Severna Park. Tri zagadki --------------------------------------------------------------- Park_The_Three_Unknowns.rtf Severna Park "The Three Unknowns" ©2003 by Severna Park and SCIFI.COM © 2004, Guzhov E., perevod Eugen_Guzhov@yahoo.com --------------------------------------------------------- Akt I Alteya Mendes, mnogouvazhaemyj predsedatel' Departamenta arheologii Oksfordskogo universiteta, povernulas' v protivoperegruzochnom lozhe, vyklyuchiv budil'nik tyl'noj storonoj ladoni, i v dvuhsotyj raz za takoe zhe kolichestvo sutok izuchila vid iz illyuminatora svoej kayuty. Segodnya, nakonec-to, tam vidnelsya Mars, chto oznachalo, chto "Dzh. Nessena" povernulsya i nachal snizhat' skorost'. Ona sterla tuman svoego dyhaniya i eshche blizhe sklonilas' k oknu. Oni dostatochno blizko, chtoby uvidet' dorogi? Gromadnyj perekrestok rzhavyh carapin vblizi ekvatora byl, veroyatno, nauchnoj stanciej v Al'ba Fosse - Kanale Al'ba na Ravnine Amazonok. Otsyuda dolgaya carapina shla na severo-zapad vdol' krasnovatyh dolin i kremovyh ploskogorij k Propasti Kandor i sajtu arheologicheskih raskopok. Alteya postuchala nogtem v okno. Zavtra ona, navernoe, razglyadit kroshechnye, bespokoyashchie raskopki Hoshi No. Ona nadela odezhdu i poshla po zyabkomu koridoru mimo kayut, gde spali ili skryvalis' drugie passazhiry. Puteshestviya v kosmose, snova podumala ona, lish' nemnogim luchshe poleta na samolete. Konechno, u nee otdel'naya kayuta, no kayuta eta v luchshem sluchae prosto yashchik, a tridcat' nedel' v yashchike - eto vse-taki tridcat' nedel' v yashchike. Ej eshche poschastlivilos' poluchit' sobstvennyj yashchik pri soroka s lishkom lyudej nabityh na bortu "Dzh. Nessena." Bol'shaya chast' passazhirov slilas' v malointeresnuyu tolpu, kotoraya tasovalas' vo vremya obeda, a po holodnym koridoram korablya raznosilsya zapah ozona i nestirannyh noskov, da i sama Alteya ne schitala sebya obshchestvennym sushchestvom, odnako nevozmozhno izbezhat' znakomstva hotya by s neskol'kimi iz sosedej. Troe issledovatelej po sociologii iz Oksforda tesnilis' v pomeshchenii ryadom s neyu. Edinstvennoe, chem oni vydelyalis', bylo to, chto za zavtrakom v pervyj den' puteshestviya odin iz nih uznal, chto Alteya napravlyaetsya k Propasti Kandor, i rascvel - vsego na sekundu. "V Oksforde ya uhazhival za Hoshi No", skazal on. Uchityvaya situaciyu na Marse, eto moglo zavoevat' emu ochki, ibo Hoshi byla na samom poroge gromadnoj slavy. Alteya ulybnulas' i predstavilas', a on otlozhil vilku i vypuchil glaza. "Professor Alteya Mendes? Vy - uchitel' Hoshi." Ona ulybnulas', demonstriruya zuby. "Hoshi govorila obo mne? YA nadeyus', horosho govorila?" Issledovatel' nervno prihlebnul kofe i ne otvetil. Dlya Altei etot razgovor zadal ton vsemu puteshestviyu. On zastavil ee smirit'sya s dlitel'nym prebyvaniem v svoem yashchike, uverennoj v svoem znanii, chto Hoshi vyzvala ee na Mars ne dlya soveta i ne dlya togo, chtoby prodemonstrirovat' svoj progress. Naoborot, eto byl vyzov, final'nyj, reshitel'nyj raund v matche akademicheskoj zavisti, kotoryj nachalsya mnogo let nazad. No to, chto igrovoe pole peremestilos' na druguyu planetu, ne oznachalo, chto Alteya namerevalas' teryat' pobedu. Dazhe prostaya mysl' ob etom podymala ee duh i sogrevalo v pronzitel'no holodnom, reciklirovannom vozduhe korablya. V konce passazhirskogo koridora Alteya povernula nalevo i napravilas' v obedennyj zal. Kapitan Roanouk pil tam kofe. Ego telo, preterpevshee gody puteshestvij v nevesomosti, a potom v iskusstvennoj, centrifugoj navedennoj gravitacii, bylo kompensirovano za eti neudobstva rannim usyhaniem v formu starika. Forma vse eshche vmeshchala razum cheloveka srednego vozrasta i stradala ot gormonal'nyh vspleskov. Roanouk raspravil plechi i sel pryamee, kogda v malen'kuyu obedennuyu zonu voshla Alteya. Ona ne mogla ponyat', zachem on zdes'. Ego kayuta po sravneniyu s lyuboj drugoj byla gorazdo obshirnee. I, razumeetsya, u nego est' sobstvennyj kofe. "Dobroe utro, professor Mendes", skazal on. "Dobroe utro, kapitan." Ona iz korzinki dostala sebe paketik s chaem i zalila kipyatkom iz pohozhego na vymya hitroumnogo ustrojstva, izobretennogo dlya kosmicheskogo korablya, i uselas', ne slishkom blizko k nemu, no i ne slishkom daleko. "My podhodim", skazal Roanouk. "U vas, dolzhno byt', potryasayushchij vid na Mars iz vashej kayuty." "Potryasayushchij", soglasilas' Alteya. "I my poluchili soobshchenie ot vashej studentki doktora Hoshi No." Alteya ne podnimala glaz ot paketika s chaem. "Moej byvshej studentki." "Kogda prishlo ee soobshchenie, ya byl na mostike", skazal on. "Ona kazalas' ochen' obradovannoj tomu, chto vy pribyvaete." Kapitan potyagival soj kofe i smotrel na nee poverh kraya plastmassovoj chashki. Ona zhdala, chto on skazhet ej, kakoj oshelomitel'no krasivoj molodoj zhenshchinoj yavlyaetsya Hoshi, i kakaya vnushitel'naya u nee reputaciya. Vse eto delali. Vmesto etogo on skazal: "YA slyshal, na Kandore est' novye interesnye nahodki." Alteya prezritel'no pozhdala ugolok rta. Predpolagaetsya, chto nahodki na raskope dolzhny ostavat'sya sekretom, no