhet bol'she nikogda ne
uvidet' ih. |ta mysl' pronzila ego, kogda oni s Gerdom snova zanyali
svoi mesta v kare. S teh por, kak ego Pushistiki vybralis' iz svoih
kletok v Nauchnom centre, nikto ne videl dazhe ih sledov. |ta chetverka
poyavilas' v noch', kogda gorodskaya policiya sfal'sificirovala napadenie
na devochku Larkina. S togo vremeni, kogda ih zametil molodoj chelovek,
kotoryj ne smog vystrelit' v nih, oni postoyanno ostavlyali sledy, po
kotorym ih legko bylo by obnaruzhit'. Pochemu zhe ego Pushistiki za tri
nedeli, chto oni byli na svobode, ne privlekli nich'ego vnimaniya?
Potomu chto ego Pushistikov bol'she ne bylo v zhivyh. Oni tak i ne
vybralis' iz Nauchnogo centra. Kto-to, kogo Maks Frejn ne sumel
doprosit' pod detektorom lzhi, ubil ih. Dzhek dazhe ne pytalsya
pereubedit' sebya.
- My ostanovimsya v ih lagere i zaberem odeyalo, podushki i ostal'nye
veshchi. Lyudyam, kotorye lishilis' etih veshchej, ya vyplachu ih stoimost', -
skazal on. - Pushistiki ne dolzhny poteryat' svoe imushchestvo.
Administraciya gostinicy "Mellori" peremenila svoe otnoshenie k
Pushistikam. A mozhet, prosto podejstvovala ugroza Gusa Branharda
privlech' ih k otvetstvennosti za rasovuyu diskriminaciyu, esli
Pushistikov priznayut razumnoj rasoj, ili reshila, chto privilegirovannaya
Kompaniya Zaratushtry ne tak vsemogushcha, kak oni polagali. Tak ili inache,
no bol'shoe pomeshchenie, obychno ispol'zuemoe dlya provedeniya banketov,
bylo predostavleno Pushistikam, privezennym Dzhordzhem Lantom na sudebnoe
razbiratel'stvo. CHetyre novyh Pushistika s ih cherno-belym kotenkom byli
ustroeny tam zhe. V komnate bylo mnozhestvo razlichnyh igrushek i bol'shoj
obzornyj ekran. Vnov' pribyvshaya chetverka nemedlenno podbezhala i
vklyuchila ego. Oni smotreli, kak vverh i vniz hodit pogruzochnoe sudno
municipal'nogo kosmicheskogo porta, i voshishchenno uikali. Tol'ko kotenku
eto bystro nadoelo.
S nekotorymi opaseniyami Dzhek prines Malysha i predstavil im. Oni
byli v vostorge ot Malysha, a Malysh reshil, chto kotenok - eto samaya
prekrasnaya veshch', kakuyu on kogda-libo videl. Kogda prishlo vremya kormit'
Pushistikov, Dzhek prines svoj obed i poel vmeste s nimi. Nemnogo
pozdnee k nim prisoedinilis' Gus i Gerd.
- My zabrali dochku Larkina vmeste s ee otcom, - skazal Gus. A zatem
fal'cetom dobavil: - Otec izbil ee, a policejskie veleli skazat', chto
eto byli Pushistiki.
- Ona tak i skazala?
- Pod detektorom lzhi, pered dyuzhinoj svidetelej i ekranom, golubym
kak sapfir. Vsemirnye Novosti ob座avyat eto segodnya vecherom. Ee otec
tozhe priznalsya, on nazval Vollera i serzhanta. My eshche uvidim ih. YA ne
uspokoyus' do teh por, poka ne podberus' poblizhe k |mmertu ili Grego.
Delo dvigaetsya neploho, dumal Branhard, no mozhno bylo i luchshe.
CHetyre Pushistika niotkuda popali pryamo v seredinu gruppy ohotnikov
Nika |mmerta. Ih gde-to derzhali do pory do vremeni - ved' im izvesten
Racion-tri, i oni umeyut pol'zovat'sya videoekranom. K tomu zhe, ih
poyavlenie slishkom sovpadaet po vremeni so vsem proishodyashchim, chtoby
byt' sluchajnost'yu. Vse eto pahlo lovushkoj.
No vse zhe v etom bylo i koe-chto horoshee. Sud'ya Pendervis v svyazi s
shirokim obshchestvennym interesom k delu i chtoby izbezhat' vliyaniya
Kompanii Zaratushtry na ego razvitie, reshil poruchit' eto
bespristrastnoe sudebnoe razbiratel'stvo trem sud'yam. Odnim iz nih on
zapisal sebya. Dazhe Lesli Kumbes soglasilsya s etim.
Gus rasskazal Dzheku ob etom reshenii. Dzhek vnimatel'no vyslushal ot,
a zatem skazal:
- Znaete, Gus, ya dovolen, chto razreshil Malen'komu Pushistiku kurit'
moyu trubku, kogda on zahotel etogo.
On chuvstvoval, chto ne mozhet byt' bezzabotnym, esli delo budut
razbirat' srazu tri sud'i.
Ben Rejnsford so svoimi dvumya Pushistikami, a takzhe Dzhordzh Lant,
Ahmed Khadra i drugie svideteli so svoimi sem'yami Pushistikov pribyli v
subbotu utrom. Pushistiki byli raskvartirovany v banketnom zale i
bystro podruzhilis' s nahodivshejsya tam chetverkoj i Malyshom. I hotya
kazhdaya sem'ya lozhilas' spat' otdel'no, eli oni vmeste, vmeste igrali
igrushkami i tesnoj gruppoj zacharovanno sledili za proishodyashchim na
videoekrane. Pravda, sperva pojmannaya Dzhekom chetverka proyavlyala
revnost', esli ih kotenku udelyalos' slishkom mnogo vnimaniya, no zatem,
reshiv, chto nikto ne pytaetsya ukrast' ego, uspokoilas'.
|to moglo byt' zabavnym - odinnadcat' Pushistikov, Malysh i
cherno-belyj kotenok - esli by pered glazami Dzheka vse vremya ne stoyalo
ego sobstvennoe semejstvo - shest' malen'kih prizrakov, kotorye
nablyudayut, no ne mogut prisoedinit'sya k igrayushchim.
Maks Frejn ozhivilsya, kogda uvidel, kto poyavilsya na ego ekrane.
- Polkovnik Fergyuson, rad vas videt'.
- Nachal'nik policii, - shiroko ulybnulsya Fergyuson. - CHerez minutu vy
obraduetes' eshche bol'she. Dvoe moih lyudej s Vos'mogo posta podobrali
Vollera i serzhanta Fuentesa.
- Ha! - Frejn pochuvstvoval, kak vnutri u nego podnimaetsya teplaya
volna, slovno on propustil glotochek medovogo roma s Bal'dura. - Gde?
- My uznali, chto u Nika |mmerta est' ohotnich'ya storozhka. Vos'moj
post postoyanno sledil za nej. Segodnya, proletaya nad nej na kare,
lejtenant zaregistriroval slaboe infrakrasnoe izluchenie, slovno
izluchayushchee telo nahodilos' vnutri storozhki. Spustivshis' vniz, on
obnaruzhil nahodyashchihsya v domike Vollera i Fuentesa. My dostavili ih na
post, i tam pod detektorom lzhi oni priznalis', chto klyuch ot storozhki im
dal |mmert. On velel im spryatat'sya tam i vyjti tol'ko posle okonchaniya
suda. Oni zhe podtverdili, chto rabotali na |mmerta. |to byla odna iz
lichnyh vspyshek genial'nosti Vollera, no vse-taki ego schet v banke
sushchestvenno popolnilsya. Ih privezut zavtra utrom.
- |to velikolepno, polkovnik! Sluzhba Novostej uzhe znaet ob etom?
- Net. Prezhde chem ob座avlyat' ob etom, my hotim doprosit' ih v
Mellori-Porte i zapisat' ih pokazaniya. Esli my ne sdelaem etogo,
kto-nibud' mozhet zastavit' ih zamolchat'.
|to bylo to, chto bespokoilo Maksa. On skazal ob etom Fergyusonu, i
tot kivnul v otvet. Nekotoroe vremya on kolebalsya, zatem skazal:
- Maks, kak vam nravitsya situaciya, slozhivshayasya v Mellori-Porte?
Bud' ya proklyat, esli mne ona nravitsya.
- CHto vy imeete v vidu?
- V gorode slishkom mnogo chuzhih, - skazal YAn Fergyuson. - Vse
neznakomcy - sil'nye molodye lyudi ot dvadcati do tridcati let. Oni
hodyat parami i nebol'shimi gruppami. I kazhdyj raz, kogda ya obrashchayu na
nih vnimanie, ih vrode by stanovitsya vse bol'she.
- YAn, eto molodezh' planety. Kogda nachnetsya sud, v gorode budet eshche
bol'she narodu...
- Net, Maks. |to ne rotozei, priehavshie na sud. My oba znaem, na
kogo oni pohozhi. Ty pomnish', chto bylo, kogda sudili brat'ev Gaui? Oni
ne razvlekayutsya, ne zatevayut drak i ne ustraivayut deboshej v barah. |ti
gruppy tihi i nezametny, slovno oni ozhidayut kakogo-to prikaza.
- Prosachivanie, - d'yavol, on sam pervyj skazal eto. - Viktora Grego
oni tozhe trevozhat.
- YA znayu eto, Maks. Viktor Grego, kak i byk stepnyaka, ne opasen do
teh por, poka ne napugan. A protiv etih lyudej my s vami mozhem
proderzhat'sya tak zhe dolgo, kak pinta dzhina na pohoronah d'yavola.
- Vy hotite nazhat' knopku i vyzvat' paniku?
Polkovnik nahmurilsya.
- YA ne hochu etogo. Esli ya sdelayu eto, mnenie, slozhivsheesya obo mne
na Zemle, mozhet izmenit'sya. Poprobuem obojtis' bez etogo. YA predprimu
eshche odnu proverku.
Gerd van Ribik razlozhil na stole bumagi, svalennye v kuchu, raskuril
sigaretu i nachal smeshivat' sebe koktejl'.
- Pushistiki yavlyayutsya razumnoj rasoj, - zayavil on. - Oni rassuzhdayut
logicheski, kak deduktivno, tak i induktivno. Oni uchatsya,
eksperimentiruyut, analiziruyut i associiruyut. Oni formuliruyut obshchie
principy i obrashchayutsya k harakternym primeram. Oni zaranee planiruyut
svoyu deyatel'nost'. Oni sozdayut artefakty. Oni sposobny
simvolizirovat', vyrazhat' idei v simvolicheskoj forme i formirovat'
simvoly cherez abstraktnye formy ob容ktov.
- Oni - tvorcy i obladayut chuvstvom prekrasnogo, - prodolzhal on. -
Nichego ne delaya, oni nachinayut skuchat' i v to zhe vremya naslazhdayutsya
rabotoj i poluchayut udovol'stvie ot resheniya kakih-libo problem. Oni
ceremonial'no horonyat mertvyh i zakapyvayut ih artefakty vmeste s nimi.
On vypustil kol'co dyma i poproboval koktejl'.
- Krome togo, oni vypolnyayut plotnickie raboty, svistyat v
policejskij svistok, izgotovlyayut instrumenty dlya dobychi i razdelki
suhoputnyh krevetok, kotorymi oni pitayutsya, i sobirayut konstrukcii iz
sharov i palochek molekulyarnoj modeli. YAsno, chto oni razumnye sushchestva.
No, pozhalujsta, ne zastavlyajte menya davat' opredelenie razumu, potomu
chto eto bogom proklyatoe zanyatie. YA ne mogu sdelat' etogo!
- Mne kazhetsya, vy postupaete pravil'no, - skazal Dzhek.
- Net, nepravil'no. YA hochu polnoj yasnosti.
- Ne bespokojtes', Gerd, - skazal Gus Branhard. - Lesli Kumbes
prineset v sud blestyashchee opredelenie razuma. A my ego ispol'zuem.