na Marse ne tak uzh mnogo narodu, i sluhi, veroyatno, hodyat tam krugami, kak spletni v lyubom malen'kom gorodke. "Vy ne pohodite na cheloveka, kotoryj verit vsemu, chto slyshit." On zagovorshchicheski ulybnulsya ej: "CHto vy znaete o chelovecheskih ostankah?" Alteya vzyala v ruki goryachuyu chashku. Nestoyashchij sekret, eto novosti s pohozhej na Zemlyu planety Nezhnaya, vrashchayushchejsya na orbite vokrug Al'fy Centavra. Letayushchij robot, poslannyj polveka nazad, prislal obratno snimki ruin. Razvalin nastoyashchih chuzhakov. Ne toj chepuhi, na kotoruyu natknulas' Hoshi. Ona vstala i posmotrela na Roanouka , kak ona nadeyalas', vzglyadom insajdera. "Ne slishkom razocharovyvajtes', kogda nahodka okazhetsya pustyshkoj." Roanouk ne otryval ot nee vzglyad. "Nadeyus', vy stanete derzhat' menya v kurse, professor Mendes." "Razumeetsya", skazala ona i vernulas' v svoyu kayutu, chtoby poglyadet', chto tam govorit Hoshi. x x x Na videoklipe Hoshi vyglyadela starshe, i Alteya ostanovila kartinku, chtoby posmotret' horoshen'ko na to, chto god izgnaniya na Marse mozhet sdelat' so slepymi ambiciyami. Veter i moroz pokryli Hoshi morshchinami. Ona podstrigla svoi dlinnye, shelkovistye volosy v praktichnuyu chelku, kotoraya lish' podcherkivala ee ostren'kij podborodok, i ona, ochevidno, obhodilas' bez makiyazha. Pytaetsya vyglyadet' opytnoj, podumala Alteya, ili neustrashimoj, ili chelovekom, kotoryj vyzhivet pered licom velichajshih opasnostej, v obshchem, chto-to vrode etogo. Bednaya Hoshi, podumala Alteya, bez malejshej simpatii. I nazhala knopku prodolzheniya. YA rada, chto tebe udalos' eto sdelat', Alteya. YA znayu, eto bol'shaya zhertva dlya tebya, prodelat' takoj dlinnyj put' syuda. Prinimaya koe-chto vo vnimanie, ya eto cenyu... Hoshi na mgnovenie otvernulas', i Alteya usmehnulas' na ekran. Kakoj teatr. Kakaya smirennaya rol' po sravneniyu s temi maskaradnymi dnyami v Oksforde, kogda Hoshi byla miloj malyshkoj v novom sinem kostyume na chetyrehdyujmovyh kablukah na zashchite svoej dissertacii i ne slishkom skryvaemyh ambicij v mglistom, obshitom derevom kabinete Altei. Hoshi v tot den' sdelala prichesku i nakrasila nogti, v osnovnom chtoby pokazat' ee professoru-sponsoru |lliotu Fontenu, kak roskoshno ona budet vyglyadet' v kachestve sleduyushchego dekana fakul'teta arheologii. |lliot, ves' iz®edennyj rakom, vyvolok sebya iz gospitalya i dotashchilsya do kabineta Altei, s sidelkoj i kislorodnym ballonom na telezhke. Predpolagalos', chto on, vyslushav dissertaciyu, primet reshenie o tom, kto pridet emu na smenu, i tiho istaet, odnako v akademicheskih bitvah dela nikogda ne idut tak pryamo i otkryto. Ego dekanstva dolzhno bylo chetko perejti k Altee. Ona obladala starshinstvom, opytom i publikovalas' tonnami. No za chetyre goda v Oksforde Hoshi udalos' ukrepit' sebya soyuznikami na fakul'tete, vrode |lliota, i k uzhasu Altei, ee imya nachalo vsplyvat' v diskussiyah o tom, kto mozhet zamenit' |lliota, kogda limfoma nakonec-to prikonchit ego. Alteya nachala delat' vse, chto tol'ko mogla pridumat', chtoby ubrat' Hoshi s puti. Ona vystupila protiv dissertacii Hoshi - protiv ee istochnikov, dazhe protiv daty ee prezentacii. Za predelami Oksforda bylo netrudno najti drugih, kto soglashalsya, chto idei Hoshi chereschur spekulyativny, a ee istochniki podozritel'ny, no, kazalos', chto vse eto nevazhno. Vazhno bylo tol'ko to, chto schital |lliot: Hoshi - samoe blestyashchee iz vsego, chto kogda-libo shodilo s samoleta na zemlyu Britanii, i u nego byli plany otnositel'no ee. YA prosto hochu ubedit'sya, chto vozduh mezhdu nami chist. YA vzyala etot proekt, poetomu mogu pokazat' sebya tebe i ostal'nomu akademicheskomu obshchestvu. YA ne hochu prosit' tvoego blagosloveniya, poka ty sama ne uvidish' raskopki, no dumayu, ty soglasish'sya, chto zdes' nechto bol'shee, chem mozhno bylo nadeyat'sya. Alteya gromko rassmeyalas'. Kak raz togda, kogda bitva za nasledie |lliota nachala stanovit'sya gromkoj i zatrudnitel'noj, arheologicheskaya stoyanka v Kandore bylo otkryta robotami, royushchimisya v poiskah mineralov. Soobshcheniya o chuzhih stenah, sdelannyh iz chuzhih kirpichej, edva tol'ko poluchili podtverzhdenie, kak Alteya organizovala grant ot Oksfordskoj SHkoly Drevnostej i ugovorila Hoshi dobrovol'no vozglavit' ekspediciyu. |lliot ne vozrazhal. Dazhe on ne mog ne priznat', chto polevoj opyt Hoshi dovol'no ogranichen. Dlya lyubogo poryadochnogo arheologa eto byl shans vsej zhizni, i kto, kak ne Hoshi, zasluzhivala ego bol'she vseh? Kto byl bolee mnogoobeshchayushchim? |lliot byl v yarosti, ot yarosti emu dazhe stalo huzhe, no ne byl v toj forme, chtoby vyhodit' na kover protiv Altei, a Hoshi edva li smogla by otkazat'sya ot sobstvennogo izgnaniya. Ona poluchila stepen' doktora v to samyj den', kogda horonili |lliota, i vzoshla na korabl' k Marsu, kogda Alteya perenosila svoe barahlo v staryj kabinet |lliota. Alteya prihlebnula chayu. Ochistit' vozduh s "doktorom No"? |to imya slovno iz romanov o Dzhejmse Bonde i s takoj zhe akademicheskoj respektabel'nost'yu. Mars byl prosto mestom, kotoromu prinadlezhala Hoshi, osobenno esli okazhetsya, chto ona raskapyvaet staroe luchevoe ruzh'e. Zdes' s®emki, kotoryh ty prezhde ne videla... my prodvinulis' dovol'no daleko. Kartinka na ekrane smenilas' na rozovatyj pejzazh vokrug mesta raskopok. Fakticheski, Alteya uzhe videla ego ran'she. Hoshi na regulyarnoj osnove prisylala v Oksford snimki - v ofis fakul'teta arheologii - s togo momenta, kak pribyla na mesto. Vnachale eto byl prosto pesok, pesok i eshche pesok, tekushchij s kraem v bol'shuyu, gromadnuyu yamu v zemle, a potom, v konce koncov, kraj steny, potom eshche i eshche, poka yama v zemle ne ohvatila nekoe stroenie. Iz togo, chto do sih por vydela Alteya, vytekalo, chto tot, kto eto stroil, edva mog ulozhit' odin kirpich na drugoj, no trudno bylo ne udivit'sya, ne voshitit'sya, ne vpast' v boyazlivoe blagogovenie pered svidetel'stvom zhizni gde-to v inom meste, krome Zemli, i tem faktom, chto Hoshi nahoditsya tam, igrayuchi perevorachivaya lopatami zemlyu, chtoby vse eto obnaruzhit'. CHto zh, kajf slegka poiznosilsya - osobenno kogda raznessya etot smehotvornyj sluh o chelovecheskih ostankah. Alteya othlebnula chayu. U Hoshi bylo slishkom mnogo vremeni dlya podgotovki plana. Intriganstvo - chast' ee prirody, no na sej raz ej ne udastsya zahvatit' Alteyu vrasploh. S neterpeniem zhdu vstrechi s toboj, Alteya, skazala Hoshi. YA prishlyu kogo-nibud', chtoby vstretit' tebya u Zapadnogo vhoda nazemnoj stancii. Ona ulybnulas' strashno potreskavshimisya gubami i vyklyuchila zapis'. Alteya v otvet ulybnulas' temnomu ekranu. Tot, u kogo est' sily ujti v izgnanie, imeet tak zhe silu prinyat' vse, chem okazhetsya eto izgnanie. Ruka, kotoraya daet, tak zhe i zabiraet. Akt II "Dzh. Nessena" prizemlilsya bez fanfar i bez prazdnichnogo obeda. Na Marse stoyala polnoch', i krome parochki malo zainteresovannyh ohrannikov, nazemnaya stanciya byla pusta. Ogni byli priglusheny dlya ekonomii energii, i otoplenie sil'no ponizheno. Prohodya stancionnoj stolovoj, zakrytoj na noch', Alteya videla svoe dyhanie. Kapitan Roanouk shel ryadom, a za nimi sledovali vse ostal'nye passazhiry "Nessena" mimo znamenitogo "Pervogo Makdonaldsa" na Marse, ego soseda - tusklovatogo tajskogo bufeta, a potom mimo temnogo vhoda v "CHetvertyj Mir", gde podavali proteinovoe zhele s dvenadcat'yu aromatami. U Altei zaburchalo v zhivote. Ona popravila na pleche ryukzak, slegka ostupayas' v slabom tyagotenii Marsa. Stanciyu postroili s nizkimi potolkami i pryamymi uglami. Ona zastavlyala Alteyu chuvstvovat' klaustrofobiyu, i Alteya strashilas', chto esli slishkom sil'no ottolknetsya ot pola, to vosparit i udaritsya golovoj o potolok. Silu tyazhesti na "Dzh. Nessena" v poslednie neskol'ko nedel' umen'shali, chtoby pomoch' passazhiram prisposobit'sya. Ot etogo u Altei razvilos' nesvarenie zheludka, v to vremya kak vse ostal'nye zabavlyalis' galilejskimi eksperimentami s padayushchimi predmetami. Ona posmotrela, kak Roanouk bezhit ryadom vpripryzhku, graciozno, kak tancor. "Kak vy doberetes' do raskopok?", sprosil kapitan tonom, kotoryj oznachal - ya mogu vas podvesti. "Za mnoj kogo-to prishlyut." Alteya ostanovilas' na peresechenii nizkih, neosveshchennyh koridorov. Ukazateli byli, no ih nevozmozhno bylo razglyadet'. Ona znala, chto esli pokazhetsya hot' chutochku nereshitel'noj, to Roanouk stanet ukazyvat' ej napravleniya i zakonchit'sya tem, chto na mesto raskopok v Kandore oni poedut vmeste. Perspektiva eshche neskol'kih chasov v ego kompanii vdohnovila ee sdelat' bystryj povorot nalevo tuda, gde, kak ona nadeyalas', raspolozhen Zapadnyj vyhod iz stancii, kuda Hoshi skazala prijti. Roanouk legko zaprygal ryadom. "U menya odin vopros o drugih raskopkah", skazal on. Drugih arheologicheskih raskopok na Marse ne bylo. Ona sosredotochilas' na sobstvennyh nogah, skol'zivshih na temnom kafele pola. "YA imeyu v vidu ne marsianskie raskopki", skazal on. "YA govoryu o teh, chto na Nezhnoj." Ona spotknulas'. On podhvatil ee pod ruku. Ona ottolknulas', zakrutilas' pod vesom svoego ryukzaka, chut' ne upala, i operlas' o ledyanuyu betonnuyu stenu. Ona nahmurilas' na nego, chtoby skryt' svoe udivlenie, no v etoj durackoj t'me on, veroyatno, videl tak zhe horosho, kak mog sohranyat' ravnovesie v etom durackom tyagotenii. "Na Nezhnoj net raskopok", solgala Alteya. "Net?", sprosil Roanouk. Otkuda on, k chertu, mozhet znat'? Vsegda hodyat sluhi, chto to tam, to zdes', najden kakoj-to zond, odnako ruiny na Nezhnoj byli sekretom. Pravitel'stvo sozdalo special'nyj ofis dlya podderzhaniya rezhima bezopasnosti na celoj planete. Edinstvennaya prichina, po kotoroe ej i ee departamentu pokazali s®emki, eto chtoby oni mogli dat' svoe avgustejshee mnenie. Potom ih zastavili dat' klyatvu hranit' tajnu i v bezapellyacionnyh vyrazheniyah predupredili o nedopustimosti lyubyh utechek. Ona pokachala golovoj so vsem cinichnym avtoritetom, kotoryj ej udalos' izobrazit'. "Prelestnye cvety. Bol'shie derev'ya. Vodopady. Biologicheskij paradiz - no eto vse." On posmotrel na nee vzglyadom, kotoryj v polumrake ona ne vpolne ponyala. "YA vel korabl', kotoryj