Kak vsegda, Frederik i Klodetta Lendervis vmeste spustilis' na
nazemnuyu stoyanku, i, kak vsegda, Klodetta ostanovilas' i prikrepila k
grudi sorvannyj cvetok.
- Pushistiki budut v sude? - sprosila ona.
- Da, budut. Utrom ya ne znal ob etom, no ved' eto budet prostoj
formal'nost'yu, - na ego lice poyavilos' vyrazhenie poluulybki, polu
nedovol'stva. - YA ne predstavlyayu sebe, to li ih rassmatrivat' kak
svidetelej, to li kak veshchestvennye dokazatel'stva. Vo vsyakom sluchae,
snachala ya ih nikak ne budu nazyvat'. S draj storony, Kumbes ili
Branhard mogut obvinit' menya v predvzyatosti.
- YA hochu uvidet' ih. YA, konechno, videla ih na ekrane, no teper' ya
hochu uvidet', kakie oni na samom dele.
- O, Klodetta, ty uzhe davno ne hodila na sudebnye razbiratel'stva.
Nu ladno, esli ih dostavyat segodnya, ya pozvonyu. Zloupotreblyaya svoim
sluzhebnym polozheniem, ya dazhe popytayus' dogovorit'sya, chtoby ty uvidela
ih vne zala zasedanij. Kak tebe eto ponravitsya?
Ej eto nravilos'. U Klodetty byla udivitel'naya sposobnost'
voshishchat'sya podobnymi veshchami. Oni na proshchanie pocelovalis', i on
napravilsya k svoemu aerokaru. Voditel' usluzhlivo otkryl pered nim
dvercu, i sud'ya uselsya na svoe mesto. Kogda kar podnyalsya v vozduh, on
oglyanulsya. Ona vse eshche stoyala na krayu stoyanki i smotrela emu vsled.
Emu kazalos' ne sovsem bezopasnym brat' ee s soboj. Maks Frejn
opasalsya kakih-to vozmozhnyh nepriyatnostej, i YAn Fergyuson tozhe
preduprezhdal ob etom, a ved' ni tot, ni drugoj nikogda ne delali
neobosnovannyh predpolozhenij. Kogda kar nachal spuskat'sya na kryshu
zdaniya Central'nogo suda, on zametil otblesk vintovochnyh stvolov i
mercanie stal'nyh shlemov ohrannikov. Obychno oni byli vooruzheny
pistoletami. Pokinuv kar, on uvidel, chto ih mundiry byli bolee
golubymi, chem u policejskih. Korotkie sapogi i krasnaya polosa na
shortah - eto Golubye Kosmodesantniki. Znachit, YAn Fergyuson vse-taki
nazhal knopku. Klodetta mogla by byt' zdes' v bol'shej bezopasnosti, chem
doma, podumal on.
Navstrechu emu podnyalis' serzhant i dvoe ego lyudej. Serzhant kosnulsya
kozyr'ka svoego shlema, chto otdalenno napominalo salyut Desantnikov.
- Sud'ya Pendervis? Dobroe utro, ser.
- Dobroe utro, serzhant. Pochemu Federaciya Desantnikov ohranyaet
zdanie suda?
- Zashchita, ser. Prikaz komandora Nap'era. Lyudi nachal'nika policii
Frejna ohranyayut nizhnyuyu palubu. Desantnyj kapitan Nasagara i voennyj
kapitan Grib'enfel'd ozhidayut vas v vashem kabinete.
Kak tol'ko on napravilsya k liftu, v zone vidimosti poyavilsya bol'shoj
kar Kompanii Zaratushtry. Serzhant bystro povernulsya, podozval svoih
lyudej i poshel emu navstrechu. Hotelos' by znat', chto dumaet Lesli
Kumbes ob etih desantnikah...
U oficerov, sidevshih v kabinete Pendervisa, na portupeyah viselo
oruzhie. S nimi nahodilsya Maks Frejn. Privetstvuya sud'yu, oni podnyalis',
i, kogda on podoshel k svoemu stolu, snova seli. On zadal im neskol'ko
voprosov, otvety na kotorye on uzhe poluchil u serzhanta.
- Vasha chest', vchera vecherom polkovnik Fergyuson vyzval komandora
Nap'era i poprosil vooruzhennoj pomoshchi, - skazal oficer v chernom
mundire Voenno-kosmicheskogo flota. - On podozrevaet, chto v gorode
proishodit prosachivanie. V etom, vasha chest', on sovershenno prav. V
sredu posle poludnya kapitan desantnikov Nasagara nachal vysadku
Desantnyh sil prosachivaniya. |to nado bylo sdelat' prezhde, chem zanyat'
Rezidenciyu. Sejchas eto uzhe vypolneno. Tam nahoditsya komandor Nap'er.
Za ryad dolzhnostnyh prestuplenij i porochnuyu praktiku obvinenij
General'nyj Predstavitel' |mmert i Glavnyj prokuror O'Brajen vzyaty pod
arest. No vam ne pridetsya ih sudit'. Dlya suda oni budut otpravleny na
Zemlyu.
- Znachit, vvedeno voennoe pravlenie komandora Nap'era?
- Do okonchaniya sudebnogo razbiratel'stva on budet kontrolirovat'
ego sam. My hotim znat', zakonny dejstviya administracii ili net?
- No v takom sluchae vy ved' sami pomeshaete razbiratel'stvu.
- |to zavisit ot obstoyatel'stv, vasha chest'. My, konechno, primem v
nih uchastie, - on vyzhidayushche posmotrel na sud'yu. - Vy ne perenesli
nachalo razbiratel'stva? Znachit, u menya est' vremya, chtoby vse ob座asnit'
vam.
Maks Frejn privetlivo vstretil ih u dverej zala zasedanij. Zatem on
zametil na pleche Dzheka Malysha, i po ego licu probezhala ten' somneniya.
- YA ne znal o nem, Dzhek. YA dumayu, ego ne dopustyat v zal zasedanij.
- Vzdor! - otvetil Gus Branhard. - YA dopuskayu, chto on odnovremenno
i nerazumnyj rebenok, i nepravosposobnyj aborigen, no on edinstvennyj
ostavshijsya v zhivyh chlen sem'i ubitoj samki, nazyvaemoj Zlatovlaska.
|to daet emu mnozhestvo neosporimyh prav dlya togo, chtoby prisutstvoval.
- |ti prava proderzhatsya do teh por, poka on ne zalezet komu-nibud'
na golovu. Gus, vy s Dzhekom budete sidet' tam, a Ben i Gerd zajmut
mesta v sekcii dlya svidetelej.
Do nachala zasedaniya ostavalos' eshche polchasa, no vse mesta dlya
sekretarej i balkony dlya zritelej byli zanyaty. Lozha prisyazhnyh,
nahodivshayasya sleva ot sudej, byla zanyata oficerami Voenno-kosmicheskogo
flota i Golubogo desanta. Po-vidimomu, rol' prisyazhnyh oni priberegli
dlya sebya. Lozha pressy, oshchetinivshayasya ob容ktivami razlichnyh kino- i
fotokamer, a takzhe zvukozapisyvayushchim oborudovaniem, byla nabita
bitkom.
Malysh s interesom vzglyanul na bol'shoj ekran, raspolozhennyj pozadi
sudejskih kresel; poka peredavali vid zala suda. |to vyglyadelo tak,
slovno pered prisutstvuyushchimi nahodilos' bol'shoe zerkalo. Malysh uvidel
sebya na ekrane i vozbuzhdenno vzmahnul ruchkoj. V eto mgnovenie v
dveryah, cherez kotorye oni voshli, proizoshla zaminka, a zatem poyavilsya
Lesli Kumbes, sledom za nim |rnst Mejlin s dvumya assistentami, Rut
Orteris, YUan Dzhimenz i... Leonard Kellog. Poslednij raz Dzhek videl
Kelloga v pomeshchenii policejskogo posta Dzhordzha Lanta. Togda on byl
zabintovan i odet v chuzhie mokasiny, potomu chto ego botinki,
zapyatnannye krov'yu Zlatovlaski, byli konfiskovany kak ulika.
Kumbes posmotrel v napravlenii stola, gde sideli Dzhek i Branhard,
zametil Malysha, mahavshego ruchkoj svoemu izobrazheniyu na ekrane, i s
negoduyushchim protestom povernulsya k Frejnu. V otvet tot tol'ko pokachal
golovoj. Kumbes snova zaprotestoval, no, poluchiv otvet, pozhal plechami
i povel Kelloga k ostavlennomu dlya nih stolu.
Poyavilis' Pendervis i dva drugih sud'i. Nizkij kruglolicyj chelovek
sel sprava ot Pendervisa, vysokij strojnyj muzhchina s sedymi volosami i
chernymi usami, zanyal mesto sleva. Nachalos' sudebnoe razbiratel'stvo.
Byli zachitany oba obvineniya, a zatem Branhard kak obvinitel' Kelloga
obratilsya k sudu:
- ...sushchestvo, izvestnoe kak Zlatovlaska... razumnyj chlen razumnoj
rasy... Umyshlennye, obdumannye dejstviya Leonarda Kelloga... zhestokoe i
vyzyvayushchee ubijstvo...
On otoshel, sel na mesto, vzyal malysha i stal laskat' ego, poka Lesli
Kumbes obvinyal Dzheka Helloueya, napavshego i zhestoko izbivshego
vysheupomyanutogo Leonarda Kelloga i bezzhalostno zastrelivshego Kurta
Borcha.
- Horosho, dzhentl'meny. Dumayu, my mozhem nachat' vyslushivat'
svidetelej, - skazal glavnyj sud'ya. - S kogo nachnem?
Gus peredal Malysha Dzheku i vyshel vpered. Kumbes shagnul vsled za
nim.
- Vasha chest', eto sudebnoe razbiratel'stvo svoditsya k tomu, chto
neobhodimo ustanovit', yavlyayutsya li sushchestva vida Pushistik Pushistyj
Helloueya s Zaratushtry chlenami razumnoj rasy ili net, - skazal Gus. -
Tem ne menee, prezhde chem rassmatrivat' etot vopros, my dolzhny tochno
ustanovit', chto proizoshlo v lagere Dzheka Helloueya, raspolozhennom v
Doline Holodnogo ruch'ya devyatnadcatogo iyunya 654 goda Atomnoj ery.
Ustanoviv eto, my mozhem perejti k voprosu, otnositsya li vysheupomyanutaya
Zlatovlaska k razumnym sushchestvam ili net.
- YA soglasen, - spokojno skazal Kumbes. - Dumayu, predlozhenie
mistera Branharda sokratit vremya sudebnogo razbiratel'stva.
- Mister Kumbes, ne mozhete li vy vydvinut' kakoe-nibud'
opredelenie, kotoroe pomoglo by nam ustanovit', otnositsya li
Zlatovlaska k razumnym sushchestvam ili net?
Kumbes, reshiv, chto zdes' net nikakoj lovushki, soglasilsya.
Predstavitel' nachal'nika policii poprosil prigotovit'sya svidetelej,
chto-to otreguliroval i opersya na spinku kresla. Na stojke pozadi nego
medlenno razgorelsya shar, ispuskaya yarko-goluboj svet. Bylo nazvano imya
Dzhordzha Lanta. Lejtenant zanyal svoe mesto. K ego telu prisoedinili
elektrody, a na golovu nadeli yarkij shlem.
Poka on otvechal na tradicionnye voprosy, shar ostavalsya spokojnym i
golubym. Zatem Kumbes i Branhard stali soveshchat'sya mezhdu soboj, i
proizoshla zaminka. V konce koncov Branhard podbrosil polu-solevuyu
serebryanuyu monetku, pojmal ee i protyanul Kumbesu.
- Reshka, - skazal Kumbes, i Branhard izyashchno poklonivshis' shagnul
nazad.
- Skazhite, lejtenant Lant, - nachal Kumbes, - kogda vy pribyli v
lager' Helloueya, chto vy tam obnaruzhili?
- Dvuh mertvyh lyudej, - skazal Lant. - Pervyj, chelovek Zemli, byl
ubit vystrelom v grud', a vtoroj, Pushistik, byl zatoptan do smerti.
- Vasha chest'! - voskliknul Kumbes. - YA protestuyu protiv podobnoj
formulirovki otveta svidetelya, on ne dolzhen byt' zaprotokolirovan v
takom vide. Svidetel' ne mozhet ssylat'sya na Pushistikov kak na lyudej!
- Vasha chest', - podhvatil Branhard, - vozrazhenie mistera Kumbesa
neobosnovanno. Pri dannyh obstoyatel'stvah otricanie togo, chto
Pushistiki yavlyayutsya "lyud'mi", ravnosil'no utverzhdeniyu, chto eto
nerazumnye zhivotnye.
|ta perepalka prodolzhalas' neskol'ko minut. Dzhek mashinal'no nachal
chto-to risovat' v bloknote. Malysh dvumya rukami vzyal karandash i tozhe
nachal risovat'. Ego risunki v kakoj-to stepeni pohodili na uzly, kakie
on uchilsya zavyazyvat'. V konce koncov sud reshil, chto svidetel' mozhet
govorit' tak, kak schitaet nuzhnym. Lanta poprosili rasskazat', zachem on
pribyl v lager' Helloueya, chto on tam obnaruzhil, chto govoril i chto
delal. Po odnomu iz punktov mezhdu Kumbssom i Branhardom snova
zavyazalsya spor o razlichii v dokazatel'stvah, osnovannyh na sluhah, i
obstoyatel'stve, svyazannom s faktom, sostavlyayushchim sushchnost' spornogo
voprosa. Kogda on zakonchilsya, Kumbes skazal:
- U menya bol'she net voprosov.
- Lejtenant, v otvet na zayavlenie Dzheka Helloueya vy pomestili
Leonarda Kelloga pod arest. Kak ya ponimayu, vy rassmatrivali eto
zayavlenie kak dokument, imeyushchij silu?
- Da, ser. YA polagayu, chto Leonard Kellog ubil razumnoe sushchestvo.
Tol'ko razumnye sushchestva horonyat svoih mertvyh.
Zatem dal pokazaniya Ahmed Khadra, dvoe policejskih, kotorye
prileteli na vtorom kare, i prisutstvovavshij pri osmotre mesta
kriminalist. Branhard vyzval Rut Orteris. Posle pustyh vozrazhenij
Kumbesa ej dali vozmozhnost' rasskazat' ob ubijstve Zlatovlaski,
izbienii Kelloga i vystrele v Borcha. Kogda ona zakonchila, sud'ya
podnyalsya i stuknul molotkom.
- YA polagayu, chto etih pokazanij dostatochno dlya ustanovleniya fakta,
chto Zlatovlaska dejstvitel'no byla izbita i rastoptana do smerti
podsudimym Leonardo Kellogom i chto CHelovek Zemli, izvestnyj pod imenem
Kurta Borcha, dejstvitel'no byl zastrelen Dzhekom Helloueem. Teper' my
mozhem rassmotret' oba eti ubijstva. Sejchas odinnadcat' chasov sorok
minut. Do nachala sleduyushchej sessii my dolzhny proizvesti nekotorye
izmeneniya v zale zasedanij... Da, mister Branhard?
- Vasha chest', v sude predstavlen tol'ko odin chlen vida Pushistyh
Pushistyj Helloueya s Zaratushtry. On nesovershennoletnij i,
sledovatel'no, ne yavlyayushchijsya yuridicheskim licom, - on vzyal Malysha i
podnyal ego. - Esli my podnimaem vopros o razumnosti etoj rasy, ya
dumayu, ne budet lishnim poslat' za Pushistikami, ostavshimisya v otele
"Mellori".
- Horosho, mister Branhard, - skazal Pendervis. - Konechno, Pushistiki
ponadobyatsya v sude, no segodnya my ne budem dostavlyat' ih syuda. Segodnya
oni nam ne ponadobyatsya. CHto eshche? - on stuknul molotkom. - Sud
ob座avlyaet pereryv do chetyrnadcati chasov.
V zale zasedanij byli proizvedeny izmeneniya. CHetyre pervyh ryada
byli otodvinuty i otdeleny ot zala ogradoj. Stul svidetelej, stoyavshij
chut' v storone, vydvinuli na seredinu i postavili pryamo pered sud'yami.
Bylo vneseno neskol'ko stolov, kotorye postavili po obe storony stula
svidetelej. Sidevshie za etimi stolami mogli odnovremenno videt' lica
sudej i po ekranu nablyudat' za vsem proishodyashchim v zale. Svidetel',
sidyashchij na stule, teper' tozhe mog videt' ekran detektora lzhi.
Voshli Gus Branhard i Dzhek. Gus osmotrelsya i tiho vyrugalsya.
- Ne udivitel'no, chto oni dali nam dva chasa otdyha. Hotel by znat',
dlya chego vse eto, - zatem ulybka promel'knula na ego gubah. -
Posmotrite na Kumbesa: emu eto tozhe ne nravitsya.
K nim podoshel predstavitel' s planom zala zasedanij.
- Mister Branhard i vy, mister Hellouej, sadites' syuda, za etot
stol, - on ukazal na stol, stoyavshij v storone ot drugih pryamo naprotiv
sudej. - A doktor Rejnsford i doktor Van Ribik, pozhalujsta, vot syuda.
Gromkogovoritel' nad ih golovami izdal dva rezkih svistka i
proiznes:
- Vnimanie! Vnimanie! Sudebnoe zasedanie nachnetsya cherez pyat' minut.
Golova Branharda dernulas', i Dzhek prosledil za ego vzglyadom.
CHelovek, sdelavshij eto ob座avlenie, byl v forme starshiny
Voenno-kosmicheskogo flota.
- CHto za chert? - sprosil Branhard. - Razve zdes' tribunal
Voenno-Kosmicheskogo flota?
- YA by tozhe hotel eto znat', mister Branhard, - skazal
predstavitel'. - Vy znaete, oni zanyali vsyu planetu.
- Vozmozhno, nam povezlo, Gus. YA slyshal, chto esli vy nevinovny, delo
luchshe razbirat' v tribunale, a esli vinovny - v grazhdanskom sude.
On uvidel Lesli Kumbesa i Leonarda Kelloga, sidevshih za takim zhe
stolom na protivopolozhnoj storone. Po-vidimomu, Kumbes uzhe znal, chto
proishodit. V raspolozhenii mest bylo chto-to strannoe. Na skam'e
svidetelej sideli po poryadku: Rut Orteris, Gerd van Ribik, |rnst
Mejlin, Ben Rejnsford i YUan Dzhimenz. Gus posmotrel na balkon.
- Derzhu pari, vse yuristy planety zametili eto, - skazal on. -
Oho-ho! Dzhek, vy vidite seduyu zhenshchinu v golubom plat'e? |to zhena
Glavnogo Sud'i. V etom godu ona vpervye poyavilas' zdes'.
- Vnimanie! Vnimanie! Vstat'! Idet Sud CHesti!
Veroyatno, starshine dali kratkuyu instrukciyu po frazeologii vedeniya
suda. Dzhek vstal, derzha Malysha na rukah, poka vhodili troe sudej i
zanimali svoi mesta. Kak tol'ko oni seli, Glavnyj Sud'ya bystro udaril
molotkom.
- CHtoby predupredit' vnezapnyj potok vozrazhenij, ya hochu skazat',
chto vse eto pereustrojstvo lish' na vremya, i dal'she vsya procedura
pojdet obychnym poryadkom. Sejchas my ne sudim ni Dzheka Helloueya, ni
Leonarda Kelloga. Ostatok segodnyashnego dnya i, boyus', eshche neskol'ko
dnej my posvyatim opredeleniyu urovnya myshleniya Pushistikov Pushistyh
Helloueya s Zaratushtry.
Dlya etoj celi my vremenno otkazalis' ot tradicionnoj procedury
sudebnogo razbiratel'stva. My budem vyzyvat' svidetelej. Kak obychno,
oni budut davat' pokazaniya pod detektorom lzhi. My budem vesti obshchie
spory, v kotoryh vse sidyashchie za etimi stolami mogut prinyat'
neposredstvennoe uchastie. YA i moi kollegi budem predsedatel'stvovat'.
Tak kak my ne mozhem vyslushivat' neskol'kih sporshchikov odnovremenno,
tot, kto zhelaet govorit', dolzhen podat' znak. YA nadeyus', takim obrazom
nam udastsya provesti plodotvornuyu diskussiyu.
Vy vse zametili prisutstvie oficerov s bazy Voenno-kosmicheskogo
flota Kserksa. YA polagayu, vse vy slyshali, chto komandor Nap'er
ustanovil kontrol' nad grazhdanskim pravleniem. Kapitan Grib'enfel'd,
soblagovolite vstat', chtoby vse vas videli. YA dayu emu pravo oprashivat'
svidetelej i, esli on najdet nuzhnym, peredavat' eto pravo svoim
oficeram. Mister Kumbes i mister Branhard tozhe mogut peredavat' eto
pravo.
Kumbes srazu zhe vstal.
- Vasha chest', raz my obsuzhdaem vopros o razumnosti, to pervym
punktom dolzhno byt' prinyato priemlemoe opredelenie razumnosti. YA, so
svoej storony, hotel by znat', kakoe opredelenie ispol'zuyut nashi
protivniki, obvinyayushchie Kelloga i zashchishchayushchie Helloueya.
Znachit, tak. Oni hotyat, chtoby my ustanovili opredelenie razuma.
Gerd van Ribik byl ogorchen, |rnst Mejlin usmehnulsya. Tem ne menee, Gus
Branhard byl dovolen.
- Dzhek, oni, kak i my, ne prigotovili nikakogo opredeleniya, -
prosheptal on.
Kapitan Grib'enfel'd, uzhe uspevshij sest', snova vstal.
- Vasha chest', ves' poslednij mesyac na voennoj baze Kserksa my
rabotali nad etoj problemoj. My v opredelennoj mere zainteresovany v
ustanovlenii klassifikacii etoj planety i chuvstvuem, chto etot spornyj
vopros o razume voznik, po vsej veroyatnosti, ne v poslednij raz. YA
polagayu, vasha chest', chto my priblizilis' k resheniyu etoj problemy i
vyrabotali opredelenie. Odnako, prezhde chem my nachnem obsuzhdat' ego, ya
by hotel prodemonstrirovat' odnu veshch', kotoraya mozhet pomoch' v
ponimanii etoj slozhnoj problemy.
- Kapitan Grib'enfel'd uzhe obsuzhdal so mnoj etot vopros i poluchil
moe odobrenie, - skazal glavnyj sud'ya. - Pozhalujsta, kapitan.
Grib'enfel'd kivnul i predstavitel' nachal'nika policii priotkryl
dver'. Voshli dva soldata Kosmicheskogo flota. V rukah oni nesli pakety.
Odin iz nih podnyalsya k sudu, drugoj poshel pered stolami, razdavaya
sluhovye apparaty s malen'kimi elektricheskimi batarejkami.
- Pozhalujsta, naden'te apparat i vklyuchite ego, - govoril on. -
Spasibo.
Malysh dernul Dzheka. Dzhek nadel apparat i vklyuchil ego. Nemedlenno do
ego ushej doneslis' tihie vysokie zvuki, kotoryh on nikogda prezhde ne
slyshal. Malysh govoril:
- Hi-inta, sa-va-aka, igga sa ginda?
- CHert poberi, Gus, on govorit!
- Da, ya slyshu, no kak zhe eto poluchilos'?
- Ul'trazvuk... Bozhe moj, pochemu my ne podumali ob etom ran'she?
On otklyuchil apparat. Malysh skazal:
- Uiik?
On vklyuchil ego snova. Malysh govoril:
- Kakk-ina za zaiva.
- Net, Malysh. Papochka Dzhek ne ponimaet tebya. No my uzhasno terpelivy
i vyuchim vash yazyk.
- Papii-i Dzhek! - voskliknul Malysh. - Ma-alysh zahinga; papi Dzhek za
zag ga hi izza!
- Slyshimoe nami uikan'e - eto tol'ko nizhnyaya polosa vosproizvodimyh
imi chastot. Derzhu pari, my tozhe smozhem vosproizvodit' zvuki, kotorye
oni ne slyshat.