sbrosil roboty-zondy", skazal on tihim golosom. "YA vyvel ih k apogeyu Plutona i poceloval na proshchanie. Tak daleko bez polnogo brifinga ne posylayut." On podnyal brov'. "U menya vse eshche dejstvuet dopusk chetvertogo urovnya. YA videl eti s®emki. Tam razvaliny seleniya. Dumayu, vam ih tozhe dolzhny byli pokazat'. Vam prodemonstrirovali obelisk?" "Obelisk?" "On stoyal v centre vsego, vrode kak v gorodskom skvere. Bol'shaya belaya kolonna." Ej pozvolili uvidet' lish' upavshie steny, krasivye cvety, vysokie derev'ya. Ochevidno, ee dopusk do obeliska ne dotyagival. Ona nichego ne otvetila. "Na kolonne byla nadpis'", skazal Roanouk. Ee serdce sdelalo odin gromadnyj, boleznennyj udar. "Nadpis'?" "V sleduyushchij raz, kogda my uvidimsya, ya pokazhu vam svoi snimki." On yavno uhmyl'nulsya, povernulsya i zaprygal nazad po koridoru. Kogda on ushel, ona povernula v druguyu storonu i vslepuyu pobrela po merzlomu koridoru v poiskah Zapadnogo vyhoda. x x x Kogda v konce koncov ona ego nashla, snaruzhi v poddutoj palatke dlya transporta ozhidal peschanyj traktor. Bokovoj portal otkrylsya i ona zabralas' v mashinu. Tam bylo teplo i pahlo kofe, a za rulem sidel molodoj chelovek. "Dzheff", predstavilsya molodoj chelovek. Kozhu vokrug nosa i rta useivali ugri ot nosimoj vse vremya dyhatel'noj maski. Ot moroza potreskalis' ego shcheki i lob. "YA pomoshchnik Hoshi." On vzyal ee ryukzak i brosil ego na pol za sideniyami. "YA tak mnogo slyshal o vas", skazal on tak, slovno podslushival telefonnye razgovory, "prosto voshititel'no, chto vy zdes'". On otkryl shkafchik pod panel'yu upravleniya, kotoryj okazalsya kroshechnym holodil'nikom. "U menya est' kofe i proteinovye galety." Alteya ulybnulas' emu samoj obvorozhitel'noj ulybkoj. On peredal bumazhnyj paketik s prikleennoj etiketkoj "CHetvertyj Mir". Poezdka do Propasti Kandor zanyala desyat' chasov. Ona pytalas' vse vremya ostavat'sya v soznanii, odnako Dzheff byl vezhlivo malorazgovorchiv, a krasnaya pyl' v svete far traktora byla ne toj chast'yu Marsa, kotoruyu ona priehala uvidet'. Kogda ona smotrela v pronizannuyu zvezdami t'mu za oknom, to mogla dumat' tol'ko o Nezhnoj. Ona ponimala, chto ej sledovalo by terzat' Dzheffa otnositel'no podrobnostej raskopok Hoshi, no vmesto etogo Alteya obnaruzhila, chto zanovo proigryvaet vse, chto mozhet vspomnit' o S®emkah Nezhnoj. Ona i ee kollegi iz Oksforda vse ahali i ohali nad prelestnymi cvetami v rascvetayushchem po nocham lesu i v peschanom ruch'e pod nebom cveta biryuzy. Alteya vpivalas' vzglyadom v marsianskuyu noch', a traktor sodrogalsya vo vnezapnyh poryvah vetra. Zvezdy ischezli v vodovorotah chernogo peska. V stekla zabarabanili melkie kameshki. Dzheff s uspokaivayushchej ulybkoj oglyanulsya na nee, osveshchennyj zelenym svetom ot pribornoj paneli. Ona konchikami pal'cev dotronulas' do holodnogo stekla. Na Nezhnoj pogoda prekrasna. Na Nezhnoj chuzhaki ostavili napisannye slova. Kogda ona zakonchit s Hoshi, to otpravitsya tuda i prochitaet ih. Akt III Alteya prosnulas', kogda v rozovoe nebo nad Propast'yu Kandor podnyalos' solnce. Lager' arheologov vyglyadel kak stoyanka gruzovikov-trejlerov v samyh zasushlivyh chastyah Arizony, no s gorazdo bolee zhutkim landshaftom. Skaly Kandora byli assimetrichnym kroshevom osypayushchejsya aloj geologii, vozvyshayushchejsya nad desyat'yu belymi plastikovymi zhilymi palatkami, kazhdaya razmerom i obshchim ochertaniem s zheleznodorozhnyj vagon. Oni ryadkom stoyali po odnu storonu gryaznoj dorogi, soedinennye drug s drugom germetichnymi tunnelyami, kotorye vyglyadeli shlangami pylesosa gigantskogo masshtaba. V otlichie ot betonnoj kreposti nazemnoj stancii sooruzheniya na Kandore vyglyadeli, slovno ih v lyuboe vremya mozhet sdut' proch'. "Raskop tam", skazal Dzheff, ukazyvaya na druguyu storonu dorogi. Naprotiv zhilyh edinic celye yardy nejlonovyh shnurov protyanulis' rovnymi metrovymi kvadratami nad geometricheskimi rvami, kotorye zamenili gromadnuyu yamu v zemle na snimkah Hoshi. Pod oblakami nesushchejsya krasnoj pyli Alteya razlichila namek na steny. Pryamye ugly i vyemki, pohozhie na dvernye proemy. YAvno komnaty. Koridory? Dzheff povernul traktor i Alteya izvernulas', chtoby posmotret', kak raskop ostaetsya szadi, takoj chuzhoj i vse-taki takoj znakomyj, pohozhij na lyuboj drugoj raskop. Lopaty i zastupy slozheny v prakticheskij vid natyurmorta. Rzhavocvetnaya pyl' sypalas' iz tusklo-metallicheskih veder, ozhidayushchih proseivaniya cherez sita, ustanovlennye pod zashchitoj odnoj iz sten. Vsya kartina byla znakoma po video Hoshi, no sejchas v rame pyl'nogo chuzhogo landshafta raskop byl bol'she, byl izumitel'nee togo, chto ona mogla sebe predstavit'. |to byl raskop na Marse. Alteya pochuvstvovala v grudi ukol revnosti. Byl moment, kogda ona sama mogla stat' toj, kto poedet syuda, no po prakticheskim prichinam ona otlozhila vse eto v storonu. Teper' raskop prinadlezhal Hoshi, a dlya nee ne ostalos' nichego, kak tol'ko ispolnyat' gryaznuyu rabotu. "Naskol'ko velik raskop?", sprosila ona Dzheffa. "CHetyresta kvadratnyh metrov." "Pochemu vy ego ne pokroete. Ne