- Konechno, ved' on proiznes svoe imya i vashe.
- Mister Branhard, mister Hellouej, - skazal sud'ya Pendervis, -
mozhet byt', vy prekratite svoe obsuzhdenie i obratite na nas vnimanie?
Vse li poluchili sluhovye apparaty i vklyuchili ih? Prekrasno. Nesite,
kapitan.
Poluchiv znak, |nsin vstal, vyshel iz zala i vernulsya s gruppoj
pomoshchnikov, kotorye nesli shesteryh Pushistikov. Oni posadili ih na
otkrytoe mesto mezhdu sudom i stolami i vernulis' obratno. Pushistiki
sbilis' v kuchu, izumlenno oglyadyvayas' vokrug. I Dzhek izumlenno i
neponimayushche smotrel na nih. |to byli Malen'kij Pushistik, Mamochka
Pushistik, Majk, Majzi, Ko-Ko i Zolushka. Malysh chto-to vykriknul i
sprygnul so stola. Mamochka vzdrognula, povernulas' i zaklyuchila ego v
ob座atiya. Zatem Pushistiki uvideli Dzheka i shumno zakrichali:
- Pa-pii Dzhek! Papii-i Dzhek!
On pochti bessoznatel'no podnyalsya i vyshel iz-za stola. Sleduyushchee,
chto on osoznal, bylo to, chto on sidit na polu, a ot semejstvo obnimaet
ego, chto-to radostno uikaya. On smutno slyshal udar molotka i golos
glavnogo sud'i Pendervisa:
- Sud preryvaetsya na desyat' minut!
V eto vremya k nim podoshel Gus. Podobrav Pushistikov, oni perenesli
ih k svoemu stolu.
Pri peredvizhenii Pushistiki zapinalis' i poshatyvalis', i eto na
mgnovenie napugalo Dzheka, no zatem on ponyal, chto oni ne byli ni
bol'ny, ni napichkany narkotikami. Prosto oni dolgo nahodilis' v pole
slabogo tyagoteniya i eshche ne uspeli privyknut' k svoemu normal'nomu
vesu. Teper' on znal, pochemu nigde ne bylo obnaruzheno ih sledov. Dzhek
zametil, chto u kazhdogo iz nih na pleche visel malen'kij meshochek. CHert
poberi, pochemu on sam ne dogadalsya sdelat' im chto-nibud' podobnoe? On
pokazal na sumku odnogo iz Pushistikov i voprositel'no posmotrel na
nego. Pushistiki chto-to zalopotali v otvet, nachali otkryvat' svoi sumki
i demonstrirovat' ih soderzhimoe. Tam byli malen'kie nozhi, miniatyurnye
instrumenty i kusochki yarkogo cvetnogo plastika, kotorye oni gde-to
podobrali. Malen'kij Pushistik pokazal kroshechnuyu trubku s chashechkoj,
vyrezannoj iz tverdogo dereva, i kiset s tabakom, iz kotorogo on nabil
ee. Zatem on vytashchil malen'kuyu zazhigalku.
- Vasha chest'! - voskliknul Gus. - YA ponimayu, chto zasedanie
prervano, no, pozhalujsta, posmotrite, chto delaet Malen'kij Pushistik!
Malen'kij Pushistik shchelknul zazhigalkoj i, poderzhav plamya u chashechki
trubki, vypustil klub dyma.
Lesli Kumbes v drugom konce zala sglotnul i zakryl glaza.
CHerez nekotoroe vremya sud'ya Pendervis stuknul molotkom i ob座avil
prodolzhenie zasedaniya.
- Ledi i dzhentl'meny, vy vse videli i slyshali to, chto
prodemonstriroval kapitan Grib'enfel'd. Vy vse slyshali, chto Pushistiki
izdayut zvuki, pohozhie na chlenorazdel'nuyu rech'. Vy vse videli, chto odin
iz Pushistikov kuril trubku. Mezhdu prochim, tak kak kurenie v zale suda
ne odobryaetsya, na etom sudebnom zasedanii my delaem isklyuchenie dlya
Pushistika. K ostal'nym Pushistikam u menya pros'ba: pozhalujsta, ne
chuvstvujte sebya diskriminirovannymi.
Kumbes vskochil so svoego mesta i pobezhal vokrug stola, no zatem
vspomnil, chto po novym pravilam eto delat' zapreshchaetsya.
- Vasha chest', utrom ya kategoricheski protestoval protiv togo, chtoby
podobnye terminy ispol'zovalis' svidetelyami. Sejchas ya protestuyu protiv
ispol'zovaniya podobnyh terminov sudom. YA v samom dele slyshal zvuki,
izdavaemye Pushistikami. Ih mozhno oshibochno prinyat' za slova, no ya
otricayu, chto oni yavlyayutsya rech'yu. CHto zhe kasaetsya tryuka s zazhigalkoj,
to ruchayus', chto ne bolee chem za tri dnya obuchu etomu lyubogo zemnogo
primata ili kholpha Frejna.
Totchas zhe vstal Grib'enfel'd.
- Vasha chest', za vremya, poka Pushistiki nahodilis' na voennoj baze
Kserksa, my sostavili slovar' primerno iz sotni slov, znachenie kotoryh
my ustanovili, i iz velikogo mnozhestva drugih, znachenij kotoryh my
poka ne znaem. My dazhe nachali sostavlyat' grammatiku yazyka Pushistikov.
A chto kasaetsya tryuka s zazhigalkoj, Malen'kij Pushistik - on u nas
chislitsya pod nomerom M-2 - vyuchilsya etomu, nablyudaya za nami. My ne
uchili ego kurit' trubku, on umel eto eshche do togo, kak popal k nam.
Grib'enfel'd eshche govoril, kogda s mesta podnyalsya Dzhek. Kak tol'ko
kapitan Voenno-kosmicheskogo flota zakonchil, on skazal:
- Kapitan Grib'enfel'd, ya hochu poblagodarit' vas i vashih lyudej za
zabotu, proyavlennuyu k Pushistikam. YA ochen' rad, chto vy pridumali, kak
mozhno uslyshat' to, chto oni govoryat. Blagodaryu vas za vse, chto vy
sdelali dlya nih, no pochemu vy ne soobshchili mne, chto oni zhivy i
nevredimy? Znaete, v poslednij mesyac ya ne nahodil sebe mesta.
- YA znal eto, mister Hellouej. Esli eto mozhet vas kak-to uteshit', ya
skazhu, chto my ochen' zhaleli vas, no my ne mogli riskovat' i
komprometirovat' nashego tajnogo agenta, obosnovavshegosya v Nauchnom
Centre Kompanii. |to on kontrabandoj vyvez Pushistikov posle ih pobega.
- Dzhek vzglyanul na stol, stoyavshij na protivopolozhnoj storone zala.
Kellog sidel, zakryv lico rukami, i ne zamechal proishodyashchego v zale.
Na horosho trenirovannom lice Lesli Kumbesa zastylo vyrazhenie uzhasa. -
V to vremya kak vy, mister Branhard i nachal'nik policii Frejn poluchili
order i poehali za Pushistikami, ih uzhe zabrali iz Nauchnogo centra i
pogruzili na voennoe sudno, startovavshee k Kserksu. My nichego ne mogli
sdelat', ne razoblachiv nashego agenta. |to vse, chto ya mogu vam skazat'.
- Horosho, kapitan Grib'enfel'd, - skazal glavnyj sud'ya. - YA dumayu,
vy oznakomite nas so svidetel'skimi pokazaniyami ob issledovaniyah,
provedennyh vashimi lyud'mi na Kserkse. My takzhe hotim ustanovit',
otkuda, kogda i kak vy ih vzyali.
- Horosho, vasha chest'. Esli vy nazovete chetvertoe imya v spiske,
kotoryj ya vam dal, i pozvolite mne doprosit' etogo cheloveka, my
ustanovim eto.
Glavnyj sud'ya vzyal bumagu.
- Lejtenant Rut Orteris, Rezerv Desyat', - vyzval on.
Dzhek Hellouej posmotrel na bol'shoj ekran. Gerd van Ribik,
pytavshijsya ignorirovat' sushchestvovanie zhenshchiny, sidevshej vozle nego,
povernulsya i izumlenno vytarashchil glaza. Vyrazhenie uzhasa na lice Lesli
Kumbesa smenila trupnaya blednost' i nepodvizhnost'. |rnst Mejlin drozhal
ot nedoveriya i gneva. Vozle nego voshishchenno skalilsya Ben Rejnsford.
Kak tol'ko Rut vstala pered sudom, Pushistiki ustroili ej ovaciyu: oni
pomnili i lyubili ee. Gus Branhard stisnul ruki i skazal:
- Nu, Dzhek, eto uzhe slishkom!
Lejtenant Rut Orteris pod neizmenno golubym sharom rasskazala o tom,
kak ee, oficera rezerva Voennogo flota Federacii, otpravili v
razvedku, kak ona popala na Zaratushtru i poluchila mesto v Kompanii.
- Kak obychnyj vysokokvalificirovannyj doktor psihologii, ya rabotala
v Nauchnom otdele pod rukovodstvom doktora Mejlina. Krome togo, ya
vypolnyala obyazannosti v shkol'nom departamente i v yunosheskom sude. YA
regulyarno otsylala raporty komanduyushchemu |lborgu, shefu razvedki na
Kserkse. YA byla poslana, chtoby proverit', ne narushaet li Kompaniya
Zaratushtry polozheniya ustava ili zakonov Federacii. Do serediny
proshlogo mesyaca ya peredavala obychnye raporty, ne soderzhashchie v sebe
nichego predosuditel'nogo. Zatem, vecherom pyatnadcatogo iyunya...
|to byl tot den', kogda Ben peredal plenku YUanu Dzhimenzu. Zatem ona
opisala, kak eto popalo v ee pole zreniya.
- Kak tol'ko poyavilas' vozmozhnost', ya peredala kopiyu plenki
komanduyushchemu |lborgu. Sleduyushchej noch'yu s bota doktora van Ribika ya
svyazalas' s Kserksom i dolozhila vse, chto uznala o Pushistikah. Zatem ya
soobshchila, chto Leonard Kellog poluchil kopiyu plenki i obespokoil Viktora
Grego. Poluchiv prikaz predotvratit' priznanie Pushistikov razumnymi
sushchestvami i v sluchae neobhodimosti sfabrikovat' dokumenty, obvinyayushchie
mistera Helloueya i doktora Rejnsforda v nauchnoj mistifikacii, Kellog i
|rnst Mejlin otpravilis' na kontinent Beta.
- Vasha chest', ya protestuyu! - voskliknul Kumbes. - |to obyknovennye
spletni!
- Podobnye "spletni" ukazany i v raportah, kotorye my poluchili ot
drugih agentov, - skazal kapitan Grib'enfel'd. - Vy dolzhny ponimat',
chto ona ne edinstvennyj nash agent na Zaratushtre. Mister Kumbes, esli ya
uslyshu ot vas hot' eshche odno vozrazhenie protiv pokazanij etogo oficera,
ya poproshu mistera Branharda vyzvat' v sud Viktora Grego i doproshu ego
pod detektorom lzhi.
- Kapitan, mister Branhard budet bolee chem schastliv okazat' etu
uslugu, - gromko i otchetlivo proiznes Gus.
Kumbes pospeshno sel.
- Horosho, lejtenant Orteris, eto ochen' interesno, no sejchas my
pytaemsya ustanovit', kak eti Pushistiki popali na bazu Voennogo flota
na Kserkse, - vstavil kruglolicyj pomoshchnik sud'i Ruiz.