mozhete obespechit' davlenie?" "My probovali v samom nachale", skazal Dzheff, "no izmenenie sootnosheniya O2-SO2 sozdavalo slishkom mnogo kondensacii. Voda razrushala svyazuyushchij rastvor mezhdu kamnej." |to oznachaet, chto kopat' im prihoditsya v germetichnyh skafandrah. Skol'ko mozhno uvidet' v shleme, esli kopaesh' zubochistkoj i zubnoj shchetkoj? Dzheff zavel traktor v riflenyj plastmassovyj angar za tret'im vagonchikom. Dver' za nimi plotno skol'znula na mesto, otrezav slabyj svet dnya i vnutri mashiny stalo sumrachno. Steny angara razdulis' ot izmeneniya davleniya. Dzheff nazhal knopku na pul'te i s yumorom ulybnulsya Altee: "Vy ne zahvatili mehovuyu shubu?" Ona kivnula. "No ona eshche upakovana." "Vse okej", otvetil Dzheff. "Vot moya." On polez pod svoe sidenie i vytashchil takuyu ob®emistuyu shubu, chto Alteya ponachalu prinyala ee za odeyalo. On peredal shubu i pomahal v okno. Alteya oglyanulas' i posmotrela. |to byla Hoshi, shchurivshayasya na nih s licom stradal'cheskim i hudym. Dzheff nazhal knopku otkrytiya dveri traktora i potok merzlogo vozduha chut' ne otnyal dyhanie u Altei. Hoshi ulybnulas' Altee bez vidimoj teploty. "Dobro pozhalovat' na Mars, professor Mendes." x x x Vnutri vagonchika pochti kazhdyj kvadratnyj dyujm sten pokryvali polki, zabitye pechatnymi katalogami mest raskopok. V seredine uzkoj komnaty, v konce kotoroj visela bol'shaya vinilovaya doska dlya zametok, stoly obrazovali pohozhij na krepost' ostrovok. Svet snaruzhi osveshchal karakuli chernym markerom, pokazyvayushchie vid raskopa v razreze. Vse bylo tak pohozhe na lyubye drugie raskopki, chto u Altei vozniklo znakomoe oshchushchenie na zubah, gde vechno chuvstvovalsya vkus letuchego peska. "Hochesh' chashechku kofe?", sprosila Hoshi. Alteya pokachala golovoj i popytalas' skryt', kak ej holodno, nesmotrya na shubu Dzheffa. "Znaesh', chto pogovarivayut ob etom mire?" "Konechno, znayu." "To, chto vy, kak kazhetsya, nashli zdes', delaet proekt pohozhim na nauchno-fantasticheskoe priklyuchenie." Hoshi podoshla k odnomu stolu, otkryla yashchik i dostala nebol'shuyu beluyu kartonnuyu korobku. "Zdes'", skazala ona i peredala korobku Altee. Alteya otkryla. Korobka byla napolnena upakovochnoj bumagoj. Alteya otognula ee i uvidela, chto nahoditsya vnutri. Ona pochuvstvovala, kak rot skladyvaetsya v glupuyu ulybku. Ona podnyala glaza na Hoshi, starayas' spryatat' svoe nedoverie. "Kost'?" Hoshi s neveroyatnoj tyazhelovesnost'yu kivnula. "CHelovecheskaya kost'. CHast' ladoni." Alteya pochuvstvovala, kak ee revnost', da i lyubaya iskra simpatii k Hoshi, ischezaet bezvozvratno. Ona hohotnula. "Vy privezli ee v bagazhe?" "YA proanalizirovala ee v treh raznyh laboratoriyah. Mozhete posmotret' otchety. Vse oni podtverzhdayut, chto ona chelovecheskaya, vozrastom okolo chetyreh tysyach let." Alteya potykala v kostochku pal'cem. Ona takih povidala massu, katalogizirovala desyatkami. |ta, razumeetsya, ne mogla byt' chem-to drugim. Pokrytaya yamochkami kost' mizinca, tam i syam zapachkannaya muchnistoj krasnovatoj pyl'yu. "Vy otkopali ee sobstvennymi krasivymi rukami, verno? Pryamo zdes', na starom dobrom Marse?" "Fakticheski, nashel ee Dzheff." "No ne ostal'noj skelet. Predpolagayu, za chetyre tysyachi let mnogo vsego moglo sluchit'sya s edinstvennym chelovekom na Marse." "Geologicheski govorya, da." Ona smotrela ochen' ser'ezno. Dolzhno byt', chasami praktikovalas' u zerkala. Alteya pytalas' reshit', stoil li etot moment tridcat' nedel', provedennyh v yashchike. "Predpolagayu, u vas imeyutsya svideteli togo, kak vy eto otyskali." "Vse na video. My vse zapisyvaem. Kak vy menya uchili." Alteya primostilas' na kraeshke stola. "Esli vy v etom tak uvereny, to ya vam ne nuzhna. Vy dolzhny byli ob®yavit' ob etom sami. I sejchas byli by uzhe znamenity." Hoshi podoshla k stolu. "YA znayu, vy dumaete, chto eto fal'shivka. No ya nikogda ne poprosila by vas proputeshestvovat' sorok shest' millionov mil' radi fal'shivki." Ona otvernulas', kak sdelala eto i na video. "Mne prosto nuzhna vasha podderzhka, Alteya." "Moya podderzhka?" Nastojchivoe zhelanie gromko i sarkasticheski rassmeyat'sya istayalo v grudi Altei v strannyj trepet. "Moya podderzhka?" "YA po ochevidnoj prichine ne mogu ob®yavit' ob etom v presse ili v akademicheskih zhurnalah sama po sebe. Oni obratyatsya k vam, i vy vyskazhete im svoe mnenie obo mne." "Pozhalujsta", vzmolilas' Alteya. "Esli by |lliot byl zhiv, dazhe emu s trudom udalos' by proglotit' vse eto." Hoshi skrestila ruki, no ne upryamo, a potomu chto napolovinu zamerzla. "YA ponimayu, pochemu vy priehali." "Da?" "Vy zdes' tol'ko dlya togo, chtoby ubedit'sya, chto ya nikogda bol'she ne stuplyu v Oksford ni nogoyu." Alteya nichego ne otvetila. Nikto ne poshevelilsya. Kakoe-to vremya v komnate stoyala tishina, esli ne schitat' nizkogo zavyvaniya marsianskogo vetra na uglah vagonchika. "Vy, navernoe, ustali", skazala Hoshi. "YA pokazhu vam, gde vy mozhete raspolozhit'sya." x x x Hoshi pomestila ee v kvartirke dlya VIP-posetitelej sajta, provodiv po merzlym plastikovym tunnelyam. Oni proshli po