- Vasha chest', ya pri pervoj zhe vozmozhnosti popytalas' poluchit' etih
Pushistikov, - skazala Rut. - V pyatnicu, v dvenadcat' nochi, Pushistikov
zabrali u mistera Helloueya i dostavili v Mellori-Port. Mohammed
O'Brajen perepravil ih k YUanu Dzhimenzu, kotoryj, vzyav ih v Nauchnyj
centr, pomestil v kletke pozadi svoego kabineta. Na sleduyushchee utro ya
obnaruzhila ih, vyvela iz zdaniya i perepravila k komanduyushchemu |lborgu,
kotoryj, spustivshis' s Kserksa, vzyal na sebya otvetstvennost' za
operaciyu "Pushistik". YA ne budu rasskazyvat', kak mne udalos' eto
sdelat'. YA oficer Vooruzhennyh sil Federacii Zemli. Sud ne mozhet
zastavit' oficera Federacii davat' pokazaniya, vklyuchayushchie narushenie
voinskih obyazannostej. Vremya ot vremeni ya soobshchala o prodvizhenii rabot
po izmereniyu urovnya myshleniya Pushistikov, inogda peredavala sovety.
Nekotorye iz etih sovetov osnovyvalis' na ideyah, vydvinutyh doktorom
Mejlinom, no ya ne doveryala emu polnost'yu. YA opasalas'.
Mejlin pochti sovershenno ne vosprinimal proishodyashchee.
Branhard vstal.
- YA hochu sprosit' u svidetelya, znaet li ona chto-nibud' o chetyreh
Pushistikah, kotoryh Dzhek Hellouej obnaruzhil v Paporotnikovom Zalive?
- Da. |to moi Pushistiki, i ya ochen' bespokoilas' za nih. YA nazvali
ih Kompleks, Sindrom, Ideya i Super-egoizm.
- |to vashi Pushistiki, lejtenant Orteris?
- YA zabotilas' o nih i rabotala s nimi. YUan Dzhimenz s kakimi-to
ohotnikami pojmal ih na kontinente Beta. Oni soderzhalis' na
Central'noj severnoj ferme, kotoraya byla oborudovana special'no dlya
etogo. YA postoyanno nahodilas' s nimi, i doktor Mejlin tozhe provodil s
nimi mnogo vremeni. A v noch' na ponedel'nik za nimi prishel mister
Kumbes. On zabral ih s soboj.
- Pochemu vy sdelali eto, mister Kumbes? - sprosil Gus Branhard.
- Lesli Kumbes - advokat Kompanii. On skazal, chto Pushistiki nuzhny v
Mellori-Porte. No na sleduyushchij den' ya uznala, dlya chego oni
ponadobilis'. Ih otpustili pered cep'yu ohotyashchihsya za nimi lyudej. Oni
nadeyalis', chto ih ub'yut.
Ona vzglyanula na Kumbesa. Esli by ee vzglyad byl pulej, tot byl by
uzhe mertvee Kurta Borcha.
- Oni prinesli v zhertvu chetyreh Pushistikov, chtoby podderzhat'
istoriyu s izbitoj devochkoj? - sprosil Branhard.
- |to ne bylo prineseniem v zhertvu. Oni hoteli izbavit'sya ot etih
Pushistikov, no boyalis' ih ubit' sami, potomu chto ne hoteli okazat'sya
na skam'e podsudimyh ryadom s Leonardom Kellogom. Vse, kto v hode
raboty stalkivalis' s Pushistikami, nachinaya s |rnsta Mejlina i konchaya
obsluzhivayushchim personalom, byli ubezhdeny v ih razumnosti. My i sami
pol'zovalis' sluhovymi apparatami, ya podala etot sovet, kogda mne
soobshchili ob etom s Kserksa. Sprosite ob etom |rnsta Mejlina pod
detektorom lzhi. K tomu zhe, sprosite ego o mnogochislennyh
poliencefalograficheskih eksperimentah.
- CHto zh, my uznali, chto Pushistiki Helloueya byli otpravleny na
Kserks, - skazal glavnyj sud'ya. - My vyslushali pokazaniya cheloveka,
kotoryj kakoe-to vremya rabotal s nimi. Teper' ya hochu poslushat' doktora
Mejlina.
Kumbes snova vskochil na nogi.
- Vasha chest', prezhde chem prodolzhat' slushat' svidetel'skie
pokazaniya, ya hotel by naedine posovetovat'sya so svoim klientom.
- Mister Kumbes, ya ne vizhu nikakoj prichiny preryvat' sudebnoe
zasedanie. V tom chisle i dlya etogo. Posle okonchaniya etoj sessii vy
mozhete soveshchat'sya s vashim klientom skol'ko pozhelaete, no mogu vas
uverit', chto vam bol'she nichego ne pridetsya delat' ot ego imeni, - on
legon'ko stuknul svoim molotkom, a potom skazal: - Doktor Mejlin,
bud'te dobry vstat'.
Uslyshav svoe imya, |rnst Mejlin szhalsya, slovno starayas' stat'
nezametnee. On ne hotel davat' pokazaniya. Teper' on dolzhen sest' na
stul dlya svidetelej, i emu budut zadavat' voprosy. On ves' den' boyalsya
etogo mgnoveniya. On ne smozhet otvetit' na eti voprosy pravdivo, i shar
nad ego golovoj...
Predstavitel' nachal'nika policii kosnulsya ego plecha i predlozhil
zanyat' mesto svidetelya. Nogi Mejlina byli slovno vatnye. U nego bylo
takoe chuvstvo, chto emu nuzhno projti ne neskol'ko metrov, a mnogie
kilometry pod pristal'nymi vzglyadami prisutstvuyushchih v zale. Nakonec on
dobralsya do stula i sel. Emu na golovu nadeli shlem i prisoedinili
elektrody. Oni ne stali brat' s nego prisyagu govorit' pravdu, tol'ko
pravdu i nichego krome pravdy, ibo ne nuzhdalis' v etom.
Kak tol'ko detektor lzhi byl vklyuchen, on vzglyanul na bol'shoj ekran
pozadi chetverki sudej. SHar nad ego golovoj byl oslepitel'no krasnogo
cveta. V zale poslyshalsya smeh, no nikto iz prisutstvuyushchih luchshe ego ne
znal, chto proizoshlo. V ego laboratorii byli podobnye ekrany,
usilivayushchie al'fa- i beta-volny, ispuskaemye koroj golovnogo mozga. On
stal dumat' ob etih ustojchivo pul'siruyushchih volnah, ob elektromagnitnyh
svyazyah, soprovozhdayushchih deyatel'nost' mozga. Krasnyj cvet nachal gasnut',
i shar stal golubym. Mejlin bol'she ne podavlyal svoi mysli, a zamenyal ih
drugimi, kotorye ne byli lzhivymi. Esli by on mog delat' tak vse
vremya... No ran'she ili pozzhe on ne smozhet etogo sdelat'...
Poka on otvechal na tradicionnye voprosy, shar ostavalsya golubym.
Perechislyaya svoi publikacii, on zametil na ekrane kratkovremennoe
mercanie krasnogo. |to sluchilos' togda, kogda on nazval rabotu,
kotoruyu vypolnili ego studenty, no opublikovana ona byla pod ego
imenem. On uzhe zabyl ob etom, no ego sovest' ne zabyla.
- Doktor Mejlin, - skazal odin iz sudej, - skazhite, kak specialist,
kakaya raznica mezhdu razumnym i nerazumnym myshleniem?
- Sposobnost' myslit' osoznanno, - otvetil on. SHar ostavalsya
golubym.
- Vy hotite skazat', chto nerazumnye zhivotnye ne dumayut ili prosto
ne osoznayut etogo?
- Ni to, ni drugoe. Kakaya-to forma zhizni s central'noj nervnoj
sistemoj mozhet osoznavat' svoe sushchestvovanie i okruzhenie. YA hotel
skazat', chto razumnoe sushchestvo dumaet osoznanno i znaet, chto ono
dumaet.
|to byla bezopasnaya dlya nego tema. On govoril o vsevozmozhnyh
vozbuditelyah, reakciyah i uslovnyh refleksah. On vernulsya k Pervomu
Doatomnomu Veku, k Pavlovu, Korzibski, Frejdu. Esli tak budet
prodolzhat'sya, shar nikogda ne pokrasneet.
- Nerazumnoe zhivotnoe osoznaet tol'ko to, chto neposredstvenno
prepodnosit soznanie, a reagiruet ono avtomaticheski. Ono budet
osoznavat' i ponimat' proishodyashchee primerno tak: eto seksual'noe
udovletvorenie; eto opasnost'. S drugoj storony, dumayushchie razumno
dumayut soznatel'no obo vseh etih chuvstvennyh vozbuditelyah, vystraivaya
logicheskie cepochki. Na moem stole lezhit strukturnyj differencial; esli
mne prinesut ego...
- Ne bespokojtes', doktor Mejlin. Kogda my nachnem obsuzhdenie, vy
pokazhete, chto sochtete nuzhnymi. Sejchas zhe my hotim, chtoby vy vyskazali
svoe mnenie v obshchih terminah.
- Horosho. Razumnuyu mysl' mozhno obobshchit'. Dlya nerazumnogo zhivotnogo
kazhdyj novyj eksperiment yavlyaetsya ili sovershenno novym, ili
associiruetsya s chem-to uzhe izvestnym. Krolik budet bezhat' ot sobaki,
potomu chto v ego pamyati est' drugaya sobaka, kotoraya gnala ego. Ptichku
privlekaet yabloko, potomu chto kazhdoe yabloko - eto veshch', kotoruyu nado
klevat'. Razumnoe sushchestvo podumaet: "|ti krasnye ob容kty - yabloki;
oni s容dobny i vkusny". Razlichnym sortam yablok ono dast raznye
nazvaniya. |to vedet k formirovaniyu abstraktnyh idej, naprimer, "plody"
otlichnye ot yablok, "pishcha" otlichnaya ot fruktov.
SHar po-prezhnemu ostavalsya golubym. Sud'i zhdali, i on prodolzhil:
- Formirovanie abstraktnyh idej neizbezhno privodit k ih
simvolizacii, chto pozvolyaet oharakterizovat' ob容kt, ne vidya ego.
Razumnoe sushchestvo simvoliziruet, ono sposobno v simvolicheskoj forme
soobshchit' svoyu mysl' drugomu sushchestvu.
- Naprimer, "Pa-pii Dzhek"? - sprosil sud'ya s chernymi usami.
SHar podmignul krasnym.
- Vasha chest', ya ne mogu prinimat' vo vnimanie skazannye naugad ili
zauchennye naizust' slova. Pushistiki prosto svyazali eti zvuki s
chelovekom i zauchili ih. Oni ispol'zovali eto kak signal, a ne kak
simvol.
SHar stal krasnym. Glavnyj sud'ya stuknul molotkom.
- Doktor Mejlin! Vse lyudi na etoj planete znayut, chto nevozmozhno
lgat' pod detektorom lzhi. Nikto i ne pytalsya lgat', pochemu zhe vy
reshili, chto vam eto mozhno? YA perefraziruyu vopros i nadeyus', chto vy
otvetite pravdivo. Esli vy ne sdelaete etogo, ya budu prezirat' vas.
Kak vy polagaete, kogda Pushistiki krichali "Papi-i Dzhek", etot termin
yavlyalsya dlya nih simvolom mistera Helloueya ili net?
On ne dolzhen govorit' pravdy. Pushistiki dolzhny ostat'sya malen'kimi
nerazumnymi zhivotnymi.
No sam on tak ne schital. On znal eto luchshe lyubogo drugogo.
- Da, vasha chest'. Termin "Papi-i Dzhek" v ih pamyati simvoliziruet
mistera Helloueya.
On vzglyanul na shar. Iz krasnogo on sdelalsya lilovo-rozovym, potom
fioletovym i, nakonec, chisto golubym.
- Znachit, Pushistiki dumayut soznatel'no, doktor Mejlin? - sprosil
Pendervis.
- Da, fakt, chto oni pol'zuyutsya bukval'nymi simvolami, ubezhdaet v
tom dazhe bez drugih dokazatel'stv i sluzhit bolee vyrazitel'nym
dokazatel'stvom, chem vse ostal'nye. Kartiny processa myshleniya, kotorye
my poluchili na encefalografe, ochen' pohozhi na podobnye zhe kartiny
desyati-dvenadcatiletnih detej. Oni tak zhe lyuboznatel'ny i tak zhe lyubyat
reshat' golovolomki. Oni vsegda vydumyvayut kakie-to problemy,
vyiskivayut tehnicheskie raboty, tvoryat i, berya primer s cheloveka, moyut
ruki i zavyazyvayut uzly.