trem drugim vagonchikam, kazhdyj iz kotoryh nosil sootvetstvenno nazvaniya: Kvartiry komandy, Stolovaya, Sklad. Hoshi priderzhala dver' v vagonchik, otmechennyj kak VIP, i provodila mimo stojki s pyl'nymi belymi skafandrami v otnositel'no tepluyu komnatu. Vagonchik dlya VIP byl podelen vdol' zhestkim nejlonovym zanavesom. Hoshi chut' otodvinula ego v storonu, chtoby pokazat' Altee treh muzhchin, spyashchih na kojkah. "Kto eto?", prosheptala Alteya. "Oni iz CNN. Dobralis' chut' ran'she vas." Alteya oshchetinilas', podumav o kapitane Roanouke. "Vy rasskazali im o nahodke?" Hoshi pokachala golovoj. "U nih godichnoe naznachenie. Vy eshche ne videli te serii, chto oni sdelali? Rodzher Dodd issleduet Krasnuyu planetu. Oni priezzhayut syuda kazhdye tri mesyaca." Ona opustila zanaves i pokazala Altee na druguyu storonu, kotoraya s odnogo konca byla zastavlena pustymi korobkami iz-pod oborudovaniya. Na drugom konce stoyali edinstvennaya kojka, stol i stul, i raspolagalas' krohotnaya kuhonka s zerkal'cem nad rakovinoj. Okno iz tolstogo plastika vyhodilo na raskop, gde krasnyj pesok nessya zapolnit' rvy, vyrytye temi, kto sejchas spal v drugih vagonchikah. Za zanaveskoj kto-to basovito zahrapel. Hoshi zavozilas' s kofejnikom v kuhonke. Alteya prisela na kojku i smotrela, kak ona otmeryaet, dolzhno byt', neveroyatno cennyj zdes' kofe v korobochku fil'tra. Glyadya so spiny, bylo ochevidno vzglyadu, skol'ko zabral u nee Mars. Ona poteryala ves. Ona ssutulilas' v plechah, slovno ej ne vpolne hvatalo sil vyderzhivat' fizicheskoe ili emocional'noe napryazhenie. Kartinka ee, vykapyvayushchej takuyu neveroyatnuyu nahodku, byla smehotvorna, no do Altei doshlo, chto Hoshi nakazana za svoyu gordost' i izlishestva: i nakazana, chto samoe luchshee iz vsego, sobstvennoj rukoj. I esli takov etot sluchaj, i tak kak ona vse ravno uzhe zdes', mozhet, najdetsya opravdanie dlya Altei, kogda ona vysmeet ee. "Dumayu, mne nado vzglyanut' na video", skazala Alteya. "I na vashi zapisi. No oni dolzhny by etogo stoit'." Hoshi povernulas' i posmotrela ej pryamo v glaza. "Dumayu, tak i est', professor Mendes." Ona ushla i tiho pritvorila za soboj dver'. Bagazh Altei stoyal u posteli, no ona boyalas', chto esli pereodenetsya v pizhamu, to ne prosnetsya do sleduyushchej nochi. Slishkom mnogoe nado sdelat'. Ona pryamo v odezhde zabralas' pod odeyalo, zakryla glaza ot rannego marsianskogo utra i obnaruzhila chto za vekami u nee vse eshche plyvut obrazy Nezhnoj. Akt IV Kogda ona prosnulas', byl marsianskij polden'. Hrap prekratilsya. Kto-to zavaril kofe, a na stole lezhala krasnaya plastikovaya papka. Ona otkinula odeyalo i pod potolkom zamigal datchik dvizheniya. Iz uglov komnaty zadul teplyj vozduh, s shorohom shevelya razdelitel'nyj zanaves. Alteya prislushalas'. Nikakogo hrapa. "Kto-nibud' est'?" Net otveta. Ona zaglyanula s odnogo konca plotnoj materii. Kojki pribrany i pusty. Ona podoshla k oknu. Snaruzhi cherez dorogu, chto prohodila mezhdu vagonchikami i raskopom, komanda tyazhko trudilas' pod kamerami CNN i, navernoe, uzhe mnogo chasov. Alteya poiskala sredi pyl'nyh skafandrov i shlemov Hoshi. Samaya malen'kaya. |to, navernoe, ona. Alteya posmotrela na poslednij iz ostavshihsya skafandrov so shlemom, odinoko visyashchij na stojke u dveri. Dadim Hoshi ee mgnovenie s kamerami. Vse ravno vse eto skoro konchitsya. Vzamen Alteya nalila sebe chashku kofe i uselas' za stol. Vnutri krasnoj plastikovoj papki byla akkuratno obvernutaya kniga polevyh zametok i DVD-disk. Malen'kij komochek obertochnoj bumagi s kostochkoj pal'ca tozhe byl zdes', cveta slonovoj kosti, derzostnyj. Alteya loktem sdvinula ego na stol. Nervy u Hoshi prosto izumitel'nye. Ona dostala iz sumki leptop, vstavila v nego disk i dula na kofe, poka na ekran ne vyskochilo menyu kataloga raskopa. Odna iz strochek byla otmechena zvezdochkoj. Alteya vybrala ee, i poka shla zagruzka otkryla knigu polevyh zametok. V knige obshchee raspolozhenie raskopa bylo otmecheno plastikovoj zakladkoj, i ona vnachale otkryla na nej. Razvaliny predstavlyali soboj gromadnyj pryamougol'nik fundamenta, okruzhennogo s treh storon obshchim kolichestvom devyat'yu men'shimi stroeniyami, kazhdoe otverstiem v stene soedinennoe s bol'shim prostranstvom. Esli otverstiya byli dvernymi proemami, ni odno ne sohranilos' v takom vide, chtoby mozhno bylo predpolozhit' naskol'ko roslymi byli obitateli. Na Zemle eti pomeshcheniya, navernoe, byli by zhilymi s zonami skladov. Na Zemle Alteya prezhde vsego poiskala by gorodskuyu svalku i kladbishche. Bogatstvo civilizacij v konechnom schete nahodit svoj konec libo v odnom iz etih mest, libo v drugom. No kak s bogatstvom na Marse? Ona vzglyanula na leptop i kliknula ikonku, startuya video. Ona nachalos' bezzvuchno obshchim obzorom raskopa s nalozhennoj sverhu cifrovoj razmetkoj. Setka kvadratov sootvetstvovala real'noj setke snaruzhi, pedantichno vylozhennoj nejlonovymi shnurami, razdelyayushchimi raskop na segmenty razmerom v kvadratnyj metr. Grafika na leptope uvelichila kvadrat 34L, kotoryj byl uglovym v bol'shej strukture. Kartinka zamerla, potom pereklyuchilas' na tryasuchuyu panoramu s kamery na ch'em-to shleme. Kto by on ni byl, on stoyal na kolenyah v muchnistoj krasnoj pyli, shumno dysha i raskapyvaya kvadrat 34L zubnoj shchetkoj i zubochistkoj. Otkuda-to sleva ot kopayushchego donessya golos Hoshi. Alteya pribavila zvuk. "Poostorozhnee s izvestnyakovym rastvorom steny", skazala ona, iskazhennaya i zaglushennaya sobstvennym respiratorom. "Nado posmotret', odinakov li on vo vsem stroenii." Otozvalsya golos Dzheffa: "Oni mogut byt' postroeny v raznoe vremya." On postuchal po stene pered soboj - tolcheya kamnej, skreplennyh mezhdu soboj oranzhevym rastvorom, porazitel'no nizkaya tehnologiya. "Vidish', kakaya ona osypavshayasya? |ta bol'she vyvetrilas', chem drugie dve." Alteya skrivilas', kogda rucheek osypayushchegosya oranzhevogo rastvora potek vniz, chtoby smeshat'sya s ostal'noj marsianskoj pyl'yu, ego devstvennye, prigodnye dlya issledovaniya elementy poteryany navsegda. Ona vonzila pal'cy v svoyu prichesku. Im sledovalo vse zakrepit' inertnymi polimerami. Oni, voobshche, berut obrazcy? Ona proverila datu. |to bylo pochti god nazad. "|j", skazal Dzheff, "vam eto ne kazhetsya organikoj?" Teper' v pole zreniya kamery sklonilas' Hoshi, a ta sfokusirovalas' na krasnom grunte, nerovno ischerchennom ostrym koncom zubochistki, i podmetennym shchetinoj zubnoj shchetki. CHto-to pokazalos' pryamo pod poverhnost'yu. I bylo pohozhe na rozovato-beluyu hvorostinku. Dzheff otlozhil zubnuyu shchetku v storonu i vzyal v ruki verblyuzh'yu kist' dlya zhivopisi v dyujm shirinoj. On podmetal predmet, poka polovina ego ne poyavilas' na svet. On dyshal oglushitel'no, slovno nyryal'shchik pod vodoj. "|-e...", skazal on. Hoshi rezko vydohnula. Ee pal'cy v perchatkah pohlopali kameru. "|ta shtuka rabotaet?" Golos ee vdrug stal tonkim i nervnym. "Aga, aga." Alteya nahmurilas', no vse eto ne zvuchalo kak otrepetirovannoe zaranee. On kazalsya iskrenne udivlennym. Ona tozhe govorila iskrenne... kak? Ispuganno? Hoshi naklonilas' blizhe k yamke i legla, chtoby mozhno bylo dotyanut'sya s kraya. Ona dostala sobstvennuyu kist' i malen'kij fonarik. Teper' oba meli yarostno i molcha. Alteya pokrutila zvuk i ponyala, chto oba zataili dyhanie. Kostochka osvobodilas' ot krasnoj pochvy i teper' lezhala v luche fonarika. "CHert poberi! CHert poberi!", sheptala Hoshi. "Iezus", skazal Dzheff. "|to kost'." Hoshi, zadyhayas', skazala v svoj mikrofon: "Davaj paket. Davaj marker." Kamera Dzheffa dernulas' vverh i v storonu, o on rvanul po razmechennomu raskopu. Vse ostal'noe, chto govorila Hoshi, poteryalos' i uneslos' marsianskim vetrom. Alteya zakryla leptop i ustavilas' v okno. Ostavalos' obdumat' tol'ko dve vozmozhnosti. Pervaya: eto podlozhennaya fal'shivka. Vo vremya svoih doktorskih shtudij Hoshi imela dostup k kollekciyam antropologicheskogo muzeya. Esli kostochka pal'ca propala iz yashchichka dlya hraneniya, kto zametit eto srazu? Na regulyarnoj osnove kontroliruyutsya tol'ko samye redkie mumii, a v nekotoryh muzeyah - na um prishel tot v Serbii, gde Alteya provela kak-to celyh shest' mesyacev - bezopasnost' prosto smehotvorna. Vtoraya: eto real'no. I ne vazhno, chto ee podozrevayushchaya pechenka govorit ej naschet Hoshi, ved' tol'ko polnyj idiot podlozhit nechto fal'shivoe i potencial'no komprometiruyushchee v naibolee potryasayushchuyu arheologicheskuyu nahodku tysyacheletiya. Hoshi ta eshche shtuchka, no ona ne idiotka. Alteya vzyala kost' i pokatala ee mezhdu pal'cami. Ona gluboko vzdohnula i zaderzhala na sekundu dyhanie, chtoby uvidet' - kakovo eto - poverit'. Akt V Lish' cherez neskol'ko chasov ona otorvala vzglyad ot zapisej Hoshi, chtoby posmotret', kak komanda CNN smeshivaetsya s komandoj raskopa. Kamera ischezla, i reporter CNN - edinstvennyj sredi nih v shleme s polnym licevym obzorom - stoyal v poze razgovora s Hoshi, delaya obychnye zhesty v storonu raskopa pozadi sebya. Pohozhe bylo, chto vse oficial'nye interv'yu zakonchilis'. Alteya oglyanulas' cherez plecho na odinokij skafandr, visyashchij u dveri. Ona znala, kak ego nadevat' - ee obuchili vmeste s ostal'nymi passazhirami na "Dzh. Nessena" - i ona hotela posmotret' kvadrat 34L do temnoty, est' tam reportery ili net. Ona natyanula skafandr poverh svoej odezhdy, proverila vozduh v rezervuare dyhatel'nogo apparata i svoyu prichesku v zerkale. Ona nadela shlem, dvazhdy proverila rukoyatki, i potashchilas' po holodnym koridoram cherez kabinet Hoshi, cherez vozdushnyj shlyuz, v traktornoe ukrytie-angar. Traktor otsutstvoval, dveri stoyali naraspashku rezhushchemu vetru. Dazhe skafandr ne mog ego sderzhat'. YArkij, dalekij solnechnyj disk siyal vniz, pridavaya pesku tusklyj, krovavyj oblik, odnako v nem ne bylo tepla. Tehnicheski v etom polusharii stoyalo leto, odnako temperatura byla vse-taki -60 gradusov po Farengejtu. Alteya pokovylyala po pesku, chuvstvuya sebya obmanutoj gravitaciej, kotoraya okazalas' vse-taki dostatochno bol'shoj, chtoby lishit' ee lyuboj vozmozhnoj nevesomoj gracii. Ot holoda onemeli pal'cy i zanyli sustavy. Kazalos', dyhatel'nyj apparat primerzaet k licu. U