SHar byl nebesno-golubym. Mejlin popytalsya lgat', no potom prosto
izlil vse, o chem dumal.
Leonard Kellog uronil golovu i zakryl lico rukami. Neschast'ya
vodopadom obrushilis' na nego.
"YA - UBIJCA. YA UBIL LICHNOSTX. ZABAVNOGO MALENXKOGO ZVERXKA,
POKRYTOGO MEHOM, NO ON BYL LICHNOSTXYU, I YA ZNAL |TO, KOGDA UBIVAL EGO.
YA ZNAL |TO, KOGDA UVIDEL MALENXKUYU MOGILKU IZ KAMNEJ NA KRAYU LESA.
TEPERX ONI POSADYAT MENYA NA |TOT STUL I ZASTAVYAT PRIZNATXSYA VO VSEM.
ZATEM ONI VYVEDUT MENYA NA TYUREMNYJ DVOR, VYSTRELYAT MNE V GOLOVU IZ
PISTOLETA I...
NI ODNO IZ |TIH MALENXKIH BEDNYH SUSHCHESTV NE ZAHOCHET BOLXSHE POKAZATX
MNE SVOYU NOVUYU IGRUSHKU!"
- Budut li eshche voprosy k svidetelyu? - sprosil glavnyj sud'ya.
- Net, - skazal kapitan Gribenfel'd. - U vas, lejtenant?
- Net, - skazal lejtenant Ubarra. - Teper' my imeem yasnoe
predstavlenie o mnenii doktora Mejlina.
Kogda Mejlin perestal lgat' pod detektorom lzhi, Dzhek dazhe
pochuvstvoval k nemu simpatiyu. On snachala ispytyval k nemu nepriyazn',
no teper' smotrel na nego po-drugomu. Mejlin ochistilsya i otmylsya
iznutri. Vozmozhno, kazhdyj chelovek rano ili pozdno dolzhen byt' doproshen
pod detektorom lzhi, chtoby kazhdyj mog ponyat', chto chestnost' po
otnosheniyu k drugim nachinaetsya s chestnosti pered samim soboj.
- Mister Kumbes? - Kumbes sdelal takoj vid, slovno on nigde i
nikogda ne sobiralsya zadavat' voprosy kakim-to svidetelyam. - Mister
Branhard?
Gus podnyalsya, podderzhivaya razumnogo chlena razumnoj rasy, visevshego
na ego borode, i poblagodaril |rnsta Mejlina.
- V takom sluchae sud ob座avlyaet pereryv do devyati chasov utra. Mister
Kumbes, zdes' est' isk k Kompanii Zaratushtry na dvadcat' pyat' tysyach
solej. YA peredayu ego vam. K tomu zhe ya annuliroval zalog doktora
Kelloga, - skazal sud'ya Pendervis, kak tol'ko dvoe predstavitelej suda
stali osvobozhdat' Mejlina ot provodov, oputavshih ego i vedushchih k
detektoru lzhi.
- Zalog Dzheka Helloueya vy tozhe annulirovali?
- Net, mister Kumbes, i ne nado delat' iz etogo nikakih vyvodov. YA
ne mogu otklonit' obvinenie protiv Dzheka Helloueya i ne hochu stavit'
vas v nevygodnoe polozhenie, vybiv tochku opory vashego obvineniya. YA ne
schitayu riskom vypustit' mistera Helloueya pod zalog. YA dumayu, doktor
Kellog, vash klient soglasitsya so mnoj.
- Esli otkrovenno, vasha chest', ya tozhe s vami soglasen, - skazal
Kumbes. - Moj protest yavlyaetsya primerom uslovnogo refleksa, o kotorom
tol'ko chto tak horosho govoril doktor Mejlin.
Vokrug stola Dzheka stolpilis' Ben Rejnsford, Dzhordzh Lant i ego
policejskie. V seredinu protisnulis' derzhavshiesya za ruki Gerd i Rut.
- Dzhek, my priedem v otel' nemnogo pozzhe, - skazal Gerd. - My s Rut
zahvatim chego-nibud' poest' i vypit', a potom zaberem ee Pushistikov.
Teper' Gerd snova obrel svoyu devushku, a ego devushka - svoe
semejstvo Pushistikov. Kak zhe ih teper' zovut? Sindrom, Kompleks, Ideya
i Super-egoizm. Novaya rasa, nazvannaya Pushistikami.
Oni vstali v dveryah, posheptalis', i, povernuvshis', poshli k svoim
mestam. Pervym shel Ruiz, za nim glavnyj sud'ya, zamykal processiyu
Dzhaniver. Neskol'ko mgnovenij oni postoyali, chtoby publika, kotoroj oni
sluzhat, mogla uvidet' ih lica na bol'shom ekrane, potom seli. Sekretar'
nachal tradicionnoe vstuplenie. V zale zasedanij chuvstvovalos'
napryazhenie. Aves Dzhaniver naklonilsya i prosheptal:
- Oni vse znayut.
Kak tol'ko sekretar' zakonchil, k sudu priblizilsya Maks Frejn. Na
ego lice ne bylo nikakogo vyrazheniya.
- Vasha chest', mne stydno ob etom dokladyvat', no podsudimyj Leonard
Kellog ne mozhet byt' predstavlen v sude. On umer, sovershiv proshloj
noch'yu samoubijstvo v svoej kamere. |to proizoshlo vo vremya moego
dezhurstva, - rezko dobavil on.
Vseobshchee vozbuzhdenie, napolnivshee zal zasedanij, ne bylo
potryaseniem, eto byl vzdoh ispolnivshegosya ozhidaniya. Vse oni znali ob
etom.
- Kak eto sluchilos', nachal'nik policii? - sprosil Pendervis.
- Zaklyuchennyj byl pomeshchen v kameru; odin iz moih lyudej postoyanno
derzhal ego pod nablyudeniem, - Frejn govoril monotonno, slovno robot. -
V dvadcat' dva tridcat' zaklyuchennyj podoshel k krovati, ne razdevayas',
leg, natyanuv na golovu sherstyanoe odeyalo. CHelovek, nablyudavshij za nim,
ne zametil nichego trevozhnogo; bol'shinstvo zaklyuchennyh delaet tak,
zakryvayas' ot sveta. Nekotoroe vremya on metalsya, potom zasnul.
Kogda utrom ohrana prishla budit' ego, kojka pod odeyalom byla
propitana krov'yu. Kellog pererezal sebe gorlo. On pilil ego molniej ot
rubashki do teh por, poka ne razrezal yaremnuyu venu. On byl mertv.
- Horoshen'koe probuzhdenie, nachal'nik policii! - Pendervis byl
potryasen. On dumal, chto Kellog sumel spryatat' perochinnyj nozh ili
britvu, i prigotovilsya strogo nakazat' Frejna. No sposob, podobnyj
etomu! On potrogal pal'cami zubcy molnii na svoej kurtke. - YA ne
dumayu, chtoby kto-nibud' mog predvidet' podobnyj ishod. Nikto ne mog
ozhidat' nichego podobnogo.
Dzhaniver i Ruiz soglasilis' s nim. Nachal'nik policii Frejn
poklonilsya i otoshel v storonu.
Lesli Kumbes, sdelavshij znachitel'noe usilie, chtoby kazat'sya
ogorchennym i potryasennym, vstal.
- Vasha chest', kak ya ponyal, u menya teper' net klienta, - skazal on.
- YA teper' bez raboty; delo protiv mistera Helloueya vesti absolyutno
nevozmozhno. On strelyal v cheloveka, kotoryj pytalsya ubyt' ego, vot i
vse. Sledovatel'no, vasha chest', ya proshu annulirovat' obvinenie,
vydvinutoe protiv mistera Helloueya, i osvobodit' ego iz-pod aresta.
Kapitan Grib'enfel'd vskochil.
- Vasha chest', ya prekrasno ponimayu, chto nastoyashchij obvinyaemyj sejchas
nahoditsya vne yurisdikcii suda, no i i moi tovarishchi, prinimayushchie
uchastie v etom dele, nadeemsya, chto sud ustanovit klassifikaciyu planety
i utverdit opredelenie razuma, otvechayushchee sovremennym trebovaniyam. |to
ochen' vazhnye voprosy, vasha chest'.
- No, vasha chest', - zaprotestoval Kumbes, - my ne mozhem sudit'
mertvogo cheloveka.
- Lyudi kolonii Vephameta protiv Dzhejmsa Singha, pokojnogo,
obvinennogo v podzhoge, 602 a.e. , - vmeshalsya dostochtimyj Gustavus
Adol'fus Braihard.
Da, v Kolonial'nom zakone vy mozhete obnaruzhit' lyuboj precedent.
Dzhek Hellouej, derzhavshij na sgibe ruki ubayukannogo Pushistika,
vstal. Ego belye usy serdito oshchetinilis'.
- YA ne mertvec, vasha chest', ya zdes', na sudebnom zasedanii. YA sam
prishel syuda i nadeyus', chto eto mozhet byt' dokazatel'stvom togo, chto ya
ne mertvec. YA strelyal v Kurta Borcha, potomu chto on sodejstvoval
ubijstvu Pushistika. YA hochu, chtoby sud ustanovil, chto ubivshij Pushistika
yavlyaetsya ubijcej razumnogo sushchestva.
Sud'ya medlenno kivnul.
- YA ne annuliruyu obvinenie, vydvinutoe protiv mistera Helloueya, -
skazal on. - Mister Hellouej privlechen k sudu za ubijstvo. Esli on
nevinoven, on imeet pravo publichno dokazat' eto. Boyus', mister Kumbes,
vam pridetsya vesti ego obvinenie.
Slovno veter po hlebnomu polyu, po zalu zasedaniya probezhala volna
vozbuzhdeniya. Nakonec zasedanie nachalos'.
|tim utrom Pushistiki byli dostavleny v sud: shesterka Dzheka, pyaterka
s policejskogo posta, Flora i Fauna Bena Rejnsforda i chetyre
Pushistika, na kotoryh pretendovala Rut Orteris. Voznik vopros, komu
postoyanno sledit' za nimi. Odin iz Pushistikov s policejskogo posta,
ZHivoder ili Zamorysh, vmeste s Floroj i Faunoj Bena Rejnsforda
vyvolokli otkuda-to shlang ot pylesosa. Ahmed Khadra nyrnul pod stol,
shvatilsya za drugoj konec shlanga i popytalsya vyrvat' ego u nih. |to
bylo zamechatel'no. Pronzitel'no vizzha ot vostorga, oni vcepilis' v
svoj konec, a Majk, Majzi, Super-egoist i Kompleks pobezhali na pomoshch'.
Vsemerom oni vytashchili Khadru iz-pod stola i protashchili ego okolo desyati
futov po polu, prezhde chem on vypustil shlang i podnyalsya. V eto vremya na
drugoj storone zala voznik shumnyj spor mezhdu shefom Departamenta yazykov
Akademii Mellori-Porta i vdovstvuyushchej lyubitel'nicej fonetiki. Sud'ya
Pendervis stuknul neskol'ko raz molotkom, no, ponyav, chto prekratit'
etot shum ne tak-to prosto, ob座avil pereryv.
- Kto hochet, mozhet ostat'sya zdes'. Esli kto-nibud' iz teh, kto
obsuzhdaet razlichnye aspekty nashej problemy, smozhet dat' nam
okonchatel'noe opredelenie, dokazyvayushchee razumnost', my budem
blagodarny emu. Zasedanie nachnetsya v odinnadcat' tridcat'.
Kto-to pointeresovalsya, mozhno li kurit' v zale vo vremya pereryva.
Glavnyj sud'ya razreshil. Dzhek dostal sigaru i zakuril. Mamochka Pushistik
zamahala rukami: ej ne nravilsya tabachnyj dym. Kraeshkom glaza Dzhek
videl, kak vokrug stolov begayut Majk, Majzi, Flora i Fauna. Kogda on
snova obratil na nih vnimanie, oni vse sideli na sudejskom stole, a
Majzi pokazyvala sud'yam to, chto bylo u nee v sumochke.
On vzyal Mamochku i Malysha, podnyalsya i pereshel tuda, gde sidel Lesli
Kumbes. Kto-to prines iz kafeteriya kofe. Pushistikam ochen' nravilos' v
sude.
Molotok tiho stuknul, Malen'kij Pushistik vskarabkalsya na koleni
Dzheka Helloueya. Za pyat' dnej, provedennyh v sude, oni vse ponyali, chto
molotok sud'i prizyvaet Pushistikov i vseh ostal'nyh lyudej k tishine. U
Dzheka mel'knula mysl' sdelat' malen'kij molotok, kogda on vernetsya
domoj, i pol'zovat'sya im, esli semejstvo slishkom rasshumitsya. Malysh,
kotoryj eshche ne ponyal znacheniya stuka molotka, sprygnul na pol. Mamochka
brosilas' za nim i bystro zatashchila ego pod stol.
Zal zasedanij snova stal pohozh sam na sebya. Stoly byli vystroeny
pered sudom v strojnyj ryad, a stul svidetelej i skam'ya prisyazhnyh
otodvinuty na svoe obychnoe mesto. Pepel'nicy, kofejnik i lohanka so
l'dom, kotoruyu prinesli dlya ohlazhdeniya piva, ischezli. |to bylo
zabavno, osobenno dlya odinnadcati Pushistikov, Malysha i malen'kogo
cherno-belogo kotenka.
No tam byla odna neobychnaya osobennost': ryadom s sud'yami, chut' v
storone ot nih, sidel chelovek v shitom zolotom mundire Voennogo flota i
delal vid, chto vse proishodyashchee ego absolyutno ne kasaetsya. |to byl
Kosmicheskij komandor Aleks Nap'er.
Sud'ya Pendervis polozhil molotok.
- Ledi i dzhentl'meny, vy gotovy prodolzhit' zasedanie i vyskazat'
svoe mnenie? - sprosil on.
Podnyalsya lejtenant Ubarra, psiholog Voennogo Flota. Pered nim
nahodilsya informacionnyj ekran, i on vklyuchil ego.
- Vasha chest', - nachal on. - U nas est' raznoglasiya no nekotorym
detalyam, no vo vseh osnovnyh voprosah my prishli k edinomu mneniyu. Vse
eto uzhe otobrazheno v protokole. Razreshite mne podytozhit' i sdelat'
vyvody?
Sud'ya razreshil. Ubarra vzglyanul na ekran i prodolzhil:
- Nashe mnenie takovo: razumnye sushchestva otlichayutsya ot nerazumnyh
tem, chto oni mogut myslit' soznatel'no i v logicheskoj
posledovatel'nosti, sposobny vyrazhat' svoi mysli v simvolicheskih
terminah. My - imeetsya v vidu chlen kazhdoj razumnoj rasy - dumaem
soznatel'no i znaem, chto my myslim. |ta ne govorit o tom, chto vsya nasha
umstvennaya deyatel'nost' soznatel'na. Psihologi utverzhdayut, chto
soznatel'na tol'ko ee malaya chast'. |to mozhno sravnit' s ajsbergom,
odna desyataya chast' kotorogo torchit nad vodoj, a devyat' desyatyh -
zatopleno. Iskusstvo psihiatrii v bol'shoj stepeni zaklyuchaetsya v tom,
chtoby poluchit' otdachu ot etih devyati desyatyh, i kak praktikuyushchij vrach
ya mogu zasvidetel'stvovat' eto.
My tak chasto dumaem soznatel'no, chto, kogda poluchaem iz mozga
kakie-to neosoznannye impul'sy, harakterizuem ih kak "predchuvstvie"
ili "intuiciya". Takaya problema dejstvitel'no sushchestvuet. My tak chasto
pripisyvaem podsoznatel'no sformirovannye dejstviya reshimosti, chto
blagodarya sistematicheskim trenirovkam mozhem vyzvat', hotya i s trudom,
eti avtomaticheskie otkliki, ot kotoryh zavisit nasha zhizn' v srazheniyah
ili v drugih kriticheskih situaciyah. Do Pervogo Doatomnogo Veka o
podsoznanii bylo bolee chem smutnoe predstavlenie, no i sejchas my znaem
o nem ne namnogo bol'she. Priroda etih yavlenij vse eshche yavlyaetsya temoj
yazvitel'nyh professional'nyh diskussij.
K tomu zhe podobnye disputy permanentno voznikali v techenie
poslednih chetyreh dnej.
Esli my izobrazim razumnoe myshlenie kak ajsberg, to nerazumnoe
myshlenie mozhno sravnit' s solnechnym svetom, otrazhennym ot poverhnosti.
Konechno, eto ne tochnaya analogiya; nerazumnoe sushchestvo nichego ne mozhet
osoznat', krome imeyushchihsya faktov, no u nego est' znachitel'noe
pogloshchenie i novoe izluchenie podsoznatel'noj pamyati. U nih takzhe
sushchestvuyut sluchajnye vspyshki, kotorye mozhno nazvat' soznatel'noj
umstvennoj deyatel'nost'yu. Doktor van Ribik interesovalsya evolyucionnymi
aspektami etogo voprosa. Esli nerazumnoe sushchestvo popadaet v novuyu
situaciyu ili neznakomoe okruzhenie, ono mozhet, poddavshis' kakomu-nibud'
impul'su, nachat' bolee ili menee myslit' soznatel'no. Esli podobnoe
budet prodolzhatsya v techenie nekotorogo perioda vremeni, eto mozhet
polozhit' nachalo privychke dumat', kotoraya so vremenem pererastet v
podlinnuyu razumnost'.
Razumnoe sushchestvo dumaet ne tol'ko soznatel'no, po privychke, no i v
svyaznoj posledovatel'nosti. Ono soedinyaet razlichnye veshchi v logicheskuyu
cepochku. Ono formiruet zaklyucheniya i ispol'zuet ih kak predposylki k
bolee slozhnym zaklyucheniyam. Ono gruppiruet associacii i obobshchaet. Tut
nikakogo sravneniya net s nerazumnymi sushchestvami. Razumnye sushchestva ne
prosto bol'she dumayut ili bol'she osoznayut; oni dumayut o radikal'no
izmenyayushchihsya svojstvah. Razumnyj mozg formiruet idei, ob容dinyaet ih i
pochti ne imeet granic abstragirovaniya.
V konce koncov, my prishli k odnomu iz obshchepriznannyh i neskryvaemyh
proyavlenij razumnosti. Razumnoe sushchestvo upotreblyaet simvoly.
Nerazumnoe sushchestvo ne mozhet simvolizirovat', potomu chto ego mozg
nesposoben dat' yavnoe oshchushchenie obraza na rasstoyanii.
Ubarra otpil nemnogo vody i povernul pereklyuchatel' informacionnogo
ekrana.
- Razumnoe sushchestvo, - prodolzhil on, - mozhet delat' eshche odnu veshch'.
Ono mozhet sochetat' eti tri perechislennye sposobnosti, i, kombiniruya
ih, sozdavat' nechto bol'shee, chem prosto summirovanie chastej. Razumnoe
sushchestvo mozhet voobrazhat'. Ono mozhet pridumat' chto-to, chto do nego v
mire ne sushchestvovalo, a zatem, splanirovav i nachav rabotat', voplotit'
eto v dejstvitel'nost'. Ono mozhet ne tol'ko voobrazhat', no i
sozdavat'.
Na mgnovenie on sdelal pauzu.
- |to nashe opredelenie razumnosti. Esli my vstretim kakoe-nibud'
sushchestvo, process myshleniya kotorogo vklyuchaet v sebya vse eti
harakteristiki, my mozhem smelo nazvat' ego bratom po razumu. I nashe
mnenie takovo, chto Pushistiki podhodyat pod eto opredelenie.
Dzhek obnyal malen'koe razumnoe sushchestvo, lezhashchee u nego na kolenyah,
i Malysh, otkryv glaza, probormotal:
- Hi-inta?
- Malysh, ty podhodish' pod etu formulu, - prosheptal on. - Vy
prisoedinyaetes' k lyudyam.
Ubarra prodolzhal:
- Oni dumayut soznatel'no i dumayut postoyanno. My znaem eto, potomu
chto analizirovali s pomoshch'yu priborov i sravnivali poluchennye dannye s
dannymi, vzyatymi u desyatiletnih detej cheloveka. Oni myslyat v svyaznoj
posledovatel'nosti; ya proshu rassmotret' vse logicheskie hodi, kotorye
oni delayut pri izobretenii, proektirovanii i izgotovlenii orudij
ubijstva krevetok, a takzhe v razrabotke instrumenta, kotorym oni
izgotovlyayut eti orudiya. My imeem mnozhestvo dokazatel'stv togo, chto oni
sposobny obrabatyvat' informaciyu, associirovat', obobshchat',
abstragirovat' i simvolizirovat'.
No prezhde vsego oni mogut voobrazhat' ne tol'ko novye orudiya, no i
novyj put' zhizni. My mozhem prosledit' eto na pervom kontakte cheloveka
s rasoj, kotoraya, kak ya dumayu, budet opredelena kak "Pushistik
razumnyj". Malen'kij Pushistik nashel v lesu neznakomoe i
privlekatel'noe mesto, mesto, ne pohozhee ni na chto, kogda-libo im
vidennoe, gde zhilo mogushchestvennoe sushchestvo. On voobrazil, chto zhivet v
etom meste i naslazhdaetsya druzhboj i zashchitoj etogo tainstvennogo
sushchestva. Tak on i sdelal, podruzhivshis' s Dzhekom Helloueem i
poselivshis' u nego. Zatem on predstavil sebe, kak ego semejstvo
razdelyaet vmeste s nim etot dragocennyj komfort. On ushel i privel ih s
soboj. Kak i mnogie drugie vidy razumnyh sushchestv, Malen'kij Pushistik
imel prekrasnuyu mechtu. Kak i nemnogie udachlivye, prevratil ee v
dejstvitel'nost'.
Glavnyj sud'ya podozhdal neskol'ko minut, poka gremeli aplodismenty,
a zatem stuknul molotkom, prizyvaya k tishine. Posheptavshis' nemnogo s
drugimi sud'yami, on stuknul snova. |to sbilo Malen'kogo Pushistika s
tolku. Razve kto-nibud' shumel posle togo, kak molotok udaril v pervyj
raz?
- Edinoglasnym resheniem suda opredelenie, sformulirovannoe
lejtenantom Ubarroj, prinimaetsya. My blagodarim ego i vseh rabotavshih
nad etoj problemoj.
- Sud postanovil, chto vid, izvestnyj kak "Pushistik Pushistyj
Helloueya s Zaratushtry", v dejstvitel'nosti yavlyaetsya rasoj razumnyh
sushchestv, imeyushchej pravo na uvazhenie vsemi drugimi razumnymi sushchestvami
i polnost'yu zashchishchennoj zakonami Federacii Zemli, - on stuknul snova,
kak by vkolachivaya reshenie v zakon.
Kosmicheskij komandor Nap'er naklonilsya i chto-to prosheptal. Vse tri
sud'i vyrazitel'no kivnuli, i oficer podnyalsya.
- Lejtenant Ubarra, razreshite mne ot imeni Sluzhby i Federacii
vyrazit' blagodarnost' vam i vsem lyudyam, svyazannym s podgotovkoj
yasnogo i prevoshodnogo raporta, yavivshegosya kul'minacionnoj tochkoj
vashej raboty. YA hochu takzhe konstatirovat', chto v raporte, poslannom
mnoyu v Byuro Nauchnyh issledovanij i razvitiya, ya otmetil, kakoj vazhnyj
precedent dala vasha rabota v opredelenii razumnogo processa myshleniya.
Vozmozhno, v sleduyushchij raz my obnaruzhim rasu lyudej, kotoraya govorit na
chastotah, ne vosprinimaemyh chelovekom, pokrytyh mehom, zhivushchih v
teplom klimate, upotreblyayushchih syruyu pishchu, no my budem znat', chto eto
rasa nachinayushchih razumno myslit' sushchestv.