vozduha byl takoj privkus, slovno on uzhe vyshel iz ch'ego-to rta i otdaval ego dyhaniem. Hoshi pomahala ej cherez dorogu i Alteya obnaruzhila, chto toskuet po lazurnomu nebu Nezhnoj. Ona neuklyuzhe koposhilas' s knopkami i ruchkami upravleniya skafandra, i rezko vklyuchila teplo, kotoroe ponachalu vosprinimalos', kak oblegchenie, a potom stalo davyashchim. V naushnikah shlema razdalsya golos Hoshi. "Rodzher, eto professor Alteya Mendes. YA uchilas' u nee v Oksforde." "Alteya Mendes?" Rodzher Dodd povernulsya krugom, kogda Alteya, spotykayas', brela v ih storonu, teper' uzhe poteya, pogruzhayas' do lodyzhek v krasnuyu pyl'. On rys'yu podbezhal, shvatil ee ruku i energichno pozhal - no dazhe tak v skafandre eto byl neudobnyj, malo kommunikativnyj process - i vzglyanul na nee lukavo, vo vse svoe shirokoe steklo shlema ulybayushchimsya vzglyadom, do kraev kipyashchim tajnym znaniem. O bozhe, podumala Alteya. Hoshi skazala emu o kosti. No vmesto etogo on skazal: "Mogu posporit', vy videli s®emki s Nezhnoj." Alteya podobralos' bylo otvechat' uklonchivo, no ved', pohozhe, vse na Marse znayut o Nezhnoj bol'she nee. "A chto s nimi takogo?" Rodzher ponizil golos, slovno po otkrytomu radiokanalu byla kakaya-to raznica. "U menya bylo to, chto mozhno nazvat' eksklyuzivnym", skazal on. "Tam nashli chto-to vrode kolonny, chto-to pohozhee na obelisk posredi chego-to pohozhego na gorod." Alteya iskosa vzglyanula na Hoshi. Ta prosto morgala v svoem shleme. Neuzheli, eto znayut vse. "Ah, vot kak." "Mezhdunarodnyj Nauchnyj Fond poshlet na Nezhnuyu issledovatel'skuyu gruppu cherez tri mesyaca", skazal Rodzher. "V osnovnom, biologov, no ot arheologov zayavki oni tozhe prinimayut." On podnyal brov' i posmotrel na Alteyu. Alteya zasmeyalas', no pochuvstvovala, kak chasto zabilos' serdce. "Razve tam ne nado zamorazhivat'sya na dvadcat' pyat' let? Poslednee, chto ya slyshala, eto kak kladut v krio-son krys, no ne lyudej." "Vy zdorovo otstali!", skazal Rodzher. "Ne videli moj otchet? S krysami zakoncheno uzhe kak mnogo mesyacev. YA dazhe na paru nedel' pozvolil im zamorozit' menya. Ponachalu nemnogo morozno, no kogda ya poteryal soznanie, vse poshlo prekrasno." On podmignul Hoshi. "Predpolagalos', chto eto vremya moego otpuska, no ya ubedil nachal'nikov CNN i eto nazvali issledovaniyami." Hoshi zasmeyalas', odnako Rodzher posmotrel na Alteyu s eshche odnoj lukavoj uhmylkoj. "Luchshe byt' zdes' ili zhe na ekzoticheskoj planete s prelestnymi pejzazhami? YA by poletel." On podmignul ej i zaprygal k svoej komande. Alteya chut' povernula golovu k Hoshi. "On chto-nibud' znaet o?.." Ona odnim pal'cem postuchala po drugomu, pokazyvaya kost'. "Net", otvetila Hoshi. "U vas nashlos' vremya posmotret' zapisi?" "Pokazhite mne 34L." "Syuda." Hoshi povela ee po boku raskopa. Kazhdaya transheya byla nakryta tonkim plastikom, akkuratno razmechennym nejlonovymi shnurami. Na Zemle transhei perekryvalis' by mostikami iz derevyannyh dosok. Zdes' lezhali legkie alyuminievye nastily, kotorye vyglyadeli bolee pohozhimi na lesenki, dostatochno legkie, chtoby podragivat' na vetru. Hoshi stupila na nastil uverenno i bez boyazni. Alteya pokolebalas' i poplelas' za nej. Nastily byli bez peril i poryty tonkim sloem krasnoj pyli. Oni kazalis' skol'zkimi i takimi zhe ustojchivymi, kak provoloka kanatohodca. Alteya uvidela sebya padayushchej v yamu metrovoj glubiny. Szhav kulaki, ona kovylyala za Hoshi, i, szhav chelyusti, pytalas' ne razmahivat' rukami dlya ravnovesiya. Pereshagnuv na druguyu storonu, ona vspotela eshche bol'she. "Ne nashli nikakih mashin?", zadyhayas', sprosila Alteya. "My ne nashli eshche dazhe lozhki", otvetila Hoshi. "Slovno eto mesto special'no ochistili." Ona pokazala na dno sleduyushchej transhei. "Vot 34L." Plastikovoe drapri v 34L bylo snyato, otkryvaya bolee neryashlivye kuchi kamnej, svyazannyh vmeste rastvorom. Steny dvuh drugih kvadratov zdes' soedinyalis', obrazuya ugol. Nalevo 33L byl s proemom, pohozhim na dver'. Napravo stena v 35L shla zigzagoobrazno nerovnymi puchnostyami, uhodya v sorokovye kvadraty. Alteya pokrutilas' na meste, kak smogla, chtoby vysmotret' reporterov. "Kto-nibud' smozhet nas uslyshat'?" Hoshi chto-to proverila na boku svoego shlema. "Net." "Togda skazhite, chto vy sami dumaete o tom, chto zhe eto takoe?" Hoshi vydohnula skvoz' zuby. "Avanpost? Mesto ssylki? Tyur'ma? Mozhet byt', lyudi, kotorye eto stroili, dazhe ne byli mestnymi. I, konechno, oni ne byli opytnymi kamenshchikami. Mozhet byt', ih poslali syuda, ili zaperli zdes', ili prosto brosili v kachestve nakazaniya, i eto bylo luchshee, chto oni smogli postroit' dlya vyzhivaniya. Vrode Robinzona Kruzo na Marse." Ona ulybnulas', ili, po krajnej mere, nad dyhatel'nym apparatom ulybalis' ee glaza. "A chto naschet kosti?" "Ona valyalas' v uglu, slovno musor." Alteya poezhilas' na krayu nastila. "Kost' opredelenno chelovecheskaya." "Opredelenno." V laboratornyh otchetah prosto ne bylo nichego takogo, chto mozhno bylo by poddelat' o vozraste kosti ili o sostave DNK. CHetyre raznye laboratorii soglasilis' s rezul'tatami drug dru