Derzhu pari, Ubarra poluchit eshche odnu nashivku i horoshuyu dolzhnost',
podumal Dzhek. Zatem Pendervis snova stuknul molotkom.
- YA pochti zabyl ob obvinyaemom etogo sudebnogo razbiratel'stva, -
skazal on. - Prigovor suda glasit, chto podsudimyj Dzhek Hellouej ne
vinoven po sushchestvu pred座avlennogo emu obvineniya. Pri etom on
osvobozhdaetsya ot aresta. Esli on ili ego advokat podojdut syuda, zalog
im budet vozvrashchen.
On ob座avil o zakrytii zasedaniya i vnov' ozadachil Malen'kogo
Pushistika, udariv molotkom. Vmesto togo, chtoby sohranyat' tishinu, vse
vskochili s mest i stali shumet', kto kak tol'ko mog, a dyadyushka Gus
podnyal ego vysoko nad golovoj i zaoral:
- Pobeda!! Edinoglasnym resheniem!!
Rut Orteris potyagivala krepkij holodnyj koktejl'. |to bylo
velikolepno, kak eto bylo horosho, vse horosho! Nezhnaya muzyka,
priglushennyj svet, stoliki stoyat daleko drug ot druga. Ona otoshla ot
del. Agent, kotoryj dal pokazaniya v sude, stanovilsya bespoleznym dlya
sluzhby i slovno nahodilsya v centre vyzhzhennogo kruga. Pravlenie Zemli
sdelalo zapros i hotelo otozvat' ee, no ona bol'she ne mogla byt'
lejtenantom Sekretnoj sluzhby i, krome togo, ona stala missis Gerd van
Ribik. Ona opustila stakan i poterla solnechnyj kamen' na svoem pal'ce.
|to byl prelestnyj solnechnyj kamen', i k tomu zhe eto byl podarok
Gerda. A eshche u nih byla sem'ya, o kotoroj nado bylo zabotit'sya: chetyre
Pushistika i cherno-belyj kotenok.
- Ty dejstvitel'no hochesh' perebrat'sya na kontinent Beta? - sprosil
Gerd. - Kogda komandor Nap'er sozdast novoe pravitel'stvo, glavnoe
mesto zajmet Nauchnyj centr. Nas vosstanovyat na rabote, a mozhet, i
predlozhat chto-nibud' poluchshe.
- A ty hochesh' vernut'sya tuda?
On otricatel'no pokachal golovoj.
- I ya tozhe. YA hochu perebrat'sya na kontinent Beta i stat' zhenoj
iskatelya solnechnyh kamnej.
- I pushistologom.
- I pushistologom. YA ne mogu brosit' ih sejchas. Gerd, my zhe tol'ko
nachinaem. My pochti nichego ne znaem o ih psihologii.
On ser'ezno kivnul.
- No my znaem, chto oni mogut sravnyat'sya s nami i dazhe stat' mudree
nas.
Ona ulybnulas'.
- O, Gerd! Zachem ty utriruesh'? Oni slovno malen'kie deti. Oni
dumayut tol'ko o razvlecheniyah.
- |to verno. No ya govoryu, oni mudree nas. Vokrug nih postoyanno
kakie-to tajny, - nekotoroe vremya on molcha kuril. - My sovershenno
nichego ne znaem o ih psihologii i biologii. - On podnyal stakan i otpil
glotok. - Zdes' u nas vosemnadcat' Pushistikov. Semnadcat' vzroslyh i
odin Malysh. Kakova proporciya? V lesah malyshej tozhe edinicy. Na poltory
sotni vzroslyh Pushistikov tol'ko desyatok detej.
- Vozmozhno, za poslednij god ih chislennost' uvelichitsya, - nachala
bylo ona.
- Nam izvestny kakie-nibud' rasy s odnogodovym periodom sozrevaniya?
- vozrazil on. - Derzhu pari, dlya togo, chtoby polnost'yu vyrasti, im
trebuetsya desyat' ili dazhe pyatnadcat' let. Za mesyac Malysh Dzheka ne
pribavil dazhe na funt. A drugie golovolomki? |to pristrastie k
Racionu-tri. Za isklyucheniem nebol'shogo kolichestva pshenichnoj muki, eto
ne natural'naya pishcha, a sploshnaya sintetika. YA govoril s Ubarroj, on
dumaet, chto tuda vhodit kakoj-to komponent, kotoryj i vyzyvaet eto
pristrastie.
- Mozhet, oni prosto udovletvoryayut svoi gastronomicheskie
potrebnosti?
- Ladno, eto my vyyasnim, - on perevernul kuvshinchik nad svoim
stakanom. - Kak ty dumaesh', mozhet, pered obedom nam stoit povtorit'?
Kosmicheskij komandor Nap'er sel za stol, kotoryj sovsem nedavno
prinadlezhal Niku |mmertu, i vzglyanul na nevysoko muzhchinu v pomyatom
kostyume i s ryzhimi bakenbardami. Tot v uzhase smotrel na nego.
- Bozhe moj, komandor, vy mozhete byt' ser'eznym?
- No ya sovershenno ser'ezen, doktor Rejnsford.
- Da vy prosto smeetes'! - vzorvalsya Rejnsford. - Iz menya vyjdet
takoj zhe genial'nyj rukovoditel', kak iz Pushistika komanduyushchij bazoj
na Kserkse. YA eshche nikogda v svoej zhizni ne zanimalsya administrativnym
rukovodstvom.
- |to tol'ko rekomendaciya. Vy zamenite byvshego administratora.
- U menya zhe est' svoya rabota. Institut Ksenobiologii...
- YA dumayu, pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah oni budut rady
izbavit'sya ot vas. Doktor, vy samyj podhodyashchij chelovek dlya etoj
raboty. Vy ekolog; vy znaete, kakie gibel'nye posledstviya vlechet za
soboj narushenie prirodnogo balansa. Kompaniya Zaratushtry sledila za
vsem etim, poka planeta byla ee sobstvennost'yu, no sejchas devyat'
desyatyh planety yavlyaetsya obshchestvennoj sobstvennosti. Teper' ot
Federacii syuda budut pribyvat' lyudi raznyh planet. Vy znaete, kak nado
kontrolirovat' podobnye veshchi.
- Da, no kak chlen Komissii sohraneniya ili chego-to v etom rode, dlya
chego podhodit moya kvalifikaciya.
- Dlya General'nogo rukovoditelya. Vsyu vashu rabotu budet delat'
policiya. Vy mozhete naznachit' administratora.
- Horosho, kogo, naprimer?
- Nu, prezhde vsego nam nuzhen Glavnyj prokuror. Kogo vy hotite
naznachit' na etu dolzhnost'?
- Gusa Branharda, - nemedlenno otvetil Rejnsford.
- Horosho. A teper' chisto ritoricheskij vopros - kogo vy naznachite
Special'nym upolnomochennym po delam tuzemcev?
Dzhek Hellouej vozvrashchalsya na kontinent Beta na policejskom
aerobote. Oficial'nyj Upolnomochennyj mister Dzhek Hellouej, special'nyj
passazhir i ego shtat: Malen'kij Pushistik, Mamochka, Malysh, Majk, Majzi,
Ko-Ko i Zolushka. Derzhu pari, oni dazhe ne podozrevayut, chto yavlyayutsya
special'nymi passazhirami...
- Hotite horoshuyu rabotu, Dzhordzh? - sprosil on Lanta.
- U menya horoshaya rabota.
- |ta budet luchshe. Zvanie majora, vosemnadcat' tysyach v god.
Komendant tuzemnyh sil zashchity. K tomu zhe za vami ostanetsya staraya
dolzhnost' v policii. Prosto nachal'nik policii predostavit zam otpusk
na neopredelennyj srok.
- Vot tak shtuka, Dzhek! Mne nravitsya eto predlozhenie, no ya ne hochu
ostavlyat' svoih rebyat. YA ne mogu takzhe vydelit' kogo-to, chtoby ne
obidet' drugih.
- Zabirajte s soboj vseh. YA upolnomochen pozaimstvovat' iz policii
dvadcat' pyat' chelovek, a u vas tol'ko shestnadcat'. Oni budut obuchat'
kadrovyj sostav. Vash serzhant poluchit oficerskoe zvanie, a ostal'nye
budut serzhantami. Vashe vojsko budet naschityvat' poltory tysyachi
chelovek.
- Vy dumaete, chto Pushistikam potrebuetsya takaya moshchnaya zashchita?
- Da. Rezervaciya Pushistikov, raspolozhennaya mezhdu Kordil'erami i
Liniej vostochnogo poberezh'ya, budet ohranyat'sya. Tol'ko v etom sluchae
Pushistiki budut v bezopasnosti. Vy znaete, chto mozhet proizojti. Vse
hotyat Pushistikov, dazhe sud'ya Pendervis obratilsya ko mne s pros'boj
dat' emu parochku dlya ego zheny. Najdutsya lyudi, kotorye budut ohotit'sya
za Pushistikami i prodavat' ih. Oni budut pol'zovat'sya oglushayushchimi
bombami, usyplyayushchimi gazami i tomu podobnym. My organizuem kontoru
usynovleniya; Rut voz'met na sebya eto delo. K tomu zhe tam budut vestis'
issledovatel'skie raboty.
CHert by pobral etu rabotu, podumal Dzhek. Rabotaya na priiske, on
imel bolee pyatidesyati tysyach v god. No kto-to dolzhen delat' eto, a on
teper' neset otvetstvennost' za Pushistikov.
Razve ne on dokazyval pered sudom ih razumnost'?
Oni vozvrashchalis' domoj, domoj - k Udivitel'nomu mestu. S teh por,
kak ih posadili v meshki, oni videli mnogo prekrasnyh mest; mesto, gde
vse svetilos', gde oni mogli prygat' ochen' vysoko i opuskat'sya ochen'
myagko, mesto, gde oni vstretili drugih lyudej i tak mnogo razvlekalis'.
No sejchas vozvrashchayutsya k staromu Udivitel'nomu mestu v lesu, tuda, gde
vse eto nachalos'.
Oni vstretili mnogo Bol'shih sushchestv. Nekotorye Bol'shie sushchestva
byli plohimi, no ih bylo nemnogo. Bol'shinstvo Bol'shih sushchestv byli
horoshimi. Dazhe tot, chto ubil cheloveka, chuvstvoval sozhalenie za
sodeyannoe, oni byli uvereny v etom. A to bol'shoe sushchestvo, kotoroe
zabralo ih iz Udivitel'nogo mesta, oni bol'she nikogda ne videli.
On govoril ob etom s drugimi - s Floroj i Faunoj, ZHivoderom,
Kompleksom, Super-egoistom, Zamoryshem i Kolymagoj Bordena. Sejchas oni
vse budut zhit' s Bol'shimi sushchestvami i nosit' eti zabavnye imena.
Kogda-nibud' oni pojmut, chto oznachayut eti imena. Vozmozhno, eto budet
eshche zabavnee. A oni mogut nauchit'sya ponimat' Bol'shih sushchestv; teper'
papochka Dzhek vkladyvaet chto-to v uho i slyshit, chto oni govoryat. On
dazhe vyuchil nekotorye slova i uchit ih svoim.
A vskore vse lyudi najdut sebe Bol'shih sushchestv i budut zhit' s nimi.
Bol'shie sushchestva budut zabotit'sya o nih, igrat' i veselit', lyubit' ih
i davat' im Prekrasnuyu pishchu. Mozhet, blagodarya etomu samki ne budut
umirat' tak bystro i bol'shinstvo ih vyzhivet. A oni smogut otplatit'
Bol'shim sushchestvam. Dlya nachala oni otdadut im svoyu lyubov' i sdelayut ih
schastlivymi. Pozzhe, kogda oni uznayut, chem mozhno pomoch' im, oni sdelayut
eto, i lyudi i Bol'shie sushchestva vse vremya budut zhit' v mire.
Last-modified: Wed, 23 May 2001 19:16:52 GMT